ÁÈÁËÈÎÒÅÊÀ ÑÐÅÄÍÅÉ ØÊÎËÛ ¹4 ã.Ñîëèãîðñê
www.solschool4.narod.ru
2002

                        Äæîí Ðîíàëüä Ðóýë ÒÎËÊÈÅÍ

                              ÂËÀÑÒÅËÈÍ ÊÎËÅÖ


                       ËÅÒÎÏÈÑÜ ÂÒÎÐÀß. ÄÂÅ ÁÀØÍÈ



                               ÊÍÈÃÀ ÒÐÅÒÜß



                            1. ÓÕÎÄ ÁÎÐÎÌÈÐÀ

     Àðàãîðí áûñòðî ïîäíèìàëñÿ íà õîëì. Âíîâü  è  âíîâü  íàêëîíÿëñÿ  îí  ê
çåìëå. Õîááèòû õîäÿò ëåãêî, è èõ ñëåäû íåëåãêî ïðî÷åñòü äàæå ñëåäîïûòó, íî
íåäàëåêî îò âåðøèíû òðîïà ïåðåñåêàëà ðó÷åé,  è  çäåñü  îí  íàøåë  òî,  ÷òî
èñêàë.
     - ß ïðî÷åë çíàêè âåðíî, - ñêàçàë îí ñåáå.  -  Ôðîäî  øåë  íà  âåðøèíó
õîëìà. Èíòåðåñíî, ÷òî îí òàì óâèäåë. Íî îí âåðíóëñÿ òåì æå ïóòåì  è  âíîâü
ñïóñòèëñÿ ê ïîäíîæüþ õîëìà.
     Àðàãîðí çàêîëåáàëñÿ. Îí õîòåë ñàì ïðîéòè ê âûñîêîìó ñèäåíüþ,  íàäåÿñü
óâèäåòü ÷òî-íèáóäü òàêîå, ÷òî ïîìîæåò åìó â åãî çàòðóäíåíèè, íî  âðåìÿ  íå
æäàëî. Íåîæèäàííî îí ïðûãíóë âïåðåä è ïðîáåæàë ïî áîëüøèì ïëîñêèì êàìåííûì
ïëèòàì, à ïîòîì ïî  ñòóïåíüêàì  íà  âåðøèíó.  Çäåñü  ñåâ  íà  ñèäåíüå,  îí
îãëÿäåëñÿ. Íî ñîëíöå êàçàëîñü çàòìèëîñü, à ìèð áûë òóìàííûì è  îòäàëåííûì.
Îí ïîñìîòðåë íà ñåâåð, íî òàì íå óâèäåë íè÷åãî, êðîìå îòäàëåííûõ õîëìîâ  è
òîëüêî ãäå-òî âäàëè áûëà âèäíà â âîçäóõå áîëüøàÿ ïòèöà, ïîõîæàÿ  íà  îðëà,
îíà øèðîêèìè êðóãàìè ìåäëåííî ñïóñêàëàñü ê çåìëå.
     È òóò åãî ÷óòêèå óøè óñëûøàëè çâóêè â ëåñó âíèçó, íà çàïàäíîì  áåðåãó
ðåêè. Îí íàïðÿãñÿ. Ñëûøàëèñü êðèêè, è, ê ñâîåìó óæàñó, îí óñëûøàë  õðèïëûå
ãîëîñà îðêîâ.  Ïîòîì  ïîñëûøàëñÿ  ãëóáîêèé  çâóê  áîëüøîãî  ðîãà,  êîòîðûé
óäàðèëñÿ î õîëìû è ýõîì îòäàëñÿ  â  äàëüíèõ  äîëèíàõ,  êàê  ìîãó÷èé  êðèê,
ïîäíÿâøèñü íàä ðåâîì âîäîïàäîâ.
     - Ðîã Áîðîìèðà! - âîñêëèêíóë Àðàãîðí. - È  åìó  íóæíà  ïîìîùü!  -  îí
ñïðûãíóë ñî ñòóïåíåé è ïîáåæàë ïî äîðîãå. - Óâû!  Çëàÿ  ñóäüáà  ïðåñëåäóåò
ìåíÿ ñåãîäíÿ, âñå, ÷òî ÿ íè äåëàþ, îêàí÷èâàåòñÿ íåóäà÷åé. Ãäå æå Ñýì?
     Âíà÷àëå êðèêè  ñòàíîâèëèñü  ãðîì÷å,  ïîòîì  òèøå:  îò÷àÿííî  åùå  ðàç
ïðîòðóáèë ðîã, è  â  îòâåò  ðàçäàëèñü  ÿðîñòíûå  êðèêè  îðêîâ,  çâóê  ðîãà
ïðåðâàëñÿ, Àðàãîðí âûáåæàë íà ïîñëåäíèé ñïóñê, íî ïðåæäå ÷åì  îí  äîáðàëñÿ
äî ïîäíîæüÿ, çâóêè ñîâñåì çàòèõëè; îí ñâåðíóë âëåâî è ïîáåæàë òóäà, îòêóäà
äîíîñèëèñü êðèêè,  êîòîðûõ  îí  áîëüøå  íå  ñëûøàë.  Âûõâàòèâ  ìå÷,  êðè÷à
"Ýëåíäèë! Ýëåíäèë!" Áåæàë îí ìåæ äåðåâüåâ.
     Ïðèìåðíî â ìèëå îò Ïîðò Ãàëåíà íà íåáîëüøîé ïîëÿíå, íåäàëåêî îò îçåðà
îí íàøåë Áîðîìèðà. Òîò ñèäåë ñïèíîé ê áîëüøîìó äåðåâó, êàê áóäòî  îòäûõàÿ.
Íî Àðàãîðí óâèäåë, ÷òî îí ïðîíçåí ìíîæåñòâîì  ÷åðíîîïåðåííûõ  ñòðåë;  ðóêè
åãî ñæèìàëè ìå÷, ñëîìàííûé ó ðóêîÿòè;  ïî  ñòîðîíàì  ëåæàëè  ãðóäû  óáèòûõ
îðêîâ.
     Àðàãîðí  ñêëîíèëñÿ  ê  íåìó.  Áîðîìèð  îòêðûë   ãëàçà   è   ïîïûòàëñÿ
çàãîâîðèòü. Íàêîíåö ïîñëûøàëèñü ìåäëåííûå ñëîâà.
     - ß ïûòàëñÿ îòîáðàòü Êîëüöî ó Ôðîäî, -  ñêàçàë  îí.  -  Ìíå  æàëü.  ß
íàêàçàí. - Âçãëÿä åãî îñòàíîâèëñÿ íà ìåðòâûõ  âðàãàõ,  òóò  èõ  ëåæàëî  ïî
êðàéíåé ìåðå äâàäöàòü. - Îíè ïðîïàëè - íåâûñîêëèêè. Îðêè ñõâàòèëè èõ,  íî,
äóìàþ, îíè æèâû. Îðêè ñõâàòèëè èõ è ñâÿçàëè.
     Îí ïîìîë÷àë è óñòàëî çàêðûë ãëàçà. ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ îí çàãîâîðèë
ñíîâà:
     - Ïðîùàé, Àðàãîðí! Èäè â Ìèíàñ-Òèðèò è ñïàñè ìîé íàðîä! ß ïðîèãðàë.
     - Âîò óæ íåò! - ñêàçàë Àðàãîðí, öåëóÿ åãî â ëîá. - Òû  ïîáåäèë.  Ìàëî
êòî îäåðæèâàë òàêóþ ïîáåäó. Ïîêîéñÿ ñ ìèðîì. Ìèíàñ Òèðèò íå ïîãèáíåò.
     Áîðîìèð óëûáíóëñÿ.
     - Êóäà îíè óøëè? Áûë ëè çäåñü Ôðîäî? - ñïðîñèë Àðàãîðí.
     Íî Áîðîìèð ìîë÷àë.
     - Óâû! - âîñêëèêíóë Àðàãîðí. - Óìåð ñûí  Äåíåòîðà,  ïîâåëèòåëÿ  Áàøíè
Ñòðàæè! Êàêîé ãîðüêèé êîíåö! Òåïåðü  âñå  òîâàðèùåñòâî  ðàñïàëîñü.  Ýòî  ÿ
äîïóñòèë îøèáêó. Íàïðàñíî Ãýíäàëüô äîâåðÿë ìíå.  ×òî  ìíå  òåïåðü  äåëàòü?
Áîðîìèð ïîðó÷èë ìíå çàùèòó Ìèíàñ-Òèðèòà, è ýòîãî æå æåëàåò ìîå ñåðäöå,  íî
ãäå Êîëüöî è ãäå åãî õðàíèòåëü? Êàê ÿ  íàéäó  èõ  è  êàê  ñïàñó  ïîèñê  îò
ãèáåëè?
     Îí ñòîÿë ñêëîíèâøèñü, áîðÿñü ñî ñëåçàìè è ñæèìàÿ ðóêó  Áîðîìèðà.  Òàê
íàøëè åãî Ãèìëè è Ëåãîëàñ. Îíè ìîë÷à ïðèøëè ñ çàïàäíûõ ñêëîíîâ, ïðîáèðàÿñü
ìåæ äåðåâüåâ, êàê íà îõîòå. Ãèìëè äåðæàë â  ðóêå  òîïîð,  à  Ëåãîëàñ  ñâîé
äëèííûé íîæ. Âûéäÿ íà ïîëÿíó, îíè îñòàíîâèëèñü â èçóìëåíèè, ïîòîì  â  ãîðå
ñêëîíèëè ãîëîâû, èáî èì ñòàëî ÿñíî ÷òî ïðîèçîøëî.
     - Óâû! - ñêàçàë Ëåãîëàñ, ïîäõîäÿ ê Àðàãîðíó. - Ìû îõîòèëèñü è óáèëè â
ëåñó ìíîãî îðêîâ, íî çäåñü îò íàñ áûëà áû áîëüøàÿ ïîëüçà. Ìû  ïîøëè  ñþäà,
óñëûøàâ çâóê ðîãà, íî êàæåòñÿ, ñëèøêîì ïîçäíî. Áîþñü, âû òÿæåëî ðàíåíû.
     - Áîðîìèð ìåðòâ, - ñêàçàë Àðàãîðí. - ß æå íåâðåäèì:  ìåíÿ  ñ  íèì  íå
áûëî çäåñü. Îí ïàë, çàùèùàÿ õîááèòîâ, ïîêà ÿ áûë íà âåðøèíå.
     - Õîááèòû! - âîñêëèêíóë Ãèìëè. - Ãäå îíè? Ãäå Ôðîäî?
     - Íå çíàþ, - óñòàëî îòâåòèë  Àðàãîðí.  -  Íî  ïåðåä  ñìåðòüþ  Áîðîìèð
ñêàçàë, ÷òî îðêè èõ ñâÿçàëè, îí ñ÷èòàë, ÷òî îíè æèâû. ß ïîñëàë  åãî  âñëåä
çà Ìåððè è Ïèïïèíîì, íî íå ñïðîñèë åãî, áûëè ëè çäåñü Ôðîäî è Ñýì  Ãýìäæè;
íå ñïðîñèë, ïîêà íå ñòàëî ñëèøêîì ïîçäíî. Âñå, ÷òî ÿ  äåëàþ  ñåãîäíÿ,  âñå
ìíå íå óäàåòñÿ. ×òî äåëàòü òåïåðü?
     - Âíà÷àëå ìû ïîçàáîòèìñÿ î ïàâøåì, - çàìåòèë Ëåãîëàñ. - Ìû  íå  ìîæåì
îñòàâèòü åãî ëåæàòü, êàê ïàäàëü, ñðåäè ïîäëûõ îðêîâ.
     - Íî ìû äîëæíû òîðîïèòüñÿ, - ñêàçàë Ãèìëè. - Îí è ñàì áû  íå  çàõîòåë
çàäåðæèâàòü íàñ. Ìû äîëæíû èäòè ïî ñëåäó îðêîâ, ïîêà åñòü íàäåæäà  íà  òî,
÷òî õîòü êòî-òî èç íàøèõ òîâàðèùåé æèâ.
     - Íî ìû íå çíàåì, ñ íèìè ëè õðàíèòåëü Êîëüöà,  -  ñêàçàë  Àðàãîðí.  -
Ìîæåì ëè ìû ïîêèíóòü åãî? Ðàçâå íå  ñëåäóåò  âíà÷àëå  ïîèñêàòü  åãî?  Çëîé
âûáîð âíîâü ïåðåä íàìè.
     - Òîãäà ñäåëàåì âíà÷àëå òî, ÷òî ñìîæåì ñäåëàòü, - ñêàçàë Ëåãîëàñ. - Ó
íàñ íåò íè âðåìåíè, íè  èíñòðóìåíòîâ,  ÷òîáû  äîñòîéíî  ïîõîðîíèòü  íàøåãî
òîâàðèùà è âîçäâèãíóòü íàä íèì êóðãàí. Íàì íóæíî ñäåëàòü íàñûïü èç êàìíåé.
     - Ðàáîòà áóäåò òðóäíîé è äîëãîé, ê òîìó  æå  ïîáëèçîñòè  íåò  êàìíåé,
êîòîðûå ìû ìîãëè áû èñïîëüçîâàòü, - âîçðàçèë Ãèìëè.
     -  Òîãäà  ïîëîæèì  åãî  â  ëîäêó  âìåñòå  ñ  åãî  îðóæèåì  è  îðóæèåì
ïîáåæäåííûõ âðàãîâ, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Ìû ïîøëåì åãî ê âîäîïàäàì  Ðàóðîñà
è îòäàäèì åãî Àíäóèíó. Ðåêà Ãîíäîðà ïîçàáîòèòñÿ î òîì,  ÷òîáû  ïî  êðàéíåé
ìåðå íèêàêîé çâåðü íå îñêâåðíèë åãî êîñòè.
     Áûñòðî îáûñêàëè îíè òåëà îðêîâ è ñëîæèëè èõ ìå÷è,  ðàçáèòûå  øëåìû  è
ùèòû â îäíó ãðóäó.
     - Ñìîòðèòå! - âîñêëèêíóë Àðàãîðí. - Âîò ñëåä! - Èç  ãðóäû  îðóæèÿ  îí
èçâëåê äâà íîæà ñ ëåçâèÿìè â ôîðìå  ëèñòà,  âûëîæåííûìè  çîëîòîì;  ïîèñêàâ
åùå, îí íàøåë è íîæíû, ÷åðíûå è óñàæåííûå ìàëåíüêèìè êðàñíûìè æåì÷óæèíàìè.
- Ýòî íå îðóæèå îðêîâ! - ñêàçàë îí. - Èõ íîñèëè õîááèòû. Îðêè, íåñîìíåííî,
îãðàáèëè èõ, íî ïîáîÿëèñü îñòàâèòü ó ñåáÿ íîæè, çíàÿ,  îòêóäà  îíè  -  ýòî
ðàáîòà çàïàäà, íà íèõ çàêëèíàíèÿ ïðîòèâ ïðîêëÿòèé Ìîðäîðà. ×òî æ, åñëè îíè
æèâû, íàøè äðóçüÿ áåçîðóæíû. ß  âîçüìó  ýòè  íîæè  â  íàäåæäå  âåðíóòü  èõ
êîãäà-íèáóäü õîçÿåâàì.
     - À ÿ, - ñêàçàë Ëåãîëàñ, - ñîáåðó  âñå  ñòðåëû,  êàêèå  ñìîãó  íàéòè,
ïîòîìó ÷òî ìîé êîë÷àí ïóñò.
     Îí  ïîèñêàë  â  ãðóäå  è  íà  çåìëå  îêîëî  íåå  è  íàøåë   íåñêîëüêî
íåïîâðåæäåííûõ è áîëåå äëèííûõ, ÷åì îáû÷íûå îðêîâñêèå, ñòðåë. Îí òùàòåëüíî
îñìîòðåë èõ.
     À Àðàãîðí, îñìîòðåâ óáèòûõ, ñêàçàë:
     - Çäåñü ëåæèò ìíîãî òàêèõ, êîòîðûå íå èç Ìîðäîðà. Íåêîòîðûå ñ Ñåâåðà,
ñ Òóìàííûõ ãîð, åñëè ÿ çíàþ ÷òî-òî îá îðêàõ è èõ ñåìåéñòâàõ. Íî òóò åñòü è
äðóãèå, íåçíàêîìûå ìíå. Èõ îäåæäà âîîáùå íå ïîõîæà íà îäåæäó îðêîâ.
     Èõ áûëî ÷åòâåðî, îðêîâ, áîëüøèõ ïî ðàçìåðàì,  ñìóãëûõ,  êîñîãëàçûõ  ñ
òîëñòûìè íîãàìè è áîëüøèìè ðóêàìè. Îíè áûëè âîîðóæåíû êîðîòêèìè  ìå÷àìè  ñ
øèðîêèìè ëåçâèÿìè, íå ïîõîæèìè íà îáû÷íûå êðèâûå ñàáëè îðêîâ, è ó íèõ áûëè
òèñîâûå ëóêè, ïî äëèíå è ôîðìå ïîäîáíûå ëóêàì ëþäåé. Íà ùèòàõ ó  íèõ  áûëî
ñòðàííîå èçîáðàæåíèå - ìàëåíüêàÿ ðóêààâ öåíòðå ÷åðíîãî ïîëÿ; íà èõ  øëåìàõ
ñïåðåäè áûëà ðóíà "ñ", ñäåëàííàÿ èç êàêîãî-òî áåëîãî ìåòàëëà.
     - Òàêîãî ãåðáà ÿ  íå  âèäåë  ðàíüøå,  -  ñêàçàë  Àðàãîðí.  -  ÷òî  îí
îçíà÷àåò?
     - "Ñ" îçíà÷àåò Ñàóðîí, - ñêàçàë Ãèìëè. - Ýòî ëåãêî ïðî÷åñòü.
     - Íåò, - âîçðàçèë Ëåãîëàñ. - Ñàóðîí íå èñïîëüçóåò ýëüôèéñêèå ðóíû.
     - Íå èñïîëüçóåò îí è ñâîå íàñòîÿùåå èìÿ è  íå  ïîçâîëÿåò  ïðîèçíîñèòü
åãî, - äîáàâèë Àðàãîðí.  -  È  îí  íå  èñïîëüçóåò  áåëîå.  Îðêè,  ñëóæàùèå
Áàðàä-Äóðó, ïîëüçóþòñÿ çíàêîì  êðàñíîãî  ãëàçà.  -  Îí  ïîñòîÿë  ìèíóòó  â
çàäóì÷èâîñòè. - ß äóìàþ, "ñ" îçíà÷àåò Ñàðóìàí, - ñêàçàë îí íàêîíåö. -  Çëî
îâëàäåëî Èçåíãàðäîì, è çàïàä áîëåå íå áåçîïàñåí... Ýòîãî îïàñàëñÿ  Ãýíäàëüô:
êàêèì-òî îáðàçîì ïðåäàòåëü Ñàðóìàí óçíàë î íàøåì ïóòåøåñòâèè. Âåðîÿòíî, îí
çíàåò è  î  ãèáåëè  Ãýíäàëüôà.  Ïðåñëåäîâàòåëè  èç  Ìîðèè  ìîãëè  èçáåæàòü
áäèòåëüíîñòè Ëîðèåíà èëè îíè îáîãíóëè ýòó çåìëþ è ïðèøëè â Èçåíãàðä äðóãèì
ïóòåì. Îðêè ïåðåäâèãàþòñÿ áûñòðî. Íî  ó  Ñàðóìàíà  ìíîãî  ñïîñîáîâ  óçíàòü
íîâîñòè. Ïîìíèòå ïòèö?
     - Ó íàñ íåò âðåìåíè ðàçãàäûâàòü çàãàäêè, - ñêàçàë  Ãèìëè.  -  Äàâàéòå
óíåñåì Áîðîìèðà.
     - Íî ïîñëå ýòîãî íàì ïðèäåòñÿ èõ ðàçãàäûâàòü, åñëè ìû õîòèì ïðàâèëüíî
âûáðàòü ïóòü, - îòâåòèë Àðàãîðí.
     - Ìîæåò ïðàâèëüíîãî âûáîðà è íåò, - òèõî ñêàçàë Ãèìëè.
     Âçÿâ ñâîé òîïîð, ãíîì îáðóáèë íåñêîëüêî âåòâåé. Èõ  ñâÿçàëè  òåòèâàìè
ëóêîâ è íàêðûëè ðàìó ïëàùàìè. Íà ýòèõ íîñèëêàõ  îíè  îòíåñëè  òåëî  ñâîåãî
òîâàðèùà ê áåðåãó ñ òåìè òðîôåÿìè, êîòîðûå õîòåëè ïîñëàòü  ñ  íèì.  Äîðîãà
áûëà êîðîòêîé, íî ðàáîòà òðóäíîé, ïîòîìó ÷òî Áîðîìèð áûë âûñîêèì è ñèëüíûì
÷åëîâåêîì.
     Àðàãîðí  îñòàëñÿ  ñ  òåëîì,  à  Ãèìëè  è   Ëåãîëàñ   ïîòîðîïèëèñü   ê
Ïîðò-Ãàëåíó. Äî òóäà áûëî áîëüøå ìèëè. ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ îíè âåðíóëèñü
íà ëîäêàõ.
     - Ñòðàííîå ïðîèñøåñòâèå! - ñêàçàë Ëåãîëàñ. - Íà  áåðåãó  áûëî  òîëüêî
äâå ëîäêè. Ìû íå íàøëè òàì è ñëåäà òðåòüåé.
     - Áûëè ëè òàì îðêè? - ñïðîñèë Àðàãîðí.
     - Ìû íå âèäåëè èõ ñëåäîâ, - îòâåòèë Ãèìëè. -  È  îðêè  âçÿëè  áû  èëè
óíè÷òîæèëè áû âñå ëîäêè, à òàêæå è áàãàæ.
     Îíè ïîëîæèëè Áîðîìèðà â ñåðåäèíó ëîäêè, êîòîðàÿ  äîëæíà  áóäåò  íåñòè
åãî. Ýëüôèéñêèé ïëàù îíè ñâåðíóëè è ïîëîæèëè åìó ïîä ãîëîâó. Ðàñ÷åñàëè åãî
äëèííûå âîëîñû è ðàñïóñòèëè èõ ïî ïëå÷àì. Çîëîòîé ïîÿñ èç Ëîðèåíà  ñâåðêàë
íà åãî òàëèè. Øëåì îíè ïîëîæèëè ðÿäîì ñ íèì, à íà êîëåíè ïîëîæèëè  îáëîìêè
ìå÷à è ðîãà; ïîä íîãè åìó ïîëîæèëè ìå÷è âðàãîâ. Çàòåì, ïðèêðåïèâ íîñ îäíîé
ëîäêè ê êîðìå äðóãîé, âûâåëè èõ â âîäó. Ëîäêè ïå÷àëüíî ïëûëè âäîëü  áåðåãà
è, ñâåðíóâ â áûñòðîå òå÷åíèå, ïðîïëûëè ìèìî çåëåíîãî  ãàçîíà  Ïîðò-Ãàëåíà.
Êðóòûå ñêëîíû Òîë Áðàíäèðà ñâåðêàëè: áûë ïîëäåíü,  è  êîãäà  îíè  ïîäïëûëè
áëèæå, âïåðåäè ïåðåä íèìè çàñâåðêàëà ïåíà è âîäÿíûå áðûçãè  Ðàóðîñà.  Ãðîì
âîäîïàäà ïîòðÿñàë áåçâåòðåííûé âîçäóõ.
     Ïå÷àëüíî îòâÿçàëè  îíè  ïîãðåáàëüíóþ  ëîäêó;  â  íåé  ëåæàë  Áîðîìèð,
ñïîêîéíûé, ìèðíûé, ñêîëüçÿ ïî ãðóäè áëåñòÿùåé âîäû. Ïîòîê ïîäõâàòèë åãî, à
âòîðàÿ ëîäêà îñòàëàñü íà ìåñòå, óäåðæèâàåìàÿ âåñëàìè. Áîðîìèð ïðîïëûë ìèìî
íèõ, ëîäêà åãî óäàëèëàñü, ïðåâðàòèâøèñü â ÷åðíóþ òî÷êó  íà  çîëîòîì  ôîíå;
ïîòîì  íåîæèäàííî  îíà  èñ÷åçëà.  Íåèçìåííî  ðåâåë  Ðàóðîñ.  Ðåêà  ïðèíÿëà
Áîðîìèðà, ñûíà Äåíåòîðà, è áîëüøå åãî íå âèäåëè ïî óòðàì ñòîÿùèì íà  Áåëîé
Áàøíå Ìèíàñ-Òèðèòà. Íî â Ãîíäîðå ìíîãî ëåò ñïóñòÿ  ðàññêàçûâàëè,  êàê  åãî
ëîäêà ïðîïëûëà âîäîïàäû è ïðîíåñëà  åãî  ñêâîçü  Îñãèëèàò  è  ÷åðåç  óñòüå
Àíäóèíà â Âåëèêîå ìîðå.
     Íåêîòîðîå âðåìÿ  òðîå  òîâàðèùåé  ìîë÷àëè,  ãëÿäÿ  åìó  âñëåä.  Çàòåì
çàãîâîðèë Àðàãîðí.
     - Åãî áóäóò âûñìàòðèâàòü ñ Áåëîé Áàøíè, -  ñêàçàë  îí,  -  íî  îí  íå
âåðíåòñÿ íè ñ ìîðÿ, íè ñ ãîð.
     Ïîòîì ìåäëåííî îí íà÷àë ïåòü:

              ×åðåç Ðîõàí, ïî áîëîòàì è ïîëÿì,
              Ãäå ðàñòåò òðàâà, êàê ñåðåáðî,
              Ì÷èòñÿ âåòåð, ïðèíîñÿùèé ëèøü ïå÷àëü.
              Ì÷èòñÿ âåòåð, îòâåðãàþùèé äîáðî.
              "×òî çà íîâîñòè èç çàïàäíûõ çåìåëü
              Òû ïðèíåñ ñåãîäíÿ ïîä ìîå îêíî?
              Áîðîìèðà íå âñòðå÷àë òû íà çàðå
              Èëè âå÷åðîì êîãäà âåçäå òåìíî?"
              "ß âñòðå÷àë åãî, íî ìíîãî äíåé íàçàä
              Øåë îí âäàëü ÷åðåç áîëîòà è ïåñêè,
              Ãíàë îí ëîøàäü ñêâîçü ïóñòûíè è ëåñà
              È èñ÷åç îí ñðåäè ñåâåðíîé òîñêè".
              "Áîðîìèð ÿ äîëãî, äîëãî âäàëü ãëÿäåë
              Ñ áàøåí çàïàäà, ñ âûñîêèõ áåëûõ ñòåí,
              Íî íèãäå òâîé ðîã íå ïðîãðåìåë,
              Íî íèãäå íå çàñâåðêàë òâîé øëåì."

         Çàòåì çàïåë Ëåãîëàñ:

              Âåòåð çíîÿ, æàðêèé þæíûé âåòåð ì÷èò
              Îò ïåñ÷àíûõ áåðåãîâ è êàìûøåé,
              Ãîíèò îí ñ ñîáîþ ïòè÷èé ñâèñò,
              Çàïàõ ìîðÿ, ÿðêîñòü ñîëíå÷íûõ ëó÷åé.
              "×òî íà þãå òû óâèäåë, âåòåð-âçäîõ
              Ãäå ïðåêðàñíûé Áîðîìèð òåïåðü ïëûâåò?
              Ãäå îí åäåò, åãî íåò ñî ìíîé äàâíî
              ß ãîðþþ, íó à îí âñå íå èäåò."
              "Òû íå ñïðàøèâàé ìåíÿ, ãäå Áîðîìèð.
              Ìíîãî õðàáðûõ ïîëåãëî íà áåðåãàõ.
              Âåòåð ñåâåðà èõ øëåò â ìîé òèõèé ìèð.
              È ïëûâóò îíè íà ìàëåíüêèõ ëàäüÿõ."
              "Áîðîìèð! Íà þã âåäåò òðîïà ëþäåé
              Ìíîãî øëî ïî íåé áðîäÿã è ìîðÿêîâ,
              Íî íèêòî òåáÿ íå âèäåë ñðåäü ìîðåé
              Ó äàëåêèõ è ñóðîâûõ áåðåãîâ."

     Âíîâü çàïåë Àðàãîðí:

              Îò Ðàóðîñà, îò êàìåííûõ ñòîëáîâ,
              Ì÷èò õîëîäíûé âåòåð ñåâåðíûõ çåìåëü.
              Îò òðóáèò â ñâîé çâîíêèé ðîã ñðåäè õîëìîâ,
              Îí äûõàíüåì õîëîäèò ñåðäöà ëþäåé.
              "×òî íà ñåâåðå, î âåòåð-ïèëèãðèì?
              Íå âèäàë ëè Áîðîìèðà òû â ëåñàõ,
              Íå âñòðå÷àëñÿ ëè íà Àíäóèíå ñ íèì.
              Íå æèâåò ëè îí íà ñåâåðíûõ õîëìàõ?
              "Îí ñðàæàëñÿ ïðîòèâ ìíîæåñòâà âðàãîâ,
              Ìå÷ åãî â áîþ èçðóáëåí, ùèò ïðîáèò
              Îòäûõàåò îí ó äðåâíèõ áåðåãîâ
              Ó Ðàóðîñà íà îñòðîâå îí ñïèò."
              "Áîðîìèð, òîñêîé ïîëíû ñåðäöà ëþäåé.
              Áàøíÿ ñòðàæè, çîëîòîé Ìèíàñ-Òèðèò,
              Áóäåò ê ñåâåðó ãëÿäåòü äî ïîçäíèõ äíåé,
              Áóäåò ê ñâåðó ãëÿäåòü, ïîêà ñòîèò."

     Òàê îíè êîí÷èëè. Îíè ïîâåðíóëè  ñâîþ  ëîäêó  è,  áîðÿñü  ñ  òå÷åíèåì,
ïîïëûëè ê Ïîðò-Ãàëåíó.
     - Âû îñòàâèëè âîñòî÷íûé âåòåð ìíå, - çàìåòèë Ãèìëè, - íî ÿ íè÷åãî  íå
ñêàæó î íåì.
     - Òàê è äîëæíî áûòü, - ñêàçàë Àðàãîðí.  -  â  Ìèíàñ-Òèðèòå  âîñòî÷íûé
âåòåð íå ñïðàøèâàþò, íî òåðïÿò. Íî òåïåðü  Áîðîìèð  óæå  ïóñòèëñÿ  â  ñâîþ
äîðîãó, è ìû äîëæíû ñäåëàòü ñâîé âûáîð.
     Îí áûñòðî, íî òùàòåëüíî îñìîòðåë çåëåíóþ ëóæàéêó, ÷àñòî íàêëîíÿÿñü  ê
çåìëå.
     - Çäåñü íå áûëî îðêîâ, - ñêàçàë  îí.  -  Êðîìå  òîãî,  íè÷åãî  íåëüçÿ
óòâåðæäàòü îïðåäåëåííî. Çäåñü âñå íàøè ñëåäû, îíè ïåðåêðûâàþò äðóã  äðóãà.
Íå ìîãó ñêàçàòü, âîçâðàùàëñÿ ëè ñþäà êòî-íèáóäü èç  õîááèòîâ  ïîñëå  òîãî,
êàê íà÷àëèñü ïîèñêè Ôðîäî. - Îí âåðíóëñÿ íà áåðåã ê òîìó ìåñòó, ãäå â ðåêó
âïàäàåò ðó÷ååê. - Âîò çäåñü ñëåäû áîëåå  ÿñíûå,  -  ñêàçàë  îí.  -  õîááèò
çàõîäèë â âîäó è âûøåë èç íåå; íî íå ìîãó ñêàçàòü êàê äàâíî ýòî áûëî.
     - Êàê æå âû ðàçãàäàåòå ýòó çàãàäêó? - ñïðîñèë Ãèìëè.
     Àðàãîðí âíà÷àëå íè÷åãî íå îòâåòèë, îí âåðíóëñÿ â  ëàãåðü  è  îñìîòðåë
áàãàæ.
     - Äâóõ òþêîâ íå õâàòàåò, - ñêàçàë îí, - è îäèí  èç  íèõ,  íåñîìíåííî,
Ñýìà: îí áûë âåñüìà òÿæåëûé è áîëüøîé. Ýòî è åñòü  îòâåò:  Ôðîäî  óøåë  íà
ëîäêå, è åãî ñëóãà óøåë ñ íèì. Ôðîäî, äîëæíî áûòü, âåðíóëñÿ, êîãäà ìû  âñå
îòñóòñòâîâàëè. ß âñòðåòèë Ñýìà, ïîäíèìàÿñü íà õîëì, è âåëåë åìó  ñëåäîâàòü
çà ìíîé; íî îí, î÷åâèäíî, ýòîãî íå ñäåëàë. Îí ïðàâèëüíî  óãàäàë  íàìåðåíèÿ
ñâîåãî õîçÿèíà è âåðíóëñÿ ñþäà äî òîãî, êàê Ôðîäî óïëûë. Íå  òàê-òî  ëåãêî
óïëûòü áåç Ñýìà!
     - Íî ïî÷åìó îí îñòàâèë íàñ, äàæå áåç ñëîâ ïðîùàíèÿ? - ñïðîñèë  Ãèìëè.
- Ñòðàííûé ïîñòóïîê!
     - È ìóæåñòâåííûé, - ñêàçàë Àðàãîðí. - ß äóìàþ, Ñýì áûë ïðàâ, Ôðîäî íå
õîòåë âåñòè ñ ñîáîé â Ìîðäîð äðóçåé íà âåðíóþ ñìåðòü. Íî îí çíàë, ÷òî  ñàì
äîëæåí èäòè. ×òî-òî, ñëó÷èâøååñÿ ïîñëå òîãî, êàê îí íàñ  ïîêèíóë,  ïîìîãëî
åìó ïîáîðîòü ñòðàõ è ñîìíåíèÿ.
     - Ìîæåò áûòü, îðêè íàïàëè  íà  íåãî,  è  îí  ïîáåæàë,  -  ïðåäïîëîæèë
Ëåãîëàñ.
     - Íåñîìíåííî, ÷òî îí áåæàë, - ïîäòâåðäèë Àðàãîðí, - íî ÿ äóìàþ, íå îò
îðêîâ.
     Òî, ÷òî îí íà ñàìîì äåëå  äóìàë  î  ïðè÷èíå  ðåøèìîñòè  è  âíåçàïíîãî
ïîáåãà Ôðîäî, Àðàãîðí íå ñêàçàë. Ïîñëåäíèå ñëîâà Áîðîìèðà îí äîëãî  õðàíèë
â òàéíå.
     - ×òî æ, êîå-÷òî òåïåðü ÿñíî, - ñêàçàë Ëåãîëàñ.  -  Áîëüøå  Ôðîäî  íà
ýòîé ñòîðîíå ðåêè íåò, òîëüêî îí ìîã âçÿòü ëîäêó; è ñ íèì Ñýì,  òîëüêî  îí
ìîã âçÿòü ñâîé òþê.
     - Òåïåðü íàäî íàì âûáèðàòü, - ñêàçàë Ãèìëè,  -  âçÿòü  ëè  îñòàâøóþñÿ
ëîäêó è ñëåäîâàòü çà Ôðîäî èëè ïîéòè ïåøêîì ïî ñëåäó îðêîâ. È íà òîì, è íà
äðóãîì ïóòè íàäåæäû ìàëî. Ìû ïîòåðÿëè äðàãîöåííûå ÷àñû.
     - Äàéòå ìíå ïîäóìàòü! - ñêàçàë Àðàãîðí. - ß äîëæåí  ñäåëàòü  âûáîð  è
èçìåíèòü çëóþ ñóäüáó ýòîãî íåñ÷àñòíîãî äíÿ! -  Îí  íåêîòîðîå  âðåìÿ  ñòîÿë
ìîë÷à. - ß ïîéäó ïî ñëåäó îðêîâ, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - ß ïîâåë áû Ôðîäî â
Ìîðäîð è ïîøåë áû ñ íèì äî ñàìîãî êîíöà, íî åñëè ÿ  íà÷íó  ñåé÷àñ  ïîèñêè,
çíà÷èò òåì ñàìûì îáðåêó ïëåííèêîâ íà ïûòêè è ñìåðòü. Ñåðäöå  ìîå  íà  ýòîò
ðàç ãîâîðèò  ÿñíî:  ñóäüáà  õðàíèòåëÿ  Êîëüöà  áîëüøå  íå  â  ìîèõ  ðóêàõ.
Òîâàðèùåñòâî ñûãðàëî ñâîþ ðîëü. Íî  ìû,  îñòàâøèåñÿ,  íå  äîëæíû  ïîêèíóòü
ñâîèõ òîâàðèùåé, ïîêà  ó  íàñ  åñòü  ñèëû.  Èäåìòå!  Ìû  äîëæíû  âûñòóïèòü
íåìåäëåííî. Îñòàâèì çäåñü âñå, áåç ÷åãî ìîæíî îáîéòèñü. Ìû áóäåì èäòè äíåì
è íî÷üþ.
     Îíè âûòàùèëè èç âîäû ïîñëåäíþþ ëîäêó è îòíåñëè åå ê äåðåâüÿì.  Â  íåå
îíè ñëîæèëè âåùè, â êîòîðûõ íå î÷åíü íóæäàëèñü è êîòîðûå íå ìîãëè íåñòè  ñ
ñîáîé. Ïîòîì îñòàâèëè Ïîðò-Ãàëåí. Íàñòóïàë ïîëäåíü, êîãäà îíè ñíîâà ïðèøëè
íà ïîëÿíêó, ãäå ïàë Áîðîìèð. Çäåñü îí îòûñêàëè ñëåä îðêîâ. È äëÿ ýòîãî  íå
ïîòðåáîâàëîñü áîëüøîãî èñêóññòâà.
     - Íèêòî äðóãîé íå îñòàâëÿåò òàêîé  ñëåä,  -  ñêàçàë  Ëåãîëàñ.  -  Èì,
êàæåòñÿ, äîñòàâëÿåò ðàäîñòü òîïòàòü è  óíè÷òîæàòü  âñå  ðàñòóùåå,  äàæå  â
ñòîðîíå îò èõ ïóòè.
     - Îíè øëè ñ áîëüøîé ñêîðîñòüþ è íå óñòàëè, -  çàìåòèë  Àðàãîðí.  -  À
ïîçæå íàì ïðèäåòñÿ îòûñêèâàòü èõ ñëåä íà òâåðäîé ãîëîé çåìëå.
     - Çà íèìè! - ñêàçàë Ãèìëè. - Ãíîìû òîæå  õîäÿò  áûñòðî  è  óñòàþò  íå
áûñòðåå ÷åì îðêè. Íî îõîòà áóäåò äîëãîé: ó íèõ ñëèøêîì áîëüøîé âûèãðûø  âî
âðåìåíè.
     - Äà, - ñîãëàñèëñÿ  Àðàãîðí,  -  íàì  âñåì  ïîíàäîáèòñÿ  âûíîñëèâîñòü
ãíîìîâ. Íî èäåì! Ñ íàäåæäîé èëè áåç íåå  ìû  áóäåì  èäòè  ïî  ñëåäó  íàøèõ
âðàãîâ. È ãîðå èì, åñëè ìû îêàæåìñÿ áûñòðåå! Ìû  óñòðîèì  òàêóþ  îõîòó,  î
êîòîðîé, êàê î ÷óäå, áóäóò ðàññêàçûâàòü âñå òðè  íàðîäà:  ýëüôû,  ãíîìû  è
ëþäè. Âïåðåä, òðè îõîòíèêà!
     Êàê îëåíü, óñòðåìèëñÿ îí âïåðåä. Îí ëåòåë ñðåäè  äåðåâüåâ.  Âïåðåä  è
âïåðåä âåë îí èõ, íåóòîìèìûé è áûñòðûé, òåïåðü, êîãäà îí ñäåëàë âûáîð. Ëåñ
ó îçåðà îíè îñòàâèëè ïîçàäè. Îíè âçáèðàëèñü ïî  äëèííûì  ñêëîíàì,  òåìíûì,
òâåðäûì è îêðàøåííûì ñîëíå÷íûì çàêàòîì â àëîå. Ïðèøåë  âå÷åð.  Îíè  ñåðûìè
òåíÿìè çàòåðÿëèñü â ñóìåðêàõ.



