ÁÈÁËÈÎÒÅÊÀ ÑÐÅÄÍÅÉ ØÊÎËÛ ¹4 ã.Ñîëèãîðñê
www.solschool4.narod.ru
2002

                       Äæîí Ðîíàëüä Ðóýë ÒÎËÊÈÅÍ

                            ÂËÀÑÒÅËÈÍ ÊÎËÅÖ


                      ËÅÒÎÏÈÑÜ ÏÅÐÂÀß. ÕÐÀÍÈÒÅËÈ



                              ÊÍÈÃÀ ÂÒÎÐÀß



                                Èñ÷åçëè çâåçäû çà òâîåé ñïèíîé,
                                È õîëîäà äûõàíüå áëèæå, áëèæå.
                                È òû îäèí îñòàëñÿ íà ïðÿìîé,
                                È îñòàíîâêîé ñìåðòü ñåáå ïîäïèøåøü.

                                   Ïóñêàé äðóçüÿ îñòàëèñü äàëåêî,
                                   Îíè õîòÿò ïðèéòè ê òåáå íà ïîìîùü.
                                   Íî âèäèò áîã, êàê ýòî íåëåãêî.
                                   Áåãè, ëåòè âïåðåä, íàñêîëüêî ìîæåøü.

                                      Òåíè çàêðûëè çâåçäû.
                                      Òåíè ëþäåé íå ëþáÿò.
                                      Òåíè ëèøàò ñâîáîäû,
                                      Òåíè íàñ âñåõ ïîãóáÿò.

                                Òåïåðü òâîÿ çàäà÷à - óñòîÿòü.
                                Âðàãè áîÿòñÿ íàøåãî åäèíñòâà.
                                È íè÷åãî íåëüçÿ èì îòäàâàòü,
                                ×òîá ìãëà íå ñìåëà ñíîâà âîçðîäèòüñÿ!

                                      Âèäèøü - óæå ñâåòàåò,
                                      Çîðè ðàçãîíÿò áåäû.
                                      Ïðÿìî â ëèöî ñèÿåò
                                      Íàøà çâåçäà ïîáåäû!



                              1. ÌÍÎÃÎ ÂÑÒÐÅ×

     Î÷íóâøèñü, Ôðîäî îáíàðóæèë, ÷òî ëåæèò â ïîñòåëè.  Âíà÷àëå  îí  ðåøèë,
÷òî ïðîñíóëñÿ ïîçäíî, ïîñëå äëèííîãî  íåïðèÿòíîãî  ñíà,  êîòîðûé  âñå  åùå
÷àñòè÷íî âëàäåë åãî ðàññóäêîì. À ìîæåò, îí áîëåë? Íî ïîòîëîê ïîêàçàëñÿ åìó
íåçíàêîìûì, îí  áûë  ïëîñêèì,  åãî  òåìíûå  áàëêè  áûëè  óêðàøåíû  áîãàòîé
ðåçüáîé. Ôðîäî ïîëåæàë åùå íåìíîãî, ãëÿäÿ íà ñîëíå÷íûå ïÿòíà  íà  ñòåíå  è
ñëóøàÿ çâóê âîäîïàäà.
     - Ãäå ÿ è êîòîðûé ÷àñ? - ãðîìêî ñïðîñèë îí, îáðàùàÿñü ê ïîòîëêó.
     -  äîìå Ýëðîíäà, ñåé÷àñ äåñÿòü ÷àñîâ óòðà, - ñêàçàë ÷åé-òî ãîëîñ.  -
Ñåãîäíÿ 24 îêòÿáðÿ, óòðî, åñëè æåëàåøü çíàòü.
     - Ãýíäàëüô! - âîñêëèêíóë Ôðîäî, ñàäÿñü.
     Ñòàðûé êîëäóí ñèäåë â êðåñëå ó îòêðûòîãî îêíà.
     - Äà, - ñêàçàë îí, - ÿ çäåñü. È òû  äîëæåí  áûòü  ñ÷àñòëèâ  îêàçàòüñÿ
çäåñü ïîñëå âñåõ òåõ íåëåïîñòåé, ÷òî òû ñîâåðøèë ïîñëå óõîäà èç äîìà.
     Ôðîäî ñíîâà ëåã. Îí ÷óâñòâîâàë ñåáÿ ñëèøêîì  óäîáíî  è  ìèðíî,  ÷òîáû
ñïîðèòü, ê òîìó æå îí íå áûë óâåðåí, ÷òî ïîáåäèò â ñïîðå. Îí òåïåðü ñîâñåì
ïðîñíóëñÿ, è ê íåìó âåðíóëîñü âîñïîìèíàíèå î åãî  ïóòåøñòâèè:  ãóáèòåëüíûé
"ïðÿìîé ïóòü" ÷åðåç Ñòàðûé Ëåñ, ñëó÷àé â "Ãàðöóþùåì ïîíè", è åãî  áåçóìíîå
ðåøåíèå íàäåòü Êîëüöî â óãëóáëåíèè ó Çàâåðòè. Ïîêà îí äóìàë  î  âñåõ  ýòèõ
ñîáûòèÿõ, íàïðàñíî ïûòàÿñü íàâåñòè ïîðÿäîê â ñâîèõ âîñïîìèíàíèÿõ âïëîòü äî
ïðèáûòèÿ â Ðèâåíäåëë, â êîìíàòå öàðèë ìîë÷àíèå,  ïðåðûâàåìîå  ëèøü  ìÿãêèì
ïûõòåíèåì òðóáêè Ãýíäàëüôà, êîãäà îí âûïóñêàë â îêíî áåëûå äûìîâûå êîëüöà.
     - Ãäå Ñýì?  -  ñïðîñèë  íàêîíåö  Ôðîäî.  -  È  âñå  ëè  â  ïîðÿäêå  ñ
îñòàëüíûìè?
     - Äà, âñå îíè æèâû è çäîðîâû, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. - Ñýì áûë çäåñü, íî
ÿ îòîñëàë åãî íåìíîãî îòäîõíóòü ñ ïîë÷àñà íàçàä.
     - ×òî ñëó÷èëîñü ó áðîäà? - ñïðîñèë Ôðîäî. -  Ìíå  âñå  ïðåäñòàâëÿëîñü
êàê â òóìàíå, äà è ñåé÷àñ åùå ïðåäñòàâëÿåòñÿ.
     - Äà, âåðíî. Òû íà÷àë ñäàâàòüñÿ, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. - Ðàíà  â  êîíöå
êîíöîâ îëàäåëà òîáîé. Åùå íåñêîëüêî ÷àñîâ, è ìû íå â ñèëàõ áûëè áû  ïîìî÷ü
òåáå. Íî â òåáå îêàçàëîñü ìíîãî ñèë, ìîé äîðîãîé õîááèò. Òû äîêàçàë ýòî  â
êóðãàíàõ. Ýòî áûëî îïàñíîå äåëî, ìîæåò áûòü, ñàìûé îïàñíûé ìîìåíò âî  âñåì
ïóòåøåñòâèè. ß õîòåë áû, ÷òîáû òû íå ïîääàëñÿ è íà Çàâåðòè.
     - Ïîõîæå, âû ìíîãîå çíàåòå, - çàìåòèë Ôðîäî. - ß íå ãîâîðèë äðóãèì  î
êóðãàíàõ... Âíà÷àëå áûëî ñëèøêîì ñòðàøíî,  ïîòîì  ïîÿâèëîñü  ìíîãî  äðóãèõ
çàáîò. Êàê âû óçíàëè îá ýòîì?
     - Òû ìíîãî ðàçãîâàðèâàåøü âî ñíå, Ôðîäî, - ìÿãêî îòâåòèë Ãýíäàëüô,  -
è ìíå íåòðóäíî áûëî ïðî÷åñòü, ÷òî çàïèñàíî â òâîåé ïàìÿòè. Íå  áåñïîêîéñÿ!
ß òîëüêî ÷òî ñêàçàë "íåëåïîñòè", íî íà ñàìîì äåëå ÿ òàê íå äóìàþ. ß õîðîøî
äóìàþ î òåáå - è îá îñòàëüíûõ. Íå òàê óæ ïðîñòî ÷åðåç  ñòîëüêî  îïàñíîñòåé
äîáðàòüñÿ ñþäà, ñîõðàíèâ Êîëüöî.
     - Ìû íèêîãäà íå ñäåëàëè áû ýòîãî áåç Áðîäÿæíèêà, - ñêàçàë Ôðîäî. - Íî
ìû î÷åíü íóæäàëèñü â âàñ. ß íå çíàë, ÷òî äåëàòü áåç âàñ.
     - Ìåíÿ çàäåðæàëè, - îòâåòèë Ãýíäàëüô, -  è  ýòî  ÷óòü  íå  ïðèâåëî  ê
ãèáåëè. Âïðî÷åì, ÿ íå óâåðåí: ìîæåò, òàê è ëó÷øå.
     - ß õîòåë áû, ÷òîáû âû ðàññêàçàëè ìíå âñå, ÷òî ñëó÷èëîñü.
     - Âñå â ñâîå âðåìÿ! Ïî ïðîñüáå Ýëðîíäà, òû  íå  äîëæåí  ðàçãîâàðèâàòü
èëè áåñïîêîèòüñÿ ñåãîäíÿ.
     - Íî ðàçãîâîð íå äàñò ìíå äóìàòü, âñïîìèíàòü, ïûòàòüñÿ  äîãàäûâàòüñÿ,
÷òî åùå áîëåå óòîìèòåëüíî, -  âîçðàçèë  Ôðîäî.  -  ß  ñîâñåì  ïðîñíóëñÿ  è
âñïîìíèë  ìíîæåñòâî  îáñòîÿòåëüñòâ,   êîòîðûå   æäóò   îáüÿñíåíèÿ.   Çà÷åì
îòêëàäûâàòü? Âû âñå ðàâíî äîëæíû áóäåòå ðàññêàçàòü ìíå.
     - Âñêîðå òû óñëûøèøü âñå, ÷òî õî÷åøü çíàòü, - ñêàçàë  Ãýíäàëüô.  -  Ó
íàñ áóäåò Ñîâåò, êàê òîëüêî òû ñîâñåì îïðàâèøüñÿ. À ïîêà ÿ ñêàæó ëèøü, ÷òî
ìåíÿ çàõâàòèëè â ïëåí.
     - Âàñ? - âîñêëèêíóë Ôðîäî.
     - Äà, ìåíÿ, Ãýíäàëüôà Ñåðîãî, - òîðæåñòâåííî ñêàçàë êîëäóí. - Â  ìèðå
ìíîãî ñèë äîáðûõ è çëûõ. È åñòü òàêèå, ÷òî ñèëüíåå ìåíÿ. À ñ íåêîòîðûìè  ÿ
åùå íå ìåðèëñÿ ñèëîé. Íî ìîå âðåìÿ ïðèäåò. Âëàñòåëèí Ìîðãóëà è åãî  ×åðíûå
Âñàäíèêè íàñòóïàþò. Ãîòîâèòñÿ âîéíà!
     - Çíà÷èò, âû çíàëè è î âñàäíèêàõ - äî òîãî, êàê ÿ ñ íèìè âñòðåòèëñÿ?
     - Äà, ÿ çíàë î íèõ.  ß  äàæå  ãîâîðèë  òåáå  î  íèõ  îäíàæäû:  ×åðíûå
Âñàäíèêè - ýòî äóõè Êîëüöà, Äåâÿòü ñëóã Ïîâåëèòåëÿ Êîëåö. Íî  ÿ  íå  çíàë,
÷òî îíè âîññòàëè âíîâü, èíà÷å ÿ íåìåäëåííî óøåë áû, âçÿâ òåáÿ ñ  ñîáîé.  ß
óñëûøàë î íèõ òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê ìû ðàññòàëèñü â èþíå, íî ýòîò ðàññêàç
ìîæåò ïîäîæäàòü. Â äàííûé  ìîìåíò  ìû  ñïàñåíû  îò  óíè÷òîæåíèÿ  áëàãîäàðÿ
Àðàãîðíó.
     - Äà, - ñêàçàë Ôðîäî, - íàñ ñïàñ Áðîäÿæíèê. Íî âíà÷àëå ÿ åãî  áîÿëñÿ.
ß äóìàþ, ÷òî Ñýì íèêîãäà íå äîâåðÿë åìó, âî  âñÿêîì  ñëó÷àå,  ïîêà  ìû  íå
âñòðåòèëè Âñåñëàâóð.
     Ãýíäàëüô óëûáíóëñÿ.
     - ß çíàþ îá ýòîì, - ñêàçàë îí. - Áîëüøå Ñýì íå ñîìíåâàåòñÿ.
     - ß ðàä, - ñêàçàë Ôðîäî, - ïîòîìó ÷òî ìíå î÷åíü ïîíðàâèëñÿ Áðîäÿæíèê.
Íó, ïîíðàâèëñÿ - íå ñîâñåì òî ñëîâî. ß  õî÷ó  ñêàçàòü,  ÷òî  îí  ñòàë  ìíå
äîðîã, õîòÿ îí ñòðàííûé, à âðåìåíàìè ïðîñòî óãðþìûé.  ñóùíîñòè  îí  ÷àñòî
íàïîìèíàë ìíå âàñ. ß íå çíàë, ÷òî âûñîêèé íàðîä ìîæåò áûòü òàêèì. ß äóìàë,
÷òî îíè íå òîëüêî áîëüøèå,  íî  è  ãëóïîâàòûå:  äîáðûå  è  íåäàëåêèå,  êàê
Íàðêèññ, èëè ãëóïûå è çëûå, êàê Áèëë Ôåðíè. Íî ìû â  Óäåëå  ìàëî  çíàåì  î
ëþäÿõ, êðîìå, ïîæàëóé æèòåëåé Ïðèãîðüÿ.
     - Òû ìíîãî íå çíàåøü äàæå î íèõ, åñëè äóìàåøü, ÷òî ñòàðûé Ëàâð  ãëóï,
- ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Îí  ïî-ñâîåìó  î÷åíü  ìóäð.  Îí  äóìàåò  ìåíüøå,  ÷åì
ãîâîðèò, è ìåäëåííåå, íî îí ìîæåò ñìîòðåòü ñêâîçü  êèðïè÷íóþ  ñòåíêó  (òàê
ãîâîðÿò â Ïðèãîðüå). Íî ìàëî îñòàëîñü â Ñðåäèçåìüå ïîäîáíûõ Àðàãîðíó, ñûíó
Àðàõîðíà. Ðàñà êîðîëåé èç-çà ìîðÿ áëèçêà ê êîíöó. Ìîæåò, ýòà âîéíà  Êîëüöà
áóäåò èõ ïîñëåäíèì äåÿíèåì.
     - Âû íà ñàìîì äåëå  ñ÷èòàåòå  Áðîäÿæíèêà  ïîòîìêîì  ëþäåé  èç  ñòàðûõ
êîðîëåâñòâ? - Óäèâëåííî ñïðîñèë Ôðîäî. - ß äóìàë, ÷òî îíè âñå äàâíûì-äàâíî
èñ÷åçëè. ß ñ÷èòàë åãî âñåãî ëèøü ñêèòàëüöåì.
     - Âñåãî ëèøü ñêèòàëüöåì! - âîñêëèêíóë Ãýíäàëüô. - Ìîé äîðîãîé  Ôðîäî,
èìåííî îíè è åñòü ñêèòàëüöû -  ïîñëåäíèå  îñòàòêè  âåëèêîé  ðàñû  ëþäåé  ñ
çàïàäà. Îíè ïîìîãàëè ìíå íå ðàç, è â áóäóùåì ìíå  ïîíàäîáèòñÿ  èõ  ïîìîùü,
õîòÿ ìû è äîñòèãëè Ðèâåíäåëëà, Êîëüöî åùå íå íà ìåñòå.
     - ß òîæå òàê äóìàþ, - ñêàçàë Ôðîäî. - Íî äî ñèõ ïîð ÿ  äóìàë  ëèøü  î
òîì, êàê äîáðàòüñÿ ñþäà. Íàäåþñü, ìíå íå ïðèäåòñÿ èäòè äàëüøå. Çäåñü î÷åíü
ïðèÿòíî îòäûõàòü.  Öåëûé  ìåñÿö  ÿ  èñïûòûâàë  íåâåðîÿòíûå  ïðèêëþ÷åíèÿ  è
ñ÷èòàþ, ÷òî ñ ìåíÿ äîâîëüíî.
     Îí çàìîë÷àë è çàêðûë ãëàçà. ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ îí çàãîâîðèë âíîâü.
     - ß ïîäñ÷èòûâàë â óìå, - ñêàçàë  îí,  -  è  íèêàê  íå  ìîã  äîéòè  äî
äâàäöàòü ÷åòâåðòîãî  îêòÿáðÿ.  Òåïåðü  äîëæíî  áûòü  äâàäöàòü  ïåðâîå.  Ìû
äîñòèãëè áðîäà äâàäöàòîãî.
     - Òû ãîâîðèë è äóìàë áîëüøå, ÷åì ñëåäóåò, - ñêàçàë  Ãýíäàëüô.  -  Êàê
áîê è ïëå÷î?
     - Íå çíàþ, - îòâåòèë Ôðîäî. ß èõ ñîâñåì íå  ÷óâñòâóþ,  ýòî,  êîíå÷íî,
óëó÷øåíèå, íî... - Îí ñäåëàë óñèëèå, -  ÿ  ñíîâà  ìîãó  íå  ìíîãî  äâèãàòü
ðóêîé. Äà, ê íåé âîçâðàùàåòñÿ æèçíü. Îíà áîëüøå íå õîëîäíà, - äîáàâèë  îí,
êîñíóâøèñü ëåâîé ðóêè ïðàâîé.
     - Õîðîøî! - ñîãëàñèëñÿ Ãýíäàëüô. - Ðàíà èçëå÷èâàåòñÿ áûñòðî, ñêîðî òû
áóäåøü çäîðîâ. Ýëðîíä ïîçàáîòèëñÿ î òåáå,  îí  öåëûìè  äíÿìè  óõàæèâàë  çà
òîáîé ñ òåõ ïîð, êàê òåáÿ ïðèíåñëè ñþäà.
     - Äíÿìè? - óäèâèëñÿ Ôðîäî.
     - Äà, ÷åòûðå íî÷è è òðè äíÿ, åñëè áûòü òî÷íûì. Ýëüôû ïðèíåñëè òåáÿ îò
áðîäà  â  íî÷ü  íà  äâàäöàòîå,  ïîýòîìó  òû  è  ïîòåðÿë  ñ÷åò.  Ìû  óæàñíî
áåñïîêîèëèñü, è Ñýì íå îñòàâëÿë òåáÿ íè äíåì, íè  íî÷üþ.  Ýëðîíä  èñêóñíûé
ëåêàðü, íî îðóæèå âðàãà ñìåðòîíîñíî. Ïî ïðàâäå ãîâîðÿ,  ó  ìåíÿ  ïî÷òè  íå
îñòàëîñü íàäåæäû, ÿ ïîäîçðåâàë, ÷òî îáëîìîê ëåçâèÿ îñòàëñÿ è  çàòÿíóëñÿ  â
ðàíå. Íî åãî íå  ìîãëè  íàéòè  äî  ïîñëåäíåé  íî÷è.  Â÷åðà  Ýëðîíä  èçâëåê
îñêîëîê. Îí ïîãðóçèëñÿ î÷åíü ãëóáîêî è äåéñòâîâàë íà òåáÿ èçíóòðè.
     Ôðîäî âçäðîãíóë, âñïîìíèâ,  êàê  èñ÷åçëî  â  ðóêå  Áðîäÿæíèêà  ãðóáîå
çàçóáðåííîå ëåçâèå íîæà.
     - Íå òðåâîæüñÿ! - ñêàçàë  Ãýíäàëüô.  -  Âñå  òåïåðü  ïðîøëî.  Îñêîëîê
ðàñòàÿë. Ïîõîæå, ÷òî õîááèòû ñäàþòñÿ  î÷åíü  íåîõîòíî.  Çíàâàë  ÿ  ñèëüíûõ
âîèíîâ âûñîêîãî íàðîäà, êîòîðûå áûñòðî áûëè áû ïîä÷èíåíû îñêîëêîì, êîòîðûé
òû íîñèë â ñåáå ñåìíàäöàòü äíåé.
     - ×òî îíè ñäåëàëè áû ñî  ìíîé?  -  ñïðîñèë  Ôðîäî.  -  ×òî  ñòàðàëèñü
ñäåëàòü Âñàäíèêè?
     - Îíè ïûòàëèñü ïðîíçèòü òâîå ñåðäöå êëèíêîì Ìîðãóëà, ëåçâèå  êîòîðîãî
îñòàåòñÿ â ðàíå. Åñëè áû ýòî èì óäàëîñü, òû ñòàë  áû  ïîäîáåí  èì,  òîëüêî
ñëàáåå, è áûë áû ïîëíîñòüþ â èõ ïîä÷èíåíèè. Òû ñòàë áû äóõîì,  ïîäâëàñòíûì
Ãîñïîäèíó Òüìû, è îí ïûòàë áû òåáÿ çà ïîïûòêó óíåñòè Êîëüöî,  åñëè  òîëüêî
âîçìîæíà áîëüøàÿ ïûòêà, ÷åì ëèøèòüñÿ Êîëüöà è âèäåòü åãî íà ðóêå Ñàóðîíà.
     - Õîðîøî, ÷òî ÿ íå îñîçíàâàë ýòîé îïàñíîñòè! - ñëàáûì ãîëîñîì  ñêàçàë
Ôðîäî. - ß áûë ñìåðòåëüíî èñïóãàí, êîíå÷íî, íî åñëè áû ÿ çíàë áîëüøå, ÿ íå
îñìåëèëñÿ áû äàæå äâèíóòüñÿ. Ýòî ÷óäî, ÷òî ÿ ñïàññÿ!
     - Äà, ñ÷àñòüå èëè ñóäüáà ïîìîãëè òåáå, - ñîãëàñèëñÿ  Ãýíäàëüô,  -  íå
ãîâîðÿ, êîíå÷íî, î õðàáðîñòè. Èáî ñåðäöå òâîå íå çàòðîíóòî è  íîæ  ïðîíçèë
ëèøü ïëå÷î, ïîýòîìó òû ñìîã îêàçûâàòü ñîïðîòèâëåíèå. Íî ýòî  áûëî  îïàñíîå
ïîëîæåíèå. Ñ ìîìåíòà îâëàäåíèÿ Êîëüöîì  òû  áûë  â  âåëè÷àéøåé  îïàñíîñòè,
ïîòîìó ÷òî íàïîëîâèíó ïîãðóçèëñÿ â  ìèð  äóõîâ  è  ñòàë  äîñòóïåí  äëÿ  èõ
âîñïðèÿòèÿ. Òû ñìîã óâèäåòü èõ, íî è îíè ñìîãëè óâèäåòü òåáÿ.
     - ß çíàþ, - ñêàçàë Ôðîäî. - Îíè áûëè óæàñíû! Íî ïî÷åìó ìû  âñå  ìîãëè
âèäåòü èõ ëîøàäåé?
     - Ïîòîìó ÷òî ýòî íàñòîÿùèå ëîøàäè, òî÷íî  òàê  æå  èõ  ÷åðíàÿ  îäåæäà
âïîëíå ðåàëüíà - îíè íàäåâàþò åå, ÷òîáû îáðåñòè ôîðìó è óïîäîáèòüñÿ  æèâûì
ñóùåñòâàì.
     - Òîãäà ïî÷åìó ýòè ÷åðíûå ëîøàäè âûíîñÿò èõ? Âñå äðóãèå ëîøàäè,  äàæå
ëîøàäü ýëüôà Âñåñëàâóðà, ïðè èõ ïðèáëèæåíèè âïàäàëè â óæàñ. Ñîáàêè âûëè, à
ãóñè øèïåëè íà íèõ.
     -  Ïîòîìó  ÷òî  ÷åðíûå  ëîøàäè  ðîæäåíû  è  âûðàùåíû,  ÷òîáû  ñëóæèòü
Ãîñïîäèíó Òüìû èç Ìîðäîðà. Íå âñå åãî ñëóãè è ïðèáëèæåííûå äóõè. Åñòü  åùå
îðêè è òðîëëè, âàðãè è îáîðîòíè. È âñåãäà áûëî  è  åñòü  ìíîæåñòâî  ëþäåé,
âîèíîâ è êîðîëåé, êîòîðûå æèâóò ïîä ñîëíöåì è òåì íå ìåíåå  íàõîäÿòñÿ  ïîä
âëàñòüþ Ñàóðîíà. È ÷èñëî èõ ðàñòåò.
     - À êàê íàñ÷åò Ðèâåíäåëëà è ýëüôîâ? Ðèâåíäåëë - áåçîïàñíîå ìåñòî?
     - Äà, â íàñòîÿùåå âðåìÿ, ïîêà  íå  çàâîåâàííî  âñå  îñòàëüíîå.  Ýëüôû
ìîãóò èñïóãàòüñÿ Ãîñïîäèíà Òüìû, îíè ìîãóò áåæàòü îò íåãî, íî  íèêîãäà  íå
áóäóò ñëóøàòüñÿ åãî èëè ñëóæèòü åìó. À çäåñü, â Ðèâåíäåëëå, âñå åùå  æèâóò
åãî ãëàâíûå ïðîòèâíèêè: ýòî  ýëüôèéñêèå  ìóäðåöû,  ïîòîìêè  ýëüäàðà  èç-çà
äàëüíèõ  ìîðåé.  Îíè  íå  áîÿòñÿ  äóõîâ  Êîëüöà,  èáî  òå,   êòî   æèë   â
áëàãîñëàâåííîì êîðîëåâñòâå, è  åùå  íàçûâàåìûå  Ïðåîáðàæàþùèìèñÿ  ýëüôàìè,
æèâóò îäíîâðåìåííî â äâóõ ìèðàõ è îáëàäàþò áîëüøîé âëàñòüþ íàä  âèäèìûì  è
íåâèäèìûì.
     - Ìíå êàçàëîñü, ÷òî ÿ âèäåë áåëóþ ôèãóðó.  Îíà  ÿðêî  ñâåðêàëà  è  íå
ïîäåðãèâàëàñü äûìêîé, êàê âñå îñòàëüíîå. Ýòî áûë Âñåñëàâóð?
     - Äà, òû âèäåë åãî íà äðóãîé ñòîðîíå, îí îäèí èç Ïðåîáðàæàþùèõñÿ,  îí
ïîâåëèòåëü ýëüôîâ èç äîìà ïðèíöåâ. Äà, åñòü â Ðèâåíäåëëå  ñèëà,  ñïîñîáíàÿ
ïðîòèâîñòîÿòü ñèëå Ìîðäîðà, ïî êðàéíåé ìåðå ïîêà. Äà  è  â  äðóãèõ  ìåñòàõ
åñòü òàêèå ñèëû. Åñòü òàêèå ñèëû è â Óäåëå. Íî î÷åíü ñêîðî âñå òàêèå ìåñòà
ïðåâðàòÿòñÿ â îñàæäåííûå îñòðîâà, åñëè äåëà è äàëüøå ïîéäóò òàê, êàê  èäóò
ñåé÷àñ. Ïîâåëèòåëü Òüìû íàïðÿãàåò âñå ñâîè ñèëû.
     - Íî íóæíî ñîõðàíÿòü ìóæåñòâî, - äîáàâèë Ãýíäàëüô, âíåçàïíî âñòàâàÿ è
ñæèìàÿ ðóêîé ïîäáîðîäîê. Ïðè ýòîì åãî áîðîäà ñòàëà ïðÿìîé è  æåñòêîé,  êàê
èç ïðîâîëîêè. - Òû ñêîðî ñîâñåì îïðàâèøüñÿ, åñëè ÿ íå  çàãîâîðèë  òåáÿ  äî
ñìåðòè. Òû â Ðàçäîëå è íå äîëæåí íè î ÷åì áåñïîêîèòüñÿ.
     - Ó ìåíÿ î÷åíü ìàëî ìóæåñòâà, - îòâåòèë Ôðîäî. Íî ñåé÷àñ ÿ íè  î  ÷åì
íå áåñïîêîþñü. Òîëüêî ñîîáùèòå ìíå íîâîñòè î ìîèõ  äðóçüÿõ  è  ðàññêàæèòå,
÷åì îêîí÷èëèñü  ñîáûòèÿ  ó  áðîäà,  è  ÿ  íà  ñåãîäíÿ  áóäó  óäîâëåòâîðåí.
Âåðîÿòíî, ïîñëå ýòîãî ÿ ñíîâà ïîñïëþ. Ïîêà âû íå êîí÷èòå ñâîé  ðàññêàç,  ÿ
íå ñìîãó ñîìêíóòü ãëàç.
     Ãýíäàëüô ïðèäâèíóë ñâîé ñòóë ê êðîâàòè è âíèìàòåëüíî îñìîòðåë  Ôðîäî.
Ëèöî õîááèòà óòðàòèëî áëåäíîñòü, ê íåìó âåðíóëàñü êðàñêà, ãëàçà  åãî  áûëè
ÿñíûìè è ñîâñåì íå ñîííûìè. Îí óëûáàëñÿ è êàçàëñÿ çäîðîâûì... Íî äëÿ ãëàçà
ìàãà íå îñòàëñÿ íåçàìå÷åíûì ëåãêèé îòòåíîê êàêîé-òî ïðîçðà÷íîñòè, îñîáåííî
íà ëåâîé ðóêå, ëåæàùåé ïîâåðõ îäåÿëà.
     - Ýòîãî ñëåäîâàëî îæèäàòü, - ñêàçàë ñàìîìó ñåáå Ãýíäàëüô. - Îí åùå  è
íàïîëîâèíó íå âûçäîðîâåë, è ÷åì ýòî êîí÷èòñÿ, íå ìîæåò ïðåäñêàçàòü  íèêòî,
äàæå ñàì Ýëðîíä. Íî, ÿ äóìàþ, êîí÷èòñÿ õîðîøî.
     - Òû îòëè÷íî âûãëÿäèøü, - ñêàçàë îí óæå âñëóõ. - Ðèñêíó  íà  êîðîòêèé
ðàññêàç áåç ïîçâîëåíèÿ Ýëðîíäà. Íî  î÷åíü  êîðîòêèé,  à  ïîòîì  òû  äîëæåí
áóäåøü óñíóòü. Âîò  ÷òî  ñëó÷èëîñü,  íàñêîëüêî  ÿ  ìîãó  ñóäèòü.  Âñàäíèêè
äâèíóëèñü çà òîáîé. Îíè áîëüøå íå íóæäàëèñü â òîì, ÷òîáû èõ  âåëè  ëîøàäè:
òû ñòàë äëÿ íèõ âèäèì è áûë íà ïîðîãå èõ ìèðà. Ê òîìó  æå  èõ  ïðèòÿãèâàëî
Êîëüöî. Òâîè äðóçüÿ îòñêî÷èëè â ñòîðîíó ñ äîðîãè, èíà÷å èõ ðàñòîïòàëè  áû.
Îíè çíàëè, ÷òî òåáÿ íå ñïàñåò íè÷òî, êðîìå  áåëîé  ëîøàäè.  Âñàäíèêè  áûëè
ñëèøêîì áûñòðû, ÷òîáû ïûòàòüñÿ èõ äîãíàòü è ñëèøêîì ìíîãî÷èñëåííû.  Ïåøèìè
äàæå Âñåñëàâóð è Àðàãîðí íå ìîãóò ïðîòèâîñòîÿòü Äåâÿòè.
     Êîãäà äóõè Êîëüöà ïðîñêàêàëè ìèìî,  òâîè  äðóçüÿ  ïîáåæàëè  çà  íèìè.
Çäåñü, ó áðîäà, åñòü  íåáîëüøîå  óãëóáëåíèå,  çàìàñêèðîâàííîå  íåñêîëüêèìè
äåðåâüÿìè. Òóò îíè  áûñòðî  ðàçîæãëè  êîñòåð:  Âñåñëàâóð  çíàë,  ÷òî  åñëè
âñàäíèêè ïîïûòàþòñÿ ïåðåñå÷ü ðåêó, áóäåò íàâîäíåíèå, è åìó ïðèäåòñÿ  èìåòü
äåëî ñ òåìè, ÷òî îñòàíóòñÿ íà ýòîì áåðåãó.  òîò  ìîìåíò,  êîãäà  íà÷àëîñü
íàâîäíåíèå, îí â ñîïðîâîæäåíèè  Àðàãîðíà  è  îñòàëüíûõ,  ñõâàòèâ  ïûëàþùèå
âåòâè, êèíóëñÿ âïåðåä. Ïîéìàííûå ìåæäó îãíåì è âîäîé, âèäÿ ìîãó÷åãî  ýëüôà
â ãíåâå, îíè áûëè îáåñêóðàæåíû.  Ïåðâîé  âîëíîé  óíåñëî  òðîèõ,  îñòàëüíûå
ëîøàäè ñ Âñàäíèêàìè áûëè ïîäõâà÷åíû ñëåäóþùèìè âîëíàìè.
     - Çíà÷èò, ñ ×åðíûìè Âñàäíèêàìè ïîêîí÷åíî? - ñïðîñèë Ôðîäî.
     - Íåò, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. - Èõ ëîøàäè ìîãóò  ïîãèáíóòü,  à  áåç  íèõ
Âñàäíèêè íè íà ÷òî íå ãîäíû. Íî  óíè÷òîæèòü  ñàìèõ  äóõîâ  Êîëüöà  íå  òàê
ïðîñòî. Íî ñåé÷àñ èõ ìîæíî íå áîÿòüñÿ.  Òâîè  äðóçüÿ  ïåðåøëè  ðåêó  ïîñëå
òîãî, êàê ñõëûíóëî íàâîäíåíèå, îíè óâèäåëè òåáÿ: òû ëåæàë  ëèöîì  âíèç  íà
âûñîêîì áåðåãó, è ïîä òîáîé  áûë  ñëîìàííûé  ìå÷.  Ëîøàäü,  îõðàíÿÿ  òåáÿ,
ñòîÿëà ðÿäîì. Òû áûë áëåäåí è õîëîäåí, è  îíè  èñïóãàëèñü,  ÷òî  òû  óìåð.
Ýëüôû, ïîñëàííûå Ýëðîíäîì, âñòðåòèëè èõ, êîãäà îíè ìåäëåííî íåñëè  òåáÿ  â
Ðàçäîë.
     - Êòî óñòðîèë íàâîäíåíèå?
     - Ýëðîíä.  Ðåêà  â  ýòîé  äîëèíå  ïîäâëàñòíà  åìó.  Êîãäà  åìó  íóæíî
ïðåãðàäèòü áðîä, îíà  âñòàåò  â  ãíåâå.  Íàâîäíåíèå  íà÷àëîñü  êàê  òîëüêî
êàïèòàí äóõîâ Êîëüöà âñòóïèë â âîäó. Åñëè ìîæíî  òàê  ñêàçàòü,  ÿ  äîáàâèë
íåñêîëüêî ñîáñòâåííûõ øòðèõîâ: òû, ìîæåò, íå çàìåòèë, íî  íåêîòîðûå  âîëíû
ïðèíÿëè ôîðìó áåëûõ ëîøàäåé ñ ñâåðêàþùèìè áåëûìè âñàäíèêàìè, è âîëíû íåñëè
áóëûæíèêè. ß íà ìãíîâåíèå äàæå èñïóãàëñÿ, ÷òî ãíåâ Ýëðîíäà ñëèøêîì  ñèëåí,
÷òî íàâîäíåíèå âûéäåò èç-ïîä êîíòðîëÿ è  ñìîåò  âàñ  âñåõ.  Îãðîìíûå  ñèëû
ñêðûâàþòñÿ â âîäàõ, òåêóùèõ èç ñíåãîâ Òóìàííûõ ãîð.
     - Äà, ÿ âñå ýòî âñïîìèíàþ. ß äóìàë, ÷òî ìû âñå - è äðóçüÿ, è âðàãè  -
óòîíåì. Íî òåïåðü ìû â áåçîïàñíîñòè!
     Ãýíäàëüô áûñòðî âçãëÿíóë íà Ôðîäî, òîò óæå çàêðûë ãëàçà.
     - Äà, ñåé÷àñ âû â áåçîïàñíîñòè. Áóäåò äàí ïèð â îçíàìåíîâàíèå  ïîáåäû
ó áðîäà Áðóèíåí, è òû áóäåøü òàì ïî÷åòíûì ãîñòåì.
     - Âåëèêîëåïíî! - ñêàçàë Ôðîäî. - Óäèâèòåëüíî, ÷òî  òàêèå  âëèÿòåëüíûå
ãîñïîäà, êàê Ýëðîíä è Âñåñëàâóð, íå ãîâîðÿ óæ î ñàìîì Áðîäÿæíèêå,  óäåëÿþò
ìíå âíèìàíèå.
     - Äëÿ ýòîãî åñòü ìíîãî ïðè÷èí, - óëûáàÿñü îòâåòèë ìàã. - Îäíà èç  íèõ
- òû ñàì. Äðóãàÿ - Êîëüöî, òû Íîñèòåëü Êîëüöà.  Ê  òîìó  æå  òû  íàñëåäíèê
Áèëüáî, íàøåäøåãî Êîëüöî.
     - Äîðîãîé Áèëüáî! - ñîííî ñêàçàë Ôðîäî. - Èíòåðåñíî, ãäå îí. ß  õîòåë
áû, ÷òîáû îí áûë çäåñü è ñëûøàë ýòî. Êàê îí ñìåÿëñÿ áû! Êîðîâà ïðûãíóëà íà
ëóíó. À áåäíûé ñòàðûé òðîëëü! - ñ ýòèìè ñëîâàìè îí óñíóë.
     Ôðîäî íàõîäèëñÿ â áåçîïàñíîñòè â ïîñëåäíåì äîìàøíåì ïðèþòå ê  âîñòîêó
îò ìîðÿ. Êàê êîãäà-òî äàâíî ðàññêàçûâàë Áèëüáî, "ýòî  áûë  ïðåêðàñíûé  äîì
äëÿ åäû è ñíà, äëÿ ïåíèÿ è ðàññêàçîâ, èëè ïðîñòî äëÿ òîãî, ÷òîáû  ñïîêîéíî
ïîñèäåòü è ïîäóìàòü, èëè äëÿ âñåãî ýòîãî âìåñòå".  Ñàìî  ïðèáûâàíèå  çäåñü
èçëå÷èâàëî óñòàëîñòü, ñòðàõ è ïå÷àëü.
     Ôðîäî ñíîâà ïðîñíóëñÿ ê âå÷åðó  è  îáíàðóæèë,  ÷òî  áîëüøå  íå  õî÷åò
ñïàòü, à õî÷åò åñòü è ïèòü, à ìîæåò, ïåòü è ðàññêàçûâàòü ïîñëå  ýòîãî.  Îí
âñòàë ñ ïîñòåëè, ÷óâñòâóÿ, ÷òî åãî  ðóêà  ïî÷òè  òàê  æå  çäîðîâà,  êàê  è
ðàíüøå. Ðÿäîì ñ ïîñòåëüþ ëåæàëà ÷èñòàÿ îäåæäà çåëåíîãî öâåòà,  îêàçàâøàÿñÿ
åìó âïîðó. Âçãëÿíóâ â çåðêàëî, îí óäèâèëñÿ:  îòðàæåíèå  îêàçàëîñü  ãîðàçäî
áîëåå õóäûì,  ÷åì  îí  åãî  ïîìíèë.  Òåïåðü  îíî  î÷åíü  íàïîìèíàëî  þíîãî
ïëåìÿííèêà Áèëüáî, êîòîðûé ëþáèë áðîäèòü ñî ñâîèì äÿäþøêîé  ïî  Óäåëó,  íî
ãëàçà ãëÿäåëè íà íåãî èç çåðêàëà çàäóì÷èâî.
     - Äà, òû íåìàëî ïîâèäàë ñ òîãî âðåìåíè, êàê ïîñëåäíèé ðàç ãëÿäåëñÿ  â
çåðêàëî, - ñêàçàë îí ñâîåìó îòðàæåíèþ. -  Ñî  ñ÷àñòëèâîé  âñòðå÷åé!  -  îí
ïîòÿíóëñÿ è çàñâèñòåë ïåñåíêó.
     Â ýòîò ìîìåíò ïîñëûøàëñÿ ñòóê â äâåðü è  âîøåë  Ñýì.  Îí  ïîäáåæàë  ê
Ôðîäî è íåóêëþæå è  ðîáêî  âçÿë  åãî  çà  ëåâóþ  ðóêó.  Ñëåãêà  åå  ïîæàë,
ïîêðàñíåë è îòâåðíóëñÿ.
     - Çäðàâñòâóé, Ñýì! - ñêàçàë Ôðîäî.
     - Îíà òåïëàÿ, - ñêàçàë Ñýì. - ß èìåþ â âèäó âàøó ðóêó, ìàñòåð  Ôðîäî.
Îíà áûëà òàêîé  õîëîäíîé  âñå  ýòè  äîëãèå  íî÷è.  Íî  ñëàâà  è  òðóáû!  -
âîñêëèêíóë îí ñ ñèÿþùèìè ãëàçàìè, ïðèïëÿñûâàÿ. - Êàê õîðîøî âèäåòü âàñ  íà
íîãàõ è çäîðîâûì, ñýð! Ãýíäàëüô ïîïðîñèë ìåíÿ ïîéòè âçãëÿíóòü, íå  ñìîæåòå
ëè âû ñïóñòèòüñÿ. ß äóìàë, îí øóòèò.
     - ß ãîòîâ, - ñêàçàë Ôðîäî. - Ïîéäåì ïîñìîòðèì íà îñòàëüíûõ.
     - ß îòâåäó âàñ ê íèì, ñýð, - ñêàçàë Ñýì. - Ýòî áîëüøîé äîì,  è  î÷åíü
ñòðàííûé. Âñåãäà åñòü ÷òî îòêðûòü è íèêîãäà íå çíàåøü, ÷òî  æäåò  òåáÿ  çà
óãëîì. È ýëüôû, ñýð! Ýëüôû òóò è ýëüôû òàì! Íåêîòîðûå êàê êîðîëè, óæàñíû è
âåëèêîëåïíû, íåêîòîðûå âåñåëû, êàê äåòè. È ìóçûêà, è ïåñíè - íå òî,  ÷òîáû
ÿ ìíîãî ñëóøàë ñ òåõ ïîð, êàê ìû çäåñü. Íî êîå-÷òî îá ýòîì ìåñòå ÿ óçíàë.
     - ß çíàþ, ÷òî òû äåëàë, Ñýì, - ñêàçàë Ôðîäî, áåðÿ åãî çà ðóêó.  -  Íî
ñåãîäíÿ òû äîëæåí áûòü  âåñåë,  ñëóøàé,  ñêîëüêî  äóøà  ïîæåëàåò.  Ïîéäåì,
îòâåäè ìåíÿ ê íèì!
     Ñýì ïðîâåë åãî ïî íåñêîëüêèì äëèííûì êîðèäîðàì è âíèç ïî ëåñòíèöå  ñî
ìíîæåñòâîì ñòóïåíåê è ÷åðåç ñàä íàä êðóòûì áåðåãîì ðåêè. Çäåñü íà  ïîðîãå,
âûõîäÿùåì íà âîñòîê, ñèäåëè åãî äðóçüÿ. Äîëèíó ïîä íèìè ïîêðûâàëà òåíü, íî
çäåñü áûë åùå ñâåòëî, è ñâåò îòðàæàëñÿ îò äàëåêèõ ãîð. Âîçäóõ áûë  òåïëûì.
Ãðîìêî ðàçäàâàëèñü çâóêè òåêóùåé è ïàäàþùåé âîäû, âå÷åð áûë ïîëîí  çàïàõîâ
äåðåâüåâ è öâåòîâ, êàê áóäòî ëåòî çàäåðæàëîñü â ñàäó Ýëðîíäà.
     - Óðà! - çàêðè÷àë Ïèí, âñêàêèâàÿ. - Âîò íàø áëàãîðîäíûé êóçåí! Äîðîãó
Ôðîäî, Ïîâåëèòåëþ Êîëüöà!
     - Òø! -  ïîñëûøàëñÿ  èç  òåíè  çà  ïîðîãîì  ãîëîñ  Ãýíäàëüôà.  -  Çëó
íåäîñòóïíà ýòà äîëèíà, íî íå íóæíî óïîìèíàòü  åãî.  Ïîâåëèòåëü  Êîëüöà  íå
Ôðîäî, à Ãîñïîäèí Áàøíè Òüìû â Ìîðäîðå, ÷üÿ âëàñòü ñíîâà  ïðîñòåðëàñü  íàä
ìèðîì! Ìû ñèäèì â êðåïîñòè. Ñíàðóæè ñãóùàåòñÿ òüìà.
     - Ãýíäàëüô ïðîèçíåñ óæå ìíîãî òàêèõ æå îáîäðÿþùèõ ñëîâ, - ñêàçàë Ïèí.
- Îí äóìàåò, ÷òî ìåíÿ íóæíî ïðèçâàòü ê  ïîðÿäêó.  Íî  êàæåòñÿ  íåâîçìîæíûì
÷óâñòâîâàòü ïå÷àëü è óãíåòåíèå â ýòîì ìåñòå. ß ÷óâñòâóþ æåëàíèå ïåòü. Åñëè
áû ÿ òîëüêî çíàë ïîäõîäÿùóþ ïåñíþ!
     - ß èñïûòûâàþ òî æå ñàìîå, - çàñìåÿëñÿ Ôðîäî. - Ê òîìó æå ìíå õî÷åòñÿ
åñòü è ïèòü.
     - Ñêîðî âñå áóäåò, - ñêàçàë Ïèí. - Òû, êàê âñåãäà, ïîÿâèëñÿ âîâðåìÿ -
ê åäå.
     - Áóäåò íå ïðîñòî åäà! Ïèð, - ñêàçàë Ìåððè.  -  Êàê  òîëüêî  Ãýíäàëüô
ñîîáùèë, ÷òî òû ïîïðàâèëñÿ, íà÷àëàñü ïîäãîòîâêà...
     Îí  åäâà  óñïåë  ïðîãîâîðèòü  ýòî,  êàê  ïîñëûøàëñÿ  çâóê   ìíîæåñòâà
êîëîêîëü÷èêîâ, çâàâøèé èõ ê ñòîëó.
     Çàë äîìà Ýëðîíäà áûë ïîëîí: áîëüøåé ÷àñòüþ òóò áûëè ýëüôû, õîòÿ  áûëè
è ïðåäñòàâèòåëè äðóãèõ ðàñ. Ýëðîíä, ïî  ñâîåìó  îáû÷àþ,  ñèäåë  â  áîëüøîì
êðåñëå ó êîíöà äëèííîãî ñòîëà íà ïîìîñòå, ðÿäîì  ñ  íèì  ñ  îäíîé  ñòîðîíû
ñèäåë Âñåñëàâóð, ñ äðóãîé - Ãýíäàëüô.
     Ôðîäî óäèâëåííî îãëÿäûâàëñÿ: îí íèêîãäà ðàíüøå íå  âèäåë  Ýëðîíäà,  î
êîòîðîì ãîâîðèòñÿ âî ìíîãèõ ñêàçàíèÿõ. Âñåñëàâóð è Ãýíäàëüô,  êîòîðûõ  îí,
êàê åìó  êàçàëîñü,  õîðîøî  çíàë,  òåïåðü  âûãëÿäåëè  ìîãó÷èìè  è  ãîðäûìè
âëàñòèòåëÿìè.
     Ãýíäàëüô áûë ìåíüøå ðîñòîì, ÷åì  äâîå  îñòàëüíûõ,  íî  äëèííûå  ñåäûå
âîëîñû, âüþùàÿñÿ  ñåðåáðÿíàÿ  áîðîäà,  øèðîêèå  ïëå÷è  ïðèäàâàëè  åìó  âèä
ìóäðîãî  êîðîëÿ  èç  äðåâíåé  ëåãåíäû.  Íà  åãî   ìîðùèíèñòîì   ëèöå   ïîä
áåëîñíåæíûìè áðîâÿìè, ïîäîáíî óãëÿì, ãîðåëè òåìíûå ãëàçà.
     Âñåñëàâóð áûë âûñîê è ñòðîåí, âîëîñû åãî  ñèÿëè  çîëîòîì,  ëèöî  áûëî
ïðåêðàñíûì è þíûì, áåññòðàøíûì è ïîëíûì ðàäîñòè, ãëàçà  ñâåðêàëè  îñòðî  è
ÿðêî, ãîëîñ çâó÷àë, êàê ìóçûêà, ëîá åãî âûðàæàë ìóäðîñòü, à ðóêè - ñèëó.
     Ëèöî Ýëðîíäà áûëî ëèøåíî âîçðàñòà; îíî íå áûëî íè ìîëîäûì, íè ñòàðûì,
õîòÿ  íà  íåì  îòðàçèëàñü  ïàìÿòü  î  ìíîæåñòâå  ñîáûòèé  è  ðàäîñòíûõ,  è
ïå÷àëüíûõ. Âîëîñû ó íåãî áûëè òåìíûå, êàê áû â ñóìåðå÷íîé òåíè, è  íà  íèõ
ñåðåáðÿíîå Êîëüöî, ãëàçà åãî áûëè ñåðûìè, êàê ÿñíûé âå÷åð,  è  â  íèõ  áûë
ñâåò ïîäîáíûé ñâåòó çâåçä. Îí  âíóøàë  ïî÷òåíèå,  êàê  êîðîëü,  ïåðåæèâøèé
ìíîãî çèì è âñå åùå êðåïêèé, êàê âîèí â ðàñöâåòå ñèë.
     Â  ñåðåäèíå  ñòîëà,  ïðîòèâ  øåðñòÿíîãî  êîâðà  ñòîÿëî   êðåñëî   ïîä
áàëäàõèíîì, â íåì ñèäåëà ïðåêðàñíàÿ æåíùèíà, òàê ïîõîæàÿ íà  Ýëðîíäà,  ÷òî
Ôðîäî ïîäóìàë, ÷òî îíà åãî ðîäñòâåííèöà. Îíà áûëà è ìîëîäà è íåò. Êóäðè åå
òåìíûõ âîëîñ íå áûëè òðîíóòû ìîðîçîì, áåëûå ðóêè è ÿñíîå ëèöî áåçóïðå÷íû è
ðîâíû, ñâåò çâåçä áûë  â  åå  ÿðêèõ  ãëàçàõ,  ñåðûõ,  êàê  îáëà÷íàÿ  íî÷ü,
âûãëÿäåëà îíà êîðîëåâîé, ìûñëü è çíàíèå îòðàæàëèñü â  åå  âçãëÿäå,  êàê  ó
òîãî, êòî çíàåò ìíîæåñòâî ñâåäåíèé, ïðèîáðåòåííûõ ñ ãîäàìè. Íà  ãîëîâå  åå
áûëî ïîêðûâàëî èç ñåðåáðÿíîãî êðóæåâà, óñàæåííîãî ìàëåíüêèìè  æåì÷óæèíàìè,
íî åå ìÿãêàÿ ñåðàÿ îäåæäà íå  èìåëà  íèêàêèõ  óêðàøåíèé,  êðîìå  ïîÿñà  èç
ëèñòüåâ, îòäåëàííûõ ñåðåáðîì.
     Ôðîäî âèäåë òó, êîòîðóþ ìàëî êîìó èç  ñìåðòíûõ  äîâîäèëîñü  âèäåòü  -
Àðâåí, äî÷ü Ýëðîíäà, î êîòîðîé ãîâîðèëè, ÷òî  ñ  íåé  íà  çåìëþ  âåðíóëàñü
êðàñîòà Ëþòèåí, åå íàçûâàëè Óíäîìèåëü, èëè Çâåçäîé Ëþäåé. Îíà äîëãî æèëà â
äîìå ðîäñòâåííèêîâ ñâîåé ìàòåðè, â Ëîðèåíå çà ãîðàìè, à ïîçæå âåðíóëàñü  â
Ðàçäîë, â äîì ñâîåãî îòöà. Áðàòüåâ åå, Ýëíàäàíà è Ýëðîãèðà, íå  áûëî:  îíè
÷àñòî óåçæàëè äàëåêî ñî ñêèòàëüöàìè ñåâåðà è íèêîãäà íå çàáûâàëè ìóê ñâîåé
ìàòåðè â ëîãîâàõ îðêîâ.
     Ôðîäî íèêîãäà ðàíüøå íå âèäåë è  íå  ìîã  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  ïîäîáíîé
êðàñîòû. Îí áûë îäíîâðåìåííî è óäèâëåí è ñêîíôóæåí, îáíàðóæèâ,  ÷òî  ñèäèò
çà ñòîëîì Ýëðîíäà ñðåäè òàêèõ âûñîêèõ è ìîãó÷èõ ñóùåñòâ.  Õîòÿ  îí  óäîáíî
óñòðîèëñÿ â êðåñëå íà íåñêîëüêèõ  ñïåöèàëüíî  ïîäëîæåííûõ  ïîäóøå÷êàõ,  îí
÷óâñòâîâàë ñåáÿ î÷åíü ìàëåíüêèì è  êàêèì-òî  íåóìåñòíûì,  íî  ýòî  ÷óâñòâî
áûñòðî ïðîøëî. Ïèð áûë âåñåëûì, à ïèùà òàêîé, êàêóþ òîëüêî ìîæíî ïîæåëàòü.
Ïðîøëî íåêîòîðîå âðåìÿ, ïðåæäå ÷åì îí  îãëÿäåëñÿ  è  îáðàòèë  âíèìàíèå  íà
ñâîèõ ñîñåäåé.
     Âíà÷àëå îí ïîèñêàë  âçãëÿäîì  ñâîèõ  äðóçåé.  Ñýì  ïðîñèë  ïîçâîëåíèÿ
ïðèñëóæèâàòü ñâîåìó õîçÿèíó, íî åìó ñêàçàëè, ÷òî îí òîæå  ïî÷åòíûé  ãîñòü.
Ôðîäî âèäåë åãî ðÿäîì ñ Ïèíîì è Ìåððè â âåðõíåì  êîíöå  ñòîëà  ó  ïîìîñòà.
Áðîäÿæíèêà íå áûëî âèäíî.
     Ñïðàâà îò Ôðîäî ñèäåë ãíîì ñ âíóøèòåëüíîé âíåøíîñòüþ, áîãàòî  îäåòûé.
Ó íåãî áûëà î÷åíü äëèííàÿ è ðàçâåòâëåííàÿ áåëàÿ  áîðîäà,  ïî÷òè  òàêàÿ  æå
áåëàÿ, êàê è åãî áåëîñíåæíàÿ îäåæäà. Îí áûë ïîäïîÿñàí ñåðåáðÿíûì ïîÿñîì, à
íà åãî øåå âèñåëà öåïü èç ñåðåáðà  ñ  áðèëëèàíòàìè.  Ôðîäî  äàæå  ïåðåñòàë
åñòü, ãëÿäÿ íà íåãî.
     - Äîáðî ïîæàëîâàòü, ñ âåñåëîé âñòðå÷åé!  -  ñêàçàë,  ïîâîðà÷èâàÿñü  ê
íåìó, ãíîì. Ïîòîì âñòàë ñî ñâîåãî ñòóëà è ïîêëîíèëñÿ.  -  Ãëîéí,  ê  âàøèì
óñëóãàì, - ñêàçàë îí è ïîêëîíèëñÿ åùå íèæå.
     - Ôðîäî Òîðáèíñ, ê óñëóãàì âàøèì è âàøåé  ñåìüè,  -  âåæëèâî  îòâåòèë
Ôðîäî, â óäèâëåíèè âñòàâàÿ ñî ñâîèõ ïîäóøå÷åê. - Ïðàâèëüíî  ëè  ÿ  ñ÷èòàþ,
÷òî âû òîò ñàìûé Ãëîéí,  îäèí  èç  äâåíàäöàòè  òîâàðèùåé  âåëèêîãî  Òîðèíà
Äóáîùèòà?
     - Ñîâåðøåííî âåðíî, - îòâåòèë ãíîì, -  ñîáèðàÿ  ïîäóøå÷êè  è  âåæëèâî
ïîìîãàÿ Ôðîäî ñíîâà ñåñòü â êðåñëî. - ß íå ñïðàøèâàþ, ïîòîìó ÷òî  ìíå  óæå
ñêàçàëè, ÷òî âû ðîäñòâåííèê è ïðèåìíûé ñûí íàøåãî äðóãà Áèëüáî.  Ïîçâîëüòå
ìíå ïîçäðàâèòü âàñ âûçäîðîâëåíèåì.
     - Áîëüøîå ñïàñèáî, - ñêàçàë Ôðîäî.
     - ß ñëûøàë, ó âàñ áûëî íåìàëî ïðèêëþ÷åíèé, - ñêàçàë Ãëîéí. - ß  î÷åíü
óäèâëÿþñü, ÷òî çàñòàâèëî  ÷åòâåðûõ  õîááèòîâ  ïóñòèòüñÿ  â  òàêîå  äëèííîå
ïóòåøåñòâèå.  Íè÷åãî  ïîäîáíîãî  íå  ñëó÷àëîñü  ñ  òåõ  ïîð,  êàê   Áèëüáî
îòïðàâèëñÿ ñ íàìè. Íî, ìîæåò,  ìíå  íå  ñëåäóåò  ðàññïðàøèâàòü:  Ýëðîíä  è
Ãýíäàëüô íå ðàñïîëîæåíû ãîâîðèòü íà ýòó òåìó.
     - Äóìàþ, ìû íå áóäåì ãîâîðèòü  îá  ýòîì,  ïî  êðàéíåé  ìåðå  ïîêà,  -
âåæëèâî ñêàçàë åìó Ôðîäî. Îí ïîíÿë, ÷òî äàæå â äîìå Ýëðîíäà Êîëüöî íå áûëî
îáû÷íûì ïðåäìåòîì äëÿ ðàçãîâîðîâ, è â ëþáîì ñëó÷àå îí õîòåë  áû  íà  âðåìÿ
çàáûòü ñâîè áåñïîêîéñòâà. - Ìíå òîæå î÷åíü èíòåðåñíî óçíàòü, - äîáàâèë îí,
- ÷òî ïðèâåëî òàêîãî âàæíîãî ãíîìà òàê äàëåêî îò Îäèíîêîé Ãîðû.
     Ãëîéí âçãëÿíóë íà íåãî.
     - Åñëè âû íè÷åãî íå ñëûøàëè, òî, ÿ äóìàþ, ìû  íå  áóäåì  ãîâîðèòü  îá
ýòîì. Âñêîðå ìàñòåð Ýëðîíä ñîçîâåò íàñ âñåõ, è  òîãäà  âû  ìíîãîå  ñìîæåòå
óñëûøàòü. À ïîêà æå åñòü ìíîãîå, î ÷åì ìû ìîæåì ïîãîâîðèòü.
     Âñþ îñòàëüíóþ ÷àñòü ïèðà îíè ãîâîðèëè äðóã  ñ  äðóãîì,  ïðè÷åì  Ôðîäî
áîëüøå ñëóøàë, ÷åì ãîâîðèë: íîâîñòè èç Óäåëà, çà  èñêëþ÷åíèåì  ñâåäåíèé  î
Êîëüöå, êàçàëèñü êðîøå÷íûìè è íåçíà÷èòåëüíûìè, â òî âðåìÿ êàê Ãëîéí ìíîãîå
ìîã ðàññêàçàòü î ñîáûòèÿõ â ñåâåðíûõ ðàéîíàõ Äèêèõ  Çåìåëü.  Ôðîäî  óçíàë,
÷òî Ãðèìáåîðí ñòàðûé, ñûí Áåîðíà, ïðàâèò ìíîæåñòâîì ñèëüíûõ ëþäåé, è â  èõ
çåìëþ îò ãîð äî Ëèõîëåñüÿ íå ñìååò ñóíóòüñÿ íè âîëê, íè îðê.
     - Äà, - ñêàçàë Ãëîéí, - åñëè áû íå ëþäè Áåîðíà, ïåðåõîä  èç  Äåéëà  â
Ðàçäîë äàâíî ñòàë áû íåâîçìîæíûì. Îíè  õðàáðûå  ëþäè  è  äåðæàò  îòêðûòûìè
Âûñîêèé Ïðîõîä è áðîä Êàððîê. Íî èõ ïîøëèíû âûñîêè, - äîáàâèë îí è ïîêà÷àë
ãîëîâîé, - è ïîäîáíî ñòàðîìó Áåîðíó, îíè íå ëþáÿò ãíîìîâ. Âðî÷åì, èì ìîæíî
äîâåðÿòü, à ýòî óæå ìíîãî â íàøè äíè. Íî íèãäå ëþäè íå îòíîñÿòñÿ ê íàì òàê
ïî-äðóæåñêè, êàê â Äåéëå.  Ïðåêðàñíûé  íàðîä  -  ëþäè  Áýðäà.  Âíóê  Áýðäà
Ëó÷íèêà ïðàâèò èìè, Áðýíä, ñûí Áèíà, ñûíà Áýðäà. Îí ñèëüíûé êîðîëü, è  åãî
êîðîëåâñòâî ñåãîäíÿ ïðîñòèðàåòñÿ äàëåêî íà þã è âîñòîê îò Ýñãàðîòà.
     - À âàø ñîáñòâåííûé íàðîä? - ñïðîñèë Ôðîäî.
     - Ìíîãîå ìîæíî ðàññêàçàòü, è õîðîøåå, è ïëîõîå, - îòâåòèë Ãëîéí, - íî
áîëüøå õîðîøåãî. Äî ñèõ ïîð ìû áûëè ñ÷àñòëèâû, õîòÿ  è  íå  èçáåæàëè  òåíè
íàøèõ äíåé. Åñëè âû íà ñàìîì äåëå  õîòèòå  óçíàòü  î  íàñ,  ÿ  ñ  ðàäîñòüþ
ðàññêàæó âàì íîâîñòè. Íî îñòàíîâèòå ìåíÿ, êîãäà óñòàíåòå.  Ãîâîðÿò,  ÿçûêè
ãíîìîâ ëåãêî ðàçâÿçàòü, êîãäà îíè ðàññêàçûâàþò î ñâîåé ðàáîòå.
     È Ãëîéí ïóñòèëñÿ â äîëãèé ðàññêàç î äåëàõ êîðîëåâñòâà ãíîìîâ. Îí  áûë
ðàä âåæëèâîìó è  âíèìàòåëüíîìó  ñëóøàòåëþ:  Ôðîäî  íå  ïðîÿâëÿë  íè  ñëåäà
óñòàëîñòè è íå äåëàë ïîïûòîê èçìåíèòü òåìó, õîòÿ íà ñàìîì äåëå  îí  âñêîðå
çàïóòàëñÿ â íåçíàêîìûõ èìåíàõ è íàçâàíèÿõ, êîòîðûõ îí  íèêîãäà  íå  ñëûøàë
ðàíüøå. Âðî÷åì, åìó áûëî èíòåðåñíî óñëûøàòü, ÷òî Äýéí âñå åùå  Êîðîëü  Ïîä
Ãîðîé è òåïåðü óæå ñòàð (åìó ìèíóëî äâåñòè ïÿòüäåñÿò ëåò), âñåìè óâàæàåì è
ñêàçî÷íî áîãàò. Èç äåñÿòè òîâàðèùåé, âûæèâøèõ â áèòâå ïÿòè  àðìèé,  ñåìåðî
âñå åùå ñ íèì: Äâàëèí, Ãëîéí, Äîðè, Íîðè, Áèôóð, Áîôóð  è  Áîìáóð.  Áîìáóð
ñòàë òàê òîëñò, ÷òî  íå  ìîæåò  ñàìîñòîÿòåëüíî  âñòàòü  ñ  äèâàíà,  è  åãî
ïîäíèìàþò øåñòåðî ìîëîäûõ ãíîìîâ.
     - À ÷òî ñòàëî ñ Áàëèíîì, Îðè è Îéíîì? - ñïðîñèë Ôðîäî.
     Òåíü ëåãëà íà ëèöî Ãëîéíà.
     - Ìû íå çíàåì, - îòâåòèë îí. - Ãëàâíûì æå îáðàçîì èç-çà  Áàëèíà  ÿ  è
ïðèáûë ñþäà ïðîñèòü ñîâåòà ó òåõ, êòî æèâåò â Ðàçäîëå. Íî äàâàéòå  ñåãîäíÿ
ãîâîðèòü î áîëåå âåñåëûõ âåùàõ.
     Ãëîéí íà÷àë ðàññêàçûâàòü î äåëàõ ñâîåãî íàðîäà, ðàññêàçàë  î  âåëèêîé
ðàáîòå â Äåéëå è Ïîä Ãîðîé.
     - Ìû õîðîøî ïîðàáîòàëè, - ñêàçàë îí. - Íî â èçäåëèÿõ èç ìåòàëëà ìû íå
ìîæåì ñîïåðíè÷àòü ñ íàøèìè îòöàìè, ìíîãèå  èç  èõ  ñåêðåòîâ  óòðà÷åíû.  Ìû
äåëàåì äîáðûå ëàòû è îñòðûå ìå÷è, íî íå ìîæåì  ñíîâà  èçãîòîâèòü  êîëü÷óãó
èëè ëåçâèå, êîòîðûå ñðàâíèëèñü áû ñî ñäåëàííûìè äî ïðèõîäà äðàêîíà. Òîëüêî
â ðûòüå øàõò è ñòðîèòåëüñòâå ïðåâçîøëè ìû ïðåæíåå. Ïîãëÿäåëè áû âû, Ôðîäî,
íà êàíàëû Äåéëà, íà áàññåéíû è  ãîðû!  À  äîðîãè,  ìîùåííûå  ðàçíîöâåòíûìè
êàìåíüÿìè! À çàëû  è  ïîäçåìíûå  óëèöû  ñî  ñâîäàìè  ñî  ñòîëáàìè  â  âèäå
äåðåâüåâ! À òåððàñû è áàøíè íà ñêëîíàõ ãîðû! Òîãäà áû âû óáåäèëèñü, ÷òî ìû
íå áåçäåëüíè÷àëè.
     - ß îáÿçàòåëüíî óâèæó, åñëè ñìîãó, - çàìåòèë Ôðîäî. - Êàê óäèâëåí áûë
áû Áèëüáî, óâèäåâ ýòè èçìåíåíèÿ â ëîãîâå Ñìîãà!
     Ãëîéí ïîñìîòðåë íà Ôðîäî è óëûáíóëñÿ.
     - Âû î÷åíü ëþáèòå Áèëüáî? - ñïðîñèë îí.
     - Äà, - îòâåòèë Ôðîäî. - ß õî÷ó óâèäåòü åãî áîëüøå, ÷åì âñå  áàøíè  è
ãîðîäà â ìèðå.
     Íàêîíåö ïèð êîí÷èëñÿ. Ýëðîíä è Àðâåí âñòàëè è ïîøëè âäîëü  çàëà,  âñå
ïîñëåäîâàëè çà íèìè â ñòðîãîì  ïîðÿäêå.  Äâåðü  ðàñïàõíóëàñü,  îíè  ïðîøëè
øèðîêèì êîðèäîðîì è âûøëè â äðóãîé çàë. Â íåì íå áûëî ñòîëîâ, íî â áîëüøîì
î÷àãå ìåæäó ðåçíûìè ñòîëáàìè ÿðêî ïûëàë îãîíü.
     - Ýòî Çàë Îãíÿ, - ñêàçàë ìàã. -  Çäåñü  òû  óñëûøèøü  ìíîãî  ïåñåí  è
ðàññêàçîâ - åñëè íå óñíåøü. Çà  èñêëþ÷åíèåì  ïðàçäíè÷íûõ  äíåé,  ýòîò  çàë
âñåãäà  ïóñò,  è  ñþäà  ïðèõîäÿò  òå,  êòî  õî÷åò  ñïîêîéíî   ïîäóìàòü   â
îäèíî÷åñòâå. Êðóãëûé ãîä çäåñü â î÷àãå ãîðèò îãîíü.
     Êîãäà Ýëðîíä âîøåë è íàïðàâèëñÿ ê ïðèãîòîâëåííîìó äëÿ  íåãî  ñèäåíèþ,
ýëüôèéñêèå ìåíåñòðåëè íà÷àëè èãðàòü. Çàë ìåäëåííî çàïîëíÿëñÿ,  è  Ôðîäî  ñ
ðàäîñòüþ ãëÿäåë íà ìíîæåñòâî ïðåêðàñíûõ ëèö. Îãîíü çîëîòîì áëåñòåë íà ýòèõ
ëèöàõ è îòðàæàëñÿ â âîëîñàõ.  Âíåçàïíî  Ôðîäî  çàìåòèë  ó  îãíÿ  íåáîëüøóþ
òåìíóþ ôèãóðó. Êòî-òî ñèäåë íà ñòóëå, ïðèæàâøèñü ñïèíîé ê ñòîëáó. Ðÿäîì  ñ
íèì íà ïîëó ñòîÿëà ÷àøêà è íåìíîãî õëåáà. Ôðîäî  ðåøèë,  ÷òî  ýòî  áîëüíîé
(åñëè òîëüêî â Ðàçäîëå ìîãóò áûòü áîëüíûå), êîòîðûé íå ñìîã ïðèéòè íà ïèð.
Ãîëîâà íåçíàêîìöà áûëà îïóùåíà íà ãðóäü,  îí,  êàçàëîñü,  ñïàë,  è  òåìíûé
êàïþøîí çàêðûâàë âñå åãî ëèöî.
     Ýëðîíä ïîäîøåë è âñòàë ðÿäîì ñ ìîë÷àëèâîé ôèãóðîé.
     -  Ïðîñíèñü,  ìàëåíüêèé  ìàñòåð!  -  ñêàçàë  îí  ñ  óëûáêîé.   Ïîòîì,
ïîâåðíóâøèñü ê Ôðîäî ïîìàíèë åãî. - Íàêîíåö ïðèøåë ÷àñ,  êîòîðîãî  âû  òàê
æäàëè, Ôðîäî, - ñêàçàë îí. - Çäåñü äðóã, êîòîðîãî âû äàâíî íå âèäåëè.
     Òåìíàÿ ôèãóðà ïîäíÿëà ãîëîâó, îòêðûâ ëèöî.
     - Áèëüáî! - çàêðè÷àë Ôðîäî, âíåçàïíî óçíàâàÿ è âûáåãàÿ âïåðåä.
     - Çäðàâñòâóé, Ôðîäî, ñûíîê! - ñêàçàë Áèëüáî. - Íàêîíåö-òî  òû  çäåñü.
Íó, íó! Ñåãîäíÿ áûë ïèð â òâîþ ÷åñòü, ÿ ñëûøàë. Íàäåþñü, òû ïîâåñåëèëñÿ.
     - Íî ïî÷åìó âàñ íå áûëî òàì! - âîñêëèêíóë Ôðîäî. - È  ïî÷åìó  ìíå  íå
ðàçðåøèëè óâèäåòüñÿ ñ âàìè ðàíüøå?
     - Ïîòîìó ÷òî òû ñïàë. ß òåáÿ âèäåë. Ñèäåë ó òâîåé  ïîñòåëè  âìåñòå  ñ
Ñýìîì öåëûìè äíÿìè. À ÷òî êàñàåòñÿ ïèðà, òî òåïåðü ìíå òàêèå âåùè íå î÷åíü
íðàâÿòñÿ. Ó ìåíÿ äðóãîå çàíÿòèå.
     - À ÷òî âû äåëàåòå?
     - Íó, ñèæó è äóìàþ. ß ÷àñòî çàíèìàþñü ýòèì, à  ýòîò  çàë  äëÿ  òàêîãî
çàíÿòèÿ - ëó÷øåå ìåñòî... "Ïðîñíèñü!" Ïîäóìàåøü! - Îí èñêîñà  âçãëÿíóë  íà
Ýëðîíäà. Ãëàçà åãî ÿðêî ãîðåëè, â  íèõ  íå  áûëî  è  ñëåäà  ñîíëèâîñòè.  -
Ïðîñíèñü! ß íå ñïëþ, ìàñòåð Ýëðîíä... Åñëè õîòèòå çíàòü, âû ñëèøêîì áûñòðî
ïðèøëè ñþäà ñî ñâîåãî ïèðà è ïîáåñïîêîèëè  ìåíÿ  -  êàê  ðàç  íà  ñåðåäèíå
ñî÷èíåíèÿ ïåñíè. ß ñïîòêíóëñÿ íà îäíîé-äâóõ ñòðîêàõ è êàê ðàç äóìàë î íèõ:
êàæåòñÿ, ÿ êàê ðàç çàêîí÷èë èõ. Ïîìîãëà ýòà ìóçûêà. ß õîòåë áû, ÷òîáû  ìîé
äðóã äóíàäàí ïîìîã ìíå. Ãäå îí?
     Ýëðîíä ðàññìåÿëñÿ.
     - Íàéäåòñÿ, - ñêàçàë îí. -  Òîãäà  âû  âäâîåì  îòîéäèòå  â  óãîëîê  è
çàêîí÷èòå ñâîþ ðàáîòó, ìû åå ïîñëóøàåì è îöåíèì äî êîíöà âåñåëüÿ.
     Áûëè îòïðàâëåíû âåñòíèêè íà ïîèñêè äðóãà Áèëüáî, õîòÿ íèêòî íå  çíàë,
ãäå îí è ïî÷åìó îòñóòñòâîâàë íà ïèðó.
     Òåì âðåìåíåì Ôðîäî è Áèëüáî  ñåëè  ðÿäîì,  à  Ñýì  áûñòðî  ïîäîøåë  è
óñòðîèëñÿ âîçëå íèõ. Îíè òèõîíüêî ðàçãîâàðèâàëè, íå  îáðàùàÿ  âíèìàíèå  íà
âåñåëüå è ìóçûêó â çàëå. Áèëüáî ìàëî ÷òî ìîã ðàññêàçàòü  î  ñåáå.  Ïîêèíóâ
Õîááèòîí, îí íåêîòîðîå âðåìÿ áåñöåëüíî áðîäèë âäîëü  äîðîãè,  íî  êàêèì-òî
îáðàçîì âñå âðåìÿ ïðèáëèæàëñÿ ê Ðàçäîëó.
     - ß äîáðàëñÿ ñþäà áåç îñîáûõ ïðèêëþ÷åíèé, -  ñêàçàë  îí,  -  è  ïîñëå
îòäûõà îòïðàâèëñÿ ñ ãíîìàìè â Äåéë. Ýòî áûëî  ìîå  ïîñëåäíåå  ïóòåøåñòâèå.
Ñòàðûé Áàëèí óøåë. Òîãäà ÿ  âîçâðàòèëñÿ  ñþäà  è  çäåñü  îñòàëñÿ.  Êîå-÷åì
çàíèìàëñÿ.  Ïðîäîëæèë  ðàáîòó  íàä  ñâîåé  êíèãîé.  È,  êîíå÷íî,   ñî÷èíèë
íåñêîëüêî ïåñåí. Èíîãäà èõ ïîþò çäåñü, òîëüêî ñ  öåëüþ  ïîëüñòèòü  ìíå,  ÿ
äóìàþ: êîíå÷íî, îíè íåäîñòàòî÷íî õîðîøè äëÿ Ðàçäîëà. È ÿ ñëóøàë  è  äóìàë.
Çäåñü íå çàìå÷àåøü âðåìåíè. Çàìå÷àòåëüíîå ìåñòî.
     ß âûñëóøàë âñå íîâîñòè: îò ãîð äî þãà, íî îá Óäåëå ðåäêî  ïðèõîäèëîñü
ñëûøàòü. Êîíå÷íî, ÿ ñëûøàë î Êîëüöå. Ãýíäàëüô ÷àñòî áûâàë çäåñü.  Õîòÿ  îí
íåìíîãî ðàññêàçûâàë ìíå, ìû ñòàëè î÷åíü áëèçêè â ïîñëåäíåå âðåìÿ.  Äóíàäàí
ðàññêàçûâàë  ìíå  áîëüøå.  Óäèâèòåëüíî,  ÷òî  ìîå  Êîëüöî  âûçâàëî   òàêîé
ïåðåïîëîõ. Æàëü, ÷òî Ãýíäàëüô ïîçäíî óçíàë î íåì ïðàâäó. ß ïðèíåñ  áû  åãî
ñþäà ñàì è áåçî âñÿêèõ òðóäíîñòåé. Íåñêîëüêî ðàç  ÿ  îáäóìûâàë  òî,  ÷òîáû
âåðíóòüñÿ â Õîááèòîí; íî ÿ ñòàíîâëþñü ñòàð, è ìåíÿ íå ïóñòèëè -  Ãýíàäàëüô
è Ýëðîíä. Îíè ðåøèëè, ÷òî Âðàã èùåò ìåíÿ, ÷òî ìåíÿ ïîéìàþò â Äèêèõ  Çåìëÿõ
è ñòàíóò ïûòàòü.
     È Ãýíäàëüô ñêàçàë: "Êîëüöî óøëî, Áèëüáî. Íè÷åãî õîðîøåãî íå áóäåò  íè
òåáå, íè  äðóãèì,  åñëè  òû  ïîïûòàåøüñÿ  ñíîâà  ïîëó÷èòü  åãî".  Ñòðàííîå
çàìå÷àíèå, ñîâñåì íå â äóõå Ãýíäàëüôà. Íî îí ñêàçàë, ÷òî ïðèñìàòðèâàåò  çà
òîáîé, òàê ÷òî ÿ óñïîêîèëñÿ. ß óæàñíî ðàä ñíîâà  âèäåòü  òåáÿ  çäîðîâûì  è
íåâðåäèìûì.
     Îí ïîìîë÷àë è ñ ñîìíåíèåì ïîãëÿäåë íà Ôðîäî.
     - Îíî ó  òåáÿ  ñ  ñîáîé?  -  ïðîøåïòàë  îí.  -  ß  íå  ìîãó  ñäåðæàòü
ëþáîïûòñòâà ïîñëå âñåãî, ÷òî  ñëûøàë.  Î÷åíü  õî÷åòñÿ  âçãëÿíóòü  íà  íåãî
ñíîâà.
     - Äà, îíî ñî ìíîé, - îòâåòèë Ôðîäî, ÷óâñòâóÿ  ñòðàííîå  íåæåëàíèå.  -
Âûãëÿäèò òî÷íî òàê æå, êàê è ðàíüøå.
     - Ïîêàæè åãî íà ìèíóòêó, - ïîïðîñèë Áèëüáî.
     Îäåâàÿñü, Ôðîäî îáíàðóæèë, ÷òî ïîêà îí ñïàë, Êîëüöî íàäåëè  íà  íîâóþ
öåïü, ëåãêóþ è ïðî÷íóþ, è ïîâåñèëè åìó  íà  øåþ.  Ìåäëåííî  îí  ñíÿë  åãî.
Áèëüáî ïðîòÿíóë ðóêó. Íî Ôðîäî áûñòðî îòäåðíóë Êîëüöî. Ê ñâîåìó  óäèâëåíèþ
è óæàñó, îí âäðóã îáíàðóæèë, ÷òî áîëüøå íå  âèäèò  Áèëüáî:  òåíü  êàçàëîñü
ïðîëåãëà ìåæäó íèìè, è îí óâèäåë ïåðåä ñîáîé ìàëåíüêîå çëîáíîå ñóùåñòâî  ñ
ãîëîäíûì ëèöîì  è  êîñòëÿâûìè  æàäíûìè  ðóêàìè.  Îí  ïî÷óâñòâîâàë  æåëàíèå
óäàðèòü åãî.
     Ìóçûêà è ïåíèå âîêðóã íèõ,  êàçàëîñü,  çàòèõëè  è  íàñòóïèëà  òèøèíà.
Áèëüáî áûñòðî âçãëÿíóë íà Ôðîäî è ïðîâåë ðóêîé ïî ãëàçàì.
     - Òåïåðü ÿ ïîíèìàþ, - ñêàçàë îí. - Óáåðè åãî! Ìíå æàëü, æàëü, ÷òî  òû
ïðèøåë ñþäà ñ òàêîé òÿæåñòüþ, æàëü âñåãî. Íåóæåëè íå  áóäåò  ýòîìó  êîíöà?
Âåðîÿòíî, íåò. Êòî-òî äîëæåí ïðîäîëæèòü èñòîðèþ  Êîëüöà.  Ýòîìó  íè÷åì  íå
ïîìîæåøü. Óäàñòñÿ  ëè  ìíå  çàêîí÷èòü  ñâîþ  êíèãó?  Íî  íå  áóäåì  òåïåðü
áåñïîêîèòüñÿ îá ýòîì. Ðàññêàæè ìíå î Óäåëå!
     Ôðîäî  ñïðÿòàë  Êîëüöî,  è  òåíü  èñ÷åçëà,  îñòàâèâ   î   ñåáå   ëèøü
âîñïîìèíàíèå. Âíîâü  âîêðóã  íåãî  áûëè  ñâåò  è  ìóçûêà  Ðàçäîëà.  Áèëüáî
ñ÷àñòëèâî çàñìåÿëñÿ. Ñàìàÿ íè÷òîæíàÿ íîâîñòü îá Óäåëå - Ôðîäî ðàññêàçûâàë,
à Ñýì åæåìèíóòíî äîáàâëÿë è ïîïðàâëÿë, - äëÿ íåãî ïðåäñòàâëÿëà  âåëè÷àéøèé
èíòåðåñ, îò ïàäåíèÿ ëèñòà ñ äåðåâà äî  ïðûæêîâ  ñàìîãî  ìàëåíüêîãî  æèòåëÿ
Õîááèòîíà. Îíè òàê ãëóáîêî ïîãðóçèëèñü  â  äåëà  Óäåëà,  ÷òî  íå  çàìåòèëè
ïîÿâëåíèÿ ÷åëîâåêà â òåìíî-çåëåíîé îäåæäå. Íåñêîëüêî ìèíóò îí ñòîÿë, ãëÿäÿ
íà íèõ ñ óëûáêîé.
     Âäðóã Áèëüáî ïîäíÿë ãîëîâó.
     - Âîò è âû íàêîíåö, äóíàäàí! - âîñêëèêíóë îí.
     - Áðîäÿæíèê! - âîñêëèêíóë Ôðîäî.  -  Âû,  êàæåòñÿ,  íîñèòå  ìíîæåñòâî
èìåí.
     - Íî èìåíè Áðîäÿæíèê ÿ äî ñèõ ïîð íå  ñëûøàë,  -  çàìåòèë  Áèëüáî.  -
Ïî÷åìó òû åãî òàê íàçûâàåøü?
     - Òàê ìåíÿ íàçûâàþò â Ïðèãîðüå, - ñî ñìåõîì ñêàçàë Áðîäÿæíèê, - è òàê
ìåíÿ åìó ïðåäñòàâèëè.
     - À ïî÷åìó âû çîâåòå åãî äóíàäàí? - â ñâîþ î÷åðåäü ñïðîñèë Ôðîäî.
     - Äóíàäàí! Åãî ÷àñòî  òàê  íàçûâàþò  òóò.  Òû,  íàâåðíîå,  äîñòàòî÷íî
çíàåøü ÿçûê ýëüôîâ: äóí-àäàí, òî÷íåå,  ïî  èõ  ïðîèçíîøåíèþ,  äóí-ýäàéí  -
÷åëîâåê ñ çàïàäà. Íî íå  âðåìÿ  ñåé÷àñ  äëÿ  óðîêîâ!  -  Îí  ïîâåðíóëñÿ  ê
Áðîäÿæíèêó. - Ãäå âû áûëè, äðóã ìîé? Ïî÷åìó âàñ  íå  áûëî  íà  ïèðó?  Ëåäè
Àðâåí çäåñü?
     Áðîäÿæíèê ñåðüåçíî ïîñìîòðåë íà Áèëüáî.
     - ß çíàþ, - ñêàçàë îí. - Íî  ìíå  ÷àñòî  ïðèõîäèòñÿ  îòêàçûâàòüñÿ  îò
âåñåëüÿ. Èç  Äèêèõ  Çåìåëü  âåðíóëèñü  Ýëíàäàí  è  Ýëðîãèð.  Îíè  ïðèíåñëè
íîâîñòè, êîòîðûå ìíå íåîáõîäèìî áûëî óñëûøàòü.
     - Íî, äîðîãîé äðóã, - ñêàçàë Áèëüáî,  -  òåïåðü,  êîãäà  âû  óñëûøàëè
íîâîñòè, íå ìîæåòå ëè âû óäåëèòü ìíå íåìíîãî  âðåìåíè?  Ìíå  ñðî÷íî  íóæíà
âàøà ïîìîùü. Ýëðîíä âåëåë ìíå äî êîíöà âå÷åðà çàêîí÷èòü ïåñíþ, ÿ íå  ìîãó.
Îòîéäåì â óãîëîê è çàéìåìñÿ åþ.
     Áðîäÿæíèê óëûáíóëñÿ.
     - Èäåìòå! - ñêàçàë îí. - ß õî÷ó åå ïîñëóøàòü.
     Ôðîäî íà íåêîòîðîå âðåìÿ îñòàëñÿ  îäèí,  ïîòîìó  ÷òî  Ñýì  óñíóë.  Îí
÷óâñòâîâàë ñåáÿ îäèíîêèì, õîòÿ âîêðóã ñîáðàëîñü âñå íàñåëåíèå Ðàçäîëà.  Íî
òå, ÷òî íàõîäèëèñü ñ íèì ðÿäîì, ìîë÷à è âíèìàòåëüíî ñëóøàëè ìóçûêó è íè íà
÷òî íå îáðàùàëè âíèìàíèÿ... Ôðîäî òîæå íà÷àë ñëóøàòü.
     Êàê òîëüêî îí íà÷àë ñëóøàòü,  êðàñîòà  ìåëîäèè  è  áëàãîçâó÷íûõ  ñëîâ
ýëüôèéñêîãî ÿçûêà, õîòÿ îí ïëîõî ïîíèìàë åãî,  î÷àðîâàëè  åãî.  Ïîñòåïåííî
ñëîâà íà÷àëè ïðèîáðåòàòü êàêîå-òî çíà÷åíèå, è ïåðåä íèì îòêðûëèñü äàëåêèå,
íèêîãäà íå âèäåííûå çåìëè è óäèâèòåëüíûå ïðåêðàñíûå ïðåäìåòû. Îãîíü  î÷àãà
ïîêðûâàë âñå çîëîòèñòîé  äûìêîé,  ïîäîáíîé  ìîðñêîé  ïåíå  íà  êðàþ  ìèðà.
Î÷àðîâàíèå âñå áîëüøå  è  áîëüøå  îõâàòûâàëî  åãî.  Îí  íà÷àë  äðåìàòü  è
ïî÷óâñòâîâàë ñåáÿ íà áåðåãó áåñêîíå÷íîé ðåêè èç  ðàñïëàâëåííîãî  çîëîòà  è
ñåðåáðà. Ñëèøêîì ñëîæåí áûë ðèñóíîê åå ïîâåðõíîñòè, îí íå ìîã ïîíÿòü åãî è
âñå ãëóáæå è ãëóáæå ïîãðóæàëñÿ îí â ñîí.
     Äîëãî áëóæäàë îí â êîðîëåâñòâå ñíà, ïîòîì âíåçàïíî óñëûøàë ãîëîñ. Ýòî
áûë  ãîëîñ  Áèëüáî,  ÷èòàþùåãî  ñòèõè.  Âíà÷àëå  ñëàáî,  ïîòîì  âñå  ÿñíåå
ðàçäàâàëèñü ñëîâà.
     Ïåñíÿ êîí÷èëàñü. Ôðîäî îòêðûë ãëàçà è óâèäåë,  ÷òî  Áèëüáî  ñèäèò  íà
ñòóëå â êîëüöå ñëóøàòåëåé, êîòîðûå ñìåÿëèñü è àïëîäèðîâàëè.
     - À òåïåðü ïîñëóøàåì åùå ðàç, - ñêàçàë ýëüô.
     Áèëüáî âñòàë è ïîêëîíèëñÿ.
     - ß ïîëüùåí, Ëèíäèð, - ñêàçàë îí. - Íî ïîâòîðÿòü  âñþ  ïåñíþ  ñëèøêîì
óòîìèòåëüíî - è äëÿ ìåíÿ, è äëÿ âñåõ.
     - Íî íå äëÿ âàñ, - âîçðàçèëè ýëüôû ñî ñìåõîì.  -  Ìû  çíàåì,  ÷òî  âû
íèêîãäà íå óñòàåòå ïîâòîðÿòü ñîáñòâåííûå ñòèõè. Íî ìû íå ìîæåì äàòü  îòâåò
íà âàø âîïðîñ, ëèøü îäèí ðàç ïðîñëóøàâ ýòî.
     - ×òî! - âîñêëèêíóë Áèëüáî. - Âû íå ìîæåòå ñêàçàòü, êàêàÿ ÷àñòü  ìîÿ,
à êàêàÿ äóíàäàíà?
     - Äëÿ íàñ íå î÷åíü ïðîñòî óñòàíîâèòü ðàçíèöó ìåæäó äâóìÿ ñìåðòíûìè, -
ñêàçàë ýëüô.
     - Åðóíäà, Ëèíäèð, - ôûðêíóë Áèëüáî. - Åñëè âû íå âèäèòå ðàçíèöû ìåæäó
÷åëîâåêîì è õîááèòîì, çíà÷èò ó âàñ íåò èëè ìåíüøå ðàññóäèòåëüíîñòè, ÷åì  ÿ
ñ÷èòàë. Îíè ðàçëè÷àþòñÿ, êàê ãîðîøèíà è ÿáëîêî.
     - Ìîæåò áûòü. Îâöå êàæäàÿ îâöà êàæåòñÿ äðóãîé, - çàñìåÿëñÿ Ëèíäèð.  -
Èëè ïàñòóõó... Íî ìû íå èíòåðåñóåìñÿ ñìåðòíûìè. Ó íàñ õâàòàåò ñâîèõ äåë.
     - Íå áóäó ñïîðèòü ñ âàìè, - ñêàçàë  Áèëüáî.  -  ß  õî÷ó  ñïàòü  ïîñëå
òàêîãî êîëè÷åñòâà ìóçûêè è ïåíèÿ.
     Îí âñòàë è ïîäîøåë ê Ôðîäî.
     - Íó, ñ ýòèì ïîêîí÷åíî, - ñêàçàë îí òèõî.  Ïîëó÷èëîñü  ëó÷øå,  ÷åì  ÿ
îæèäàë. Íå ÷àñòî ìåíÿ ïðîñÿò ïîâòîðèòü. ×òî òû îá ýòîì äóìàåøü?
     - Íå ìîãó äîãàäàòüñÿ, - óëûáàÿñü, ñêàçàë Ôðîäî.
     - È íå íóæíî. Â ñóùíîñòè ïåñíÿ âñÿ ìîÿ. Àðàãîðí íàñòîÿë  ëèøü,  ÷òîáû
òàì áûë ñèëüìàðèëü. Îí ñ÷èòàë ýòî î÷åíü âàæíûì. Íå çíàþ, ïî÷åìó.  Îí  ëèøü
ïðîñëóøàë âñå è ñêàçàë, ÷òî åñëè ÿ õî÷ó ÷èòàòü ñòèõè  î  Ýðåíäèëå  â  äîìå
Ýëðîíäà, òî ýòî ìîå äåëî. ß äóìàþ, îí ïðàâ.
     - Íå çíàþ, - ñêàçàë Ôðîäî. - ×åì-òî îíî ìíå íðàâèòñÿ, õîòÿ è íå  ìîãó
îáüÿñíèòü - ÷åì. ß äðåìàë, êîãäà âû íà÷àëè ÷èòàòü, è ìíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî
ìîé ñîí ïðîäîëæàåòñÿ. ß íå ïîíèìàë äî ñàìîãî êîíöà, ÷òî ýòî âû ÷èòàåòå.
     - Òóò òðóäíî íå óñíóòü, ïîêà  íå  ïðèâûêíåøü,  -  çàìåòèë  Áèëüáî.  -
Õîááèò íèêîãäà íå áóäåò èìåòü àïïåòèòà ýëüôîâ ê ìóçûêå, ïîýçèè è  ñêàçêàì.
Îíè ëþáÿò èõ, êàê åäó, è äàæå áîëüøå. Ñîãëàñíû ñëóøàòü ñêîëüêî óãîäíî.  Íå
óñêîëüçíóòü ëè íàì äëÿ áîëåå ñïîêîéíîãî ðàçãîâîðà?
     - À ìîæíî?
     - Êîíå÷íî. Ýòî âåñåëüå, à íå äåëî. Ïîêà íå øóìèøü, äåëàé ÷òî óãîäíî.
     Îíè âñòàëè, òèõî îòîøëè â òåíü è íàïðàâèëèñü ê äâåðè.  Ñýì  ïðîäîëæàë
ñïàòü  ñî  ñ÷àñòëèâîé  óëûáêîé  íà  ëèöå.  Íåñìîòðÿ  íà  ñâîþ  ðàäîñòü  îò
ïðèñóòñòâèÿ Áèëüáî, Ôðîäî  ïî÷óâñòâîâàë  âíåçàïíîå  ñîæàëåíèå,  êîãäà  îíè
ïîêèíóëè çàë îãíÿ. Êîãäà îíè ñòóïèëè íà ïîðîã, ñçàäè ÿñíûé  ñèëüíûé  ãîëîñ
íà÷àë ïåñíþ:

              Ýëáåðåò Ãèëòîíèåýëü,
              Ñèëèâåí ïåííà ìèðèåëü
              Î ìåíåë àãëàð ýëåïàò!
              Íà - ÷àåðåä ïàëàí-äèðèåëü
              Î ãàëàäðåèìèí ýïïîðàò,
              Ôàíóèëîê, ëå ëèííàòîí
              Íåô àåð, ñè íåô àýðîí!

     Ôðîäî îãëÿíóëñÿ. Ýëðîíä ñèäåë â ñâîåì êðåñëå,  è  îãîíü  îñâåùàë  åãî
ëèöî, êàê ëåòíåå ñîëíöå äåðåâüÿ. Ðÿäîì ñ íèì ñèäåëà ëåäè àðâåí.  Ê  ñâîåìó
óäèâëåíèþ, Ôðîäî óâèäåë, ÷òî ðÿäîì ñ íåé ñòîèò Áðîäÿæíèê. Îí îòáðîñèë ñâîé
òåìíûé ïëàù è áûë îäåò êàê ýëüô: íà ãðóäè åãî ñèÿëà çâåçäà. Îíè ãîâîðèëè î
÷åì-òî, è Ôðîäî ïîêàçàëîñü, ÷òî Àðâåí âçãëÿíóëà íà íåãî, è  ñâåò  åå  ãëàç
ïðîíçèë åãî ñåðäöå.
     Îí ñòîÿë â î÷àðîâàíèè, à ìÿãêèå çâóêè ýëüôèéñêîé  ïåñíè  ïàäàëè,  êàê
äðàãîöåííûå êàìíè.
     - Ýòî ïåñíÿ Ýëáåðåò, - ñêàçàë Áèëüáî. - È îíè áóäóò ïåòü åå è  äðóãèå
ïåñíè áëàãîñëàâåííîãî êîðîëåâñòâà âñþ íî÷ü íàïðîëåò. Èäåì!
     Îí ïðîâåë Ôðîäî â ñâîþ  ìàëåíüêóþ  êîìíàòó.  Îíà  âûõîäèëà  â  ñàä  è
ñìîòðåëà íà þã, íà êàíüîí áðóíèåíà. Íåêîòîðîå âðåìÿ îíè ñèäåëè,  ãëÿäÿ  íà
ÿðêèå çâåçäû íàä êðóòî âçûäìàþùèìèñÿ  ëåñàìè,  è  òèõîíüêî  ðàçãîâàðèâàëè.
Áîëüøå îíè íå ãîâîðèëè  íè  î  ìàëåíüêèõ  íîâîñòÿõ  óäåëà,  íè  î  òåíè  è
îïàñíîñòÿõ, îêðóæèâøèõ èõ, íî  î  ïðåêðàñíûõ  âåùàõ,  êîòîðûå  îíè  âìåñòå
âèäåëè â ìèðå, îá ýëüôàõ, î çâåçäàõ, î äåðåâüÿõ è îìÿãêîì ïàäåíèè ëèñòâû â
ëåñó.
     Íàêîíåö ïîñëûøàëñÿ ñòóê â äâåðü.
     - Ïðîøó ïðîùåíèÿ, - ñêàçàë, ïðîñîâûâàÿ â äâåðü ãîëîâó, Ñýì,  -  íî  ÿ
ïðîñòî õîòåë óçíàòü, íå íóæíî ëè âàì ÷åãî-íèáóäü.
     - À ÿ ïðîøó òâîåãî ïðîùåíèÿ, Ñýì  Ñêðîìáè,  -  îòâåòèë  Áèëüáî.  -  ß
ðåøèë, ÷òî òû æåëàåøü, ÷òîáû òâîé õîçÿèí îòïðàâèëñÿ â ïîñòåëü.
     - Íó, ñýð, çàâòðà ðàíî óòðîì ñîâåò, à  îí  ñåãîäíÿ  âïåðâûå  âñòàë  ñ
ïîñòåëè.
     - Ñîâåðøåííî âåðíî, Ñýì, - ðàññìåÿëñÿ Áèëüáî. - Ìîæåøü îòïðàâèòüñÿ  è
ñêàçàòü Ãýíäàëüôó, ÷òî îí ïîøåë ñïàòü. Äîáðîé íî÷è, Ôðîäî! Êàê õîðîøî áûëî
ñíîâà óâèäåòü òåáÿ! Íèêòî, êðîìå õîááèòà, íå  ïîéìåò,  ÷òî  òàêîå  õîðîøèé
ðàçãîâîð. ß ñòàíîâëþñü ñòàð è çàäóìûâàþñü, óâèæó ëè  ÿ  òâîè  ãëàâû  íàøåé
èñòîðèè. Äîáðîé íî÷è! ß ïðîãóëÿþñü è ïîñìîòðþ íà çâåçäó Ýëáåðåò  èç  ñàäà.
Ñïè ñïîêîéíî!



                               2. ÑÎÂÅÒ ÝËÐÎÍÄÀ

     Íà ñëåäóþùåå óòðî Ôðîäî ïðîñíóëñÿ  ðàíî,  ÷óâñòâóÿ  ñåáÿ  çäîðîâûì  è
îñâåæåííûì. Îí ïðîøåë íà òåððàñó  íàä  ãðîìêîçâó÷íûì  Áðóèíåíîì  è  îòòóäà
ñëåäèë çà áëåäíûì, õîëîäíûì ñîëíöåì,  âîñõîäÿùèì  íàä  äàëåêèìè  ãîðàìè  è
ïîñûëàþùèì ñâîè ëó÷è ñêâîçü òîíêèé  ñåðåáðÿíûé  òóìàí.  Ðîñà  ñâåðêàëà  íà
æåëòûõ ëèñòüÿõ, è òîíêèå ñåòè îñåííåé ïàóòèíû äðîæàëè íà êàæäîé âåòâè. Ñýì
øåë çà Ôðîäî, íè÷åãî íå ãîâîðÿ, íî ïðèíþõèâàÿñü ê âîçäóõó è  ñ  óäèâëåíèåì
ñíîâà è ñíîâà ïîãëÿäûâàÿ íà îãðîìíûå ïèêè íà âîñòîêå. Íà íèõ áåëåë ñíåã.
     Ó ïîâîðîòà äîðîãè îíè óâèäåëè âûðåçàííóþ èç  êàìíÿ  ñêàìüþ.  Íà  íåé,
ïîãðóçèâøèñü â ðàçãîâîð, ñèäåëè Ãýíäàëüô è Áèëüáî.
     - Äîáðîå óòðî! - ñêàçàë  Áèëüáî.  -  Òû  ÷óâñòâóåøü  ñåáÿ  ãîòîâûì  ê
áîëüøîìó Ñîâåòó?
     - ß ãîòîâ êî âñåìó, - îòâåòèë Ôðîäî. - Íî áîëüøå âñåãî  ìíå  õîòåëîñü
áû ñåãîäíÿ ïîáðîäèòü ïî äîëèíå. Õî÷ó ïðîéòè âîí â òó ñîñíîâóþ ðîùó,  -  îí
óêàçàë íà äàëüíèé ñêëîí Ðàçäîëà ê ñåâåðó.
     - Ó òåáÿ áóäåò òàêàÿ âîçìîæíîñòü ïîçæå. Ïîêà íå ñòîèò ñòðîèòü  ïëàíû,
- ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Íàì ìíîãîå íóæíî âûñëóøàòü è îáñóäèòü ñåãîäíÿ.
      ýòî âðåìÿ ïîñëûøàëñÿ ÷èñòûé çâîí êîëîêîëü÷èêà.
     -  Ýòî  ïðèçûâíûé  êîëîêîë  ñîâåòà  Ýëðîíäà.  Èäåìòå!  -   âîñêëèêíóë
Ãýíäàëüô. - Âû îáà, ñ Áèëüáî, ïðèãëàøåíû.
     Ôðîäî è Áèëüáî áûñòðî ïîøëè ïî âüþùåéñÿ òðîïå âñëåä çà ìàãîì íàçàä  ê
äîìó, çà íèìè, íå ïðèãëàøåííûé è â äàííûé ìîìåíò çàáûòûé, øåë Ñýì.
     Ãýíäàëüô ïðîâåë èõ ê ïîðîãó, ãäå íàêàíóíå âå÷åðîì Ôðîäî  íàøåë  ñâîèõ
äðóçåé. Â äîëèíå òåïåðü öàðèë ñâåò ÿñíîãî îñåííåãî óòðà. Îò ïåíÿùåéñÿ ðåêè
äîíîñèëîñü æóð÷àíèå âîäû. Ïåëè ïòèöû, è âñåîáüåìëþùèé ìèð ëåæàë íà  çåìëå.
Äëÿ Ôðîäî åãî îïàñíîå áåãñòâî è ðàçãîâîðû  î  Òüìå,  ñãóùàþùåéñÿ  â  ìèðå,
ïðåâðàòèëèñü òåïåðü â âîñïîìèíàíèÿ î áåñïîêîéíîì ñíå, íî ëèöà  ñîáðàâøèõñÿ
íà ñîâåò áûëè ñåðüåçíû.
     Çäåñü áûë Ýëðîíä, âîêðóã  íåãî  ìîë÷à  ñèäåëî  åùå  íåñêîëüêî.  Ôðîäî
óâèäåë Âñåñëàâóðà è Ãëîéíà. Â óãëó îäèíîêî ñèäåë Áðîäÿæíèê, âíîâü îäåòûé â
ñâîþ ñòàðóþ èçíîøåííóþ îäåæäó. Ýëðîíä ïðèãëàñèë Ôðîäî ñåñòü ðÿäîì ñ  ñîáîé
è ïðåäñòàâèë åãî ñîáðàâøèìñÿ, ñêàçàâ:
     - Ýòî, äðóçüÿ ìîè, õîááèò Ôðîäî, ñûí Äðîãî. Ìàëî  êòî  ïðèáûâàë  ñþäà
ñêâîçü áîëüøèå îïàñíîñòè è ñ áîëåå âàæíûì äåëîì.
     Çàòåì îí íàçâàë òåõ, êîãî Ôðîäî íå âñòðå÷àë ðàíüøå. Ðÿäîì  ñ  Ãëîéíîì
ñèäåë ìîëîäîé ãíîì, ýòî áûë åãî ñûí Ãèìëè. Âîçëå Âñåñëàâóðà áûëî íåñêîëüêî
÷ëåíîâ ñîâåòà èç äîìà Ýëðîíäà, ãëàâíûì ñðåäè íèõ áûë Ýðåñòîð, áûë çäåñü  è
Ãàëüäîð, ýëüô èç Ñåðåáðèñòûõ ãàâàíåé, ïðèáûâøèé ñ  ïîðó÷åíèåì  îò  Ñèðäàíà
Êîðàáåëà. Çäåñü áûë òàêæå íåçíàêîìûé ýëüô, îäåòûé â çåëåíîå è  êîðè÷íåâîå,
- Ëåãîëàñ, âåñòíèê îò  ñâîåãî  îòöà  Òðàíäóèëà,  êîðîëÿ  ýëüôîâ  ñåâåðíîãî
Ëèõîëåñüÿ. À  íåìíîãî  â  ñòîðîíå  ñèäåë  âûñîêèé  ÷åëîâåê  ñ  êðàñèâûì  è
áëàãîðîäíûì ëèöîì, òåìíîâîëîñûé è ñåðîãëàçûé, ãîðäûé è ñòðîãèé íà âçãëÿä.
     Îí áûë â ïëàùå  è  ñàïîãàõ,  êàê  áóäòî  ïðèãîòîâèëñÿ  ê  ïóòåøåñòâèþ
âåðõîì, è õîòÿ åãî îäåæäà áûëà áîãàòîé, à ïëàù ïîäáèò ìåõîì, îíè íåñëè  íà
ñåáå  ñëåäû  äîëãîãî  ïóòåøåñòâèÿ.  Íà  íåì  áûëî  ñåðåáðÿíîå  îæåðåëüå  ñ
åäèíñòâåííûì áåëûì êàìíåì, ëîêîíû åãî ñïóñêàëèñü  íà  ïëå÷è,  íà  ïåðåâÿçè
âèñåë áîëüøîé ðîã, îòäåëàííûé ñåðåáðîì, òåïåðü ýòîò ðîã ëåæàë  ó  íåãî  íà
êîëåíÿõ. Îí ñ âíåçàïíûì óäèâëåíèåì âçãëÿíóë íà Ôðîäî è Áèëüáî.
     - Ýòî, - ñêàçàë Ýëðîíä, ïîâîðà÷èâàÿñü ê Ãýíäàëüôó, - Áîðîìèð,  ÷åëîâåê
ñ þãà.  Îí  ïðèáûë  ñåãîäíÿ  óòðîì  è  ïðîñèò  ñîâåòà.  ß  æå  ïðîñèë  åãî
ïðèñóòñòâîâàòü, ïîòîìó ÷òî îí çäåñü ïîëó÷èò îòâåòû íà ñâîè âîïðîñû.
     Íå  âñå,  î  ÷åì  ãîâîðèëîñü  è  ÷òî  îáñóæäàëîñü  íà  ñîâåòå,  íóæíî
ïåðåñêàçûâàòü. Ìíîãîå áûëî ñêàçàíî î ñîáûòèÿõ â ìèðå, îñîáåííî  íà  þãå  è
çåìëÿõ ê âîñòîêó îò ãîð. Ôðîäî ñëûøàë îá ýòîì ìíîãîå,  íî  ðàññêàç  Ãëîéíà
áûë íîâûì äëÿ íåãî, è êîãäà ãíîì çàãîâîðèë,  îí  ñëóøàë  åãî  âíèìàòåëüíî.
Î÷åâèäíî, íåñìîòðÿ íà  çàíÿòîñòü  âåëèêîëåïíûìè  ðàáîòàìè,  ñåðäöà  ãíîìîâ
Îäèíîêîé Ãîðû áûëè îáåñïîêîåíû.
     - Ìíîãî ëåò íàçàä, - ñêàçàë Ãëîéí, - òåíü áåñïîêîéñòâà ëåãëà  íà  íàø
íàðîä.  Îòêóäà  îíà  ïðèøëà,  ìû  âíà÷àëå  íå  ìîãëè  ïîíÿòü.  Ïî  ñåêðåòó
ïåðåäàâàëèñü  ñëîâà:   ãîâîðèëè,   ÷òî   ìû   çàêðûëèñü   â   îãðàíè÷åííîì
ïðîñòðàíñòâå,  à  â  øèðîêîì  ìèðå  ìîæíî  íàéòè   áîëüøèå   áîãàòñòâà   è
âåëèêîëåïèå. Íåêîòîðûå ãîâîðèëè î Ìîðèè: î ïîäçåìåëüÿõ, ñäåëàííûõ  òðóäàìè
îòöîâ, â íàøåì ÿçûêå îíè íàçûâàþòñÿ Êàçàä-Äóì, óòâåðæäàëè, ÷òî  ñåé÷àñ  ìû
äîñòàòî÷íî ñèëüíû, ÷òîáû âåðíóòüñÿ òóäà.
     Ãëîéí âçäîõíóë.
     - Ìîðèÿ! Ìîðèÿ! ×óäî ñåâåðíîãî ìèðà! Ñëèøêîì ãëóáîêî ìû çàðûëèñü  òàì
è ðàçáóäèëè Îãíåííîå Ëèõî. Äîëãî ëåæàëè ïóñòûìè åå îáøèðíûå  äâîðöû  ïîñëå
áåãñòâà äåòåé Äüþðèíà. Òåïåðü ìû âíîâü ãîâîðèëè î íåé ñ æåëàíèåì, íî â  òî
æå âðåìÿ ñî ñòðàõîì: íè îäèí ãíîì íå îñìåëèâàëñÿ ïðîéòè â äâåðè Êàçàä-Äóìà
íà ïðîòÿæåíèè æèçíè ìíîãèõ êîðîëåé, íè îäèí, êðîìå Òðîðà, äà è òîò  ïîãèá.
Íàêîíåö, îäíàêî, Áàëèí, ïîñëóøàëñÿ øåï÷óùèõ è ðåøèë èäòè: è õîòÿ Äåéí  äàë
ðàçðåøåíèå î÷åíü íåîõîòíî, Áàëèí âçÿë ñ ñîáîé Îðè è Îéíà è  ìíîãèõ  äðóãèõ
ãíîìîâ, è îíè îòïðàâèëèñü íà þã.
     Ýòî áûëî ïî÷òè òðèäöàòü ëåò íàçàä. Íåêîòîðîå âðåìÿ ìû ïîëó÷àëè îò íèõ
èçâåñòèÿ, è íîâîñòè êàçàëèñü õîðîøèìè: â ñîîáùåíèÿõ  ãîâîðèëîñü,  ÷òî  îíè
äîñòèãëè Ìîðèè è íà÷àëè òàì áîëüøèå ðàáîòû. Çàòåì íàñòóïèëî ìîë÷àíèå, è  ñ
òåõ ïîð èç Ìîðèè íå ïðèøëî íè ñëîâà.
     Ïðèìåðíî ñ ãîä íàçàä ê Äåéíó ïðèáûë âåñòíèê, íî íå  èç  Ìîðèè,  à  èç
Ìîðäîðà. Íî÷üþ âñàäíèê âûçâàë Äåéíà. Âåëèêèé Ñàóðîí, òàê îí ñêàçàë, æåëàåò
äðóæèòü ñ íàìè. Çà ýòî îí äàñò íàì Êîëüöà,  êàê  äàâàë  êîãäà-òî.  Âñàäíèê
ðàññïðàøèâàë î õîááèòàõ - êòî îíè è ãäå æèâóò.
     - Èáî Ñàóðîí çíàåò, - ñêàçàë îí, - ÷òî îäíîãî èç õîááèòîâ âû  â  ñâîå
âðåìÿ çíàâàëè.
     Ìû áûëè ñèëüíî îáåñïîêîåíû è íå äàëè íèêàêîãî îòâåòà.  À  îí  ïîíèçèë
ãîëîñ, êàê áû æåëàÿ ñìÿã÷èòü åãî. "Êàê ñâèäåòåëüñòâî âàøåé äðóæáû,  Ñàóðîí
ïðîñèò, - ñêàçàë îí, - ÷òîáû âû îòûñêàëè ýòîãî  âîðà  -  òàêîâû  áûëè  åãî
ñëîâà, - è îòîáðàëè ó  íåãî,  ñèëîé  èëè  äîáðîâîëüíî,  ìàëåíüêîå  Êîëüöî,
óêðàäåííîå èì. Ýòî âñåãî ëèøü êàïðèç Ñàóðîíà è äîêàçàòåëüñòâî âàøåé äîáðîé
âîëè. Íàéäèòå åãî, è òðè  Êîëüöà,  êîòîðûìè  â  äðåâíîñòè  âëàäåëè  êîðîëè
ãíîìîâ, ñíîâà áóäóò âàøèìè, âàøèì  áóäåò  è  êîðîëåâñòâî  Ìîðèÿ.  Ñîîáùèòå
òîëüêî ñâåäåíèÿ îá ýòîì âîðå - ãäå îí ñåé÷àñ æèâåò, - è  ïîëó÷èòå  áîëüøóþ
íàãðàäó è äðóæáó ïîâåëèòåëÿ. Åñëè îòêàæåòåñü, ñêîðî ïîæàëååòå îá ýòîì.  Âû
îòêàçûâàåòåñü?
     Ïîñëåäíèå ñëîâà åãî íàïîìèíàëè  ñâèñò  çìåè,  è  âñå  ñòîÿâøèå  ðÿäîì
ñîäðîãíóëèñü, íî Äåéí ñêàçàë: "ß íå ãîâîðþ íè "äà",  íè  "íåò".  ß  äîëæåí
îáäóìàòü  ñîîáùåíèå  è  ïîíÿòü,  ÷òî   ñêðûâàåòñÿ   ïîä   åãî   ïðåêðàñíîé
íàðóæíîñòüþ".
     "Îáäóìûâàéòå, íî íå ñëèøêîì äîëãî", - áûë îòâåò.
     "Ñêîëüêî âðåìåíè ÿ áóäó äóìàòü, ýòî ìîå äåëî", - çàìåòèë Äåéí.
     "Ïîêà", - ñêàçàë âñàäíèê è îòüåõàë â òåìíîòó.
     Òÿæåëûìè  áûëè  ñåðäöà  íàøèõ  âîæäåé  ýòîé  íî÷üþ.  Íå  íóæíî   áûëî
âñëóøèâàòüñÿ â ñëîâà ïîñëàííèêà, ÷òîáû ðàññëûøàòü â íèõ óãðîçó è îáìàí. Ìû
çíàëè ñèëó Ìîðäîðà è òî, ÷òî åå õàðàêòåð íå èçìåíèëñÿ: ìíîãî ðàç â ïðîøëîì
Ìîðäîð ïðåäàâàë íàñ. Äâàæäû âîçâðàùàëñÿ âåñòíèê è  íå  ïîëó÷àë  îòâåòà.  Â
òðåòèé è â ïîñëåäíèé ðàç, êàê îí ýòî îòìåòèë, îí ñêàçàë,  ÷òî  âåðíåòñÿ  â
êîíöå ãîäà.
     Òîãäà ÿ áûë ïîñëàí Äåéíîì, ÷òîáû  ïðåäóïðåäèòü  Áèëüáî,  ÷òî  çà  íèì
îõîòèòñÿ âðàã, è óçíàòü, åñëè âîçìîæíî, ïî÷åìó ýòî  âðàã  òàê  æåëàåò  ýòî
Êîëüöî. Íàì íóæåí òàêæå ñîâåò Ýëðîíäà.  Òåíü  ðàñòåò  è  ïðèáëèæàåòñÿ.  Ìû
óçíàëè, ÷òî âåñòíèêè ïðèåçæàëè òàêæå ê êîðîëþ Áðýíäó â Äåéë è  ÷òî  êîðîëü
èñïóãàí ýòèì. Ìû îïàñàåìñÿ, ÷òî îí  ìîæåò  óñòóïèòü.  Ê  òîìó  æå  íà  åãî
âîñòî÷íûõ ãðàíèöàõ ñîáèðàåòñÿ  âîéíà.  Åñëè  ìû  íå  îòâåòèì,  âðàã  ìîæåò
äâèíóòü ïîäâëàñòíûõ åìó ëþäåé íà êîðîëÿ Áðýíäà è íà Äåéíà.
     - Âû õîðîøî ñäåëàëè, ÷òî  ïðèøëè,  -  ñêàçàë  Ýëðîíä.  -  Ñåãîäíÿ  âû
óñëûøèòå äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîíÿòü  öåëè  âðàãà.  Âàì  íè÷åãî  íå  îñòàåòñÿ
äåëàòü, òîëüêî  ñîïðîòèâëÿòüñÿ  -  ñ  íàäåæäîé  èëè  áåç  íåå.  Íî  âû  íå
îñòàíåòåñü â îäèíî÷åñòâå. Âû  óçíàåòå,  ÷òî  âàøà  òðåâîãà  -  ëèøü  ÷àñòü
òðåâîãè âñåãî çàïàäíîãî ìèðà. Êîëüöî! ×òî íàì äåëàòü ñ Êîëüöîì, âåëè÷àéøèì
èç êîëåö, "êàïðèçîì"  Ñàóðîíà?  Ýòî  ãëàâíûé  âîïðîñ,  êîòîðûé  ìû  äîëæíû
ðåøèòü.
     Èìåííî äëÿ ýòîãî âû ñîçâàíû ñþäà. Ñîçâàíû, ñêàçàë ÿ,  õîòÿ  íèêòî  íå
çíàë âàñ, ñòðàííèêîâ èç îòäàëåííûõ çåìåëü. Âû ïðèøëè  ñþäà  è  âñòðåòèëèñü
çäåñü, â ýòî ìãíîâåíèå âðåìåíè. Ýòî ìîæåò ïîêàçàòüñÿ ñëó÷àéíîñòüþ. Íî  ýòî
íå òàê. Òàê ïðåäíàçíà÷åíî, ÷òî èìåííî ìû, è íèêòî äðóãîé,  äîëæíû  äåðæàòü
ñîâåò, êàê ïîáåäèòü çëî â ìèðå.
     Ìû áóäåì îòêðûòî ãîâîðèòü î òîì, ÷òî  áûëî  ñêðûòî  äëÿ  âñåõ,  êðîìå
íåìíîãèõ, äî ýòîãî äíÿ. È âíà÷àëå, ÷òîáû âñå ìîãëè ïîíÿòü, â ÷åì çàêëþ÷åíà
îïàñíîñòü, äîëæíî áûòü ðàññêàçàíî ñêàçàíèå î Êîëüöå ñ ñàìîãî íà÷àëà  è  äî
ñåãîäíÿùíåãî äíÿ. ß íà÷íó ýòî ñêàçàíèå, à äðóãèå çàêîí÷àò.
     Âñå ñëóøàëè, à Ýëðîíä ñâîèì ÿñíûì ãîëîñîì ðàññêàçûâàë î Ñàóðîíå  è  î
Êîëüöàõ Âëàñòè, êîòîðûå áûëè  âûïëàâëåíû  äàâíûì-äàâíî,  âî  âòîðîé  ýïîõå
ìèðà. Íåêîòîðûå èç ïðèñóòñòâóþùèõ çíàëè ÷àñòü ýòîãî ñêàçàíèÿ, íî ïîëíîñòüþ
íå çíàë íèêòî, è ìíîæåñòâî ãëàç ñ óæàñîì óñòðåìëÿëîñü íà Ýëðîíäà, êîãäà îí
ðàññêàçûâàë îá ýëüôèéñêèõ êóçíåöàõ Ýðåãèîíà è èõ äðóæáå ñ  Ìîðèåé,  îá  èõ
ñòðàñòè ê çíàíèÿì, èç-çà ÷åãî Ñàóðîí è çàìàíèë èõ â ëîâóøêó. Èáî òîãäà  îí
íå ïðîÿâëÿë îòêðûòî ñâîåé çëîé ñóùíîñòè, è îíè ïðèíÿëè åãî ïîìîùü è  ñòàëè
ìîãó÷èìè â ñâîåì ìàñòåðñòâå, à îí â ýòî âðåìÿ óçíàë èõ ñåêðåòû,  è  ïðåäàë
èõ, è òàéíî âûïëàâèë â ãîðíîì îãíå Êîëüöî, ÷òîáû áûòü  èõ  ãîñïîäèíîì.  Íî
Êåëåáðèìáîð ðàçãàäàë åãî íàìåðåíèÿ è  ñïðÿòàë  ñäåëàííûå  èì  òðè  Êîëüöà,
ïîñëå ýòîãî  áûëà  âîéíà,  è  çåìëÿ  ëåæàëà  îïóñòåâøåé,  à  âîðîòà  Ìîðèè
çàêðûëèñü.
     ×åðåç  âñå  ïîñëåäóþùèå  ãîäû  âûèñêèâàë  îí  ñëåä  Êîëåö,   íî   âñå
ïîäðîáíîñòè ñêàçàíèÿ î Êîëüöå, êàê èõ  èçëîæèë  Ýëðîíä,  çäåñü  íåâîçìîæíî
èçëîæèòü. Èáî ýòî äîëãàÿ èñòîðèÿ,  ïîëíàÿ  äåÿíèé  âåëèêèõ  è  óæàñíûõ.  È
ïðåæäå ÷åì  Ýëðîíä  êîí÷èë,  ñîëíöå  âûñîêî  ïîäíÿëîñü  íà  íåáå,  è  óòðî
çàêîí÷èëîñü.
     Îí ãîâîðèë î Íóìåíîðå, åãî ñëàâå è ïàäåíèè, è î  âîçâðàùåíèè  êîðîëåé
ëþäåé â Ñðåäèçåìüå èç ãëóáèíû ìîðÿ, êîðîëåé, ïðèíåñåííûõ íà êðûëüÿõ  áóðè.
Çàòåì Ýëåíäèë Âûñîêèé è  åãî  ìîãó÷èå  ñûíîâüÿ  Èñèëäóð  è  Àíàðèîí  ñòàëè
âåëèêèìè ïîâåëèòåëÿìè, îíè îñíîâàëè Ñåâåðíîå êîðîëåâñòâî â Àðíîðå, è Þæíîå
- â Ãîíäîðå, ó óñòüÿ Àíäóèíà. Íî Ñàóðîí èç Ìîðäîðà íàïàë íà íèõ,  è  òîãäà
îíè çàêëþ÷èëè ïîñëåäíèé  ñîþç  ëþäåé  è  ýëüôîâ,  è  âîéñêà  Ãèë-Ãýëàäà  è
Ýëåíäèëà ãîñïîäñòâîâàëè â Àðíîðå.
     Ýëðîíä ïîìîë÷àë íåìíîãî è âçäîõíóë.
     - ß õîðîøî ïîìíþ âåëèêîëåïèå  èõ  çíàìåí.  Îíè  íàïîìíèëè  ìíå  ñëàâó
äðåâíèõ äíåé âîéñêà Áåëåðèàíäà, ãäå áûëî ñîáðàíî ìíîãî âåëèêèõ  ïðèíöåâ  è
âîåíà÷àëüíèêîâ, - ñêàçàë îí. - È âñå æå íå òàê ìíîãî, è áûëè  îíè  íå  òàê
ïðåêðàñíû, êàê êîãäà áûë âçÿò Òàíãîðîäðèì, è ýëüôû  ðåøèëè,  ÷òî  ñî  çëîì
ïîêîí÷åíî íàâñåãäà. Íî ýòî áûëî íå òàê.
     - Âû ïîìíèòå? - ñïðîñèë Ôðîäî, ê ñâîåìó  èçóìëåíèþ,  ãðîìêî  âûñêàçàâ
ñâîþ ìûñëü. - Íî ÿ äóìàë, - îí çàïíóëñÿ, òàê êàê Ýëðîíä îáåðíóëñÿ ê  íåìó,
- ÿ äóìàë, ÷òî ïàäåíèå Ãèë-Ãýëàäà ïðîèçîøëî äàâíûì-äàâíî.
     - Ýòî ïðàâäà, - ñåðüåçíî îòâåòèë  Ýëðîíä,  -  íî  ïàìÿòü  ìîÿ  óõîäèò
ãëóáîêî â äðåâíèå äíè. Îòöîì ìîèì áûë Ýðåíäèë, ðîäèâøèéñÿ â  Ãîíäîëèíå  äî
åãî ïàäåíèÿ, à ìàòåðüþ - Ýëüâèíã, äî÷ü Äèîðà, ñûíà Ëþòèåí  èç  Äîðèàòà.  ß
âèäåë òðè ýïîõè çàïàäíîãî ìèðà, âèäåë ìíîãî ïîðàæåíèé è  ìíîãî  áåñïëîäíûõ
ïîáåä.
     ß áûë îðóæåíåñöåì Ãèë-Ãýëàäà è äâèãàëñÿ ñ åãî âîéñêîì. ß ó÷àñòâîâàë â
áèòâå ïðè Äîãîðëàäå ó ÷åðíûõ âîðîò Ìîðäîðà, ãäå ìû ïîáåäèëè: íèêòî íå  ìîã
ïðîòèâîñòîÿòü Àíãëîñó - ïîíüþ Ãèë-Ãýëàäà è  Íàðñèëó  -  ìå÷ó  Ýëåíäèëà.  ß
âèäåë ïîñëåäíþþ ñõâàòêó íà ñêëîíàõ îðîäðóèíà, ãäå  óìåð  Ãèë-Ãýëàä  è  ïàë
Ýëåíäèë, è Íàðñèë ñëîìàëñÿ ïîä íèì, íî Ñàóðîí áûë  íèçâåðãíóò,  à  Èñèëäóð
îòðóáèë ñ åãî ðóêè Êîëüöî ðóêîÿòüþ ìå÷à ñâîåãî îòöà è âçÿë åãî ñåáå.
     Òóò åãî ïðåðâàë ÷óæåçåìåö Áîðîìèð.
     - Òàê âîò ÷òî ñëó÷èëîñü ñ  Êîëüöîì!  -  âîñêëèêíóë  îí.  -  Åñëè  ýòî
ñêàçàíèå è áûëî êîãäà-òî èçâåñòíî íà þãå, òî òåïåðü îíî  äàâíî  çàáûòî.  ß
ñëûøàë î Âåëèêîì Êîëüöå òîãî, êîãî ìû íå íàçûâàåì ïî èìåíè, íî ìû  âåðèëè,
÷òî îíî èñ÷åçëî èç ìèðà, â ðóèíàõ åãî ïåðâîãî  êîðîëåâñòâà.  Èñèëäóð  âçÿë
åãî. Âîò ýòî íîâîñòü!
     - Óâû, äà! - ñêàçàë Ýëðîíä. - Èñèëäóð åãî âçÿë, à íå äîëæåí áûë.  Åãî
íóæíî áûëî áðîñèòü â îãîíü Îðîäðóèíà âìåñòå ñ ðóêîé, ñîòâîðèâøåé  åãî.  Íî
ìàëî êòî çàìåòèë, ÷òî ñäåëàë Èñèëäóð.  Îí  îäèí  ñòîÿë  ðÿäîì  ñ  îòöîì  â
ïîñëåäíåé ñìåðòåëüíîé ñõâàòêå, à ðÿäîì ñ Ãèë-Ãýëàäîì ñòîÿëè Ñèðäàí è ÿ. Íî
Èñèëäóð íå ñòàë ñëóøàòü íàøè ñîâåòû.
     "ß áåðó ýòî êàê âèðó çà ìîåãî îòöà è áðàòà", - ñêàçàë îí.  Âñêîðå  îí
áûë ïðåäàí Êîëüöîì è ïîãèá, è ïîýòîìó íà  ñåâåðå  åãî  íàçâàëè  ïðîêëÿòèåì
Èñèëäóðà. Íî ñìåðòü, âåðîÿòíî, ëó÷øå, ÷åì òî, ÷òî îæèäàëî åãî.
     Òîëüêî íà ñåâåðå ñòàëî ýòî èçâåñòíî, äà è òî  ëèøü  íåìíîãèì.  Íè÷åãî
óäèâèòåëüíîãî, ÷òî âû íå ñëûøàëè îá ýòîì, Áîðîìèð. Ñ ðóèí  ïîëåé  ðàäîñòè,
ãäå ïîãèá Èñèëäóð, ëèøü òðè  ÷åëîâåêà  ïîñëå  äîëãèõ  áëóæäàíèé  ïî  ãîðàì
âåðíóëèñü íàçàä. Îäèí èç íèõ  áûë  Îòàð,  îðóæåíîñåö  Èñèëäóðà,  òîò,  êòî
ïðèíåñ îáëîìêè ìå÷à Ýëåíäèëà. Îí îòäàë èõ Âàëåíäèëó, íàñëåäíèêó  Èñèëäóðà.
Òîò, áóäó÷è ðåáåíêîì, îñòàâàëñÿ çäåñü, â Ðàçäîëå. Íî Íàðñèë áûë  ðàçáèò  è
áëåñê åãî èñ÷åç, è åãî íå ñêîâàëè âíîâü.
     Áåñïîëåçíîé íàçâàë ÿ ïîáåäó Ïîñëåäíåãî Ñîþçà? Ýòî íå ñîâñåì òàê, õîòÿ
îêîí÷àòëüíîãî ðåçóëüòàòà îíà íå  äîñòèãëà.  Ñàóðîí  áûë  îñëàáëåí,  íî  íå
óíè÷òîæåí. Êîëüöî åãî áûëî ïîòåðÿíî, íî íå  óíè÷òîæåíî.  Áàøíÿ  Òüìû  áûëà
ðàçáèòà, íî îñíîâàíèå åå îñòàëîñü: îíî áûëî ñîçäàíî âëàñòüþ Êîëüöà, è ïîêà
ñóùåñòâóåò Êîëüöî, åãî íåâîçìîæíî ðàçðóøèòü. Ìíîæåñòâî  ýëüôîâ,  ìíîæåñòâî
ìîãó÷èõ ëþäåé, ìíîæåñòâî èõ äðóçåé ïîãèáëî â âîéíå.  Óáèò  áûë  Àíàðèîí  è
Èñèëäóð áûë óáèò. Íå  ñòàëî  Ãèë-Ãýëàäà  è  Ýëåíäèëà.  Íèêîãäà  áîëüøå  íå
ñîçäàâàëñÿ  ïîäîáíûé  ñîþç  ýëüôîâ  è  ëþäåé:  ëþäè  óìíîæèëèñü,   à   âîò
ïåðâîðîæäåííûå óìåíüøèëèñü, è ýòè äâå ðàñû ðàçîøëèñü. È ñ òåõ ïîð  ïîòîìêè
Íóìåíîðà ïðèøëè â óïàäîê, è ïðîäîëæèòåëüíîñòü èõ æèçíåé ñîêðàòèëàñü.
     Íà ñåâåðå ïîñëå âîéíû è ðåçíè íà ïîëÿõ ðàäîñòè ëþäè çàïàäà  ïðèøëè  â
óïàäîê, è èõ ãîðîä Àííóìèíàñ ó îçåðà Ýâåíäèì ïðåâðàòèëñÿ â ðóèíû.  Ïîòîìêè
Âàëåíäèëà óøëè îòòóäà è æèëè  â  Ôîðíîñòå  íà  âûñîêèõ  ñåâåðíûõ  ñêëîíàõ.
Ñåé÷àñ ýòî ìåñòî òîæå îáåçëþäåëî. Ëþäè íàçûâàþò åãî Ïëîòèíîé  Ìåðòâåöîâ  è
áîÿòñÿ åãî.  Íàðîä  Àðíîðà  ðàññåÿëñÿ,  âðàãè  îäîëåëè  åãî,  âðåìåíà  åãî
ãîñïîäñòâà ìèíóëè, îñòàâèâ òîëüêî çåëåíûå êóðãàíû íà òðàâÿíèñòûõ õîëìàõ.
     Íà þãå êîðîëåâñòâî Ãîíäîð ïðîäåðæàëîñü  äîëãî,  íåêîòîðîå  âðåìÿ  åãî
âåëèêîëåïèå ðîñëî, íàïîìèíàÿ ìîùü Íóìåíîðà ïåðåä åãî  ïàäåíèåì.  Ýòè  ëþäè
ñòðîèëè âûñîêèå áàøíè, ñèëüíûå êðåïîñòè  è  ãàâàíè  äëÿ  ìíîæåñòâà  ñóäîâ.
Êðûëàòàÿ êîðîíà  èõ  êîðîëåé  íàâîäèëà  ñòðàõ  íà  ìíîæåñòâî  ðàçíîÿçû÷íûõ
íàðîäîâ.  Ãëàâíûì  ãîðîäîì  èõ  áûë  Îñãèëèàò,  çâåçäíàÿ  êðåïîñòü,  ÷åðåç
ñåðåäèíó êîòîðîãî ïðîòåêàëà ðåêà. Íà  âîñòîêå,  â  îòðîãàõ  ãîð  òåíè  îíè
ïîñòðîèëè Ìèíàñ Èòèë, áàøíþ Âîñõîäÿùåé Ëóíû, íà çàïàäå  ó  ïîäíîæèÿ  áåëûõ
ãîð - Ìèíàñ Àíîð, áàøíþ Ñàäÿùåãîñÿ Ñîëíöà. Òàì, ïðè äâîðå  êîðîëåé,  ðîñëî
áåëîå äåðåâî, ñåìÿ ýòîãî äåðåâà ïðîíåñ Èñèëäóð ÷åðåç ãëóáîêèå âîäû, à  åùå
ðàíüøå ñåìÿ ýòî ïðèøëî èç Ýðåññèè, à òóäà - ñ êðàéíåãî çàïàäà â äíè, êîãäà
ìèð áûë ìîëîä.
     Íî â áûñòðîì ïîòîêå ëåò ïîòîìñòâî Àíàðèîíà ïðèøëî â óïàäîê,  è  êðîâü
íóìåíîðöåâ ñìåøàëàñü ñ ìåíåå áëàãîðîäíîé êðîâüþ.  Ñòðàæà  ó  ñòåí  Ìîðäîðà
ñïàëà, è òåìíûå ñóùåñòâà ïðîïîëçëè ê  Ãîðãîðîòó.  Çëûå  ñèëû  óâåëè÷èëèñü,
çàõâàòèëè Ìèíàñ Èòèë è ïîñåëèëèñü â íåì, ïðåâðàòèâ åãî â  ìåñòî  óæàñà,  è
îíè íàçâàëè åãî Ìèíàñ Ìîðãóë, áàøíÿ  òåìíûõ  ñèë.  Çàòåì  Ìèíàñ  Àíîð  áûë
ïåðåèìåíîâàí â Ìèíàñ Òèðèò, áàøíþ  ñòðàæè,  è  ýòè  äâà  ãîðîäà  ïîñòîÿííî
âîåâàëè äðóã ñ äðóãîì, à Îñãèëèàò, ëåæàâøèé ìåæäó íèìè, ëþäè  ïîêèíóëè,  à
òåíè áðîäèëè â åãî ðóèíàõ.
     Òàê áûëî íà ïðîòÿæåíèè ìíîãèõ  ëþäñêèõ  ïîêîëåíèé.  Âëàñòèòåëè  Ìèíàñ
Òèðèòà ïðîäîëæàþò áîðüáó, ñðàæàÿñü ñ íàøèìè âðàãàìè è  îõðàíÿÿ  ïðîõîä  ïî
ðåêå îò Àðãîíàòà äî ìîðÿ. À òåïåðü òà ÷àñòü ñêàçàíèÿ, êîòîðóþ ÿ äîëæåí áûë
ñîîáùèòü, áëèçêà ê êîíöó. Â äíè Èñèëäóðà Êîëüöî âëàñòè ïîòåðÿëîñü,  è  òðè
Êîëüöà îñâîáîäèëèñü îò åãî ãîñïîäñòâà. Íî òåïåðü, â íàøè äíè, âíîâü ðàñòåò
îïàñíîñòü: ê íàøåìó ãîðþ, Êîëüöî íàéäåíî. Äðóãèå ðàññêàæóò î òîì, êàê  ýòî
áûëî, ÿ æå èãðàë â ýòîì äåëå ìàëåíüêóþ ðîëü.
     Îí çàìîë÷àë, íî òóò æå, âûñîêèé è ãîðäûé, âñòàë Áîðîìèð.
     - Ïîçâîëüòå ìíå, ìàñòåð Ýëðîíä, - ñêàçàë îí, - âíà÷àëå  ðàññêàçàòü  î
Ãîíäîðå, èáî ÿ ïðèáûë èç ñàìîãî  Ãîíäîðà.  Âñåì  ñëåäóåò  çíàòü,  ÷òî  òàì
ïðîèñõîäèò. Ìàëî êòî çíàåò î íàøèõ  äåÿíèÿõ,  è  ïîýòîìó  íèêòî  íå  ìîæåò
ïðàâèëüíî îöåíèòü îïàñíîñòü,  êîòîðàÿ  áóäåò  ïîäñòåðåãàòü  âàñ,  åñëè  ìû
ïîòåðïèì ïîðàæåíèå.
     Íå âåðüòå, ÷òî â çåìëå Ãîíäîð îñëàáëà êðîâü Íóìåíîðà, ÷òî çàáûòû  åãî
ãîðäîñòü è äîñòîèíñòâî. Íàøå ìóæåñòâî ñäåðæèâàåò íàòèñê äèêàðåé âîñòîêà  è
óæàñ Ìîðãóëà. Íà íàñ, îïëîòå çàïàäà, çèæäåòñÿ  ìèð  è  ñâîáîäà  çåìåëü  çà
íàìè. Íî åñëè óêðåïëåíèÿ íà ðåêå áóäóò ñäàíû, ÷òî òîãäà?
     À ýòîò ÷àñ, ìîæåò áûòü óæå íåäàëåê. Íåíàçûâàåìûé âðàã ñíîâà  âîññòàë.
Äûìû ïîäíèìàþòñÿ ñ Îðîäðóèíà,  êîòîðûé  ìû  íàçûâàåì  Ãîðîé  Ñóäüáû.  Ñèëà
÷åðíîé çåìëè ðàñòåò, è ìû ãëóáîêî âñòðåâîæåíû. Êîãäà âðàã  âåðíóëñÿ,  íàøè
ëþäè áûëè îòîãíàíû îò Èòèëèîíà - íàøåé îáëàñòè íà âîñòîê îò ðåêè, õîòÿ  ìû
è ñîõðàíèëè òàì ïëàöäàðì è äåðæàëè âîéñêà. Íî â ýòîì ãîäó, â èþíå,  Ìîðäîð
âíåçàïíî íàïàë íà íàñ, è ìû áûëè èçãíàíû îòòóäà. Âðàã ïðåâîñõîäèë  íàñ  ïî
÷èñëåííîñòè, òàê êàê Ìîðäîð çàêëþ÷èë ñîþç ñ æèòåëÿìè âîñòîêà è ñî ñâèðåïûì
õàðàäðèìîì. Íî íå òîëüêî èç-çà ìåíüøåé ÷èñëåííîñòè ïîòåðïåëè ìû ïîðàæåíèå.
Ìû âñòðåòèëèñü ñ ñèëîé, ñ êîòîðîé íå âñòðå÷àëèñü ðàíüøå.
     Íåêîòîðûå ãîâîðÿò, ÷òî âèäåëè îãðîìíîãî ÷åðíîãî âñàäíèêà, òåìíóþ òåíü
íà ôîíå ëóíû. Ãäå ïîÿâëÿëñÿ îí, áåçóìèå îõâàòûâàëî íàøèõ âðàãîâ, à  íàøèìè
ñàìûìè õðàáðûìè âîèíàìè îâëàäåâàë ñòðàõ, òàê ÷òî ëþäè è ëîøàäè îòñòóïàëè è
áåæàëè.  Òîëüêî  îñòàòêè  íàøåãî  âîñòî÷íîãî  âîéñêà  âåðíóëèñü,  ðàçðóøèâ
ïîñëåäíèé ìîñò, âñå åùå ñòîÿâøèé â ðóèíàõ Îñãèëèàòà.
     ß áûë â îòðÿäå, óäåðæèâàâøåì ìîñò, ïîêà îí íå îáðóøèëñÿ çà íàìè. Ëèøü
÷åòâåðî èç îòðÿäà ñïàñëèñü âïëàâü: ìîé áðàò, ÿ è åùå äâîå.  Ìû  ïðîäîëæàëè
ñðàæàòüñÿ,  óäåðæèâàÿ  çàïàäíûé  áåðåã  Àíäóèíà.  Òå,  êîãî  ìû  çàùèùàëè,
âîñõâàëÿëè íàñ, êîãäà ñëûøàëè íàøè èìåíà: ìíîãî  õâàëû,  íî  ìàëî  ïîìîùè.
Òåïåðü òîëüêî ëþäè Ðîõàíà îòçûâàþòñÿ íà íàøó ïðîñüáó î ïîìîùè.
     Â ýòè çëûå âðåìåíà ÿ ïðèøåë ñ ïðîñüáîé  ê  Ýëðîíäó,  ïðåîäîëåâ  ìíîãî
îïàñíûõ ëèã, ñòî äåñÿòü äíåé ïóòåøåñòâîâàë ÿ â îäèíî÷åñòâå. Íî  ÿ  íå  èùó
ñîþçíèêîâ â âîéíå. Ñêàçàíî, ÷òî ñèëà Ýëðîíäà â ìóäðîñòè, à íå â îðóæèè.  ß
ïðèøåë ïðîñèòü ñîâåòà è ðàçãàäêè òàèíñòâåííûõ ñëîâ.  Èáî  ïåðåä  âíåçàïíûì
íàïàäåíèåì áðàò ìîé óâèäåë ñîí, à ïîòîì ýòîò ñîí ïîâòîðèëñÿ  ó  íåãî  è  ó
ìåíÿ.
     Âî ñíå ÿ âèäåë, êàê ñãóñòèëàñü òüìà íà âîñòîêå, ñëûøàëñÿ ãðîì, íî  íà
çàïàäå ñîõðàíÿëñÿ áëåäíûé ñâåò, è îòòóäà ÿ óñëûøàë ãîëîñ,  îòäàëåííûé,  íî
ÿñíûé. Ãîëîñ ãîâîðèë:

              Èùè ìå÷, êîòîðûé ñëîìàí:
              Îí íàõîäèòñÿ â Èìëàäðèñå; Òàì áóäåò Ñîâåò,
              Êðåï÷å çàêëèíàíèé Ìîðãóëà. Òàì áóäåò çíàê,
              ×òî áëèçêî ñóäüáà, Èáî ïðîñíóëîñü ïðîêëÿòèå Èñèëäóðà
              È íåâûñîêëèê óæå ïðèøåë.