                            2. ÂÑÀÄÍÈÊÈ ÐÎÕÀÍÀ

     Òüìà ñãóùàëàñü. Òóìàí ëåæàë ñðåäè äåðåâüåâ âíèçó è íàâèñ íàä  áëåäíûì
áåðåãîì Àíäóèíà, íî íåáî áûëî ÷èñòûì.  Çàãîðåëèñü  çâåçäû.  Ðàñòóùàÿ  ëóíà
ïîäíÿëàñü íà çàïàäå è òåíè îò ñêàë áûëè ÷åðíû. Ïóòíèêè ïîäîøëè ê  ïîäíîæüþ
êàìåííûõ õîëìîâ, èõ øàã çàìåäëèëñÿ,  ïîòîìó  ÷òî  òðóäíåå  ñòàëî  èäòè  ïî
ñëåäó. Çäåñü  âûñîêîãîðüÿ  Ýìèí-Ìóèëà  ïðîõîäèëè  ñ  ñåâåðà  íà  þã  äâóìÿ
íåðîâíûìè õîëìèñòûìè ïîëîñàìè. Çàïàäíûé êðàé êàæäîé ïîëîñû  áûë  êðóòûì  è
òðóäíî äîñòóïíûì, íî âîñòî÷íûå ñêëîíû îêàçàëèñü áîëåå ïîëîãèìè è îíè  áûëè
èçðûòû ìíîæåñòâîì ëîùèí è óçêèõ óùåëèé. Âñþ íî÷ü òðè òîâàðèùà øëè ïî  ýòîé
êàìåíèñòîé çåìëå, âçáèðàÿñü íà âåðøèíó ïåðâîãî, íàèáîëåå âûñîêîãî õðåáòà è
ñïóñêàëèñü â òüìó ãëóáîêîé èçâèâàþùåéñÿ äîëèíû ñ äðóãîé ñòîðîíû.
     Çäåñü â õîëîäíûé ïðåäðàññâåòíûé ÷àñ îíè íåìíîãî îòäîõíóëè. Ëóíà äàâíî
çàøëà, íàä íèìè ñâåðêàëè ëèøü çâåçäû. Ïåðâûå ëó÷è äíÿ  åùå  íå  ïîêàçàëèñü
íàä òåìíûìè õîëìàìè ñçàäè. Íà ìãíîâåíèå  Àðàãîðí  ðàñòåðÿëñÿ:  ñëåä  îðêîâ
ñïóñêàëñÿ â äîëèíó, íî âîò çäåñü îí èñ÷åçàë.
     - Êóäà îíè ñâåðíóëè, êàê âû äóìàåòå? - ñïðîñèë Ëåãîëàñ. - Ê Ñåâåðó, â
ñòîðîíó Èçåíãàðäà èëè Ôýíãîðíà, åñëè ýòî èõ öåëü, êàê âû ñ÷èòàåòå?  Èëè  ê
þãó, ÷òîáû ïåðåñå÷ü Ýíòâîø?
     - Îíè íå ïîéäóò ê ðåêå, êàêîé áû íè áûëà èõ öåëü, - îòâåòèë  Àðàãîðí.
- È õîòÿ ìîùü Ðîõàíà óìåíüøèëàñü, à ñèëà Ñàðóìàíà  âîçðîñëà,  îíè  âñå  æå
èçáåðóò êðàò÷àéøèé ïóòü ÷åðåç çåìëè Ðîõèððèìà. Ïîèùåì íà ñåâåðå!
     Äîëèíà ãëóáîêîé âïàäèíîé èçâèâàëàñü ìåæ  õîëìàìè,  ïî  äíó  åå  ñðåäè
áóëûæíèêîâ ïðîòåêàë  ðó÷åé.  Ñïðàâà  îò  ñïóòíèêîâ  õìóðèëñÿ  óòåñ,  ñëåâà
óõîäèëè âäàëü áîëüøèå ñêëîíû, òóñêëûå è çàòåíåííûå â ïîçäíåé íî÷è. Ïóòíèêè
ïðîøëè îêîëî ìèëè íà ñåâåð. Àðàãîðí âñå  âðåìÿ  èñêàë  ñëåä,  íàêëîíÿñü  ê
çåìëå è îñìàòðèâàÿ  âñå  ñêëàäêè  è  ëîæáèíû,  óõîäÿùèå  âãëóáü  çàïàäíîãî
õðåáòà.  Ëåãëîàñ  øåë  íåñêîëüêî  âïåðåäè.  Íåîæèäàííî   ýëüô   âñêðèêíóë,
îñòàëüíûå ïîäáåæàëè ê íåìó.
     - Ìû äîãíàëè êîå-êîãî èç  òåõ,  çà  êåì  îõîòèìñÿ,  -  ñêàçàë  îí.  -
Ñìîòðèòå. - Îí óêàçàë è îíè óâèäåëè ÷òî-òî, ÷òî  îíè  âíà÷àëå  ïðèíÿëè  çà
áóëûæíèêè, ëåæàùèå ó ïîäíîæèÿ õîëìà, à íà ñàìîì äåëå áûëî ãðóäîé òåë.  Òóò
ëåæàëî ïÿòü ìåðòâûõ îðêîâ. Îíè áûëè èçðóáëåíû ìíîæåñòâîì æåñòîêèõ  óäàðîâ,
à äâîå îáåçãëàâëåíû. Çåìëÿ áûëà âëàæíà îò èõ òåìíîé êðîâè.
     - Âîò è åùå îäíà çàãàäêà!  -  ñêàçàë  Ãèìëè.  -  Íî  çäåñü  íåîáõîäèì
äíåâíîé ñâåò, à ìû íå ìîæåì æäàòü.
     - È îäíàêî, åñëè ïðî÷åñòü ñëåäû, ïîëîæåíèå íå êàæåòñÿ áåçíàäåæíûì,  -
ïðîãîâîðèë Ëåãîëàñ. - Âðàãè îðêîâ, âåðîÿòíî... íàøè  äðóçüÿ.  Êàêîé  íàðîä
æèâåò â ýòèõ õîëìàõ?
     - Íèêàêîé, - ñêàçàë  Àðàãîðí.  -  Ðîõèððèì  ðåäêî  ïðèõîäÿò  ñþäà,  à
Ìèíàñ-Tèðèò îòñþäà äàëåêî. Ìîæåò, êàêàÿ-íèáóäü ãðóïïà ëþäåé íàõîäèëàñü òóò
ïî íåèçâåñòíûì íàì ïðè÷èíàì. Íî ÿ äóìàþ, íåò.
     - ×òî æå âû äóìàåòå? - ñïðîñèë Ãèìëè.
     - ß äóìàþ, ÷òî âðàãè ïðèâåëè ñ ñîáîé ñâîèõ âðàãîâ, - îòâåòèë Àðàãîðí.
- Ýòî ñåâåðíûå îðêè èçäàëåêà. Ñðåäè óáèòûõ íåò íè îäíîãî áîëüøîãî îðêà  ñî
ñòðàííûìè çíà÷êàìè. ß äóìàþ, ïðîèçîøëà ññîðà  -  îáû÷íîå  äåëî  äëÿ  ýòîãî
ïîäëîãî íàðîäà. Ìîæåò áûòü øåë ñïîð î âûáîðå ïóòè.
     - Èëè î ïëåííèêàõ, - ñêàçàë Ãèìëè. -  Áóäåì  íàäåÿòüñÿ,  ÷òî  îíè  íå
âñòðåòèëè çäåñü ñâîé êîíåö.
     Àðàãîðí îñìîòðåë çåìëþ ïî øèðîêîìó êðóãó, íî áîëüøå íå íàøåë  íèêàêèõ
ñëåäîâ. Îíè ïîøëè äàëüøå. Íåáî íà âîñòîêå ïîáëåäíåëî,  çâåçäû  ïîìåðêëè  è
ìåäëåííî ðàçëèâàëñÿ ñåðûé ñâåò. Íåìíîãî äàëüøå  ê  ñåâåðó  îíè  ïîäîøëè  ê
ñêëàäêå, èç êîòîðîé âûòåêàë òåïëûé ðó÷ååê è ïåðåðåçàë  êàìåííóþ  òðîïó.  È
çäåñü ðîñëî íåñêîëüêî êóñòîâ, à ïî áåðåãàì ðó÷üÿ áûëî íåìíîãî òðàâû.
     - Íàêîíåö! - ñêàçàë Àðàãîðí. - Âîò ñëåäû, êîòîðûå ìû èùåì.  Ââåðõ  ïî
òå÷åíèþ ðó÷üÿ - ýòî ïóòü ïî êîòîðîìó îðêè ïîøëè ïîñëå ññîðû.
     Ïðåñëåäîâàòåëè áûñòðî ñâåðíóëè è äâèíóëèñü ïî íîâîé äîðîãå. Êàê áóäòî
îñâåæåííûå î÷íûì îòäûõîì îíè  ïðûãàëè  ñ  êàìíÿ  íà  êàìåíü.  Íàêîíåö  îíè
äîñòèãëè âåðøèíû ñåðîãî õîëìà, è íåîæèäàííûé ïîðûâ âåòðà òðîíóë èõ  âîëîñû
è øåâåëüíóë ïëàùè, ïîðûâ õîëîäíîãî óòðåííåãî âåòðà.
     Îáåðíóâøèñü, îíè óâèäåëè, êàê çà ðåêîé  âñïûõíóëè  äàëåêèå  õîëìû.  Â
íåáå çàíèìàëñÿ äåíü. Êðàñíûé êðàé ñîëíå÷íîãî äèñêà ïîäíÿëñÿ èç-çà  îòðîãà.
Ïåðåä íèìè íà çàïàä ïðîñòèðàëàñü ñïîêîéíàÿ, áåñôîðìåííàÿ ìåñòíîñòü. Íî âîò
òåíè íî÷è ðàçâåÿëèñü, âåðíóëèñü öâåòà áîäðñòâóþùåé çåìëè: çåëåíü ïëûëà íàä
øèðîêèìè ëóãàìè Ðîõàíà; áåëûå òóìàíû ñâåðêàëè â äîëèíàõ ðó÷üåâ  è  ðåê,  è
äàëåêî ñëåâà, â òðèäöàòè ëèãàõ èëè áîëåå ñèíèå è ïóðïóðíûå,  ñòîÿëè  áåëûå
ãîðû, ïîäíèìàÿ ñâîè ïèêè áëåñòÿùåãî ÷åðíîãî öâåòà, óâåëè÷åííûå ñâåðêàþùèìè
ñíåãàìè, òåïåðü îêðàøåííûå ðîçîâûì öâåòîì óòðà.
     - Ãîíäîð! Ãîíäîð! - âîñêëèêíóë Àðàãîðí. - Êàê ÿ õî÷ó âíîâü  âçãëÿíóòü
íà òåáÿ â áîëåå ñ÷àñòëèâûå ÷àñû! Íî ïîêà ìîÿ äîðîãà  íå  ëåæèò  íà  þã,  ê
òâîèì ÿðêèì ïîòîêàì.

              Ãîíäîð! Ãîíäîð! Ñòðàíà ìåæ ìîðåì è ãîðàìè.
              Çäåñü âåòåð çàïàäà ëåòèò ìåæäó õîëìàìè.
              Çäåñü íà ñåðåáðÿíîå äåðåâî ëóíà
              Ëüåò ñâåò, êàê â ñêàçêàõ óòðåííåãî ñíà.
              Î áàøíè áåëûå è ñêàëû Òèðèîíà!
              Î ãîðäûé òðîí è òû, êðûëàòàÿ êîðîíà!
              Ïî-ïðåæíåìó ëè íà ñåðåáðÿíîå äåðåâî ãëÿäÿò,
              è ÷òî çà âåòðû ìåæäó ìîðåì è ãîðàìè ì÷àò?