     Ìû ìàëî ÷òî ïîíÿëè èç ýòèõ ñëîâ è ðàññêàçàëè î  íèõ  îòöó,  Äåíåòîðó,
ïîâåëèòåëþ Ìèíàñ Òèðèòà, çíàþùåìó ñêàçàíèÿ Ãîíäîðà. Îí ñêàçàë òîëüêî,  ÷òî
Èìëàäðèñ - ýòî äðåâíåå ýëüôèéñêîå  íàçâàíèå  ñåâåðíîé  äîëèíû,  ãäå  æèâåò
Ýëðîíä ïîëóýëüô, âåëè÷àéøèé èç  çíàþùèõ  ñêàçàíèÿ.  Ìîé  áðàò,  âèäÿ,  êàê
îò÷àÿíî íàøå ïîëîæåíèå, ñêëîíåí áûë ïîâåðèòü â ñîí è åõàòü â Èìëàäðèñ:  íî
òàê êàê ïóòü ïîëîí îïàñíîñòåé, ÿ ðåøèë ïðîäåëàòü åãî ñàì. Ñ òðóäîì ïîëó÷èë
ÿ ñîãëàñèå îòöà  è  äîëãî  áëóæäàë  ïî  çàáûòûì  äîðîãàì,  ðàçûñêèâàÿ  äîì
Ýëðîíäà, èáî ìíîãèå ñëûøàëè î íåì, íî ìàëî êòî çíàë, ãäå îí íàõîäèòñÿ.
     - È çäåñü, â äîìå Ýëðîíäà, ìíîãîå ñòàíåò  ÿñíûì  äëÿ  âàñ,  -  ñêàçàë
Àðàãîðí, âñòàâàÿ. Îí ïîëîæèë ñâîé  ìå÷  íà  ñòîë  ïåðåä  Ýëðîíäîì,  è  âñå
óâèäåëè, ÷òî ìå÷ ñîñòîèò èç äâóõ îáëîìêîâ.  -  Âîò  ìå÷,  êîòîðûé  ñëîìàí!
ñêàçàë îí.
     - Êòî âû è êàêîå  âàì  äåëî  äî  Ìèíàñ  Òèðèòà?  -  ñïðîñèë  Áîðîìèð,
óäèâëåííî ãëÿäÿ íà ñòðîãîå ëèöî ñêèòàëüöà è åãî èçíîøåííóþ îäåæäó.
     - Ýòî Àðàãîðí, ñûí Àðàõîðíà, - îáüÿñíèë Ýëðîíä, - îí  ïðÿìîé  ïîòîìîê
(÷åðåç ìíîãî ïîêîëåíèé) Èñèëäóðà, ñûíà Ýëåíäèëà èç Ìèíàñ Èòèëà.  Îí  âîæäü
äóíàäàíîâ ñ ñåâåðà, è ìàëî îñòàëîñü ëþäåé èç åãî ðîäà.
     - Çíà÷èò, îíî ïðèíàäëåæèò  âàì,  à  âîâñå  íå  ìíå!  -  âîñêëèêíóë  â
èçóìëåíèè Ôðîäî, êàê áóäòî îæèäàë, ÷òî Êîëüöî íåìåäëåííî ïîòðåáóþò ó íåãî.
     - Îíî íå ïðèíàäëåæèò íèêîìó èç íàñ, íî òàê áûëî ïðåäíà÷åðòàíî,  ÷òîáû
âû âëàäåëè èì íåêîòîðîå âðåìÿ, - ñêàçàë Àðàãîðí.
     - Äîñòàíü Êîëüöî, Ôðîäî! -  òîðæåñòâåííî  ñêàçàë  Ãýíäàëüô.  -  Âðåìÿ
ïðèøëî. Ïîäíèìè åãî, è òîãäà Áîðîìèð ðàçãàäàåò ñâîþ çàãàäêó.
     Íàñòóïèëà òèøèíà, è ãëàçà âñåõ îáðàòèëèñü ê  Ôðîäî.  Îí  áûë  îõâà÷åí
âíåçàïíûì ñìóùåíèåì è ñòðàõîì, ê òîìó æå åìó î÷åíü íå  õîòåëîñü  äîñòàâàòü
Êîëüöî. Îí õîòåë áû îêàçàòüñÿ äàëåêî îòñþäà. Êîëüöî ñâåðêàëî  è  áëåñòåëî,
êîãäà îí ïîäíÿë åãî ïåðåä ñîáîé äðîæàùèìè ïàëüöàìè.
     - Ñìîòðèòå íà ïðîêëÿòèå Èñèëäóðà! - ñêàçàë Ýëðîíä.
     Ãëàçà Áîðîìèðà ñâåðêíóëè ïðè âèäå çîëîòà.
     - Íåâûñîêëèê! - ïðîáîðìîòàë  îí.  -  Íåóæåëè  ðåøàåòñÿ  ñóäüáà  Ìèíàñ
Òèðèòà? Íî çà÷åì ìû òîãäà èñêàëè ñëîìàííûé ìå÷?
     - Âî ñíå ãîâîðèëîñü íå î ñóäüáå Ìèíàñ Òèðèòà,  -  ñêàçàë  Àðàãîðí.  -
Ñóäüáà âñåãî ìèðà, ñóäüáà âåëèêèõ äåÿíèé ïåðåä íàìè. Ñëîìàííûé ìå÷  -  ýòî
ìå÷ Ýëåíäèëà, îí ñëîìàëñÿ, êîãäà ñàì Ýëåíäèë ïàë.  Âñå  íàñëåäèå  Ýëåíäèëà
óòðà÷åíî, íî ýòè îáëîìêè ìå÷à ïåðåäàâàëèñü èç ïîêîëåíèÿ â ïîêîëåíèå: ñðåäè
íàñ ïåðåäàâàëîñü ñòàðîå ïðåäàíèå, ÷òî  ìå÷  áóäåò  ñïëàâëåí  âíîâü,  êîãäà
áóäåò íàéäåíî Êîëüöî - ïðîêëÿòèå Èñèëäóðà. Òåïåðü, êîãäà ïåðåä  âàìè  ýòîò
ìå÷, ÷åãî âû õîòèòå? Õîòèòå ëè âû, ÷òîáû äîì  Ýëåíäèëà  âåðíóëñÿ  â  çåìëþ
Ãîíäîðà?
     - ß ïîñëàí íå  çàòåì,  ÷òîáû  ïðîñèòü  î  áëàãîäåÿíèè,  à  òîëüêî  çà
ðàçãàäêîé ñíà, - ãîðäî îòâåòèë Áîðîìèð. - Íî ìû  â  òÿæåëîì  ïîëîæåíèè,  è
ïîìîùü ìå÷à Ýëåíäèëà íåîáõîäèìà íàì, åñëè òîëüêî îíà  äåéñòâèòåëüíî  ìîæåò
âåðíóòüñÿ èç òåíè ïðîøëîãî...
     Îí âíîâü âçãëÿíóë íà Àðàãîðíà, è ñîìíåíèå áûëî â åãî âçãëÿäå.
     Ôðîäî ïî÷óâñòâîâàë, êàê  ðÿäîì  ñ  íèì  íåòåðïåëèâî  çàåðçàë  Áèëüáî.
Î÷åâèäíî, îí áûë ðàçäðàæåí ïîâåäåíèåì ñâîåãî  äðóãà.  Âíåçàïíî  âñòàâ,  îí
âûêðèêíóë:

              Äðåâíåå çîëîòî ðåäêî áëåñòèò,
              Äðåâíèé êëèíîê - ÿðûé!
              Âûéäåò íà áèòâó êîðîëü-Ñëåäîïûò.
              Çðåëûé - íå çíà÷èò ñòàðûé.
              Ïîçàðàñòàþò áåäû áûëüåì,
              Âñïûõíåò êëèíîê ñíîâà,
              È êîðîëÿ íàçîâóò êîðîëåì
               ÷åñòü êîðîëÿ èíîãî.

     Íå î÷åíü õîðîøî, íî êñòàòè, - åñëè âàì íóæíî ÷òî-òî åùå,  êðîìå  ñëîâ
Ýëðîíäà. Åñëè óæ âû ïðîäåëàëè ïóòåøåñòâèå â ñòî äåñÿòü  äíåé,  âñëóøàéòåñü
âíèìàòåëüíî. - È, ôûðêíóâ, îí ñåë íà ìåñòî.
     - ß ñàì ñî÷èíèë ýòî, - ïðîøåïòàë îí Ôðîäî, - äëÿ äóíàäàíà,  êîãäà  îí
âïåðâûå ðàññêàçàë ìíå î ñåáå. ß ñòðàñòíî æåëàþ, ÷òîáû ìîè  ïðèêëþ÷åíèÿ  íå
êîí÷èëèñü è ÷òîáû ÿ ìîã ïîéòè ñ íèì, êîãäà ïðèäåò åãî äåíü.
     Àðàãîðí óëûáíóëñÿ åìó, ïîòîì âíîâü ïîâåðíóëñÿ ê Áîðîìèðó.
     - ×òî êàñàåòñÿ ìåíÿ, òî ÿ ïðîùàþ âàøè ñîìíåíèÿ, - ñêàçàë îí. - ß ìàëî
íàïîìèíàþ ôèãóðû Ýëåíäèëà è  Èñèëäóðà,  ìîãó÷èå  ñòàòóè  êîòîðûõ  ñòîÿò  â
çåìëÿõ, â çàëàõ Äåíåòîðà. ß âñåãî ëèøü ïîòîìîê Èñèëäóðà, à íå ñàì Èñèëäóð.
ß ïðîæèë òÿæåëóþ è äîëãóþ æèçíü; è ðàññòîÿíèå îòñþäà  äî  Ãîíäîðà  -  ëèøü
ìàëàÿ ÷àñòü ìîèõ ñòðàíñòâèé. ß ïåðåñåê ìíîãî  ãîð  è  ðåê,  ïåðåøåë  ìíîãî
ðàâíèí è äàæå áëóæäàë â äàëåêèõ ñòðàíàõ Ðàí è Õàðàä, ãäå ñâåòÿò íåçíàêîìûå
çâåçäû.
     Íî ìîé äîì, åñëè îí  ó  ìåíÿ  åñòü,  íà  ñåâåðå.  Èáî  çäåñü  ïîòîìêè
Âàëàíäèëà æèëè ìíîãî ïîêîëåíèé, è ëèíèÿ èõ íå ïðåðûâàëàñü îò îòöà ê  ñûíó.
Äíè íàøè áûëè òÿæêèìè, ìû ïðèøëè  â  óïàäîê,  íî  ìå÷  ïåðåäàâàëñÿ  íîâîìó
õðàíèòåëþ. È âîò åùå ÷òî ÿ ñêàæó  âàì,  Áîðîìèð,  ïðåæäå  ÷åì  êîí÷ó.  Ìû,
ñêèòàëüöû, îäèíîêèå áðîäÿãè, îõîòíèêè - íî îõîòèìñÿ ìû çà  ñëóãàìè  âðàãà.
Èáî èõ ìîæíî íàéòè âî ìíîãèõ ìåñòàõ, à íå òîëüêî â Ìîðäîðå.
     Åñëè áû Ãîíäîð, Áîðîìèð, áûë íåñîêðóøèìîé  êðåïîñòüþ,  ìû  èãðàëè  áû
äðóãóþ ðîëü. Âàøè êðåïêèå ñòåíû è ÿðêèå  ìå÷è  íå  âñòðå÷àëèñü  ñî  ìíîãèì
çëîì. Âû ìàëî çíàåòå î çåìëÿõ, ëåæàùèõ çà âàøèìè ãðàíèöàìè. Ìèð è ñâîáîäà,
ãîâîðèòå âû? Ñåâåð ìàëî çíàë áû èõ, åñëû áû íå ìû. Ñòðàõ óíè÷òîæèë áû âñå.
Íî êîãäà èç áåçäîìíûõ õîëìîâ è  áåññîëíå÷íûõ  ëåñîâ  âûïîëçàåò  Òüìà,  îíà
âñòðå÷àåòñÿ ñ íàìè. Êàêèå äîðîãè áûëè áû áåçîïàñíû, êàêèå  çåìëè  áûëè  áû
ñïîêîéíû, êòî ìîã áû ñïîêîéíî ñïàòü â ñâîåì äîìå, åñëè áû äóíàäàíû  óñíóëè
èëè âñå ñîøëè â ìîãèëû?
     È îäíàêî ìû ïîëó÷àåì ìåíüøå áëàãîäàðíîñòåé, ÷åì  âû.  Ïóòåøåñòâåííèêè
ñìåþòñÿ íàä íàìè, êðåñòüÿíå äàþò  íàì  ïðåçðèòåëüíûå  êëè÷êè.  Äëÿ  îäíîãî
òîëñòîãî ÷åëîâåêà, æèâóùåãî â  îäíîäíåâíîì  ïåðåõîäå  îò  âðàãîâ,  êîòîðûå
îëåäåíèëè áû åãî ñåðäöå è ðàçðóøèëè áû åãî ïîñåëîê, åñëû áû ìû íå îõðàíÿëè
åãî ïîñòîÿííî, ÿ âñåãî ëèøü Áðîäÿæíèê. Îäíàêî ìû è íå ñòðåìèìñÿ  ê  èíîìó.
Åñëè ïðîñòîé íàðîä ñâîáîäåí îò çàáîò è ñòðàõà, ïóñòü æèâåò â íåâåäåíèè,  à
ìû áóäåì ñêðûâàòüñÿ, êàê è ðàíüøå. Òàêîâ äîëã ìîåãî ðîäà, ïîêà èäóò ãîäû è
ðàñòåò òðàâà.
     Íî  ìèð  âíîâü  èçìåíèëñÿ.  Òåïåðü  íàñòàëè  íîâûå  âðåìåíà.  Íàéäåíî
ïðîêëÿòüå Èñèëäóðà. Ñêîðî áèòâà. Ìå÷ äîëæåí áûòü ñïëàâëåí âíîâü. ß ïðèäó â
Ìèíàñ Òèðèò.
     - Âû ãîâîðèòå, ÷òî íàéäåíî ïðîêëÿòüå Èñèëäóðà, - ñêàçàë Áîðîìèð. -  ß
âèæó ÿðêîå Êîëüöî â ðóêå íåâûñîêëèêà, íî  Èñèëäóð  ïîãèá  äî  íà÷àëà  ýòîé
ýïîõè íàøåãî ìèðà. Îòêóäà æå ìóäðûå çíàþò, ÷òî ýòî åãî Êîëüöî? È  êàê  îíî
ïðîøëî  ÷åðåç  âñå  ýòè  ãîäû  è  áûëî  ïðèíåñåíî  ñþäà  òàêèì   íåîáû÷íûì
ïîñëàííèêîì?
     - Î ýòîì áóäåò ðàññêàçàíî, - ñêàçàë Ýëðîíä.
     - Íå ñåé÷àñ, ïðîøó âàñ, ìàñòåð! - ñêàçàë Áèëüáî. - Óæå ïîëäåíü,  è  ÿ
÷óâñòâóþ íåîáõîäèìîñòü ïîäêðåïèòüñÿ.
     - ß íå íàçûâàë âàñ, - ñ óëûáêîé ñêàçàë Ýëðîíä.  -  Íî  ñåé÷àñ  ÿ  âàñ
íàçûâàþ. Ïðèñòóïàéòå! Ðàññêàæèòå âàøó èñòîðèþ. È åñëè âû åùå  íå  èçëîæèëè
åå ñòèõàìè, ìîæåòå ðàññêàçàòü ïðîçîé. ×åì êîðî÷å, òåì áûñòðåå  âû  ñìîæåòå
îòäîõíóòü.
     - Õîðîøî, - ñîãëàñèëñÿ Áèëüáî. - ß âûïîëíþ  âàøó  ïðîñüáó.  Ñåé÷àñ  ÿ
ïðàâäèâî ðàññêàæó ýòó  èñòîðèþ,  è  åñëè  êòî-íèáóäü  ðàíüøå  ñëûøàë  åå
ïî-äðóãîìó, - òóò îí èñêîñà ïîãëÿäåë  íà  Ãëîéíà,  -  ïðîøó  çàáûòü  åå  è
èçâèíèòü ìåíÿ. ß ëèøü õîòåë ñîõðàíèòü ó ñåáÿ ýòî ñîêðîâèùå è èçáàâèòüñÿ îò
ñëîâà âîð, êîòîðîå ìíå áûëî ñêàçàíî.  Òåïåðü  ÿ  íåñêîëüêî  ëó÷øå  ïîíèìàþ
ïîëîæåíèå. Âîò ÷òî ïðîèçîøëî íà ñàìîì äåëå.
     Äëÿ íåêîòîðûõ ðàññêàç Áèëüáî áûë àáñîëþòíî íîâ, è  îíè  ñ  óäèâëåíèåì
ñëóøàëè, êàê ñòàðûé õîááèò ðàññêàçûâàë î ñâîåé âñòðå÷å ñ Ãîëëóìîì.  Îí  íå
ïðîïóñòèë íè îäíîé çàãàäêè. Îí òàê æå  ðàññêàçàë  áû  î  ñâîåì  ïðîùàëüíîì
ïðèåìå è èñ÷åçíîâåíèè èç Óäåëà, åñëè áû åìó ïîçâîëèëè,  íî  Ýëðîíä  ïîäíÿë
ðóêó.
     - Õîðîøî ðàññêàçàíî, ìîé äðóã, - ñêàçàë îí, - íî íà ñåãîäíÿ äîâîëüíî.
Íàì äîñòàòî÷íî çíàòü, ÷òî Êîëüöî ïåðåøëî ê Ôðîäî, âàøåìó íàñëåäíèêó. Ïóñòü
òåïåðü ãîâîðèò îí!
     Òîãäà, ìåíåå îõîòíî,  ÷åì  Áèëüáî,  Ôðîäî  ðàññêàçàë  îáî  âñåì,  ÷òî
ïðîèçîøëî ñ Êîëüöîì ñ òîãî äíÿ, êàê îíî ê íåìó ïåðåøëî. Ðàññêàç  î  êàæäîì
åãî øàãå íà ïóòè îò Õîááèòîíà ê áðîäó Áðóèíåí  ñîïðîâîæäàëñÿ  âîïðîñàìè  è
îáñóæäåíèåì. Ó íåãî ðàññïðàøèâàëè âñå,  ÷òî  îí  ìîã  âñïîìíèòü  î  ×åðíûõ
Âñàäíèêàõ. Íàêîíåö îí êîí÷èë è ñåë.
     - Íåïëîõî, - ñêàçàë åìó Áèëüáî. - Òû  ñäåëàë  áû  èç  ýòîãî  íåïëîõîé
ðàññêàç, åñëè áû òåáÿ íå ïðåðâàëè. ß ïûòàëñÿ çàïèñàòü êîå-÷òî, íî ìû ïîòîì
âåðíåìñÿ ê ýòîìó, è ïîêà òû çäåñü, íóæíî çàïèñàòü íåñêîëüêî ãëàâ!
     - Äà, ýòî äëèííàÿ èñòîðèÿ, - îòâåòèë Ôðîäî, - íî ìíå îíà êàæåòñÿ  âñå
åùå íåçàêîí÷åííîé. ß õî÷ó ìíîãîå óçíàòü, îñîáåííî î Ãýíäàëüôå.
     Ñèäåâøèé ðÿäîì Ãàëüäîð óñëûøàë åãî ñëîâà.
     - Âû âûñêàçàëè è ìîå æåëàíèå, - ñêàçàë îí  Ôðîäî  è,  ïîâåðíóâøèñü  ê
Ýëðîíäó, âîñêëèêíóë. - Ó ìóäðûõ åñòü  äîñòàòî÷íî  îñíîâàíèé  ñ÷èòàòü,  ÷òî
äðàãîöåííîñòü íåâûñêîëèêà - äåéñòâèòåëüíî âåëèêîå Êîëüöî, õîòÿ ýòî êàæåòñÿ
íåâåðîÿòíûì  òåì,  êòî  çíàåò  ìåíüøå.  Íî   íåëüçÿ   ëè   íàì   âûñëóøàòü
äîêàçàòåëüñòâà? ß õîòåë áû óçíàòü òàêæå, ÷òî  ñ  Ñàðóìàíîì?  Îí  ñâåäóù  â
ñêàçàíèè î Êîëüöå, íî åãî, îäíàêî, íåò ñðåäè íàñ. Êàêîâ áûë áû åãî ñîâåò -
åñëè îí çíàåò òî, ÷òî èçâåñòíî íàì?
     - Âîïðîñû, êîòîðûå òû çàäàë, Ãàëüäîð, ñâÿçàíû ìåæäó ñîáîé, -  îòâåòèë
Ýëðîíä. - ß æäàë èõ, è íà íèõ áóäåò  äàí  îòâåò.  Íî  ýòó  ÷àñòü  ñêàçàíèÿ
äîëæåí ïðîÿñíèòü Ãýíäàëüô: ÿ ïðîøó ðàññêàçòü åãî.
     - Íåêîòîðûå,  Ãàëüäîð  -  íà÷àë  Ãýíäàëüô,  -  ñî÷ëè  áû  äîñòàòî÷íûì
äîêàçàòåëüñòâîì  íîâîñòè   Ãëîéíà   è   ïðåñëåäîâàíèå   Ôðîäî.   Âñå   ýòî
ñâèäåòåëüñòâóåò î òîì, ÷òî íåâûñîêëèê ïðèíåñ âåùü, ïðåäñòàâëÿþùóþ îãðîìíóþ
öåííîñòü äëÿ âðàãà.  Îäíàêî  ýòî  Êîëüöî.  Êîòîðîå  æå?  Äåâÿòüþ  Êîëüöàìè
âëàäåþò íàçãóëû, ñåìü êîëåö çàõâà÷åíû èëè óíè÷òîæåíû. -  Ïðè  ýòèõ  ñëîâàõ
Ãëîéí çàøåâåëèëñÿ, íî íè÷åãî íå ñêàçàë. - Î òðåõ ìû çíàåì. ×òî æå  ýòî  çà
îäíî Êîëüöî, êîòîðîãî îí òàê æåëàåò?
     Äåéñòâèòåëüíî, ìíîãî âðåìåíè ïðîëåãëî  ìåæäó  ðåêîé  è  ãîðîé,  ìåæäó
óòðàòîé è íàõîäêîé. Íî ïðîáåë â çíàíèÿõ ìóäðûõ  íàêîíåö  çàïîëíåí.  Îäíàêî
î÷åíü ïîçäíî. Èáî âðàã áëèçêî, áëèæå, ÷åì ÿ îïàñàëñÿ. È õîðîøî åùå, ÷òî îí
äî ýòîãî ãîäà, äî ýòîãî ëåòà íå óçíàë âñåé ïðàâäû.
     Íåêîòîðûå ìîãóò âñïîìíèòü, ÷òî ìíîãî ëåò íàçàä ÿ ñàì îñìåëèëñÿ ïðîéòè
â äâåðè íåêðîìàíòà â äîë-ãóëäóðå è òàéíî ðàññëåäîâàòü åãî  ïóòè.  Òîãäà  ÿ
îáíàðóæèë, ÷òî íàøè îïàñåíèÿ îêàçàëèñü ñïðàâåäëèâûìè:  íåêðîìàíò  îêàçàëñÿ
íå êåì èíûì, êàê Ñàóðîíîì, íàøèì äðåâíèì âðàãîì, âíîâü ïðèíÿâøèì  ôîðìó  è
îáðåòøèì âëàñòü. Íåêîòîðûå òàêæå ïîìíÿò, ÷òî Ñàðóìàí  îòãîâàðèâàë  íàñ  îò
ïðÿìûõ äåéñòâèé ïðîòèâ íåãî è ïîýòîìó ìû äîëãîå âðåìÿ îãðàíè÷èâàëèñü  ëèøü
íàáëþäåíèÿìè çà íèì. Íî íàêîíåö, êîãäà åãî òåíü âûðîñëà, Ñàðóìàí ñäàëñÿ, è
ñîâåò ïîñòàíîâèë íàïðÿ÷ü ñèëû è èçãíàòü çëî èç ÷åðíîëåñüÿ - ýòî áûëî â ãîä
íàõîäêè Êîëüöà: ñòðàííîå ñîâïàäåíèå, åñëè òîëüêî ýòî ñîâïàäåíèå.
     Íî óæå áûëî ïîçäíî, êàê è ïðåäñêàçûâàë Ýëðîíä. Ñàóðîí òàêæå ñëåäèë çà
íàìè è äàâíî ãîòîâèëñÿ ê íàøåìó óäàðó, óïðàâëÿÿ  Ìîðäîðîì  èçäàëåêà  ÷åðåç
Ìèíàñ Ìîðãóë, ãäå æèâóò äåâÿòü åãî ñëóã. Êîãäà âñå áûëî ãîòîâî, îí âíà÷àëå
îòñòóïèë ïåðåä íàìè, íî òîëüêî ïðèòâîðèëñÿ áåãóùèì, âñêîðå ïîñëå ýòîãî  îí
ïîÿâèëñÿ â Áàøíå Òüìû è îòêðûòî îáâÿâèë î ñåáå. Òîãäà íàø ñîâåò ñîáðàëñÿ â
ïîñëåäíèé ðàç: ìû óçíàëè, ÷òî îí óïîðíî èùåò Êîëüöî. Ìû îïàñàëèñü, ÷òî  îí
ïîëó÷èë î íåì êàêèå-òî ñâåäåíèÿ, êîòîðûõ ìû íå çíàåì. Íî  Ñàðóìàí  ñêàçàë,
÷òî íåò, è ïîâòîðèë òî, ÷òî îí è ðàíüøå ãîâîðèë  íàì:  Êîëüöî  íèêîãäà  íå
áóäåò íàéäåíî â ñðåäíåçåìåëüå.
     -  ñàìîì õóäøåì ñëó÷àå, - ñêàçàë îí. - Íàø âðàã óçíàåò,  ÷òî  ó  íàñ
íåò Êîëüöà, ÷òî îíî åùå íå íàéäåíî. È ïîäóìàåò: òî,  ÷òî  äî  ñèõ  ïîð  íå
íàéäåíî, íàéäåòñÿ ïîòîì. Íå áîéòåñü!  Íàäåæäà  îáìàíåò  åãî.  Ðàçâå  ÿ  íå
èçó÷àë ýòî äåëî? Âåëèêîå Êîëüöî óïàëî â Àíäóèí, äàâíûì-äàâíî, ïîêà  Ñàóðîí
ñïàë, âîëíû ðåêè óíåñëè åãî â ìîðå. Òàì îíî è áóäåò ëåæàòü äî êîíöà.
     Ãýíäàëüô çàìîë÷àë è  äîëãî  ãëÿäåë  íà  âîñòîê,  íà  äàëåêèå  âåðøèíû
òóìàííûõ ãîð, ó ìîãó÷èõ êîðíåé êîòîðûõ òàê äîëãî áûëà ñêðûòà îïàñíîñòü äëÿ
ìèðà. Îí âçäîõíóë.
     - Çäåñü ÿ äîïóñòèë îøèáêó,  -  ñêàçàë  îí.  -  Ìåíÿ  óñïîêîèëè  ñëîâà
Ñàðóìàíà ìóäðîãî, è åñëè áû ÿ  ðàíüøå  óçíàë  ïðàâäó,  îïàñíîñòü  áûëà  áû
ìåíüøå.
     - Ìû âñå îøèáëèñü, - ñêàçàë Ýëðîíä, - è åñëè áû íå âàøà îòâàãà, Òüìà,
ìîæåò áûòü, óæå îâëàäåëà áû íàìè. Íî ïðîäîëæàéòå!
     - Âíà÷àëå ó ìåíÿ ïîÿâèëîñü äóðíîå ïðåä÷óâñòâèå, - ñêàçàë Ãýíäàëüô,  -
è ÿ, âîïðåêè âñÿêîìó ðàçóìó, ïîæåëàë óçíàòü,  êàê  ýòîò  ïðåäìåò  ïîïàë  ê
Ãîëëóìó è êàê äîëãî îí âëàäåë èì. Ïîýòîìó ÿ óñòàíîâèë çà  íèì  íàáëþäåíèå,
ðåøèâ, ÷òî  îí  ðàíî  èëè  ïîçäíî  âûéäåò  èç  òåìíîòû  íà  ïîèñêè  ñâîåãî
ñîêðîâèùà. Îí äåéñòâèòåëüíî âûøåë, íî èñ÷åç, è ÿ íå ñìîã åãî íàéòè. Óâû! ß
ïðåäîñòàâèë ñîáûòèÿì èäòè ñâîèì ÷åðåäîì, òîëüêî íàáëþäàÿ ñî  ñòîðîíû,  êàê
ìû ñëèøêîì ÷àñòî äåëàëè.
     Ïðîõîäèëî âðåìÿ  ñ  ìíîæåñòâîì  çàáîò,  íî  âîò  ìîè  ñîìíåíèÿ  âíîâü
ïðîñíóëèñü è ïåðåøëè âî âíåçàïíûé ñòðàõ.  Îòêóäà  ïðèøëî  Êîëüöî  õîááèòà?
×òî, åñëè ìîé ñòðàõ îïðàâäàí, äåëàòü ñ íèì? ß äîëæåí áûë  íàéòè  îòâåò  íà
ýòè âîïðîñû. Íî ÿ íèêîìó íå ãîâîðèë î  ñâîèõ  ñòðàõàõ,  çíàÿ,  êàê  îïàñåí
ïîäñëóøàííûé øåïîò, åñëè î íåì ñòàíåò èçâåñòíî. Â äîëãèõ âîéíàõ  ñ  Áàøíåé
Òüìû èçìåíà áûëà íàøèì ãëàâíûì ïðîòèâíèêîì.
     Ýòî áûëî ñåìíàäöàòü ëåò íàçàä.  Ñêîðî  ÿ  óçíàë,  ÷òî  øïèîíû  ðàçíûõ
âèäîâ, âêëþ÷àÿ ïòèö è çâåðåé,  ñîáèðàþòñÿ  ó  ãðàíèö  Óäåëà  è  ñòðàõ  ìîé
âîçðîñ. ß îáðàòèëñÿ çà ïîìîùüþ ê äóíàäàíàì, è èõ áäèòåëüíîñòü óäâîèëàñü. ß
òàêæå ðàñêðûë ñâîå ñåðäöå ïåðåä Àðàãîðíîì, ïîòîìêîì Èñèëäóðà.
     - À ÿ, - äîáàâèë Àðàãîðí, -  ïîñîâåòîâàë  îòûñêàòü  Ãîëëóìà,  õîòÿ  è
ìîãëî ïîêàçàòüñÿ, ÷òî óæå ïîçäíî.  È  ïîñêîëüêó  êàçàëîñü  î÷åâèäíûì,  ÷òî
ïîòîìîê Èñèëäóðà äîëæåí ïîìî÷ü çàãëàäèòü åãî âèíó, ÿ âìåñòå  ñ  Ãýíäàëüôîì
ïðèíÿë ó÷àñòèå â äîëãèõ è áåçíàäåæíûõ ïîèñêàõ.
     Çàòåì Ãýíäàëüô ðàññêàçàë, êàê îíè èñõîäèëè âñå äèêèå çåìëè âïëîòü  äî
ãîð òåíè è äî ãðàíèö Ìîðäîðà.
     - Çäåñü ìû óëîâèëè ñëóõè î íåì è ïðåäïîëîæèëè, ÷òî  îí  äîëãî  ïðîæèë
çäåñü â òåìíûõ õîëìàõ, íî ìû íå íàøëè åãî, è ÿ îò÷àÿëñÿ. À çàòåì  â  ñâîåì
îò÷àÿíèè ÿ âíîâü ïîäóìàë îá èñïûòàíèè, êîòîðîå ñäåëàëî áû íåíóæíûìè ïîèñêè
Ãîëëóìà. Êîëüöî ñàìî ìîãëî ñêàçàòü, ÿâëÿåòñÿ  ëè  îíî  Êîëüöîì  âëàñòè.  ß
âñïîìíèë ñëîâà Ñàðóìàíà, ñêàçàíûå íà ñîâåòå.
     "Äåâÿòü,  ñåìü  è  òðè,  -  ãîâîðèë  Ñàðóìàí,  -  èìåþò  êàæäîå  ñâîé
äðàãîöåííûé êàìåíü. Ñîâñåì íå òî ó  îäíîãî.  Îíî  êðóãëîå  è  áåçî  âñÿêèõ
óêðàøåíèé, êàê áóäòî ýòî ïðîñòîå Êîëüöî. Íî òîò, êòî åãî èçãîòîâèë,  íàíåñ
íà íåãî  ñâîè  çíàêè,  êîòîðûå  ìóäðûé  è  èñêóñíûé,  áûòü  ìîæåò,  ñóìååò
ðàçãëÿäåòü è ïðî÷èòàòü."
     Îí  íå  ñêàçàë,  ÷òî  ýòî  çà  çíàêè.  Êòî  òåïåðü  ìîã  ýòî   çíàòü?
Èçãîòîâèòåëü. À Ñàðóìàí? Êàê áû íè áûë îí èñêóøåí â ñêàçàíèè,  åãî  çíàíèÿ
äîëæíû èìåòü èñòî÷íèê. ×üÿ ðóêà êðîìå ðóêè Ñàóðîíà, äåðæàëà Êîëüöî äî  åãî
èñ÷åçíîâåíèÿ? Òîëüêî ðóêà Èñèëäóðà.
     Ñ ýòîé ìûñëüþ ÿ îñòàâèë  ïîèñêè  è  áûñòðî  îòïðàâèëñÿ  â  Ãîíäîð.  Â
ïðåæíèå äíè ÷ëåíû ìîåãî êëàíà ÷àñòî áûâàëè çäåñü, íî áîëüøå âñåãî Ñàðóìàí.
Îí ÷àñòî è ïîäîëãó ãîñòèë ó âëàäûê ãîðîäà.  Âëàäûêà  Äåíåòîð  ïðèíÿë  ìåíÿ
ìåíåå ïðèâåòëèâî, ÷åì â ïðåæíèå äíè, è î÷åíü íåîõîòíî  ðàçðåøèë  îñìîòðåòü
ãðóäû ñâèòêîâ è êíèã.
     "Åñëè âû äåéñòâèòåëüíî  èùåòå  òîëüêî,  êàê  âû  ãîâîðèòå,  çàïèñè  î
äðåâíèõ äíÿõ è îá îñíîâàíèè ãîðîäà, ÷èòàéòå! Èáî, ïî ìîåìó ìíåíèþ, òî, ÷òî
áûëî, ìåíåå òåìíî, ÷åì òî, ÷òî áóäåò, à ìåíÿ áîëüøå  çàáîòèò  áóäóùåå.  Íî
äàæå åñëè  âû  áîëåå  èñêóñíû,  ÷åì  Ñàðóìàí,  êîòîðûé  äîëãî  èçó÷àë  ìîþ
áèáëèîòåêó, âû íå íàéäåòå íè÷åãî, ÷òî áûëî áû íåèçâåñòíî ìíå - ÿ çíàþ âñå,
÷òî êàñàåòñÿ ñêàçàíèÿ îá ýòîì ãîðîäå."
     Òàê ñêàçàë Äåíåòîð. È îäíàêî â åãî ãðóäàõ  ëåæèò  ìíîæåñòâî  çàïèñåé,
êîòîðûå òåïåðü ìàëî êòî ìîæåò ïðî÷åñòü, ïîòîìó ÷òî  èõ  ïèñüìåíà  è  ÿçûêè
òåìíû äëÿ ïîòîìêîâ. È, Áîðîìèð, â Ìèíàñ Òèðèòå ëåæèò íåïðî÷èòàííûé  íèêåì,
êðîìå Ñàðóìàíà è ìåíÿ, ñâèòîê, íàïèñàííûé ñàìèì Èñèëäóðîì. Èáî Èñèëäóð  íå
îòïðàâèëñÿ ïðÿìî íà ñåâåð èç Ìîðäîðà, êàê ðàññêàçûâàþò íåêîòîðûå.
     - Íåêîòîðûå íà ñåâåðå, âîçìîæíî, - âìåøàëñÿ Áîðîìèð. - Â  Ãîíäîðå  âñå
çíàþò, ÷òî âíà÷àëå  îí  îòïðàâèëñÿ  â  Ìèíàñ  Àíîð  è  æèë  òàì  ñî  ñâîèì
ïëåìÿííèêîì Ìåíåëäèëîì, äàâàÿ åìó íàñòàâëåíèÿ,  ïðåæäå  ÷åì  ïåðåäàòü  åìó
óïðàâëåíèå þæíûì êîðîëåâñòâîì. Â ýòî âðåìÿ  îí  âûðàñòèë  çäåñü  ïîñëåäíèé
îòðîñòîê áåëîãî äåðåâà â ïàìÿòü î ñâîåì îòöå è áðàòå.
     - È â ýòî æå âðåìÿ îí íàïèñàë ñâèòîê, - ñêàçàë Ãýíäàëüô, - è îá  ýòîì
íå ïîìíÿò â Ãîíäîðå, êàæåòñÿ. Èáî ýòîò ñâèòîê èìååò îòíîøåíèå ê Êîëüöó,  è
âîò ÷òî â íåì ãîâîðèòñÿ:
     Âåëèêîå Êîëüöî áóäåò íàñëåäèåì ñåâåðíîãî êîðîëåâñòâà,  íî  çàïèñè  îá
ýòîì äîëæíû áûòü îñòàâëåíû â Ãîíäîðå, ãäå òàêæå  æèâóò  ïîòîìêè  Ýëåíäèëà,
ïîêà íå ïðèäåò âðåìÿ, êîãäà ïàìÿòü îá ýòèõ ñîáûòèÿõ ïîòóñêíååò...
     È ïîñëå ýòèõ ñëîâ Èñèëäóð îïèñûâàåò Êîëüöî òàêèì, êàêèì îí åãî íàøåë:
     Îíî áûëî ãîðÿ÷åå, êîãäà  ÿ  â  ïåðâûé  ðàç  âçÿë  åãî,  ãîðÿ÷åå,  êàê
ïûëàþùèé óãîëü, è ìîÿ ðóêà áûëà îáîææåíà, òàê ÷òî ÿ óñîìíèëñÿ, ïðîéäåò  ëè
êîãäà-íèáóäü áîëü. Íî ïîñòåïåííî îíî  îñòûâàëî  è,  êàçàëîñü,  ñìîðùèëîñü,
õîòÿ íè åãî ôîðìà, íè êðàñîòà íå èçìåíèëèñü. À  íàäïèñè  íà  íåì,  êîòîðûå
âíà÷àëå áûëè òàê æå ÿñíû, êàê àëîå ïëàìÿ, ñ òðóäîì òåïåðü  ðàçëè÷èìû.  Îíè
íàïèñàíû â ñòàðîé ìàíåðå ýðåãèîíà, òàê êàê â Ìîðäîðå  íå  çíàþò  áóêâ  äëÿ
òàêîé òîíêîé ðàáîòû: íî ÿçûê íàäïèñè ìíå íå èçâåñòåí. Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî ýòî
ÿçûê ÷åðíîé  çåìëè,  ãðóáûé  è  îòâðàòèòåëüíûé.  Êàêèå  çëûå  ìûñëè  çäåñü
çàïèñàíû, ÿ íå çíàþ, íî  ñíèìàþ  êîïèþ  ñ  íàäïèñè,  ïîêà  îíà  ñîâñåì  íå
ïîáëåêëà. Êîëüöî, ìîæåò áûòü, íåñåò æàð ðóêè Ñàóðîíà, êîòîðàÿ áûëà ÷åðíà è
îäíàêî ãîðåëà, êàê îãîíü. Åþ æå áûë óáèò  Ãèë-Ãýëàä.  Ìîæåò,  åñëè  Êîëüöî
âíîâü íàêàëèòü, ïèñüìåíà ñòàíóò ñíîâà âèäíû. Íî ÿ íå  áóäó  ðèñêîâàòü:  èç
âñåõ èçäåëèé Ñàóðîíà ýòî ñàìîå ïðåêðàñíîå. Îíî óæå  äðàãîöåííî  äëÿ  ìåíÿ,
õîòÿ çàïëàòèë ÿ çà íåãî âåëèêîé áîëüþ.
     Êîãäà ÿ ïðî÷åë ýòè ñëîâà, ìîè ïîèñêè áûëè îêîí÷åíû. Èáî íàäïèñü,  êàê
è ïðåäïîëàãàë Èñèëäóð, áûëà ñäåëàíà íà ÿçûêå Ìîðäîðà è ñëóã áàøíè. È  áûëî
èçâåñòíî åå ñîäåðæàíèå. Â òå  äíè,  êîãäà  Ñàóðîí  âïåðâûå  íàäåë  Êîëüöî,
Êåëåáðèìáîð,  ñîçäàòåëü  òðåõ  êîëåö,  çàïîäîçðèë  åãî,  óñëûøàë,  êàê  îí
ïðîèçíîñèò ýòè ñëîâà, è òàêèì îáðàçîì áûëà îòêðûòà åãî çëàÿ ñóùíîñòü.
     ß íåìåäëåííî ðàñïðîùàëñÿ ñ Äåíåòîðîì, íî êîãäà ÿ îòïðàâèëñÿ íà ñåâåð,
äî ìåíÿ äîøëè èç Ëîðèåíà âåñòè, ÷òî Àðàãîðí ïðîõîäèë ýòèì ïóòåì è  ÷òî  îí
ðàçûñêàë ñîçäàíèå ïî èìåíè Ãîëëóì. Ïîýòîìó  ÿ  ðåøèë  óâèäåòüñÿ  ñ  íèì  è
âûñëóøàòü åãî ðàññêàç. ß äàæå íå ñìåë ãàäàòü, êàêèå ñìåðòåëüíûå  îïàñíîñòè
îí ïðåîäîëåë â îäèíî÷êó...
     - Î íèõ íåçà÷åì ðàññêàçûâàòü, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Åñëè ÷åëîâåêó íóæíî
ïðîéòè â âèäó ×åðíûõ Âîðîò èëè òîïòàòü öâåòû â äîëèíå Ìîðãóëà,  åìó  íóæíî
ãîòîâèòüñÿ  ê  îïàñíîñòÿì.  ß  òîæå  â  êîíöå  êîíöîâ  îò÷àÿëñÿ  è   ðåøèë
âîçâðàùàòüñÿ äîìîé. È òóò, áëàãîäàðÿ ñëó÷àéíîé óäà÷å,  ÿ  óâèäåë  òî,  ÷òî
èñêàë: ñëåäû ìÿãêèõ íîã íà èëèñòîì áåðåãó ïðóäà. Ñëåä áûë ñâåæèé è âåë  íå
ê Ìîðäîðó, à îò íåãî. Ïî êðàÿì ìåðòâûõ áîëîò  øåë  ÿ  ïî  íåìó  è  íàêîíåö
íàøåë. Áëóæäàÿ ñðåäè ñòîÿ÷èõ îçåð, ãëÿäÿ  â  âîäó  äî  ñàìîãî  íàñòóïëåíèÿ
òüìû, ÿ ïîéìàë åãî, Ãîëëóìà. Îí áûë âûìàçàí çåëåíîé ñëèçüþ. Áîþñü, ÷òî  îí
íèêîãäà íå ñìîæåò ïîëþáèòü ìåíÿ: îí ìåíÿ óêóñèë, ÿ íå áûë  ñ  íèì  âåæëèâ.
Íè÷åãî ÿ íå ñìîã ïîëó÷èòü èç åãî ðòà, êðîìå ñëåäîâ  çóáîâ.  ß  äóìàþ,  ýòî
áûëà õóäøàÿ ñàñòü ìîåãî ïóòåøåñòâèÿ - äîðîãà íàçàä, êîãäà ÿ ñëåäèë çà  íèì
äíåì è íî÷üþ, çàñòàâëÿÿ åãî èäòè çà ñîáîé ñ âåðåâêîé íà øåå,  ïîêà  îí  íå
ñìèðèëñÿ èç-çà îòñóòñòâèÿ åäû è ïèòüÿ. Òàê  ÿ  ïðèâåë  åãî  â  ÷åðíîëåñüå.
Çäåñü ÿ ïåðåäàë åãî ýëüôàì, òàê êàê ìû äîãîâîðèëèñü îá ýòîì çàðàíåå.  È  ÿ
áûë ðàä èçáàâèòüñÿ îò åãî  îáùåñòâà:  óæ  î÷åíü  îí  âîíÿë.  Íàäåþñü,  ìíå
íèêîãäà áîëüøå íå  ïðèäåòñÿ  ñìîòðåòü  íà  íåãî.  Íî  ïðèøåë  Ãýíäàëüô,  è
íà÷àëèñü èõ äîëãèå ðàçãîâîðû.
     -  Äà,  äîëãèå  è  óòîìèòåëüíûå,   -   ñîãëàñèëñÿ   Ãýíäàëüô, -  íî
íåáåñïîëåçíûå. Ïðåæäå âñåãî, åãî ðàññêàç î  ïîòåðå  Êîëüöà  ñîãëàñóåòñÿ  ñ
òåì, ÷òî íàì ñåé÷àñ âïåðâûå îòêðûòî ðàññêàçàë Áèëüáî. Íî  ÿ  óçíàë  òàêæå,
÷òî Êîëüöî Ãîëëóìà äîñòàëîñü åìó èç âåëèêîé ðåêè âáëèçè ïîëåé  ðàäîñòè.  ß
óçíàë òàêæå, ÷òî îí âëàäåë èì äîëãî. Ìíîæåñòâî  æèçíåé  ñâîåãî  ìàëåíüêîãî
íàðîäà.  Âëàñòü  Êîëüöà   ïðîäëèëà   åãî   ãîäû   ìíîãî   äîëüøå   îáû÷íîé
ïðîäîëæèòåëüíîñòè æèçíè. Íî òàêîé âëàñòüþ îáëàäàåò òîëüêî âåëèêîå Êîëüöî.
     À åñëè è ýòîãî äîêàçàòåëüñòâà íåäîñòàòî÷íî, Ãàëüäîð, òî åñòü åùå îäíî
èñïûòàíèå, êîòîðîìó ÿ ïîäâåðã åãî. Íà ýòîì ñàìîì Êîëüöå,  êîòîðîå  âû  âñå
âèäèòå ãëàäêèì è êðóãëûì, èìååòñÿ íàäïèñü:  ïèñüìåíà,  î  êîòîðûõ  ãîâîðèë
Èñèëäóð, âñå åùå ìîãóò áûòü ïðî÷òåíû, åñëè ó êîãî-íèáóäü õâàòèò ñèëû  âîëè
áðîñèòü Êîëüöî íà âðåìÿ â îãîíü. ß ñäåëàë ýòî, è âîò ÷òî ïðî÷åë.

              Àø íàýã äóðáàòóëóê, àø íàýã äèìáàòóë
              Àø íàýã òðàêàòóëóê àãõ áóðçóì-èù êðèìïàòóë.

     Ãîëîñ ÷àðîäåÿ ïîðàçèòåëüíî èçìåíèëñÿ. Îí  âíåçàïíî  ñòàë  óãðîæàþùèì,
âëàñòíûì, òâåðäûì, êàê êàìåíü. Òåíü, êàçàëîñü, ëåãëà íà ïîëóäåííîå ñîëíöå,
è íà ïîðîãå íà ìãíîâåíèå ñãóñòèëàñü òüìà. Âñå âçäðîãíóëè, à ýëüôû  çàêðûëè
óøè.
     - Íèêîãäà ðàíüøå íèêòî íå îñìåëèâàëñÿ ïðîèçíîñèòü ñëîâà ýòîãî ÿçûêà â
èìëàäðèñå, Ãýíäàëüô Ñåðûé, - ñêàçàë Ýëðîíä, êîãäà óæå òåíü ïðîøëà, è âñå ñ
îáëåã÷åíèåì âçäîõíóëè.
     - Áóäåì íàäåÿòüñÿ, ÷òî áîëüøå ýòîãî íå ïðîèçîéäåò íèêîãäà, -  îòâåòèë
Ãýíäàëüô. - È òåì íå ìåíåå ÿ íå ïðîøó ó âàñ ïðîùåíèÿ, ìàñòåð  Ýëðîíä.  Èáî
åñëè ìû íå õîòèì, ÷òîáû âñêîðå ýòîò ÿçûê çâó÷àë âî  âñåõ  óãîëêàõ  çàïàäà,
âñå äîëæíû ïîíÿòü: ýòà âåùü äåéñòâèòåëüíî òî, ÷åì  åå  ñ÷èòàþò  ìóäðûå,  -
ñîêðîâèùå âðàãà, ïðåèñïîëíåííîå âñåé åãî çëîáîé, â íåì  çàêëþ÷åíà  áîëüøàÿ
÷àñòü åãî ñèëû. Ê íàì èç ÷åðíûõ ãîäîâ äîøëè ñëîâà, óñëûøàâ êîòîðûå êóçíåöû
Ýðåãèîíà ïîíÿëè, ÷òî îíè ïðåäàíû:

              À îäíî, Âñåñèëüíîå - Âëàñòåëèíó Ìîðäîðà,
              ×òîá ñîåäèíèòü èõ, ÷òîá ëèøèòü èõ âîëè,
              ×òîá íàâåê îáüåäèíèòü â èõ çåìíîé þäîëè
              Ïîä âëàäû÷åñòâîì âñåñèëüíûì Âëàñòåëèíà Ìîðäîðà

     Çíàéòå òàêæå, äðóçüÿ, ÷òî ÿ åùå êîå-÷òî óçíàë ó Ãîëëóìà. Îí  íåîõîòíî
ãîâîðèë, è ðå÷ü åãî áûëà íåÿñíà, íî âíå âñÿêèõ ñîìíåíèé îí áûë â  Ìîðäîðå,
è âñå, ÷òî îí óçíàë, òàì ó íåãî  âûïûòàëè.  Òàê  âðàã  óçíàë,  ÷òî  Êîëüöî
íàéäåíî, ÷òî îíî óæå äàâíî â Óäåëå, è ïîñêîëüêó  åãî  ñëóãè  ñëåäîâàëè  çà
Êîëüöîì ÷óòü ëè íå äî íàøåé äâåðè, îí óæå ñêîðî óçíàåò, à ìîæåò óæå çíàåò,
÷òî îíî çäåñü.
     Âñå íåêîòîðîå âðåìÿ ñèäåëè ìîë÷à. Íàêîíåö çàãîâîðèë Áîðîìèð.
     - Îí ìàëåíüêèé, ãîâîðèòå âû, ýòîò Ãîëëóì?  Ìàëåíüêèé,  íî  âåëèêèé  â
îáìàíàõ. ×òî ñ íèì ñòàëî? Íà êàêóþ ñóäüáó âû îáðåêëè åãî?
     - Îí â òþðüìå, íî ýòî íå òàê ïëîõî äëÿ íåãî, - ñêàçàë Àðàãîðí.  -  Îí
ìíîãî ñòðàäàë. Íåñîìíåííî, åãî ïûòàëè, è ñòðàõ ïåðåä Ñàóðîíîì ÷åðíîé òåíüþ
ëåæèò ó íåãî íà ñåðäöå. ß ðàä, ÷òî îí  ñîäåðæèòñÿ  ïîä  ñòðàæåé  ýëüôîâ  â
Ëèõîëåñüå. Åãî çëîáà âåëèêà  è  äàåò  åìó  âåëèêóþ  ñèëó,  êîòîðóþ  òðóäíî
çàïîäîçðèòü â òàêîì òùåäóøíîì èçìîæäåííîì ñóùåñòâå. Îí ìîã ïðè÷èíèòü ìíîãî
çëà, îñòàâàÿñü íà ñâîáîäå. È ÿ íå ñîìíåâàþñü, ÷òî åìó  ïîçâîëèëè  ïîêèíóòü
Ìîðäîð ðàäè êàêîãî-òî çëîãî ïîðó÷åíèÿ.
     - Óâû! Óâû! - âîñêëèêíóë  Ëåãîëàñ,  è  â  åãî  ïðåêðàñíîì  ýëüôèéñêîì
ãîëîñå ïðîçâó÷àëî ãëóáîêîå îò÷àÿíèå. - Òåïåðü ÿ äîëæåí ñîîáùèòü íîâîñòü, ñ
êîòîðîé ÿ áûë ïîñëàí. Íîâîñòü íåõîðîøà, íî òîëüêî ñåé÷àñ  ÿ  ïîíÿë,  êàêîé
ïëîõîé îíà ìîæåò îêàçàòüñÿ äëÿ íàñ âñåõ. Ñìåàãîë, íûíå íàçûâàåìé Ãîëëóìîì,
áåæàë.
     - Áåæàë! - âîñêëèêíóë Àðàãîðí. - Äåéñòâèòåëüíî,  íîâîñòü!  Áîþñü,  ìû
âñå î íåé ãîðüêî ïîæàëååì. Êàê æå íàðîä Òðàíäóèëà ìîã òàê îïëîøàòü?
     - Íå èç-çà íåäîñòàòêà áäèòåëüíîñòè, - îòâåòèë Ëåãîëàñ,  -  íî,  ìîæåò
áûòü, èç-çà íàøåé èçëèøíåé äîáðîòû.  È  ìû  áîèìñÿ,  ÷òî  ïëåííèê  ïîëó÷èë
ïîìîùü îò äðóãèõ è ÷òî î íàøèõ äåëàõ èçâåñòíî áîëüøå, ÷åì ìû áû õîòåëè. Ìû
ñòîðîæèëè ýòî ñîçäàíèå äíåì è íî÷üþ,  êàê  ïðîñèë  Ãýíäàëüô.  Íî  Ãýíäàëüô
ïðîñèë íàñ çàáîòèòüñÿ î íåì, è ó íàñ íå õâàòèëî äóõó äåðæàòü åãî â òåìíèöå
ïîä çåìëåé, ãäå åãî îõâàòèëè áû ÷åðíûå ìûñëè.
     - Âû áûëè ìåíåå äîáðû êî ìíå, - ñêàçàë  Ãëîéí  ñ  áëåñêîì  â  ãëàçàõ,
âñïîìíèâ î ñâîåì äàâíåì çàêëþ÷åíèè â ãëóáîêèõ çàëàõ êîðîëåâñòâà ýëüôîâ.
     - Ïðîäîëæàéòå! - ñêàçàë Ãýíäàëüô.  -  Ïîæàëóéñòà,  íå  ïðåðûâàé,  ìîé
äîáðûé Ãëîéí. Ýòî áûëî ïå÷àëüíîå  íåäîðàçóìåíèå,  äàâíî  óæå  ðàçðåøåííîå.
Åñëè íà÷àòü âñïîìèíàòü âñå âçàèìíûå îáèäû ýëüôîâ è ãíîìîâ, ëó÷øå óæ ïðîñòî
îòêàçàòüñÿ îò Ñîâåòà.
     Ãëîéí âñòàë è ïîêëîíèëñÿ, à Ëåãîëàñ ïðîäîëæàë.
     - Â õîðîøóþ ïîãîäó ìû âûâîäèëè Ãîëëóìà â ëåñ, òàì áûëî  îäíî  âûñîêîå
äåðåâî â ñòîðîíå îò îñòàëüíûõ, è îí ëþáèë íà  íåãî  âçáèðàòüñÿ.  Ìû  ÷àñòî
ðàçðåøàëè åìó ïîäíèìàòüñÿ äî ñàìûõ âûñîêèõ âåòâåé,  ãäå  îí  ëîâèë  ñâåæèé
âåòåð, íî ó ïîäíîæüÿ äåðåâà ìû  îñòàâëÿëè  ñòðàæó.  Îäíàæäû  îí  îòêàçàëñÿ
ñïóñòèòüñÿ, à ñòðàæà íå ïîäóìàëà âçáèðàòüñÿ çà íèì: îí óìåë âçáèðàòüñÿ  ïî
âåòâÿì ïðè ïîìîùè ðóê è íîã. Ñòðàæíèêè ïðîñòî ñèäåëè  ó  äåðåâà  äî  ñàìîé
òåìíîòû.
      ýòó ñàìóþ ëåòíþþ íî÷ü, òåìíóþ  è  áåççâåçäíóþ,  íà  íàñ  íåîæèäàííî
íàïàëè îðêè. ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ ìû îòîãíàëè èõ: áûëî èõ  ìíîãî,  è  îíè
áûëè ïîëíû ÿðîñòè, íî ïðèøëè îíè ñ ãîð è áûëè íåïðèâû÷íû  ê  íàøèì  ëåñàì.
Êîãäà áèòâà îêîí÷èëàñü, ìû îáíàðóæèëè, ÷òî  Ãîëëóì  èñ÷åç,  à  åãî  îõðàíà
ïåðåáèòà èëè çàõâà÷åíà â ïëåí. Íàì êàçàëîñü î÷åâèäíûì, ÷òî íàïàäåíèå  áûëî
îðãàíèçîâàíî äëÿ îñâîáîæäåíèÿ Ãîëëóìà è ÷òî îí çàðàíåå çíàë îá ýòîì. Ìû íå
ìîæåì äîãàäàòüñÿ êàê ýòî áûëî ñäåëàíî, íî Ãîëëóì õèòåð, à ó âðàãà  èìååòñÿ
ìíîæåñòâî øïèîíîâ. Òåìíûå  ñóùåñòâà,  èçãíàííûå  â  ãîä  ïàäåíèÿ  äðàêîíà,
âåðíóëèñü íàçàä â åùå áîëüøåì êîëè÷åñòâå, è Ëèõîëåñüå - òåïåðü çëîå ìåñòî,
çà èñêëþ÷åíèåì òîëüêî íàøåãî êîðîëåâñòâà.
     Ìû íå ñìîãëè âíîâü çàõâàòèòü Ãîëëóìà. Ìû îáíàðóæèëè  åãî  ñëåä  ñðåäè
ìíîæåñòâà ñëåäîâ îðêîâ, îí óõîäèë â ãëóáü ëåñà è  ïîâîðà÷èâàë  íà  þã.  Íî
çäåñü îí èñ÷åç, à ìû íå ñìåëè ïðîäîëæàòü ïðåñëåäîâàíèå: ìû äîøëè ïî÷òè  äî
Äîë Ãóëäóðà, à ýòî ïî-ïðåæíåìó çëîå ìåñòî. Ìû íå õîäèì òåì ïóòåì.
     - Íó, ÷òî æ, îí áåæàë, -  ñêàçàë  Ãýíäàëüô  ñïîêîéíî.  -  Ó  íàñ  íåò
âðåìåíè ñíîâà èñêàòü åãî.  Íî  îí  ìîæåò  åùå  ñûãðàòü  ðîëü,  êîòîðóþ  íå
ïðåäâèäåëè íè îí, íè Ñàóðîí.
     À òåïåðü ÿ îòâå÷ó íà äðóãîé âîïðîñ Ãèëüäîðà. ×òî ñ  Ñàðóìàíîì?  Êàêîâ
áóäåò åãî ñîâåò íàì â  ýòîì  ïîëîæåíèè?  Ýòè  ñîáûòèÿ  ÿ  äîëæåí  èçëîæèòü
ïîëíîñòüþ. Äî ñèõ ïîð èõ ñëûøàë òîëüêî Ýëðîíä, äà è òî â  êðàòöå,  íî  îíè
êàñàþòñÿ íàñ âñåõ, è âñå ìû äîëæíû ïðèíÿòü  ðåøåíèå.  Ýòî  ïîêà  ïîñëåäíÿÿ
ãëàâà â ñêàçàíèè î Êîëüöå.
     - Â êîíöå èþíÿ ÿ íàõîäèëñÿ â Óäåëå, íî îáëàêî áåñïîêîéñòâà  ëåæàëî  ó
ìåíÿ íà ñåðäöå, è ÿ îòïðàâèëñÿ ê þæíûì ãðàíèöàì ýòîé  ìàëåíüêîé  çåìëè.  ß
ïðåä÷óâñòâîâàë îïàñíîñòü, åùå ñêðûòóþ îò ìåíÿ, íî ñòàíîâÿùóþñÿ âñå  áëèæå.
Çäåñü äî ìåíÿ äîøëè íîâîñòè î âîéíå è ïîðàæåíèÿ Ãîíäîðà, à êîãäà ÿ óñëûøàë
î ÷åðíîé òåíè, õîëîä îõâàòèë ìîå ñåðäöå.  Íî  ÿ  íå  íàøåë  íè÷åãî,  êðîìå
íåñêîëüêèõ áåæåíöåâ ñ þãà: ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îíè ÷åãî-òî áîÿòñÿ,  íî  íå
õîòÿò ãîâîðèòü î ïðè÷èíå ñâîåãî ñòðàõà. Òîãäà ÿ ïîâåðíóë íà âîñòîê è ñåâåð
è ïîåõàë âäîëü Íåòîðíîãî Ïóòè. Íåïîäàëåêó îò Ïðèãîðüÿ  ÿ  óâèäåë  ïóòíèêà,
ñèäÿùåãî íà ïðèãîðêå ó äîðîãè, îêîëî íåãî ïàñëàñü ëîøàäü. Ýòî áûë Ðàäàãàñò
Êàðèé, êîòîðûé îäíî âðåìÿ æèë â Ðîñãîáåëå ó ãðàíèö Ëèõîëåñüÿ. Îí èç íàøåãî
êëàíà, íî ÿ ìíîãî ëåò íå âèäåë åãî.
     Îí âîñêëèêíóë: "Ãýíäàëüô! ß èñêàë âàñ. Íî ÿ ÷óæåçåìåö â ýòèõ  ìåñòàõ.
Âñå, ÷òî ÿ óçíàë, ýòî ÷òî âàñ ìîæíî íàéòè â äèêîé  ìåñòíîñòè  ñî  ñòðàííûì
íàçâàíèåì Óäåë."
     "Âàøè ñâåäåíèÿ âåðíû,  -  ñêàçàë  ÿ.  -  Íî  íå  ãîâîðèòå  òàê,  åñëè
âñòðåòèòå êîãî-íèáóäü èç ìåñòíûõ æèòåëåé. Âû òåïåðü âáëèçè  ãðàíèö  Óäåëà.
×òî æå âû õîòèòå îò ìåíÿ? Äîëæíî áûòü, ó âàñ äåëî âàæíîå.  Âû  íèêîãäà  íå
ïóñêàëèñü â ïóòü, ðàçâå ÷òî èç-çà íåîòëîæíîãî äåëà."
     "Ó ìåíÿ ñðî÷íîå ïîðó÷åíèå, -  ñêàçàë  îí.  -  Ïëîõèå  íîâîñòè.  -  Îí
îãëÿíóëñÿ, êàê áóäòî îáî÷èíû äîðîãè ìîãëè èìåòü  óøè.  -  Íàçãóëû.  Äåâÿòü
îïÿòü áðîäÿò, - ïðîøåïòàë îí. - Îíè òàéíî ïåðåñåêëè ðåêó  è  äâèíóëèñü  íà
çàïàä. Îíè ïðèíÿëè îáëèê âñàäíèêîâ â ÷åðíîì."
     ß ïîíÿë, ÷åãî ÿ îïàñàëñÿ, åùå íå çíàÿ îá îïàñíîñòè.
     "Ó âðàãà, äîëæíî áûòü,  áîëüøàÿ  íåîáõîäèìîñòü  èëè  öåëü,  -  ñêàçàë
Ðàäàãàñò, - íî ÿ íå ìîãó  äîãàäàòüñÿ,  ÷òî  îíè  èùóò  â  ýòèõ  îòäàëåííûõ
áåçëþäíûõ ìåñòàõ?"
     "×òî âû èìååòå â âèäó?" - ñïðîñèë ÿ.
     "ß ñëûøàë, ÷òî âñàäíèêè âñåõ  ðàññïðàøèâàþò  î  çåìëå  ïîä  íàçâàíèåì
Óäåë."
     "Óäåë, - ïîâòîðèë ÿ, ñåðäöå ó ìåíÿ  ñæàëîñü.  Äàæå  ìóäðûå  îïàñàþòñÿ
ïðîòèâîñòîÿòü äåâÿòè, êîãäà òå ñîáèðàþòñÿ âìåñòå  ïîä  ãëàâåíñòâîì  ñâîåãî
âîæäÿ. Îí áûë âåëèêèì êîðîëåì  è  êîëäóíîì  äðåâíîñòè,  à  ñåé÷àñ  âíóøàåò
ñìåðòåëüíûé ñòðàõ. - Êòî ñêàçàë âàì ýòî è êòî âàñ ïîñëàë?" - ñïðîñèë ÿ.
     "Ñàðóìàí áåëûé, - îòâåòèë Ðàäàãàñò. - Îí âåëåë ìíå ïåðåäàòü, ÷òî åñëè
âû íóæäàåòåñü â ïîìîùè, îí âàì ïîìîæåò, íî âû äîëæíû íåìåäëåííî îáðàòèòüñÿ
ê íåìó çà ïîìîùüþ - èíà÷å áóäåò ñëèøêîì ïîçäíî."
     Ýòà âåñòü âñåëèëà â ìåíÿ íàäåæäó. Âåäü Ñàðóìàí  áåëûé  âåëè÷àéøèé  èç
íàøåãî êëàíà. Êîíå÷íî, Ðàäàãàñò - óìåëûé âîëøåáíèê, ìàñòåð èçìåíåíèÿ ôîðìû
è öâåòà. Íî Ñàðóìàí äîëãî èçó÷àë èñêóññòâî  ñàìîãî  Âðàãà,  è  ïîýòîìó  ìû
÷àñòî ìîãëè ïðåäóãàäàòü åãî äåéñòâèÿ. Áëàãîäàðÿ èçîáðåòàòåëüíîñòè Ñàðóìàíà
ìû ñóìåëè èçãíàòü âðàãà èç Äîë Ãóëäóðà. Ìîæåò áûòü, îí ñóìåë íàéòè îðóæèå,
êîòîðîå ñìîæåò îòîãíàòü äåâÿòåðûõ?
     "ß èäó ê Ñàðóìàíó", - ñêàçàë ÿ.
     "Òîãäà âû äîëæíû îòïðàâëÿòüñÿ íåìåäëåííî,  -  ñêàçàë  Ðàäàãàñò,  -  ÿ
ïîòðàòèë ìíîãî âðåìåíè íà ïîèñêè âàñ, à äíè áåãóò áûñòðî. Ìíå áûëî ñêàçàíî
îòûñêàòü âàñ äî ñåðåäèíû ëåòà, à ýòîò äåíü  óæå  íàñòóïèë.  Äàæå  åñëè  âû
îòïðàâèòåñü íåìåäëåííî, âû âðÿä ëè óñïååòå äîáðàòüñÿ äî  Ñàðóìàíà  ðàíüøå,
÷åì äåâÿòü îòûùóò çåìëþ, êîòîðàÿ èì íóæíà.  ß  æå  íåìåäëåííî  âîçâðàùàþñü
íàçàä."
     Ñ ýòèìè ñëîâàìè îí ñåë íà ñâîþ ëîøàäü è óæå ãîòîâ áûë óñêàêàòü.
     "Ïîñòîéòå! - ñêàçàë ÿ. - Íàì ïîòðåáóåòñÿ âàøà ïîìîùü è  ïîìîùü  âàøèõ
æèâûõ  ñóùåñòâ.  Ïîøëèòå  âåñòè  âñåì  çâåðÿì  è  ïòèöàì,  âàøèì  äðóçüÿì.
Ïîïðîñèòå èõ ïðèíîñèòü âñå íîâîñòè, êàñàþùèåñÿ ýòîãî  äåëà,  Ñàðóìàíó  èëè
Ãýíäàëüôó. Ïóñòü øëþò âåñòè â Îðòõàíê."
     "ß ñäåëàþ ýòî", - ñêàçàë îí è  ïîñêàêàë  îò  ìåíÿ  ïðî÷ü,  áóäòî  âñå
äåâÿòü ãíàëèñü çà íèì.
     ß íå ìîã ñðàçó ïîñëåäîâàòü çà íèì. Âåñü äåíü ÿ ïðîâåë â ñåäëå è î÷åíü
óñòàë, òàê æå êàê è ìîÿ ëîøàäü. Ê òîìó æå  ìíå  áûëî  íåîáõîäèìî  îáäóìàòü
ïîëîæåíèå. ß îñòàíîâèëñÿ íà íî÷ü â  Ïðèãîðüå  è  ðåøèë,  ÷òî  ó  ìåíÿ  íåò
âðåìåíè âîçâðàùàòüñÿ â óäåë. Íèêîãäà ÿ íå äåëàë áîëüøåé îøèáêè.
     Îäíàêî ÿ íàïèñàë ïèñüìî Ôðîäî è äîâåðèë åãî ñâîåìó  äðóãó,  âëàäåëüöó
ãîñòèíèöû, ñ óãîâîðîì, ÷òî òîò ïåðåøëåò  ïèñüìî.  ß  âûåõàë  íà  ðàññâåòå,
ïîñëå äîëãîãî ïóòè ÿ äîáðàëñÿ äî æèëèùà Ñàðóìàíà.  Ýòî  äàëåêî  íà  þãå  â
Èçåíãàðäå, â êîíöå òóìàííûõ ãîð, íåäàëåêî îò ïðîõîäà Ðîõàí. Áîðîìèð  ìîæåò
ðàññêàçàòü âàì, ÷òî ýòî áîëüøàÿ îòêðûòàÿ äîëèíà, ëåæàùàÿ  ìåæäó  òóìàííûìè
ãîðàìè è ñåâåðíûìè ïîäíîæüÿìè Ýðåä Íèìðàñà, áåëûõ ãîð åãî äîìà. Èçåíãàðä -
ýòî ïîÿñ êðóòûõ ñêàë,  ñòåíîé  îêðóæàþùèõ  äîëèíó,  à  â  ñåðåäèíå  äîëèíû
íàõîäèòñÿ êàìåííàÿ áàøíÿ, íàçûâàåìàÿ Îðòõàíê. Îíà ïîñòðîåíà íå  Ñàðóìàíîì,
à äàâíûì-äàâíî ëþäüìè Íóìåíîðà, è îíà î÷åíü âûñîêà è ïîëíà òàéí. Åå íåëüçÿ
äîñòè÷ü, èíà÷å, êàê ïðåîäîëåâ êîëüöî  Èçåíãàðäà:  à  â  ýòîì  êîëüöå  åñòü
åäèíñòâåííûå âîðîòà.
     Ïîçäíî âå÷åðîì ïîäüåõàë ÿ ê ýòèì âîðîòàì, ïîäîáíûì  îãðîìíîé  àðêå  â
ñêàëüíîé ñòåíå, îíè âñåãäà ñòðîãî îõðàíÿþòñÿ. Íî îõðàíà âîðîò æäàëà  ìåíÿ.
Ìíå áûëî ñêàçàíî ÷òî è Ñàðóìàí ìåíÿ æäåò. ß  âüåõàë  ïîä  àðêó,  è  âîðîòà
ìîë÷à çàêðûëèñü çà ìíîé. Âíåçàïíî ÿ ïî÷óâñòâîâàë ñòðàõ, õîòÿ  åãî  ïðè÷èíà
ìíå áûëà íåÿñíà.
     ß ïîäüåõàë ê ïîäíîæüþ Îðòõàíêà, íà ëåñòíèöå ìåíÿ âñòðåòèë  Ñàðóìàí  è
îòâåë ìåíÿ â ñâîé âûñîêèé êàáèíåò. Íà ïàëüöå ó íåãî áûëî êîëüöî.
     "Íàêîíåö-òî âû ïðèøëè, Ãýíäàëüô", - ñêàçàë îí ñåðüåçíî, íî  â  ãëàçàõ
åãî, êàçàëîñü, áûë áåëûé ñâåò, êàê áóäòî îí ñêðûâàë ñìåõ â ñåðäöå ñâîåì.
     "Äà, ÿ ïðèøåë, - ñêàçàë ÿ, - ÿ ïðîøó âàñ î ïîìîùè, Ñàðóìàí Áåëûé."
     Ýòîò òèòóë, êàçàëîñü, ðàçãíåâàë åãî.
     "Íåóæåëè, Ãýíäàëüô _Ñ_å_ð_û_é_? - ôûðêíóë îí. - Î ïîìîùè? Ðåäêî  êîìó
ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü, ÷òîáû ïðîñèë  î  ïîìîùè  ìóäðûé  è  õèòðûé  Ãýíäàëüô,
êîòîðûé áðîäèò ïî ìèðó è çàíèìàåòñÿ âñåìè äåëàìè,  êàñàþòñÿ  îíè  åãî  èëè
íåò."
     ß ïîñìîòðåë íà íåãî â èçóìëåíèè.
     "Íî åñëè ÿ íå îøèáàþñü, - ñêàçàë ÿ, - ïîëîæåíèå  ñåé÷àñ  òàêîâî,  ÷òî
òðåáóåòñÿ îáüåäèíåíèå âñåõ íàøèõ ñèë."
     "Ìîæåò áûòü, è òàê, - ñêàçàë îí,  -  õîòÿ  ýòà  ìûñëü  ïðèøëà  ê  âàì
ïîçäíî. Êàê äîëãî, õîòåëîñü áû ìíå  çíàòü,  ñêðûâàëè  âû  îò  ìåíÿ,  ãëàâû
ñîâåòà, äåëî âåëè÷àéøåé âàæíîñòè? ×òî ïðèâåëî âàñ ñþäà èç âàøåãî óêðûòèÿ â
Óäåëå?"
     "Äåâÿòü ñíîâà â ïóòè, - îòâåòèë ÿ. -  Îíè  ïåðåñåêëè  ðåêó.  Òàê  ìíå
ñêàçàë Ðàäàãàñò."
     "Ðàäàãàñò Êàðèé! - çàñìåÿëñÿ Ñàðóìàí, áîëåå íå â ñèëàõ ñêðûâàòü  ñâîå
ïðåçðåíèå. - Ðàäàãàñò, ïòè÷èé âîæäü! Ðàäàãàñò ïðîñòàê! Ðàäàãàñò ãëóïåö! Íî
ó íåãî õâàòèëî óìà ñûãðàòü ïðåäíàçíà÷åííóþ åìó ðîëü. Èáî âû  ïðèøëè,  à  â
ýòîì áûëà öåëü ìîåãî ïîñëàíèÿ. È âîò âû ñòîèòå çäåñü,  Ãýíäàëüô  Ñåðûé,  è
îòäûõàåòå îò ïóòåøåñòâèé. Èáî ÿ, Ñàðóìàí ìóäðûé, Ñàðóìàí Ñîçäàòåëü Êîëüöà,
Ñàðóìàí ìíîãîöâåòíûé!"
     ß ïîãëÿäåë íà íåãî è óâèäåë, ÷òî åãî  îäåæäà,  êàçàâøàÿñÿ  áåëîé,  íà
ñàìîì äåëå è íå áåëàÿ, íî ðàçíîöâåòíàÿ, è êîãäà îí  äâèãàëñÿ,  åãî  îäåæäà
ñâåðêàëà è èçìåíÿëà îòòåíêè.
     "Ìíå áîëüøå íðàâèòñÿ áåëûé öâåò", - ñêàçàë ÿ.
     "Áåëûé! - ôûðêíóë îí. - Îí ñëóæèë òîëüêî íà÷àëîì. Áåëóþ îäåæäó  ìîæíî
ïåðåêðàñèòü. Áåëóþ ñòðàíèöó ìîæíî ïåðåïèñàòü, à áåëûé ñâåò ìîæíî ïîãàñèòü.
"
     " òàêîì ñëó÷àå îí áîëüøå íå áóäåò áåëûì, -  ñêàçàë  ÿ.  À  òîò,  êòî
ëîìàåò âåùü, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, ÷òî ïîëó÷èòñÿ, îñòàâëÿåò òðîïó ìóäðîñòè."
     "Ìîæåòå íå ãîâîðèòü ñî ìíîé, êàê ñ îäíèì èç òåõ ãëóïöîâ,  êîòîðûõ  âû
íàçûâàåòå ñâîèìè äðóçüÿìè, - ñêàçàë îí. - ß ïðèçâàë âàñ ñþäà íå äëÿ  òîãî,
÷òîáû âûñëóøèâàòü âàøè óêàçàíèÿ, à äëÿ òîãî, ÷òîáû âû ñäåëàëè âûáîð."
     Îí  âñòàë  è  íà÷àë  äåêëàìèðîâàòü,  êàê  áóäòî  ïðîèçíîñèë   çàðàíåå
ïîäãîòîâëåííóþ äëÿ ìåíÿ ðå÷ü.
     "Äðåâíèå äíè ïðîøëè. Ñðåäíèå äíè ïðîõîäÿò.  Íà÷èíàþòñÿ  ìîëîäûå  äíè.
Âðåìÿ ýëüôîâ êîí÷èëîñü, òåïåðü íà÷èíàåòñÿ íàøå âðåìÿ: ìèð  ëþäåé,  êîòîðûì
ìû äîëæíû ïðàâèòü. Íî ó íàñ äîëæíà  áûòü  âëàñòü  è  ñèëà,  ÷òîáû  íàâåñòè
ïîðÿäîê, êàêîé íóæåí íàì, èáî òîëüêî ìóäðûå ìîãóò ïðåäâèäåòü äîáðî.
     È ñëóøàéòå, Ãýíäàëüô, ìîé  ñòàðûé  äðóã  è  ïîìîùíèê!  -  ñêàçàë  îí,
ïîäõîäÿ áëèæå è ãîâîðÿ òåïåðü áîëåå ìÿãêèì ãîëîñîì. - ß ãîâîðþ ìû, èáî òàê
è áóäåò, åñëè âû ïðèñîåäèíèòåñü êî ìíå. Âñòàåò íîâàÿ âëàñòü. Ñòàðûå  ñîþçû
è ñòàðàÿ ïîëèòèêà äëÿ íàñ òåïåðü áåñïîëåçíû. Íèêàêîé íàäåæäû íà ýëüôîâ èëè
óìåðøåãî Íóìåíîðà. Îñòàåòñÿ òîëüêî îäèí âûõîä. Ìû ìîæåì  ïðèñîåäèíèòüñÿ  ê
âëàñòè. Ýòî áóäåò ìóäðî, Ãýíäàëüô! Â ýòîì íàøà íàäåæäà. Ïîáåäà åå  áëèçêà,
è òå, êòî ïîìîã åé, áóäóò áîãàòî  âîçíàãðàæäåíû.  Ñ  ðîñòîì  âëàñòè  áóäóò
ðàñòè è åå âåðíûå äðóçüÿ, è ìû, ìóäðûå, òàêèå, êàê âû è ÿ, ñâîèì òåðïåíèåì
äîáâåìñÿ òàêîãî ïîëîæåíèÿ, ÷òîáû óïðàâëÿòü åþ, êîíòðîëèðîâàòü åå. Ìû áóäåì
æäàòü áëàãîïðèÿòíîãî ñëó÷àÿ, ìû ñêðîåì ñâîè  ìûñëè,  ìû  áóäåì,  âîçìîæíî,
ñîâåðøàòü çëûå äåëà, ïðåñëåäóÿ âûñîêóþ öåëü - çíàíèÿ, ïðàâî, ïîðÿäîê: âñå,
÷åãî ìû íàïðàñíî ñòàðàëèñü äîñòè÷ü, à íàøè ñëàáûå è ëåíèâûå äðóçüÿ ñëóæèëè
íàì ñêîðåå ïîìåõîé, ÷åì ïîääåðæêîé. Òàê áîëüøå íå äîëæíî áûòü, òàê  áîëüøå
íå áóäåò, ïðîèçîéäåò ðåøèòåëüíîå èçìåíåíèå â  íàøèõ  ñðåäñòâàõ,  íî  íå  â
íàøèõ öåëÿõ."
     "Ñàðóìàí, - ñêàçàë ÿ, - ÿ ñëûøàë òàêèå ðå÷è è ðàíüøå,  íî  òîëüêî  èç
óñò ïîñëàííèêîâ Ìîðäîðà. Íå  ìîãó  ïîâåðèòü,  ÷òî  âû  ïðèçâàëè  ìåíÿ  òàê
äàëåêî, òîëüêî ÷òîáû óòîìèòü ìîè óøè."
     Îí èñêîñà ïîãëÿäåë íà ìåíÿ è çàìîë÷àë, çàäóìàâøèñü.
     "×òî æ, ÿ âèæó, ýòîò ïóòü âàñ íå óñòðàèâàåò, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - À
åñëè ÿ âàì ïðåäëîæó ëó÷øèé ïëàí?"
     Îí ïîäîøåë è ïîëîæèë ðóêó ìíå íà ïëå÷î.
     "À ïî÷åìó íåò, Ãýíäàëüô? - ïðîøåïòàë îí òèõî.  -  Ïî÷åìó  áû  è  íåò?
Ïðàâÿùåå Êîëüöî. Åñëè ìû  îâëàäååì  èì,  âëàñòü  ïåðåéäåò  ê  íàì.  Èìåííî
ïîýòîìó ÿ è ïðèçâàë âàñ ñþäà. Ó ìåíÿ íà ñëóæáå ìíîãî ãëàç, è ÿ  äóìàë,  âû
çíàåòå, ãäå íàõîäèòñÿ ýòà äðàãîöåííàÿ âåùèöà. Ðàçâå íå òàê? Èíà÷å çà÷åì æå
Äåâÿòü ðàññïðàøèâàëè îá Óäåëå, è êàêèå äåëà òàì ó âàñ?"
     È îí íå ñìîã ñêðûòü âíåçàïíîãî áëåñêà ãëàç.
     "Ñàðóìàí, - ñêàçàë ÿ, îòñòðàíÿÿñü, - òîëüêî îäíà ðóêà  ìîæåò  âëàäåòü
Êîëüöîì, è âû îòëè÷íî çíàåòå ýòî, òàê ÷òî íå òðóäèòåñü ãîâîðèòü ìû!  Íî  ÿ
íå äàì âàì åãî, íåò, ÿ íå ñîîáùó âàì î íåì íè÷åãî, òåïåðü, êîãäà ÿ  ïîíÿë,
÷òî ó âàñ íà óìå. Âû áûëè ãëàâîé ñîâåòà,  íî  âû  íå  ñìîãëè  ñêðûòü  ñâîþ
ñóùíîñòü. Èòàê, âûáîð, ïî-âèäèìîìó, çàêëþ÷àåòñÿ â òîì,  ÷òîáû  ïîä÷èíèòüñÿ
ëèáî Ñàóðîíó, ëèáî âàì. ß íå ñäåëàþ íè òîãî, íè äðóãîãî.  Åñòü  ëè  ó  âàñ
äðóãîå ïðåäëîæåíèå ïðî çàïàñ?"
     Òåïåðü îí áûë õîëîäåí è ñïîêîåí.
     "Äà, - ñêàçàë îí, - ÿ è íå îæèäàë, ÷òî âû ïðîÿâèòå ìóäðîñòü. Íî ÿ äàì
âàì âîçìîæíîñòü ïðèñîåäèíèòüñÿ êî ìíå äîáðîâîëüíî  è  òåì  ñàìûì  èçáàâèòü
ñåáÿ îò ìíîãèõ áåñïîêîéñòâ è ñòðàäàíèé. Òðåòüÿ  âîçìîæíîñòü  -  îñòàâàòüñÿ
çäåñü äî êîíöà."
     "Äî êàêîãî êîíöà?"
     "Ïîêà âû íå îòêðîåòå ìíå, êàê  íàéòè  êîëüöî.  Ó  ìåíÿ  åñòü  ñïîñîáû
óáåäèòü âàñ. Èëè ïîêà îíî íå áóäåò íàéäåíî âîïðåêè âàì è ïðàâèòåëü  íàéäåò
âðåìÿ  çàíÿòüñÿ  âàìè,   ñêàæåì,   äëÿ   òîãî,   ÷òîáû   íàéòè   äîñòîéíîå
âîçíàãðàæäåíèå çà ïîìåõè è äåðçîñòü Ãýíäàëüôà ñåðîãî."
     "Ýòî ìîæåò îêàçàòüñÿ íåëåãêèì äåëîì", - çàìåòèë ÿ.
     Îí çàñìåÿëñÿ: ìîè ñëîâà áûëè ïóñòîé óãðîçîé, è îí çíàë ýòî.
     Îíè ïîìåñòèëè ìåíÿ îäíîãî â áàøíå Îðòõàíêà, â ìåñòå,  îòêóäà  Ñàðóìàí
îáû÷íî íàáëþäàë çâåçäû: ñïóñòèòüñÿ  îòòóäà  ìîæíî  áûëî  òîëüêî  ïî  óçêîé
ëåñåíêå èç ìíîãèõ òûñÿ÷ ñòóïåíåé, è äîëèíà  îòòóäà  êàæåòñÿ  ðàñïîëîæåííîé
äàëåêî âíèçó. ß âçãëÿíóë íà íåå è óâèäåë, ÷òî åñëè ðàíüøå îíà áûëà çåëåíîé
è ïðåêðàñíîé,  òî  òåïåðü  ïîêðûëàñü  ÿìàìè  è  êóçíèöàìè.  Âîëêè  è  îðêè
ïîñåëèëèñü  â  Èçåíãàðäå,  èáî  Ñàðóìàí  ñîáðàë   îãðîìíûå   ñèëû,   ÷òîáû
ñîïåðíè÷àòü ñ Ñàóðîíîì. Íàä âñåé äîëèíîé âèñåë òåìíûé äûì, îêóòûâàÿ  ñòåíû
Îðòõàíêà. ß îäèíîêî ñòîÿë íà îñòðîâå â îáëàêàõ. Ó ìåíÿ íå áûëî âîçìîæíîñòè
áåæàòü, è äíè ìîè áûëè ãîðüêèìè. ß ñòðàäàë îò õîëîäà, ê òîìó æå  òàì  áûëî
íåìíîãî ìåñòà, ãäå áû ÿ ìîã áðîäèòü âçàä è âïåðåä, ðàçìûøëÿÿ  î  âñàäíèêàõ
íà ñåâåðå.
     ß áûë óâåðåí â òîì, ÷òî âñàäíèêè äåéñòâèòåëüíî âîçíèêëè  âíîâü,  õîòÿ
ñëîâà Ñàðóìàíà ìîãëè îêàçàòüñÿ  ëîæüþ.  Çàäîëãî  äî  ïðèáûòèÿ  â  Èçåíãàðä
ñëûøàë ÿ íîâîñòè, â çíà÷åíèè êîòîðûõ íåâîçìîæíî áûëî îøèáèòüñÿ.  Ñòðàõ  çà
äðóçåé â Óäåëå ïîñåëèëñÿ â  ìîåì  ñåðäöå,  íî  ÿ  ïðîäîëæàë  íàäåÿòüñÿ.  ß
íàäåÿëñÿ, ÷òî Ôðîäî, ïîëó÷èâ ìîå ïèñüìî, íåìåäëåííî ïóñòèòüñÿ  â  ïóòü,  è
äîñòèãíåò Ðàçäîëà ðàíüøå, ÷åì íà÷íåòñÿ ñìåðòîíîñíîå ïðåñëåäîâàíèå.  Îäíàêî
è ìîé ñòðàõ, è ìîÿ íàäåæäà îêàçàëèñü íàïðàñíûìè. Íàäåæäà ìîÿ  îñíîâûâàëàñü
íà òîëñòÿêå èç Ïðèãîðüÿ, à ñòðàõ - íà õèòðîñòè  è  êîâàðñòâå  Ñàóðîíà.  Íî
òîëñòÿê, ïðîäàþùèé ýëü, èìåë ñëèøêîì ìíîãî çàáîò, à ñèëà Ñàóðîíà  âñå  åùå
ìåíüøå, ÷åì êàæåòñÿ. Íî â êîëüöå Èçåíãàðäà ìíå,  ïîéìàííîìó  â  ëîâóøêó  è
îäèíîêîìó, áûëî òðóäíî ïðåäñòàâèòü ñåáå, ÷òî îõîòíèêè, ïåðåä êîòîðûìè  âñå
áåæèò èëè ñäàåòñÿ, ïîòåðïÿò íåóäà÷ó â Óäåëå.
     - ß âèäåë âàñ! - âîñêëèêíóë Ôðîäî. - Âû õîäèëè âçàä  è  âïåðåä.  Ëóíà
îòðàæàëàñü â âàøèõ âîëîñàõ.
     Ãýíäàëüô óäèâëåííî çàìîë÷àë è ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - Ýòî áûë òîëüêî ñîí, - îáüÿñíèë Ôðîäî, - íî ñåé÷àñ ÿ âäðóã  âñïîìíèë
î íåì. ß ïî÷òè çàáûë åãî. Ýòî áûëî íåêîòîðîå âðåìÿ  íàçàä,  ÿ  äóìàþ,  óæå
ïîñëå òîãî, êàê ÿ ïîêèíóë Óäåë.
     - Òîãäà ñîí òâîé ïðèøåë ïîçäíî, - ñêàçàë Ãýíäàëüô, - êàê òû óâèäèøü. ß
áûë â òðóäíîì ïîëîæåíèè. Òå, êòî õîðîøî  ìåíÿ  çíàåò,  ñîãëàñÿòñÿ,  ÷òî  ÿ
ðåäêî áûâàë â òàêîì çàòðóäíåíèè è  íå  ïðèâûê  ïåðåíîñèòü  òàêèå  íåóäà÷è.
Ãýíäàëüô ñåðûé ïîéìàí, êàê ìóõà, ïðåäàòåëüñêîé ñåòüþ ïàóêà! Íî äàæå  ñàìûé
õèòðûé ïàóê ìîæåò èçãîòîâèòü íåäîñòàòî÷íî ïðî÷íóþ íèòü.
     Âíà÷àëå ÿ îïàñàëñÿ - è íà ýòî, íåñîìíåííî, íàäåÿëñÿ  Ñàðóìàí,  -  ÷òî
Ðàäàãàñò òàêæå ïàë. Îäíàêî ÿ íå óëîâèë íè íàìåêà íà  ÷òî-ëèáî  íåëàäíîå  â
åãî ãîëîñå èëè âèäå  âî  âðåìÿ  íàøåé  âñòðå÷è.  Åñëè  áû  ÿ  óëîâèë  õîòü
÷òî-íèáóäü, ÿ íå  îòïðàâèëñÿ  áû  â  Èçåíãàðä  èëè  ñäåëàë  áû  ýòî  áîëåå
îñòîðîæíî. Òàê ïîäóìàë è  Ñàðóìàí,  ïîýòîìó  îí  ñêðûë  ñâîå  íàìåðåíèå  è
îáìàíóë ñâîåãî ïîñëàííèêà. Áûëî áû áåñïîëåçíî ïûòàòüñÿ  ñêëîíèòü  ÷åñòíîãî
Ðàäàãàñòà ê ïðåäàòåëüñòâó. Íî îí ñàì âåðèë â ñâîè ñëîâà è ïîýòîìó óáåäèë è
ìåíÿ.
     Íî â ýòîì çàêëþ÷àëàñü è ñëàáîñòü  ïëàíà  Ñàðóìàíà.  Èáî  Ðàäàãàñò  íå
âèäåë ïðè÷èí, ïî÷åìó áû åìó íå âûïîëíèòü  ìîþ  ïðîñüáó.  Îí  îòïðàâèëñÿ  â
Ëèõîëåñüå, ãäå ó  íåãî  áûëî  ìíîãî  ñòàðûõ  äðóçåé.  È  îðëû  ãîð  äàëåêî
ðàçëåòåëèñü âî âñå ñòîðîíû  è  óâèäåëè  ñîáèðàþùèõñÿ  âîëêîâ  è  îðêîâ,  è
óâèäåëè äåâÿòü âñàäíèêîâ, ðàçüåçæàþùèõ òóäà è ñþäà, è óñëûøàëè  íîâîñòü  î
ïîáåãå Ãîëëóìà. È îíè ïîñëàëè âåñòíèêà, ÷òîáû ñîîáùèòü ýòè íîâîñòè ìíå.
     Ïîýòîìó îäíàæäû  â  ëóííóþ  íî÷ü  íà  èñõîäå  ëåòà  Ãâàéõèð  êðûëàòûé
âëàäûêà, ñàìûé áûñòðûé èç âåëèêèõ îðëîâ, íèêåì íå çàìå÷åííûé,  ïîäëåòåë  ê
Îðòõàíêó. Îí íàøåë ìåíÿ íà âåðøèíå áàøíè. ß çàãîâîðèë ñ  íèì,  è  îí  óíåñ
ìåíÿ, ïðåæäå ÷åì Ñàðóìàí óçíàë îá ýòîì. ß áûë  óæå  äàëåêî  îò  Èçåíãàðäà,
êîãäà âîëêè è îðêè âûøëè èç âîðîò è ïóñòèëèñü â ïîãîíþ.
     "Äàëåêî ëè òû ìîæåøü íåñòè ìåíÿ?" - Çàäàë ÿ âîïðîñ Ãâàéõèðó.
     "Ìíîãî ëèã, - îòâåòèë îí, - íî íå äî  êîíöà  çåìëè.  ß  ïîñëàí  íåñòè
íîâîñòè, à íå ãðóç."
     "Òîãäà ìíå íóæåí íà çåìëå êîíü, - ñêàçàë ÿ, - è êîíü  î÷åíü  áûñòðûé:
íèêîãäà ðàíüøå ÿ òàê íå òîðîïèëñÿ."
     "ß îòíåñó òåáÿ â Ýäîðàñ, ãäå â ñâîèõ çàëàõ îáèòàåò âëàäûêà Ðîõàíà,  -
ñêàçàë îí, - ýòî íå î÷åíü äàëåêî îòñþäà."
     ß îáðàäîâàëñÿ, ïîòîìó ÷òî â Ðèääåðìàðêå, â Ðîõàíå,  æèâóò  ðîõèððèìû,
ïîâåëèòåëè êîíåé, è ëîøàäè, âûðàùåííûå çäåñü, âûñîêî öåíÿòñÿ ïîâñþäó ìåæäó
Òóìàííûìè è Áåëûìè ãîðàìè.
     "Êàê òû äóìàåøü, ìîæíî  ëè  ïî-ïðåæíåìó  äîâåðÿòü  ëþäÿì  Ðîõàíà?"  -
ñïðîñèë ÿ ó Ãâàéõèðà, ïîòîìó ÷òî èçìåíà  Ñàðóìàíà  ïîäîðâàëà  ìîþ  âåðó  â
ëþäåé.
     "Îíè ïëàòÿò åæåãîäíóþ äàíü ëîøàäüìè, îòñûëàÿ èõ â Ìîðäîð,  -  îòâåòèë
îí. - Íî îíè åùå íå â ðàáñòâå. Îäíàêî,  åñëè,  êàê  òû  ãîâîðèøü,  Ñàðóìàí
ïåðåøåë íà ñòîðîíó çëà, èõ ñóäüáà ðåøåíà."
     Íåçàäîëãî äî ðàññâåòà îí ïîñàäèë ìåíÿ  â  çåìëå  Ðîõàí.  Ìîé  ðàññêàç
ïðèáëèæàåòñÿ ê êîíöó. Îñòàëîñü ðàññêàçàòü ñîâñåì  íåìíîãî.  Â  Ðîõàíå  óæå
äåéñòâîâàëà ëîæü Ñàðóìàíà,  è  êîðîëü  ýòîé  çåìëè  íå  ñòàë  ñëóøàòü  ìîè
ïðåäóïðåæäåíèÿ.  Îí  ïðîñèë  ìåíÿ  âçÿòü  êîíÿ   è   óõîäèòü.   ß   âûáðàë
ïîíðàâèâøåãîñÿ ìíå êîíÿ, ÷åì îí áûë î÷åíü íåäîâîëåí. ß âçÿë ëó÷øóþ  â  åãî
çåìëå ëîøàäü, íèêîãäà ðàíüøå íå ïîïàäàëñÿ ìíå ëó÷øèé êîíü.
     - Òîãäà ýòî äîëæíî áûòü äåéñòâèòåëüíî áëàãîðîäíîå æèâîòíîå, -  ñêàçàë
Àðàãîðí, - íî ýòî áîëüøå âñåõ  íîâîñòåé  îãîð÷àåò  ìåíÿ:  âîò  êàêóþ  äàíü
ïîëó÷àåò Ñàóðîí. Ñîâñåì íå òàê áûëî, êîãäà ÿ íàõîäèëñÿ íà òîé çåìëå.
     - Ãîòîâ ïîêëÿñòüñÿ, ÷òî è ñåé÷àñ íå òàê òàì, - ñêàçàë Áîðîìèð. -  Ýòî
ëîæü, êîòîðàÿ èäåò  îò  âðàãà.  ß  çíàþ  ëþäåé  Ðîõàíà,  íàøèõ  ñîþçíèêîâ,
ïðàâäèâûõ è ñìåëûõ, äî ñèõ ïîð æèâóùèõ â çåìëÿõ, êîòîðûå  ìû  äàâíûì-äàâíî
îòäàëè èì.
     - Òåíü Ìîðäîðà ëåæèò íà ñàìûõ îòäàëåííûõ çåìëÿõ, - îòâåòèë Àðàãîðí. -
Ñàðóìàí îêàçàëñÿ âî âëàñòè ýòîé òåíè. Ðîõàí îêðóæåí.  Êòî  çíàåò,  ÷òî  âû
íàéäåòå òàì, âåðíóâøèñü?
     - Íî îíè íå  áóäóò  ïîêóïàòü  ñâîþ  æèçíü  öåíîé  ëîøàäåé,  -  ñêàçàë
Áîðîìèð. - Îíè ëþáÿò ñâîèõ ëîøàäåé, êàê  äåòåé.  È  íå  áåç  ïðè÷èíû,  èáî
ëîøàäè Ðèääåðìàðêè ïðèøëè ñ ïîëåé ñåâåðà, äàëåêî îò òåíè, èõ ðàñà, òàê  æå
êàê ðàñà èõ õîçÿåâ, âåäåò ñâîå ïðîèñõîæäåíèå îò ñâîáîäíûõ äíåé äðåâíîñòè.
     - Ýòî âåðíî! - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - È îäèí èç ýòèõ êîíåé, äîëæíî  áûòü,
ðîäèëñÿ íà ðàññâåòå ìèðà. Ëîøàäè Äåâÿòè íå ìîãóò  ñîïåðíè÷àòü  ñ  íèì:  îí
íåóòîìèì è áûñòð, êàê âåòåð. Îíè íàçâàëè åãî Îáãîíÿþùèì Òåíü.  Äíåì  øêóðà
åãî  áëåñòèò  êàê  ñåðåáðî,  íî÷üþ  ïîäîáíà  òåíè,  è  îí  âåçäå  ïðîõîäèò
íåçàìåòíî. Ñâåò ãîðèò â åãî êîïûòàõ! Íèêîãäà ðàíüøå  íè  îäèí  ÷åëîâåê  íå
åçäèë íà íåì âåðõîì, íî ÿ âçÿë åãî è ïðèðó÷èë, è òàê áûñòðî îí  íåñ  ìåíÿ,
÷òî ÿ äîñòèã Óäåëà, êîãäà Ôðîäî íàõîäèëñÿ â êóðãàíàõ,  õîòÿ  ÿ  âûåõàë  èç
Ðîõàíà â òîò æå äåíü, ÷òî è îí èç Õîááèòîíà.
     Íî ñòðàõ ðîñ âî ìíå. Ïðèåõàâ íà ñåâåð, ÿ óñëûøàë íîâîñòè î âñàäíèêàõ,
è õîòÿ ÿ âûèãðûâàë ó íèõ äåíü çà äíåì, îíè âñå åùå áûëè  âïåðåäè  ìåíÿ.  ß
óçíàë, ÷òî îíè  ðàçäåëèëèñü:  íåñêîëüêî  îñòàëèñü  íà  âîñòî÷íîé  ãðàíèöå,
íåäàëåêî îò Íåòîðíîãî Ïóòè, à äðóãèå âòîðãëèñü â Óäåë ñ þãà. ß  ïðèåõàë  â
Õîááèòîí, íî Ôðîäî òàì óæå íå áûëî. ß ïîãîâîðèë ñî ñòàðûì  Ñêðîìáè.  Ìíîãî
ñëîâ, íî ìàëî òîëêó. Îí ãîâîðèë ãëàâíûì îáðàçîì î  ñêîðîì  ïðèáûòèè  íîâûõ
âëàäåëüöåâ Òîðáû-íà-Êðó÷å.
     "Âñå ìåíÿåòñÿ, - ãîâîðèë îí, -  è  ìåíÿåòñÿ  ê  õóäøåìó."  È  ýòî  îí
ïîâòîðÿë ìíîãî ðàç.
     "Íàäåþñü, ñàìîãî ïëîõîãî âû íå óâèäèòå", - ñêàçàë ÿ åìó.  Íî  èç  åãî
ðàññêàçà ÿ íàêîíåö ïîíÿë, ÷òî Ôðîäî îñòàâèë Õîááèòîí ìåíåå íåäåëè íàçàä  è
÷òî â òîò æå âå÷åð íà õîëì ïðèåçæàë ×åðíûé  Âñàäíèê.  ß  ïîåõàë  îòòóäà  â
ñòðàõå. Ïðèáûâ â Áàêëåíä, ÿ óâèäåë òàì ñìÿòåíèå, êàê  áóäòî  êòî-òî  ñóíóë
ïàëêó â ìóðàâåéíèê. Äîì â Êðèêõýëëîó áûë ïóñò, äâåðü â  íåãî  îòêðûòà,  íà
ïîðîãå ëåæàë ïëàù Ôðîäî. Íà íåêîòîðîå âðåìÿ íàäåæäà îñòàâèëà ìåíÿ, è ÿ  íå
ñòàë óçíàâàòü íîâîñòè - îíè íåñêîëüêî óñïîêèëè áû ìåíÿ.  ß  îòïðàâèëñÿ  ïî
ñëåäó âñàäíèêîâ. Ïóòü áûë òðóäåí, ïîòîìó ÷òî îíè åõàëè ìíîãèìè ïóòÿìè, à ÿ
áûë îäèí. Íî ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  îäèí  èëè  äâà  èç  íèõ  ïðîåõàëè  ÷åðåç
Ïðèãîðüå. ß òîæå îòïðàâèëñÿ òóäà, ê òîìó æå ìíå íóæíî áûëî íåñêîëüêî  ñëîâ
ñêàçàòü õîçÿèíó ãîñòèíèöû.
     Åãî çîâóò Íàðêèññ, ïîäóìàë ÿ. Åñëè îòüåçä  Ôðîäî  çàäåðæàëñÿ  ïî  åãî
âèíå, òî ÿ âûïëàâëþ  èç  íåãî  âñå  ñàëî.  ß  ïîäæàðþ  ñòàðîãî  äóðàêà  íà
ìåäëåííîì îãíå. Îí îæèäàë ýòîãî è, óâèäåâ ìîå ëèöî, óïàë è íà÷àë ïëàâèòüñÿ
íà ìåñòå.
     - ×òî âû ñ íèì ñäåëàëè? - â òðåâîãå âîñêëèêíóë Ôðîäî. - Îí áûë  î÷åíü
äîáð ê íàì è äåëàë âñå, ÷òî ìîã.
     Ãýíäàëüô ðàññìåÿëñÿ.
     - Íå áîéñÿ! - ñêàçàë îí. - ß íå êóñàþñü è î÷åíü ðåäêî ëàþ. ß áûë  òàê
îáðàäîâàí íîâîñòÿìè, êîòîðûå îí ñîîáùèë ìíå, ïåðåñòàâ õíûêàòü, ÷òî ïðîñòèë
òîëñòÿêà. Êàê ýòî ñëó÷èëîñü, ÿ íå ìîã äîãàäàòüñÿ, íî ÿ óçíàë, ÷òî âû  áûëè
â Ïðèãîðüå íàêàíóíå íî÷üþ è âûåõàëè óòðîì âìåñòå ñ Áðîäÿæíèêîì.
     "Áðîäÿæíèê!" - âîñêëèêíóë ÿ, ïîäïðûãíóâ îò ðàäîñòè.
     "Äà, ñýð, áîþñü, ÷òî ýòî òàê, ñýð, -  îòâåòèë  Íàðêèññ,  íå  ïîíÿâøèé
ìåíÿ. - Îí ïðîáðàëñÿ ê íèì, íåñìîòðÿ íà âñå ìîè  ïðåäîñòîðîæíîñòè.  È  îíè
âçÿëè åãî ñ  ñîáîé.  È  îíè  î÷åíü  ñòðàííî  âåëè  ñåáÿ  âñå  âðåìÿ,  ïîêà
íàõîäèëèñü çäåñü, î÷åíü óïðÿìî, ìîæíî ñêàçàòü."
     "Îñåë! Ãëóïåö! Âäâîéíå äîðîãîé è ëþáèìûé Ëàâð! - ñêàçàë ÿ. Ýòà ëó÷øàÿ
íîâîñòü, óñëûøàííàÿ ìíîé ñ äíÿ ñåðåäèíû ëåòà, îíà äîðîãî ñòîèò.  Äà  áóäåò
ïèâî òâîå èñêëþ÷èòåëüíîãî êà÷åñòâà íà ïðîòÿæåíèè ñåìè ëåò! Òåïåðü  ÿ  ìîãó
íî÷ü ïîñïàòü, ÿ óæå çàáûë, êîãäà ÿ â ïîñëåäíèé ðàç ñïàë ñïîêîéíî."
     ß îñòàëñÿ òàì íà íî÷ü, ðàçìûøëÿÿ, ÷òî ìîãëî ñëó÷èòüñÿ  ñ  âñàäíèêàìè:
ïî-âèäèìîìó â Ïðèãîðüå çíàëè ëèøü î äâîèõ.  Íî  â  ýòó  íî÷ü  ìû  óñëûøàëè
áîëüøå. Ïÿòåðî âñàäíèêîâ ïîÿâèëèñü ñ çàïàäà, ïðîðâàëèñü ñêâîçü  âîðîòà  è,
êàê âîþùèé âåòåð, ïðîíåñëèñü ïî Ïðèãîðüþ.  Ïðèãîðÿíå  âñå  åùå  äðîæàò  îò
ñòðàõà, îæèäàÿ êîíöà ñâåòà. ß âûåõàë äî ðàññâåòà è ïîåõàë çà âñàäíèêàìè.
     Òî÷íî íå  çíàþ,  íî  äóìàþ,  ÷òî  ïðîèçîøëî  ñëåäóþùåå.  Ïðåäâîäèòåëü
âñàäíèêîâ ñêðûâàëñÿ ê þãó îò Ïðèãîðüÿ, â òî âðåìÿ êàê äâîå èç íèõ  âüåõàëè
â Ïðèãîðüå, à ÷åòâåðî âòîðãëèñü â Óäåë. Ïîòåðïåâ íåóäà÷ó â  Ïðèãîðüå  è  â
Êðèêõýëëîó, îíè  âåðíóëèñü  ê  ïðåäâîäèòåëþ  ñ  èçâåñòèÿìè  è  ïîýòîìó  íà
íåêîòîðîå âðåìÿ îñòàâèëè äîðîãó áåç  îõðàíû.  Çà  íåé  ñëåäèëè  òîëüêî  èõ
øïèîíû. Ïðåäâîäèòåëü ïîñëàë íåñêîëüêèõ ïðÿìî  ÷åðåç  ïîëÿ  áåç  äîðîãè  íà
âîñòîê, à ñàì ñ îñòàâøèìèñÿ â âåëèêîì ãíåâå ïîñêàêàë ïðÿìî ÷åðåç Ïðèãîðüå.
     ß, êàê áóðÿ, íåññÿ ê Çàâåðòè è äîñòèã åå íà èñõîäå âòîðîãî äíÿ  ïîñëå
âûåçäà èç Ïðèãîðüÿ - íî âñàäíèêè áûëè ïåðåäî ìíîé. Îíè  ñêàêàëè  îò  ìåíÿ,
òàê êàê ÷óâñòâîâàëè ìîé ãíåâ è íå îñìåëèâàëèñü ïðè ñâåòå ñîëíöà  âçãëÿíóòü
ìíå â ëèöî. Íî îíè îêðóæèëè ìåíÿ íî÷üþ, è ÿ áûë îñàæäåí íà âåðøèíå  õîëìà,
â ñòàðîì êîëüöå àìîí ñóëà. Ìíå ïðèøëîñü òðóäíî, äóìàþ, ñ äðåâíèõ âðåìåí íå
âèäåëè íà âåðøèíå õîëìà òàêîãî ïëàìåíè.
     Íà âîñõîäå ñîëíöà ÿ óøåë îò íèõ è ïîåõàë íà ñåâåð. Áîëüøå ÿ íè÷åãî íå
ìîã ñäåëàòü. Íàéòè òåáÿ, Ôðîäî, â äèêîé ìåñòíîñòè áûëî íåâîçìîæíî, ê  òîìó
æå ýòî áûëî áû ãëóïîñòüþ, òàê êàê äåâÿòü ñëåäîâàëè çà  ìíîé  ïî  ïÿòàì.  ß
ïîëîæèëñÿ íà Àðàãîðíà. ß íàäåÿëñÿ îòâëå÷ü âíèìàíèå  âñàäíèêîâ  îò  âàñ  è,
äîáðàâøèñü äî Ðàçäîëà, âûñëàòü âàì  íàâñòðå÷ó  ïîìîùü.  ×åòâåðî  âñàäíèêîâ
äåéñòâèòåëüíî ïîñëåäîâàëè çà ìíîé, íî ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ îíè  ïîâåðíóëè
è, ïî-âèäèìîìó, íàïðàâèëèñü ê áðîäó. Ýòî íåìíîãî ïîìîãëî âàì: âåäü  òîëüêî
ïÿòåðî íàïàäàëî íà âàø ëàãåðü, à íå âñå äåâÿòü.
     Íàêîíåö ïîñëå äîëãîé è òðóäíîé äîðîãè ÷åðåç Õîàðâåëë è áîëîòà  Ýòòåíà
ÿ ñ ñåâåðà ïðèáûë ñþäà. Äîðîãà îò Çàâåðòè çàíÿëà ó ìåíÿ ÷åòûðíàäöàòü äíåé:
ÿ íå ìîã åõàòü âåðõîì ñðåäè íàãðîìîæäåíèé ñêàë, è Îáãîíÿþùèé Òåíü  âûáèëñÿ
èç ñèë. ß îòïðàâèë åãî íàçàä, ê õîçÿèíó, íî ìåæäó íàìè çàâÿçàëàñü  âåëèêàÿ
äðóæáà, è åñëè ìíå ïîíàäîáèòñÿ, îí  ïðèáåæèò  ïî  ïåðâîìó  ìîåìó  çîâó.  ß
ïðèáûë â Ðàçäîë âñåãî çà òðè äíÿ äî Êîëüöà.
     Òàêîâ, Ôðîäî, êîíåö ìîèõ  ñòðàíñòâèé.  È  ïóñòü  Ýëðîíä  è  îñòàëüíûå
ïðîñòÿò ìíå ìîé äëèííûé ðàññêàç. Íî íèêîãäà åùå íå ñëó÷àëîñü ðàíüøå, ÷òîáû
Ãýíäàëüô íàðóøèë îáåùàíèå è íå ïðèøåë íà óñëîâëåííóþ âñòðå÷ó. ß äóìàþ, ÷òî
ïîäîáíûé ñëó÷àé ìîæåò áûòü îïðàâäàí òîëüêî ñòðàííûìè ñîáûòèÿìè, ñâÿçàííûìè
ñ Âåëèêèì êîëüöîì.
     Èòàê, âû ïðîñëóøàëè âñå ñêàçàííîå, ñ ñàìîãî íà÷àëà  äî  êîíöà.  Çäåñü
ñîáðàëèñü ìû âñå, è çäåñü Êîëüöî. Íî  ìû  òîëüêî  ïîäîøëè  ê  öåëè  íàøåãî
ñîâåòà. ×òî íàì äåëàòü ñ Êîëüöîì?