     - Èäåìòå! - ñêàçàë Àðàãîðí, îòâîäÿ ãëàçà îò þãà è ãëÿäÿ  íà  çàïàä  è
ñåâåð, ãäå ïðîëåãàë èõ ïóòü.
     Õðåáåò, íà êîòîðîì ñòîÿëè òîâàðèùè, êðóòî ñïóñêàëñÿ âíèç  ó  èõ  íîã.
Âíèçó, â ÷åòûðåõ-ïÿòè ìèëÿõ, ïðîõîäèë øèðîêèé íåðîâíûé âûñòóï,  íåîæèäàííî
çàêàíèâàþùèéñÿ êðóòûì óòåñîì - Ýòî  áûëà  âîñòî÷íàÿ  ñòåíà  Ðîõàíà.  Çäåñü
êîí÷àëñÿ Ýìèí-Ìóèë, à  äàëüøå,  ñêîëüêî  õâàòàëî  ãëàç,  òÿíóëèñü  çåëåíûå
ðàâíèíû Ðîõèððèìà.
     - Ñìîòðèòå! - âîñêëèêíóë Ëåãîëàñ, óêàçûâàÿ íà áëåäíîå íåáî íàä  íèìè.
- Ñíîâà ýòîò îðåë! Îí î÷åíü âûñîêî! Ïîõîæå, îí ëåòèò  îò  ýòèõ  çåìåëü  íà
ñåâåð. Îí ëåòèò ñ áîëüøîé ñêîðîñòüþ. Ñìîòðèòå!
     - Íåò, äàæå ìîè ãëàçà íå ìîãóò ðàçãëÿäåòü åãî, ìîé äîáðûé Ëåãîëàñ!  -
ñêàçàë Àðàãîðí. - Îí, äîëæíî áûòü, î÷åíü  äàëåêî.  Èíòåðåñíî,  êàêîâî  åãî
ïîðó÷åíèå, åñëè ýòî òà ñàìàÿ ïòèöà, êîòîðóþ ÿ âèäåë ðàíüøå? Íî ñìîòðèòå: ÿ
âèæó êîå-÷òî áîëåå áëèçêîå è âàæíîå - ÷òî-òî äâèæåòñÿ ïî ðàâíèíå.
     - Èõ ìíîãî,  -  ïîäòâåðäèë  Ëåãîëàñ.  -  Áîëüøîé  îòðÿä  ïðîäâèãàåòñÿ
ïåøêîì. Íî ÿ íå ìîãó  ñêàçàòü,  êòî  ýòî.  Äî  íèõ  ìíîãî  ëèã,  íå  ìåíåå
äâåíàäöàòè, ÿ äóìàþ. Ïëîñêàÿ ðàâíèíà ìåøàåò òî÷íî îöåíèâàòü ðàññòîÿíèå.
     - ß äóìàþ, òåì íå ìåíåå, ÷òî òåïåðü íàì  íå  íóæíî  îòûñêèâàòü  ñëåä,
÷òîáû îïðåäåëèòü êóäà èäòè, - ñêàçàë Ãèìëè. - Äàâàéòå  êàê  ìîæíî  áûñòðåå
ñïóñòèìñÿ â äîëèíó.
     - Ñîìíåâàþñü, ÷òîáû ìû ñóìåëè íàéòè áîëåå êîðîòêóþ  äîðîãó,  ÷åì  òà,
êîòîðîé âîñïîëüçîâàëèñü îðêè, - ñêàçàë Àðàãîðí.
     Òåïåðü îíè øëè ïî ñëåäó âðàãà ïðè ñâåòå äíÿ. Êàçàëîñü, îðêè äâèãàëèñü
ñ ìàêñèìàëüíîé ñêîðîñòüþ. Âíîâü è âíîâü ïðåñëåäîâàòåëè íàõîäèëè ïîòåðÿííûå
èëè áðîøåííûå âåùè: ìåøêè èç-ïîä åäû, êîðêè, êóñêè òâåðäîãî ÷åðíîãî õëåáà,
èçîðâàííûé ÷åðíûé ïëàù, òÿæåëûé ñàïîã ñ  æåëåçíîé  ïîäêîâêîé,  ðàçáèòîé  î
ñêàëû. Ñëåä âíà÷àëå âåë íà ñåâåð ïî âåðøèíå õðåáòà, çàòåì  îíè  ïîäîøëè  ê
óùåëüþ, ãëóáîêî âðåçâàâøåìóñÿ â ñêàëó; ïî äíó åãî ñ øóìîì áåæàë  ðó÷åé.  Â
ýòîì óçêîì  óùåëüå  ãðóáàÿ  òðîïà,  êàê  êðóòàÿ  ëåñòíèöà,  ñïóñêàëàñü  íà
ðàâíèíó.
     Íà äíå íåîæèäàííî íà÷àëèñü  òðàâû  Ðîõàíà.  Îíè,  êàê  çåëåíîå  ìîðå,
ðàçëèâàëèñü îò ñàìûõ ïîäíîæèé Ýìèí-Ìóèëà. Ïàäàþùèé ðó÷åé èñ÷åçàë â  ãóñòûõ
çàðîñëÿõ êðåîñà è âîäÿíûõ ðàñòåíèé;  ïóòíèêè  ñëûøàëè,  êàê  îí  æóð÷àë  â
çåëåíîì òóíåëå, âíèç ïî ïîëîãîìó ñêëîíó,  íàïðàâëÿÿñü  ê  äàëåêèì  áîëîòàì
äîëèíû Ýíòâîøà. Êàçàëîñü, çèìà îñòàëàñü íà õîëìàõ ïîçàäè. Âîçäóõ çäåñü áûë
ìÿã÷å è òåïëåå, â íåì ðàçëèâàëñÿ ïðèÿòíûé çàïàõ, êàê  áóäòî  äåéñòâèòåëüíî
íà÷àëàñü âåñíà è ñîê ðàçëèâàëñÿ ïî êàæäîé âåòêå è ëèñòó.  Ëåãîëàñ  ãëóáîêî
âçäîõíóë, êàê òî, êòî ñäåëàë áîëüøîé ãëîòîê, ïîñëå äîëãîé æàæäû â ïóñòûíå.
     - Àõ! Çåëåíûé çàïàõ! - ñêàçàë îí. - Êàê õîðîøî, êîãäà êîí÷àåòñÿ  ñîí.
Ïîáåæàëè!
     - Ëåãêèå íîãè ìîãóò áåæàòü çäåñü áûñòðåå, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Áûñòðåå
ìîæåò áûòü, ÷åì ïîäêîâàííûå æåëåçîì îðêè. Ó íàñ åñòü âîçìîæíîñòü ñîêðàòèòü
ðàññòîÿíèå.
     Îíè äâèíóëèñü öåïî÷êîé, êàê ñòàÿ ñîáàê íà ñèëüíûé çàïàõ, â ãëàçàõ  èõ
ñâåòèëîñü îæèâëåíèå è íàäåæäà. Ïðÿìî  íà  çàïàä  âåë  ïðîòîïòàííûé  îðêàìè
øðîêèé ñëåä: ñëàäêèå òðàâû  Ðîõàíà  ïî÷åðíåëè  òàì,  ãäå  ïðîõîäèëè  îðêè.
Âñêîðå Àðàãîðí êðèêíóë è ñâåðíóë â ñòîðîíó.
     - Ñòîéòå! - çàêðè÷àë îí. - Íå õîäèòå çà ìíîé!  -  Îí  áûñòðî  ïîáåæàë
íàïðàâî, â ñòîðîíó îò ãëàâíîãî  ñëåäà:  îí  óâèäåë  óõîäÿùèå  òóäà  ñëåäû,
îòäåëèâøèåñÿ îò ãëàâíîãî ïóòè ñëåäû ìàëåíüêèõ íåîáóòûõ íîã. Îäíàêî  âñêîðå
èõ ïåðåêðûëè ñëåäû îðêîâ, òàêæå øåäøèå îò ãëàâíîãî ñëåäà, ïîòîì âñå  ñëåäû
ðåçêî ïîâåðíóëè îáðàòíî è çàòåðÿëèñü íà îáùåé òðîïå.  ñàìîé äàëüíåé òî÷êå
Àðàãîðí íàêëîíèëñÿ è ïîäíÿë ÷òî-òî èç òðàâû, ïîòîì ïîáåæàë íàçàä.
     - Äà, - ñêàçàë îí, - ñëåäû ñîâåðøåííî  ÿñíû:  ýòî  ñëåäû  õîááèòà.  ß
äóìàþ, Ïèïïèíà. Îí ìåíüøå Ìåððè. È âçãëÿíèòå íà ýòî! - Â åãî  ðóêå  ÷òî-òî
áëåñíóëî â ëó÷àõ ñîëíöà: òîëüêî ÷òî  ðàñïóñòèâøèéñÿ  áóêîâûé  ëèñò,  òàêîé
ïðåêðàñíûé è íåîáû÷íûé â ýòîé áåçëåñîé äîëèíå.
     - Áðîøü ñ ýëüôèéñêîãî  ïëàùà!  -  âîñêëèêíóëè  îäíîâðåìåííî  Ãèìëè  è
Ëåãîëàñ.
     - Çðÿ ëèñòû Ëîðèåíà íå ïàäàþò, - ñêàçàë Àðàãîðí. - È ñëó÷àéíî òîæå íå
ìîãóò óïàñòü - ýòî çíàê äëÿ òåõ, êòî èäåò ïî ñëåäó. ß äóìàþ, èìåííî ñ ýòîé
öåëüþ Ïèïïèí óáåæàë â ñòîðîíó.
     - Çíà÷èò, ïî êðàéíåé ìåðå,  Ïèïïèí  æèâ,  -  ñêàçàë  Ãèìëè.  -  È  îí
âîñïîëüçîâàëñÿ ñâîèì ðàçóìîì, äà è  íîãàìè  òîæå.  Ýòî  óòåøèòåëüíî  -  ìû
ïðåñëåäóåì îðêîâ íå íàïðàñíî.
     - Áóäåì íàäåÿòüñÿ, ÷òî îí íå  ñëèøêîì  óæ  äîðîãî  çàïëàòèë  çà  ñâîþ
õðàáðîñòü, - ñêàçàë Ëåãîëàñ. - Èäåìòå! Áûñòðåé!  Ìûñëü  î  òîì,  ÷òî  ýòèõ
âåñåëûõ þíîøåé ãîíÿò, êàê ñêîò, ææåò ìíå ñåðäöå.
     Ñîëíöå âûñîêî ïîäíÿëîñü  â  ïîëäåíü  è  íà÷àëî  ìåäëåííî  ñïóñêàòüñÿ.
Ëåãêèå îáëàêà íàäâèíóëèñü ñ ìîðÿ íà äàëåêîì þãå  è  áûëè  óíåñåíû  âåòðîì.
Ñîëíöå ñàäèëîñü. Òåíè ðîñëè. Îõîòíèêè ïðîäîëæàëè ñâîé ïóòü.  Ïðîøåë  öåëûé
äåíü ñ ìîìåíòà ãèáåëè áîðîìèðà, è îðêè áûëè âñå  åùå  äàëåêî  âïåðåäè.  Íà
ðàâíèíå èõ íå áûëî âèäíî.
     Êîãäà ñïóñòèëñÿ íî÷íîé ìðàê, Àðàãîðí îñòàíîâèëñÿ. Ëèøü  äâà  ðàçà  çà
âåñü äåíü îíè íåäîëãî îòäûõàëè, è òåïåðü äâåíàäöàòü ëèã ëåæàëî ìåæäó  íèìè
è âîñòî÷íîé ñòåíîé, íà êîòîðîé îíè ñòîÿëè íà ðàññâåòå.
     - Ñíîâà ïåðåä íàìè òðóäíûé âûáîð, - ïðîãîâîðèë Àðàãîðí. - Áóäåì ëè ìû
îòäûõàòü íî÷üþ èëè ïîéäåì, ïîêà ó íàñ îñòàþòñÿ ñèëû è âîëÿ?
     - Åñëè âðàãè òîæå íå áóäóò îòäûõàòü, îíè îñòàâÿò íàñ  äàëåêî  ïîçàäè,
åñëè ìû ëÿæåì ñïàòü, - ñêàçàë Ëåãîëàñ.
     - Âåäü äàæå îðêè äîëæíû îñòàíàâëèâàòüñÿ â ïóòè? - ñïðîñèë Ãèìëè.
     - Îðêè ðåäêî îòêðûòî õîäÿò ïîä ñîëíöåì, íî  ýòè  ðåøèëèñü,  -  ñêàçàë
Ëåãîëàñ. - È îíè, âåðîÿòíî, íå áóäóò îòäûõàòü íî÷üþ,
     - Íî åñëè ìû ïîéäåì íî÷üþ, ìû ìîæåì  ïîòåðÿòü  èõ  ñëåä,  -  âîçðàçèë
Ãèìëè.
     - Ñëåä ïðÿìîé è íå îòêëîíÿåòñÿ íè âïðàâî,  íè  âëåâî,  ñêîëüêî  ìîãóò
âèäåòü ìîè ãëàçà, - ñêàçàë Ëåãîëàñ.
     - Ìîæåò ÿ è ñìîã áû âåñòè âàñ  âî  òüìå  è  ïðèäåðæèâàòüñÿ  ëèíèè,  -
ñêàçàë Àðàãîðí, - íî åñëè îíè ñâåðíóò â ñòîðîíó, ïîòðåáóåòñÿ ìíîãî âðåìåíè
äíåì, ÷òîáû ñíîâà îòûñêàòü èõ ñëåä.
     - Ê òîìó æå òîëüêî äíåì  ìû  ñìîæåì  óâèäåòü,  åñëè  ÷åé-íèáóäü  ñëåä
ñâîðà÷èâàåò â ñòîðîíó, - çàìåòèë Ãèìëè. - Åñëè îäèí  èç  ïëåííèêîâ  ñóìååò
ñáåæàòü èëè îäíîãî èç íèõ óâåäóò íà âîñòîê, ê Âåëèêîé Ðåêå, ê Ìîðäîðó,  ìû
ïðîéäåì ìèìî è íèêîãäà íå óçíàåì îá ýòîì.
     - Âåðíî, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Íî åñëè ÿ ïðàâèëüíî ïðî÷åë  ñëåäû,  îðêè
áåëîé ðóêè ïîáåäèëè è âåñü îòðÿä äâèæåòñÿ òåïåðü ê Èçåíãàðäó. Èõ  íûíåøíåå
íàïðàâëåíèå ïîòâåðæäàåò ìîþ äîãàäêó.
     - Âñå æå òðóäíî ñóäèòü îá èõ ðåøåíèè, - ñêàçàë  Ãèìëè.  -  È  êàê  æå
áåæàâøèå? Âî òüìå ìû ïðîøëè áû ñëåä, êîòîðûé ïðèâåë ê áðîøè.
     - Îðêè ïîñëå ýòîãî ñëó÷àÿ óäâîÿò áäèòåëüíîñòü, à ïëåííèêè åùå  áîëüøå
óñòàíóò, - ñêàçàë Ëåãîëàñ. - Îíè áîëüøå íå ñìîãóò áåæàòü, åñëè  òîëüêî  ìû
íå ïîìîæåì èì. Êàê ýòî ñäåëàòü, òðóäíî äîãàäàòüñÿ, íî âíà÷àëå ìû äîëæíû èõ
äîãíàòü.
     - È âñå æå äàæå ÿ, ãíîì, ìíîãî ïóòåøåñòâîâàøèé è íå ñàìûé  ñëàáûé  èç
íàøåãî ðîäà, íå ìîãó ïðîáåæàòü âñþ äîðîãó äî Èçåíãðàäà  áåç  îñòàíîâîê,  -
ñêàçàë Ãèìëè. - Ìîå  ñåðäöå  òîæå  ãîðèò,  è  ÿ  õî÷ó  êàê  ìîæíî  áûñòðåå
âûñòóïèòü â ïóòü, íî ñåé÷àñ ÿ äîëæåí õîòü  íåìíîãî  îòäîõíóòü  ïðåæäå  ÷åì
áåæàòü äàëüøå. À åñëè óæ ìû äîëæíû îòäîõíóòü, òî íî÷ü äëÿ ýòîãî  -  ëó÷øåå
âðåìÿ.
     - ß ñêàçàë, ÷òî âûáîð áóäåò òðóäåí, - çàìåòèë Àðàãîðí. -  Êàê  æå  ìû
êîí÷èì íàø ñïîð?
     - Âû íàø ïðåäâîäèòåëü, - ñêàçàë Ãèìëè, - è âû îïûòíû â ïðåñëåäîâàíèè.
Âû è äîëæíû âûáèðàòü.
     - Ñåðäöå ìîå âåëèò èäòè äàëüøå, - ñêàçàë  Ëåãîëàñ.  -  Íî  ìû  äîëæíû
äåðæàòüñÿ âìåñòå. ß ñîãëàøóñü ñ âàøèì ðåøåíèåì.
     - Âû ïðåäîñòàâëÿåòå  äåëàòü  âûáîð  íåóäà÷íîìó  âûáîðùèêó,  -  ñêàçàë
Àðàãîðí. - Ñ òåõ ïîð, êàê ìû ïðîøëè Àðãîíàò, ÿ äåëàþ îäèí  íåâåðíûé  âûáîð
çà äðóãèì. - Îí çàìîë÷àë, ãëÿäÿ íà ñåâåð è çàïàä â íàäâèãàþùóþñÿ  íî÷ü.  -
Ìû íå ïîéäåì â òåìíîòå, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - Îïàñíîñòü ïîòåðÿòü ñëåä èëè
ïðîïóñòèòü ÷òî-òî âàæíîå êàæåòñÿ ìíå áîëüøîé. Åñëè  ëóíà  äàñò  äîñòàòî÷íî
ñâåòà, ìû èñïîëüçóåì åãî, íî óâû! Ëóíà ðàíî çàõîäèò, è îíà åùå  ìîëîäàÿ  è
áëåäíàÿ.
     - È ñåãîäíÿ íî÷üþ îíà åùå çàâåðíóòà â ñàâàí, - ïðîáîðìîòàë  Ãèìëè.  -
Åñëè áû ãîñïîæà ïîäàðèëà íàì ñâåò, êîòîðûé îíà äàëà Ôðîäî.
     - Ýòîò ïîäàðîê  áîëåå  íåîáõîäèì  òîìó,  êîìó  îí  ñäåëàí,  -  ñêàçàë
Àðàãîðí.  -  Ïåðåä  íèì  ëåæèò  èñòèííûé  ïîèñê.  Íàø  æå  -  âñåãî   ëèøü
íåçíà÷èòåëüíîå äåëî â âåëèêèõ äåÿíèÿõ âðåìåíè. Ìîæåò  áûòü,  ïðåñëåäîâàíèå
íàïðàñíî ñ ñàìîãî íà÷àëà, è  ìû  íå  â  ñèëàõ  íè  óõóäøèòü,  íè  óëó÷øèòü
ïîëîæåíèå. Íó, ÿ ñäåëàë âûáîð. Äàâàéòå ïîëó÷øå èñïîëüçóåì âðåìÿ!
     Îí ëåã íà  çåìëþ  è  òóò  æå  óñíóë,  ïîòîìó  ÷òî  íå  ñïàë  ñ  íî÷è,
ïðîâåäåííîé â òåíè Òîë-Áðàíäèðà. Íåçàäîëãî  äî  ðàññâåòà  îí  ïðîñíóëñÿ  è
âñòàë. Ãèìëè ïðîäîëæàë ñïàòü, íî Ëåãîëàñ ñòîÿë, ãëÿäÿ íà  ñåâåð  âî  òüìó,
çàäóì÷èâî è ìîë÷àëèâî, êàê ìîëîäîå äåðåâî â áåçâåòðåííóþ íî÷ü.
     - Îíè äàëåêî, - ïå÷àëüíî ñêàçàë îí, îáîðà÷èâàÿñü ê Àðàãîðíó. - Ñåðäöå
ìîå ÷óâñòâóåò, ÷òî îíè íå îòäûõàëè ýòîé íî÷üþ. Òîëüêî îðåë ñìîã áû äîãíàòü
èõ òåïåðü.
     - È âñå æå ìû äîëæíû èäòè çà íèìè, - ñêàçàë Àðàãîðí. Íàêëîíèâøèñü, îí
ðàçáóäèë ãíîìà. - Ïîðà! Ìû äîëæíû èäòè, - ñêàçàë îí åìó. - Ñëåä îñòûâàåò!
     - Íî âñå åùå òåìíî, - ñêàçàë Ãèìëè. - Äàæå Ëåãîëàñ ñ âåðøèíû õîëìà íå
ñóìååò ðàçãëÿäåòü èõ äî âîñõîäà ñîëíöà.
     - Áîþñü, ÿ íå óâèæó èõ íè ñ õîëìà, íè ñ ðàâíèíû, íè ïîä ëóíîé, íè ïîä
ñîëíöåì, - ñêàçàë Ëåãîëàñ.
     - Òàì ãäå  áåññèëüíî  çðåíèå,  ìîæåò  ïîìî÷ü  çâóê  çåìëè,  -  ñêàçàë
Àðàãîðí.  -  Çåìëÿ  äîëæíà  ñòîíàòü  ïîä  èõ  òÿæåëûìè   íîãàìè.   -   Îí,
ðàñòÿíóâøèñü, ïðèæàëñÿ óõîì ê äåðíó. Îí ëåæàë íåïîäâèæíî  òàê  äîëãî,  ÷òî
Ãèìëè ðåøèë, ÷òî îí ïîòåðÿë ñîçíàíèå, ëèáî ñíîâà óñíóë. Íàñòóïèë  ðàññâåò,
âîêðóã íèõ ìåäëåííî ðàçëèâàëñÿ ñåðûé ñâåò. Íàêîíåö Àðàãîðí âñòàë, è òåïåðü
äðóçüÿ ñìîãëè ðàçãëÿäåòü åãî ëèöî; îíî áûëî áëåäíûì è ìðà÷íûì. Âçãëÿä  åãî
âûðàæàë áåñïîêîéñòâî.
     - Ãîëîñ çåìëè íåïîíÿòåí è ñëàá, - ïîÿñíèë îí. - Íà ìíîãî ìèëü  âîêðóã
íàñ íèêòî íå èäåò ïî çåìëå. Ñëàá è  äàëåê  çâóê  øàãîâ  íàøèõ  âðàãîâ.  Íî
ãðîìêî ñëûøåí öîêîò êîïûò ëîøàäåé. ß ïîíÿë, ÷òî ñëûøàë èõ äàæå  âî  ñíå  è
îíè òðåâîæèëè ìîè ñíîâèäåíèÿ - ëîøàäè, ñêà÷óùèå íà çàïàä.  Íî  òåïåðü  îíè
åùå äàëüøå îò íàñ è íàïðàâëÿþòñÿ íà ñåâåð. ×òî òàì ñëó÷èëîñü?
     - Èäåìòå! - âîñêëèêíóë Ëåãîëàñ.
     Òàê íà÷àëñÿ òðåòèé äåíü ïðåñëåäîâàíèÿ. Íà ïðîòÿæåíèè âñåõ åãî  äîëãèõ
÷àñîâ îíè òî øëè, òî áåæàëè ïîä îáëàêàìè è ïîä ñîëíöåì, êàê áóäòî  íèêàêàÿ
óñòàëîñòü íå ìîãëà çàãàñèòü æåãøèé èõ îãîíü. Îíè ìàëî  ðàçãîâàðèâàëè.  Îíè
ïðîõîäèëè ïî ïóñòûííûì ìåñòàì, ñîâåðøåííî íå ðàçëè÷èìûå â ñâîèõ ýëüôèéñêèõ
ïëàùàõ íà ôîíå ñåðîçåëåíûõ ïîëåé; äàæå â ñàìûé ïîëäåíü âðÿä ëè  ÷åé-íèáóäü
ãëàç, êðîìå ãëàçà ýëüôîâ, ìîã çàìåòèòü èõ, ïîêà îíè íå îêàçûâàëèñü  ñîâñåì
ðÿäîì. ×àñòî ïðî ñåáÿ áëàãîäàðèëè îíè ãîñïîæó Ëîðèåíà çà ïîäàðîê - ëåìáàñ,
ïîòîìó ÷òî îíè ìîãëè åñòü è ÷åðïàòü íîâûå ñèëû äàæå âî âðåìÿ áåãà.
     Âåñü äåíü ñëåä  èõ  âðàãîâ  âåë  ïðÿìî  íà  ñåâåðî-çàïàä  áåç  âñÿêèõ
ïîâîðîòîâ è ïåðåðûâîâ.  êîíöå äíÿ ïåðåä  íèìè  íà÷àëñÿ  äëèííûé  áåçëåñûé
ïîäâåì, çàêàí÷èâàþùèéñÿ ðÿäîì íèçêèõ  ãîðáàòûõ  õîëìîâ.  Ñëåä  îðêîâ  ñòàë
ìåíåå îò÷åòëèâ, êîãäà ñâåðíóë íà ñåâåð, ê ýòèì õîëìàì,  ïîòîìó  ÷òî  çåìëÿ
ñòàëà òâåðæå, à òðàâà êîðî÷å. Äàëåêî ñëåâà  ñåðåáðÿíîé  íèòüþ  íà  çåëåíîì
ôîíå  èçâèâàëàñü  ðåêà  Ýíòâîø.  Íè÷òî  íå  äâèãàëîñü,  è  Àðàãîðí   ÷àñòî
óäèâëÿëñÿ, ïî÷åìó îíè  íå  âèäÿò  íè  ñëåäà  çâåðÿ  èëè  ÷åëîâåêà.  æèëèùà
Ðîõèððèìà áîëüøåé ÷àñòüþ íàõîäèëèñü äàëåêî íà þãå, â  ëåñèñòûõ  ïðåäãîðüÿõ
áåëûõ ãîð, òåïåðü ñêðûòûõ òóìàíîì è  îáëàêàìè;  îäíàêî  ðàíüøå  ïîâåëèòåëè
ëîøàäåé ïàñëè çäåñü, â ñåâåðî-âîñòî÷íîé ÷àñòè ñâîåãî êîðîëåâñòâà,  áîëüøèå
ñòàäà, è çäåñü ÷àñòî âñòðå÷àëèñü ïàñòóõè, æèâóùèå â ïàëàòêàõ  äàæå  çèìîé.
Íî òåïåðü ìåñòíîñòü áûëà ïóñòîé, ïîâñþäó öàðèëî ìîë÷àíèå,  íå  âûçûâàþùåå,
îäíàêî, ìûñëåé î ìèðå.
     Â ñóìåðêàõ îíè ñíîâà îñòàíîâèëèñü. Òåïåðü äâàæäû  ïî  äâåíàäöàòü  ëèã
ïðîøëè îíè ïî ðàâíèíàì Ðîõàíà, è ñòåíà Ýìèí Ìóèëà ïîòåðÿëàñü  â  äûìêå  íà
âîñòîêå. Ìîëîäàÿ ëóíà áëåñòåëà â òóìàííîì íåáå, íî äàâàëà  ìàëî  ñâåòà,  à
çâåçä íå áûëî âèäíî.
     - Òåïåðü ÿ åùå áîëüøå íåäîâîëåí îñòàíîâêîé â íàøåé  îõîòå,  -  ñêàçàë
Ëåãîëàñ. - Îðêè áåæàëè ïåðåä íàìè, êàê áóäòî ñàì Ñàóðîí  ñî  âñåìè  ñâîèìè
õëûñòàìè ãíàëñÿ çà íèìè. Áîþñü, îíè óæå äîñòèãëè ëåñà è  òåìíûõ  õîëìîâ  è
óæå èäóò â òåíè äåðåâüåâ.
     - Ýòî ãîðüêèé êîíåö íàøèì íàäåæäàì è  âñåé  íàøåé  ðàáîòå,  -  ñêàçàë
Ãèìëè.
     - Íàäåæäå ìîæåò áûòü, íî íå ðàáîòå,  -  âîçðàçèë  Àðàãîðí.  -  Ìû  íå
ïîâåðíåì íàçàä... Íî ÿ óñòàë. - Îí âçãëÿíóë íà ïðîéäåííûé ïóòü.  -  ×òî-òî
íåïîíÿòíîå â ýòîé çåìëå, ÿ íå äîâåðÿþ òèøèíå. ß íå  äîâåðÿþ  äàæå  áëåäíîé
ëóíå. Çâåçäû íå âèäíû; ÿ óñòàë, è óñòàë òàê, êàê íèêîãäà â æèçíè,  êàê  íè
îäíè ñêèòàëåö íå óñòàåò, èäÿ ïî ñëåäó. ×üÿ-òî çëàÿ âîëÿ  ïðèäàåò  ñêîðîñòü
íàøèì âðàãàì, ñòàâèò ìåæ íàìè íåâèäèìûé áàðüåð - óñòàëîñòü, êîòîðàÿ áîëüøå
â ñåðäöå, ÷åì â ÷ëåíàõ.
     - Âåðíî! - ñêàçàë Ëåãîëàñ. - ß  ýòî  çíàþ  ñ  òîãî  ìîìåíòà,  êàê  ìû
ñïóñòèëèñü ñî ñòåíû Ýìèí Ìóèëà. Ýòà âîëÿ ïåðåä íàìè, à íå ñçàäè.  -  È  îí
óêàçàë íà ðàâíèíû Ðîõàíà íà òåìíåþùåì çàïàäå ïîä ïîëóìåñÿöåì ëóíû.
     - Ñàðóìàí! - ïðîáîðìîòàë Àðàãîðí. - Íî îí  íå  ñìîæåò  ïîâåðíóòü  íàñ
íàçàä! Íàì ïðèäåòñÿ åùå ðàç îñòàíîâèòüñÿ. ñìîòðèòå:  äàæå  ëóíà  çàøëà  çà
îáëàêî. Íî êîãäà âåðíåòñÿ äåíü, íàøà äîðîãà ïîâåäåò íà ñåâåð.
     Êàê è ðàíüøå, ïåðâûì âñòàë Ëåãîëàñ, åñëè îí âîîáùå ñïàë.
     - Ïðîñíèòåñü! Ïðîñíèòåñü! - âîñêëèöàë îí. - Êðàñíûé ðàññâåò! Ñòðàííûå
ñîáûòèÿ æäóò íàñ íà êðàþ ëåñà. Äîáðûå èëè çëûå, ÿ  íå  çíàþ,  íî  íàñ  òàì
æäóò. Âñòàâàéòå!
     Îñòàëüíûå âñêî÷èëè è  ïî÷òè  íåìåäëåííî  äâèíóëèñü  äàëüøå.  Ìåäëåííî
ïðèáëèæàëñÿ ñïóñê ñ õîëìîâ.  Îñòàâàëñÿ  åùå  ÷àñ  äî  ïîëóäíÿ,  êîãäà  îíè
äîñòèãëè åãî. Çåëåíûå ñêëîíû óáåãàëè îò íèõ ïðÿìî íà ñåâåð. Ïîä èõ  íîãàìè
çåìëÿ áûëà ñóõîé, à òðàâà êîðîòêîé, ïîëîñà çåìëè øèðèíîé ïðèìåðíî â äåñÿòü
ìèëü ëåæàëà ìåæäó íèìè è ðåêîé, ñëàáî ïðîñâå÷èâàþùåé ñêâîçü ãóñòûå çàðîñëè
òðîñòíèêîâ è êàìûøà. Ïðÿìî íà çàïàä  îò  ñàìîãî  ãîðèçîíòà  þæíîãî  ñêëîíà
ðàñïîëîãàëñÿ áîëüøîé êðóã, ãäå òðàâà áûëà  âûòîïòàíà  ìíîæåñòâîì  íîã.  Îò
íåãî ñíîâà óõîäèë ñëåä îðêîâ, ïîâîðà÷èâàÿ íà ñåâåð  âäîëü  ñóõèõ  ïîäíîæèé
õîëìîâ. Àðàãîðí îñòàíîâèëñÿ è âíèìàòåëüíî îñìîòðåë ñëåäû.
     - Îíè çäåñü íåìíîãî îòäîõíóëè, - ñêàçàë îí, - íî  äàæå  äàëüíèé  ñëåä
î÷åíü ñòàð. Áîþñü, Ëåãîëàñ, âàøå ñåðäöå ãîâîðèëî ïðàâäó: ïðîøëî òðèæäû  ïî
äâåíàäöàòü ÷àñîâ ñ òåõ ïîð, êàê íà ýòîì ìåñòå ñòîÿëè îðêè. Åñëè îíè äàëüøå
øëè ñ òàêîé ñêîðîñòüþ, òî îíè â÷åðà íà çàêàòå äîñòèãëè ãðàíèö Ôýíãîðíà.
     - ß íè÷åãî íå âèæó íà ñåâåðå èëè íà çàïàäå, òîëüêî òðàâà,  òîíóùàÿ  â
äûìêå, - ñêàçàë Ãèìëè. - Óâèäèì ëè ìû ëåñ, åñëè âçáåðåìñÿ íà õîëìû?
     - Îí åùå  î÷åíü  äàëåêî,  -  îòâåòèë  Àðàãîðí.  -  Åñëè  ÿ  ïðàâèëüíî
çàïîìíèë, ýòè ñêëîíû òÿíóòñÿ íà âîñåìü èëè áîëüøå ëèã  ê  ñåâåðó  è  ïîòîì
ñâîðà÷èâàþò íà ñåâåðî-çàïàä,  ê  Ýíòâîøó,  à  äàëüøå  åùå  îñòàåòñÿ  îêîëî
ïÿòíàäöàòè ëèã.
     - ×òî æ, èäåìòå, - ñêàçàë Ãèìëè. - Ìîè íîãè äîëæíû  çàáûòü  ìèëè.  Íî
îíè øëè áû ëåã÷å, åñëè áû íà ñåðäöå áûëî ëåãêî.
     Ñîëíöå óæå ñàäèëîñü, êîãäà îíè ïîäîøëè ê êîíöó ñêëîíîâ.  Ìíîãî  ÷àñîâ
øëè  îíè  áåç  îòäûõà.  Òåïåðü  îíè  äâèãàëèñü  ìåäëåííî,  è  ñïèíà  Ãèìëè
ñîãíóëàñü. Òâåðäû, êàê êàìåíü, ãíîìû â ðàáîòå è  â  ïóòè,  íî  áåñêîíå÷íàÿ
îõîòà íà÷àëà ñêàçûâàòüñÿ è íà íåì,  êîãäà  íàäåæäà  ïîêèíóëà  åãî  ñåðäöå.
Àðàãîðí øåë çà íèì óãðþìûé  è  ìîë÷àëèâûé,  ñíîâà  è  ñíîâà  íàêëîíÿÿñü  è
îñìàòðèâàÿ ñëåä èëè çíàê  íà  çåìëå.  Òîëüêî  Ëåãîëàñ  ñòóïàë  ëåãêî,  êàê
âñåãäà: íîãè åãî, êàçàëîñü, íäêìàâèëè íà çåìëþ, íå îñòàâëÿÿ  äàæå  ñëåäîâ;
âñå, ÷òî åìó áûëî íåîáõîäèìî, îí íàõîäèë â õëåáå ýëüôîâ, à ñïàë  îí,  åñëè
ýòî ìîæíî íàçâàòü ñíîì, äàâàÿ ñâîåìó ìîçãó îòäîõíóòü, áëóæäàÿ ñ  îòêðûòûìè
ãëàçàìè ïðè ñâåòå äíÿ â ïðè÷óäëèâîì ìèðå ýëüôèéñêèõ ñíîâèäåíèé.
     - Ïîéäåìòå íà òîò çåëåíûé õîëì! - ñêàçàë îí.
     Óñòàëî ñëåäîâàëè îíè çà íèì, ïîäíèìàÿñü ïî äëèííîìó ñêëîíó,  ïîêà  íå
îêàçàëèñü íà âåðøèíå. Ýòîò õîëì,  êðóãëûé,  ãëàäêèé  è  îáíàæåííûé,  ñòîÿë
îáîñîáëåííî ó ñàìîãî ñåâåðíîãî êîíöà ñêëà áâ. Ñîëíöå ñàäèëîñü, è  âå÷åðíèå
òåíè íàäâèãàëèñü, êàê çàíàâåñ. Ïóòíèêè  áûëè  îäíè  â  ñåðîì  áåñôîðìåííîì
ìèðå. Òîëüêî äàëåêî íà ñåâåðî- çàïàäå íà ôîíå ñâåòà óãàñàþùåãî  äíÿ  âèäíà
áûëà áîëåå ãóñòàÿ òüìà - òóìàííûå ãîðû è ëåñ ó èõ ïîäíîæüÿ.
     - Íè÷åãî íå âèäíî, ÷òî ìîãëî áû ïîìî÷ü íàì â  âûáîðå  íàïðàâëåíèÿ,  -
ñêàçàë Ãèìëè. - Ïðèäåòñÿ ñíîâà îñòàíîâèòüñÿ è ïåðåæäàòü  íî÷ü.  Ñòàíîâèòñÿ
õîëîäíî!
     - Âåòåð ñåâåðíûé, îò ñíåãîâ, - ñêàçàë Àðàãîðí.
     - À óòðîì îí áûë âîñòî÷íûì, - çàìåòèë Ëåãîëàñ. - Íî  îòäûõàéòå,  åñëè
ìîæåòå. Íî íå  îòáðàñûâàéòå  ïðî÷ü  âñþ  íàäåæäó.  íåèçâåñòíî,  ÷òî  áóäåò
çàâòðà. Âûõîä ÷àñòî íàõîäÿò íà âîñõîäå ñîëíöà.
     - Ñîëíöå òðèæäû âçîøëî ñî âðåìåíè íà÷àëà îõîòû è íå ïðèíåñëî íèêàêîãî
ðåøåíèÿ, - ñêàçàë Ãèìëè.
     Íî÷ü áûëà õîëîäíîé. Àðàãîðí è Ãèìëè ñïàëè áåñïîêîéíî; ïðîñûïàÿñü, îíè
âèäåëè Ëåãîëàñà, ñòîÿùåãî ðÿäîì  ñ  íèìè  èëè  áðîäÿùåãî  âçàä  è  âïåðåä,
òèõîíüêî íàïåâàþùåãî ÷òî-òî  íà  ñâîåì  ÿçûêå.  Òàê  ïðîøëà  íî÷ü.  Âìåñòå
ñìîòðåëè îíè, êàê ìåäëåííî  çàíèìàëñÿ  ðàññâåò  â  íåáå,  òåïåðü  ÷èñîì  è
áåçîáëà÷íîì, ïîêà íå âçîøëî ñîëíöå. Âåòåð äóë ñ âîñòîêà è óíåñ âåñü òóìàí;
â ðåçêîì ñâåòå ïåðåä íèìè îòêðûëàñü ìðà÷íàÿ îáíàæåííàÿ ìåñòíîñòü.
     Âïåðåäè è íà âîñòîêå âèäåëè îíè âåòðåííûå íàãîðüÿ Ðîõàíà, êîòîðûå óæå
ìåëüêíóëè ïåðåä íèìè ìíîãî äíåé íàçàä  ñ  âåëèêîé  ðåêè.  Ê  ñåâåðî-çàïàäó
ïðîñòèðàëñÿ òåìíûé ëåñ Ôýíãîðíà, âñå åùå â  äåñÿòè  ëèãàõ  íà÷èíàëèñü  åãî
òåíèñòûå îêðàèíû, à äàëüøå îí òåðÿëñÿ â ãîëóáîâàòîé äûìêå. Åùå äàëüøå  êàê
áû ïëàâàÿ â ñåðîì îáëàêå, âèäíà áûëà âûñîêàÿ âåðøèíà Ìîòîäðàñà, ïîñëåäíåãî
ïèêà òóìàííûõ ãîð. Èç ëåñó íà âñòðå÷ó èì âûáåãàë Ýíòâîø; çäåñü åãî òå÷åíèå
áûëî áûñòðûì è óçêèì, à  áåðåãà  ãóñòî  çàðîñëè  êóñòàðíèêîì.  Ñëåä  îðêîâ
ïîâîðà÷èâàë îò ñêëîíîâ ê ðåêå.
     Ïðîâåäÿ âçãëÿäîì ïî ýòîìó ñëåäó ê ðåêå, à îò  ðåêè  ê  ëåñó,  Àðàãîðí
óâèäåë íà çåëåíîì ôîíå áûñòðî äâèæóùèåñÿ òåìíîå ïÿòíî. Îí óïàë íà çåìëþ  è