     Íàñòóïèëà òèøèíà. Íàêîíåö âíîâü çàãîâîðèë Ýëðîíä.
     - Ïå÷àëüíûå íîâîñòè óçíàëè ìû î Ñàðóìàíå, - ñêàçàë îí,  -  ìû  âåðèëè
åìó, è îí áûë â êóðñå âñåõ  íàøèõ  äåë.  Îïàñíî  ñëèøêîì  ãëóáîêî  èçó÷àòü
èñêóññòâî Âðàãà, äëÿ äîáðûõ èëè  çëûõ  öåëåé.  Íî  è  ðàíüøå,  óâû!  Òàêèå
ïàäåíèÿ  è  èçìåíû  ñëó÷àëèñü.  Èç  âñåãî,  ÷òî  ìû   óñëûøàëè,   íàèáîëåå
óäèâèòåëüíûì êàæåòñÿ ìíå  ðàññêàç  î  Ôðîäî.  ß  ìàëî  çíàë  õîááèòîâ,  çà
èñêëþ÷åíèåì Áèëüáî. Åãî ÿ ñ÷èòàë åäèíñòâåííûì â ñâîåì ðîäå è  èñêëþ÷åíèåì.
Íî ìèð ñèëüíî èçìåíèëñÿ ñ òåõ ïîð, êàê ÿ ïîñëåäíèé ðàç ïðîåçæàë ïî äîðîãàì
çàïàäà.
     Äóõè êóðãàíîâ, óìåðòâèÿ,  èçâåñòíû  íàì  ïîä  ìíîãèìè  èìåíàì,  ìíîãî
ðàññêàçûâàþò è î Ñòàðîì Ëåñå: âñå,  ÷òî  îò  íåãî  ñîõðàíèëîñü,  ýòî  ëèøü
îñòàòêè äðåâíèõ ëåñîâ. Áûëè âðåìåíà, êîãäà áåëêà ìîãëà ïî âåòâÿì  äåðåâüåâ
ïðîáðàòüñÿ îò òîãî  ìåñòà,  ãäå  òåïåðü  Óäåë,  ê  Äóíëàíäó  ê  çàïàäó  îò
Èçåíãàðäà. ß êîãäà-òî ïóòåøåñòâîâàë â ýòèõ ìåñòàõ è âèäåë íåìàëî  äèêèõ  è
îïàñíûõ ñîçäàíèé. Íî ÿ ñîâñåì çàáûë Áîìáàäèëà, åñëè òîëüêî ýòî  îí  áðîäèë
êîãäà-òî ïî õîëìàì äàâíûì-äàâíî è óæå òîãäà áûë  ñòàðøå  âñåõ.  Òîãäà  åãî
çâàëè èíà÷å. ßðâåéí Âåí-Àäàð - òàê ìû  íàçûâàëè  åãî,  íå  çíàþùåãî  îòöà,
ñòàðåéøåãî èç âñåõ. Íî ñ òåõ ïîð äðóãèå  íàðîäû  äàâàëè  åìó  ìíîãî  èìåí:
ãíîìû çâàëè åãî Ôîðíîì, ëþäè ñåâåðà -  Îðàëüäîì,  áûëè  ó  íåãî  è  äðóãèå
èìåíà. Îí ñòðàííîå ñîçäàíèå, íî, ìîæåò áûòü, ìíå ñëåäîâàëî ïðèãëàñèòü  åãî
íà íàø ñîâåò.
     - Îí íå ïðèøåë áû, - ñêàçàë Ãýíäàëüô.
     - Ðàçâå ìû íå ìîæåì ñåé÷àñ ïîñëàòü âåñòíèêà è ïðîñèòü åãî î ïîìîùè? -
ñïðîñèë Ýðåñòîð. - Ïîõîæå, ÷òî îí èìååò âëàñòü äàæå íàä Êîëüöîì.
     - Íåò, íå ñîâñåì, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Ñêàæåì òàê:  Êîëüöî  íå  èìååò
íàä íèì âëàñòè. Îí ñàì ñåáå õîçÿèí. Íî îí íå ìîæåò íè èçìåíèòü êîëüöî,  íè
ïîìåøàòü åìó âëàñòâîâàòü íàä îñòàëüíûìè. Îí çàíÿò ñâîåé ìàëåíüêîé  çåìëåé,
çà ãðàíèöû êîòîðîé, õîòÿ îíè íèêîìó íå âèäíû, îí íèêîãäà íå ïåðåñòóïàåò.
     - Íî âíóòðè ýòèõ ãðàíèö,  êàæåòñÿ  íè÷òî  íå  ïóãàåò  åãî,  -  ñêàçàë
Ýðåñòîð. - Íå îòäàòü ëè åìó Êîëüöî, îí  ñîõðàíèò  åãî,  è  îíî  íèêîìó  íå
ïðè÷èíèò âðåäà.
     - Íåò, - ñêàçàë Ãýíäàëüô, - ýòîãî íåëüçÿ äåëàòü. Îí, ìîæåò, è âîçüìåò
Êîëüöî, åñëè ñâîáîäíîå íàñåëåíèå âñåãî ìèðà ïîïðîñèò åãî, íî îí íå  ïîéìåò
íåîáõîäèìîñòè ýòîãî ïîñòóïêà. È åñëè îí è âîçüìåò Êîëüöî, òî ñêîðî  î  íåì
çàáóäåò èëè ïðîñòî âûáðîñèò åãî. Òàêèå âåùè íå óäåðæèâàþòñÿ â åãî  ïàìÿòè.
Îí áûë áû î÷åíü íåîñòîðîæíûì õðàíèòåëåì, à ýòî óæå äîñòàòî÷íûé îòâåò.
     - Íî â òàêîì  ñëó÷àå,  -  ñêàçàë  Âñåñëàâóð,  -  ïîñëàòü  Êîëüöî  åìó
îçíà÷àåò òîëüêî îòñðî÷èòü äåíü çëà. Îí äàëåêî. Ìû íå  ìîæåì  íåçàìåòíî  îò
øïèîíîâ ïåðåïðàâèòü åìó Êîëüöî.  Äàæå  åñëè  áû  ìû  ñìîãëè  ýòî  ñäåëàòü,
ïîâåëèòåëü êîëåö ðàíî èëè ïîçäíî óçíàë áû, ãäå îíî ñïðÿòàíî, è  ñîáðàë  áû
òàì âñå ñâîè ñèëû. Ñìîã ëè îäèí Áîìáàäèë ñîïðîòèâëÿòüñÿ? ß äóìàþ - íåò.  ß
äóìàþ, ÷òî, êîãäà âñå îñòàëüíîå áûëî áû çàâîåâàíî, Áîìáàäèë òîæå  ïàë  áû,
ïàë ïîñëåäíèì, êàê ïîÿâèëñÿ ïåðâûì. Òîãäà íàñòóïèëà áû íî÷ü.
     - ß ìàëî çíàþ  î  ßðâåéíå,  êðîìå  èìåíè,  -  ñêàçàë  Ãèëüäîð,  -  íî
Âñåñëàâóð, ÿ äóìàþ, ïðàâ. Îí íå â ñèëàõ  áóäåò  ñîïðîòèâëÿòüñÿ  âðàãó.  Ìû
çíàåì ñèëó Ñàóðîíà, çíàåì, ÷òî îí ìîæåò ñíåñòè ñ ëèöà çåìëè  öåëûå  õîëìû.
Òî, ÷òî ñïîñîáíî ñîïðîòèâëÿòüñÿ åìó, íàõîäèòñÿ çäåñü, ýòî ìû â  Èìëàäðèñå,
ýòî Ñèðäàí â Ãàâàíÿõ, ýòî òå, ÷òî â Ëîðèåíå. Íî íàéäåòñÿ ëè  ó  íàñ  ñèëà,
ñìîæåì ëè ìû ïðîòèâîñòîÿòü Ñàóðîíó, êîãäà âñå îñòàëüíûå ïîêîðÿòñÿ åìó?
     - Ó ìåíÿ íåò òàêîé ñèëû, - ñêàçàë Ýëðîíä è äîáàâèë, -  è  íè  ó  êîãî
íåò.
     -  òàêîì  ñëó÷àå,  åñëè  Êîëüöî  íåëüçÿ  óäåðæàòü  ñèëîé,  -  ñêàçàë
Âñåñëàâóð, - îñòàþòñÿ äâà âûõîäà: ïîñëàòü åãî çà ìîðå èëè óíè÷òîæèòü åãî.
     - Íî Ãýíäàëüô îòêðûë íàì, ÷òî íå â íàøèõ ñèëàõ óíè÷òîæèòü  Êîëüöî,  -
âîçðàçèë Ýëðîíä. - À òå, ÷òî æèâóò çà ìîðåì, íå ïîëó÷àò åãî. Äëÿ äîáðà èëè
äëÿ çëà, íî îíî ïðèíàäëåæèò  Ñðåäèçåìüþ:  íàì,  æèâóùèì  çäåñü,  ïðåäñòîèò
èìåòü ñ íèì äåëî.
     - Òîãäà, - ñêàçàë Âñåñëàâóð, - áðîñèì åãî â  ìîðñêèå  ãëóáèíû  è  òåì
ñàìûì ñäåëàåì ëîæü Ñàðóìàíà ïðàâäîé. Èáî òåïåðü î÷åâèäíî, ÷òî  äàæå  êîãäà
îí ñòîÿë âî ãëàâå ñîâåòà, íîãè åãî øëè êðèâîé äîðîãîé. Îí çíàë, ÷òî Êîëüöî
ïîòåðÿíî íå íàâñåãäà, íî õîòåë, ÷òîáû ìû  âåðèëè  â  ýòî:  îí  ñàì  æàæäàë
çàïîëó÷èòü åãî. Íî ÷àñòî âî  ëæè  ñêðûâàåòñÿ  ïðàâäà:  â  ìîðå  îíî  áóäåò
áåçîïàñíî.
     - Íå ñîâñåì áåçîïàñíî, - ñêàçàë  Ãýíäàëüô  óáåæäåííî.  -  Â  ãëóáîêèõ
âîäàõ ìíîãî ðàçëè÷íûõ ñóùåñòâ. Ê òîìó  æå  ìîðå  è  çåìëÿ  ìîãóò  ìåíÿòüñÿ
ìåñòàìè. À ìû íå äîëæíû ðàññóæäàòü êàòåãîðèÿìè æèçíè íåñêîëüêèõ  ïîêîëåíèé
ëþäåé èëè äàæå âåêàìè. Ìû äîëæíû ñòðåìèòüñÿ ïîëîæèòü  êîíåö  óãðîçå,  åñëè
äàæå íå íàäååìñÿ íà ýòî.
     - À ýòîò êîíåö ìû íå íàéäåì íà äîðîãàõ,  âåäóùèõ  ê  ìîðþ,  -  ñêàçàë
ãàëüäîð. - Åñëè îïàñíî áûëî ïîñûëàòü Êîëüöî ßðâåéíó, òî âåçòè åãî  ê  ìîðþ
åùå îïàñíåé. Ñåðäöå ãîâîðèò ìíå, ÷òî Ñàóðîí áóäåò æäàòü  íàñ  íà  çàïàäíîì
ïóòè, êîãäà óçíàåò, ÷òî ïðîèçîøëî. À  îí  ñêîðî  óçíàåò.  Äåâÿòü  ëèøèëèñü
ñâîèõ ëîøàäåé, íî ýòî âñåãäà ëèøü îòñðî÷êà è âñêîðå îíè íàéäóò íîâûõ,  åùå
áîëåå áûñòðûõ. Òîëüêî óõîäÿùàÿ  ìîùü  Ãîíäîðà  ñòîèò  òåïåðü  ìåæäó  íàìè.
Ñîêðóøèâ Ãîíäîð, îí äâèíåòñÿ âäîëü áåðåãà. À åñëè îí ïðèäåò òóäà, çàõâàòèâ
áåëûå áàøíè è ãàâàíè, ó ýëüôîâ íå áóäåò ïóòè ñïàñåíèÿ  îò  óäëèíÿþùèõñÿ  â
Ñðåäèçåìüå òåíåé.
     - Îäíàêî ýòîò ïîõîä ìîæåò è çàäåðæàòüñÿ íåìíîãî, - ñêàçàë Áîðîìèð.  -
Âû ãîâîðèòå, âëàñòü Ãîíäîðà óõîäèò. Îäíàêî Ãîíäîð ñòîèò, è äàæå ñåé÷àñ  îí
ïîëîí ñèë.
     - È îäíàêî åãî ìîãóùåñòâî íå  ìîæåò  ïðîãíàòü  îáðàòíî  äåâÿòåðûõ,  -
ñêàçàë ãàëüäîð. -  ê  òîìó  æå  ìîæíî  íàéòè  äðóãèå  äîðîãè,  êîòîðûå  íå
îõðàíÿþòñÿ Ãîíäîðîì.
     - Èòàê, ñêàçàë Ýðåñòîð, - ñóùåñòâóåò ó íàñ äâå âîçìîæíîñòè:  ñïðÿòàòü
Êîëüöî èëè óíè÷òîæèòü åãî. Íî îáå íå â íàøåé âëàñòè. Êòî æå ðàçãàäàåò  íàì
ýòó çàãàäêó?
     - Íèêòî çäåñü íå ñìîæåò ñäåëàòü ýòî,  -  ñåðüåçíî  ñêàçàë  Ýëðîíä.  -
Íèêòî íå ñìîæåò ïðåäñêàçàòü, ÷òî  ïðîèçîéäåò,  åñëè  ìû  âûáåðåì  òîò  èëè
äðóãîé ïóòü. Íî òåïåðü äëÿ ìåíÿ ÿñíî,  êàêóþ  äîðîãó  ìû  äîëæíû  èçáðàòü.
Çàïàäíûé ïóòü êàæåòñÿ ñàìûì ëåãêèì. Ïîýòîìó îò íåãî íóæíî îòêàçàòüñÿ.  Åãî
áóäóò îõðàíÿòü. Ñëèøêîì ÷àñòî ýëüôû áåæàëè ýòèì ïóòåì. Ìû  äîëæíû  âûáðàòü
òðóäíóþ è íåîæèäàííóþ äîðîãó. Â íåé íàøà íàäåæäà, åñëè âîîáùå åùå îñòàëàñü
íàäåæäà. Èäòè ê îïàñíîñòè - â Ìîðäîð. Ìû äîëæíû îòïðàâèòü Êîëüöî â îãîíü.


     Ñíîâà íàñòóïèëà òèøèíà. Ôðîäî äàæå â ýòîì ïðåêðàñíîì äîìå,  ãëÿäÿ  íà
çàëèòóþ ñîëíöåì äîëèíó, ïîëíóþ  ÷èñòîãî  æóð÷àíèÿ  âîäû,  ïî÷óâñòâîâàë  íà
ñåðäöå ñìåðòîíîñíóþ òüìó. Áîðîìèð çàøåâåëèëñÿ, è Ôðîäî âçãëÿíóë  íà  íåãî.
Îí ãëàäèë ñâîé áîëüøîé ðîò è õìóðèëñÿ. íàêîíåö îí çàãîâîðèë.
     - ß íå ïîíèìàþ âñåãî ýòîãî, - ñêàçàë  îí,  -  Ñàðóìàí  ïðåäàòåëü,  íî
ðàçâå îí íå ïðîÿâèë ìóäðîñòü? Ïî÷åìó âû ãîâîðèòå î íåîáõîäèìîñòè  ñïðÿòàòü
èëè óíè÷òîæèòü Êîëüöî? Ïî÷åìó ìû íå  äóìàåì  î  òîì,  ÷òî  Âåëèêîå  Êîëüöî
ïîïàëî ê íàì â ðóêè è òåïåðü ìîæåò  ñëóæèòü  íàì?  Âëàäåÿ  èì,  ïîâåëèòåëè
ñâîáîäíûõ íàðîäîâ, êîíå÷íî, íàíåñóò âðàãó ñìåðòåëüíûé óäàð.  ß  äóìàþ,  îí
áîëüøå âñåãî áîèòñÿ ýòîãî.
     Ëþäè Ãîíäîðà õðàáðû, îíè íèêîãäà íå ïîêîðÿòñÿ. Íî èõ ìîæíî  ïåðåáèòü.
Õðàáðîñòü íóæäàåòñÿ âíà÷àëå â ñèëå, à çàòåì â îðóæèè. Ïóñòü  Êîëüöî  áóäåò
íàøèì îðóæèåì, åñëè îíî îáëàäàåò òàêîé âëàñòüþ, êàê âû  ãîâîðèòå.  Âîçüìåì
åãî, è âïåðåä, ê ïîáåäå!
     - Óâû, íåò - ñêàçàë Ýëðîíä.  -  Ìû  íå  ìîæåì  èñïîëüçîâàòü  ïðàâÿùåå
Êîëüöî. Îíî ïðèíàäëåæèò Ñàóðîíó, îíî ñäåëàíî èì, îíî âîïëîùåííîå çëî.  Åãî
ñèëà, Áîðîìèð, ñëèøêîì âåëèêà, ÷òîáû îâëàäåòü  åþ.  Òîëüêî  òå,  êòî  ñàìè
îáëàäàþò âåëèêîé ñèëîé, ìîãóò âëàäåòü Êîëüöîì. Íî äëÿ  íèõ  îíî  òàèò  åùå
áîëåå ñìåðòåëüíóþ îïàñíîñòü. Ñàìî æåëàíèå  âëàäåòü  èì  ðàçëàãàåò  ñåðäöà.
Ïîäóìàé î Ñàðóìàíå. Åñëè êòî-ëèáî èç ìóäðûõ  ïðè  ïîìîùè  Êîëüöà  ñâåðãíåò
âëàäûêó Ìîðäîðà, èñïîëüçóÿ åãî ñîáñòâåííîå îðóæèå, îí ñàì  ñÿäåò  íà  òðîí
Ñàóðîíà, è â ìèðå ïîÿâèòñÿ íîâûé Ïîâåëèòåëü Òüìû. È â ýòîì äðóãàÿ ïðè÷èíà,
ïî÷åìó Êîëüöî äîëæíî áûòü óíè÷òîæåíî: ïîêà îíî  ñóùåñòâóåò,  ñóùåñòâóåò  è
îïàñíîñòü äàæå äëÿ ìóäðûõ. Èáî íè÷òî íå ÿâëÿåòñÿ çëûì ñ ñàìîãî  íà÷àëà.  È
Ñàóðîí âíà÷àëå íå áûë òàêîâûì. ß áîþñü áðàòü Êîëüöî ñ öåëüþ ñïðÿòàòü  åãî.
ß íå âçÿë áû Êîëüöî, ÷òîáû âëàäåòü èì.
     - È ÿ òîæå, - ñêàçàë Ãýíäàëüô.
     Áîðîìèð ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåë íà íèõ, íî ñêëîíèë ãîëîâó.
     - Äà  áóäåò  òàê,  -  ñêàçàë  îí.  -  Çíà÷èò,  â  Ãîíäîðå  ìû  äîëæíû
ðàññ÷èòûâàòü íà òî îðóæèå, êîòîðîå èìååì. È ïîêà ìóäðûå  îõðàíÿþò  Êîëüöî,
ìû áóäåì ñðàæàòüñÿ. Ìîæåò áûòü, ìå÷êîòîðûé-ñëîìàí ïîìîæåò  íàì  îñòàíîâèòü
âîëíó - åñëè ðóêà, êîòîðàÿ åãî äåðæèò, óíàñëåäîâàëà íå òîëüêî îáëîìêè,  íî
è ñèëó êîðîëåé äðåâíîñòè?
     - Êòî  ìîæåò  ñêàçàòü?  -  ñêàçàë  Àðàãîðí.  -  Íî  ìû  ïðîâåðèì  ýòî
êîãäà-íèáóäü.
     - Ïóñòü ýòîò äåíü íå îòêëàäûâàåòñÿ ñëèøêîì íàäîëãî, - ñêàçàë Áîðîìèð.
- Õîòü ÿ è íå ïðîøó î ïîìîùè, ìû íóæäàåìñÿ â íåé. È íàñ óñïîêîèëî áû, åñëè
áû ìû çíàëè, ÷òî è äðóãèå ñðàæàþòñÿ èçî âñåõ ñèë.
     - Òîãäà óñïîêîéòåñü, - ñêàçàë Ýëðîíä. - Â ìèðå ñóùåñòâóþò äðóãèå ñèëû
è êîðîëåâñòâà, î êîòîðûõ âû íå çíàåòå: îíè ñêðûòû îò âàñ.  Àíäóèí  âåëèêèé
òå÷åò ìèìî ìíîãèõ áåðåãîâ, ïðåæäå ÷åì ïðèõîäèò  ê  àðãîíàòó  è  ê  âîðîòàì
Ãîíäîðà.
     - Íî äëÿ âñåõ íàñ áûëî áû ëó÷øå, - ñêàçàë ãíîì ãëîéí, - åñëè  áû  âñå
ýòè ñèëû îáüåäèíèëèñü, è èõ ìîùü èñïîëüçîâàòü  ìîæíî  áûëî  áû  ñîâìåñòíî.
Ìîãóò ñóùåñòâîâàòü äðóãèå êîëüöà, ìåíåå îïàñíûå, ìû ìîæåì èñïîëüçîâàòü èõ.
Ñåìü ïîòåðÿíû äëÿ íàñ - åñëè Áàëèí íå íàøåë  Êîëüöî  Òðîðà,  êîòîðîå  áûëî
ïîñëåäíèì; íè÷åãî íå áûëî ñëûøíî î íåì ïîñëå ãèáåëè òðîðà â  Ìîðèè.  ß  íå
ñêðîþ îò âàñ, ÷òî íàäåæäà îòûñêàòü  Êîëüöî  áûëà  îäíîé  èç  ïðè÷èí  óõîäà
áàëèíà.
     - Áàëèí íå íàéäåò Êîëüöî â Ìîðèè, - çàìåòèë Ãýíäàëüô. - Òðîð  ïåðåäàë
åãî òðåéíó, ñâîåìó ñûíó, íî òðåéí íå îòäàë òîðèíó. Ó òðåéíà  åãî  îòîáðàëè
âî âðåìÿ ïûòîê â ïîäçåìåëüÿõ Äîë Ãóëäóðà. ß ïðèøåë ñëèøêîì ïîçäíî.
     - Àõ, óâû! - âîñêëèêíóë ãëîéí. - Êîãäà ïðèäåò äåíü  íàøåé  ìåñòè?  Íî
îñòàþòñÿ òðè. ×òî ñ òðåìÿ êîëüöàìè ýëüôîâ? Ãîâîðÿò,  ýòî  ìîãó÷èå  êîëüöà.
Ðàçâå ïîâåëèòåëè ýëüôîâ íå ñîõðàíèëè èõ?  Íî  îíè  òîæå  ñäåëàíû  êîãäà-òî
Ïîâåëèòåëåì Òüìû. Ìîæíî ëè èìè ïîëüçîâàòüñÿ? ß âèæó çäåñü  âëàäûê  ýëüôîâ.
Íå îòâåòÿò ëè îíè?
     Ýëüôû íå îòâå÷àëè.
     - Ðàçâå âû íå ñëûøàëè ìåíÿ, ãëîéí? - Ïåðåñïðîñèë  Ýëðîíä.  -  Òðè  íå
áûëè ñäåëàíû Ñàóðîíîì, îí äàæå íå êàñàëñÿ èõ. Íî î  íèõ  íåëüçÿ  ãîâîðèòü.
Îíè îáëàäàþò áîëüøîé âëàñòüþ, íî ýòî íå îðóæèå âîéíû  èëè  çàâîåâàíèÿ;  èõ
ñèëà íå â ýòîì. Òå, êòî ñäåëàë èõ, íå ñòðåìèëèñü íè  ê  ãîñïîäñòâó,  íè  ê
áîãàòñòâó: èì íóæíî áûëî ïîíèìàíèå, ñîçèäàíèå  è  ñïîñîáíîñòü  èçëå÷èâàòü.
Ýëüôû äîáèëèñü âñåãî ýòîãî â Ñðåäèçåìüå, íî äîðîãî çàïëàòèëè. Åñëè  Ñàóðîí
îâëàäååò Êîëüöîì âëàñòè, ñåðäöà è ìûñëè âñåõ  ýëüôîâ  áóäóò  åìó  îòêðûòû.
Áûëî áû ëó÷øå, åñëè áû ýòè òðè êîëüöà íèêîãäà íå ñóùåñòâîâàëè.
     - Íî ÷òî ñëó÷èòñÿ ñ íèìè, åñëè ïðàâÿùåå êîëüöî  áóäåò  óíè÷òîæåíî?  -
ñïðîñèë ãëîéí.
     - Ìû òî÷íî íå çíàåì, - ïå÷àëüíî îòâåòèë Ýëðîíä. - Íåêîòîðûå íàäåþòñÿ,
÷òî òðè êîëüöà îñâîáîäÿòñÿ, ïîñêîëüêó Ñàóðîí íèêîãäà íå êàñàëñÿ èõ,  è  èõ
âëàäåëüöû ñìîãóò èñöåëèòü âñå ðàíû ìèðà. Íî,  ìîæåò  áûòü,  åñëè  ïîãèáíåò
îäíî Êîëüöî, òðè ïîòåðÿþò ñèëó è èç ìèðà èñ÷åçíåò è áóäåò çàáûòî ìíîæåñòâî
ïðåêðàñíûõ âåùåé. Òàê ñ÷èòàþ ÿ.
     - Íî âñå ýëüôû ãîòîâû ïîéòè íà ýòî, - ñêàçàë Âñåñëàâóð,  -  åñëè  ïðè
ýòîì áóäåò óíè÷òîæåíà  âëàñòü  Ñàóðîíà  è  íàâñåãäà  óéäåò  îïàñíîñòü  åãî
ãîñïîäñòâà.
     - Èòàê, ìû âíîâü âåðíóëèñü ê âîïðîñó î ðàçðóøåíèè  Êîëüöà,  -  ñêàçàë
ýðåñòîð, - íî íå ïîäîøëè áëèæå ê öåëè. Êàê ìîæåì ìû íàéòè îãîíü, åñëè äàæå
îí ñóùåñòâóåò? Ýòî ïóòü îò÷àÿíèÿ... Èëè áåçóìèÿ, ñêàçàë áû ÿ, åñëè  áû  íå
ìóäðîñòü Ýëðîíäà.
     -  Îò÷àÿíèå  èëè  áåçóìèå?  -  ñêàçàë  Ãýíäàëüô.  Ýòî  íå   îò÷àÿíèå:
îò÷àèâàþòñÿ ëèøü òå, êòî âèäèò ñâîé íåèçáåæíûé êîíåö. Ìû  íå  îò÷àèâàåìñÿ.
Ìóäðîñòü çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, ÷òîáû ïðèçíàòü íåîáõîäèìîñòü,  êîãäà  âçâåøåíû
âñå äðóãèå ïóòè, õîòÿ òåì, êòî ëåëååò ëæèâóþ íàäåæäó, ýòà  ìóäðîñòü  ìîæåò
ïîêàçàòüñÿ áåçóìèåì. Ïóñòü  áåçóìèå  áóäåò  íàøèì  ïëàùîì,  çàâåñîé  ïåðåä
ãëàçàìè âðàãà. Èáî îí òîæå ìóäð è â ñâîåé çëîáå òîæå âçâåøèâàåò âñå  ïóòè.
Íî åäèíñòâåííàÿ ìåðà, êîòîðóþ îí çíàåò, ýòî æåëàíèå -  æåëàíèå  âëàñòè,  è
òàê îí ñóäèò âñåõ. Îí íå ïîäóìàåò î òîì, ÷òî, âëàäåÿ Êîëüöîì,  ìû  çàõîòèì
óíè÷òîæèòü åãî. Äåëàÿ ýòî, ìû íàðóøàåì åãî ïðåäïîëîæåíèÿ.
     - Ïî êðàéíåé ìåðå íà âðåìÿ, - ñîãëàñèëñÿ Ýëðîíä. - Äîðîãà èçáðàíà, íî
îíà áóäåò âåñüìà òðóäíîé. Íè ñèëà,  íè  ìóäðîñòü  íå  óâåäóò  íàñ  ïî  íåé
äàëåêî. Äîðîãó ñ îäèíàêîâîé íàäåæäîé ìîæåò ïðîäåëàòü è ñèëüíûé, è  ñëàáûé.
Íî ÷àñòî èìåííî òàêîâ ïóòü äåÿíèé, èçìåíÿþùèõ óñòðîéñòâî  ìèðà:  ìàëåíüêèå
ðóêè äåëàþò òî, ÷òî ìîãóò, â òî  âðåìÿ  êàê  ãëàçà  âåëèêèõ  óñòðåìëåíû  â
äðóãîå ìåñòî.


     - Î÷åíü õîðîøî,  î÷åíü  õîðîøî,  ìàñòåð  Ýëðîíä!  -  âíåçàïíî  ñêàçàë
Áèëüáî. - Áîëüøå íè÷åãî  íå  íóæíî  ãîâîðèòü!  È  òàê  ÿñíî,  íà  êîãî  âû
óêàçûâàåòå. Áèëüáî, ãëóïûé õîááèò íà÷àë ýòî äåëî, è Áèëüáî  çàêîí÷èò  åãî.
Ìíå áûëî òàê óäîáíî çäåñü, òàê  õîðîøî  ðàáîòàòü  íàä  ìîåé  êíèãîé.  Åñëè
õîòèòå çíàòü, ÿ óæå ïîäõîæó ê êîíöó. ß äóìàë çàêîí÷èòü åå  òàê:  "...è  îí
æèë ñ÷àñòëèâî è ñïîêîéíî äî êîíöà ñâîèõ äíåé..."  Ýòî  õîðîøèé  êîíåö.  Íî
òåïåðü ÿ åãî èçìåíþ: îí íå ïîõîæ íà ïðàâäó. Ê òîìó æå â  êíèãå,  î÷åâèäíî,
äîëæíî áûòü åùå íåñêîëüêî ãëàâ, åñëè ÿ äîæèâó, ÷òîáû íàïèñàòü èõ.  Óæàñíàÿ
ïîìåõà. Êîãäà ÿ äîëæåí âûñòóïèòü?
     Áîðîìèð óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà Áèëüáî, íî ñìåõ çàìåð ó íåãî íà óñòàõ,
êîãäà îí óâèäåë, ÷òî âñå îñòàëüíûå ñ ãëóáîêèì óâàæåíèåì ñìîòðÿò íà ñòàðîãî
õîááèòà.  Òîëüêî  ãëîéí  óëûáíóëñÿ,   íî   åãî   óëûáêó   âûçâàëè   ñòàðûå
âîñïîìèíàíèÿ.
     - Êîíå÷íî, ìîé äîðîãîé Áèëüáî, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Åñëè  áû  òû  íà
ñàìîì äåëå íà÷àë ýòî äåëî, òû áû äîëæåí áûë åãî çàêîí÷èòü.  Íî  òû  òåïåðü
õîðîøî  çíàåøü,  êàêîâî   áûëî   íà÷àëî:   äàæå   âåëèêèå   ãåðîè   èãðàëè
íåçíà÷èòåëüíûå  ðîëè  â  ýòîì  äåëå.  Òû  íå  äîëæåí  êëàíÿòüñÿ!   Ìû   íå
ñîìíåâàåìñÿ, ÷òî â øóòëèâîé ôîðìå òû äåëàåøü îòâàæíîå ïðåäëîæåíèå. Íî  îíî
ïðåâîñõîäèò òâîè ñèëû, Áèëüáî. Òû íå ìîæåøü  ïîâåðíóòü  íàçàä  âðåìÿ.  Îíî
ïðîøëî. Åñëè õî÷åøü ïðèñëóøàòüñÿ ê ìîåìó ñîâåòó, ÿ ñêàæó,  ÷òî  òâîÿ  ðîëü
êîí÷åíà. Òû òåïåðü òîëüêî ëåòîïèñåö. Çàêàí÷èâàé ñâîþ êíèãó è íå  ìåíÿé  åå
êîíöà! Íà íåãî âñå åùå åñòü íàäåæäà. Íî  áóäü  ãîòîâ  ïèñàòü  ïðîäîëæåíèå,
êîãäà îíè âåðíóòñÿ.
     Áèëüáî çàñìåÿëñÿ.
     - Âû íèêîãäà íå äàâàëè ìíå  ïðèÿòíûõ  ñîâåòîâ.  Âñå  âàøè  íåïðèÿòíûå
ñîâåòû ïðèâîäèëè ê äîáðó, ïîýòîìó ÿ äóìàþ, íå ïðèâåäåò è ýòîò ê ïëîõîìó. ß
è íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî ó ìåíÿ õâàòèò  ñèë  è  óäà÷è,  ÷òîáû  èìåòü  äåëî  ñ
êîëüöîì. Îíî âûðîñëî, à ÿ íåò. Íî ñêàæèòå ìíå:  êîãî  âû  èìååòå  â  âèäó,
ãîâîðÿ "îíè"?
     - Òåõ, êîãî ìû ïîøëåì ñ Êîëüöîì!
     - Òî÷íî! È êòî æå ýòî? Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî èìåííî ýòî  è  äîëæåí  ðåøèòü
ñîâåò. Ýëüôû íàñëàæäàþòñÿ äëèííûìè ðå÷àìè, ãíîìû  ìîãóò  âûíîñèòü  áîëüøóþ
íàãðóçêó, íî ÿ âñåãî ëèøü ñòàðûé õîááèò è ïðîïóñòèë ñâîé îáåä.  Íåëüçÿ  ëè
íàçâàòü èìåíà ñåé÷àñ! Èëè îòëîæèòü è ïîîáåäàòü?
     Íèêòî íå îòâåòèë. Ïðîçâåíåë ïîëóäåííûé êîëîêîëü÷èê. Ôðîäî ñìîòðåë  íà
âñåõ, íî ê íåìó íå ïîâåðíóëñÿ íèêòî.  Âñå  ÷ëåíû  ñîâåòà  ñèäåëè,  îïóñòèâ
ãëàçà è ãëóáîêî çàäóìàâøèñü. Ñòðàøíûé óæàñ îõâàòèë åãî, êàê áóäòî îí  æäàë
îáüÿâëåíèÿ ñâîåé ñóäüáû, îí äàâíî ïðåäâèäåë åå, íî âñå  æå  íàäåÿëñÿ,  ÷òî
îíà íèêîãäà íå ñáóäåòñÿ. Æåëàíèå îòäîõíóòü â ìèðå, îñòàòüñÿ ðÿäîì ñ Áèëüáî
â Ðàçäîëå çàïîëíèëî åãî  ñåðäöå.  Íàêîíåö  îí  ñ  óñèëèåì  çàãîâîðèë  è  ñ
óäèâëåíèåì óñëûøàë ñîáñòâåííûå ñëîâà, êàê áóäòî êòî-òî äðóãîé ãîâîðèë  åãî
ñëàáûì ãîëîñîì.
     - ß ïîíåñó Êîëüöî, - ñêàçàë îí, - õîòÿ ÿ íå çíàþ ïóòè.
     Ýëðîíä ïîäíÿë ãëàçà è âçãëÿíóë íà íåãî,  è  Ôðîäî  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê
ïðîíèöàòåëüíûé âçãëÿä ïðîíçàåò åãî ñåðäöå.
     - Åñëè ÿ ïðàâèëüíî ïîíÿë âñå, ÷òî ñëûøàë, - ñêàçàë Ýëðîíä, - ÿ äóìàþ,
ýòà ðîëü ïðåäíàçíà÷åíà äëÿ âàñ, Ôðîäî. È åñëè âû íå îòûùåòå ïóòè, íèêòî íå
ñäåëàåò ýòîãî. Íàñòàë ÷àñ íàðîäà óäåëà: õîááèòû âûõîäÿò èç ñâîèõ ñïîêîéíûõ
ïîëåé è  ñîòðÿñàþò  áàøíè  è  ñîâåòû  âåëèêèõ.  Êòî  èç  âñåõ  ìóäðûõ  ìîã
ïðåäâèäåòü ýòî?
     Íî ýòî òÿæåëàÿ íîøà. È åå íåëüçÿ ïåðåëîæèòü íà  äðóãîãî.  ß  íå  ìîãó
âîçëîæèòü åå íà âàñ. Íî åñëè âû äîáðîâîëüíî ïðèíèìàåòå åå,  ÿ  ñêàæó,  ÷òî
âàø âûáîð ïðàâèëüíûé. È  åñëè  áû  ñîáðàëèñü  âñå  ìîãó÷èå  äðóçüÿ  ýëüôîâ
äðåâíîñòè: è õàäîð, è õóðèí, è òóðèí, è ñàì áåðåí, - âàøå  ìåñòî  áûëî  áû
ñðåäè íèõ.
     - Íî âû âåäü  íå  ïîøëåòå  åãî  îäíîãî,  ìàñòåð?  -  âîñêëèêíóë  Ñýì,
íåñïîñîáíûé áîëüøå ñäåðæèâàòüñÿ, âûñêàêèâàÿ èç óãëà, ãäå îí ñïîêîéíî ñèäåë
íà ïîëó.
     - Êîíå÷íî, íåò! - ñ óëûáêîé ïîâîðà÷èâàÿñü ê íåìó, ñêàçàë Ýëðîíä. - Âû
ïîéäåòå ñ íèì. Òðóäíî ïðåäñòàâèòü ñåáå âàñ ðàçëó÷åííûìè,  äàæå  êîãäà  åãî
ïðèãëàøàþò íà òàéíûé ñîâåò, à âàñ íåò.
     Ñýì, ïîêðàñíåâ, ñåë.
     - Â õîðîøåíüêóþ æå èñòîðèþ ìû  ïîïàëè,  ìàñòåð  Ôðîäî, - ñêàçàë  îí,
ïîêà÷èâàÿ ãîëîâîé.



                         3. ÊÎËÜÖÎ ÎÒÏÐÀÂËßÅÒÑß ÍÀ ÞÃ

     Ïîçæå â òîò æå äåíü õîááèòû  óñòðîèëè  ñîáñòâåííûé  ñîâåò  â  êîìíàòå
Áèëüáî. Ìåððè è Ïèïïèí âîçìóòèëèñü, óñëûøàâ, ÷òî Ñýì ïðîáðàëñÿ íà ñîâåò  è
áûë èçáðàí òîâàðèùåì Ôðîäî.
     - Ýòî íåõîðîøî, - çàÿâèë Ïèïïèí. - Âìåñòî òîãî, ÷òîáû âûòîëêàòü åãî è
çàêîâàòü â öåïè, Ýëðîíä _í_à_ã_ð_à_æ_ä_à_å_ò_ åãî çà ýòîò ïîñòóïîê!
     - Íàãðàæäàåò! - ñêàçàë  Ôðîäî.  -  Íå  ìîãó  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  áîëåå
ñóðîâîå íàêàçàíèå. Òû íå äóìàåøü, î ÷åì ãîâîðèøü:  îñóäèòü  íà  ó÷àñòèå  â
ýòîì áåçíàäåæíîì ïóòåøåñòâèè - íàãðàäà? Â÷åðà ìíå ñíèëîñü, ÷òî ìîÿ  çàäà÷à
âûïîëíåíà è ÿ ìîãó îòäîõíóòü çäåñü.
     - ß òîæå õî÷ó, ÷òîáû òû îòäîõíóë, - ñêàçàë Ìåððè. - Íî ìû çàâèäóåì íå
òåáå, à Ñýìó. Åñëè òû óéäåøü, äëÿ íàñ áóäåò íàêàçàíèåì  îñòàòüñÿ,  äàæå  â
Ðàçäîëå.  Ìû  ïðîäåëàëè  ñ  òîáîé  íåìàëûé  ïóòü   è   ïðåîäîëåëè   íåìàëî
ïðåïÿòñòâèé. Ìû õîòèì èäòè è äàëüøå.
     - Èìåííî ýòî è ÿ õîòåë ñêàçàòü,  -  äîáàâèë  Ïèïïèí. - Ìû,  õîááèòû,
äîëæíû äåðæàòüñÿ âìåñòå. ß ïîéäó ñ òîáîé, åñëè òîëüêî îíè íå çàêóþò  ìåíÿ.
Äîëæåí æå õîòü êòî-òî â îòðÿäå îáëàäàòü ðàçóìîì.
     -  òàêîì ñëó÷àå òåáÿ íå ñëåäóåò èçáèðàòü,  Ïåðåãðèí  Òóê,  -  ñêàçàë
Ãýíäàëüô, çàãëÿäûâàÿ â îêíî, ðàñïîëîæåííîå ó ñàìîé çåìëè. - Íî âû âñå  çðÿ
áåñïîêîèòåñü. Åùå íè÷åãî íå ðåøåíî.
     - Íè÷åãî íå ðåøåíî! - âîñêëèêíóë Ïèïïèí. - ×òî  æå  âû  âñå  äåëàåòå?
Çàïèðàåòåñü íà öåëûå ÷àñû...
     - Ðàçãîâàðèâàåì, - ñêàçàë Áèëüáî. -  È  ó  âñåõ  øèðîêî  ðàñêðûâàþòñÿ
ãëàçà, äàæå ó ñòàðîãî Ãýíäàëüôà. ß äóìàþ, ÷òî èçâåñòèå Ëåãîëàñà  î  ïîáåãå
ãîëëóìà ïîðàçèëî äàæå åãî.
     - Îøèáàåøüñÿ, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Òû ñàì íåâíèìàòåëåí. ß óæå  ñëûøàë
îá  ýòîì  îò  ñàìîãî  ãâàéõèðà.  Åñëè  õî÷åøü  çíàòü,  åäèíñòâåííîå,   ÷òî
äåéñòâèòåëüíî çàñòàâèëî âñåõ ðàñêðûòü ãëàçà, ýòî  òû  è  Ôðîäî.  È  ÿ  áûë
åäèíñòâåííûé, êòî íå óäèâèëñÿ.
     - Íó, ëàäíî, - ñêàçàë  Áèëüáî,  -  íè÷åãî  íå  ðåøåíî,  êðîìå  âûáîðà
áåäíîãî Ôðîäî è Ñýìà. ß âñå âðåìÿ áîÿëñÿ, ÷òî äåëî äîéäåò äî ýòîãî.  Íî  ÿ
çíàþ, ÷òî  Ýëðîíä  ðàçîñëàë  ìíîæåñòâî  ðàçâåä÷èêîâ.  Îíè  óæå  âûñòóïèëè,
Ãýíäàëüô?
     - Äà, - îòâåòèë ìàã. - Íåêîòîðûå ðàçâåä÷èêè  óæå  â  ïóòè.  Îñòàëüíûå
âûéäóò çàâòðà. Ýëðîíä ïîñûëàåò ýëüôîâ, òå óñòàíîâÿò ñâÿçü  ñî  ñêèòàëüöàìè
è, ìîæåò áûòü, ñ íàðîäîì òðàíäóèëà â ÷åðíîëåñüå. À Àðàãîðí âûñòóïèë âìåñòå
ñ ñûíîâüÿìè Ýëðîíäà. Ìû îáûùåì âñþ ìåñòíîñòü íà ìíîãî ëèã  âîêðóã,  ïðåæäå
÷åì ñäåëàåì õîòü îäíî äâèæåíèå. Ïîäáîäðèñü, Ôðîäî! Òû, âåðîÿòíî, åùå äîëãî
ïðîáóäåøü çäåñü.
     - Àõ! - óíûëî ñêàçàë Ñýì. - Òàê ìû äîæäåìñÿ ïðèõîäà çèìû.
     - Ýòîìó íå ïîìîæåøü, - ñêàçàë Áèëüáî.  -  ×àñòè÷íî,  ýòî  òâîÿ  âèíà,
Ôðîäî, ñûí ìîé: òû íàñòàèâàë íà  òîì,  ÷òîáû  æäàòü  ìîåãî  äíÿ  ðîæäåíèÿ.
Íè÷åãî ñåáå, õîðîøèé ñïîñîá îòìåòèòü åãî! Èìåííî â  ýòîò  äåíü  ïóñòèòü  â
òîðáó-íà-êðó÷å ñàêâèëü-áýããèíñîâ. Íî íè÷åãî íå ïîäåëàåøü.  Òû  íå  ìîæåøü
çäåñü  æäàòü  âåñíû  è  íåëüçÿ  âûñòóïàòü,  ïîêà  íå  ïîëó÷åíû   ñîîáùåíèÿ
ðàçâåä÷èêîâ.

              Êîãäà íà÷èíàåò êóñàòüñÿ çèìà
              È ëèñòüÿ ïîñëåäíèå âåòåð ñðûâàåò,
              Êîãäà íàä çåìëåé âîöàðÿåòñÿ òüìà,
              Êòî â çåìëÿõ äàëåêèõ - ïîêîÿ íå çíàåò.

     Íî áîþñü, òàêîâà âàøà ó÷àñòü.
     - Äà, ýòî òàê, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Ìû íå ìîæåì  âûñòóïèòü,  ïîêà  íå
óçíàåì, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ âñàäíèêàìè.
     - ß äóìàë, ÷òî îíè âñå ïîãèáëè â íàâîäíåíèè, - çàìåòèë Ìåððè.
     - Äóõîâ Êîëüöà íåâîçìîæíî óíè÷òîæèòü, - îòâåòèë  Ãýíäàëüô.  -  Â  íèõ
ñèëà èõ õîçÿèíà, è îíè îñòàþòñÿ èëè ïîãèáàþò âìåñòå ñ  íèì.  Ìû  íàäååìñÿ,
÷òî îíè ëèøèëèñü ëîøàäåé è ñâîåé ôîðìû, ïîýòîìó ñòàëè ìåíåå îïàñíûìè -  íî
ìû äîëæíû òî÷íî óñòàíîâèòü ýòî. Òåì âðåìåíåì òû äîëæåí ïîñòàðàòüñÿ  çàáûòü
ñâîè íåïðèÿòíîñòè, Ôðîäî. Íå çíàþ, ñìîãó ëè ÿ ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü  òåáå,  íî
ïîïûòàþñü øåïíóòü òåáå íà óõî. Òóò êîå-êòî ãîâîðèë, ÷òî õîòü ó êîãî-íèáóäü
â îòðÿäå äîëæåí áûòü ðàçóì. Îí áûë ïðàâ. ß äóìàþ, ÷òî ñìîãó îòïðàâèòüñÿ  ñ
âàìè.
     Ïðè ýòîì èçâåñòèè ðàäîñòü Ôðîäî áûëà òàê âåëèêà, ÷òî Ãýíäàëüô ñëåç  ñ
ïîäîêîííèêà íà êîòîðîì ñèäåë, ñíÿë øëÿïó è ïîêëîíèëñÿ.
     - ß ëèøü ñêàçàë: "ÿ äóìàþ, ÷òî ñìîãó ïîéòè." Ïîêà åùå íè  íà  ÷òî  íå
ðàññ÷èòûâàé.  ýòîì äåëå ðåøàþùåå ñëîâî ïðèíàäëåæèò Ýëðîíäó è âàøåìó äðóãó
Áðîäÿæíèêó. Êñòàòè, ÿ äîëæåí óâèäåòü Ýëðîíäà, ÿ âîâðåìÿ ýòî âñïîìíèë.  Ìíå
ïðèäåòñÿ óéòè.
     - Êàê âû äóìàåòå, äîëãî ëè ÿ  åùå  áóäó  çäåñü?  -  ñïðîñèë  Ôðîäî  ó
Áèëüáî, êîãäà Ãýíäàëüô óøåë.
     - Î, íå çíàþ. ß íå ìîãó ñ÷èòàòü äíè â Ðàçäîëå, - ñêàçàë Áèëüáî. -  Íî
äóìàþ, äîñòàòî÷íî äîëãî. Ìû åùå ñìîæåì ïîãîâîðèòü. Íå õî÷åøü ëè ïîìî÷ü ìíå
çàêîí÷èòü ìîþ êíèãó è íà÷àòü ñëåäóþùóþ? Òû äóìàë î åå êîíöå?
     - Äà, ÿ ïðèäóìàë íåñêîëüêî, íî âñå îíè òåìíû è íåïðèÿòíû,  -  îòâåòèë
Ôðîäî.
     - Î, ýòîãî íå íóæíî äåëàòü! - ñêàçàë Áèëüáî.  -  Êíèãè  äîëæíû  èìåòü
õîðîøèé êîíåö. Êàê òåáå ïîíðàâèòñÿ ýòî: îíè ïîñåëèëèñü âìåñòå è æèëè äîëãî
è ñ÷àñòëèâî?
     - Áûëî áû õîðîøî, åñëè òîëüêî ýòî ñëó÷èëîñü áû, - îòâåòèë Ôðîäî.
     - Àõ! - ñêàçàë Ñýì. - À ãäå æå îíè æèëè? Âîò ÷òî ÿ õîòåë áû çíàòü!
     Íåêîòîðîå âðåìÿ õîááèòû ïðîäîëæàëè ãîâîðèòü è äóìàòü î ñâîåì íåäàâíåì
ïóòåøåñòâèè è îá îïàñíîñòÿõ, ÷òî æäóò âïåðåäè,  íî  òàêîâî  áûëî  ñâîéñòâî
Ðàçäîëà, ÷òî âñêîðå âñå ñòðàõè è áåñïîêîéñòâà ïîêèíóëè èõ. Áóäóùåå, ïëîõîå
èëè õîðîøåå, íå áûëî çàáûòî, íî êàê áû ïîòåðÿëî âëàñòü  íàä  íàñòîÿùèì.  Â
íèõ  óêðåïëÿëèñü  ñèëû  è  íàäåæäà,  îíè  áûëè   äîâîëüíû   êàæäûì   äíåì,
íàñëàæäàëèñü êàæäûì îáåäîì, êàæäûì ðàçãîâîðîì è êàæäîé ïåñíåé.
     Òàê ïðîëåòåëè äíè, è êàæäîå óòðî áûëî ÿðêèì è  ïðåêðàñíûì,  à  êàæäûé
âå÷åð - ïðîõëàäíûì è  ÿñíûì.  Íî  îñåíü  áûñòðî  ïðîõîäèëà,  çîëîòîé  ñâåò
ìåäëåííî ñìåíÿëñÿ áëåäíûì ñåðåáðîì, ïîñëåäíèå ëèñòüÿ ñïàäàëè ñ  îáíàæåííûõ
âåòâåé. Ñ òóìàííûõ ãîð ïîäóë  õîëîäíûé  âåòåð.  Ëóíà  ïðèáûâàëà,  ïîêà  íå
ïîâèñëà äèñêîì â íî÷íîì íåáå, çàòìåâàÿ çâåçäû. Íî íèçêî  íà  þãå  êðàñíåëà
îäíà çâåçäà. Ñ êàæäîé íî÷üþ, ïî ìåðå òîãî êàê ëóíà âíîâü  íà÷àëà  óáûâàòü,
ñâåò êðàñíîé çâåçäû ðàçãîðàëñÿ âñå ÿð÷å. Ôðîäî âèäåë åå  èç  ñâîåãî  îêíà:
îíà ñâåðêàëà, êàê âíèìàòåëüíûé ãëàç, êîòîðûé  ñêâîçü  äåðåâüÿ  ñìîòðèò  íà
ëåñèñòóþ ðàâíèíó.
     Õîááèòû óæå äâà ìåñÿöà  ïðîáûëè  â  äîìå  Ýëðîíäà,  ïðîøåë  íîÿáðü  ñ
ïîñëåäíèìè  äíÿìè  îñåíè,  ïðîõîäèë  äåêàáðü,  êîãäà  íà÷àëè  âîçâðàùàòüñÿ
ðàçâåä÷èêè. Íåêîòîðûå óõîäèëè íà ñåâåð  ê  èñòîêàì  ñåäîêëþ÷èöû  â  áîëîòà
ýòòåíà; äðóãèå îòïðàâÿëèñü íà çàïàä è  ñ  ïîìîùüþ  Àðàãîðíà  è  ñêèòàëüöåâ
îáûñêàëè çåìëþ  çà  ãðåéôëóäîì  è  òàðáàäîì,  ãäå  ñòàðûé  ñåâåðíûé  òðàêò
ïåðåñåêàåò ðåêó ó ðàçðóøåííîãî  ãîðîäà.  Ìíîãèå  ïîøëè  íà  âîñòîê  è  þã;
íåêîòîðûå èç íèõ ïåðåñåêëè ãîðû è ïðîíèêëè â ÷åðíîëåñüå, â  òî  âðåìÿ  êàê
äðóãèå ïðîøëè ïî òðîïå ê èñòîêàì ðåêè ðàäîñòè  è  òàêèì  îáðàçîì  â  äèêèå
çåìëè ïî ïîëÿì ðàäîñòè äîáðàëèñü äî ñòàðîãî äîìà  ðàäàãàñòà  â  ðîñãîáåëå.
Ðàäàãàñòà òàì íå áûëî, è îíè âåðíóëèñü ïî âûñîêîãîðíîìó ïåðåõîäó,  êîòîðûé
íàçûâàëñÿ ëåñòíèöåé äèìèðèëëà. Ñûíîâüÿ Ýëðîíäà ýëëàäàí è ýëîãèð  âåðíóëèñü
ïîñëåäíèìè. Îíè ïðåäïðèíÿëè äàëåêîå ïóòåøåñòâèå, ïðîéäÿ  âíèç  ïî  òå÷åíèþ
Ñèëüâåðëîóä â ñòðàííóþ ìåñòíîñòü, íî î ñâîåì  ïîðó÷åíèè  îíè  íå  ãîâîðèëè
íèêîìó, êðîìå Ýëðîíäà.
     Ðàçâåä÷èêè íå îáíàðóæèëè íè âñàäíèêîâ, íè äðóãèõ ñëóã Ñàóðîíà  íèãäå.
Äàæå îðëû òóìàííûõ ãîð íå ñîîáùèëè íèêàêèõ ñâåæèõ íîâîñòåé. Íè÷åãî íå áûëî
ñëûøíî î Ãîðëóìå, íî äèêèå âîëêè ïî-ïðåæíåìó ñîáèðàëèñü ñòàÿìè è îõîòèëèñü
ïî áåðåãàì  âåëèêîé  ðåêè.  Áûëè  íàéäåíû  òðè  ïîòîíóâøèå  ÷åðíûå  ëîøàäè
íåäàëåêî îò áðîäà, íèæå ïî òå÷åíèþ íà ñêàëàõ ïîðîãîâ íàøëè òåëà  åùå  ïÿòè
ëîøàäåé, à òàêæå äëèííûé ÷åðíûé ïëàù, âåñü  èçîðâàííûé.  Îò  ñàìèõ  ÷åðíûõ
âñàäíèêîâ íå áûëî âèäíî íè ñëåäà, è íèãäå íå ÷óâñòâîâàëîñü èõ ïðèñóòñòâèå.
Êàçàëîñü, îíè èñ÷åçëè ñ ñåâåðà.
     - Ïî êðàéíåé ìåðå âîñåìü èç äåâÿòè íà âðåìÿ ìîæíî ñáðîñèòü ñî  ñ÷åòà,
- ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Áûëî  áû  îïðîìåò÷èâî  ñëèøêîì  óñïîêàèâàòüñÿ,  íî  ÿ
äóìàþ, ìû ìîæåì íàäåÿòüñÿ, ÷òî Äóõè Êîëüöà ðàññåÿíû è âûíóæäåíû  âåðíóòüñÿ
ê ñâîåìó õîçÿèíó â Ìîðäîð, ïóñòûå è áåñôîðìåííûå.
     Åñëè ýòî òàê, òî ïðîéäåò êàêîå-òî âðåìÿ ïðåæäå ÷åì îíè  ñíîâà  ñìîãóò
íà÷àòü îõîòó. Êîíå÷íî, ó âðàãà åñòü è äðóãèå ñëóãè,  íî  è  îíè  âûíóæäåíû
áóäóò âíà÷àëå äîáðàòüñÿ äî Ðàçäîëà, ÷òîáû çäåñü âçÿòü íàø ñëåä. È åñëè  ìû
áóäåì îñòîðîæíû, èì ïðèäåòñÿ íå î÷åíü ëåãêî. Íî áîëüøå îòêëàäûâàòü  îòüåçä
íåëüçÿ.
     Ýëðîíä ïðèãëàñèë ê ñåáå õîááèòîâ. Îí ñåðüåçíî ïîñìîòðåë íà Ôðîäî.
     - Âðåìÿ ïðèøëî, - ñêàçàë îí. - Åñëè  óâîçèòü  Êîëüöî,  òî  ýòî  íóæíî
òåïåðü. Íî òå, êòî ïîéäåò ñ íèì, íå äîëæíû ðàññ÷èòûâàòü íà ïîìîùü âîéíû  è
ñèëû. Îíè äîëæíû ïðîíèêíóòü ãëóáîêî âî âëàäåíèÿ âðàãà áåç  âñÿêîé  ïîìîùè.
Âû âñå åùå õîòèòå, Ôðîäî, ñëóæèòü õðàíèòåëåì Êîëüöà?
     - Äà, - îòâåòèë Ôðîäî. - ß ïîéäó ñ Ñýìîì.
     - Òîãäà ÿ áîëüøå íå ìîãó ïîìî÷ü âàì äàæå ñîâåòîì, - ñêàçàë Ýëðîíä. - ß
ìîãó ïðåäâèäåòü ëèøü ìàëóþ ÷àñòü  âàøåé  äîðîãè,  êàê  âû  âûïîëíèòå  âàøå
çàäàíèå,  ÿ  íå  çíàþ.  Òåíü   ïîäïîëçëà   òåïåðü   ê   ïîäíîæüþ   ãîð   è
ðàñïðîñòðàíÿåòñÿ äî ãðàíèö ãðåéôëóäà. À â òåíè âñå  ñêðûòî  äëÿ  ìåíÿ.  Âû
âñòðåòèòå ìíîæåñòâî âðàãîâ, èíîãäà  îòêðûòûõ,  èíîãäà  òàéíûõ;  ìû  ìîæåòå
âñòðåòèòü è äðóçåé íà ïóòè  òàì,  ãäå  ìåíüøå  âñåãî  èç  æäåòå.  ß  ïîøëþ
âåñòíèêîâ ê òåì, êîãî ÿ çíàþ â øèðîêîì ìèðå, íî òàê  îïàñíû  ñòàëè  òåïåðü
äîðîãè, ÷òî íåêîòîðûå ñîîáùåíèÿ âîîáùå íå äîéäóò, à  íåêîòîðûå  äîéäóò  íå
áûñòðåå âàñ.
     È ÿ âûáåðó âàì  òîâàðèùåé  â  äîðîãó,  åñëè  îíè  çàõîòÿò,  à  ñóäüáà
ïîçâîëèò. Èõ äîëæíî áûòü íåìíîãî, òàê êàê âñÿ âàøà íàäåæäà íà  áûñòðîòó  è
ñêðûòíîñòü. Äàæå åñëè áû â ìîåì ðàñïîðÿæåíèè áûëî âîéñêî ýëüôîâ äðåâíîñòè,
îíî ìàëî ïîìîãëî áû, íàîáîðîò, ëèøü ðàçáóäèëî áû ñèëó Ìîðäîðà.
     Òîâàðèùåñòâî  Êîëüöà  áóäåò  ñîñòîÿòü  èç  äåâÿòè:  äåâÿòü   ïóòíèêîâ
âûñòóïÿò ïðîòèâ äåâÿòè âñàäíèêîâ,  ïðåäñòàâëÿþùèõ  çëî.  Ñ  âàìè  è  âàøèì
âåðíûì ñëóãîé ïîéäåò Ãýíäàëüô, ýòî áóäåò åãî âåëè÷àéøåå  çàäàíèå  è  ìîæåò
áûòü, êîíåö âñåé åãî ðàáîòû.
     ×òî êàñàåòñÿ îñòàëüíûõ, òî îíè áóäóò  ïðåäñòàâëÿòü  ñâîáîäíûå  íàðîäû
ìèðà: ýëüôîâ, ãíîìîâ è ëþäåé. Ëåãîëàñ ïîéäåò îò ýëüôîâ, Ãèìëè, ñûí  ãëîéíà
- îò ãíîìîâ. Îíè ñîãëàñíû èäòè äî ãîðíûõ ïðîõîäîâ, à ìîæåò  è  äàëüøå.  Èç
ëþäåé ñ âàìè ïîéäåò Àðàãîðí,  ñûí  àðàòîðíà,  èáî  êîëüöî  èñèëäóðà  òåñíî
ñâÿçàíî ñ íèì.
     - Áðîäÿæíèê! - âîñêëèêíóë Ôðîäî.
     - Äà, - ñ óëûáêîé îòâåòèë Àðàãîðí. - ß ïðîñèë ðàçðåøåíèÿ  áûòü  âàøèì
òîâàðèùåì, Ôðîäî.
     - ß ñàì õîòåë ïðîñèòü âàñ èäòè ñ íàìè, - ñêàçàë Ôðîäî, - íî ÿ  äóìàë,
âû ïîéäåòå â Ìèíàñ òèðèò ñ Áîðîìèðîì.
     - Ïîéäó, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Ìå÷-êîòîðûé-ñëîìàí áóäåò ñïëàâëåí âíîâü,
ïðåæäå ÷åì ÿ íà÷íó âîéíó. Íî âàøà äîðîãà è íàøà  äîðîãà  ëåæàò  âìåñòå  íà
ìíîãî ìèëü. Ïîýòîìó è Áîðîìèð áóäåò â  íàøåì  òîâàðèùåñòâå...  Îí  õðàáðûé
÷åëîâåê.
     - Çíà÷èò, íóæíî íàéòè åùå äâîèõ, - ñêàçàë Ýëðîíä. - ß îáäóìàþ ýòî.  ß
ìîãó ïîñëàòü êîãî-íèáóäü èç æèâóùèõ ó ìåíÿ â äîìå.
     - Íî ýòî íå îñòàâèò ìåñòà äëÿ íàñ! - â îò÷àÿíèè âîñêëèêíóë Ïèïïèí.  -
Ìû íå õîòèì îñòàâàòüñÿ. Ìû õîòèì èäòè ñ Ôðîäî.
     - Ýòî ïîòîìó ÷òî âû íå ïîíèìàåòå è íå ìîæåòå  ïðåäñòàâèòü  ñåáå,  ÷òî
âàñ æäåò âïåðåäè, - âîçðàçèë Ýëðîíä.
     - È Ôðîäî íå ïðåäñòàâëÿåò ñåáå ýòîãî, - çàìåòèë Ãýíäàëüô,  íåîæèäàííî
ïîääåðæèâàÿ Ïèïïèíà. - È íèêòî èç íàñ íå çíàåò, ÷òî åãî æäåò. Ïðàâäà, åñëè
áû ýòè õîááèòû îñîçíàëè âåñü ðàçìåð îïàñíîñòè, îíè íå îñìåëèëèñü áû  èäòè.
Íî îíè î÷åíü õîòÿò èäòè, è åñëè èì íå  ïîçâîëèòü,  îíè  áóäóò  ÷óâñòâîâàòü
ñåáÿ î÷åíü íåñ÷àñòíûìè. ß äóìàþ, Ýëðîíä, ÷òî â ýòîì ñëó÷àå ñëåäóåò  áîëüøå
âåðèòü èõ äðóæáå, ÷åì  ìóäðîñòè.  È  äàæå  åñëè  âû  âûáåðåòå  äëÿ  íàñ  â
ïîïóò÷èêè âëàäûêó ýëüôîâ, òàêîãî, êàê ãëîðôèíäåëü, îí íå ñìîæåò  íè  âçÿòü
øòóðìîì Áàøíþ Òüìû, íè ñ ïîìîùüþ ñèëû ïðîáèòüñÿ ê îãíþ.
     - Âàøè ñëîâà ñïðàâåäëèâû, - ñîãëàñèëñÿ ñ  ìàãîì  Ýëðîíä,  -  íî  ÿ  â
ñîìíåíèè. ß ïðåä÷óâñòâóþ, ÷òî óäåë â îïàñíîñòè. ß õîòåë ïîñëàòü ýòèõ äâîèõ
âåñòíèêàìè, ÷òîáû îíè â ñîîòâåòñòâèè ñ îáû÷àÿìè ñâîåé ñòðàíû  ïðåäóïðåäèëè
åå æèòåëåé. Âî âñÿêîì ñëó÷àå ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî ìëàäøèé èç ýòèõ äâîèõ, Ïåðåãðèí
Êðîë, äîëæåí îñòàòüñÿ. Ìîå ñåðäöå ïðîòèâ åãî ó÷àñòèÿ.
     - Òîãäà, ìàñòåð Ýëðîíä, âû äîëæíû ïîñàäèòü ìåíÿ â òåìíèöó èëè ïîñëàòü
ìåíÿ äîìîé ñâÿçàííûì â ìåøêå, - ñêàçàë Ïèïïèí. - Èíà÷å ÿ âñå ðàâíî ïîéäó ñ
òîâàðèùåñòâîì.
     - Äà áóäåò òàê. Âû ïîéäåòå, - ñîãëàñèëñÿ Ýëðîíä è âçäîõíóë. -  Òåïåðü
åñòü âñå äåâÿòü. ×åðåç ñåìü äíåé âû äîëæíû âûñòóïèòü.
     Ìå÷ ýëåíäèëà âíîâü áûë ñêîâàí ýëüôèéñêèìè êóçíåöàìè, à íà åãî  ëåçâèè
áûë âûïëàâëåí äåâèç: ñåìü çâåçä  ìåæäó  ëóííûì  ïîëóìåñÿöåì  è  ñîëíöåì  ñ
ëó÷àìè; âîêðóã íèõ áûëî íàïèñàíî ìíîæåñòâî ðóí:  "Àðàãîðí,  ñûí  àðàòîðíà,
îòïðàâëÿåòñÿ íà âîéíó ê ãðàíèöàì Ìîðäîðà". ßðêî çàñâåðêàë  ìå÷,  êîãäà  îí
áûë ñîâñåì ãîòîâ, ñîëíöå êðàñíûìè îòáëåñêàìè  îòðàæàëîñü  â  íåì,  à  ëóíà
ñèÿëà õîëîäîì, êðàÿ åãî áûëè òâåðäû è îñòðû. È Àðàãîðí äàë åìó íîâîå  èìÿ,
íàçâàâ àíäðèë - ïëàìÿ çàïàäà.
     Àðàãîðí è Ãýíäàëüô ïðîãóëèâàëèñü âìåñòå èëè  ñèäåëè,  ðàçãîâàðèâàÿ  î
ñâîåé äîðîãå è îïàñíîñòÿõ, êîòîðûå îíè íà íåé âñòðåòÿò. Îíè  ðàññìàòðèâàëè
êàðòû è êíèãè, áûâøèå â äîìå Ýëðîíäà. Èíîãäà ñ íèìè áûë  è  Ôðîäî,  íî  îí
óäîâëåòâîðÿëñÿ èõ ðóêîâîäñòâîì è  ïðîâîäèë  êàê  ìîæíî  áîëüøå  âðåìåíè  ñ
Áèëüáî.
      ýòè ïîñëåäíèå äíè õîááèòû ïî âå÷åðàì ÷àñòî ñèäåë  â  çàëå  îãíÿ,  è
çäåñü ñðåäè ìíîæåñòâà äðóãèõ ñêàçàíèé îíè  óñëûøàëè  ïîëíîñòüþ  ëåãåíäó  î
áåðåíå è ëþòèàí è î âûèãðûøå áîëüøîé æåì÷óæèíû, íî â òå äíè, êîãäà ñ  íèìè
íå áûëî Ìåððè è Ïèïïèíà, Ôðîäî è Ñýì çàêðûâàëèñü ñ Áèëüáî â åãî  ìàëåíüêîé
êîìíàòêå. Çäåñü Áèëüáî ÷èòàë ãëàâû ñâîåé êíèãè èëè  îòðûâêè  ñâîèõ  ñòèõîâ
èëè äåëàë çàïèñè î ïðèêëþ÷åíèÿõ Ôðîäî.
     Â óòðî ïîñëåäíåãî äíÿ Ôðîäî  áûë  îäèí  ñ  Áèëüáî,  è  ñòàðûé  õîááèò
âûòàùèë èç-ïîä ñâîåé êðîâàòè äåðåâÿííûé ñóíäó÷îê. Îí ïîäíÿë åãî  êðûøêó  è
çàãëÿíó âíóòðü.
     - Çäåñü òâîé ìå÷, - ñêàçàë îí. - Íî îí ñëîìàí, òû çíàåøü. ß âçÿë åãî,
÷òîáû îáëîìêè íå ïîòåðÿëèñü, íî  çàáûë  ïîïðîñèòü  êóçíåöîâ  ñïëàâèòü  èõ.
Òåïåðü óæå íå óñïåòü. Ïîýòîìó ÿ ïîäóìàë, ÷òî òåáå íóæåí äðóãîé ìå÷.
     Îí äîñòàë èç  ñóíäóêà  ìàëåíüêèé  ìå÷  â  ñòàðûõ  ïîíîøåííûõ  êîæàíûõ
íîæíàõ.  Áèëüáî  âûòàùèë  ìå÷  èç  íîæåí,  è  îòïîëèðîâàííîå  è  òùàòåëüíî
ïðîòåðòîå ëåçâèå ñâåðêíóëî õîëîäíî è ÿðêî.
     - Ýòî æàëî, - ñêàçàë îí è ëåãêî âîíçèë ëåçâèå â äåðåâÿííóþ  áàëêó.  -
Âîçüìè åãî, åñëè õî÷åøü. ß äóìàþ, ÷òî ìíå îí íå ïîíàäîáèòñÿ áîëüøå.
     Ôðîäî ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïðèíÿë ìå÷.
     - Çäåñü åñòü åùå êîå-÷òî, - ñêàçàë Áèëüáî, äîñòàâàÿ ñâåðòîê,  êîòîðûé
êàçàëñÿ ñëèøêîì òÿæåëûì äëÿ ñâîåãî ðàçìåðà. Îí ðàçâåðíóë íåñêîëüêî  ñòàðûõ
êóðòîê, è â  ðóêàõ  ó  íåãî  îêàçàëàñü  êîëü÷óãà.  Îíà  áûëà  ñïëåòåíà  èç
ìíîæåñòâà êîëåö, ãèáêèõ, êàê õîëñò, õîëîäíûõ,  êàê  ëåä,  è  òâåðäûõ,  êàê
ñòàëü. Îíà ñèÿëà, êàê îñâåùåííîå ëóíîé ñåðåáðî, è áûëà óñàæåíà  ìàëåíüêèìè
æåì÷óæèíàìè. Ïðè íåé áûë ïîÿñ èç ïåðëàìóòðà è õðóñòàëÿ.
     - Ïðåêðàñíàÿ âåùü, âåðíî? - ñêàçàë Áèëüáî, ïîäíîñÿ åå ê  ñâåòó.  -  È
ïîëåçíàÿ. Ýòó êîëü÷óãó äàë ìíå òîðèí. ß çàáðàë åå èç  ìèêåë-äåëâèíà  ïåðåä
óõîäîì è óïàêîâàë âìåñòå ñî ñâîèì  áàãàæîì.  Âñå,  ÷òî  íàïîìèíàëî  ìíå  î
ïóòåøåñòâèè, çà èñêëþ÷åíèåì  Êîëüöà,  ÿ  âçÿë  ñ  ñîáîé.  Íî  ÿ  íå  äóìàë
èñïîëüçîâàòü  êîëü÷óãó,  è  ìíå  îíà  òåïåðü  íå  íóæíà.  ß  ëèøü   èíîãäà
ðàçãëÿäûâàë åå. Íàäåâ åå, òû åäâà ëè ïî÷óâñòâóåøü åå âåñ.
     - ß äóìàþ... ß äóìàþ, ìíå îíà íå ïîäîéäåò, - óñîìíèëñÿ Ôðîäî.
     - Òî÷íî òî æå ñêàçàë è ÿ, - çàìåòèë Áèëüáî. - Íèêîãäà íå  çàáîòüñÿ  î
âíåøíîñòè. È òû ìîæåøü íîñèòü åå ïîä  îäåæäîé.  Äàâàé!  Òû  ðàçäåëèøü  ýòó
òàéíó ñî ìíîé. Íèêîìó î íåé íå ãîâîðè! ß  áóäó  ñïîêîéíåé,  çíàÿ,  ÷òî  òû
íîñèøü åå. Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî îíà íå ïîääàñòñÿ äàæå íîæàì ÷åðíûõ  âñàäíèêîâ,
- çàêîí÷èë îí òèõî.
     - Õîðîøî, ÿ âîçüìó åå,  -  ñêàçàë  Ôðîäî.  È  Áèëüáî  íàäåë  íà  íåãî
êîëü÷óãó è ïðèêðåïèë ê ñâåðêàþùåìó ïîÿñó æàëî, ïîòîì ïîâåðõ êîëü÷óãè Ôðîäî
íàäåë ðóáàøêó è êóðòêó.
     - Ïðåêðàñíûé õîááèò! - îäîáðèòåëüíî ñêàçàë Áèëüáî. - Íî  â  òåáå  åñòü
áîëüøå, ÷åì îá ýòîì ãîâîðèò íàðóæíîñòü. Æåëàþ òåáå óäà÷è! - Îí  îòâåðíóëñÿ
è ïðèíÿëñÿ ãëÿäåòü â îêíî, ïûòàÿñü íàïåâàòü êàêóþ-òî ïåñåíêó.
     - ß íå ìîãó êàê ñëåäóåò ïîáëàãîäàðèòü âàñ, Áèëüáî, çà ýòî  è  çà  âñþ
âàøó ïðîøëóþ äîáðîòó, - ñêàçàë Ôðîäî!
     - È íå ïûòàéñÿ! - îòâåòèë ñòàðûé õîááèò, îáîðà÷èâàÿñü è õëîïàÿ  Ôðîäî
ïî ñïèíå. - Îé! - âîñêëèêíóë îí.  -  Êàê  òâåðäî!  Ïîìíè:  õîááèòû  äîëæíû
äåðæàòüñÿ âìåñòå, îñîáåííî òîðáèíñû. Âñå, ÷òî ÿ ïðîøó â  îáìåí:  ýòî  áóäü
îñòîðîæåí è âîçâðàùàéñÿ íàçàä ñ  íîâîñòÿìè  è  ëþáûìè  ñòàðûìè  ïåñíÿìè  è
ñêàçêàìè, êàêèå óñëûøèøü. ß ïîñòàðàþñü  äî  òâîåãî  âîçâðàùåíèÿ  çàêîí÷èòü
ñâîþ êíèãó. Ìíå õî÷åòñÿ íàïèñàòü è äðóãóþ...
     Îí çàìîë÷àë è, âíîâü îòâåðíóâøèñü ê îêíó, òèõîíüêî çàïåë:

              ß ñèäåë è ãëÿäåë íà îãîíü
              È âèäåë â äðîæàùåì ïëàìåíè
              Ëåòî, ÷òî áûëî äàâíî,
              È öâåòû, ïîêðûâàâøèå êàìíè.

              Çëóþ îñåíü ÿ âñïîìèíàë
              È äåðåâüÿ, ðîíÿâøèå ëèñòüÿ,
              Âåòðà äèêîãî äàëüíèé ïîðûâ,
              Îáëàêà, ïðîïëûâàâøèå áûñòðî.

              Ñêîðî òèõî ïðèäåò çèìà,
              Íî çèìû ÿ óæå íå óâèæó.
              È õîòü ÿ ñìåðòåëüíî óñòàë,
              Æàëü, ÷òî ìíîãî ÿ íå âèäåë.

              ß ñèäåë è ãëÿäåë íà îãîíü,
              Âñïîìèíàÿ ñâîèõ çíàêîìûõ,
              Òåõ, êòî áûë è óøåë äàâíî,
              È äðóãèõ, íåèçâåñòíûõ è íîâûõ.

              ß ñèäåë è ãëÿäåë íà îãîíü,
              Íà îãîíü, ãîðÿùèé, êàê ñîëíöå,
              È óñëûøàë: âåðíóëñÿ äîìîé
              Òîò, êòî óòðîì óøåë íàäîëãî.

     Áûë õîëîäíûé ñåðûé äåíü â êîíöå äåêàáðÿ. Âîñòî÷íûé  âåòåð  ñâèñòåë  â
ãîëûõ âåòâÿõ äåðåâüåâ è øóìåë â òåìíûõ ñîñíàõ íà õîëìàõ. Òåìíûå  è  íèçêèå
ðàçîðâàííûå îáëàêà áûñòðî ïëûëè íàä ãîëîâîé. Êîãäà íà÷àëè ñãóùàòüñÿ ðàííèå
âå÷åðíèå òåíè, òîâàðèùåñòâî áûëî ãîòîâî ïóñòèòüñÿ â ïóòü. Îíè äîëæíû  áûëè
âûñòóïèòü â òåìíîòå: Ýëðîíä ñîâåòîâàë èì ïóòåøåñòâîâàòü ïîä ïîêðîâîì òüìû,
ïîêà îíè íå óäàëÿòñÿ äîñòàòî÷íî äàëåêî îò Ðàçäîëà.
     - Âû äîëæíû îïàñàòüñÿ ìíîæåñòâà ãëàç ñëóã Ñàóðîíà, - ñêàçàë îí. - ß íå
ñîìíåâàþñü, ÷òî èçâåñòèå î ïîðàæåíèè âñàäíèêîâ óæå äîøëî  äî  íåãî,  è  îí
ïîëîí ãíåâà. Âñêîðå åãî øïèîíû - ïåøèå è êðûëàòûå - çàïîëíÿò çåìëè ñåâåðà.
Âû â ïóòè äîëæíû îïàñàòüñÿ äàæå íåáà íàä ãîëîâîé.
     Òîâàðèùåñòâî áðàëî ñ ñîáîé ìàëî îðóæèÿ  è  âîåííîãî  ñíàðÿæåíèÿ,  îíî
íàäåÿëîñü íå íà ñðàæåíèÿ, à íà ñêðûòíîñòü.  Àðàãîðí  áûë  âîîðóæåí  òîëüêî
àíäðèëîì,  äðóãîãî  îðóæèÿ  ó  íåãî   íå   áûëî.   Îí   âíîâü   îäåëñÿ   â
ðæàâî-êîðè÷íåâîå è çåëåíîå, êàê ñêèòàëåö  äèêèõ  çåìåëü.  Ó  Áîðîìèðà  áûë
äëèííûé ìå÷, òîãî æå òèïà, ÷òî è àíäðèë, íî ñ ìåíåå  ñëàâíîé  ðîäîñëîâíîé.
Êðîìå òîãî îí íåñ ùèò è áîåâîé ðîã.
     - Ãðîìêî è ÿñíî çâó÷èò îí â äîëèíå ìåæ õîëìîâ, - ïîÿñíèë Áîðîìèð, - è
ïóñòü áåãóò âñå âðàãè Ãîíäîðà!
     Ïîäíåñÿ åãî ê ãóáàì, îí çàãóäåë, è ýõî ïîëåòåëî îò ñêàëû ê ñêàëå. Âñå
êòî óñëûøàë åãî â Ðàçäîëå, âñêî÷èëè íà íîãè.
     - Íå òîðîïèòåñü âíîâü òðóáèòü â ñâîé ðîã, Áîðîìèð, - ñêàçàë Ýëðîíä,  -
ïîêà íå îêàæåòåñü íà ãðàíèöå ñâîåé çåìëè. Èíà÷å âû ìîæåòå ïðèâëå÷ü âðàãà.
     - Ìîæåò áûòü, - ñîãëàñèëñÿ Áîðîìèð. - Íî ÿ âñåãäà òðóáèë â ñâîé  ðîã,
ïóñêàÿñü â ïóòü, è õîòÿ òåïåðü íàì ïðèäåòñÿ èäòè â òåíè, ÿ  íå  ïîéäó  êàê
âîð â íî÷è.
     Ãíîì Ãèìëè åäèíñòâåííûé îòêðûòî íàäåë  êîëü÷óãó  èç  ñòàëüíûõ  êîëåö:
ãíîìû ëåãêî ïåðåíîñÿò òÿæåñòè. Ó ïîÿñà åãî âèñåë òîïîð ñ øèðîêèì  ëåçâèåì.
Ó Ëåãîëàñà áûë ëóê è êîë÷àí ñî ñòðåëàìè, à íà ïîÿñå - äëèííûé áåëûé íîæ. Ó
ìëàäøèõ õîááèòîâ áûëè ìå÷è, âçÿòûå èìè â êóðãàíå, íî Ôðîäî  âçÿë  ñ  ñîáîé
òîëüêî æàëî. Åãî êîëü÷óãà, êàê è  ñîâåòîâàë  Áèëüáî,  îñòàâàëàñü  ñêðûòîé.
Ãýíäàëüô âçÿë ñâîé ïîñîõ, ñáîêó ó íåãî âèñåë  ìå÷  ãëåìäðèíã  -  ìîëîòÿùèé
âðàãîâ, - áðàò îðêðèñòà, ëåæàùåãî íà ãðóäè òîðèíà ïîä îäèíîêîé ãîðîé.
     Ýëðîíä âñåõ â èçîáèëèè ñíàáäèë òåïëîé îäåæäîé, ó âñåõ áûëè  êóðòêè  è
ïëàùè, ïîäáèòûå ìåõîì. Ïèùà, çàïàñíàÿ îäåæäà, îäåÿëà è äðóãèå  íåîáõîäèìûå
â äîðîãå âåùè áûëè ïîãðóæåíû íà ïîíè. Ýòèì ïîíè áûëî òî  áåäíîå  æèâîòíîå,
êîòîðîå îíè êóïèëè â ïðèãîðüå.
     Çà âðåìÿ ñòîÿíêè â Ðàçäîëå ýòîò ïîíè  óäèâèòåëüíî  èçìåíèëñÿ:  øåðñòü
åãî ëîñíèëàñü, è ê íåìó, êàçàëîñü, âåðíóëàñü æèâîñòü þíîñòè. Ñýì  íàñòîÿë,
÷òîáû âûáðàëè åãî, çàÿâèâ, ÷òî áèëë - òàê îí íàçâàë åãî -  çà÷àõíåò,  åñëè
åãî íå âîçüìóò.
     - Ýòî æèâîòíîå ÷óòü ëè íå ðàçãîâàðèâàåò, - ñêàçàë îí, - è  çàãîâîðèò,
åñëè îñòàíåòñÿ çäåñü åùå íåìíîãî. Îí ñâîèì  âçãëÿäîì  ñêàçàë  ìíå  òàê  æå
ÿñíî, êàê ìàñòåð Ïèïïèí ãîâîðèò ñëîâàìè:  "åñëè  âû  íå  âîçüìåòå  ìåíÿ  ñ
ñîáîé, Ñýì, ÿ ñàì ïîéäó çà âàìè."
     Èòàê, áèëë áûë ãðóçîâîé ïîíè, è îí, åäèíñòâåííûé èç ÷ëåíîâ îòðÿäà  íå
êàçàëñÿ óãíåòåííûì.
     Ïðîùàíèå ïðîèçîøëî â áîëüøîì çàëå  ó  îãíÿ,  è  òåïåðü  æäàëè  òîëüêî
Ãýíäàëüôà, êîòîðûé åùå íå âûøåë èç äîìà. Â îòêðûòóþ äâåðü áûë âèäåí  áëåñê
îãíÿ, âî ìíîæåñòâå îêîí ãîðåë ìÿãêèé ñâåò. Áèëüáî ñãîðáèëñÿ â ïëàùå, ìîë÷à
ñòîÿ íà ïîðîãå ðÿäîì ñ Ôðîäî. Àðàãîðí ñèäåë,  ñêëîíèâ  ãîëîâó  íà  êîëåíè,
òîëüêî Ýëðîíä ïîëíîñòüþ ïîíèìàë, êàê  ìíîãî  çíà÷èò  äëÿ  íåãî  ýòîò  ÷àñ.
Îñòàëüíûå áûëè âèäíû âî òüìå ñìóòíûìè î÷åðòàíèÿìè.
     Ñýì ñòîÿë âîçëå ïîíè, ïî÷åñûâàÿ åãî çà óõîì è òîñêëèâî ïîãëÿäûâàÿ  íà
ðåêó, øóìÿùóþ íà êàìíÿõ âíèçó - åãî ñòðàñòü ê ïðèêëþ÷åíèÿì áûëà  íà  ñàìîì
íèçêîì óðîâíå.
     - Áèëë, ñòàðèíà, - ãîâîðèë îí, - òåáå íå ñòîèëî èäòè ñ íàìè.  Òû  ìîã
áû îñòàòüñÿ çäåñü è åñòü ëó÷øåå ñåíî, ïîêà íå ïîäðàñòåò ñâåæàÿ òðàâà.
     Áèëë ìàõíóë õâîñòîì è íè÷åãî íå ñêàçàë.
     Ñýì ïîïðàâèë ìåøîê íà ïëå÷àõ è áåñïîêîéíî ïåðåáðàë â  óìå  âñå  âåùè,
óïàêîâàííûå â íåì, ñòàðàÿñü ïðèïîìíèòü, íå çàáûë ëè  îí  ÷åãî-íèáóäü:  åãî
ãëàâíîå áîãàòñòâî - êóõîííàÿ óòâàðü, ìàëåíüêèé ÿùè÷åê ñ ñîëüþ, êîòîðûé  îí
âñåãäà íîñèë ñ ñîáîé  è  ïîïîëíÿë  ïðè  ëþáîé  âîçìîæíîñòè,  äîáðûé  çàïàñ
òðóáî÷íîãî çåëüÿ (âûíóæäåí ïðåäóïðåäèòü, ÷òî åãî îêàçàëîñü  íåäîñòàòî÷íî),
êðåìåíü è ôèòèëü, øåðñòÿíîé øàðô, õîëñò, ðàçëè÷íûå  ìåëêèå  ïðèíàäëåæíîñòè
åãî õîçÿèíà, êîòîðûå Ôðîäî çàáûë, à Ñýì ïðèïðÿòàë, ãîòîâÿñü  ñ  òîðæåñòâîì
ïîêàçàòü èõ, êîãäà îíè ïîíàäîáÿòñÿ. Îí âñïîìíèë âñå ýòî.
     - Âåðåâêà! - ïðîáîðìîòàë îí. - Íåò âåðåâêè!  À  âåäü  òîëüêî  ïðîøëîé
íî÷üþ ÿ ãîâîðèë ñåáå: "Ñýì, êàê íàñ÷åò êóñêà âåðåâêè? Òû  ïîæàëååøü,  åñëè
íå âîçüìåøü åãî." À ÿ íå âçÿë. È òåïåðü óæå íå ìîãó.
     Â ýòîò ìîìåíò âûøåë Ýëðîíä â ñîïðîâîæäåíèè Ãýíäàëüôà è ïîçâàë âñåõ  ê
ñåáå.
     - Âîò ìîå ïîñëåäíåå ñëîâî, - ñêàçàë îí íåãðîìêî. - Õðàíèòåëü  Êîëüöà
îòïðàâëÿåòñÿ íà ïîèñêè ãîðû ñóäüáû. Íà  íåì  îäíîì  ëåæèò  îáÿçàííîñòü  íå
áðîñàòü Êîëüöî, íå ïåðåäàâàòü åãî íèêîìó èç ñëóã âðàãà, íå  äàâàòü  íèêîìó
äîòðàãèâàòüñÿ äî íåãî, êðîìå ñàìèõ ÷ëåíîâ òîâàðèùåñòâà è ñîâåòà, äà  è  òî
ëèøü â ñëó÷àå êðàéíåé íåîáõîäèìîñòè... Îñòàëüíûå èäóò ñ íèì êàê  ñâîáîäíûå
òîâàðèùè,  ÷òîáû  ïîìî÷ü  åìó  â  ïóòè.  Ìîæåòå  ïðîäîëæàòü  ïóòü,  ìîæåòå
âåðíóòüñÿ íàçàä èëè ñâåðíóòü â  ñòîðîíó,  êàê  âåëÿò  îáñòîÿòåëüñòâà.  ×åì
äàëüøå âû ïðîéäåòå, òåì òðóäíåå âàì áóäåò  âîçâðàùàòüñÿ,  íî  íà  âàñ  íåò
íèêàêîãî îáåòà, íèêàêîé îáÿçàííîñòè èäòè äàëüøå, ÷åì âû çàõîòèòå.  Èáî  âû
íå çíàåòå ñèëû ñâîèõ ñåðäåö è íå ìîæåòå  ïðåäâèäåòü,  ÷òî  êàæäûé  èç  âàñ
âñòðåòèò â äîðîãå.
     - Íåïðàâ òîò, êòî ãîâîðèò "ïðîùàéòå", êîãäà íà äîðîãå ñãóùàåòñÿ òüìà,
- ñêàçàë Ãèìëè.
     - Ìîæåò áûòü, - ñêàçàë Ýëðîíä, -  íî  íå  íóæíî  çàñòàâëÿòü  êëÿñòüñÿ
òîãî, êòî íå ñìîæåò âèäåòü âî òüìå.
     - Íî êëÿòâà óêðåïëÿåò äðîæàùèå ñåðäöà, - ñêàçàë Ãèìëè.
     - Èëè ðàçáèâàåò èõ, - ñêàçàë Ýëðîíä. - Íå çàãëÿäûâàéòå ñëèøêîì äàëåêî
âïåðåä! Èäèòå ñ äîáðûì ñåðäöåì! Ïðîùàéòå, è äà áóäåò ñ âàìè  áëàãîñëîâåíèå
ýëüôîâ, ëþäåé è âñåõ ñâîáîäíûõ íàðîäîâ! Ïóñòü çâåçäû ñèÿþò íàä âàìè!
     - Äîáðîé... Äîáðîé óäà÷è! - âîñêëèêíóë Áèëüáî, äðîæà îò õîëîäà. -  Íå
äóìàþ, Ôðîäî, ñûíîê, ÷òî òû ñìîæåøü âåñòè äíåâíèê, íî êîãäà  âåðíåøüñÿ,  ÿ
ïîòðåáóþ ïîäðîáíîãî ðàññêàçà. È íå õîäè ñëèøêîì äîëãî! Ïðîùàéòå!
     Ìíîæåñòâî äðóãèõ æèëüöîâ äîìà Ýëðîíäà âî òüìå ñëåäèëî çà  èõ  óõîäîì,
ïðåêðàñíûìè ãîëîñàìè æåëàÿ èì äîáðîãî ïóòè. Íå ñëûøíî áûëî ñìåõà, íå  áûëî
ïåñåí è ìóçûêè. Íàêîíåö ÷ëåíû òîâàðèùåñòâà ïîâåðíóëèñü è ìåäëåííî ðàñòàÿëè
âî òüìå.
     Îíè ïåðåøëè ÷åðåç ìîñòû è ïîøëè ïîêðóòîé  èçâèëèñòîé  òðîïå,  êîòîðàÿ
âåëà èç äîëèíû Ðàçäîëà. Íàêîíåö îíè äîøëè äî  âûñîêîé  ïëîùàäêè,  ïîðîñøåé
âåðåñêîì, ãäå âåòåð ñâèñòåë  â  çàðîñëÿõ.  Çäåñü  îíè  áðîñèëè  ïðîùàëüíûé
âçãëÿä íà ïîñëåäíèé äîìàøíèé ïðèþò, ìÿãêî ìåðöàâøèé âíèçó, è  äâèíóëèñü  â
íî÷ü.


     Ó áðîäà ÷åðåç Áðóèíåí îí îñòàâèëè äîðîãó è ñâåðíóëè íà  óçêóþ  òðîïó,
áåãóùóþ ÷åðåç ïîëÿíó ê þãó. Öåëü èõ çàêëþ÷àëàñü â  òîì,  ÷òîáû  â  òå÷åíèå
ìíîãèõ ìèëåé è äíåé èäòè ê çàïàäó îò ãîð.  Ìåñòíîñòü  áûëà  ãîðàçäî  áîëåå
íåðîâíîé è ïåðåñå÷åííîé, ÷åì çåëåíàÿ äîëèíà âåëèêîé ðåêè â äèêèõ çåìëÿõ ïî
äðóãóþ ñòîðîíó õðåáòà, è îíè ïîäíèìàëèñü ìåäëåííî. Íî  íà  ýòîì  ïóòè  îíè
íàäåÿëèñü èçáåæàòü íåäðóæåëþáíûõ ãëàç. Øïèîíîâ Ñàóðîíà ðåäêî  âñòðå÷àëè  â
ýòîé ïóñòûííîé ìåñòíîñòè,  è  äîðîãè  òóò  áûëè  èçâåñòíû  òîëüêî  æèòåëÿì
Ðàçäîëà.
     Ãýíäàëüô øåë âïåðåäè, ñ íèì øåë Àðàãîðí, óçíàâàâøèé ìåñòíîñòü äàæå  â
òåìíîòå. Îñòàëüíûå äâèãàëèñü ñçàäè â ðÿä, è Ëåãîëàñ, ó êîòîðîãî áûëî ñàìîå
îñòðîå çðåíèå, çàìûêàë åãî. Ïåðâàÿ ÷àñòü èõ  ïóòåøåñòâèÿ  áûëà  òÿæåëîé  è
óòîìèòåëüíîé, è Ôðîäî ìàëî ÷òî çàïîìíèë, êðîìå âåòðà.  Ìíîãî  áåññîëíå÷íûõ
äíåé ëåäÿíîé âåòåð äóë ñ ãîð, è íèêàêàÿ îäåæäà íå ìîãëà  çàùèòèòü  îò  åãî
õîëîäíûõ ïðîíçèòåëüíûõ ïàëüöåâ. Õîòÿ ïóòíèêè áûëè õîðîøî îäåòû,  èì  ðåäêî
áûâàëî òåïëî - è â äâèæåíèè, è íà îòäûõå. Îíè áåñïîêîéíî ñïàëè äî ñåðåäèíû
äíÿ,  óêðûâøèñü  â  óãëóáëåíèÿõ  èëè  â  çàðîñëÿõ   êîëþ÷åãî   êóñòàðíèêà,
ïîêðûâàâøèõ ìåñòíîñòü. Ïîñëå ïîëóäíÿ î÷åðåäíîé äåæóðíûé ïîäíèìàë èõ, è îíè
îáåäàëè.  Åäà  áûëà,  êàê  ïðàâèëî,  õîëîäíàÿ  è  íåâåñåëàÿ:   îíè   ðåäêî
îòâàæèâàëèñü ðàçæèãàòü êîñòåð. Âå÷åðîì îíè âíîâü ïóñêàëèñü â ïóòü,  âñåãäà
ïî âîçìîæíîñòè ïðèäåðæèâàÿñü þæíîãî íàïðàâëåíèÿ.
     Âíà÷àëå õîááèòàì êàçàëîñü,  ÷òî,  õîòÿ  îíè  áðåäóò  äî  èçíåìîæåíèÿ,
ïðîäâèãàþòñÿ îíè âïåðåä ìåäëåííî, êàê óëèòêè, è íèêîãäà íå äîéäóò äî  ãîð.
Êàæäûé äåíü ïåðåä íèìè îòêðûâàëàñü îäíà è òà  æå  êàðòèíà,  íî  ïîñòåïåííî
ãîðû ñòàíîâèëèñü áëèæå. Ê þãó îò Ðàçäîëà îíè ïîäíÿëèñü âûñîêî è  ïîâåðíóëè
íà çàïàä. Ó ïîäíîæüÿ  ãëàâíîãî  õðåáòà  ðàññòèëàëîñü  äèêîå  íàãðîìîæäåíèå
ìðà÷íûõ õîëìîâ è ãëóáîêèõ óùåëèé, ïîëíûõ áóðëÿùåé âîäû. Òðîïû áûëè ðåäêèìè
è èçâèëèñòûìè è ÷àñòî ïðèâîäèëè èõ òîëüêî ê î÷åðåäíîìó êðóòîìó ñïóñêó  èëè
ïîäúåìó.
     Îíè óæå äâå íåäåëè íàõîäèëèñü â ïóòè, êîãäà ïîãîäà èçìåíèëàñü.  Âåòåð
âíåçàïíî ñòèõ, à ïîòîì ïîâåðíóë êðóòî ê þãó. Îáëàêà ðàñòàÿëè, è ïîêàçàëîñü
áëåäíîå  ñîëíöå.   Íàñòóïèë   õîëäíûé   ÿñíûé   ðàññâåò   ïîñëå   äëèííîãî
óòîìèòåëüíîãî  íî÷íîãî  ïåðåõîäà.  Ïóòåøåñòâåííèêè   äîñòèãëè   íåâûñîêîãî
õðåáòà, óâåí÷àííîãî  ãðóïïîé  äðåâíèõ  ïàäóáîâ,  ÷üè  ñåðîçåëåíûå  ñòâîëû,
êàçàëîñü, áûëè  âûñå÷åíû  èç  êàìíÿ  îêðóæàþùèõ  ñêàë.  Èõ  òåìíàÿ  ëèñòâà
áëåñòåëà, à êðàñíûå ÿãîäû ñâåðêàëè â ñâåòå âîñõîäÿùåãî ñîëíöà.
     Äàëüøå ê þãó Ôðîäî âèäåë òóñêëûå î÷åðòàíèÿ  ãîð,  êîòîðûå,  êàçàëîñü,
ïðåãðàæäàëè  òðîïó,  èçáðàííóþ  òîâàðèùåñòâîì.  Ñëåâà  îò   ýòîãî   õðåáòà
ïîäíèìàëèñü òðè  ïèêà.  Ñàìûé  âûñîêèé  è  áëèçêèé  âîçâûøàëñÿ,  êàê  çóá,
óñûïàííûé ñíåãîì, åãî ãîëàÿ ñåâåðíàÿ  âåðøèíà  áûëà  åùå  â  òåíè,  íî  íà
ñêëîíàõ åå ñîëíöå îòðàæàëîñü êðàñíûìè îòáëåñêàìè.
     Ãýíäàëüô ñòîÿë ðÿäîì ñ Ôðîäî è ãëÿäåë âïåðåä èç-ïîä ðóêè.
     - Íåïëîõî, - ñêàçàë îí. - Ìû äîñòèãëè ãðàíèö ìåñòíîñòè, êîòîðóþ  ëþäè
íàçûâàþò õîëëèí. Ìíîæåñòâî ýëüôîâ æèëî çäåñü â òå  ñ÷àñòëèâûå  äíè,  êîãäà
îíà íàçûâàëàñü ýðåãèîí. Ìû ïðîøëè ïî ïðÿìîé ñîðîê ïÿòü ëèã, õîòÿ íàøè íîãè
ïðîäåëàëè ãîðàçäî áîëüøèé ïóòü. Ìåñòíîñòü è ïîãîäà òåïåðü áóäóò ìÿã÷å, íî,
âîçìîæíî, îïàñíåå.
     - Îïàñíîñòü èëè íåò, íî ÿ  ïðèâåòñòâóþ  íàñòîÿùèé  âîñõîä  ñîëíöà,  -
ñêàçàë Ôðîäî è îòáðîñèë êàïþøîí, ïîäñòàâëÿÿ ëèöî ñâåòó óòðà.
     - Íî ãîðû ïåðåä íàìè, -  ñêàçàë  Ïèïïèí.  -  Äîëæíî  áûòü,  íî÷üþ  ìû
ïîâåðíóëè íà âîñòîê.
     - Íåò, - âîçðàçèë Ãýíäàëüô. - Ïðîñòî â  ÿñíîì  óòðåííåì  ñâåòå  âèäíî
äàëåêî. Çà ýòèìè õîëìàìè õðåáåò èçãèáàåòñÿ íà þãî-çàïàä.  Â  äîìå  Ýëðîíäà
ìíîãî êàðò, íî ÿ äóìàþ, âû íå ïîçàáîòèëèñü âçãëÿíóòü â íèõ.
     - ß îäèí ðàç ñìîòðåë, - ñêàçàë Ïèïïèí, - íî  íè÷åãî  íå  çàïîìíèë.  Ó
Ôðîäî äëÿ òàêèõ âåùåé ãîëîâà ëó÷øå.
     - Ìíå íå íóæíà êàðòà, - ñêàçàë Ãèìëè, êîòîðûé ïäîøåë  ñ  Ëåãîëàñîì  è
ñìîòðåë âïåðåä ñî ñòðàííûì áëåñêîì  â  ãëóáîêî  ïîñàæåíûõ  ãëàçàõ.  -  Òàì
çåìëÿ, ãäå â äðåâíîñòè ðàáîòàëè íàøè îòöû, è ìû  èçîáðàçèëè  ýòè  ãîðû  âî
ìíîãèõ èçäåëèÿõ èç ìåòàëëà è êàìíÿ è âî ìíîãèõ ïåñíÿõ è ñêàçàíèÿõ. Îíè  ïî
ïðåæíåìó âûñîêè â íàøèõ ñíàõ: áàðàç, çèðàê, øàòóð.
     Òîëüêî îäíàæäû âèäåë ÿ èõ èçäàëè, íî ÿ çíàþ èõ è  çíàþ  èõ  íàçâàíèÿ,
ïîòîìó ÷òî ïîä  íèìè  ëåæèò  Êàçàä-Äóì,  îáèòåëü  ãíîìîâ,  êîòîðóþ  òåïåðü
íàçûâàþò ×åðíîé ßìîé - Ìîðèåé íà ÿçûêå ýëüôîâ. Âîí òàì ñòîèò Áàðàçèí  Áàð,
Êðàñíûé Ðîã, æåñòîêèé Êàðàäðàñ, à çà  íèì  -  Ñåðåáðÿíûé  Çóá  è  Îáëà÷íàÿ
Ãîëîâà: Êàëåáäèë Áåëûé è Ôåíóèäåë Ñåðûé, êîòîðûå ìû íàçûâàåì Çèðàêçèãèë  è
Âóíäàñíàòóð.
     Çäåñü  òóìàííûå  ãîðû  ðàçäåëÿþòñÿ,  è  ìåæäó   èõ   ðóêàâàìè   ëåæèò
çàòåìíåííàÿ äîëèíà,  êîòîðóþ  ìû  íå  ìîæåì  çàáûòü:  àçàíóëáèçàð,  äîëèíà
äèìèðèëë, êîòîðóþ ýëüôû íàçûâàþò íàíäóãèðèîí.
     - Ê äîëèíå äèìèðèëë ìû è íàïðàâëÿåìñÿ, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. -  Åñëè  ìû
ïðåîäîëååì ïåðåõîä, êîòîðûé íàçûâàåòñÿ âîðîòàì êðàñíîãî ðîãà,  íà  äàëüíåì
ñêëîíå êàðàäðàñà, ìû ïî ëåñòíèöå äëèìèðèëë  ñïóñòèìñÿ  â  ãëóáîêóþ  äîëèíó
ãíîìîâ. Òàì ëåæèò çåðêàëüíîå îçåðî è òàì èç ëåäÿíûõ êëþ÷åé íà÷èíàåòñÿ ðåêà
ñèëâåðëîóä.
     -  Òåìíà  âîäà  êàëåä-çàðàìà,  -  ñêàçàë  Ãèìëè,  -  õîëîäíû   ïîòîêè
êèáàë-íàëå. Ñåðäöå ìîå òðåïåùåò, êîãäà  ÿ  äóìàþ,  ÷òî  ñìîãó  óâèäåòü  èõ
âíîâü.
     - Ïóñòü ïðèíåñåò ðàäîñòü èõ âèä, ìîé äîáðûé ãíîì! - ñêàçàë Ãýíäàëüô. -
Íî ìû íå ñìîæåì îñòàâàòüñÿ â ýòîé äîëèíå. Ìû äîëæíû  áóäåì  èäòè  âíèç  ïî
òå÷åíèþ ñèëâåðëîóä â òàèíñòâåííûå ëåñà è äàëüøå ê âåëèêîé ðåêå, à ïîòîì...
     Îí çàìîë÷àë.
     - Äà, è ÷òî æå ïîòîì? - ñïðîñèë Ìåððè.
     - Ê êîíöó ïóòåøåñòâèÿ, - ñêàçàë Ãýíäàëüô åìó. - Ìû íå  ìîæåì  ñëèøêîì
äàëåêî çàãëÿäûâàòü â áóäóùåå. Áóäåì äîâîëüíû òåì, ÷òî  ïåðâàÿ  ÷àñòü  ïóòè
ïðîøëà áëàãîïîëó÷íî. ß äóìàþ, ìû îòäîõíåì çäåñü, è íå òîëüêî  äíåì,  íî  è
íî÷üþ.
     Ïðåêðàñåí âîçäóõ õîëëèíà. Ìíîãî  çëà  äîëæíî  îáðóøèòüñÿ  íà  ñòðàíó,
ïðåæäå ÷åì îíà ñîâñåì çàáóäåò ýëüôîâ, åñëè îíè êîãäà-òî æèëè â íåé.
     - Ýòî âåðíî, - ñêàçàë Ëåãîëàñ. - Íî ýëüôû â ýòîé ìåñòíîñòè áûëè ÷óæäû
íàì, ëåñíîìó íàðîäó, è äåðåâüÿ è òðàâû íå ïîìíÿò èõ.  ß  ñëûøó  ëèøü,  êàê
êàìíè îïëàêèâàþò èõ:
     - ãëóáîêî îíè êîïàëè íàñ, ïðåêðàñíî îíè îáðàáàòûâàëè íàñ, âûñîêî  îíè
âîçäâèãàëè íàñ, íî  îíè  èñ÷åçëè.  Îíè  èñ÷åçëè.  Óæå  äàâíî  óâèäåëè  îíè
ñåðåáðèñòûå Ãàâàíè.
     Ýòèì óòðîì îíè ðàçîæãëè êîñòåð â  óãëóáëåíèè,  îêðóæåííûìè  çàðîñëÿìè
ïàäóáà, è èõ óæèí-çàâòðàê áûë âåñåëåå, ÷åì âñå ñ ìîìåíòà èõ âûõîäà.  Ïîñëå
åäû îíè íå òîðîïèëèñü ëîæèòüñÿ ñïàòü, ïîòîìó ÷òî  ìîãëè  âûñïàòüñÿ  íî÷üþ.
Îíè íå ñîáèðàëèñü îòïðàâëÿòüñÿ â ïóòü äî  âå÷åðà  ñëåäóþùåãî  äíÿ.  Òîëüêî
Àðàãîðí áûë ìîë÷àëèâ è íå çíàë îòäûõà. ×åðåç íåêîòîðîå  âðåìÿ  îí  îñòàâèë
îñòàëüíûõ è âçîáðàëñÿ íà âîçâûøåíèå, òàì îí ñòîÿë â òåíè äåðåâà, ãëÿäÿ  íà
þã è íà çàïàä è êàê áóäòî ïðèñëóøèâàÿñü. Ïîòîì âåðíóëñÿ ê êðàþ  óãëóáëåíèÿ
è ïîñìîòðåë íà ñâîèõ ñìåþùèõñÿ è ðàçãîâàðèâàþùèõ òîâàðèùåé.
     -  ÷åì äåëî, Áðîäÿæíèê? - îêëèêíóë åãî Ìåððè. -  ×òî  âû  èùèòå?  Âû
ïîòåðÿëè âîñòî÷íûé âåòåð?
     - Íåò, - îòâåòèë îí. - Íî êîå-÷òî ÿ ïîòåðÿë. ß  ìíîãî  ëåò  ïðîâåë  â
ñòðàíå õîëëèí. Çäåñü íåò íàñåëåíèÿ, íî çàòî çäåñü  æèëî  ìíîæåñòâî  äðóãèõ
ñóùåñòâ, îñîáåííî ïòèö. Òåïåðü âñå ìîë÷èò. ß îùóùàþ ýòî. Íà ìèëè âîêðóã íå
ðàçäàåòñÿ íè çâóêà, è ëèøü âàøè ãîëîñà âûçûâàþò ãðîìêîå ýõî. ß íå  ïîíèìàþ
ýòîãî.
     Ãýíäàëüô ñ âíåçàïíûì èíòåðåñîì ïîäíÿë ãîëîâó.
     - Êàê âû äóìàåòå, â ÷åì æå ïðè÷èíà? -  ñïðîñèë  îí. - Ìîæåò,  ïðîñòî
óäèâëåíèå ïðè âèäå ÷åòûðåõ õîááèòîâ, íå ãîâîðÿ óæ îá îñòàëüíûõ? Âåäü çäåñü
òàê ðåäêî áûâàëè ëþäè.
     - Íàäåþñü, ÷òî òàê, - îòâåòèë Àðàãîðí. - Íî ó ìåíÿ  ÷óâñòâî  îæèäàíèÿ
÷åãî-òî, îïàñåíèå ïåðåä ÷åì-òî, êîòîðîå íèêîãäà íå áûâàëî çäåñü ðàíüøå.
     - Çíà÷èò, ìû äîëæíû áûòü áîëåå îñòîðîæíû, - ñêàçàë Ãýíäàëüô.  -  Åñëè
áåðåøü ñ ñîáîé ñêèòàëüöà, îáðàùàé íà íåãî  âíèìàíèå,  îñîáåííî  åñëè  ýòîò
ñêèòàëåö - Àðàãîðí. Ìû äîëæíû ïåðåñòàòü ãðîìêî ðàçãîâàðèâàòü,  âåñòè  ñåáÿ
òèõî è óñòàíîâèòü äåæóðñòâî.
     Ïåðâûì î÷åðåäü äåæóðèòü âûïàëà Ñýìó, íî Àðàãîðí ïðèñîåäèíèëñÿ ê íåìó.
Îñòàëüíûå óñíóëè. Íàñòóïèëà óäèâèòåëüíàÿ òèøèíà, è äàæå  Ñýì  ïî÷óâñòâîâàë
ýòî. Îò÷åòëèâî ñëûøàëîñü äûõàíèå  ñïÿùèõ.  Øëåïîê  õâîñòà  ïîíè  è  ðåäêèå
äâèæåíèÿ åãî íîã ñòàëè ãðîìêèìè çâóêàìè. Ïîøåâåëèâøèñü, Ñýì óñëûøàë  õðóñò
ñîáñòâåííûõ ñóñòàâîâ. Âîêðóã íåãî áûëà ìåðòâàÿ òèøèíà, íàä ãîëîâîé íàâèñëî
ÿñíîå ñèíåå íåáî, íà âîñòîêå ïîäíèìàëîñü ñîëíöå. Äàëåêî íà  þãå  ïîÿâèëàñü
÷åðíàÿ òî÷êà, îíà ðîñëà è äâèãàëàñü ïî âîçäóõó ê ñåâåðó, êàê  îáëàêî  äûìà
ïî âåòðó.
     - ×òî ýòî, Áðîäÿæíèê? Íà îáëàêî íåïîõîæå ÷òî-òî, - øåïîòîì ñêàçàë Ñýì
Àðàãîðíó. Òîò íå îòâåòèë, âíèìàòåëüíî ãëÿäÿ â íåáî. À  âñêîðå  Ñýì  è  ñàì
ñìîã ðàçãëÿäåòü, ÷òî  ýòî  ïðèáëèæàåòñÿ.  Ñòàè  ïòèö,  ëåòÿùèõ  ñ  áîëüøîé
ñêîðîñòüþ,  êðóæèëè  â  âîçäóõå,  ïðî÷åñûâàÿ  âñþ  ìåñòíîñòü,  êàê   áóäòî
îòûñêèâàÿ ÷òî-òî. Îíè ïîñòåïåííî ïðèáëèæàëèñü.
     - Ëîæèñü è íå äâèãàéñÿ! - øåïíóë Àðàãîðí, óâëåêàÿ Ñýìà ïîä òåíü êðîíû
ïàäóáà: áîëüøîé îòðÿä ïòèö, íåîæèäàííî  îòäåëèâøèñü  îò  ãëàâíîãî  âîéñêà,
íèçêî ëåòåë íàä çåìëåé ïðÿìî ê õðåáòó, ãäå óêðûëèñü  ïóòåøåñòâåííèêè.  Ñýì
ïîäóìàë, ÷òî ïòèöû ïîõîæè íà î÷åíü áîëüøèõ âîðîí. Êîãäà îí  ïðîëåòàëè  íàä
ãîëîâîé òàêîé ãóñòîé ñòàåé, ÷òî ïî çåìëå çà  íèìè  áåæàëà  ñïëîøíàÿ  òåíü,
ñëûøàëîñü îãëóøèòåëüíîå õðèïëîå êàðêàíüå.
     Àðàãîðí âñòàë ëèøü òîãäà, êîãäà îíè ðàñòàÿëè â  ñåâåðíîì  è  çàïàäíîì
íàïðàâëåíèÿõ, è íåáî âíîâü ñòàëî ÷èñòûì. Îí ðàçáóäèë Ãýíäàëüôà.
     -  Âîéñêî  ÷åðíûõ  âîðîí  îñìàòðèâàåò  ìåñòíîñòü   ìåæäó   ãîðàìè   è
ãðåéôëóäîì, - ñêàçàë îí, - îíè ïðîëåòåëè íàä õîëëèíîì. Îíè íå ìåñòíûå, ýòî
ê_ð_å_á_à_é_í_û èç Ôýíãîðíà è Äàíäîíäà. Íå çíàþ, ÷òî èì íóæíî: áûòü ìîæåò,
íà þãå ÷òî-òî ïðîèçîøëî, è îíè øïèîíÿò. Ê òîìó æå âûñîêî â íåáå ÿ  çàìåòèë
ìíîæåñòâî ÿñòðåáîâ. ß ñ÷èòàþ, ÷òî  ìû  äîëæíû  ñåãîäíÿ  âå÷åðîì  äâèãàòüñÿ
äàëüøå. Õîëëèí òåïåðü îïàñåí äëÿ íàñ, îí îõðàíÿåòñÿ.
     -  òàêîì  ñëó÷àå  ñëåäÿò  è  çà  âîðîòàìè  êðàñíîãî  ðîãà, - ñêàçàë
Ãýíäàëüô, - è ÿ íå ìîãó ïðåäñòàâèòü ñåáå,  êàê  ìû  ïðîáåðåìñÿ,  îñòàâàÿñü
íåçàìå÷åííûìè. Íî ïîäóìàåì îá ýòîì, êîãäà ïðèäåò  âðåìÿ.  À  ÷òî  êàñàåòñÿ
íåîáõîäèìîñòè äâèãàòüñÿ ïîáûñòðåå, áîþñü, ÷òî âû ïðàâû.
     - Ê ñ÷àñòüþ, íàø êîñòåð ïî÷òè íå äàåò  äûìà.  Îí  ïî÷òè  ïîãàñ  ïåðåä
ïîÿâëåíèåì êðåáàéíîâ, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Åãî íóæíî ïîãàñèòü è íå çàæèãàòü
âíîâü.


     - Íó ðàçâå íå åðóíäà? ×òî çà ÷óìà íà íàñ! - çàÿâèë Ïèïïèí.
     Êàê òîëüêî îí ïðîñíóëñÿ ïîñëå ïîëóäíÿ, åìó ñîîáùèëè íîâîñòè: íèêàêîãî
îãíÿ è ïîñïåøíîå äâèæåíèå ïî íî÷àì.
     - È âñå èç-çà ñòàè âîðîí! À ÿ-òî íàäåÿëñÿ êàê ñëåäóåò ïîåñòü  ñåãîäíÿ
âå÷åðîì ÷åãî-íèáóäü ãîðÿ÷åíüêîãî, - âîçìóùàëñÿ îí.
     - Ýòî âñå ìîæåò áûòü  âïåðåäè,  -  óñïîêîèë  Ãýíäàëüô. - Òåáÿ  ìîãóò
îæèäàòü ïèðû. ×òî êàñàåòñÿ ìåíÿ, òî ñ ìåíÿ äîâîëüíî ìîåé  òðóáêè  è  ÷òîáû
íîãè áûëè â òåïëå. Âïðî÷åì â îäíîì ìû ìîæåì áûòü  óâåðåíû:  ÷åì  äàëüøå  ê
þãó, òåì áóäåò òåïëåå.
     - Êàê áû íå ñòàëî ñëèøêîì  òåïëî,  -  ïðîáîðìîòàë  Ñýì,  îáðàùàÿñü  ê
Ôðîäî. - ß íà÷èíàþ äóìàòü, ÷òî ïîðà óæ íàì ïðèéòè ê ýòîé  ñàìîé  âîëøåáíîé
ãîðå, ïîðà, òàê ñêàçàòü, óâèäåòü êîíåö äîðîãè. ß âïåðâûå ïîäóìàë îá  ýòîì,
óâèäåâ ýòîò êðàñíûé ðîã èëè êàê òàì åãî íàçâàë Ãèìëè. Íó ÷òî çà íàçâàíèÿ ó
ýòèõ ãíîìîâ! ßçûê ñëîìàåøü!
     Êàðòû íè÷åãî íå çíà÷èëè äëÿ  Ñýìà,  è  âñå  ðàññòîÿíèÿ  â  íåçíàêîìîé
ìåñòíîñòè êàçàëèñü òàêèìè îãðîìíûìè, ÷òî îí ñáèëñÿ ñî ñ÷åòà.
     Âåñü äåíü îòðÿä ïðîâåë â  óêðûòèè.  Íåñêîëüêî  ðàç  ïðîëåòàëè  ÷åðíûå
ïòèöû, íî êîãäà êðàñíîå ñîëíöå íà÷àëî  çàõîäèòü,  îíè  óëåòåëè  íà  þã.  Â
òåìíîòå  òîâàðèùåñòâî  âûñòóïèëî.  Ïîâåðíóâ  ñëåãêà  íà  âîñòîê,   ïóòíèêè
íàïðàâèëèñü  ê  êàðàäðàñó,  êîòîðûé  åùå  êðàñíåë  ïîä  ïîñëåäíèìè  ëó÷àìè
çàõîäÿùåãî ñîëíöà. Íåáî òåìíåëî, è íà íåì îäíà çà äðóãîé âñïûõèâàëè  ÿðêèå
çâåçäû.
     Âåäîìûå  Àðàãîðíîì,  îíè  âûáðàëèñü  íà  õîðîøóþ  òðîïó.  Ôðîäî   îíà
ïîêàçàëàñü îñòàòêàìè äðåâíåé  äîðîãè,  øèðîêîé  è  òùàòåëüíî  ïðîëîæåííîé,
êîòîðàÿ êîãäà-òî âåëà èç õîëëèíà ê ãîðíîìó ïåðåõîäó. Ïîëíàÿ ëóíà ïîäíÿëàñü
íàä ãîðàìè è áðîñàëà áëåäíûé ñâåò, â êîòîðîì  òåíè  êàìíåé  áûëè  ÷åðûíìè.
Ìíîãèå èç ýòèõ êàìíåé êàçàëèñü îáðàáîòàííûìè ðóêàìè, õîòÿ òåïåðü ëåæàëè  â
ðóèíàõ â ýòîé ìðà÷íîé, ïóñòûííîé çåìëå.
     Áûë ïðåäðàññâåòíûé õîëîäíûé ÷àñ, ëóíà ñòîÿëà íèçêî. Ôðîäî âçãëÿíóë íà
íåáî. Îí âíåçàïíî óâèäåë  èëè  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  êàêàÿ-òî  òåíü  çàêðûëà
çâåçäû. Îíè íà ìãíîâåíèå ïîòóñêíåëè, ïîòîì âñïûõíóëè âíîâü. Îí âçäðîãíóë.
     - Âû âèäåëè: ÷òî-òî ïðîëåòåëî íàä íàìè? - ñïðîñèë îí øåäøåãî  âïåðåäè
Ãýíäàëüôà.
     - Íåò, íî ÿ ïî÷óâñòâîâàë, - îòâåòèë îí. - Ìîæåò, ýòî ïðîñòî îáëàêî.
     - Îíî äâèãàëîñü áûñòðî, - ïðîáîðìîòàë Àðàãîðí, - à âåòðà íåò.
      ýòó íî÷ü áîëüøå íè÷åãî íå ïðîèçîøëî...  Ñëåäóþùåå  óòðî  áûëî  äàæå
ÿð÷å ïðåäûäóùåãî. Íî âîçäóõ âíîâü áûë õîëîäåí - âåòåð ïîâåðíóë ê  âîñòîêó.
Ïóòíèêè  øëè  åùå  â  òå÷åíèè  äâóõ  íî÷åé,  ïîñòåïåííî   ïîäíèìàÿñü,   íî
ïðîäâèãàÿñü âïåðåä ìåäëåííî, òàê êàê äîðîãà èçâèâàëàñü ìåæ õîëìàìè, à ãîðû
ñòàíîâèëèñü âñå áëèæå è áëèæå. Íà òðåòüå óòðî ïåðåä íèìè âñòàë êàðàäðàñ  -
ìîãó÷èé ïèê, óâåí÷àííûé, êàê ñåðåáðîì, ñíåãîì, ñ êðóòûìè ãîëûìè  ñêëîíàìè,
òóñêëî-êðàñíûé, áóäòî ïîêðûòûé êðîâüþ.
     Íåáî áûëî ïàñìóðíûì, ñîëíöå ñêðûëîñü. È âåòåð äóë  ê  ñåâåðî-âîñòîêó.
Ãýíàäàëüô âäîõíóë âîçäóõ è ïîìðà÷íåë.
     - Íàñ äîãîíÿåò çèìà, - ñïîêîéíî ñêàçàë  îí  Àðàãîðíó.  -  Âåðøèíû  íà
ñåâåðå áåëåå, ÷åì ðàíüøå. Ñíåã ïîêðûâàåò ïîäõîäû ê âîðîòàì êðàñíîãî  ðîãà.
Òåïåðü íàñ ëåãêî ðàçãëÿäåòü íà óçêîé òðîïå. Ìîæåò áûòü  çàñàäà,  íî  ñàìûì
îïàñíûì âðàãîì äëÿ íàñ ìîæåò îêàçàòüñÿ ïîãîäà. ×òî âû äóìàåòå î äàëüíåéøåì
íàïðàâëåíèè, Àðàãîðí?
     Ôðîäî óñëûøàë ýòè ñëîâà è ïîíÿë, ÷òî Ãýíäàëüô  è  Àðàãîðí  ïðîäîëæàþò
ñïîð, íà÷àòûé èìè ãîðàçäî ðàíüøå. Îí ñ áåñïîêîéñòâîì ïðèñëóøàëñÿ.
     - ß íå ñ÷èòàë ýòîò ïóòü õîðîøèì  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà,  êàê  âû  çíàåòå,
Ãýíäàëüô, - îòâåòèë Àðàãîðí. - À èçâåñòíûå è íåèçâåñòíûå îïàñíîñòè ðàñòóò.
Íî ìû äîëæíû ïðîäîëæàòü ïóòü, íàì íåëüçÿ îòêëàäûâàòü ïåðåõîä  ÷åðåç  ãîðû.
Þæíåå äî ñàìîãî ïðîõîäà Ðîõàíà, íåò íèêàêèõ òðîï ÷åðåç ãîðû. Íî òîìó  ïóòè
ÿ íå äîâåðÿþ, ñ òåõ ïîð êàê ÿ óñëûøàë âàø ðàññêàç î Ñàðóìàíå.  Êòî  çíàåò,
íà ÷üåé ñòîðîíå òåïåðü ïîâåëèòåëè êîíåé?
     - Â ñàìîì äåëå, êòî çíàåò? - ñêàçàë Ãýíäàëüô.  -  Íî  åñòü  è  äðóãîé
ïóòü, íå ÷åðåç êàðàäðàñ, òåìíûé è òàéíûé ïóòü. Ìû î íåì óæå ãîâîðèëè.
     - Äàâàéòå íå ãîâîðèòü î íåì áîëüøå! Ïîêà íå áóäåì. Íè÷åãî íå ãîâîðèòå
îñòàëüíûì.
     - Íî ìû äîëæíû ðåøèòü,  ïðåæäå  ÷åì  îòïðàâèìñÿ  â  ïóòü,  -  îòâåòèë
Ãýíäàëüô.
     - Òîãäà îáäóìàåì è âçâåñèì âñå åùå ðàç,  ïîêà  îñòàëüíûå  îòäûõàþò  è
ñïÿò, - ñêàçàë Àðàãîðí.
     Âî âòîðîé ïîëîâèíå äíÿ, ïîêà îñòàëüíûå çàêàí÷èâàëè  åäó,  Ãýíäàëüô  è
Àðàãîðí îòîøëè â ñòîðîíó è ñòîÿëè, ãëÿäÿ  íà  êàðàäðàñ.  Åãî  ñêëîíû  áûëè
òåïåðü òåìíûìè è ìðà÷íûìè, à ãîëîâà - â ñåðûõ  îáëàêàõ.  Ôðîäî  ñëåäèë  çà
íèìè, ãàäàÿ,  êàêîé  ïóòü  îíè  âûáåðóò.  Êîãäà  îíè  âåðíóëèñü,  Ãýíäàëüô
çàãîâîðèë, è Ôðîäî óçíàë, ÷òî ðåøåíî ïîïûòàòüñÿ ñïðàâèòüñÿ ñ  íåïîãîäîé  è
âûñîêîãîðíûì ïðîõîäîì. Îí ïî÷óâñòâîâàë îáëåã÷åíèå. Îí íå çíàë, ÷òî ýòî  çà
òåìíûé è òàéíûé ïóòü,  íî  ñàìî  óïîìèíàíèå  î  íåì,  êàçàëîñü,  íàïîëíèëî
Àðàãîðíà îòâðàùåíèåì, è Ôðîäî áûë ðàä, ÷òî ýòîò ïóòü áûë îñòàâëåí.
     - Ïî ìíîãèì ïðèçíàêàì, - ñêàçàë Ãýíäàëüô ñîáðàâøèìñÿ, - ÿ áîþñü,  ÷òî
çà âîðîòàìè êðàñíîãî ðîãà ìîãóò ñëåäèòü. ß îïàñàþñü òàêæå íåïîãîäû.  Ìîæåò
âûïàñòü ñíåã. Ìû äîëæíû èäòè  ñî  âñåé  âîçìîæíîé  ñêîðîñòüþ.  È  òàê  íàì
ïîòðåáóåòñÿ äâà äíÿ, ÷òîáû äîñòè÷ü âûñøåé òî÷êè ïåðåõîäà.  Òåìíîòà  òåïåðü
íàñòóïàåò ðàíî. Ìû äîëæíû êàê ìîæíî áûñòðåå ïîäãîòîâèòüñÿ è âûñòóïèòü.
     - Åñëè ìîæíî, ÿ äîáàâëþ ñëîâî ñîâåòà, - ñêàçàë Áîðîìèð. - ß ðîäèëñÿ â
òåíè áåëûõ ãîð è êîå-÷òî çíàþ î ïóòåøåñòâèÿõ â ãîðàõ. Ìû  âñòðåòèì  æãó÷èé
õîëîä, ïðåæäå ÷åì ñïóñòèìñÿ íà òó ñòîðîíó. Áåññìûñëåííî ïûòàòüñÿ ñîõðàíèòü
òàéíó, åñëè ìû çàìåðçíåì  äî  ñìåðòè.  Çäåñü  åñòü  íåñêîëüêî  äåðåâüåâ  è
êóñòîâ. Êîãäà ìû äâèíåìñÿ â ïóòü, êàæäûé äîëæåí áóäåò íåñòè ñ ñîáîé  ñóõèõ
âåòîê è äðîâ, ñêîëüêî ñìîæåò.
     - À áèëë ñìîæåò çàõâàòèòü è ïîáîëüøå, íå ïðàâäà ëè,  áèëë?  -  ñêàçàë
Ñýì è ïå÷àëüíî ïîñìîòðåë íà ïîíè.
     - Õîðîøî, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. -  Íî  ìû  ïîñòàðàåìñÿ  íå  èñïîëüçîâàòü
äðîâà, ïîêà íå âñòàíåì ïåðåä âûáîðîì: îãîíü èëè ñìåðòü.
     Îòðÿä âíîâü ïóñòèëñÿ â ïóòü è âíà÷àëå ïðîäâèãàëñÿ áûñòðî,  íî  âñêîðå
äîðîãà ñòàëà êðóòîé è òðóäíîé. Òðîïà âî ìíîãèõ ìåñòàõ ñîâñåì  èñ÷åçëà  èëè
áûëà  ïåðåãîðîæåíà  óïàâøèìè  êàìíÿìè.  Ïîä  òîëñòûì  ñëîåì  îáëàêîâ  íî÷ü
ñäåëàëàñü àáñîëþòíî òåìíîé. Ðåçêèé âåòåð  ñâèñòåë  â  ñêàëàõ.  Ê  ïîëóíî÷è
ïóòíèêè âçîáðàëèñü íà ïîäíîæüå îãðîìíûõ  ãîð.  Óçêàÿ  òðîïà  îòâåðíóëà  îò
êðóòîé ñêàëüíîé ñòåíû âëåâî, íàä íåþ  íàâèñëè  ìðà÷íûå  ñêëîíû  êàðàäðàñà,
íåâèäèìûå âî òüìå: ñïðàâà áûëà ãëóáîêàÿ òåìíàÿ ïðîïàñòü.
     Ñ òðóäîì âçîáðàëèñü îíè íà î÷åðåäíîé êðóòîé  ïîäúåì  è  íà  ìãíîâåíèå
îñòàíîâèëèñü íà åãî âåðøèíå. Ôðîäî îùóòèë ëåãêîå  ïðèêîñíîâåíèå  ê  ñâîåìó
ëèöó. Îí ïîäíÿë ðóêó è óâèäåë, êàê íà ðóêàâ ñàäÿòñÿ áåëûå ñíåæèíêè.
     Îíè äâèíóëèñü äàëüøå. Íî âñêîðå ñíåã  ïîøåë  ñèëüíåå,  çàïîëíèâ  âåñü
âîçäóõ è çàêðûâ âèäèìîñòü. Òåìíûå ñîãíóòûå  ôèãóðû  Ãýíäàëüôà  è  Àðàãîðíà
âñåãî â îäíîì-äâóõ øàãàõ âïåðåäè áûëè åëå âèäíû.
     - Ìíå ýòî ñîâñåì íå íðàâèòñÿ, - ïûõòåë ñçàäè Ñýì. - Ñíåã - ýòî  õîðîøî
ïðåêðàñíûì óòðîì, íî ÿ ëþáëþ ëåæàòü â ïîñòåëè, êîãäà îí èäåò. Õîòåë áû  ÿ,
÷òîáû ýòîò ñíåã âûïàë â õîááèòîíå. Êàê âñå îáðàäîâàëèñü áû.
     Çà èñêëþ÷åíèåì âûñîêèõ òîðôÿííèêîâ ñåâåðíîãî óäåëà, ñèëüíûé  ñíåãîïàä
ðåäîê â óäåëå è ïðèâåòñòâóåòñÿ òàì êàê ñëó÷àéíîñòü è ïîâîä äëÿ âåñåëüÿ. Íè
îäèí æèâóùèé õîááèò, çà èñêëþ÷åíèåì Áèëüáî, íå  ìîã  ïîìíèòü  äîëãóþ  çèìó
1311 ãîäà, êîãäà áåëûå âîëêè âòîðãëèñü â óäåë ÷åðåç çàìåðçøèé Áðåíäèâàéí.
     Ãýíäàëüô îñòàíîâèëñÿ. Ñíåã  òîëñòûì  ñëîåì  ëåæàë  íà  åãî  ïëå÷àõ  è
êàïþøîíå è äî ëîäûæåê ïîäíèìàëñÿ ó åãî íîã.
     - Ýòîãî ÿ è áîÿëñÿ, - ñêàçàë îí. - ×òî âû ñêàæåòå òåïåðü, Àðàãîðí?
     - ×òî ÿ òîæå áîÿëñÿ ýòîãî, - îòâåòèë Àðàãîðí, - íî  ÿ  áîÿëñÿ  ìåíüøå
äðóãèõ îïàñíîñòåé. ß çíàþ, êàê îïàñåí ñíåã, õîòÿ  îí  ðåäêî  âûïàäàåò  òàê
äàëåêî ê þãó. Ëèøü âûñîêî â ãîðàõ. Íî  ìû  åùå  íå  ïîäíÿëèñü  âûñîêî,  ìû
íàõîäèìñÿ â ìåñòàõ, ãäå äîðîãè âñþ çèìó îòêðûòû.
     - ß äóìàþ, íå çàòåÿ ëè ýòî âðàãà, - ñêàçàë Áîðîìèð. - Â  ìîåé  çåìëå
ãîâîðÿò, ÷òî îí óìååò óïðàâëÿòü áóðÿìè â ãîðàõ òåíè íà ãðàíèöàõ Ìîðäîðà. Ó
íåãî áîëüøàÿ ñèëà è ìíîæåñòâî ñîþçíèêîâ.
     - Åãî ðóêè äåéñòâèòåëüíî ïðîòÿãèâàþòñÿ äàëåêî, - ñêàçàë Ãèìëè, - åñëè
îí ìîæåò ïåðåáðîñèòü ñíåã ñ ñåâåðà ñþäà, ê íàì, íà òðè ñîòíè ëèã.
     - Åãî ðóêè ïðîòÿãèâàþòñÿ äàëåêî, - ïîäòâåðäèë Ãýíäàëüô.
     Ïîêà îíè ñòîÿëè, âåòåð óòèõ è ñíåã ïîøåë ðåæå. Îíè  âíîâü  äâèíóëèñü.
Íî íå ïðîøëè îíè è ÷åòâåðòè ìèëè, êàê áóðÿ ðàçðàçèëàñü  ñ  íîâîé  ÿðîñòüþ.
Âåòåð ñâèñòåë, à ñíåã ïðåâðàòèëñÿ â ñëåïÿùèé áóðàí. Âñêîðå  äàæå  Áîðîìèðó
ñòàëî òðóäíî èäòè. Õîááèòû, ñîãíóâøèñü ïî÷òè âäâîå, ñ òðóäîì  áðåëè  âñëåä
çà ñâîèìè áîëåå âûñîêèìè òîâàðèùàìè, íî áûëî ÿñíî, ÷òî  ìíîãî  îíè  ïðîéòè
òàê íå ñìîãóò, åñëè  ñíåãîïàä  áóäåò  ïðîäîëæàòüñÿ.  Íîãè  Ôðîäî  íàëèëèñü
ñâèíöîì. Ïèïïèí åäâà òàùèëñÿ çà íèì. Äàæå Ãèìëè, ñèëüíûé, êàê âñå ãíîìû, ñ
òðóäîì ïåðåäâèãàë íîãè.
     Îòðÿä îñòàíîâèëñÿ âíåçàïíî, êàê áóäòî âñå, íå ãîâîðÿ íè ñëîâà, ïðèøëè
ê   ñîãëàñèþ.   Îíè   óñëûøàëè   â   îêðóæàâøåé   èõ   òåìíîòå    ñòðàííûå
ñâåðõüåñòåñòâåííûå çâóêè. Ýòî ìîã áûòü ïðîñòî øóì âåòðà â ùåëÿõ è ñêàëüíûõ
ïðîâàëàõ, íî çâóêè íàïîìèíàëè èì êðèêè è äèêèå ðàñêàòû õîõîòà. Ñî  ñêëîíîâ
ãîðû íà÷àëè ïàäàòü êàìíè, ñâèñòÿ íàä èõ ãîëîâàìè, èëè ðàçáèâàëèñü î  òðîïó
ðÿäîì ñ íèìè. Âíîâü è âíîâü  ñëûøàëè  îíè  îòäàëåííûé  ãðîõîò,  êàê  áóäòî
îòêóäà-òî ñâåðõó êàòèëñÿ îãðîìíûé áóëûæíèê.
     - Ìû íå ìîæåì èäòè äàëüøå ñåãîäíÿ, - çàìåòèë Áîðîìèð.  -  Ïóñòü  òîò,
êòî õî÷åò, íàçûâàåò ýòî âåòðîì, íî ýòè êàìíè íàöåëåíû â íàñ.
     - ß íàçîâó ýòî âåòðîì, - ñêàçàë Àðàãîðí, íå ñîãëàñèâøèñü. - Íî ýòî íå
äåëàåò âàøè ñëîâà íåïðàâèëüíûìè. Â ìèðå ìíîãî çëîãî  è  íåäðóæåëþáíîãî  ïî
îòíîøåíèþ ê òåì, êòî õîäèò íà äâðóõ íîãàõ, íî êîòîðûå âñå æå íå â ñîþçå  ñ
Ñàóðîíîì, à èìååò ñâîè ñîáñòâåííûå öåëè. Êîå-êòî æèâåò â ýòîé çåìëå äîëüøå
Ñàóðîíà.
     - Êàðàäðàñ íàçûâàþò æåñòîêèì, è ýòî èìÿ îí íîñèò äàâíî, òîãäà  åùå  è
ñëóõè î Ñàóðîíå íå äîñòèãëè ýòîé çåìëè, - çàìåòèë Ãèìëè.
     - Íåâàæíî,  êòî  íàø  âðàã:  âñå  ðàâíî  ìû  íå  ìîæåì  îòðàçèòü  åãî
íàïàäåíèÿ, - ñêàçàë Ãýíäàëüô.
     - Íî ÷òî æå íàì äåëàòü? - æàëîñòíî âîñêëèêíóë Ïèïïèí. Îí  ïðèñëîíèëñÿ
ê Ìåððè è Ôðîäî è äðîæàë.
     - Ëèáî îñòàíàâëèâàòüñÿ, ëèáî âîçâðàùàòüñÿ, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. -  Èäòè
äàëüøå ìû íå ìîæåì. Åñëè ìíå  íå  èçìåíÿåò  ïàìÿòü,  òî  ÷óòü  âûøå  òðîïà
îñòàâëÿåò óòåñ è èäåò ïî øèðîêîé ïîëîñå äëèííîãî è òðóäíîãî  ïîäúåìà.  Òàì
íàñ íè÷òî íå çàùèòèò íè îò ñíåãà, íè îò êàìíåé, íè îò ÷åãî äðóãîãî.
     - Çàùèòà, - ïðîøåïòàë Ñýì. - Åñëè ýòî çàùèòà, òîãäà îäíà  ñòåíà  áåçî
âñÿêîé êðûøè - äîì.
     Ïóòíèêè êàê ìîæíî òåñíåå ïðèæàëèñü ê óòåñó. Ñêëîí ñìîòðåë íà þã  è  ó
ñàìîãî ïîäíîæüÿ íåìíîãî íàâèñàë, äàâàÿ íåêîòîðóþ çàùèòó îò ñåâåðíîãî âåòðà
è ïàäàþùèõ êàìíåé. Íî âñå æå âèõðåâûå ïîòîêè âîçäóõà óäàðÿëè  èõ  ñî  âñåõ
ñòîðîí, à ñíåã ïàäàë åùå áîëåå ãóñòûì ïîòîêîì.
     Îíè ñãðóäèëèñü, ïðèæàâøèñü ñïèíàìè ê ñêàëå. Ïîíè òåðïåëèâî, íî  óíûëî
ñòîÿë ïåðåä õîááèòàìè è íåìíîãî  çàñëîíÿë  èõ  îò  íåïîãîäû.  Âñêîðå  ñíåã
ïîäíÿëñÿ åìó äî êîëåí è ïðîäîëæàë ïîäíèìàòüñÿ.  Åñëè  áû  íå  èõ  òîâàðèùè
áîëüøîãî ðîñòà, õîááèòû ñêîðî áûëè áû ïîãðåáåíû â ñíåãó.
     Ñòðàøíàÿ ñîíëèâîñòü  îõâàòèëà  Ôðîäî:  îí  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  áûñòðî
ïîãðóæàåòñÿ â òåïëóþ òóìàííóþ äðåìó. Åìó êàçàëîñü,  ÷òî  êîñòåð  ñîãðåâàåò
åãî íîãè, îòêóäà-òî èçäàëåêà ïîñëûøàëñÿ ãîëîñ Áèëüáî:
     - ß íå ñëèøêîì âûñîêîãî ìíåíèÿ î  òâîåì  äíåâíèêå.  Ñíåæíàÿ  áóðÿ  12
ÿíâàðÿ: íå áûëî íåîáõîäèìîñòè âîçâðàùàòüñÿ, ÷òîáû ñîîáùèòü îá ýòîì!
     - Íî ÿ õîòåë îòäîõíóòü è ïîñïàòü, Áèëüáî, - îòâåòèë Ôðîäî ñ óñèëèåì è
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî òðÿñóò. Âîçâðàùåíèå ê ðåàëüíîñòè  áûëî  áîëåçíåííûì.
Áîðîìèð âûòàùèë åãî èç ñíåæíîãî ãíåçäà è ïîäíÿë íàä çåìëåé.
     - Íåâûñîêëèêè óìðóò çäåñü, Ãýíäàëüô, - ñêàçàë Áîðîìèð.  -  Áåñïîëåçíî
ñèäåòü òóò, ïîêà ñíåã íå óêðîåò íàñ ñ ãîëîâîé. Ìû äîëæíû  ÷òî-òî  ñäåëàòü,
÷òîáû ñïàñòèñü.
     - Äàéòå èì ýòî, - ñêàçàë Ãýíäàëüô, âûíèìàÿ èç  ñâîåãî  ìåøêà  êîæàíóþ
ôëÿæêó. - Òîëüêî ïî îäíîìó ãëîòêó äëÿ  âñåõ  íàñ.  Ýòî  _ì_è_ð_ó_â_å_ð_  -
íàïèòîê èç èìëàäðèñà. Ýëðîíä äàë  åãî  ìíå  ïðè  ðàññòàâàíèè.  Ïóñòèòå  ïî
êðóãó!
     Êàê òîëüêî Ôðîäî ïðîãëîòèë  íåìíîãî  òåïëîé  àðîìàòíîé  æèäêîñòè,  îí
ïî÷óâñòâîâàë ïðèëèâ ñèë, òÿæåñòü îñòàâèëà åãî òåëî. Îñòàëüíûå òîæå îæèëè è
ïî÷óâñòâîâàëè íîâóþ íàäåæäó è ýíåðãèþ. Íî ñíåã íå  ïðåêðàùàëñÿ.  Îí  ïàäàë
åùå ãóùå, à âåòåð çàâûâàë ãðîì÷å.
     - ×òî âû ñêàæåòå î êîñòðå? - âíåçàïíî ñïðîñèë Áîðîìèð. - Ïîæàëóé,  ìû
äîëæíû âûáèðàòü ìåæäó ñìåðòüþ è êîñòðîì, Ãýíäàëüô. Íåñîìíåííî, êîãäà  ñíåã
íàêðîåò íàñ, ìû ñïðÿ÷åìñÿ îò  âñåõ  íåäðóæåëþáíûõ  ãëàç,  íî  ýòî  íàì  íå
ïîìîæåò.
     - Ðàçîæãèòå êîñòåð, åñëè ñìîæåòå, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. -  Åñëè  øïèîíû
ìîãóò âûäåðæàòü ýòó áóðþ, îíè âñå ðàâíî âèäÿò íàñ.
     Íî õîòÿ îíè  ïî  ñîâåòó  Áîðîìèðà  ïðèíåñëè  ñ  ñîáîé  ñóõèõ  äðîâ  è
ðàñòîïêó, èñêóññòâî ýëüôà è äàæå ãíîìà íå ïîìîãëî çàæå÷ü  îãîíü  â  âèõðÿõ
ñíåãà.  Íàêîíåö  ñàì  Ãýíäàëüô  íåîõîòíî  ïðèíÿëñÿ  çà   äåëî.   Ïðîèçíåñÿ
ïîâåëèòåëüíûì òîíîì: "íàóðàí ýäðà è òàììåí!" Îí ñóíóë êîíåö ñâîåãî  ïîñîõà
â ñåðåäèíó îõàïêè äðîâ.  Íåìåäëåííî  ïîêàçàëñÿ  áîëüøîé  ÿçûê  çåëåíîãî  è
ñèíåãî ïëàìåíè, äåðåâî çàòðåùàëî â îãíå.
     - Åñëè êòî-íèáóäü âèäåë ýòî,  ìîå  ïðèñóòñòâèå  çäåñü  îáíàðóæåíî,  -
ñêàçàë îí. - ß íàïèñàë: "Ãýíäàëüô çäåñü" ïèñüìåíàìè,  êîòîðûå  ìîãóò  áûòü
ïðî÷òåíû îò Ðàçäîëà äî óñòüÿ Àíäóèíà.
     Íî òîâàðèùåñòâî áîëüøå íå çàáîòèëîñü î íàáëþäàòåëÿõ è î íåäðóæåëþáíûõ
ãëàçàõ. Ïðè âèäå îãíÿ ïóòíèêè îæèâèëèñü. Äåðåâî  âåñåëî  òðåùàëî,  è  õîòÿ
âîêðóã ïðîäîëæàë èäòè ñíåã è  ñâèñòåë  âåòåð,  îíè  ñ  ðàäîñòüþ  ïðèíÿëèñü
îòîãðåâàòü ðóêè ó îãíÿ. Òàê îíè è ñòîÿëè, îêðóæèâ òàíöóþùèå è  ðàçäóâàþùèå
ÿçûêè ïëàìåíè. Íà èõ óñòàëûå áåñïîêîéíûå ëèöà ïàäàë êðàñíûé ñâåò, çà  íèìè
÷åðíîé íî÷üþ ñòîÿëà òüìà.
     Íî äåðåâî ãîðåëî áûñòðî, à ñíåã ïðîäîëæàë èäòè.
     Êîñòåð ïîãàñàë, è â íåãî ïîäáðîñèëè ïîñëåäíóþþ  âåòêó,  èç  ïîñëåäíåé
âÿçàíêè.
     - Íî÷ü êîí÷àåòñÿ, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Óæå ñêîðî ðàññâåò.
     - Åñëè îí ñìîæåò ïðîáèòüñÿ ñêâîçü ýòè îáëàêà, - çàìåòèë Ãèìëè.
     Áîðîìèð âûøåë èç êðóãà è ïîñìîòðåë â ÷åðíîòó.
     - Ñíåã èäåò ðåæå, - ñêàçàë îí, - è âåòåð óòèõàåò.
     Ôðîäî óñòàëî âçãëÿíóë íà ñíåæíûå õëîïüÿ, êîòîðûå ïî-ïðåæíåìó  ïàäàëè
èç òüìû, ñòàíîâÿñü áåëûìè ïðè ñâåòå óìèðàþùåãî êîñòðà è  äîëãîå  âðåìÿ  íå
çàìå÷àë ïðèçíàêîâ èõ óìåíüøåíèÿ. Ïîòîì âíåçàïíî, êîãäà  åãî  âíîâü  íà÷àëà
îõâàòûâàòü ñîíëèâîñòü, îí  ïîíÿë,  ÷òî  âåòåð  äåéñòâèòåëüíî  çàòèõàåò,  à
ñíåæíûå õëîïüÿ ñòàëè áîëüøå  è  ðåæå.  Î÷åíü  ìåäëåííî  çàíèìàëñÿ  òóñêëûé
ðàññâåò. Íàêîíåö ñíåã ñîâåðøåííî ïðåêðàòèëñÿ.
     Êîãäà ðàññâåëî, ïóòíèêè óâèäåëè ìîë÷àëèâóþ, çàêóòàííóþ â ñàâàí çåìëþ.
Íèæå èõ óáåæèùà áûëè áåëûå ãîðáû, êóïîëà è ïðîñòî áåñôîðìåííûå  î÷åðòàíèÿ,
âûñîòû íàä íèìè áûëè ïî-ïðåæíåìó îêóòàíû  òÿæåëûìè  îáëàêàìè,  ãðîçèâøèìè
íîâûì ñíåãîïàäîì.
     Ãèìëè ïîñìîòðåë ââåðõ è íîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Êàðàäðàñ íå ïðîïóñòèò íàñ, - ñêàçàë îí èì. - Åñëè ìû ïîéäåì âïåðåä,
îí ïóñòèò íà íàñ åùå áîëüøå ñíåãà. ×åì ñêîðåå ìû âåðíåìñÿ, òåì ëó÷øå.
     Âñå ñ íèì ñîãëàñèëèñü, íî îòñòóïëåíèå áûëî çàòðóäíèòåëüíî. Îíî  ìîãëî
îêàçàòüñÿ è íåâîçìîæíûì. Âñåãî â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò ïåïëà èõ êîñòðà  ñíåã
ëåæàë ñëîåì âî ìíîãî ôóòîâ ãëóáèíîé, ãîðàçäî âûøå ãîëîâ õîááèòîâ.  Ìåñòàìè
âåòåð ñãðóäèë åãî ó ñòåíû â îãðîìíûå ñóãðîáû.
     -  Åñëè  Ãýíäàëüô  ïîéäåò  âïåðåäè  ñ  ãîðÿùèì  ïëàìåíåì,  îí  ñìîæåò
ðàñòîïèòü äëÿ íàñ òðîïó, - ñêàçàë Ëåãîëàñ. Áóðÿ ìàëî áåñïîêîèëà åãî, è  îí
åäèíñòâåííûé èç âñåãî îòðÿäà ñîõðàíèë õîðîøåå íàñòðîåíèå.
     - Åñëè ýëüô ñìîæåò ïðîëåòåòü íàä ãîðàìè, òî îí ñìîæåò  ïðèâåñòè  ñþäà
ñîëíöå, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. - Íî ÿ íå ìîãó ñæå÷ü ñíåã.
     - ×òî æ, - ñêàçàë Áîðîìèð, - êîãäà îòêàçûâàþò ãîëîâû, äîëæíû ðàáîòàòü
òåëà, êàê ãîâîðÿò ó íàñ.  Ñàìûå  ñèëüíûå  èç  íàñ  äîëæíû  îòûñêàòü  ïóòü.
Ñìîòðèòå! Õîòÿ âñå  âîêðóã  íàñ  ïîêðûòî  ñíåãîì,  íàøà  òðîïà,  êîãäà  ìû
ïîäíèìàëèñü, ïîâåðíóëà âîí  èç-çà  òîãî  îòðîãà.  Èìåííî  â  òîì  ìåñòå  è
íà÷àëàñü ñíåæíàÿ áóðÿ. Åñëè ìû äîáåðåìñÿ äî òîé  òî÷êè,  âîçìîæíî,  äàëüøå
èäòè áóäåò ëåã÷å. ß äóìàþ, äî òóäà íå áîëåå ÷åòâåðòè ìèëè.
     - Òîãäà ïîïðîáóåì äîáðàòüñÿ, âû è ÿ, - ñêàçàë Àðàãîðí.
     Àðàãîðí áûë ñàìûì âûñîêèì â îòðÿäå, íî Áîðîìèð,  ïî÷òè  òàêîé  æå  ïî
ðîñòó, áûë ãîðàçäî øèðå â  ïëå÷àõ  è  êðåï÷å  ïî  òåëîñëîæåíèþ.  Îí  ïîøåë
âïåðåäè, Àðàãîðí ñëåäîâàë çà íèì. Îíè äâèãàëèñü ìåäëåííî è  ïðîáèâàëèñü  ñ
òðóäîì. Ìåñòàìè ñíåã áûë èì ïî ãðóäü, è Áîðîìèð ÷àñòî êàçàëñÿ ïëûâóùèì èëè
ãðåáóùèì ñâîèìè áîëüøèìè ðóêàìè.
     Ëåãîëàñ íåêîòîðîå âðåìÿ ñ óëûáêîé ñëåäèë çà íèìè, ïîòîì ïîâåðíóëñÿ  ê
îñòàëüíûì.
     - Âû ãîâîðèòå, ñàìûå ñèëüíûå îòûùóò ïóòü? À ÿ  ãîâîðþ:  ïóñòü  ïàõàðü
ïàøåò, ïóñòü âûäðà ïëûâåò, à ýëüô ëåãêî ïðîáåæèò ïî òðàâå, ïî ëèñòâå  -  è
ïî ñíåãó.
     Ñ ýòèìè ñëîâàìè îí ïðîâîðíî ïðûãíóë âïåðåä, è Ôðîäî âïåðâûå  çàìåòèë,
÷òî íà ýëüôå íå ñàïîãè, à ëåãêèå òóôëè, è  íîãè  åãî  ïî÷òè  íå  îñòàâëÿþò
ñëåäîâ íà ñíåãó.
     - Äî ñâèäàíèÿ, - ñêàçàë îí Ãýíäàëüôó. - ß èäó èñêàòü ñîëíöå!
     Çàòåì áûñòðî, êàê áåãóí íà òâåðäîé äîðîæêå, îí ïîëåòåë âïåðåä è ñêîðî
îáîãíàë  ñ  òðóäîì  ïðîáèâàþùèõñÿ  ëþäåé,  ìàõíóë  èì  ðóêîé  è  èñ÷åç  çà
ïîâîðîòîì.
     Îñòàëüíûå,  ïðèæàâøèñü  äðóã  ê  äðóãó,  æäàëè.  Áîðîìèð  è   Àðàãîðí
ïðåâðàòèëèñü â ÷åðíûå ïÿòíà íà áåëîñíåæíîì ôîíå. Íàêîíåö è îíè èñ÷åçëè  èç
âèäà. Âðåìÿ òÿíóëîñü ìåäëåííî. Îáëàêà ñïóñòèëèñü íèæå, è âðåìÿ îò  âðåìåíè
íà÷èíàëè ïàäàòü ñíåæèíêè.
     Ïðîøåë, âåðîÿòíî ÷àñ, êîãäà îíè óâèäåëè âîçâðàùàâøåãîñÿ  Ëåãîëàñà.  Â
òî æå âðåìÿ èç-çà ïîâîðîòà ïîÿâèëèñü Áîðîìèð ñ Àðàãîðíîì è íà÷àëè ñ òðóäîì
âçáèðàòüñÿ ïî ñêëîíó.
     - Íó, - âîñêëèêíóë Ëåãîëàñ, ïîäáåãàÿ,  -  ÿ  íå  ïðèíåñ  ñîëíöå.  Îíî
áðîäèò ïî ñèíèì ïîëÿì þãà, è  ïðîøå÷íûé  çàâèòîê  ñíåãà  íà  ýòîì  õîëìèêå
êðàñíîãî ðîãà íå áåñïîêîèò åãî. Íî ÿ ïðèíåñ íàäåæäó òåì, êòî âûíóæäåí èäòè
ïåøêîì. Ñàìûé áîëüøîé ñóãðîá òÿíåòñÿ ñ òîãî ïîâîðîòà, è ñèëüíûå  ëþäè  óæå
ïðîáèëè â íåì ïðîõîä. Îíè óæå îò÷àÿëèñü, êîãäà ÿ âåðíóëñÿ è ñêàçàë èì, ÷òî
îñòàëîñü ñîâñåì íåìíîãî. Íà äðóãîé ñòîðîíå ñíåãà ïî÷òè ñîâñåì íåò, åãî  íå
õâàòèò äàæå íà òî, ÷òîáû îõëàäèòü íîãè õîááèòîâ.
     - Òàê ÿ è äóìàë, - ïðîáóð÷àë Ãèìëè. - Ýòî áûëà íå îáû÷íàÿ  áóðÿ.  Ýòî
çëàÿ âîëÿ êàðàäðàñà. Îí íå ëþáèò ýëüôîâ è ãíîìîâ, è âîò  ñíåã  äîëæåí  áûë
ïîìåøàòü íàøåìó ñïàñåíèþ.
     - Ê ñ÷àñòüþ, âàø êàðàäðàñ çàáûë, ÷òî ñ âàìè ëþäè, - ñêàçàë ïîäîøåäøèé
â ýòîò ìîìåíò Áîðîìèð. - È ñèëüíûå ëþäè, ìîãó ñêàçàòü. Ìû  ïðîáèëè  äîðîãó
ñêâîçü ñóãðîá, è âñå, êòî íå ìîæåò ëåãêî áåæàòü ïî ñíåãó, êàê ýëüô, äîëæíû
áûòü áëàãîäàðíû íàì.
     - Íî êàê æå ïðîáåðåìñÿ ìû, åñëè äàæå âû è ïðîáèëè ïðîõîä?  -  ñïðîñèë
Ïèïïèí, âûðàçèâ ìûñëü âñåõ õîááèòîâ.
     - Íàäåéòåñü! - ñêàçàë Áîðîìèð. - ß óñòàë, íî ó ìåíÿ åùå îñòàëàñü ñèëà
è ó Àðàãîðíà òîæå. Ìû ïîíåñåì ìàëåíüêèé  íàðîäåö.  Îñòàëüíûå,  íåñîìíåííî,
ñìîãóò ïðîéòè çà íàìè. Èäåìòå, ìàñòåð Ïåðåãðèí. ß íà÷íó ñ âàñ.
     Îí ïîäíÿë õîááèòà.
     - Öåïëÿéòåñü çà ñïèíó. Ðóêè ìíå ïîíàäîáÿòñÿ, - ñêàçàë îí  è  äâèíóëñÿ
âïåðåä.
     Àðàãîðí ñ Ìåððè øåë çà íèì.  Ïèïïèí  ïîðàæàëñÿ  ñèëå  Áîðîìèðà,  âèäÿ
ïðîõîä, ïðîáèòûé òîëüêî ñ ïîìîùüþ ðóê.  Äàæå  òåïåðü,  èäÿ  ñ  ãðóçîì,  îí
ðàñøèðÿë ïðîõîä äëÿ øåäøèõ ñçàäè, îòáðàñûâàÿ ñíåã â ñòîðîíû.
     Íàêîíåö îíè ïðîøëè ÷åðåç áîëüøîé ñóãðîá.  Âåðøèíà  åãî,  îñòðàÿ,  êàê
ëåçâèå, ÷óòü ëè íå âäâîå ïðåâûøàëà ðîñò Áîðîìèðà. Â êîíöå îí îáðûâàëñÿ êàê
ñòåíà. Çäåñü Ìåððè è Ïèïïèíà ïîñàäèëè, è îíè ñ  Ëåãîëàñîì  æäàëè  ïðèáûòèÿ
îñòàëüíûõ.
     ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ âíîâü ïîÿâèëñÿ Áîðîìèð  ñ  Ñýìîì.  Çà  íèìè  ïî
òåïåðü óæå õîðîøî ïðîòîïòàííîé òðîïå øåë Ãýíäàëüô è âåë çà ñîáîé áèëëà, íà
êîòîðîì ñðåäè áàãàæà óñòðîèëñÿ Ãèìëè. Ïîñëåäíèì, íåñÿ Ôðîäî, øåë  Àðàãîðí.
Ôðîäî åäâà óñïåë êîñíóòüñÿ çåìëè, êàê îíà çàäðîæàëà è ñ  ãëóõèì  ðåâîì  íà
òðîïó îáðóøèëèñü êàìíè è ñíåæíàÿ ëàâèíà. Áðûçãè ñíåãà  îñëåïèëè  ïóòíèêîâ,
îíè ïðèæàëèñü ê óòåñó. Êîãà âîçäóõ î÷èñòèëñÿ, îíè óâèäåëè, ÷òî òðîïà,  ãäå
îíè òîëüêî ÷òî ïðîøëè, ïåðåãîðîæåíà.
     - Äîâîëüíî! Äîâîëüíî! - âîñêëèêíóë Ãèìëè. - Ìû âîçâðàùàåìñÿ êàê ìîæíî
áûñòðåå!
     È äåéñòâèòåëüíî, ñ  ïîñëåäíèì  óäàðîì  ãîðà  óñïîêîèëàñü,  êàê  áóäòî
êàðàäðàñ óäîâëåòâîðèëñÿ òåì, ÷òî íåçâàííûå ãîñòè îòáèòû è íå ïîñìåþò  èäòè
âïåðåä. Îáëàêà íà÷àëè ðàññåèâàòüñÿ, ñòàëî ñâåòëåå.
     Êàê è ñêàçàë Ëåãîëàñ, ñíåæíûé ïîêðîâ ñòàíîâèëñÿ âñå  òîíüøå,  è  äàæå
õîááèòû óæå ñìîãëè èäòè ñàìîñòîÿòåëüíî. Âñêîðå îíè âíîâü ñòîÿëè  ó  íà÷àëà
êðóòîãî ïîäúåìà, ãäå çàìåòèëè ïåðâûå õëîïüÿ ñíåãà â ïðåäûäóùóþ íî÷ü.
     Äàâíî íàñòóïèëî óòðî. Ñ âûñîòû îíè ñìîòðåëè íà ðàâíèíó. Äàëåêî  âíèçó
ëåæàëî óãëóáëåíèå, ãäå îíè ðàçæèãàëè ïîñëåäíèé êîñòåð ïåðåä ïîäúåìîì.
     Íîãè Ôðîäî áîëåëè. Îí ïðîìåðç äî êîñòåé è  ïðîãîëîäàëñÿ,  ãîëîâà  åãî
ïðè ìûñëè î äëèííîì óòîìèòåëüíîì ïóòè âíèç êðóæèëàñü. ×åðíûå  ïÿòíà  ïëûëè
ïåðåä ãëàçàìè. Îí ïîòåð ãëàçà, íî ÷åðíûå òî÷êè íå èñ÷åçàëè. Îíè îñòàâàëèñü
äàëåêî âíèçó è êðóæèëè â âîçäóõå
     - Cíîâà ïòèöû! - ñêàçàë Àðàãîðí, óêàçûâàÿ âíèç.
     - Òåïåðü óæå íè÷åì íå ïîìîæåøü, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Äîáðûå  îíè  èëè
çëûå, à ìû äîëæíû ñïóñêàòüñÿ.  Ìû  íå  ìîæåì  æäàòü  â  îòðîãàõ  êàðàäðàñà
ñëåäóþùåé íî÷è.
     Õîëîäíûé âåòåð äóë èì âñëåä, êîãäà îíè ïîâåðíóëèñü ñïèíàìè ê  âîðîòàì
êðàñíîãî ðîãà è óñòàëî ïîòàùèëèñü ïî ñêëîíó. Êàðàäðàñ ïîáåäèë èõ.



                               4. ÏÓÒÜ ÂÎ ÒÜÌÅ

     Íàñòóïèë âå÷åð è ñåðûé ñâåò áûñòðî óãàñàë, êîãäà îíè îñòàíîâèëèñü  íà
íî÷ü. Âñå î÷åíü óñòàëè. Ãîðû çàòÿíóëèñü ñãóùàþùåéñÿ  òüìîé,  äóë  õîëîäíûé
âåòåð. Ãýíäàëüô äàë âñåì åùå ïî îäíîìó ãëîòêó ìèðóâåðà.  Êîãäà  îíè  ñüåëè
ñêðîìíûé óæèí, îí ñîçâàë ñîâåò.
     - Ìû, êîíå÷íî, íå ìîæåì ïóñêàòüñÿ â äîðîãó ñåãîäíÿ  íî÷üþ,  -  ñêàçàë
îí. - Ïîïûòêà ïðåîäîëåòü âîðîòà êðàñíîãî ðîãà óòîìèëà  íàñ,  è  ìû  äîëæíû
õîòü íåìíîãî îòäîõíóòü.
     - È êóäà æå ìû ïîòîì ïîéäåì? - ñïðîñèë Ôðîäî.
     - Âûïîëíÿòü ñâîþ çàäà÷ó, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. -  Ìû  ìîæåì  ëèáî  èäòè
äàëüøå, ëèáî âåðíóòüñÿ â Ðàçäîë.
     Ëèöî Ïèïïèíà ïðîÿñíèëîñü ïðè óïîìèíàíèè î âîçâðàùåíèè â Ðàçäîë, Ìåððè
è Ñýì ñ íàäåæäîé ïîäíÿëè ãîëîâû. Íî Àðàãîðí  è  Áîðîìèð  íå  øåâåëüíóëèñü.
Ôðîäî âûãëÿäåë îáåñïîêîåííûì.
     - ß õîòåë áû âåðíóòüñÿ, - ñêàçàë îí. - Íî êàê ÿ  ìîãó  âåðíóòüñÿ  áåç
ñòûäà - ïî êðàéíåé ìåðå ïîêà ïóòè  âïåðåä  äåéñòâèòåëüíî  íå  áóäåò  è  ìû
ïîòåðïèì îêîí÷àòåëüíîå ïîðàæåíèå?
     - Òû ïðàâ, Ôðîäî, - ñêàçàë Ãýíäàëüô, - è âåðíóòüñÿ îçíà÷àåò  ïðèçíàòü
ïîðàæåíèå. È îæèäàòü åùå õóäùåãî ïîðàæåíèÿ âïåðåäè. È  åñëè  ìû  âåðíåìñÿ,
Êîëüöî îñòàíåòñÿ â Ðàçäîëå: ìû ïðîñòî íå ñìîæåì íèêóäà áîëüøå âûñòóïèòü. Â
òàêîì ñëó÷àå ðàíî èëè ïîçäíî Ðàçäîë áóäåò îñàæäåí è ïîñëå  êðàòêîâðåìåííîé
è æåñòîêîé áîðüáû óíè÷òîæåí. Äóõè Êîëüöà -  ñòðàøíûå  ïðîòèâíèêè,  íî  îíè
ëèøü òåíü âëàñòè è óæàñà, êîòîðûìè áóäóò îáëàäàòü,  åñëè  ïðàâÿùåå  êîëüöî
ñíîâà îêàæåòñÿ íà ðóêå èõ õîçÿèíà.
     -  Ìû  äîëæíû  ïðîäîëæàòü  ïóòü,  ïîêà  ñîõðàíÿåòñÿ   õîòü   êàêàÿ-òî
âîçìîæíîñòü, - ñî âçäîõîì ñêàçàë Ôðîäî. Ñýì ñíîâà ïîãðóçèëñÿ â óíûíèå.
     - Âîçìîæíîñòü ñîõðàíÿåòñÿ, - ïðîãîâîðèë Ãýíäàëüô. - ß äóìàë î  íåé  ñ
ñàìîãî íà÷àëà. Íî ýòî íåëåãêèé ïóòü, è ÿ íå ãîâîðèë î íåì ðàíüøå.  Àðàãîðí
áûë ïðîòèâ, ñ÷èòàÿ, ÷òî âíà÷àëå íóæíî ïîïûòàòüñÿ ïðîéòè ÷åðåç ãîðû.
     - Åñëè ýòîò ïóòü õóæå, ÷åì ÷åðåç âîðîòà êðàñíîãî ðîãà,  òîãäà  óæ  îí
äåéñòâèòåëüíî óæàñåí, - ñêàçàë Ìåððè. - Íî  âû  ëó÷øå  ðàññêàæèòå  î  íåì,
÷òîáû ìû çíàëè è õóäøåå.
     - Ïóòü, î êîòîðîì ÿ  ãîâîðþ,  âåäåò  â  ïîäçåìåëüÿ  Ìîðèè,  -  ñêàçàë
Ãýíäàëüô.
     Òîëüêî Ãèìëè ïîäíÿë ãîëîâó, æãó÷èé îãîíåê ñâåðêíóë â åãî ãëàçàõ. Âñåõ
îñòàëüíûõ ïðè ýòîì íàçâàíèè îõâàòèë  óæàñ.  Äàæå  äëÿ  õîááèòîâ  îíî  áûëî
ëåãåíäîé, âíóøàþùåé ñòðàõ.
     - Äîðîãà ìîæåò âåñòè â Ìîðèþ, íî  ìîæåì  ëè  ìû  íàäåÿòüñÿ,  ÷òî  îíà
âûâåäåò íàñ îòòóäà? - Ìðà÷íî ñïðîñèë Àðàãîðí.
     - Ýòî çëîâåùåå íàçâàíèå, - ñêàçàë Áîðîìèð. - ß íå âèæó  íåîáõîäèìîñòè
èäòè òóäà. Åñëè ìû íå ìîæåì ïåðåñå÷ü ãîðû, èäåìòå ê þãó, ê ïðîõîäó Ðîõàíà.
Ëþäè òàì äðóæåñòâåíû ìîåìó íàðîäó. Ýòèì ïóòåì ÿ ñàì øåë â Ðàçäîë.  Èëè  ìû
ìîæåì ïåðåñå÷ü ãîðû, à ïîòîì ðåêó èçåí â ëåíãîðòðåíäå è ëåáåííèíå è ïðèéòè
â Ãîíäîð èç ðàéîíîâ, áëèçêèõ ê ìîðþ.
     -  Ñ  òåõ  ïîð,  êàê  âû  ïðîõîäèëè  íà  ñåâåð,  Áîðîìèð,   ïîëîæåíèå
èçìåíèëîñü, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Ðàçâå âû íå ñëûøàëè, ÷òî ÿ ðàññêàçûâàë  î
Ñàðóìàíå? Ñ íèì ÿ áóäó èìåòü äåëî ñàì, êîãäà âñå óñïîêîèòñÿ. Íî Êîëüöî  íå
äîëæíî ïðèáëèæàòüñÿ ê àéçåíãàðäó, åñëè ìû ìîæåì ýòî ïðåäîòâðàòèòü.  Ïðîõîä
Ðîõàíà çàêðûò äëÿ íàñ, òàê êàê ñ íàìè õðàíèòåëü Êîëüöà.
     ×òî êàñàåòñÿ äëèííîãî ïóòè ê ìîðþ: ìû íå ìîæåì òåðÿòü âðåìåíè.  Òàêîå
ïóòåøåñòâèå çàéìåò ãîä, è íàì ïðèøëîñü áû ïðîéòè ÷åðåç ìíîæåñòâî ïóñòûííûõ
è ëèøåííûõ óáåæèùà çåìåëü. Íî îíè äëÿ íàñ íå áåçîïàñíû. Çàíèìè  ïðèñòàëüíî
ñëåäÿò è Ñàðóìàí, è âðàã. Êîãäà âû øëè íà  ñåâåð,  Áîðîìèð,  òî  â  ãëàçàõ
âðàãà âû áûëè ëèøü îäèíîêèì áåçäîìíûì ïóòíèêîì è íå ïðåäñòàâëÿëè äëÿ  íåãî
èíòåðåñà. Îí áûë çàíÿò ïîèñêàìè  Êîëüöà.  Íî  âîçâðàùàåòåñü  âû  êàê  ÷ëåí
Òîâàðèùåñòâà Êîëüöà, è ïîêà âû íàõîäèòåñü ñ íàìè, âû â îïàñíîñòè. Ñ êàæäîé
ëèãîé ê þãó îïàñíîñòü áóäåò óâåëè÷èâàòüñÿ.
     Áîþñü, ÷òî ïîñëå îòêðûòîé  ïîïûòêè  ïðåîäîëåòü  ãîðû  íàøå  ïîëîæåíèå
ñòàëî áîëåå îò÷àÿííûì. ß íå  âèæó  íèêàêîé  íàäåæäû,  åñëè  ìû  âñêîðå  íå
èñ÷åçíåì èç âèäà íà íåêîòîðîå  âðåìÿ  è  çàïóòàåì  ñâîé  ñëåä.  Ïîýòîìó  ÿ
ñ÷èòàþ, ÷òî ìû äîëæíû èäòè íå ÷åðåç ãîðû, íå îãèáàòü èõ, ìû äîëæíû  ïðîéòè
ïîä íèìè. Âî âñÿêîì ñëó÷àå âðàã ìåíüøå âñåãî îæèäàåò, ÷òî ìû âûáåðåì  ýòîò
ïóòü.
     - Ìû íå çíàåì, ÷åãî îí îæèäàåò, - ñêàçàë Áîðîìèð. - Îí ìîæåò  ñëåäèòü
çà âñåìè äîðîãàìè, âåðîÿòíûìè è íåâåðîÿòíûìè.  òàêîì ñëó÷àå ìîðèÿ äëÿ íàñ
ëîâóøêà, âñå ðàâíî ÷òî ïîñòó÷àòüñÿ â âîðîòà Áàøíè  Òüìû.  Ìîðèÿ  -  ÷åðíîå
íàçâàíèå.
     - Âû ãîâîðèòå î òîì, ÷åãî íå  çíàåòå,  ñðàâíèâàÿ  Ìîðèþ  ñ  êðåïîñòüþ
Ñàóðîíà,  -  îòâåòèë  Ãýíäàëüô.  -  ß  åäèíñòâåííûé  èç  âñåõ  íàñ  áûë  â
ïîäçåìåëüÿõ Ïîâåëèòåëÿ Òüìû, äà è òî ëèøü â åãî ñòàðîì è ìåíüøåì æèëèùå  â
äîë ãóëäðóðå. Òå, êòî âõîäèò â âîðîòà áàðàä-äóðà, íå  âîçâðàùàþòñÿ.  ß  íå
ïîâåë áû âàñ â Ìîðèþ, åñëè áû íå áûëî íàäåæäû íà  âûõîä  îòòóäà.  Êîíå÷íî,
åñëè òàì îðêè, íàì ïðèäåòñÿ ïëîõî. Íî áîëüøèíñòâî îðêîâ òóìàííûõ ãîð  áûëî
ðàññåÿíî èëè óí÷èòîæåíî â áèòâå ïÿòè àðìèé. Îðëû ñîîáùàþò, ÷òî îðêè  âíîâü
ñîáèðàþòñÿ èçäàëåêà, íî Ìîðèÿ, âîçìîæíî, åùå ñâîáîäíà.
     Åñòü íàäåæäà äàæå íà òî, ÷òî  òàì  æèâóò  ãíîìû  è  ÷òî  â  îäíîì  èç
ãëóáîêèõ çàëîâ åãî îòöîâ ìû íàéäåì Áàëèíà, ñûíà Ôàíäèíà. Íî  ÷òîáû  óçíàòü
ýòî, íóæíî èäòè.
     - ß èäó ñ âàìè, Ãýíäàëüô, - ñêàçàë Ãèìëè. - ß ïîéäó è âçãëÿíó íà çàëû
äüþðèíà, ÷òî áû íè æäàëî íàñ òàì, - åñëè âû òîëüêî îòûùèòå çàïåðòóþ äâåðü.
     - Õîðîøî, Ãèìëè! - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Âû ïîäáîäðèëè ìåíÿ.  Ìû  âìåñòå
ïîèùåì ñêðûòóþ äâåðü. Â ïîäçåìåëüÿõ ãíîìîâ ãíîìà òðóäíåå çàãíàòü â  òóïèê,
÷åì ýëüôà èëè ÷åëîâåêà, è äàæå õîááèòà. Íî ÿ íå â ïåðâûé ðàç èäó â  Ìîðèþ.
ß äîëãî èñêàë çäåñü òðåéíà, ñûíà òðîðà, ïîñëå åãî èñ÷åçíîâåíèÿ.  ß  ïðîøåë
Ìîðèþ è âûøåë îòòóäà æèâûì!
     - ß òîæå îäíàæäû ïðîõîäèë âîðîòà äèìðèëë, - ñïîêîéíî ñêàçàë  Àðàãîðí,
- íî õîòÿ ÿ òîæå âûøåë æèâûì, ó ìåíÿ îñòàëèñü î÷åíü äóðíûå âîñïîìèíàíèÿ îá
ýòîì. ß íå õî÷ó âõîäèòü â ìîðèþ âòîðè÷íî.
     - À ÿ íå õî÷ó è â ïåðâûé ðàç, - çàÿâèë Ïèïïèí.
     - È ÿ, - ïðîáîðìîòàë Ñýì.
     - Êîíå÷íî, íåò! - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Êòî æå õî÷åò?  Íî  âîïðîñ  ñòîèò
òàê: êòî ïîéäåò ñî ìíîé, åñëè ÿ ïîâåäó âàñ òóäà?
     - ß, - îæèâëåííî ñêàçàë Ãèìëè.
     - È ÿ, - òÿæåëî ñîãëàñèëñÿ Àðàãîðí. - Âû ñëåäîâàëè çà ìíîé è ÷óòü  íå
ïîãèáëè â ñíåãó, îäíàêî íèêòî  íè  ñêàçàë  è  ñëîâà  îñóæäåíèÿ.  Òåïåðü  ÿ
ïîñëåäóþ çà âàìè, åñëè ïîñëåäíåå ïðåäóïðåæäåíèå íå èñïóãàåò âàñ.  ß  äóìàþ
òåïåðü íå î Êîëüöå è íå î íàñ, îñòàëüíûõ, ÿ äóìàþ î  âàñ,  Ãýíäàëüô.  È  ÿ
ãîâîðþ âàì: åñëè âû âîéäåòå â äâåðè Ìîðèè, òî áåðåãèòåñü!
     - À ÿ íå ïîéäó, - ñêàçàë Áîðîìèð, - è íå ïîéäó âî  âñÿêîì  ñëó÷àå  äî
òåõ ïîð, ïîêà âñå òîâàðèùåñòâî íå âûñêàæåòñÿ çà ýòî. ×òî ñêàæåò Ëåãîëàñ  è
ìàëåíüêèé íàðîäåö? Íóæíî óñëûøàòü è ãîëîñ õðàíèòåëÿ Êîëüöà.
     - ß íå õî÷ó èäòè â Ìîðèþ, - ñêàçàë Ëåãîëàñ.
     Õîááèòû íè÷åãî íå  ñêàçàëè.  Ñýì  ñìîòðåë  íà  Ôðîäî.  Íàêîíåö  Ôðîäî
çàãîâîðèë.
     - ß íå õî÷ó èäòè òóäà, - ñêàçàë îí, - íî ÿ íå õî÷ó è îòâåðãàòü  ñîâåò
Ãýíäàëüôà. ß õîòåë áû, ÷òîáû ó íàñ íå áûëî  âûáîðà.  Íî  Ãýíäàëüô  ïîëó÷èò
ïîääåðæêó ñêîðåå â ñâåòå óòðà, ÷åì â õîëîäíîì ìðàêå íî÷è. Êàê âîåò âåòåð!
     Ïîñëå ýòèõ ìðà÷íûõ ñëîâ âñå âïàëè â  ìîë÷àëèâóþ  çàäóì÷èâîñòü.  Âåòåð
ñâèñòåë â ñêàçàë è äåðåâüÿõ, âîêðóã íèõ â íî÷è ðàçäàâàëñÿ âîé.
     Âíåçàïíî Àðàãîðí âñêî÷èë íà íîãè.
     - Êàê âîåò âåòåð? - âîñêëèêíóë îí. - Îí âîåò âîë÷üèìè ãîëîñàìè. Âàðãè
ïðîøëè ê çàïàäó îò ãîð!
     - Íóæíî ëè æäàòü äî óòðà? - ñêàçàë Ãýíäàëüô. -  Âñå,  êàê  ÿ  ñêàçàë.
Îõîòà íà÷àëàñü. Äàæå åñëè ìû äîæèâåì äî ðàññâåòà, êòî ïîæåëàåò äâèãàòüñÿ ê
þãó, êîãäà ïî åãî ñëåäàì èäóò äèêèå âîëêè?
     - Äàëåêî ëè Ìîðèÿ? - ñïðîñèë Áîðîìèð.
     - Ê  þãî-çàïàäó  îò  êàðàäðàñà,  â  ïÿòíàäöàòè  ìèëÿõ  ïîëåòà  ïòèöû,
íàõîäèòñÿ äâåðü, - îòâåòèë Ãýíäàëüô.
     - Òîãäà äâèíåìñÿ, êàê òîëüêî ðàññâåòåò åñëè ñìîæåì, - ñêàçàë Áîðîìèð.
- Âîëêè, êîòîðûõ òû ñëûøèøü, õóæå, ÷åì îðêè, êîòîðûõ ìîæåò è íå áûòü.
     - Âåðíî, - ñîãëàñèëñÿ Àðàãîðí, äîñòàâàÿ ìå÷ èç íîæåí. - Íî  òàì,  ãäå
âîþò âîëêè, òàì áðîäÿò è îðêè.
     - Æàëü, ÷òî ÿ íå ïîñëóøàëñÿ ñîâåòà Ýëðîíäà, - ïðîáîðìîòàë  Ïèïïèí,  -
îáðàùàÿñü ê Ñýìó. - Âî ìíå ìàëî  îò  Áàíäîáðàñà  Áû÷üåãî  Ðûêà:  ýòîò  âîé
ëåäåíèò ìíå êðîâü. Íèêîãäà ìíå íå áûëî òàê ñòðàøíî.
     - Ñåðäöå ìîå óáåæàëî â ïÿòêè, ìàñòåð Ïèïïèí, - ñêàçàë Ñýì.  -  Íî  ìû
åùå íå ñüåäåíû, è ñ íàìè ñèëüíûå òîâàðèùè. ×òî áû íè ïðèïàñëà  ñóäüáà  äëÿ
ñòàðîãî Ãýíäàëüôà, ÿ óâåðåí, ÷òî ýòî íå âîë÷üå áðþõî.
     ×òîáû çàùèùàòüñÿ íî÷üþ, îòðÿä âçîáðàëñÿ íà âåðøèíó íåáîëüøîãî  õîëìà,
ïîä êîòîðûì îí óêðûâàëñÿ.  Çäåñü  íàõîäèëàñü  ðîùèöà  ñòàðûõ  èñêðèâëåííûõ
äåðåâüåâ, â êîòîðîé îíè íàøëè ïîëÿíó, îêðóæåííóþ ðàçáèòûì êàìåííûì êðóãîì.
 öåíòðå êðóãà îíè ðàçîæãëè êîñòåð - íå áûëî íàäåæäû íà òî, ÷òî òåìíîòà  è
òèøèíà ñîáüþò ñî ñëåäà îõîòÿùóþñÿ ñòàþ.
     Îíè ñèäåëè âîêðóã êîñòðà, è òå, êòî íå ñòîÿë  íà  ñòðàæå,  íåñïîêîéíî
äðåìàëè. Áåäíûé áèëë äðîæàë è ïîòåë îò ñòðàõà. Èõ òåïåðü îêðóæàë  ñî  âñåõ
ñòîðîí âîé âîëêîâ, èíîãäà îíî ðàçäàâàëîñü áëèæå, èíîãäà  äàëüøå.  Âî  òüìå
íî÷è áûëî âèäíî ìíîæåñòâî ãîðÿùèõ ãëàç, êîòîðûå îêðóæèëè êàìåííîå  êîëüöî.
Íåêîòîðûå ïðèáëèæàëèñü ê ñàìîìó êîëüöó. Â ïðîëîìå ìåæ  êàìíåé  áûëà  âèäíà
ôèãóðà îãðîìíîãî âîëêà, ãëÿäåâøåãî íà íèõ.  Âðåìÿ  îò  âðåìåíè  ýòîò  âîëê
èçäàâàë ãðîìîâîé ðåâ, êàê ïðåäâîäèòåëü, ñîçûâàþùèé ñâîþ ñòàþ.
     Ãýíäàëüô âñòàë è ñäåëàë øàã âïåðåä è ïîäíÿë ñâîé ïîñîõ.
     - Ñëóøàé, ïåñ Ñàóðîíà! - âîñêëèêíóë îí. Çäåñü Ãýíäàëüô. Áåãè, åñëè òû
äîðîæèøü ñâîåé ïîäëîé øêóðîé. ß ñîæãó òåáÿ îò  õâîñòà  äî  ðûëà,  åñëè  òû
âñòóïèøü â êðóã.
     Âîëê îãðûçíóëñÿ è  íåîæèäàííî  ïðûãíóë  âïåðåä.  Â  òî  æå  ìãíîâåíèå
ïîñëûøàëñÿ ðåçêèé çâóê.  Ëåãîëàñ  ñïóñòèë  òåòèâó  ñâîåãî  ëóêà.  Ðàçäàëñÿ
îòâðàòèòåëüíûé âîé, è âîëê ãðîõíóëñÿ íàçåìü -  ñòðåëà  ýëüôà  ïðîáèëà  åãî
ãîðëî. Ãîðÿùèå ãëàçà âíåçàïíî èñ÷åçëè. Ãýíäàëüô è Àðàãîðí ñòóïèëè  âïåðåä,
íî õîä óæå áûë ïîêèíóò, ñòàÿ ðàçáåæàëàñü. È òüìà  âîêðóã  íèõ  íàïîëíèëàñü
òèøèíîé, íå ðàçäàâàëîñü íè çâóêà, êðîìå âîÿ âåòðà.
     Íî÷ü êëîíèëàñü ê êîíöó, íà çàïàäå ñàäèëàñü ëóíà,  òóñêëî  ïðîñâå÷èâàÿ
ñêâîçü ðàçîðâàííûå îáëàêà. Íåîæèäàííî Ôðîäî ïðîñíóëñÿ.  Áåç  ïðäóïðåæäåíèÿ
ÿðîñòíûé âîé è ðåâ çàïîëíèë âåñü ðàäèóñ ëàãåðÿ.  Ìîë÷à  ñîáðàëàñü  áîëüøàÿ
àðìèÿ âàðãîâ è íàïàëà íà ëàãåðü ñðàçó ñî âñåõ ñòîðîí.
     - Áðîñàéòå äðîâà â êîñòåð! - çàêðè÷àë Ãýíäàëüô õîááèòàì.  -  Îáíàæèòå
ìå÷è è ñòàíüòå ñïèíà ê ñïèíå!
      ïðûãàþùåì ñâåòå  îò  ïîäáðîøåííûõ  äðîâ  Ôðîäî  óâèäåë,  êàê  ÷åðåç
êàìåííîå êîëüöî ïðûãàåò ìíîæåñòâî ñåðûõ òåë. Èõ ïîÿâëÿëîñü  âñå  áîëüøå  è
áîëüøå.  Îãðîìíîìó  ïåðåäíåìó  âîëêó   Àðàãîðí   ìå÷îì   ðàçðóáèë   ãîðëî,
ðàçìàõíóâøèñü, Áîðîìèð ðàçáèë ãîëîâó ñëåäóþùåãî. Ðÿäîì ñ íèñ ñòîÿë  Ãèìëè,
ðàññòàâèâ ñâîè êðåïêèå íîãè è ïîäíÿâ òîïîð. Çâåíåë ëóê Ëåãîëàñà.
     Â ìåðöàþùåì ñâåòå êîñòðà  Ãýíäàëüô  êàçàëñÿ  âíåçàïíî  âûðîñøèì:  åãî
áîëüøàÿ óãðîæàþùàÿ ôèãóðà ñòîÿëà, êàê êàìåííûé ïàìÿòíèê äðåâíåìó êîðîëþ íà
õîëìå. Íàêëîíèâøèñü, îí ïîäîáðàë ãîðÿùóþ âåòâü è ïîøåë  íàâñòðå÷ó  âîëêàì.
Îíè îòñòóïèëè ïåðåä íèì. Âûñîêî â âîçäóõ øâûðíóë îí  ïûëàþùóþ  âåòâü.  Îíà
âíåçàïíî çàãîðåëàñü áåëûì, êàê ìîëíèÿ, ñâåòîì, ãîëîñ ìàãà âçëåòåë ñ  ñèëîé
ãðîìà.
     - Íàóðàí ýäðà è òàììåí! Íàóð äàí è èãàóðõîò! - çàêðè÷àë îí.
     Ïîñëûøàëñÿ ðåâ è òðåñê, è äåðåâî ðÿäîì ñ íèì âñïûõíóëî îò  êîðíåé  äî
ìàêóøêè. Îò îäíîãî  äåðåâà  ê  äðóãîìó  ïåðåáðàñûâàëñÿ  îãîíü.  Âåñü  õîëì
ïîãëîòèëî ïëàìÿ. Ìå÷è  è  íîæè  çàùèùàâøèõñÿ  ÿðêî  çàáëåñòåëè.  Ïîñëåäíÿÿ
ñòðåëà Ëåãîëàñà  âñïûõíóëà  â  âîçäóõå  è  âîíçèëàñü,  ãîðÿùàÿ,  â  ñåðäöå
îãðîìíîãî âîëêà-âîæäÿ. Îñòàëüíûå âîëêè áåæàëè.
     Îãîíü ïîñòåïåííî óãàñàë, è âñêîðå íå îñòàëîñü íè÷åãî, êðîìå  ïåïëà  è
çîëû, ãîðüêèé äûì ïîäíèìàëñÿ  íàä  ñãîðåâøèìè  äðåâåñíûìè  ñòâîëàìè,  íåáî
ïîñâåòëåëî. Âàðãè áûëè ïîáåæäåíû è íå âåðíóëèñü.
     - ×òî ÿ âàì ãîâîðèë, ìàñòåð Ïèïïèí? - ñêàçàë Ñýì, ïðÿ÷à  ñâîé  ìå÷  â
íîæíû. - Âîëêàì åãî íå âçÿòü. Âîò ýòî áûëà øóòêà! Ó ìåíÿ  ÷óòü  âîëîñû  íà
ãîëîâå íå ñãîðåëè.
     Êîãäà ñîâñåì ðàññâåëî, âîëêîâ íèãäå íå  áûëî  âèäíî,  ïóòíèêè  òùåòíî
èñêàëè  òåëà  ìåðòâûõ.  Íå  îñòàëîñü  íè  ñëåäà  ñõâàòêè,  çà  èñêëþ÷åíèåì
ñãîðåâøèõ äåðåâüåâ è ñòðåë Ëåãîëàñà, ëåæàâøèõ íà âåðøèíå õîëìà. Âñå ñòðåëû
áûëè öåëû, çà èñêëþ÷åíèåì îäíîé, ó êîòîðîé íå áûëî íàêîíå÷íèêà.
     - Ýòîãî ÿ è îïàñàëñÿ, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. Îí îáüÿñíèë. - Ýòî  áûëè  íå
îáû÷íûå âîëêè, îõîòÿùèåñÿ  çà  äîáû÷åé.  Äàâàéòå  áûñòðî  ïîåäèì  è  óéäåì
îòñþäà!
     Â  ýòîò  äåíü  ïîãîäà  âíîâü  èçìåíèëàñü,  êàê  áóäòî   íåêàÿ   ñèëà,
óïðàâëÿâøàÿ  åþ,  óáåäèëàñü  â  áåñïîëåçíîñòè  ñíåãà,  òàê   êàê   ïóòíèêè
îòêàçàëèñü îò ãîðíîãî ïåðåõîäà, è òåïåðü ýòà ñèëà õîòåëà, ÷òîáû áûëî  ÿñíî
âèäíî âñå, ÷òî ïðîèñõîäèò à äèêîé ìåñòíîñòè. Çà  íî÷ü  âåòåð  ñ  ñåâåðíîãî
ñìåíèëñÿ íà ñåâåðî-çàïàäíûé, à äíåì ñîâñåì ïðåêðàòèëñÿ. Îáëàêà  óïëûëè  íà
þã, íåáî ïðîÿñíèëîñü, áëåäíûé ñîëíå÷íûé ñâåò ïîÿâèëñÿ íàä âåðøèíàìè ãîð.
     - Ìû äîëæíû äîñòè÷ü äâåðè äî çàõîäà  ñîëíöà,  -  ñêàçàë  Ãýíäàëüô,  -
èíà÷å ìû ðèñêóåì âîâñå íå óâèäåòü åå. Ýòî íåäàëåêî, íî äîðîãà èçâèëèñòà, à
Àðàãîðí áîëüøå íå ñìîæåò âåñòè  íàñ,  îí  ðåäêî  áûâàë  çäåñü,  à  ÿ  ëèøü
îäíàæäû, äà è òî î÷åíü äàâíî áûë ó çàïàäíîé ñòåíû Ìîðèè.
     - Âîí òàì íàõîäèòñÿ äâåðü, - ñêàçàë îí, óêàçûâàÿ íà  þãî-âîñòîê,  ãäå
ñêëîíû ãîð îòâåñíî îïóñêàëèñü â òåíü ó  èõ  ïîäíîæüÿ.  Èçäàëåêà  ñ  òðóäîì
ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü ëèíèþ îáíàæåííûõ óòåñîâ, à â èõ ñåðåäèíå âûøå äðóãèõ,
îäèí óòåñ, ïîõîæèé íà áîëüøóþ ñåðóþ ñòåíó. - Êîãäà ìû óõîäèëè  èç  ãîð,  ÿ
ïîâåë âàñ íà þã, à íå íàçàä, ê òîìó ìåñòó îòêóäà ìû íà÷àëè, êàê  íåêîòîðûå
èç  âàñ  ìîãëè  çàìåòèòü.  È  ÿ  ïðàâèëüíî  ïîñòóïèë,  ïîòîìó  ÷òî  òåïåðü
ðàññòîÿíèå ñîêðàòèëîñü íà íåñêîëüêî ìèëü, à ìû äîëæíû òîðîïèòüñÿ. Èäåìòå!
     - Íå çíàþ, åñòü ëè ó íàñ íàäåæäà, - óãðþìî ñêàçàë Áîðîìèð.  -  Íàéäåò
ëè Ãýíäàëüô òó äâåðü, à åñëè íàéäåò, ñóìååì ëè ìû åå îòêðûòü. Âûõîäà ó íàñ
íåò, íî âñå æå áûòü çàïåðòûìè ìåæäó ãëóõîé ñòåíîé è ñòàÿìè âîëêîâ  -  õóæå
íå áûâàåò. Â äîðîãó!
     Ãèìëè òåïåðü øåë âïåðåäè, ðÿäîì ñ ìàãîì, òàê õîòåëîñü  åìó  ïîáûñòðåå
óâèäåòü  Ìîðèþ.  Âäâîåì  îíè  ïîâåëè  îòðÿä  íàçàä  ê  ãîðàì.  Â   ñòàðèíó
åäèíñòâåííàÿ äîðîãà â Ìîðèþ ñ çàïàäà ïåðåñåêàëà  ðó÷åé  ñèðàííîí,  êîòîðûé
âûòåêàë èç ãîð íåïîäàëåêó îò òîãî ìåñòà, ãäå  íàõîäèëàñü  äâåðü.  Íî  ëèáî
Ãýíäàëüô çàáëóäèëñÿ, ëèáî ìåñòíîñòü èçìåíèëàñü: ìàã íå  íàøåë  ðó÷üÿ  òàì,
ãäå îæèäàë åãî óâèäåòü - â íåñêîëüêèõ ìèëÿõ ê þãó îò èõ íî÷ëåãà.
     Óòðî ïåðåøëî â ïîëäåíü, à òîâàðèùåñòâî ïðîäîëæàëî  ïðîáèðàòüñÿ  ÷åðåç
äèêóþ ñòðàíó êðàñíîãî êàìíÿ. Íèãäå íå âèäíî áûëî áëåñêà âîäû, íå ñëûøíî åå
øóìà. Âñå áûëî ìðà÷íî è ñóõî.  Ïóòíèêè  ïðèóíûëè.  Îíè  íå  âèäåëè  íè÷åãî
æèâîãî, äàæå ïòö â íåáå íå áûëî. Íî ÷òî ïðèíåñòå èì íî÷ü,  åñëè  çàñòèãíåò
èõ â ýòîé ïóñòûíå, íèêòî íå ìîã ñêàçàòü.
     Íåîæèäàííî Ãèìëè, øåäøèé âïåðåäè, îáåðíóëñÿ è ïîäîçâàë ê  ñåáå  âñåõ.
Îí ñòîÿë íà áóãðå è óêàçûâàë âïðàâî. Òîðîïëèâî  âçîáðàâøèñü  ê  íåìó,  îíè
óâèäåëè âíèçó óçêèé è ãëóáîêèé êàíàë. Îí áûë ïóñòè ìîë÷àëèâ, íè ñëåäà âîäû
íå áûëî íà êîðè÷íåâîé è  êðàñíîâàòîé  ïîâåðõíîñòè  êàìåííîãî  äíà.  Íî  íà
áëèæíåé ñòîðîíå êàíàëà ïðîõîäèëà òðîïà, ðàçáèòàÿ  è  çàáðîøåííàÿ,  êîòîðàÿ
èçâèâàëàñü ñðåäè ðàçâàëèí ñòåí è îáëîìêîâ ìîñòîâîé äðåâíåé äîðîãè.
     -  Àãà!  Íàêîíåö-òî!  -  ñêàçàë  Ãýíäàëüô.  -  Çäåñü  ïðîòåêàë  ðó÷åé
ñèðàííîí, ðó÷åé ó âîðîò, êàê åãî îáû÷íî íàçûâàëè. Íå ìîãó äîãàäàòüñÿ,  ÷òî
ñëó÷èëîñü ñ âîäîé, ïðåæäå îíà òåêëà òàê áûñòðî è øóìíî. Èäåìòå! Ìû  äîëæíû
òîðîïèòüñÿ! Óæå ïîçäíî!
     Ïóòíèêè ñáèëè ñåáå íîãè è î÷åíü óñòàëè, íî îíè óïðÿìî øëè ìíîãî  ìèëü
ïî ãðóáîé èçâèëèñòîé òðîïå.  Ñîëíöå  íà÷àëî  ñêëîíÿòüñÿ  ê  çàïàäó,  ïîñëå
êîðîòêîé îñòàíîâêè è  òîðîïëèâîé  åäû  îíè  ñíîâà  äâèíóëèñü.  Ïåðåä  íèìè
õìóðèëèñü ãîðû, íî ïóòü èõ ïðîëåãàë â ãëóáîêîé âïàäèíå, è îíè ìîãëè âèäåòü
ëèøü ñàìûå âûñîêèå îòðîãè è âåðøèíû äàëåêî íà âîñòîêå.
     Íàêîíåö îíè ïîäîøëè ê êðóòîìó èçãèáó. Çäåñü äîðîãà, êîòîðàÿ,  èçìåíèâ
íàïðàâëåíèå øëà íà þã ìåæäó êðàÿìè êàíàëà è êðóòûì  îòêîñîì  ñëåâà,  âíîâü
ïîâåðíóëà íà âîñòîê. Îáîãíóâ óãîë, îíè óâèäåëè ïåðåä  ñîáîé  íèçêèé  óòåñ,
ïðìåðíî â ïÿòü ñàæåíåé âûñîòîé, ñ ðàçáèòîé è ðàçîðâàííîé âåðøèíîé... ×åðåç
øèðîêèé ïðîëîì â óòåñå, ñäåëàííûé ÷åì-òî íåîáûêíîâåííî òÿæåëûì è  ñèëüíûì,
òåêëà ñòðóéêà âîäû.
     - Äåéñòâèòåëüíî âñå èçìåíèëîñü! - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Íî ÿ íå îøèáñÿ â
ìåñòå. Âîò âñå, ÷òî îñòàëîñü  îò  ëåñòíè÷íîãî  ñïóñêà.  Åñëè  ÿ  ïðàâèëüíî
ïîìíþ, òóò áûëà ëåñòíèöà â êðóòîé ñòåíå,  à  ãëàâíàÿ  äîðîãà  ïîâîðà÷èâàëà
íàëåâî è íåñêîëüêèìè ïåòëÿìè øëà íà  âåðøèíó.  Ìåæäó  ëåñòíèöåé  è  ñòåíîé
Ìîðèè áûëà äîëèíà, ÷åðåç êîòîðóþ ïðîòåêàë  ñèðàííîí.  Ïîñìîòðèì,  êàê  ýòî
âûãëÿäèò ñåé÷àñ!
     Îíè áåç òðóäà íàøëè êàìåííûå ñòóïåíè, è Ãèìëè à âñëåä çà íèì Ãýíäàëüô
è Ôðîäî ñòóïèëè íà íèõ. Äîñòèãíóâ âåðøèíû, îíè óâèäåëè,  ÷òî  äàëüøå  ïóòè
íåò, è ïîíÿëè, ïî÷åìó ïåðåñîõ ðó÷åé ó  âîðîò.  Çà  íèìè  ñàäÿùååñÿ  ñîëíöå
çàïîëíÿëî õîëîäíóþ çàïàäíóþ ÷àñòü  íåáà  ñâåðêàþùèì  çîëîòîì.  Ïåðåä  íèìè
ðàñòèëàëîñü  òåìíîå  íåïîäâèæíîå  îçåðî.  Â  åãî  òóñêëîé  ïîâåðõíîñòè  íå
îòðàæàëèñü íè íåáî, íè ñîëíöå. Ñèðàííîí  áûë  ïåðåãîðîæåí  è  çàòîïèë  âñþ
äîëèíó. Çà  çëîâåùåé  âîäîé  âîçâûøàëèñü  êðóòûå  óòåñû,  èõ  ñòðîèå  ëèöà
êàçàëèñü ìåðòâåííî-áëåäíûìè â óãîñàþùåì ñâåòå. Íè ñëåäà âîðîò èëè ïðîõîäà,
íè òðåùèíû èëè ùåëè íå âèäåë Ôðîäî â õìóðîì êàìíå.
     - Ýòî ñòåíà Ìîðèè, - ñêàçàë Ãýíäàëüô, - óêàçûâàÿ  íà  ïðîòèâîïîëîæíûé
áåðåã îçåðà, - íåêîãäà çäåñü áûëà äâåðü, äâåðü ýëüôîâ â  êîíöå  äîðîãè  èõ
õîëëèíà, ïî êîòîðîé ìû ïðèøëè. Íî ýòîò ïóòü çàêðûò. ß äóìàþ, ÷òî íèêòî  èç
íàñ íå çàõî÷åò ïåðåïëûâàòü ýòî ìðà÷íîå îçåðî íà èñõîäå äíÿ.  Îíî  âûãëÿäèò
îòâðàòèòåëüíî.
     - Ìû äîëæíû íàéòè ïóòü âîêðóã îçåðà  ñ  ñåâåðà,  -  ñêàçàë  Ãèìëè.  -
Ïåðâîå, ÷òî íóæíî ñäåëàòü, ýòî ñëåäîâàòü ïî  ãëàâíîé  äîðîãå  äî  êîíöà  è
ïîñìîòðåòü, êóäà îíà ïðèâåäåò íàñ. Äàæå åñëè áû  íå  áûëî  îçåðà,  ìû  âñå
ðàâíî íå ñìîãëè áû ïîäíÿòü ïî ëåñòíèöå íàø áàãàæ è ïîíè.
     - Íî â ëþáîì ñëó÷àå ìû íå ñìîæåì âçÿòü  ñ  ñîáîé  áåäíîå  æèâîòíîå  â
ïîäçåìåëüå, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Äîðîãà  ïîä  ãîðàìè  òåìíà,  â  íåé  åñòü
íèçêèå è óçêèå ïåðåõîäû. È ìû ñìîæåì èõ ïðåîäîëåòü, à ïîíè íåò.
     - Áåäíûé ñòàðèíà áèëë! - ñêàçàë Ôðîäî. - ß  íå  ïîäóìàë  îá  ýòîì.  È
áåäíûé Ñýì! ×òî îí ñêàæåò?
     - Ìíå æàëü, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Áåäíûé áèëë áûë ïîëåçíûì  òîâàðèùåì,
è ìíå æàëü îñòàâëÿòü åãî íà ïðîèçâîë ñóäüáû. Åñëè áû ÿ çíàë çàðàíåå, ÿ  áû
ðåøèë äòè ñîâñåì áåç íåãî.
     Äåíü êëîíèëñÿ ê êîíöó, è õîëîäíûå çâåçäû íà÷àëè ïîÿâëÿòüñÿ  íà  íåáå,
êîãäà îòðÿä, äâèãàÿñü ñî âñåé âîçìîæíîé áûñòðîòîé, âçîáðàëñÿ ïî ñêëîíàì  è
äîñòèã áåðåãà îçåðà.  øèðèíó îíî êàçàëîñü íå áîëåå ÷åòâåðòè ìèëè â  ñàìîé
øèðîêîé ÷àñòè. Êàê äàëåêî îíî òÿíåòñÿ íà þã, íåâîçìîæíî áûëî ðàçãëÿäåòü  â
òóñêëîì ñâåòå, íî ñåâåðíûé êîíåö íàõîäèëñÿ íå áîëåå ÷åì  â  ìèëå  îò  òîãî
ìåñòà, ãäå îíè ñòîÿëè, è ìåæäó êàìåííûìè êðàÿìè óùåëüÿ è êðàåì âîäû  âèäíà
áûëà ïîëîñêà ðîâíîé çåìëè. Ïóòíèêè çàòîðîïèëèñü âïåðåä: èì îñòàâàëîñü  åùå
ïî äðóãîìó áåðåãó îçåðà ïðîéòè îäíó-äâå ìèëè äî òîãî ìåñòà, êîòîðîå óêàçàë
Ãýíäàëüô. Ê òîìó æå íóæíî áûëî åùå îòûñêàòü äâåðü.
     Ïîäîéäÿ ê êðàéíåé ñåâåðíîé òî÷êå îçåðà, îíè îáíàðóæèëè, ÷òî  ïóòü  èì
ïðåãðàæäàåò óçêèé ðó÷åé. Îí áûë çåëåíûì è ñòîÿ÷èì, âÿçêîé ñëèçèñòîé ëèíèåé
óõîäÿ ê îêðóæàþùèì õîëìàì. Ãèìëè íåóâåðåííî  äâèíóëñÿ  âïåðåä:  ðó÷åé  áûë
ìåëêèì, íå ãëóáæå ëîäûæêè, îíè ïåðåøëè  åãî  öåïî÷êîé,  îñòîðîæíî  âûáèðàÿ
ïóòü, ïîòîìó ÷òî íà äíå åãî îêàçàëèñü äîâîëüíî ñêîëüçêèå êàìíè,  è  êàæäûé
øàã áûë îïàñåí. Ôðîäî âçäðîãíóë îò îòâðàùåíèÿ, êîãäà  òåìíàÿ  ìóòíàÿ  âîäà
êîñíóëàñü åãî íîã.
     Êîãäà Ñýì, âåäÿ çà ñîáîé áèëëà, ïîñëåäíèì ñòóïèë  íà  ïðîòèâîïîëîæíûé
áåðåã, ðàçäàëñÿ íåãðîìêèé çâóê -  âñïëåñê  è  áóëüêàíüå,  êàê  áóäòî  ðûáà
òðîíóëà ñïîêîéíóþ ïîâåðõíîñòü îçåðà.  Áûñòðî  ïîâåðíóâøèñü,  îíè  çàìåòèëè
êàêóþ-òî òåíü íàä âîäîé, îò êîòîðîé ê áåðåãàì îçåðà øëè áîëüøèå êðóãè. Åùå
ðàç  ïîñëûøàëñÿ  áóëüêàþùèé  çâóê  è  íàñòóïèëà  òèøèíà.  Òüìà  ñãóùàëàñü,
ïîñëåäíèå ëó÷è ñîëíöà çîëîòèëè îáëàêà íà çàïàäå.
     Ãýíäàëüô øåë øèðîêèì áûñòðûì øàãîì, îñòàëüíûå, êàê  ìîãëè,  ïîñïåâàëè
çà íèì. Îíè äîñòèãëè óçêîé ïîëîñêè ìåæäó óòåñàìè è âîäîé, îíà áûëà íå øèðå
äþæèíû ÿðäîâ è ÷àñòî ïåðåãîðîæåíà óïàâøèìè îáëîìêàìè ñêàë. È îíè  íàõîäèëè
ïóòü, äåðæàñü ïîáëèæå ê óòåñàì è îáõîäÿ êàê ìîæíî äàëüøå âîäó. Ïðîéäÿ ìèëþ
ê þãó, îíè íàøëè íåñêîëüêî ñòàðûõ èçîãíóòûõ äåðåâüåâ. Îíè áûëè  ïîõîæè  íà
îñòàòêè ëåñíîé ïîëîñû, êîãäà-òî øåäøåé âäîëü äîðîãè ïî çàòîíóâøåé  äîëèíå.
Ðÿäîì ñ òóåñîì ñòîÿëè, âñå åùå ñèëüíûå  è  æèâûå,  äâà  âûñîêèõ  äåðåâà  -
ïàäóáà, ñàìûå âûñîêèå, êàêèå êîãäà-ëèáî  âèäåë  Ôðîäî.  Èõ  áîëüøèå  êîðíè
ïðîòÿíóëèñü îò  ñòåíû  ê  âîäå.  Ñ  âåðøèíû  ëåñòíèöû  îíè  êàçàëèñü  ëèøü
êóñòèêàìè, íî âáëèçè îíè âîçâûøàëèñü ïîäîáíî áàøíÿì, êðåïêèå, íåïîäâèæíûå,
ìîë÷àëèâûå, îòáðàñûâàÿ ê ñâîåìó ïîäíîæüþ ãëóáîêóþ òåíü. Îíè áûëè ïîõîæè íà
÷àñîâûõ â êîíöå äîðîãè.
     - Íàêîíåö ìû íà ìåñòå! - ñêàçàë Ãýíäàëüô îáëåã÷åííî. - Çäåñü êîí÷àåòñÿ
ïóòü ýëüôîâ èç õîëëèíà. Ïàäóá áûë ñâÿùåííûì äåðåâîì íàðîäà ýòîé çåìëè, åãî
âûðàùèâàëè ïî êðàÿì âëàäåíèé,  ÷òîáû  îáîçíà÷èòü  ãðàíèöó.  À  äâåðü  áûëà
ïðîáèòà ãëàâíûì îáðàçîì äëÿ ñâÿçè íàñåëåíèÿ õîëëèíà ñ ïîâåëèòåëÿìè  Ìîðèè.
Ýòî áûëî â òå ñ÷àñòëèâûå äíè, êîãäà äðóæáà öàðèëà ìåæäó  ðàçíûìè  ðàññàìè,
äàæå ìåæäó ýëüôàìè è ãíîìàìè.
     - Íå âèíà ãíîìîâ, ÷òî ýòà äðóæáà êîí÷èëàñü, - ñêàçàë Ãèìëè.
     - ß íå ñëûõàë, ÷òîáû â ýòîì áûëà âèíà ýëüôîâ, - âîçðàçèë Ëåãîëàñ.
     - ß ñëûøàë è òî è äðóãîå, - ñêàçàë Ãýíäàëüô, - è íå ñîáèðàþñü  ñåé÷àñ
ðàçðåøàòü ýòîò ñïîð. Íî ïðîøó õîòÿ áû âàñ, Ëåãîëàñ, è âàñ,  Ãèìëè:  áóäüòå
äðóçüÿìè è ïîìîãèòå ìíå. Ìíå íóæíû âû îáà. Äâåðè ñïðÿòàíû è çàêðûòû, è ÷åì
ñêîðåå ìû íàéäåì èõ, òåì ëó÷øå. Íî÷ü áëèçêà!
     Îáåðíóâøèñü ê îñòàëüíûì, îí ñêàçàë:
     - Ïîêà ÿ èùó, âû ïîäãîòîâüòåñü ê  ñïóñêó  â  ïîäçåìåëüå.  Áîþñü,  íàì
ïðèäåòñÿ ðàñïðîùàòüñÿ ñ ïîíè. Îñòàâüòå âñå, ÷òî  ìû  çàõâàòèëè  íà  ñëó÷àé
õîëîäíîé ïîãîäû: îíà íàì íå ïîíàäîáèòñÿ íè â Ìîðèè, íè êîãäà ìû âûéäåì  íà
þãå. Ðàñïðåäåëèòå ìåæäó ñîáîé òî, ÷òî íåñ ïîíè, îñîáåííî ïèùó è  ìåõè  äëÿ
âîäû.
     - Íî ìû íå ìîæåì îñòàâèòü áåäíîãî  ñòàðîãî  áèëëà  â  ýòîì  ïðîêëÿòîì
ìåñòå, ìàñòåð Ãýíäàëüô! - âîñêëèêíóë Ñýì, ãíåâíûé è îïå÷àëåííûé.  -  ß  íå
ïîçâîëþ, ýòî îòâðàòèòåëüíî! Ïîñëå âñåãî, ÷òî ìû ïåðåíåñëè âìåñòå!
     - Ìíå æàëü, Ñýì, - ñêàçàë ìàã. - Íî êîãäà äâåðü îòêðîåòñÿ, íå  äóìàþ,
÷òîáû òû ñìîã âòàùèòü áèëëà âíóòðü, â äëèííûå òåìíûå  êîðèäîðû  Ìîðèè.  Òû
äîëæåí âûáèðàòü ìåæäó áèëëîì è ñâîèì õîçÿèíîì.
     - Îí ïîéäåò çà ìàñòåðîì Ôðîäî â äðàêîíüå ëîãîâî, åñëè ÿ ïîâåäó åãî, -
âîçðàçèë Ñýì. - Îñòàâèòü åãî çäåñü ñî âñåìè ýòèìè  âîëêàìè  çíà÷èò  ïðîñòî
ñîâåðøèòü óáèéñòâî.
     - Íàäåþñü, ýòîãî íå áóäåò, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. Îí  ïîëîæèë  ëàäîíü  íà
ãîëîâó  ïîíè  è  çàãîâîðèë  òèõèì  ãîëîñîì.  -  Èäè  ñî  ñëîâîì  îõðàíû  è
ðóêîâîäñòâà. Òû óìíîå æèâîòíîå è ìíîãî óçíàë â Ðàçäîëå. Îòûñêèâàé  ïóòü  â
ìåñòàõ, ãäå åñòü òðàâà, è ïðèäåøü ê äîìó Ýëðîíäà èëè êóäà çàõî÷åøü.
     Âîò, Ñýì! Ó íåãî  áóäåò  ñòîëüêî  æå  øàíñîâ  ñïàñòèñü  îò  âîëêîâ  è
âåðíóòüñÿ äîìîé, êàê è ó íàñ.
     Ñýì ïå÷àëüíî ñòîÿë ðÿäîì ñ ïîíè è ìîë÷àë. Áèëë, êàê  áóäòî  ïîíÿâ,  î
÷åì èäåò ðå÷ü, ïîäíÿë ãîëîâó è ñóíóë ìîðäó  ê  óõó  Ñýìà.  Ñýì  ðàçðàçèëñÿ
ñëåçàìè è ïðèíÿëñÿ ðàñïóòûâàòü âåðåâêè, ðàçâÿçûâàÿ ãðóç è óêëàäûâàÿ åãî íà
çåìëþ. Îñòàëüíûå ðàçáèðàëè âåùè, ñêëàäûâàÿ â êó÷ó òî, ÷òî áóäåò îñòàâëåíî,
è ðàñïðåäåëÿÿ ìåæäó ñîáîé îñòàëüíîå.
     Êîãäà ýòî áûëî ñäåëàíî, âñå ïðèíÿëèñü íàáëþäàòü çà Ãýíäàëüôîì. À  îí,
êàçàëîñü, íè÷åãî íå äåëàë. Ñòîÿë ìåæäó äâóìÿ äåðåâüÿìè,  ãëÿäÿ  íà  òåìíóþ
ñòåíó óòåñà, êàê áóäòî ïûòàëñÿ âçãëÿäîì ïðîñâåðëèòü äûðó. Ãèìëè  áðîäèë  ó
ñòåíû, âðåìÿ îò âðåìåíè ïîñòóêèâàÿ ïî íåé ñâîèì òîïîðîì. Ëåãîëàñ  ïðèæàëñÿ
ê ñòåíå, êàê áû ïðèñëóøèâàÿñü.
     - Íó, ìû ãîòîâû, - ñêàçàë Ìåððè, - ãäå æå äâåðü? ß íè÷åãî íå âèæó.
     - Äâåðè ãíîìîâ óñòðîåíû òàê, ÷òî ãîäà îíè çàêðûòû, èõ íåëüçÿ óâèäåòü,
- îòâåòèë Ãèìëè. - Îíè íåâèäèìû, è ñîáñòâåííûå õîçÿåâà íå ñìîãóò íàéòè èëè
îòêðûòü èõ, åñëè çàáûò èõ ñåêðåò.
     - Íî ýòà äâåðü íå áûëà ñäåëàíà, ÷òîáû áûòü èçâåñòíîé òîëüêî ãíîìàì, -
ñêàçàë Ãýíäàëüô, âíåçàïíî îæèâàÿ è ïîâîðà÷èâàÿñü. -  Åñëè  òîëüêî  âñå  íå
èçìåíèëîñü îêîí÷àòåëüíî. Ãëàçà, êîòîðûå çíàþò, ÷òî èùóò,  äîëæíû  îòûñêàòü
çíàê.
     Îí ïîäîøåë ê ñòåíå. Ìåæäó òåíÿìè äâóõ  äåðåâüåâ  áûëî  ðîâíîå  ìåñòî,
Ãýíäàëüô ïðèëîæèë òóäà  ðóêè  è  ñòàë  âîäèòü  âïåðåä  è  íàçàä,  òèõîíüêî
ïðîèçíîñÿ êàêèå-òî ñëîâà. Ïîòîì îòñòóïèë íàçàä.
     - Ñìîòðèòå! - ñêàçàë îí. Âèäèòå âû ÷òî-íèáóäü?
     Ëóíà îñâåùàëà òåïåðü ïîâåðõíîñòü ñêàëû, íî  âíà÷àëå  íè÷åãî  íå  áûëî
âèäíî. Çàòåì íà ïîâåðõíîñòè, ãäå ïðîøëè ðóêè ìàãà, ïîÿâèëèñü òîíêèå  ëèíè,
êàê áóäòî ñåðåáðÿíûå âåíû â êàìíå. Âíà÷àëå îíè íàïîìèíàëè áëåäíîå  ïîäîáèå
ïàóòèíû, ñëåãêà ìåðöàâøåé â ëóííîì ñâåòå, íî  ïîñòåïåííî  îíè  ñòàíîâèëèñü
âñå øèðå è ÿñíåå, ïîêà âñå íå ñìîãëè ðàçãëÿäåòü ðèñóíîê.
     Íà ñàìîì âåðõó, êóäà òîëüêî ìîãëè  äîòÿíóòüñÿ  ðóêè  Ãýíäàëüôà,  áûëà
àðêà ñ ïåðåïëåòàþùèìèñÿ áóêâàìè ýëüôèéñêîãî ïèñüìà. Íèæå, ãäå  ïîâåðõíîñòü
áûëà âûùåðáëåíà è èçâåäåíà, ìîæíî  áûëî  ðàçãëÿäåòü  íàêîâàëüíþ  è  ìîëîò,
óâåí÷àííûå êîðîíîé â îêðóæåíèè ñåìè çâåçä.  Íèæå  íàõîäèëèñü  äâà  äåðåâà,
íåñóùèå íà âåòâÿõ ìíîæåñòâî ïîëóìåñÿöåâ.  Áîëåå  ÿñíî,  ÷åì  îñòàëüíîå,  â
öåíòðå äâåðè âèäíåëàñü çâåçäà ñî ìíîæåñòâîì ëó÷åé.
     - Ýòî ýìáëåìû äüþðèíà! - âîñêëèêíóë Ãèìëè.
     - À ýòî äåðåâî âûñîêèõ ýëüôîâ, - ñêàçàë Ëåãîëàñ.
     - È çâåçäà äîìà ôåàíîðà, - äîáàâèë Ãýíäàëüô. - Îíè ñäåëàíû èç è ò è ë
ä è í à, êîòîðûé îòðàæàåò òîëüêî çâåçäíûé è ëóííûé ñâåò è ñïèò äî òåõ ïîð,
ïîêà åãî íå êîñíåòñÿ çíàþùèé äàâíî çàáûòûå â ñðåäíåçåìåëüå ñëîâà. Äàâíî  ÿ
óæå íå ñëûøàë èõ è  äîëæåí  áûë  îñíîâàòåëüíî  ïîðûòüñÿ  â  ïàìÿòè,  ÷òîáû
âñïîìíèòü.
     - ×òî æå çäåñü íàïèñàíî? - ñïðîñèë Ôðîäî, êîòîðûé  ñòàðàëñÿ  ïðî÷åñòü
íàäïèñü íà àðêå. - ß äóìàë, ÷òî çíàþ ïèñüìî  ýëüôîâ,  íî  ýòî  ÿ  íå  ìîãó
ïðî÷åñòü.
     - Ýòî ñëîâà ýëüôèéñêîãî ÿçûêà äðåâíîñòè  ñ  çàïàäà  ñðåäíåçåìåëüÿ,  -
îòâåòèë Ãýíäàëüô. - Íî îíè íå ãîâðÿò íè÷åãî âàæíîãî äëÿ íàñ. Âîò  ÷òî  îíè
îçíà÷àþò: ä â å ð ü ä ü þ ð è í à, ï î â å ë è ò å ë ÿ ì î ð è è... Ñ ê  à
æ è, ä ð ó ã, è â õ î ä è. À íèæå áîëåå ìåëêî: ÿ, í à ð â è, í à ï è ñ à ë
ý ò î. Ê å ë å á ð è ì á î ð è ç õ î ë ë è í à è ç î á ð à ç è ë ý ò è ç í
à ê è.
     - À ÷òî çíà÷èò "ñêàæè, äðóã, è âõîäè"? - ñïðîñèë Ìåððè.
     - Ýòî-òî ÿñíî, - îòâåòèë Ãèìëè. - Åñëè òû äðóã, ñêàæè óñëîâíîå ñëîâî,
äâåðü îòêðîåòñÿ, è òû ñìîæåøü âîéòè.
     - Äà, - ïîäòâåðäèë  Ãýíäàëüô.  -  Ýòà  äâåðü,  âåðîÿòíî,  óïðàâëÿåòñÿ
ñëîâîì. Íåêîòîðûå äâåðè ãíîìîâ îòêðûâàþòñÿ ëèøü â îñîáîå  âðåìÿ  èëè  ëèøü
èçáðàííûì, ó íåêîòîðûõ èç íèõ åñòü çàìêè, è  íóæåí  êëþ÷,  êîãäà  èçâåñòíî
âðåìÿ è ñëîâî. Ó ýòèõ äâåðåé íåò êëþ÷à.  äíè äüþðèíà îíè íå áûëè òàéíûìè.
Îáû÷íî îíè ñòîÿëè îòêðûòûìè è îêîëî íèõ ñèäåëè ñòðàæíèêè. Íî åñëè îíè áûëè
çàêðûòû êåì-òî, çíàþùèé ñëîâî ïðîèçíîñèë åãî  è  âõîäèë.  Òàê,  âî  âñÿêîì
ñëó÷àå ãîâîðèòñÿ â çàïèñÿõ. Âåðíî, Ãèìëè?
     - Âåðíî, - îòîçâàëñÿ ãíîì. - Íî ñàìî ñëîâî òåïåðü çàáûòî. Íàðâè è âñå
åãî ðîäè÷è äàâíî èñ÷åçëè ñ ëèöà çåìëè.
     - Íî âû çíàåòå ñëîâî, Ãýíäàëüô? - Óäèâëåííî ñïðîñèë Áîðîìèð.
     - Íåò! - îòâåòèë ìàã.
     Îñòàëüíûå ðàçî÷àðîâàííî ïåðåãëÿíóëèñü, òîëüêî Àðàãîðí, õîðîøî çíàâøèé
Ãýíäàëüôà, ñîõðàíÿë ìîë÷àíèå è íå äâèãàëñÿ.
     - Òîãäà çà÷åì áûëî âåñòè íàñ  â  ýòî  ïðîêëÿòîå  ìåñòî? - âîñêëèêíóë
Áîðîìèð, îãëÿäûâàÿñü ÷åðåç ïëå÷î íà òåìíóþ âîäó. - Âû  ãîâîðèëè  íàì,  ÷òî
îäíàæäû ïðîøëè ÷åðåç Ìîðèþ. Êàê ýòî ìîãëî áûòü, åñëè âû  íå  çíàåòå  ñëîâà
äëÿ âõîäà?
     - Îòâåò íà âàø ïåðâûé âîïðîñ, Áîðîìèð, - ñêàçàë ìàã, - äà, ÿ íå  çíàþ
ñëîâà, ïîêà. Íî ìû åùå ïîñìîòðèì, - äîáàâèë îí ñ áëåñêîì â  ãëàçàõ  èç-ïîä
íàâèñøèõ áðîâåé, -  âû  ìîæåòå  ñïðàøèâàòü,  êàêîâà  öåëü  ìîèõ  äåéñòâèé,
êîòîðûå êàæóòñÿ áåñöåëíûìè. ×òî êàñàåòñÿ âòîðîãî âîïðîñà - âû ñîìíåâàåòåñü
â ìîåì ðàññêàçå? Ðàçâå âû íå ñëûøàëè? ß íå ïðîõîäèë ýòèì ïóòåì. ß ïðèøåë ñ
âîñòîêà.
     Åñëè õîòèòå çíàòü, ýòè äâåðè îòêðûâàþòñÿ íàðóæó.  Èçíóòðè  âû  ìîæåòå
îòêðûòü èõ, ïðîñòî íàæàâ ðóêîé. À âîò ñíàðóæè íè÷òî íå îòêðîåò  èõ,  êðîìå
çàêëèíàíèÿ èëè ïðèêàçà. Èõ íåëüçÿ îòêðûòü ñèëîé.
     -  ×òî  æå  âû  òîãäà  ñîáèðàåòåñü  äåëàòü?  -  ñïðîñèë  Ïèïïèí,   íå
èñïóãàâøèñü íàõìóðåííûõ áðîâåé ìàãà.
     - Ñòó÷àòü â äâåðü âàøåé ãîëîâîé, Ïåðåãðèí Òóê, - îòâåòèë Ãýíäàëüô.  -
Íî ýòî íå ïîøàòíåò èõ, à ìíå íóæíî îòäîõíóòü îò ãëóïûõ âîïðîñîâ.  ß  ïîèùó
îòêðûâàþùåå ñëîâî. Íåêîãäà ÿ çíàë âñå çàêëèíàíèÿ íà ÿçûêàõ ýëüôîâ, ëþäåé è
îðêîâ. Äî ñèõ ïîð ÿ áåç òðóäà ìîãó ïðèïîìíèòü èõ  äâå  ñîòíè.  Íî,  äóìàþ,
ïîòðåáóåòñÿ èñïûòàòü ëèøü íåìíîãèå, è ÿ  íå  ïðîøó  Ãèìëè  ðàññêàçûâàòü  î
òàéíûõ  ñëîâàõ  ãíîìîâ  ìíå,  ñëîâàõ,  êîòîðûå  îíè  íå  ãîâîðÿò   íèêîìó.
Îòêðûâàþùåå ñëîâî èç ÿçûêà ýëüôîâ, êàê è íàäïèñü íà àðêå, ýòî êàæåòñÿ  ìíå
íåñîìíåííûì.
     Îí âíîâü ïîäîøåë ê ñêàëå è ñëåãêà êîñíóëñÿ ñâîèì  ïîñîõîì  ñåðåáðÿíîé
çâåçäû â ñåðåäèíå, ïîä çíàêîì íàêîâàëüíè.

              Àííîí ýäõîëåí, ýäðå õè àììåí!
              Ôåííàñ ìåãîòðèì, ëàñòî áåò ëàììåí!

     ñêàçàë îí ïîâåëèòåëüíûì  ãîëîñîì.  Ñåðåáðÿíûå  ëèíèè  ïîòóñêíåëè,  íî
ñåðûé êàìåíü íå äðîãíóë.
     Ìíîãî ðàç ïîâòîðÿë îí ýòè ñëîâà â  ðàçëè÷íîì  ïîðÿäêå,  âàðüèðóÿ  èõ.
Ïîòîì èñïûòàë äðóãèå çàêëèíàíèÿ, îäíî çà äðóãèì, ãîâîðÿ  èíîãäà  áûñòðî  è
ãðîìêî, èíîãäà òèõî è ìåäëåííî. Ïîòîì ïðîèçíåñ  ìíîãî  îòäåëüíûõ  ñëîâ  èç
ÿçûêà ýëüôîâ. Íè÷åãî íå ïðîèçøëî. Óòåñ íàâèñàë â íî÷è, ìèãàëè áåñ÷èñëåííûå
çâåçäû, äóë õîëîäíûé âåòåð, íî äâåðü ñòîÿëà íåïîäâèæíî.
     Âíîâü Ãýíäàëüô ïðèáëèçèëñÿ ê ñòåíå è, ïîäíÿâ ðóêè,  ïðîèçíåñ  ãíåâíûì
ãîëîñîì: Ýäðî! Ýäðî! - È  óäàðèë  ñêàëó  ïîñîõîì.  Îòêðîéñÿ!  Îòêðîéñÿ!  -
êðè÷àë îí è ïîâòîðÿë ýòîò ïðèêàç íà âñåõ  ÿçûêàõ,  êàêèå  êîãäà-ëèáî  áûëè
èçâåñòíû â ñðåäíåçåìåëüå. Ïîòîì øâûðíóë ïîñîõ íà çåìëþ è ìîë÷à ñåë.
     Â ýòîò ìîìåíò âåòåð  äîíåñ  èçäàëåêà  âîé  âîëêîâ.  Áèëë  çàäðîæàë  â
ñòðàõå, à Ñýì ïîäîøåë ê íåìó è ÷òî-òî òèõîíüêî çàøåïòàë.
     - Íå ïîçâîëÿéòå åìó óáåãàòü! -  ñêàçàë  Áîðîìèð.  -  Ïîõîæå,  îí  íàì
ïîòðåáóåòñÿ, åñëè òîëüêî íàñ íå íàéäóò âîëêè. Êàê ÿ íåíàâèæó ýòîò äóðàöêèé
ïðóä!
     Îí íàêëîíèëñÿ, ïîäíÿë áîëüøîé êàìåíü è øâûðíóë åãî  äàëåêî  â  òåìíóþ
âîäó.
     Êàìåíü èñ÷åç ñ ìÿãêèì âñïëåñêîì, â òî æå ìãíîâåíèå ïîñëûøàëñÿ ñâèñò è
áóëüêàíèå. Áîëüøèå êðóãè ðàçîøëèñü îò ìåñòà ïàäåíèÿ êàìíÿ  ïî  ïîâåðõíîñòè
âîäû è ìåäëåííî äâèíóëèñü ê óòåñàì.
     - Çà÷åì  âû  ýòî  ñäåëàëè,  Áîðîìèð?  -  ñêàçàë  Ôðîäî.  -  Ìíå  òîæå
íåíàâèñòíî ýòî ìåñòî, è ÿ áîþñü. ß íå çíàþ, ÷åãî áîþñü:  íå  âîëêîâ  è  íå
òüìû çà äâåðüþ, íî ÷åãî-òî åùå. ß áîþñü îçåðà. Íå òðîãàéòå åãî!
     - ß õî÷ó óéòè îòñþäà, - ñêàçàë Ìåððè.
     - Ïî÷åìó Ãýíäàëüô íå ñäåëàåò ÷åãî-ëèáî áûñòðî? - ñïðîñèë Ïèïïèí.
     Ãýíäàëüô íå îáðàùàë íà íèõ âíèìàíèÿ. Îí ñèäåë ñî ñêëîíåííîé  ãîëîâîé,
ëèáî â îò÷àÿíèè, ëèáî â  áåñêîíå÷íîé  çàäóì÷èâîñòè.  È  âíîâü  ïîñëûøàëîñü
çëîâåùåå âîë÷üå çàâûâàíèå. Ðÿáü íà âîäå ðîñëà è ïðèäâèãàëàñü áëèæå,  âîëíû
óæå áèëèñü î áåðåã.
     Âíåçàïíî - âñå îò íåîæèäàííîñòè âçäðîãíóëè - ìàã âñêî÷èë íà íîãè.  Îí
ñìåÿëñÿ.
     - ß ïîíÿë!  -  âîñêëèêíóë  îí.  -  Êîíå÷íî  æå!  Êîíå÷íî!  Ïðîñòî  äî
ãëóïîñòè, êàê è âñå çàãàäêè, êîãäà çíàåøü îòâåò.
     Ïîäîáðàâ ïîñîõ, îí âñòàë  ïåðåä  ñêàëîé  è  ÿñíûì  ãîëîñîì  ïðîèçíåñ:
"Ìåëëîí!"
     Çâåçäà  ÿðêî  áëåñíóëà  è  ïîãàñëà.  Çàòåì   áåççâó÷íî   îáîçíà÷èëèñü
î÷åðòàíèÿ áîëüøîé äâåðè, õîòÿ ðàíüøå çäåñü íå âèäíî áûëî íè  òðåùèíêè,  íè
ùåëè. Äâåðü ìåäëåííî ðàçäåëèëàñü ïîñåðåäèíå è ïîëîâèíêè åå äþéì çà  äþéìîì
ñòàëè îòîäâèãàòüñÿ, ïîêà ñîâñåì íå óøëè â  ñêàëó.  ×åðåç  îòâåðñòèå  âèäíà
áûëà êðóòî óõîäÿùàÿ ââåðõ ëåñòíèöà, íî äàæå  ó  åå  íèæíèõ  ñòóïåíåê  òüìà
êàçàëàñü òåìíåå íî÷è. Òîâàðèùåñòâî ñìîòðåëî â óäèâëåíèè.
     - ß âñå-òàêè îøèáñÿ, -  ñêàçàë  Ãýíäàëüô,  -  è  Ãèìëè  òîæå.  Ìåððè,
åäèíñòâåííûé èç âñåõ, îêàçàëñÿ ïðàâ.  Îòêðûâàþùåå  ñëîâî  âñå  âðåìÿ  áûëî
íàïèñàíî íà àðêå. Ïåðåâîä äîëæåí áûë áûòü òàêîé: ñêàæè "äðóã" è  âõîäè.  ß
ëèøü ïðîèçíåñ íà ýëüôèéñêîì ÿçûêå ñëîâî "äðóã", è äâåðü îòêðûëàñü.  Ñîâñåì
ïðîñòî. Ñëèøêîì ïðîñòî äëÿ  íàøèõ  òðåâîæíûõ  äíåé.  Ýòî  áûëè  ñ÷àñòëèâûå
âðåìåíà. À òåïåðü èäåì!
     Îí äâèíóëñÿ âïåðåä è ïîñòàâèë íîãó íà íèæíþþ  ñòóïåíüêó.  Íî  â  ýòîò
ìîìåíò ïðîèçîøëî ñðàçó íåñêîëüêî ñîáûòèé. Ôðîäî ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ÷òî-òî
ñõâàòèëî åãî çà ëîäûæêó, è ñ êðèêîì óïàë. Ïîíè äèêî çàðæàë  îò  ñòðàõà  è,
çàäðàâ õâîñò, ïîíåññÿ âäîëü áåðåãà â òåìíîòó. Ñýì ïîáåæàë áûëî çà íèì, íî,
óñëûøàâ êðèê Ôðîäî, âåðíóëñÿ, ïëà÷à  è  áðàíÿñü.  Îñòàëüíûå  îáåðíóëèñü  è
óâèäåëè, ÷òî âîäà îçåðà, êàê áóäòî âîéñêî çìåé ïëûâåò  ïî  íåìó  ñ  þæíîãî
êîíöà.
     Èç âîäû âûñóíóëîñü  äëèííîå  èçâèâàþùååñÿ  ùóïàëüöå,  áëåäíî-çåëåíîå,
ìîêðîå è ñâåòÿùååñÿ. Êîíåö åãî óõâàòèë Ôðîäî çà íîãó  è  òàùèë  õîááèòà  â
âîäó. Ñýì óïàë íà êîëåíè è ðóáèë ùóïàëüöå íîæîì.
     Ùóïàëüöå îòïóñòèëî Ôðîäî, è Ñýì ïîòàùèë åãî ïðî÷ü, çîâÿ íà ïîìîùü. Èç
âîäû ïîêàçàëîñü åùå äâà äåñÿòêà ùóïàëåö. È  òåìíàÿ  âîäà  êèïåëà,  ðàçíîñÿ
îòâðàòèòåëüíûé çàïàõ.
     -  ïðîõîä! Ââåðõ ïî ëåñòíèöå! Áûñòðåé! Áûñòðåé! - Çàêðè÷àë Ãýíäàëüô è
ïîáåæàë íàçàä. Îí òîëêíóë ïóòíèêîâ, êîòîðûå âñå,  êðîìå  Ñýìà,  îò  óæàñà,
êàçàëîñü, âðîñëè â çåìëþ.
     Îíè óñïåëè êàê ðàç âîâðåìÿ. Ñýì è Ôðîäî ïîäíÿëèñü ëèøü  íà  íåñêîëüêî
ñòóïåíåé, à Ãýíäàëüô òîëüêî íà÷àë ïîäíèìàòüñÿ,  êîãäà  ùóïàëüöà,  êîð÷àñü,
ïîêðûëè óçêèé êóñîê áåðåãà è óõâàòèëèñü çà ñòåíó  ó  äâåðè.  Îäíî  èç  íèõ
ïåðåáðàëîñü ÷åðåç ïîðîã, ñâåòÿñü â  çâåçäíîì  ñâåòå.  Ãýíäàëüô  îáåðíóëñÿ.
Åñëè  îí  âñïîìèíàë  ñëîâî,  çàêðûâàþùåå  äâåðü,  òî  â   ýòîì   íå   áûëî
íåîáõîäèìîñòè. Ìíîæåñòâî ùóïàëåö íàëåãëè íà äâåðü  ñ  îáåèõ  åå  ñòîðîí  è
çàêðûëè. Ïîëîâèíêè ñ ãóëêèì ãðîõîòîì çàõëîïíóëèñü è ñòàëî àáñîëþíî  òåìíî.
Ãóë ñòàëêèâàþùèõñÿ è ðàçáèâàþùèõñÿ çà âûõîäîì êàìíåé  ãóëêî  äîíîñèëñÿ  äî
íèõ.
     Ñýì, ñæèìàÿ ðóêó Ôðîäî, áåç ñèë îïóñòèëñÿ íà ñòóïåíüêó.
     - Áåäíûé áèëëè! - ñêàçàë îí äðîæàùèì ãîëîñîì. - Áåäíûé áèëë! Âîëêè  è
çìåè! ß âûáðàë, ìàñòåð Ôðîäî. ß èäó ñ âàìè.
     Îíè óñëûøàëè, êàê Ãýíäàëüô îïóñòèëñÿ ïî ñòóïåíüêàì è óäàðèë ïîñîõîì â
äâåðü, êàìåíü è ñòóïåíüêè ëåñòíèöû çàäðîæàëè, íî äâåðü íå îòêðûëàñü.
     - Íó è íó! - ñêàçàë êîëäóí. - Ïóòü íàçàä çàêðûò, ìû ìîæåì èäòè òîëüêî
âïåðåä, íà òó ñòîðîíó ãîð. Ñóäÿ ïî çâóêàì, ñíàðóæè  íàãðîìîçäèëè  êàìíè  è
âûðâàííûå ñ êîðíÿìè äåðåâüÿ. Æàëü: äåðåâüÿ áûëè ïðåêðàñíû  è  ïðîæèëè  òàê
äîëãî.
     - ß ñ ñàìîãî íà÷àëà, êàê òîëüêî êîñíóëñÿ íîãîé âîäû, ÷óâñòâîâàë,  ÷òî
ðÿäîì ÷òî-òî óæàñíîå, - ñêàçàë Ôðîäî. - ×òî ýòî áûëî çà ñóùåñòâî?  Èëè  èõ
áûëî ìíîãî?
     - Íå çíàþ, - îòâåòèë Ãýíäàëüô, - íî âñå ùóïàëüöà ñòðåìèëèñü  ê  îäíîé
öåëè. ×òî-òî âûïîëçëî èëè áûëî âûãíàíî  èç  òåìíûõ  âîä  ïîä  ãîðàìè...  Â
ãëóáèíàõ ìèðà åñòü ñóùåñòâà, áîëåå äðåâíèå è çëîáíûå, ÷åì îðêè.
     Îí íå âûñêàçàë âñëóõ ñâîþ ìûñëü, ÷òî êòî áû íè áûë æèâóùèé  â  îçåðå,
îí ñõâàòèë èç âñåãî îòðÿäà èìåííî Ôðîäî.
     Áîðîìèð ïðîáîðìîòàë øåïîòîì, íî ãóëêîå ýõî äîíåñëî åãî ñëîâà äî âñåõ:
     - Â ãëóáèíàõ ìèðà! È ìû èäåì òóäà ïðîòèâ ìîåé âîëè. Êòî ïîâåäåò íàñ â
ýòîé êðîìåøíîé òüìå?
     - ß, - ñêàçàë Ãýíäàëüô, - à Ãèìëè ïîéäåò ðÿäîì ñî ìíîé.  Ñëåäóéòå  çà
ìîèì ïîñîõîì!
     Âçîáðàâøèñü íà íåñêîëüêî ñòóïåíåé, Ãýíäàëüô ïîäíÿë íàä ãîëîâîé ïîñîõ,
è èç åãî êîíöà ïîëèëîñü ñëàáîå ñâå÷åíèå.  Øèðîêèå  ñòóïåíè  áûëè  àáñîëþíî
öåëû. Ïóòíèêè íàñ÷èòàëè èõ  äâå  ñîòíè.  Íàâåðõó  îíè  îáíàðóæèëè  àðî÷íûé
ïðîõîä ñ ðîâíûì ïîëîì, óõîäÿùèé âî òüìó.
     - Äàâàéòå ïîñèäèì è ïåðåäîõíåì. Ïîîáåäàåì  çäåñü  íà  ïëîùàäêå,  âåäü
äðóãîé ñòîëîâîé ìû íå íàéäåì! - ñêàçàë Ôðîäî.
     Åãî íà÷àëî òðÿñòè îò ïåðåæèòîãî óæàñà, è îí âíåçàïíî îùóòèë  ñòðàøíûé
ãîëîä.
     Ïðåäëîæåíèå áûëî âñåìè ïîääåðæàíî, îíè,  òåìíûå  ôèãóðû  â  ïîëóòüìå,
ñåëè íà âåðõíèõ ñòóïåíüêàõ. Êîãäà  îíè  ïîåëè,  Ãýíäàëüô  ðàçäàë  âñåì  ïî
òðåòüåìó ãëîòêó ìèðóâåðà.
     - Áîþñü, ÷òî îñòàâøåãîñÿ óæå íè íà ÷òî íå õâàòèò, - ñêàçàë îí, - íî ìû
íóæäàåìñÿ â íåì ïîñëå ýòîãî óæàñà ó âîðîò. È  åñëè  íàì  íå  ïîâåçåò,  âñå
îñòàâøååñÿ ïîòðåáóåòñÿ íàì äî âûõîäà ñ ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíû.  Áåðåãèòå
âîäó!  ïîäçåìåëüÿõ ìíîãî ðó÷üåâ  è  èñòî÷íèêîâ,  íî  èõ  íåëüçÿ  òðîãàòü.
Ìîæåò, ó íàñ íå áóäåò ñëó÷àÿ  ïîïîëíèòü  ôëÿãè  è  ìåõà  äî  ñàìîé  äîëèíû
äèìðèëë.
     - Äîëãî ëè èäòè òóäà? - ñïðîñèë Ôðîäî.
     - Íå ìîãó ñêàçàòü, -  îòâåòèë  Ãýíäàëüô.  -  Ýòî  çàâèñèò  îò  ìíîãèõ
ñëó÷àéíîñòåé. Íî ÿ äóìàþ, ÷òî åñëè èäòè ïðÿìî,  íå  ñáèâàÿñü  ñ  ïóòè,  íå
âñòðå÷àÿ ïîìåõ, òî ïîòðåáóåòñÿ òðè÷åòûðå ïåðåõîäà. Îò  çàïàäíûõ  âîðîò  äî
âîñòî÷íûõ ïî ïðÿìîé íå ìîæåò áûòü ìåíüøå ñîðîêà ìèëü, à ïðÿìûõ äîðîã íåò.
     Ïîñëå êîðîòêîãî îòäûõà îíè âíîâü ïóñòèëèñü â ïóòü. Îíè âñå õîòåëè êàê
ìîæíî áûñòðåå ïðåîäîëåòü ïîäçåìåëüå è ãîòîâû áûëè, íåñìîòðÿ íà  óñòàëîñòü,
èäòè åùå íåñêîëüêî ÷àñîâ. Ãýíäàëüô, êàê è ðàíüøå,  øåë  âïåðåäè.    ëåâîé
ðóêå îí äåðæàë ñâîé ñâåðêàþùèé ïîñîõ, ñâåò îò êîòîðîãî åäâà êàñàëñÿ  çåìëè
ó åãî íîã. Â ïðàâîé ðóêå åãî áûë ìå÷ ãëåìäðèíã. Çà íèì  øåë  Ãèìëè,  ãëàçà
åãî ñâåðêàëè â òóñêëîì ñâåòå, êîãäà îí ïîâîðà÷èâàë  ãîëîâó  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó... Çà ãíîìîì øåë Ôðîäî, îí òîæå îáíàæèë ñâîé êîðîòêèé ìå÷ -  æàëî.
Ëåçâèÿ æàëà è ãëåìäðèíãà áûëè òåìíû, ýòî äåéñòâîâàëî óñïîêîèòåëüíî: áóäó÷è
èçäåëèÿìè ýëüôèéñêèõ êóçíåöîâ äðåâíèõ  äíåé,  ýòè  ìå÷  ñâåðêàëè  õîëîäíûì
ñâåòîì, åñëè ïîáëèçîñòè áûëè îðêè. Çà Ôðîäî øåë Ñýì,  à  çà  íèì  Ëåãîëàñ,
ìîëîäûå õîááèòû è Áîðîìèð. Ïîñëåäíèì óãðþìî è ìîë÷àëèâî øåë Àðàãîðí.
     Ïðîõîä íåñêîëüêî ðàç ïîâåðíóë è  çàòåì  íà÷àë  ñïóñêàòüñÿ.  Íåêîòîðîå
âðåìÿ ïðîäîëæàëñÿ ñïóñê, ïîòîì ïîë  ñíîâà  ñòàë  ðîâíûì.  Âîçäóõ  ñäåëàëñÿ
ãîðÿ÷èì è äóøíûì, íî  íå  ñïåðòûì,  âðåìåíàìè  ïóòíèêè  îùóùàëè  íà  ëèöàõ
äóíîâåíèå áîëåå ïðîõëàäíîãî âîçäóõà âûõîäÿùåãî  èç  êàêèõ-òî  îòâåðñòèé  â
ñòåíàõ. Èõ áûëî ìíîæåñòâî. Â áëåäíîì ñâåòå,  èñõîäèâøåì  îò  ïîñîõà  ìàãà,
Ôðîäî óëàâëèâàë î÷åðòàíèÿ ëåñòíèö è  àðîê,  äðóãèõ  ïðîõîäîâ  è  òóííåëåé,
ïîäíèìàâøèõñÿ ââåðõ èëè êðóòî îïóñêàâøèõñÿ âíèç. Âñå ýòî  áûëî  íåâîçìîæíî
çàïîìíèòü.
     Ãèìëè  î÷åíü  ìàëî  ïîìîãàë  Ãýíäàëüôó,  ðàçâå   òîëüêî   ÷òî   ñâîåé
õðàáðîñòüþ. Íî îí, â îòëè÷èå îò îñòàëüíûõ, íå áåñïîêîèëñÿ  èç-çà  òåìíîòû.
×àñòî êîëäóí ñîâåòîâàëñÿ ñ  íèì,  êàêîé  ïóòü  âûáðàòü,  íî  îêîí÷àòåëüíîå
ðåøåíèå âñåãäà  ïðèíàäëåæàëî  Ãýíäàëüôó.  Ïîäçåìåëüÿ  Ìîðèè  áûëè  ãîðàçäî
îáøèðíåå è ñëîæíåå, ÷åì ìîã  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  Ãèìëè,  ñûí  ãëîéíà,  ãíîì
ãîðíîé ðàñû. È Ãýíäàëüôó ìàëî ïîìîãàëè âîñïîìèíàíèÿ  äàâíåãî  ïóòåøåñòâèÿ,
íî äàæå âî òüìå, â ñëîæíûõ ïåðåïëåòåíèÿõ ïåðåõîäîâ îí çíàë, ãäå  íàõîäèòñÿ
äîðîãà, âåäóùàÿ ê öåëè.
     - Íå áîéòåñü! - ñêàçàë Àðàãîðí. Ìîë÷àíèå äëèëîñü äîëüøå, ÷åì  îáû÷íî,
à Ãýíäàëüô è Ãèìëè ïåðåãîâàðèâàëèñü øåïîòîì. Îñòàëüíûå  ñòîëïèëèñü  ñçàäè,
áåñïîêîéíî îæèäàÿ. - Íå áîéòåñü! ß áûâàë ñ  íèì  âî  ìíîãèõ  ïóòåøåñòâèÿõ,
õîòÿ íèêîãäà íå áûëî òàê òåìíî, à â Ðàçäîëå ðàññêàçûâàþò î  áîëåå  âåëèêèõ
åãî äåÿíèÿõ, ÷åì ÿ ñàì âèäåë. Îí íå çàáëóäèòñÿ. Åñëè òóò åñòü  äîðîãà,  îí
åå íàéäåò. Îí ïðèâåë íàñ ñþäà âîïðåêè íàøèì ñòðàõàì, è âûâåäåò íàñ îòñþäà,
÷åãî áû ýòî åìó íå ñòîèëî. Îí ëåã÷å íàéäåò ïóòü äîìîé â  íî÷è,  ÷åì  êîøêè
êîðîëåâû áåðóòíåë.
     Òîâàðèùåñòâó ïîâåçëî, ÷òî ó íåãî òàêîé ïðîâîäíèê.  Íå  áûëî  òîïëèâà,
áûëî íå èç ÷åãî èçãîòîâèòü ôàêåëû  -  â  îò÷àÿííîì  áåãñòâå  ê  äâåðè  îíè
îñòàâèëè ïî÷òè âñå íåîáõîäèìîå. Áåç ñâåòà îíè âñêîðå çàáëóäèëèñü áû: çäåñü
áûëî íå òîëüêî ìíîæåñòâî äîðîã, íî áûëî òàêæå ìíîãî ÿì è îòâåðñòèé,  ìíîãî
òåìíûõ ïðîâàëîâ, â êîòîðûõ èõ øàãè îòäàâàëèñü ãóëêèì ýõîì. Â ñòåíàõ è ïîëó
áûëè  ùåëè  è  ãëóáîêèå  ðàññåëèíû,  âðåìÿ  îò  âðåìåíè  ïðÿìî  ó  èõ  íîã
îòêðûâàëàñü ïðîïàñòü. Ñàìûå øèðîêèå èç íèõ áûëè íå  ìåíåå  ñåìè  ôóòîâ,  è
Ïèïïèíó êàæäûé ðàç ïðèõîäèëîñü ñîáèðàòü âñå ñâîå ìóæåñòâî, ÷òîáû  ïðûãíóòü
â î÷åðåäíîé ðàç. Èçäàëåêà ñíèçó äîíîñèëñÿ øóì ïåíÿùåéñÿ  âîäû,  êàê  áóäòî
òàì, â ãëóáèíàõ, âåðòåëîñü ìåëüíè÷íîå êîëåñî.
     - Âåðåâêà! - ïðîáîðìîòàë Ñýì. - ß çíàë, ÷òî îíà íàì  ïîíàäîáèòñÿ.  Íî
åå ó ìåíÿ íåò.
     Òðóäíûå ìåñòà ïîïàäàëèñü âñå ÷àùå, è ïðîäâèæåíèå âïåðåä  çàìåäëèëîñü.
Âðåìåíàìè èì êàçàëîñü, ÷òî îíè áåçíàäåæíî  ïîéìàíû  â  ãëóáèíàõ  ãîð.  Îíè
áîëüøå ÷åì óñòàëè, íî ìûñëü îá îòäûõå íå âíóøàëà èì óñïîêîåíèÿ. Íàñòîðåíèå
Ôðîäî íåñêîëüêî ïîäíÿëîñü ïîñëå ñïàñåíèÿ, åäû è ãëîòêà íàïèòêà, íî  òåïåðü
íà íåãî âíîâü  íàâàëèëàñü  íåóâåðåííîñòü  è  ñòðàõ.  Õîòÿ  â  Ðàçäîëå  åãî
èçëå÷èëè  îò  ðàíû,  îíà  íå  îñòàëàñü  áåç   ïîñëåäñòâèé.   ×óâñòâî   åãî
îáîñòðèëèñü, îí îùóùàë íåâèäèìûå ïðåäìåòû. Îí  çàìåòèë  â  ñåáå  åùå  îäíî
èçìåíåíèå: îí âèäåë âî òüìå ëó÷øå âñåõ ñâîèõ  òîâàðèùåé,  çà  èñêëþ÷åíèåì,
ìîæåò áûòü, Ãýíäàëüôà. È îí áûë õðàíèòåëåì Êîëüöà, îíî âèñåëî  íà  öåïè  ó
íåãî íà ãðóäè è êàçàëîñü òÿæåëûì  ãðóçîì.  Îí  ÷óâñòâîâàë  çëî  âïåðåäè  è
ïîçàäè ñåáÿ, íî îí íè÷åãî íå ãîâîðèë. Îí êðåï÷å  ñæèìàë  ðóêîÿòü  ìå÷à  è,
ñïîòûêàÿñü øåë âïåðåä.
     Ïóòíèêè ðåäêî ðàçãîâàðèâàëè, äà è òî òîðîïëèâûì øåïîòîì. Íå ñëûøàëîñü
íè çâóêà êðîìå èõ ñîáñòâåííûõ øàãîâ: ãëóõîé  ñòóê  áàøìàêîâ  ãíîìà  Ãèìëè,
òÿæåëàÿ ïîñòóïü Áîðîìèðà, ëåãêèå øàãè Ëåãîëàñà,  ìÿãêèå,  êðàäóùèåñÿ  øàãè
õîááèòîâ, à â òûëó ñëûøàëàñü  òâåðäàÿ  ïîñòóïü  Àðàãîðíà  ñ  åãî  äëèííûìè
øàãàìè. Îñòàíàâëèâàÿñü íà ìãíîâåíèå, îíè âîîáùå íè÷åãî íå  ñëûøàëè,  êðîìå
ðåäêîãî ïîòðåñêèâàíèÿ èëè ïàäåíèÿ êàïëè âîäû. Îäíàêî Ôðîäî íà÷àë  ñëûøàòü,
èëè åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñëûøèò, ÷òî-òî åùå - êàê  áóäòî  ñëàáûé  øåëåñò
ìÿãêèõ îáíàæåííûõ íîã. Ýòîò çâóê íèêîãäà íå ñòàíîâèëñÿ äîñòàòî÷íî  ãðîìêèì
èëè áëèçêèì, ÷òîáû ïîâåðèòü â íåãî  îêîí÷àòåëüíî,  íî,  íà÷àâøèñü,  îí  íå
çàìîëêàë,  ïîêà  äâèãàëñÿ  îòðÿä.  È  ýòî   áûëî   íå   ýõî:   êîãäà   îíè
îñòàíàâëèâàëèñü,  çâóê  åùå  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé  áûë  ñëûøåí,  à   ïîòîì
çàìîëêàë.
     Îíè îïóñòèëèñü â ïîäçåìåëüÿ Ìîðèè ïîñëå íàñòóïëåíèÿ  íî÷è.  Íåñêîëüêî
÷àñîâ  îíè  øëè  ëèøü  ñ  îäíîé  êîðîòêîé  îñòàíîâêîé,  ïîêà  Ãýíäàëüô  íå
âñòðåòèëñÿ ñ ïåðâûì ñåðüåçíûì çàòðïóäíåíèåì. Ïåðåä íèì øèðîêàÿ òåìíÿ  àðêà
îòêðûâàëàñü â òðè òóííåëÿ: âñå îíè âåëè â îäíîì è òîì æå  íàïðàâëåíèè,  íà
âîñòîê, íî ëåâûé òóííåëü óõîäèë âíèç, ïðàâûé  ïîäíèìàëñÿ,  à  ñðåäíèé  âåë
ãîðèçîíòàëüíî, íî áûë î÷åíü óçîê.
     - ß ñîâñåì  íå  ïîìíþ  ýòî  ìåñòî,  -  ñêàçàë  Ãýíäàëüô,  íåóâåðíåííî
îñòàíàâëèâàÿñü ïîä àðêîé. Îí ïîäíÿë ïîñîõ â íàäåæäå îòûñêàòü  êàêèå-íèáóäü
çíàêè èëè óêàçàíèÿ, êîòîðûå ïîìîãëè áû âûáîðó, íî íè÷åãî íå áûëî âèäíî.  -
ß ñëèøêîì óñòàë, ÷òîáû ðåøàòü,  -  ñêàçàë  îí,  êà÷àÿ  ãîëîâîé.  -  È  âû,
âåðîÿòíî,  óñòàëè  íå  ìåíüøå  ìåíÿ,  åñëè  íå  áîëüøå.  Íà  îñòàòîê  íî÷è
îñòàíîâèìñÿ çäåñü. Âû çíàåòå, ñíàðóæè ñòàðàÿ ëóíà óæå ñäâèíóëàñü ê  çàïàäó
è ñåðåäèíà íî÷è ïðîøëà.
     - Áåäíûé áèëë! - ñêàçàë Ñýì. - Èíòåðåñíî  ãäå  îí.  Íàäåþñü,  åãî  íå
ñâåëè âîëêè.
     Ñëåâà îò  áîëüøîé  àðêè  îíè  îáíàðóæèëè  êàìåííóþ  äâåðü,  îíà  áûëà
ïîëóçàêðûòà, íî îòêðûëàñü îò ëåãêîãî  íàæèìà.  Çà  íåé  îêàçàëîñü  áîëüøîå
ïîìåùåíèå, âûñå÷åííîå â ñêàëå.
     - Ñòîéòå!  Ñòîéòå!  -  êðèêíóë  Ãýíäàëüô  Ìåððè  è  Ïèïïèíó,  êîòîðûå
äâèíóëèñü áûëî âïåðåä â íàäåæäå îòûñêàòü ìåñòî, ãäå ìîæíî îòäîõíóòü  áîëåå
ñïîêîéíî, ÷åì â îòêðûòîì ïðîõîäå. - Ñòîéòå! Ìû íå çíàåì, ÷òî òàì âíóòðè.  ß
ïîéäó ïåðâûì.
     Îí ïîøåë îñòîðîæíî, îñòàëüíûå - çà íèì.
     - Âîò! - ñêàçàë îí, óêàçûâàÿ ïîñîõîì íà ñåðåäèíó ïîëà.  Ó  ñâîèõ  íîã
îíè óâèäåëè áîëüøîå  êðóãëîå  îòâåðñòèå,  êàê  óñòüå  èñòî÷íèêà.  Ðàçáèòûå
ðæàâûå öåïè ëåæàëè íà êðàþ è îïóñêàëèñü â òåìíóþ ÿìó. Ðÿäîì ëåæàëè îáëîìêè
êàìíÿ.
     - Îäèí èç âàñ ìîã óïàñòü òóäà, è êòî çíàåò êîãäà  áû  îí  óäàðèëñÿ  î
äíî, - ñêàçàë Àðàãîðí Ìåððè. - Âñåãäà èäèòå çà ïðîâîäíèêîì.
     - Ïîõîæå, ÷òî ýòî ïîìåùåíèå îõðàíû, ÷òî ñòîðîæèëà ýòè òðè ïðîõîäà,  -
ñêàçàë Ãèìëè. - Ýòî îòâåðñòèå, î÷åâèäíî, èñòî÷íèê, èç êîòîðîãî áðàëè âîäó,
îíî çàêðûâàëîñü êàìåííîé êðûøêîé. Íî êðûøêà  ðàçáèòà,  è  ìû  äîëæíû  áûòü
îñòîðîæíû âî òüìå.
     Ëþáîïûòñòâî  Ïèïïèíà  áûëî  âîçáóæäåíî  èñòî÷íèêîì.  Ïîêà   îñòàëüíûå
ðàçâåðòûâàëè îäåÿëà è óñòðàèâàëè  ïîñòåëè  ó  ñòåí  ïîìåùåíèÿ,  êàê  ìîæíî
äàëüøå îò îòâåðñòèÿ â ïîëó ïîìåùåíèÿ, îí ïîäïîëç ê êðàþ è çàãëÿíóë âíóòðü.
Õîëîäíûé âîçäóõ, ïîäíèìàþùèéñÿ èç íåèìîâåðíûõ ãëóáèí, óäàðèë åìó  â  ëèöî.
Ïîâèíóÿñü  âíåçàïíîìó  èìïóëüñó,  îí  ñõâàòèë  êàìåíü  è  îïóñòèë  åãî   â
îòâåðñòèå. Ñåðäöå åãî óäàðèëî ìíîãî ðàç, ïðåæäå ÷åì îí óñëûøàë çâóê. Çàòåì
ãäå-òî ãëóáîêî âíèçó, êàê áóäòî êàìåíü óïàë â  êàêóþ-òî  îáøèðíóþ  ïåùåðó,
ðàçäàëñÿ ãëóõîé çâóê.
     - ×òî ýòî? - âîñêëèêíóë Ãýíäàëüô.
     Óñëûøàâ îáâÿñíåíèå Ïèïïèíà,  îí  îáëåã÷åíî  âçäîõíóë,  íî  ãëàçà  åãî
ñåðäèòî ñâåðêíóëè.
     -  Ãëóïûé  òóê!  -  ïðîáîðìîòàë  îí.  -  Ýòî  ñåðüåçíûé  ïóòü,  à  íå
óâåñåëèòåëüíàÿ ïðîãóëêà õîááèòîâ. Â ñëåäóþùèé ðàç áðîñàé  ñåáÿ,  òîãäà  íå
áóäåøü áîëüøå ìåøàòü. À òåïåðü òèõî!
      òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ìèíóò áîëüøå íè÷åãî íå áûëî ñëûøíî. Íî ïîòîì  èç
ãëóáèíû äîíåññÿ ñëàáûé ñòóê. Ïîòîì ñòóê ïðåêðàòèëñÿ, ÷óòü ïîçæå çàìåðëî  è
ýõî. Îí çâó÷àë, êàê êàêèå-òî ñèãíàëû, íî áîëüøå óæå íå ïîâòîðÿëñÿ.
     - Ýòî ñòó÷àë ìîëîò, èëè ÿ íè÷åãî  íå  ïîíèìàþ  â  ìîëîòàõ,  -  ñêàçàë
Ãèìëè.
     - Äà, - ñîãëàñèëñÿ Ãýíäàëüô, - è  ìíå  ýòî  íå  íðàâèòñÿ.  Ìîæåò,  îí
íè÷åãî íå èìååò îáùåãî  ñ  äóðàöêèì  ïîñòóïêîì  Ïåðåãðèíà,  íî,  âåðîÿòíî,
ïîòðåâîæåíî ÷òî-òî òàêîå, ÷òî ëó÷øå áûëî áû îñòàâèòü â ïîêîå.  Óìîëÿþ,  íå
äåëàéòå áîëüøå  íè÷åãî  ïîäîáíîãî.  ß  õî÷ó  õîòü  íåìíîãî  îòäîõíóòü  áåç
äàëüíåéøèõ áåñïîêîéñòâ. Êàê â íàãðàäó, Ïèïïèí  áóäåò  äåæóðèòü  ïåðâûì,  -
ïðîâîð÷àë îí, çàêóòûâàÿñü â îäåÿëî.
     Ïèïïèí  óíûëî  ñèäåë  ó  äâåðè  â  ïîëíîé  òåìíîòå,  îí   âñå   âðåìÿ
ïîâîðà÷èâàëñÿ,  îïàñàÿñü,  ÷òî  êàêîé-òî  íåèçâåñòíûé  óæàñ  âûïîëçåò   èç
èñòî÷íèêà. Îí õîòåë áûëî çàêðûòü äûðó îäåÿëîì,  íî  ïîáîÿëñÿ  äâèãàòüñÿ  è
ïîäõîäèòü ê íåé, õîòÿ Ãýíäàëüô, êàçàëîñü, ñïàë.
     Íà ñàìîì äåëå Ãýíäàëüô íå ñïàë, õîòÿ ëåæàë  íåïîäâèæíî  è  ìîë÷à.  Îí
ãëóáêî çàäóìàëñÿ, ñòàðàÿñü  ïðèïîìíèòü  âñå  ïîäðîáíîñòè  ñâîåãî  ïðåæíåãî
ïóòåøåñòâèÿ è áåñïîêîéíî âûáèðàÿ äàëüíåéøèé ïóòü: íåïðàâèëüíûé ïîâîðîò ìîã
ïîãóáèòü èõ. ×åðåç ÷àñ îí âñòàë è ïîäîøåë ê Ïèïïèíó.
     - Èäè ê ñòåíå è ïîñïè íåìíîæêî, ñûíîê, - ñêàçàë îí äîðûì ãîëîñîì. - ß
äóìàþ, òû õî÷åøü ñïàòü. À ÿ íå ìîãó ñîìêíóòü ãëàç, òàê ÷òî âñå ðàâíî  áóäó
êàðàóëèòü.
     - ß çíàþ, â ÷åì äåëî, - ïðîáîðìîòàë îí è óñåëñÿ ó äâåðè. - Ìíå  íóæåí
äûì. ß íå ïðîáîâàë åãî ñ óòðà ïåðåä ñíåæíîé áóðåé.
     Ïîñëåäíåå, ÷òî âèäåë Ïèïïèí,  çàñûïàÿ,  áûëà  òåìíàÿ  ôèãóðà  ñòàðîãî
ìàãà, ñãîðáèâøàÿñÿ íà ïîëó, çàùèùàþùàÿ òëåþùóþ ëó÷èíó â èçîãíóòûõ ëàäîíÿõ.
Íà ìãíîâåíèå ñòàë âèäåí åãî îñòðûé íîñ è îáëàêî äûìà.
     Ðàçáóäèë âñåõ Ãýíäàëüô. Îí îäèí ñèäåë íà ñòðàæå øåñòü ÷àñîâ, ïîçâîëèâ
îñòàëüíûì îòäîõíóòü.
     - Òåì âðåìåíåì ÿ âñå îáäóìàë, - ñêàçàë îí.  -  Ñðåäíèé  ïóòü  ìíå  íå
íðàâèòñÿ, ìíå íå íðàâèòñÿ è ëåâûé ïóòü: ëèáî òàì âíèçó îïàñíîñòü,  ëèáî  ÿ
íå ïðîâîäíèê. ß âûáèðàþ ïðàâûé ïðîõîä. Ìû ñíîâà ïîäíèìàåìñÿ.
     Îíè äâèãàëèñü âîñåìü òåìíûõ ÷àñîâ, íå ñ÷èòàÿ äâóõ êîðîòêèõ îñòàíîâîê.
Îíè íå âñòðåòèëè íèêàêîé îïàñíîñòè, íè÷åãî íå ñëûøàëè è íå  âèäåëè,  êðîìå
ñëàáîãî ñâå÷åíèÿ ïîñîõà ìàãà,  êàê  áëóæäàþùèé  îãîíåê  ïëûâøåãî  âïåðåäè.
Èçáðàííûé èìè ïðîõîä ïîñòîÿííî âåë ââåðõ. Íàñêîëüêî îíè ìîãëè  ñóäèòü,  îí
ïðîõîäèë ÷åðåç áîëüøèå ãîðíûå ïåùåðû.  íåì íå áûëî îòâåðñòèé  è  ïðîõîäîâ
ïî îáåèì ñòîðîíàì, ïîë áûë ðîâíûì è ãëàäêèì, áåç  ÿì  è  ùåëåé.  Î÷åâèäíî,
êîãäà-òî çäåñü ïðîõîäèëà âàæíàÿ äîðîãà, è îíè øëè âïåðåä  áûñòðåå,  ÷åì  â
ïåðâîì ïåðåõîäå.
     Îíè ïðåîäîëåëè îêîëî ïÿòíàäöàòè ìèëü ïî ïðÿìîé ëèíèè íà âîñòîê,  õîòÿ
íà ñàìîì äåëå ïðîøëè áîëüøå äâàäöàòè. Êîãäà äîðîãà ïîäíèìàëàñü, ïîâûøàëîñü
è íàñòðîíåèå Ôðîäî, íî îí âñå åùå ÷óâñòâîâàë ñåáÿ óãíåòåííûì, à  âðåìåíàìè
îí ïî-ïðåæíåìó ñëûøàë øëåïàíüå ìÿãêèõ íîã. Ýòî íå áûëî ýõîì.
     Îíè øëè ñòîëüêî, ñêîëüêî ìîãëè ïðîéòè áåç îòäûõà õîááèòû, è  âñå  óæå
ïîäóìûâàëè î ìåñòå, ãäå îíè ìîãëè áû ïîñïàòü, êîãäà âíåçàïíî ñòåíû  ñïðàâà
è ñëåâà èñ÷åçëè. Îíè ïðîøëè, êàçàëîñü, ÷åðåç êàêóþ-òî àðêó è  îêàçàëèñü  â
òåìíîì è ïóñòîì ïðîñòðàíñòâå. Çà íèìè  âîçäóõ  áûë  òåïëûì,  à  âïåðåäè  -
õîëîäíûì. Îíè îñòàíîâèëèñü è áåñïîêîéíî ñîáðàëèñü â êó÷ó.
     Ãýíäàëüô êàçàëñÿ äîâîëüíûì.
     - ß âûáðàë ïðàâèëüíûé ïóòü, - ñêàçàë  ìàã.  -  Íàêîíåö  ìû  ïðèøëè  â
îáèòàåìûå îáëàñòè è òåïåðü íàõîäèìñÿ íåäàëåêî îò âîñòî÷íîé ñòîðîíû. Íî  ìû
âûñîêî, ãîðàçäî âûøå âîðîò  äèìðèëëà,  åñëè  ÿ  íå  îøèáàþñü.  Ïî  âîçäóõó
÷óâñòâóåòñÿ, ÷òî ìû â áîëüøîì çàëå. Òåïåðü ÿ ìîãó ðèñêíóòü è äàòü  íåìíîãî
áîëüøå ñâåòà.
     Îí ïîäíÿë ñâîé ïîñîõ - áëåñíóë ÿðêèé ñâåò, ïîõîæèé íà ìîëíèþ. Áîëüøèå
òåíè ðàçëåòåëèñü ïî ñòîðîíàì, è íà  ñåêóíäó  ïóòíèêè  óâèäåëè  âûñîêî  íàä
ñâîèìè  ãîëîâàìè  îáøèðíûé  ïîòîëîê,  ïîääåðæèâàåìûé  ìíîæåñòâîì  ñòîëáîâ,
âûðóáëåííûõ èç êàìíÿ. Ïåðåä íèìè â îáå ñòîðîíû ïðîñòèðàëñÿ îãðîìíûé ïóñòîé
çàë, åãî ÷åðíûå ñòåíû, îòïîëèðîâàííûå è ãëàäêèå, êàê ñòåêëî, ñâåðêàëè. Îíè
óâèäåë òàêæå òðè äðóãèõ âõîäà, òðè ÷åðíûõ àðêè,  îäèí  èç  âõîäîâ  âåë  íà
âîñòîê. Ïîòîì ñâåò ïîãàñ.
     - Ýòî âñå, ÷òî ÿ ìîãó ñäåëàòü ïîêà, - ñêàçàë Ãýíäàëüô.  -  Â  ñêëîíàõ
ãîðû åñòü áîëüøèå îêíà è  ïðîõîäû,  âåäóùèå  ê  ñâåòó,  â  âåðõíèõ  ýòàæàõ
ïîäçåìåëèé. ß äóìàþ, ìû òåïåðü äîñòèãëè èõ, íî ñíàðóæè íî÷ü, è  ìû  íè÷åãî
íå ìîæåì ñêàçàòü îïðåäåëííî äî óòðà. Åñëè ÿ ïðàâ, óòðîì  ìû  äåéñòâèòåëüíî
óâèäèì óòðî. Òåì âðåìåíåì äàëüøå ìû ïîêà íå ïîéäåì. Îòäîõíåì, åñëè ñìîæåì.
Ïîêà æå âñå øëî õîðîøî, è áîëüøàÿ ÷àñòü òåìíîãî ïóòè ïîçàäè. Íî ìû åùå  íå
âûøëè, è åùå äîëîã ïóòü äî âîðîò, îòêðûòûõ â ìèð.
     Òîâàðèùåñòâî ïðîâåëî íî÷ü â áîëüøîì ïîäçåìíîì çàëå, ñáèâøèñü â êó÷ó â
îäíîì èç óãëîâ, ÷òîáû èçáåæàòü ñêâîçíÿêà. Âîêðóã íèõ âèñåëà òüìà, ïóñòàÿ è
áåñêîíå÷íàÿ, è îäèíî÷åñòâî äàâèëî íà íèõ. Ñàìûå äèêèå ñëóõè, äîõîäèâøèå äî
õîááèòîâ, òóñêíåëè ïåðåä óæàñàìè è ÷óäåñàìè èñòèííîé Ìîðèè.
     - Çäåñü, äîëæíî áûòü, êîãäà-òî æèëî ìíîæåñòâî ãíîìîâ, - ñêàçàë Ñýì, -
è êàæäûé èç íèõ áûë çàíÿò áîëüøå, ÷åì áàðñóê, ÷òîáû  âûðóáèòü  âñå  ýòî  â
òâåðäîé ñêàëå. Çà÷åì îíè âñå ýòî äåëàëè? Ðàçâå îíè  ìîãëè  æèòü  çäåñü  âî
òüìå, â ýòèõ ÿìàõ!
     - Ýòî íå ÿìû, - ñêàçàë Ãèìëè.  -  Ýòî  âåëèêîå  êîðîëåâñòâî  è  ãîðîä
ãíîìîâ. Â ñòàðèíó îí áûë íå òåìíûì, à ïîëíûì ñâåòà è âåëèêîëåïèÿ,  êàê  îá
ýòîì ïîåòñÿ â íàøèõ ïåñíÿõ.
     Îí âñòàë è íà÷àë ïåòü â ãëóáîêîé òüìå, è ãîëîñ åãî ýõîì îòäàâàëñÿ  îò
ïîòîëêà.