âíèìàòåëüíî ïðèñëóøàëñÿ. Ëåãîëàñ ñòîÿùèé ðÿäîì ñ íèì, ïðèêðûë  ñâîè  ÿðêèå
ýëüôèéñêèå ãëàçà òîíêîé ðóêîé; îí óâèäåë íå ïÿòíî, íå  òåíü,  à  ìàëåíüêèå
ôèãóðêè âñàäíèêîâ, è áëåñê óòðà íà îñòðèÿõ èõ  êîïèé  áûë  ïîäîáåí  áëåñêó
ñëàáûõ çâåçä, êîòîðûé íå ðàçëè÷àåò âçãëÿä ñìåðòíûõ. Äàëåêî çà íèìè  òåìíûé
ñòîëá äûìà ïîäíèìàëñÿ òîíêèìè èçâèâàþùèìèñÿ ïðÿäÿìè.
     Áûëî òèõî, è Ãèìëè ìîã ñëûøàòü, êàê øóðøèò òðàâîé âåòåð.
     - Âñàäíèêè! - âîñêëèêíóë Àðàãîðí,  âñêàêèâàÿ  íà  íîãè.  -  Ìíîæåñòâî
âñàäíèêîâ íà áûñòðûõ êîíÿõ ïðèáëèæàþòñÿ ê íàì.
     - Äà, - ñêàçàë Ëåãîëàñ, - èõ áîëüøå  ñòà.  Æåëòû  èõ  âîëîñû  è  ÿðêè
êîïüÿ. Èõ ïðåäâîäèòåëü î÷åíü âûñîê.
     Àðàãîðí óëûáíóëñÿ.
     - Îñòðû ãëàçà ýëüôîâ, - ñêàçàë îí.
     - Íåò? Äî íèõ íå áîëüøå ïÿòè ëèã, - ñêàçàë Ëåãîëàñ.
     - Ïÿòü ëèã èëè îäíà, - ñêàçàë Ãèìëè, - ìû íå ìîæåì ñïðÿòàòüñÿ îò  íèõ
íà ýòîé ãîëîé ðàâíèíå. Áóäåì ëè ìû æäàòü èõ èëè ïðîäîëæèì ïóòü?
     - Ìû áóäåì æäàòü, - ñêàçàë Àðàãîðí.  -  ß  óñòàë,  à  îõîòà  íàøà  íå
óäàëàñü. Èëè æå ïî-êðàéíåé ìåðå äðóãèå ëåãêî îïåðåäèëè íàñ:  ýòè  âñàäíèêè
âîçâðàùàþòñÿ ïî ñëåäó îðêîâ. Ìû ìîæåì ïîëó÷èòü îò íèõ íîâîñòè.
     - Èëè êîïüÿ, - çàìåòèë Ãèìëè.
     - Ó íèõ òðè ëîøàäè áåç âñàäíèêîâ, íî õîááèòîâ ñðåäè íèõ ÿ íå âèæó,  -
ñêàçàë Ëåãîëàñ.
     - ß íå ñêàçàë, ÷òî ìû óçíàåì õîðîøèå íîâîñòè, - çàìåòèë Àðàãîðí. - Íî
õîðîøèå îíè èëè äóðíûå, ìû áóäåì æäàòü èõ çäåñü...
     Òðè òîâàðèùà îñòàâèëè âåðøèíó õîëìà, ãäå èõ ëåãêî  áûëî  çàìåòèòü  íà
ôîíå áëåäíîãî íåáà. Íåìíîãî ñïóñòèâøèñü îíè îñòàíîâèëèñü è  çàêóòàâøèñü  â
ïëàùè, ñåëè ðÿäîì íà òðàâå. Âðåìÿ òÿíóëîñü ìåäëåííî è òÿæåëî.  Äóë  ðåçêèé
ïðîíçèòåëüíûé âåòåð. Ãèìëè ÷óâñòâîâàë áåñïîêîéñòâî.
     - ×òî âû çíàåòå îá ýòèõ âñàäíèêàõ, Àðàãîðí? - ñïðîñèë îí. -  Íå  æäåì
ëè ìû çäåñü âíåçàïíîé ñìåðòè?
     - ß áûâàë ñðåäè íèõ, - îòâåòèë Àðàãîðí. -  Îíè  ãîðäû  è  óïðÿìû,  íî
ñåðäöå ó íèõ ïðàâäèâîå; îíè ùåäðûå íà  ìûñëè  è  äåÿíèÿ;  õðàáðûå,  íî  íå
ãðóáûå, ìóäðûå íî íå îáðàçîâàííûå; îíè íå ïèøóò êíèã, íî ïîþò ìíîãî ïåñåí,
êàê ïåëè äåòè äåòåé äî òåìíûõ ëåò. Íî  ÿ  íå  çíàþ,  ÷òî  ïðîèçîøëî  çäåñü
ïîçæå, íå çíàþ, êàê âåäóò  ñåáÿ  ðîõèððèì  ìåæäó  ïðåäàòåëåì  Ñàðóìàíîì  è
óãðîçîé Ñàóðîíà... Îíè äàâíî áûëè äðóçüÿìè ëþäåé Ãîíäîðà, õîòÿ è íå ïîõîæè
íà íèõ. Äàâíûì-äàâíî, â çàáûòûå ãîäû, èõ ïðèâåë ñ ñåâåðà Ýîðë Þíûé, è  îíè
ñêîðåå ðîäè÷è ëþäåé Áåðäà èç Äåéëà è Áåîðíèíãîâ èç ëåñà;  ñðåäè  íèõ  òîæå
ìîæíî óâèäåòü ìíîãî âûñîêèõ è êðàñèâûõ ëþäåé, êàê âñàäíèêè Ðîõàíà.  È  îíè
íå ëþáÿò îðêîâ.
     - Íî Ãýíäàëüô ãîâîðèë î ñëóõå,  áóäòî  îíè  ïëàòÿò  äàíü  Ìîðäîðó,  -
ñêàçàë Ãèìëè.
     - ß âåðþ â ýòî íå áîëüøå, ÷åì Áîðîìèð, - îòâåòèë Àðàãîðí.
     - Ñêîðî ìû óçíàåì ïðàâäó, - çàìåòèë Ëåãîëàñ. - Îíè ïðèáëèæàþòñÿ.
     Íàêîíåö äàæå Ãèìëè óñëûøàë îòäàëåííûé òîïîò êîïûò. Âñàäíèêè  äâèãàÿñü
ïî ñëåäó, ñâåðíóëè îò ðåêè è ñêàêàëè ê ñêëîíàì. Îíè íåñëèñü êàê âåòåð.
     Äî ïóòíèêîâ äîíîñèëèñü âîçãëàñû ÷èñòûõ ñèëüíûõ ãîëîñîâ. Âîò  âñàäíèêè
ïðèáëèçèëèñü ñ øóìîì, ïîäîáíûì ãðîìó,  è  ïåðåäíèé  ïðîì÷àëñÿ  ó  ïîäíîæüÿ
õîëìà, âåäÿ îòðÿä íà þã ïî çàïàäíîìó êðàþ ñêëîíîâ. Çà íèì ñêàêàëè îíè  âñå
- äëèííàÿ ëèíèÿ îäåòûõ â êîëü÷óãè ìóæ÷èí, áûñòðûõ, ñèÿþùèõ, ïðåêðàñíûõ  íà
âçãëÿä.
     Èõ ëîøàäè áûëè áîëüøîãî ðîñòà, ñèëüíûå è ïîðîäèñòûå; èõ ñåðàÿ  øåðñòü
áëåñòåëà, à äëèííûå õâîñòû ðàçâåâàëèñü â âîçäóõå, ãðèâû áûëè çàïëåòåíû  íà
ãîðäûõ øåÿõ. Âñàäíèêè ñîîòâåòñòâîâàëè èì: îíè  áûëè  âûñîêèå,  ñ  äëèííûìè
íîãàìè è ðóêàìè; èõ âîëîñû, áëåäíî-æåëòûå, âûáèâàëèñü èç-ïîä ëåãêèõ øëåìîâ
è áûëè çàïëåòåíû ñçàäè; ëèöà èõ  áûëè  ñòðîãè  è  ñåðüåçíû.  Â  ðóêàõ  îíè
äåðæàëè äëèííûå êîïüÿ èç ÿñåíÿ, ðàññêðàøåííûå ïëàùè è ùèòû áûëè  çàáðîøåíû
çà ñïèíû, äëèííûå ìå÷è âèñåëè íà ïîÿñå êîëü÷óãè, ñïóñêàÿñü íèæå êîëåí.
     Ïàðàìè ñêàêàëè îíè ìèìî, è õîòÿ âðåìÿ îò âðåìåíè  êòî-íèáóäü  èç  íèõ
ïîäíèìàëñÿ â  ñòðåìåíàõ  è  âñìàòðèâàëñÿ  âïåðåä  èëè  ïî  ñòîðîíàì,  îíè,
êàçàëîñü, íå çàìå÷àëè òðîèõ ñòðàííèêîâ,  ñèäåâøèõ  ìîë÷à  è  ñëåäèâøèõ  çà
íèìè. Îòðÿä óæå ïî÷òè ïðîñêàêàë ìèìî,  êîãäà  Àðàãîðí  âçíåçàïíî  âñòàë  è
ãðîìêî âîñêëèêíóë:
     - Êàêèå íîâîñòè ñ ñåâåðà, âñàäíèêè Ðîõàíà?
     Ñ ïîðàçèòåëüíîé ñêîðîñòüþ è èñêóññòâîì âñàäíèêè îñòàíîâèëè ëîøàäåé  è
ïîâåðíóëè, ðàññûïàâøèñü. Âñêîðå òðè òîâàðèùà îáíàðóæèëè,  ÷òî  âîêðóã  íèõ
ñìûêàåòñÿ êîëüöî; âñàäíèêè áûëè ïåðåä íèìè, ïî ñòîðîíàì è  ñçàäè.  Àðàãîðí
ñòîÿë ìîë÷à, à îñòàëüíûå äâîå ñèäåëè íå äâèãàÿñü è ãàäàëè, êàê  ïîâåðíóòñÿ
ñîáûòèÿ.
     Áåç ñëîâ, áåç êðèêà âñàäíèêè íåîæèäàííî îñòàíîâèëèñü. Ëåñ  êîïèé  áûë
íàïðàâëåí íà íåçíàêîìöåâ; íåêîòîðûå  âñàäíèêè  äåðæàëè  â  ðóêàõ  ëóêè,  è
ñòðåëû óæå ëåæàëè íà òåòèâàõ. Ïîòîì îäèí èç íèõ, âûñîêèé ÷åëîâåê,  ãîðàçäî
âûøå îñòàëüíûõ, âûåõàë âïåðåä; ñ ìàêóøêè åãî øëåìà ñâèñàë  êîíñêèé  õâîñò.
Îí ïðèáëèçèëñÿ, ïîêà îñòðèå  åãî  êîïüÿ  íå  îêàçàëîñü  â  ôóòå  îò  ãðóäè
Àðàãîðíà. Àðàãîðí íå øåâåëüíóëñÿ.
     - Êòî âû è ÷òî âû äåëàåòå â ýòîé çåìëå? - ñïðîñèë âñàäíèê,  èñïîëüçóÿ
îáùèé ÿçûê çàïàäà; ðå÷ü åãî ïî ìàíåðå è  òîíó  íàïîìèíàëà  ðå÷ü  Áîðîìèðà,
óðîæåíöà Ãîíäîðà.
     - Ìåíÿ çîâóò Áðîäÿæíèê, - îòâåòèë Àðàãîðí. - ß ïðèåõàë  ñ  ñåâåðà.  ß
ïðåñëåäóþ îðêîâ.
     Âñàäíèê íàêëîíèëñÿ ñ ëîøàäè. Îòäàâ êîí÷  äðóãîìó,  êîòîðûé  ïîäüåõàë,
ñïåøèëñÿ ðÿäîì ñ íèì, îí èçâëåê ìå÷ è ñòîÿë  ëèöîì  ê  ëèöó  ñ  Àðàãîðíîì,
ïðèñòàëüíî è íå áåç óäèâëåíèÿ ðàçãëÿäûâàÿ åãî. Íàêîíåö îí çàãîâîðèë ñíîâà.
     - Âíà÷àëå ÿ ïîäóìàë, ÷òî âû ñàìè îðêè, - ñêàçàë îí,  -  íî  òåïåðü  ÿ
âèæó, ÷òî ýòî íå òàê. Âû ïëîõî çíàåòå îðêîâ,  åñëè  ïðåñëåäóåòå  èõ  òàêèì
îáðàçîì. Îíè áûñòðû è õîðîøî âîîðóæåíû, è èõ ìíîãî.  Âìåñòî  îõîòíèêîâ  âû
ñòàëè áû äîáû÷åé, äàæå åñëè ñóìåëè áû äîãíàòü èõ. Íî  â  âàñ  åñòü  ÷òî-òî
ñòðàííîå, Áðîäÿæíèê. - Îí ñíîâà îãëÿäåë ñâîèìè îñòðûìè ãëàçàìè  ñëåäîïûòà.
- Ýòî íå èìÿ ÷åëîâåêà. È îäåæäà âàøà ñëèøêîì ñòðàííàÿ.  Âû  âûïðûãíóëè  èç
òðàâû? Êàê âû ñêðûëèñü îò íàøåãî âçãëÿäà? Âû ýëüôû?
     - Íåò, - îòâåòèë Àðàãîðí. - Òîëüêî îäèí èç  íàñ  ýëüô  -  Ëåãîëàñ  èç
ëåñíîãî êîðîëåâñòâà â  îòäàëåííîì  ×åðíîëåñüå.  Íî  ìû  ïðèøëè  ÷åðåç  Ëîò
Ëîðèåí, äîáðîòà è ïîäàðêè ãîñïîæè ïðèøëè ñ íàìè.
     Âñàäíèê îãëÿäåë èõ ñ íîâûì óäèâëåíèåì, íî â ãëàçàõ  åãî  ïðîìåëüêíóëî
æåñòîêîå âûðàæåíèå.
     - Çíà÷èò, ýòî ãîñïîæà çîëîòîãî ëåñà, î  êîòîðîé  ãîâîðèòñÿ  â  ñòàðûõ
ñêàçêàõ! - ñêàçàë îí. - Ãîâîðÿò ìàëî êòî ìîæåò èçáåæàòü åå  ÷àð.  Ñòðàííûå
âðåìåíà íàñòàëè! Íî åñëè âû ïîëüçîâàëèñü åå ðàñïîëîæåíèåì, çíà÷èò âû  òîæå
êîëäóíû è ÷àðîäåè, ìîæåò áûòü. -  Îí  ïîâåðíóëñÿ  è  õîëîäíî  âçãëÿíóë  íà
Ëåãîëàñà è Ãèìëè. - Ïî÷åìó âû ìîë÷èòå? - ñïðîñèë îí èõ.
     Ãèìëè âñòàë è ïðî÷íî ðàññòàâèë íîãè,  à  ðóêè  åãî  óõâàòèëè  ðóêîÿòü
òîïîðà, ãëàçà áëåñíóëè.
     - Ñêàæèòå ìíå ñâîå èìÿ, õîçÿèí ëîøàäåé, è ÿ ñêàæó âàì ñâîå, - îòâåòèë
îí.
     - ×òî êàñàåòñÿ ýòîãî, - ñêàçàë âñàäíèê  è  ïîãëÿäåë  ñâåðõó  âíèç  íà
ãíîìà, - ÷óæåñòðàíåö äîëæåí íàçâàòü ñåáÿ ïåðâûì. Íî  ëàäíî  -  ìåíÿ  çîâóò
Ýîìåð, ñûí Ýîìóíäà, ÿ òðåòèé ìàðøàë Ðèääåðìàðêà.
     - Òîãäà, Ýîìåð, ñûí Ýîìóíäà, òðåòèé ìàðøàë Ðèääåðìàðêà, Ãèìëè,  ãíîì,
ñûí Ãëîéíà, äîëæåí ïðåäîñòåðå÷ü âàñ îò ãëóïûõ ñëîâ. Âû  äóðíî  ãîâîðèòå  î
òîé, ÷üÿ êðàñîòà ïðåâûøàåò âàøå ïîíèìàíèå,  è  ëèøü  å  òáûé  ðàçóì  ìîæåò
èçâèíèòü âàøè ñëîâà.
     Ãëàçà Ýîìåðà ñâåðêíóëè, ëþäè Ðîõàíà ãíåâíî çàãîâîðèëè äðóã ñ äðóãîì è
ïðèäâèíóëèñü áëèæå, íàïðàâèâ êîïüÿ.
     - ß ñðóáèë áû âàøó ãîëîâó âìåñòå ñ áîðîäîé, ìàñòåð ãíîì, åñëè áû  îíà
íå áûëà òàê íèçêî îò çåìëè, - ñêàçàë Ýîìåð.
     - Îí íå îäèí, - ñêàçàë Ëåãîëàñ, äâèæåíèåì, áîëåå áûñòðûì, ÷åì âçãëÿä,
íàòÿãèâàÿ ëóê è íàêëàäûâàÿ ñòðåëó íà  òåòèâó.  -  Âû  óìðåòå  ïðåæäå,  ÷åì
óñïååòå íàíåñòè óäàð.
     Ýîìåð ïîäíÿë ìå÷, è âñå ìîãëî áû îêîí÷èòüñÿ ïëîõî, íî Àðàãîðí ïðûãíóë
ìåæäó íèìè è ïîäíÿë ðóêó.
     - Ïðîøó ïðîùåíèÿ, Ýîìåð! - âîñêëèêíóë îí. -  Êîãäà  âû  áóäåòå  çíàòü
áîëüøå, ÷åì ñåé÷àñ, âû ïîéìåòå, ïî÷åìó âû ðàçãíåâàëè ìîèõ òîâàðèùåé...  Ìû
íå íåñåì çëà Ðîõàíó è åãî íàñåëåíèþ, íè ëþäÿì, íè ëîøàäÿì.  Íå  âûñëóøàåòå
ëè âû íàø ðàññêàç, ïðåæäå ÷åì óäàðèòü.
     - Âûñëóøàþ, - ñêàçàë Ýîìåð, îïóñêàÿ ìå÷. - Íî ÷óæåçåìöû â Ðèääåðìàðêå
ïðîÿâèëè áû ìóäðîñòü, åñëè áû  â  íàøè  ñîìíèòåëüíûå  âðåìåíà  áûëè  ìåíåå
âûñîêîìåðíû. Âíà÷àëå ñêàæèòå ìíå âàøå èñòèííîå èìÿ.
     - Âíà÷àëå ñêàæèòå ìíå, êîìó âû ñëóæèòå?  -  âîçðàçèë  Àðàãîðí.  -  Âû
äðóçüÿ èëè âðàãè Ñàóðîíà, Ïîâåëèòåëÿ Òüìû èç Ìîðäîðà?
     - ß ñëóæó òîëüêî ïîâåëèòåëþ Ìàðêè, êîðîëþ Òåîäåíó,  ñûíó  Òåíãåëà,  -
îòâåòèë Ýîìåð. - Ìû íå ñëóæèì âëàñòè ÷åðíîé çåìëè, íî ìû è íå  â  îòêðûòîé
âîéíå ñ íåé; è åñëè âû óáåãàåòå îò íåå, òî ëó÷øå âàì îñòàâèòü  ýòó  çåìëþ.
Íà âñåõ íàøèõ ãðàíèöàõ íåñïîêîéíî, íî ìû ïîä óãðîçîé, õîòÿ ìû õîòèì òîëüêî
ñâîáîäû, õîòèì æèòü, êàê æèëè ðàíüøå,  îñòàâàÿñü  ñàìèì  ñîáîé,  íå  ñëóæà
èíîçåìöàì, äîáðûì èëè çëûì.   ëó÷øèå  âðåìåíà  ìû  ñ  ðàäîñòüþ  âñòðå÷àëè
ãîñòåé, íî ñåé÷àñ íåïðîøåííûé ÷óæåçåìåö óâèäèò, ÷òî ìû áûñòðû  è  æåñòîêè.
Äàâàéòå! Êòî âû? Êîìó âû ñëóæèòå? Ïî ÷üåìó ïðèêàçó âû îõîòèòåñü çà  îðêàìè
â íàøåé çåìëå?
     - ß íå ñëóæó ÷åëîâåêó, - îòâåòèë Àðàãîðí Ýîìåðó, - íî ñëóã Ñàóðîíà  ÿ
ïðåñëåäóþ â ëþáûõ çåìëÿõ. Ìàëî êòî èç  ñìåðòíûõ  çíàåò  áîëüøå  îá  îðêàõ.
Îðêè, êîòîðûõ ìû ïðåñëåäóåì,  çàõâàòèëè  äâóõ  íàøèõ  òîâàðèùåé.  Â  òàêîì
êðàéíåì ñëó÷àå ÷åëîâåê, ó êîòîðîãî íåò ëîøàäè, ïîéäåò ïåøêîì  è  íå  áóäåò
ïðîñèòü ðàçðåøåíèÿ èäòè ïî ñëåäó. Íå  áóäåò  îí  ñ÷èòàòü  è  ãîëîâû  ñâîèõ
âðàãîâ, ðàçâå ÷òî ìå÷îì. ß íå áåçîðóæåí.
     Àðàãîðí ðàñïàõíóë ïëàù. Ýëüôèéñêàÿ îäåæäà áëåñíóëà,  è  ÿðêîå  ëåçâèå
Àíäðèëà çàñèÿëî êàê âíåçàïíàÿ âñïûøêà ïëàìåíè.
     - Ýëåíäèë! - âîñêëèêíóë îí. - ß Àðàãîðí, ñûí Àðàòîðíà, ìåíÿ  íàçûâàþò
Ýëåññàð, ýëüôèéñêèé êàìåíü, Äóíàäàí, ïîòîìîê Èñèëäóðà, ñûíà  Ýëåíäèëà,  èç
Ãîíäîðà. Âîò ìå÷, êîòîðûé áûë ðàçáèò è ñêîâàí âíîâü. Ïîìîæåòå âû  ìíå  èëè
íå ïîìîæåòå? Âûáèðàéòå áûñòðî!
     Ãèìëè è Ëåãîëàñ â èçóìëåíèè ãëÿäåëè íà ñâîåãî òîâàðèùà: òàêèì îíè åãî
íèêîãäà íå âèäåëè. Êàçàëîñü, îí ñòàë âûøå ðîñòîì, â  òî  âðåìÿ  êàê  Ýîìåð
ñüåæèëñÿ; â åãî ëèöå îíè óâèäåëè îòðàæåíèå âëàñòè  è  ìîãóùåñòâà  êàìåííûõ
êîðîëåé. Íà ìãíîâåíèå Ëåãîëàñó ïîêàçàëîñü, ÷òî áåëîå ïëàìÿ ñâåðêàåò íà ëáó
Àðàãîðíà, êàê ñèÿþùàÿ êîðîíà.
     Ýîìåð ñäåëàë øàã íàçàä è ñ áëàãîâåéíûì ñòðàõîì âçãëÿíóë íà åãî  ëèöî.
Ïîòîì îïóñòèë ñâîé âçãëÿä.
     - Äåéñòâèòåëüíî íåîáû÷íûå âðåìåíà, - ïðîáîðìîòàë îí. - Ñíû è  ëåãåíäû
îæèâàþò íà íàøèõ ãëàçàõ.
     - Ïîâåäàéòå ìíå, ãîñïîäèí, - ñêàçàë îí, - ÷òî  ïðèâåëî  âàñ  ñþäà?  È
êàêîâî çíà÷åíèå âàøèõ  òåìíûõ  ñëîâ?  Óæå  äàâíî  Áîðîìèð,  ñûí  Äåíåòîðà,
îòïðàâèëñÿ íà ïîèñêè îòâåòà, è ëîøàäü, êîòîðóþ ìû äàëè åìó, âåðíóëàñü  áåç
âñàäíèêà. Êàêàÿ ñóäüáà ïðèâåëà âàñ ñ ñåâåðà?
     - Ñóäüáà èëè âûáîð, - ñêàçàë Àðàãîðí. - È  ìîæåòå  ïåðåäàòü  Òåîäåíó,
ñûíó Òåíãåëà: âîéíà îæèäàåò åãî, âîéíà ñ Ñàóðîíîì.  Íèêòî  íå  ìîæåò  æèòü
ñåé÷àñ òàê, êàê æèë ðàíüøå, è ìàëî êòî ìîæåò ñîõðàíèòü  òî,  ÷òî  íàçûâàåò
ñâîèì.  Íî  îá  ýòèõ  âåëèêèõ  äåëàõ  ìû  ïîãîâîðèì  ïîçæå.   Åñëè   áóäåò
âîçìîæíîñòü, ÿ ñàì ÿâëþñü ê êîðîëþ. Òåïåðü ó ìåíÿ ñðî÷íîå äåëî, è ÿ  ïðîøó
âàñ ïîìî÷ü èëè ïî êðàéíåé  ìåðå  ñîîáùèòü  íîâîñòè.  Âû  ñëûøàëè,  ÷òî  ìû
ïðåñëåäóåì îðêîâ, çàõâàòèâøèõ íàøèõ äðóçåé. ×òî âû ìîæåòå ñêàçàòü íàì?
     - ×òî âàì íå íóæíî áîëüøå èõ ïðåñëåäîâàòü, -  ñêàçàë  Ýîìåð.  -  Îðêè
óíè÷òîæåíû.
     - À íàøè äðóçüÿ?
     - Ìû íå âèäåëè íèêîãî, êðîìå îðêîâ.
     - Ýòî ñòðàííî, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Îáûñêèâàëè ëè âû óáèòûõ?  Íå  áûëî
ëè òåë, íå ïîõîæèõ íà òåëà îðêîâ? Îíè äîëæíû áûòü  ìàëåíüêèìè,  äåòüìè  íà
âàø âçãëÿä; îíè íå îáóòû è îäåòû â ñåðîå.
     - Òàì íå áûëî íè ãíîìîâ, íè äåòåé, - îòâåòèë Ýîìåð. - Ìû  ïåðåñ÷èòàëè
âñåõ óáèòûõ, ñîáðàëè âñå îðóæèå, ïîòîì ñëîæèëè âñå òåëà â  êó÷ó  è  ñîæãëè
èõ, êàê ïîëàãàåòñÿ ïî íàøåìó îáû÷àþ. Ïåïåë âñå åùå äûìèòñÿ.
     - Ìû ãîâîðèì íå î äåòÿõ, è íå î ãíîìàõ, - ñêàçàë Ãèìëè. - Íàøè äðóçüÿ
- õîááèòû.
     - Õîááèòû? - óäèâèëñÿ Ýîìåð. - À êòî ýòî? Ñòðàííîå íàçâàíèå.
     - Ñòðàííîå íàçâàíèå ñòðàííîãî íàðîäà, - ñêàçàë  Ãèìëè.  -  Îíè  î÷åíü
äîðîãè íàì. Âåðîÿòíî, âû  ñëûøàëè  â  Ðîõàíå  ñëîâà,  îáåñïîêîèâøèå  Ìèíàñ
Òèðèò. Îíè ãîâîðèëè î íåâûñîêëèêàõ. Ýòè õîááèòû è åñòü íåâûñîêëèêè.
     - Íåâûñîêëèêè! - çàñìåÿëñÿ  âñàäíèê,  ñòîÿâøèé  ðÿäîì  ñ  Ýîìåðîì.  -
Íåâûñîêëèêè. Íî ýòî ìàëåíüêèå ÷åëîâå÷êè èç ñòàðûõ ïåñåí è  ñêàçîê  ñåâåðà.
Ìû æèâåì â ëåãåíäå èëè íà çåëåíîé çåìëå â äíåâíîå âðåìÿ?
     - ×åëîâåê ìîæåò äåëàòü è òî, è äðóãîå, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Èáî íå ìû,
à òå, êòî ïðèäåò çà íàìè, ñî÷èíèò ëåãåíäû î  íàøèõ  äíÿõ.  Çåëåíàÿ  çåìëÿ,
ãîâîðèòå âû? Ýòî òîæå äåëî ëåãåíä, õîòÿ è ñîõðàíèëîñü â íàøè äíè.
     - Âðåìÿ òîðîïèò, - ñêàçàë  âñàäíèê,  íå  îáðàòèâ  âíèìàíèÿ  íà  ñëîâà
Àðàãîðíà. - Ìû äîëæíû òîðîïèòüñÿ íà þã, ãîñïîäèí. - Îñòàâèì ýòèõ ÷óæàêîâ ñ
èõ âûäóìêàìè. Èëè ñâÿæåì èõ è îòâåçåì ê êîðîëþ?
     - Ñïîêîéíî, Ýîñòåí! - ñêàçàë Ýîìåð íà  ñâîåì  ÿçûêå.  -  Îñòàâü  ìåíÿ
íåíàäîëãî. Ïóñòü Ýîðä ñîáåðåòñÿ íà äîðîãå è ãîòîâèòñÿ ñêàêàòü ê Ýíòâåéäó.
     Ýîñòåí, áîðìî÷à ÷òî-òî, îòîøåë è çàãîâîðèë ñ  îñòàëüíûìè.  Çàòåì  âñå
îíè îòâåõàëè äàëüøå, îñòàâèâ Ýîìåðà íàåäèíå ñ òðåìÿ òîâàðèùàìè.
     - Âñå ñêàçàííîå âàìè î÷åíü ñòðàííî, Àðàãîðí, - ñêàçàë Ýîìåð. - Íî  âû
ãîâîðèòå ïðàâäó, ýòî ÿñíî;  ëþäè  Ìàðêè  íå  ëãóò  è  ïîýòîìó  èõ  íåëåãêî
îáìàíóòü. Íî âû íå ñêàçàëè âñåãî. Íå ðàññêàæèòå ëè âû ïîïîäðîáíåå î  ñâîåì
äåëå, ÷òîáû ÿ ìîã ðåøèòü, ÷òî äåëàòü?
     - ß âûøåë èç Èìëàäðèñà, êàê åãî íàçûâàþò â  ñòàðûõ  ñêàçàíèÿõ,  ìíîãî
íåäåëü íàçàä, - îòâåòèë Àðàãîðí. - Ñî ìíîé áûë Áîðîìèð èç Ìèíàñ Òèðèòà.  ß
äîëæåí áûë âìåñòå ñ íèì èäòè â ãîðîä åãî îòöà Äåíåòîðà è ïîìî÷ü åãî íàðîäó
â âîéíå ïðîòèâ Ñàóðîíà. Íî ó  îòðÿäà,  ñ  êîòîðûì  ÿ  ïóòåøåñòâîâàë,  áûëî
äðóãîå äåëî. Î íåì ÿ íå ìîãó ãîâîðèòü âàì ñåé÷àñ. Íàøèì ïðåäâîäèòåëåì  áûë
Ãýíäàëüô.
     - Ãýíäàëüô! - âîñêëèêíóë Ýîìåð. - Ãýíäàëüô Ñåðûé èçâåñòåí â Ìàðêå, íî
ÿ äîëæåí  ïðåäóïðåäèòü  âàñ,  ÷òî  åãî  èìÿ  áîëüøå  íå  ÿâëÿåòñÿ  çàëîãîì
êîðîëåâñêîãî ðàñïîëîæåíèÿ. Îí ìíîãî ðàç íà ïàìÿòè  ëþäåé  áûâàë  ãîñòåì  â
íàøåé çåìëå, ïðèõîäÿ ïî ñâîåé âîëå, ÷åðåç íåñêîëüêî ìåñÿöåâ  èëè  ëåò.  Îí
ïðåäâåñòíèê ñòðàííûõ ïðîèñøåñòâèé; íåêîòîðûå ãîâîðèëè, ÷òî îí  ïðèíîñèò  ñ
ñîáîé çëî.
     È äåéñòâèòåëüíî ñî âðåìåíè åãî ïîñëåäíåãî ïîÿâëåíèÿ  ëåòîì  âñå  äåëà
ïîøëè ïëîõî. Íà÷àëàñü ññîðà  ñ  Ñàðóìàíîì.  Äî  òîãî  âðåìåíè  ìû  ñ÷èòàëè
Ñàðóìàíà ñâîèì äðóãîì, íî Ãýíäàëüô ïðèøåë è ïðåäóïðåäèë  íàñ  î  òîì,  ÷òî
Èçåíãàðä ãîòîâèò âíåçàïíîå íàïàäåíèå. Îí ñêàçàë, ÷òî ñàì áûë  ïëåííèêîì  â
Îðòõàíêå è ñ òðóäîì áåæàë îòòóäà è ÷òî îí ïðîñèò íàøåé ïîìîùè.  Íî  Òåîäåí
íå ïîæåëàë åãî ñëóøàòü, è Ãýíäàëüô  óøåë.  Íå  ïðîèçíîñèòå  èìÿ  Ãýíäàëüôà
ãðîìêî â ïðèñóòñòâèè Òåîäåíà! Îí ðàçãíåâàí. Âåäü  Ãýíäàëüô  âçÿë  êîíÿ  ïî
êëè÷êå Îáãîíÿþùèé Òåíü, ëó÷øåãî èç êîðîëåâñêèõ êîíåé, ïðåäâîäèòåëÿ Ìåàðîâ,
íà êîòîðîì ìîæåò åçäèòü òîëüêî ïîâåëèòåëü Ìàðêè. Åãî ïðåäêîì  áûë  áîëüøîé
êîíü Ýîðëà, çíàâøèé ÷åëîâå÷åñêóþ ðå÷ü. È ñåìü íî÷åé íàçàä Îáãîíÿþùèé  Òåíü
âåðíóëñÿ - íî ãíåâ êîðîëÿ íå óìåíüøèëñÿ, ïîòîìó ÷òî êîíü îäè÷àë  è  íèêîãî
íå ïîäïóñêàåò ê ñåáå.
     - Çíà÷èò Îáãîíÿþùèé Òåíü íàøåë  ïóòü  ñ  äàëåêîãî  ñåâåðà,  -  ñêàçàë
Àðàãîðí, - ïîòîìó ÷òî òàì îí ðàññòàëñÿ ñ Ãýíäàëüôîì. Íî óâû!  Ãýíäàëüô  íå
áóäåò áîëüøå åçäèòü íà íåì! Îí óïàë â òåìíóþ ïðîïàñòü â ïîäçåìåëüÿõ  Ìîðèè
è íå âûéäåò îòòóäà.
     - Ýòî ïëîõàÿ íîâîñòü, - ñêàçàë Ýîìåð, - ïî êðàéíåé ìåðå  äëÿ  ìåíÿ  è
ìíîãèõ, õîòÿ è íå äëÿ âñåõ, êàê âû ìîæåòå îáíàðóæèòü, ïðèáûâ ê êîðîëþ.
     - Ýòî áîëåå ïå÷àëüíàÿ íîâîñòü, êàê ìîæåò  îñîçíàòü  êòî-ëèáî  â  ýòîé
çåìëå, õîòÿ íå ïðîéäåò è ãîäà, êàê âñå ïîéìóò ýòî, - ñêàçàë Àðàãîðí. -  Íî
êîãäà ïàäàåò âåëèêèé, ìåíüøèå äîëæíû ïðîäîëæàòü ïóòü. Ìíå  ïðèøëîñü  âåñòè
òîâàðèùåñòâî íà äîëãîì ïóòè èç Ìîðèè. Ìû ïðîøëè ÷åðåç Ëîðèåí -  õîðîøî  áû
âàì óçíàòü ïðàâäó îá ýòîé çåìëå äî òîãî, êàê ãîâîðèòü î  íåé,  -  è  ïîòîì
ñïóñòèëèñü ïî Âåëèêîé Ðåêå äî âîäîïàäà Ðàóðîñà.  Çäåñü  Áîðîìèð  áûë  óáèò
òåìè ñàìûìè îðêàìè, êîòîðûõ âû óíè÷òîæèëè.
     - Âàøè íîâîñòè ñïëîøíîå  ãîðå!  -  â  îò÷àÿíèè  âîñêëèêíóë  Ýîìåð.  -
Áîëüøàÿ ïîòåðÿ ýòà ñìåðòü äëÿ  Ìèíàñ  Òèðèòà  è  äëÿ  âñåõ  íàñ.  Ýòî  áûë
äîñòîéíûé ÷åëîâåê! Îí ðåäêî áûâàë â Ìàðêå, ïîòîìó ÷òî áîëüøåé  ÷àñòüþ  âåë
âîéíû íà âîñòî÷íûõ ãðàíèöàõ; íî ÿ  åãî  âèäåë.  Îí  ïîêàçàëñÿ  ìíå  áîëüøå
ïîõîæèì íà áûñòðûõ ñûíîâ Ýîðëà, ÷åì íà âàøèõ ãîíäîðöåâ; îí ñòàë áû  âîæäåì
ñâîåãî íàðîäà, êîãäà ïðèøëî áû âðåìÿ. Íî ìû íå ïîëó÷àëè íèêàêèõ  ñîîáùåíèé
îá ýòîì ãîðå èç Ãîíäîðà. Êîãäà îí ïîãèá?
     - Ñåãîäíÿ ÷åòâåðòûé äåíü ñ åãî ñìåðòè, - îòâåòèë Àðàãîðí, - è âå÷åðîì
òîãî æå äíÿ ìû âûñòóïèëè èç òåíè Òîë Áðàíäèðà.
     - Ïåøêîì? - âîñêëèêíóë Ýîìåð.
     - Äà, êàê âû íàñ âèäèòå.
     Â ãëàçàõ Ýîìåðà îòðàçèëîñü êðàéíåå óäèâëåíèå.
     - Áðîäÿæíèê - íåïîäõîäÿùåå èìÿ äëÿ âàñ, ñûí Àðàòîðíà, - ñêàçàë îí.  -
ß íàçâàë áû âàñ êðûëîíîãèì. Î äåÿíèÿõ òðåõ äðóçåé äîëæíû  ïåòü  âî  ìíîãèõ
çåìëÿõ. Ñîðîê ïÿòü ëèã ïðîøëè âû äî òîãî,  êàê  êîí÷èëñÿ  ÷åòâåðòûé  äåíü!
Ñèëüíû ïîòîìêè Ýëåíäèëà!
     À òåïåðü, ãîñïîäèí, ÷òî âû ïîñîâåòóåòå ìíå äåëàòü? ß äîëæåí êàê ìîæíî
áûñòðåå  âåðíóòüñÿ  ê  Òåîäåíó.  Â  ïðèñóòñòâèè  ñâîèõ  ëþäåé  ÿ   ãîâîðèë
îñòîðîæíî. Âåðíî, ÷òî ìû åùå  íå  íàõîäèìñÿ  â  îòêðûòîé  âîéíå  ñ  ÷åðíîé
çåìëåé, è ó òðîíà êîðîëÿ íàõîäÿòñÿ òàêèå, ÷òî äàþò  òðóñëèâûå  ñîâåòû.  Íî
âîéíà ïðèáëèæàåòñÿ. Ìû íå ìîæåì îòêàçàòüñÿ îò ñòàðîãî ñîþçà ñ Ãîíäîðîì,  è
åñëè Ãîíäîð áóäåò âîåâàòü, ìû ïîìîæåì åìó. Òàê ãîâîðþ ÿ  è  òå,  êòî  ìåíÿ
ïîääåðæèâàåò. Ìîÿ îáëàñòü, îáëàñòü òðåòüåãî ìàðøàëà - ýòî âîñòî÷íàÿ Ìàðêà,
è ÿ îòîãíàë âñå òàáóíû è ñòàäà, îòâåë èõ çà Ýíòâîø; çäåñü îñòàëèñü  òîëüêî
ñòîðîæåâûå ïîñòû, îòðÿäû è áûñòðûå ðàçâåä÷èêè.
     - Çíà÷èò, âû íå ïëàòèòå äàíü Ñàóðîíó? - ñïðîñèë Ãèìëè.
     - Íå ïëàòèì è íèêîãäà íå áóäåì ïëàòèòü, -  îòâåòèë  Ýîìåð  ñ  ãíåâíûì
áëåñêîì â ãëàçàõ, -  õîòÿ  äî  ìåíÿ  äîõîäèëè  ñëóõè  î  òîì,  ÷òî  êòî-òî
ðàñïðîñòðàíÿåò ýòó ëîæü.  Íåñêîëüêî  ëåò  íàçàä  Ïîâåëèòåëü  ×åðíîé  Çåìëè
ïîæåëàë çà áîëüøóþ öåíó êóïèòü ó íàñ ëîøàäåé, íî ìû îòêàçàëè  åìó,  ïîòîìó
÷òî îí èñïîëüçóåò æèâîòíûõ äëÿ çëûõ äåë. Òîãäà îí ïîñëàë â  íàáåãè  îðêîâ;