              Ïðîñíóëñÿ îí îäèí,
              Êîãäà ìèð ìîëîä áûë,
              Êîãäà ñðåäè äîëèí
              Çåëåíûé âåòåð ïëûë.
              Øåë äüþðèí, íàïåâàÿ
              È èìåíà äàâàë
              Òåì çåìëÿì, ÷òî åùå
              Íèêòî íå íàçûâàë.

              Ñðåäè áåçìîëâíûõ ãîð
              Îí ïèë èç ðîäíèêîâ,
              È âèäåë îí óçîð
              Êèñåéíûõ îáëàêîâ.
              Âîêðóã åãî âîëîñ
              Íàä ìóäðîé ãîëîâîé
              Êîëüöî èç çâåçä âèëîñü,
              ×òî äðóæàò ñ ñèíåâîé.

              È ãîðû áûëè âûñîêè
              Â ïðåêðàñíûå òå äíè
              Ïåðåä ïàäåíüåì êîðîëåé,
              Êîòîðûõ íå áûëî ñèëüíåé.
              È íàðãîòðîíä, è ãîíäîëèí,
              ×òî ïîä ìîðÿ ñåé÷àñ óøëè,
              Ìîãó÷è áûëè, âåëèêè,
              Ïî-íàñòîÿùåìó áëèçêè
              Â òîò þíûé äåíü,
              Â òîò äüþðèí äåíü.

              Îí áûë êîðîëü. Åãî äâîðåö
              Áûë âûñå÷åí èç õðóñòàëÿ.
              Åãî, êàê ïðàçäíè÷íûé âåíåö,
              Íîñèëà íà ãëàâå çåìëÿ.
              Áûë âûòî÷åí èç êàìíÿ òðîí,
              Êàê êðóæåâî ñðåäè êëîíí.
              È ðóíû âëàñòè âûðåçàë
              Îí íà äâåðè, âåäóùåé â çàë.

              Âåñåëîé æèçíü òîãäà áûëà.
              Çäåñü ðåç÷èê ñâîé óçîð òâîðèë,
              Ó êóçíåöà îãîíü ïûëàë,
              Ïî íàêîâàëüíå ìîëîò áèë.
              Ðîñëè äîìà, ðîñëè äâîðöû,
              Ðîñëè õëåáà, ðîñëè ëåñà.
              È ãðóäû çîëîòà ðîñëè,
              Íà íèõ ñâåò ôàêåëîâ ïëÿñàë.
              Íåóòîìèìûé áûë íàðîä!
              Èãðàëè àðôû ïîä ãîðîé,
              Ñëàãàëèñü ïåñíè ïîä ëóíîé
              Ëþáèë âåñåëüå äüþðèí ðîä.

              Îãîíü ïîäçåìíûé ïîä÷èíåí
              Áûë âëàñòè äüþðèíà, íî âäðóã
              Âîññòàë Áàðëîã, íåóêðîùåí
              È âûæåã, âûìåë âñå âîêðóã.
              Ñåé÷àñ âñå ñòèõëî. Âåòåð ñåð.
              È ãîðû ñïÿò ãëóáîêèì ñíîì.
              Ìèð ïîñòàðåë, ìèð ïîñåäåë.
              Ðàçðóøåí ñëàâíûé äüþðèí äîì,
              Çàìîëêëè çâóêè ñëàäêèõ àðô,
              Â ñòàðèííûõ çàëàõ òåìíîòà,
              È íåïîäâèæåí ëóííûé ñåðï
              Â ãëóáîêîì çåðêàëå ïðóäà.

              Â Ìîðèè, â ìåñòå Êàçàä-Äóì,
              Ïîä êàìíåì, íå èçâåñòíîì íàì,
              Êîðîíà äüþðèíà ëåæèò
              È âåðíîñòü äüþðèíó õðàíèò
              Îíà íå çðÿ òàê äîëãî æäåò
              Âëàäåëüöà - îí îïÿòü ïðèäåò,
              È óëûáíåòñÿ ñîííûé ìèð,
              È çàæóð÷àò ðó÷üè îïÿòü,
              Ïðîñíóòñÿ çâóêè çâîíêèõ ëèð,
              È áóäóò ñêðèïà÷è èãðàòü.

     - Ýòî ìíå íðàâèòñÿ, - ñêàçàë Ñýì. -  ß  ýòî  õîòåë  áû  çàïîìíèòü.  Â
Ìîðèè, â ìåñòå Êàçàä-Äóì? Íî  êàê  ïîäóìàåøü  î  âñåõ  ýòèõ  ëàìïàõ,  òüìà
êàæåòñÿ åùå òÿæåëåå. À ëåæàò ëè òóò åùå ãðóäû çîëîòà è äðàãîöåííûõ êàìíåé?
     Ãèìëè ìîë÷àë. Ñïåâ ñâîþ ïåñíþ, îí áîëüøå íè÷åãî íå ãîâîðèë.
     - Ãðóäà äðàãîöåííîñòåé? - ïåðåñïðîñèë Ãýíäàëüô.  -  Íåò.  Îðêè  ÷àñòî
ãðàáèëè Ìîðèþ, çäåñü, â âåðõíèõ çàëàõ, íè÷åãî íå îñòàëîñü. Ñ òåõ ïîð,  êàê
îòñþäà áåæàë ãíîìû, íèêòî  íå  îñìåëèâàëñÿ  èñêàòü  ñîêðîâèùà  â  ãëóáîêèõ
ìåñòàõ: îíè óòîíèëè â âîäå - èëè â òåíè ñòðàõà.
     - Ïî÷åìó æå ãíîìû õîòÿò âåðíóòüñÿ ñþäà? - ñïðîñèë Ñýì.
     - Èç-çà ìèòðèëà, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. - Áîãàòñòâî Ìîðèè íå â çîëîòå  è
äðàãîöåííîñòÿõ, èãðóøêàõ ãíîìîâ, è íå â æåëåçå,  èõ  ñëóãå.  Âñå  ýòî  îíè
íàõîäèëè òóò, ýòî ïðàâäà, îñîáåííî æåëåçî, íî èì íå íóæíî áûëî  âûêàïûâàòü
èõ. Âñå, ÷òî èì íóæíî, îíè ìîãëè ïîëó÷èòü ïðè òîðãîâëå. Èáî çäåñü,  òîëüêî
çäåñü âî âñåì ìèðå, íàõîäÿò  ñåðåáðî  Ìîðèè,  èëè  èñòèííîå  ñåðåáðî,  êàê
íåêîòîðûå íàçûâàþò åãî, - ìèòðèë íàçûâàåòñÿ îíî  íà  ÿçûêå  ýëüôîâ.  Ãíîìû
äàëè åìó íàçâàíèå, êîòîðîå íåèçâåñòíî íèêîìó. Ìèòðèë â äåñÿòü  ðàç  äîðîæå
çîëîòà, à òåïåðü âîîáùå áåñöåíåí: ìàëî åãî îñòàëîñü íà çåìëå, è äàæå  îðêè
íå îñìåëèâàþòñÿ äîáûâàòü åãî çäåñü. Æèëû óõîäÿò ê ñåâåðó, ê  êàðàäðàñó,  è
âíèç, âî òüìó. È ãíîìû íå ðàññêàçûâàþò îá ýòîì, íî åñëè ìèòðèë áûë îñíîâîé
áîãàòñòâà ãíîìîâ, îí  æå  ïîñëóæèë  è  ïðè÷èíîé  èõ  ãèáåëè:  îíè  ñëèøêîì
óãëóáèëèñü è ðàçáóäèëè òî, îò ÷åãî îíè áåæàëè, -  Îãíåííîå  Ëèõî  äüþðèíà.
Òî, ÷òî îíè óñïåëè äîáûòü, ïî÷òè  âñå  äîñòàëîñü  îðêàì  è  îòäàíî  èìè  â
êà÷åñòâå äàíè Ñàóðîíó, êîòîðûé æàæäåò åãî.
     - Ìèòðèë! Âñå íàðîäû æàæäóò åãî! Åãî ìîæíî áûëî êîâàòü, êàê  ñåðåáðî,
è ïîëèðîâàòü, êàê ñòåêëî, è ãíîìû äåëàþò èç íåãî ìåòàëë,  ëåãêèé  è  áîëåå
ïðî÷íûé, ÷åì çàêàëåííàÿ ñòàëü. Îí êðàñèâ, êàê îáû÷íîå ñåðåáðî, íî  êðàñîòà
åãî íå òóñêíååò è íå  ðæàâååò.  Ýëüôû  î÷åíü  ëþáèëè  åãî  è  â  ÷àñòíîñòè
èñïîëüçîâàëè äëÿ èçãîòîâëåíèÿ èòèëäèíà, çâåçäíîëóííîãî, êîòîðûé âû  âèäåëè
íà äâåðè. Ó Áèëüáî áûëà êîëü÷óãà èç êîëåö ìèòðèëà, ïîäàðåííàÿ åìó òîðèíîì.
Èíåòåðåñíî, ÷òî ñòàëî ñ íåé?  Âåðîÿòíî,  âñå  åùå  ñîáèðàåò  ïûëü  â  äîìå
ìóñîìîâ â ìèêåë-äåëâèíå.
     - ×òî? - âîñêëèêíóë Ãèìëè,  íàðóøàÿ  ìîë÷àíèå.  Êîëü÷óãà  èç  ñåðåáðà
Ìîðèè? Ýòî áûë êîðîëåâñêèé ïîäàðîê!
     - Äà, - ñîãëàñèëñÿ Ãýíäàëüô. - ß íèêîãäà íå ãîâîðèë åìó îá  ýòîì,  íî
êîëü÷óãà ñòîèò áîëüøå, ÷åì âåñü óäåë ñî âñåì åãî ñîäåðæèìûì.
     Ôðîäî íè÷åãî íå ñêàçàë, íî ïðîñóíóë ðóêó ïîä êóðòêó è  äîòðîíóëñÿ  äî
êîëåö ñâîåé êîëü÷óãè. Îí áûë ïîòðÿñåí ìûñëüþ, ÷òî õîäèò, íîñÿ íà ñåáå öåíó
âñåãî óäåëà. Çíàë ëè  ýòî  Áèëüáî?  Îí  íå  ñîìíåâàëñÿ  â  ýòîì.  Ýòî  áûë
äåéñòâèòåëüíî êîðîëåâñêèé ïîäàðîê. È òóò  åãî  ìûñëè  óíåñëèñü  èç  òåìíûõ
ïîäçåìåëèé â Ðàçäîë, ê Áèëüáî, à ïîòîì â òîðáó-íà-êðó÷å  òåõ  äíåé,  êîãäà
Áèëüáî åùå æèë òàì. Ôðîäî âñåì ñåðäöåì õîòåë ñíîâà  î÷óòèòüñÿ  òàì,  â  òå
äíè, êîäà îíè áðîäèëè ïî ëóãàì è îí íå ñëûõàë íè î Ìîðèè, íè î  ìèòðèëå  -
íè î Êîëüöå.


     Íàñòóïèëà  ãëóáîêàÿ  òèøèíà.  Îäèí  çà  äðóãèì  âñå  çàñûïàëè.  Ôðîäî
äåæóðèë. Êàê áóäòî èç íåâåäîìûõ ãëóáèí ñêâîçü íåâèäèìóþ äâåðü,  ïîäóëî  íà
íåãî ñòðàõîì. Ðóêè åãî ïîõîëîäåëè, à ëîá âçìîê. Îí ïðèñëóøàëñÿ.   òå÷åíèè
äâóõ ìåäëåííûõ ÷àñîâ îí òîëüêî ñëóøàë, íî íè÷åãî íå ñëûøàë, íè çâóêà, äàæå
âîîáðàæàåìîãî çâóêà ìÿãêèõ øëåïàþùèõ øàãîâ.
     Åãî äåæóðñòâî ïî÷òè êîí÷èëîñü, êîãäà åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî  ó  çàïàäíîé
àðêè îí âèäèò äâà áëåäíûõ ïÿòíà ñâåòà, ïîõîæèõ  íà  ñâåòÿùèåñÿ  ãëàçà.  Îí
âçäðîãíóë.  Ãîëîâà  åãî  îïóñòèëàñü.  Äîëæíî  áûòü  ÿ  ÷óòü  íå  óñíóë  íà
äåæóðñòâå,  ïîäóìàë  îí.  Îí  âñòàë,  ïîòåð  ãëàçà  è  îñòàâàëñÿ   ñòîÿòü,
âãëÿäûâàÿñü â òåìíîòó, ïîêà åãî íå ñìåíèë Ëåãîëàñ.
     Îí áûñòðî óñíóë, íî åìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ñîí  åãî  ïðîäîëæàåòñÿ,  îí
ñëûøàë øåïîò è âèäåë, êàê ìåäëåííî ïðèáëèæàþòñÿ äâà áëåäíûõ  ïÿòíà  ñâåòà.
Îí ïðîñíóëñÿ è óâèäåë, ÷òî îñòàëüíûå òèõî ðàçãîâàðèâàþò ðÿäîì ñ íèì è  ÷òî
òóñêëûé ñâåò ïàäàåò íà åãî ëèöî. Ñêâîçü  îòâåðñòèÿ  â  êðûøå  íåäàëåêî  îò
âîñòî÷íîé àðêè ïàäàëè òóñêëûå ïîëîñû ñâåòà.
     Ôðîäî ñåë.
     - Äîáðîå óòðî! - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Ïîòîìó ÷òî íàêîíåö-òî óæå óòðî. ß
áûë ïðàâ, êàê âèäèòå. Ìû íàõîäèìñÿ âûñîêî íà âîñòî÷íîé ñòîðîíå Ìîðèè.  Åùå
äî êîíöà äíÿ ìû íàéäåì âûõîä è óâèäèì  âîäû  çåðêàëüíîãî  îçåðà  â  äîëèíå
äèìðèëë.
     - ß áóäó ðàä, - ñêàçàë Ãèìëè. -  ß  âèäåë  ìîðèþ,  îíà  äåéñòâèòåëüíî
âåëèêîëåïíà, íî òåïåðü îíà òåìíà è ñòðàøíà, è ìû íå íàøëè  íè  ñëåäà  ìîèõ
ðîäè÷åé. Ñîìíåâàþñü, ÷òî çäåñü áûë áàëèí.
     Ïîñëå çàâòðàêà Ãýíäàëüô ðåøèë íåìåäëåííî âûñòóïàòü â ïóòü.
     - Ìû óñòàëè, íî ëó÷øå îòäîõíåì, êîãäà îêàæåìñÿ ñíàðóæè, - ñêàçàë  îí.
- Äóìàþ, íèêòî èç íàñ íå õî÷åò ïðîâåñòè åùå îäíó èç íî÷åé â ìîðèè.
     - Êîíå÷íî, íåò, -  ñêàçàë  Áîðîìèð.  -  Êàêîé  æå  ïóòü  ìû  èçáåðåì?
Âîñòî÷íóþ àðêó?
     - Ìîæåò áûòü, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. - Íî  ÿ  òî÷íî  íå  çíàþ,  ãäå  ìû.
Äóìàþ, ÷òî ìû íàä âîðîòàìè è íåìíîãî ê  ñåâåðó  îò  íèõ,  ìîæåò  îêàçàòüñÿ
íåëåãêî íàéòè ê íèì ïðàâèëüíóþ äîðîãó. Âåðîÿòíî, âîñòî÷íàÿ àðêà âåäåò  íàñ
ïî ïðàâèëüíîìó ïóòè, íî âíà÷àëå îãëÿäèìñÿ âîêðóã. Ïîéäåì ê ýòîìó  ñâåòó  ó
ñåâåðíîãî âûõîäà. Åñëè ìû íàéäåì îêíî, ýòî ïîìîæåò  íàì,  íî  áîþñü:  ñâåò
ïðîáèâàåòñÿ ÷åðåç ãëóáîêèå ðàññåëèíû.
     Âñëåä çà íèì âñå ïðîøëè  ê  ñåâåðíîé  àðêå.  Çäåñü  îíè  îêàçàëèñü  â
øèðîêîì êîðèäîðå. Â  êîíåö  åãî  ñâåò  óñèëèëñÿ,  îíè  óâèäåëè,  ÷òî  ñâåò
ïðîñà÷èâàåòñÿ èç äâåðè ñïðàâà. Îíà áûëà âûñîêà è âñå åùå âèñåëà íà ïåòëÿõ,
ïîëóîòêðûòàÿ. Çà íåé áûëà áîëüøàÿ  êâàäðàòíàÿ  êîìíàòà.  Îíà  áûëà  òóñêëî
îñâåùåíà, íî èõ ãëàçà ïîñëå äëèòåëüíîãî áëóæäàíèÿ âî ìðàêå áûëè îñëåïëåíû,
è îíè çàìåðëè ó âõîäà.
     Íîãè èõ ïîäíÿëè ãëóáîêèé ñëîé ïûëè íà ïîëó, îíè  çàïèíàëèñü  î  âåùè,
ëåæàùèå ó âõîäà. ×òî ýòî çà âåùè, îíè âíà÷àëå íå ìîãëè ðàçãàäàòü.  Êîìíàòà
îñâåùàëàñü ÷åðåç îòâåðñòèå â äàëüíåé  âîñòî÷íîé  ñòåíå,  à  ââåðõó  ñêâîçü
ìàëåíüêîå êâàäðàòíîå îòâåðñòèå âèäíî áûëî ãîëóáîå íåáî. Ñâåò èç  îòâåðñòèÿ
ïàäàë íà ñòîë â ñåðåäèíå êîìíàòû - ïðîäîëãîâàòûé,  êàìåííûé  ïðÿìîóãîëüíèê
îêîëî äâóõ ôóòîâ âûñîòîé, íà êîòîðîì ëåæàëà áîëüøàÿ ïëèòà áåëîãî êàìíÿ.
     - Ïîõîæå íà ìîãèëó, - ïðîáîðìîòàë Ôðîäî è ñêëîíèëñÿ ñ ëþáîïûòñòâîì  è
ñòðàííûì ïðåä÷óâñòâèåì, ÷òîáû ïîëó÷øå ðàçãëÿäåòü  ïëèòó.  Ãýíäàëüô  áûñòðî
ïîäîøåë ê íåìó. Íà ïëèòå áûëè âûãðàâèðîâàíû ðóíû.

     - Ýòî ðóíû äàýðîíà, ÷òî â ñòàðèíó èñïîëüçîâàëèñü â  Ìîðèè,  -  ñêàçàë
Ãýíäàëüô. - Çäåñü íàïèñàíî íà ÿçûêàõ ëþäåé è ãíîìîâ:

                         "Áàëèí, ñûí Ôàíäèíà,
                          ïîâåëèòåëü Ìîðèè."

     - Îí óìåð çäåñü, - ñêàçàë Ôðîäî. - ß áîÿëñÿ ýòîãî. Ãèìëè  îïóñòèë  íà
ëèöî ñâîé êàïþøîí.



                            5. ÌÎÑÒ Â ÊÀÇÀÄ-ÄÓÌ

     Òîâàðèùåñòâî Êîëüöà ìîë÷à ñòîÿëî  ó  ìîãèëû  áàëèíà.  Ôðîäî  äóìàë  î
Áèëüáî è åãî äîëãîé äðóæáå ñ ãíîìàìè è î ïîñåùåíèè Áàëèíîì óäåëà ìíîãî ëåò
íàçàä. Â ýòîé ïûëüíîé êîìíàòå â ãëóáèíå ãîð êàçàëîñü,  ÷òî  ýòî  ïîñåùåíèå
ïðîèçîøëî òûñÿ÷ó ëåò íàçàä è ñîâñåì â äðóãîì ìèðå.
     Íàêîíåö âñå çàøåâåëèëèñü, ïîäíÿëè ãîëîâû è íà÷àëè èñêàòü,  ÷òî  ìîãëî
áû ðàññêàçàòü èì î ñóäüáå Áàëèíà è åãî íàðîäà. Íà ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå
êîìíàòû áûëà ìàëåíüêàÿ äâåðü. Ó  îáåèõ  äâåðåé  îíè  âèäåëè  òåïåðü  ãðóäû
êîñòåé, ïåðåìåøàííûõ ñ ïîëîìàííûìè ìå÷àìè,  ðàçáèòûìè  ùèòàìè,  øëåìàìè  è
òîïîðàìè. Íåêîòîðûå èç ìå÷åé áûëè èçîãíóòû - ýòî áûëè êðèâûå ñàáëè îðêîâ ñ
ïî÷åðíåâøèìè ëåçâèÿìè.
      ñòåíàõ áûëî âûñå÷åíî ìíîæåñòâî íèø, à â íèõ  -  áîëüøèå  äåðåâÿííûå
ñóíäóêè, îáèòûå æåëåçîì. Âñå îíè áûëè ðàçáèòû, ðÿäîì ñ ðàñêîëîòîé  êðûøêîé
îäíîãî èç íèõ ëåæàëè îñòàòêè êíèãè. Îíà áûëà ðàçðåçàíà,  ïðîíçåíà  ñàáëåé,
÷àñòè÷íî ñãîðåëà  è  áûëà  òàê  âûïà÷êàíà  òåìíûìè  ïÿòíàìè,  ïîõîæèìè  íà
çàñîõøóþ êðîâü, ÷òî ìàëî  ÷òî  ìîæíî  áûëî  ïðî÷åñòü.  Ãýíäàëüô  îñòîðîæíî
ïîäíÿë åå, íî ëèñòû òðåùàëè è ëîìàëèñü, êîãäà îí ïîëîæèë êíèãó  íà  ïëèòó.
Íåêîòîðîå âðåìÿ ìàã èçó÷àë êíèãó, íå  ãîâîðÿ  íè  ñëîâà.  Ôðîäî  è  Ãèìëè,
ñòîÿâøèå ñ íèì  ðÿäîì,  âèäåëè,  êàê  îí  áåðåæíî  ïåðåëèñòûâàÿ  ñòðàíèöû,
èñïèñàííûå ðóíàìè ìíîæåñòâîì  ðàçíûõ  ïî÷åðêîâ.  Èñïîëüçîâàëèñü  ðóíû  êàê
Ìîðèè òàê è äåéëà, à âðåìÿ îò âðåìåíè âñòðå÷àëèñü è ýëüôèéñêèå çíàêè.
     Íàêîíåö Ãýíäàëüô ïîäíÿë ãîëîâó.
     - Ïîõîæå, ÷òî ýòî çàïèñè î ñóäüáå íàðîäà Áàëèíà, - ñêàçàë  îí.  -  Îíè
íà÷èíàþòñÿ îò  ïðèáûòèÿ  â  äîëèíó  äèìðèëëà  îêîëî  òðèäöàòè  ëåò  íàçàä,
áîëüøèíñòâî ñòðàíèö îòíîñèòñÿ ê ïåðâûì ãîäàì ïîñëå  èõ  ïðèáûòèÿ.  Âåðõíÿÿ
ñòðàíèöà èìååò îáîçíà÷åíèå "1.3", òàê ÷òî ïî  êðàéíåé  ìåðå  äâà  ëèñòà  ñ
íà÷àëà óòàð÷åíû. Ñëóøàéòå!
     "Ìû âûòåñíèëè îðêîâ èç áîëüøèõ âîðîò è êàðàóëüíîé... Ñëåäóþùåå  ñëîâî
ñãîðåëî, âåðîÿòíî "êîìíàòû"... Ìû ïåðåáèëè ìíîãèõ èç  íèõ  â  ÿðîñòíîì...
Âèäèìî, "ñîëíöå" èëè "ñâåòå"... Äîëèíû. Ôëîé áûë óáèò  ñòðåëîþ,  îí  óáèë
áîëüøîãî... Çäåñü ïÿòíî, çà íèì: ...Ôëîÿ íàä çåìëåé ó çåðêàëüíîãî  îçåðà...
Ñëåäóþùèå äâå ñòðî÷êè ÿ íå  ìîãó  ïðî÷åñòü.  Äàëåå  ñëåäóåò:  ...Ìû
îêîí÷àòåëüíî î÷èñòèëè äâàäöàòü ïåðâûé çàë ê ñåâåðó  è  ïîñåëèëèñü  â  íåì.
Çäåñü... Íåâîçìîæíî ïðî÷åñòü. Äàëåå: ...Áàëèí óñòàíîâèë ñâîé òðîí â çàëå
ìàçàðáóë...
     - Ëåòîïèñíûé ÷åðòîã, - ñêàçàë Ãèìëè. - ß äóìàþ, ìû íàõîäèìñÿ â íåì.
     - Äàëüøå ÿ äîëãî íå ìîãó íè÷åãî ïðî÷åñòü, - ñêàçàë Ãýíäàëüô, -  êðîìå
ñëîâ, "çîëîòîå", "òîïîð äüþðèíà" è ÷åãî-òî ïîõîæåãî íà  øëåì.  Çàòåì:
...Áàëèí íàøåë òî, ÷òî èñêàë, è ñòàë ïîâåëèòåëåì Ìîðèè... Ýòî ïîõîæå íà êîíåö
ãëàâû. Ïîñëå ïðîïóñêà çàïèñü ñäåëàíà äðóãîé ðóêîé. Òóò  íàïèñàíî:  ...Ìû
íàøëè èñòèííîå ñåðåáðî... Ïîòîì ñëîâî "ëåãêîïëàâêîå" è åùå ÷òî-òî...  Àãà,
ïîíÿë! "Ìèòðèë". Ïîñëåäíèå äâå ñòðî÷êè: ...È  íà  ïîèñêè  ñïðÿòàííîãî  â
òðåòüèõ ãëóáèíàõ âîîðóæåíèÿ... Äàëüøå ...Ïîøåë íà âîñòîê... Ïÿòíî  ...Ê
âîðîòàì õîëëèíà.
     Ãýíäàëüô ïîìîë÷àë è ïåðåëèñòíóë íåñêîëüêî ñòðàíèö.
     - Â íèõ òî æå ñàìîå, íàïèñàíû  îíè  íàñïåõ  è  ñèëüíî  ïîâðåæäåíû,  -
ñêàçàë îí, - ÿ ìàëî ÷òî ìîãó â  íèõ  ðàçîáðàòü  ïðè  òàêîì  ñâåòå.  Äàëüøå
óòåðÿíî ìíîãî ëèñòîâ, ïîòîìó ÷òî íà÷èíàåòñÿ  íóìåðàöèÿ  "ïÿòü",  ÿ  äóìàþ,
ïÿòûé ãîä ñóùåñòâîâàíèÿ êîëîíèè. Ïîñìîòðèì! Íåò, îíè  ñëèøêîì  ïîâðåæäåíû,
íå ìîãó íè÷åãî ïðî÷åñòü. Ëó÷øå ýòî äåëàòü ïðè ñîëíå÷íîì ñâåòå.  Ïîäîæäèòå!
Âîò ÷òî-òî: çàïèñü ñäåëàíà óâåðåííîé ðóêîé ýëüôèéñêèì ïèñüìîì.
     - Ýòî, äîëæíî áûòü, ðóêà îðè, - ñêàçàë Ãèìëè, çàãëÿäûâàÿ â  êíèãó.  -
Îðè ïèñàë õîðîøî è áûñòðî è ÷àñòî ïîëüçîâàëñÿ ýëüôèéñêèìè ðóíàìè.
     - Áîþñü, åìó ïðèøëîñü çàïèñûâàòü äóðíûå íîâîñòè, - ñêàçàë Ãýíäàëüô.  -
Ïåðâîå ÿñíîå ñëîâî "ãîðå", íî äàëüøå êîíåö ñòðîêè óòðà÷åí, âèäíî  òîëüêî
"...åðà", äà, ýòî "â÷åðà", ïîòîìó ÷òî äàëüøå ñëåäóåò: ...Äåñÿòîãî  íîÿáðÿ
Áàëèí, ïîâåëèòåëü Ìîðèè, ïàë â äîëèíå äèìðèëëà. Îí îäèí  ïîøåë  ïîñìîòðåòü
íà çåðêàëüíîå îçåðî, è îðê óäàðèë åãî  èç-çà  êàìíÿ.  Ìû  óáèëè  îðêà,  íî
ìíîæåñòâî èõ... Ñ  âîñòîêà  îò  Ñèëüâåðëîóä...  Îñòàëüíàÿ  ÷àñòü  ñòðàíèöû
ñèëüíî âûïà÷êàíà, è ÿ ìîãó ðàçëè÷èòü  òîëüêî  ...Ìû  çàêðûëè  âõîä...  È
çàòåì: ...Ñìîæåì óäåðæàòü èõ, åñëè... Ïîòîì, âîçìîæíî, ñëîâà "óæàñíûé"  è
"ñòðàäàíèå". Áåäíûé Áàëèí! Ïîõîæå îí íîñèë ñâîé òèòóë ìåíüøå ïÿòè ëåò. ×òî
æå áûëî äàëüøå? Íî ó íàñ íåò âðåìåíè  ðàññìàòðèâàòü  îñòàâøèåñÿ  ñòðàíèöû.
Ïîñìîòðèì ñàìûé êîíåö.
     Îí ïîìîë÷àë è âçäîõíóë.
     - Òÿæåëî ÷èòàòü, - ñêàçàë îí. - Áîþñü, èõ êîíåö áûë óæàñåí. Ñëóøàéòå!
...ìû íå ìîæåì âûéòè. Îíè çàõâàòèëè ìîñò è âòîðîé  çàë.  Òóò  ïàëè  ôðàð,
ëîèí è íàëè... Çàòåì ÷åòûðå ñòðîêè íåðàçáîð÷èâû, ìîãó ïðî÷åñòü òîëüêî...
Âûøëè ïÿòü äíåé íàçàä... È ïîñëåäíèå  ñòðîêè:  ...Îçåðî  ó  ñòåíû  âîçëå
çàïàäíûõ âîðîò. Æäóùèé â âîäå âçÿë îèíà. Ìû íå ìîæåì âûéòè. Êîíåö  áëèçîê...
È çàòåì ...Áàðàáàíû â ãëóáèíå... ×òî áû ýòî çíà÷èëî? Ïîñëåäíåå,  ÷òî
ìîæíî ðàçîáðàòü íàïèñàíî ýëüôèéñêèìè ïèñüìåíàìè: ...Îíè  èäóò...  Áîëüøå
íè÷åãî íåò.
     Ãýíäàëüô çàìîë÷àë è çàäóìàëñÿ.
     Óæàñ, çàïîëíèâøèé êîìíàòó, âíåçàïíî îõâàòèë òîâàðèùåñòâî.
     - ...Ìû íå ìîæåì âûéòè... - Ïðîáîðìîòàë Ãèìëè. - Ñ÷àñòüå  äëÿ  íàñ,
÷òî îçåðî íåìíîãî îòñòóïèëî, à æäóùèé ñïàë â ãëóáèíå ó þæíîãî êîíöà.
     Ãýíäàëüô ïîäíÿë ãîëîâó è îãëÿäåëñÿ.
     - Êàæåòñÿ, çäåñü ó îáåèõ äâåðåé áûëà ïîñëåäíÿÿ ñõâàòêà, - ñêàçàë  îí,
- íî ê íàøåìó âðåìåíè ìàëî ÷òî îñòàëîñü.  Òàê  êîí÷èëàñü  ïîïûòêà  âåðíóòü
Ìîðèþ! Îíà áûëà îòâàæíîé, íî áåçðàññóäíîé. Âðåìÿ åùå íå ïðèøëî. À  òåïåðü,
áîþñü, ìû äîëæíû ðàñïðîùàòüñÿ ñ Áàëèíîì, ñûíîì ôàíäèíà. Çäåñü îí ëåæèò,  â
çàëàõ ñâîè îòöîâ. Ìû âîçüìåì ñ  ñîáîé  êíèãó,  êíèãó  ìàçàðáóëà,  è  ïîçæå
ðàññìîòðèì åå âíèìàòåëüíåé. Âîçüìèòå åå, Ãèìëè, è óíåñèòå  ê  äåéíó,  åñëè
áóäåò âîçìîæíîñòü. Îíà åãî çàèíòåðåñóåò, õîòÿ è ãëóáîêî îïå÷àëèò.  Èäåìòå!
Óòðî ïðîõîäèò.
     - Êóäà ìû ïîéäåì? - ñïðîñèë Áîðîìèð.
     - Îáðàòíî â çàë, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. - Íî ìû íå íàïðàñíî  çàõîäèëè  â
ýòó êîìíàòó. ß  òåïåðü  çíàþ,  ãäå  ìû.  Êàê  ñêàçàë  Ãèìëè,  ýòî  êîìíàòà
ìàçàðáóë, à çàë - äâàäöàòü ïåðâûé ñ ñåâåðíîãî êîíöà. Ìû  äîëæíû  âûéòè  èç
íåãî ÷åðåç âîñòî÷íóþ àðêó, ïîâåðíóòü íàïðàâî, ê þãó,  è  ñïóñòèòüñÿ  âíèç.
Äâàäöàòü ïåðâûé çàë íàõîäèòñÿ íà ñåäüìîì  óðîâíå  -  øåñòîì  ïî  ñ÷åòó  îò
âîðîò. Èäåìòå! Íàçàä, â çàë!
     Ãýíäàëüô åäâà óñïåë ïðîèçíåñòè ýòî ñëîâî, êàê ðàçíåññÿ ãðîìêèé çâóê -
ãðîìîâîå ÁÓÌ, êîòîðîå, êàçàëîñü, èçõîäèëî èç  ãëóáèíû.  Êàìíè  ïîä  íîãàìè
ïóòíèêîâ çàäðîæàëè. Îíè â òðåâîãå áðîñèëèñü ê äâåðè. ÁÓÌ, ÁÓÌ  ïðîêàòèëîñü
âíîâü, êàê áóäòî ÷üè-òî îãðîìíûå ðóêè ïðåâðàòèëè ïåùåðû  Ìîðèè  â  áîëüøîé
áàðàáàí. Ïîòîì ïîñëûøàëñÿ  äðóãîé  çâóê  -  áîëüøîé  ðîã  ãðåìåë  â  çàëå,
èçäàëåêà åìó îòâå÷àëè äðóãèå ïðèçûâû ðîãîâ è  õðèïëûå  êðèêè.  Ñëûøåí  áûë
òîðîïëèâûé òîïîò ìíîæåñòâà íîã.
     - Îíè èäóò! - âîñêëèêíóë Ëåãîëàñ.
     - Ìû íå ìîæåì âûéòè, - ñêàçàë Ãèìëè.
     -  ëîâóøêå! - âîñêëèêíóë Ãýíäàëüô. - Çà÷åì ÿ  çàäåðæàëñÿ?  Çäåñü  ìû
ïîéìàíû, òî÷íî òàê æå,  êàê  è  òå.  Íî  òîãäà  ìåíÿ  íå  áûëî.  À  òåïåðü
ïîñìîòðèì...
     ÁÓÌ, ÁÓÌ äîíîñèëñÿ ãðîõîò áàðàáàíîâ, ñòåíû äðîæàëè.
     - Çàêðîéòå äâåðè, ïðèïðåì èõ êàìíÿìè! - Çàêðè÷àë Àðàãîðí.
     - Íåò! -  ñêàçàë  Ãýíäàëüô.  -  Âîñòî÷íóþ  èç  äâåðåé  íóæíî  äåðæàòü
ïîëóîòêðûòîé. Ýòî íàø åäèíñòâåííûé øàíñ.
     Âíîâü ïîñëûøàëñÿ çâóê ðîãà è ðåäêèå êðèêè. Ïî êîðèäîðó çàòîïàëè íîãè.
Òîâàðèùåñòâî ñî çâîíîì èçâëåêëî ìå÷è. Ãëåìäðèíã ñâåòèëñÿ  áëåäíûì  ñâåòîì,
æàëî ïî êðàÿì ñâåðêàëî,  êàê  ðàñêàëåííîå.  Áîðîìèð  íàâàëèëñÿ  ïëå÷îì  íà
çàïàäíóþ äâåðü.
     - Ìèíóòêó! Ïîêà çàêðûâàòü íå íóæíî, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. Îí ïîäáåæàë  ê
Áîðîìèðó è âûïðÿìèëñÿ âî âåñü ñâîé ðîñò.  -  Êòî  íàðóøàåò  ïîêîé  Áàëèíà,
ïîâåëèòåëÿ Ìîðèè? - ãðîìêî çàêðè÷àë îí.
     Ïîñëûøàëñÿ âçðûâ õðèïëîãî õîõîòà,  êàê  áóäòî  â  ÿìó  ïàäàëè  êàìíè,
÷åé-òî íèçêèé áàñ îòäàâàë êîìàíäû. Áóì, áóì, áóì äîíîñèëîñü èç ãëóáèíû.
     Áûñòðûì äâèæåíèåì Ãýíäàëüô âñòàë ïåðåä óçêîé ùåëüþ â äâåðè è ïðîñóíóë
âïåðåä ñâîé ïîñîõ. Âñïûøêà ñâåòà îçàðèëà êîìíàòó è êîðèäîð. Ìàã  âûãëÿíóë.
 êîðèäîðå çàñâèñòåëè ñòðåëû, è îí îòïðÿíóë íàçàä.
     - Îðêè, î÷åíü ìíîãî, - ñêàçàë îí. - È ñðåäè íèõ î÷åíü áîëüøèå è  çëûå
- ÷åðíûå óðóêè èç Ìîðäîðà. Ñåé÷àñ îíè îòñòóïèëè, íî òàì åñòü  åùå  ÷òî-òî.
Áîëüøîé ïåùåðíûé òðîëëü, è êàæåòñÿ, íå  îäèí.  Áåæàòü  ýòèì  ïóòåì  ìû  íå
ìîæåì.
     - À åñëè îíè ïðèäóò è êî âòîðîé äâåðè, ìû âîîáùå íå ñìîæåì áåæàòü,  -
ñêàçàë Áîðîìèð.
     - Òóò ïîêà òèõî, - ñêàçàë  Àðàãîðí,  ñòîÿâøèé  ó  âîñòî÷íîé  äâåðè  è
ïðèñëóøèâàþùèéñÿ. - Òóò êîðèäîð óõîäèò âíèç ê ëåñòíèöå,  î÷åâèäíî,  îí  íå
âåäåò îáðàòíî â çàë. Íî íå î÷åíü õîðîøî  èäòè  íå  çíàÿ  êóäà,  äà  åùå  ñ
ïðåñëåäîâàòåëÿìè íà ïëå÷àõ. Äâåðü çàêðûòü ìû  íå  ñìîæåì.  Êëþ÷,  ïîòåðÿí,
çàìîê ðàçáèò, à äâåðü îòêðûâàåòñÿ âíóòðü. Íàäî  âíà÷àëå  êàê-òî  çàäåðæàòü
âðàãà. Ìû íàó÷èì èõ îïàñàòüñÿ êîìíàòû ìàçàðáóë! - ñêàçàë îí óãðþìî, òðîãàÿ
ëåçâèå ñâîåãî ìå÷à àíäðèëà.


     Â êîðèäîðå ïîñëûøàëñÿ òÿæåëûé òîïîò. Áîðîìèð âñåì âåñîì íàâàëèëñÿ  íà
äâåðü,  ïîòîì  çàêëèíèë  åå  îáëîìêàìè  ìå÷åé  è   ðàñùåïëåííûì   äåðåâîì.
Òîâàðèùåñòâî îòñòóïèëî ê ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå êîìíàòû. Íî óáåæàòü îíè  íå
óñïåëè.  Òÿæåëûé  óäàð  çàñòàâèë  çàäðîæàòü  äâåðü,  îíà  íà÷àëà  ìåäëåííî
îòâîðÿòüñÿ, êëèíüÿ âûëåòàëè  îäèí  çà  äðóãèì.  ×åðåç  ðàñøèðÿþùóþñÿ  ùåëü
ïðîñóíóëàñü îãðîìíàÿ ðóêà è ïëå÷î ñ òåìíîé  êîæåé,  ïîêðûòîé  çåëåíîâàòûìè
÷åøóéêàìè.  Ïîòîì  ñíèçó  ïîêàçàëàñü  ãèãàíòñêàÿ  áåñïàëàÿ  íîãà.  Ñíàðóæè
âîöàðèëàñü ìåðòâàÿ òèøèíà.
     Áîðîìèð ïðûãíóë âïåðåä è èçî âñåé ñèëû  óäàðèë  ìå÷îì  ïî  ãèãàíòñêîé
ðóêå. Ìå÷ çàçâåíåë, îòñêî÷èë è âûïàë èç åãî äðîæàùåé ðóêè. Íà ëåçâèè  ìå÷à
ïîÿâèëàñü çàçóáðèíà.
     Ôðîäî, ê ñîáñòâåííîìó óäèâëåíèþ,  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  åãî  ïîäõâàòèëà
âîëíà ãíåâà.
     - Óäåë! - çàêðè÷àë îí, ïîäáåæàë ê Áîðîìèðó  è,  íàêëîíèâøèñü,  âîíçèë
æàëî â îòâðàòèòåëüíóþ íîãó. Ïîñëûøàëñÿ ðåâ, íîãà îòäåðíóëàñü  íàçàä,  ÷óòü
íå âûðâàâ æàëî èç ðóêè Ôðîäî. ×åðíûå êàïëè ñðûâàëèñü ñ ëåçâèÿ  è  äûìèëèñü
íà ïîëó. Áîðîìèð ïðèæàëñÿ ê äâåðè è ñíîâà çàêðûë åå.
     - Îäèí-íîëü â ïîëüçó óäåëà!  -  âîñêëèêíóë  Àðàãîðí. - Óêóñ  õîááèòà
ãëóáîê! Ó âàñ õîðîøèé ìå÷, Ôðîäî, ñûí äðîãî!
     Äâåðü âíîâü íà÷àëè ïîòðÿñàòü  óäàðû.    íåå  áèëè  òîïîðîì,  ñòó÷àëè
ìîëîòàìè. Îíà çàòðåùàëà, ïîäàëàñü  íàçàä  è  âíåçàïíî  øèðîêî  ðàñêðûëàñü.
Çàñâèñòåëè ñòðåëû, íî, ïîïàâ â ñåâåðíóþ ñòåíó, áåññèëüíûå, óïàëè  íà  ïîë.
Âíîâü ïîñëûøàëñÿ çâóê ðîãà è òîïîò íîã, è îäèí çà äðóãèì â êîìíàòó  íà÷àëè
âáåãàòü îðêè.
     Ñêîëüêî èõ, ïóòíèêè íå ìîãëè ñîñ÷èòàòü. Ñõâàòêà áûëà æåñòîêîé, è îðêè
äðîãíóëè, ñòîëêíóâøèñü  ñ  ÿðîñòíîé  îáîðîíîé.  Ëåãîëàñ  ïðîíçèë  ñòðåëàìè
äâîèõ. Îðêó, ïðûãíóâøåìó íà ìîãèëó Áàëèíà,  Ãèìëè  òîïîðîì  îòðóáèë  íîãó.
Áîðîìèð è Àðàãîðí óáèëè ìíîãèõ. Êîãäà  ïîãèáëî  øåñòíàäöàòü  îðêîâ,  âðàãè
áåæàëè, íå ïðè÷èíèâ íèêàêîãî âðåäà ïóòíèêàì, òîëüêî ó Ñýìà  áûëà  öàðàïèíà
íà ãîëîâå. Áûñòðûé íûðîê  ñïàñ  åãî,  à  îí  ïðèêîí÷èë  ñâîåãî  ïðîòèâíèêà
ñèëüíûì óäàðîì âçÿòîãî â êóðãàíå ìå÷à. Îãîíü, ãîðåâøèé â êîðè÷íåâûõ  ãëàçà
Ñýìà, çàñòàâèë áû îòñòóïèòü òåäà ñýíäèìåíà, åñëè áû òîò óâèäåë åãî.
     - Òåïåðü âðåìÿ! - âîñêëèêíóë  Ãýíäàëüô.  -  Èäåì,  ïîêà  íå  âåðíóëñÿ
òðîëëü.
     Íî ïðåæäå ÷åì âñå óñïåëè âûéòè, ïðåæäå, ÷åì Ïèïïèí è  Ìåððè  äîáåæàëè
äî ëåñòíèöû, îãðîìíûé îðê - âîæäü, ïî÷òè â ðîñò ÷åëîâåêà, ñ ãîëîâû äî  íîã
çàêðûòûé ÷åðíîé êîëü÷óãîé, ïîÿâèëñÿ â êîìíàòå, çà  íèì  äâèãàëèñü  äðóãèå.
Åãî øèðîêîå ïëîñêîå ëèöî áûëî ñìóãëûì, ãëàçà ñâåðêàëè, êàê óãëè, ÿçûê  áûë
êðàñåí. Îí ðàçìàõèâàë áîëüøèì êîïüåì. Äâèæåíèåì  ùèòà  îí  îòñòðàíèë  óäàð
ìå÷à Áîðîìèðà è çàñòàâèë åãî ñäåëàòü øàã íàçàä. Íûðíóâ ïîä óäàð Àðàãîðíà ñ
áûñòðîòîé æàëÿùåé çìåè, îí îêàçàëñÿ  ñðåäè  òîâàðèùåñòâà  è  óäàðèë  ñâîèì
êîïüåì ïðÿìî â Ôðîäî. Óäàð ïðèøåëñÿ â ïðàâûé áîê õîááèòà, è îí  îòëåòåë  ê
ñòåíå è áûë ïðèãâîçäåí ê íåé. Ñýì  ñ  êðèêîì  óäàðèë  ïî  äðåâêó  êîïüÿ  è
ïåðåðóáèë åãî. Íî ïðåæäå ÷åì îðê, îòáðîñèâ  îñòàòêè,  óñïåë  ïîäíÿòü  ñâîþ
ñàáëþ, íà åãî øëåì îáðóøèëñÿ àíäðèë. Êàê áóäòî áëåñíóëà ìîëíèÿ - øëåì îðêà
ðàñêîëîëñÿ íàäâîå. Îðê óïàë ñ ðàçáèòîé ãîëîâîé. Ñ  êðèêîì  îñòàëüíûå  îðêè
ïîáåæàëè, à Áîðîìèð è Àðàãîðí ïðåñëåäîâàëè èõ.
     ÁÓÌ, ÁÓÌ ïðîäîëæàëî ãðåìåòü â ãëóáèíå. Âíîâü  äîíåññÿ  ÷åé-òî  íèçêèé
áàñ.
     - Áûñòðåé! -  êðè÷àë  Ãýíäàëüô.  -  Ýòî  íàøà  ïîñëåäíÿÿ  âîçìîæíîñòü
ñïàñòèñü. Áåæèì!
     Àðàãîðí ïîäíÿë ëåæàâøåãî ó ñòåíû Ôðîäî è  ïîíåñ  ê  ëåñòíèöå,  òîëêàÿ
ïåðåä ñîáîé Ìåððè è Ïèïïèíà.  Îñòàëüíûå  ñëåäîâàëè  çà  íèì,  íî  Ëåãîëàñó
ïðèøëîñü óòàñêèâàòü Ãèìëè:  íåñìîòðÿ  íà  îïàñíîñòü,  ãíîì  ñî  ñêëîíåííîé
ãîëîâîé çàäåðæèâàëñÿ ó ìîãèëû Áàëèíà. Áîðîìèð ïîïûòàëñÿ çàêðûòü  âîñòî÷íóþ
äâåðü,  ñêðèïÿ  åå  ïåòëÿìè.  Áîëüøèå  æåëåçíûå  êîëüöà  ñ  îáîèõ   ñòîðîí
ñîõðàíèëèñü, íî èõ íå÷åì áûëî çàêðåïèòü.
     - ß ìîãó èäòè, - ïðîõðèïåë Ôðîäî. - Îïóñòèòå ìåíÿ!
     Àðàãîðí ÷óòü íå óðîíèë åãî îò èçóìëåíèÿ.
     - ß äóìàë, ÷òî âû óìåðëè! - âîñêëèíóë îí.
     - Åùå íåò! - âîñêëèêíóë Ãýíäàëüô, - íî íåò  âðåìåíè  óäèâëÿòüñÿ.  Âñå
âíèç ïî ñòóïåíüêàì! Âíèçó æäèòå ìåíÿ íåñêîëüêî  ìèíóò,  íî  åñëè  ìåíÿ  íå
áóäåò, óõîäèòå! Èäèòå áûñòðî è âûáèðàéòå äîðîãó, âåäóùóþ íàïðàâî è âíèç.
     - Ìû íå ìîæåì îñòàâèòü âàñ îäíîãî! - Âîçðàçèë Àðàãîðí.
     - Äåëàéòå, ÷òî ÿ âåëþ!  -  ÿðîñòíî  êðèêíóë  Ãýíäàëüô. - Ìå÷è  çäåñü
áåñïîëåçíû. Èäèòå!
     Òåïåðü, êîãäà êîðèäîð íå îñâåùàëñÿ ïîñîõîì, îí áûë àáñîëþòíî  òåìíûì.
Ïóòíèêè ñïóñòèëèñü ïî ëåñòíèöå, íî èì íè÷åãî íå áûëî âèäíî, êðîìå  ñëàáîãî
ñèÿíèÿ ïîñîõà ìàãà. Îí, êàçàëîñü, âñå åùå ñòîÿë ó  çàêðûòîé  äâåðè.  Ôðîäî
òÿæåëî äûøàë è îïèðàëñÿ íà Ñýìà, êîòîðûé îáõâàòèë åãî ðóêàìè.  Îíè  ñòîÿëè
íà ëåñòíèöå, âñìàòðèâàÿñü â òåìíîòó. Ôðîäî ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñëûøèò ãîëîñ
Ãýíäàëüôà: ýõî åãî ñëîâ ñêàòûâàëàñü ïî  ëåñòíèöå.  ×òî  îí  ãîâîðèë,  áûëî
íåïîíÿòíî. Ñòåíû äðîæàëè. Âíîâü è âíîâü ðàçäàâàëñÿ  áàðàáàííûé  áîé:  ÁÓÌ,
ÁÓÌ.
     Âíåçàïíî íà âåðøèíå ëåñòíèöû âñïûõíóë ñâåò. Ïîñëûøàëñÿ ãëóõîé ãðîõîò.
Áàðàáàíû ïðèíÿëèñü áåøåíî îòáèâàòü ÁÓÌ - ÁÓÌ ÁÓÌ  -  ÁÓÌ,  ïîòîì  ñìîëêëè.
Ãýíäàëüô ñêàòèëñÿ ñ ëåñòíèöû è óïàë ñðåäè ñâîèõ ñïóòíèêîâ.
     - Íó, íó! Äåëî ñäåëàíî! - ñêàçàë ìàã, âñòàâàÿ.  -  Âñå,  ÷òî  ìîã,  ÿ
ñäåëàë. Íî ÿ âñòðåòèë äîñòîéíîãî ñîïåðíèêà  è  åäâà  íå  ïîãèá.  Íå  áóäåì
ñòîÿòü  çäåñü!  Èäåìòå!  Íåêîòîðîå  âðåìÿ  ïðèäåòñÿ  èäòè  áåç  ñâåòà:   ÿ
îáåññèëåí. Èäåìòå! Èäåìòå!  Ãäå  âû,  Ãèìëè?  Ïîéäåìòå  ñî  ìíîé  âïåðåäè.
Äåðæèòåñü áëèæå äðóã ê äðóãó.
     Îíè ïîáðåëè çà íèì, ãàäàÿ, ÷òî æå ìîãëî ñëó÷èòüñÿ. ÁÓÌ, ÁÓÌ  -  ñíîâà
çàãðåìåëè áàðàáàíû, òåïåðü îíè çâó÷àëè ãëóõî è  èçäàëåêà.  Äðóãèõ  çâóêîâ,
ñâèäåòåëüñòâóþùèõ î ïðåñëåäîâàíèè, íå áûëî ñëûøíî: íè ãîëîñîâ, íè  òîïîòà.
Ãýíäàëüô  íå  ñâîðà÷èâàë  íè  âïðàâî,  íè  âëåâî,  òàê  êàê  êîðèäîð  øåë,
ïîâèäèìîìó, â íóæíîì íàïðàâëåíèè... Âíîâü è âíîâü ïîïàäàëèñü èì ëåñòíèöû â
ïÿòüäåñÿò è áîëåå ñòóïåíåé, âåäóùèå íà íèæíèé óðîâåíü. Â ýòî âðåìÿ  îíè-òî
è ïðåäñòàâëÿëè ãëàâíóþ îïàñíîñòü, âî òüìå ëåñòíèöû áûëè íåâèäíû, è ïóòíèêè
óçíàâàëè î íèõ, òîëüêî ïîñòàâèâ íîãó  â  ïóñòîòó.  Ãýíäàëüô  îùóïûâàë  ïîë
ïîñîõîì, êàê ñëåïîé.
     Çà ÷àñ îíè ïðîøëè îêîëî ìèëè  èëè  íåìíîãî  áîëüøå  è  ñïóñòèëèñü  ïî
ìíîæåñòâó ëåñòíèö. Âñå åùå íå áûëî ñëûøíî çâóêîâ  ïðåñëåäîâàíèÿ.  Îíè  óæå
íà÷àëè  íàäåÿòüñÿ  íà  ñïàñåíèå.     êîíöå   ñåäüìîãî   ñïóñêà   Ãýíäàëüô
îñòàíîâèëñÿ.
     - Ñòàíîâèòñÿ æàðêî! - âûäîõíóë îí. - Ìû òåïåðü  íàõîäèìñÿ  íà  óðîâíå
âîðîò. ß äóìàþ, ÷òî âñêîðå íàì íóæíî  áóäåò  ñâåðíóòü  âëåâî  è  ïîéòè  íà
âîñòîê. Íàäåþñü, èäòè ïðèäåòñÿ íåäîëãî. ß î÷åíü óñòàë. Äàæå åñëè âñå  îðêè
ãîíÿòñÿ çà íàìè, ÿ äîëæåí íåìíîãî îòäîõíóòü.
     Ãèìëè âçÿë åãî çà ðóêó è ïîìîã ñåñòü íà ñòóïåíüêó.
     - ×òî ñëó÷èëîñü íàâåðõó ó äâåðè? - ñïðîñèë îí. - Âû  âñòðåòèëè  òîãî,
êòî áàðàáàíèë?
     - Íå çíàþ, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. - Íî ÿ îáíàðóæèë, ÷òî ìíå ïðîòèâîñòîèò
êòî-òî, êîãî ÿ íå  âñòðå÷àë  ðàíüøå.  ß  íè÷åãî  íå  ñìîã  ïðèäóìàòü,  êàê
ïðîèçíåñòè çàêëèíàíèå, çàêðûâàþùåå äâåðü. ß çíàþ ìíîæåñòâî òàêèõ çàêëÿòèé,
íî íà íèõ òðåáóåòñÿ âðåìÿ, è äàæå òîãäà äâåðü ìîæíî îòêðûòü ñèëîé.
     Ñòîÿ ó äâåðè ÿ óñëûøàë çà íåé ãîëîñà îðêîâ, ÿ  îæèäàë,  ÷òî  â  ëþáîé
ìîìåíò äâåðü îòêðîåòñÿ. ß íå  ñëûøàë,  ÷òî  îíè  ãîâîðèëè:  êàçàëîñü,  îíè
ãîâîðÿò íà ñâîåì îòâðàòèòåëüíîì ÿçûêå. Âñå, ÷òî  ÿ  ñìîã  ðàçîáðàòü,  áûëî
ãëîè - ýòî îçíà÷àåò "îãîíü". Çàòåì êòî-òî âîøåë â êîìíàòó - ÿ ïî÷óâñòâàâàë
ýòî ñêâîçü äâåðü, è  äàæå  ñàìè  îðêè  èñïóãàëèñü  è  çàìîë÷àëè.  Âîøåäøèé
îáðóøèëñÿ íà ìîå çàêëèíàíèå.
     Íå çíàþ, ÷òî ýòî áûëî, íî  ÿ  íèêîãäà  íå  èñïûòûâàë  òàêîãî  âûçîâà.
Ïðîòèâîçàêëèíàíèå áûëî óæàñíî. Îíî ÷óòü íå óáèëî ìåíÿ. Íà  êàêîå-òî  âðåìÿ
äâåðü âûøëà èç-ïîä ìîåãî  êîíòðîëÿ  è  íà÷àëà  îòêðûâàòüñÿ!  ß  ïðîãîâîðèë
ïîâåëèòåëüíîå ñëîâî. Ñòîëêíóëèñü äâå ñèëû, è ðåçóëüòàò áûë  óæàñåí.  Äâåðü
ðàçëåòåëàñü íà êóñêè. ×òî-òî òåìíîå, êàê îáëàêî çàêðûëî âåñü ñâåò ñíàðóæè,
ìåíÿ îòáðîñèëî íà  ëåñòíöó.  ß  äóìàþ,  îáðóøèëèñü  âñå  ñòåíû  è  ïîòîëîê
êîìíàòû.
     Áîþñü, Áàëèí òåïåðü ïîãðåáåí ãëóáîêî, à ñ íèì ïîãðåáåí åùå êòî-òî. Íå
ìîãó ñêàçàòü. Íî âî âñÿêîì ñëó÷àå ïðîõîä çà  íàìè  ïîëíîñòüþ  çàêðûò.  Äà!
Íèêîãäà ÿ íå áûë òàê îïóñòîøåí, íî ýòî óæå ïîçàäè. Êàê òû,  Ôðîäî?  Ðàíüøå
íåêîãäà áûëî ãîâîðèòü, íî ÿ â æèçíè òàê íå ðàäîâàëñÿ, êàê óñëûøàâ, ÷òî  òû
çàãîâîðèë. ß  áîÿëñÿ,  ÷òî  Àðàãîðí  íåñåò  õðàáðîãî,  íî,  óâû,  ìåðòâîãî
õîááèòà.
     - Êàê ÿ? - ïåðåñïðîñèë Ôðîäî. - ß  æèâ.  Èçáèò,  ìíå  áîëüíî,  íî  íå
î÷åíü.
     - Íó, - âìåøàëñÿ Àðàãîðí, - ìîãó ëèøü ñêàçàòü, ÷òî õîááèòû ñäåëàíû èç
î÷åíü ïðî÷íîãî ìàòåðèàëà. ß òàêîãî åùå íå âñòðå÷àë. Åñëè áû ÿ çíàë,  ÿ  áû
ãîâîðèë âåæëèâåå â ãîñòèíèöå ïðèãîðüÿ. Ýòîò óäàð ïðîíçèë áû êàáàíà!
     - ß ðàä ñêàçàòü, ÷òî îí íå ïðîíçèë ìåíÿ, - çàìåòèë Ôðîäî,  -  õîòÿ  ÿ
÷óâñòâîâàë ñåáÿ ìåæäó ìîëîòîì è íàêîâàëüíåé.
     Îí áîëüøå íè÷åãî íå ñêàçàë. Äûõàíèå åìó ïðè÷èíÿëî áîëü.
     - Òû äîñòîéíûé íàñëåäíèê Áèëüáî, -  ñêàçàë  Ãýíäàëüô. - Â  âàñ  åñòü
êîå-÷òî íå âèäèìîå ãëàçó, êàê ÿ êîãäà-òî óæå ãîâîðèë è åìó.
     Ôðîäî ïîäóìàë, íå ñêðûâàåòñÿ ëè â ýòîì çàìå÷àíèè òàéíûé ñìûñë.
     Îíè ñíîâà ïîøëè. ×åðåç íåêîîðîå âðåìÿ çàãîâîðèë Ãèìëè.  Ó  íåãî  áûëî
îñòðîå çðåíèå âî òüìå.
     - ß äóìàþ, - ñêàçàë îí, - ÷òî âïåðåäè íàñ ñâåò. Îí êðàñíûé.  ×òî  ýòî
ìîæåò áûòü?
     - Ãýø! - ïðîáîðìîòàë Ãýíäàëüô. - Ìîæåò íèæíèé óðîâåíü â îãíå?  Íî  ìû
ìîæåì èäòè òîëüêî âïåðåä.
     Âñêîðå âñå óâèäåëè ñâåò. Îí ìåðöàë è äðîæàë íà ñòåíàõ âíèçó, êóäà âåë
êîðèäîð. Òåïåðü îíè ìîãëè âèäåòü äîðîãó: âïåðåäè îíà  êðóòî  îïóñêàëàñü  è
äîõîäèëà äî íèçêîé àðêè, ÷åðåç ýòó àðêó è  ïðîáèâàëñÿ  ñâåò.  Âîçäóõ  ñòàë
î÷åíü ãîðÿ÷èì.
     Êîãäà îíè ïîäîøëè ê àðêå, Ãýíäàëüô ïåðâûì ïðèáëèçèëñÿ ê  íåé,  ñäåëàâ
îñòàëüíûì çíàê æäàòü. Êîãäà îí âñòàë ïåðåä  îòâåðñòèåì,  îíè  óâèäåëè  åãî
îñâåùåííîå êðàñíûì ñâåòîì ëèöî. Îí ñäåëà áûñòðûé øàã íàçàä.
     - Çäåñü ñíîâà êàêàÿ-òî ÷åðíàÿ ìàãèÿ, - ñêàçàë îí, - íåñîìíåííî â ÷åñòü
íàøåãî ïðèáûòèÿ. Íî ÿ çíàþ,  ãäå  ìû:  ìû  äîñòèãëè  óæå  ïåðâîãî  óðîâíÿ,
íàõîäÿùåãîñÿ ñðàçó æå ïîä âîðîòàìè. Ýòî âòîðîé çàë  ñòàðîé  Ìîðèè.  Âîðîòà
áëèçêî, ñëåâà, íå áîëåå ÷åì â ÷åòâåðèò ìèëè. ×åðåç ìîñò, ââåðõ ïî  øèðîêîé
ëåñòíèöå, ïî ïðîñòîðíîìó ïðîõîäó, ÷åðåç ïåðâûé çàë - è íàðóæó!  Íî  ïîéäåì
ïîñìîòðèì!
     Îíè âûãëÿíóëè. Ïåðåä íèìè áûë åùå îäèí ïåùåðíûé çàë. Îí  áûë  íèæå  è
ìíîãî äëèííåå òîãî, â êîòîðîì îíè ñïàëè. Îíè íàõîäèëèñü ó  åãî  âîñòî÷íîãî
êîíöà. Çàë óõîäèë íà çàïàä, âî òüìó. À ïî öåíòðó  åãî  øëà  äâîéíàÿ  ëèíèÿ
âûñîêèõ ñòîëáîâ. Îíè áûëè âûðåçàíû â âèäå ñòâîëîâ  ìîãó÷èõ  äåðåâüåâ,  ÷üè
êðîíû ñâîèìè ðçáåãàþùèìèñÿ âåòâÿìè ïîääåðæèâàëè êðûøó. Ñòâîëû áûëè ðîâíîûå
è ÷åðíûå è â íèõ îòðàæàëñÿ êðàñíûé îãîíü. Ïîïåðåê  ïîëà  ó  ïîäíîæüÿ  äâóõ
îãðîìíûõ ñòîëáîâ çèÿëà øèðîêàÿ òðåùèíà. Èç íåå ëèëñÿ ÿðêèé  êðàñíûé  ñâåò,
âðåìÿ îò âðåìåíè ÿçûêè ïëàìåíè ëèçàëè êðàÿ  ùåëè  è  îñíîâàíèÿ  êîëîíí.  Â
âîçäóõ ïîäíèìàëèñü êëóáû òåìíîãî äûìà.
     - Åñëè áû ìû  øëè  ñþäà  èç  âåðõíèõ  çàëîâ  ïî  ãëàâíîé  äîðîãå,  ìû
î÷óòèëèñü áû â ëîâóøêå, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Áóäåì íàäåÿòüñÿ,  ÷òî  òåïåðü
îãîíü ëåæèò ìåæäó  íàìè  è  ïðåñëåäîâàòåëÿìè.  Èäåìòå!  Íåëüçÿ  òåðÿòü  íè
ìèíóòû!
     Â ýòîò ìîìåíò îíè âíîâü óñëûøàëè  áîé  áàðàáàíîâ:  ÁÓÌ,  ÁÓÌ  ÁÓÌ.  Ñ
çàïàäíîãî êîíöà çàëà äîíåñëèñü  êðèêè  è  çâóê  ðîãà.  ÁÓÌ,  ÁÓÌ,  ñòîëáû,
êàçàëîñü, çàòðÿñëèñü, à ïëàìÿ çàäðîæàëî.
     - Íó, ïîñëåäíåå óñèëèå! - ñêàçàë  Ãýíäàëüô.  -  Åñëè  ñíàðóæè  ñâåòèò
ñîëíöå, ìû åùå ìîæåì ñïàñòèñü. Çà ìíîé!
     Îí ïîâåðíóë íàëåâî è ïîáåæàë ïî ðîâíîìó ïîëó  çàëà.  Ðàññòîÿíèå  áûëî
áîëüøå, ÷åì êàçàëîñü. Çà  ñîáîé  ïóòíèêè  óñëûøàëè  òîïîò  ìíîæåñòâà  íîã.
Ðàçäàëèñü ðåçêèå êðèêè: èõ óâèäèëè. Ïîñëûøàëñÿ çâîí  è  ëÿçã  îðóæèÿ.  Íàä
ãîëîâîé Ôðîäî ïðîñâèñòåëà ñòðåëà.
     Áîðîìèð ðàññìåÿëñÿ.
     - Ýòîãî îíè íå îæèäàëè, - ñêàçàë îí. - Èõ îòðåçàë îò íàñ îãîíü. Ìû íà
äðóãîé ñòîðîíå!
     - Ñìîòðèòå âïåðåä! - ïîçâàë Ãýíäàëüô. -  Ìîñò  áëèçîê.  Îí  îïàñåí  è
óçîê.
     Íåîæèäàííî Ôðîäî óâèäåë âïåðåäè ÷åðíóþ ïðîïàñòü.    êîíöå  çàëà  ïîë
èñ÷åçàë, îïóñêàÿñü â íåâåäîìûå ãëóáèíû.  Âíåøíåé  äâåðè  çàëà  ìîæíî  áûëî
äîñòè÷ü òîëüêî ïî õðóïêîìó êàìåííîìó ìîñòó áåç ïåðèë, ìîñò îäíèì  ïðîëåòîì
â ïÿòüäåñÿò ôóòîâ íàêðûâàë ïðîïàñòü. Ýòî áûëî  äðåâíåå  ñîîðóæåíèå  ãíîìîâ
äëÿ çàùèòû îò âðàãà, êîòîðûé ìîã çàõâàòèòü ïåðâûé çàë è  âíåøíèå  ïðîõîäû.
×åðåç ìîñò ìîæíî áûëî ïðîéòè òîëüêî ãóñüêîì. Íà êðàþ Ãýíäàëüô îñòàíîâèëñÿ,
ïðîïóñêàÿ èõ âñåõ âïåðåä.
     - Ïåðâûì èäåò Ãèìëè, - ñêàçàë îí. - Äàëåå Ïèïïèí è Ìåððè. Ïðÿìî ÷åðåç
ìî÷ò è ââåðõ ïî ñòóïåíÿì çà äâåðüþ!
     Ñòðåëû ïàäàëè ñðåäè íèõ. Îäíà óäàðèëà â  Ôðîäî  è  îòñêî÷èëà.  Äðóãàÿ
ïðîòêíóëà øëÿïó Ãýíäàëüôà è  òîð÷àëà  â  íåé,  êàê  ÷åðíîå  ïåðî...  Ôðîäî
îãëÿíóëñÿ. Çà îãíåì îí óâèäåë êèøàùèå ÷åðíûå ôèãóðû: òàì áûëè ñîòíè îðêîâ.
Îíè ïîòðÿñàëè êîïüÿìè è êðèâûìè  ñàáëÿìè,  êîòîðûå  ñâåðêàëè,  êàê  êðîâü,
îòðàæàÿ êðàñíûé ñâåò îãíÿ. ÁÓÌ, ÁÓÌ - êàòèëñÿ  áàðàáàííûé  áîé,  ñòàíîâÿñü
âñå ãðîì÷å. ÁÓÌ, ÁÓÌ.
     Ëåãîëàñ ïîâåðíóëñÿ è íàëîæèë ñòðåëó íà òåòèâó, õîòÿ  ðàññòîÿíèå  áûëî
ñëèøêîì âåëèêî äëÿ åãî ìàëåíüêîãî ëóêà. Îí íàòÿíóë  òåòèâó,  íî  ðóêà  åãî
äðîãíóëà, è ñòðåëà ñêîëüçíóëà íà çåìëþ. Ýëüô èçäàë êðèê îò÷àÿíèÿ è ñòðàõà.
Ïîÿâèëèñü äâà ãèãàíòñêèõ òðîëëÿ, îíè íåñëè áîëüøèå êàìåííûå ïëèòû è  ñòàëè
óêëàäûâàòü èõ êàê ìîñò ÷åðåç ïûëàþùèé  îãîíü...  Íî  íå  òðîëëè  çàñòàâèëè
ýëüôà çàêðè÷àòü îò óæàñà. Ðÿäû îðêîâ  ðàññòóïèëèñü,  âðàãè  ñòîëïèëèñü  ïî
ñòîðîíàì, êàê áóäòî ÷åãî-òî áîÿëèñü ñàìè. ×òî-òî ïîêàçàëîñü çà  íèìè.  ×òî
ýòî, ïîêà íåëüçÿ áûëî ðàññìîòðåòü:  ÷òî-òî  ïîõîæåå  íà  áîëüøóþ  òåíü,  â
ñåðåäèíå êîòîðîé âèäíà áûëà áîëåå òåìíàÿ  ôèãóðà,  ïî  ôîðìå  íàïîìèíàþùàÿ
÷åëîâåêà, íî ãîðàçäî áîëüøå. Ïåðåä íåé, êàçàëîñü, âîëíîé êàòèëñÿ óæàñ.
     Îíà ïîäîøëà ê êðàþ îãíÿ, è ïëàìÿ ïîìåðêëî, îêóòàííîå òåìíûì  îáëàêîì.
Ïîòîì îäíèì ïðûæêîì îíà ïåðåëåòåëà ÷åðåç ùåëü. Ïëàìÿ ñ ðåâîì ïîäíÿëîñü  åé
íàâñòðå÷ó, ïîâàëèë ÷åðíûé äûì. Çà ôèãóðîé ëåòåëà  ðàçâåâàþùàÿñÿ  ãðèâà.  Â
ïðàâîé ðóêå ñòðàøèëèùà áûë ìå÷, ïîäîáíûé ÿçûêó ïëàìåíè, à â ëåâîé õëûñò ñî
ìíîæåñòâîì õâîñòîâ.
     - Àé! Àé! - çàñòîíàë Ëåãîëàñ. - Áàðëîã! Áàðëîã èäåò!
     Ãèìëè ñìîòðåë øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè.
     - Îãíåííîå Ëèõî äüþðèíà! -  çàêðè÷àë  îí  è,  âûïóñèâ  òîïîð,  çàêðûë
ðóêàìè ëèöî.
     - Áàðëîã, - ïðîáîðìîòàë Ãýíäàëüô. - ß òåïåðü ïîíèìàþ. - Îí ïîøàòíóëñÿ
è òÿæåëî îïåðñÿ î ñâîé ïîñîõ. - ×òî çà çëîñ÷àñòüå! À ÿ òàê óñòàë.


     Òåìíàÿ ôèãóðà, îêðóæåííàÿ îãíåì, óñòðåìèëàñü ê íèì. Îðêè çàêðè÷àëè  è
äâèíóëèñü ïî êàìåííûì ïëèòàì ÷åðåç ùåëü. Òîãäà Áîðîìèð ïîäíÿë ñâîé  ðîã  è
çàòðóáèë... Ãðîìêèé  âûçûâàþùèé  ðåâ,  ïîäîáíûé  êðèêó  ìíîæåñòâà  ãëîòîê,
ïðîíåññÿ ïîä ïåùåðíîé êðûøåé. Íà ìãíîâåíèå îðêè äðîãíóëè, à îãíåííàÿ  òåíü
îñòàíîâèëàñü. Íî ïîòîì çâóêè çàìåðëè, êàê ïëàìÿ, çàäóòîå âåòðîì,  è  âðàãè
ñíîâà äâèíóëèñü âïåðåä.
     - ×åðåç ìîñò! - çàêðè÷àë Ãýíäàëüô èçî âñåõ ñèë. - Áåãèòå!  Ýòîò  âðàã
âàì íå ïîä ñèëó. ß áóäó çàùèùàòü ïóòü. Áåãèòå!
     Àðàãîðí è Áîðîìèð íå ïîñëóøàëèñü, îíè ïðîäîëæàëè ñòîÿòü çà Ãýíäàëüôîì
íà  äàëüíåì  êðàþ  ìîñòà.  Îñòàëüíûå  îñòàíîâèëèñü  ó  âûõîäà  èç  çàëà  è
ïîâåðíóëèñü, íåñïîñîáíûå îñòàâèòü ñâîåãî ïðåäâîäèòåëÿ îäíîãî ëèöîì ê  ëèöó
ñ âðàãîì.
     Áàðëîã äîñòèã ìîñòà. Ãýíäàëüô ñòîÿë íà ñåðåäèíå ïðîëåòà, îïèðàÿñü  íà
çàæàòûé â ëåâîé ðóêå ïîñîõ, â ïðàâîé åãî ðóêå õîëîäíî  ñâåðêàë  ãëåìäðèíã.
Âðàã ñíîâà îñòàíîâèëñÿ,  òåíü  âîêðóã  íåãî  ðàçäâèíóëàñü,  îáðàçîâàâ  äâà
øèðîêèõ êðûëà. Îí ïîäíÿë ñâîé õëûñò, õâîñòû êîòîðîãî èçâèâàëèñü è ùåëêàëè.
Èç íîçäðåé ÷óäîâèùà âûðûâàëñÿ îãîíü. Íî Ãýíäàëüô ñòîÿë ïðÿìî.
     - Òû íå ñìîæåøü ïðîéòè, - ñêàçàë îí, îñòàíîâèëèñü îðêè,  è  íàñòóïèëà
ìåðòâàÿ òèøèíà. - ß ñëóãà òàéíîãî îãíÿ, ïîâåëåâàþùåãî ïëàìåíåì  Àíîðà.  Òû
íå ñìîæåøü ïðîéòè. Òåìíûé îãîíü íå ïîìîæåò òåáå, ïëàìÿ Óäóíà,  âîçâðàùàéñÿ
â òåíü! Òû íå ñìîæåøü ïðîéòè.
     Áàðëîã íå îòâåòèë. Îãîíü â íåì, êàçàëîñü, óìèðàë, íî òüìà  íàðàñòàëà.
Îí ìåäëåííî ñòóïèë íà ìîñò è âíåçàïíî âûðîñ äî ñòåí, íî ïî-ïðåæíåìó  âèäåí
áûë Ãýíäàëüô,  ñâåðêàþùèé  â  ïîëóìðàêå,  îí  êàçàëñÿ  ìàëåíüêèì  è  î÷åíü
îäèíîêèì, ñåðûì è ñîãáåííûì,  êàê  âûñîõøåå  äåðåâî  ïåðåä  ïðèáëèæàþùåéñÿ
áóðåé.
     Èç òåíè êðàñíûì îãíåì ñâåðêíóë ìå÷.
     Â îòâåò áåëûì ïëàìåíåì áåñíóë ãëåìäðèíã.
     Ïîñëûøàëñÿ çâîí, ïîëåòåëè  èñêðû.  Áàðëîã  îòñòóïèë  íàçàä,  åãî  ìå÷
ðàçëåòåëñÿ íà êóñêè. Ìàã æå ïîøàòíóëñÿ íà ìîñòó, ñäåëàë øàã íàçàä è  ñíîâà
âñòàë ïðÿìî.
     - Òû íå ïðîéäåøü! - ñêàçàë îí.
     Áàðëîã ñíîâà ïðûãíóë íà ìîñò. Õëûñò åãî çàñâèñòåë, ðàññåêàÿ âîçäóõ.
     - Îí íå ìîæåò îñòàâàòüñÿ îäèí!  -  Íåîæèäàííî  âîñêëèêíóë  Àðàãîðí  è
ïîáåæàë ê ìîñòó. - Ýëåíäèë! - çàêðè÷àë îí. - ß ñ âàìè, Ãýíäàëüô!
     - Ãîíäîð! - çàêðè÷àë Áîðîìèð è ïîáåæàë çà íèì ñëåäîì.
     Â ýòîò ìîìåíò Ãýíäàëüô ïîäíÿë ñâîé ïîñîõ è ñ  ãðîìêèì  êðèêîì  áðîñèë
åãî ïåðåä ñîáîé íà ìîñò. Ïîñîõ ðàçëîìèëñÿ.  Îñëåïèòåëüíàÿ  âñïûøêà  áåëîãî
ïëàìåíè âçâèëàñü â âîçäóõ. Ìîñò çàòðåùàë. Ïðÿìî ïîä íîãàìè ó  áàëüðîãà  îí
ðàçëîìèëñÿ. Êàìåíü, íà êîòîðîì ñòîÿëî ÷óäîâèùå, îáðóøèëñÿ â  ïðîïàñòü,  íî
îñòàëüíàÿ ÷àñòü ìîñòà óäåðæàëàñü è äðîæàëà â ïóñòîòå íàä ïðîïàñòüþ.
     Ñ óæàñíûì êðèêîì áàðëîã  óïàë  âïåðåä,  åãî  òåíü  ïîíåñëàñü  âíèç  è
èñ÷åçëà. Íî, ïàäàÿ, îí âçìàõíóë õëûñòîì, ïëåòè  åãî  îáâèëèñü  âîêðóã  íîã
ìàãà, ïîòàùèâ åãî ê êðàþ. Ãýíäàëüô ïîøàòíóëñÿ è óïàë, âíà÷àëå îí  óöåïèëñÿ
çà êàìåíü, íî ïîòîì ñîñêîëüçíóë â ïðîïàñòü.
     - Áåãèòå æå! - êðèêíóë îí, ïàäàÿ.
     Îãîíü ïîãàñ, íàñòóïèëà òüìà. Îêàìåíåâ îò óæàñà, òîâàðèùåñòâî ñìîòðåëî
â ïðîïàñòü.  òîò ìîìåíò, êîãäà Àðàãîðí  è  Áîðîìèð  îòñêî÷èëè  îò  ìîñòà,
ïîñëåäíèå åãî îñòàòêè çàòðåùàëè è îáâàëèëèñü.
     - Èäåìòå! -  ñêàçàë  Àðàãîðí.  -  Òåïåðü  âàñ  ïîâåäó  ÿ!  Ìû  äîëæíû
âûïîëíèòü åãî ïîñëåäíèé ïðèêàç. Ñëåäóéòå çà ìíîé!
     Îíè, çàïèíàÿñü, ïîäíèìàëèñü ïî áîëüøîé ëåñòíèöå  çà  äâåðüþ.  Àðàãîðí
øåë âïåðåäè, Áîðîìèð - ñçàäè. Íà âåðõó ëåñòíèöû  îêàçàëñÿ  øèðîêèé  ãóëêèé
ïðîõîä. Îíè ïîáåæàëè ïî  íåìó.  Ôðîäî  óñëûøàë,  êàê  âñõëèïûâàåò  Ñýì,  è
îáíàðóæèë, ÷òî è ñàì ïëà÷åò íà áåãó. ÁÓÌ, ÁÓÌ, ÁÓÌ - êàòèëñÿ çà  íèìè  áîé
áàðàáàíîâ, òåïåðü ìåäëåííûé è òðàóðíûé - áóì...
     Ïîñòåïåííî ñòàíîâèëîñü ñâåòëåå. Â êðûøå ïîÿâèëèñü áîëüøèå  ðàññåëèíû.
Ïóòíèêè ïîáåæàëè áûñòðåå. Âîò ïåðåä  íèìè  çàë,  ÿðêî  îñâåùåííûé  äíåâíûì
ñâåòîì, ïðîíèêàâøèì ñêâîçü âûñîêèå îêíà íà âîñòîêå.  Îíè  ïðîáåæàëè  ÷åðåç
çàë è ìèíîâàëè áûâøèå ðàçáèòûå äâåðè. È  âîò  ïåðåä  íèìè  ïîÿâèëàñü  àðêà
âåëèêèõ âîðîò, à çà íåé - äåíü.
     Îðêè-ñòðàæíèêè ñãðóäèëèñü â òåíè ñòîëáîâ ïî  îáå  ñòîðîíû  âîðîò,  íî
ñàìè âîðîòà áûëè ðàçáèòû è îòáðîøåíû. Àðàãîðí ñâàëèë íà  çåìëþ  íà÷àëüíèêà
ñòðàæè, âñòàâøåãî íà åãî ïóòè, îñòàëüíûå îðêè â  óæàñå  áåæàëè  ïåðåä  åãî
ãíåâîì. Òîâàðèùåñòâî íå îáðàòèëî íà  íèõ  âíèìàíèå.  Ïóòíèêè  âûáåæàëè  çà
âîðîòà è îêàçàëèñü íà îãðîìíûõ, èçâåäåííûõ âðåìåíåì ñòóïåíÿõ ïîðîãà Ìîðèè.
     Íàêîíåö-òî îíè óâèäåëè íàä ñîáîé íåáî è ïî÷óâñòâîâàëè íà ëèöàõ âåòåð.
     Îíè îñòàíîâèëèñü ëèøü íà ðàññòîÿíèè ïîëåòà ñòðåëû îò ñòåí. Ïåðåä íèìè
ëåæàë äîëèíà äèìðèëë. Òåíü òóìàííûõ ãîð ëåæàëà íà íåé, íî ê âîñòîêó  çåìëþ
ïîêðûâàë çëîòîé ñâåò. Áûë ïåðâûé ÷àñ ïîñëå ïîëóäíÿ. Ñîëíöå  ñèÿëî,  âûñîêî
ïëûëè áåëûå îáëàêà.
     Îíè ïîñìîòðåëè íàçàä.  ÷åðíîé òåíè çèÿëà àðêà  âîðîò.  Ñëàáî  èç-ïîä
çåìëè äîíîñèëñÿ ãóë áàðàáàíîâ: áóì. Èç  âîðîò  ïîêàçàëàñü  òîíêàÿ  ñòðóéêà
äûìà. Áîëüøå íè÷åãî íå áûëî âèäíî, äîëèíà âîêðóã  áûëà  ïóñòà.  Áóì.  Ãîðå
íàêîíåö ñðàçèëî èõ, è îíè äîëãî ïëàêàëè: íåêîòîðûå ñòîÿ è ìîë÷à, à  äðóãèå
- óïàâ íà çåìëþ. Áóì, áóì. Áîé áàðàáàíîâ çàòèõ.



                                6. ËÎÒËÎÐÈÅÍ

     - Óâû! Áîþñü, ÷òî ìû íå  ìîæåì  îñòàâàòüñÿ  çäåñü  äîëüøå,  -  ñêàçàë
Àðàãîðí. Îí ïîñìîòðåë íà ãîðû  è  ïîäíÿë  ñâîé  ìå÷.  Ïðîùàéòå,  Ãýíäàëüô!
âîñêëèêíóë îí. - Ðàçûå íå ãîâîðèë ÿ âàì: åñëè âû ïðîéäåòå â  äâåðè  Ìîðèè,
òî áåðåãèòåñü! Óâû! ß ãîâîðèë ïðàâäó! Íà ÷òî íàì íàäåÿòüñÿ áåç âàñ?
     Îí ïîâåðíóëñÿ ê òîâàðèùåñòâó.
     - Ìû äîëæíû äåéñòâîâàòü áåç íàäåæäû, - ñêàçàë îí. - Â êîíöå êîíöîâ îí
áóäåò îòîìùåí. Âîîðóæèìñÿ è íå áóäåì áîëüøå ïëàêàòü. Èäåìòå! Ó íàñ âïåðåäè
äëèííàÿ äîðîãà è ìíîãî äåë.
     Îíè âñòàëè è îñìîòðåëèñü. Ê ñåâåðó óõîäèëà  äîëèíà  óçêîé  ëîùèíîé  â
òåíè  ìåæäó  äâóìÿ  ðóêàâàìè  ãîð,  íàä  êîòîðûìè  âèäíû  áûëè  òðè  áåëûõ
ñâåðêàþùèõ ïèêà: êåëåáäèë,  ôàíóèäîë,  êàðàäðàñ  -  ãîðû  Ìîðèè.  Â  êîíöå
äîëèíû, êàê áåëàÿ ëåíòà, íåññÿ ñòðåìèòåëüíûé ïîòîê, ïîõîæèé íà áåñêîíå÷íóþ
ëåíòó ëåñòíèöû èç âîäîïàäîâ, áðûçãè ïåíû âèñåëè â âîçäóõå ó ïîäíüæüÿ ãîð.
     - Ýòî ëåñòíèöû äèìèðèëë, - ñêàçàë Àðàãîðí è  óêàçàë  íà  âîäîïàäû.  -
Åñëè áû ñóäüáà áûëà ê íàì äîáðåå, ìû äîëæíû  áûëè  ñïóñòèòüñÿ  ïî  ãëóáîêî
âðåçàííîìó â ñêàëó ïóòè ðÿäîì ñ ïîòîêîì.
     - Èëè êàðàäðàñ áûë áû ìåíåå æåñòîêèì, - ñêàçàë Ãèìëè. - Âîò îí ñòîèò,
óëûáàÿñü íà ñîëíöå! - Îí ïîãðîçèë êóëàêîì ñàìîìó  äàëåêîìó  èç  óâåí÷àííûõ
ñíåãîì ïèêîâ è îòâåðíóëñÿ.
     Ê âîñòîêó ãîðíàÿ öåïü âíåçàïíî îáðûâàëàñü, è  è  çà  íåé  ìîæíî  áûëî
ðàññìîòðåòü ïóñòûííûå îáøèðíûå ïðîñòðàíñòâà.  Ê  þãó  áåñêîíå÷íî  òÿíóëèñü
òóìàííûå ãîðû, îíè ïðîñòèðàëèñü, ñêîëüêî õâàòàëî ãëàç. Ìåíåå ÷åì â ìèëå îò
íèõ è íåìíîãî âûøå - îíè âñå åùå ñòîÿëè âûñîêî íà ãîðíîì ñêëîíå  -  ëåæàëî
îçåðî. Îíî  áûëî  äëèííîå  è  îâàëüíîå  è  ïî  ôîðìå  íàïîìèíàëî  îãðîìíûé
íàêîíå÷íèê êîïüÿ, ãëóáîêî âîíçèâøåãîñÿ â ñåâåðíóþ ëîùèíó, þæíûé êîíåö  åãî
âûõîäèë èç òåíè è ÿðêî  îñâåùàëñÿ  ñîëíöåì.  Íî  âîäû  îçåðà  áûëè  òåìíû,
ãëóáîêîãî ñèíåãî öâåòà, êàê âå÷åðíåå íåáî,  âèäíîå  èç  îñâåùåííîé  ëàìïîé
êîìíàòû. Ïîâåðõíîñòü îçåðà áûëà íåïîäâèæíà. Âîêðóã  îçåðà  òÿíóëñÿ  ðîâíûé
ãàçîí, îòëîãî îïóñêàþùèéñÿ ñî âñåõ ñòîðîí.
     - Òàì ëåæèò çåðêàëüíîå îçåðî, ãëóáîêîå êàëåä-çàðàì! - Ïå÷àëüíî  ñêàçàë
Ãèìëè. - ß ïîìíþ,  êàê  îí  ñêàçàë:  "òàì  âàø  âçîð  íàñëàäèòñÿ,  òàì  âû
èñïûòàåòå ðàäîñòü.  Íî  ìû  íå  ñìîæåì  äîëãî  çàäåðæèâàòüñÿ  òàì."  Äîëãî
ïðèäåòñÿ ìíå òåïåðü áëóæäàòü, íå çíàÿ ðàäîñòè. ß äîëæåí òîðîïèòüñÿ,  à  îí
îñòàíåòñÿ.
     Òîâàðèùåñòâî ñïóñòèëîñü ïî äîðîãå,  âåäóùåé  îò  âîðîò.  Äîðîãà  áûëà
íåðîâíîé è ðàçáèòîé, ÷àñòî ïðåâðàùàÿñü â òðîïó,  âüþùóþñÿ  ñðåäè  çàðîñëåé
âåðåñêà è äðîêà, ÷òî ïðîðîñëè ñðåäè òðåñíóâøèõ êàìíåé. Íî  âñå  åùå  ìîæíî
áûëî ïîíÿòü, ÷òî êîãäà-òî çäåñü  áûëà  øèðîêàÿ  äîðîãà,  êîòîðàÿ  âåëà  ê
êîðîëåâñòâó ãíîìîâ. Ìåñòàìè ïî ñòîðîíàì äîðîãè ïîïàäàëèñü  êàìåííûå  ðóèíû
èëè çåëåíûå  êóðãàíû,  íà  âåðøèíàõ  êîòîðûõ  ðîñëè  ñòðîéíûå  áåðåçû  èëè
ëèñòâåííèöû, âçäûõàþùèå íà âåòðó. Ïîâîðîò íà âîñòîê  ïðèâåë  èõ  ê  ñàìîìó
ãàçîíó çåðêàëüíîãî  îçåðà,  íåïîäàëåêó  îíè  óâèäåëè  îäèíîêóþ  êîëîííó  ñ
îáëîìàííîé âåðøèíîé.
     - Ýòî êàìåíü äüþíèðà! - âîñêëèêíóë Ãèìëè. - ß íå ìîãó ïðîéòè ìèìî, íå
âçãëÿíóâ íà ÷óäî äîëèíû!
     - Òîãäà ïîáûñòðåå! - ñêàçàë Àðàãîðí, îãëÿäûâàÿñü íà âîðîòà. -  Ñîëíöå
çàõîäèò ðàíî. Äî ñóìåðåê îðêè, âåðîÿòíî, íå âûéäóò, íî äî íàñòóïëåíèÿ íî÷è
ìû äîëæíû áûòü äàëåêî. Ëóíû íåò, è íî÷ü áóäåò òåìíàÿ.
     - Ïîéäåìòå ñî ìíîé, Ôðîäî! - âîñêëèêíóë ãíîì, ñïðûãèâàÿ ñ äîðîãè. - ß
íå ïîçâîëþ âàì óéòè, íå çàãëÿíóâ â êåëä-çàðàì.
     Îí ïîáåæàë ïî äëèííîìó çåëåíîìó ñêëîíó. Ôðîäî ìåäëåííî ïîñëåäîâàë  çà
íèì, ïðèâë÷åííûé ñïîêîéñòâèåì ñèíåé âîäû, íåñìîòðÿ íà  ãîðè  è  óñòàëîñòü.
Ñýì ïîøåë ñçàäè.
     Ó ñòîÿ÷åãî êàìíÿ Ãèìëè îñòàíîâèëñÿ  è  ïîñìîòðåë  ââåðõ.  Êàìåíü  áûë
ïîêðûò ùåëÿìè è  èçâåäåí  íåïîãîäîé,  åëå  çàìåòíûå  ðóíû  íà  åãî  ãðàíÿõ
íåâîçìîæíî áûëî ïðî÷åñòü.
     - Ýòîò ñòîëá ïîñòàâëåí íà ìåñòå, îòêóäà  äüþðèí  âïåðâûå  âçãëÿíóë  â
âîäû çåðêàëüíîãî îçåðà, - ñêàçàë ãíîì. - Ïîñìîòðèì è ìû, äî òîãî êàê óéòè.
     Îíè ñêëîíèëèñü íàä òåìíîé  âîäîé.  Âíà÷àëå  îíè  íå  óâèäåëè  íè÷åãî.
Ïîñòåïåííî ïîÿâèëîñü â ãëóáîêîé ñèíåâå îòðàæåíèå îêðóæàþùèõ  ãîð,  à  ïèêè
áûëè êàê âñïûøêè áåëîãî ïëàìåíè íàä íèìè, çà íèìè áûëî ïðîñòðàíñòâî  íåáà.
 åãî ãëóáèíå, êàê äðàãîöåííûå êàìíè, âñïûõíóëè çâåçäû, õîòÿ íàä  ãîëîâàìè
ñêëîíèâøèõñÿ ñèÿëî ñîëíöå. Îí èõ ñêëîíèâøèõñÿ ôèãóð â âîäå íå áûëî è ñëåäà
òåíè.
     - Î êåëåä-çàðàì, ïðåêðàñíûé è óäèâèòåëüíûé! - ñêàçàë Ãèìëè.  -  Çäåñü
ëåæèò  êîðîíà  äüþðèíà  äî  åãî  ïðîáóæäåíèÿ.  Ïðîùàé!  -  Îí  ïîêëîíèëñÿ,
ïîâåðíóëñÿ è çàòîðîïèëñÿ ïî çåëåíîìó ñêëîíó íàçàä ê äîðîãå.
     - ×òî âû âèäåëè? - ñïðîñèë Ïèïïèí ó Ñýìà, íî òîò ñëèøêîì çàäóìàëñÿ  è
íå îòâåòèë.
     Òåïåðü äîðîãà ïîâåðíóëà íà þã è íà÷àëà áûñòðî ñïóñêàòüñÿ, óäàëÿÿñü îò
ñòîðîí óùåëüÿ. íà íåêîòîðîì  ðàññòîÿíèè  îò  îçåðà  îíè  óâèäåëè  ãëóáîêèé
èñòî÷íèê ñ ÷èñòîé âîäîé, èç íåãî íà êàìåííûé âûñòóï áèëà ñòðóÿ è, äðîáÿñü,
æóð÷à è ïåíÿñü, áåæàëà âíèç ïî ãëóáîêîìó êàìåííîìó æåëîáó.
     - Ýòî êëþ÷, ñ êîòîðîãî íà÷èíàåòñÿ ñëüâåðëîóä, - ñêàçàë  Ãèìëè.  -  Íå
ïåéòå èç íåãî - âîäà õîëîäíà, êàê ëåä.
     - Âñêîðå îíà ñòàíåò áûñòðîé ðåêîé è  ñîáåðåò  âîäó  ìíîæåñòâà  äðóãèõ
ãîðíûõ ðó÷üåâ è ðå÷åê, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Íàøà äîðîãà ïðîõîäèò âäîëü  íåå
ìíîãî ìèëü. ß ïîâåäó âàñ ïî äîðîãå,  êîòîðóþ  âûáðàë  Ãýíäàëüô,  è  ïðåæäå
âñåãî íàäåþñü ÷åðåç ëåñà ïðîéòè ê òîìó ìåñòó, ãäå  Ñèëüâåðëîóä  âïàäàåò  â
âåëèêóþ ðåêó - âîí òàì. - Îíè ïîñìîòðåëè òóäà, êóäà îí óêàçûâàë, è óâèäåëè
áåãóùèé ïî äîëèíå ðó÷åé, ñïóñêàþùèéñÿ â íèçèíû è òåðÿþùèéñÿ  â  çîëîòèñòîé
äûìêå.
     - Òàì ëåñà ëîòëîðèåíà! -  ñêàçàë  Ëåãîëàñ.  -  Ýòî  ïðåêðàñíåéøàÿ  èç
ìåñòíîñòåé, íàñåëåííûõ íàøèì íàðîäîì. Íèãäå íåò òàêèõ äåðåâüåâ, êàê â ýòîé
çåìëå. Îñåíüþ èõ ëèñòâà íå  îïàäàåò,  íî  ñòàíîâèòñÿ  çîëîòîé.  Ëèñòüÿ  íå
ïàäàþò äî ñàìîé âåñíû, ïîêà  íå  ïîÿâèòñÿ  íîâàÿ  çåëåíü,  è  òîãäà  âåòâè
ïîêðûâàþòñÿ æåëòûìè öâåòàìè, à ïî÷âà ëåñà áûâàåò óñûïàíà çîëîòîì, è  êðûøà
ó íåãî çîëîòàÿ, à ñòîëáû åãî èç ñåðåáðà, ïîòîìó ÷òî êîðà äåðåâüåâ ðîâíàÿ è
ñåðàÿ. Òàê äî ñèõ ïîð ïîåòñÿ â íàøèõ ïåñíÿõ â ÷åðíîëåñüå. Ñåðäöå ìîå  áûëî
áû ðàäî, åñëè áû ÿ ïðîøåë õîòü ïî êðàþ ýòèõ ëåñîâ âåñíîé.
     - Ìîå ñåðäöå îáðàäóåòñÿ äàæå çèìîé, - ñêàçàë Àðàãîðí. -  Íî  äî  ëåñà
åùå ìíîãî ìèëü. Ïîòîðîïèìñÿ!
     Íåêîòîðîå âðåìÿ Ôðîäî è Ñýì äåðæàëèñü ñ îñòàëüíûìè, íî Àðàãîðí âåë èõ
øèðîêèì øàãîì, è ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ  îíè  íà÷àëè  îòñòàâàòü.  Ñ  ñàìîãî
ðàííåãî óòðà îíè íè÷åãî íå åëè. Ïîðåç Ñýìà ãîðåë, êàê â îãíå,  ãîëîâà  åãî
êðóæèëàñü. Íåñìîòðÿ íà ÿðêîå ñîëíöå, âåòåð êàçàëñÿ õîëîäíûì  ïîñëå  òåïëîé
òüìû Ìîðèè. Ñýì äðîæàë. Ôðîäî êàæäûé  øàã  äàâàëñÿ  ñ  òðóäîì,  îí  òÿæåëî
äûøàë.
     Íàêîíåö Ëåãîëàñ îáåðíóëñÿ è, óâèäåë èõ äàëåêî ïîçàäè,  ÷òî-òî  ñêàçàë
Àðàãîðíó. Âñå îñòàíîâèëèñü, à Àðàãîðí, ïîäîçâàâ Áîðîìèðà, ïîáåæàë íàçàä.
     - Ïðîñòèòå,  Ôðîäî!  -  âîñêëèêíóë  îí  ñ  ñîæàëåíèåì.  -  Òàê  ìíîãî
ñëó÷èëîñü ñåãîäíÿ, è íàì òàê íóæíî òîðîïèòüñÿ, ÷òî ÿ ñîâñåì çàáûë, ÷òî  âû
ðàíåíû. È Ñýì òîæå. Âàì æå  ñëåäîâàëî  íàïîìíèòü  îá  ýòîì.  Ìû  íè÷åì  íå
ïîìîãëè âàì, à äîëæíû áûëè, õîòÿ  áû  âñå  îðêè  Ìîðèè  ãíàëèñü  çà  íàìè.
Ïîéäåìòå! Òóò íåìíîãî äàëüøå åñòü ìåñòî, ãäå ìû ñìîæåì îòäîõíóòü. ß ñäåëàþ
äëÿ âàñ, ÷òî ñìîãó... Èäåìòå, Áîðîìèð! Ìû ïîíåñåì èõ.
     Âñêîðå îíè ïîäîøëè åùå ê îäíîìó ðó÷üþ,  êîòîðûé  ñáåãàë  ñ  çàïàäà  è
ñîåäèíÿë ñâîè  æóð÷àùèå  âîäû  ñ  òîðîïëèâîé  Ñèëüâåðëîóä.  È  îíè  âìåñòå
ïåðåëèâàëèñü âîäîïàäîì ÷åðåç çåëåíîâàòûé êàìåíü è, ïåíÿñü, òåêëè  âíèç,  â
äîëèíó.  Ó  âîäîïàäà  ðîñëè  ëèñòâåííèöû,  êîðîòêèå  è  èçîãíóòûå,  ñêëîíû
íåáîëüøîãî õîëìà áûëè  êðóòûìè  è  çàðîñëè  ÷åðíèêîé  è  îëåíüèì  ìõîì.  Ó
ïîäíîæüÿ õîëìà ïóòíèêè íàøëè íåáîëüøóþ ðîâíóþ ïëîùàäêó, ãäå ðó÷ååê ñ øóìîì
òåê ïî áëåñòÿùèì áóëûæíèêàì.  Çäåñü  îíè  îòäîõíóëè.  Áûëî  óæå  òðè  ÷àñà
ïîïîëóäíè, à  îíè  ïðîøëè  âñåãî  íåñêîëüêî  ìèëü  îò  âîðîò.  Ñîëíöå  óæå
ñêëîíÿëîñü ê çàïàäó.
     Ïîêà Ãèìëè è äâà ìîëîäûõ õîááèòà  ðàçæèãàëè  êîñòåð  è  íîñèëè  âîäó,
Àðàãîðí çàíÿëñÿ Ñýìîì è Ôðîäî. Ðàíà  Ñýìà  áûëà  íåãëóáîêà,  íî  âûãëÿäåëà
íåõîðîøî, è ëèöî Àðàãîðíà ïîñåðüåçíåëî,  êîãäà  îí  îñìàòðèâàë  åå.  ×åðåç
ìãíîâåíèå îí ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë.
     - Âû, ñ÷àñòëèâ÷èê, Ñýì, - ñêàçàë îí. - Ìíîãèå ïëàòèëè ãîðàçäî  äîðîæå
çà ïåðâîãî  óáèòîãî  èìè  îðêà.  Ðàíà  íå  îòðàâëåíà,  êàê  ñëèøêîì  ÷àñòî
ñëó÷àåòñÿ ñ ðàíàìè îò ñàáåëü îðêîâ. ß  ïîçàáî÷óñü  î  íåé,  è  îíà  áûñòðî
çàæèâåò. Ïðîìîéòå åå, êîãäà Ãèìëè íàãðååò âîäó.
     Îí ðàñêðûë ñóìêó íà ïîÿñå è äîñòàë îòòóäà íåñêîëüêî âûñîõøèõ ëèñòüåâ.
     - Îíè âûñîõëè, è èõ äåéñòâèå îñëàáëî, - ñêàçàë îí, - íî  âñå  æå  îíè
ïîìîãóò. Ýòî òå ñàìûå ñëàâíûå ëèñòüÿ _à_ò_å_ë_à_ñ,  ÷òî  ÿ  ñîáðàë  âîçëå
çàâåðòè. Ðàçîòðèòå îäèí â âîäå è ÷èñòî âûìîéòå  ðàíó,  à  ÿ  ïåðåâÿæó  åå.
Òåïåðü âàøà î÷åðåäü, Ôðîäî.
     - ß çäîðîâ, - ñêàçàë Ôðîäî, íå æåëàâøèé, ÷òîáû òðîãàëè åãî îäåæäó.  -
Âñå, â ÷åì ÿ íóæäàþñü, ýòî åäà è êîðîòêèé îòäûõ.
     - Íåò! - ñêàçàë Àðàãîðí. -  Íóæíî  ïîñìîòðåòü,  ÷òî  ñ  âàìè  ñäåëàëè
"ìîëîò è íàêîâàëüíÿ". ß âñå åùå ïîðàæàþñü òîìó, ÷òî âû æèâû.
     Îí  îñòîðîæíî  ñíÿë  ñòàðóþ  êóðòêó  è  ïîíîøåííóþ  ðóáàøêó  Ôðîäî  è
èçóìëåííî âîñêëèêíóë, ïîòîì ðàññìåÿëñÿ. Ñåðåáðÿíàÿ êîëü÷óãà áëåñòåëà ïåðåä
åãî ãëàçàìè, êàê ñâåò íà ïîâåðõíîñòè íåñïîêîéíîãî ìîðÿ. Îí îñòîðîæíî  ñíÿë
è åå, æåì÷óæèíû êîëü÷óãè áëåñòåëè, êàê çâåçäû,  à  çâóê  òðóùèõñÿ  äðóã  î
äðóãà êîëåö íàïîìèíàë òèõèé çâîí äîæäÿ, ïàäàþùåãî â ïðóä.
     - Âçãëÿíèòå, äðóçüÿ! - ïîçâàë  Àðàãîðí.  -  Îäåæäà  õîááèòà  äîñòîéíà
ëþáîãî ýëüôèéñêîãî êîðîëÿ! Åñëè áû ñòàëî èçâåñòíî,  ÷òî  õîááèòû  ñêðûâàþò
òàêèå ñîêðîâèùà, âñå îõîòíèêè ñðåäíåçåìåëüÿ ðèíóëèñü áû â óäåë.
     - È âñå ñòðåëû âñåõ îõîòíèêîâ ìèðà áûëè áû áåññèëüíû, - ñêàçàë Ãèìëè,
ñ óäèâëåíèåì ãëÿäåâøèé íà êîëü÷óãó. - Ýòî ðóáàøêà èç  ìèòðèëà.  Ìèòðèë!  ß
íèêîãäà íå âèäåë íè÷åãî ïðåêðàñíåå. Îá ýòîé êîëü÷óãå ãîâîðèë Ãýíäàëüô?  Îí
íåäîîöåíèë åå.
     - ß ÷àñòî ãàäàë, ÷òî âû ñ Áèëüáî äåëàåòå â åãî ìàëåíüêîé  êîìíàòå,  -
ñêàçàë Ìåððè. - Íó è ñòàðûé õîááèò! ß ëþáëþ åãî  åùå  áîëüøå.  Íàäåþñü,  ó
ìåíÿ áóäåò âîçìîæíîñòü ñêàçàòü åìó îá ýòîì.
     Íà ïðàâîì áîêó è ãðóäè Ôðîäî áûë òåìíûé êðîâîïîäòåê. Ïîä êîëü÷óãîé  ó
íåãî áûëà  íàäåòà  ëåãêàÿ  ðóáàøêà,  íî  â  îäíîì  ìåñòå  êîëüöà  êîëü÷óãè
âäàâèëèñü â òåëî. Ëåâûé áîê Ôðîäî òîæå áûë â ñèíÿêàõ - îí  óäàðèëñÿ  èì  î
ñòåíó. Ïîêà îñòàëüíûå ãîòîâèëè ïèùó, Àðàãîðí ïðîìûë ðàíû âîäîé ñ  ëèñòüÿìè
àòåëàñà. Àðîìàò çàïîëíèë âñå âîêðóã, è äàæå òå, êòî ïðîñòî íàêëîíÿëñÿ  íàä
íàãðåòîé  âîäîé,  ïî÷óâñòâîâàëè  ñåáÿ  ñâåæåå  è  ñèëüíåå.  Âñêîðå   Ôðîäî
ïî÷óâñòâîâàë, êàê óõîäèò áîëü, äûøàòü åìó ñòàëî ëåã÷å, íî åùå ìíîãî äíåé â
áîêó áîëåëî è ê íåìó  áîëüíî  áûëî  ïðèòðîíóòüñÿ.  Àðàãîðí  ïåðåâÿçàë  åãî
ìÿãêîé ìàòåðèåé.
     - Êîëü÷óãà óäèâèòåëüíî ëåãêà, - ñêàçàë  îí.  -  Êàê  òîëüêî  ñìîæåòå,
íàäåíüòå åå ñíîâà. ß ðàä, ÷òî îíà åñò ó âàñ. Íå îòêëàäûâàéòå åå â ñòîðîíó,
äàæå âî ñíå, ïîêà ñóäüáà íå ïðèâåäåò íàñ â áåçîïàñíîå ìåñòî -  à  â  íàøèõ
óñëîâèÿõ ýòî ìàëîâåðîÿòíî.
     Ïîåâ, îòðÿä ïðèãîòîâèëñÿ èäòè  äàëüøå.  Ïóòíèêè  çàòîïòàëè  êîñòåð  è
óíè÷òîæèëè âñå ñëåäû åãî. Çàòåì, âûáðàâøèñü èç óãëóáëåíèÿ, ñíîâà âûøëè  íà
äîðîãó. Îíè ïðîøëè ñîâñåì íåìíîãî, à ñîëíöå  óæå  ñïðÿòàëîñü  çà  ãîðû  íà
çàïàäå, è áîëüøèå òåíè ïîïîëçëè ïî ãîðíûì ñêëîíàì. Ïîäíîæèÿ ãîð çàòÿãèâàëè
ñóìåðêè è èç óùåëèé ïîäíèìàëñÿ òóìàí. Äàëåêî íà âîñòîêå  áëåäíûé  âå÷åðíèé
ñâåò ëåæàë íà îòäàëåííûõ ðàâíèíàõ è ëåñàõ. Ñýì è Ôðîäî, ÷óâñòâîâàâøèå ñåáÿ
õîðîøî, áûëè òîæå ñïîñîáíû èäòè  áûñòðî,  è  Àðàãîðí  âåë  òîâàðèùåñòâî  â
òå÷åíèå òðåõ ÷àñîâ ëèøü ñ îäíîé êîðîòêîé îñòàíîâêîé.
     Ñòåìíåëî. Îïóñêàëàñü íî÷ü. Íà íåáå ïîÿâèëîñü ìíîãî çâåçä, íî ëóíû  íå
áûëî âèäíî. Ãèìëè è Ôðîäî øëè â òûëó, ñòóïàÿ òèõî è íå  ðàçãîâàðèâàÿ,  îíè
ïðèñëóøèâàëèñü ê çâóêàì íà äîðîãå. Íàêîíåö Ãèìëè íàðóøèë ìîë÷àíèå.
     - Íè çâóêà, êðîìå âåòðà, - ñêàçàë îí. - Ïîáëèçîñòè íåò îðêîâ, èëè ìîè
óøè ñäåëàíû èç äåðåâà. Ìîæíî íàäåÿòüñÿ, ÷òî îðêè  óäîâëåòâîðèëèñü,  èçãíàâ
íàñ èç Ìîðèè. Ìîæåò, â ýòîì è çàêëþ÷àëàñü èõ öåëü, è îíè íå èìåþò íèêàêîãî
ïðåäñòàâëåíèÿ î Êîëüöå. Õîòÿ îðêè ÷àñòî ïðåñëåäóþò ñâîèõ âðàãîâ öåëûå ëèãè
ïî ðàâíèíå, îñîáåííî åñëè èì íóæíî îòîìñòèòü çà ñìåðòü âîæäÿ.
     Ôðîäî íå îòâåòèë. Îí âçãëÿíóë íà æàëî: ëåçâèå áûëî òóñêëûì. Íî îí âñå
æå ñëûøàë ÷òî-òî èëè äóìàë, ÷òî ñëûøèò. Êàê òîëüêî íà íèõ ñïóñòèëàñü  òåíü
è äîðîãà ñçàäè ñêðûëàñü â ñóìðàêå, îí ñíîâà óñëûøàë áûñòðîå øëåïàíüå  íîã.
Äàæå ñåé÷àñ îí ñëûøèò åãî. Îí áûñòðî îáåðíóëñÿ.  Åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí
âèäèò ñëàáî ñâåòÿùèåñÿ ìàëåíüêèå ïÿòíûøêè, íî  îíè  òóò  æå  ñêîëüçíóëè  â
ñòîðîíó è èñ÷åçëè.
     - ×òî ýòî? - ñïðîñèë ãíîì.
     - Íå çíàþ, - îòâåòèë Ôðîäî, - ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ÿ ñëûøó çâóê  øàãîâ
è âèæó ÷üè-òî ãëàçà. Ìíå ýòî ÷àñòî êàæåòñÿ ñ  òåõ  ïîð,  êàê  ìû  âîøëè  â
Ìîðèþ.
     Ãèìëè îñòàíîâèëñÿ è ïðèæàëñÿ ê çåìëå óõîì.
     - ß íå ñëûøó íè÷åãî, êðîìå íî÷íûõ ðàçãîâîðîâ  ðàñòåíèé  è  êàìåíé,  -
ñêàçàë îí. - Èäåì! Íóæíî òîðîïèòüñÿ! Îñòàëüíûõ óæå íå âèäíî.
     Õîëîäíûé íî÷íîé  âåòåð  äóë  èì  íàâñòðå÷ó.  Ïåðåä  íèìè  âîçâûøàëèñü
øèðîêèå ñåðûå òåíè, è îíè óñëûøàëè áåñêîíå÷íûé øåëåñò ëèñòüåâ.
     - Ëîòëîðèåí! - âîñêëèêíóë Ëåãîëàñ. - Ëîòëîðèåí!  Ìû  ïîäîøëè  ê  êðàþ
çîëîòîãî ëåñà. Êàê æàëü, ÷òî ñåé÷àñ çèìà!
     Ïîä ïîêðîâîì íî÷è âîçâûøàëèñü äåðåâüÿ, ñìûêàÿ ñâîè êðîíû íàä äîðîãîé.
 òóñêëîì çâåçäíîì ñâåòå èõ  ñòâîëû  áûëè  ñåðûìè,  à  äðîæàùèå  ëèñòüÿ  -
æåëòî-çîëîòîãî öâåòà.
     - Ëîòëîðèåí! - ñêàçàë Àðàãîðí. - Êàê  ðàä  ÿ  óñëûøàòü  øóì  âåòðà  â
ëèñòâå! Ìû íå áîëåå ÷åì â ïÿòè ìèëÿõ îò âîðîò, íî äàëüøå  èäòè  íå  ìîæåì.
Áóäåì íàäåÿòüñÿ, ÷òî çäåñü äîáðîäåÿòåëüíîñòü ýëüôîâ çàùèòèò  íàñ  îò  çëà,
èäóùåãî ñçàäè.
     - Åñëè òîëüêî ýëüôû åùå æèâóò â ýòîì òåìíîì ëåñó, - ñêàçàë Ãèìëè.
     - Äàâíî óæå íèêòî èç íàøåãî íàðîäà íå âîçâðàùàëñÿ ñþäà, â çåìëþ,  ãäå
ìû êîãäà-òî îáèòàëè, - ñêàçàë Ëåãîëàñ, - íî  ìû  ñëûøàëè,  ÷òî  ëîðèåí  íå
ïóñòûíåí: êàêàÿ-òî òàéíàÿ ñèëà óäåðæèâàåò çëî íà ãðàíèöàõ ýòîé  çåìëè.  Íî
íàñåëåíèå Ëîðèåíà  ðåäêî  ìîæíî  óâèäåòü,  íàâåðíîå,  ýëüôû  æèâóò  òåïåðü
ãëóáîêî â ëåñó è áëèæå ê ñåâåðó.
     - Äåéñòâèòåëüíî, îíè  æèâóò  ãëóáîêî  â  ëåñó,  -  ñêàçàë  Àðàãîðí  è
âçäîõíóë, êàê áóäòî âñïîìíèâ ÷òî-òî. - Ìû äîëæíû ñàìè ïîçàáîòèòüñÿ î  ñåáå
ýòîé íî÷üþ. Ïðîéäåì íåìíîãî âïåðåä, ïîêà  äåðåâüÿ  íå  áóäóò  âîêðóã  íàñ,
ïîòîì ñâåðíåì ñ äîðîãè è ïîèùåì ìåñòî äëÿ íî÷ëåãà.
     Îí ïîøåë âïåðåä, íî Áîðîìèð ñòîÿë â íåðåøèòåëüíîñòè, è íå  ïîñëåäîâàë
çà íèì.
     - Íåò ëè äðóãîãî ïóòè? ñïðîñèë îí.
     - À êàêîé æå ëó÷øèé ïóòü âàì íóæåí? - Óäèâèëñÿ Àðàãîðí.
     - Ðîâíàÿ äîðîãà, ïóñòü îíà âåäåò äàæå ÷åðåç ÷àñòîêîë ìå÷åé, -  ñêàçàë
Áîðîìèð.  -  Ñòðàííûìè  ïóòÿìè  âåëè  íàøå   òîâàðèùåñòâî,   è   íåñ÷àñòüÿ
ñîïðîâîæäàëè íàñ. Ïðîòèâ ìîåé âîëè âñòóïèëè ìû âî òüìó Ìîðèè, è íàñ  æäàëà
óòðàòà. À òåïåðü ìû äîëæíû âñòóïèòü â çîëîòîé ëåñ, âû ãîâîðèòå.  Íî  ìû  â
ãîðíäîðå ñëûøàëè îá ýòîé îïàñíîé çåìëå, ãîâîðÿò, îòòóäà ìàëî  êòî  âûõîäèò
íåâðåäèìûì.
     - Ãîâîðèòå íå  "íåâðåäèìûì",  à  "íåèçìåííûì",  òîãäà,  âîçìîæíî,  âû
ñêàæåòå ïðàâäó, - âîçðàçèë Àðàãîðí. -  Íî  ìóäðîñòü  ïîãàñàåò  â  Ãîíäîðå,
Áîðîìèð, åñëè â âàøåì ãîðîäå òàê ãîâîðÿò î ëîòëîðèåíå. Âåðüòå ÷åìó õîòèòå,
íî ó íàñ íåò  èíîãî  ïóòè  -  ëèáî  âû  ìîæåòå  âåðíóòüñÿ  â  Ìîðèþ,  ëèáî
ïîïûòàåòåñü ïåðåñå÷ü ãîðû áåç äîðîãè.
     - Òîãäà âåäèòå! - ñêàçàë Áîðîìèð. - Íî íàñ æäåò îïàñíîñòü.
     - Îïàñíîñòü êðàñîòû, - ñêàçàë Àðàãîðí, - íî òîëüêî çëî äîëæíî áîÿòüñÿ
åå èëè òå, êòî íåñåò ñ ñîáîé çëî. Ñëåäóéòå çà ìíîé!
     Îíè ïðîøëè âãëóáü ëåñà îêîëî ìèëè è âñòðåòèëè  äðóãîé  ðó÷åé,  áûñòðî
ñáåãàâøèé ñ îäíîãî ëåñíîãî ñêëîíà, óõîäèâøåãî íà çàïàä, ê ãîðàì. Ñïðàâà îò
ñåáÿ îíè óñëûøàëè  øóì  âîäîïàäà.  Òåìíûå  âîäû  ïåðåñåêàëè  èõ  äîðîãó  è
ñîåäèíÿëèñü ñ âîäàìè Ñèëüâåðëîóä â ãëóáîêèõ îìóòàõ ñðåäè äðåâåñíûõ êîðíåé.
     - Ýòî íèìðîäåëü, -  ñêàçàë  Ëåãîëàñ.  -  Îá  ýòîì  ðó÷üå  è  îá  ýòîé
ìåñòíîñòè êîãäà-òî ëåñíûå ýëüôû ñëîæèëè ìíîæåñòâî ïåñåí, ìû íà  ñåâåðå  äî
ñèõ ïîð ïåì èõ, âñïîìèíàÿ ðàäóãó åãî âîäîïàäîâ è çîëîòûå öâåòû, ïëûâóùèå â
ïåíå. Âñå òåïåðü òåìíî, è ìîñò ÷åðåç íèìðîäåëü ðàçáèò. ß îìîþ  ñâîè  íîãè:
ãîâîðÿò, ÷òî âîäà íèìðîäåëÿ ñíèìàåò óñòàëîñòü. - Îí  ñïóñòèëñÿ  ñ  êðóòîãî
áåðåãà è âîøåë â âîäó.
     - Èäèòå çà ìíîé! - âîñêëèêíóë îí. - Âîäà íå ãëóáîêà. Ïåðåéäåì  âáðîä!
Íà òîì áåðåãó ìû ñìîæåì îòäîõíóòü,  à  øóì  ïàäàþùåé  âîäû  óñûïèò  íàñ  è
ðàçâååò íàøó ïå÷àëü.
     Îäèí çà äðóãèì îíè ñïóñòèëèñü ñ áåðåãà è  ïîñëåäîâàëè  çà  Ëåãîëàñîì.
Ôðîäî îñòàíîâèëñÿ, âîéäÿ â ðó÷åé, è  ïîçâîëèë  âîäå  îìûâàòü  åãî  óñòàëûå
íîãè. Âîäà áûëà õîëîäíà, íî ÷èñòà, è êîãäà îí âçîáðàëñÿ íà ïðîòèâîïîëîæíûé
áåðåã, òî ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âñÿ óñòàëîñòü åãî ïðîïàëà.
     Êîãäà âñå ïåðåøëè ðó÷åé, ïóòíèêè ñåëè, îòäîõíóëè è íåìíîãî  ïîåëè,  è
Ëåãîëàñ ðàññêàçûâàë èì ñêàçàíèÿ î  ëîòëîðèåíå,  êîòîðûå  ýëüôû  ÷åðíîëåñüÿ
õðàíÿò â ñâîèõ ñåðäöàõ, ñêàçàíèÿ î ñîëíå÷íîì è çâåçäíîì ñâåòå íà  ëó÷àõ  ó
âåëèêîé ðåêè, åùå äî òîãî, êàê ìèð ñòàë ñåðûì.
     Íàêîíåö íàñòóïèëà òèøèíà, è  îíè  óñëûøàëè  ìóçûêó  âîäîïàäà,  áûñòðî
áåãóùåãî âî òüìå. Ôðîäî äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñëûøèò ãîëîñ, ïîþùèé ïåñíþ
è ñìåþùèéñÿ ñ øóìîì âîäû.
     - Âû ñëûøèòå ãîëîñ íèìðîäåëÿ? - ñïðîñèë  Ëåãîëàñ.  -  ß  ñïîþ  âàì  î
äåâóøêå ñ íèìðîäåëÿ, êîòîðàÿ íîñèëà òî æå èìÿ, ÷òî è ðó÷åé, âîçëå êîòîðîãî
íà æèëà äàâíûì-äàâíî. Ýòî ïðåêðàñíàÿ ïåñíÿ íà íàøåì ëåñíîì ÿçûêå,  íî  êàê
îíà çâó÷èò íà ÿçûêå âåñòðîí, êàê åãî íàçûâàþò â Ðàçäîëå, íå çíàþ.  Âîò  åå
ïåðåâîä.
     È òèõèì ãîëîñîì, åäâà ñëûøíûì ñðåäè øåëåñòà ëèòâû, îí íà÷àë:

              Æèëà-áûëà äàâíûì-äàâíî
              Ïðåêðàñíàÿ äåâóøêà-ýëüô
              Â äëèííûõ åå âîëîñàõ ñåðåáðî
              Ñâåðêàëî, êàê çâåçäíûé ñâåò.