òå óâîäÿò  ÷òî  ìîãóò,  âûáèðàÿ  âñåãäà  ÷åðíûõ  ëîøàäåé,  òåïåðü  ëîøàäåé
îñòàëîñü ìàëî. Ïîòîìó-òî íàøà íåíàâèñòü ê îðêàì âîçðîñëà.
     Íî ñåé÷àñ ãëàâíàÿ íàøà çàáîòà - Ñàðóìàí. Îí îáúÿâèë ñåáÿ  ïîâåëèòåëåì
âñåõ ýòèõ çåìåëü, è ìåæäó íàìè ìíîãî ìåñÿöåâ øëà âîéíà. Îí âçÿë ê ñåáå  íà
ñëóæáó îðêîâ, è âîë÷üèõ âñàäíèêîâ, è çëûõ ëþäåé, îí çàêðûë äëÿ íàñ ïðîõîä,
òàê ÷òî ìû îñàæäåíû ñ âîñòîêà è ñ çàïàäà.
     Ïëîõî èìåòü äåëî ñ òàêèì âðàãîì: îí õèòðûé êîëäóí è  óìååò  ïðèíèìàòü
ìíîæåñòâî îáëèêîâ. Ãîâîðÿò, îí õîäèò òóò è  òàì,  êàê  ñòàðèê  â  ïëàùå  ñ
êàïþøîíîì, î÷åíü ïîõîæèé íà Ãýíäàëüôà, êàê âñïîìèíàþò òåïåðü  ìíîãèå.  Åãî
øïèîíû ïðîëåçàþò â êàæäóþ ùåëü, à åãî ïòèöû,  êàê  çëîå  ïðåäçíàìåíîâàíèå,
ïîñòîÿííî âèñÿò â íåáå. ß íå çíàþ, êàê âñå ýòî êîí÷èòñÿ, ïîòîìó ÷òî ñåðäöå
ìîå ãîâîðèò: äðóçüÿ Ñàðóìàíà æèâóò íå òîëüêî  â  Èçåíãàðäå.  Íî  êîãäà  âû
ïðèäåòå â äîì êîðîëÿ, ñàìè óâèäèòå. Èëè  âû  íå  ïîéäåòå?  ß,  ìîæåò,  çðÿ
íàäåþñü, ÷òî âû ïîñëàíû ìíå â ïîìîùü â ìèíóòó ñîìíåíèÿ è íóæäû?
     - ß ïðèäó êîãäà ñìîãó, - ñêàçàë Àðàãîðí.
     - Èäåìòå ñåé÷àñ! - ñêàçàë Ýîìåð. -  Ïîòîìîê  Ýëåíäèëà  áóäåò  ñèëüíîé
ïîääåðæêîé ñûíîâüÿì Ýîðëà  â  çëóþ  ìèíóòó.  Íà  çàïàäå  óæå  ñåé÷àñ  èäóò
ñðàæåíèÿ, è, áîþñü, îíè ïëîõî êîí÷àòñÿ äëÿ íàñ.
     Â ýòîò ñåâåðíûé ïîõîä ÿ îòïðàâèëñÿ áåç êîðîëåâñêîãî ðàçðåøåíèÿ,  è  â
ìîå îòñóòñòâèå åãî  äîì  îñòàëñÿ  ñ  ìàëîé  îõðàíîé.  Íî  òðè  íî÷è  íàçàä
ðàçâåä÷èêè ñîîáùèëè ìíå, ÷òî âèäåëè îòðÿä îðêîâ, ñïóñêàâøèéñÿ ñ  âîñòî÷íîé
ñòåíû; îíè  ñêàçàëè,  ÷òî  ó  íåêîòîðûõ  îðêîâ  áûëè  çíà÷êè  Ñàðóìàíà.  ß
çàïîäîçðèë, ÷òî ñëó÷èëîñü òî, ÷åãî ÿ áîëüøå  âñåãî  áîÿëñÿ:  ÷òî  çàêëþ÷åí
ñîþç ìåæäó Îðòõàíêîì è Áàøíåé Òüìû. Ïîýòîìó ÿ ïîãíàë ñâîé Ýîðä,  ëþäåé  èç
ìîåé Ìàðêè; ìû äîãíàëè îðêîâ ïåðåä  íàñòóïëåíèåì  íî÷è  äâà  äíÿ  íàçàä  ó
ãðàíèö ëåñà Ýíòîâ. Òóò ìû îêðóæèëè èõ è â÷åðà  íà  ðàññâåòå  äàëè  áîé.  ß
ïîòåðÿë ïÿòíàäöàòü ñâîèõ ëþäåé è  äâåíàäöàòü  ñâîèõ  ëîøàäåé,  óâû!  Îðêîâ
îêàçàëîñü áîëüøå, ÷åì ìû ðàññ÷èòûâàëè.  Ê  íèì  ïðèñîåäèíèëèñü  è  äðóãèå,
ïðèäÿ ñ âîñòîêà ÷åðåç Âåëèêóþ Ðåêó. Âû ëåãêî ðàçãëÿäèòå èõ ñëåä íåìíîãî  ê
ñåâåðó îò ýòîãî ìåñòà. È åùå äðóãèå îðêè ïðèøëè  èç  ëåñà.  Áîëüøèå  îðêè,
òîæå ñî çíàêîì áåëîé ðóêè Èçåíãðàäà.  Ýòè  ñèëüíåå  è  áîëåå  çëîáíû,  ÷åì
îñòàëüíûå.
     Òåì íå ìåíåå ìû ïîêîí÷èëè ñ íèìè. Íî ìû ñëèøêîì äîëãî îòñóòñòâàëâàëè.
Íàì íóæíî òîðîïèòüñÿ. Ïîéäåòå ëè âû ñ íàìè? Âû âèäèòå ó  íàñ  åñòü  ëèøíèå
ëîøàäè. È åñòü ðàáîòà äëÿ ìå÷à. Ìû íàéäåì ðàáîòó è äëÿ òîïîðà Ãèìëè è ëóêà
Ëåãîëàñà, åñëè îíè ïðîñòÿò ìîè ðåçêèå ñëîâà, êàñàþùèåñÿ  ãîñïîæè  ëåñà.  ß
ãîâîðèë òàê, êàê ãîâîðÿò ëþäè ìîåé çåìëè, è  ÿ  ñ  ðàäîñòüþ  óçíàþ  î  íåé
áîëüøå.
     - Áëàãîäàðþ âàñ çà âàøè ïðåêðàñíûå ñëîâà, - ñêàçàë Àðàãîðí, -  ñåðäöå
ìîå æàæäåò èäòè ñ âàìè, íî ÿ íå ìîãó ïîêèíóòü ñâîèõ äðóçåé, ïîêà  îñòàåòñÿ
íàäåæäà.
     - Íàäåæäû íåò, - ñêàçàë Ýîìåð.  -  Âû  íå  íàéäåòå  ñâîèõ  äðóçåé  íà
ñåâåðå.
     - Íî îíè íå îñòàëèñü ñçàäè. Ìû íàøëè ÿñíûé çíàê íåäàëåêî îò âîñòî÷íîé
ñòåíû: ïî êðàéíåé ìåðå îäèí èç íèõ áûë åùå æèâ.  À  ìåæäó  ñòåíîé  è  ýòèì
ìåñòîì ìû íå íàøëè äðóãèõ èõ  ñëåäîâ,  íèêòî  íå  ñâîðà÷èâàë  îò  ãëàâíîãî
ñëåäà, åñëè òîëüêî ìíå íå èçìåíèëî ìîå èñêóññòâî.
     - Òîãäà ÷òî æå ñòàëî ñ íèìè?
     - Íå çíàþ. Îíè ìîãëè áûòü óáèòû è ñîææåíû  âìåñòå  ñ  îðêàìè;  íî  âû
ãîâîðèòå, ÷òî ýòîãî íå ìîæåò áûòü, è ÿ  íå  áîþñü  ýòîãî.  ß  ìîãó  òîëüêî
ïðåäïîëîæèòü, ÷òî äî íà÷àëà áèòâû èõ óíåñëè â ëåñ, ìîæåò áûòü åùå äî òîãî,
êàê âû îêðóæèëè ñâîèõ âðàãîâ.  Ìîæåòå  ëè  âû  ïîêëÿñòüñÿ,  ÷òî  íèêòî  íå
âûñêîëüçíóë èç âàøèõ ñåòåé òàêèì îáðàçîì?
     - ß ìîãó ïîêëÿñòüñÿ, ÷òî íè îäèí îðê íå ñáåæàë  ïîñëå  òîãî,  êàê  ìû
óâèäåëè èõ, - ñêàçàë Ýîìåð. - Ìû äîñòèãèëè îêðàèíû ëåñà ðàíüøå èõ, è  åñëè
ïîñëå ýòîãî êàêîå-ëèáî æèâîå ñóùåñòâî ïðîðâàëî íàø îêðóæåíèå, ýòî  áûë  íå
ãîáëèí; òàêîå ñóùåñòâî äîëæíî îáëàäàòü âîëøåáíûìè ñâîéñòâàìè.
     - Íàøè äðóçüÿ îäåòû òàê æå, êàê è ìû, - ñêàçàë Àðàãîðí, - à âû ïðîøëè
ìèìî íàñ ïðè ñâåòå ïîëíîãî äíÿ.
     - Îá ýòîì ÿ  çàáûë,  -  ñêàçàë  Ýîìåð.  -  Òðóäíî  áûòü  óâåðåííûì  â
÷åì-íèáóäü ñðåäè ïîäîáíûõ ÷óäåñ. Âåñü ìèð ñòàíîâèòñÿ íåîáûêíîâåííûì.  Ýëüô
â êîìïàíèè ñ ãíîìîì ïóòåøåñòâóþò ïî íàøèì ïîëðàí ìîæíî ãîâîðèòü ñ ãîñïîæîé
ëåñà è îñòàòüñÿ â æèâûõ; è ìå÷, êîòîðûé áûë ñëîìàí åùå äî òîãî,  êàê  îòöû
íàøèõ îòöîâ ïðèåõàëè â  Ìàðêó,  ñíîâà  âîçâðàùàåòñÿ  ê  âîéíå!  Êàê  ìîæåò
÷åëîâåê ðåøèòü, ÷òî äåëàòü â òàêèå âðåìåíà?
     - Íî äîáðî è çëî íå èçìåíèëîñü çà ïðîøëûé ãîä, -  ñêàçàë  Àðàãîðí.  -
Îíè òå æå ó ãíîìîâ, ýëüôîâ è ëþäåé. Äåëî  ÷åëîâåêà  -  ðàçëè÷àòü  èõ  è  â
çëîòîì ëåñó, è â ñîáñòâåííîì äîìå.
     - Ýòî âåðíî, - ñêàçàë Ýîìåð. - ß íå ñîìíåâàþñü íè â âàñ,  íè  â  òîì,
÷åãî æàæäåò ìîå ñåðäöå. Íî ÿ íå ìîãó äåëàòü âñå, ÷òî õî÷ó.  Íàø  çàêîí  íå
ïîçâîëÿåò ÷óæåçåìöàì ñâîáîäíî ðàçâåçæàòü ïî íàøèì ïîëÿì, è  òîëüêî  êîðîëü
ìîæåò äàòü òàêîå ðàçðåøåíèå... Ýòîò  çàêîí  ñòàë  îñîáåííî  ñòðîã  â  íàøè
îïàñíûå äíè. ß ïðîøó âàñ äîáðîâîëüíî ïîéòè ñî ìíîé, íî âû  íå  õîòèòå.  Íî
âåäü íå ìîãó æå ÿ íà÷èíàòü áèòâó ñòà ïðîòèâ òðîèõ.
     - Íå äóìàþ, ÷òîáû  âàø  çàêîí  ãîâîðèë  î  òàêèõ  ñëó÷àÿõ,  -  ñêàçàë
Àðàãîðí. - ß íå ñîâñåì ÷óæåçåìåö; ÿ áûâàë â ýòîé çåìëå è ðàíüøå, è íå îäèí
ðàç; ÿ åõàë ñ âîéñêîì Ðîõèððèìà, õîòÿ è  ïîä  äðóãèì  èìåíåì  è  â  äðóãîé
îäåæäå. Âàñ ÿ íå âèäåë: âû ñëèøêîì ìîëîäû, íî ÿ ðàçãîâàðèâàë  ñ  Ýîìóíäîì,
âàøèì îòöîì, è ñ Òåîäåíîì, ñûíîì Òåíãåëà è íèêîãäà â ïðåæíèå äíè  íè  îäèí
âûñîêèé âîåííîíà÷àëüíèê ýòèõ çåìåëü íå ïðèíóæäàë ÷åëîâåêà îòêàçûâàòüñÿ  îò
òàêîãî ïîèñêà, êàê ìîé. Ìîé äîëã ÿñåí - èäòè  äàëüøå.  Âû  äîëæíû  ñäåëàòü
âûáîð, ñûí Ýîìóíäà. Ïîìîãèòå íàì  èëè  ïî  êðéíåé  ìåðå  íå  ìåøàéòå.  Èëè
ïîïûòàéòåñü âûïîëíèòü âàø çàêîí. Åñëè âû òàê ïîñòóïèòå ìåíüøå âàøèõ âîéíîâ
âåðíåòñÿ ê êîðîëþ, ìåíüøå ñòàíåò ó÷àñòâîâàòü â âîéíå.
     Ýîìåð íåêîòîðîå âðåìÿ ìîë÷àë, ïîòîì çàãîâîðèë:
     - Ìû îáà äîëæíû òîðîïèòüñÿ. Êàæäûé ÷àñ óìåíüøàåò âàøó íàäåæäó, à  ìîè
òîâàðèùè ðàçäðàæàþòñÿ èç-çà çàäåðæêè. Ìîé âûáîð òàêîâ: ìîæåòå èäòè.  Áîëåå
òîãî, ÿ äàì âàì ëîøàäåé. Ïðîøó òîëüêî îá îäíîì: êîãäà âàø ïîèñê çàêîí÷èòñÿ
èëè îêàæåòñÿ íàïðàñíûì, âåðíèòå ëîøàäåé  ê  Ýíòâåéäó,  ãäå  â  Ýäîðàñå,  â
çîëîòîì çàëå ñèäèò òåïåðü Òåîäåí. Òîãäà âû äîêàæåòå, ÷òî ÿ  íå  îøèáñÿ.  ß
ðèñêóþ ñîáîé, ìîæåò, âñåé æèçíüþ â íàäåæäå íà âàøó ÷åñòíîñòü. Íå  îáìàíèòå
ìåíÿ!
     - Íå îáìàíåì, - ñêàçàë Àðàãîðí.
     Âñàäíèêè ñèëüíî óäèâèëèñü, áðîñàëè ìðà÷íûå  è  ñîìíèòåëüíûå  âçãëÿäû,
êîãäà Ýîìåð îòäàë ïðèêàç ïåðåäàòü ñâîáîäíûõ ëîøàäåé  ÷óæåçåìöàì,  íî  ëèøü
Ýîñòåí îñìåëèëñÿ ãîâîðèòü îòêðûòî.
     - Ìîæåò, ýòî è õîðîøî äëÿ ýòîãî ëîðäà èç  Ãîíäîðà,  åñëè  îí  ãîâîðèò
ïðàâäó, - ñêàçàë îí, - íî êòî ñëûøàë î  òîì,  ÷òîáû  ëîøàäü  Ìàðêè  äàâàëè
ãíîìó.
     - Íèêòî, - îòâåòèë Ãèìëè. - È íå áåñïîêîéòåñü: íèêòî è íå óñëûøèò  îá
ýòîì. ß ïðåäïî÷èòàþ  èäòè,  ÷åì  ñèäåòü  íà  ñïèíå  ó  òàêîãî  áîëüøîãî  è
ñâèðåïîãî æèâîòíîãî.
     - Íî âû äîëæíû åõàòü, èíà÷å âû çàäåðæèòå íàñ, - çàìåòèë Àðàãîðí.
     - Âû ìîæåòå ñåñòü ñî ìíîé, äðóã Ãèìëè, - ñêàçàë Ëåãîëàñ. - Òîãäà  âñå
áóäåò õîðîøî.
     Àðàãîðíó äàëè áîëüøóþ òåìíî-ñåðóþ ëîøàäü, è îí ñåë íà íåå.
     - Åå èìÿ Õàñóôåëü, - ñêàçàë Ýîìåð. - Ïóñòü  îíà  íîñèò  âàñ  ëó÷øå  è
ïðèâåäåò ê áîëüøîé óäà÷å, ÷åì Ãàðóëüôà, ñâîåãî áûâøåãî õîçÿèíà.
     Ìåíüøóþ è áîëåå ëåãêóþ, íî íîðîâèñòóþ è æèâóþ ëîøàäü  äàëè  Ëåãîëàñó.
Çâàëè åå Àðîä. Ëåãîëàñ ïîïðîñèë óáðàòü ñ íåå ñåäëî è óçäå÷êó.
     - Ìíå îíè íå íóæíû, - ñêàçàë îí è ëåãêî âñïðûãíóë íà ëîøàäü.
     Ê óäèâëåíèþ âñàäíèêîâ, Àðîä áûë ñïîêîåí è ïîñëóøåí, îí äâèãàëñÿ  âçàä
è âïåðåä ïî ïåðâîìó ñëîâó âñàäíèêà: òàêîâ áûë ýëüôèéñêèé îáû÷àé  îáðàùåíèÿ
ñ ëîøàäüìè. Ãèìëè ïîìîãëè ñåñòü íà ëîøàäü  çà  Ëåãîëàñîì,  îí  âöåïèëñÿ  â
ñâîåãî äðóãà, íî áîëåå ñïîêîéíûé, ÷åì Ñýì Ãýìäæè â ëîäêå.
     - Ïðîùàéòå, ÿ æåëàþ âàì îòûñêàòü  òî,  ÷òî  âû  èùåòå!  -  âîñêëèêíóë
Ýîìåð. - Âîçâðàòèòå ýòèõ ëîøàäåé, è ïóñòü òîãäà íàøè ìå÷è ñâåðêàþò âìåñòå!
     - ß ïðèäó, - ñêàçàë Ãèìëè. - Ñëîâà î ãîñïîæå Ãàëàäðèýëü âñå åùå ñòîÿò
ìåæäó íàìè. ß äîëæåí íàó÷èòü âàñ âåæëèâûì ðå÷àì.
     - Ïîñìîòðèì, - îòâåòèë Ýîìåð. - Òàê ìíîãî  ñòðàííîãî  ïðîèçîøëî,  ÷òî
ó÷èòüñÿ õâàëèòü ïðåêðàñíóþ ãîñïîæó  ïîä  ëàñêîâûìè  óäàðàìè  òîïîðà  ãíîìà
áóäåò íå áîëåå óäèâèòåëüíî... Ïðîùàéòå!
     Ñ ýòèì îíè ðàññòàëèñü. Áûñòðû áûëè êîíè Ðîõàíà. Êîãäà íåìíîãî  ñïóñòÿ
Ãèìëè  îãëÿíóëñÿ,  îòðÿä  Ýîìåðà  áûë  óæå  äàëåêî  ïîçàäè.   Àðàãîðí   íå
îãëÿäûâàëñÿ: îí ñìîòðåë íà ñëåä, ïî êîòîðîìó îíè  ñêàêàëè,  íèçêî  ïðèãíóâ
ãîëîâó ê øåå Õàñóôåëü. Âñêîðå îíè îêàçàëèñü  ó  áåðåãîâ  Ýíòâîøà  è  çäåñü
óâèäåëè äðóãîé ñëåä, î êîòîðîì ãîâîðèë èì Ýîìåð. Ñëåä øåë ñ âîñòîêà.
     Àðàãîðí ñïåøèëñÿ è îñìîòðåë çåìëþ, çàòåì, ïðûãíóâ  â  ñåäëî,  ïðîåõàë
íåìíîãî íà âîñòîê, äåðæàñü â ñòîðîíå îò ñëåäà è ñòàðàÿñü íå  íàñòóïèòü  íà
íåãî. Ïîòîì ñíîâà ñïåøèëñÿ è åùå ðàç îñìîòðåë ñëåä.
     - Ìàëî ÷òî ìîæíî îáíàðóæèòü, - ñêàçàë îí âåðíóâøèñü. -  Ãëàâíûé  ñëåä
çàòîïòàí âñàäíèêàìè, êîãäà îíè ñêàêàëè íàçàä. Íî ýòîò ñëåä ñ âîñòîêà  ñâåæ
è ÿñåí... Íèêòî íå âîçâðàùàëñÿ ïî íåìó íàçàä ê Àíäóèíó. Òåïåðü  ìû  äîëæíû
åõàòü ìåäëåííåå, ÷òîáû áûòü óâåðåííûìè, ÷òî íè îäèí ñëåä íå ñâîðà÷èâàåò  â
ñòîðîíó. Ñ ýòîãî ìåñòà îðêè  óæå  çíàëè,  ÷òî  èõ  ïðåñëåäóþò:  îíè  ìîãëè
ïðåäïðèíÿòü ïîïûòêó êàê-òî ñïðÿòàòü ïëåííèêîâ äî òîãî, êàê èõ äîãîíÿò.
     Äåíü ïîäõîäèë ê êîíöó. Äûìêà çàòÿíóëà ñîëíöå. Îäåòûå äåðåâüÿìè ñêëîíû
Ôýíãîðíà ïðèáëèæàëèñü, ìåäëåííî òåìíåÿ ïî ìåðå òîãî, êàê ñîëíöå  êëîíèëîñü
ê çàïàäó. Ïóòíèêè íå âèäåëè íèêàêèõ ñëåäîâ íè ñïðàâà íè ñëåâà; òóò  è  òàì
ïîïàäàëèñü îäèíî÷íûå òðóïû îðêîâ, ëåæàâøèõ íà ñëåäå ñî  ñòðåëàìè  â  ñïèíå
èëè â ãîðëå.
     Íàêîíåö, ê âå÷åðó îíè ïîäúåõàëè ê êðàþ ëåñà è íà  áîëüøîé  ïîëÿíå  çà
ïåðâûìè äåðåâüÿìè îáíàðóæèëè ìåñòî áîëüøîãî êîñòðà: óãëè áûëè åùå ãîðÿ÷è è
äûìèëèñü. Ðÿäîì ëåæàëà áîëüøàÿ ãðóäà  øëåìîâ,  êîëü÷óã,  ùèòîâ,  ñëîìàííûõ
ìå÷åé, ëóêîâ, ñòðåë è äðóãîãî îðóæèÿ.   ñåðåäèíå  íà  êîë  áûëà  ïîñàæåíà
áîëüøàÿ ãîëîâà îðêà, íà åå èçáèòîì øëåìå ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü áåëûé  çíàê.
Äàëüøå íåäàëåêî îò ðåêè, ñ øóìîì âûáåãàâøåé èç ëåñà, íàõîäèëàñü  ìîãèëüíàÿ
íàñûïü. Îíà áûëà âîçäâèãíóòà ñîâñåì  íåäàâíî:  ñûðàÿ  çåìëÿ  áûëà  ïîêðûòà
ñâåæåñðåçàííûì äåðíîì. Íà íåé ëåæàëî ïÿòíàäöàòü êîïèé.
     Àðàãîðí ñî ñâîèìè òîâàðèùàìè îáûñêàë ïîëå  áèòâû,  íî  ñâåò  òóñêíåë,
áûñòðî ïðèáëèæàëñÿ òóìàííûé âå÷åð. Ê íî÷è îíè íå îáíàðóæèëè íèêàêèõ ñëåäîâ
Ïèïïèíà è Ìåððè.
     - Áîëüøå ìû íè÷åãî íå ìîæåì ñäåëàòü, - ïå÷àëüíî ñêàçàë  Ãèìëè.  -  Ìû
ðàçãàäàëè ìíîãî çàãàäîê ñ òåõ ïîð, êàê âûñòóïèëè èç Òîë Áðàíäèðà,  íî  ýòó
íàì ðàçãàäàòü íå óäàñòñÿ. ß äóìàþ, ÷òî ñãîðåâøèå êîñòè õîááèòîâ  ñìåøàëèñü
ñ îðî÷üèìè. Ýòî áóäåò òÿæåëàÿ íîâîñòü äëÿ Ôðîäî, åñëè òîëüêî  îí  äîæèâåò,
÷òîáû óñëûøàòü åå; è òÿæåëàÿ íîâîñòü äëÿ ñòàðîãî õîááèòà, êîòîðûé  æäåò  â
Ðàçäîëå. Ýëüðîíä áûë ïðîòèâ èõ ó÷àñòèÿ.
     - À Ãýíäàëüô - çà, - ñêàçàë Ëåãîëàñ.
     - Íî Ãýíäàëüô ðåøèë è ñàì èäòè, è îí ïîãèá ïåðâûì, - îòâåòèë Ãèìëè. -
Ñïîñîáíîñòü ïðåäâèäåòü ïîäâåëà åãî.
     - Ñîâåò Ãýíäàëüôà íå áûë íàïðàâëåí íà  îáåñïå÷åíèå  áåçîïàñíîñòè  åãî
ñàìîãî èëè êîãî-íèáóäü äðóãîãî, - ñêàçàë Àðàãîðí. -  È  åñòü  òàêèå  äåëà,
êîòîðûå ëåã÷å íà÷àòü, ÷åì êîí÷èòü,  äàæå  åñëè  çíàåøü,  ÷òî  êîíåö  áóäåò
òåìíûì. Íî ÿ åùå íå ñîáèðàþñü óõîäèòü ñ ýòîãî ìåñòà.    ëþáîì  ñëó÷àå  ìû
äîëæíû ïîäîæäàòü óòðåííåãî ñâåòà.
     Îíè  ðàçáèëè  ñâîé  ëàãåðü  íåìíîãî  â  ñòîðîíå  îò  ïîëÿ  áèòâû  ïîä
ðàçâåñèñòûì äåðåâîì: îíî áûëî ïîõîæå íà îðåõîâîå, íî  íà  íåì  ñîõðàíèëîñü
ìíîæåñòâî øèðîêèõ êîðè÷íåâûõ ïðîøëîãîäíèõ ëèñòüåâ, ïîõîæèõ íà ñóõèå ðóêè ñ
äëèííûìè ïàëüöàìè; îíè çëîâåùå øóðøàëè íà íî÷íîì âåòðó.
     Ãèìëè äðîæàë. Îíè çàõâàòèëè ñ ñîáîé òîëüêî ïî îäíîìó îäåÿëó.
     - Äàâàéòå ðàçîæãåì êîñòåð, - ïðåäëîæèë ãíîì. - ß áîëüøå íå  äóìàþ  îá
îïàñíîñòè. È ïóñòü ñáåãóòñÿ îðêè, êàê ìîøêàðà ëåòîì íà îãîíü.
     - Åñëè ýòè íåñ÷àñòíûå õîááèòû ïðÿ÷óòñÿ ãäå-òî â  ëåñó,  êîñòåð  ìîæåò
ïðèâëå÷ èõ, - ñêàçàë Ëåãîëàñ.
     - À ìîæåò ïðèâëå÷ü è  äðóãèõ,  íå  îðêîâ  è  íå  õîááèòîâ,  -  ñêàçàë
Àðàãîðí. - Ìû áëèçêè ê çåìëå ïðåäàòåëÿ Ñàðóìàíà. Ê òîìó  æå  ìû  íà  ñàìîì
êðàþ Ôýíãîðíà, à ãîâîðÿò, ÷òî îïàñíî òðîãàòü äåðåâüÿ â ýòîì ëåñó.
     - Íî Ðîõèððèì óñòðîèëè çäåñü â÷åðà áîëüøîé êîñòåð, - ñêàçàë Ãèìëè,  -
è, êàê âû âèäèòå, îíè ðóáèëè äëÿ íåãî äåðåâüÿ.  Îäíàêî,  êîãäà  èõ  ðàáîòà
áûëà çàêîí÷åíà, îíè áëàãîïîëó÷íî óøëè îòñþäà.
     - Èõ áûëî ìíîãî, - ñêàçàë Àðàãîðí, - è èì íå íóæíî îáðàùàòü  âíèìàíèÿ
íà ãíåâ Ôýíãîðíà, ïîòîìó ÷òî îíè ïðèõîäÿò ñþäà  ðåäêî  è  íå  õîäÿò  ìåæäó
äåðåâüÿìè. Íî íàøà äîðîãà âåäåò íàñ â ëåñ. Ïîýòîìó  áóäüòå  îñòîðîæíû!  Íå
ñðóáàéòå æèâûõ äåðåâüåâ!
     - Â ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè,  -  ñêàçàë  Ãèìëè.  -  Âñàäíèêè  îñòàâèëè
äîñòàòî÷íî ùåïîê è âåòâåé, à â ëåñó ìíîãî  áóðåëîìà.  -  È  îí  îòïðàâèëñÿ
ñîáèðàòü äðîâà è çàíÿëñÿ óñòðîéñòâîì è ïîääåðæàíèåì  îãíÿ;  Àðàãîðí  ñèäåë
ìîë÷à, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê äåðåâó, ãëóáîêî çàäóìàâøèñü;  Ëåãîëàñ  ñòîÿë
íà îïóøêå, ãëÿäÿ â ñãóùàþùóþñÿ òüìó  ëåñà,  íàêëîíèâøèñü  âïåðåä,  êàê  áû
ïðèñëóøèâàÿñü ê îòäàëåííûì ãîëîñàì.
     Êîãäà ãíîì ðàçæåã ìàëåíüêèé ÿðêèé êîñòåð, òðè òîâàðèùà óñåëèñü âîêðóã
íåãî. Ëåãîëàñ âçãëÿíóë íà âåòâè äåðåâà íàä íèìè.
     - Ñìîòðèòå! - ñêàçàë îí. - Äåðåâî ðàäóåòñÿ îãíþ!
     Ìîæåò, òàíöóþùèå òåíè îáìàíûâàëè ãëàçà, íî êàæäûé èç ïóòíèêîâ óâèäåë,
êàê âåòâè  íàêëîíèëèñü  ê  ïëàìåíè,  ëèñòüÿ  òåðëèñü  äðóã  î  äðóãà,  êàê
ìíîæåñòâî õîëîäíûõ ðóê ïîïàâøèõ â òåïëî.
     Íàñòóïèëî  ìîë÷àíèå,  è  âñå  âíåçàïíî  îùóòèëè  ïðèñóòñòâèå  òåìíîãî
íåçíàêîìîãî ëåñà - òàêîãî áëèçêîãî è ïîëíîãî òàéí. ×åðåç  íåêîòîðîå  âðåìÿ
Ëåãîëàñ ñíîâà çàãîâîðèë.
     - Êåëåáîðí ïðåäóïðåæäàë íàñ íå çàõîäèòü äàëåêî â  Ôýíãîðí,  -  ñêàçàë
îí. - Çíàåòå ëè âû, ïî÷åìó, Àðàãîðí? ×òî ðàññêàçûâàë îá ýòîì ëåñå Áîðîìèð?
     - ß ñëûøàë ìíîãî ðàññêàçîâ è â Ãîíäîðå, è â äðóãèõ ìåñòàõ, -  îòâåòèë
Àðàãîðí, - íî åñëè áû ñëîâà Êåëåáîðíà íå ïðìþàìàòü â ðàñ÷åò, ÿ ñ÷åë áû ýòè
ðàññêàçû ïðîñòî ñêàçêàìè, êîòîðûå  ñî÷èíÿþò  ëþäè,  êîãäà  èì  íå  õâàòàåò
çíàíèÿ. ß êàê ðàç õîòåë âàñ ñïðîñèòü, ÷òî èñòèííî â ýòèõ ðàññêàçàõ. À åñëè
íå çíàåò ëåñíîé ýëüô, êàê ìîæåò çíàòü ÷åëîâåê.
     - Âû ïóòåøåñòâîâàëè áîëüøå ìåíÿ, - ñêàçàë Ëåãîëàñ. - Â ñâîåé çåìëå  ÿ
íè÷åãî íå ñëûøàë, êðîìå ïåñåí îá Îíîäðèì - ëþäè çîâóò èõ  Ýíàòàìè,  æèâøèõ
çäåñü ìíîãî ëåò íàçàä: Ôýíãîðí î÷åíü ñòàð, ñòàðøå ÷åì ìîãóò ïîìíèòü ýëüôû.
     - Äà, îí ñòàð, - ñêàçàë Àðàãîðí, - ñòàð, êàê ëåñ ó áîëüøèõ  êóðãàíîâ,
è äàæå åùå ñòàðøå. Ýëüðîíä ãîâîðèë, ÷òî ýòè äâà ëåñà ïîõîæè, îíè ïîñëåäíèå
îñòàòêè ìîãó÷èõ ëåñîâ ïðåæíèõ äíåé, â êîòîðûõ ïåðâîðîæäåííûå  æèëè,  êîãäà
ëþäè åùå ñïàëè. Íî Ôýíãîðí õðàíèò ñâîè òàéíû. ß î íèõ íè÷åãî íå çíàþ.
     Îíè óñòàíîâèëè äåæóðñòâî, è ïåðâûì î÷åðåäü  âûïàëà  Ãèìëè.  Îñòàëüíûå
ëåãëè è ïî÷òè ìãíîâåííî óñíóëè.
     - Ãèìëè, - ñîííî ñêàçàë Àðàãîðí. - Ïîìíèòå: îïàñíî ñðóáèòü âåòêó  èëè
ïðóò ñ æèâîãî äåðåâà â Ôýíãîðíå. Íî íå îòõîäèòå  äàëåêî  â  ïîèñêàõ  ñóõèõ
âåòâåé. Ëó÷øå ïóñòü ïîãàñíåò îãîíü. Áóäèòå ìåíÿ â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè!
     Ñ ýòèìè ñëîâàìè îí óñíóë. Ëåãîëàñ ëåæàë íåïîäâèæíî,  ñëîæèâ  ðóêè  íà
ãðóäè, ãëàçà åãî íå áûëè çàêðûòû, îí áëóæäàë â  æèâîé  ñòðàíå  ñíîâèäåíèé,
êàê ïîñòóïàþò âñå ýëüôû. Ãèìëè, ñãîðáèâøèñü ñèäåë  ó  êîñòðà  è  çàäóì÷èâî
âîäèë ïàëüöåì ïî ëåçâèþ ñâîåãî òîïîðà. Äåðåâüÿ øóìåëè.  Äðóãèõ  çâóêîâ  íå
áûëî.
     Íåîæèäàííî Ãèìëè ïîäíÿë  ãîëîâó:  íà  êðàþ  îñâåùåííîãî  ïðîñòðàíñòâà
ñòîÿë ñòàðèê è îïèðàëñÿ íà ïîñîõ; íà íåì áûë ñåðûé ïëàù, øëÿïà ñ  øèðîêèìè
ïîëÿìè áûëà íàäâèíóòà íà ãëàçà. Ãèìëè âñêî÷èë, ñëèøêîì óäèâëåííûé  â  ýòîò
ìîìåíò, ÷òîáû âñêðèêíóòü,  õîòÿ  â  ìîçãó  åãî  ìåëüêíóëà  ìûñëü,  ÷òî  èõ
çàõâàòèë Ñàðóìàí. Àðàãîðí è Ëåãîëàñ ðàçáóæåííûå âíåçàïíûì äâèæåíèåì ãíîìà,
ñåëè. Ñòàðèê íå ãîâîðèë è íå øåâåëèëñÿ.
     - Íó îòåö, ÷òî ìû ìîæåì äëÿ âàñ ñäåëàòü? - ñïðîñèë Àðàãîðí, âñêàêèâàÿ
íà íîãè. - Ãðåéòåñü, åñëè çàìåðçëè! - Îí  ñäåëàë  øàã  âïåðåä,  íî  ñòàðèê
èñ÷åç. Äàæå ñëåäîâ åãî ïîáëèçîñòè íå áûëî âèäíî,  à  äàëåêî  èäòè  îíè  íå
ðåøèëèñü. Ëóíà çàøëà è íî÷ü áûëà î÷åíü òåìíîé.
     Íåîæèäàííî Ëåãîëàñ èçäàë êðèê:
     - Ëîøàäè! Íàøè ëîøàäè!
     Ëîøàäåé íå áûëî. Îíè âûäåðíóëè êîëûøêè, ê êîòîðûì áûëè  ïðèâÿçàíû,  è
èñ÷åçëè. Òðè òîâàðèùà  ñòîÿëè  ìîë÷à  è  íåïîäâèæíî,  îáåñïîêîåííûå  íîâûì
óäàðîì ñóäüáû. Îíè íàõîäèëèñü íà êðàþ Ôýíãîðíà, è áåñêîíå÷íãûå ëèãè ëåæàëè
ìåæäó íèìè è ëþäüìè Ðîõàíà, èõ åäèíñòâåííûìè äðóçüÿìè â  ýòîé  îáøèðíîé  è
îïàñíîé çåìëå. Èì ïîêàçàëîñü, ÷òî  ãäå-òî  äàëåêî  â  íî÷è  ñëûøíî  ðæàíèå
ëîøàäåé. Ïîòîì âñå çàòèõëî, çà èñêëþ÷åíèåì õîëîäíîãî øóðøàíèÿ âåòðà.
     - ×òî æ, îíè óøëè, - ñêàçàë íàêîíåö Àðàãîðí. - Ìû íå ìîæåì  íàéòè  èõ
èëè ïîéìàòü; òàê ÷òî åñëè îíè íå âåðíóòñÿ  ïî  ñâîåé  âîëå,  íàì  ïðèäåòñÿ
îáõîäèòüñÿ áåç íèõ. Ìû íà÷àëè ñâîé ïóòü ïåøêîì è çàêîí÷èì òàêæå.
     - Ïåøêîì! - ñêàçàë Ãèìëè. - Äàëåêî òàê íå óéäåøü! - Îí ïîäáðîñèë äðîâ
è ñãîðáèëñÿ ó êîñòðà.
     - Âñåãî íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä âû íå õîòåëè ñàäèòüñÿ íà ëîøàäü Ðîõàíà,
- çàñìåÿëñÿ Ëåãîëàñ. - Ñ òåõ ïîð âû ñòàëè âñàäíèêîì.
     - Ó ìåíÿ íå áûëî âûáîðà, - ñêàçàë Ãèìëè.
     - Åñëè õîòèòå çíàòü, ÷òî äóìàþ ÿ, - íà÷àë îí ñïóñòÿ íåêîòîðîå  âðåìÿ,
- ÿ äóìàþ, ýòî áûë Ñàðóìàí. Êòî åùå? Âñïîìíèòå ñëîâà Ýîìåðà: îí áðîäèò êàê
ñòàðèê, â ïëàùå ñ êàïþøîíîì. Òàê îí ãîâîðèë. Îí èñ÷åç  ñ  íàøèìè  ëîøàäüìè
èëè ïðîñòî èñïóãàë èõ.  Íàñ  æäóò  áîëüøèå  íåïðèÿòíîñòè,  ïðèïîìíèòå  ìîè
ñëîâà!
     - ß çàïîìíþ èõ, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Íî ÿ ïîìíþ  òàêæå,  ÷òî  ó  ýòîãî
ñòàðèêà áûëà øëÿïà, à íå êàïþøîí. Íî ÿ íå  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  âàøà  äîãàäêà
âåðíà è ÷òî ìû çäåñü â áîëüøîé îïàñíîñòè è äíåì è íî÷üþ. Îäíàêî æå  ñåé÷àñ
ìû íè÷åãî íå ìîæåì ñäåëàòü,  òîëüêî  îòäûõàòü.  Òåïåðü  ÿ  áóäó  äåæóðèòü,
Ãèìëè, ìíå áîëüøå íóæíî ïîäóìàòü, ÷åì ñïàòü.
     Íî÷ü  ïðîõîäèëà  ìåäëåííî.  Ëåãîëàñ  ñìåíèë  Àðàãîðíà.  Ãèìëè  ñìåíèë
Ëåãîëàñà. Íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî. Ñòàðèê áîëüøå íå ïîÿâëÿëñÿ, è  ëîøàäè  íå
âåðíóëèñü.