              Áûëà îíà âåñåëà è áûñòðà,
              Ïîðõàëà îíà, êàê ëèñòîê,
              Ñâåò ãëàç åå áûë êàê ïëàìÿ êîñòðà,
              Èç çâåçä áûë åå âåíîê.

              Â äàëåêîé çàáûòîé ñòðàíå íèìðîäåëü
              Åå ïðîáåãàëè äíè.
              Íî ãäå æå, ãäå æå îíà òåïåðü
              Íà ñîëíöå èëè â òåíè?

              Çàòåðÿí òîò êðàé â äàëåêèõ ãîðàõ,
              Ãäå âîäîïàäû æóð÷àò.
              Ñ÷àñòëèâûå äíè óøëè íàâñåãäà,
              È ðóíû î òîì ìîë÷àò.

              Â ñåðûõ ãàâàíÿõ êîðàáëü åå æäàë
              Ó áåðåãà ïîä ñêàëîé.
              À íî÷üþ, êîãäà âåñü ìèð òèõî ñïàë,
              Ïðîñíóëñÿ âäðóã âåòåð çëîé.

              Êîâàðíûé, îí â ìîðå êîðàáëü îòîãíàë
              È ì÷àë åãî äàëüøå íà çàïàä.
              Íî÷üþ, êîãäà âåñü ìèð òèõî ñïàë,
              Ïðîñíóëñÿ âäðóã âåòåð çëîé.

              Íà òîì êîðàáëå áûë ýëüôèéñêèé êîðîëü
              Àìðîò, ÷òî Ëîðèåíîì ïðàâèë,
              Îí ïðàâèë êóñòàìè, öâåòàìè, òðàâîé,
              È ýëüôû åãî ïî÷èòàëè.

              Óòðîì, óâèäåâ, ÷òî áåðåãà íåò,
              Îí ïðîêëÿë êîðàáëü íåâåðíûé,
              Âîçíåíàâèäåë îí öåëûé ñâåò
              È áðîñèëñÿ â áåëóþ ïåíó.

              Êàê ÷àéêà, íà âîäó îí óïàë,
              Ïîïëûë íàçàä îí, êàê ëåáåäü,
              Âîëîñû âåòåð åìó òðåïàë,
              È âñëåä åìó ýëüôû ãëÿäåëè.

              Íî áåðåã åãî íå âèäåë ñ òåõ ïîð.
              Çàáûòà ïàìÿòü î íåì,
              Êàê çàòåðÿíà ãäå-òî äîëèíà ñðåäü ãîð,
              Ãäå áûë åãî ñâåòëûé äîì.

     Ãîëîñ Ëåãîëàñà çàìåð, ïåñíÿ êîí÷èëàñü.
     - Íå ìîãó áîëüøå ïåòü, - ñêàçàë îí. - Ýòî òîëüêî ÷àñòü, íî îñòàëüíî ÿ
çàáûë. Ýòî äîëãàÿ è ïå÷àëüíàÿ ïåñíÿ, â íåé ðàññêàçûâàåòñÿ î òîì, êàê  ãîðå
ïðèøëî â ëîòëîðèåí, êîãäà ãíîìû ðàçáóäèëè ãîðàõ çëî.
     - Íî ãíîìû íå äåëàëè çëà, - ñêàçàë Ãèìëè.
     - ß è íå ãîâîðþ òàê, íî çëî ïðèøëî, -  ïå÷àëüíî  îòâåòèë  Ëåãîëàñ.  -
Òîãäà ìíîãèå ýëüôû èç íàðîäà íèìðîäåëü îñòàâèëè ñâîè æèëèùà è óøëè, à ñàìà
îíà áûëà ïîòåðÿíà äàëåêî íà þãå, â ïåðåõîäàõ áåëûõ ãîð. Îíà  íå  ïðèøëà  ê
êîðàáëþ, íà êîòîðîì æäàë àìðîò, åå âîçëþáëåííûé. Íî â ðó÷üå, êîòîðûé íîñèò
åå èìÿ, â âîäîïàäàõ åùå ìîæíî óñëûøàòü åå ãîëîñ. À êîãäà äóåò âåòåð ñ þãà,
îò ìîðÿ äîíîñèòñÿ ãîëîñ àìðîòà:  âåäü  íèìðîäåëü  âïàäàåò  â  Ñèëüâåðëîóä,
êîòîðóþ ñàìè ýëüôû íàçûâàþò êåëåáðàíò, à êåëåáðàíò - â âåëèêèé  Àíäóèí,  à
Àíäóèí âïàäàåò â çàëèâ  áåëôàëàñ,  îòêóäà  îòïðàâèëèñü  â  ìîðå  ýëüôû  èç
ëîðèåíà. Íî íè íèìðîäåëü, íè àìðîò íå âåðíóëèñü.
     Ãîâîðÿò, ó íåå áûë äîì,  ïîñòðîåííûé  â  âåòâÿõ  äåðåâà  íåäàëåêî  îò
âîäîïàäà, ýëüôû ëîðèåíà æèëè â âåòâÿõ äåðåâüåâ, à ìîæåò, è  ñåé÷àñ  æèâóò.
Ïîýòîìó èõ íàçûâàëè ãàëàäðèìû, äðåâåñíûé íàðîä â ãëóáèíå ëåñà, ãäå  ðàñòóò
îãðîìíûå äåðåâüÿ. Æèòåëè ëåñà íå ðîþòñÿ â  çåìëå,  ïîäîáíî  ãíîìàì,  è  íå
ñòðîÿò êðåïîñòåé èç êàìíÿ.
     - Äàæå â íàøè äíè æèòü íà  äåðåâå  ìîæåò  îêàçàòüñÿ  áåçîïàñíåå,  ÷åì
ñèäåòü íà çåìëå, - çàìåòèë Ãèìëè. Îí ïîñìîòðåë íà äîðîãó, âåäóùóþ â äîëèíó
äèìèðèëë, à ïîòîì íà êðûøó èç òåìíûõ âåòâåé íàä ãîëîâîé.
     - Âàøè ñëîâà äàþò íàì õîðîøèé ñîâåò, Ãèìëè, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Ìû íå
ìîæåì ïîñòðîèòü äîì, íî ñåãîäíÿ íî÷üþ ìû ïîñòóïèì êàê ãàëàäðèìû, è  ïîèùåì
óáåæèùà íà âåðøèíàõ äåðåâüåâ, åñëè  ñìîæåì.  Ìû  è  òàê  ñèäåëè  ó  äîðîãè
äîëüøå, ÷åì ïîçâîëÿåò îñòîðîæíîñòü.
     Îòðÿä ñâåðíóë ñ äîðîãè è ïðîøåë â áîëåå ãëóáîêóþ òåíü ëåñà, ê  çàïàäó
îò Ñèëüâåðëîóä ïî òå÷åíèþ ãîðíîãî ðó÷üÿ. Íåäàëåêî îò  âîäîïàäîâ  íèìðîäåëÿ
îíè íàøëè ãðóïïó äåðåâüåâ, êðîíû êîòîðûõ íàâèñëè íàä ðó÷üåì. Ñåðûå  ñòâîëû
èõ áûëè áîëüøîãî îáõâàòà, à î âûñîòå ìîæíî áûëî òîëüêî äîãàäûâàòüñÿ.
     - ß âçáåðóñü íàâåðõ, - ñêàçàë Ëåãîëàñ. - ß ÷óâñòâóþ ñåáÿ  äîìà  ñðåäè
äåðåâüåâ, ñðåäè êîðíåé è âåòâåé, õîòÿ ýòè äåðåâüÿ íåçíàêîìû ìíå. ß çíàþ èõ
íàçâàèíå òîëüêî ïî ïåñíÿì. Ýòî ìåëëîðí, èìåííî ó  íèõ  çîëîòàÿ  ëèñòâà.  ß
íèêîãäà íå âèäåë èõ. Ïîñìîòðèì, êàêàÿ ôîðìà è ðàçìåð èõ ëèñòüåâ.
     - Êàêîâû áû îíè íè  áûëè,  -  ñêàçàë  Ïèïïèí,  -  ýòî,  äîëæíî  áûòü,
óäèâèòåëüíûå äåðåâüÿ, åñëè  ìîãóò  ïðåäîñòàâèòü  íî÷íîé  îòäûõ  íå  òîëüêî
ïòèöàì. ß æå íå ìîãó ñïàòü íà íàñåñòå!
     - Òîãäà âûêîïàéòå íîðó â çåìëå, -  ñêàçàë  Ëåãîëàñ, - åñëè  ýòî  âàì
áîëüøå ïî äóøå. Íî êîïàéòå áûñòðî è ãëóáîêî,  åñëè  õîòèòå  ñïðÿòàòüñÿ  îò
îðêîâ.
     Îí ëåãêî ïîäïðûãíóë è óõâàòèëñÿ çà âåòêó, êîòîðàÿ ðîñëà íàìíîãî  âûøå
åãî ãîëîâû. Â òîò æå ìîìåíò èç êðîíû íàä íèì ïîñëûøàëñÿ ãîëîñ.
     - Ä à ð î! - ïðîèçíåñ ýòîò ãîëîñ ïîâåëèòåëüíî, è Ëåãîëàñ â  óäèâëåíèè
è ñòðàõå ñïðûãíóë îáðàòíî.
     - Ñòîéòå ñïîêîéíî! - ïðîøåïòàë îí îñòàëüíûì. -  Íå  äâèãàéòåñü  è  íå
ðàçãîâàðèâàéòå ìåæäó ñîáîé!
     Ïîñëûøàëñÿ çâóê ìÿãêîãî ñìåõà íàä èõ  ãîëîâàìè,  ïîòîì  äðóãîé  ÿñíûé
ãîëîñ çàãîâîðèë íà ýëüôèéñêîì ÿçûêå. Ôðîäî ñìîã ìëàî ïîíÿòü èç ñêàçàííîãî,
ïîòîìó ÷òî ðå÷ü ëåñíîãî íàðîäà ê âîñòîêó îò ãîð  îòëè÷àëàñü  îò  çàïàäíûõ.
Ëåãîëàñ âçãëÿíóë ââåðõ è îòâåòèë íà òîì æå ÿçûêå.
     - Êòî îíè è ÷òî îíè ãîâîðÿò? - ñïðîñèë Ìåððè.
     - Ýòî ýëüôû, - ïîÿñíèë Ñýì. - Ðàçâå âû íå ñëûøèòå èõ ãîëîñà?
     - Äà, ýòî ýëüôû, - ñêàçàë Ëåãîëàñ, - è îíè ãîâîðÿò, ÷òî âû äûøèòå òàê
ãðîìêî, ÷òî îíè ìîãëè çàñòðåëèòü âàñ âî òüìå. - Ñýì òîðîïëèâî çàæàë  ðóêîé
ðîò. - Íî îíè òàêæå ãîâîðÿò, ÷òî âàì íå íóæíî áîÿòüñÿ. Îíè óæå äàâíî çíàþò
î íàñ. Îíè óñëûøàëè ìîé ãîëîñ ÷åðåç íèìðîäåëü è ïîíÿëè, ÷òî ÿ èõ  ðîäè÷  ñ
ñåâåðà. Ïîýòîìó îíè íå ïîìåøàëè íàì ïåðåáðàòüñÿ íà äðóãîé áåðåã. Ïîòîì îíè
óñëûøàëè ìîþ ïåñíþ. Òåïåðü îíè  ïðîñÿò  ìåíÿ  ïîäíÿòüñÿ  âìåñòå  ñ  Ôðîäî.
Ïîõîæå, îíè çíàþò êîå-÷òî î íåì  è  î  íàøåì  ïóòåøåñòâèè.  Îñòàëüíûõ  îíè
ïðîñÿò íåìíîãî ïîäîæäàòü, ïîêà îíè íå ðåøàò, ÷òî äåëàòü.
     Ñâåðõó  îïóñòèëàñü  ëåñòíèöà,   îíà   áûëà   ñïëåòåíà   èç   âåðåâêè,
ñåðåáðÿíî-ñåðîé è ñâåðêàþùåé âî òüìå, è õîòÿ âûãëÿäåëà îíà  íåïðî÷íîé,  íà
ñàìîì äåëå îíà áûëà ñïîñîáíà âûäåðæàòü òÿæåñòü ìíîãèõ ëþäåé. Ëåãîëàñ ëåãêî
ïîäíÿëñÿ, Ôðîäî áîëåå ìåäëåííî ïîñëåäîâàë çà  íèì,  ñëåäîì  ïîäíÿëñÿ  Ñýì,
ñòàðàÿñü íå äûøàòü ãðîìêî. Âåòâè ìåëëîðíà îòõîäèëè  îò  ñòâîëà  ïî÷òè  ïîä
ïðÿìûì óãëîì è ðàñõîäèëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû,  íî  âáëèçè  âåðøèíû  ãëàâíûé
ñòâîë ðàçäåëÿëñÿ íà ìíîæåñòâî âåòâåé è ñðåäè íèõ áûëà ñîîðóæåíà äåðåâÿííàÿ
ïëàòôîðìà, èëè ô ë å ò, êàê îíà íàçûâàëàñü â òå äíè, ýëüôû íàçûâàëè åå ò à
ë à í. Íà  íåå  ïîïàäàëè  ÷åðåç  êðóãëóþ  äûðó  â  öåíòðå,  ÷åðåç  êîòîðóþ
ïðîõîäèëà ëåñòíèöà.
     Êîãäà Ôðîäî íàêîíåö ïîäíÿëñÿ íà ôëåò, îí  îáíàðóæèë,  ÷òî  òàì  ñèäèò
Ëåãîëàñ ðÿäîì ñ òðåìÿ äðóãèìè ýëüôàìè.  Îíè  áûëè  â  îäåæäå  òåìíî-ñåðîãî
öâåòà è íå áûëè çàìåòíû ñðåäè äðåâåñíûõ ñòâîëîâ, åñëè òîëüêî íå  äâèãàëèñü
ðåçêî. Îíè âñòàëè, è îäèí èç íèõ îòêðûë ìàëåíüêèé  ôîíàðü,  êîòîðûé  äàâàë
ñëàáûé ñåðåáðèñòûé ëó÷. Îí ïîäíÿë ôîíàðü, ãëÿäÿ â ëèöà Ôðîäî è Ñýìà. Ïîòîì
ñíîâà çàêðûë ñâåò è ïðîãîâîðèë  íà  ýëüôèéñêîì  ÿçûêå  ñëîâà  ïðèâåòñòâèÿ.
Ôðîäî, çàïèíàÿñü, ïðîãîâîðèë îòâåòíûå ñëîâà.
     - Äîáðî ïîæàëîâàòü! - ñêàçàë ýëüô íà  îáùåì  ÿçûêå,  ïðîèçíîñÿ  ñëîâà
ìåäëåííî. - Ìû ðåäêî ïîëüçóåìñÿ äðóãèìè ÿçûêàìè, êðîìå  íàøåãî:  ìû  æèâåì
òåïåðü â ñàìîì ñåðäöå ëåñîâ è íåîõîòíî èìååì äåëî ñ äðóãèìè íàðîäàìè. Äàæå
íàøè ðîäè÷è íà ñåâåðå îòüåäèíåíû  îò  íàñ.  Íî  íåêîòîðûå  èç  íàñ  äîëæíû
âûõîäèòü èç ëåñà, ÷òîáû óçíàâàòü íîâîñòè è íàáëþäàòü çà íàøèìè âðàãàìè.  È
òå, êòî âûõîäèò, óìåþò ãîâîðèòü íà äðóãèõ ÿçûêàõ.  ß  îäèí  èç  íèõ.  Ìåíÿ
çîâóò õàëäèð. Ìîè áðàòüÿ, ðóìèë è îðîôèí, ïëîõî âëàäåþò âàøèì ÿçûêîì.
     Íî  ìû  ñëûøàëè  î  âàøåì  ïðåäñòîÿùåì  ïðèáûòèè:  âåñòíèêè   Ýëðîíäà
ïðîõîäèëè ÷åðåç ëîðèåí íà ñâîåì ïóòè äîìîé ïî ëåñòíèöå äèìèðèëë. Ìû  ìíîãî
ëåò íå ñëûøàëè î... Î õîááèòàõ, èëè íåâûñîêëèêàõ, è íå çíàëè, ÷òî îíè  âñå
åùå æèâóò â ñðåäíåçåìåëüå. Âû íå âûãëÿäèòå çëûìè ñóùåñòâàìè.  È  ïîñêîëüêó
âû ïðèøëè ñ íàøèì ðîäè÷åì-ýëüôîì, ìû ãîòîâû ïðèíÿòü âàñ ïî-äðóæåñêè,  êàê
ïðîñèë Ýëðîíä, õîòÿ íå â íàøåì îáû÷àå  ïðîïóñêàòü  ÷óæåçåìöåâ  ÷åðåç  íàøè
çåìëè. È âû ìîæåòå îñòàòüñÿ çäåñü íà íî÷òü. Ñêîëüêî âàñ?
     - Âîñåìü, -  îòâåòèë  Ëåãîëàñ.  -  ß  ñàì,  ÷åòâåðî  õîááèòîâ  è  äâà
÷åëîâåêà: îäèí èç íèõ Àðàãîðí, äðóã ýëüôèéñêîãî íàðîäà çàïàäà.
     - Èìÿ Àðàãîðíà, ñûíà àðàõîðíà, èçâåñòíî â ëîðèåíå, - ñêàçàë õàëäèð,  -
è îí ïîëüçóåòñÿ óâàæåíèåì íàøåé ãîñïîæè. Âñå ýòî  õîðîøî.  Íî  âû  íàçâàëè
òîëüêî ñåìåðûõ.
     - Âîñüìîé ãíîì, - ñêàçàë Ëåãîëàñ.
     - Ãíîì! - âîñêëèêíóë õàëäèð. -  Ýòî  íåõîðîøî.  Ìû  íå  èìååì  äåë  ñ
ãíîìàìè ñ òåìíûõ äíåé. Èì íå ðàçðåøåíî ïîÿâëÿòüñÿ â íàøåé çåìëå. ß íå ìîãó
ïîçâîëèòü åìó ïðîéòè.
     - Íî îí èç îäèíîêîé ãîðû, îäèí èç ïðèáëèæåííûõ äåéíà è äðóã  Ýëðîíäà,
- ñêàçàë Ôðîäî. - Ýëðîíä ñàì èçáðàë åãî, ÷òîáû îí áûë íàøèì òîâàðèùåì,  îí
õðàáð è äîñòîèí äîâåðèÿ.
     Ýëüôû çàãîâîðèëè ìåæäó ñîáîé òèõèìè ãîëîñàìè è î ÷åì-òî ðàññïðàøèâàëè
Ëåãîëàñà íà ñâîåì ÿçûêå.
     - Î÷åíü õîðîøî, - ñêàçàë íàêîíåö õàëäèð. - Ìû  ñäåëàåì  ýòî,  õîòÿ  è
íåîõîòíî. È åñëè Àðàãîðí è Ëåãîëàñ ðó÷àþòñÿ çà íåãî è  áóäóò  îòâå÷àòü  çà
íåãî, îí ñìîæåò ïðîéòè, íî ïîêà îí áóäåò íàõîäèòñÿ â Ëîðèåíå, ó íåãî áóäóò
çàâÿçàíû ãëàçà.
     Áîëüøå îáñóæäàòü íå áóäåì. Âàøè  ñïóòíèêè  íå  äîëæíû  îñòàâàòüñÿ  íà
çåìëå. Ìû íåñåì îõðàíó íà ðåêå ñ òåõ  ïîð,  êàê  ìíîãî  äíåé  íàçàä  çäåñü
âèäåëè áîëüøîé îòðÿä îðêîâ, øåäøèõ ïî íàïðàâëåíèþ ê Ìîðèè,  âäîëü  îòðîãîâ
ãîð. Âîëêè âîþò ïî ãðàíèöàì ëåñà. Åñëè âû íà ñàìîì äåëå ïðèøëè  èç  Ìîðèè,
îïàñíîñòü íå ìîæåò áûòü äàëåêî îò íàñ. Çàâòðà óòðîì âû äîëæíû óéòè.
     ×åòâåðî õîááèòîâ ìîãóò âçîáðàòüñÿ ñþäà, îñòàòüñÿ ñ íàìè -  ìû  èõ  íå
áîèìñÿ! Íî íà ñëåäóþùåì äåðåâå åñòü  åùå  îäèí  òàëàí  è  îñòàëüíûå  ìîãóò
ïðîâåñòè íî÷ü òàì. Âû, Ëåãîëàñ, îòâå÷àåòå ïåðåä íàìè çà íèõ. Ïîçîâèòå íàñ,
åñëè ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñÿ. È íå ñïóñêàéòå ãëàç ñ ãíîìà!


     Ëåãîëàñ  íåìåäëåííî  ñïóñòèëñÿ  âíèç  ïî  ëåñòíèöå,  ÷òîáû   ïåðåäàòü
îñòàëüíûì ñëîâà õàëäèðà, è âñêîðå  íà  âûñîêèé  ôëåò  âçîáðàëèñü  Ìåððè  è
Ïèïïèí. Îíè çàïûõàëèñü è êàçàëèñü èñïóãàííûìè.
     - Âîò! - ñêàçàë, îòäóâàÿñü, Ìåððè. - È ìû çàõâàòèëè  è  âàøè  îäåÿëà.
Áðîäÿæíèê ñïðÿòàë âåñü íàø îñòàëüíîé ãðóç ïîä ëèñòüÿìè.
     - Íå íóæíî áûëî èõ áðàòü, - ñêàçàë õàëäèð. - Çèìîé íà âåðøèíå  äåðåâà
õîëîäíî, íî ñåãîäíÿ íî÷üþ âåòåð ñ þãà. Ó íàñ òóò äëÿ âàñ  íàéäåòñÿ  åäà  è
ïèòüå, ÷òîáû îòîãíàòü íî÷íîé õîëîä; åñòü ó íàñ è çàïàñíûå øêóðû è ïëàùè.
     Õîááèòû ïðèíÿëè âòîðîé (è ãîðàçäî ëó÷øèé óæèí) óæèí ñ ðàäîñòüþ. Çàòåì
òåïëî óêóòàëèñü íå òîëüêî â ìåêõîâûå ïëàùè  ýëüôîâ,  íî  è  â  ñîáñòâåííûå
îäåÿëà è ïîïûòàëèñü óñíóòü. Õîòÿ îíè è óñòàëè, òîëüêî  Ñýì  óñíóë  áûñòðî.
Õîááèòû íå ëþáÿò âûñîòû è íå ñïÿò íà âåðõíèõ ýòàæàõ, åñëè îíè ó íàñ  åñòü.
Ôëåò ñîâñåì íå îòâå÷àë èõ ïðåäñòàâëåíèÿì î ñïàëüíå. Ó íåãî íå  áûëî  ñòåí,
íå áûëî äàæå ïåðèë; òîëüêî ñ îäíîé  ñòîðîíû  ñòîÿë  ëåãêèé  ïëåòåíûé  ùèò,
êîòîðûé ìîæíî áûëî ïåðåäâèãàòü è óêðåïëÿòü â ñîîòâåòñòâèè  ñ  íàïðàâëåíèåì
âåòðà.
     Ïèïïèí íåêîòîðîå âðåìÿ ïðîäîëæàë ðàçãîâàðèâàòü.
     - Íàäåþñü, êîãäà ÿ óñíó íà ýòîì ÷åðäàêå, ÿ íå ñâàëþñü? - ñêàçàë îí.
     - À ÿ, åñëè õî÷ó ñïàòü, óñíó ãäå óãîäíî, - ñêàçàë Ñýì.
     Ôðîäî ëåæàë áåç ñíà è ñìîòðåë íà çâåçäû  â  íåáå,  ñâåðêàâøèå  ñêâîçü
òîíêèé íàâåñ èç äðîæàùèõ ëèñòüåâ. Ñýì äàâíî óæå ñîïåë ðÿäîì ñ íèì, à îí íå
ìîã ñîìêíóòü ãëàç. Îí ñìóòíî âèäåë ôèãóðû äâóõ ýëüôîâ, íåïîäâèæíî ñèäåâøèõ
è ðàçãîâàðèâàþùèõ øåïîòîì, ïîëîæèâ ðóêè íà êîëåíè. Òðåòèé ñïóñòèëñÿ  âíèç,
÷òîáû äåæóðèòü íà îäíîé èç âåòâåé. Íàêîíåö, êà÷àíèåì  âåòâåé  íàä  ãîëîâîé
óáàþêàííûé è ìÿãêèì áîðìîòàíèåì âîäîïàäîâ íèìðîäåëà  âíèçó,  Ôðîäî  óñíóë.
Ïîñëåäíåå, ÷òî îí âñïîìíèë ïåðåä ñíîì, áûëà ïåñíÿ Ëåãîëàñà.
     Ñðåäè íî÷è îí ïðîñíóëñÿ. Îñòàëüíûå õîááèòû  ñïàëè.  Ýëüôîâ  íå  áûëî.
Ëóííûé ñåðï òóñêëî ñâåðêàë  ñðåäè  ëèñòüåâ.  Âåòåð  ñòèõ.  Íåäàëåêî  Ôðîäî
óñëûøàë õðèïëûé ñìåõ - è òîïîò ìíîæåñòâà íîã íà çåìëå âíèçó. Ñëûøàëñÿ ëÿçã
ìåòàëëà. Çâóêè ìåäëåííî çàìåðëè âäàëè; êàçàëîñü, îíè óõîäèëè âãëóáü  ëåñà,
ê þãó.
     Âíåçàïíî â îòâåðñòèè ôëåòà ïîÿâèëàñü ãîëîâà. Ôðîäî â  òðåâîãå  ñåë  è
óâèäåë, ÷òî ýòî ãîëîâà ýëüôà â ñåðîì êàïþøîíå. Îí ïîñìîòðåë íà õîááèòîâ.
     - ×òî ýòî? - ñïðîñèë Ôðîäî.
     -  Èðõ!  -  ñêàçàë  ñâèñòÿùèì  øåïîòîì  ýëüô  è  áðîñèë  íà  ïëîùàäêó
âåðåâî÷íóþ ëåñòíèöó.
     - Îðêè! - ñêàçàë Ôðîäî. - ×òî îíè äåëàþò?
     Íî ýëüô óæå èñ÷åç.
     Çâóêîâ áîëüøå íå áûëî. Äàæå  ëèñòâà  ìîë÷àëà,  çàòèõëè,  êàçàëîñü,  è
âîäîïàäû. Ôðîäî äðîæàë â ñâîèõ  îäåÿëàõ.  Îí  áûë  ñ÷àñòëèâ,  ÷òî  îíè  íå
íî÷åâàëè íà çåìëå, íî äóìàë, ÷òî è  äåðåâüÿ  äàþò  ñëàáóþ  çàùèòó,  òîëüêî
óêðûòèå. Ó îðêîâ íþõ îñòðûé, êàê  ó  ñîáàê,  è  îíè  ìîãóò  âçáèðàòüñÿ  íà
äåðåâüÿ. Ôðîäî âûòàùèë  æàëî  -  ëåçâèå  ãîðåëî  ãîëóáûì  ïëàìåíåì;  ïîòîì
ñâå÷åíèå ìåäëåííî ïîãàñëî. Íî íåñìîòðÿ íà ýòî, ÷óâñòâî  áëèçêîé  îïàñíîñòè
íå îñòàâëÿëî Ôðîäî, íàîáîðîò, îíî ñòàíîâèëîñü ñèëüíåå. Îí âñòàë, ïîäïîëç ê
îòâåðñòèþ è çàãëÿíóë âíèç. Îí áûë  ïî÷òè  óâåðåí,  ÷òî  óëîâèë  âêðàä÷èâûå
äâèæåíèÿ äàëåêî âíèçó, ó ïîäíîæèÿ äåðåâà.
     È íå ýëüôû, ëåñíîé  íàðîä  äâèæåòñÿ  ñîâåðøåííî  áåñøóìíî.  Ïîòîì  îí
óñëûøàë ñëàáûé çâóê, ïîõîæèé íà ôûðêàíüå; êàçàëîñü, ÷òî-òî  çàñêðåáëîñü  î
êîðó äåðåâà. Îí ñìîòðåë âíèç, âî òüìó, çàòàèâ äûõàíèå.
     Òåïåðü ÷òî-òî ìåäëåííî ïîëçëî êâåðõó, è  äîíîñèëñÿ  ñëàáûé  ñâèñòÿùèé
çâóê  äûõàíèÿ,  êàê  ñêâîçü  ñòèñíóòûå  çóáû.  Çàòåì  Ôðîäî   óâèäåë   äâà
ïîäíèìàþùèåñÿ âäîëü ñòâîëà äåðåâà áëåäíûõ ãëàç.  Îíè  îñòàíîâèëèñü  è,  íå
ìèãàÿ, ãëÿäåëè ââåðõ. Âíåçàïíî  îíè  èñ÷åçëè;  ôèãóðà,  ïîõîæàÿ  íà  òåíü,
ñêîëüçíóëà âíèç è èñ÷åçëà.
     Òóò æå ïî âåòâÿì âçîáðàëñÿ õàëäèð.
     - ×òî-òî áûëî íà äåðåâå; ÿ òàêîãî åùå íå âèäàë, - ñêàçàë îí. - Ýòî íå
îðê. Êàê òîëüêî ÿ êîñíóëñÿ ñòâîëà, îí  óáåæàë.  Îí  áûë  î÷åíü  îñòîðîæåí.
Õîðîøî ïîëçàåò ïî äåðåâüÿì, èíà÷å ÿ ðåøèë áû, ÷òî ýòî îäèí èç õîááèòîâ.
     ß íå ñòðåëÿë, òàê êàê íå õîòåë ïîäíèìàòü øóìà: ìû íå ìîæåì ðèñêîâàòü.
Ìèìî ïðîøåë ñèëüíûé  îòðÿä  îðêîâ.  Îíè  ïåðåñåêëè  íèìðîäîë  -  äà  áóäóò
ïðîêëÿòû èõ ãðÿçíûå íîãè, îñêâåðíèâøèå ÷èñòóþ âîäó! - È  ïîøëè  ïî  ñòàðîé
äîðîãå. Îíè èäóò ïî ñëåäó è íåêîòîðîå  âðåìÿ  îñìàòðèâàëè  ìåñòî,  ãäå  âû
îñòàðîâèëèñü. Íàñ òðîå è ìû íå  ìîæåì  ñîïðîòèâëÿòüñÿ  ñîòíå,  ïîýòîìó  ìû
ïðîøëè âïåðåä è, ãîâîðÿ ïðèòâîðíûìè ãîëîñàìè, óâåëè èõ â ëåñ.
     Îðîôèí òåïåðü òîðîïèòñÿ ê íàøèì  æèëèùàì,  ÷òîáû  ïðåäóïðåäèòü  âñåõ.
Íèêòî èç îêðîâ íå âåðíåòñÿ èç Ëîðèåí. È äî íàñòóïëåíèÿ ñëåäóþùåé  íî÷è  íà
ñåâåðíîé ãðàíèöå áóäåò ñêðûâàòüñÿ  ìíîæåñòâî  ýëüôîâ.  À  âû,  êàê  òîëüêî
ðàññâåòàåò, äîëæíû îòïðàâèòüñÿ íà þã.
     Íà âîñòîêå áëåäíî  íà÷èíàëñÿ  äåíü.  Ñâåò  ïðîáèâàëñÿ  ñêâîçü  æåëòóþ
ëèñòâó, è õîááèòàì ïîêàçàëîñü, ÷òî âçîøëî ñîëíöå ïðîõëàäíîãî ëåòíåãî  äíÿ.
Ñêâîçü äâèæóùèåñÿ âåòâè  ïðîãëÿäûâàëî  áëåäíî-ãîëóáîå  íåáî.  Ãëÿäÿ  ÷åðåç
îòâåðñòèå â þæíîé ñòîðîíå ôëåòà, Ôðîäî óâèäåë, ÷òî âñÿ äîëèíà  Ñèëüâåðëîóä
ïîõîæà íà ìîðå òóñêëîãî çîëîòà, ìÿãêî êîëåáëåìîãî âåòðîì.
     Óòðî áûëî åùå ðàííèì è ïðîõëàäíûì, êîãäà îòðÿä âûñòóïèë â  ïóòü.  Åãî
âåëè õàëäèô è ðóìèë.
     - Ïðîùàé, ïðåêðàñíàÿ íèìðîäåë! - âîñêëèêíóë Ëåãîëàñ.
     Ôðîäî îãëÿíóëñÿ è óâèäåë ñðåäè äðåâåñíûõ ñòâîëîâ áåëóþ ïåíó âîäîïàäà.
     - Ïðîùàé! - ñêàçàë îí. Åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî íèêîãäà áîëüøå íå  óñëûøèò
îí òàêîé ïðåêðàñíîé ìóçûêè æóð÷àùåé âîäû.
     Îíè âåðíóëèñü íà äîðîãó è íåêîòîðîå âðåìÿ  øëè  ïî  çàïàäíîìó  áåðåãó
Ñèëüâåðëîóä. È âñþäó áûëè âèäíû ñëåäû îðêîâ. Íî âñêîðå  õàëäèô  ñâåðíóë  â
ñòîðîíó è îñòàíîâèëñÿ íà êðóòîì áåðåãó ðåêè ïîä äåðåâüÿìè.
     - Îäèí èç íàøèõ æäåò íà òîì áåðåãó, - ñêàçàë îí,  -  õîòÿ  âû,  ìîæåò
áûòü, åãî è íå âèäèòå. - Îí èçäàë çâóê, ïîõîæèé íà íåãðîìêèé ñâèñò  ïòèöû,
è èç ãóùè ìîëîäûõ äåðåâüåâ âûøåë  ýëüô,  îäåòûé  â  ñåðîå,  ñ  îòáðîøåííûì
êàïþøîíîì; âîëîñû åãî ñâåðêàëè çîëîòîì â óòðåííåì ñîëíöå.  Õàëäèô  èñêóñíî
ïåðåáðîñèë ÷åðåç ðåêó ìîòîê ñåðîé âåðåâêè,  ýëüô  ïîéìàë  åãî  è  ïðèâÿçàë
êîíåö ê ñòâîëó íà ïðîòèâîïîëîæíîì áåðåãó.
     - Êåëåáðàíò çäåñü î÷åíü áûñòð, êàê âèäèòå, - ñêàçàë õàëäèô, - ê  òîìó
æå îí ãëóáîê è õîëîäåí. Ìû, åñëè òîëüêî åñòü âîçìîæíîñòü,  íå  âñòóïàåì  â
íåãî òàê äàëåêî ê ñåâåðó. Íî â íàøè òðåâîæíûå äíè ìû íå äåëàåì  è  ìîñòîâ.
Âîò êàê ìû ïåðåõîäèì! Âû ñëåäóéòå çà ìíîé!
     Îí îáâÿçàë ñâîé êîíåö âåðåâêè âîêðóã  äåðåâà  è  ëåãêî  ïåðåáåæàë  ïî
íàòÿíóòîé âåðåâêå íàä ðåêîé òóäà è îáðàòíî, êàê áóäòî øåë ïî äîðîãå.
     - ß ñìîãó òàê ïðîéòè, - ñêàçàë Ëåãîëàñ, - íî  îñòàëüíûå  íå  îáëàäàþò
ýòèì èñêóññòâîì. Ìîæíî ëè èì ïåðåïëûòü?
     - Íåò! - ñêàçàë õàëäèð. - Ó íàñ åñòü åùå äâå âåðåâêè. Ìû óêðåïèì  èõ,
îäíó  íàä  äðóãîé:  îäíó  íà  óðîâíå  ïëå÷,  äðóãóþ  -  íà  óðîâíå  òàëèè;
ïðèäåðæèâàÿñü çà íèõ, ÷óæåçåìöû ñìîãóò ëåãêî ïåðåéòè.
     Êîãäà áûë óñòàíîâëåí ýòîò õðóïêèé ìîñò, ïóòíèêè ïåðåáðàëèñü íà äðóãîé
áåðåã, îäíè îñòîðîæíî è ìåäëåííî, äðóãèå áîëåå áûñòðî.  Ó  õîááèòîâ  ëó÷øå
âñåãî ýòî óäàëîñü Ïèïïèíó: îí áûñòðî  è  óâåðåííî  ïåðåøåë,  äåðæàñü  ëèøü
îäíîé ðóêîé; íî îí ñìîòðåë íà ïðîòèâîïîëîæíûé  áåðåã  è  íå  îïóñêàë  ãëàç
âíèç. Ñýì ïåðåïîëç, öåïëÿÿñü çà âåðåâêè  è  ãëÿäÿ  âíèç,  â  êðóòÿùóþñÿ  â
âîäîâîðîòàõ âîäó, êàê áóäòî ýòî áûëà ïðîïàñòü â ãîðàõ.
     Îêàçàâøèñü íà áåðåãó, îí îáëåã÷åííî âçäîõíóë.
     - Æèâè è ó÷èñü! - Êàê ãîâîðèë îáû÷íî ìîé ñòàðèê. Õîòÿ îí èìåë â  âèäó
ñàäîâîäñòâî, à íå ñèäåíèå íà íàñåñòå, êàê ïòèöû, èëè  æå  ïîïûòêó  õîäèòü,
êàê ïàóê. Äàæå ìîé äÿäÿ ýíäè íå ïûòàëñÿ âûêèíóòü òàêóþ øóòêó!
     Êîãäà íàêîíåö âñå ïåðåáðàëèñü íà âîñòî÷íûé áåðåã  Ñèëüâåðëîóä,  ýëüôû
îòâÿçàëè âåðåâêè è ñâåðíóëè äâå èç  íèõ.  Ðóìèë,  îñòàâøèéñÿ  íà  çàïàäíîì
áåðåãó, ïåðåòàùèë ê ñåáå òðåòüþ, ïåðåáðîñèë ÷åðåç ïëå÷î, ïîìàõàë  ðóêîé  è
ïîøåë îáðàòíî ê íèìðîäåëþ, ÷òîáû ïðîäîëæèòü íàáëþäåíèå.
     - Òåïåðü, äðóçüÿ, - ñêàçàë õàëäèð, - âû âõîäèòå â ïðåêðàñíûé  Ëîðèåí,
èëè êëèí, êàê åãî íàçûâàþò, ïîòîìó ÷òî  ýòà  çåìëÿ  ïîõîæà  íà  íàêîíå÷íèê
êîïüÿ ìåæäó Ñèëüâåðëîóä  è  Àíäóèíîì  âåëèêèì.  Ìû  íå  ïîçâîëÿåì  øïèîíàì
âûñìàòðèâàòü òàéíû íàøåãî ëåñà. Ìàëî êîìó ïîçâîëÿëîñü ñòóïàòü ñþäà.
     Êàê ìû äîãîâîðèëèñü, ÿ çàâÿæó ãíîìó Ãèìëè ãëàçà. Îñòàëüíûå ìîãóò èäòè
ñâîáîäíî, ïîêà ìû íå ïðèáëèçèìñÿ ê íàøèì ïîñåëåíèÿì â ýíãëàäèëå, ãäå  ðåêè
îáðàçóþò óãîë.
     Ãèìëè ýòî ñîâñåì íå ïîíðàâèëîñü.
     - Ñîãëàøåíèå áûëî çàêëþ÷åíî áåç ìîåãî ó÷àñòèÿ, - ñêàçàë îí.  -  ß  íå
ïîéäó ñ çàâÿçàííûìè ãëàçàìè, êàê ïðîñèòåëü èëè ïëåííèê. È ÿ íå øïèîí.  Ìîé
íàðîä íèêîãäà íå èìåë äåëà ñî ñëóãàìè âðàãà.  È  ýëüôàì  ìû  íå  ïðè÷èíÿëè
âðåäà. ß íå ïðåäàì âàñ, êàê è Ëåãîëàñ, êàê è ëþáîé èç íàñ.
     - ß íå ñîìíåâàþñü â ýòîì, - ñêàçàë õàëäèð. - Íî òàêîâ íàø çàêîí. ß íå
ðàñïîðÿæàþñü èì è íå ìîãó èãíîðèðîâàòü åãî. ß è òàê ñëèøêîì ìíîãîå âçÿë íà
ñåáÿ, ïîçâîëèâ âàì ïåðåéòè ÷åðåç êåëåáðàíò.
     Ãèìëè çàóïðÿìèëñÿ. Îí ïðî÷íî ðàññòàâèë íîãè, ïîëîæèë ðóêè íà  ðóêîÿòü
ñâîåãî òîïîðà.
     - ß ïîéäó âïåðåä ñâîáîäíî, - ñêàçàë îí, - èëè âåðíóñü íàçàä  è  íàéäó
äðóãóþ çåìëþ, ãäå ìíå ïîâåðÿò íà ñëîâî, õîòÿ  áû  ìíå  è  ïðèøëîñü  îäíîìó
ïîãèáíóòü â äèêîé ïóñòûíå.
     - Âû íå ìîæåòå âåðíóòüñÿ íàçàä, - ñòðîãî ñêàçàë õàëäèð. - Ðàç  âû  óæ
ïðîøëè òàê äàëåêî, âû äîëæíû ïðåäñòàòü ïåðåä ãîñïîäèíîì  è  ãîñïîæîé.  Îíè
ðåøàò: çàäåðæàòü âàñ èëè ïîçâîëèòü âàì óéòè. Âû íå ìîæåòå  ñíîâà  ïåðåñå÷ü
ðåêó, ê òîìó æå çà âàìè ìíîæåñòâî ñòîðîæåâûõ. Âû áóäåòå óáèòû ðàíüøå òîãî,
÷åì óâèäèòå èõ.
     Ãèìëè âûòàùèë òîïîð èç-çà ïîÿñà. Õàëäèð è åãî òîâàðèù íàòÿíóëè ëóêè.
     - ×óìà íà ãíîìîâ è èõ óïðÿìûå ãîëîâû! - âîñêëèêíóë Ëåãîëàñ.
     - Ïîñòîéòå! - ñêàçàë Àðàãîðí. - ß âñå åùå ãëàâà  òîâàðèùåñòâà,  è  âû
äîëæíû âûïîëíÿòü  ìîþ  ïðîñüáó.  Ãíîìó  òðóäíî  ïåðåíåñòè  òàêîå  óíèæåíèå
îäíîìó. Ïóñòü íàì âñåì çàâÿæóò ãëàçà, äàæå Ëåãîëàñó. Òàê áóäåò ëó÷øå, õîòÿ
ïóòåøåñòâèå çàòÿíåòñÿ è ñòàíåò ñêó÷íûì.
     Ãèìëè âíåçàïíî ðàññìåÿëñÿ.
     - Ìû áóäåì âûãëÿäåòü êàê âåñåëûé îòðÿä ãëóïöîâ! Õàëäèð  ïîâåäåò  íàñ,
êàê ñëåïûõ, íà âåðåâî÷êå. Íî ÿ áóäó  óäîâëåòâîðåí,  åñëè  âìåñòå  ñî  ìíîé
ãëàçà çàâÿæóò òîëüêî Ëåãîëàñó.
     - ß ýëüô è ðîäñòâåííèê çäåøíèõ  ýëüôîâ,  -  ñêàçàë  Ëåãîëàñ,  â  ñâîþ
î÷åðåäü òîæå ðàçãíåâàâøèñü.
     - Òåïåðü äàâàéòå êðè÷àòü: "÷óìà íà óïðÿìûå ãîëîâû ýëüôîâ!"  -  ñêàçàë
Àðàãîðí. - Íî ïóñòü âñå òîâàðèùåñòâî ðàçäåëèò  îáùóþ  ó÷àñòü.  Çàâÿçûâàéòå
íàì ãëàçà, õàëäèð.
     - ß ïîòðåáóþ  ïîëíîé  êîìïåíñàöèè  çà  êàæäîå  ïàäåíèå  è  çà  êàæäûé
óøèáëåííûé ïàëåö, åñëè âû ïëîõî áóäåòå âåñòè íàñ, - ñêàçàë Ãèìëè, êîãäà åìó
ïëîòíî çàâÿçàëè ãëàçà.
     - Âàì íå íóæíî áóäåò ýòî äåëàòü, - ñêàçàë  õàëäèð.  -  ß  ïîâåäó  âàñ
õîðîøî, à äîðîãà ðîâíàÿ è ïðÿìàÿ.
     - ×òî çà íåëåïûå äíè! - âîñêëèêíóë Ëåãîëàñ. - Ìû âñå ñîþçíèêè  ïðîòèâ
îáùåãî âðàãà è âñå æå ÿ äîëæåí èäòè ñ çàâÿçàííûìè  ãëàçàìè,  êîãäà  ñîëíöå
âåñåëî îñâåùàåò çîëîòûå ëèñòüÿ!
     -  Äåéñòâèòåëüíî  íåëåïûå,  -  ñêàçàë  ýëüô.  -  Íè÷òî  òàê  ÿñíî  íå
ïîêàçûâàåò ñèëó Ïîâåëèòåëÿ Òüìû, êàê ðàçäåëåíèå òåõ, êòî åùå  ïðîòèâîñòîèò
åìó. - Õàëäèð ïðîäîëæàë. - Íî â ìèðå  çà  ïðåäåëàìè  ëîòëîðèåí  ìû  òåïåðü
âñòðå÷àåì òàê ìàëî âåðû è  ïðàâäû,  êðîìå  ìîæåò  áûòü,  Ðàçäîëà,  ÷òî  íå
îñìåëèâàåìñÿ äîâåðÿòü êîìó-ëèáî, ÷òîáû íå íàâëå÷ü îïàñíîñòè íà íàøó çåìëþ.
Ìû æèâåì òåïåðü íà îñòðîâå ñðåäè ìíîæåñòâà îïàñíîñòåé, è  ðóêè  íàøè  ÷àùå
ëåæàò íà òåòèâå ëóêà, ÷åì íà ñòðóíàõ àðôû.
     Ðåêè äîëãî çàùèùàëè íàñ, íî áîëüøå îíè íå ñëóæàò çàùèòîé, òåíü  ëåãëà
íà âñå çåìëè ê ñåâåðó îò íàñ. Íåêîòîðûå ãîâîðÿò î ïåðåñåëåíèè, íî  ïîõîæå,
÷òî è ñ ýòèì ìû îïîçäàëè. Ãîðû ê çàïàäó çàíÿòû çëîì,  à  ê  âîñòîêó  çåìëè
ïóñòûííû è ïîëíû ñëóãàìè Ñàóðîíà, õîäÿò  ñëóõè,  ÷òî  ïðîõîä  ÷åðåç  Ðîõàí
áîëüøå íåáåçîïàñåí, à óñòüå âåëèêîé  ðåêè  êàðàóëèò  âðàã.  Äàæå  åñëè  ìû
ïðîáåðåìñÿ ê áåðåãàì ìîðÿ, ìû è òàì íå ñìîæåì íàéòè óáåæèùà. Ãîâîðÿò,  ÷òî
ñóùåñòâóþò åùå ãàâàíè âûñîêèõ ýëüôîâ, íî îíè ðàñïîëîæåíû äàëåêî ê ñåâåðó è
çàïàäó, çà çåìëÿìè íåâûñîêëèêîâ. Ìîæåò, ãîñïîäèí è ãîñïîæà çíàþò, ÷òî ýòî,
íî ÿ íå çíàþ.
     - Ìîæåòå äîãàäàòüñÿ, ãäÿäÿ íà íàñ, - çàìåòèë Ìåððè. - Çà ìîåé  çåìëåé,
óäåëîì, ãäå æèâóò õîááèòû, åñòü ãàâàíè ýëüôîâ.
     - Ñ÷àñòëèâûé íàðîä õîááèòû,  ÷òî  æèâóò  ó  áåðåãîâ  ìîðÿ!  -  ñêàçàë
õàëäèð. - Óæå äàâíî íèêòî èç íàøèõ íå âèäåë ìîðÿ, íî ìû ïîìíèì åãî  ïåñíþ.
Ðàññêàæèòå ìíå îá ýòèõ ãàâàíÿõ, ïîêà ìû èäåì.
     - ß íå ìîãó, - ñêàçàë Ìåððè. -  ß  èõ  íèêîãäà  íå  âèäåë.  ß  ðàíüøå
íèêîãäà íå âûõîäèë çà ïðåäåëû ìîåé çåìëè. È åñëè áû ÿ çíàë,  êàê  âûãëÿäèò
ýòîò ìèð, áîþ÷ü, ó ìåíÿ íå õâàòèëî áû ìóæåñòâà âûéòè.
     - Äàæå ÷òîáû âçãëÿíóòü íà ïðåêðàñíûé ëîòëîðèåí ?  ñïðîñèë  õàëäèð.  -
Ìèð, äåéñòâèòåëüíî, ïîëîí îïàñíîñòåé, è â íåì ìíîãî òåìíûõ ìåñò, íî â  íåì
òàê ìíîãî è ïðåêðàñíîãî, è õîòÿ ëþáîâü ïîâñþäó ïåðåìåøàíà òåïåðü ñ  ãîðåì,
âñå æå îí õîðîø.
     Ñðåäè íàñ åñòü òàêèå, êòî ïîåò î  òîì,  ÷òî  òåíü  îòñòóïèò  è  ñíîâà
âîöàðèòñÿ ìèð. Íî ÿ íå âåðþ â  òî,  ÷òî  ìèð  ñíîâà  áóäåò  òàêèì,  êàê  â
ñòàðèíó, ÷òî ñîëíöå áóäåò ñâåòèòü êàê ïðåæäå. Äëÿ ýëüôîâ, ÿ áîþñü,  ýòî  â
ëó÷øåì ñëó÷àå áóäåò îçíà÷àòü ïåðåìèðèå, âî âðåìÿ êîòîðîãî  îíè  áåç  ïîìåõ
ñìîãóò äîáðàòüñÿ äî ìîðÿ è ïîêèíóòü ñðåäíåçåìåëüå  íàâñåãäà.  Óâû!  ß  òàê
ëþáëþ ëîòëîðèåí. Êàê ïå÷àëüíî áóäåò æèòü â çåìëå, ãäå íå ðàñòåò ìåëëîðí!
     Ïîêà îíè òàê ðàçãîâàðèâàëè, îòðÿä öåïî÷êîé øåë ïî  ëåñó,  õàëäèð  âåë
èõ, à äðóãîé ýëüô øåë ñçàäè. Îíè ÷óâñòâîâàëè, ÷òî çåìëÿ ïîä íîãàìè  ðîâíàÿ
è  ìÿãêàÿ,  è  ÷åðåç  íåêîòîðîå  âðåìÿ  ïîøëè  áîëåå  ñâîáîäíî,  íî  áîÿñü
ïîðàíèòüñÿ  èëè  óïàñòü.  Ëèøèâøèñü  çðåíèÿ,   Ôðîäî   ïî÷óâñòâîâàë,   êàê
îáîñòðèëñÿ åãî ñëóõ è îñòàëüíûå ÷óâñòâà. Îí îùóùàë çàïàõ äåðåâüåâ è òðàâû.
Îí ñëûøàë ìíîæåñòâî ðàçëè÷íûõ íîò â øåëåñòå  ëèñòâû  íàä  ãîëîâîé,  ñëûøàë
æóð÷àíèå ðåêè ñïðàâà, òîíêèå ÿñíûå  ãîëîñà  ïòèö  â  íåáå.  Êîãäà  æå  îíè
ïðîõîäèëè ïî îòêðûòûì ìåñòàì, îí îùóùàë íà ðóêàõ è ëèöå ñîëíå÷íûå ëó÷è.
     Êàê òîëüêî îí ñòóïèë íà äàëüíèé áåðåã Ñèëüâåðëîóä,  ñòðàøíîå  ÷óâñòâî
îõâàòèëî åãî, îíî âñå óãëóáëÿëîñü ïî ìåðå òîãî, êàê îí øåë ïî  íýéñó:  åìó
êàçàëîñü, ÷òî îí ïî ìîñòó âðåìåíè ïðèøåë â óãîëîê äðåâíèõ  äíåé  è  òåïåðü
èäåò ïî ìèðó, êîòîðûé áîëüøå íå ñóùåñòâóåò. Â Ðàçäîëå áûëî âîñïîìèíàíèå  î
äðåâíèõ âðåìåíàõ, â Ëîðèåíå æå ìèð âñå åùå  æèë  â  äðåâíåì  âðåìåíè.  Çëî
çäåñü âèäåëè è ñëûøàëè î íåì, çäåñü çíàëè ïå÷àëü, ýëüôû  áîÿëèñü  âíåøíåãî
ìèðà è íå âåðèëè åìó, âîëêè âûëè íà ãðàíèöàõ ëåñà, íî íà çåìëå  Ëîðèåí  íå
áûëî è ñëåäà òåíè.


     Âåñü äåíü îòðÿä øåë  âïåðåä,  ïîêà  ïóòíèêè  íå  îùóòèëè  íàñòóïëåíèå
õîëîäíîãî âå÷åðà è íå óñëûøàëè øåëåñò íî÷íîãî âåòðà  ñðåäè  âåòâåé.  Òîãäà
îíè áåç ñòðàõà ëåãëè ñïàòü ïðÿìî çà çåìëå: ñîïðîâîæäàþùèå íå ðàçðåøèëè  èì
ðàçâÿçàòü ãëàçà, è îíè íå ìîãëè âçîáðàòüñÿ íà äåðåâüÿ. Óòðîì æå îíè  ñíîâà
äâèíóëèñü, èäÿ áåç îñîáîé ñïåøêè. Â  ïîëäåíü  îíè  îñòàíîâèëèñü,  è  Ôðîäî
ïî÷óâñòâàâàë, ÷òî íà íåãî ïàäàþò ëó÷è ñîëíöà. Îí âíåçàïíî  óñëûøàë  âîêðóã
ñåáÿ ìíîæåñòâî ãîëîñîâ.
     Ýòî ïîäîøåë îòðÿä ýëüôîâ, îíè òîðîïèëèñü ê ñåâåðíûì  ãðàíèöàì,  ÷òîáû
îõðàíÿòü èõ îò íàïàäåíèÿ èç Ìîðèè. Îíè ïðèíåñëè íîâîñòè, íåêîòîðûå èç  íèõ
õàëäèð  ïåðåäàë.  Âòîðãøèõñÿ  îðêîâ  çàìàíèëè  â  ëîâóøêó  è  ïî÷òè   âñåõ
óíè÷òîæèëè, îñòàòêè áåæàëè íà çàïàä ê ãîðàì, èõ ïðåñëåäóþò.  Âèäåëè  òàêæå
ñòðàííîå ñîçäàíèå, áåãóùåå ñ  ñîãíóòîé  ñïèíîé  è  ðóêàìè,  ñâèñàþùèìè  äî
çåìëè, êàê çâåðü, íî íå ïîõîæåå íà çâåðÿ. Åãî íå çàñòðåëèëè, òàê êàê ýëüôû
íå çíàëè, äîáðîå îíî èëè çëîå, è îíî èñ÷åçëî â Ñèëüâåðëîóä.
     - Ìíå òàêæå ïðèíåñëè ðàñïîðÿæåíèÿ ãîñïîäèíà è  ãîñïîæè  ãàëàäðèìà,  -
ñêàçàë èì õàëäèð. - Âû âñå ìîæåòå èäòè ñâîáîäíî, äàæå ãíîì Ãèìëè.  Ïîõîæå,
÷òî  ãîñïîæà  çíàåò  î  êàæäîì  ÷ëåíå  âàøåãî  îòðÿäà.  Âîçîìîæíî,  ïðèøëî
ñîîáùåíèå èç Ðàçäîëà.
     Ñíà÷àëà îí ñíÿë ïîâÿçêó ñ ãëàç Ãèìëè.
     - Ïðîøó ïðîùåíèÿ! - ñêàçàë îí, íèçêî ïîêëîíèâøèñü. - Ãëÿäèòå  íà  íàñ
äðóæåñêèìè ãëàçàìè! Ñìîòðèòå è ðàäóéòåñü,  èáî  âû  ïåðâûé  ãíîì,  êîòîðûé
âèäèò äåðåâüÿ íýéñà Ëîðèåí ñî âðåìåí äüþðèíà.
     Êîãäà åìó ðàçâÿçàëè ãëàçà, Ôðîäî ïîäíÿë ãîëîâó è çàòàèë äûõàíèå.  Îíè
ñòîÿëè íà îòêðûòîì ïðîñòðàíñòâå. Ñëåâà âîçâûøàëñÿ áîëüøîé êóðãàí, ïîêðûòûé
òðàâîé, çåëåíîé, êàê âåñíîé. Íà íåì äâîéíûì êðóãîì ðîñëè ðÿäû äåðåâüåâ:  ó
äåðåâüåâ âíåøíåãî ðÿäà áûëà ñíåæíî-áåëàÿ êîðà, îíè ñòîÿëè áåç ëèñòüåâ,  íî
áûëè ïðåêðàñíû â ñâîåé îáíàæåííîñòè. Âíóòðåííèé ðÿä  îáðàçîâûâàëè  äåðåâüÿ
ìåëëîðíà ãèãàíòñêîãî ðîñòà, ñâåðêàâøèå áëåäíûì  çîëîòîì.  Â  öåíòðå  êðóãà
ðîñëî îãðîìíîå äåðåâî. Âûñîêî ñðåäè  åãî  âåòâåé  âèäåëñÿ  áåëûé  ôëåò.  Ó
ïîäíîæüÿ äåðåâüåâ è  ïî  çåëåíûì  ñêëîíàì  òðàâà  áûëà  óñåÿíà  ìàëåíüêèìè
çîëîòûìè öâåòàìè, íàïîìèíàâøèìè ïî ôîðìå çâåçäû. Ñðåäè  íèõ,  ðàñêà÷èâàÿñü
íà ñòðîéíûõ ñòåáëÿõ, ðîñëè  äðóãèå  öâåòû,  áåëûå  è  áëåäíî-çåëåíûå,  îíè
ìåðöàëè, êàê òóìàí, ñðåäè áîãàòûõ îòòåíêîâ çåëåíè. Íåáî  áûëî  ãîëóáûì,  à
ñîëíöå ÿðêî ñâåðêàëî è îòáðàñûâàëî îò äåðåâüåâ äëèííûå òåíè.
     - Ñìîòðèòå! Ïåðåä âàìè êåðèí àìðîò, -  ñêàçàë  õàëäèð. - Ýòî  ñåðäöå
äðåâíåãî êîðîëåâñòâà, çäåñü, íà êóðãàíå àìðîòà, â ïðåæíèå  ñ÷àñòëèâûå  äíè
áûë ïîñòðîåí åãî âûñîêèé äîì. Çäåñü äàæå çèìîé â  íåâÿíóùåé  òðàâå  öâåòóò
öâåòû: æåëòûå - ýëàíîð, è áëåäíûå -  íèôðåäèë.  Çäåñü  ìû  îñòàíîâèìñÿ,  à
âå÷åðîì ïîéäåì â ãîðîä ãàëàäðèìà.
     Âñå  ðàçëåãëèñü  íà  àðîìàòíîé  òðàâå,  íî  Ôðîäî  âñå  åùå  ñòîÿë  â
óäèâëåíèè. Åìó êàçàëîñü, ÷òî îí ÷åðåç âûñîêîå îêíî ñìîòðèò íà  èñ÷åçíóâøèé
ìèð. Â åãî ÿçûêå íå áûëî ñëîâ äëÿ íàçâàíèÿ ñâåòà, ëåæàâøåãî íà ýòîì  ìèðå.
Âñå, íà ÷òî îí ñìîòðåë, áûëî îäíîâðåìåííî è òóìàííî, è ÿðêî î÷åð÷åííî. Îí
âèäåë ìíîæåñòâî öâåòîâ: çîëîòîé è áåëûé, ñèíèé è çåëåíûé, è âñå  îíè  áûëè
ñâåæè è ðåäêè, êàê áóäòî îí âïåðâûå óâèäåë èõ è â óäèâëåíèè äàë  íàçâàíèÿ.
Çäåñü ñðåäè çèìû íè÷üå ñåðäöå íå ñòàëî áû ñåòîâàòü íà óõîä ëåòà èëè âåñíû.
Íà âñåì, ÷òî ðîñëî, íå áûëî íè ñëåäà óâÿäàíèÿ.  Íè  îäíîãî  íåäîñòàòêà  íå
áûëî â çåìëå Ëîðèåí.
     Ôðîäî îáåðíóëñÿ è óâèäåë, ÷òî Ñýì ñòîèò ðÿäîì ñ  íèì,  îãëÿäûâàÿñü  ñ
èçóìëåííûì âûðàæåíèåì è ïðîòèðàÿ ãëàçà, êàê áóäòî îí íå áûë óâåðåí, ÷òî íå
ñïèò.
     - Êàêîé ñîëíå÷íûé è ÿðêèé äåíü, - ñêàçàë îí. - ß äóìàë, ÷òî  ýëüôû  -
ýòî ëóíà è çâåçäû, íî çäåñü âñå åùå áîëåå ïî-ýëüôèéñêè, ÷åì âñå, î  ÷åì  ÿ
ñëûøàë. ß ÷óâñòâóþ, êàê áóäòî ïîïàë âíóòðü ïåñíè, åñëè âû ïîíèìàåòå, ÷òî ÿ
èìåþ â âèäó.
     Õàëäèð âçãëÿíóë íà íåãî è, êàçàëîñü, ïîíÿë - è åãî ñëîâà, è ìûñëè. Îí
óëûáíóëñÿ.
     - Âû îùóòèëè âëàñòü ãîñïîæè ãàëàäðèìà, - ñêàçàë îí. - Õîòèòå ïîäíÿòüñÿ
ñî ìíîé íà êåðèí àìðîò?
     Îí ëåãêî ïîäíÿëñÿ ïî êðóòûì òðàâÿíûì ñêëîíàì, è  õîááèòû  ïîñëåäîâàëè
çà íèì. Ôðîäî äâèãàëñÿ, äûøàë, ïðîõëàäíûé âåòåð îáâåâàë åãî ëèöî è  øâåëèë
ëèñòüÿ è öâåòû, è â  ýòî  æå  âðåìÿ  åãî  íå  îñòàâëÿëî  ÷óâñòâî,  ÷òî  îí
íàõîäèòñÿ â ìèðå áåç âðåìåíè, ãäå íè÷òî íå ìåíÿåòñÿ è íå çàáûâàåòñÿ. Ïîòîì
ýòî îùóùåíèå íåìíîãî îñëàáëî, è îí  ñíîâà  áûë  Ôðîäî,  ïóòåøåñòâåííèê  èç
óäåëà,  ñòîÿùèé  íà  òðàâå  ñðåäè  ýëàíîðîâ  è  íèôðåäèëîâ  â   ïðåêðàñíîì
ëîòëîðèåíå.
     Îíè âîøëè â êðóã áåëûõ äåðåâüåâ. Þæíûé âåòåð  äóë  íà  âåðøèíå  êåðèí
àìðîòà è âçäûõàë ñðåäè âåòâåé. Ôðîäî ñëóøàë, è åìó êàçàëîñü, ÷òî îí ñëûøèò
øóì îãðîìíûõ ìîðåé ó áåðåãîâ, äàâíûì-äàâíî  óòîíóâøèõ,  è  êðèê  ìàëåíüêèõ
ïòèö, ÷üÿ ðàñà èñ÷åçëà ñ ëèöà çåìëè.
     Õàëäèð ïîäíèìàëñÿ íà âûñîêèé ôëåò. Ôðîäî ïðèãîòîâèëñÿ ïîñëåäîâàòü  çà
íèì è ïîëîæèë ðóêó íà äåðåâî ðÿäîì ñ ëåñòíèöåé. È íèêîãäà ðàíüøå íå îùóùàë
îí òàê îñòðî êîðó  äåðåâà  è  òîê  ñîêîâ  â  íåì.  Îí  ÷óâñòâîâàë  ðàäîñòü
ïðèêîñíîâåíèÿ ê äåðåâó - ðàäîñòü  íå  ëåñíèêà  èëè  ïëîòíèêà  -  ýòî  áûëà
ðàäîñòü æèçíè.
     Êîãäà îí íàêîíåö ñòóïèë íà ïëàòôîðìó,  õàëäèð  âçÿë  åãî  çà  ðóêó  è
ïîâåðíóë ëèöîì ê þãó.
     - Âíà÷àëå âçãëÿíèòå òóäà, - ñêàçàë îí.
     Ôðîäî âçãëÿíóë è óâèäåë íà íåêîòîðîì ðàññòîÿíèè  õîëì  ñî  ìíîæåñòâîì
ìîãó÷èõ äåðåâüåâ èëè ãîðîä èç çåëåíûõ áàøåí:  ÷òî  ýòî  áûëî,  îí  íå  ìîã
ñêàçàòü. Îò íåãî, êàçàëîñü Ôðîäî, èñõîäèëè âëàñòü è ñâåò,  ïðàâèâøèå  âñåé
ýòîé çåìëåé. Åìó âíåçàïíî çàõîòåëîñü ïîëåòåòü, êàê ïòèöà, â  ýòîò  çåëåíûé
ãîðîä. Ïîòîì îí ïîñìîòðåë íà  âîñòîê  è  óâèäåë,  ÷òî  âñÿ  çåìëÿ  ëîðèåíà
ñáåãàåò ê áëåäíîìó ñâå÷åíèþ Àíäóèíà, âåëèêîé ðåêè. Îí  ïåðåâåë  âçãëÿä  çà
ðåêó: âåñü ñâåò èñ÷åç, îí âíîâü îêàçàëñÿ â ìèðå, êîòîðûé  çíàë.  Çà  ðåêîé
ìåñòíîñòü  êàçàëàñü  ïëîñêîé  è  ïóñòîé,   áåñôîðìåííîé   è   ñìóòíîé,   à
äàëåêî-äàëåêî îíà âñòàâàëà ñòåíîé, òåìíîé è óãðæàþùåé. Ñîëíöå,  îñâåùàþùåå
ëîòëîðèåí, íå èìåëî âëàñòè, ÷òîáû ðàçîãíàòü òåíü, íàâèñøóþ íàä òîé çåìëåé.
     - Òàì îïëîò þæíîãî ÷åðíîëåñüÿ, - ñêàçàë õàëäèð. - Îí  îäåò  â  òåìíóþ
ëèñòâåííèöó, òàì äåðåâüÿ ñòÿò ñïëîøíîé ñòåíîé, âåòâè èõ  ïåðåïëåòàþòñÿ.  Â
ñåðåäèíå íà êàìåííîì õîëìå ñòîèò Äîë Ãóëäóð, ãäå òàê äîëãî ñêðûâàëñÿ âðàã.
Ìû áîèìñÿ, ÷òî òåïåðü îí âíîâü çàñåëåí è âëàñòü åãî ñåìèêðàòíî  óñèëèëàñü.
Òàì ÷àñòî ëåæèò òåìíàÿ òåíü. Îòñþäà, ñ ýòîé âûñîòû, õîðîøî âèäíû äâå ñèëû,
ïðîòèâîñòîÿùèå äðóã äðóãó, è õîòÿ ìû  äóìàëè,  ÷òî  ñâåò  ïðîíèê  â  ñàìîå
ñåðäöå òüìû, òàéíû Äîë Ãóëäóðà òàê è íå áûëè îòêðûòû. Ïîêà åùå íåò...
     Îí ïîâåðíóëñÿ è ñòàë áûñòðî ñïóñêàòüñÿ, õîááèòû ïîñëåäîâàëè çà íèì.
     Ó ïîäíîæüÿ õîëìà Ôðîäî óâèäåë Àðàãîðíà, ñòîÿâøåãî ìîë÷à è íåïîäâèæíî,
êàê äåðåâî. Â ðóêå îí äåðæàë ìàëåíüêèé çîëîòîé öâåòîê  ýëàíîðà,  â  ãëàçàõ
åãî áûë ñâåò. Åãî îõâàòèëî êàêîå-òî ïðèÿòíîå  âîñïîìèíàíèå.  Ôðîäî  ïîíÿë,
÷òî Àðàãîðí âèäèò, êàêèì áûëî êîãäà-òî ýòî  ìåñòî.  Ñóðîûé  ñëåä  ïðîæèòûõ
ãîäîâ ñïàë ñ ëèöà Àðàãîðíà, è îí êàçàëñÿ  ìîëîäûì  ïîâåëèòåëåì,  îäåòûì  â
áåëîå, ñòðîéíûì è ïðåêðàñíûì. Îí çàãîâîðèë ïî-ýëüôèéñêè  ñ  êåì-òî,  êîãî
Ôðîäî íå âèäåë.
     -  Àðâåí  âàíè  ìåëäàí  àìàðèñ!  -  ñêàçàë  îí,  ïîòîì  âçäîõíóë   è,
âîçâðàùàÿñü îò ñâîèõ ìûñëåé, ïîñìîòðåë íà Ôðîäî è óëûáíóëñÿ.
     - Çäåñü ñåðäöå ýëüôèéñêîãî íàðîäà íà çåìëå, - ñêàçàë îí,  -  è  çäåñü
îñòàåòñÿ ìîå ñåðäöå, êîãäà ìû áóäåì ñòðàíñòâîâàòü ïî òåìíûì äîðîãàì, âû  è
ÿ. Èäåìòå çà ìíîé!
     È, âçÿâ Ôðîäî çà ðóêó, îí ïîêèíóë õîëì êåðèí àìðîò è  áîëüøå  íèêîãäà
íå ïîÿâëÿëñÿ íà íåì æèâûì ÷åëîâåêîì.



                           7. ÇÅÐÊÀËÎ ÃÀËÀÄÐÈÝËÜ

     Ñîëíöå îïóñòèëîñü çà ãîðû è ìåæ äåðåâüåÿìè ñãóñòèëèñü òåíè, êîãäà îíè
âíîâü ïóñòèëèñü â ïóòü. Òåïåðü èõ ïóòü  ïðîõîäèë  ïî  çàðîñëÿì,  ãäå  áûëî
ñîâñåì òåìíî. Ïîêà îíè øëè, íî÷ü îïóñòèëàñü íà äåðåâüÿ, è ýëüôû  çàñâåòèëè
ñâîè ñåðåáðÿíûå ëàìïû.
     Íåîæèäàííî îíè âíîâü îêàçàëèñü íà îòêðûòîé  ìåñòíîñòè  è  îáíàðóæèëè,
÷òî íàä íèìè áëåäíîå âå÷åðíåå íåáî ñ íåñêîëüêèìè ðàííèìè  çâåçäàìè.  Ïåðåä
íèìè ðàññòèëàëîñü øèðîêîå áåçëåñíîå ïðîñòðàíñòâî â  âèäå  áîëüøîãî  êðóãà,
èçãèáàâøåãîñÿ ïî îáå ñòîðîíû. Çà íèì áûë ãëóáîêèé ðîâ, òîíóâøèé  â  ìÿãêèõ
òåíÿõ, íî òðàâà íà åãî êðàÿõ ÿðêî çåëåíåëà,  êàê  áóäòî  îñâåùàëàñü  äàâíî
çàøåäøèì ñîëíöåì. Çà ðâîì âîçâûøàëàñü çåëåíàÿ  ñòåíà,  îêðóæàâøàÿ  çåëåíûé
õîëì, íà êîòîðîì ðîñëè îãðîìíîé âûñîòû äåðåâüÿ ìåëëîðí. Òðóäíî áûëî  òî÷íî
îïðåäåëèòü èõ âûñîòó, íî îíè ñòîÿëè â ñóìåðêàõ  êàê  æèâûå  áàøíè.  Íà  èõ
ðàñïîëîæåííûõ ÿðóñàìè âåòâÿõ è â äâèæóùèõñÿ ëèñòüÿõ  ìåðöàëè  áåñ÷èñëåííûå
îãíè, çåëåíûå, çîëîòûå è ñåðåáðÿíûå. Õàëäèð ïîâåðíóëñÿ ê òîâàðèùåñòâó.
     - Äîáðî ïîæàëîâàòü íà êàðàñ ãàëàäîí! - ñêàçàë îí. - Âû  âèäèòå  ãîðîä
ãàëàäðèì, ãäå æèâóò ãîñïîäèí Êåëåáîðí è  Ãàëàäðèýëü,  ãîñïîæà  ëîðèåí.  Íî
çäåñü ìû âîéòè íå ñìîæåì - âîðîòà ãîðîäà íå âûõîäÿò íà  ñåâåð.  Ìû  äîëæíû
îáîãíóòü ñòåíó è âîéòè ñ þãà, à ïóòü íå áëèçêèé: ãîðîä âåëèê.
     Ïî âíåøíåé ñòîðîíå ðâà øëà äîðîãà, âûìîùåííàÿ áåëûì êàìíåì. Îíè ïîøëè
ïî íåé íà çàïàä; ñëåâà îò íèõ, êàê çåëåíûé õîëì, âîçâûøàëñÿ ãîðîä; ïî ìåðå
òîãî, êàê ñãóùàëàñü íî÷ü, â íåì çàãîðàëîñü âñå  áîëüøå  îãíåé,  ïîêà  âåñü
õîëì, êàçàëîñü, íå ïîêðûëñÿ çâåçäàìè. Íàêîíåö îíè ïîäîøëè ê  áåëîìó  ìîñòó
è, ïåðåéäÿ åãî, óâèäåëè áîëüøèå âîðîòà ãîðîäà; îíè âûõîäèëè íà þãî-çàïàä è
áûëè ðàñïîëîæåíû ìåæäó ÷àñòè÷íî ïåðåêðûâàâøèìè äðóã äðóãà  êîíöàìè  ñòåíû;
âûñîêèå è ïðî÷íûå, âîðîòà áûëè óâåøåíû ìíîæåñòâîì ëàìï.
     Õàëäèð  ïîñòó÷àë  è  ïðîèçíåñ  íåñêîëüêî   ñëîâ,   âîðîòà   áåççâó÷íî
ðàñòâîðèëèñü, Ôðîäî íå óâèäåë ñòðàæíèêîâ. Ïóòåøåñòâåííèêè ïðîøëè, è âîðîòà
çàòâîðèëèñü  çà  íèìè.  Îíè  îêàçàëèñü  ìåæäó  äâóìÿ  ñòåíàìè  -   êîíöàìè
îêðóæàâøåãî ãîðîä êîëüöà. Áûñòðî ïðîéäÿ ýòîò ó÷àñòîê, îíè  âîøëè  â  ãîðîä
äåðåâüåâ. Íå áûëî âèäíî íè îäíîãî æèòåëÿ, íè÷üÿ íîãà íå ñòóïàëà íà äîðîãó;
îäíàêî ðàçäàâàëîñü ìíîæåñòâî ãîëîñîâ âîêðóã íèõ  è  â  âîçäóõå  íàä  íèìè.
Äàëåêî íàâåðõó õîëìà îíè ñëûøàëè  çâóêè  ïåíèÿ,  ïàäàþùèå  ñ  âûñîòû,  êàê
ìÿãêèé äîæäü íà òðàâó.
     Ïóòíèêè øëè ïî ìíîæåñòâó òðîï è  ïîäíèìàëèñü  ïî  ìíîæåñòâó  ëåñòíèö;
íàêîíåö îíè ïîäíÿëèñü íà âåðøèíó  õîëìà  è  óâèäåëè  ïåðåä  ñîáîé  ïîñðåäè
øèðîêîé ëóæàéêè  ñâåðêàþùèé  ôîíòàí.  Îí  îñâåùàëñÿ  ñåðåáðÿíûìè  ëàìïàìè,
ñâèñàþùèìè ñ âåòâåé äåðåâüåâ, è ïàäàë â ñåðåáðÿíûé  áàññåéí,  èç  êîòîðîãî
âûòåêàë áåëûé ðó÷åé. Íà þæíîì êðàå ëóæàéêè ðîñëî ñàìîå âûñîêîå  äåðåâî  èç
âñåõ; åãî îãðîìíûé ðîâíûé ñòâîë áëåñòåë, êàê ñåðûé øåëê; îí óõîäèë  ââåðõ,
òóäà, ãäå íà÷èíàëèñü ïîêðûòûå ëèñòüÿìè ïåðâûå âåòâè. Ðÿäîì ñòîÿëà  øèðîêàÿ
áåëàÿ ëåñòíèöà, è ó åå ïîäíîæüÿ ñèäåëè òðè ýëüôà. Ïðè ïðèáëèæåíèè ïóòíèêîâ
îíè âñòàëè, è Ôðîäî óâèäåëþ, ÷òî îíè âûñîêè è îäåòû â ñåðûå êîëü÷óãè, à  ñ
ïëå÷ ó íèõ ñâèñàþò äëèííûå áåëûå ïëàùè.
     - Çäåñü æèâóò Êåëåáîðí è Ãàëàäðèýëü, - ñêàçàë õàëäèð. - Ïî èõ âîëå âû
äîëæíû ïîäíÿòüñÿ è ïîãîâîðèòü ñ íèìè.
     Îäèí èç ýëüôîâ-ñòðàæíèêîâ ïîäóë  â  ìàëåíüêèé  ðîã,  ðàçäàëñÿ  ÷èñòûé
çâóê, â îòâåò òðèæäû ïðîïåë ðîã íàâåðõó.
     - ß ïîéäó ïåðâûì, - ñêàçàë õàëäèð. -  Ñëåäîì  ïîéäåò  Ôðîäî,  çà  íèì
Ëåãîëàñ. Îñòàëüíûå ìîãóò èäòè â ëþáîì ïîðÿäêå. Òåì, êòî íå ïðèâûê ê  òàêèì
ëåñòíèöàì, ïðèäåòñÿ ïîäíèìàòüñÿ äîëãî, íî âû ìîæåòå îòäûõàòü â ïóòè.
     Ìåäëåííî âçáèðàÿñü, Ôðîäî ïðîäâèãàëñÿ ìèìî ìíîæåñòâà ôëåòîâ; îäíèõ  -
ñ îäíîé ñòîðîíû, äðóãèõ - ñ äðóãîé; íåêîòîðûå äåðæàëèëèñü ïðÿìî íà  ñòâîëå
äåðåâà, òàê ÷òî ëåñòíèöà ïðîõîäèëà  ñêâîçü  íèõ.  Íà  áîëüøîé  âûñîòå  íàä
çåìëåé îí îêàçàëñÿ íà øèðîêîì ò à ë à í  å,  ïîõîæåì  íà  ïàëóáó  áîëüøîãî
êîðàáëÿ. Íà íåì áûë ñîîðóæåí äîì, òàêîé ïðîñòîðûíé,  ÷òî  ìîã  áû  ñëóæèòü
çàëîì äëÿ ëþäåé íà çåìëå. Âñëåä çà  õàëäèðîì  Ôðîäî  âîøåë  è  îêàçàëñÿ  â
êîìíàòå îâàëüíîé ôîðìû ÷åðåç ñåðåäèíó êîòîðîé ïðîõîäèë  ñòâîë  ãèãàíòñêîãî
ìåëëîðíà, òåïåðü ñóçèâøèéñÿ ó âåðøèíû, íî âñå åùå  îáðàçîâûâàþùèé  øèðîêèé
òîëñòûé ñòîëá.
     Êîìíàòà áûëà  çàëèòà  ìÿãêèì  ñâåòîì;  ñòåíû  åå  áûëè  çåëåíîãî  èëè
ñåðåáðÿíîãî öâåòà, à êðûøà çîëîòàÿ. Çäåñü  ñèäåëî  ìíîãî  ýëüôîâ.  Â  äâóõ
êðåñëàõ ó ñòâîëà äåðåâà ïîä íàâåñîì æèâîé âåòêè ñèäåëè  ðÿäîì  Êåëåáîðí  è
Ãàëàäðèýëü. Îíè  âñòàëè,  ÷òîáû  ïðèâåòñòâîâàòü  ñâîèõ  ãîñòåé;  òàê  áûëî
ïðèíÿòî ó ýëüôîâ, äàæå åñëè îíè  ìîãóùåñòâåííûå  êîðîëè.  Îíè  áûëè  î÷åíü
âûñîêè,  ïðè÷åì  ãîñïîæà  íå  ìåíåå  âûñîêà,  ÷åì  ãîñïîäèí;  è  îíè  áûëè
ïðåêðàñíû.  Îäåæäà  èõ  ñâåðêàëà  áåëèçíîé;  âîëîñû  ãîñïîæè  -  ãëóáîêîãî
çîëîòîãî öâåòà, âîëîñû ãîñïîäèíà, äëèíûíå è ÿðêèå, öâåòà ÷èñòîãî  ñåðåáðà.
Íè ñëåäà âîçðàñòà íå áûëî íà èõ ëèöàõ, ðàçâå ÷òî  â  ãëóáèíå  ãëàç;  ãëàçà
áûëè îñòðû, êàê îñòðèÿ êîïèé â çâåçäíîì ñâåòå, è  ãëóáîêè,  êàê  áåçäîííûå
èñòî÷íèêè.
     Õàëäèð ïîäâåë ê íèì Ôðîäî, è  ãîñïîäèí  ïðèâåòñòâîâàë  åãî  íà  ñâîåì
ÿçûêå, ãîñïîæà Ãàëàäðèýëü íå ñêàçàëà íè ñëîâà,  íî  äîëãî  ãëÿäåëà  åìó  â
ëèöî.
     - Ñàäèòåñü ðÿäîì ñî ìíîé, Ôðîäî èç óäåëà! - ñêàçàë Êåëåáîðí. -  Êîãäà
âîéäóò îñòàëüíûå, ìû ïîãîâîðèì âìåñòå.
     Êàæäîãî èç ïóòíèêîâ, êîãäà îíè  âõîäèëì,  îí  âåæëèâî  ïðèâåòñòâîâàë,
íàçûâàÿ ïî èìåíè.
     - Äîáðî ïîæàëîâàòü, Àðàãîðí, ñûí àðàòîðíà! - ñêàçàë  îí.  -  Òðèäöàòü
âîñåìü ëåò ïðîøëî ñ òîé ïîðû, êàê âû áûëè â íàøåé çåìëå è ýòè ãîäû  òÿæåëî
îòðàçèëèñü íà âàñ. Íî, äîáðûé  èëè  çëîé,  êîíåö  áëèçîê.  Îòáðîñüòå  ñâîþ
òÿæåñòü íà âðåìÿ!
     - Äîáðî ïîæàëîâàòü, ñûí òðàíäóèëà! Ñëèøêîì ðåäêî ìîè  ðîäñòâåííèêè  ñ
ñåâåðà ïîñåùàþò íàøè çåìëè.
     - Äîáðî ïîæàëîâàòü, Ãèìëè, ñûí ãëîéíà! Äàâíî íå âèäåëè ìû êîãî-íèáóäü
èç íàðîäà äüþðèíà íà êàðàñ ãàëàäîí. Íî  ñåãîäíÿ  ìû  íàðóøèì  íàø  äðåâíèé
çàêîí. Ïóñòü ýòî áóäåò çíàêîì òîãî, ÷òî õîòü  ìèð  ñåãîäíÿ  òåìåí,  áëèçêè
äíè, êîãäà âîññòàíîâèòñÿ äðóæáà ìåæäó íàøèìè íàðîäàìè.
     Ãèìëè íèçêî ïîêëîíèëñÿ.
     Êîãäà âñå ãîñòè ñåëè, ãîñïîäèí ñíîâà îãëÿäåë èõ.
     - Çäåñü âîñåìü, - ñêàçàë  îí.  -  Âûñòóïèëè  æå  äåâÿòü:  òàê  ñêàçàë
âåñòíèê. Íî, ìîæåò, ñîâåò èçìåíèë ðåøåíèå, à ìû îá ýòîì íå  çíàåì.  Ýëðîíä
äàëåêî, ìåæäó íàìè ëåæèò  òüìà,  è  âåñü  ýòîò  ãîä  òåíè  ñòàíîâÿòñÿ  âñå
äëèííåå.
     -  Íåò,  ñîâåò  íå  ìåíÿë  ðåøåíèÿ,  -  ñêàçàëà  ãîñïîæà  Ãàëàäðèýëü,
çàãîâîðèâ âïåðâûå çà âñå âðåìÿ. Ãîëîñ åå çâó÷àë  ÷èñòî  è  ìóçûêàëüíî,  íî
ãëóáæå, ÷åì ïðîñòî æåíñêèé  ãîëîñ. - Ãýíäàëüô  ñåðûé  âûñòóïèë  âìåñòå  ñ
òîâàðèùåñòâîì, íî íå ïåðåøåë ãðàíèö íàøåé çåìëè. Ñêàæèòå íàì,  ãäå  îí:  ÿ
î÷åíü õî÷ó ñíîâà ïîãîâîðèòü ñ íèì. Íî ÿ íå ìîãó âèäåòü åãî âäàëè, ïîêà  îí
íå â ïðåäåëàõ ëîòëîðèåí: ñåðûé òóìàí ñîìêíóëñÿ âîêðóã íåãî è  ïóòè  åãî  è
ìûñëè ñêðûòû îò ìåíÿ.
     - Óâû! - ñêàçàë Àðàãîðí. - Ãýíäàëüô ñåðûé ïàë â òåíü.  Îí  îñòàëñÿ  â
Ìîðèè è íå ñóìåë ñïàñòèñü.
     Ïðè ýòèõ ñëîâàõ âñå ýëüôû â êîìíàòå ãðîìêî  âîñêëèêíóëè  â  ïå÷àëè  è
èçóìëåíèè.
     - Ïëîõàÿ íîâîñòü, - ñêàçàë Êåëåáîðí, - è ñàìàÿ  ïëîõàÿ  çà  âñå  ãîäû
ñãóùàþùåãîñÿ ìðàêà. - Îí ïîâåðíóëñÿ ê õàëäèðó. - Ïî÷åìó ìíå îá ýòîì íè÷åãî
íå ñêàçàëè? - ñïðîñèë îí íà ýëüôèéñêîì ÿçûêå.
     - Ìû íå ãîâîðèëè ñ õàëäèðîì î íàøèõ äåëàõ è öåëÿõ, - ñêàçàë  Ëåãîëàñ.
- Âíà÷àëå ìû ñëèøêîì óñòàëè,  à  îïàñíîñòü  áûëà  ðÿäîì;  à  ïîòîì  ìû  íà
íåêîòîðîå âðåìÿ  ïðîñòî  çàáûëè  î  ñâîåì  ãîðå,  èäÿ  ïî  ðîâíûì  äîðîãàì
ïðåêðàñíîãî ëîðèåíà.
     - Íî ãîðå íàøå âåëèêî,  è  óòðàòó  âîñïîëíèòü  íåâîçìîæíî,  -  ñêàçàë
Ôðîäî. - Ãýíäàëüô áûë íàøèì ïðåäâîäèòåëåì, îí ïðîâåë íàñ è ÷åðåç Ìîðèþ;  è
êîãäà íà ñïàñåíèå óæå íå áûëî íàäåæäû, îí _ñ_ï_à_ñ_ íàñ, íî ñàì ïàë.
     - Ðàññêàæèòå íàì ïîäðîáíî! - ñêàçàë Êåëåáîðí.
     Òîãäà Àðàãîðí ïåðå÷èñëèë âñå, ÷òî ïðîèçîøëî ïðè ïîïûòêå ïåðåéòè ÷åðåç
êàðàäðàñ è â ïîñëåäíèå äíè; îí ãîâîðèë î Áàëèíå è åãî êíèãå, î ñðàæåíèè  â
êîìíàòå ìàçàðáó, îá îãíå è óçêîì ìîñòèêå è î íàñòóïëåíèè óæàñà.
     - Ýòî áûëî çëî äðåâíåãî ìèðà, ÿ òàêîãî åùå íå âèäåë, - ñêàçàë Àðàãîðí.
- Îíî áûëî îäíîâðåìåííî òåíüþ è ïëàìåíåì, ñèëüíûì è óæàñíûì.
     - Ýòî áûë áàëðîã èç ìîðãîòà, - ñêàçàë Ëåãîëàñ, -  ñàìîå  ñòðàøíîå  èç
ïðîêëÿòèé, çà èñêëþ÷åíèå îäíîãî, íàëîæåííîãî íà Áàøíþ Òüìû.
     - Äà, ÿ  âèäåë  íà  ìîñòó  òî,  ÷òî  ïðåâîñõîäèò  ñàìûå  ñòðàøíûå  èç
ïðîêëÿòèé, ÿ âèäåë ïðîêëÿòèå äüþðèíà, - òèõî ñêàçàë Ãèìëè, è â ãëàçàõ  åãî
áûë óæàñ.
     - Óâû! -  ñêàçàë  Êåëåáîðí.  -  Ìû  äàâíî  îïàñàëèñü  òîãî,  ÷òî  ïîä
êàðàäðàñîì ñïèò óæàñ. È åñëè áû ÿ çíàë, ÷òî ãíîìû ñíîâà ðàçáóäèëè ýòî  çëî
â Ìîðèè, ÿ çàïðåòèë áû âàì ïåðåñåêàòü íàøó ñåâåðíóþ ãðàíèöó, âàì  è  âñåì,
êòî èäåò ñ âàìè. È åñëè òîëüêî  ýòî  âîçìîæíî,  ÿ  áû  ìîã  ïîäóìàòü,  ÷òî
Ãýíäàëüô èç ñâîåé ìóäðîñòè âïàë  â  áåçóìèå,  åñëè  îí  áåç  íåîáõîäèìîñòè
îòïðàâèëñÿ â òüìó Ìîðèè.
     - Òîò âïàäàåò â áåçóìèå, êòî ãîâîðèò ïîäîáíûå âåùè, - ñåðüåçíî ñêàçàëà
Ãàëàäðèýëü. - Íè îäíî èç äåÿíèé Ãýíäàëüôà ïðè æèçíè  íå  áûëî  áåñöåëüíûì.
Òå, êòî øåë çà íèì, íå çíàþò âñåõ åãî çàìûñëîâ è  íå  ìîãóò  ðàññêàçàòü  î
íèõ. Íî ÷òî áû íè ñëó÷èëîñü ñ ïðîâîäíèêîì, ñëåäîâàâøèå çà  íèì  íåïîâèííû.
Íå ñîæàëåé î òîì, ÷òî ïðèâåòñòâîâàë ãíîìà. Åñëè áû íàø  íàðîä  áûë  èçãíàí
äàâíûì-äàâíî èç ëîòëîðèåíà, êòî èç ãàëàäðèìà, äàæå  ñàì  Êåëåáîðí  ìóäðûé,
ïðîõîäÿ ìèìî, íå ïîæåëàë áû âçãëÿíóòü íà ñâîå äðåâíåå îòå÷åñòâî, äàæå åñëè
áû îíî ñòàëî æèëèùåì äðàêîíîâ?
     Òåìíà âîäà â êåëåä-çàðàì è õîëîäíû èñòîêè êèáèë-ïàëà, ïðåêðàñíû  áûëè
ìíîãîêîëîííûå çàëû Êàçàä-Äóìà â äðåâíèå äíè, äî ïàäåíèÿ âåëèêèõ êîðîëåé. -
Îíà âçãÿëíóëà íà Ãèìëè, ñèäåâøåãî ïîíóðî è ïå÷àëüíî, è óëûáíóëàñü. È ãíîì,
ñëûøà íàçâàíèÿ, ïðîèçíåñåííûå  íà  åãî  äðåâíåì  ÿçûêå,  ïîäíÿë  ãîëîâó  è
âñòðåòèëñÿ ñ åå âçãëÿäîì, åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí çàãëÿíóë â  ñàìîå  ñåðäöå
âðàãà è óâèäåë òàì ëþáîâü è ñîñòðàäàíèå. Íà ëèöå åãî ïîÿâèëîñü  óäèâëåííîå
âûðàæåíèå, ïîòîì îí óëûáíóëñÿ â îòâåò.
     Îí íåóêëþæå âñòàë è ïîêëîíèëñÿ ïî ìàíåðå ãíîìîâ, ñêàçàâ:
     -  Íî  åùå  ïðåêðàñíåå  æèâàÿ  çåìëÿ  Ëîðèåí,  à  ãîñïîæà  Ãàëàäðèýëü
ïðåêðàñíåå âñåõ äðàãîöåííîñòåé â íåäðàõ çåìëè.
     Íàñòóïèëà òèøèíà. Íàêîíåö âíîâü çàãîâîðèë Êåëåáîðí.
     - ß íå çíàë, ÷òî âàø ïóòü áûë òàê òðóäåí, - ñêàçàë îí. - Ïóñòü  Ãèìëè
çàáóäåò ìîè ðåçêèå ñëîâà: ÿ ãîâîðèë îò áåñïîêîéíîãî ñåðäöà. ß ïîìîãó  âàì,
÷åì òîëüêî ñìîãó, êàæäîìó â ñîîòâåòñòâèè ñ  åãî  æåëàíèåì  è  íóæäàìè,  íî
îñîáåííî òîìó èç ìàëåíüêîãî íàðîäà, êòî íåñåò íîøó.
     - Âàøà öåëü èçâåñòíà íàì, - ñêàçàëà Ãàëàäðèýëü, ãëÿäÿ íà Ôðîäî. -  Íî
ìû íå áóäåì îòêðûòî ãîâîðèòü î íåé. Íî, ìîæåò áûòü, íå íàïðàñíî ïðèøëè  âû
â ýòó çåìëþ â ïîèñêàõ ïîìîùè, êàê è  ïðåäïîëàãàë  Ãýíäàëüô.  Èáî  ãîñïîäèí
ãàëàäðèìà ñ÷èòàåòñÿ ìóäðåéøèì  èç  ýëüôîâ  ñðåäíåçåìåëüÿ,  è  ïîäàðêè  åãî
áîãà÷å, ÷åì ó ìîãóùåñòâåííåéøèõ  êîðîëåé.  Íà  ðàññâåòå  äíåé  îí  æèë  íà
çàïàäå, è ÿ ñ íèì æèëà íåèñ÷èñëèìûå ãîäû, åùå  äî  ïàäåíèÿ  íàðãîòðîíäà  è
ãîíäîëèíà ÿ ïåðåøëà ãîðû è ìû  âìåñòå  äîëãèå  âåêà  áîðîëèñü,  ïîñòåïåííî
óñòóïàÿ.
     Ýòî ÿ âïåðâûå ñîçâàëà áåëûé ñîâåò. È åñëè  ìîè  æåëàíèÿ  íå  îñòàëèñü
íåîñóùåñòâëåííûìè, òî ëèøü áëàãîäàðÿ Ãýíäàëüôó ñåðîìó. Áåç íåãî, íàâåðíîå,
âñå ïîøëî áû ïî-äðóãîìó. Íî äàæå ñåé÷àñ îñòàåòñÿ íàäåæäà. ß íå áóäó äàâàòü
âàì ñîâåòà, ãîâîðÿ, äåëàéòå  òî  èëè  äåëàéòå  ýòî.  Íå  â  äåÿíèè,  íå  â
ñîïðîòèâëåíèè, íå â âûáîðå òîãî èëè èíîãî ïóòè ìîãó ÿ âàì áûòü ïîëåçíà, íî
ëèøü â çíàíèè òîãî, ÷òî áóäåò. Íî ÿ ãîâîðþ  âàì:  âàø  ïîèñê  ïðîõîäèò  ïî
ëåçâèþ íîæà - îñòóïèòåñü õîòü íåìíîãî, è  âû  ïîãèáëè,  à  âìåñòå  ñ  âàìè
ïîãèáëî âñå. Íî ïîêà âñå òîâàðèùåñòâî åäèíî, åùå îñòàåòñÿ íàäåæäà.
     Òóò îíà îáâåëà èõ ãëàçàìè, ïî î÷åðåäè ïûòëèâî âãëÿäûâàÿñü â  êàæäîãî.
Íèêòî, êðîìå Ëåãîëàñà è Àðàãîðíà íå ñìîã äîëãî âûäåðæàòü  åå  âçãëÿä.  Ñýì
áûñòðî ïîêðàñíåë è ïîâåñèë ãîëîâó.
     Íàêîíåö  ãîñïîæà  Ãàëàäðèýëü  îñâîáîäèëà  èõ  îò  ñâîåãî  âçãëÿäà   è
óëûáíóëàñü.
     - Ïóñòü íå òðåâîæàòñÿ âàøè ñåðäöà, - çàìåòèëà îíà. - Ñåãîäíÿ íî÷üþ  âû
áóäåòå îòäûõàòü â ìèðå.
     Îíè âçäîõíóëè è ïî÷óâñòâîâàëè íåîæèäàííóþ  óñòàëîñòü,  êàê  òå,  êîãî
äîëãî è óïîðíî äîïðàøèâàëè, õîòÿ íè îäíîãî ñëîâà íå áûëî ñêàçàíî îòêðûòî.
     - Òåïåðü èäèòå! - ñêàçàë Êåëåáîðí. - Âû îòÿãîùåíû ïå÷àëüþ  è  òðóäîì.
Äàæå åñëè áû âàø ïîèñê íå êàñàëñÿ íàñ òàê òåñíî, âû áû ñìîãëè îòäîõíóòü  â
ýòîì ãîðîäå, ïîêà íå âîññòàíîâèòå ñèëû è íå èçëå÷èòåñü. Òåïåðü  âû  áóäåòå
îòäûõàòü, è ìû ïîêà íå ñòàíåì ãîâîðèòü î âàøåì äàëüíåéåøåì ïóòè.
      ýòó íî÷ü òîâàðèùåñòâî ñïàëî íà  çåìëå,  ê  áîëüøîìó  óäîâëåòâîðåíèþ
õîááèòîâ. Ýëüôû âîçäâèãëè äëÿ íèõ ïàâèëüîí  ñðåäè  äåðåâüåâ  ó  ôîíòàíà  è
ïîñòàâèëè â  íåì  ìÿãêèå  äèâàíû.  Çàòåì,  ïðîãîâîðèâ  ñâîèìè  ïðåêðàñíûìè
ýëüôèéñêèìè ãîëîñàìè ïîæåëàíèÿ ìèðà,  ïîêèíóëè  ïóòíèêîâ.  Ïóòåøåñòâåííèêè
åùå íåêîòîðîå âðåìÿ ãîâîðèëè î ñâîåé ïðåäûäóùåé íî÷è, è î äíåâíîì ïóòè,  è
î ãîñïîäèíå è î ãîñïîæå, íî ó íèõ íå õâàòàëî ðåøèìîñòè çàãëÿäûâàòü äàëüøå.
     - Ïî÷åìó òû ïîêðàñíåë, Ñýì? - ñïðîñèë Ïèïïèí. - Ìîæíî áûëî  ïîäóìàòü,
÷òî ó òåáÿ íå÷èñòà ñîâåñòü. Íàäåþñü, íè÷åãî õóæå çàìûñëà  ñòàùèòü  ó  ìåíÿ
îäåÿëà íå áûëî â òâîåì ìîçãó?
     - ß íèêîãäà íå äóìàþ î òàêèõ âåùàõ, -  îòâåòèë  Ñýì,  íå  íàñòðîåííûé
øóòèòü. - Åñëè õîòèòå çíàòü, ÿ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íà ìíå íè÷åãî íåò, è  ìíå
ýòî íå ïîíðàâèëîñü. Îíà ãëÿäåëà âíóòðü  ìåíÿ  è  ñïðàøèâàëà,  ÷òî  ÿ  áóäó
äåëàòü,  åñëè  îíà  äàñò  ìíå  âîçìîæíîñòü  âåðíóòüñÿ  äîìîé,  â  óäåë,  â
õîðîøåíüêóþ íîðó ñ... Ñ ñîáñòâåííûì íåáîëüøèì ñàäîì.
     - Èíòåðåñíî, - ñêàçàë Ìåððè.  -  ß  ÷óâñòâîâàë  ïî÷òè  òî  æå  ñàìîå,
òîëüêî... Òîëüêî... Áîëüøå ÿ íå áóäó ãîâîðèòü, - ñêîâàííî äîáàâèë îí.
     Âñå, êàçàëîñü, èñïûòàëè îäíî è òî  æå:  êàæäûé  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  åìó
ïðåäëàãàþò âûáîð ìåæäó ëåæàùåé âïåðåäè òüìîé, ïîëíîé  îïàñíîñòåé,  è  òåì,
÷òî îí ñòðàñòíî æåëàåò - ýòî æåëàíèå áûëî ñîâñåì ðÿäîì, è  ÷òîáû  ïîëó÷èòü
åãî, íóæíî áûëî òîëüêî ñâåðíóòü ñ äîðîãè è ïðåäîñòàâèòü ïîèñê  è  âîéíó  ñ
Ñàóðîíîì îñòàëüíûì.
     - Ìíå êàæåòñÿ òàêæå, - ñêàçàë Ãèìëè, - ÷òî  ìîé  âûáîð  ñîõðàíèòñÿ  â
òàéíå è áóäåò èçâåñòåí òîëüêî ìíå.
     - Ìíå ýòî êàæåòñÿ ÷ðåçâû÷àéíî ñòðàííûì, - çàìåòèë Áîðîìèð.  -  Ìîæåò,
ýòî áûëî òîëüêî èñïûòàíèå, è îíà  õîòåëà  ïðî÷åñòü  íàøè  ìûñëè  ñ  äîáðûì
íàìåðåíèåì, íî ÿ âûíóæäåí òàêæå ñêàçàòü, ÷òî îíà èñêóøàëà íàñ è ïðåäëàãàëà
òî, ÷òî â åå âëàñòè äàòü. Íåò  íåîáõîäèìîñòè  ãîâîðèòü,  ÷òî  ÿ  îòêàçàëñÿ
ñëóøàòü. Ëþäè ìèíàñ Òèðèòà âåðíû ñâîåìó ñëîâó...
     Íî ÷òî ïðåäëàãàëà åìó ãîñïîæà, Áîðîìèð òàê è íå ñêàçàë.
     ×òî æå êàñàåòñÿ Ôðîäî, òî îí íå ãîâîðèë íè÷åãî, õîòÿ Áîðîìèð  çàñûïàë
åãî âîïðîñàìè.
     - Îíà äîëüøå âñåãî ñìîòðåëà íà âàñ, õðàíèòåëü Êîëüöà, - ñêàçàë îí.
     - Äà, - îòâåòèë Ôðîäî, - íî ÷òî áû íè ïðèøëî ìíå â ãîëîâó, ïóòü òàì è
îñòàíåòñÿ.
     - Íî ïîáåðåãèñü! - ñêàçàë Áîðîìèð. - ß íå î÷åíü âåðþ ýòîé  ýëüôèéñêîé
ãîñïîæå è åå øóòêàì.
     - Íå ãîâîðèòå çëîãî  ñëîâà  î  ãîñïîæå  Ãàëàäðèýëü, - ñòðîãî  ñêàçàë
Àðàãîðí. - Âû íå çíàåòå, î ÷åì ãîâîðèòå. Íè â íåé, íè  â  ýòîé  çåìëå  íåò
çëà, åñëè òîëüêî ÷åëîâåê íå ïðèíîñèò  åãî  ñ  ñîáîé.  Íî  ïóñòü  îí  òîãäà
ïîáåðåãåòñÿ! È òîëüêî ñåãîäíÿ íî÷üþ âïåðâûå ñ Ðàçäîëà  ÿ  áóäó  ñïàòü  áåç
ñòðàõà. ß õî÷ó êðåïêî óñíóòü è õîòü íà âðåìÿ çàáûòü ñâîå ãîðå. Ñåðäöå  ìîå
è ðóêè óñòàëè.
     Îí ëåã íà äèâàí è íåìåäëåííî óñíóë.
     Îñòàëüíûå âñêîðå ïîñëåäîâàëè åãî ïðèìåðó, è  íè÷òî  íå  òðåâîæèëî  èõ
ñîí. Ïðîñíóâøèñü, îíè óâèäåëè, ÷òî ëóæàéêà ïåðåä ïàâèëüîíîì îñâåùåíà ÿðêèì
ñâåòîì äíÿ è ôîíòàí ñâåðêàåò íà ñîëíöå.
     Íåñêîëüêî äíåé îíè ïðîâåëè â ëîòëîðèåíå. Âñå ýòî âðåìÿ  ÿðêî  ñâåòèëî
ñîëíöå, òîëüêî èçðåäêà âûïàäàë ìÿãêèé òåïëûé äîæäü  è,  ïðîõîäÿ,  îñòàâëÿë
âñå æèâîå ñâåæèì è ÷èñòûì.  Âîçäóõ  áûë  ïðîõëàäåí  è  ìÿãîê,  êàê  ðàííåé
âåñíîé, îäíàêî  ïóòíèêè  ÷óâñòâîâàëè,  ÷òî  âîêðóã  óñèëèâàåòñÿ  çèìà.  Èì
êàçàëîñü, ÷òî  îíè  íè÷åãî  íå  äåëàþò,  òîëüêî  åäÿò,  ïüþò,  îòäûõàþò  è
ïðîãóëèâàþòñÿ ìåæ äåðåâüÿìè, è ýòîãî áûëî äîâîëüíî.
     Îíè íå âèäåëè áîëüøå ãîñïîäèíà  è  ãîñïîæó  è  ìàëî  ðàçãîâàðèâàëè  ñ
ýëüôàìè: ìàëî êòî èç ëåñíîãî íàðîäà çíàë ÿçûê âåñòðîí. Õàëäèð  ðàñïðîùàëñÿ
ñ íèìè ó øåë îáðàòíî ê ñåâåðíûì  ãðàíöàì,  ãäå  áûëè  óñòàíîâëåíû  ñèëüíûå
ïîñòû ïîñëå òåõ íîâîñòåé î Ìîðèè, ÷òî ïðèíåñëè ïóòíèêè. Ëåãîëàñ ïî÷òè  âñå
âðåìÿ ïðîâîäèë ñ ãàëàäðèìîì è ïîñëå ïåðâîé íî÷è íå ñïàë ñ òîâàðèùàìè, õîòÿ
âîçâðàùàëñÿ, ÷òîáû ïîåñòü è ïîãîâîðèòü ñ íèìè.  Óõîäÿ,  îí  ÷àñòî  áðàë  ñ
ñîáîé Ãèìëè, è îñòàëüíûå óäèâëÿëèñü ýòîé ïåðåìåíå.
     Ïóòåøåñòâåííèêè ÷àñòî ãîâîðèëè î Ãýíäàëüôå, è òî, ÷òî êàæäûé  çíàë  î
íåì, ÿðêî âñòàâàëî ïåðåä èõ ãëàçàìè. Êîãäà ïðîøëè óñòàëîñòü è  áîëü,  ãîðå
îò ïîòåðè ñòàëî îñîçíàâàòüñÿ îñòðåå. Îíè ÷àñòî ñëûøàëè  ïîáëèçîñòè  ãîëîñà
ýëüôîâ è çíàëè, ÷òî òå ñëàãàþò ïëà÷è î ãèáåëè Ãýíäàëüôà: îíè ÷àñòî ñëûøàëè
ýòî èìÿ ñðåäè ìÿãêèõ çâó÷íûõ ñëîâ, êîòîðûõ íå ìîãëè ïîíÿòü.
     Ìèòðàíäèð, ìèòðàíäèð, - ïåëè ýëüôû,  -  î  Ñåðûé  Ïèëèãðèì!  Òàê  îíè
ëþáèëè íàçûâàòü åãî. Íî êîãäà Ëåãîëàñ áûë ñ òîâàðèùåñòâîì, îí íå ïåðåâîäèë
èì ïåñíè, ñêàçàâ, ÷òî íå îáëàäàåò íóæíûì èñêóññòâîì è  ÷òî  ãîðå  åãî  òàê
âåëèêî, ÷òî âûçûâàåò ñëåçû, à íå ïåñíþ.
     Ôðîäî áûë ïåðâûì, êòî ïîïûòàëñÿ èçëèòü  ñâîå  ãîðå  â  çàïîìèíàþùèõñÿ
ñëîâàõ. Åìó ðåäêî  õîòåëîñü  ñî÷èíèòü  ïåñíþ  èëè  ñòèõîòâîðåíèå,  äàæå  â
Ðàçäîëå îí ñëóøàë, íî ñàì íå ïåë, õîòÿ â ïàìÿòè  åãî  õðàíèëîñü  ìíîæåñòâî
ñòèõîòâîðíûõ ñòðîê. Íî ñåé÷àñ, êîãäà îí ñèäåë ó ôîíòàíà â ëîðèåíå è ñëûøàë
âîêðóã  ãîëîñà  ýëüôîâ,  åãî  ìûñëè  ïðèíÿëè  ôîðìó  ïåñíè,  è  ïåñíÿ  ýòà
ïîêàçàëàñü åìó êðàñèâîé. Íî êîãäà îí ïîïûòàëñÿ ïîâòîðèòü åå Ñýìó, òî  ñìîã
âñïîìíèòü ëèøü ÷àñòü.

              Êîãäà ñãóùàëñÿ â óäåëå âå÷åð,
              Ñåðîé òåíüþ óøåë îí âäàëü,
              Ïðîâîæàë åãî òîëüêî âåòåð,
               ïåñíå âåòðà áûëà ïå÷àëü.

              Äîëãè áûëè åãî äîðîãè,
              Ðåêè ïîìíÿò î íåì è ëåñà,
              Ïîìíÿò þæíûõ õîëìîâ îòðîãè,
              È êàìíåé ãîâîðÿò ãîëîñà.

              Îí íå çíàë ïðåãðàä â Ñðåäèçåìüå,
              Ïðîõîäèë îí ñêâîçü äâåðè îñòðîãîâ,
              Ñêâîçü áîëîòà è ñêâîçü ìåòåëè,
              È ñêâîçü óæàñ äðàêîíüèõ ëîãîâ.

              Âñå íàðîäû îò ëóí äî õàðàäà
              Çíàë, êàê áðàòüåâ ñâîèõ è ñåñòåð.
              Ãîâîðèë îí ñî çâåðåì ëîõìàòûì
              È ñ ïîþùèì íà âåòêå äðîçäîì.

              Ñðåäè ìàãîâ áûë âåëè÷àéøèé,
              Ñòðàøåí â ãíåâå è âåñåë ñ äðóçüÿìè
              Ñòðàííèê Ñåðûé â îäåæäå ðâàíîé,
              Ïðîõîäÿùèé ìåæäó õîëìàìè.

              Ïîáåäèë îí è òåíü, è ïëàìÿ.
              Îí îäèí ñòîÿë íà ìîñòó...
              Åãî ïîñîõ ðàçáèëñÿ î êàìíè,
              Êàíóë ãåíèé åãî â òåìíîòó.

     - Âû ñêîðî ïðåâçîéäåòå ìàñòåðà Áèëüáî, - çàìåòèë Ñýì.
     - Áîþñü, ÷òî íåò, - îòâåòèë Ôðîäî.  -  Íî  ýòî  ëó÷øåå,  ÷òî  ÿ  ìîãó
ñî÷èíèòü.
     - Íó, ìàñòåð Ôðîäî, åñëè âû åùå ðàç ïîïðîáóåòå, âñòàâüòå,  ïîæàëóéñòà
ñëîâå÷êî î åãî ôåéåðâåðêàõ, - ñêàçàë Ñýì. - ×òî-íèáóäü âðîäå ýòîãî:

              Áûë îí âîëøåáíèêîì ñâåòà,
              Ôåéåðâåðêè äåëàë èç çâåçä,
              Äåëàë ëó÷øèå â ìèðå ðàêåòû,
              ×òî ãîðåëè, êàê îãíåííûé äîæäü.