                                 3. ÓÐÓÊ-ÕÅÉ

     Ïèïïèí ëåæàë â òåìíîì è áåñïîêîéíîì ñíå: åìó êàçàëîñü, ÷òî îí  ñëûøèò
ñîáñòâåííûé ãîëîñ, ýõîì îòäàþùèéñÿ  â  òåìíîì  òóíåëå:  Ôðîäî,  Ôðîäî.  Íî
âìåñòî Ôðîäî  èç  òåíè  íà  íåãî  ñìîòðåëè  ñîòíè  îòâðàòèòåëüíûõ  îðî÷üèõ
ôèçèîíîìèé, ñîòíè îòâðàòèòåëüíûõ ðóê ñî âñåõ ñòîðîí õâàòàëè  åãî.  Ãäå  æå
Ìåððè?
     Îí ïðèøåë â ñåáÿ. Õîëîäíûé âåòåð äóë åìó â ëèöî. Îí ëåæàë  íà  ñïèíå.
Íàñòóïàë âå÷åð, è íåáî íàä íèì òåìíåëî. Îí ïîâåðíóëñÿ è îáíàðóæèë, ÷òî ñîí
ìàëî ÷åì õóæå ïðîáóæäåíèÿ. Ðóêè è íîãè ó íåãî áûëè êðåïêî ñâÿçàíû. Ðÿäîì ñ
íèì ñ áëåäíûì ëèöîì è ãðÿçíîé ïîâÿçêîé íà ëáó ëåæàë Ìåððè.  À  âîêðóã  íèõ
ñòîÿëî è ñèäåëî ìíîæåñòâî îðêîâ.
     Ìåäëåííî â ãîëîâå Ïèïïèíà âñïëûëî  âîñïîìèíàíèå,  îòäåëÿÿñü  îò  ñíà.
Êîíå÷íî: îí è Ìåððè ïîáåæàëè â ëåñ. ×òî ñëó÷èëîñü ñ íèìè ïîòîì? Ïî÷åìó îíè
òàê ïîáåæàëè, íå ñïðîñèâ ñòàðîãî Áðîäÿæíèêà? Îíè áåæàëè ñ êðèêàìè - îí  íå
ìîã âñïîìíèòü, äàëåêî è  äîëãî  ëè  ýòî  ïðîäîëæàëîñü.  È  íåîæèäàííî  îíè
ñòîëêíóëèñü ñ áîëüøèì îòðÿäîì îðêîâ. Òå çàêðè÷àëè, è  òóò  èç-çà  äåðåâüåâ
âûáåæàëî åùå ìíîæåñòâî îðêîâ. Îíè ñ Ìåððè âûõâàòèëè ñâîè íîæè, íî, îðêè  è
íå æåëàëè ñ íèìè ñðàæàòüñÿ, à ñòàðàëèñü çàõâàòèòü  èõ,  äàæå  êîãäà  Ìåððè
íîæîì óäàðèë íåñêîëüêèõ îðêîâ ïî ðóêàì è íîãàì. Äîáðûé ñòàðûé Ìåððè!
     Ïîòîì èç-çà äåðåâüåâ âûáåæàë Áîðîìèð, îí óáèë ìíîãî îðêîâ,  îñòàëüíûå
áåæàëè. Íî óáåæàëè îíè íåäàëåêî, òóò æå âåðíóëèñü è íà÷àëè âíîâü. Íà  ýòîò
ðàç èõ áûëî íå ìåíåå ñîòíè, íåêîòîðûå èç íèõ î÷åíü áîëüøèå, è  îíè  ïóñòèë
äîæäü ñòðåë - âñå â Áîðîìèðà. Áîðîìèð çàòðóáèë â ñâîé áîëüøîé ðîã òàê, ÷òî
ëåñ çàçâåíåë,  è  âíà÷àëå  îðêè  ðàñòåðÿëèñü  è  îòñòóïèëè;  íî  êîãäà  íå
ïîñëûøàëîñü íèêàêîãî îòâåòà, êðîìå ýõà,  îíè  íàïàëè  åùå  áîëåå  ÿðîñòíî.
Áîëüøå  Ïèïïèí  íè÷åãî   íå   ïîìíèë.   Ïîñëåäíåå   åãî   âîñïîìèíàíèå   -
ïðèñëîíèâøèéñÿ ê äåðåâó Áîðîìèð, âåñü óòûêàííûé ñòðåëàìè; çàòåì  íàñòóïèëà
òüìà.
     - Âåðîÿòíî, ìåíÿ óäàðèëè ïî ãîëîâå, - ñêàçàë îí ñàì ñåáå. - Ñèëüíî ëè
ðàíåí áåäíûé Ìåððè? ×òî ïðîèçîøëî ñ Áîðîìèðîì? Ïî÷åìó îðêè íå  óáèëè  íàñ?
Ãäå ìû è êóäà íàïðàâëÿåìñÿ?
     Íè íà îäèí âîïðîñ íå áûëî îòâåòà. Îí ÷óâñòâîâàë õîëîä è áîëü.  "Õîòåë
áû ÿ, ÷òîá Ãýíäàëüô íå ïåðåóáåäèë Ýëüðîíäà, è ìû íå ïîøëè  áû,  -  ïîäóìàë
îí. - ×òî õîðîøåãî îò ìåíÿ â ýòîì ïóòåøåñòâèè? ß ëèøü ïîìåõà  -  ïàññàæèð,
äàæå áàãàæ. À òåïåðü ìåíÿ óêðàëè,  è  ÿ  áàãàæ  äëÿ  îðêîâ.  Íàäåþñü,  ÷òî
Áðîäÿæíèê èëè êòî-íèáóäü ïðèäåò è îñâîáîäèò íàñ! Íî ìîãó ëè ÿ íàäåÿòüñÿ íà
ýòî? Íå íàðóøàò ëè ýòî íàøè ïëàíû?
     Îí ïîïûòàëñÿ îñâîáîäèòüñÿ. Îäèí èç îðêîâ, ñèäÿùèé ðÿäîì, çàñìåÿëñÿ  è
ñêàçàë ÷òî-òî òîâàðèùó íà ñâîåì îòâðàòèòåëüíîì ÿçûêå.
     - Îòäûõàé, ïîêà ìîæåøü, ìàëåíüêèé äóðàê! - ñêàçàë îí Ïèïïèíó íà îáùåì
ÿçûêå, êîòîðûé â åãî óñòàõ áûë ïî÷òè òàê æå îòâðàòèòåëåí. - Îòäûõàé,  ïîêà
ìîæåøü! Âñêîðå ìû äàäèì ðàáîòó òâîèì íîãàì. Òû ñîñêó÷èøüñÿ îá îòäûõå, ïîêà
ìû íå âåðíåìñÿ äîìîé.
     - Åñëè áû áûëà ìîÿ âîëÿ, òû ïîæàëåë áû ÷òî íå óìåð, - ñêàçàë  äðóãîé.
- ß çàñòàâèë áû òåáÿ ïîïèùàòü, æàëêàÿ êðûñà. - Îí ñêëîíèëñÿ íàä  Ïèïïèíîì,
ïðèáëèçèâ ñâîè æåëòûå êëûêè ê åãî ëèöó.  ðóêå  îí  äåðæàë  ÷åðíûé  íîæ  ñ
äëèííûì çàçóáðåííûì ëåçâèåì. Ëåæè  ñïîêîéíî,  èëè  ÿ  òåáÿ  òêíó  ýòèì,  -
ïðîøèïåë îí. - Íå ïðèâëåêàé ê ñåáå âíèìàíèÿ, à  íå  òî  ÿ  ìîãó  çàáûòü  î
ïðèêàçå. Áóäü ïðîêëÿòû èçåíãàðäöû! Óãëóê ó áàãðîíè ñûë  ïóäæóò  Ñàðóìàí  -
ãîëá áóáõîø ñêàé, - îí  ïðîèçíåñ  äëèíóþ  ãíåâíóþ  ðå÷ü  íà  ñâîåì  ÿçûêå;
ïîñòåïåííî åãî ðå÷ü çàìåðëà ñðåäè áîðìîòàíüÿ è ôûðêàíüÿ.
     Èñïóãàííûé, Ïèïïèí ëåæàë òèõî, õîòÿ áîëü â ðóêàõ è íîãàõ åãî ðîñëà, à
êàìíè âðåçàëèñü åìó â ñïèíó. ×òîáû îòâëå÷üñÿ, îí âíèìàòåëüíî âñëóøèâàëñÿ â
ïðîèñõîäÿùåå âîêðóã. Ñëûøàëîñü ìíîæåñòâî ãîëîñîâ, è â ðå÷è  îðêîâ  çâó÷àëè
íåíàâèñòü è ãíåâ: íà÷èíàëîñü ÷òî-òî âðîäå ññîðû, êîòîðàÿ  ñòàíîâèëàñü  âñå
áîëåå ãîðÿ÷åé.
     Ê ñâîåìó óäèâëåíèþ, Ïèïïèí  îáíàðóæèë,  ÷òî  ïîíèìàåò  áîëüøóþ  ÷àñòü
ñêàçàííîãî: áîëüøèíñòâî ãîáëèíîâ èñïîëüçîâàëî îáùèé ÿçûê. Î÷åâèäíî,  çäåñü
ïðèñóòñòâîâàëè ÷ëåíû äâóõ èëè òðåõ ñîâåðíåííî  ðàçëè÷íûõ  ïëåíìåí,  è  îíè
ñàìè íå ïîíèìàëè îðî÷üèé ÿçûê äðóã äðóãà. Ãíåâíûå ñïîðû êàñàëèñü òîãî, ÷òî
äåëàòü äàëüøå: êóäà íàïðàâèòüñÿ è ÷òî äåëàòü ñ ïëåííèêàìè.
     - Íåò âðåìåíè óáèòü èõ äîëæíûì îáðàçîì, - ñêàçàë îäèí.
     - Ýòîìó íå ïîìîæåøü, - îòâåòèë äðóãîé. - Íî ïî÷åìó  áû  íå  óáèòü  èõ
áûñòðî è ïðÿìî ñåé÷àñ? Îíè ïîìåõà  äëÿ  íàñ,  à  ìû  òîðîïèìñÿ.  Íàñòóïàåò
âå÷åð, è íàì íóæíî èäòè.
     - Ïðèêàç, - ñêàçàë òðåòèé ãîëîñ, ïîõîæèé íà íèçêîå ðû÷àíèå. -  Óáåéòå
âñåõ, êðîìå íåâûñîêëèêîâ. Èõ ñëåäóåò äîñòàâèòü æèâûìè è êàê ìîæíî áûñòðåå.
Òàêîâ ïðèêàç, ïîëó÷åííûé ìíîé.
     - Äëÿ ÷åãî îíè íóæíû? - ñïðîñèëî ñðàçó íåñêîëüêî  ãîëîñîâ.  -  Ïî÷åìó
æèâûìè?
     - ß ñëûøàë, ÷òî ó îäíîãî èç íèõ åñòü ÷òî-òî î÷åíü íóæíîå  äëÿ  âîéíû,
êàêîé-òî çëîé çàãîâîð èëè åùå ÷òî. Âî âñÿêîì ñëó÷àå îíè  îáà  äîëæíû  áûòü
äîïðîøåíû.
     - Ýòî âñå, ÷òî òû çíàåøü? Ïî÷åìó áû íå îáûñêàòü èõ ñàìèì è  íå  íàéòè
òî, ÷òî íóæíî? Ìû ìîæåì íàéòè è èñïîëüçîâàòü ýòî äëÿ ñåáÿ.
     - Î÷åíü èíòåðåñíîå çàìå÷àíèå, - ôûðêíóë ãîëîñ,  áîëåå  ìÿãêèé,  íî  è
áîëåå çëîáíûé, ÷åì îñòàëüíûå. -  ß  ìîãó  äîëîæèòü  îá  ýòîì...  Ïëåííèêîâ
íåëüçÿ îáûñêèâàòü èëè ãðàáèòü - òàêîâ ïðèêàç, ïîëó÷åííûé ìíîé.
     - È ìíîé òîæå, - ñêàçàë ãëóáîêèé ãîëîñ. - Æèâûìè  è  â  òîì  âèäå,  â
êàêîì çàõâà÷åíû - íå ãðàáèòü. Ýòî ïðèêàç.
     - Íî ìû åãî íå ïîëó÷àëè, - ñêàçàë  îäèí  èç  ïðåæíèõ  ãîëîñîâ.  -  Ìû
ïðèøëè èç Ìîðèè óáèâàòü è ìñòèòü çà ñâîèõ. ß õî÷ó óáèòü, à ïîòîì âåðíóòüñÿ
íàçàä íà ñåâåð.
     - Âîçâðàùàéñÿ, -  ñêàçàë  íàñìåøëèâûé  ãîëîñ.  -  ß  Óãëóê.  ß  çäåñü
êîìàíäóþ. ß âîçâðàùàþñü â Èçåíãàðä êðàò÷àéøåé äîðîãîé.
     - Ðàçâå Ñàðóìàí - õîçÿèí âåëèêîãî ãëàçà, - ñïðîñèë çëîáíûé  ãîëîñ.  -
Ìû äîëæíû íåìåäëåííî âåðíóòüñÿ â Ëþãáðóö.
     - Åñëè áû ìîæíî áûëî ïåðåïðàâèòüñÿ ÷åðåç ðåêó, ìû ìîãëè áû âåðíóòüñÿ,
- ñêàçàë äðóãîé ãîëîñ. - Íî íàñ ñëèøêîì ìàëî, ÷òîáû ïðîáèòüñÿ ê ìîñòàì.
     - ß ïåðåïðàâèëñÿ ÷åðåç ðåêó, - ñêàçàë çëîé ãîëîñ. - À êðûëàòûé íàçãóë
æäåò íàñ ñåâåðíåå íà âîñòî÷íîì áåðåãó...
     - Ìîæåò áûòü, ìîæåò áûòü! Çíà÷èò, âû óáåæèòå ñ  íàøèìè  ïëåííèêàìè  è
ïîëó÷èòå âñþ ïëàòó è íàãðàäû â Ëþãáóðöå, à ìû  îñòàíåìñÿ  çäåñü,  ïåøèå  â
ñòðàíå ëîøàäåé?.. Íåò, ìû äîëæíû èäòè  âìåñòå.  Ýòè  çåìëè  îïàñíû,  ïîëíû
áóíòîâùèêîâ è ðàçáîéíèêîâ.
     - Àãà, çíà÷èò, ìû äîëæíû èäòè âìåñòå, -  íàñìåõàëñÿ  Óãëóê.  -  ß  íå
äîâåðÿþ òåáå, ìàëåíüêàÿ ñâèíüÿ. Òû íè÷åãî íå çíàåøü, êðîìå  ñâîåãî  õëåâà.
Ïî ìíå, âû õîòü âñå óáåæèòå. Ìû áîéöû Óðóê-õýé! Ìû óáèëè  âåëèêîãî  âîèíà.
Ìû çàõâàòèëè ïëåííèêîâ. Ìû ñëóãè Ñàðóìàíà ìóäðîãî, áåëîé ðóêè.  Ðóêà  äàñò
íàì ìÿñî ÷åëîâåêà äëÿ åäû. Ìû ïðèøëè èç Èçåíãàðäà è âåðíåìñÿ  òóäà,  à  âû
ïîéäåòå ïî òîìó ïóòè, êîòîðûé ìû âûáåðåì. ß Óãëóê. ß ñêàçàë âñå.
     - Òû ñêàçàë äîñòàòî÷íî, Óãëóê, - ñêàçàë çëîáíûé ãîëîñ.  -  Èíòåðåñíî,
êàê ê ýòîìó îòíåñóòñÿ â Ëþãáðóöå? Òàì ìîãóò ðåøèòü, ÷òî ïëå÷è Óãëóêà íóæíî
îñâîáîäèòü îò ïóñòîé ãîëîâû. Ìîãóò ñïðîñèòü, îòêóäà  ïðèøëè  ýòè  ñòðàííûå
èäåè. Íà ñàìîì ëè äåëå îíè èñõîäÿò îò Ñàðóìàíà? È î ÷åì îí äóìàåò, ñèäÿ  â
ñâîåé áåðëîãå  ïîä  ãðÿçíûì  áåëûì  çíàêîì?  Îíè  ñîãëàñÿòñÿ  ñî  ìíîé,  ñ
Ãðèøíàêõîì, ñâîèì âåðíûì ïîñëàííèêîì. È ÿ, Ãðèøíàêõ, ãîâîðþ  òàê:  Ñàðóìàí
ãëóïåö, ãðÿçíûé ïðåäàòåëüñêèé ãëóïåö. Íî âåëèêèé ãëàç çíàåò î íåì.
     Ìíîãî ãðîìêèõ âîçãëàñîâ íà ÿçûêå îðêîâ îòâåòèëî åìó, ïîñëûøàëñÿ  çâîí
îðóæèÿ. Ïèïïèí îñòîðîæíî ïîâåðíóëñÿ, ñòàðàÿñü óâèäåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. Åãî
îõðàíà ïðèñîåäèíèëàñü ê ñõâàòêå.  ïîëóìãëå  îí  óâèäåë  áîëüøîãî  ÷åðíîãî
îðêà, âåðîÿòíî, Óãëóêà, ñòîÿâøåãî ëèöîì ê ëèöó ñ  Ãðèøíàêõîì,  íèçêîðîñëûì
êðèâîíîãèì ñóùåñòâîì, øèðîêîïëå÷èì, ñ äëèííûìè ðóêàìè, ñâèñàþùèìè ïî÷òè  äî
çåìëè.  Âîêðóã  íèõ  ñòîÿëî  ìíîæåñòâî  îðêîâ   ìåíüøåãî   ðîñòà.   Ïèïïèí
ïðåäïîëîæèë, ÷òî îíè ñ ñåâåðà. Îíè  îáíàæèëè  ñâîè  ìå÷è  è  íîæè,  íî  íå
ðåøàëèñü íàïàäàòü íà Óãëóêà.
     Óãëóê êðèêíóë è ïîáåæàëî ìíîãî äðóãèõ îðêîâ òàêîãî æå  ðîñòà,  êàê  è
îí. Çàòåì  Óãëóê,  áåç  âñÿêîãî  ïðåäóïðåæäåíèÿ  ïðûãíóë  âïåðåä  è  äâóìÿ
êîðîòêèìè óäàðàìè ñðóáèë ãîëîâû äâóõ ñâîèõ ïðîòèâíèêîâ. Ãðèøíàêõ  îòñòóïèë
è èñ÷åç â òåíè. Îñòàëüíûå ïîáåæàëè,  à  îäèí,  ïåðåñòóïàÿ  ÷åðåç  ëåæàùåãî
Ìåððè, ñïîòêíóëñÿ è ñ ïðîêëÿòèåì óïàë íà íåãî. Íî  ýòèì  îí, âåðîÿòíî,  ñïàñ
ñâîþ æèçíü, ïîòîìó ÷òî Óãëóê ïåðåïðûãíóë ÷åðåç íåãî è óëîæèë äðóãîãî  îðêà
ñâîèì êîðîòêèì ìå÷îì. Ýòî áûë  æåëòîçóáûé  îõðàííèê.  Òåëî  åãî  óïàëî  íà
Ïèïïèíà, è ðóêè åãî âñå åùå ñæèìàëè äëèííûé çàçóáðåííûé íîæ.
     -  Áðîñàéòå  îðóæèå!  -  çàêðè÷àë  Óãëóê.  -  È  áîëüøå  íå  ãîâîðèòå
ãëóïîñòåé. Îòñþäà ìû èäåì ïðÿìî íà çàïàä. Îòñþäà âíèç ïî ñêëîíàì  è  âíîâü
âäîëü ðåêè ê ëåñó. È áóäåì èäòè äåíü è íî÷ü. ßñíî?
     - Åñëè ýòîìó  óðîäó  ïîíàäîáèòñÿ  õîòü  åùå  íåìíîãî  âðåìåíè,  ÷òîáû
çàõâàòèòü êîíòðîëü íàä áàíäîé, ó ìåíÿ åñòü øàíñ, - ïîäóìàë Ïèïïèí. Íàäåæäà
ïðîñíóëàñü â íåì. Êîíåö ÷åðíîãî íîæà óïåðñÿ  åìó  â  ðóêó  è  ñêîëüçíóë  ê
çàïÿñòüþ. Îí ïî÷óâñòâîâàë, êàê ðó÷ååê êðîâè ñòåêàåò ïî ðóêå,  ïî÷óâñòâîâàë
õîëîäíîå ïðèêîñíîâåíèå ñòàëè ê êîæå.
     Îðêè ãîòîâû áûëè òðîíóòüñÿ â ïóòü, íî íåêîòîðûå èç ñåâåðÿí ïîïðåæíåìó
ïðîÿâëÿëè íåäîâîëüñòâî, è Èçåíãàðäöû óáèëè åùå äâîèõ, ïðåæäå ÷åì îñòàëüíûå
ïîêîðèëèñü. Áûëî ìíîãî ðóãàíè è ñóìàòîõè. Íà êàêîå-òî âðåìÿ Ïèïïèí îñòàëñÿ
áåç îõðàíû. Íîãè åãî áûëè  êðåïêî  ñâÿçàíû,  íî  ðóêè  òîëüêî  ïåðåõâà÷åíû
âåðåâêàìè ó çàïÿñòèé ïåðåä íèì. Îí ìîã äâèãàòü èìè âìåñòå, õîòÿ âåðåäêà  è
áûëà ñòÿíóòà ïðî÷íî. Îí îòîäâèíóë ìåðòâîãî îðêà â ñòîðîíó, ïîòîì, ñòàðàÿñü
äàæå íå äûøàòü, íà÷àë òåðåòü âåðåâêó î ëåçâèå íîæà. Ëåçâèå áûëî îñòðûì,  à
ìåðòâàÿ ðóêà êðåïêî äåðæàëà åãî. Âåðåâêà ïåðåðåçàíà! Ïèïïèí áûñòðî  ïðèäàë
åé ïðåæíèé âèä ñâîáîäíûìè ïåòëÿìè îíà îáâèâàëàñü òåïåðü  âîêðóã  åãî  ðóê.
Ïîòîì îí ëåã è ëåæàë ñïîêîéíî.
     - Ïîäíèìèòå ïëåííèêîâ! - çàêðè÷àë  Óãëóê,  äîáàâèâ.  -  Íå  ïûòàéòåñü
÷òî-ëèáî ñäåëàòü ñ íèìè! Åñëè  îíè  íå  áóäóò  æèâû,  êîãäà  ìû  âåðíåìñÿ,
êòî-íèáóäü åùå ëèøèòñÿ æèçíè.
     Îðê ñõâàòèë Ïèïïèíà, êàê ìåøîê, è ïîòàùèë ëèöîì âíèç. Äðóãîé  òàê  æå
ñõâàòèë Ìåððè. Ðóêà îðêà, êàê ëàïà õèùíèêà, æåëåçíîé õâàòêîé ñæèìàëà  ðóêó
Ïèïïèíà, êîãòè âîíçèëèñü â åãî òåëî. Îí çàêðûë ãëàçà è ñíîâà ïîãðóçèëñÿ  â
áåñïàìÿòñòâî.
     Íåîæèäàííî åãî ñíîâà áðîñèëè íà êàìåíèñòóþ ïî÷âó. Áûëà íî÷ü, íî  ñåðï
ëóíû óæå ïî÷òè èñ÷åç íà çàïàäå. Îíè íàõîäèëèñü  íà  êàìåííîì  êðàþ  óòåñà,
êîòîðûé,  êàçàëîñü,  âûäàâàëñÿ  èç  ìîðÿ   áëåäíîãî   òóìàíà.   Ïîáëèçîñòè
ðàçäàâàëñÿ çâóê ïàäàþùåé âîäû.
     - Ðàçâåä÷èêè íàêîíåö âåðíóëèñü, - ïðîãîâîðèë ðÿäîì ñ íèì îðê.
     - Íó, ÷òî âû îáíàðóæèëè? - ïðîðû÷àë ãîëîñ Óãëóêà.
     - Òîëüêî îäèíîêîãî âñàäíèêà, äà è òîò äâèãàëñÿ ê çàïàäó.  Ñåé÷àñ  âñå
ñïîêîéíî.
     - Ñåé÷àñ? À íàäîëãî ëè? Ãëóïöû. Âû äîëæíû áûëè óáèòü åãî. Îí ïîäíèìåò
òðåâîãó. È ïðîêëÿòûå ëîøàäíèêè óæå ê óòðó áóäóò çäåñü. Íàì  íóæíî  óõîäèòü
âäâîå áûñòðåå.
     Òåíü ñêëîíèëàñü íàä Ïèïïèíîì. Ýòî áûë Óãëóê.
     - Ñàäèñü, - ñêàçàë Óãëóê. - Ìîè ïàðíè óñòàëè òàùèòü òåáÿ.  Ìû  íà÷íåì
ñïóñê, è òû äîëæåí èäòè ñàì. Íå êðè÷è è íå  ïûòàéñÿ  áåæàòü.  Ó  íàñ  åñòü
ñðåäñòâà çàïëàòèòü òåáå çà òàêèå ïîïûòêè; ýòè ñðåäñòâà íå ïîíðàâÿòñÿ òåáå,
õîòÿ è íå óìåíüøàò òâîåé öåííîñòè äëÿ õîçÿèíà.
     Îí ðàçðåçàë âåðåâêó  íà  íîãàõ  Ïèïïèíà  è,  ñõâàòèâ  åãî  çà  âëîñû,
ïîñòàâèë íà íîãè. Ïèïïèí óïàë, íî  Óãëóê  ñíîâà  óõâàòèë  åãî  çà  âîëîñû.
Íåñêîëüêî îðêîâ çàñìåÿëèñü. Óãóëê ñóíóë Ïèïïèíó â çóáû ãîðëûøêî  ôëÿæêè  è
âûëèë åìó â  ðîò  íåìíîãî  æèäêîñòè:  è  Ïèïïèí  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ïëàìÿ
ïðîíèêàåò â íåãî. Áîëü â ðóêàõ è íîãàõ èñ÷åçëà. Îí ìîã ñòîÿòü.
     - Òåïåðü äðóãîé! - ñêàçàë Óãëóê.  Ïèïïèí  âèäåë,  êàê  îí  ïîäîøåë  ê
Ìåððè, êîòîðûé ëåæàë ïîáëèçîñòè, è ïíóë åãî. Ìåððè çàñòîíàë. Ãðóáî ñõâàòèâ
åãî, Óãëóê ïðèäàë åìó ñèäÿ÷åå ïîëîæåíèå è ñîðâàë  ïîâÿçêó  ñ  ãîëîâû. Ïîòîì
ñìàçàë ðàíó êàêîé-òî òåìíîé ìàçüþ èç ìàëåíüêîãî  äåðåâÿííîãî  ÿùè÷êà. Ìåððè
çàêðè÷àë è äèêî çàáèëñÿ.
     Îðêè íà÷àëè õëîïàòü â ëàäîøè è óëþëþêàòü.
     - Íå ìîæåò âûäåðæàòü  åãî  ëå÷åíèÿ,  -  íàñìåõàëèñü  îíè.  -  Ñàì  íå
ïîíèìàåò, ÷òî äëÿ íåãî õîðîøî. Àé! Êàê ìû ïîòîì ïîâåñåëèìñÿ.
     Íî â  äàííûé  ìîìåíò  Óãëóê  íå  æåëàë  âåñåëèòüñÿ.  Åìó  íóæíà  áûëà
ñêîðîñòü, è îí õîòåë ïîñòàâèòü íà íîãè ñâîèõ íåâîëüíûõ ñïóòíèêîâ. Îí ëå÷èë
Ìåððè ïî ìåòîäó îðêîâ, è åãî ëå÷åíèå äåéñòâîâàëî  áûñòðî.  Çàñòàâèâ  Ìåððè
ãëîòíóòü èç ôëÿæêè, îí ïåðåðåçàë åãî âåðåâêè íà íîãàõ è ïîñòàâèë íà  íîãè.
Ìåððè ñòîÿë, îí áûë áëåäåí è óãðþì, íî äåðæàëñÿ âûçûâàþùå. Ðàíà íà ëáó  íå
áûëà îïàñíà, íî åìó ñóæäåíî áûëî ñîõðàíèòü øðàì äî êîíöà äíåé ñâîèõ.
     - Ïðèâåò, Ïèïïèí! - ñêàçàë îí. - Òû òîæå ó÷àñòâóåøü â ýòîé  ìàëåíüêîé
ýêñïåäèöèè? Êîãäà æå ìû ïîëó÷èì óæèí è ïîñòåëü?
     - Ïðèäåðæè ÿçûê! - ñêàçàë Óãëóê. - Íå ðàçãîâàðèâàéòå ñ  äðóã  äðóãîì!
Îáî âñåõ âàøèõ âûõîäêàõ ÿ ðàññêàæó, è õîçÿèí ñóìååò ðàñïëàòèòüñÿ  ñ  âàìè.
Âû ïîëó÷èòå è ïîñòåëü, è óæèí: âàøè æèâîòû íå ñóìåþò åãî ïåðåâàðèòü.
     Îòðÿä îðêîâ íà÷àë ñïóñêàòüñÿ ïî óçêîìó óùåëüþ, âåäóùåìó  íà  òóìàííóþ
ðàâíèíó. Ìåððè è Ïèïïèí, ðàçäåëåííûå  äâóìÿ  äåñÿòêàìè  îðêîâ,  ñïóñêàëèñü
âìåñòå ñ íèìè. Íà äíå îíè ñòóïèëè íà òðàâó è ñåðäöà õîááèòîâ äðîãíóëè.
     - Òåïåðü ïðÿìî! - êðèêíóë Óãëóê. - Íà çàïàä è íåìíîãî íà ñåâåð.
     - Íî ÷òî ìû áóäåì  äåëàòü  íà  âîñõîäå  ñîëíöà?  -  ñïðîñèë  îäèí  èç
ñåâåðÿí.
     - Ïðîäîëæèì èäòè, - îòâåòèë Óãëóê. - À ÷òî âû äóìàëè? Ñèäåòü íà òðàâå
è æäàòü, êîãäà áåëîêîæèå ïðèñîåäèíÿòñÿ ê íàøåìó ïèêíèêó.
     - Íî ìû íå ìîæåì èäòè ïðè ñîëíå÷íîì ñâåòå.
     - Ñìîæåòå, åñëè ÿ ïîéäó çà âàìè, - ñêàçàë Óãëóê.  -  Äâèãàéòåñü!  Èëè
íèêîãäà áîëüøå íå óâèäèòå ñâîè ëþáèìûå  íîðû!  Êëÿíóñü  áåëîé  ðóêîé!  ×òî
òîëêó ïîñûëàòü â äîðîãó ãîðíûõ ëè÷èíîê, ëèøü íàïîëîâèíó îáó÷åííûõ.  Èäèòå,
ðàçðàçè âàñ ãðîì!
     Îòðÿä ïðîäîëæàë ïóòü. Ãîáëèíû  øëè  â  áåñïîðÿäêå,  ïåðåáðàíèâàÿñü  è
ññîðÿñü; íî øëè îíè ñ áîëüøîé ñêîðîñòüþ. Êàæäîãî  õîááèòà  ñòîðîæèëè  òðîå
îõðàííèêîâ. Ïèïïèí øåë äàëåêî ñçàäè, â êîíöå ëèíèè. Îí ðàçìûøëÿë äîëãî  ëè
îí ñìîæåò âûäåðæàòü òàêóþ ñêîðî÷òü: ñ ñàìîãî  óòðà  îí  íè÷åãî  íå  åë.  Ó
îäíîãî  èç  îõðàííèêîâ  áûë  õëûñò.  Íî  ïîêà  îðî÷èé  íàïèòîê   ïðîäîëæàë
äåéñòâîâàòü, Ïèïïèí øåë, ïðîäîëæàÿ ðàçìûøëÿòü.
     Ñíîâà è ñíîâà ïåðåä åãî ãëàçàìè âîçíèêàëî õóäîùàâîå ëèöî  Áðîäÿæíèêà,
ñêëîíèâøåãîñÿ ê òåìíîìó  ñëåäó.  Íî  ÷òî  ìîæåò  ðàçãëÿäåòü  äàæå  îïûòíûé
ñëåäîïûò â îáùåì ñëåäå îòðÿäà îðêîâ? Ìàëåíüêèå ñëåäû Ïèïïèíà è Ìåððè  áûëè
çàòîïòàíû ìíîãî÷èñëåííûìè ïîäêîâàííûìè æåëåçîì ñàïîãàìè.
     Îíè ïðîøëè îêîëî ìèëè îò óòåñà, è òóò ìåñòíîñòü  ñòàëà  ñïóñêàòüñÿ  â
ãëóáîêóþ íèçèíó, ãäå ïî÷âà áûëà ìÿãêîé è  âëàæíîé...  Çäåñü  ëåæàë  òóìàí,
òóñêëî  îòðàæàÿ  ïîñëåäíèå  ëó÷è  ëóíû.  Òåìíûå   ôèãóðû   îðêîâ   âïåðåäè
ðàñïëûâàëèñü è ñòàíîâèëèñü íåâèäèìûìè.
     - Ýé! Ñòîéòå! - çàêðè÷àë Óãëóê ñçàäè.
     Ïèïïèíó  íåîæèäàííî  ïðèøëà  â  ãîëîâó  ìûñëü,  è  îí  òóò  æå  íà÷àë
äåéñòâîâàòü. Ñâåðíóâ âïðàâî è óâåðíóâøèñü îò ðóê îõðàííèêîâ, îí  íûðíóë  â
òóìàí. Óïàâ îí ðàñïðîñòåðñÿ íà òðàâå.
     - Ñòîéòå! - çàêðè÷àë Óãëóê.
     Íà ìãíîâåíèå âîöàðèëàñü ñóìàòîõà. Ïèïïèí âñêî÷èë è ïîáåæàë.  Íî  îðêè
ãíàëèñü çà íèì. Íîæèäàííî ñïðàâà îò íåãî è íåìíîãî âïåðåäè  ïîÿâèëèñü  åùå
ôèãóðû.
     "Óáåæàòü íå óäàñòñÿ!  -  ïîäóìàë  Ïèïïèí.  -  Íî  íàäåþñü  ÿ  îñòàâèë
äîñòàòî÷íî ÿñíûå ñëåäû íà âëàæíîé çåìëå".
     Â íåãî âöåïèëèñü äâå áîëüøèå ðóêè, îí óïàë, îòöåïëÿÿ áðîøü  ñ  ïëàùà.
Òóò æå åãî ñõâàòèëè íåñêîëüêî äëèííûõ ðóê ñ æåñòîêèìè êîãòÿìè.
     "Çäåñü îíà áóäåò ëåæàòü äî êîíöà âðåìåí, - ïîäóìàë Ïèïïèí, - íå çíàþ,
çà÷åì ÿ ñäåëàë ýòî. Åñëè îñòàëüíûì óäàëîñü ñïàñòèñü, îíè, âåðîÿòíî,  ïîøëè
âñëåä çà Ôðîäî.
     Õëûñò îáåðíóëñÿ âîêðóã åãî íîã, îí ñ òðóäîì ñäåðæàë êðèê.
     - Äîâîëüíî! - êðèêíóë Óãëóê, ïîäáåãàÿ. - Îí åùå  äîëæåí  èäòè.  Ïóñòü
áåãóò îáà. Èñïîëüçóéòå êíóò òîëüêî êàê íàïîìèíàíèå... Íî ýòî åùå íå âñå, -
äîáàâèë îí,  ïîâîðà÷èâàÿñü  ê  Ïèïïèíó.  -  ß  íå  çàáóäó.  Ðàñïëàòà  ëèøü
îòêëàäûâàåòñÿ.
     Íè Ìåððè, íè Ïèïïèí íå ìîãëè  âñïîìíèòü  áîëüøåé  ÷àñòè  ïóòåøåñòâèÿ.
Êîøìàðû è  çëàÿ  ðåàëüíîñòü  ñìåøàëèñü  â  èõ  ïðåäñòàâëåíèè...  Îíè  øëè,
ñòàðàÿñü íå òåðÿòü èç âèäó òåìíîãî  ñëåà,  âðåìÿ  îò  âðåìåíè  ïîäãîíÿåìûå
õëûñòàìè. Åñëè îíè îñòàíàâèâàëèñü èëè ñïîòûêàëèñü, èõ õâàòàëè è  íåêîòîðîå
âðåìÿ òàùèëè.
     Òåïëî îðî÷üåãî íàïèòêà èñ÷åçëî. Ïèïïèí ñíîâà  îùóòèë  õîëîä  è  áîëü.
Íåîæèäàííî îí óïàë ëèöîì â òðàâó. Æåñòêèå ðóêè ñ ðâóùèìè êîãòÿìè  óõâàòèëè
è ïîäíÿëè åãî. Åãî ñíîâà ïîíåñëè, êàê ìåøîê, è òüìà ñîìêíóëàñü íàä íèì: îí
íå ìîã ñêàçàòü áûëà ëè ýòî òåìíîòà âòîðîé íî÷è èëè òüìà â åãî ãëàçàõ.
     Ñìóòíî  ñëûøàë  îí  ìíîãî÷èñëåííûå  ãîëîñà  îðêîâ:  ïî-âèäèìîìó   îíè
òðåáîâàëè îñòàíîâêè. ×òî-òî êðè÷àë Óãëóê. Ïèïïèí ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ëåòèò
íà çåìëþ; êîñíóâøèñü åå, îí ïî÷òè òóò æå óñíóë. Íî íåíàäîëãî ñïàññÿ îí  îò
áîëè: âñêîðå îí âíîâü ïî÷óâñòâîâàë íà ñåáå æåñòêèå ðóêè. Åãî äîëãî òîëêàëè
è òðÿñëè, íàêîíåö òüìà îòñòóïèëà, îí ñíîâà  îêàçàëñÿ  â  ðåàëüíîì  ìèðå  è
óâèäåë, ÷òî óæå óòðî. Âûêðèêèâàÿ ïðèêàçû  îðê  ãðóáî  øâûðíóë  Ïèïïèíà  íà
òðàâó.
     Ïèïïèí ïîëåæàë íåìíîãî, áîðÿñü ñ îò÷àÿíèåì. Ãîëîâà ó íåãî  êðóæèëàñü:
ïî òåïëó â òåëå îí ïðåäïîëîæèë, ÷òî åìó äàëè åùå ãëîòîê îðî÷üåãî  íàïèòêà.
Íàä íèì íàêëîíèëñÿ îðê è áðîñèë åìó êóñîê õëåáà è ïîëîñêó  ñóøåíîãî  ìÿñà.
Ïèïïèí ñ æàäíîñòüþ ñâåë ÷åðñòâûé ñåðûé õëåá, íî ìÿñà íå ñòàë åñòü. Îí  áûë
ãîëîäåí, íå íå íàñòîëüêî, ÷òîáû åñòü ìÿñî, áðîøåííîå åìó îðêîì: îí íå ñìåë
ïîäóìàòü, ÷üå ýòî ìîæåò áûòü ìÿñî.
     Îí ñåë è îãëÿäåëñÿ.  Ìåððè  áûë  ïîáëèçîñòè.  Îíè  ñèäåëè  íà  áåðåãó
áûñòðîé óçêîé ðåêè. Âïåðåäè âèäíåëèñü ãîðû;  âûñîêèé  ïèê  îòðàæàë  ïåðâûå
ëó÷è ñîëíöà. Ïåðåä ãîðàìè âèäíåëèñü òåìíûå ëåñà.
     Ñëûøàëîñü ìíîæåñòâî  êðèêîâ  è  ñïîðîâ:  è  êàçàëîñü,  âîò-âîò  ñíîâà
âñïûõíåò ññîðà ìåæäó ñåâåðíûìè è èçåíãàðäñêèìè îðêàìè. Îäíè  óêàçûâàëè  íà
þã, äðóãèå íà âîñòîê.
     - Õîðîøî, - ñêàçàë  Óãëóê.  -  Ïðåäîñòàâüòå  ýòî  ìíå.  Ïóñòü  áîåâûå
óðóê-õýé, êàê îáû÷íî, âûïîëíÿò âñþ ðàáîòó. Åñëè áîèòåñü áåëîêîæèõ, áåãèòå!
Áåãèòå! Âîí ëåñà! - Îí óêàçàë  âïåðåä.  -  Èäèòå  òóäà!  Ýòî  âàøà  ëó÷øàÿ
íàäåæäà. Óáåðàéòåñü! È ïîáûñòðåå, ïîêà ÿ íå ñðóáèë  åùå  íåñêîëüêî  ãîëîâ,
÷òîáû äîáàâèòü ðàçóìà îñòàëüíûì.
     Áûëî åùå ìíîãî ñïîðîâ, ðóãàíè è ïðîêëÿòèé, ïîñëå ÷åãî  áîëüøàÿ  ÷àñòü
ñåâåðÿí áðîñèëàñü âäîëü ðåêè ïî íàïðàâëåíèþ ê ãîðàì.  Õîááèòû  îñòàëèñü  ñ
èçåíãàðäöàìè  -  óãðþìûìè  ñìóãëûìè  îðêàìè,  êîòîðûõ   áûëî   íå   ìåíüøå
âîñìèäåñÿòè,  êîñîãëàçûìè,  ñ  êîðîòêèìè  øèðîêîëåçâåííûìè  ìå÷àìè.   Ëèøü
íåñêîëüêî íàèáîëåå õðàáðûõ ñåâåðÿí îñòàëîñü ñ íèìè.
     - Ïî êðàéíåé ìåðå ðàçäåëàëèñü ñ Ãðèøíàêõîì, - ñêàçàë Óãëóê.
     Ìíîãèå èçåíãàðäöû òîæå ñ òðåâîãîé ïîãëÿäûâàëè íà þã.
     - ß çíàþ, - óõìûëüíóëñÿ Óãëóê. - Ïðîêëÿòûå ëîøàäíèêè ó÷óÿëè íàñ.  Ýòî
òâîÿ âèíà, Ñíàãà. Òåáå è äðóãèì ðàçâåä÷èêàì ñëåäîâàëî áû îòðóáèòü óøè.  Íî
ìû áîéöû, ìû ïîåäèì ëîøàäèíîãî ìÿñà, à ìîæåò, è ÷åãî-ëèáî ïîëó÷øå.
     Â ýòîò ìîìåíò Ïèïïèí óâèäåë, ÷òî êòî-òî èç îðêîâ óêàçûâàåò íà âîñòîê.
Ñ ýòîãî  íàïðàâëåíèÿ  äîíîñèëèñü  õðèïëûå  êðèêè.  È  âîò  ñíîâà  ïîÿâèëñÿ
Ãðèøíàêõ, à çà åãî ñïèíîé  íåñêîëüêî  äåñÿòêîâ  äëèííîðóêèõ  è  êðèâîíîãèõ
îðêîâ. Íà èõ ùèòàõ áûë íàðèñîâàí êðàñíûé ãëàç. Óãëóê ïîøåë èì íàâñòðå÷ó.
     - Çíà÷èò âû âåðíóëèñü? - ñïðîñèë îí. - Ïîäóìàëè íåìíîãî?
     - ß  âåðíóëñÿ,  ÷òîáû  ïðîñëåäèòü  çà  âûïîëíåíèåì  ïðèêàçà  è  ÷òîáû
ïëåííèêè áûëè â áåçîïàñíîñòè, - îòâåòèë Ãðèøíàêõ.
     - Íåóæåëè? - óñìåõíóëñÿ Óãëóê. - Íàïðàñíûå óñèëèÿ. ß ñàì ïðîñëåæó  çà
âûïîëíåíèåì ïðèêàçà. À åùå äëÿ ÷åãî òû âåðíóëñÿ?  È  òû  óáåæàë  âòîðîïÿõ.
Çàáûë ÷òî-íèáóäü.
     - ß çàáûë äóðàêà, - ôûðêíóë Ãðèøíàêõ. - Íî ñ íèì  îñòàëîñü  íåñêîëüêî
êðåïêèõ ïàðíåé, êîòîðûõ ìíå æàëü. ß çíàë, îí çàâåäåò èõ â áåäó.  ß  ïðèøåë
ïîìî÷ü èì.
     - Âåëèêîëåïíî! - çàñìåÿëñÿ Óãëóê. - Íî åñëè ó òåáÿ íåò  ìóæåñòâà  äëÿ
áîðüáû,  òû  âûáðàë  íåâåðíûé  ïóòü.  Òâîÿ  äîðîãà  â  Ëþãáóðö.  Áåëîêîæèå
ïðèáëèæàþòñÿ. ×òî ñëó÷èëîñü ñ òâîèì  äðàãîöåííûì  íàçãóëîì?  Èëè  ïîä  íèì
ïîäñòðåëèëè äðóãóþ ëîøàäü? Åñëè òû ïðèâåë åãî ñ ñîáîé, ýòî ìîæåò îêàçàòüñÿ
ïîëåçíûì. Èëè îí íè íà ÷òî íè ñïîñîáåí?