     - Íåò, ýòî ÿ îñòàâëþ òåáå, Ñýì. Èëè, ìîæåò, Áèëüáî. Íî - õâàòèò, ÿ íå
ìîãó áîëüøå ãîâîðèòü îá ýòîì. Íå ìîãó  ïðåäñòàâèòü,  êàê  ñîîáùó  åìó  ýòó
íîâîñòü.
     Îäíàæäû âå÷åðîì Ôðîäî è Ñýì ïðîãóëèâàëèñü â ïðîõëàäíûõ ñóìåðêàõ.  Îáà
âíîâü ïî÷óâñòâîâàëè áåñïîêîéñòâî. Íà Ôðîäî âíåçàïíî ïàëà òåíü ïðåäñòîÿùåãî
ðàññòàâàíèÿ: îí êàêèì-òî îáðàçîì çíàë, ÷òî áëèçêî âðåìÿ, êîãäà  îí  äîëæåí
áóäåò ïîêèíóòü ëîòëîðèåí.
     - ×òî òû äóìàåøü òåïåðü îá ýëüôàõ, Ñýì? - ñïðîñèë îí. - ß çàäàþ  òåáå
òîò æå âîïðîñ, ÷òî è ðàíüøå - êàæåòñÿ, ýòî áûëî ìíîãî âåêîâ  íàçàä,  íî  ñ
òåõ ïîð òû ìíîãîå ïîâèäàë.
     - Äà óæ! - ñîãëàñèëñÿ Ñýì. - È ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî åñòü ýëüôû  è...  Ýëüôû.
Âñå îíè äîñòàòî÷íî ýëüôû, íî ïî-ðàçíîìó. Ýòîò íàðîä â Ëîðèåíå,  áîëüøå  íå
ïóòåøåñòâóåò áåçäîìíî è áîëüøå ïîõîæ íà íàñ: ýëüôû êàæóòñÿ ñðîäíèâøèìèñÿ ñ
ëîðèåíîì áîëüøå, ÷åì õîááèòû ñ óäåëîì.  Òðóäíî  ñêàçàòü,  îíè  ëè  ñäåëàëè
çåìëþ òàêîé èëè çåìëÿ ñäåëàëè èõ, åñëè ìû ïîíèìàåòå, ÷òî ÿ  èìåþ  â  âèäó.
Çäåñü óäèâèòåëüíî ñïîêîéíî. Êàæåòñÿ, íè÷åãî  íå  ïðîèñõîäèò,  è  íèêòî  íå
õî÷åò,  ÷òîáû  ïðîèñõîäèëî.  Åñëè  â  ýòîì  êàêîå-òî  âîëøåáñòâî,  òî  îíî
íàñòîëüêî ãëóáîêî, ÷òî ÿ åãî íå âèæó.
     - Òû ñìîæåøü óâèäåòü âñå, ÷òî òîëüêî çàõî÷åøü, - ñêàçàë Ôðîäî.
     - Íó, - îòâåòèë Ñýì, - ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî íèêòî ýòèì íå  çàíèìàåòñÿ.
Íèêàêèõ ôåéåðâåêîâ,  êîòîðûå  îáû÷íî  ïîêàçûâàë  áåäíûé  ñòàðûé  Ãýíäàëüô.
Èíòåðåñíî, ÷òî ìû íå âèäèì â ýòè  äíè  ãîñïîäèíà  è  ãîñïîæó.  Òåïåðü  ìíå
êàæåòñÿ, ÷òî î í à ìîæåò äåëàòü óäèâèòåëüíûå âåùè, åñëè çàõî÷åò.  Ìíå  òàê
õî÷åòñÿ ïîñìîòðåòü ýëüôèéñêîå âîëøåáñòâî, ìàñòåð Ôðîäî!
     - À ÿ íå õî÷ó, - ñêàçàë Ôðîäî. - ß óäîâëåòâîðåí. È ìíå íå õâàòàåò  íå
ôåéåðâåðêîâ Ãýíäàëüôà, à åãî ãóñòûõ áðîâåé,  åãî  âñïûëü÷èâîãî  õàðàêòåðà,
åãî ãîëîñà.
     - Âû ïðàâû, - ñîãëàñèëñÿ Ñýì. - È íå äóìàéòå, ÷òî ìíå íå ãðóñòíî  áåç
íåãî. Ïðîñòî ÿ õîòåë  âçãëÿíóòü  íà  êîëäîâñòâî,  î  êîòîðîì  ðàññêàçûâàþò
ñòàðûå ñêàçêè. Íèêîãäà ÿ íå âèäåë çåìëè ïðåêðàñíåå ýòîé. Êàê áóäòî òû äîìà
â ïðàçäíèê, åñëè âû ìåíÿ  ïîíèìàåòå.  ß  íå  õî÷ó  óõîäèòü  îòñþäà.  Íî  ÿ
÷óâñòâóþ, ÷òî íàì ïðèäåòñÿ óõîäèòü è íóæíî ýòî äåëàòü ïîáûñòðåå.
     "Åñëè áóäåøü çàòÿãèâàòü ðàáîòó, ëó÷øå è íå  íà÷èíàé  åå",  -  ãîâîðèë
îáû÷íî ìîé ñòàðèê. Íå  äóìàþ,  ÷òîáû  ýòîò  íàðîä  ìîã  åùå  ÷åì-òî,  äàæå
âîëøåáñòâîì, ïîìî÷ü íàì.
     - Áîþñü, ÷òî òû ïðàâ, Ñýì, - ñêàçàë Ôðîäî. - Íî ÿ î÷åíü íàäåþñü,  ÷òî
ïåðåä óõîäîì ìû åùå ðàç óâèäèì ãîñïîæó ýëüôîâ.
     Êàê áû â îòâåò íà åãî ñëîâà, ê íèì ïðèáëèçèëàñü  ãîñïîæà  Ãàëàäðèýëü.
Âûñîêàÿ, áåëîñíåæíàÿ, ïðåêðàñíàÿ, øëà îíà ïîä äåðåâîì. Íå ñêàçàâ íè ñëîâà,
îíà ïîìàíèëà èõ.
     Ïîâåðíóâøèñü, îíà ïîâåëà èõ  íà  þæíûé  ñêëîí  õîëìà  êàðàñ  ãàëàäîí.
Ïðîéäÿ ÷åðåç âîðîòà â âûñîêîé æèâîé èçãîðîäè, îíè  îêàçàëèñü  â  çàìêíóòîì
ïðîñòðàíñòâå. Çäåñü íå ðîñëè äåðåâüÿ, è îíî  ëåæàëî  îòêðûòûì  ïîä  íåáîì.
Âçîøëà âå÷åðíÿÿ çâåçäà  è  ñâåðêàëà  áåëûì  îãíåì  íàä  çàïàäíûìè  ëåñàìè.
Ãîñïîæà ïî äëèííîó  ëåñòíè÷íîìó  ïðîëåòó  ñïóñòèëàñü  â  ãëóáîêóþ  çåëåíóþ
ëîùèíó, ÷åðåç êîòîðóþ, æóð÷à, ïðîáåãàë ñåðåáðÿíûé ðó÷åé,  íà÷èíàâøèéñÿ  îò
ôîíòàíà íà õîëìå. Íà äíå ëîùèíû íà íèçêîì ïüåäåñòàëå, âûðåçàííîì  â  ôîðìå
âåòâèñòîãî äåðåâà, ñòîÿë ñåðåáðÿíûé áàññåéí, øèðîêèé è íåãëóáêèé, à  ðÿäîì
ñ íèì - ñåðåáðÿíûé êóâøèí.
     Ãàëàäðèýëü âîäîé èç ðó÷üÿ äî êðàåâ íàïîëíèëà áàññåéí, äîõíóëà íà âîäó
è, êîãäà âîäà óñïîêîèëàñü, çàãîâîðèëà.
     - Ýòî çåðêàëî Ãàëàäðèýëü, - ñêàçàëà îíà. - ß ïðèâåëà âàñ ñþäà,  ÷òîáû
âû âçãëÿíóëè â íåãî, åñëè çàõîòèòå.
     Âîçäóõ áûë òèõ, äîëèíà òåìíà è ãëóáîêà. Ãîñïîæà âûñîêà è áëåäíà.
     - Çà÷åì íàì ñìîòðåòü  è  ÷òî  ìû  óâèäèì?  -  ñïðîñèë  Ôðîäî,  ïîëíûé
áëàãîãîâåéíîãî ñòðàõà.
     - ß ìîãó ïðèêàçàòü çåðêàëó  îòêðûòü  ìíîãîå,  -  îòâåòèëà  îíà,  -  è
íåêîòîðûì ÿ ìîãó ïîêàçàòü òî, ÷òî îíè  æåëàþò  âèäåòü.  Íî  çåðêàëî  òàêæå
ïîêàçûâàåò è íåïðîøåííîå, è ýòè êàðòèíû ÷àñòî áîëåå  íåîæèäàííû  è  öåííû,
÷åì òî,  ÷òî  ìû  õîòèì  óâèäåòü.  ×òî  âû  óâèäèòå,  åñëè  çåðêàëî  áóäåò
ïîêàçûâàòü ñâîáîäíî, ÿ íå ìîãó ñêàçàòü. Îíî ïîêàçûâàåò òî, ÷òî áûëî, è òî,
÷òî åñòü, è òî, ÷òî ìîæåò áûòü. Íî êòî ÷òî óâèäèò,  íå  ìîæåò  ïðåäñêàçàòü
äàæå ìóäðåéøèé. Õîòèòå ïîñìîòðåòü?
     Ôðîäî íå îòâåòèë.
     - À âû? - ñïðîñèëà îíà, îáîðà÷èâàÿñü ê Ñýìó. - ß  äóìàþ,  èìåííî  ýòî
âàø íàðîä íàçûâàåò ìàãèåé, õîòÿ ÿ íå ñîâñåì ÿñíî ïîíèìàþ, ÷òî âû èìååòå  â
âèäó: èíîãäà âû òî æå ñëîâî èñïîëüçóåòå äëÿ êîâàðñòâà âðàãà. Íî ýòî,  åñëè
õîòèòå, ìàãèÿ  Ãàëàäðèýëü.  Ðàçâå  âû  íå  ãîâîðèëè,  ÷òî  õîòèòå  óâèäåòü
ýëüôèéñêîå âîëøåáñòâî?
     - Ãîâîðèë, - îòâåòèë Ñýì, íåìíîãî äðîæà îò ñòðàõà è ëþáîïûòñòâà. -  ß
âçãëÿíó, ãîñïîæà, åñëè âû òîãî õîòèòå.
     - Õîòåëîñü áû áðîñèòü âçãëÿä íà òî, ÷òî ïðîèñõîäèò äîìà, - ñêàçàë  îí
â ñòîðîíó Ôðîäî. - Êàæåòñÿ, óæàñíî ìíîãî âðåìåíè ïðîøëî ñ òåõ ïîð, êàê  ìû
óøëè èç íåãî. Íî ÿ óâèæó òîëüêî çâåçäû èëè ÷òî-òî, ÷åãî ÿ íå ïîíèìàþ.
     Ãîñïîæà ìÿãêî ðàññìåÿëàñü.
     - Ñìîòðèòå è íå ïðèòðàãèâàéòåñü ê âîäå, - ñêàçàë îíà.
     Ñýì âçîáðàëñÿ íà ïüåäåñòàë è ñêëîíèëñÿ íàä áàññåéíîì. Âîäà  âûãëÿäåëà
õîëîäíîé è òåìíîé. Â íåé îòðàæàëèñü çâåçäû.
     - Òîëüêî çâåçäû, êàê  ÿ  è  äóìàë,  -  ñêàçàë  Ñýì.  Ïîòîì  óäèâëåííî
âçîõíóë:  çâåçäû  èñ÷åçëè.  Êàê  áóäòî  îòäåðíóëè  òåìíóþ  âóàëü.  Çåðêàëî
ïîñåðåëî,  ïîòîì  ñòàëî  ÿñíûì.   Ñâåòèëî   ñîëíöå,   è   âåòâè   äåðåâüåâ
ðàñêà÷èâàëèñü íà âåòðó. Íî ïðåæäå  ÷åì  Ñýì  ïîíÿë,  ÷òî  îí  âèäèò,  ñâåò
ïîìåðê. Òåïåðü åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí âèäèò Ôðîäî, êîòîðûé ñ áëåäíûì ëèöîì
ñïàë ïîä áîëüøèì òåìíûì óòåñîì. Ïîòîì îí  óâèäåë  ñàìîãî  ñåáÿ  èäóùèì  ïî
òóñêëûì ïðîõîäàì è âçáèðàþùèìñÿ  ïî  áåñêîíå÷íûì  èçâèâàþùèìñÿ  ëåñòíèöàì.
Âíåçàïíî îí ïîíÿë, ÷òî èùåò ÷òî-òî êðàéíå íåîáõîäèìîå, íî ÷òî  èìåííî,  îí
íå çíàë. Ïîäîáíî ñíîâèäåíèþ,  èçîáðàæåíèå  ðàñòàÿëî,  è  îí  ñíîâà  óâèäåë
äåðåâüÿ. Íî íà ýòîò ðàç îíè íå áûëè òàê áëèçêî, è îí ñìîã ðàçãëÿäåòü,  ÷òî
ïðîèñõîäèò: âåòâè ðàñêà÷èâàëèñü íå îò âåòðà, îíè ïàäàëè íà çåìëþ.
     - Îé! - âîñêëèêíóë îí ãíåâíûì ãîëîñîì.  -  Ýòî,  äîëæíî  áûòü,  òýääè
ñýíäèìåí ñïèëèâàåò äåðåâüÿ. Íåëüçÿ ýòîãî äåëàòü, ýòî  òà  ñàìàÿ  àëëåÿ  çà
ìåëüíèöåé, ÷òî çàòåíÿåò äîðîãó â ïðèðå÷üå. Åñëè  áû  òîëüêî  äîáðàòüñÿ  äî
òýäà!
     Íî òóò Ñýì çàìåòèë, ÷òî ñòàðàÿ ìåëüíèöà èñ÷åçëà è íà åå  ìåñòå  ñòîèò
áîëüøîå çäàíèå èç êðàñíîãî êèðïè÷à.  íåì è îêîëî íåãî ðàáîòàëî  ìíîæåñòâî
ëþäåé. Ïîáëèçîñòè äûìèëà  âûñîêàÿ  êðàñíàÿ  òðóáà.  È  ÷åðíûå  êëóáû  äûìà
ïîñòåïåííî çàòÿíóëè ïîâåðõíîñòü çåðêàëà.
     - Êàêàÿ-òî äüÿâîëüùèíà ïðîèñõîäèò â óäåëå, -  ñêàçàë  Ñýì.  -  Ýëðîíä
çíàë, ÷òî äåëàë, êîãäà õîòåë îòîñëàòü íàçàä ìàñòåðà  Ìåððè.  -  Íåîæèäàííî
Ñýì èçäàë êðèê è  îòñêî÷èë.  -  ß  íå  ìîãó  çäåñü  îñòàâàòüñÿ,  ñëîâíî  â
áåñïàìÿòñòâå ñêàçàë  îí.  -  ß  äîëæåí  âåðíóòüñÿ  äîìîé.  Âñÿ  èñòîðáèíêà
ïåðåêîïàíà, à áåäíûé ñòàðèê âåçåò ñâîè ïîæèòêè â òà÷êå âíèç  ïî  õîëìó.  ß
äîëæåí âåðíóòüñÿ äîìîé!
     - Âû íå ìîæåòå âåðíóòüñÿ äîìîé â îäèíî÷åñòâå, - ñêàçàëà ãîñïîæà. - Âû
âåäü íå õîòåëè âîçâðàùàòüñÿ äîìîé áåç õîçÿèíà äî  òîãî,  êàê  çàãëÿíóëè  â
çåðêàëî. Ïîìíèòå, ÷òî çåðêàëî ïîêàçûâàåò ìíîæåñòâî êàðòèí, è íå âñå èç íèõ
ñáûâàþòñÿ. Íåêîòîðûå íèêîãäà íå ñáóäóòñÿ, åñëè òîëüêî  âû  íå  ñâåðíåòå  ñ
èñòèííîé äîðîãè, ÷òîáû ïðåäîòâðàòèòü óâèäåííîå. Çåðêàëî îïàñíûé  ïðîâîäíèê
â äåëàõ.
     Ñýì óñåëñÿ íà çåìëþ è çàæàë ãîëîâó â ðóêàõ.
     - Õîòåë áû ÿ  íèêîãäà  íå  ïðèõîäèòü  ñþäà.  Áîëüøå  íå  õî÷ó  âèäåòü
âîëøåáñòâî, - ñêàçàë  îí  è  çàìîë÷àë.  ×åðåç  íåêîòîðîå  âðåìÿ  îí  ñíîâà
çàãîâîðèë, çàãîâîðèë õðèïëî, êàê áû áîðÿñü ñî ñëåçàìè. -  Íåò,  ÿ  âåðíóñü
äîìîé òîëüêî äîëãîé äîðîãîé âìåñòå ñ ìàñòåðîì Ôðîäî èëè íå âåðíóñü  äîìîé.
Åñëè òî, ÷òî ÿ âèäåë, îêàæåòñÿ ïðàâäîé, êîìó-òî áóäåò î÷åíü ãîðÿ÷î!
     - Õîòèòå ïîñìîòðåòü, Ôðîäî? - ñïðîñèëà ãîñïîæà Ãàëàäðèýëü. - Âû  âåäü
íå õîòåëè áû âèäåòü ýëüôèéñêîå âîëøåáñòâî è áûëè óäîâëåòâîðåíû.
     - Âû ñîâåòóåòå ìíå ïîñìîòðåòü? - ñïðîñèë Ôðîäî.
     - Íåò, - îòâåòèëà îíà. - ß  âîîáùå  íå  äàþ  âàì  ñîâåòà.  Âû  ìîæåòå
óâèäåòü ÷òî-íèáóäü: è ïëîõîå,  è  õîðîøåå,  è  óâèäåííîå  ìîæåò  îêàçàòüñÿ
ïîëåçíûì äëÿ âàñ, à ìîæåò -  è  íåò.  Ñìîòðåòü  -  îäíîâðåìåííî  õîðîøî  è
îïàñíî. Íî ÿ äóìàþ, Ôðîäî, ÷òî ó âàñ õâàòèò õðàáðîñòè è ìóæåñòâà, èíà÷å  ÿ
íå ïðèâåëà áû âàñ ñþäà. Ïîñòóïàéòå, êàê õîòèòå.
     - ß ïîñìîòðþ, - ñêàçàë Ôðîäî. Îí âçîáðàëñÿ íà ïüåäåñòàë è  íàêëîíèëñÿ
íàä òåìíîé âîäîé. Íåìåäëåííî çåðêàëî ïðîÿñíèëîñü, è îí  óâèäåë  ñóìåðå÷íóþ
çåìëþ. Íà ôîíå áåäíîãî íåáà â îòäàëåíèè âîçâûøàëèñü  ãîðû.  Äëèííàÿ  ñåðàÿ
äîðîãà óõîäèëà èç ïîëÿ çðåíèÿ. Âäàëè íà  íåé  ïîêàçàëàñü  ôèãóðà,  âíà÷àëå
ñëàáî âèäèìàÿ è ìàëåíüêàÿ, îíà ìåäëåííî  ïðèáëèæàëàñü  è  ñòàíîâèëàñü  âñå
áîëüøå  è  ÷åò÷å.  Íåîæèäàííî  Ôðîäî  ïîíÿë,  ÷òî  ôèãóðà  íàïîìèíàåò  åìó
Ãýíäàëüôà. Îí ÷óòü íå ïîçâàë ìàãà ãðîìêî ïî  èìåíè,  íî  òóò  óâèäåë,  ÷òî
ôèãóðà îäåòà íå â ñåðîå, à â áåëîå, â ðóêå ó íåå áûë áåëûé  ïîñîõ.  Ãîëîâà
áûëà íàêëîíåíà, òàê ÷òî Ôðîäî íå ìîã ðàçãëÿäåòü ëèöà, âîò ôèãóðà  ìèíîâàëà
ïîâîðîò äîðîãè è óøëà èç ïîëÿ çðåíèÿ çåðêàëà. Ôðîäî ñîìíåâàëñÿ:  âèäåë  ëè
îí Ãýíäàëüôà â îäíîì èç åãî ïðîøëûõ ïóòåøåñòâèé èëè ýòî áûë Ñàðóìàí.
     Êàðòèíà èçìåíèëàñü. Íà êîðîòêèé  ìèã,  íî  î÷åíü  ÿñíî  îí  ðàçãëÿäåë
Áèëüáî,  áåç  îòäûõà  õîäèâøåãî  ïî  ñâîåé  êîìíàòå.   Ñòîë   áûë   ïîêðûò
áåñïîðÿäî÷íûìè ãðóäàìè áóìàã, çà îêíîì øóìåë äîæäü.
     Ïîñëåäîâàëà ïàóçà, è çàòåì êàðòèíû ñòàëè áûñòðî ñìåíÿòü  äðóã  äðóãà.
Ôðîäî êàêèì-òî îáðàçîì çíàë, ÷òî ýòî ÷àñòè áîëüøîé èñòîðèè, â  êîòîðîé  îí
ïðèíèìàåò ó÷àñòèå... Òóìàí ðàçîøåëñÿ, è îí óâèäåë êàðòèíó, êîòîðîé íèêîãäà
íå âèäåë ðàíüøå, íî ýòî ìîðå.  Îïóñòèëàñü  òüìà.  Ìîðå  âñêèïåëî  ÿðîñòíûì
øòîðìîì. Ïîòîì îí ñíîâà óâèäåë ñîëíöå,  êðîâàâî-êðàñíûì  ïÿòíîì  ñâåòèâøåå
ñêâîçü ðàçðûâ â  îáëàêàõ,  óâèäåë  ÷åðíûå  î÷åðòàíèÿ  áîëüøîãî  êîðàáëÿ  ñ
èçîðâàííûìè ïàðóñàìè, ïëûâóøåãî íà çàïàä. Çàòåì -  øèðîêàÿ  ðåêà,  òåêóùàÿ
÷åðåç ìíîãîíàñåëåííûé ãîðîä. Ñíîâà êîðàáëü ñ ÷åðíûìè ïàðóñàìè, íî íà  ýòîò
ðàç áûëî óòðî, è âîäà  ñâåòèëàñü,  à  íà  çíàìåíàõ  êîðàáëÿ  ïîä  ñâîëíöåì
ñâåðêàëà ýìáëåìà - áåëîå äåðåâî. Ïîäíÿëñÿ äûì è  ïûëü  îãðîìíîé  áèòâû,  è
âíîâü ñîëíöå ïîòîíóëî â êðîâàâî-êðàñíîé ìãëå, è â ýòîé ìãëå  âäàëü  óõîäèë
ìàëåíüêèé  êîðàáëü,  ìåðöàÿ  îãíÿìè.  Âñå  èñ÷åçëî.   Ôðîäî   âçäîõíóë   è
ïðèãîòîâèëñÿ îòîéòè.
     Íî íåîæèäàííî çåðêàëî ñíîâà  ïîòåìíåëî,  êàê  áóäòî  ïðåâðàòèâøèñü  â
òåìíóþ ãëóáèííóþ äûðó, è Ôðîäî ñìîòðåë â ïóñòîòó. Â òåìíîé ïðîïàñòè âîçíèê
åäèíñòâåííûé ãëàç. Îí ìåäëåííî óâåëè÷èâàëñÿ, ïîêà íå  çàïîëíèë  ñîáîé  âñå
çåðêàëî. Îí áûë òàê óæàñåí, ÷òî Ôðîäî ïðèðîñ  ê  ìåñòó,  íå  ñïîñîáíûé  íè
êðèêíóòü, íè îòâåñòè âçãëÿäà. Ãëàç áûë îáðàìëåí îãíåì, íî ñàì áûë  æåëòûé,
êàê  ó  êîøêè,  âíèìàòåëüíûé  è  ïðîíçèòåëüíûé,  è  ÷åðíûé  çðà÷îê  â  íåì
îòêðûâàëñÿ êàê ïðîïàñòü, êàê îêíî â íè÷òî.
     Íî  âîò  âçãëÿä  ãëàçà  íà÷àë  áëóæäàòü,  èùà  ÷åãî-òî.  È  Ôðîäî   ñ
óâåðåííîñòüþ è óæàñîì îñîçíàë, ÷òî ãëàç èùåò èìåííî åãî. Íî îí òàêæå çíàë,
÷òî ñåé÷àñ ãëàç íå ìîæåò åãî óâèäåòü, ïîêà íå ìîæåò.  Êîëüöî,  âèñåâøåå  ó
íåãî íà ãðóäè íà öåïè, ïîòÿæåëåëî è ñòàëî òÿæåëåå áîëüøîãî  êàìíÿ,  ãîëîâó
Ôðîäî ïîòÿíóëî  âíèç.  Êàçàëîñü,  çåðêàëî  ñòàëî  ãîðÿ÷èì  è  îáëàêà  ïàðà
ïîäíÿëèñü ñ ïîâåðõíîñòè âîäû. Ôðîäî ïîøàòíóëñÿ.
     - Íå êàñàéòåñü âîäû! - áûñòðî  ñêàçàëà  ãîñïîæà  Ãàëàäðèýëü.  Âèäåíèå
ïîìåðêëî, è Ôðîäî óâèäåë îòðàæåíèå çâåçä â ñåðåáðÿíîì  áàññåéíå.  Øàòàÿñü,
îí îòñòóïèë è âçãëÿíóë íà ãîñïîæó.
     - ß çíàþ, ÷òî âû âèäåëè ïîñëåäíèì, - çàìåòèëà îíà. -  ß  òîæå  âèäåëà
ýòî. Íî íå áîéòåñü! È íå äóìàéòå, ÷òî ëîòëîðèåí çàùèùåíà îò  âðàãà  òîëüêî
ïåíèåì ñðåäè äåðåâüåâ è ñëàáûìè  ñòðåëàìè  ýëüôèéñêèõ  ëóêîâ.  Ñêàæó  âàì,
Ôðîäî, ÷òî äàæå ãîâîðÿ ñ âàìè, ÿ îùóùàþ âðàãà, Ïîâåëèòåëÿ Òüìû, ÿ çíàþ âñå
åãî ìûñëè è çàìûñëû, êàñàþùèåñÿ ýëüôîâ. À îí òîæå ñòðåìèòñÿ óâèäåòü ìåíÿ è
ìîè ìûñëè. Íî äâåðü äî ñèõ ïîð áûëà çàêðûòà!
     Îíà ïîäíÿëà ñâîè áåëûå  ðóêè  è  æåñòîì  îòêàçà  ïðîòÿíóëà  ëàäîíè  ê
âîñòîêó. Ýðåíäèë, âå÷åðíÿÿ çâåçäà, íàèáîëåå ëþáèìàÿ ýëüôàìè, ÿðêî  ñâåðêàë
â íåáå. Ñâåò åãî áûë òàê ÿðîê, ÷òî ôèãóðà ýëüôèéñêîé  ãîñïîæè  îòáðàñûâàëà
íà çåìëþ òóñêëóþ òåíü. Ëó÷è çâåçäû  îòðàçèëèñü  â  êîëüöå  íà  åå  ïàëüöå,
êîëüöî ñâåðêàëî, êàê ïîëèðîâàííîå çîëîòî,  âûëîæåííîå  ñåðåáðîì,  è  áåëûé
êàìåíü â íåì ìåðöàë, êàê âå÷åðíÿÿ çâåçäà, ïðèñåâøàÿ  îòäîõíóòü  íà  ëàäîíè
ãîñïîæè.  Ôðîäî  ñ  áëàãîãîâåíèåì  ñìîòðåë  íà  êîëüöî:   åìó   íåîæèäàííî
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ïîíÿë.
     - Äà, - ñêàçàë îíà, îòâå÷àÿ  åãî  ìûñëÿì,  -  îá  ýòîì  íå  ïîçâîëåíî
ãîâîðèòü, è äàæå Ýëðîíä íå  ñêàçàë  îá  ýòîì.  Íî  åãî  íåëüçÿ  ñêðûòü  îò
õðàíèòåëÿ Êîëüöà, îò âèäåâøåãî ãëàç. Ñèëà ëîðèåíà â êîëüöå, îäíîì èç  òðåõ
êîëåö, ÷òî íîñèò íà ïàëüöå Ãàëàäðèýëü. À ýòî íýèí, êîëüöî ñ àëìàçîì,  è  ÿ
åãî õðàíèòåëüíèöà.
     Îí ïîäîçðåâàåò îá ýòîì, íî òî÷íî íå çíàåò - ïîêà íå çíàåò. Òåïåðü  âû
âèäèòå, ÷òî âû ïðèøëè ê íàì âåñòíèêîì  ñàìîé  ñóäüáû.  Åñëè  âû  ïîòåðïèòå
ïîðàæåíèå, ìû âñå ïîïàäåì ïîä âëàñòü âðàãà. Íî åñëè âû ïîáåäèòå,  åñëè  âû
óíè÷òîæèòå Êîëüöî,  íàøà  âëàñòü  èñ÷åçíåò,  ëîòëîðèåí  îïóñòååò,  è  ïóòû
âðåìåíè  ñîìêíóòñÿ  íàä  íàìè.  Ìû  äîëæíû  áóäåì  óïëûòü  íà  çàïàä   èëè
ïðåâðàòèìñÿ â ïóãëèâûé íàðîä óùåëèé è ïåùåð, áóäåì çàáûòû  è  çàáóäåì  âñå
ñàìè.
     Ôðîäî ñêëîíèë ãîëîâó.
     - ×åãî æå âû õîòèòå? - ñïðîñèë îí.
     - Ïóñòü áóäåò òî, ÷òî äîëæíî áûòü, - îòâåòèëà îíà. - Ëþáîâü  ýëüôîâ  ê
èõ çåìëå ãëóáæå ãëóáèíû ìîðÿ, èõ ïå÷àëü áåññìåðòíà è åå  íåâîçìîæíî  áóäåò
óòåøèòü. Íî îíè ñêîðåå áðîñÿò âñå, ÷åì ïîä÷èíÿòñÿ Ñàóðîíó: îíè  çíàþò  åãî
òåïåðü. Íî âû íå îòâå÷àåòå çà  ñóäüáó  ëîòëîðèåíà,  òîëüêî  çà  âûïîëíåíèå
ñîáñòâåííîé çàäà÷è. Íî ÿ õîòåëà áû, õîòü ýòî è  íåâîçìîæíî,  ÷òîáû  Êîëüöî
íèêîãäà íå áûëî èçãîòîâëåíî èëè ÷òîáû îíî òàê è íå áûëî áû íàéäåíî.
     - Âû ìóäðû, áåññòðàøíû è  ïðåêðàñíû,  ãîñïîæà  Ãàëàäðèýëü,  -  ñêàçàë
Ôðîäî. - ß îòäàë áû âàì Êîëüöî, åñëè áû âû çàõîòåëè ýòîãî.  Äëÿ  ìåíÿ  ýòî
ñëèøêîì òÿæåëàÿ íîøà.
     Ãàëàäðèýëü íåîæèäàííî ðàññìåÿëàñü ÷èñòûì ñìåõîì.
     - Ìîæåò, ãîñïîæà Ãàëàäðèýëü è ìóäðà,  -  ñêàçàëà  îíà, - îäíàêî  îíà
âñòðåòèëà äîñòîéíîãî ïàðòíåðà â âåæëèâîñòè. Âû î÷åíü âåæëèâî îòîìñòèëè  çà
ìîþ ïîïûòêó èñïûòàòü âàøå  ñåðäöå  ïðè  íàøåé  ïåðâîé  âñòðå÷å.  Íå  ñòàíó
îòðèöàòü, ÷òî ñåðäöå ìîå ñòðàñòíî æàæäåò òî, ÷òî  âû  ïðåäëàãàåòå.  Äîëãèå
ãîäû ÿ ðàçìûøëÿëà, ÷òî ñäåëàëà áû ÿ, åñëè áû Âåëèêîå  Êîëüöî  îêàçàëîñü  ó
ìåíÿ â ðóêàõ, è ñìîòðèòå! Îíî óæå çäåñü. Çëî ðîäèëîñü äàâíî è ñóùåñòâóåò -
æèâåò Ñàóðîí èëè íåò, ðàçâå íå áûëî áû ýòî çëîì, åñëè áû  ÿ  âçÿëà  êîëüöî
ñèëîé èëè ñòðàõîì ó ìîåãî ãîñòÿ?
     È âîò îíî ïðèøëî. Âû ãîòîâû äîáðîâîëüíî îòäàòü ìíå Êîëüöî!  Íà  ìåñòå
Ïîâåëèòåëÿ Òüìû âû ïîñàäèòå êîðîëåâó. È ÿ íå áóäó òåìíà, ÿ áóäó  ïðåêðàñíà
è óæàñíà, êàê óòðî è íî÷ü! Ïðåêðàñíà, êàê ìîðå è êàê ñîëíöå, è êàê ñíåã  â
ãîðàõ! Óæàñíà, êàê áóðÿ è êàê ìîëíèÿ! ß áóäó êðåï÷å, ÷åì  îñíîâàíèå  ìèðà!
Âñå áóäóò ëþáèòü ìåíÿ è îò÷àèâàòüñÿ!
     Îíà ïîäíÿëà ðóêè, è îò åå êîëüöà ñâåðêíóë ÿðêèé ñâåò, îñâåòèâøèé åå è
îñòàâèâøèé âñå îêðóæàþùåå âî òüìå.  Îíà  ñòîÿëà  ïåðåä  Ôðîäî  è  êàçàëàñü
óäèâèòåëüíî âûñîêîé, ïðåêðàñíîé, óæàñíîé  è  âíóøàþùåé  ïî÷òåíèå  ê  ñåáå.
Ïîòîì ðóêà åå îïóñòèëàñü è ñâåò ïîãàñ, à îíà íåîæèäàííî  ðàññìåÿëàñü  -  è
âîò, îíà óìåíüøèëàñü, ñòàëà îáû÷íîé ýëüôèéñêîé æåíùèíîé, îäåòîé â  ïðîñòóþ
áåëóþ îäåæäó, ÷åé ïðåêðàñíûé ãîëîñ áûë ìÿãîê è ïå÷àëåí.
     - ß âûäåðæàëà èñïûòàíèå, - ñêàçàëà îíà. - ß óéäó íà çàïàä è  îñòàíóñü
Ãàëàäðèýëüþ.
     Îíè äîëãî ñòîÿëè ìîë÷à. Íàêîíåö ãîñïîæà ñíîâà çàãîâîðèëà.
     - Âåðíåìñÿ, - ñêàçàëà îíà. - Óòðîì âû äîëæíû óéòè: ìû ñäåëàëè  âûáîð,
è óçû ñóäüáû íåðàñòîðæèìû.
     - Ïåðåä óõîäîì ÿ õî÷ó çàäàòü îäèí âîïðîñ, - ñêàçàë  Ôðîäî.  -  ß  âñå
âðåìÿ õîòåë ñïðîñèòü îá ýòîì Ãýíäàëüôà â Ðàçäîëå... Ìíå ïîçâîëåíî  õðàíèòü
îäíî êîëüöî, íî ïî÷åìó ÿ íå ìîãó âèäåòü îñòàëüíûå êîëüöà è çíàòü ìûñëè  èõ
õðàíèòåëåé?
     - À âû è íå ïûòàëèñü, - îòâåòèëà îíà. - È ëèøü òðèæäû âû íàäåâàëè  íà
ïàëåö Êîëüöî ñ òåõ ïîð, êàê óçíàëè î  åãî  âëàñòè.  È  íå  ïûòàéòåñü!  Ýòî
óíè÷òîæèò âàñ. Ðàçâå Ãýíäàëüô íå ãîâîðèë âàì, ÷òî  Êîëüöî  äàåò  âëàñòü  â
ñîîòâåòñòâèè  ñ  âîçìîæíîñòÿìè  êàæäîãî  ñâîåãî  îáëàäàòåëÿ.  Ïðåæäå   ÷åì
èñïîëüçîâàòü ýòó âëàñòü, âû äîëæíû ÷òàòü ãîðàçäî ñèëüíåå è âçðàñòèòü  ñâîþ
âîëþ, ïîä÷èíÿÿ ñåáå âîëþ äðóãèõ. Íî äàæå ïðîñòî òàê, êàê õðàíèòåëü Êîëüöà,
êàê òîò, êòî íîñèë åãî íà ïàëüöå, âû îáëàäàåòå òåïåðü áîëåå îñòðûì âçîðîì.
Âû ïðîíèêëè â ìîè ìûñëè ëåã÷å è ãëóáæå, ÷åì ìíîãèå, ñ÷èòàâøèåñÿ ìóäðåöàìè.
Âû âèäåëè ãëàç òîãî, êòî âëàäååò ñåìüþ è äåâÿòüþ. È ðàçâå âû íå óâèäåëè  è
íå óçíàëè êîëüöî íà ìîåì ïàëüöå?... À âû âèäèòå  ìîå  êîëüöî?  -  ñïðîñèëà
îíà, îáðàùàÿñü ê Ñýìó.
     - Íåò, ãîñïîæà, - îòâåòèë òîò. - Ïî ïðàâäå ãîâîðÿ, ÿ óäèâëÿþñü, î ÷åì
ýòî âû ãîâîðèòå. Ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ÿ âèæó çâåçäó ó  âàñ  íà  ïàëüöå.  Íî
åñëè âû ñïðîñèòå ìåíÿ, ÿ ñêàæó, ÷òî ìîé õîçÿèí ïðàâ. ß õîòåë áû, ÷òîáû  âû
âçÿëè åãî êîëüöî. Âû ïðàâèëüíî èñïîëüçóåòå åãî.  Âû  îñòàíîâèòå  òåõ,  êòî
ïåðåêàïûâàåò  èñòðîáèíêó  è  èçãîíÿåò  ñòàðèêà.  Âû   çàñòàâèòå   êîå-êîãî
çàïëàêàòü çà ýòó ãðÿçíóþ ðàáîòó.
     - ß ñäåëàëà áû ýòî, - ñêàçàëà îíà. - ß áû ñ ýòîãî  íà÷àëà.  Íî,  óâû!
Ýòèì áû íå êîí÷èëà. Íå áóäåì áîëüøå ãîâîðèòü îá ýòîì.



                           8. ÏÐÎÙÀÍÈÅ Ñ ËÎÐÈÅÍÎÌ

     Âå÷åðîì òîâàðèùåñòâî âíîâü ïðèãëàñèëè â çàë Êåëåáîðíà, è ãîñïîäèí,  è
ãîñïîæà ñêàçàëè ïóòíèêàì ìíîæåñòâî äîáðûõ ñëîâ. Íàêîíåö Êåëåáîðí çàãîâîðèë
îá îòïðàâëåíèè.
     - Íàñòàëî âðåìÿ, - ñêàçàë îí, - êîãäà òå, êòî õî÷åò ïðîäîëæèòü ïîèñê,
äîëæíû óêðåïèòü ñâîè ñåðäöà è ïîêèíóòü ýòó çåìëþ. Òå æå, êòî íå õî÷åò èäòè
äàëüøå, ìîãóò íà íåêîòîðîå âðåìÿ îñòàòüñÿ  çäåñü.  Íî  îñòàíóòñÿ  îíè  èëè
ïîéäóò, íèêòî íå ìîæåò áûòü óâåðåí â ìèðå. Ñóäüáà  íàøà  áëèçêà.  Òå,  êòî
îñòàíåòñÿ, ìîãóò âìåñòå  ñ  íàìè  æäàòü  åå  ïðèõîäà.  Èëè  æå  îíè  ìîãóò
âåðíóòüñÿ ê ñåáå äîìîé.
     Íàñòóïèëî ìîë÷àíèå.
     - Îíè âñå ðåøèëè èäòè äàëüøå, - ñêàçàëà Ãàëàäðèýëü, ãëÿäÿ èì â ãëàçà.
     - ×òî êàñàåòñÿ ìåíÿ, - ñêàçàë Áîðîìèð, - ìîé äîì ëåæèò âïåðåäè, à  íå
ïîçàäè.
     - Ýòî âåðíî, - ïîäòâåðäèë Êåëåáîðí, - íî ðàçâå âñå òîâàðèùåñòâî  èäåò
ñ âàìè â Ìèíàñ òèðèò!
     - Ìû åùå íå îáñóæäàëè íàø ïóòü, - çàìåòèë Àðàãîðí. - ß íå  çíàþ,  ÷òî
ñîáèðàëñÿ äåëàòü Ãýíäàëüô ïîñëå  ëîòëîðèåíà.  Äóìàþ,  è  ó  íåãî  íå  áûëî
ÿñíîñòè â ýòîì äåëå.
     - Ìîæåò áûòü, è íåò, - ñêàçàë Êåëåáîðí, - íî êîãäà  âû  ïîêèíåòå  ýòó
çåìëþ, âû óæå íå ñìîæåòå çàáûòü î âåëèêîé ðåêå. Êàê õîðîøî çíàþò íåêîòîðûå
èç âàñ, åå íåëüçÿ ïåðåñå÷ü ñ ãðóçîì ìåæäó Ëîðèåíîì è Ãîíäîðîì èíà÷å, êàê â
ëîäêàõ. È ðàçâå âñå ìîñòû îñãèëèàòà íå  ðàçáèòû,  à  ãàâàíè  íå  çàõâà÷åíû
âðàãîì?
     Ïî êàêîé ñòîðîíå âû ïîéäåòå?  Ïóòü  â  Ìèíàñ  òèðèò  ëåæèò  ïî  ýòîìó
áåðåãó, ïî çàïàäíîìó, íî ïðÿìàÿ äîðîãà ïîèñêà ïðîõîäèò ïî ìðà÷íîìó  áåðåãó
ê âîñòîêó îò ðåêè. Êàêîé áåðåã âû âûáåðåòå?
     - Åñëè ïðèñëóøàåòåñü ê ìîåìó ñîâåòó, òî íóæíî âûáðàòü çàïàäíûé  áåðåã
è ïóòü â Ìèíàñ òèðèò, - îòâåòèë Áîðîìèð. - Íî ÿ íå ïðåäâîäèòåëü îòðÿäà...
     Îñòàëüíûå íè÷åãî íå  îòâåòèëè,  à  Àðàãîðí  âûãëÿäåë  êîëåáëþùèìñÿ  è
îáåñïîêîåííûì.
     - ß âèæó, âû íå çíàåòå, ÷òî âàì äåëàòü, - ñêàçàë Êåëåáîðí. -  Íå  ìíå
âûáèðàòü çà âàñ. Íî ó âàñ åñòü òàêèå, êòî  óìååò  óïðàâëÿòüñÿ  ñ  ëîäêàìè:
Ëåãîëàñ, ÷åé íàðîä  çíàåò  áûñòðóþ  ëåñíóþ  ðåêó,  Áîðîìèð  èç  Ãîíäîðà  è
ïóòåøåñòâåííèê Àðàãîðí.
     - È îäèí õîááèò! - âîñêëèêíóë Ìåððè. - Íå âñå èç íàñ ãëÿäÿò íà ëîäêè,
êàê íà äèêèõ êîáûëèö. Ìîé íàðîä æèâåò ïî áåðåãàì Áðåíäèâàéíà.
     - Ýòî õîðîøî, - ñêàçàë êåðåáîðí. - ß ñíàðÿæó âàø îòðÿä  ëîäêàìè.  Îíè
äîëæíû áûòü íåáîëøèìè è ëåãêèìè, ïîòîìó  ÷òî  åñëè  âû  ñîáèðàåòåñü  ïëûòü
äàëåêî, â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ âàì ïðèäåòñÿ íåñòè èõ. Âû ìèíóåòå ïîðîãè  ñàðí
ãåáèð, à ìîæåò, äîáåðåòåñü è äî  âåëèêîãî  âîäîïàäà  ðàóðîñ,  ãäå  ðåêà  ñ
ãðîìîì ïàäàåò ñ íåí íèòîåëü. Áóäóò è äðóãèå îïàñíûå ìåñòà.  Ëîäêè  ñäåëàþò
âàøå ïóòåøåñòâèå õîòü íåìíîãî ìåíåå òðóäíûì. Íî îíè íå äàäóò âàì ñîâåòà: â
êîíöå êîíöîâ âû äîëæíû áóäåòå îñòàâèòü èõ è ðåêó è ïîâåðíóòü  íà  çàïàä  -
èëè íà âîñòîê.
     Àðàãîðí  ìíîãî   ðàç   ïîáëàãîäàðèë   Êåëåáîðíà.   Ïîäàðåííûå   ëîäêè
óäîëâåòâîðÿëè åãî è ïîòîìó, ÷òî îòëîæèëè âûáîð ïóòè  ïî  êðàéíåé  ìåðå  íà
íåñêîëüêî äíåé. Îñòàëüíûå òîæå ïðèîáîäðèëèñü. Êàêèå áû îïàñíîñòè íè  æäàëè
èõ âïåðåäè, êàçàëîñü ëó÷øèì ïëûòü âíèç ïî òå÷åíèþ Àíäóèíà, ÷åì áðåñòè  åìó
íàâñòðå÷ó ñ ñîãíóòûìè ñïèíàìè. Òîëüêî Ñýì ñîìíåâàëñÿ: îí âî âñÿêîì  ñëó÷àå
ñ÷èòàë ëîäêè  íå  ìåíåå  îïàñíûìè,  ÷åì  äèêèõ  êîáûëèö,  èëè  äàæå  áîëåå
îïàñíûìè, è ïåðåæèòûå îïàñíîñòè íå çàñòàâèëè åãî äóìàòü î íèõ ëó÷øå.
     - Âñå äëÿ âàñ áóäåò ãîòîâî è  áóäåò  æäàòü  âàñ  â  ãàâàíè  çàâòðà  â
ïîëäåíü, - ñêàçàë  Êåëåáîðí.  -  ß  ïðèøëþ  âàì  óòðîì  ïîìîùíèêîâ,  ÷òîáû
ïîäãîòîâèòüñÿ ê ïóòåøåñòâèþ. Òåïåðü ìû âñå  æåëàåì  âàì  ïðèÿòíîé  íî÷è  è
ñïîêîéíîãî ñíà.
     - Äîáðîé íî÷è, ìîè äðóçüÿ! - ñêàçàëà Ãàëàäðèýëü. - Ñïèòå  â  ìèðå!  Íå
áåñïîêîéòå ñâîè ñåðäöà ìûñëÿìè î ïðåäñòîÿùåé äîðîãå. Ìîæåò, òðîïà, êîòîðóþ
âàì ïðåäñòîèò ïðîéòè, óæå ëåæèò ïîä âàøèìè íîãàìè, õîòÿ âû åå è íå âèäèòå.
Äîáðîé íî÷è!
     Ïóòíèêè âåðíóëèñü â ñâîé ïàâèëüîí. Ëåãîëàñ ïîøåë  ñ  íèìè:  ýòî  áûëà
ïîñëåäíÿÿ èõ íî÷ü â ëîòëîðèåíå, è, íåñìîòðÿ íà ïîæåëàíèå  Ãàëàäðèýëü,  îíè
õîòåëè ïîñîâåùàòüñÿ.
     Äîëãîå âðåìÿ îíè îáñóæäàëè, ÷òî èì äåëàòü è êàê ëó÷øå âûïîëíèòü  ñâîþ
çàäà÷ó, êàñàþùóþñÿ êîëüöà, íî íè ê êàêîìó ðåøåíèþ íå  ïðèøëè.  Áûëî  ÿñíî,
÷òî áîëüøèíñòâî õîòåëî âíà÷àëå èäòè â ìèíàñ  Òèðèò  è  õîòÿ  áû  íà  âðåìÿ
èçáàâèòüñÿ îò óæàñà âðàãà. Îíè ïîøëè áû çà ïðåäâîäèòåëåì ÷åðåç  ðåêó  è  â
òåíü Ìîðäîðà, íî Ôðîäî íå ñêàçàë íè ñëîâà, à Àðàãîðí âñå  íå  ìîã  ïðèíÿòü
ðåøåíèÿ.
     Åãî ñîáñòâåííûé ïëàí, ïîêà ñ íèìè îñòàâàëñÿ  Ãýíäàëüô,  çàêëþ÷àëñÿ  â
òîì, ÷òîáû îòïðàâèòüñÿ ñ Áîðîìèðîì è ïîìî÷ü ìå÷åì îñâîáîæäåíèþ Ãîíäîðà. Îí
âåðèë, ÷òî âåñòü ïðèøåäøàÿ Áîðîìèðó âî ñíå, áûëà  âûçîâîì  è  ÷òî  íàêîíåö
ïîòîìîê ýëåíäèëà ìîæåò âñòóïèòü ñ Ñàóðîíîì â ñõâàòêó çà ãîñïîäñòâî...
     Íî â Ìîðèè íîøà Ãýíäàëüôà áûëà âîçëîæåíà íà íåãî, è îí çíàë,  ÷òî  íå
ñìîæåò îñòàâèòü êîëüöî,  åñëè  Ôðîäî  â  êîíöå  êîíöîâ  îòêàæåòñÿ  èäòè  ñ
Áîðîìèðîì. Íî êàêóþ ïîìîùü îí èëè ëþáîé äðóãîé  ÷ëåí  òîâàðèùåñòâà  ñìîæåò
îêàçàòü Ôðîäî? Òîëüêî èäòè ñ íèì ðÿäîì âî òüìó?
     - ß ïîéäó â Ìèíàñ Òèðèò îäèí, åñëè ïîíàäîáèòñÿ, èáî ýòî ìîé  äîëã,  -
ñêàçàë Áîðîìèð, ïîñëå ýòîãî îí äîëãî ìîë÷àë, íå ñâîäÿ ãëàç ñ Ôðîäî, êàê áû
ñòàðàÿñü ïðî÷åñòü ìûñëè íåâûñîêëèêà. Íàêîíåö îí  ñíîâà  çàãîâîðèë,  ìÿãêî,
êàê áû ðàññóæäàÿ ñ ñàìèì ñîáîé. - Åñëè âû òîëüêî õîòèòå óíè÷òîæèòü  Êîëüöî
, ñêàçàë îí, - òîãäà ìàëî ïîëüçû â âîéíå èëè îðóæèè, è ëþäè  ìèíàñ  Òèðèòà
íå ñìîãóò ïîìî÷ü. Íî åñëè âû õîòèòå óíè÷òîæèòü âîîðóæåííóþ ìîùü Ïîâåëèòåëÿ
Òüìû, òîãäà ãëóïî èäòè ñ îðóæèåì â åãî âëàäåíèÿ è áåçðàññóäíî áðîñèòü... -
Îí âçíåçàïíî çàìîë÷àë, êàê áóäòî ïîíÿâ, ÷òî ïðîèçíîñèò ñâîè ìûñëè âñëóõ. -
Áåçðàññóäíî ðèñêîâàòü æèçíÿìè, ÿ èìåþ â âèäó, - çàêîí÷èë îí. -  Ýòî  âûáîð
ìåæäó îáîðîíîé â óêðåïëåííîì ìåñòå è ïîõîäîì ïðÿìî â  îáâÿòèÿ  ñìåðòè.  Ïî
êðàéíåé ìåðå, òàê ìíå êàæåòñÿ.
     Ôðîäî óëîâèë ÷òî-òî íîâîå è ñòðàøíîå âî âçãëÿäå Áîðîìèðà è ïðèñòàëüíî
âçãëÿíóë  íà  íåãî...  Î÷åâèäíî,  ìûñëè   Áîðîìèðà   îòëè÷àëèñü   îò   åãî
çàêëþ÷èòåëüíûõ ñëîâ.  Áåçðàññóäñòâî  áðîñèòü...  ×òî?  Êîëüöî  âëàñòè?  Îí
ñêàçàë íå÷òî ïîäîáíîå íà ñîâåòå, íî ïîòîì ïðèíÿë ïîïðàâêó  Ýëðîíäà.  Ôðîäî
ïîñìîòðåë íà Àðàãîðíà, íî òîò áûë ãëóáîêî ïîãðóæåí â ñîáñòâåííûå ìûñëè  è,
êàçàëîñü, íå çàìåòèë ñëîâ Áîðîìèðà. Òàê è êîí÷èëñÿ ñïîð.  Ìåððè  è  Ïèïïèí
óæå óñíóëè. Ñýì êëåâàë íîñîì. Áûëî óæå ïîçäíî.
     Óòðîì, êîãäà îíè íà÷àëè ïàêîâàòü ñâîè ïîæèòêè, ê  íèì  ïðèøëè  ýëüôû,
âëàäåþùèå èõ ÿçûêîì, è ïðèíåñëè â ïîäàðîê ìíîãî åäû è îäåæäû. Åäà  áûëà  â
îñíîâíîì â âèäå î÷åíü òîíêèõ ëåïåøåê, ñíèçó  êîðè÷íåâûõ,  à  ñâåðõó  öâåòà
êðåìà. Ãèìëè âçÿë îäíó ëåïåøêó è ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåë íà íåå.
     - Êðýì, - òèõîíüêî ñêàçàë îí, îáëîìèâ õðóïêèé êóñî÷åê è  ïðîáóÿ  åãî.
Âûðàæåíèå åãî ëèöà áûñòðî  èçìåíèëîñü,  è  îí  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ñâåë  âñþ
ëåïåøêó.
     - Íå áîëüøå! Íå áîëüøå! -  ñî  ñìåõîì  âîñêëèêíóë  ýëüô. - Âû  ñüåëè
äîñòàòî÷íî äëÿ äíåâíîãî ïåðåõîäà.
     - ß äóìàë, ýòî ÷òî-òî  âðäå  êðýìà,  êîòîðûé  ëþäè  äåéëà  ïåêóò  äëÿ
ïóòåøåñòâèé â äèêèõ ìåñòàõ, - ïîÿñíèë ãíîì.
     - Òàê è åñòü, - ñîãëàñèëñÿ ýëüô. - Íî  ìû  íàçûâàåì  åãî  ëåìáàñ  èëè
ïóòåâîé õëåá, îí ïîäêðåïëÿåò ëó÷øå, ÷åì ëþáàÿ ïèùà  ëþäåé,  è  îí  ãîðàçäî
âêóñíåå êðýìà.
     - Âåðíî, - ñêàçàë Ãèìëè. - Îí âêóñíåå ìåäîâûõ  òîðòîâ  áåîðíèíãîâ,  à
ýòî î÷åíü âûñîêàÿ ïîõâàëà: íèêòî ëó÷øå áåîðíèíãîâ íå ïå÷åò òîðòîâ, íî  îíè
íå î÷åíü îõîòíî óãîùàþò ñâîèìè òîðòàìè ïóòåøåñòâåííèêîâ  â  íàøè  äíè.  Âû
ãîñòåïðèèìíûå õîçÿåâà!
     - È âñå æå ìû ïðîñèì âàñ áåðå÷ü ýòó åäó, -  ñêàçàëè  ýëüôû.  -  Åøüòå
ïîíåìíîãó è òîëüêî êîãäà çàõîòèòå. Ýòè ëåïåøêè áóäóò  ñëóæèòü  âàì,  êîãäà
âñå îñòàëüíîå êîí÷èòñÿ. Îíè ìíîãî äíåé  ñîõðàíÿþò  ñâåæåñòü,  åñëè  èõ  íå
ëîìàòü è äåðæàòü çàâåðíóòûìè â  ëèñòüÿ,  êàê  ìû  èõ  âàì  ïðèíåñëè.  Îäíà
ëåïåøêà ìîæåò äàòü ñèëû äëÿ  äíåâíîé  ðàáîòû,  è  äàæå  åñëè  ýòî  âûñîêèé
÷åëîâåê èç Ìèíàñ Òèðèòà.
     Çàòåì ýëüôû ðàçäàëè âñåì ïóòíèêàì ïðèíåñåííóþ èìè îäåæäó. Êàæäîìó îíè
äàëè ïëàù ñ  êàïþøîíîì,  ñøèòûé  ïî  ðàçìåðó  èç  ëåãêîé  è  òåïëîé  ïðÿæè
Ãàëàäðèýëè. Òðóäíî áûëî îïðåäåëèòü öâåò ïëàùåé: ïîä äåðåâüÿìè îíè êàçàëèñü
ñåðûìè, êàê ñóìåðêè, íî êîãäà îíè äâèãàëèñü èëè ïîïàäàëè ïîä ëó÷ ñâåòà, òî
ñòàíîâèëèñü çåëåíûìè, êàê ëèñòüÿ â òåíè, èëè êîðè÷íåâûìè, êàê õëåáíîå ïîëå
íî÷üþ, èëè òåìíî-ñåðåáðÿíûìè,  êàê  âîäà  ïðè  ñâåòå  çâåçä.  Êàæäûé  ïëàù
óêðåïëÿëñÿ íà øåå áðîøüþ â âèäå ëèñòà, çåëåíîãî, âûëîæåííîãî ñåðåáðîì.
     - Ýòî âîëøåáíûå ïëàùè? - ñïðîñèë Ïèïïèí, óäèâëåííî ãëÿäÿ íà íèõ.
     - Íå çíàþ, ÷òî âû èìååòå â âèäó, - îòâåòèë ïðåäâîäèòåëü ýëüôîâ. - Ýòî
îòëè÷íàÿ îäåæäà, è ñäåëàíà îíà èç õîðîøåé øåðñòè. Ýòî  îáû÷íàÿ  ýëüôèéñêàÿ
îäåæäà, åñëè âû ýòî èìååòå â âèäó. Ëèñò è âåòâü, âîäà è  êàìåíü  -  ó  íèõ
öâåò ýòèõ ïðåêðàñíûõ âåùåé â Ëîðèåíå, êîòîðûé ìû òàê ëþáèì,  ìû  âêëàäûâåì
ìûñëè î òîì, ÷òî ëþáèì, â òî, ÷òî äåëàåì. Ýòî îäåæäà, à íå ëàòû, è îíà  íå
îòðàçèò ìå÷ èëè ñòðåëó. Íî îíà áóäåò õîðîøî ñëâæèòü âàì: åå ëåãêî  íîñèòü,
îíà â õîëîä ñîãðååò âàñ, à â æàðó â íåé ïðîõëàäíî. È îíà  ñïðÿ÷åò  âàñ  îò
âðàæåñêîãî ãëàçà, êîãäà  âû  èäåòå  ñðåäè  êàìíåé  èëè  äåðåâüåâ.  Ãîñïîæà
äåéñòâèòåëüíî ëþáèò âàñ! Îíà ñàìà ñî ñâîèìè äåâóøêàìè ñïðÿëà ýòó  ïðÿæó...
È íèêîãäà ðàíüøå íå äàâàëè ìû ÷óæåñòðàíöàì íàøó îäåæäó.
     Ïîñëå çàâòðàêà òîâàðèùåñòâî ðàñïðîùàëîñü ñ  ëóæàéêîé  ó  ôîíòàíà.  Íà
ñåðäöå ó íèõ áûëî òÿæåëî: ýòî ïðåêðàñíîå ìåñòî ñòàëî èì âòîðûì äîìîì, õîòÿ
îíè è íå ìîãëè ñêàçàòü, ñêîëüêî äíåé è íî÷åé ïðîâåëè îíè çäåñü. Êîãäà  îíè
ñòîÿëè, ãëÿäÿ íà áåëóþ âîäó â ñîëíå÷íîì ñâåòå, ê íèì ïîäîøåë õàëäèð. Ôðîäî
ñ ðàäîñòüþ ïðèâåòñòâîâàë åãî.
     - ß âåðíóëñÿ ñ ñåâåðíîé ãðàíèöû, - ñêàçàë  ýëüô,  -  è  òåïåðü  âíîâü
íàçíà÷åí âàøèì ïðîâîäíèêîì. Äîëèíà äèìèðèëë ïîëíà  îáëàêîâ  äûìà,  à  ãîðû
áåñïîêîéíû. Â ãëóáèíå æå çåìëè ñëûøåí  ãðîì.  Åñëè  êòî-òî  èç  âàñ  äóìàë
âåðíóòüñÿ íà ñåâåð, äîìîé, âû  áîëüøå  íå  ñìîæåòå  èäòè  ýòèì  ïóòåì.  Íî
èäåìòå! Íà þã ëåæèò òåïåðü âàøà äîðîãà.
     Êîãäà îíè øëè ÷åðåç êàðàñ ãàëàäîí, çåëåíûå òðîïû  áûëè  ïóñòû,  íî  â
äåðåâüÿõ íàä íèìè áûëè ñëûøíû ãîëîñà è ïåíèå. Ñàìè îíè øëè ìîë÷à.  Íàêîíåö
õàëäèð ïðèâåë èõ íà þæíûé ñêëîí õîëìà ê áåëîìó ìîñòó: îíè  ïåðåøëè  åãî  è
ïîêèíóëè ãîðîä ýëüôîâ. Çàòåì îíè ñâåðíóëè ñ  ìîùåíîé  äîðîãè  è  ïîøëè  ïî
òðîïå, êîòîðàÿ âåëà âãëóáü äåðåâüåâ  ìåëëîðí,  íà  þãî-âîñòîê,  ê  áåðåãàì
ðåêè.
     Ê ïîëóäíþ îíè ïðîøëè îêîëî äåñÿòè ìèëü è îêàçàëèñü íà âûñîêîì çåëåíîì
õîëìå. Âûéäÿ íà ïîëÿíó, îíè íåîæèäàííî óâèäåëè ñåáÿ íà  êðàþ  ëåñà.  Ïåðåä
íèìè ëåæàëà äëèííàÿ ëóæàéêà ñî ñâåðêàþùåé òðàâîé, óñåÿííàÿ çîëîòûìè ý ë  à
í î ð à ì è. Ëóæàéêà óçêèì ÿçûêîì òÿíóëàñü ìåæäó ÿðêèìè ïîëîñàìè: ñïðàâà è
ê çàïàäó ñâåðêàëà Ñèëüâåðëîóä, ñëåâà è ê âîñòêó êàòèëà ñâîè  øèðîêèå  âîäû
âåëèêàÿ ðåêà, òåìíàÿ è ãëóáîêàÿ.  Íà  äàëüíåì  áåðåãó  ëåñèñòàÿ  ìåñòíîñòü
òÿíóëàñü íà þã, ñêëüêî õâàòàëî ãëàç, íî áåðåã áûë ìðà÷íûì è îáíàæåííûì. Íè
îäèí ìåëëîðí íå ïîäíèìàë ñâîåé çîëîòîé êðîíû çà ãðàíèöàìè ëîðèåíà.
     Íà áåðåãó Ñèëüâåðëîóä, íà íåêîòîðîì ðàññòîÿíèè îò ìåñòà âñòðå÷è  äâóõ
ðåê, áûë óñòðîåí ïðè÷àë èç áåëîãî êàìíÿ. Ó íåãî ñòîÿëî ìíîãî ëîäîê è áàðæ.
Íåêîòîðûå  áûëè  ÿðêî  ðàñêðàøåíû  è  ñâåðêàëè  çîëîòîì  è  ñåðåáðîì,   íî
áîëüøèíñòâî áûëè áåëûìè èëè ñåðûìè. Äëÿ ïóòåøåñòâåííèêîâ  ïîäãîòîâèëè  òðè
ìàëåíüêèå ñåðûå ëîäêè, â íèõ ýëüôû ñëîæèëè èõ áàãàæ. Ê òîìó  æå  â  êàæäóþ
ëîäêó ïîëîæèëè ïî òðè ìîòêà âåðåâêè, òîíêîé, íî î÷åíü ïðî÷íîé, øåëêîâèñòîé
íà îùóïü è ñåðîé, êàê ïëàùè ýëüôîâ.
     - ×òî ýòî? - ñïðîñèë Ñýì, ïîäíèìàÿ îäèí ìîòîê, ëåæàâøèé íà áåðåãó.
     -  Êîíå÷íî,  âåðåâêà,  -  îòâåòèë  ýëüô  â  ëîäêå.   -   Íèêîãäà   íå
ïóòåøåñòâóéòå áåç âåðåâêè! À ýòà äëèííàÿ, ïðî÷íàÿ è ëåãêàÿ. Îíà ìîæåò áûòü
ïîëåçíîé âî ìíîãèõ ñëó÷àÿõ.
     - Ìîæåòå íå ãîâîðèòü ìíå ýòîãî! - ñêàçàë Ñýì. - ß ïðèøåë áåç âåðåâêè,
è ýòî ìåíÿ î÷åíü áåñïîêîèëî. ß êîå-÷òî çíàþ  îá  èçãîòîâëåíèè  âåðåâîê,  è
ìåíÿ èíòåðåñóåò, èç ÷åãî îíà ñäåëàíà.
     - Îíà ñäåëàíà èç _õ_è_ò_ë_å_é_í_à, - îáâÿñíèë ýëüô, - íî  ñåé÷àñ  íåò
âðåìåíè ðàññêàçûâàòü âàì, êàê  åå  äåëàòü.  Åñëè  áû  ìû  çíàëè,  ÷òî  âàñ
èíòåðåñóåò ýòî èñêóññòâî, ìû íàó÷èëè áû âàñ. À òåïåðü óâû! Åñëè òîëüêî  âû
íå âåðíåòåñü ê  íàì  ïîçæå,  âàì  ïðîñòî  ïðèäåòñÿ  óäîâëåòâîðèòüñÿ  íàøèì
ïîäàðêîì. Ïóñòü îí õîðîøî ïîñëóæèò âàì!
     - Ïîðà! - ñêàçàë õàëäèð. - Âñå ãîòîâî. Ñàäèòåñü â ëîäêè!  Íî  âíà÷àëå
ñîáëþäàéòå îñòîðîæíîñòü.
     - Ïîáåðåãè ñëîâà, - ñêàçàë äðóãîé ýëüô. - Ýòè ëîäêè ëåãêè,  ïðî÷íû  è
óñòîé÷èâû, íå òî ÷òî ëîäêè äðóãèõ íàðîäîâ. Îíè íå  óòîíóò,  äàæå  åñëè  èõ
íàãðóçèòü äî êðàåâ. Íî èìè íóæíî óìåòü óïðàâëÿòü. Áóäåò ðàçóìíî,  åñëè  âû
âíà÷àëå ïîïðîáóåòå  óïðàâëÿòüñÿ  ñ  íèìè  çäåñü,  ó  ïðè÷àëà,  ðàíüøå  ÷åì
ïîïàäåòå â òå÷åíèå.
     Îòðÿä ðàçìåñòèëñÿ òàê: Àðàãîðí,  Ôðîäî  è  Ñýì  ñåëè  â  îäíó  ëîäêó,
Áîðîìèð, Ìåððè è Ïèïïèí - â  äðóãóþ,  â  òðåòüåé  áûëè  Ëåãîëàñ  è  Ãèìëè,
êîòîðûå ñäðóæèëèñü äðóã ñ äðóãîì. Â  ýòîé  ïîñëåäíåé  ëîäêå  áûëî  ñëîæåíî
áîëüøèíñòâî ãðóçà. Ëîäêè äâèãàëèñü ïðè ïîìîùè êîðîòêèõ  âåñåë  ñ  øèðîêèìè
ëîïàñòÿìè â ôîðìå ëèñòüåâ. Êîãäà âñå áûëî ãîòîâî, Àðàãîðí ïîâåë  èõ  ââåðõ
ïî òå÷åíèþ Ñèëüâåðëîóä. Òå÷åíèå áûë áûñòðîå, è îíè ïðåäâèãàëèñü  ìåäëåííî.
Ñýì ñèäåë â ëîäêå, óõâàòèâøèñü çà áîðòà è ïå÷àëüíî ãëÿäÿ íà áåðåã. Ñîëíöå,
îòðàæàÿñü â âîäå, ñëåïèëî åìó ãëàçà. Êîãäà  îíè  ïðîïëûâàëè  ìèìî  çåëåíûõ
ïîëåé êîñû, äåðåâüÿ ñïóñòèëèñü äî ñàìîé âîäû. Òóò  è  òàì  ïàäàëè  çîëîòûå
ëèñòüÿ è ïëûëè ïî ïåíèñòîé âîäå. Âîçäóõ áûë ÷èñò  è  ñïîêîåí,  áûëî  òèõî,
òîëüêî âûñîêî â íåáå ïåëè æàâîðîíêè.
     Ðåêà ïîâåðíóëà, è òóò îíè óâèäåëè áîëüøîãî ëåáåäÿ, ãîðäî ïëûâøåãî  èì
íàâñòðå÷ó. Âîäà ïåíèëàñü ïî  îáå  ñòîðîíû  åãî  èçîãíóòîé  øåè.  Êëþâ  åãî
ñâåðêàë, êàê ðàñïëàâëåíîå çîëîòî, à ãëàçà ãîðåëè, êàê  äðàãîöåííûå  êàìíè,
áîëüøèå  áåëûå  êðûëüÿ  áûëè  ïîëóïðèïîäíÿòû.  Êîãäà  îí  ïîäïëûë   áëèæå,
ïîñëûøàëàñü  ìóçûêà.  Íåîæèäàííî  îíè  óâèäåëè,  ÷òî  ýòî  -  êîðàáëü,   ñ
ýëüôèéñêèì èñêóññòâîì ïîñòðîåííûé â ôîðìå  ëåáåäÿ.  Äâà  ýëüôà,  îäåòûå  â
áåëîå, ñèäåëè çà ÷åðíûìè âåñëàìè.  êîðàáëå ñèäåë Êåëåáîðí,  ðÿäîì  ñ  íèì
ñòîÿëà Ãàëàäðèýëü, âûñîêàÿ è áåëàÿ, âåíîê èç  çîëîòûõ  öâåòîâ  áûë  íà  åå
âîëîñàõ, â ðóêàõ îíà äåðæàëà àðôó è ïåëà. Ïå÷àëüíî è ìÿãêî çâó÷àë åå ãîëîñ
â õîëîäíîì ÿñíîì âîçäóõå.

              ß ïåëà î ëèñòüÿõ, î ëèñòüÿõ èç çîëîòà,
              È ëèñòüÿ èç çîëîòà âûðîñëè òàì,
              ß ïåëà î âåòðå, è âåòåð ïðèøåë òóäà
              È íåæíî ïðîøåëñÿ ïî òîíêèì âåòâÿì.

              È íî÷üþ è äíåì â ìîðå âîëíû áåæàëè,
              È ïåíà âñêèïàëà íà áóðíûõ âàëàõ,
              À ïîä èëìàðèëîì ðîñëî áåç ïå÷àëè
              Òî äåðåâî ñ æåëòîé ëèñòâîé íà âåòâÿõ.

              Î, êàê â ýëüäàìàðå òå ëèñòüÿ ñâåðêàëè
              Êîãäà íàä çåìëåé ïðîïëûâàë ëóííûé ñâåò
              Èñ÷åç òèðèîí, è òå ëèñòüÿ ïðîïàëè,
              È òîëüêî ñëåçèíêè áëåñòÿò ïðè ëóíå.

              Î Ëîðèåí! Çèìû òâîè íåäàëåêè,
              È áëèçîê òîò ãîëûé áåçëèñòâåííûé äåíü
              Êîãäà óíåñóò ãîëóáûå ïîòîêè
              Ïîñëåäíèå ëèñòüÿ - è ñêðîåò èõ òåíü.

              Î Ëîðèåí! Âðåìÿ òåáå íå ïîäâëàñòíî,
              Íî âñå æå ÿ äîëãî çäåñü ïðîæèëà,
              Óâÿë ýëàíîð íà ïîëÿíå ïðåêðàñíîé,
              Õîòÿ ÿ âåñíó â ñâîåé ïåñíå çâàëà.

              Ñåé÷àñ ìîÿ ïåñíÿ êîðàáëü ïðèçûâàåò,
              Õî÷ó ÿ îáðàòíî ïî ìîðþ óïëûòü.
              Íî áóðíîå ìîðå ìåíÿ íå ïóñêàåò.
              Íàäåæäà ïîãèáëà, è ñ÷àñòüþ íå áûòü.

     Àðàãîðí îñòàíîâèë ëîäêó, êîãäà êîðàáëü-ëåáåäü ïîäïëûë áëèæå.  Ãîñïîæà
êîí÷èëà ïåñíþ è ïðèâåòñòâîâàëà ïóòíèêîâ.
     - Ìû ïðèøëè ïîïðîùàòüñÿ ñ âàìè, -  ñêàçàëà  îíà,  -  è  ïåðåäàòü  âàì
áëàãîñëîâåíèå íàøåé çåìëè.
     - Õîòÿ âû áûëè íàøèìè ãîñòÿìè, - ñêàçàë Êåëåáîðí, - âû åùå íå  åëè  ñ
íàìè, è ìû âàñ ïðèãëàøàåì íà ïðîùàëüíûé ïèð, çäåñü, ó òåêóùèõ âîä, êîòîðûå
óíåñóò âàñ äàëåêî îò ëîðèåíà.
     Ëåáåäü ìåäëåííî ïîäïëûë ê ïðè÷àëó,  è  îíè  ïîâåðíóëè  ñâîè  ëîäêè  è
ïîñëåäîâàëè çà íèì. Çäåñü, íà ñàìîì êîíöå ýãëàäèëà, íà çåëåíîé òðàâå,  áûë
óñòðîåí ïðîùàëüíûé ïèð, íî Ôðîäî åë è ïèë ìàëî,  âïèòûâàÿ  òîëüêî  êðàñîòó
ãîñïîæè è åå ãîëîñ. Îíà áîëüøå íå êàçàëàñü ïóãàþùåé, íî áûëà ïîëíà ñêðûòîé
ñèëû. È îíà êàçàëàñü åìó òàêîé, êàêîé ïîçæå èçðåäêà  ëþäè  âèäåëè  ýëüôîâ:
ïðèñóòñòâóþùåé çäåñü, íî êàê áû îòäàëåííîé, æèâûì âèäåíèåì òîãî, ÷òî äàâíî
óíåñåíî òå÷åíèåì âðåìåíè.
     Ïîñëå òîãî êàê îíè ïîåëè, ñèäÿ íà òðàâå Êåëåáîðí ñíîâà  çàãîâîðèë  îá
èõ ïóòåøåñòâèè. Ïîäíÿâ ðóêó, îí óêàçàë íà þã, íà ëåñà çà êîñîé.
     - Ñïóñòèâøèñü ïî òå÷åíèþ, - ñêàçàë îí, - âû îáíàðóæèòå,  ÷òî  äåðåâüÿ
ðåäåþò, è âñêîðå îêàæåòåñü â ãîëîé áåçëåñîé ìåñòíîñòè... Òàì ðåêà òå÷åò  â
êàìåííûõ áåðåãàõ ïîñðåäè âûñîêèõ ïóñòîøåé, çàðîñøèõ âåðåñêîì, ïîêà íàêîíåö
ïîñëå ìíîãèõ ëèã îíà ïðèõîäèò  ê  âûñîêîìó  îñòðîâó  òèíäðîê,  êîòîðûé  ìû
íàçûâàåì òîë áðàíäèð. Çäåñü  îíà  îõâàòûâàåò  ñâîèìè  ðóêàâàìè  êàìåíèñòûå
áåðåãà îñòðîâà è ñ áîëüøèì øóìîì ïàäàåò âîäîïàäîì ðàóðîñ âíèç, â íèíäàëüô,
âåòâàíã, êàê  âû  íàçûâàåòå  åãî,  íà  ñâîåì  ÿçûêå.  Ýòî  îáøèðíûé  ðàéîí
ìåäëèòåëüíûõ ïðîòîê, ãäå òå÷åíèå ñòàíîâèòñÿ èçâèëèñòûì è äåëèòñÿ íà  ìíîãî
ðóêàâîâ. Çäåñü â ðåêó ìíîæåñòâîì óñòüåâ âïàäàåò ÷èñòîëåñèöà èç ôýíãîðíà  ñ
çàïàäà. Ó ýòîãî ìåñòà ïî ïðàâóþ  ñòîðîíó  âåëèêîé  ðåêè  ëåæèò  Ðîõàí.  Íà
äàëüíåì áåðåãó ìðà÷íûå õîëìû ýìèí íóèëà. Âåòåð äóåò çäåñü  ñ  âîñòîêà  íàä
ìåðòâûìè áîëîòàìè è  çåìëÿìè  íîìàí  ê  êèðèò  ãîðãîð,  ê  ÷åðíûì  âîðîòàì
Ìîðäîðà.
     Áîðîìèð è òå, êòî çàõî÷åò ñ íèì èäòè  â  ìèíàñ  Òèðèò,  äîëæíû  áóäóò
îñòàâèòü âåëèêóþ ðåêó ó ðàóðîñà è  ïåðåñå÷ü  ÷èñòîëåñèöó  ðàíüøå,  ÷åì  îí
äîñòèãíåò áîëîò. Íî îíè íå äîëæíû èäòè ïåøêîì ñëèøêîì äàëåêî  ïî  òå÷åíèþ,
íå ðèñêóÿ çàñòðÿòü â ëåñó ôýíãîðí... Ýòî ñòðàííàÿ çåìëÿ  è  ñåé÷àñ  î  íåé
ìàëî èçâåñòíî. Íî Áîðîìèð  è  Àðàãîðí,  íåñîìíåííî  íå  íóæäàþòñÿ  â  ýòîì
ïðåäóïðåæäåíèè.
     - Äåéñòâèòåëüíî, ìû â Ìèíàñ  Òèðèòå  ñëûøàëè  î  ôýíãîðíå,  -  ñêàçàë
Áîðîìèð. - Íî òî, ÷òî ÿ ñëûøàë, êàçàëîñü ìíå  áîëüøåé  ÷àñòüþ  áàáóøêèíûìè
ñêàçêàìè, êàêèå ìû ðàññêàçûâàåì äåòÿì. Âñå, ÷òî ëåæèò ê ñåâåðó îò  Ðîõàíà,
òåïåðü òàê äàëåêî îò íàñ, ÷òî ôàíàòçèÿ  ìîæåò  ñâîáîäíî  áëóæäàòü  òàì.  Â
ñòàðèíó ôýíãîðí ëåæàë íà ãðàíèöàõ íàøåãî êîðîëåâñòâà, íî òåïåðü ïðîøëî óæå
ìíîãî  ïîêîëåíèé  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  êòî-òî  èç  íàñ  íàâåùàë  åãî,  ÷òîáû
îïðîâåðãíóòü èëè ïîäòâåðäèòü ëåãåíäû, äîøåäøèå äî íàñ èç îòäàëåííûõ ëåò.
     ß ñàì íåñêîëüêî ðàç áûâàë â Ðîõàíå, íî íèêîãäà íå óõîäèë ê ñåâåðó  îò
íåãî. Êîãäà ÿ áûë ïîñëàí â êà÷åñòâå âåñòíèêà,  ÿ  ïðîøåë  ÷åðåç  ïðîõîä  ó
îòðîãîâ  áåëûõ  ãîð  è  ïåðåñåê  èçåí  è  ãðåéôëóä  íà  ñåâåðå.  Äîëãîå  è
óòîìèòåëüíîå ïóòåøåñòâèå. Äóìàþ, ÿ ïðîøåë ÷åòûðåñòà ëèã, è  ýòî  çàíÿëî  ó
ìåíÿ íåñêîëüêî ìåñÿöåâ: ÿ ïîòåðÿë ëîøàäü â  òàðáàäå,  ïåðåïðàâëÿÿñü  ÷åðåç
ãðåéôëóä. Ïîñëå ýòîãî ïóòåøåñòâèÿ è ïóòè,  êîòîðûé  ÿ  ïðîäåëàë  âìåñòå  ñ
òîâàðèùåñòâîì, ÿ íå ñîìíåâàþñü, ÷òî íàéäó ïóòü  è  ÷åðåç  Ðîõàí,  è  ÷åðåç
ôýíãîðí, åñëè ïîòðåáóåòñÿ.
     - Òîãäà ÿ íå äîëæåí áîëüøå ãîâîðèòü,  -  ñêàçàë  Êåëåáîðí.  -  Íî  íå
ïðåíåáðåãàéòå ñêàçàíèÿìè, äîøåäøèìè  ê  íàì  èç  îòäàëåííûõ  ãîäîâ,  ÷àñòî
ñëó÷àåòñÿ, ÷òî â áàáóøêèíûõ ñêàçêàõ åñòü òî, ÷òî íóæíî çíàòü ìóäðåöàì.
     Òåïåðü ñ òðàâû ïîäíÿëàñü Ãàëàäðèýëü è, âçÿâ ó îäíîé èç ñâîèõ  äåâóøåê
÷àøêó, îíà íàïîëíèëà åå áåëûì ìåäîì, äàëà Êåëåáîðíó.
     - Âðåìÿ âûïèòü ïðîùàëüíóþ  ÷àøó,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  Ïåé,  ãîñïîäèí
ãàëàäðèìà! Ïóñòü âàøå ñåðäöå íå ïå÷àëèòñÿ, õîòÿ íî÷ü ñëåäóåò  çà  äíåì,  à
íàø âå÷åð áëèçîê.
     Ïîòîì îíà ïîäíåñëà êàæäîìó ïóòíèêó ÷àøó è ïîïðîùàëàñü. Íî  êîãäà  îíè
âûïèëè, îíà âåëåëà ñíîâà èì ñåñòü íà  òðàâó,  äëÿ  íåå  è  Êåëåáîðíà  áûëè
ïîñòàâëåíû ñóòëüÿ. Äåâóøêè ìîë÷à ñòîÿëè  çà  íåé,  ïîêà  îíà  ñìîòðåëà  íà
ãîñòåé. Íàêîíåö îíà ñíîâà çàãîâîðèëà.
     - Ìû âûïèëè ïðîùàëüíóþ ÷àøó, - ñêàçàëà îíà, - è òåíü ðàñòàâàíèÿ ëåãëà
ìåæ íàìè. Íî ïðåæäå ÷åì âû óéäåòå, ÿ äàì âàì ïîäàðêè, êîòîðûå  ãîñïîäèí  è
ãîñïîæà ãàëàäðèìà ïðåäëàãàþò âàì â ïàìÿòü î ëîòëîðèåíå.
     È îíà íàçâàëà âñåõ ïî î÷åðåäè.
     - Âîò äàð Êåëåáîðíà è Ãàëàäðèýëü ïðåäâîäèòåëþ òîâàðèùåñòâà, - ñêàçàëà
îíà Àðàãîðíó è äàëà åìó íîæíû, ñäåëàííûå â ñîîòâåòñòâèè ñ  åãî  ìå÷îì.  Íà
íèõ áûëè èçîáðàæåíèÿ öâåòîâ è ëèñòüåâ èç ñåðåáðà è çîëîòà,  à  â  ñåðåäèíå
æåì÷óãîì áûëî âûëîæåíî ýëüôèéñêèìè ðóíàìè íàçâàíèå  àíäðèë  è  ðîäîñëîâíàÿ
ýòîãî ìå÷à.
     - Ëåçâèå â ýòèõ íîæíàõ íå áóäåò ñëîìàíî äàæå â ïîðàæåíèè,  -  ñêàçàëà
îíà. - Íî íå íóæíî ëè âàì åùå ÷åãî-íèáóäü îò  ìåíÿ?  Ìåæ  íàìè  îïóñêàåòñÿ
òüìà, è, ìîæåò áûòü, ìû íå âñòðåòèìñÿ áîëüøå, ðàçâå ÷òî íà äîðîãå,  îòêóäà
íåò âîçâðàùåíèÿ.
     È Àðàãîðí îòâåòèë:
     - Ãîñïîæà, âû çíàåòå âñå ìîè æåëàíèÿ,  è  âû  çíàåòå  î  åäèíñòâåííîì
ñîêðîâèùå, êîòîðîå ÿ èùó. Íî íå â âàøåé âëàñòè äàòü ìíå åãî, äàæå åñëè  áû
âû çàõîòåëè, è òîëüêî ÷åðåç Òüìó ñìîãó ÿ ïðîéòè ê íåìó.
     - Íî, ìîæåò, ýòî îáëåã÷èò âàøå ñåðäöå, - ñêàçàëà  Ãàëàäðèýëü,  -  èáî
ýòî ÿ ìîãó äàòü âàì, ïîñêîëüêó âû ïðîõîäèòå ÷åðåç íàøó çåìëþ. - Îíà  âçÿëà
áîëüøîé çåëåíûé êàìåíü,  âäåëàííûé  â  ñåðåáðÿíóþ  áðîøü  â  âèäå  îðëà  ñ
ïðàñïðîñòåðòûìè êðûëüÿìè, êîãäà îíà äåðæàëà  áðîøü,  æåì÷óæèíà  ñâåðêíóëà,
êàê ñîëíöå â ëèñòâå. - Ýòîò êàìåíü ÿ äàëà ñâîåé äî÷åðè êåëåáðèàí, à  òà  -
ñâîåé, òåïåðü îí ïåðåõîäèò ê âàì êàê ñèìâîë íàäåæäû. È â ýòîò ÷àñ  ïðèìèòå
èìÿ, ïðåäñêàçàííîå äëÿ âàñ, ýëåññàð, ýëüôèéñêèé êàìåíü äîìà ýëåíäèëà.
     Àðàãîðí âçÿë êàìåíü è ïðèêîëîë áðîøü ê ãðóäè, è òå,  êòî  âèäåë  åãî,
óäèâèëèñü. Îíè íå çàìå÷àëè ðàíüøå, êàê îí âûñîê è êàêîé ó íåãî êîðîëåâñêèé
âèä: êàçàëîñü, ìíîãèå ãîäû òðóäà è óñòàëîñòè ñïàëè ñ åãî ïëå÷.
     - Çà ïîäàðêè, ñäåëàííûå ìíå, áëàãîäàðþ âàñ, - ñêàçàë îí. - Î  ãîñïîæà
Ëîðèåíà, îò êîãî ïðîèñõîäÿò  êåëåáðèàí  è  àðâåí  âå÷åðíÿÿ  çâåçäà.  Êàêóþ
áîëüøóþ õâàëó ÿ ìîãó âîçäàòü?
     Ãîñïîæà ñêëîíèëà ñâîþ ãîëîâó. Ïîòîì ïîâåðíóëàñü ê Áîðîìèðó.  Åìó  îíà
äàëà çîëîòîé ïîÿñ, Ìåððè è Ïèïïèíó îíà ïîäàðèëà ñåðåáðÿíûå ïîÿñà, êàæäûé ñ
ïðÿæêîé â âèäå çîëîòîãî  öâåòêà.  Ëåãîëàñó  îíà  äàëà  ëóê,  òàêîé,  êàêîé
èñïîëüçóþò â ãàëàäðèìå, äëèííåå è áîëüøå, ÷åì ëóêè ÷åðíîëåñüÿ,  ñ  êðåïêîé
òåòèâîé èç âîëîñ ýëüôîâ. Ê íåìó áûë è êîë÷àí ñî ñòðåëàìè.
     - Äëÿ âàñ, ìàëåíüêèé ñàäîâîä è ëþáèòåëü äåðåâüåâ, - ñêàçàëà îíà  Ñýìó,
- ó ìåíÿ ëèøü ñêðîìíûé  ïîäàðîê.  -  Îíà  âëîæèëà  åìó  â  ðóêè  ìàëåíüêóþ
øêàòóëêó  èç  ãëàäêîãî  ñåðîãî  äåðåâà,  áåç   âñÿêèõ   óêðàøåíèé,   êðîìå
åäèíñòâåííîé ñåðåáðÿíîé ðóíû íà êðûøêå.  -  Çäåñü  âûðåçàíà  áóêâà  "ã"  -
ïåðâàÿ áóêâà èìåíè Ãàëàäðèýëü, à òàêæå ïåðâàÿ áóêâà ñëîâà "ñàä"  íà  âàøåì
ÿçûêå. Â ÿùèêå çåìëÿ èç ìîåãî ñàäà è âñå áëàãîñëîâåíèÿ, êîòîðûå ìîæåò äàòü
ãëàäàðèýëü. Ìîé ïîäàðîê  íå  ïîääåðæèò  âàñ  â  äîðîãå  è  íå  çàùèòèò  îò
îïàñíîñòè, íî åñëè âû ñîõðàíèòå åãî è âíîâü óâèäèòå ñâîé äîì, òîãäà,  áûòü
ìîæåò, îí âîçíàãðàäèò âàñ. Ïóñòü âñå áóäåò óíè÷òîæåíî è ïóñòûííî, íî  ìàëî
íàéäåòñÿ â Ñðåäèçåìüå òàêèõ öâåòóùèõ ñàäîâ, êàêîé áóäåò  ó  âàñ,  åñëè  âû
áðîñèòå íà íåãî ýòó çåìëþ. Òîãäà âû, ìîæåò áûòü,  âñïîìíèòå  Ãàëàäðèýëü  è
Ëîðèåí, êîòîðûé âû âèäåëè òîëüêî çèìîé. Èáî íàøè âåñíà è ëåòî ïðîøëè, è èõ
óæå íå óâèäèøü íà çåìëå, ðàçâå òîëüêî â ïàìÿòè.
     Ñýì ïîêðàñíåë äî óøåé è ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî íåðàçáîð÷èâîå, ñæàë ÿùè÷åê
ðóêàìè è ïîêëîíèëñÿ.
     -  À  êàêîé  ïîäàðîê  õî÷åò  ïîëó÷èòü  îò  ýëüôîâ  ãíîì  ?   ñïðîñèëà
Ãàëàäðèýëü, ïîâîðà÷èâàÿñü ê Ãèìëè.
     - Íèêàêîé, ãîñïîæà, - îòâåòèë  Ãèìëè.  -  Äëÿ  ìåíÿ  äîñòàòî÷íî  áûëî
âèäåòü ãîñïîæó ãàëàäðèìà è ñëûøàòü åå ïðåêðàñíûé ãîëîñ.
     - Ñëóøàéòå, ýëüôû! - âîñêëèêíóëà Ãàëàäðèýëü. - Ïóñòü íèêòî áîëüøå  íå
ãîâîðèò, ÷òî ãíîìû êîðûñòîëþáèâû è íåâîñïèòàíû! Íî,  êîíå÷íî,  Ãèìëè,  ñûí
ãëîéíà, è âû õîòèòå, ÷òîáû ÿ âàì ÷òî-íèáóäü äàëà. Íàçîâèòå, ïðîøó âàñ!  Íè
îäèí ãîñòü íå äîëæåí îñòàòüñÿ áåç ïîäàðêà.
     - Íè÷åãî, ãîñïîæà  Ãàëàäðèýëü,  -  ñêàçàë  Ãèìëè,  êëàíÿÿñü  íèçêî  è
çàèêàÿñü. - Íè÷åãî, ðàçâå òîëüêî... Åñëè ìíå ïîçâîëåíî áóäåò ñêàçàòü...  ß
ïðîøó ïðÿäü âàøèõ âîëîñ, êîòîðûå  ïðåâîñõîäÿò  çîëîòî  çåìëè,  êàê  çâåçäû
ïðåâîñõîäÿò ïîäçåìíûå äðàãîöåííîñòè. ß íå ñòàë áû ïðîñèòü òàêîé ïîäàðîê...
Íî âû ñàìè çàõîòåëè óçíàòü ìîå æåëàíèå.
     Ýëüôû çàøåâåëèëèñü è çàøóøóêàëèñü  â  èçóìëåíèè,  Êåëåáîðí  óäèâëåííî
âçãëÿíóë íà ãíîìà, íî ãîñïîæà óëûáíóëàñü.
     - Ãîâîðÿò, èñêóññòâî ãíîìîâ â èõ ðóêàõ, à íå â ÿçûêå, - ñêàçàëà  îíà,
- íî ýòî íå ïðàâèëüíî â îòíîøåíèè Ãèìëè. Íèêòî åùå íå âûñêàçûâàë ìíå òàêîé
ñìåëîé è â òî æå âðåìÿ òàêîé âåæëèâîé ïðîñüáû. È êàê ÿ ìîãó îòêàçàòü, åñëè
ÿ ñàìà ïðèêàçàëà åìó ãîâîðèòü. Íî ñêàæèòå, ÷òî âû  áóäåòå  äåëàòü  ñ  ìîèì
ïîäàðêîì?
     - Áåðå÷ü, êàê ñîêðîâèùå, ãîñïîæà, - îòâåòèë òîò, - â ïàìÿòü  î  âàøèõ
ñëîâàõ, ñêàçàííûõ ìíå ïðè ïåðâîé âñòðå÷å. È åñëè ÿ êîãäà-íèáóäü âåðíóñü  ê
êóçíåöàì ìîåé ðîäèíû, ÿ ïîìåùó âàø ïîäàðîê â ãîðíûé õðóñòàëü, è îí  ñòàíåò
íàñëåäèåì ìîåãî äîìà, çàëîãîì äîáðîé âîëè ìåæäó ãîðàìè è  ëåñîì  äî  êîíöà
äíåé.
     Ãîñïîæà ðàñïóñòèëà äëèííóþ ïðÿäü, îòðåçàëà çîëîòûå âîëîñû è  ïîëîæèëà
èõ â ëàäîíü Ãèìëè.
     - Ïóñòü ñëîâà ìîè ïîéäóò âìåñòå ñ ïîäàðêîì, - ñêàçàëà  îíà.  -  ß  íå
ïðåäñêàçûâàþ, ïîòîìó ÷òî ëþáûå ïðåäñêàçàíèÿ òåïåðü íàïðàñíû: íà îäíîé ðóêå
ëåæèò Òüìà, íà äðóãîé - òîëüêî íàäåæäà. Íî åñëè íàäåæäà íå îáìàíåò,  òî  ÿ
ñêàæó âàì, Ãèìëè, ñûí ãëîéíà, ïóñòü âàøè  ðóêè  áóäóò  ïîëíû  çîëîòîì,  íî
çîëîòî íå áóäåò èìåòü íàä âàìè âëàñòè.
     - À âû, õðàíèòåëü Êîëüöà, - ñêàçàëà îíà, ïîâîðà÷èâàÿñü ê Ôðîäî.  -  ß
îáðàùàþñü ê âàì ïîñëåäíåìó, õîòÿ âû çàíèìàåòå íå ïîñëåäíåå  ìåñòî  â  ìîèõ
ìûñëÿõ.  Äëÿ  âàñ  ÿ  ïðèãîòîâèëà  ýòî.  -  Îíà  ïðîÿòíóëà  åìó  íåáîëüøîé
õðóñòàëüíûé ñîñóä. Êîãäà îíà ïîâåðíóëà åãî, èç ñîñóäà áðûçíóëè ëó÷è áåëîãî
ñâåòà. -  ýòîì ñîñóäå, - ñêàçàëà îíà, -  çàêëþ÷åí  ñâåò  çâåçäû  Ýðåíäèë,
îòðàæåííûé â âîäå ìîåãî ôîíòàíà. Êîãäà âîêðóã âàñ ñîìêíåòñÿ íî÷ü, îí áóäåò
ñâåòèòü ïî-ïðåæíåìó. Îí îñâåòèò âàø ïóòü âî òüìó, êîãäà âñå îñòàëüíûå îãíè
ïîãàñíóò. Âñïîìèíàéòå Ãàëàäðèýëü è åå çåðêàëî.
     Ôðîäî âçÿë ñîñóä è íà ìãíîâåíèå â åãî ñâåòå óâèäåë åå,  ñòîÿùóþ,  êàê
êîðîëåâà, âåëèêóþ è ïðåêðàñíóþ, íî áîëåå íå óæàñíóþ. Îí ïîêëîíèëñÿ, íî  íå
íàøåë ñëîâ äëÿ îòâåòà.
     Òåïåðü ãîñïîæà âñòàëà,  è  Êåëåáîðí  îòâåë  âñåõ  íà  ïðè÷àë.  Æåëòûé
ïîëäåíü ëåæàë íà çåëåíîé çåìëå êîñû, à âîäà ñâåðêàëà ñåðåáðîì. Íàêîíåö âñå
áûëî ãîòîâî. Ïóòíèêè ðàçìåñòèëèñü â ëîäêàõ, êàê ðàíüøå.  Âûêðèêèâàÿ  ñëîâà
ïðîùàíèÿ, ýëüôû Ëîðèåíà äëèííûìè øåñòàìè ñòîëêíóëè ëîäêè â  òå÷åíèå,  âîäà
ïîäõâàòèëà èõ è ïîíåñëà. Ïóòåøåñòâåííèêè ñèäåëè íåïîäâèæíî è  ìîë÷àëè.  Íà
çåëåíîì áåðåãó ó ñàìîãî êîíöà êîñû  îäèíîêî  è  ìîë÷àëèâî  ñòîÿëà  ãîñïîæà
Ãàëàäðèýëü. À êîãäà îíè ïðîïëûâàëè ìèìî, òî ïîâåðíóëè ãîëîâû  è  ñìîòðåëè,
êàê îíà ìåäëåííî óäàëÿëàñü îò íèõ. Èì êàçàëîñü: Ëîðèåí óïëûâàåò âäàëü, êàê
ÿðêèé êîðàáëü, îñíàùåííûé ìà÷òàìè-äåðåâüÿìè, ïëûâóøèé ê çàáûòûì áåðåãàì, à
îíè áåñïîìîùíî ñèäÿò íà êðàþ ñåðîé è áåçëåñîé çåìëè.
     È ïîêà îíè ñìîòðåëè, Ñèëüâåðëîóä âëèëàñü â  âåëèêóþ  ðåêó,  èõ  ëîäêè
ïîâåðíóëè è áûñòðî  ïîïëûëè  íà  þã.  Ñêîðî  áåëàÿ  ôèãóðà  ãîñïîæè  ñòàëà
ìàëåíüêîé è îòäàëåííîé. Îíà ñâåðêàëà, êàê îêíî ïðè âîñõîäÿùåì ñîëíöå,  èëè
êàê îòäàëåííîå îçåðî, âèäèìîå ñ ãîð: êðèñòàë, óïàâøèé íà  çåìëþ.  È  ïîòîì
Ôðîäî ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ïîäíÿëà ðóêè â ïðîùàëüíîì  ïðèâåòñòâèè  è  âåòåð
äîíåñ çâóêè åå ïåíèÿ. Òåïåðü îíà ïåëà íà äðåâíåì ÿçûêå ýëüôîâ çà ìîðåì,  è
îí íå ïîíèìàë ñëîâ: íî ìóçûêà áûëà ïðåêðàñíà... Íî îíà íå óòåøàëà åãî.
     È õîòÿ ñëîâà ïåñíè áûëè íåïîíÿòíû, îíè îñòàëèñü â åãî ïàìÿòè è  äîëãî
âïîñëåäñòâèè îí ðàçãàäûâàë èõ, êàê ìîã: â ïåñíå ãîâîðèëîñü î  âåùàõ,  ìàëî
èçâåñòíûõ â ñðåäíåçåìåëüå:

              Àè! Ëàóðèå ëàíòàð ëàññè ñóðèíåí,
              Èîíè óìîòíèå âå ðàìàð îëäàðîê!
              Èîíè âî ëìèòå ýëàäð àâàíèåð
              Ìè îðîìàðäè ëèññå-ìèðóâîðåâà
              Àïäóíå ïîëèå, áàðäî òåëëóìàð
              Íó ëóèíè èàññåí òèíòèëåð è åëèíè
              Îìàðüå âåðàíòàðè-ëèðèíåí.

              Ñè ìàí è ýëìà ìèí îêíâàíóòâå?

              Àí ñè òè òàëëå âàðäà îéëåîññåî
              Íà ôàíéÿð ìàðüÿò ýëåíòàðè îðòàíî
              Àð èëèåòíîð óíäóëàâå ëóìáóëå
              Àð ñèíäåíîðèåëëî êàéòå êîðíèå
              È ôàëìàëèííàð èìáå ìåò, àðäõèñèå
              Óíòóíà êàëàêèðíî ìèðè îéàëå.
              Ñè âàíåâà ïà, ðàìåëëî âàíâà, âàëèìàð!

              Íàìàðèå! Íàé õðóâàëüå âàëèìàð.
              Íàé ýëüå õèðóâà. Íàìàðèå!

     "Àõ! Êàê çîëîòî, îïàäàþò ëèñòüÿ íà âåòðó, îïàäàþò ãîäû, áåñ÷èñëåííûå,
êàê âåòâè äåðåâüåâ! Äîëãèå ãîäû ïðîõîäÿò, êàê áûñòðûé ãëîòîê ñëàäêîãî ìåäà
â âåëè÷åñòâåííûõ çàëàõ çà çàïàäîì, ïîä ãîëóáûìè ñâîäàìè âàðäû, ãäå  çâåçäû
äðîæàò îò åå ïåñåí, îò åå  ãîëîñà,  ñâÿòîãî  è  êîðîëåâñêîãî.  Êòî  òåïåðü
íàïîëíèò ÷àøó äëÿ ìåíÿ? Èáî òåïåðü âàðäà, êîðîëåâà çâåçä, íà ãîðå êâåðâàéò
ïîäíÿëà ñâîè ðóêè, êàê îáëàêà, è âñå òðîïû ïîãðóçèëèñü â ãëóáîêóþ òåíü,  â
ñåðîé òåìíîé ñòðàíå ëåãëè ìåæ  íàìè  ïåíèñòûå  âîëíû,  è  òóìàí  çàêðûâàåò
äðàãîöåííîñòè êàëàêèðèè íàâñåãäà. Òåïåðü ïîòåðÿíî, ïîòåðÿíî âñå  äëÿ  òåõ,
êòî ñ âîñòîêà, èç âàëèìàðà! Ïðîùàé! Ìîæåò  òû  îòûùåøü  âàëèìàð?  È  ìîæåò
èìåííî òû íàéäåøü åãî. Ïðîùàé!"
     Âàðäîé ýëüôû íàçûâàëè ýëáåðåò.
     Íåîæèäàííî ðåêà ðåçêî ïîâåðíóëà, ñ  îáåèõ  ñòîðîí  ïîäíÿëèñü  âûñîêèå
áåðåãà, è ñâåò ëîðèåíà ïîãàñ. Áîëüøå íèêîãäà Ôðîäî íå  âîçâðàùàëñÿ  â  ýòó
ïðåêðàñíóþ çåìëþ.
     Ïóòåøåñòâåííèêè ïîâåðíóëèñü ëèöàìè ê öåëè ñâîåãî ïóòåøåñòâèÿ,  ñîëíöå
áûëî ïåðåä íèìè, èì ñëåïèëî ãëàçà, ó  âñåõ  îíè  áûëè  ïîëíû  ñëåç.  Ãèìëè
îòêðûòî ïëàêàë.
     - Â ïîñëåäíèé ðàç ÿ âèäåë ñàìîå ïðåêðàñíîå,  -  ñêàçàë  îí  Ëåãîëàñó,
ñâîåìó ñïóòíèêó. - Îòíûíå ÿ íè÷òî íå íàçîâó ïðåêðàñíûì, êðîìå åå  ïîäàðêà.
- Îí ïîëîæèë ðóêó ñåáå íà ãðóäü.
     - Ñêàæèòå ìíå, Ëåãîëàñ, ïî÷åìó ÿ ó÷àñòâóþ â ýòîì ïîèñêå? ß ìàëî  çíàë
î ãëàâíîé îïàñíîñòè. Ïðàâèëüíî ñêàçàë Ýëðîíä, ÷òî ìû íå ìîæåì  ïðåäâèäåòü,
÷òî âñòðåòèì â ïóòè. ß îïàñàëñÿ ìó÷åíèé âî  Òüìå,  íî  ýòî  íå  îñòàíîâèëî
ìåíÿ. Íî ÿ íå ïîøåë áû, åñëè  áû  ïðåäâèäåë  îïàñíîñòü  ñâåòà  è  ðàäîñòè.
Ðàññòàâàíèå íàíåñëî ìíå  òÿæåëóþ  ðàíó,  áîëåå  òÿæåëóþ,  ÷åì  åñëè  áû  ÿ
îòïðàâèëñÿ ê Ïîâåëèòåëþ Òüìû. Óâû, Ãèìëè, ñûí ãëîéíà!
     - Íåò, - ñêàçàë Ëåãîëàñ. - Óâû âñåì íàì! È âñåì, êòî æèâåò â  ìèðå  â
ýòè  äíè.  Òàêîâ  íàø  ïóòü:  íàõîäèòü  è  òåðÿòü.   Íî   ÿ   ñ÷èòàþ   âñå
áëàãîñëîâåííûì, Ãèìëè, ñûí ãëîéíà: âû  ñòðàäàåòå  èç-çà  ñâîåé  ïîòåðè  ïî
ñâîåé âîëå, âû ñàìè ñäåëàëè âûáîð. Ïàìÿòü î ëîòëîðèåíå íàâñåãäà  îñòàíåòñÿ
â âàøåì ñåðäöå. Îíà íèêîãäà íå ïîìåðêíåò.
     - Ìîæåò áûòü, - ñîãëàñèëñÿ Ãèìëè, - è ÿ áëàãîäàðþ âàñ çà  ýòè  ñëîâà.
Íåñîìíåííî, ýòè ñëîâà ïðàâäèâû, íî óòåøåíèå èõ õîëîäíî. Ñåðäöå  æåëàåò  íå
ïàìÿòè. Ýòî òîëüêî çåðêàëî, íî îíî  ÿñíî,  êàê  êåëåä-çàðàì.  Òàê  ãîâîðèò
ñåðäöå ãíîìà Ãèìëè. Ýëüôû èíà÷å ñìîòðÿò íà ìèð.  ß  ñëûøàë,  ÷òî  äëÿ  íèõ
ïàìÿòü âàæíåå ðåàëüíîãî ìèðà. Íî íå òàêîâû ãíîìû.
     Íî íå áóäåì áîëüøå ãîâîðèòü îá ýòîì. Ñëåäèòå çà ëîäêîé. Ñ ãðóçîì  îíà
ñèäèò äîâîëüíî ãëóáîêî â âîäå, à âåëèêàÿ ðåêà áûñòðà. ß íå  æåëàþ  óòîïèòü
ñâîé ïîäàðîê â õîëîäíîé âîäå.
     Îí âçÿë âåñëà è íà÷àë ãðåñòè ê çàïàäíîìó  áåðåãó,  ñëåäóÿ  çà  ëîäêîé
Àðàãîðíà, ÷òî ïëûëà âïåðåäè.


     Òàê òîâàðèùåñòâî ñíîâà äâèíóëîñü â äîëãèé ïóòü ïî øèðîêèì  òîðîïëèâûì
âîäàì, òåêóùèì íà þã. Ïî îáåèì áåðåãàì òÿíóëèñü ëåñà, è ïóòíèêè íå  âèäåëè
çåìëè çà íèìè. Âåòåð óòèõ, è ðåêà òåêëà áåççâó÷íî. Íè îäèí ãîëîñ ïòèöû  íå
íàðóøàë òèøèíû. Ñîëíöå ïîãðóæàëîñü â òóìàí,  äåíü  ïðèáëèæàëñÿ  ê  âå÷åðó,
âñêîðå ñîëíöå ñòàëî áëåñòåòü â íåáå, êàê âûñîêàÿ áëåäíàÿ æåì÷óæèíà.  Ïîòîì
îíî ïîãàñëî íà çàïàäå, ñòåìíåëî ðàíî, è íàñòóïèëà  áåççâåçäíàÿ  íî÷ü.  Îíè
äîëãèå ÷àñû ñïîêîéíî ïëûëè âî òüìå, äåðæà ëîäêè â òåíè  çàïàäíîãî  áåðåãà.
Áîëüøèå äåðåâüÿ ïðîïëûâàëè ìèìî, êàê ïðèâèäåíèÿ, ïðîòÿãèâàÿ ñâîè èçîãíóòûå
æàæäóùèå êîðíè â âîäó. Áûëî õîëîäíî. Ôðîäî ïðèñëóøèâàëñÿ ê ñëàáîìó  ïëåñêó
âîäû â êîðíÿõ äåðåâüåâ, ïîòîì  ãîëîâà  åãî  ïîíèêëà,  è  îí  ïîãðóçèëñÿ  â
áåñïîêîéíûé ñîí.



                             9. ÂÅËÈÊÀß ÐÅÊÀ

     Ñîëíöå ðàçáóäèëî Ôðîäî. Îí îáíàðóæèë, ÷òî ëåæèò, çàêóòàííûé â îäåÿëî,
ïîä âûñîêèì äåðåâîì ñ  ñåðîé  êîðîé  â  ñïîêîéíîé  ëåñèñòîé  ìåñòíîñòè  íà
çàïàäíîì áåðåãó âåëèêîé ðåêè. Îí ïðîñïàë âñþ íî÷ü, è ñåðîå óòðî çàíèìàëîñü
ñðåäè ãîëûõ âåòâåé. Íåäàëåêî îò íåãî Ãèìëè ðàçæèãàë íåáîëüøîé êîñòåð.
     Îíè ñíîâà äâèíóëèñü â ïóòü åùå äî òîãî, êàê ñòàëî ñîâñåì  ñâåòëî.  Íå
âñå òîðîïèëèñü íà þã: îíè óäîâëåòâîðÿëèñü òåì,  ÷òî  ðåøåíèå,  êîòîðîå  èì
ïðåäñòîÿëî ïðèíÿòü, êîãäà îíè äîñòèãíóò ðàóðîñà è îñòðîâà òèíäðîê, âñå åùå
îòñòîÿëî îò íèõ íà íåñêîëüêî äíåé. Îíè ïîçâîëèëè ðåêå íåñòè èõ,  íå  æåëàÿ
òîðîïèòüñÿ íàâñòðå÷ó îïàñíîñòè, ëåæàâøåé âïåðåäè, êàêîé  áû  êóðñ  îíè  íå
èçáðàëè.  Àðàãîðí  ïîçâîëèë  èì  ïëûòü  ïî  òå÷åíèþ  ýêîíîìÿ  èõ  ñèëû   â
ïðåäâèäåíèå áóäóùèõ òðóäíîñòåé. Íî îí íàñòîÿë íà òîì, ÷òîáû  îíè  íà÷èíàëè
ïóòü  ðàíî  óòðîì  è  ïëûëè  äîëãî  ïîñëå  íàñòóïëåíèÿ  òüìû,  îí  ñðåäöåì
÷óâñòâîâàë, ÷òî âðåìÿ íå æäåò, è îí áîÿëñÿ, ÷òî Ïîâåëèòåëü Òüìû íå äðåìàë,
ïîêà îíè çàäåðæàëèñü â Ëîðèåíå.
     Òåì íå ìåíåå îíè íå âèäåëè íè ïðèçíàêà âðàãà íè â ýòîò  äåíü,  íè  íà
ñëåäóþùèé. Áåç âñÿêèõ ñîáûòèé ïðîõîäèëè òóñêëûå ñåðûå ÷àñû. Íà òðåòèé äåíü
îêðóæàþùàÿ ìåñòíîñòü íà÷àëà ìåäëåííî ìåíÿòüñÿ: äåðåâüÿ ñòàëè òîíüøå, ïîòîì
ñîâñåì èñ÷åçëè. Íà âîñòî÷íîì áåðåãó, ñëåâà îò ñåáÿ,  îíè  óâèäåëè  äëèííûå
áåñôîðìåííûå ñêëîíû, ïîäíèìàþùèåñÿ ê íåáó, îíè âûãëÿäåëè êîðè÷íåâûìè,  êàê
áóäòî  ïî  íèì  ïðîøåë  îãîíü,  íå  îñòàâèâ  íè  îäíîé  çåëåíîé  òðàâèíêè:
íåäðóæåëþáíàÿ ïóñòûíÿ  áåç  åäèíîãî  ñëîìàííîãî  äåðåâà  èëè  âûñòóïàþùåãî
êàìíÿ, ÷òîáû îæèâèòü ïóñòîòó. Ýòî áûëè áóðûå ðàâíèíû, ÷òî ëåæàò  ïóñòûå  è
áåçæèçíåííûå, ìåæäó þæíûì ÷åðíîëåñüåì è õîëìàìè ýìèí ìóèë. Äàæå Àðàãîðí íå
ìîã ñêàçàòü, ÷òî çà ýïèäåìèÿ, âîéíà èëè çëîå  äåëî  âðàãà  îïóñòîøèëè  ýòó
çåìëþ.
     Íà çàïàäå, ñïðàâà  îò  íèõ,  òîæå  ðàññòèëàëèñü  áåçëåñûå  çåìëè,  íî
ìåñòíîñòü áûëà ïëîñêîé, è  âî  ìíîãèõ  ìåñòàõ  çåëåíåëè  øèðîêèå  òðàâÿíûå
ëóæàéêè. Íà ýòîì áåðåãó ðåêè âñòðå÷àëèñü çàðîñëè êàìûøà, òàêîãî  âûñîêîãî,
÷òî îíè çàêðûâàëè âåñü âèä íà çàïàä, êîãäà ìàëåíüêèå ëîäêè ïðîïëûâàëè ìèìî
èõ øåëåñòÿùèõ ãðàíèö. Èõ òåìíûå ïëþìàæè êëîíèëèñü â õîëîäíîì âîçäóõå, òèõî
è ïå÷àëüíî ïîñâèñòûâàÿ. Òóò è òàì ñêâîçü  ïðîñâåòû  Ôðîäî  âèäåë  ëóãà,  à
äàëåêî çà íèìè õîëìû, îñâåùåííûå ñîëíå÷íûì çàêàòîì, à  åùå  äàëüøå  òåìíîé
ëèíèåé âîçâûøàëèñü þæíûå îòðîãè òóìàííûõ ãîð.
     Íè÷òî æèâîå íå äâèãàëîñü, êðîìå ïòèö. Èõ  áûëî  ìíîæåñòâî,  ìàëåíüêèå
ïòè÷êè ñâèñòåëè è ïèùàëè â êàìûøàõ, íî èõ ðåäêî ìîæíî áûëî  óâèäåòü.  Îäèí
èëè äâà ðàçà ïóòåøåñòâåííèêè ñëûøàëè øóì ëåáåäèíûõ êðûëüåâ,  ãëÿäÿ  ââåðõ,
îíè âèäåëè â íåáå äëèííûå ðÿäû ïòèö.
     - Ëåáåäè! - ñêàçàë Ñýì. - È êàêèå áîëüøèå.
     - Äà, - ñêàçàë Àðàãîðí, - ýòî ÷åðíûå ëåáåäè.
     - Êàê ïóñòî è çëîâåùå âûãëÿäèò ìåñòíîñòü! - ñêàçàë Ôðîäî. - ß  âñåãäà
ñ÷èòàë, ÷òî êîãäà ïóòåøåñòâóåøü íà þã, ñòàíîâèòñÿ òåïëåå è  âåñåëåå,  ïîêà
çèìà ñîâñåì íå îñòàíåòñÿ ïîçàäè.
     - Íî ìû åùå íå ïðîäâèíóëèñü äàëåêî íà þã, - îòâåòèë Àðàãîðí. -  Çäåñü
âñå åùå çèìà ïîêà íå íàñòóïèò âåñíà, è ìû ìîæåì âñòðåòèòü è  ñíåã.  Äàëåêî
âíèçó, â çàëèâå áåëôàëàñ, êóäà âïàäàåò Àíäóèí, ìîæåò áûòü, òåïëî è âåñåëî,
íî ëèøü äëÿ âðàãà. ß äóìàþ, ÷òî ñåé÷àñ ìû íå áîëåå ÷åì â øåñòèäåñÿòè ìèëÿõ
þæíåå þæíîãî óäåëà ó âàñ, â ñîòíÿõ ìèëü  îòñþäà.  Âû  ñìîòðèòå  òåïåðü  íà
þãî-çàïàä ÷åðåç ñåâåðíûå ðàâíèíû ðèääåðìàðêà,  Ðîõàíà,  çåìëè  ïîâåëèòåëåé
êîíåé. Åùå äîëãî ïëûòü íàì äî óñòüÿ ëèìëàéòà, êîòîðûé òå÷åò èç ôýíãîðíà íà
ñîåäèíåíèå ñ âåëèêîé ðåêîé. Ýòî ñåâåðíàÿ ãðàíèöà Ðîõàíà, èñòàðè  âñå,  ÷òî
ëåæèò ìåæäó  ëèìëàéòîì  è  áåëûìè  ãîðàìè,  ïðèíàäëåæàëî  ðîõèððèìàì.  Ýòî
áîãàòàÿ è ïðèÿòíàÿ çåìëÿ, åå òðàâà íå çíàåò ñîïåðíèêîâ, íî â íàøè çëûå äíè
íèêòî íå æèâåò ó ðåêè è  íà  åå  áåðåãàõ.  Àíäóèí  øèðîê,  íî  îðêè  ìîãóò
ïåðåáðîñèòü ÷åðåç íåãî ñâîè ñòðåëû, ãîâîðÿò  äàæå,  ÷òî  îíè  îñìåëèâàþòñÿ
ïåðåñåêàòü ðåêó è íàïàäàòü íà ñòàäà Ðîõàíà.
     Ñýì ñ áåñïîêîéñòâîì ïåðåâîäèë  âçãëÿä  ñ  îäíîãî  áåðåãà  íà  äðóãîé.
Äåðåâüÿ ñòàëè êàçàòüñÿ âðàæäåáíûìè, ñëîâíî  ñêðûâàëè  âðàæäåáíûå  ãëàçà  è
òàéíûå îïàñíîñòè, òåïåðü îí õîòåë, ÷òîáû òóò áûëè äåðåâüÿ. Îí  ÷óâñòâîâàë,
÷òî îòðÿä áåççàùèòåí  â  ìàëåíüêèõ  îòêðûòûõ  ëîäêàõ  ïîñðåäè  çåìåëü  áåç
óêðûòèÿ, íà ðåêå, êîòîðàÿ áûëà ïåðåäîâûì ðàéîíîì âîéíû.
     Â ñëåäóþùèå äåíü èëè äâà, ïî ìåðå òîãî êàê îíè äâèãàëèñü ê  þãó,  ýòî
÷óâñòâî îâëàäåëî  âñåìè.  Ïî÷òè  âåñü  äåíü  îíè  øëè  íà  âåñëàõ.  Áåðåãà
ñêîëüçèëè ìèìî. Ñêîðî ðåêà ñòàëà øèðå è ìåëü÷å,  äëèííûå  êàìåíèñòûå  ìåëè
âäàâàëèñü â íåå ñ âîñòîêà, â âîäå ïîÿâèëèñü  îòìåëè,  òàê  ÷òî  íåîáõîäèìà
áûëà îñòîðîæíîñòü. Áóðûå ðàâíèíû ïåðåøëè â ìðà÷íûå íàãîðüÿ,  íàä  êîòîðûìè
äóë õîëîäíûé âåòåð ñ âîñòîêà. Íà äðóãîì áåðåãó ëóãà ñìåíèëèñü  áîëîòàìè  ñ
êî÷êàìè è óâÿäøåé òðàâîé. Ôðîäî äðîæàë, âñïîìèíàÿ ëóæàéêè è ôîíòàíû, ÿñíîå
ñîëíöå è òåïëûå äîæäè ëîòëîðèåíà. Â ëîäêàõ íå ñëûøíî áûëî  íè  ðàçãîâîðîâ,
íè ñìåõà. Êàæäûé ÷ëåí òîâàðèùåñòâà áûë çàíÿò ñâîèìè ìûñëÿìè.
     Ñåðäöå Ëåãîëàñà ñòðåìèëîñü ïîä çâåçäû ëåòíåé íî÷è íà  íåêóþ  ñåâåðíóþ
ïîëÿíó ñðåäè  áóêîâ,  Ãèìëè  ïåðåáèðàë  â  óìå  çîëîòî,  ðàçìûøëÿÿ,  êàêîé
ìàòåðèàë äîñòîèí ïîìåñòèòü â  ñåáå  ïîäàðîê  ãîñïîæè.  Ìåððè  è  Ïèïïèí  â
ñðåäíåé ëîäêå áûëè áîëüøíû îò  áåñïîêîéñòâà,  ïîòîìó  ÷òî  Áîðîìèð  ÷òî-òî
áîðìîòàë ïðî ñåáÿ, èíîãäà ãðûçÿ íîãòè, êàê áóäòî êàêîå-òî ñîìíåíèå ãëîäàëî
åãî, èíîãäà õâàòàÿ âåñëà è ïîäâîäÿ ëîäêó ê ëîäêå Àðàãîðíà.  Òîãäà  Ïèïïèí,
êîòîðûé ñèäåë â ëîäêå ñïèíîé âïåðåä, âèäåë  ñòðàííîå  âûðàæåíèå  â  ãëàçàõ
Áîðîìèðà, îáðàùåííûõ íà Ôðîäî. Ñýì óæå  äàâíî  ïîíÿë,  ÷òî  ëîäêè  íå  òàê
íåóäîáíû, ÷åì ìîæíî áûëî ñåáå ïðåäñòàâèòü. Îí  ñèäåë  ñãîðáèâøèñü,  è  åìó
íè÷åãî íå îñòàâàëîñü äåëàòü, êàê ñìîòðåòü íà çèìíèå ïåéçàæè è  ñåðóþ  âîäó
ïî îáå ñòîðîíû ëîäêè. Äàæå êîãäà íóæíî áûëî èäòè íà  âåñëàõ,  èõ  Ñýìó  íå
äàâàëè.
     Êîãäà íà ÷åòâåðòûé äåíü ñãóñòèëèñü  ñóìåðêè,  Ñýì  ãëÿäåë  íàçàä  íàä
ãîëîâàìè Ôðîäî è Àðàãîðíà è íàä ñëåäóþùèìè ëîäêàìè, îí óñòàë, õîòåë  ñïàòü
è ìå÷òàë î ëàãåðå è î çåìëå ïîä  íîãàìè.  Íåîæèäàííî  îí  ÷òî-òî  çàìåòèë,
âíà÷àëå îí ñìîòðåë íåâíèìàòåëüíî, íî ïîòîì ñåë è ïðîòåð ãëàçà, íî êîãäà îí
âçãëÿíóë ñíîâà, íè÷åãî íå áûëî âèäíî.
     Ýòó íî÷ü îíè ïðîâåëè íà ìàëåíüêîì îñòðîâêå ó  çàïàäíîãî  áåðåãà.  Ñýì
ëåæàë ðÿäîì ñ Ôðîäî, çàâåðíóâøèñü â îäåÿëî.
     - ß âèäåë çàáàâíûé ñîí ÷àñà çà äâà  äî  òîãî,  êàê  ìû  îñòàíîâèëèñü,
ìàñòåð Ôðîäî, - ñêàçàë îí. - À ìîæåò, ýòî áûë è íå ñîí.
     - ×òî æå  ýòî  áûëî?  -  ïîèíòåðåñîâàëñÿ  Ôðîäî,  çíàÿ,  ÷òî  Ñýì  íå
óñïîêîèòñÿ, ïîêà âñå íå  ðàññêàæåò.  -  ß  íå  âèäåë  íè÷åãî  òàêîãî,  ÷òî
çàñòàâèëî áû ìåíÿ óëûáíóòüñÿ, ñ ñàìîãî ëîòëîðèåíà.
     - Ýòî íå áûëî çàáàâíî â ýòîì ñìûñëå. Íî ëèøü î÷åíü ñòðàííî. Åñëè  ýòî
íå ñîí, òî äåëî ïëîõî. Ëó÷øå ïîñëóøàéòå. ß âèäåë íà ðåêå áðåâíî ñ ãëàçàìè!
     - Áðåâíî, ìîæåò áûòü, - ñîãëàñèëñÿ Ôðîäî.  -  Èõ  ìíîãî  â  ðåêå.  Íî
îñòàâü ãëàçà!
     - Íå ìîãó, - ñêàçàë Ñýì. - Ãëàçà çàñòàâèëè ìåíÿ ñåñòü, òàê ñêàçàòü. ß
âèäåë êàêîå-òî áðåâíî, äîëãî ïëûâøåå â ïîëóñâåòå çà ëîäêîé  Ãèìëè,  íî  íå
îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèÿ. Ïîòîì ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  áðåâíî  íàñ  ìåäëåííî
äîãîíÿåò. Ýòî óæå áûëî ñòðàííî: âåäü ìû âìåñòå ïëûëè ïî òå÷åíèþ.  Âîò  òóò
òî ÿ è óâèäåë ãëàçà: äâà áëåäíûõ ïÿòíà íà âîçâûøåíèè ó êîíöà áðåâíà. È ýòî
âîâñå áûëî íå áðåâíî, ó íåãî ëàïû, êàê  âåñëà,  ïîõîæèå  íà  ëàïû  ëåáåäÿ,
òîëüêî îíè áîëüøå è âðåìÿ îò âðåìåíè âûñîâûâàþòñÿ èç âîäû.
     Òóò ÿ ñåë è íà÷àë òåðåòü ãëàçà, ñîáèðàÿñü  çàêðè÷àòü,  åñëè  îíî  åùå
áóäåò çäåñü, êîãäà ÿ âûãîíþ èç ãëàç ñîí. Ïîòîìó ÷òî ýòî-íå-çíàþ-÷òî áûñòðî
ïîäïëûâàëî ê ëîäêå Ãèìëè. Íî òî ëè ýòè äâà ïÿòíà çàñòàâèëè ìåíÿ âçãëÿíóòü,
òî ëè ÿ ïðîñòî ïðîñíóëñÿ, íå çíàþ. Êîãäà ÿ ïîñìîòðåë ñíîâà, åãî  íå  áûëî.
Íî ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ÿ êðàåøêîì ãëàçà çàìåòèë ÷òî-òî òåìíîå, íûðíóâøåå â
òåíü áåðåãà. Áîëüøå ÿ íå âèäåë ãëàç.
     ß ñêàçàë ñåáå: "ñïè ñíîâà, Ñýì Ñêðîìáè", ðåøèâ çàáûòü îá ýòîì.  Íî  ÿ
âñå äóìàë ñ òåõ ïîð è òåïåðü íå óâåðåí. ×òî âû ñêàæåòå, ìàñòåð Ôðîäî?
     - ß ñêàçàë áû, ÷òî íè÷åãî íå áûëî, êðîìå  áðåâíà,  ñóìåðåê  è  ñíà  â
òâîèõ ãëàçàõ, Ñýì, - îòâåòèë Ôðîäî, - åñëè áû ýòè ãëàçà ïîÿâèëèñü âïåðâûå.
Íî ýòî íå òàê. ß âèäåë èõ íà ñåâåðå äî òîãî, êàê ìû ïðèøëè â Ëîðèåí.  È  ÿ
âèäåë ñòðàííîå ñóùåñòâî ñ ãëàçàìè, âçáèðàâøåãîñÿ íà  ôëåò  â  òó  íî÷ü.  È
õàëäèð òîæå âèäåë åãî. À ïîìíèøü, ÷òî  íàì  ðàññêàçàëè  ýëüôû,  øåäøèå  çà
îòðÿäîì îðêîâ?
     - Àõ, - ñêàçàë Ñýì, - ïîìíþ. ß  ïîìíþ  äàæå  áîëüøå.  Ìíå  ñàìîìó  íå
íðàâÿòñÿ ìîè ìûñëè, íî ÿ äóìàë î òîì è äðóãîì, âñïîìíèë  ðàññêàçû  ìàñòåðà
Áèëüáî è âîîáùå... Ìíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ÿ  äîãàäûâàþñü  îá  èìåíè  ýòîãî
ñóùåñòâà. Îòâðàòèòåëüíîå èìÿ. Ìîæåò áûòü, Ãîðëóì?
     - Äà, ÿ âñå âðåìÿ ýòîãî áîÿëñÿ, - ñêàçàë Ôðîäî. - Ñ òîé ñàìîé íî÷è íà
ôëåòå. ß äóìàþ, îí áëóæäàë â Ìîðèè è òàì íàïàë íà íàø ñëåä, íî ÿ íàäåÿëñÿ,
÷òî îñòàíîâêà â Ëîðèåíå ñîáüåò åãî ñî ñëåäà. Æàëêîå ñîçäàíèå, äîëæíî áûòü,
ñêðûâàëîñü â ëåñàõ ó Ñèëüâåðëîóä, âûñëåæèâàÿ íàñ.
     - Íàì ëó÷øå áûòü áîëåå îñòðîæíûìè, - ñêàçàë Ñýì, - èëè ìû ïî÷óâñòâóåì
îòâðàòèòåëüíûå ïàëüöû íà ñâîèõ øåÿõ  îäíàæäû  íî÷üþ,  åñëè  âîîáùå  ñóìååì
ïðîñíóòüñÿ. È âîò ê ÷åìó ÿ âåäó. Íå íóæíî ñåãîäíÿ áåñïîêîèòü Áðîäÿæíèêà  è
äðóãèõ. ß áóäó ñòîðîæèòü. ß ìîãó âûñïàòüñÿ çàâòðà: âåäü ÿ âñåãî ëèøü áàãàæ
â ëîäêå.
     - ß ñêàçàë áû: "áàãàæ  ñ  ãëàçàìè",  -  îòâåòèë  Ôðîäî. - Òû  áóäåøü
ñòîðîæèòü, íî ïðè óñëîâèè, ÷òî îáåùàåøü ðàçáóäèòü ìåíÿ  â  ñåðåäèíå  íî÷è,
åñëè äî ýòîãî íè÷åãî íå ñëó÷èòñÿ.