     - Íàçãóë, íàçãóë, - ñêàçàë Ãðèøíàêõ,  äðîæà  è  îáëèçûâàÿ  ãóáû,  êàê
áóäòî ó ýòîãî ñëîâà áûë íåïðèÿòíûé âêóñ. - Òû  ãîâîðèøü  î  òîì,  ÷åãî  íå
ïîíèìàåøü, Óãëóê. Íàçãóë!  Àõ!  Îäíàæäû  òû  ïîæàëååøü,  ÷òî  ñêàçàë  ýòî.
Îáåçüÿíà! - âûïàëèë îí. -  Òû  äîëæåí  çíàòü,  ÷òî  íàçãóë  -  ýòî  çðà÷îê
âåëèêîãî ãëàçà. À êðûëàòûé íàçãóë, ïîêà åùå íåò. Îí ïîçâîëèò èì ïîêàçàòüñÿ
ïî ýòó ñòîðîíó ðåêè, íî íå ñêîðî. Îíè äëÿ âîéíû - è äëÿ äðóãèõ öåëåé.
     - Ïîõîæå òû ìíîãî çíàåøü, - ñêàçàë Óãëóê. - Áîëüøå,  ÷åì  õîðîøî  äëÿ
òåáÿ, ÿ äóìàþ. Íî ïóñòü â Ëþãáóðöå äóìàþò êàê äà ïî÷åìó.  À  òåì  âðåìåíåì
óðóê-õýé, êàê âñåãäà, âûïîëíÿò ãðÿçíóþ ðàáîòó. Íå äðîæè çäåñü! Ñîáåðè ñâîþ
òîëïó! Îñòàëüíûå ñâèíüè óáåæàëè â ëåñ. Òåáå ëó÷øå ïîñëåäîâàòü çà íèìè.  Òû
íå âåðíåøüñÿ ê Âåëèêîé Ðåêå æèâûì.
     Èçåíãàðäöû ñõâàòèëè Ìåððè è Ïèïïèíà è ïîòàùèëè èõ  íà  ñïèíàõ.  Îòðÿä
ñíîâà âûñòóïèë. Îíè øëè ÷àñ çà  ÷àñîì,  îñòàíàâëèâàÿñü  òîëüêî  äëÿ  òîãî,
÷òîáû ïåðåäàòü õîááèòîâ ñâîèì ñâåæèì íîñèëüùèêàì. Òî  ëè  ïîòîìó  ÷òî  îíè
áûëè áûñòðåå è ñèëüíåå, òî ëè ïî  êàêîìó-òî  ïëàíó  Ãðèøíàêõà,  èçåíãàðäöû
îáîãíàëè âñêîðå îðêîâ èç Ìîðäîðà, è îòðÿä Ãðèøíàêõà ñîìêíóëñÿ ñçàäè. Ñêîðî
îíè íà÷àëè äîãîíÿòü è ðàíåå óøåäøèõ ñåâåðÿí. Ëåñ ïðèáëèæàëñÿ.
     Ïèïïèí âåñü áûë â ñèíÿêàõ,  îäåæäà  åãî  èçîðâàëàñü,  ãîëîâà  áîëåëà;
ðÿäîì îí âèäåë ãðÿçíûå ÷åëþñòè è âîëîñàòûå óøè  íåñøåãî  åãî  îðêà.  Ïðÿìî
ïåðåä íèì áûëè ñîãíóòûå  ñïèíû,  êðåïêèå  òîëñòûå  íîãè,  ïîäíèìàþùèåñÿ  è
îïóñêàþùèåñÿ: ââåðõ-âíèç, ââåðõ-âíèç, áåçîñòàíîâî÷íî, êàê áóäòî  îíè  áûëè
ñäåëàíû èç ïðîâîëîêè è ðîãà; îíè îòáèâàëè êîøìàðíûå  ñåêóíäû  áåñêîíå÷íîãî
âðåìåíè.
      ïîëäåíü îòðÿä Óãëóêà äîãíàë ñåâåðÿí. Îíè  òàùèëèñü  â  ÿðêèõ  ëó÷àõ
çèìíåãî ñîëíöà ñâåòèâøåãî  ñ  áëåäíîãî  õîëîäíîãî  íåáà;  èõ  ãîëîâû  áûëè
îïóùåíû, ÿçûêè âûñóíóòû.
     - Ëè÷èíêè! -  íàñìåõàëèñü  èçåíãàðäöû.  -  È  âàñ  ñâàðÿò.  Áåëîêîæèå
ïîéìàþò âàñ è ñúåäÿò. Îíè ïðèáëèæàþòñÿ!
     Êðèê Ãðèøíàêõà ïîêàçàë, ÷òî ýòî áûëà íå ïðîñòî  íàñìåøêà.  Ïîêàçàëèñü
âñàäíèêè, î÷åíü áûñòðî ïðèáëèæàâøèåñÿ;  îíè  áûëè  åùå  î÷åíü  äàëåêî,  íî
áûñòðî íàãîíÿëè îðêîâ, íàäâèãàÿñü, êàê ïðèëèâ íà ïåñ÷àíûé áåðåã.
     Èçåíãàðäöû ïîáåæàëè  ñ  óäâîåííîé  ñêîðîñòüþ,  ÷òî  óäèâèëî  Ïèïïèíà,
êîòîðûé äóìàë, ÷òî ó íèõ íåò áîëüøå ñèë. Ñîëíöå ñàäèëîñü çà òóìàííûå ãîðû:
òåíè ïîòÿíóëèñü ïî çåìëå. Ñîëäàòû Ìîðäîðà ïîäíÿëè ãîëîâû è òî æå ïðèáàâèëè
â ñêîðîñòè. Ëåñ áûë òåìíûì è áëèçêèì. Îíè óæå ìèíîâàëè íåñêîëüêî îäèíî÷íûõ
äåðåâüåâ. Ìåñòíîñòü  íà÷àëà  ïîäíèìàòüñÿ  âñå  áîëåå  êðóòî,  íî  îðêè  íå
îñòàíàâëèâàëèñü. Óãëóê è Ãðèøíàêõ êðè÷àëè, ïîäãîíÿÿ èõ è  âûæèìàÿ  èç  íèõ
ïîñëåäíèå ñèëû.
     - Îíè óáåãóò, - ïîäóìàë Ïèïïèí. Îí ïîïûòàëñÿ ïîâåðíóòü ãîëîâó,  ÷òîáû
ïîñìîòðåòü  íàçàä.  Âñàäíèêè,  ñêàêàâøèå  ñ  âîñòîêà,  óæå  ïî÷òè  íàãíàëè
ïîñëåäíèõ îðêîâ. Ñîëíöå îòðàæàëîñü îò èõ øëåìîâ è  êîïèé,  ñâåðêàëî  â  èõ
ñâåòëûõ ðàçâåâàþùèõñÿ âîëîñàõ. Îíè îêðóæèëè îðêîâ, íå äàâàÿ èì  ðàññåÿòüñÿ
è òåñíÿ èõ âäîëü ëèíèè ðåêè.
     Ïèïïèí íå çíàë, ê êàêîìó íàðîäó îíè ïðèíàäëåæàò. Îí  ïîæàëåë  òåïåðü,
÷òî ñëèøêîì ìàëî óçíàë â Ðàçäîëå, ñëèøêîì ìàëî âíèìàíèÿ îáðàùàë íà  êàðòû;
íî òîãäà êàçàëîñü, ÷òî ðóêîâîäñòâî ïóòåøåñòâèåì íàõîäèòñÿ â îïûòíûõ ðóêàõ;
îí íå äóìàë, ÷òî êîãäà-íèáóäü áóäåò îòðåçàí îò Ãýíäàëüôà è îò  Áðîäÿæíèêà,
è äàæå îò Ôðîäî. Âñå, ÷òî îí ìîã ïðèïîìíèòü î Ðîõàíå, áûëî  òî,  ÷òî  êîíü
Ãýíäàëüôà - Îáãîíÿþùèé Òåíü  -  ïðîèñõîäèë  èç  ýòîé  çåìëè.  Ýòî  çâó÷àëî
îáíàäåæèâàþùå.
     "Íî îòêóäà îíè óçíàþò, ÷òî ìû íå îðêè? -  ïîäóìàë  îí.  -  Íå  äóìàþ,
÷òîáû  îíè  êîãäà-íèáóäü  ñëûøàëè  çäåñü  î  õîááèòàõ.  Ìíå  ñëåäîâàëî  áû
ðàäîâàòüñÿ òîìó, ÷òî ýòè îðêè, ïî-âèäèìîìó, áóäóò óíè÷òîæåíû, íî  ÿ  õîòåë
áû ñïàñòèñü ñàì".
     Áûëî âåñüìà ïîõîæå, ÷òî îí è  Ìåððè  áóäóò  óáèòû  âìåñòå  ñî  ñâîèìè
ïîõèòèòåëÿìè, è ëþäè Ðîõàíà äàæå íå áóäóò ïîäîçðåâàòü îá  èõ  ïðèñóòñòâèè.
Íåêîòîðûå  èç  âñàäíèêîâ  îêàçàëèñü  ëó÷íèêàìè,  èñêóññíî  ñòðåëÿâøèìè  ñî
ñêà÷óùèõ ëîøàäåé. Îíè íà õîäó ñòðåëÿëè â îðêîâ, è òå íà÷àëè  ïàäàòü.  Îðêè
íà÷àëè ÿðîñòíî îòñòðåëèâàòüñÿ, íå îñìåëèâàÿñü  îñòàíîâèòüñÿ,  íî  âñàäíèêè
áûñòðî óñêàêàëè çà ïðåäåëû äîñÿãàåìîñòè ñòðåë îðêîâ. Òàê ïðîèñõîäèëî ìíîãî
ðàç, è îäíàæäû ñòðåëû óïàëè ñðåäè èçåíãàðäöåâ. Îäèí èç íèõ, êàê ðàç  ïåðåä
Ïèïïèíîì, óïàë è áîëüøå íå ïîäíÿëñÿ.
     Íî÷ü ïîäîøëà, à âñàäíèêè  íå  ïðèáëèæàëèñü  äëÿ  áèòâû.  Ìíîãî  îðêîâ
ïîãèáëî, íî îñòàâàëîñü íå ìåíåå äâóõ  ñîòåí.  Â  ñóìåðêàõ  îíè  ïîäîøëè  ê
õîëìó. Îêðàèíû ëåñà áûëè ñîâñåì áëèçêî, íå äàëåå ÷åì â ïîëóìèëå, íî îíè íå
ìîãëè èäòè äàëüøå. Âñàäíèêè îêðóæèëè èõ.  Íåáîëüøîé  îòðÿä  íå  ïîñëóøàëñÿ
êîìàíäû Óãëóêà è ïîïûòàëñÿ óáåæàòü â ëåñ; ïîòîì èç âñåãî îòðÿäà  âåðíóëîñü
ëèøü òðîå.
     - Íó, âîò ìû è ïðèøëè, - íàñìåõàëñÿ Ãðèøíàêõ. - Îòëè÷íîå ðóêîâîäñòâî!
Íàäåþñü, ÷òî âåëèêèé Óãëóê ïîâåäåò íàñ è äàëüøå.
     - Ïîñàäèòå íåâûñîêëèêîâ! - ïðèêàçàë Óãëóê,  íå  îáðàùàÿ  âíèìàíèÿ  íà
Ãðèøíàêõà. - Òû, ãàãäàø, âîçüìåøü åùå äâîèõ è áóäåøü èõ  îõðàíÿòü.  Èõ  íå
äîëæíû óáèòü, äàæå åñëè ãðÿçíûå áåëîêîæèå ïðîðâóòüñÿ âíóòðü. Ïîíÿòíî? Ïîêà
ÿ æèâ, îíè ìíå íóæíû. Íî îíè íå äîëæíû êðè÷àòü, è èõ íå äîëæíû îñâîáîäèòü.
ñâÿæèòå èì íîãè.
     Ïîñëåäíÿÿ  ÷àñòü  ïðèêàçà  áûëà  áåçæàëîñòíî  âûïîëíåíà.  Íî   Ïèïïèí
îáíàðóæèë, ÷òî âïåðâûå îí îêàçàëñÿ ðÿäîì ñ Ìåððè.  Îðêè  èçäàâàëè  ñèëüíûé
øóì, êðè÷à è ëÿçãàÿ îðóæèåì, è õîááèòû óìóäðèëèñü íåìíîãî ïîøåïòàòüñÿ.
     - Ìíå ýòî íå íðàâèòñÿ, - ñêàçàë Ìåððè. - ß âðÿä ëè ñìîã óïîëçòè, äàæå
åñëè áû áûë ñâîáîäåí.
     - Ëåìáàñ! - ïðîøåïòàë Ïèïïèí. - Ëåìáàñ. Ó  ìåíÿ  åñòü  íåìíîãî.  À  ó
òåáÿ? Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî îíè îòîáðàëè ó íàñ òîëüêî ìå÷è.
     - Äà, ó ìåíÿ åñòü ñâåðòîê â êàðìàíå, - îòâåòèë Ìåððè,  -  íî  ëåìáàñ,
äîëæíî áûòü, ðàñêðîøèëñÿ íà  êðîøêè.  È  ÿ  íå  ìîãó  äîòÿíóòüñÿ  ðòîì  äî
êàðìàíà.
     - È íå íóæíî. ß... - Íî òóò ñâèðåïûé ïèíîê óáåäèë Ïèïïèíà â òîì,  ÷òî
èõ ñòðàæè íà÷åêó.
     Íî÷ü áûëà õîëîäíîé è òèõîé. Âîêðóã õîëìà, íà êîòîðîì íàõîäèëèñü îðêè,
ãîðåëè ñòîðîæåâûé êîñòðû - èõ çîëîòîé áëåñê â òåìíîòå îáðàçîâûâàë  êîëüöî.
Êîñòðû íàõîäèëèñü íà ïðåäåëå äîñÿãàåìîñòè âûñòðåëà èç  áîëüøîãî  ëóêà,  íî
âñàäíèêè íå ïîêàçûâàëèñü íà ôîíå îãíÿ, è îðêè ïîòðàòèëè ìíîãî  ñòðåë  ïîêà
Óãëóê íå îñòàíîâèë èõ. Âñàäíèêè íå ïîäàâàëè íè çâóêà. Ïîçæå  íî÷üþ,  êîãäà
ëóíà âûøëà èç äûìêè, èõ èçðåäêà ìîæíî áûëî  óâèäåòü  -  îíè  äâèãàëèñü  çà
êîñòðàìè â ñâîåì áåçîñòàíîâî÷íîì ïàòðóëèðîâàíèè.
     - Îíè æäóò ñîëíöà, áóäü îíè ïðîêëÿòû! - ïðîâîð÷àë îäèí èç îõðàííèêîâ.
- Ïî÷åìó áû íå ñîáðàòüñÿ âìåñòå è íå ïðîðâàòüñÿ? Õîòåë áû ÿ çíàòü,  î  ÷åì
äóìàåò ýòîò ñòàðûé Óãëóê.
     - Ñåé÷àñ  óçíàåøü!  -  âûïàëèë  Óãëóê,  âûñòóïàÿ  èç  òåìíîòû.  -  Òû
ñ÷èòàåøü, ÷òî ÿ âîîáùå íå äóìàþ? Ðàçðàçè òåáÿ  ãðîì!  Òû  õóæå  âñåé  ýòîé
òîëïû, õóæå ëè÷èíîê è îáåçüÿí èç Ëþãáóðöà. Íè÷åãî õîðîøåãî  íå  âûéäåò  èç
íàïàäåíèÿ íà íèõ. Èõ ñëèøêîì ìíîãî, îíè áûñòðû è ïðèêîí÷àò íàñ.
     Ýòè ëè÷èíêè ñïîñîáíû ëèøü íà îäíî: îíè âèäÿò â òåìíîòå, êàê êîøêè. Íî
áåëîêîæèå âèäÿò íî÷üþ ëó÷øå, ÷åì äðóãèå ëþäè, òàê ÿ ñëûøàë.  È  íå  çàáóäü
ïðî ëîøàäåé. Ãîâîðÿò, òå ìîãóò ðàçãëÿäåòü äàæå íî÷üþ âîçäóõ. Íî îäíîé âåùè
ýòè âñàäíèêè íå çíàþò: â ëåñó ñêðûâàåòñÿ ìàóõóð  ñî  ñâîèìè  ïàðíÿìè  è  â
ëþáîå âðåìÿ îíè ìîãóò âûéòè îòòóäà.
     Ñëîâà Óãëóêà, ïî-âèäèìîìó, óäîâëåòâîðèëè èçåíãàðäöåâ, íî äðóãèå  îðêè
áûëè  èñïóãàíû  è  íåäîâîëüíû.  Îíè  ïîñòàâèëè  íåñêîëüêèõ   ÷àñîâûõ,   íî
áîëüøèíñòâî èõ ëåæàëî íà çåìëå, îòäûõàÿ â ïðèÿòíîé  òåìíîòå.  Ñíîâà  ñòàëî
î÷åíü òåìíî; ëóíà íà çàïàäå çàøëà çà  òîëñòîå  îáëàêî,  è  Ïèïïèí  íå  ìîã
ðàçãëÿäåòü íè÷åãî äàæå â íåñêîëüêèõ ôóòàõ îò ñåáÿ. Êîñòðû  íå  îòáðàñûâàëè
ñâåòà íà âåðøèíó  õîëìà.  Âñàäíèêè,  îäíàêî,  íå  ñîáèðàëèñü  îãðàíè÷èòüñÿ
ïðîñòûì  îæèäàíèåì  ðàññâåòà,  îíè  íå  õîòåëè  äàâàòü  âðàãàì  îòäîõíóòü.
Âíåçàïíûå êðèêè  íà  âîñòî÷íîì  ñêëîíå  õîëìà  ïîêàçàëè,  ÷òî  òàì  ÷òî-òî
ñëó÷èëîñü.  Íåñêîëüêî  ÷åëîââåê  ïîäâåõàëè  áëèæå,  ñîñêî÷èëè  ñ  ëîøàäåé,
ïîäêðàëèñü ê ëàãåðþ è, óáèâ íåñêîëüêèõ îðêîâ,  òóò  æå  èñ÷åçëè.  Óãëóê  ñ
òðóäîì ïðåêðàòèë ïàíèêó.
     Ïèïïèí è Ìåððè ñåëè. Èõ îõðàííèêè - èçåíãàðäöû  óøëè  ñ  Óãëóêîì.  Íî
åñëè ó õîááèòîâ è âîçíèêëè ìûñëè î áåãñòâå, òî îíè òóò æå óãàñëè.  Äëèííûå
âîëîñàòûå ðóêè ñõâàòèëè èõ îáîèõ çà øåè è ñâåëè  âìåñòå.  Â  ïîëóòüìå  îíè
óâèäåëè áîëüøóþ ãîëîâó è îòâðàòèòåëüíîå ëèöî Ãðèøíàêõà; åãî ãíèëîå äûõàíèå
êîñíóëîñü èõ ùåê. Îí íà÷àë èõ îùóïûâàòü. Ïèïïèí çàäðîæàë,  êîãäà  õîëîäíûå
÷óæèå ïàëüöû ñêîëüçíóëè ïî åãî ñïèíå.
     - Íó, ìîè ìàëü÷èêè! - ïðîøåïòàë Ãðèøíàêõ.  -  Íàñëàæäàåòåñü  îòäûõîì?
Èëè íåò? Íåìíîãî íåóäà÷íîå ìåñòî, ìîæåò  áûòü:  ñ  îäíîé  ñòîðîíû  ìå÷è  è
õëûñòû, ñ äðóãîé - êîïüÿ! Ìàëåíüêèé íàðîäåö íå äîëæåí  áûë  âìåøèâàòüñÿ  â
äåëà, êîòîðûå ñëèøêîì âåëèêè äëÿ íåãî, -  åãî  ïàëüöû  ïðîäîëæàëè  øàðèòü.
Ãëàçà åãî ãîðåëè.
     Ïèïïèí âíåçàïíî äîãàäàëñÿ: Ãðèøíàêõ çíàåò î Êîëüöå. Îí èùåò åãî, ïîêà
Óãëóê çàíÿò. Âåðîÿòíî õî÷åò âçÿòü åãî ñåáå. Õîëîäíûé ñòðàõ îõâàòèë  ñåðäöå
Ïèïïèíà; â òîæå âðåìÿ îí ëèõîðàäî÷íî ñîîáðàæàë, êàê æå ìîæíî  èñïîëüçîâàòü
æåëàíèå Ãðèøíàêõà.
     - Íå äóìàþ, ÷òîáû âû íàøëè åãî òàê, - ïðîøåïòàë îí. -  Åãî  íå  ëåãêî
íàéòè.
     - Íàéòè åãî? - ïîâòîðèë Ãðèøíàêõ, è åãî  ïàëüöû  ïåðåñòàëè  øàðèòü  è
óõâàòèëè Ïèïïèíà çà ïëå÷î. - ×òî íàéòè? Î ÷åì ýòî òû ãîâîðèøü, ìàëûø?
     Íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé  Ïèïïèí  ìîë÷àë.  Ïîòîì  èç  ãëóáèíû  åãî  ãîðëà
âûðâàëîñü: "Ãîðëóì, Ãîðëóì".
     - Íè÷åãî, ìîÿ ïðåëåñòü, - äîáàâèë îí.
     Õîááèòû  ïî÷óâñòâîâàëè,  êàê  ñæàëèñü  ïàëüöû  Ãðèøíàêõà.  Îðê   òèõî
ïðèñâèñòíóë.
     - Âîò îí ÷òî èìåë â âèäó? Î÷åíü, î÷åíü îïàñíî, ìîè ìàëûøè!
     - Âîçìîæíî, - ñêàçàë Ìåððè, óãàäàâøèé çàìûñåë Ïèïïèíà. - Âîçìîæíî,  è
íå òîëüêî äëÿ íàñ. Íî âû ëó÷øå çíàåòå ñâîè äåëà. Õîòèòå ïîëó÷èòü  åãî  èëè
íåò? È ÷òî âû íàì çà íåãî äàäèòå?
     - Õî÷ó ëè ÿ? Õî÷ó ëè ÿ? - êàê áû â óäèâëåíèè ïîâòîðÿë Ãðèøíàêõ. - ×òî
ÿ äàì çà íåãî? ×òî âû èìååòå â âèäó?
     - Ìû èìååì â âèäó, - ñêàçàë Ïèïïèí, îñòîðîæíî âûáèðàÿ  ñëîâà,  -  ÷òî
îáûñê âî òüìå íè÷åãî õîðîøåãî íå  äàñò.  Ìû  ìîæåì  ñáåðå÷ü  âàì  âðåìÿ  è
èçáàâèòü îò áåñïîêîéñòâà... Íî âíà÷àëå âû äîëæíû ðàçâÿçàòü íàì  íîãè,  èëè
ìû íè÷åãî íå ñäåëàåì è íå ñêàæåì.
     - Ìîè äîðîãèå ìàëåíüêèå ãëóïöû, - ïðîñâèñòåë Ãðèøíàêõ, - âñå, ÷òî  âû
èìååòå è çíàåòå, áóäåò ó âàñ âçÿòî â äîëæíîå  âðåìÿ  -  âñå!  Âû  çàõîòèòå
çíàòü êàê ìîæíî áîëüøå, ÷òîáû óäîâëåòâîðèòü ñïðàøèâàþùåãî, è âåñüìà ñêîðî.
Íå áóäåì òîðîïèòüñÿ íà äîïðîñ. Î, ìå áóäåì! Êàê âû äóìàåòå, äëÿ  ÷åãî  âàì
ñîõðàíèëè æèçíü. Ïîæàëóéñòà, äîðîãèå ìàëûøè, ïîâåðüòå ìíå: ìû ýòî  ñäåëàëè
íå èç-çà äîáðîòû. Ýòî äàæå íå îøèáêà Óãëóêà.
     - Ýòîìó ëåãêî ïîâåðèòü, - ñêàçàë Ìåððè. -  Íî  âû  åùå  íå  äîñòàâèëè
äîáû÷ó äîìîé. È ó÷èòûâàÿ ïðîèñõîäÿùåå, íå  ïîõîæå,  ÷òîáû  âàì  ýòî  ëåãêî
óäàëîñü. È åñëè ìû ïðèäåì â Èçåíãàðä, âåëèêèé Ãðèøíàêõ íå ïîëó÷èò  íè÷åãî:
Ñàðóìàí âîçüìåò âñå, ÷òî íàéäåò. Åñëè  âû  õîòèòå  ïîëó÷èòü  ÷òî-ëèáî  äëÿ
ñåáÿ, ñåé÷àñ âðåìÿ äåéñòâîâàòü.
     Ãðèøíàêõ íà÷àë òåðÿòü ñïîêîéñòâèå. Èìÿ Ñàðóìàíà,  êàçàëîñü,  îñîáåííî
ðàçãíåâàëî åãî. Âðåìÿ ïðîõîäèëî, è ñóìàòîõà â  ëàãåðå  çàòèõàëà.  Óãëóê  è
èçåíãàðäöû ìîãëè âåðíóòüñÿ êàæäóþ ìèíóòó.
     - Ó âàñ åñòü îíî? - âûïàëèë Ãðèøíàêõ.
     - Ãîðëóì, Ãîðëóì! - ñêàçàë Ïèïïèí.
     - Ðàçâÿæèòå ìíå íîãè, - ñêàçàë Ìåððè.
     Îíè ÷óâñòâîâàëè, ÷òî îðê äðîæèò îò ñäåðæèâàåìîé ÿðîñòè.
     -  Áóäü  âû  ïðîêëÿòû,  ãðÿçíûå  ìàëåíüêèå  ïàðàçèòû!  -  ñî  ñâèñòîì
ïðîøåïòàë îí. - Ðàçâÿçàòü âàì íîãè? ß ðàçâÿæó âñå ñóñòàâû â  âàøèõ  òåëàõ.
Äóìàåòå, ÿ íå ñìîãó îáûñêàòü âàñ äî êîñòåé? ß  ðàçðóáëþ  âàñ  íà  äðîæàùèå
êóñêè. Ìíå íå íóæíà ïîìîùü âàøèõ íîã, ÷òîáû óâñòè  âàñ  -  è  çàáðàòü  âàñ
ñåáå.
     Íåîæèäàííî îí ñõâàòèë èõ. Ñèëà åãî äëÿ èíûõ ðóê áûëà óæàñíà: îí  ñæàë
õîááèòîâ ïîä ìûøêàìè, çàæàâ â òî æå âðåìÿ èõ ðòû  ëàäîíÿìè.  Ïîòîì,  íèçêî
íàêëîíèâøèñü, äâèíóëñÿ âïåðåä. Îí øåë áûñòðî è òèõî, ïîêà íå  äîáðàëñÿ  äî
êðàÿ õîëìà. Çäåñü, âûáðàâ  ùåëü  ìåæäó  îñàæäàþùèìè,  îí,  êàê  çëàÿ  òåíü
ñêîëüçíóë â íî÷ü âíèç ïî ñêëîíó, íàïðàâëÿÿñü ê âûòåêàþùåé èç ëåñà ðåêå.  Â
ýòîì íàïðàâëåíèè áûëî øèðîêîå ïðîñòðàíñòâî ñ îäèì êîñòðîì.
     Ïðîéäÿ äþæèíó ÿðäîâ,  îí  îñòàíîâèëñÿ,  âñìàòðèâàÿñü  è  âñëóøèâàÿñü.
Íè÷åãî íå áûëî âèäíî è ñëûøíî.  Îí  ïðîäîëæàë  ìåäëåííî  èäòè,  ñîãíóâøèñü
ïî÷òè âäâîå. Ïîòîì ñíîâà îñòàíîâèëñÿ, êàê áû ñîáèðàÿñü  ñäåëàòü  ðûâîê.  Â
ýòîò ìîìåíò ñïðàâà îò íåãî ïîÿâèëàñü òåìíàÿ ôèãóðà  âñàäíèêà,  è  ôûðêíóëà
ëîøàäü. ×åëîâåê êðèêíóë.
     Ãðèøíàêõ óïàë,  ïðèêðûâ  ñîáîé  õîááèòîâ;  ïîòîì  âûòàùèë  ñâîé  ìå÷.
Íåñîìíåííî, îí õîòåë óáèòü ñâîèõ ïëåííèêîâ, ÷òîá íå  äàòü  èõ  îñâîáîäèòü.
Ìå÷ åãî ñâåðêíóë âî òüìå. Íî òóò æå èç òüìû ñî ñâèñòîì  ïðèëåòåëà  ñòðåëà;
íàïðàâëåííàÿ èñêóññíûì ëó÷íèêîì èëè ñóäüáîé, îíà ïðîáèëà ïðàâóþ ðóêó îðêà.
Îí âûðîíèë ìå÷ è çàêðè÷àë. Ïîñëûøàëñÿ òîïîò êîïûò.  Ãðèøíàêõ  ïîáåæàë,  íî
êîïüå äîãíàëî åãî è ïðîáèëî íàñêâîçü.  Îí  èçäàë  îòâðàòèòåëüíûé  äðîæàùèé
êðèê è çàìåð.
     Õîááèòû ïðèæèìàëèñü ê çåìëå òàê, ãäå èõ îñòàâèë Ãðèøíàêõ.  Íà  ïîìîùü
òîâàðèùó ïðèñêàêàë äðóãîé âñäàíèê. Òî ëè èç-çà îñîáîé îñòðîòû  çðåíèÿ,  òî
ëè èç-çà äðóãîãî ÷óâñòâà åãî ëîøàäü ëåãêî ïåðåïðûãíóëà ÷åðåç õîááèòîâ,  íî
ñàì âñàäíèê íå  çàìåòèë  èõ,  ëåæàùèõ  â  ýëüôèéñêèõ  ïëàùàõ  è  áîÿâøèõñÿ
ïîøåâåëèòüñÿ.
     Íàêîíåö Ìåððè øåâåëüíóëñÿ è òèõî ïðîøåïòàë:
     - ×åì äàëüøå òåì ëó÷øå, íî êàê íàì èçáåæàòü êîïüÿ?
     Îòâåò ïðèøåë ïî÷òè íåìåäëåííî. Êðèêè Ãðèøíàêõà âñòðåâîæèëè îðêîâ.  Ïî
âîïëÿì è ïðîêëÿòüÿì íà âåðøèíå õîááèòû  äîãàäàëèñü,  ÷òî  èõ  èñ÷åçíîâåíèå
îáíàðóæåíî: Óãëóê, âåðîÿòíî, ðàçáèë åùå íåñêîëüêî ãîëîâ. Íåîæèäàííî ñïðàâà
èç-çà êîëüöà êîñòðîâ îò ëåñà, äîíåñëèñü êðèêè îðêîâ. Î÷åâèäíî Ìàóõóð íàïàë
íà îñàæäàþùèõ. Ñëûøàëñÿ òîïîò  êîïûò.  Âñàäíèêè  ïðèáëèçèëèñü  ê  âåðøèíå,
ðèñêóÿ ïîëó÷èòü îðî÷üþ  ñòðåëó,  íî  æåëàÿ  ïðåäîòâðàòèòü  âûëàçêó;  ÷àñòü
îòðÿäà ïîñêàêàëà íàâñòðå÷ó âûøåäøèì èç  ëåñà  îðêàì.  Íåîæèäàííî  Ìåððè  è
Ïèïïèí ïîíÿëè, ÷òî íàõîäÿòñÿ çà ïðåäåëàìè êîëüöà êîñòðîâ -  ìåæäó  íèìè  è
ñïàñåíüåì íè÷åãî íå ñòîÿëî.
     - Åñëè áû íàøè ðóêè è íîãè áûëè ñâîáîäíû, ìû ìîãëè áû óéòè, -  ñêàçàë
Ìåððè. - Íî ÿ íå ìîãó äîòÿíóòüñÿ äî óçëîâ è ïåðåêóñèòü èõ çóáàìè.
     - È íå ñòàðàéñÿ, - îòâåòèë Ïèïïèí. - ß  âñå  ïûòàþñü  ñêàçàòü  òåáå:
ìîè ðóêè íå ñâÿçàíû, ïåòëè - îäíà âèäèìîñòü. Íî âíà÷àëå íóæíî ñúåñòü
íåìíîãî ëåìáàñà.
     Îí ñáðîñèë âåðåâêó ñ ðóê è âûòàùèë ñâåðòîê. Ëåïåøêè áûëè ðàçáèòû, íî,
ê ñ÷àñòüþ, îñòàâàëèñü â çàâåðòêå èç ëèñòüåâ. Êàæäûé èç  õîááèòîâ  ñúåë  ïî
äâà èëè òðè êóñêà. È âêóñ ëåìáàñà íàïîìíèë èì ïðåêðàñíûå ëèöà, è  ñìåõ,  è
õîðîøóþ  ïèùó  ñïîêîéíûõ  äíåé,  òåïåðü  óæå  óøåäøèõ  äàëåêî  â  ïðîøëîå.
Íåêîòîðîå âðåìÿ îíè çàäóì÷èâî åëè, ñèäÿ âî òüìå è íå îáðàùàÿ  âíèìàíèÿ  íà
êðèêè è çâóêè áëèçêîé ñõâàòêè. Ïèïïèí ïåðâûé âåðíóëñÿ ê äåéñòâèòåëüíîñòè.
     - Ìû äîëæíû óõîäèòü, - ñêàçàë îí. - Ïîäîæäè íåìíîãî.
     Ìå÷ Ãðèøíàêõà ëåæàë ðÿäîì, íî îí áûë ñëèøêîì  òÿæåë;  ïîýòîìó  Ïèïïèí
ïîäïîëç è îáûñêàë òåëî îðêà, âûòàùèë èç íîæåí äëèííûé îñòðûé íîæ. Ïîòîì îí
áûñòðî ïåðåðåçàë âåðåâêè íà ñâîèõ è Ìåððè íîãàõ.
     - Ïîøëè! - ñêàçàë îí. - Ñîãðåâøèñü íåìíîãî, ìû, ìîæåò, ñóìååì  ñòîÿòü
è õîäèòü à ïîêà ëó÷øå íà÷àòü ïîëçêîì.
     Îíè ïîïîëçëè. Òðàâà áûëà ãëóáîêîé è ïðóæèíÿùåé, è ýòî ïîìîãëî èì,  íî
äåëî êàçàëîñü äîëãèì è ìåäëåííûì. Îíè ñäåëàëè áîëüøîé êðþê, ÷òîáû îáîãíóòü
êîñòåð, è ïîïîëçëè âïåðåä, ïîêà íå äîáðàëèñü äî áåðåãà ðåêè,  æóð÷àùåé  âî
òüìå ìåæäó êðóòûìè áåðåãàìè. Òóò îíè îãëÿíóëèñü.
     Øóì çàòèõ. Î÷åâèäíî, Ìàóõóð ñî ñâîèìè "ïàðíÿìè" áûë óáèò èëè îòîãíàí.
Âñàäíèêè âåðíóëèñü ê ñâîåìó ìîë÷àëèâîìó çëîâåùåìó äåæóðñòâó. Îíî íå äîëæíî
áûëî äëèòüñÿ äîëãî. Íî÷ü ïîäõîäèëà ê êîíöó. Íà âîñòîêå, ãäå íåáî  íå  áûëî
çàòÿíóòî îáëàêàìè, îíî íà÷àëî áëåäíåòü.
     - Ìû äîëæíû óéòè â óêðûòèå, - ñêàçàë Ïèïïèí, - èíà÷å íàñ óâèäÿò.  Íàñ
íå î÷åíü óòåøèò, åñëè âñàäíèêè îáíàðóæàò, ÷òî ìû íå îðêè, ïîñëå òîãî,  êàê
óáüþò íàñ. - Îí âñòàë  è  ïîïðîáîâàë  øàãíóòü.  -  Âåðåâêè  âðåçàëèñü  êàê
ïðîâîëîêà, íî òåïåðü íîãè óæå ñîãðåëèñü. ß ìîãó èäòè. À òû, Ìåððè?
     Ìåððè âñòàë.
     - Äà, - ñêàçàë îí, - ÿ òîæå  ìîãó.  Ëåìáàñ  îæèâèò  êîãî  óãîäíî!  Îí
ãîðàçäî  ïðèÿòíåå,  ÷åì  ýòîò  îðî÷üèé  íàïèòîê.  Èíòåðåñíî,  èç  ÷åãî  îí
äåëàåòñÿ, ýòîò íàïèòîê. Ïîæàëóé, ëó÷øå è íå çíàòü. Ïîïüåì âîäû è ñìîåì âñå
ìûñëè î íåì.
     - Íå çäåñü, òóò ñëèøêîì  êðóòîé  áåðåã,  -  îòâåòèë  Ïèïïèí.  -  Èäåì
âïåðåä.
     Îíè ìåäëåííî ïîøëè âäîëü ðåêè. Çà íèìè ñâåòëåë âîñòîê. Ïî äîðîãå  îíè
ñðàâíèâàëè ñâîè âïå÷àòëåíèÿ, ãîâîðÿ åëå ñëûøíî â õîááèòñêîé ìàíåðå î  òîì,
÷òî ïðîèçîøëî ñ íèìè ïîñëå ïëåíåíèÿ. Íè îäèí ñëóøàòåëü íå äîãàäàëñÿ áû  èç
èõ ñëîâ, ÷òî îíè æåñòîêî ñòðàäàëè è ïåðåæèëè  ñìåðòåëüíóþ  îïàñíîñòü,  áåç
âñÿêîé íàäåæäû èäÿ  íà  ïûòêè  è  ñìåðòü.  Äàæå  ñåé÷àñ,  îíè  õîðîøî  ýòî
ïîíèìàëè, ó íèõ ïî÷òè íåò íàäåæäû ñíîâà íàéòè äðóçåé èëè áåçîïàñíîñòü.
     - Òû äåéñòâîâàë îòëè÷íî, ìàñòåð Òóê, - ñêàçàë Ìåððè. - Çàñëóæèë öåëóþ
ãëàâó â êíèãå  ñòàðîãî  Áèëüáî,  åñëè  òîëüêî  ó  ìåíÿ  áóäåò  âîçìîæíîñòü
ðàññêàçàòü îá ýòîì åìó. Õîðîøàÿ  ðàáîòà:  îñîáåííî  äîãàäêà  î  íàìåðåíèÿõ
ýòîãî âîëîñàòîãî çëîäåÿ è èãðà ñ íèì. Íî ÿ äóìàþ, íàéäåò ëè êòî íàø ñëåä è
óâèäèò ëè òâîþ áðîøü. Ìíå íå õîòåëîñü áû ïîòåðÿòü ñâîþ, íî ÿ íàäåþñü,  ÷òî
òâîÿ ïîñëóæèò äîáðîìó äåëó.
     -  Ïðèõîäèòñÿ  ÷èñòèòü  áàøìàêè,  ÷òîáû  ñðàâíÿòüñÿ  ñ  òîáîé.  Êóçåí
Áðåíäèçàéê âñå âðåìÿ èäåò âïåðåäè. Íî âðÿä ëè îí çíàåò, ãäå ìû  íàõîäèìñÿ.
ß âñïîìèíàþ êîå-÷òî óçíàííîå â Ðàçäîëå. Ìû èäåì íà  çàïàä  âäîëü  Ýíòâîøà.
Øèðîêèé êîíåö òóìàííûõ ãîð ïåðåä íàìè, à åùå áëèæå - ëåñ Ôýíãîðí.
     Òåìíûå î÷åðòàíèÿ ëåñà âîçâûøàëèñü ïåðåä íèìè. Êàçàëîñü, íî÷ü, óïîëçàÿ
îò íàäâèãàþùåãîñÿ  äíÿ,  ñòðåìèëàñü  íàéòè  óáåæèùå  ïîä  ñâîäàìè  áîëüøèõ
äåðåâüåâ.
     - Âåäè âïåðåä, ìàñòåð Áðåíäèçàéê! - ñêàçàë Ïèïïèí. - Èëè âåäè  íàçàä.
Íàñ ïðåäóïðåæäàëè î Ôýíãîðíå. Òû íå çàáûë îá ýòîì?
     - Íåò, - îòâåòèë Ìåððè, - âñå æå êàæåòñÿ ìíå ëó÷øå, ÷åì âîçâðàùåíèå â
ñàìûé öåíòð áèòâû.
     Îí ïîøåë âïåðåä ïîä îãðîìíûå âåòâè.  Äåðåâüÿ  êàçàëèñü  íåîáûêíîâåííî
ñòàðûìè. È äëèííûå áîðîäû ëèøàéíèêà ñâèñàëè ñ íèõ, ðàñêà÷èâàÿñü íà  âåòðó.
Îêàçàâøèñü  â  òåíè,  õîááèòû  îãëÿíóëèñü  íà  ñêëîí  õîëìà  -   ìàëåíüêèå
òàèíñòâåííûå ôèãóðêè, â òóñêëîì ñâåòå âûãëÿäåâøèå äåòüìè ýëüôîâ â  ãëóáèíå
äèêîãî ëåñà è ñ óäèâëåíèåì ãëÿäåâøèå íà ïåðâûé äåíü.
     Äàëåêî íàä Âåëèêîé Ðåêîé, íàä êîðè÷íåâûìè çåìëÿìè,  âî  ìíîãèõ  ëèãàõ
îòñþäà, íà÷èíàëñÿ äåíü, êðàñíûé êàê ïëàìÿ. Ãðîì áîåâûõ ðîãîâ ïðèâåòñòâîâàë
åãî. Âñàäíèêè Ðîõàíà íåîæèäàííî îæèëè. Ñíîâà  ïîñëûøàëñÿ  çâóê  ðîãà,  åìó
îòâåòèëè äðóãèå.
     Ìåððè è Ïèïïèí ñëûøàëè äàëåêî ðàçíîñèâøååñÿ â õîëîäíîì âîçäóõå ðæàíèå
áîåâûõ êîíåö è ïåíèå ìíîãèõ ëþäåé. Íàä êðàåì ìèðà îãíåííîé àðêîé  ïîäíÿëñÿ
êðàé ñîëíöà. Ñ ãðîìêèìè êðèêàìè âñàäíèêè ïîñêàêàëè, ñîëíöå ñâåðêàëî íà  èõ
êîëü÷óãàõ è êîïüÿõ. È îðêè òîæå çàêðè÷àëè è ïðèíÿëèñü ïóñêàòü îñòàâøèåñÿ ó
íèõ ñòðåëû. Õîááèòû âèäåëè, êàê óïàëî íåñêîëüêî  âñàäíèêîâ,  íî  èõ  ëèíèÿ
íåóäåðæèìî äâèãàëàñü íà âåðøèíó õîëìà è çàõëåñòíóëà åå. Îðêè  ðàçáåæàëèñü,
à âñàäíèêè ãîíÿëèñü çà íèìè ïî îäèíî÷êå è ïðèêàí÷èâàëè  áåãóùèõ.  Íî  îäèí
îòðÿä îðêîâ, äåðæàñü âìåñòå, óïîðíî ïðîáèâàëñÿ ê ëåñó. Ïðÿìî ïî ñêëîíó  îí
ïðèáëèæàëñÿ ê ñêðûâàþùèìñÿ â ëåñó íàáëþäàòåëÿì. Êàçàëîñü íåñîìíåííûì,  ÷òî
îðêàì óäàñòñÿ óéòè: îíè ñìÿëè òðåõ ïðåãðàäèâøèõ èì äîðîãó âñàäíèêîâ.
     - Ìû ñìîòðåëè ñëèøêîì äîëãî, - ïðîìîëâèë Ìåððè. -  Ýòî  Óãëóê!  ß  íå
õî÷ó ñíîâà âñòðåòèòüñÿ ñ íèì.
     Õîááèòû ïîâåðíóëèñü è äâèíóëèñü âãëóáü ëåñà.
     Òàê ïîëó÷èëîñü, ÷òî îíè íå âèäåëè  ïîñëåäíåé  ñõâàòêè,  êîãäà  Óãëóêà
äîãíàëè è çàñòàâèëè ïðèíÿòü áîé íà ñàìîì êðàþ Ôýíãîðíà. Òóò îí è áûë  óáèò
Ýîìåðîì, òðåòüèì Ìàðøàëîì Ìàðêè, êîòîðûé ñïåøèëñÿ  è  ñðàæàëñÿ  ñ  íèì  íà
ìå÷àõ. À íà  øèðîêîì  ïîëå  âñàäíèêè  îõîòèëèñü  çà  íåìíîãèìè  óöåëåâøèìè
îðêàìè.
     Ïîòîì îíè ïîõîðîíèëè ñâîèõ ïàâøèõ  òîâàðèùåé  è  ñïåëè  èì  õâàëåáíóþ
ïåñíü, ðàçîæãëè áîëüøîé êîñòåð è ðàçâåÿëè ïåïåë ñâîèõ âðàãîâ. Òàê êîí÷èëñÿ
ýòîò íàáåã, è íè îäíà íîâîñòü î íåì íå äîñòèãëà íè Ìîðäîðà, íè  Èçåíãàðäà,
íî  äûì  ïîãðåáåíèÿ  ïîäíÿëñÿ  âûñîêî  â  íåáî  è  áûë   çàìå÷åí   ìíîãèìè
âíèìàòåëüíûìè ãëàçàìè.