     Ñðåäè íî÷è Ôðîäî âûíûðíóë èç ãëóáîêîãî ñíà îòòîãî, ÷òî Ñýì òðÿñ åãî.
     - Ìíå ñòûäíî âàñ áóäèòü, - ïðîøåïòàë Ñýì òèõî, - íî âû  ñàìè  âåëåëè.
Ðàññêàçûâàòü íå÷åãî. Ìíå òîëüêî ïîêàçàëîñü, ÷òî ÿ  ñëûøàë  ñîâñåì  íåäàâíî
ìÿãêîå øëåïàíüå è ôûðêàþùèé çâóê, íî íî÷üþ ó  ðåêè  ìîæíî  óñëûøàòü  ìíîãî
ñòðàííûõ çâóêîâ.
     Îí ëåã, à Ôðîäî ñåë, óêóòàëñÿ  â  îäåÿëî  è  áîðîëñÿ  ñ  ñîíëèâîñòüþ.
Ìåäëåííî  ïðîõîäèëè  ìèíóòû  è  ÷àñû,  íî  íè÷åãî  íå  ïðîèñõîäèëî.  Ôðîäî
ïðåîäîëåâàë  èñêóøåíèå  ñíîâà  ëå÷ü,  êîãäà  åäâà  âèäèìàÿ  òåìíàÿ  ôèãóðà
ïîäïëûëà ê îäíîé èç ïðè÷àëåííûõ ëîäîê. Áûëî âèäíî, êàê èç âîäû  âûñóíóëàñü
äëèííàÿ áëåäíàÿ  ðóêà  è  óõâàòèëàñü  çà  ïëàíøèð,  õîëîäíî  ñâåðêàëè  äâà
áëåäíûõ, ïîõîæèõ íà ôîíàðè ãëàçà, ñíà÷àëà îíè  çàãëÿíóëè  â  ëîäêó,  ïîòîì
ïîäíÿëèñü è óñòàâèëèñü íà Ôðîäî, ñèäåâøåãî íà îñòðîâêå. Îíè áûëè íå äàëåå,
÷åì â îäíîì-äâóõ ÿðäàõ, è Ôðîäî ñëûøàë òèõèé ñâèñò çàòàåííîãî äûõàíèÿ.  Îí
âñòàë, âûòàùèë èç íîæåí æàëî. Ãëàçà òóò æå  ïîãàñëè.  Ïîñëûøàëñÿ  âñïëåñê,
òåìíàÿ äëèííàÿ ôèãóðà óïëûëà â íî÷ü. Çàøåâåëèñÿ âî ñíå Àðàãîðí, ïîâåðíóëñÿ
è ñåë.
     - ×òî ýòî? - ïðîøåïòàë îí, âñêàêèâàÿ è ïîäõîäÿ ê Ôðîäî.  -  ß  ÷òî-òî
ïî÷óâñòâîâàë âî ñíå. Çà÷åì òû îáíàæèë ñâîé ìå÷?
     - Ãîðëóì, - îòâåòèë Ôðîäî. - Ïî êðàéíåé ìåðå ÿ òàê ñ÷èòàþ.
     - À! - ñêàçàë Àðàãîðí. - Çíà÷èò, âû óæå çíàåòå îá ýòèõ òèõèõ øàãàõ çà
íàìè? Îí øåë çà íàìè â Ìîðèè âïëîòü äî  íèìðîäåëü.  Êîãäà  ìû  ïîïëûëè  íà
ëîäêàõ, îí ëåã íà áðåâíî è ãðåá ðóêàìè è íîãàìè. ß  ïûòàëñÿ  ðàç  èëè  äâà
íî÷üþ çàõâàòèòü åãî, íî îí õèòåð,  êàê  ëèñà,  è  ñêîëüçîê,  êàê  ðûáà.  ß
íàäåÿëñÿ, ÷òî ðåêà ñîáüåò åãî ñî ñëåäà, íî îí ñëèøêîì õîðîøî îðèåíòèðóåòñÿ
â âîäå.
     Çàâòðà íàäî  ïîïûòàòüñÿ  äâèãàòüñÿ  áûñòðåå.  Òåïåðü  ëîæèòåñü,  à  ÿ
ïîñòîðîæó îñòàâøóþñÿ ÷àñòü íî÷è. Õîòåë áû ÿ ïîëîæèòü íà åãî çàïÿñòüÿ ðóêè.
Îí ìîã áû áûòü íàì ïîëåçíûì. Íî íåëüçÿ, îí ñëèøêîì îïàñåí. Íå ãîâîðÿ óæ  î
òàéíûõ óáèéñòâàõ ïî íàî÷àì, îí ìîæåò ñîîáùèòü âðàãó, ÷òî  èäåò  ïî  íàøåìó
ñëåäó.
     Íî÷ü ïðîøëà, à Ãîðëóì áîëüøå íå ïîêàçûâàëñÿ. Ïîñëå ýòîãî ñëó÷àÿ  áûëî
ðåøåíî äåæóðèòü, íî ïóòíèêè íå âèäåëè Ãîðëóìà. È åñëè îí ïðîäîëæàë èäòè çà
íèìè, òî î÷åíü îñòîðîæíî è óìåëî. Ïî ïðîñüáå Àðàãîðíà îíè  òåïåðü  ïîäîëãó
øëè íà âåñëàõ, è áåðåãà áûñòðî ïðîïëûâàëè ìèìî. Íî ïóòíèêè ïî÷òè íå âèäåëè
ìåñòíîñòè, ïîòîìó ÷òî ïëûëè áîëüøåé ÷àñòüþ íî÷üþ  è  â  ñóìåðêàõ,  îòäûõàÿ
äíåì â óêðûòèÿõ. Âðåìÿ äî ñåäüìîãî äíÿ ïðîõîäèëî áåç âñÿêèõ ñîáûòèé.
     Ïîãîäà áûëà ïî-ïðåæíåìó ïëîõàÿ, íåáî çàòÿíóòî îáëàêàìè, äóë âîñòî÷íûé
âåòåð, íî ê âå÷åðó íåáî íà çàïàäå ïðîÿñíèëîñü, è ñðåäè ñåðîãî ìîðÿ îáëàêîâ
ïîêàçàëèñü æåëòûå è áëåäíîçåëåíûå ïðîñâåòû. Ñòàë âèäåí áåëûé ëóííûé  ñåðï,
îòðàæàâøèéñÿ â îòäàëåííûõ îçåðàõ. Ñýì âçãëÿíóë è íàìîðùèë ëîá.
     Íà ñëåäóþùèé äåíü õàðàêòåð ìåñòíîñòè ïî îáîèì  áåðåãàì  íà÷àë  áûñòðî
ìåíÿòüñÿ. Áåðåãà íà÷àëè ïîäíèìàòüñÿ è ñòàëè êàìåíèñòûìè. Ñêîðî ïóòíèêè óæå
ïðîïëûâàëè ÷åðåç õîëìèñòóþ ñêàëèñòóþ  ìåñòíîñòü,  ïî  îáîèì  áåðåãàì  áûëè
êðóòûå ñêëîíû, çàðîñøèå ãóñòûìè ÷àùàìè òåðíîâíèêà, ïåðåâèòîãî  åæåâèêîé  è
ïîëçó÷èìè ðàñòåíèÿìè. Çà íèìè ñòîÿëè íèçêèå îáâåòðåííûå õîëìû, ñ ãëóáîêèìè
ðàñùåëèíàìè,  ïðîñøèìè  ïëþùîì.  Åùå  äàëüøå  âîçâûøàëèñü  ãîðíûå  îòðîãè,
óâåí÷àíûå èçîãíóòûìè âåòðàìè ëèñòâåííèöàìè è ïèõòàìè. Ïóòíèêè ïðèáëèçèëèñü
ê ñåðîé õîëìèñòîé ìåñòíîñòè ýìèí ìóèë - þæíîé îêðàèíå äèêèõ çåìåëü.
     Íà ñêàçàë è óùåëüÿõ áûëî ìíîæåñòâî ïòèö, è âåñü äåíü  âûñîêî  â  íåáå
êðóæèëè ÷åðíûìè òî÷êàìè íà ôîíå áëåäíîãî íåáà ïòè÷üè  ñòàè.  Êîãäà  îíè  â
ýòîò äåíü ëåæàëè â ëàãåðå, Àðàãîðí ñ ñîìíåíèåì ãëÿäåë íà ïòèö,  ðàçìûøëÿÿ,
íå ñäåëàë ëè óæå Ãîðëóì ñâîå çëîå äåëî è  íå  ðàçíîñÿòñÿ  ëè  âåñòè  î  èõ
ïóòåøåñòâèè ïî äèêèì çåìëÿì. Ïîçæå, êîãäà ñàäèëîñü ñîëíöå  è  òîâàðèùåñòâî
âíîâü ãîòîâèëîñü ê ïóòè, Àðàãîðí óâèäåë â  íåáå  ÷åðíóþ  òî÷êó:  âûñîêî  è
äàëåêî â íåáå êðóæèëà áîëüøàÿ ïòèöà, òî ïàðÿ, òî íàïðàâëÿÿñü íà þã.
     - ×òî ýòî, Ëåãîëàñ, - ñïðîñèë îí, óêàçûâàÿ íà íåáî. - Ìíå êàæåòñÿ, ýòî
îðåë.
     - Äà, - îòâåòèë Ëåãîëàñ, - ýòî îðåë,  îõîòÿùèéñÿ  îðåë.  Õîòåë  áû  ÿ
çíàòü, ÷òî ýòî ïðåäâåùàåò. Òàê äàëåêî îò ãîð.
     - Ìû íå äâèíåìñÿ äî ïîëíîé òåìíîòû, - ðåøèë Àðàãîðí.


     Íàñòóïèëà âîñüìàÿ íî÷ü ïóòåøåñòâèÿ. Îíà áûëà  òèõîé  è  áåçâåòðåííîé,
âîñòî÷íûé âåòåðå óòèõ. Òîíêèé ïîëóìåñÿö ëóíû ïîáëåê â  âîñõîäÿùåì  ñîëíöå,
íî íåáî áûëî ÿñíîå, è òîëüêî äàëåêî íà þãå âèäíû áûëè áîëüøèå îáëàêà,  åùå
ñëàáî ñâåòèâøèåñÿ. Ïîÿâèëèñü çâåçäû.
     -  ïóòü! - ñêàçàë Àðàãîðí. - Íàì ïðåäñòîèò åùå îäèí íî÷íîé  ïåðåõîä.
Ìû äîñòèãëè òåõ ìåñò  ðåêè,  êîòîðûå  ÿ  íå  çíàþ  õîðîøî,  ÿ  íèêîãäà  íå
äîáèðàëñÿ ñþäà ïî ðåêå, íî áûâàë è äàëüøå, ó  ïîðîãîâ  ñàðí  ãåáèð.  Íî  ÿ
äóìàþ, ÷òî äî íèõ åùå ìíîãî ìèëü. È åùå äî íèõ íàñ æäóò ìíîãèå  îïàñíîñòè:
ñêàëû è êàìåííûå îñòðîâà â ïîòîêå. Ìû äîëæíû áóäåì áûòü âíèìàòåëüíû  è  íå
ñòàðàòüñÿ ïëûòü áûñòðî.
     Ñýìó â ïåðåäíåé ëîäêå áûëî äàíî çàäàíèå áûòü íàáëþäàòåëåì. Îí  ëåã  è
ñòàë âñìàòðèâàòüñÿ â ïîëóìðàê âïåðåäè. Íî÷ü áûëà òåìíîé, íî çâåçäû  ââåðõó
ñâåðêàëè ÿðêî è îòðàæàëèñü â ðåêå. Ïðèáëèæàëàñü ïîëíî÷ü è  îíè  ïëûëè  óæå
äîâîëüíî äîëãî, èçðåäêà ïóñêàÿ â õîä âåñëà,  êîãäà  Ñýì  âñêðèêíóë.  Âñåãî
ëèøü â íåñêîëüêèõ ÿðäàõ âïåðåäè îí óâèäåë âûñòóïàþùåå èç âîäû òåìíîå ïÿòíî
è óñëûøàë øóì  âîäû.  Áûñòðîå  òå÷åíèå  ñâîðà÷èâàëî  âëåâî,  ê  âîñòî÷íîìó
áåðåãó, ãäå ðóñëî áûëî ÷èñòî. Ïðîïëûâàÿ ìèìî, ïóòåøåñòâåííèêè ÿñíî  âèäåëè
ïåíó, ñ êîòîðîé òå÷åíèå ðàçáèâàëîñü î ñêàëû, òîð÷àùèå èç âîäû êàê íåðîâíûå
çóáû. Âñå ëîäêè ñáëèçèëèñü.
     - Ýé, Àðàãîðí! - çàêðè÷àë Áîðîìèð, -  êîãäà  åãî  ëîäêà  óäàðèëàñü  î
âåäóùóþ. - Ýòî áåçóìèå! Ìû íå ñìîæåì ïðåîäîëåâàòü ïîðîãè íî÷üþ. È íè  îäíà
ëîäêà íå ñìîæåò ïðåîäîëåòü ñàðí ãåáèð íè äíåì, íè íî÷üþ.
     - Íàçàä, íàçàä! - êðè÷àë  Àðàãîðí.  -  Ïîâîðà÷èâàéòå!  Ïîâîðà÷èâàéòå,
åñëè ìîæåòå! - Îí  ïîãðóçèë  âåñëî  â  âîäó,  ñòàðàÿñü  óäåðæàòü  ëîäêó  è
íàïðàâèòü åå íà ÷èñòîå ìåñòî. - ß îøèáñÿ, - ñêàçàë îí Ôðîäî. - ß íå äóìàë,
÷òî ìû çàøëè òàê äàëåêî, Àíäóèí òå÷åò áûñòðåå, ÷åì ÿ  ñ÷èòàë.  Ñàðí  ãåáèð
äîëæåí áûòü ñîâñåì áëèçêî.


     Ñ îãðîìíûìè óñèëèÿìè îíè ñïðàâèëèñü ñ ëîäêàìè è íàïðàâèëè èõ  äàëüøå,
íî âíà÷àëå îíè ëèøü ìåäëåííî ïðîäâèãàëèñü ïî òå÷åíèþ, è âñå áëèæå è  áëèæå
èõ ïðèáèâàëî ê âîñòî÷íîìó áåðåãó. Òåìíûé è çëîâåùèé, âîçâûøàëñÿ îí â íî÷è.
     - Âñå âìåñòå, ãðåáèòå! - êðè÷àë Áîðîìèð. - Ãðåáèòå! Èëè íàñ óíåñåò  ê
ñêàëàì! - Â òîò æå ìîìåíò Ôðîäî ïî÷óâñòâîâàë, êàê êèëü èõ  ëîäêè  ñêðåáíóë
ïî êàìíþ.
     È òóò æå ïîñëûøàëñÿ çâîí  òåòèâû,  íåñêîëüêî  ñòðåë  ïðîñâèñòåëî  íàä
íèìè, à íåêîòîðûå óïàëè ñðåäè íèõ. Îäíà óäàðèëà Ôðîäî  â  ñïèíó,  è  îí  ñ
êðèêîì óïàë âïåðåä, âûïóñòèâ âåñëî, íî ñòðåëà  îòñêî÷èëà,  íå  ïðîáèâ  åãî
êîëü÷óãó. Äðóãàÿ ñòðåëà ïðîáèëà êàïþøîí Àðàãîðíà, à  òðåòüÿ  âîòêíóëàñü  â
ïëàíøèð âòîðîé ëîäêè îêîëî ðóêè  Ìåððè.  Ñýìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  âèäèò
÷åðíûå  ôèãóðû,  áåãóùèå  âäîëü  âîñòî÷íîãî  áåðåãà.  Îíè  êàçàëèñü  î÷åíü
áëèçêèìè.
     - Èðõ! - ñêàçàë Ëåãîëàñ, îáðàòèâøèñü ê ðîäíîìó ÿçûêó.
     - Îðêè! - âîñêëèêíóë Ãèìëè.
     - ß óâåðåí, ÷òî ýòî äåëî ðóê  Ãîðëóìà,  -  ñêàçàë  Ñýì,  îáðàùàÿñü  ê
Ôðîäî. - È ìåñòî âûáðàíî îòëè÷íî. Ðåêà íåñåò íàñ ïðÿìî ê íèì â ðóêè.
     Âñå ñõâàòèëèñü çà âåñëà, äàæå Ñýì. Êàæäûé ìîìåíò îíè îæèäàëè,  ÷òî  â
íèõ ïîïàäåò ñòðåëà ñ  ÷åðíûìè  îïåðåíèåì.  Ìíîãî  ñòðåë  ñâèñòåëî  íàä  èõ
ãîëîâàìè èëè ïàäàëî â âîäó ïîáëèçîñòè.  Áûëî  òåìíî,  íî  íå  ñëèøêîì  äëÿ
âèäåâøèõ â òåìíîòå îðêîâ, ïðè ñâåòå æå çâåçä  îíè  ïðåäñòàâëÿëè  áû  ñîáîé
îòëè÷íóþ ìèøåíü, åñëè áû íå ñåðàÿ îäåæäà ýëüôîâ Ëîðèåíà è íå ñåðîå äåðåâî,
èç êîòîðîãî áûëè ñäåëàíû ëîäêè. Òîëüêî ýòî ìåøàëî ëó÷íèêàì Ìîðäîðà.
     Ðûâîê çà  ðûâêîì  îíè  óõîäèëè  îò  áåðåãà.  Â  òåìíîòå  òðóäíî  áûëî
óáåäèòüñÿ, ÷òî îíè äåéñòâèòåëüíî äâèæóòñÿ, íî  âîò  ìåíüøå  ñòàëà  áóðëèòü
âîäà, à òåíü âîñòî÷íîãî áåðåãà îòñòóïèëà â íî÷è.  Íàêîíåö,  íàñêîëüêî  îíè
ìîãëè ñóäèòü,  îíè  äîñòèãëè  ñåðåäèíû  ðåêè  è  íà  íåêîòîðîì  ðàññòîÿíèè
ìèíîâàëè îïàñíûå ñêàëû. Èçî âñåõ ñèë îíè ãðåáëè òåïåðü ê çàïàäíîìó áåðåãó.
Òîëüêî â òåíè íàâèñøèõ  íàä  âîäîé  êóñòîâ  îíè  îñòàíîâèëèñü  è  ïåðåâåëè
äûõàíèå.
     Ëåãîëàñ ïîëîæèë âåñëî è âçÿë â ðóêè ëóê, ïîäàðåííûé  åìó  â  Ëîðèåíå.
Çàòåì âûïðûãíóë íà áåðåã è ïîäíÿëñÿ íà íåñêîëüêî øàãîâ. Íàëîæèâ ñòðåëó  íà
òåòèâó è íàòÿíóâ ëóê, îí ïîâåðíóëñÿ ê ðåêå è ïîñìîòðåë âî òüìó. Íàä  âîäîé
íåñëèñü êðèêè, íî íè÷åãî íå áûëî âèäíî.
     Ôðîäî ñìîòðåë íà ñòîÿâøåãî íàä íèì ýëüôà, êîãäà  òîò  âñìàòðèâàëñÿ  â
íî÷ü â ïîèñêàõ öåëè. Ãîëîâà åãî òåìíûì  êîíòóðîì  âûðèñîâûâàëàñü  íà  ôîðå
ÿðêèõ çâåçä. Íî âîò ñ  þãà  íàäâèíóëèñü  áîëüøèå  îáëàêà,  çàêðûâ  çâåçäû.
Âíåçàïíûé óæàñ îõâàòèë òîâàðèùåñòâî.
     - Ýëáåðåò ãèëòîíèýëü! - âçäîõíóë Ëåãîëàñ è ïîñìîòðåë ââðåõ. È  â  ýòî
âðåìÿ òåìíàÿ òåíü, ïîõîæàÿ íà îáëàêî, íî íå îáëàêî, ïîòîìó  ÷òî  äâèãàëîñü
ãîðàçäî áûñòðåå, ïðèëåòåëà èç  òüìû  þãà  è  íàïðàâèëàñü  ê  òîâàðèùåñòâó,
çàêðûâàÿ âåñü  ñâåò  ïðè  ñâîåì  ïðèáëèæåíèè.  Âñêîðå  îíà  ïðèíÿëà  ôîðìó
áîëüøîãî êðûëàòîãî ñóùåñòâà,  áîëåå  òåìíîãî,  ÷åì  íî÷íîå  íåáî.  Ãðîìêèå
ïðèâåòñòâåííûå  êðèêè   äîíåñëèñü   ñ   ïðîòèâîïîëîæíîãî   áåðåãà.   Ôðîäî
ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïî åãî òåëó ïðîáåæàë õîëîä è ïðîíèê  â  ñàìîå  ñåðäöå...
Ñìåðòîíîñíûé õîëîä, ïîõîæèé íà ïàìÿòü î ñòàðîé ðàíå â ïëå÷å. Îí ñêîð÷èëñÿ,
êàê áû ïðÿ÷àñü.
     Íåîæèäàííî çàçâåíåë áîëüøîé ëóê èç ëîðèåíà. Ñ ðåçêèì ñâèñòîì ïîëåòåëà
ñòðåëà. Ôðîäî ïîñìîòðåë ââåðõ. Êàê ðàç íàä íèì êðûëàòîå ñóùåñòâî  ñâåðíóëî
â ñòîðîíó. Ïîñëûøàëñÿ ðåçêèé õðèïëûé êðèê, è òåíü îïóñòèëàñü è èñ÷åçëà  âî
òüìå  âîñòî÷íîãî  áåðåãà.  Ïîñëûøàëîñü  ìíîæåñòâî  ãîëîñîâ,  çàâûâàþùèõ  è
áðàíÿùèõñÿ, ïîòîì íàñòóïèëà  òèøèíà.  Íè  çâóêà  íå  äîíîñèëîñü  áîëüøå  ñ
âîñòî÷íîãî áåðåãà.
     ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ Àðàãîðí ñíîâà ïîâåë ëîäêè ïî òå÷åíèþ. Îíè ïëûëè
âäîëü áåðåãà íà íåêîòîðîì óäàëåíèè îò íåãî, ïîêà íå íàøëè ìàëåíüêèé ìåëêèé
çàëèâ. Íåñêîëüêî íèçêèõ äåðåâüåâ ðîñëî ó ñàìîé âîäû, à çà íèìè  ïîäíèìàëñÿ
êðóòîé  ñêàëèñòûé  áåðåã.  Çäåñü  îòðÿä  ðåøèë  îñòàíîâèòüñÿ  è  äîæäàòüñÿ
ðàññâåòà, áûëî áåñïîëåçíî ïûòàòüñÿ äàëüøå ïëûòü íî÷üþ.  Îíè  íå  ðàçáèâàëè
ëàãåðÿ è íå ðàçæèãàëè êîñòðà, íî ëåãëè â ëîäêàõ, ïðè÷àëåííûõ ðÿäîì.
     - Áëàãîñëâåí áóäü ëóê Ãàëàäðèýëü è ðóêà è  ãëàç  Ëåãîëàñà!  -  ñêàçàë
Ãèìëè, æóÿ ëåìáàñ. - Ýòî áûë îòëè÷íûé âûñòðåë â òåìíîòå, ìîé äðóã!
     - Íî êòî ìîæåò ñêàçàòü, ïîïàë ëè ÿ? - Çàñìåÿëñÿ Ëåãîëàñ.
     - ß íå ìîãó, - ñêàçàë Ãèìëè. - Íî ÿ ðàä, ÷òî òåíü íå ïîäëåòåëà áëèæå.
Ñëèøêîì ìíîãîå â íåé íàïîìèíàëî ìíå òåíü Ìîðèè - òåíü áàðëîãà, -  çàêîí÷èë
îí øåïîòîì.
     - Ýòî áûë íå áàðëîã, - ñêàçàë Ôðîäî, âñå åùå äðîæà îò îõâàòèâøåãî åãî
õîëîäà. - Ýòî áûëî ÷òî-òî õîëîäíîå. ß äóìàþ, ýòî áûë... - Îí îñòàíîâèëñÿ è
çàìîë÷àë.
     - Î êîì âû ïîäóìàëè? - ñïðîñèë Áîðîìèð, ñêëîíèâøèñü ñ ëîäêè,  êàê  áû
ñòàðàÿñü óëîâèòü âûðàæåíèå ãëàç Ôðîäî.
     - ß äóìàë... Íåò, íå ñêàæó, - îòâåòèë Ôðîäî. - ×òîáû ýòî íè áûëî, åãî
ïàäåíèå ðàçî÷àðîâàëî âðàãîâ.
     - Êàæåòñÿ, ýòî òàê, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Íî êòî îíè, ñêîëüêî èõ è  ÷òî
îíè ñîáèðàþòñÿ äåëàòü äàëüøå, ìû íå çíàåì. Ýòà  íî÷ü  áóäåò  áåññîííîé!  È
òåìíîòà ñêðûâàåò íàñ ñåé÷àñ. Íî êòî ìîæåò ñêàçàòü, ÷òî  ïîêàæåò  äåíü?  Íå
ñíèìàéòå ðóê ñ îðóæèÿ.


     Ñýì ñèäåë, ïîñòóêèâàÿ ïî ðóêîÿòè ìå÷à, êàê áóäòî îí ñ÷èòàë ïàëüöû,  è
ãëÿäåë â íåáî.
     - Î÷åíü ñòðàííî, - ïðîáîðìîòàë îí. - Ëóíà îäíà è òà æå â  óäåëå  è  â
äèêèõ çåìëÿõ, èëè ïî êðàéíåé ìåðå äîëæíà áûòü îäíà è òà æå. Íî ëèáî ýòî íå
òàê, ëèáî ÿ îøèáñÿ â ðàñ÷åòàõ. Âû ïîìíèòå, ìàñòåð Ôðîäî, ëóíà ðîñëà, êîãäà
ìû ëåæàëè íà ôëåòå íà òîì äåðåâå, îñòàâàëàñü íåäåëÿ äî ïîëíîëóíèÿ. Ñ  òîãî
âðåìåíè ìû íåäåëþ â ïóòè, à ëóíà íîâàÿ è òîíåíüêàÿ.
     - Íó, ìíå êàæåòñÿ, ÿ òî÷íî ïîìíþ òðè  íî÷è,  è  ìîãó  ïðèïîìíèòü  åùå
íåñêîëüêî, íî ãîòîâ ïîêëÿñòüñÿ, ÷òî ìåñÿö íå ïðîøåë. È ïîõîæå,  ÷òî  âðåìÿ
íå äâèãàëîñü â Ëîðèåíå.
     - Ìîæåò, òàê îíî è åñòü, - ñêàçàë Ôðîäî. - Â  ýòîé  çåìëå  ìû,  ìîæåò
áûòü, áûëè â äàâíî óøåäøåì âðåìåíè. Òîëüêî êîãäà Ñèëüâåðëîóä âûíåñëà íàñ â
âîäû Àíäóèíà, ìû ñíîâà âåðíóëèñü âî âðåìÿ, òåêóùåå íà çåìëÿõ ñìåðòíûõ. È ÿ
íå ïîìíþ íèêàêîé ëóíû, íè ñòàðîé,  íè  íîâîé,  â  êàðàñ  ãàëàäîíå:  òîëüêî
çâåçäû íî÷üþ è ñîëíöå äíåì.
     Ëåãîëàñ ïîøåâåëèëñÿ â ëîäêå.
     - Íåò, âðåìÿ íå  ìåäëèò,  -  ñêàçàë  îí,  -  íî  èçìåíåíèÿ  íå  âåçäå
îäèíàêîâû. Èáî äëÿ ýëüôîâ ìèð äâèæåòñÿ, è äâèæåòñÿ îäíîâðåìåííî è  áûñòðî,
è ìåäëåííî. Áûñòðî, ïîòîìó ÷òî îíè ñàìè èçìåíÿþòñÿ ìàëî, à  âñå  îñòàëüíîå
ëåòèò. Ìåäëåííî, ïîòîìó ÷òî  îíè  íå  ñ÷èòàþò  áåãóùèõ  ãîäîâ.  Ïðîõîäÿùèå
ñåçîíû äëÿ íèõ íå áîëåå, ÷åì ðÿáü íà ïîâåðõíîñòè áåãóùåãî  ðó÷üÿ.  Íî  ïîä
ñîëöíåì âñå âùåè äîëæíû ìåíÿòüñÿ.
     - Íî èçìåíåíèÿ ýòè ìåäëåííû â Ëîðèåíå, - ñêàçàë Ôðîäî. - Òàì íà  âñåì
âëàñòü ãîñïîæè. Áîãàòû  ÷àñû,  õîòÿ  è  êîðîòêè,  â  êàðàñ  ãàëàäîíå,  ãäå
Ãàëàäðèýëü âëàäååò êîëüöîì ýëüôîâ.
     - Îá ýòîì íå ñëåäóåò íèêîìó ãîâîðèòü çà ïðåäåëàìè Ëîðèåíà, äàæå  ìíå,
- ñêàçàë Àðàãîðí. - Áîëüøå íå ãîâîðèòå îá ýòîì! Íî òàê è åñòü, Ñýì: â ýòîé
çåìëå ìû ïîòåðÿëè ñ÷åò âðåìåíè. Òàì âðåìÿ òå÷åò áûñòðî äëÿ íàñ, êàê è  äëÿ
ýëüôîâ. Ñòàðàÿ ëóíà óìåðëà è íîâàÿ ðîäèëàñü, ïîêà ìû  áûëè  òàì.  À  â÷åðà
ðîäèëàñü íîâàÿ ëóíà. Çèìà ñêîðî ïðîéäåò.


     Íî÷ü  ïðîõîäèëà  ìåäëåííî.  Íè  çâóêà,  íè  ãîëîñà  íå  äîíîñèëîñü  ñ
ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà ðåêè. Ïóòíèêè, ñêîð÷èâøèñü â ëîäêàõ,  ÷óâñòâîâàëè,
êàê ìåíÿåòñÿ ïîãîäà. Âîçäóõ ñòàíîâèëñÿ  òåïëåå  è  ñïîêîéíåå  ïîä  òîëñòûì
ñëîåì îáëàêîâ, êîòîðûå ïëûëè ñ þãà îò äàëåêèõ ìîðåé. Øóì ðåêè ñðåäè ñêàë è
ïîðîãîâ, êàçàëîñü, ñòàë ãðîì÷å è áëèæå. Ñ âåòîê äåðåâüåâ íà÷àëî êàïàòü.
     Êîãäà äåíü íàñòàë, ìèð âîêðóã íèõ ëåæàë ìÿãêèé è ïå÷àëüíûé.  Ìåäëåííî
çàíèìàëñÿ áëåäíûé ðàññâåò, ñâåò áûë ðàññåÿííûé è áåñòåíåâîé. Íà ðåêå ëåæàë
òóìàí è êà÷àëñÿ ó áåðåãîâ; äàëüíèé áåðåã íå áûë âèäåí.
     - Íå âûíîøó òóìàíà, -  ñêàçàë  Ñýì,  -  íî  ýòîò  êàæåòñÿ  ñ÷àñòëèâûì
ñëó÷àåì.  Òåïåðü  ìû,  ìîæåò  áûòü,  ñóìååì  óñêîëüçíóòü  òàê,  ÷òîáû  ýòè
ïðîêëÿòûå îðêè íàñ íå çàìåòèëè.
     - Ìîæåò áûòü, - ñêàçàë Àðàãîðí, -  íî  íàì  òðóäíî  áóäåò  îòûñêèâàòü
äîðîãó, åñëè òîëüêî òóìàí ïîçæå íå ïîäíèìåòñÿ. À ìû äîëæíû  íàéòè  ïðîõîä,
åñëè õîòèì ìèíîâàòü ñàðí ãåáèð è ïðèéòè â ýìèí ìóèë.
     - Íå çíàþ, êàê ìû ñìîæåì ìèíîâàòü ïîðîã èëè ïëûòü ïî ðåêå  äàëüøå,  -
ñêàçàë Áîðîìèð. - Êîëè ýìèí ìóèë ëåæèò ïåðåä íàìè, ìû  ìîæåì  áðîñèòü  ýòè
õðóïêèå ëîäêè è äâèíóòüñÿ íà þãî-çàïàä, ïîêà íå  ïðèäåì  ê  ýèòâåøó  è  íå
âñòðåòèì ìîþ ñòðàíó.
     - Êîíå÷íî, ìîæåò, åñëè íàì íóæåí Ìèíàñ Òèðèò, - ñêàçàë Àðàãîðí, -  íî
ìû åùå íå ñîãëàñèëèñü ñ ýòèì. È òàêîé êóðñ ìîæåò áûòü áîëåå  îïàñíûì,  ÷åì
êàæåòñÿ.  Äîëèíà  ýèòâåøà  ïëîñêàÿ  è  áîëîòèñòàÿ,  à  òóìàí  ïðåäñòàâëÿåò
ñìåðòåëüíóþ îïàñíîñòü äëÿ ïåøåõîäîâ, îñîáåííî  ñ  ãðóçîì.  ß  áû  íå  ñòàë
áðîñàòü ëîäêè, ïîêà åñòü âîçìîæíîñòü. Ðåêà - ýòî ïî êðàéíåé ìåðå äîðîãà, ñ
êîòîðîé íåëüçÿ ñáèòüñÿ.
     - Íî âðàã çàíÿë âîñòî÷íûé áåðåã, - âîçðàçèë Áîðîìèð. - È äàæå åñëè  âû
áëàãîïîëó÷íî ïðîéäåòå âîðîòà àðãîíàòà è äîïëûâåòå äî òèíäðîêà, ÷òî äàëüøå?
Áóäåòå ïðûãàòü ñ âîäîïàäà è ïðåçåìëÿòüñÿ â áîëîòàõ?
     - Íåò! - îòâåòèë Àðàãîðí. - Ëó÷øå  ñêàæèòå,  ÷òî  ìû  ïåðåíåñåì  íàøè
ëîäêè äðåâíèì ïóòåì ó ïîäíîæüÿ ðàóðîñà è òàì ñíîâà  ñïóñòèì  èõ  íà  âîäó.
Ðàçâå âû íå çíàåòå, Áîðîìèð, à ìîæåò, çàáûëè ñåâåðíóþ ëåñòíèöó  è  âûñîêîå
ñèäåíèå íà àìîí õåí,  êîòîðûå  áûëè  ñäåëàíû  â  äíè  âåëèêèõ  êîðîëåé?  ß
ñîáèðàëñÿ ñíîâà ïîáûâàòü íà  ýòîì  âûñîêîì  ìåñòå,  ïðåæäå  ÷åì  ïðèíèìàòü
ðåøåíèå î äàëüíåéøåì ïóòè. Ìîæåò, òàì ìû óâèäèì êàêîé-íèáóäü çíàê, êîòîðûé
íàì ïîìîæåò.
     Áîðîìèð äîëãî âîçðàæàë ïðîòèâ òàêîãî âûáîðà, íî êîãäà ñòàëî ÿñíî, ÷òî
Ôðîäî ïîñëåäóåò çà Àðàãîðíîì, êóäà áû òîò íè ïîøåë, Áîðîìèð ñäàëñÿ.
     - Íå â îáû÷àå ëþäåé Ìèíàñ Òèðèòà ïîêèäàòü  ñâîèõ  äðóçåé  â  áåäå,  -
ñêàçàë îí, - à âàì ïîòðåáóåòñÿ  ìîÿ  ñèëà,  åñëè  âû  ñîáèðàåòåñü  äîñòè÷ü
òèíäðîêà. ß ïîéäó äî âûñîêîãî îñòðîâà, íî íå äàëüøå. Òàì ÿ ñâåðíó ê  äîìó:
îäèí, åñëè ìîÿ ïîìîùü íå áóäåò âîçíàãðàæäåíà è ÿ íå ïîëó÷ó ïîïóò÷èêà.
     Äåíü ðàçãîðàëñÿ, è òóìàí ñëåãêà ïîäíÿëñÿ. Áûëî ðåøåíî, ÷òî Àðàãîðí  ñ
Ëåãîëàñîì ïîéäóò âïåðåä ïî áåðåãó, à îñòàëüíûå îñòàíóòñÿ ó ëîäîê.  Àðàãîðí
íàäåÿëñÿ íàéòè äîðîãó, ïî êîòîðîé îíè ïåðåíåñóò ëîäêè è áàãàæ â  ñïîêîéíóþ
âîäó çà ïîðîãîì.
     - Ëîäêè ýëüôîâ, ìîæåò, è  íå  òîíóò,  -  çàìåòèë  îí,  -  íî  ýòî  íå
îçíà÷àåò, ÷òî ìû æèâûìè ìîæåò ïðîéòè ÷åðåç ñàðí  ãåáèð.  Ëþäè  Ãîíäîðà  íå
ïðîëîæèëè çäåñü äîðîãè: äàæå â äíè èõ âåëè÷èÿ èõ êîðîëåâñòâî íå  äîñòèãàëî
Àíäóèíà çà ýìèí ìóèëîì. Íî ãäå-òî íà çàïàäíîì áåðåãó åñòü âîëîê, è  ìîæåò,
ÿ ñóìåþ îòûñêàòü åãî. Îí íå ìîã ñîâñåì èñ÷åçíóòü: ëåãêèå ëîäêè  ïëàâàëè  â
äèêèõ çåìëÿõ âïëîòü äî îñãèëèàòà, è òàê áûëî äî ñàìûõ ïîñëåäíèõ ëåò,  ïîêà
íå óìíîæèëèñü îðêè Ìîðäîðà.
     - Ðåäêî â ìîåé æèçíè ïðèõîäèëè ëîäêè ñ ñåâåðà, à íà âîñòî÷íîì  áåðåãó
áðîäÿò îðêè, - ñêàçàë Áîðîìèð. - Êîãäà âû ïîéäåòå âïåðåä, îïàñíîñòü  áóäåò
ðàñòè ñ êàæäîé ìèëåé, äàæå åñëè âû è íàéäåòå ïðîõîä.
     - Îïàñíîñòü æäåò íà ëþáûõ þæíûõ äîðîãàõ, - îòâåòèë  Àðàãîðí  -  æäèòå
íàñ îäèí äåíü. Åñëè ìû ê  ýòîìó  âðåìåíè  íå  âåðíåìñÿ,  çíàéòå,  ÷òî  çëî
îäîëåëî íàñ. Òîãäà èçáåðèòå íîâîãî ïðåäâîäèòåëÿ è ñëåäóéòå çà íèì.
     Ñ òÿæåëûì ñåðäöåì Ôðîäî ñëåäèë, êàê Àðàãîðí è Ëåãîëàñ  âçîáðàëèñü  íà
êðóòîé áåðåã è èñ÷åçëè â òóìàíå; íî ñòðàõè îêàçàëèñü áåñïî÷âåííûìè. Ïðîøëî
ëèøü äâà èëè òðè ÷àñà, ïðèáëèæàëñÿ ïîëäåíü, êîãäà âíîâü  ïîÿâèëèñü  ôèãóðû
ðàçâåä÷èêîâ.
     - Âñå â ïîðÿäêå, - ñêàçàë Àðàãîðí, ñïóñêàÿñü ê âîäå. - Åñòü òðîïà, îíà
âåäåò  ê  õîðîøåé  ïðèñòàíè,  âïîëíå  â  ïðèãîäíîì  ñîñòîÿíèè.  Ðàññòîÿíèå
íåâåëèêî: íà÷àëî ïîðîãîâ âñåãî â ïîëóìèëå îò íàñ, à äëèíà ñàìèõ ïîðîãîâ íå
áîëüøå ìèëè. Ñðàçó çà íèìè ðåêà âíîâü ñòàíîâèòñÿ ãëàäêîé è ñïîêîéíîé, õîòÿ
òå÷åò áûñòðî. Ñàìàÿ òðóäíàÿ çàäà÷à - äîñòàâèòü ëîäêè  è  áàãàæ  íà  ñòàðûé
âîëîê. Ìû åãî íàøëè, íî îí  äîâîëüíî  äàëåêî  îò  áåðåãà  -  ïðîõîäèò  ïîä
çàùèòîé ñêàëüíîé ñòåíû ïðèìåðíî â  îäíîé  âîëüìîé  ìèëè  îò  âîäû.  Íà÷àëî
âîëîêà ñ ñåâåðà ìû íå íàøëè. Ìîæåò, ìû åãî ïðîøëè íî÷üþ. Áîþñü, ìû  äîëæíû
îñòàâèòü ðåêó ïðÿìî ñåé÷àñ è äâèíóòüñÿ îòñþäà ê âîëîêó.
     - Ýòî áóäåò íåëåãêî, äàæå äëÿ ëþäåé, - ñêàçàë Áîðîìèð.
     - Âñå ðàâíî íóæíî ïîïðîáîâàòü, - îòâåòèë Àðàãîðí.
     - Ïîïðîáóåì, - ñêàçàë Ãèìëè.  -  Íîãè  ëþäåé  çàïèíàþòñÿ  íà  òðóäíîé
äîðîãå, à ãíîì èäåò âïåðåä è íåñåò ãðóç âäâîå òÿæåëåå åãî  ñàìîãî,  ìàñòåð
Áîðîìèð.


     Ðàáîòà äåéñòâèòåëüíî îêàçàëàñü òðóäíîé, íî â êîíöå  êîíöîâ  îíà  áûëà
âûïîëíåíà. Ãðóç áûë èçâëå÷åí èç ëîäîê è  ïåðåíåñåí  íà  áåðåã,  ãäå  ïîñëå
êðóòîãî ïîäúåìà íà÷èíàëñÿ ðîâíûé ó÷àñòîê. Ïîòîì âûòàùèëè èç âîäû  ëîäêè  è
òîæå ïîäíÿëè èõ ââåðõ. Ëîäêè îêàçàëèñü ãîðàçäî  ëåã÷å,  ÷åì  êòî-ëèáî  ìîã
îæèäàòü. Äàæå Ëåãîëàñ íå  çíàë,  èç  êàêîãî  äåðåâà,  ðàñòóùåãî  â  ñòðàíå
ýëüôîâ, îíè áûëè ñäåëàíû; íî  äåðåâî  ýòî  áûëî  ïðî÷íûì  è  íåîáûêíîâåííî
ëåãêèì. Ìåððè è Ïèïïèí âäâîåì ìîãëè ëåãêî  íåñòè  ñâîþ  ëîäêó  ïî  ðîâíîìó
ìåñòó. Òåì íå ìåíåå ïîòðåáîâàëîñü ñèëà äâîèõ ëþäåé, ÷òîáû  ïîäíÿòü  èõ  ïî
îòêîñó íà äîðîãó, ïî êîòîðîé íóæíî áûëî èäòè äàëüøå. Äîðîãà ñâîðà÷èâàëà  â
ñòîðîíó îò ðåêè è øëà ïî ìåñòíîñòè,  óñåÿííîé  èçâåñòêîâûìè  îáëîìêàìè  ñî
ìíîæåñòâîì óãëóáëåíèé, ñêðûòûõ òðàâîé è  êóñòàðíèêàìè;  òóò  áûëè  çàðîñëè
åæåâèêè  è  êðóòûå  ëîùèíû;  òóò  è  òàì  âèäíåëèñü   áîëîòèñòûå   îçåðöà,
íàïîëíÿâøèåñÿ âîäîé, ñáåãàâøåé ñâåðõó.
     Áîðîìèð è Àðàãîðí îäíó çà äðóãîé ïåðåíîñèëè ëîäêè, à îñòàëüíûå íîñèëè
áàãàæ. Íàêîíåö  âñå  áûëî  ïåðåíåñåíî  ê  âîëîêó.  Çàòåì  îíè  âñå  âìåñòå
äâèíóëèñü äàëüøå, ïðîáèðàÿñü ñêâîçü  øèïîâíèê  è  óáèðàÿ  ñ  ïóòè  óïàâøèå
êàìíè. Òóìàí âñå åùå âèñåë íàä ñêàëèñòîé ìåñòíîñòüþ, ñãóùàÿñü ñëåâà îò íèõ
ó ðåêè. Ïóòíèêàì áûëî ñëûøíî, êàê øóìèò ðåêà íà ñêàëàõ ñàðí ãåáèðà, íî îíè
åå íå âèäåëè. Äâàæäû ïðèøëîñü èì ïðîäåëàòü ýòîò ïóòü,  ïîêà  âñå  íå  áûëî
áëàãîâîëó÷íî äîñòàâëåíî ê þæíîé ïðèñòàíè.
     Çäåñü âîëîê, ñíîâà  ïîâåðíóâ  ê  âîäå,  ïîëîãî  ñïóñêàëñÿ  ê  ìåëêîìó
çàëèâó. Êàçàëîñü, çàëèâ áûë âûêîïàí íà áåðåãó,  íî  íå  ðóêàìè,  à  âîäîé,
âûðûâàâøåéñÿ è ñàðí ãåáèðà âäîëü íèçêîãî ñêàëèñòîãî âîëíîëîìà,  òîð÷àâøåãî
èç èñòîêà. Çà çàëèâîì áåðåã ïåðåõîäèë â êðóòóþ ñåðóþ ñêàëó è äàëüøå ïðîéòè
ïåøêîì áûëî íåâîçìîæíî.
     Ê ýòîìó âðåìåíè óæå íà÷àëî òåìíåòü. Ïóòíèêè ñèäåëè ó âîäû, ñëóøàÿ ðåâ
ïîðîãîâ, ñêðûòûõ â òóìàíå; îíè óñòàëè è õîòåëè ñïàòü, à íà  ñåðäöå  ó  íèõ
áûëî òðåâîæíî.
     - ×òî æ, âîò ìû è çäåñü, è çäåñü íàì ïðèäåòñÿ ïðîâåñòè íî÷ü, - ñêàçàë
Áîðîìèð. - Íàì íåîáõîäèì ñîí, è äàæå  åñëè  Àðàãîðí  è  ñîáèðàåòñÿ  ïðîéòè
âîðîòà àðãîíàòà íî÷üþ, ìû ñëèøêîì óñòàëè äëÿ ýòîãî - çà èñêëþ÷åíèåì, ìîæåò
áûòü, íàøåãî êðåïêîãî ãíîìà.
     Ãèìëè íå îòâåòèë; íå óñïåâ ñåñòü, îí çàäðåìàë.
     - Îòäîõíåì,  ñêîëüêî  ñìîæåì,  -  ñîãëàñèëñÿ  Àðàãîðí. - Çàâòðà  íàì
ïðèäåòñÿ ïëûòü äíåì. Åñëè òîëüêî ïîãîäà îïÿòü íå èçìåíèòñÿ,  ó  íàñ  áóäåò
õîðîøàÿ âîçìîæíîñòü ïðîñêîëüçíóòü  íåçàìåòíî  äëÿ  òåõ,  êòî  ïðÿ÷åòñÿ  íà
âîñòî÷íîì áåðåãó. Íî íî÷üþ ìû äîëæíû áóäåì ïî î÷åðåäè äåæóðèòü ïàðàìè;  íà
êàæäóþ ñìåíó ïðèäåòñÿ òðè ÷àñà.
     Íè÷åãî ïëîõîãî íî÷üþ íå ñëó÷èëîñü, çà èñêëþ÷åíèåì êîðîòêîãî äîæäÿ  çà
÷àñ äî ðàññâåòà. Êàê òîëüêî ðàññâåëî, îíè òðîíóëèñü â ïóòü. Òóìàí ïîðåäåë.
Ïóòíèêè äåðæàëèñü êàê ìîæíî áëèæå ê  çàïàäíîìó  áåðåãó  è  âèäåëè  ñìóòíûå
î÷åðòàíèÿ áåðåãîâûõ óòåñîâ, ïîäíèìàâøèõñÿ  âñå  âûøå;  îñíîâàíèÿ  èõ  áûëè
ïîãðóæåíû â áûñòðî òåêóùóþ âîäó. Ê ñåðåäèíå óòðà îáëàêà îïóñòèëèñü íèæå  è
ïîøåë ñèëüíûé äîæäü. Ïóòíèêè íàòÿíóëè íà ëîäêè êîæàíûå ïîêðûøêè, ÷òîáû  èõ
íå çàòîïèëî, è ïðîäîëæàëè ïëûòü; òðóäíî áûëî ÷òî ëèáî  ðàññìîòðåòü  ñêâîçü
ñåðûé ïàäàþùèé çàíàâåñ äîæäÿ.
     Íî äîæäü, îäíàêî, øåë íåäîëãî. Íåáî íàä íèìè ìåäëåííî ñâåòëåëî, ïîòîì
îáëàêà íåîæèäàííî ðàçîøëèñü è îáðûâêè èõ ïîòÿíóëèñü íà ñåâåð  âäîëü  ðåêè.
Òóìàí ðàññåÿëñÿ. Ïåðåä ïóòåøåñòâåííèêàìè îòêðûëîñü øèðîêîå óùåëüå ñ ñåðûìè
ñêàëèñòûìè  áîêàìè,  íà  êîòîðûõ  öåïëÿëèñü  ê  óçêèì  âûñòóïàì  íåñêîëüêî
äåðåâüåâ. Óùåëüå ñòàíîâèëîñü óæå,  à  ðåêà  -  áûñòðåå.  Òåïåðü  èõ  íåñëî
âïåðåä, è îíè íå ìîãëè íè  îñòàíîâèòüñÿ,  íè  ïîâåðíóòü  íàçàä,  ÷òîáû  íè
îæèäàëî èç âïåðåäè. Íàä íèìè áûëî áëåäíîãîëóáîå íåáî,  âîêðóã  íèõ  òåìíàÿ
âîäà, à çà íèìè - ÷åðíûå, çàêðûâàþùèå ñîëíöå õîëìû ýìèí ìèóë, â êîòîðûõ íå
áûëî íè îäíîãî ïðîõîäà.
     Ôðîäî, ãëÿäÿ âïåðåä, óâèäåë âäàëåêå äâå  âûñîêèå  ñêàëû,  ïîõîæèå  íà
áàøåíêè èëè êàìåííûå ñòîëáû. Âûñîêèå, êðóòûå è çëîâåùèå ñòîÿëè îíè ïî  îáå
ñòîðîíû ïîòîêà. Ìåæäó íèìè ïîÿâèëñÿ óçêèé ïðîõîä, è ðåêà ïîíåñëà  ëîäêè  ê
íåìó.
     - Âû âèäèòå àðãîíàò, ñòîëáû êîðîëåé! - âîñêëèêíóë Àðàãîðí. - Ñêîðî ìû
ïðîéäåì ìåæäó íèìè. Óäåðæèâàéòå ëîäêè íà îäíîé ëèíèè è  êàê  ìîæíî  äàëüøå
äðóã îò äðóãà! È äåðæèòåñü ñåðåäèíû ïîòîêà!
     Îãðîìíûå ñòîëáû, êàê áàøíè, ëåòåëè íàâñòðå÷ó Ôðîäî. Îíè êàçàëèñü  åìó
ãèãàíòñêèìè  ñåíðûìè  ôèãóðàìè,  ìîë÷àëèâûìè,  íî  óãðîæàþùèìè.  Ïîòîì  îí
óâèäåë, ÷òî èì äåéñòâèòåëüíî ïðèäàíà ôîðìà, ìàñòåðñòâî  è  ñèëà  äðåâíîñòè
âðåçàíû áûëè â íèõ, è íåñìîòðÿ íà äîæäè è  ñîëíöå  áåñ÷èñëåííûõ  ëåò,  îíè
ñîõðàíèëè ìîãó÷èå  îáëèêè,  âûñå÷åííûå  â  íèõ.  Íà  áîëüøèõ  ïüåäåñòàëàõ,
ïîãðóæåííûõ  ãëóáîêî  â  âîäó,  ñòîÿëè  äâà   âåëèêèõ   êàìåííûõ   êîðîëÿ;
çàòóìàíåííûìè ãëàçàìè ïîä ðàñòðåñêàâøèìèñÿ áðîâÿìè ãðîçíî ñìîòðåëè îíè  íà
ñåâåð. Ëåâàÿ ðóêà êàæëîãî èç íèõ áûëà ïîäíÿòà â ïðåäóïðåæäàþùåì  æåñòå,  â
ïðàâîé ðóêå îíè äåðæàëè òîïîðû; íà ãîëîâàõ ó íèõ áûëè òðåñíóâøèå  øëåìû  è
êîðîíû. Ìîë÷àëèâûå ñòðàæè äàâíî èñ÷åçíóâøåãî  êîðîëåâñòâà  îíè  ïîïðåæíåìó
âûðàæàëè ñèëó è ìîãóùåñòâî. Ñòðàõ è áëàãîãîâåíèå îõâàòèëè Ôðîäî; îí çàêðûë
ãëàçà, íå îñìåëèâàÿñü ïîäíÿòü ãîëîâó. Äàæå Áîðîìèð ñêëîíèë  ãîëîâó,  êîãäà
ëîäêè ïðîïëûâàëè â òåíè ÷àñîâûõ Íóìåíîðà. Îíè âëåòåëè â òüìó âîðîò.
     Ñ îáåèõ ñòîðîí íà íåâåäîìóþ âûñîòó êðóòî ïîäíèìàëèñü îòâåñíûå  óòåñû.
Äàëåêî ââåðõó òóñêëî âèäíåëîñü íåáî. ×åðíàÿ âîäà ðåâåëà, ýõî îòäàâàëîñü  â
ñêàëàõ, âåòåð ñâèñòåë â ïðîõîäå. Ôðîäî, ñêîð÷èâøèñü íà äíå  ëîäêè,  ñëûøàë
áîðìîòàíèå Ñýìà:
     - ×òî çà ìåñòî! ×òî çà óæàñíîå  ìåñòî!..  ïóñòü  òîëüêî  ÿ  âûéäó  èç
ëîäêè, íè çà ÷òî áîëüøå íå ïðèòðîíóñü ê âåñëó!
     - Íå áîéòåñü! - ïîñëûøàëñÿ ñçàäè ñòðàííûé ãîëîñ. Ôðîäî  ïîâåðíóëñÿ  è
óâèäåë Áðîäÿæíèêà, è îäíàêî ýòî íå áûë Áðîäÿæíèê, íè÷òî  íå  îñòàâàëîñü  â
íåì îò ñêèòàëüöà. Íà êîðìå ñèäåë Àðàãîðí, ïðÿìîé è ãîðäûé,  îí  óâåðåííûìè
óäàðàìè âåñëà íàïðàâëÿë ëîäêó, êàïþøîí åãî  áûë  îòáðîøåí,  òåìíûå  âîëîñû
ðàçâåâàëèñü íà âåòðó, ãëàçà áëåñòåëè: êîðîëü  âîçâðàùàëñÿ  èç  èçãíàíèÿ  â
ñâîè çåìëè.
     - Íå áîéòåñü! - ïîâòîðèë îí. - Äàâíî  õîòåë  ÿ  âçãëÿíóòü  íà  ôèãóðû
èñèëäóðà è àíàðèîíà, ìîèõ  äðåâíèõ  ïðåäêîâ.  Â  èõ  òåíè  ýëåññàðó,  ñûíó
àðàòîðíà èç äîìà âàëàíäèëà, ñûíà èñèëäóðà, íå÷åãî áîÿòüñÿ!
     Íî âîò áëåñê â åãî ãëàçàõ ïîòóõ, è îí çàãîâîðèë êàê áû ïðî ñåáÿ:
     - Åñëè áû çäåñü áûë Ãýíäàëüô! Êàê ñåðäöå ìîå ñòðåìèòñÿ ê Ìèíàñ  Àíîðó
è ñòåíàì ìîåãî ðîäíîãî ãîðîäà! Íî êóäà äîëæåí ÿ òåïåðü èäòè?
     Óùåëüå áûëî äëèííûì, òåìíûì, ïîëíûì øóìà âåòðà è  áåãóùåé  âîäû.  Îíî
íåñêîëüêî ðàç ïîâîðà÷èâàëî, ïîýòîìó âíà÷àëå âïåðåäè áûëî òåìíî.  Íî  ñêîðî
Ôðîäî óâèäåë âïåðåäè ñâåòëóþ  ùåëü,  êîòîðàÿ  âñå  ðàñøèðÿëàñü.  Ýòà  ùåëü
áûñòðî ïðèáëèæàëàñü, è ëîäêè íåîæèäàííî âûëåòåëè íà øèðîêóþ ÷èñòóþ âîäó.


     Ñîëíöå, ïðîøåäøåå ïîëäåíü, ÿðêî ñâåðêàëî. Âîäà, âûðâàâøèñü èç óùåëüÿ,
âòåêàëà â äëèííîå îâàëüíîå îçåðî, áëåäíîå íåí íèòîåëü, îêðóæåííîå  êðóòûìè
ñåðûìè õîëìàìè, ñêëîíû êîòîðûõ  ïîðîñëè  äåðåâüÿìè,  âåðøèíû  õîëìîâ  áûëè
ãîëûìè è áëåñòåëè íà ñîëíöå. Íà äàëüíåì þæíîì êîíöå îçåðà ïîäíèìàëèñü  òðè
ïèêà. Ñðåäíèé èç íèõ áûë îòäåëåí îò îñòàëüíûõ è âûäàâàëñÿ âïåðåä, îí ñòîÿë
â âîäå, à ðåêà, îáòåêàÿ åãî, ðàçäåëÿëàñü íà ðóêàâà. Â  îòäàëåíèè  ñëûøàëñÿ
øóì, ïîõîæèé íà ðàñêàòû ãðîìà.
     - Âû âèäèòå òîë áðàíäèð! - ñêàçàë Àðàãîðí, óêàçûâàÿ íà âûñîêèé ïèê. -
Ñëåâà âîçâûøàåòñÿ àìîí ëõîâ, ñïðàâà - àìîí õåí, õîëìû ñëóõà  è  çðåíèÿ.  Â
äíè âåëèêèõ êîðîëåé íà íèõ áûëè âûñîêèå ñèäåíèÿ, è  òàì  äåæóðèëà  ñòðàæà.
Íî, ãîâîðÿò, ÷òî íè ÷åëîâåê, íè çâåðü íå ïîäíèìàëèñü  íà  òîë  áðàíäèð.  Ê
íî÷è ìû ïðèïëûâåì ê íèì. ß ñëûøó áåñêîíå÷íûé ãðîì ðàóðîñà.
     Îòðÿä íåìíîãî îòäîõíóë, ïëûâÿ íà þã  ïî  òå÷åíèþ,  êîòîðîå  ïðîõîäèëî
÷åðåç ñåðåäèíó îçåðà. Ïóòíèêè ïîåëè,  à  ïîòîì  âçÿëèñü  çà  âåñëà,  ÷òîáû
óñêîðèòü ïðîäâèæåíèå. Ñêëîíû çàïàäíûõ õîëìîâ  ïîêðûëèñü  òåíüþ,  à  ñîëíöå
ïîêðàñíåëî. Òóò è  òàì  ïîäíèìàëèñü  êëî÷üÿ  òóìàíà.    ñóìåðêàõ  âïåðåäè
òåìíåëè òðè ïèêà. Ãðîìêèì ãîëîñîì øóìåë ðàóðîñ. Óæå íàñòóïàëà íî÷ü,  êîãäà
ïóòíèêè ïðè÷àëèëè ê áåðåãó ó ïîäíîæüÿ õîëìîâ.
     Äåñÿòûé äåíü ïóòåøåñòâèÿ çàêîí÷èëñÿ.  Äèêèå  çåìëè  îñòàëèñü  ïîçàäè.
Òåïåðü ïðåäñòîÿëî ñäåëàòü âûáîð. Ïåðåä íèìè áûë ïîñëåäíèé ýòàï ïîèñêà.



                           10. ÐÀÑÏÀÄ ÒÎÂÀÐÈÙÅÑÒÂÀ

     Àðàãîðí ïîâåë èõ ïî ïðàâîìó ðóêàâó ðåêè. Çäåñü, íà çàïàäíîì áåðåãó, â
òåíè òîë áðàíäèðà, îò ïîäíîæüÿ àìîí õåíà äî ñàìîé âîäû ñïóñêàëàñü  çåëåíàÿ
ëóæàéêà.  Çà  íåé  íà÷èíàëèñü  ïåðâûå  ïîëîãèå  ñêëîíû   õîëìà,   ïîðîñøèå
äåðåâüÿìè, äåðåâüÿ óõîäèëè íà çàïàä âäîëü èçâèëèñòîãî áåðåãà îçåðà.  ×åðåç
ëóæàéêó ïðîòåêàë ðó÷åé.
     - Çäåñü ìû ïðîâåäåì íî÷ü, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Ýòî ëóæàéêà ïàðò  ãàëåí
- ïðåêðàñíîå ìåñòî â ñòàðèíó. Áóäåì íàäåÿòüñÿ, ÷òî çëî åùå íå ïðèøëî ñþäà.
     Îíè âûòàùèëè ëîäêè íà çåëåíûé áåðåã è ðÿäîì ñ íèìè  óñòðîèëè  ëàãåðü.
Ïîñòàâèëè îõðàíó, íî íå âèäåëè è íå ñëûøàëè âðàãîâ. Åñëè  Ãîðëóì  ñëåäîâàë
çà íèìè, îí îñòàâàëñÿ íåâèäèìûì è íåñëûøèìûì. Òåì íå ìåíåå  íî÷üþ  Àðàãîðí
áåñïîêîèëñÿ, ÷àñòî ïðîñûïàëñÿ è âñòàâàë. Ïîäíÿëñÿ îí î÷åíü ðàíî è  ïîäîøåë
ê Ôðîäî, êîòîðûé áûë äåæóðíûì.
     - Ïî÷åìó âû âñòàëè? - ñïðîñèë Ôðîäî. - Ñåé÷àñ íå âàøå äåæóðñòâî.
     - Íå çíàþ, - îòâåòèë Àðàãîðí, - íî òåíü è óãðîçà  íàðóøèëè  ìîé  ñîí.
Âàì ñëåäóåò îáíàæèòü ìå÷.
     - Çà÷åì? - ñïðîñèë Ôðîäî. - Ðàçâå âðàãè áëèçêî?
     - Ïîñìîòðèì, ÷òî ïîêàæåò æàëî, - ñêàçàë Àðàãîðí.
     Ôðîäî èçâëåê ìå÷  èç  íîæåí.  Ê  åãî  îò÷àÿíèþ,  êðàÿ  ëåçâèÿ  òóñêëî
ñâåòèëèñü âî òüìå.
     - Îðêè! - ñêàçàë îí. - Íå î÷åíü áëèçêî è âñå æå äîñòàòî÷íî áëèçêî.
     - Ýòîãî ÿ è áîÿëñÿ, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Íî, ìîæåò,  îíè  íå  íà  ýòîé
ñòîðîíå ðåêè. Æàëî ñâåòèòñÿ ñëàáî è, ìîæåò  áûòü,  òîëüêî  øïèîíû  Ìîðäîðà
îñòàëèñü íà ñêëîíàõ àìîí ëõàâà. ß íèêîãäà ðàíüøå íå ñëûøàë î îðêàõ íà àìîí
õåíå. Íî, êòî çíàåò, ÷òî ìîãëî ñëó÷èòüñÿ â ýòè çëûå äíè, êîãäà äàæå  Ìèíàñ
Òèðèò áîëüøå íå îáåñïå÷èâàåò áåçîïàñíîñòü ïðîõîäà ïî Àíäóèíó.  Çàâòðà  íàì
íóæíî áûòü îñòîðîæíûìè.


     Äåíü çàíèìàëñÿ ïîäîáíî îãíþ è äûìó. Íèçêî  íà  âîñòîêå  ïëûëè  ÷åðíûå
òó÷è, êàê äûìû îòäàëåííîãî ïîæàðà. Âîñõîäÿùåå  ñîëíöå  îñâåòèëî  èõ  ñíèçó
òóìàííî-êðàñíûì ïëàìåíåì, íî âñêîðå îíî ìèíîâàëî òó÷è  è  âûøëî  â  ÷èñòîå
íåáî. Âåðøèíà òîë áðàíäèðà áûëà çàëèòà ñîëíöåì. Ôðîäî âçãëÿíóë íà âîñòîê è
óâèäåë âûñîêèé îñòðîâ. Åãî áåðåãà êðóòî ïîäíèìàëèñü èç  áåãóùåé  âîäû.  Ïî
ñêëîíàì êàðàáêàëèñü äåðåâüÿ, ïîäíèìàÿ îäíó âåðøèíó íàä äðóãîé. À íàä  íèìè
âíîâü âèäíåëàñü ñåðàÿ ñêàëà, óâåí÷àííàÿ áîëüøèì êàìåííûì øïèëåì. Ìíîæåñòâî
ïòèö êðóæèëî íàä óòåñîì, íî áîëüøå íå áûëî âèäíî íè ñëåäà æèâûõ ñóùåñòâ.
     Êîãäà îíè ïîåëè, Àðàãîðí ñîçâàë âñåõ âîêðóã ñåáÿ.
     - Äåíü íàêîíåö íàñòàë, - ñêàçàë îí, - äåíü  âûáîðà,  êîòîðûé  ìû  òàê
äîëãî îòêëàäûâàëè. ×òî òåïåðü ñòàíåò ñ íàøèì  òîâàðèùåñòâîì,  êîòîðîå  òàê
äàëåêî ïðîøëî  áëàãîäàðÿ  äðóæáå?  Äîëæíû  ëè  ìû  ïîâåðíóòü  íà  çàïàä  ñ
Áîðîìèðîì è ó÷àñòâîâàòü â âîéíàõ Ãîíäîðà, èëè ïîâåðíóòü íà âîñòîê ê  óæàñó
è òåíè, èëè äîëæíû ìû ðàçîéòèñü è ïîéòè  ðàçíûìè  ïóòÿìè?  ×òî  áû  ìû  íè
âûáðàëè, ýòî íóæíî äåëàòü ñêîðî. Ìû íå ìîæåì äîëãî îñòàâàòüñÿ çäåñü.  Âðàã
íà âîñòî÷íîì áåðåãó, ìû çíàåì, íî áîþñü, ÷òî îðêè ìîãóò  áûòü  è  íà  ýòîì
áåðåãó ðåêè.
     Íàñòóïèëî äîëãîå ìîë÷àíèå, íèêòî íå ãîâðèë è íå äâèãàëñÿ.
     - Íó, Ôðîäî, - ñêàçàë íàêîíåö Àðàãîðí. - Áîþñü, ÷òî íîøà äîëæíà  áûòü
âîçëîæåíà íà âàñ.  Âû  õðàíèòåëü,  èçáðàííûé  ñîâåòîì.  Òîëüêî  âû  ìîæåòå
èçáðàòü ñâîé ïóòü. Çäåñü ÿ íå ìîãó ñîâåòîâàòü âàì. ß íå Ãýíäàëüô, è õîòÿ ÿ
óñòàë èãðàòü åãî ðîëü, ÿ íå çíàþ, ÷òî ñîáèðàëñÿ îí äåëàòü  â  ýòîò  ÷àñ  è
áûëè ëè ó íåãî êàêèå-ëèáî ïëàíû. Î÷åíü âåðîÿòíî, ÷òî  åñëè  áû  îí  áûë  ñ
íàìè, âûáîð âñå æå ïðèíàäëåæàë áû âàì. Òàêîâà âàøà ñóäüáà.
     Ôðîäî âíà÷àëå íè÷åãî íå ãîâîðèë. Ïîòîì ìåäëåííî íà÷àë:
     - ß çíàþ, ÷òî íóæíî òîðîïèòüñÿ, íî ÿ íå ìîãó  âûáðàòü.  Íîøà  òÿæåëà.
Äàéòå ìíå åùå ÷àñ, è ÿ ñêàæó. Îñòàâüòå ìåíÿ îäíîãî.
     Àðàãîðí ñ æàëîñòüþ ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - Õîðîøî, Ôðîäî, ñûí äðîãî, - ñêàçàë îí. -  Ó  âàñ  áóäåò  ÷àñ  è  âû
áóäåòå îäèí. Ìû çàäåðæèìñÿ çäåñü íà íåêîòîðîå âðåìÿ. Íî íå óõîäèòå äàëåêî,
÷òîáû ìû ìîãëè âàñ ñëûøàòü.
     Ôðîäî  ìãíîâåíèå  ñèäåë   ñî   ñêëîíåííîé   ãîëîâîé.   Ñýì,   êîòîðûé
ñîñðåäîòî÷åííî ñìîòðåë íà ñâîåãî õîçÿèíà, ïîêà÷àë ãîëîâîé è ïðîáîðìîòàë:
     - ßñíî êàê äåíü, íî íå ñëåäóåò Ñýìó Ñêðîìáè ãîâîðèòü ñåé÷àñ.
     Âñêîðå Ôðîäî âñòàë è ïîøåë, è Ñýì âèäåë, ÷òî  åñëè  îñòàëüíûå  ñèäåëè
íåïîäâèæíî è íå ñìîòðåëè íà íåãî, òî ãëàçà Áîðîìèðà íåîòðûâíî ñëåäîâàëè çà
Ôðîäî, ïîêà îí íå ñêðûëñÿ èç âèäà ó ïîäíîæüÿ àìîí õåíà.


     Èäÿ áåñöåëüíî ïî ëåñó, Ôðîäî îáíàðóæèë, ÷òî íîãè íåñóò åãî  ê  ñêëîíó
õîëìà. Îí âûøåë íà òðîïó, îñòàòêè äðåâíåé äîðîãè. Íà  êðóòûõ  ìåñòàõ  áûëè
âûñå÷åíû ñòóïåíè, íî ñåé÷àñ îíè  îáâàëèëèñü  è  èçíîñèëèñü,  èõ  ðàñêîëîëè
êîðíè äåðåâüåâ. Íåêîòîðîå âðåìÿ îí ïîäíèìàëñÿ, íå äóìàÿ, ÷òî äåëàåò,  ïîêà
íå ïðèøåë íà òðàâÿíèñòóþ ïëîùàäêó. Ïî êðóãó ðîñëè ðÿáèíû, à â ñåðåäèíå áûë
øèðîêèé ïëîñêèé êàìåíü. Ìàëåíüêàÿ ëóæàéêà îòêðûâàëàñü  íà  âîñòîê  è  áûëà
çàëèòà ñîëíå÷íûì ñâåòîì. Ôðîäî îñòàíîâèëñÿ  è  ïîñìîòðåë  íà  ðåêó  äàëåêî
âíèçó ïîä ñîáîé, íà òîë áðàíäèð è íà ïòèö, êðóæèâøèõñÿ â âîçäóõå ìåæäó íèì
è îñòðîâîì. Äîíîñèëñÿ ìîãó÷èé ãîëîñ ðàóðîñà.
     Îí ñåë íà êàìåíü è îïåðñÿ ïîäáîðîäêîì î ðóêó,  ãëÿäÿ  íà  âîñòîê,  íî
íè÷åãî íå âèäÿ. Âñå, ÷òî ïðîèçîøëî ïîñëå óõîäà Áèëüáî èç óäåëà,  ïðîõîäèëî
ïåðåä åãî ãëàçàìè, è îí âñïîìèíàë è îáäóìûâàë âñå, ÷òî  ìîã  âñïîìíèòü  èç
ñëîâ Ãýíäàëüôà. Âðåìÿ ïðîõîäèëî, à îí âñå åùå íå ïðèáëèçèëñÿ ê âûáîðó.
     Âíåçàïíî îí î÷íóëñÿ îò ñâîèõ ìûñëåé, åãî îõâàòèëî  ñòðàííîå  ÷óâñòâî,
÷òî îí íå îäèí, ÷òî ÷üè-òî íåäðóæåëþáíûå  ãëàçà  óñòðåìëåíû  íà  íåãî.  Îí
âñêî÷èë íà íîãè è ïîâåðíóëñÿ, íî, ê ñâîåìó óäèâëåíèþ, óâèäåë Áîðîìèðà, åãî
óëûáàþùååñÿ ëèöî.
     - ß áîÿëñÿ çà âàñ, Ôðîäî, - ñêàçàë îí, ïîäõîäÿ. - Åñëè Àðàãîðí ïðàâ è
îðêè áëèçêî, íèêòî èç íàñ íå äîëæåí îñòàâàòüñÿ â îäèíî÷åñòâå, à âû  ìåíüøå
âñåõ: îò âàñ òàê ìíîãî çàâèñèò. À ó ìåíÿ íà ñåðäöå ñëèøêîì òÿæåëî. Ìîãó ëè
ÿ çàäåðæàòüñÿ çäåñü è ïîãîâîðèòü ñ  âàìè,  ðàç  óæ  ÿ  íàøåë  âàñ?  È  ýòî
óñïîêîèò ìåíÿ. Êîãäà  ñîáèðàåòñÿ  ìíîãî  ëþäåé,  ðàçãîâîð  ïðåâðàùàåòñÿ  â
áåñêîíå÷íûå ñïîðû.  ðàçãîâîðå äâîèõ ëåã÷å íàéòè ìóäðûé âûõîä.
     - Âû äîáðû, - îòâåòèë Ôðîäî. - Íî íå äóìàþ, ÷òîáû ÷üÿ-ëèáî ðå÷ü ìîãëà
ïîìî÷ü ìíå. ß çíàþ, ÷òî äîëæåí äåëàòü, íî  ïðîñòî  áîþñü  ýòîãî,  Áîðîìèð,
áîþñü.
     Áîðîìèð ñòîÿë ìîë÷à. Áåñêîíå÷íî ðåâåë ðàóðîñ. Âåòåð  øóìåë  â  âåòâÿõ
äåðåâüåâ. Ôðîäî âçäðîãíóë.
     Íåîæèäàííî Áîðîìèð ïîäîøåë è ñåë ðÿäîì ñ íèì.
     - Âû óâåðåíû, ÷òî íå ñòðàäàåòå íàïðàñíî îäèí? - ñïðîñèë îí. - ß  õî÷ó
ïîìî÷ü âàì. Âàì íåîáõîäèì ñîâåò â âàøåì òðóäíîì âûáîðå... Õîòèòå âûñëóøàòü
ìîé ñîâåò?
     - ß äóìàþ, ÷òî çíàþ, êàêîé ñîâåò âû ìíå  äàäèòå,  Áîðîìèð,  -  ñêàçàë
Ôðîäî. - È îí ìíå êàæåòñÿ ìóäðûì, åñëè áû íå ïðåäóïðåæäåíèå ìîåãî ñåðäöà.
     -  Ïåðäóïðåæäåíèå?  Ïðåäóïðåæäåíèå  ïðîòèâ  ÷åãî?  -  ðåçêî   ñïðîñèë
Áîðîìèð.
     - Ïðîòèâ îòñòðî÷êè. Ïðîòèâ ïóòè, êîòîðûé êàæåòñÿ ëåã÷å. Ïðîòèâ îòêàçà
îò íîøè, âîçëîæåííîé íà ìåíÿ. Ïðîòèâ - ÷åãî æ, ÿ äîëæåí ñêàçàòü è  ýòî,  -
ïðîòèâ âåðû â ñèëó è èñêðåííîñòü ëþäåé.
     - Íî ýòà ñèëà äîëãî çàùèùàëà âàñ â âàøåé ìàëåíüêîé ñòðàíå, õîòü âû  è
íå çíàëè ýòîãî.
     - ß íå ñîìíåâàþñü â äîñòîèíñòâàõ  âàøåãî  íàðîäà.  Íî  ìèð  ìåíÿåòñÿ.
Ñòåíû Ìèíàñ Òèðèòà ìîãóò áûòü êðåïêè, è âñå  æå  îíè  íåäîñòàò÷íî  êðåïêè.
Åñëè îíè ïàäóò, ÷òî òîãäà?
     - Ìû âñå ïàäåì â áèòâå. Íî âñå åùå åñòü íàäåæäà, ÷òî îíè íå ïàäóò.
     - Íàäåæäû íåò, ïîêà ñóùåñòâóåò Êîëüöî, - âîçðàçèë Ôðîäî.
     - Àõ! Êîëüöî! - ñêàçàë Áîðîìèð, è ãëàçà åãî áëåñíóëè. - Êîëüöî! Ðàçâå
íå ñòðàííàÿ ñóäüáà, ÷òî ìû äîëæíû èñïûòûâàòü ñòðàõ è ñîìíåíèÿ èç-çà  òàêîé
ìàëåíüêîé âåùè? Òàêàÿ ìàëåíüêàÿ âåùü! È ÿ âèäåë  åå  ëèøü  èçäàëè  â  äîìå
Ýëðîíäà. Íåëüçÿ ëè âçãëÿíóòü ñíîâà?
     Ôðîäî âçãëÿíóë íà íåãî. Â ñåðäöå åãî âíåçàïíî ïðîíèê õîëîä. Îí óëîâèë
ñòðàííûé áëåñê â ãëàçàõ Áîðîìèðà, ëèöî  êîòîðîãî  îñòàâàëîñü  äðóæåñêèì  è
äîáðûì.
     - Ëó÷øå, ÷òîáû îíî ëåæàëî ñïðÿòàííûì, - ñêàçàë îí.
     - Êàê õîòèòå, - ñêàçàë Áîðîìèð. - Íî ðàçâå  íåëüçÿ  äàæå  ãîâîðèòü  î
íåì? Èáî âû äóìàåòå î  åãî  âëàñòè  òîëüêî  â  ðóêàõ  âðàãà,  î  åãî  çëîì
èñïîëüçîâàíèè, à íå äîáðîì. Ìèð ìåíÿåòñÿ, ãîâîðèòå âû. Ìèíàñ Òèðèò  ïàäåò,
åñëè ñîõðàíèòñÿ Êîëüöî. Íî ïî÷åìó? Êîíå÷íî, åñëè êîëüöî áóäåò ó  âðàãà.  À
åñëè îíî ó íàñ?
     - Ðàçâå âûíå  áûëè  íà  ñîâåòå?  -  îòâåòèë  Ôðîäî.  -  Ìû  íå  ìîæåì
èñïîëüçîâàòü åãî: âñå, ÷òî îíî äåëàåò, îáîðà÷èâàåòñÿ çëîì.
     Áîðîìèð âñòàë è íà÷àë íåòåðïåëèâî ðàñõàæèâàòü.
     - Âîò òàê âñå âû, - âîñêëèêíóë îí. - Ýëðîíä, Ãýíäàëüô  -  âñå  îíè  è
íàó÷èëè âàñ ãîâîðèòü òàê.  Äëÿ  ñåáÿ  îíè,  ìîæåò,  è  ïðàâû.  Ýòè  ýëüôû,
ïîëóýëüôû è êîëäóíû, ìîæåò, è äîâåäóò äî áåäû. Íî ÿ  ÷àñòî  ñîìíåâàëñÿ,  à
äåéñòâèòåëüíî ëè îíè  ìóäðû  èëè  òîëüêî  ðîáêè.  Êàæäîìó  ñâîå.  Ó  ëþäåé
ïðàâäèâûå ñðåäöà. Ìû â ìèíàñ Òèðèòå ñòîéêî ïðîøëè ÷åðåç ãîäû èñïûòàíèé. Ìû
íå õîòèì âëàñòè ïîâåëèòåëåé-êîëäóíîâ, ìû õîòèì òîëüêî ñèëû, ÷òîáû çàùèùàòü
ñåáÿ. È ñìîòðèòå! Ñëó÷àéíîñòü äàåò èì â ðóêè Êîëüöî Âëàñòè.  È  ýòî  áåäà,
ãîâîðþ ÿ, áåäà äëÿ âðàãîâ Ìîðäîðà. Áåçóìèå íå  èñïîëüçîâàòü  âëàñòü  âðàãà
ïðîòèâ íåãî. Ëèøü áåññòðàøíûå è  áåçæàëîñòíûå  äîáüþòñÿ  ïîáåäû.  ×åãî  íå
ñìîæåò ñäåëàòü âîèí â ñâîé ÷àñ, âåëèêèé âîæäü?... ×åãî íå  ñìîæåò  ñäåëàòü
Àðàãîðí? Èëè, åñëè îí  îòêàæåòñÿ,  ïî÷åìó  íå  Áîðîìèð?  Êîëüöî  äàñò  ìíå
âëàñòü. Êàê ïîãîíþ ÿ âðàãîâ èç Ìîðäîðà,  è  âñå  ëþäè  ñîáåðóòñÿ  ïîä  ìîè
çíàìåíà!
     Áîðîìèð ãîâîðèë âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å. Îí ñîâñåì, êàçàëîñü,  çàáûë  ïðî
Ôðîäî, êîãäà åãî ðàçãîâîð ïåðåøåë íà ñòåíû è îðóæèå è  íà  ãîñïîäñòâî  íàä
ëþäüìè;  îí  ñòðîèë  ïëàíû  î  âåëèêèõ  ñîþçàõ  è  ñëàâíûõ   ïîáåäàõ;   îí
íèñïðîâåðãàë Ìîðäîð è ñòàíîâèëñÿ ìîãóùåñòâåííûì êîðîëåì,  äîáðîæåëàòåëüíûì
è ìóäðûì. Íåîæèäàííî îí îñòàíîâèëñÿ ì âçìàõíóë ðóêîé.
     - À îíè âåëÿò îòáðîñèòü ýòî ïðî÷ü! - âîñêëèêíóë îí. - ß  íå  ãîâîðþ:
óíè÷òîæèòü åãî. Ìîæåò, ýòî è õîðîøî, åñëè äëÿ ýòîãî åñòü ðàçóìíàÿ ïðè÷èíà.
Íî åå íåò. Åäèíñòâåííûé ïëàí, êîòîðûé ïðåäëîæèëè íàì, ñîñòîèò â òîì, ÷òîáû
õàëôëèíãø ñëåïî  øåë  â  Ìîðäîð  è  ïðåäëîæèë  âðàãó  õîðîøóþ  âîçìîæíîñòü
óñèëèòüñÿ. Ãëóïîñòü!
     Ðàçâå  âû  íå  âèäèòå,  ìîé  äðóã?  -   âîñêëèêíóë   îí,   íåîæèäàííî
ïîâîðà÷èâàÿñü ê Ôðîäî. - Âû ãîâîðèòå, ÷òî áîèòåñü.  Åñëè  ýòî  òàê,  áîëåå
ñìåëûé ïðîñòèò âàñ. Íî ðàçâå ýòî íå âîññòàåò âàø çäðàâûé ñìûñë?
     - Íåò, ÿ áîþñü, - ñêàçàë Ôðîäî. - Ïðîñòî áîþñü. Íî ÿ ðàä ñëûøàòü, ÷òî
âû òàê ãîâîðèòå. Òåïåðü ìíå ìíîãîå ÿñíî.
     - Çíà÷èò, âû ïîéäåòå ñî ìíîé â Ìèíàñ  òèðèò?  -  âîñêëèêíóë  Áîðîìèð.
Ãëàçà åãî ñâåðêàëè, à ëèöî ïðîÿñíèëîñü.
     - Âû íå ïîíÿëè ìåíÿ, - ñêàçàë Ôðîäî.
     - Íî âû ïîéäåòå, õîòü íåíàäîëãî? - Íàñòàèâàë  Áîðîìèð.  -  Ìîé  ãîðîä
íåäàëåêî; îòòóäà äî Ìîðäîðà ÷óòü äàëüøå, ÷åì îòñþäà. Ìû äîëãî áûëè â äèêèõ
çåìëÿõ, è âû íóæäàåòåñü â íîâîñòÿõ î  òîì,  ÷òî  ñîáèðàåòñÿ  äåëàòü  âðàã.
Èäåìòå ñî ìíîé, Ôðîäî, - ñêàçàë îí. -  Âû  äîëæíû  îòäîõíóòü,  ïðåæäå  ÷åì
îòïðàâèòüñÿ äàëüøå.
     Îí äðóæåñêè ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î õîááèòà; íî Ôðîäî ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
åãî ðóêà äðîæèò îò ñäåðæèâàåìîãî âîçáóæäåíèÿ. Îí áûñòðî îòñòóïèë, è  ãëàçà
åãî ñ òðåâîãîé îãëÿäåëè âûñîêîãî ÷åëîâåêà, ïî÷òè âäâîå âûøå åãî è âî ìíîãî
ðàç ñèëüíåå.
     - Ïî÷åìó âû òàê  íåäðóæåëþáíû?  -  ñïðîñèë  Áîðîìèð.  -  ß  ïðàâäèâûé
÷åëîâåê, íå âîð è íå øïèîí. Ìíå íóæíî âàøå Êîëüöî, âû çíàåòå  ýòî  òåïåðü;
íî äàþ âàì ñëîâî, ÷òî ÿ íå õî÷ó âëàäåòü èì. Íå õîòèòå ëè âû âûñëóøàòü  ìîé
çàìûñåë? Äàéòå ìíå âàøå Êîëüöî âçàéìû!
     - Íåò! Íåò! - âîñêëèêíóë Ôðîäî. - Ñîâåò íà ìåíÿ âîçëîæèë ýòó íîøó.
     - Èç-çà íàøåé ñîáñòâåííîé ãëóïîñòè  âðàã  ïîáåäèò  íàñ! - âîñêëèêíóë
Áîðîìèð. - Êàê ýòî áåñèò ìåíÿ! Ãëóïîñòü! Îòâðàòèòåëüíàÿ ãëóïîñòü! Îò÷àÿííî
áåæèì ê ñìåðòè è ñàìîðàçðóøàåì íàäåæäó íà ñïàñåíèå. Åñëè êàêèå-òî ñìåðòíûå
è ìîãóò ïðåòåíäîâàòü íà Êîëüöî, òî ýòî ëþäè Íóìåíîðà, à íå õàëôëèíãèø. Îíî
íå âàøå, âû ïîëó÷èëè åãî ñëó÷àéíî. Îíî äîëæíî áûòü ìîèì. Îòäàéòå åãî ìíå!
     Ôðîäî íå îòâå÷àë, íî îòîäâèãàëñÿ,  ïîêà  áîëüøîé  ïëîñêèé  êàìåíü  íå
îêàçàëñÿ ìåæäó íèìè.
     - Ïîñëóøàéòå, ìîé äðóã, - ñêàçàë  Áîðîìèð  áîëåå  ìÿãêèì  ãîëîñîì.  -
Ïî÷åìó áû íå èçáàâèòüñÿ îò  íåãî?  Ïî÷åìó  íå  îñâîáîäèòüñÿ  îò  ñòðàõà  è
ñîìíåíèé? Ìîæåòå îáâèíèòü ìåíÿ, åñëè õîòèòå. Ìîæåòå ñêàçàòü, ÷òî ÿ ñëèøêîì
ñèëåí è âçÿë  Êîëüöî  ñèëîé.  Ïîòîìó  ÷òî  ÿ  ñèëüíåå  âàñ,  õàëôëèíãø!  -
âîñêëèêíóë îí; íåîæèäàííî îí ïðûãíóë íà êàìåíü è óñòðåìèëñÿ ê  Ôðîäî.  Åãî
êðàñèâîå ïðèÿòíîå ëèöî îòâðàòèòåëüíî èçìåíèëîñü; ãíåâíûé îãîíü ãîðåë â åãî
ãëàçàõ.
     Ôðîäî óêëîíèëñÿ è îïÿòü ñïðÿòàëñÿ çà êàìíåì. Îí  ìîã  ñäåëàòü  òîëüêî
îäíî: äðîæà, îí ñíÿë Êîëüöî ñ öåïè è áûñòðî  íàäåë  åãî  íà  ïàëåö  â  òîò
ìîìåíò, êîãäà Áîðîìèð ñíîâà ïðûãíóë. ×åëîâåê óäèâëåííî ñìîòðåë  ìãíîâåíèå,
çàòåì äèêî çàáåãàë âîêðóã, çàãëÿäûâàÿ ìåæäó ñêàë è äåðåâüåâ.
     - Æàëêèé îáìàíùèê! - çàêðè÷àë îí. - Äàéòå ìíå ïîëîæèòü íà âàñ ðóêè! ß
ïîíÿë âàñ! Âû õîòèòå îòäàòü Êîëüöî Ñàóðîíó è ïðîäàòü âñåõ  íàñ.  Âû  æäàëè
òîëüêî âîçìîæíîñòè, ÷òîáû çàìàíèòü íàñ â çàñàäó. Äà îáðóøèòñÿ íà âàñ è  íà
âñåõ õàëôëèíãîâø ñìåðòü è òåìíîòà!
     Çàïíóâøèñü, îí óïàë è ëåæàë, ñïðÿòàâ ëèöî. Íåêîòîðîå âðåìÿ  îí  ëåæàë
íåïîäâèæíî, êàê áóäòî ñîáñòâåííîå ïðîêëÿòèå ïîðàçèëî  åãî;  íåîæèäàííî  îí
çàïëàêàë.
     Çàòåì îí âñòàë è âûòåð ñëåçû.
     - ×òî ÿ ñêàçàë? - âîñêëèêíóë îí. - ×òî ÿ ñäåëàë? Ôðîäî, Ôðîäî! - çâàë
îí. - Âåðíèòåñü! Ìåíÿ îõâàòèëî áåçóìèå, íî îíî ïðîøëî. Âåðíèòåñü!
     Îòâåòà íå áûëî. Ôðîäî äàæå íå  ñëûøàë  åãî  êðèêîâ.  Îí  áûë  äàëåêî,
ïîäíèìàÿñü ïî òðîïå íà âåðøèíó õîëìà. Óæàñ è ãîðå  îõâàòèëè  åãî,  îí  âñå
âðåìÿ âèäåë ïåðåä ñîáîé áåçóìíîå ÿðîñòíîå  ëèöî  Áîðîìèðà  è  åãî  ãîðÿùèå
ãëàçà.
     Âñêîðå îí ïîäíÿëñÿ íà âåðøèíó àìåí êåíàø  è  îñòàíîâèëñÿ,  îòäóâàÿñü.
Êàê ñêâîçü òóìàí îí  óâèäåë  øèðîêèé  ïëîñêèé  êðóã,  âûìàùåííûé  áîëüøèìè
ïëèòàìè è îêðóæåííûé îáðâøèâøèìñÿ âàëîì; â  ñåðåäèíå,  íà  ÷åòûðåõ  ðåçíûõ
ñòîëáàõ, ñòîÿëî âûñîêîå ñèäåíèå, êóäà âåëà ëåñòíèöà èç ìíîãèõ  ñòóïåíåé...
Îí ïîäíÿëñÿ íàâåðõ è ñåë â äðåâíåå êðåñëî ÷óâñòâóÿ ñåáÿ, êàê çàáëóäèâøèéñÿ
ðåáåíîê, êîòîðûé âçîáðàëñÿ íà òðîí ÷åðíûõ êîðîëåé.
     Âíà÷àëå îí óâèäåë ìàëî. Åìó êàçàëîñü,  ÷òî  ìèð  çàòÿíóò  òóìàíîì,  â
êîòîðîì âèäíû áûëè òîëüêî òåíè: Êîëüöî áûëî íà íåì. Ïîòîì òóò è òàì  òóìàí
ðàçîøåëñÿ, è îí óâèäåë ìíîæåñòâî âèäåíèé: ìàëåíüêèå è ÿñíûå, îíè êàê áóäòî
ïðîõîäèëè ïåðåä íèì è â òî æå âðåìÿ áûëè î÷åíü  äàëåêî.  Çâóêîâ  íå  áûëî,
òîëüêî ÿðêèå æèâûå êàðòèíû. Âåñü ìèð ñâåæèëñÿ  è  çàìîë÷àë.  Îí  ñèäåë  íà
ñèäåíèè çðåíèÿ, íà àìîí õåíå, õîëìå ãëàçà ëþäåé èç Íóìåíîðà. Íà âîñòîêå îí
óâèäåë øèðîêèå íåçíàêîìûå  çåìëè,  áåçûìÿííûå  ðàâíèíû  è  íåèññëåäîâàííûå
ëåñà. Îí âçãëÿíóë íà ñåâåð: âåëèêàÿ ðåêà, êàê ëåíòà, èçâèâàëàñü ïåðåä íèì,
à òóìàííûå  ãîðû  ñòîÿëè,  ìàëåíüêèå  è  êðåïêèå,  êàê  ëîìàíûå  çóáû.  Îí
ïîñìîòðåë íà çàïàä è óâèäåë  øèðîêèå  ïàñòáèùà  Ðîõàíà  è  Îðòõàíê,  áàøíþ
Èçåíãàðäà, êàê ÷åðíóþ òî÷êó. Íà  þãå  âåëèêàÿ  ðåêà  èçâèâàëàñü  ïåòëåé  è
ïàäàëà â ïåííóþ ïðîïàñòü Ðîóðåñà; ñâåðêàþùàÿ ðàäóãà ïîäíèìàëàñü  èç  ïåíû.
Îí óâèäåë è ýòèð Àíäóèí, ìîãó÷óþ äåëüòó  ðåêè,  è  ìèðèàäû  ìîðñêèõ  ïòèö,
ïîäíèìàþùèõñÿ, êàê áåëàÿ ïûëü íà ñîëíöå, è ïîä íèìè çåëåíîå  è  ñåðåáðÿíîå
ìîðå, èçáîðîæäåííîå áåñêîíå÷íûìè ëèíèÿìè.
     È âñþäó, êóäà áû îí íè âçãëÿíóë, âèäåë îí çíàêè âîéíû. Òóìàííûå  ãîðû
êèøåëè,  êàê  ìóðàâåéíèê:  èç  òûñÿ÷  ùåëåé  âûõîäèëè  îðêè.  Ïîä  êðîíàìè
êðîìåøíîãî ëåñà ñìåðòåëüíûå ñõâàòêè âåëè ìåæäó ñîáîé ëþäè, ýëüôû è  õèùíûå
çâåðè. Çåìëÿ áåîðíèíãîâ áûëà â îãíå; îáëàêà ïîäíèìàëèñü íàä Ìîðèåé  è  äûì
êëóáèëñÿ íà ãðàíèöàõ Ëîðèåí.
     Âñàäíèêè ñêàêàëè ïî òðàâàì Ðîõàíà; âîëêè âûõîäèëè  èç  èçåíãðàäà.  Èç
ãàâàíè õàðàä  â  ìîðå  âûõîäèëè  áîåâûå  êîðàáëè;  íà  âîñòîêå  áåñêîíå÷íî
äâèãàëèñü ëþäè: ìå÷íèêè, êîïüåíîñöû, ëó÷íèêè íà ëîøàäÿõ, êîëåñíèöû  âîæäåé
è ãðóæåííûå òåëåãè. Âñå ñèëû Ïîâåëèòåëÿ  Òüìû  ïðèøëè  â  äâèæåíèå.  Âíîâü
ïîâåðíóâøèñü íà þã,  Ôðîäî  óâèäåë  Ìèíàñ  Òèðèò.  Îí  êàçàëñÿ  äàëåêèì  è
ïðåêðàñíûì: áåëîñòåííûé, ìíîãîáàøåííûé, ãîðäûé íà ôîíå ãîð, óêðåïëåíèÿ åãî
ñâåðêàëè ñòàëüþ, áàøíè ñâåðêàëè ìíîæåñòâîì çíàìåí. Íàäåæäû òðîíóëà  ñåðäöå
Ôðîäî. Íî ïðîòèâ ìèíàñ Òèðèòà îí óâèäåë äðóãóþ êðåïîñòü, áîëüøóþ  è  áîëåå
ñèëüíóþ.  Òóäà,  ê  âîñòîêó,  íåâîëüíî  òÿíóëñÿ  åãî  âçãëÿä.  Îí  ìèíîâàë
ðàçðóøåííûå ìîñòû îñãèëèàòà,  óãðþìûå  âîðîòà  Ìèíàñ  Ìîðãóëà  è  ïîïàë  â
Ãîðãîðîò, Äîëèíó Óæàñà â çåìëå Ìîðäîð. È çäåñü ëåæàëà  òüìà,  íåñìîòðÿ  íà
ñîëíöå. Îãíè ìåðöàëè â äûìó. È äûìèëàñü ãîðà ñóäüáû, ïîäíèìàëñÿ îò íåå ïàð
è äûì. Òóò  âçãëÿä  åãî  îñòàíîâèëñÿ  -  ñòåíà  íà  ñòåíå,  óêðåïëåíèå  íà
óêðåïëåíèè, ÷åðíàÿ, íåèçìåðèìî ñèëüíàÿ, ãîðà æåëåçà, âîðîòà  ñòàëè,  áàøíè
àëìàçà. Îí óâèäåë  åãî  -  Áàðàä-äóð,  êðåïîñòü  Ñàóðîíà.  Âñÿêàÿ  íàäåæäà
îñòàâèëà åãî.
     È íåîæèäàííî îí ïî÷óâñòâîâàë ãëàç. Â Áàøíå  Òüìû  áûë  ãëàç,  êîòîðûé
íèêîãäà íå ñïàë. Îãíåííàÿ ÿðîñòü áûëà â åãî âçãëÿäå. Âçãëÿä  óñòðåìèëñÿ  ê
íåìó, âçãëÿä èñêàë åãî. Î÷åíü ñêîðî îí íàéäåò åãî, òî÷íî áóäåò çíàòü,  ãäå
îí. Îí îñìîòðåë Àìîí Ëõàâ. Îí ñêîëüçíóë ïî Òîë Áðàíäèðó -  Ôðîäî  ñïîëç  ñ
ñèäåíèÿ, ñêîð÷èëñÿ, çàêðûë ãîëîâó ñåðûì êàïþøîíîì.
     Îí óñëûøàë ñâîé êðèê: "Íèêîãäà, íèêîãäà è íèêîãäà!" Èëè:  "ÿ  èäó,  ÿ
èäó ê òåáå!" Îí  íå  ìîã  ñäåðæàòü  ñåáÿ.  Ïîòîì  êàêàÿ-òî  äðóãàÿ  âëàñòü
îâëàäåëà åãî ìîçãîì: "ñíèìè åãî!  Ñíèìè  åãî!  Ãëóïåö,  ñíèìè  åãî!  Ñíèìè
Êîëüöî!"
     Äâå ñèëû ñõëåñòíóëèñü â íåì. Íà ìãíîâåíèå,  çàæàòûé  ìåæäó  íèìè,  îí
çàñòîíàë â ìó÷åíèÿõ. È âäðóã ñíîâà îâëàäåë ñîáîé. Îí ñíîâà áûë  Ôðîäî,  íå
ãîëîñîì è íå ãëàçîì.
     Îí ñíÿë Êîëüöî ñ ïàëüöà. Îí  ñòîÿë  íà  êîëåíÿõ  ó  ñèäåíèÿ  â  ÿðêîì
ñîëíå÷íîì ñâåòå. ×åðíàÿ òåíü, êàçàëîñü, êàê ðóêà  íàä  íèì,  îíà  ìèíîâàëà
Àìîí Õåí, óøëà íà çàïàä è èñ÷åçëà. Íåáî âíîâü áûëî ÿñíî, è ïòèöû  ïåëè  íà
êàæäîì äåðåâå.
     Ôðîäî ïîäíÿëñÿ íà íîãè. Áîëüøàÿ ñëàáîñòü îâëàäåëà  èì,  íî  âîëÿ  åãî
áûëà òâåðäà è íà ñåðäöå ïîëåã÷àëî. Îí ãðîìêî ñêàçàë ñåáå:
     - Òåïåðü ÿ çíàþ, ÷òî ÿ äîëæåí äåëàòü. È  ìíå  ÿñíî,  ÷òî  çëî  Êîëüöà
äåéñòâóåò äàæå íà òîâàðèùåñòâî, è Êîëüöî äîëæíî ïîêèíóòü èõ äî  òîãî,  êàê
íàäåëàåò åùå áîëüøèé âðåä. ß ïîéäó îäèí. Íåêîòîðûì ÿ íå ìîãó âåðèòü, à òå,
êîìó ÿ âåðþ, ñëèøêîì äîðîãè äëÿ  ìåíÿ:  áåäíûé  ñòàðèíà  Ñýì,  è  Ìåððè  ñ
Ïèïïèíîì, è Áðîäÿæíèê òîæå, ñåðäöå åãî ñòðåìèòñÿ â Ìèíàñ Òèðèò,  îí  íóæåí
òàì, îñîáåííî òåïåðü, êîãäà Áîðîìèð âïàë â çëî. ß ïîéäó îäèí. Íåìåäëåííî.
     Îí áûñòðî ïîøåë âíèç ïî òðîïå è âåðíóëñÿ íà ëóæàéêó,  ãäå  åãî  íàøåë
Áîðîìèð. Îí îñòàíîâèëñÿ  çäåñü,  ïðèñëóøèâàÿñü.  Åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí
ñëûøèò êðèêè â ëåñó ó ðåêè.
     - Îíè ìåíÿ èùóò, -  ñêàçàë  îí.  -  Èíòåðåñíî  âñå  æå,  äîëãî  ëè  ÿ
îòñóòñòâîâàë? Ìíå êàæåòñÿ, ìíîãî  ÷àñîâ.  -  Îí  çàêîëåáàëñÿ.  -  ×òî  ìíå
äåëàòü? - ïðîáîðìîòàë îí. - ß äîëæåí èäòè  ñåé÷àñ  èëè  íèêîãäà  íå  ñìîãó
óéòè. Ó ìåíÿ ìîæåò áîëüøå íå îêàçàòüñÿ òàêîé âîçìîæíîñòè. Ìíå  íå  õî÷åòñÿ
óõîäèòü îò íèõ, è îñîáåííî  òàê,  áåç  îáüÿñíåíèé.  Íî,  êîíå÷íî  æå,  îíè
ïîéìóò. Ñýì ïîéìåò. ×òå åùå ìíå îñòàåòñÿ?
     Ìåäëåííî äîñòàë îí Êîëüöî è ñíîâà íàäåë åãî. Îí èñ÷åç è ïîøåë âíèç ïî
ñêëîíó õîëìà òèøå øåëåñòà âåòðà.
     Îñòàëüíûå äîëãî  ñèäåëè  íà  áåðåãó.  Íåêîòîðîå  âðåìÿ  îíè  ìîë÷àëè,
áåñïîêîéíî äâèãàÿñü, íî âñêîðå îíè óñåëèñü êðóãîì è  çàãîâîðèëè.  Âíîâü  è
âíîâü ïûòàëèñü îíè ãîâîðèòü î  äðóãèõ  âåùàõ,  î  ñâîåé  äîëãîé  äîðîãå  è
ìíîãî÷èñëåííûõ ïðèêëþ÷åíèÿõ,  îíè  ðàññïðàøèâàëè  Àðàãîðíà  î  êîðîëåâñòâå
Ãîíäîð è åãî äðåâíåé èñòîðèè, è îá îñòàíêàõ  áîëüøèõ  ñîîðóæåíèé,  êîòîðûå
âñå åùå âèäíû â ïîãðàíè÷íûõ çåìëÿõ Ýìèí Ìóèëà: êàìåííûå êîðîëè, è  ñèäåíèÿ
íà Ëõàâå è Õåíå, è áîëüøàÿ ëåñòíèöà ó âîäîïàäà Ðàóðîñ.  Íî  âñå  âðåìÿ  èõ
ìûñëè è ñëîâà âîçâðàùàëèñü ê Ôðîäî è Êîëüöó. ×òî âûáåðåò Ôðîäî? Ïî÷åìó  îí
êîëåáëåòñÿ?
     - Îí îáäóìûâàåò, êàêîé  ïóòü  îïàñíåé,  êàê  ìíå  êàæåòñÿ,  -  ñêàçàë
Àðàãîðí. - È îí ïðàâ. Òåïåðü äëÿ òîâàðèùåñòâà åùå îïàñíåå èäòè íà  âîñòîê,
òàê êàê ìû  âûñëåæåíû  Ãîðëóìîì  è  äîëæíû  îïàñàòüñÿ,  ÷òî  òàéíà  íàøåãî
ïóòåøåñòâèÿ òîæå ðàñêðûòà. Íî Ìèíàñ Òèðèò íå áëèæå  ê  îãíþ  è  ðàçðóøåíèþ
íîøè.
     Ìû, êîíå÷íî, ìîæåì çàäåðæàòüñÿ òàì è îáîðîíÿòüñÿ. Íî Äåíåòîð ñî âñåìè
ñâîèìè ëþäüìè íå ìîæåò íàäåÿòüñÿ íà òî, ÷òî íå  ïîä  ñèëó  è  Ýëðîíäó:  íè
ñîõðàíèòü òàéíó íîøè, íè ñîïðîòèâëÿòüñÿ âñåé ìîùè âðàãà, êîãäà  îí  ïðèäåò
çà  íåé.  Êàêîé  ïóòü  èçáðàë  áû  êàæäûé  èç  íàñ  íà  ìåñòå  Ôðîäî?   Ìû
äåéñòâèòåëüíî ïîòåðÿëè Ãýíäàëüôà.
     - Òÿæåëà íàøà ïîòåðÿ, -  ñêàçàë  Ëåãîëàñ.  -  Íî  ìû  äîëæíû  ïðèíÿòü
ðåøåíèå áåç åãî ïîìîùè. Ïî÷åìó áû íå ðåøèòü è  òåì  íå  îáëåã÷èòü  ðåøåíèå
Ôðîäî? Äàâàéòå ïîçîâåì åãî è ïîãîâîðèì. ß áóäó ðàòîâàòü çà Ìèíàñ Òèðèò.
     - ß òîæå, - ñêàçàë  Ãèìëè.  -  Ìû,  êîíå÷íî,  ïîñëàíû  òîëüêî  ïîìî÷ü
õðàíèòåëþ â äîðîãå è íå èäòè äàëüøå, åñëè îí íå çàõî÷åò, è íèêòî èç íàñ íå
äàâàë êëÿòâû èäòè íà ïîèñêè ãîðû ñóäüáû. Òÿæåëî  áûëî  ìîå  ðàññòàâàíèå  ñ
ëîòëîðèåíîì. Íî ÿ ïðèøåë äàëåêî è ñêàæó òàê: òåïåðü, êîãäà ìû ñòîèì  ïåðåä
ïîñëåäíèì âûáîðîì, ìíå ÿñíî, ÷òî ÿ íå ìîãó îñòàâèòü Ôðîäî. ß âûáèðàþ Ìèíàñ
Òèðèò, íî åñëè îí ïîéäåò íå òóäà, ÿ ïîñëåäóþ çà íèì.
     - È ÿ òîæå ïîéäó ñ íèì, - ñêàçàë Ëåãîëàñ. - Áûëî áû áåñ÷åñòíî  ñåé÷àñ
ïîïðîùàòüñÿ ñ íèì.
     - Äà, ýòî áûëî áû è ïðåäàòåëüñòâîì, åñëè áû ìû îñòàâèëè åãî, - ñêàçàë
Àðàãîðí. - Íî åñëè îí ïîéäåò íà âîñòîê, íå íóæíî  âñåì  èäòè  ñ  íèì.  Ýòî
áóäåò îò÷àÿííûé ïîõîä, ñêîëüêî áû íàñ íè áûëî: âîñåìü, òðè, äâà èëè  îäèí.
Åñëè ìíå ïîçâîëåíî áóäåò âûáèðàòü, ÿ âûáðàë áû Ñýìà, êîòîðûé íå  ïåðåíåñåò
äðóãîãî ðåøåíèÿ, Ãèìëè è ñåáÿ ñàìîãî.  Áîðîìèð  äîëæåí  âåðíóòüñÿ  â  ñâîé
ãîðîä, ãäå åãî îòåö è ëþäè íóæäàþòñÿ â íåì, è ñ íèì ïîéäóò îñòàëüíûå  èëè,
ïî êðàéíåé ìåðå Ìåðèàäîê è Ïåðåãðèí, åñëè Ëåãîëàñ íå çàõî÷åò ðàññòàòüñÿ  ñ
íàìè.
     - Ìû òîæå íå õîòèì! - âîñêëèêíóë Ìåððè. - Ìû íå ìîæåì îñòàâèòü Ôðîäî!
Ïèïïèí è ÿ âñåãäà õîòåëè èäòè ñ íèì è âñå åùå õîòèì. Íî  ìû  íå  ïîíèìàåì,
÷òî ýòî çíà÷èò. Íå ïîíèìàëè â óäåëå è äàæå â Ðàçäîëå. Áåçóìèå è æåñòîêîñòü
- ïîçâîëèòü Ôðîäî èäòè â Ìîðäîð. Ïî÷åìó ìû íå îñòàíîâèì åãî?
     - Ìû äîëæíû îñòàíîâèòü åãî, - ñêàçàë Ïèïïèí. - È ÿ óâåðåí, ÷òî èìåííî
ýòî è áåñïîêîèò Ôðîäî. Îí çíàåò, ÷òî ìû  íå  ñîãëàñíû,  ÷òîáû  îí  øåë  íà
âîñòîê. È îí  íå  õî÷åò  ïðîñèòü,  ÷òîáû  ìû  øëè  ñ  íèì,  áåäíûé  Ôðîäî!
Ïðåäñòàâüòå ñåáå òîëüêî: èäòè îäíîìó â Ìîðäîð! - Ïèïïèí  âçäðîãíóë.  -  Íî
ãëóïûé äîðîãîé ñòàðûé õîááèò, îí äîëæåí áûë áû çíàòü, ÷òî åìó íå  íóæíî  è
ïðîñèòü. Îí äîëæåí áûë áû çíàòü, ÷òî åñëè ìû íå ñìîæåì îñòàíîâèòü åãî,  ìû
íå îñòàâèì åãî.
     - Ïðîøó ïðîùåíèÿ, - ñêàçàë Ñýì. - Íå äóìàþ, ÷òîáû âû  ïîíèìàëè  ìîåãî
õîçÿèíà. Îí  íå  ðàçäóìûâàåò,  êàêîé  âûáðàòü  ïóòü.  Êîíå÷íî,  íåò!  ×åãî
õîðîøåãî â Ìèíàñ Òèðèòå?.. Äëÿ íåãî, ÿ èìåþ â âèäó, ïðîøó âàøåãî ïðîùåíèÿ,
ìàñòåð Áîðîìèð, - äîáàâèë  îí  è  îáåðíóëñÿ.  È  òóò  îíè  îáíàðóæèëè,  ÷òî
Áîðîìèð, êîòîðûé âíà÷àëå ìîë÷à ñèäåë â ñòîðîíå, òåïåðü èñ÷åç.
     - Êóäà îí óøåë? - îáåñïîêîåííî âîñêëèêíóë Ñýì. -  Îí  êàçàëñÿ  ìíå  â
ïîñëåäíåå âðåìÿ ñòðàííûì. Íî âî âñÿêîì ñëó÷àå ýòî íå åãî äåëî.  Îí  ïîéäåò
äîìîé, êàê îí âñåãäà çàÿâëÿë, è íèêòî íå îñóäèò  åãî  çà  ýòî.  Íî  ìàñòåð
Ôðîäî, îí çíàåò, ÷òî îáÿçàí íàéòè ùåëè ñóäüáû. Íî îí áîèòñÿ. Ñåé÷àñ, êîãäà
íàñòàë ðåøèòåëüíûé ìîìåíò, îí â óæàñå. Âîò ÷òî åãî áåñïîêîèò. Êîíå÷íî,  îí
ìíîãîìó íàó÷èëñÿ, òàê ñêàçàòü, - ìû  âñå  íàó÷èëèñü,  -  ñ  òåõ  ïîð,  êàê
ïîêèíóë äîì, èíà÷å îí áûë áû òàê èñïóãàí, ÷òî áðîñèë áû êîëüöî  â  ðåêó  è
áåæàë. Íî îí âñå æå áîèòñÿ. È áåñïîêîèòñÿ î íàñ. Îí çíàåò, ÷òî ìû ïîéäåì ñ
íèì. È ýòî áåñïîêîèò åãî. Åñëè îí óêðåïèò  ñåáÿ,  îí  çàõî÷åò  èäòè  îäèí.
Çàïîìíèòå ìîè ñëîâà! Ó íàñ áóäóò òðóäíîñòè, êîãäà îí âåðíåòñÿ. Ïîòîìó  ÷òî
îí óêðåïèò ñåáÿ, ýòî òàê æå âåðíî, êàê èìÿ òîðáèíñîâ.
     - ß äóìàþ, âû ãîâîðèòå áîëåå ìóäðî,  ÷åì  êòî-ëèáî  èç  íàñ,  Ñýì,  -
ñêàçàë Àðàãîðí. - È ÷òî æå íàì äåëàòü, åñëè âû îêàæåòåñü ïðàâû?
     - Îñòàíîâèòü åãî! Íå ïîçâîëèòü åìó èäòè! - âîñêëèêíóë Ïèïïèí.
     - Îí õðàíèòåëü, - ñêàçàë Àðàãîðí, - è íîøà  åãî.  Íå  äóìàþ,  ÷òî  ìû
äîëæíû çàñòàâëÿòü åãî èäòè òåì ïóòåì èëè èíûì. Äàæå  åñëè  ìû  ïîïûòàåìñÿ,
äóìàþ, ìû ïîòåðïèì íåóäà÷ó... Çäåñü äåéñòâóþò äðóãèå, ãîðàçäî áîëåå ìîùíûå
ñèëû.
     - ×òî æ, ÿ õîòåë áû, ÷òîáû Ôðîäî "óêðåïèë ñåáÿ"  è  âåðíóëñÿ,  è  âñå
áûëî áû ðåøåíî, - ñêàçàë Ïèïïèí. - Ýòî îæèäàíèå óæàñíî! Íî, êàæåòñÿ, âðåìÿ
èñòåêëî?
     - Äà, - ñêàçàë Àðàãîðí. - ×àñ äàâíî óæå ïðîøåë.  Óòðî  êîí÷àåòñÿ.  Ìû
äîëæíû ïîçâàòü åãî.
      ýòîò ìîìåíò ïîÿâèëñÿ Áîðîìèð.  Îí  âûøåë  èç-çà  äåðåâüåâ  è  ìîë÷à
ïîäîøåë ê íèì. Ëèöî åãî áûëî  óãðþìî  è  ïå÷àëüíî.  Îí  ïîìîë÷àë,  êàê  áû
ïåðåñ÷èòûâàÿ ïðèñóòñòâóþùèõ, ïîòîì ñåë, îïóñòèâ âçãëÿä â çåìëþ.
     - Ãäå âû áûëè, Áîðîìèð? - ñïðîñèë Àðàãîðí. - Âû âèäåëè Ôðîäî?
     Áîðîìèð ìãíîâåíèå ïîêîëåáàëñÿ.
     - È äà - è íåò, - ìåäëåííî îòâåòèë îí. -  ß  íàøåë  åãî  íà  õîëìå  è
ãîâîðèë ñ íèì. È ñîâåòîâàë åìó èäòè â Ìèíàñ Òèðèò è íå õîäèòü íà âîñòîê. ß
ðàçãíåâàëñÿ, è îí îñòàâèë ìåíÿ.  Îí  èñ÷åç.  ß  íèêîãäà  íå  âèäåë  íè÷åãî
ïîäîáíîãî, õîòÿ ñëûøàë, ÷òî òàêîå ñëó÷àåòñÿ â ñêàçêàõ.  Îí,  äîëæíî  áûòü,
íàäåë Êîëüöî. ß íå ñìîã ñíîâà íàéòè åãî. ß äóìàë, îí âåðíóëñÿ ê âàì.
     - Ýòî âñå, ÷òî âû ìîæåòå ñêàçàòü? - ñïðîñèë Àðàãîðí, òÿæåëî è íåäîáðî
ãëÿäÿ íà Áîðîìèðà.
     - Äà, - îòâåòèë òîò. - ß áîëüøå íè÷åãî íå ñêàæó.
     - Ýòî ïëîõî! - âîñêëèêíóë Ñýì, âñêàêèâàÿ íà  íîãè.  -  Íå  çíàþ,  ÷òî
ñäåëàë ýòîò ÷åëîâåê. Çà÷åì ìàñòåð Ôðîäî íàäåë ýòó øòóêó? Îí íå äîëæåí  áûë
ýòîãî äåëàòü. Êòî çíàåò, ÷òî òåïåðü áóäåò?
     - Íî îí íå áóäåò äåðæàòü íàäåòûì Êîëüöî, - ñêàçàë  Ìåððè.  -  Òåïåðü,
êîãäà îí èçáàâèëñÿ îò íåæåëàòåëüíîãî ñîáåñåäíèêà, îí ñíèìåò åãî,  êàê  ýòî
äåëàë Áèëüáî.
     - Íî êóäà îí äåëñÿ? Ãäå îí? - âîñêëèêíóë Ïèïïèí. - Êàæåòñÿ,  îí  óøåë
öåëûé âåê íàçàä.
     - Ñêîëüêî âðåìåíè ïðîøëî ñ òåõ ïîð, êàê âû âèäåëè Ôðîäî,  Áîðîìèð?  -
ñïðîñèë Àðàãîðí.
     - Ïîë÷àñà, ìîæåò áûòü, - îòâåòèë òîò. - À ìîæåò áûòü, ÷àñ.  ß  áðîäèë
íåêîòîðîå âðåìÿ ïî îêðåñòíîñòÿì. Íå çíàþ! Íå çíàþ!
     Îí îáõâàòèë ãîëîâó ðóêàìè è ñèäåë, êàê áû ñêëîíèâøèñü â ãîðå.
     - Óæå ÷àñ, êàê èñ÷åç! - âîñêëèêíóë Ñýì. - Íóæíî èñêàòü åãî. Èäåìòå!
     - Ïîäîæäèòå! - çàêðè÷àë  Àðàãîðí.  -  Íóæíî  ðàçäåëèòüñÿ  íà  ïàðû  è
îðãàíèçîâàòüñÿ - êòî òóäà, êòî ñþäà.
     Îíè íè÷åãî íå íàøëè. Ñýì ïîøåë ïåðâûì. Ìåððè è Ïèïïèí óøëè çà  íèì  è
òîæå èñ÷åçëè ñðåäè äåðåâüåâ, êðè÷à: "Ôðîäî! Ôðîäî!" Ñâîèìè ÿñíûìè âûñîêèìè
õîááè÷üèìè ãîëîñàìè. Óáåæàëè Ëåãîëàñ ñ Ãèìëè.  Êàçàëîñü,  ÷òî  íåîæèäàííàÿ
ïàíèêà èëè áåçóìèå îõâàòèëè òîâàðèùåñòâî.
     - Ìû âñå ðàçîéäåìñÿ, - ïðîñòîíàë Àðàãîðí â  îò÷àÿíèè. - Áîðîìèð!  Íå
çíàþ, êàêóþ ðîëü âû ñûãðàëè â ýòîì, íî òåïåðü ïîìîãèòå! Âû èäèòå çà  ýòèìè
äâóìÿ õîááèòàìè è îõðàíÿéòå èõ, ïî êðàéíåé ìåðå,  åñëè  íå  ñìîæåòå  íàéòè
Ôðîäî. Âîçâðàùàéòåñü íà ýòî ìåñòî, åñëè íå íàéäåòå åãî èëè åãî  ñëåäîâ.  ß
æå ñêîðî âåðíóñü.
     Àðàãîðí ïîáåæàë çà  Ñýìîì.  Îí  äîãíàë  åãî  áåãóùåãî  ââåðõ,  òÿæåëî
êðè÷àâøåãî: "Ôðîäî!" íà ìàëåíüêîé ëóæàéêå ñðåäè êàìíåé.
     - Èäèòå ñî ìíîé,  Ñýì,  -  ñêàçàë  îí.  -  Íèêòî  èç  íàñ  íå  äîëæåí
îñòàâàòüñÿ îäèí. ×òî-òî çäåñü íåëàäíî. ß ÷óâñòâóþ ýòî. ß ïîéäó íà âåðøèíó,
ê ñèäåíüþ Àìîí Õåíà, ÷òîáû óâèäåòü  òî,  ÷òî  ìîæíî  âèäåòü.  È  ñëóøàéòå!
Ñåðäöå ìîå ïðåäñêàçûâàåò, ÷òî Ôðîäî ïðîøåë ýòèì ïóòåì. Ñëåäóéòå çà ìíîé  è
äåðæèòå ãëàçà îòêðûòûìè!
     Îí äâèíóëñÿ ïî òðîïå.
     Ñýì ñòàðàëñÿ ïîñïåâàòü çà íèì, íî íå  ìîã  ñðàâíÿòüñÿ  ñî  ñêèòàëüöåì
Áðîäÿæíèêîì è ñêîðî äàëåêî  îòñòàë.  Îí  ïðîøåë  íåìíîãî,  à  Àðàãîðí  óæå
ñêðûëñÿ âïåðåäè. Ñýì îñòàíîâèëñÿ, îòäóâàÿñü. Íåîæèäàííî îí  øëåïíóë  ðóêîé
ïî ãîëîâå.
     - Ýé, Ñýì Ñêðîìáè! - ñêàçàë îí âñëóõ. - Òâîè  íîãè  ñëèøêîì  êîðîòêè,
ïîýòîìó èñïîëüçóé ãîëîâó! Ïîñìîòðèì! Áîðîìèð íå ëæåò, ýòî íå â åãî îáû÷àå,
íî îí ñêàçàë  íàì  íå  âñå.  ×òî-òî  ñèëüíî  èñïóãàëî  ìàñòåðà  Ôðîäî.  Îí
íåîæèäàííî ïðèíÿë ðåøåíèå. Îí ðåøèë èäòè. Êóäà? Íà âîñòîê.  Íî  áåç  Ñýìà?
Äà, äàæå áåç Ñýìà. Ýòî ïëîõî, î÷åíü ïëîõî.
     Ñýì âûòåð ñëåçû ñ ãëàç.
     - Äåðæèñü, Ñêðîìáè! - ñêàçàë îí. - Äóìàé, åñëè ìîæåøü!  Îí  íå  ìîæåò
ïåðåëåòåòü ÷åðåç ðåêó èëè ïåðåïðûãíóòü ÷åðåç âîäîïàä. È ó íåãî íåò  âåùåé.
Îí äîëæåí âåðíóòüñÿ ê ëîäêàì. Íàçàä, ê ëîäêàì! Ê ëîäêàì, Ñýì, êàê ìîëíèÿ!
     Ñýì ïîâåðíóëñÿ è ïîíåññÿ âíèç ïî òðîïå. Îí óïàë  è  óøèáñÿ.  Âñòàë  è
ïîáåæàë ñíîâà. Îí ïðèáåæàë íà êðàé ëóæàéêè Ïîðò Ãàëåí ó áåðåãà,  ãäå  áûëè
âûòàùåíû èç âîäû ëîäêè. Çäåñü íèêîãî íå áûëî. Â ëåñó ñëûøàëèñü  êðèêè,  íî
îí íå îáðàùàë íà íèõ âíèìàíèÿ... Îí  îñòàíîâèëñÿ  íà  ìãíîâåíèå,  ïåðåâîäÿ
äûõàíèå. Îäíà èç ëîäîê êàê áû ñàìà ñîáîé ñîñêîëüçíóëà ê âîäå. Ñýì ñ êðèêîì
ïîáåæàë ïî òðàâå. Ëîäêà ñêîëüçíóëà â âîäó.
     - Ñòîéòå, ñòîéòå, ìàñòåð Ôðîäî! Ñòîéòå! -  Êðèêíóë  Ñýì,  áðîñàÿñü  â
âîäó ñ áåðåãà è ïûòàÿñü óõâàòèòüñÿ çà áîðò ëîäêè. Îí ïðîìàõíóëñÿ íà ÿðä. Ñ
êðèêîì óïàë îí â ãëóáîêóþ áûñòðóþ âîäó. Áóëüêàÿ îí ïîøåë êî  äíó,  è  ðåêà
ñîìíóëàñü íàä åãî êóäðÿâîé ãîëîâîé.
     Îò÷àÿííîå âîñêëèöàíèå ïîñëûøàëîñü ñ ïóñòîé ëîäêè. Äâèíóëîñü âåñëî,  è
ëîäêà îñòàíîâèëàñü. Ôðîäî óñïåë âîâðåìÿ óõâàòèòü Ñýìà çà âîëîñû, êîãäà òîò
âûíûðíóë, áàðàõòàÿñü è ïóñêàÿ ïóçûðè. Ñòðàõ îòðàæàëñÿ â êðóãëûõ êîðè÷íåâûõ
ãëàçàõ.
     - Òû ïðèøåë, ñûí ìîé, Ñýì! - ñêàçàë Ôðîäî. - Äåðæèñü çà ìîþ ðóêó!
     - Ñïàñèòå ìåíÿ, ìàñòåð Ôðîäî! - âûäîõíóë Ñýì. - ß  òîíó.  ß  íå  âèæó
âàøåé ðóêè.
     - Âîò îíà. Íå ùèïàéñÿ, ïàðåíü! ß ñåé÷àñ âûòàùó òåáÿ. Îòòàëêèâàéñÿ  îò
âîäû è íå áàðàõòàéñÿ, èëè òû ïåðåâåðíåøü ëîäêó. Ñþäà, äåðæèñü çà  áîðò,  ÿ
äîëæåí ãðåñòè.
     Íåñêîëüêèìè óäàðàìè âåñëà Ôðîäî âåðíóë ëîäêó ê  áåðåãó,  è  Ñýì  ñìîã
âûáðàòüñÿ íà íåãî, ìîêðûé, êàê âîäÿíàÿ êðûñà.  Ôðîäî  ñíÿë  Êîëüöî  è  ñàì
âûøåë íà áåðåã.
     - Èç âñåõ äîñàäíûõ ïîìåõ òû õóäøàÿ, Ñýì! - ñêàçàë îí.
     - Î, ìàñòåð Ôðîäî, êàê æåñòîêî! - ñêàçàë Ñýì äðîæà. - Ýòî  æåñòîêî  -
óõîäèòü áåç ìåíÿ. Åñëè áû ÿ íå äîãàäàëñÿ, ÷òî áû òåïåðü áûëî?
     - ß áûë áû óæå â ïóòè.
     - Â ïóòè! - ñêàçàë Ñýì. - Îäèí... È áåç ìîåé ïîìîùè? ß íå ïåðåíåñ  áû
ýòîãî, ýòî áûëà áû ìîÿ ñìåðòü.
     - Òåáÿ æäåò ñìåðòü, åñëè òû ïîéäåøü ñî ìíîé, - ñêàçàë Ôðîäî, - è ÿ íå
ïåðåíåñó âîò ýòîãî.
     - Íî íå òàê âåðíî, êàê ÿ, åñëè ÿ îñòàíóñü áåç âàñ.
     - Íî ÿ èäó â Ìîðäîð.
     - ß õîðîøî ýòî çíàþ, ìàñòåð Ôðîäî. Êîíå÷íî, òóäà. È ÿ èäó ñ âàìè.
     - Òåïåðü, Ñýì, íå çàäåðæèâàé ìåíÿ! - ñêàçàë Ôðîäî. - Â  ëþáóþ  ìèíóòó
ìîãóò âåðíóòüñÿ îñòàëüíûå. Åñëè îíè çàñòàíóò ìåíÿ  çäåñü,  ÿ  äîëæåí  áóäó
ñïîðèòü è îáâÿñíÿòü, è ó ìåíÿ íèêîãäà íå áóäåò øàíñîâ  óéòè.  À  ÿ  äîëæåí
óõîäèòü íåìåäëåííî. Ýòî åäèíñòâåííûé âûõîä.
     - Êîíå÷íî, - îòâåòèë Ñýì. - Íî íå îäèí. ß òîæå èäó, èëè íèêòî èç  íàñ
íå èäåò. ß ïðîáüþ äûðêè â äíå âñåõ ëîäîê.
     Ôðîäî çàñìåÿëñÿ. Íåîæèäàííûå òåïëî è ðàäîñòü òðîíóëè åãî ñåðäöå.
     - Îñòàâü õîòü îäíó! - ñêàçàë îí. - Îíà æå ïðèãîäèòñÿ. Íî òû íå ìîæåøü
óéòè áåç âåùåé è åäû.
     - Ïîäîæäèòå ìèíóòêó, ÿ âñå ñîáåðó, - âåñåëî  âîñêëèêíóë  Ñýì.  -  Âñå
ãîòîâî. ß äóìàë, ÷òî ìû âûñòóïèì ñåãîäíÿ.
     Îí ïîáåæàë ê ëàãåðþ, âûóäèë ñâîé  óçåë  èç  ãðóäû,  ñëîæåííîé  Ôðîäî,
êîãäà òîò îñâîáîæäàë ëîäêó, çàõâàòèë çàïàñíîå îäåÿëî è íåñêîëüêî  ñâåðòêîâ
ñ åäîé è ïîáåæàë íàçàä.
     - Èòàê, ìîé ïëàí ðóõíóë! - êîíñòàòèðîâàë Ôðîäî. - Áåñïîëåçíî ïûòàòüñÿ
óáåæàòü îò òåáÿ. Íî ÿ ðàä, Ñýì! Íå ìîãó ñêàçàòü  òåáå  òîãî,  êàê  ÿ  ðàä.
Èäåì! ßñíî, ÷òî ìû äîëæíû èäòè âìåñòå. Ìû ïîéäåì, è ïóñòü äîðîãà îñòàëüíûõ
áóäåò áåçîïàñíà. Áðîäÿæíèê ïîçàáîòèòñÿ î íèõ. Íå äóìàþ, ÷òî ìû  óâèäèì  èõ
åùå.
     - Âñå ìîæåò áûòü, ìàñòåð Ôðîäî. Âñå, - ñêàçàë Ñýì.


     Òàê  Ôðîäî  è  Ñýì  âìåñòå  íà÷àëè  ïîñëåäíèé  ýòàï   ïîèñêà.   Ôðîäî
îòòîëêíóëñÿ îò áåðåãà, è ðåêà áûñòðî ïîíåñëà èõ ïî çàïàäíîìó  ðóêàâó  ìèìî
õìóðûõ óòåñîâ Òîë Áðàíäèðà. Ðåâ  áîëüøîãî  âîäîïàäà  ñòàë  áëèæå.  Äàæå  ñ
ïîìîùüþ Ñýìà òðóäíî áûëî ïðîáèòüñÿ ÷åðåç òå÷åíèå ê þæíîìó êîíöó îñòðîâà  è
íàïðàâèòü ëîäêó íà âîñòîê ê äàëåêîìó áåðåãó.
     Íàêîíåö îíè ñíîâà âûñàäèëèñü íà áåðåãó, ó þæíûõ ñêëîíîâ  Àìîí  Ëõàâà.
Îíè âûòàùèëè ëîäêó äàëåêî îò âîäû è  ñïðÿòàëè  åå  ìåæäó  áîëüøèõ  êàìíåé.
Çàòåì âçÿëè íà ïëå÷è íîøó è îòïðàâèëèñü èñêàòü òðîïó, ÷òî ïîâåëà áû èõ  ïî
ñåðûì õîëìàì Ýìèí Ìóèëà â çåìëþ òåíè.