                                4. ÄÐÅÂÎÁÐÀÄ

     Òåì âðåìåíåì õîááèòû øëè ñ ìàêñèìàëüíî âîçìîæíîé ñêîðîñòüþ, íàñêîëüêî
ïîçâîëÿë òåìíûé ãóñòîé ëåñ, âäîëü áûñòðîãî ðó÷üÿ,  ñòåêàþùåãî  ñî  ñêëîíîâ
ãîð â çàïàäíîì íàïðàâëåíèè. Îíè âñå áîëüøå è  áîëüøå  óãëóáëÿëèñü  â  ëåñ.
Ïîñòåïåííî èõ ñòðàõ ïåðåä îðêàìè îñëàáåâàë è ïîõîäêà çàìåäëÿëàñü. Ñòðàííîå
÷óâñòâî óäóøüÿ îõâàòèëî èõ, êàê áóäòî âîçäóõ áûë ñëèøêîì ãóñò èëè  ñëèøêîì
ðàçðÿæåí äëÿ äûõàíèÿ.
     Íàêîíåö Ìåððè îñòàíîâèëñÿ.
     - Ìû íå ìîæåì äàëüøå èäòè òàê, - çàäûõàÿñü, âûìîëâèë  îí.  -  Ìíå  íå
õâàòàåò âîçäóõà.
     - Âî âñÿêîì ñëó÷àå íóæíî ïîïèòü, - ñêàçàë Ïèïïèí. - Ó ìåíÿ  ïåðåñîõëî
ãîðëî. - Îí öåïëÿÿñü çà áîëüøîé êîðåíü äåðåâà, ÷òî,  èçâèâàÿñü,  óõîäèë  â
ðó÷åé, äîáðàëñÿ äî âîäû è íàáðàë åå â ñîãíóòûå ëàäîíè. Âîäà áûëà ÷èñòîé  è
õîëîäíîé, è Ïèïïèí ñäåëàë ìíîãî ãëîòêîâ. Ìåððè  ïîñëåäîâàë  çà  íèì.  Âîäà
îñâåæèëà èõ è, êàçàëîñü, ïîäáîäðèëà; íåêîòîðîå âðåìÿ îíè ñèäåëè íà áåðåãó,
îïóñòèâ íîãè â âîäó è âñìàòðèâàÿñü â äåðåâüÿ, êîòîðûå ìîë÷à, ðÿä çà ðÿäîì,
ñòîÿëè âîêðóã íèõ; âî  âñåõ  íàïðàâëåíèÿõ  âçãëÿä  íàòûêàëñÿ  íà  ñïëîøíóþ
òåìíóþ ñòåíó.
     - Ìû íå ìîæåì çàáëóäèòüñÿ, -  ñêàçàë  Ïèïïèí,  îòêèäûâàÿñü  ê  ñòâîëó
äåðåâà. - À â êðàéíåì ñëó÷àå ïîéäåì âäîëü ðó÷üÿ - Ýíòâîø èëè êàê  åãî  òàì
íàçûâàþò - âûéäåì òåì æå ïóòåì, ÷òî è ïðèøëè.
     - Åñëè íîãè ïîíåñóò íàñ, - îòîçâàëñÿ Ìåððè, - è ìîæíî áóäåò äûøàòü.
     - Äà, - ñêàçàë Ïèïïèí, - çäåñü î÷åíü äóøíî. Ýòî íàïîìèíàåò ìíå ñòàðóþ
êîìíàòó âî äâîðå Òóêîâ â Òàêáîðî: îãðîìíûé çàë, ãäå ìíîãî ïîêîëåíèé  íèêòî
íå äâèãàë è íå ìåíÿë ìåáåëü. Ãîâîðÿò â íåé æèë ñòàðûé Òóê ãîä çà ãîäîì,  è
ïîñòåïåííî è îí è âñÿ åãî êîìíàòà ñòàíîâèëèñü ñòàðøå è èçíîøåííåå. À ê åãî
ñìåðòè - óæå áîëüøå ñòà ëåò - òàì íè÷åãî  íå  ìåíÿëîñü.  Òàê  ïîâåëîñü  ñî
âðåìåí ñòàðîãî Ãåðîíòèÿ, ìîåãî ïðàïðàäåäà. Íî â ýòîì ëåñó åùå áîëåå äóøíî.
Âçãëÿíè  íà  ýòè  íåàêêóðàòíûå  áîðîäû  èç  ìõà!  À  áîëüøèíñòâî  äåðåâüåâ
íàïîëîâèíó ïîêðûòû ñòàðûìè âûñîõøèìè ëèñòüÿìè, êîòîðûå íèêîãäà íå  îïàäóò.
Íåîïðÿòíî. Íå ìîãó ïðåäñòàâèòü ñåáå, êàê âûãëÿäèò çäåñü  âåñíà,  åñëè  îíà
ñþäà ïðèõîäèò.
     - Íî ñîëíöå, âî âñÿêîì ñëó÷àå, ñþäà èçðåäêà  çàãëÿäûâàåò,  -  çàìåòèë
Ìåððè. - Íå ïîõîæå íà îïèñàíèå Áèëüáî ×åðíîëåñüÿ. Òàì  áûëî  âñå  òåìíî  è
÷åðíî è æèâóò òàì ìðà÷íûå ñóùåñòâà. À çäåñü ëèøü ñóìðà÷íî  è  ñòðàøíîâàòî.
Íåëüçÿ ïðåäñòàâèòü ñåáå, ÷òîáû òóò æèëè èëè õîòÿ áû  îñòàâàëèñü  íåíàäîëãî
æèâîòíûå.
     - Íè æèâîòíûå, íè õîááèòû, - ñêàçàë Ïèïïèí. - È ìíå íå íðàâèòñÿ ìûñëü
î ïóòåøåñòâèè ÷åðåç ýòîò ëåñ. Âåðîÿòíî, íà ñîòíè ìëèü òóò  íå÷åãî  ïîåñòü.
Êàê íàøè çàïàñû?
     - Ïëîõî, - îòâåòèë Ìåððè. - Ìû óáåæàëè áåç íè÷åãî, ñ  íàìè  ëèøü  äâå
ìàëåíüêèõ ñâåðòêà ñ ëåìáàñîì. - Îíè  ïîñìîòðåëè  íà  òî  ÷òî  îñòàëîñü  îò
ýëüôèéñêîãî õëåáà: êóñî÷êè, êîòîðûõ ñ òðóäîì õâàòèò íà ïÿòü äíåé. È âñå.
     - È íåò íè îäåæäû, íè îäåÿë, - ïðîäîëæàë  Ìåððè.  -  Íî÷üþ  ìû  áóäåì
ìåðçíóòü.
     - ×òî æ, íàäî ðåøàòü, ÷òî äåëàòü, - çàìåòèë Ïèïïèí. - Óòðî ïðîõîäèò.
     Îíè çàìåòèëè âïåðåäè â ëåñó æåëòûé ïðîñâåò:  ëó÷è  ñîëíå÷íîãî  ñâåòà,
êàçàëîñü, âíåçàïíî ïðîðâàëè êðûøó ëåñà.
     - Ñìîòðè! - ñêàçàë  Ìåððè.  -  Ñîëíöå,  äîëæíî  áûòü,  ñêðûâàëîñü  çà
îáëàêàìè, ïîêà ìû øëè ïîä äåðåâüÿìè, à òåïåðü  îíî  âûøëî;  èëè  ïîäíÿëîñü
äîñòàòî÷íî âûñîêî, ÷òîáû çàãëÿíóòü ñþäà ÷åðåç  êàêîå-íèáóäü  îòâåðñòèå.  È
ýòî íåíàäîëãî - ïîéäåì ïîñìîòðèì!
     Îêàçàëîñü äàëüøå, ÷åì îíè äóìàëè.  Ïîâåðõíîñòü  êðóòî  ïîäíèìàëàñü  è
ñòàíîâèëàñü âñå  áîëåå  êàìåíèñòåå.  Ïî  ìåðå  òîãî,  êàê  îíè  øëè,  ñâåò
ñòàíîâèëñÿ ÿð÷å, è âñêîðå îíè óâèäåëè ïåðåä ñîáîé ñêàëüíóþ ñòåíó; ýòî  áûë
ñêëîí õîëìà èëè îáðûâ ãîðíîãî îòðîãà, äàëåêî  ïðîòÿíóâøåãîñÿ  îò  ãîð.  Íà
ýòîé ñòåíå íå ðîñëè äåðåâüÿ, è ñîëíå÷íûå ëó÷è ïàäàëè ïðÿìî íà åå  êàìåííóþ
ïîâåðõíîñòü. Ïðóòüÿ äåðåâüåâ  ó  åå  ïîäíîæüÿ  áûëè  âûòÿíóòû,  êàê  áóäòî
òÿíóëèñü ê òåïëó. Åñëè ðàíüøå âñå êàçàëîñü äðåâíèì è ñåðûì, òî  çäåñü  ëåñ
ñâåðêàë áîãàòûìè êîðè÷íåâûìè îòòåíêàìè è ðîâíîé ñåðîé  ïîâåðõíîñòüþ  êîðû,
ïîõîæåé íà ïîëèðîâàííóþ êîæó. Ñòâîëû äåðåâüåâ ñâåòèëèñü ñëàáûì çåëåíîâàòûì
îòòåíêîì: ðàííÿÿ âåñíà èëè åå âèäåíèå ëåæàëà íà íèõ.
     Íà êàìåííîé ïîâåðõíîñòè ñòåíû áûëî ÷òî-òî âðîäå  ëåñòíèöû,  âîçìîæíî,
åñòåñòâåííîé è ñäåëàííîé íåïîãîäîé è ðàñêàëûâàíèåì  ñêàëû,  ëåñòíèöà  áûëà
ãëóáîêîé è íåðîâíîé. Âûñîêî ïî÷òè íà óðîâíå ñàìûõ âåðõíèõ âåòîê, âèäíåëîñü
óãëóáëåíèå â ñêàëå. Òàì íè÷åãî íå ðîñëî, êðîìå òðàâû íà ñàìîì êðàþ; òàì æå
ñòîÿë áîëüøîé ñòàðûé ïåíü ñ äâóìÿ ñêëîíåííûìè âåòâÿìè,  îí  áûë  ïîõîæ  íà
ñîãíóòóþ ôèãóðó ñòàðèêà, ãðåþùåãîñÿ íà ñîëíöå.
     - Ïîäíèìåìñÿ! - âåñåëî âîñêëèêíóë Ìåððè. Ãëîòíåì âîçäóõà è  ïîñìîòðèì
íà ìåñòíîñòü.
     Îíè ïðèíÿëèñü êàðàáêàòüñÿ íà ñêàëó. Åñëè ëåñòíèöà  áûëà  ñäåëàíà,  òî
äëÿ áîëüøèõ íîã, ÷åì èõ. Íàêîíåö îíè ïîäíÿëèñü íà êðàé óãëóáëåíèÿ ó ñàìîãî
ïîäíîæèÿ ñòàðîãî ïíÿ; ïîâåðíóâøèñü ñïèíîé ê õîëìó, îíè  ãëóáîêî  äûøàëè  è
ñìîòðåëè íà âîñòîê. Îíè óâèäåëè, ÷òî óãëóáèëèñü â ëåñ  âñåãî  íà  òðè  èëè
÷åòûðå ìèëè: êðîíû äåðåâüåâ ñïóñêàëèñü âíèç, ê ðàâíèíå. Òàì ó ñàìîãî  êðàÿ
ëåñà, ïîäíèìàëñÿ âûñîêèé ñòîëá äûìà. Âåòåð ãíàë åãî â èõ ñòîðîíó.
     - Âåòåð ñìåíèëñÿ, - ñêàçàë Ìåððè. - Îí äóåò ñíîâà  íà  âîñòîê.  Çäåñü
õîëîäíî.
     - Äà, - îòâåòèë Ïèïïèí. - Áîþñü, ÷òî ýòî ëèøü  ñëó÷àéíûé  ïðîñâåò,  è
ñêîðî âñå ñòàíåò ñåðûì. Æàëü! Ýòîò ñòàðûé ëåñ âûãëÿäèò òàê  ïðèâëåêàòåëüíî
â ñëîíå÷íîìààìèîè"ñâåúëåëâñòâóþ, ÷òî îí ìíå íðàâèòñÿ.
     - Òåáå íðàâèòñÿ ëåñ! Ýòî õîðîøî! Õîðîøî ñ òâîåé ñòîðîíû, - ïîñëûøàëñÿ
ñòðàííûé ãîëîñ. - Ïîâåðíèòåñü è  äàéòå  ìíå  âçãëÿíóòü  íà  âàøè  ëèöà.  ß
÷óâñòâóþ, ÷òî âû ìíå îáà íå íðàâèòåñü, íî íå áóäåì òîðîïèòüñÿ!  -  Áîëüøàÿ
óçëîâàòàÿ ðóêà ëåãëà íà èõ ïëå÷è, îíè áûëè ïîâåðíóòû ìÿãêî, íî íàñòîé÷èâî;
ïîòîì äâå áîëüøèå ðóêè ïîäíÿëè èõ.
     Îíè  óâèäåëè  ïåðåä  ñîáîé  íåîáûêíîâåííîå  ëèöî.  Îíî   ïðèíàäëåæàëî
áîëüøîé, ïîäîáíîé, òðîëëþ  ôèãóðå,  ïî  êðàéíåé  ìåðå  ÷åòûðíàäöàòè  ôóòîâ
ðîñòîì, î÷åíü ñèëüíîé, ñ âûñîêîé ãîëîâîé è ïîëíûì îòñóòñòâèåì øåè.  Òî  ëè
îíî áûëî îäåòî â ÷òî-òî íàïîìèíàþùåå ñåðî-çåëåíóþ êîðó,  òî  ëè  íà  ñàìîì
äåëå ýòî áûëà êîðà, òðóäíî áûëî ñóäèòü. Âî âñÿêîì ñëó÷àå ðóêè áûëè ïîêðûòû
íå êîðîé, à êîðè÷íåâîé ãëàäêîé êîæåé. Êàæäàÿ èç áîëüøèõ íîã èìåëà ïî  ñåìü
ïàëüöåâ.  Íèæíÿÿ  ÷àñòü  äëèííîãî  ëèöà  áûëà  ïîêðûòà  ðàñêà÷èâàþùåéñÿ  è
ñâèñàþùåé áîðîäîé, êóñòèñòîé è ãóñòîé ó íà÷àëà, òîíêîé è ïîõîæåé íà ìîõ  â
êîíöå. Íî â ïåðâûé ìîìåíò õîááèòû íè÷åãî ýòîãî  íå  çàìåòèëè,  îíè  âèäåëè
òîëüêî ãëàçà.  Ýòè  ãëóáîêèå  ãëàçà  òåïåðü  îñìàòðèâàëè  èõ,  ìåäëåííî  è
òîðæåñòâåííî,  íî  â  ýòî  æå  âðåìÿ  î÷åíü  ïðîíèöàòåëüíî.   Ãëàçà   áûëè
êîðè÷íåâûå, íî â ãëóáèíå èõ ìåðöàëî ÷òî-òî çåëåíîå. Âïîñëåäñòâèè Ïèïïèí íå
ðàç ñòàðàëñÿ ïåðåäàòü ñâîå ïåðâîå âïå÷àòëåíèå îò íèõ ñëåäóþùèìè ñëîâàì:
     - ×óâñòâóåøü, ÷òî çà íèìè ñòîèò ÷òî-òî  î÷åíü  äðåâíåå,  ìíîãèå  âåêà
ïàìÿòè  è  äîëãîãî,  ìåäëåííîãî,  óïîðíîãî  ðàçìûøëåíèÿ,  íî  âíåøíå   îíè
ïðèíàäëåæàëè  íàñòîÿùåìó,  êàê  ñîëíöå,  ñâåðêàþùåå  íà  íàðóæíûõ  ëèñòüÿõ
îáøèðíîé êðîíû èëè íà ðÿáè íà ïîâåðõíîñòè î÷åíü ãëóáîêîãî îçåðà. Íå  çíàþ,
íî ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ÷òî-òî ðîñøåå â çåìëå, êàê  ìîæíî  ñêàçàòü  ñïàâøåå
ìåæäó  êîðíÿìè  ëèñòüÿìè,  ìåæäó  ãëóáîêîé  çåìëåé  è  íåáîì,   íåîæèäàííî
ïðîñíóëîñü è ðàññìàòðèâàåò âàñ ñî ñïîêîéíîé óâåðåííîñòüþ,  êîòîðàÿ  äàåòñÿ
áåñêîíå÷íûìè ãîäàìè.
     - Õðóì, õóì, -  áîðìîòàë  ãîëîñ,  ãëóáîêèé  ãîëîñ,  ïîõîæèé  íà  çâóê
áîëüøîãî äåðåâÿííîãî èíñòðóìåíòà. - Î÷åíü ñòðàííî!  Íå  íóæíî  òîðîïèòüñÿ,
ýòî ìîå ñëîâî. Íî ÿ óñëûøàë âàøè ãîëîñà ðàíüøå, ÷åì óâèäåë âàñ, è îíè  ìíå
ïîíðàâèëèñü - ïðèÿòíûå ìàëåíüêèå ãîëîñà, îíè íàïîìíèëè ìíå  ÷òî-òî  òàêîå,
÷òî ÿ íå ñìîã âñïîìíèòü - åñëè áû ÿ óâèäåë  âàñ  ðàíüøå,  ÷åì  óñëûøàë,  ÿ
ðàñòîïòàë áû âàñ, ïðèíÿâ çà ìàëåíüêèõ îðêîâ, è  ëèøü  ïîòîì  îáíàðóæèë  áû
ñâîþ îøèáêó. Î÷åíü ñòðàííî! Êîðåíü è âåòêà, î÷åíü ýòî ñòðàííî!
     Ïèïïèí, ïî-ïðåæíåìó èçóìëåííûé, íå ÷óâñòâîâàë èñïóãà.  Ïîä  âçÿãëÿäîì
ýòèõ ãëàç îí èñïûòûâàë ëèøü ëþáîïûòñòâî, íî ñîâñåì íå ñòðàõ.
     - Êòî âû? - ñïðîñèë îí. - È îòêóäà?
     Ñòðàííîå  âûðàæåíèå  ïðîìåëüêíóëî  â  ñòàðûõ  ãëàçàõ,  ÷òî-òî   âðîäå
ïðåäîñòåðåæåíèÿ; ãëóáîêèå èñòî÷íèêè çàêðûëèñü.
     - Õðóì, - îòâåòèë ãîëîñ, -  ÿ  ýíò,  òàê  ïî  êðàéíåé  ìåðå  âû  ìåíÿ
íàçûâàåòå. Äà ýíò, âîò êàêîå ñëîâî. Îäíè íàçûâàþò ìåíÿ Ôýíãîðí,  äðóãèå  -
Äðåâîáðàä. Äðåâîáðàä ïîäîéäåò.
     - Ýíò? - ñïðîñèë Ìåððè. - À êòî ýòî? Êàê âû ñàìè ñåáÿ íàçûâàåòå?  Êàê
âàøå íàñòîÿùåå èìÿ?
     - Õó, õó! - îòâåòèë Äðåâîáðàä. - Õó! Êàê ýòî ìîæíî  ñêàçàòü!  Íå  òàê
òîðîïëèâî! ß ñïðàøèâàþ. Âû â ìîåé ñòðàíå.  Êòî  âû  òàêèå,  ìíå  èíòåðåñíî
çíàòü. Íå ìîãó ðàçìåñòèòü âàñ. Âàñ íåò â ñòàðûõ ñïèñêàõ, êîòîðûå  ÿ  ó÷èë,
êîãäà áûë ìîëîä. Íî ýòî áûëî ìíîãî-ìíîãî ëåò íàçàä,  è  ñ  òåõ  ïîð  ìîãëè
ïîÿâèòüñÿ íîâûå ñïèñêè. Ïîñìîòðèì! Ïîñìîòðèì! Êàê æå ýòî?

              Ó÷è ñïèñîê æèâûõ ñóùåñòâ.
              Âíà÷àëå íàçîâè ÷åòûðå ðîäà.
              Ñòàðøå âñåõ ýëüôû, äåòè ýëüôîâ;
              Ãíîì ðîåòñÿ â ãîðàõ, äîì åãî òåìåí;
              Ýíò ðîæäåí çåìëåé è ñòàð, êàê ãîðû;
              Ëþäè ñìåðòíû, îíè õîçÿåâà ëîøàäåé. Õì, õì, õì.
              Áîáåð ñòðîèò, îëåíü ñêà÷åò,
              Ìåäâåäü îõîòèòñÿ çà ìåäîì, êàáàí - áîðåö,
              Ïñû ãîëîäíû, ëàíè ïóãëèâû... Õì, õì.
              Îðåë â âûøèíå, áûê íà ïàñòáèùå,
              Ó ëîñÿ êîðîíà èç ðîãîâ,
              ßñòðåá æå âñåõ áûñòðåå,
              Ëåáåäü âñåõ áåëåå, çìåÿ âñåõ õîëîäíåå...

     Õóì, õì; õóì, õì, êàê æå äàëüøå? Ðóì, òóì, ðóì, òóì, ðóìòè òóì,  òóì.
Ýòî áûë äëèííûé ñïèñîê. Íî âàñ òàì íå áûëî.
     - Ìîæåò íàñ è íåò â ñïèñêàõ ñòàðûõ è ñòàðûõ ñêàçêàõ, - ñêàçàë Ïèïïèí.
- Íî ìû óæå ñóùåñòâóåì î÷åíü äàâíî. Ìû _õ_î_á_á_è_ò_û_.
     - Ïî÷åìó áû íå ñäåëàòü íîâóþ ñòðî÷êó? - ñïðîñèë Ìåððè. - Õîááèòû ìàëû
ðîñòîì, îíè æèâóò â íîðàõ. Ïîñòàâüòå íàñ çà ÷åòûðüìÿ,  ñðàçó  ïîñëå  ëþäåé
(âûñîêîãî íàðîäà), è âñå áóäåò ïðàâèëüíî.
     - Õì! Íåïëîõî, íåïëîõî, - ñêàçàë Äðåâîáðàä.  -  Ïîäõîäèò.  Çíà÷èò  âû
æèâåòå â íîðàõ? Î÷åíü ïîäõîäèò. Íî êòî  íàçâàë  âàñ  õîááèòàìè?  Ñëîâî  íå
ïîõîæå íà ýëüôèéñêîå. À ýëüôû ïðèäóìàëè âñå ñòàðûå ñëîâà: îíè âñå íà÷àëè.
     - Íèêòî íå íàçâàë íàñ òàê, ìû ñàìè çîâåì ñåáÿ òàê, - ñêàçàë Ïèïïèí.
     - Õóì, õìû! Äàâàéòå! Íî íå òàê òîðîïëèâî! Âû çîâåòå  ñåáÿ  õîááèòàìè?
Íî ýòî åùå íå âñå. Ó âàñ äîëæíû áûòü åùå èìåíà.
     - ß Áðåíäèçàéê, Ìåðèàäîê  Áðåíäèçàéê,  õîòÿ  áîëüøèíñòâî  çîâåò  ìåíÿ
ïðîñòî Ìåððè.
     - ß Òóê, Ïåðåãðèí Òóê, íî îáû÷íî ìåíÿ çîâóò Ïèïïèí èëè äàæå Ïèí.
     - Õì, âû  òîðîïëèâûé  íàðîä,  ÿ  âèæó,  -  çàìåòèë  Äðåâîáðàä.  -  Âû
îêàçûâàåòå ìíå ÷àñòü ñâîèì äîâåðèåì, íî íå âñåãäà áóäüòå òàêèì. Åñòü  ýíòû
è ýíòû; âåðíåå ñóùåñòâà, ïîõîæèå íà ýíòîâ, íî îíè  íå  ýíòû.  ß  áóäó  âàñ
çâàòü Ìåððè è Ïèïïèí - õîðîøèå èìåíà. Íî ÿ íå ñîáèðàþñü ñîîáùàòü âàì  ñâîå
íàñòîÿùåå èìÿ, ïî êðàéíåé ìåðå ïîêà. - Â  åãî  ãëàçàõ  ìåëüêíóëî  ñòðàííîå
ïîëóþìîðèñòè÷åñêîå âûðàæåíèå. - Ýòî çàéìåò ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè: ìîå  èìÿ
âñå âðåìÿ ðàñòåò, à ÿ æèâó äîëãî, î÷åíü äîëãî; ïîýòîìó ìîå  èìÿ  ïõîæå  íà
ðàññêàç. Íàñòîÿùèå èìåíà ðàññêàçûâàþò èñòîðèþ âåùè,  âî  âñÿêîì  ñëó÷àå  â
ìîåì ÿçûêå, â ýíòèéñêîì ÿçûêå, êàê âû ìîãëè  áû  ñêàçàòü.  Ýòî  ïðåêðàñíûé
ÿçûê, íî íóæíî î÷åíü ìíîãî  âðåìåíè,  ÷òîáû  ñêàçàòü  íà  íåì  ÷òî-íèáóäü,
ïîýòîìó ìû íè÷åãî íå ãîâîðèì; òîëüêî åñëè äåëî ñòîèò òîãî,  ÷òîáû  òðàòèòü
ìíîãî âðåìåíè íà òî, ÷òîáû ñêàçàòü, è íà òî ÷òîáû ñëóøàòü.
     À òåïåðü, -  ãëàçà  åãî  ñòàëè  î÷åíü  ÿðêèìè  è  "íàñòîÿùèìè",  îíè,
êàçàëîñü, èçìåíèëèñü è â òî æå âðåìÿ ñòàëè îñòðåå, - ÷òî  ïðîèñõîäèò?  ×òî
âû çäåñü äåëàåòå? ß ìîãó ñëûøàòü è âèäåòü (à òàêæå îáîíÿòü è  ÷óâñòâîâàòü)
î÷åíü ìíîãîå èç òîãî, èç ýòîãî, èç ýòîãî à-ëàëëàëàëëà-ðóáèáà-êàìàíäîëèè -
ãäîðáóðóìå. Ïðîñòèòå ìåíÿ: ýòî ÷àñòü ìîåãî èìåíè; íå çíàþ, êàêîå
ñëîâî åñòü â äðóãèõ ÿçûêàõ. Âû çíàåòå, ÷òî  ÿ  èìåþ  â  âèäó.  ß  ñòîÿë  è
ñìîòðåë íà ïðåêðàñíîå óòðî è äóìàë î ñîëíöå, è î òðàâå ïîä äåðåâüÿìè, è  î
ëîøàäÿõ, è îá îáëàêàõ, è î ìèðå. ×òî ïðîèñõîäèò? ×òî  äåëàåò  Ãýíäàëüô?  È
ýòè - Áóðàðóì, - îí èçäàë ãëóõîé ðîêî÷óùèé çâóê, ïîõîæèé íà çâóê  áîëüøîãî
îðãàíà, - ýòè îðêè è ìîëîäîé Ñàðóìàí â Èçåíãàðäå. ß ëþáëþ íîâîñòè.  Íî  íå
î÷åíü òîðîïèòåñü.
     - Ïðîèñõîäèò ìíîãîå, - ñêàçàë Ìåððè, - è  äàæå  åñëè  ìû  ïîñòàðàåìñÿ
áûòü áûñòðûìè, òî ïðèäåòñÿ ðàññêàçûâàòü î÷åíü äîëãî.  Âû  ñàìè  âåëèòå  íå
òîðîïèòüñÿ. Äîëæíû ëè ìû ðàññêàçûâàòü âñå? Íå áóäåò  ëè  ñ  íàøåé  ñòîðîíû
ãðóáîñòüþ, åñëè ìû ñíà÷àëà ñïðîñèì, ÷òî âû õîòèòå äåëàòü ñ íàìè è íà  ÷üåé
âû ñòîðîíå. È çíàåòå ëè âû Ãýíäàëüôà?
     - Äà, ÿ çíàþ åãî:  ýòî  åäèíñòâåííûé  êîëäóí,  êîòîðûé  äåéñòâèòåëüíî
çàáîòèòñÿ î äåðåâüÿõ, - ñêàçàë Äðåâîáðàä. - À âû åãî çíàåòå?
     - Äà, - ïå÷àëüíî îòâåòèë Ïèïïèí, - ìû åãî çíàëè. Îí áûë íàøèì áîëüøèì
äðóãîì è ïðåäâîäèòåëåì.
     - Òîãäà ÿ ìîãó îòâåòèòü íà äðóãèå âàøè âîïðîñû, - ñêàçàë Äðåâîáðàä. -
ß íå ñîáèðàþñü íè÷åãî ñ âàìè äåëàòü áåç âàøåãî ïîçâîëåíèÿ.  Íî  ìû  äîëæíû
êîå-÷òî ñäåëàòü ñ âàìè âìåñòå. ß íè÷åãî íå çíàþ î  ñòîðîíàõ  è  èäó  ñâîèì
ïóòåì, íî âû ìîæåòå èäòè ñî ìíîé  õîòÿ  áû  âðåìåííî.  Íî  âû  ãîâîðèòå  î
ìàñòåðå Ãýíäàëüôå, áóäòî åãî èñòîðèÿ ïðèøëà ê êîíöó.
     - Äà, - ïå÷àëüíî ñêàçàë Ïèïïèí, - èñòîðèÿ ïðîäîëæàåòñÿ, íî Ãýíäàëüô â
íåé áîëüøå íå ó÷àñòâóåò.
     - Õó, äàâàéòå ãîâîðèòå! - ñêàçàë Äðåâîáðàä. - Õóì, õì, õì, íó,  ÿ  íå
çíàþ, ÷òî ñêàçàòü. Äàâàéòå!
     - Åñëè âû õîòèòå çíàòü áîëüøå, ìû ðàññêàæåì âàì, - ñêàçàë Ìåððè, - íî
ýòî çàéìåò ìíîãî âðåìåíè. Íå îïóñòèòå ëè âû íàñ. Ìîæåò, ìû  ëó÷øå  ïîñèäèì
çäåñü âìåñòå íå ñîëíöå. Âû óñòàíåòå äåðæàòü íàñ.
     - Õì, óñòàíó? Íåò, ÿ íå óñòàíó. ß íå ëåãêî óñòàþ,  è  ÿ  íå  ñèæó.  È
î÷åíü íå ëåãêî ñãèáàþñü. Íî çäåñü ñëèøêîì æàðêî.  Äàâàéòå  îñòàâèì...  Íó,
êàê âû ýòî íàçûâàåòå?
     - Õîëì? - ïðåäïîëîæèë Ïèïïèí. - Óãëóáëåíèå? Ëåñòíèöó?
     Äðåâîáðàä çàäóì÷èâî ïîâòîðÿë åãî ñëîâà.
     - Õîëì? Äà, ýòî îíî. Íî ýòî ñëèøêîì òîðîïëèâîå ñëîâî  äëÿ  òîãî,  ÷òî
ñòîèò çäåñü ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê ñôîðìèðîâàëñÿ ìèð. Íó, íåâàæíî.  Äàâàéòå,
îñòàâèì åãî è ïîéäåì.
     - Êóäà ìû ïîéäåì? - ñïðîñèë Ìåððè.
     - Â ìîé äîì èëè â îäèí èç ìîèõ äîìîâ, - îòâåòèë Äðåâîáðàä.
     - À ýòî äàëåêî?
     - Íå çíàþ. Âû, ìîæåò áûòü, ðåøèòå, ÷òî äàëåêî.  Íî  êàêîå  ýòî  èìååò
çíà÷åíèå?
     - Âèäèòå ëè, ìû ïîòåðÿëè âñå ñâîè âåùè, - ñêàçàë Ìåððè. - Ó íàñ  ìàëî
ïèùè.
     - Î! Õì! Íå áåñïîêîéòåñü îá ýòîì, - ñêàçàë Äðåâîáðàä.  -  ß  äàì  âàì
íàïèòîê, êîòîðûé ïîçâîëèò âàì çåëåíåòü è ðàñòè äîëãî, î÷åíü äîëãî. È  åñëè
âû ðåøèòå ðàññòàòüñÿ ñî ìíîé, ÿ ìîãó âàñ  äîñòàâèòü  â  ëþáîé  ïóíêò  ìîåé
ñòðàíû ïî âàøåìó âûáîðó. Èäåìòå!
     Ìÿãêî, íî êðåïêî äåðæà õîááèòîâ íà ñãèáàõ ñâîèõ ðóê, Äðåâîáðàä ïîäíÿë
è îïóñòèë ñíà÷àëà îäíó áîëüøóþ íîãó, ïîòîì è  äðóãóþ  è  äâèíóëñÿ  ê  êðàþ
óãëóáëåíèÿ.  Ïàëüöû  åãî  íîã,  ïîõîæèå  íà  êîðíè,  öåïëÿëèñü  çà  çåìëþ.
Îñòîðîæíî è âàæíî îïóñêàëñÿ îí ñî ñòóïåíüêè íà ñòóïåíüêó  è  äîñòèã  ïî÷âû
ëåñà.
     Íåìåäëåííî îí  ïîøåë  äëèííûìè  îñòîðîæíûìè  øàãàìè  ìåæäó  äåðåâüåâ,
óãëóáëÿÿñü â ëåñ, íî íå îòõîäÿ  äàëåêî  îò  ðó÷üÿ.  Áîëüøèíñòâî  äåðåâüåâ,
êàçàëîñü,  ñïàëî  è  íå  ðåàãèðîâàëî  íà  åãî  ïîÿâëåíèå;   íî   íåêîòîðûå
âçäðàãèâàëè,  à  äðóãèå  ïîäíèìàëè  âåòâè  íàä  åãî  ãîëîâîé,   êîãäà   îí
ïðèáëèæàëñÿ. Îí øåë è âñå âðåìÿ ðàçãîâàðèâàë ñ  ñîáîé  äëèííûìè,  áåãóùèìè
ïîòîêàìè ìóçûêàëüíûõ çâóêîâ ñëîâàìè.
     Õîááèòû íåêîòîðîå âðåìÿ ìîë÷àëè. Îíè,  êàê  íè  ñòðàííî,  ÷óâñòâîâàëè
ñåáÿ â áåçîïàñíîñòè, èì áûëî óäîáíî, è èì  áûëî  î  ÷åì  ïîäóìàòü  è  ÷åìó
óäèâèòüñÿ. Íàêîíåö Ïèïïèí ðåøèëñÿ çàãîâîðèòü ñíîâà.
     - Äðåâîáðàä, - ñêàçàë îí, - íå ìîãó  ëè  ÿ  ñïðîñèòü  âàñ  êîå-î-÷åì?
Ïî÷åìó Êåëåáîðí ïðåäóïðåæäàë íàñ î âàøåì ëåñå? Îí ãîâîðèë íàì, ÷òîáû ìû íå
ðèñêîâàëè è íå âõîäèëè â íåãî.
     - Õì, îí òàê ãîâîðèë? - áîðìîòàë Äðåâîáðàä. - È ÿ  ñêàçàë  áû  òî  æå
ñàìîå, åñëè áû  âû  ïðèøëè  äðóãèì  ïóòåì.  Íå  ðèñêóéòå  âõîäèòü  â  ëåñà
Ëàóðåëèíäîðåíàíà!  Òàê  íàçûâàëè  åãî  ýëüôû,  íî  òåïåðü  îíè   ñîêðàòèëè
íàçâàíèå: Ëîòëîðèåí çîâóò îíè åãî. Âîçìîæíî îíè è  ïðàâû;  ìîæåò,  èõ  ëåñ
óâÿäàåò, à íå ðàñòåò. Çåìëÿ äîëèíû ïîþùåãî  çîëîòà  -  âîò  ÷åì  îíà  áûëà
êîãäà-òî. À òåïåðü îíà äðåìëþùèé öâåòîê. Íî ýòî ñòðàííîå ìåñòî, è íèêòî èç
íàñ íå âõîäèò òóäà. ß óäèâëåí, ÷òî âû âûøëè îòòóäà, íî åùå  áîëøå  óäèâëåí
òåì, ÷òî âû âîøëè òóäà. Ýòî íå ñëó÷àëîñü ñ ÷óæåçåìöàìè óæå ìíîãî ëåò.  Ýòî
ñòðàííàÿ çåìëÿ.
     Äà, ýòî òàê. Íàñåëåíèå  òàì  â  ãîðå.  Äà,  â  ãîðå.  Ëàóðåëèíäîðåíàí
Ëèíäåëîðåíäîí Ìàëèíîðèîëèîí Îãíåòàëè, - áîðìîòàë îí ïðî ñåáÿ. -  ß  äóìàþ,
îíè óøëè èç çäåøíåãî ìèðà, - ñêàçàë îí. - Íè ñàìà ñòðàíà, íè  çîëîòîé  ëåñ
òåïåðü íå òàêîâû, êàêèìè áûëè, êîãäà Êåëåáîðí áûë ìîëîä. Äà:  òàóðåëèëîìåà
- òóìáàëàìîðèà  òóìáàëåòàóðåà  ëîìåàíîð,  òàê  îíè  ãîâîðèëè  îáû÷íî.  Ìèð
ìåíÿåòñÿ, íî ñëîâà ýòè îñòàþòñÿ ïðàâäèâû.
     - ×òî ýòî çíà÷èò? - ñïðîñèë Ïèïïèí. - ×òî ïðàâäèâî?
     - Äåðåâüÿ è ýíòû, - ñêàçàë Äðåâîáðàä. - ß  ñàì  íå  ïîíèìàþ  ìíîãîãî,
ïîýòîìó íå ìîãó îáâÿñíèòü è  âàì.  Íåêîòîðûå  èç  íàñ  îñòàþòñÿ  èñòèííûìè
ýíòàìè è æèâóò òàê, êàê ó íàñ ïðèíÿòî,  íî  ìíîãèå  ñòàíîâÿòñÿ  ñîíëèâûìè,
äðåâîïîäîáíûìè, êàê âû ìîãëè áû ñêàçàòü. Áîëüøèíñòâî  èç  äåðåâüåâ  -  ýòî
ïðîñòî äåðåâüÿ, êîíå÷íî; íî ìíîãèå ïðîñòî ñïÿò.  Ìíîãèõ  ëåãêî  ðàçáóäèòü.
Òàê ïðîäîëæàåòñÿ âñå âðåìÿ.
     Êîãäà ýòî ïðîèñõîäèò ñ äåðåâîì, âû  îáíàðóæèâàåòå,  ÷òî  ó  íåêîòîðûõ
äåðåâüåâ ïëîõèå ñåðäöà. Ýòî íå èìååò îòíîøåíèÿ ê äðåâåñèíå, ÿ íå ýòî  èìåþ
â âèäó. ß çíàâàë äîáðûõ ñòàðûõ èâ çäåñü  âíèç  ïî  Ýíòâîøó,  äàâíûì  äàâíî
óøåäøèõ, óâû! Îíè áûëè ñîâåðøåííî ïóñòûå, â ñóùíîñòè  îíè  ðàñïàäàëèñü  íà
êóñêè, íî îíè áûëè òàê æå áëàãîóõàííû, êàê ìîëîäîé ëèñò. Íî åñòü äåðåâüÿ â
äîëèíàõ ó ãîð, çâó÷àò êàê êîëîêîë, íî î÷åíü ïîëîõèå  âíóòðè.  È,  êàæåòñÿ,
òàêèõ äåðåâüåâ ñòàíîâèòñÿ âñå áîëüøå.  ýòîé ñòðàíå íåêîòîðûå ÷àñòè  ñòàëè
îïàñíûìè.
     - Êàê ñòàðûé ëåñ íà ñåâåðå? - ñïðîñèë Ìåððè.
     - Äà, äà, ÷òî-òî ïîäîáíîå,  íî  ìíîãî  õóæå.  ß  íå  ñîìíåâàþñü,  ÷òî
êàêàÿ-òî òåíü îò Âåëèêîé Òüìû ëåãëà íà çåìëè ê ñåâåðó.  Íî  ó  ýòîé  çåìëè
åñòü äîëèíû, ãäå íèêîãäà íå ëåæàëà òüìà, è òàì åñòü äåðåâüÿ  ñòàðøå  ìåíÿ.
Ìû äåëàåì, ÷òî ìîæåì. Ìû ïîääåðæèâàåì ÷óæåçåìöåâ è õðàáðåöîâ,  ìû  ó÷èì  è
âîñïèòûâàåì, ìû õîäèì è ñååì.
     Ìû ïàñòóõè äåðåâüåâ, ìû  ñòàðûå  ýíòû.  È  íàñ  îñòàëîñü  ìàëî.  Îâöû
óïîäîáëÿþòñÿ ïàñòóõàì, à  ïàñòóõè  îâöàì.  Ýíòàì  íðàâÿòñÿ  ýëüôû,  ìåíüøå
èíòåðåñóþòñÿ îíè äåëàìè ëþäåé è ñòàðàþòñÿ äåðæàòüñÿ â ñòîðîíå  îò  íèõ.  È
îäíàêî ýíòû áîëüøå ïîõîæè íà ëþäåé è îíè ñêîðåå ñêëîííû ê èçìåíåíèÿì,  ÷åì
ýëüôû, îíè áûñòðåå ïðèíèìàþò öâåò îêðóæàþùåãî, òàê ìîæíî ñêàçàòü.
     Íåêîòîðûå èç ìîèõ ðîäè÷åé ñåé÷àñ î÷åíü ïîõîæè  íà  äåðåâüÿ,  è  íóæíî
÷òî-òî î÷åíü âàæíîå, ÷òîáû ðàçáóäèòü èõ. È îíè ãîâîðÿò  ëèøü  øåïîòîì.  Íî
íåêîòîðûå èç ìîèõ äåðåâüåâ ìîãóò ñãèáàòü âåòâè è  ðàçãîâàðèâàòü  ñî  ìíîé.
Ýëüôû, êîíå÷íî, íà÷àëè áóäèòü äåðåâüÿ, ó÷èòü èõ ãîâîðèòü  è  ñàìèì  ó÷èòñÿ
ÿçûêó äåðåâüåâ. Îíè î÷åíü õîòåëè ãîâîðèòü ñî âñåìè, ýòè ñòàðûå  ýëüôû.  Íî
ïîòîì ïðèøëà Âåëèêàÿ Òüìà, è îíè óïëûëè çà  ìîðå  èëè  óáåæàëè  â  äàëåêèå
äîëèíû è ñïðÿòàëèñü òàì, è ïåëè ïåñíè î äíÿõ, êîòîðûå áîëüøå íå  âåðíóòñÿ.
Î, êîãäà-òî äàâíî ñïëîøíîé ëåñ ñòîÿë îòñþäà äî ãîð ëóíû, è  ýòî  áûë  ëèøü
âîñòî÷íûé êîíåö ëåñà.
     Êàêèå ýòî áûëè äíè! Áûëî âðåìÿ, êîãäà ÿ ìîã öåëûé äåíü õîäèòü è  ïåòü
è ñëûøàë òîëüêî ýõî ñîáñòâåííîãî ãîëîñà â  õîëìàõ.  È  ëåñà  áûëè  ïîäîáíû
ëåñàì Ëîòëîðèåíà, òîëüêî ÷àùå, ñèëüíåå, ìîëîæå.  À  àðîìàò  â  âîçäóõå!  ß
ïðîâîäèë öåëûå íåäåëè, òîëüêî äûøà.
     Äðåâîáðàä çàìîë÷àë, ïðîäîëæàÿ èäòè è â òî  æå  âðåìÿ  íå  èçäàâàÿ  íè
çâóêà ñâîèìè áîëüøèìè  íîãàìè.  Ïîòîì  ñíîâà  íà÷àë  áîðìîòàòü  ïðî  ñåáÿ,
ïîñòåïåííî áîðìîòàíèå ïåðåøëî â ïåñíþ.  Âñêîðå  õîááèòû  íà÷àëè  ðàçáèðàòü
ñëîâà.

              Ïî èâîâûì ëóãàì Òàñàðèäàíà ÿ áðîäèë âåñíîé,
              Àõ! Âèä è çàïàõ âåñíû â Íàé-Òàñàðèîí!
              È ÿ ãîâîðèë, ÷òî ýòî õîðîøî.
              ß áðîäèë ëåòîì â âÿçîâûõ ëåñàõ Îññèðèàíäà!
              Àõ! Ñâåò è ìóçûêà ëåòà ó ñåìè ðåê Îññèðà!
              È ÿ äóìàë, ÷òî ýòî ëó÷øå âñåãî.
              Ê áåðåãàì Íåëäîðåòà ÿ ïðèøåë îñåíüþ.
              Àõ! Çîëîòîå è êðàñíîå ëèñòüåâ
              Îñåíüþ â Òàóð-Íó-Íåëüäîðå!
              Ýòî áûëî áîëüøå ìîåãî æåëàíèÿ
              Ê ñîñíîâûì ëåñàì â íàãîðüÿõ
              Äîðôîíèîíà ÿ ïîäíÿëñÿ çèìîé. Àõ!
              Âåòåð, è áåëèçíà, è ÷åðíûå âåòâè
              Çèìîé íà Îðîä-Íó-Òîïå!
              Ãîëîñ ìîé ïîäíèìàëñÿ è ïåë â íåáå.
              À òåïåðü âñå ýòè çåìëè ïîãðåáåíû.
              ß ïîøåë â Àìáàðîí, â Òàóðåìîðíó, â Àëäîëîìå.
              Â ìîþ ñîáñòâåííóþ çåìëþ, â ñòðàíó Ôýíãîðí,
              Ãäå êîðíè äëèííû,
              À ãîäû ëåæàò òîëùå ëèñòüåâ
              Â Òàóðåìîðìàëîìå.

     Îí êîí÷èë è çàøàãàë äàëüøå, è âî âñåì ëåñó, ñêîëüêî äîñòèãàëî óõà  íå
áûëî ñëûøíî íè çâóêà.
     Äåíü ïîäõîäèë ê êîíöó, è òüìà ñãóùàëàñü ó ñòâîëîâ  äåðåâüåâ.  Íàêîíåö
õîááèòû  óâèäåëè  ïåðåä  ñîáîé  ñìóòíî   ïîäíèìàþùóþñÿ   êðóòóþ   êàìåííóþ
ìåñòíîñòü: îíè ïîäîøëè ê  ïîäíîæüþ  ãîð,  ê  çåëåíîìó  îñíîâàíèþ  âûñîêîãî
ìåòåäðàñà. Âíèç ïî ñêëîíó ñïóñêàëñÿ óçêèé Ýíòâîø, øóìíî ïðûãàÿ ñ êàìíÿ  íà
êàìåíü èì íàâñòðå÷ó. Ñïðàâà îò ðó÷üÿ áûë äëèííûé ñêëîí,  ïîêðûòûé  òðàâîé,
òåïåðü ñåðîé â ñóìåðêàõ. Íè îäíîãî äåðåâà  íå  ðîñëî  çäåñü  è  ñêëîí  áûë
îòêðûò íåáó; çâåçäû ñâåðêàëè â ðàçðûâàõ ìåæäó îáëàêàìè.
     Äðåâîáðàä ïîäíèìàëñÿ ïî ñêëîíó, íå çàìåäëÿÿ øàãà. Íåîæèäàííî  õîááèòû
óâèäåëè ïåðåä ñîáîé øèðîêîå îòâåðñòèå. Äâà áîëüøèõ äåðåâà ñòîÿëè  çäåñü  ñ
îáåèõ ñòîðîí, êàê æèâûå ñòîëáû, íî âîðîò íå áûëî, êðîìå ïåðåêðåùèâàþùõñÿ è
ïåðåïëåòàþùèõñÿ âåòâåé. Êîãäà ñòàðûé ýíò ïðèáëèçèëñÿ, äåðåâüÿ ïîäíÿëè ñâîè
âåòâè è ëèñòüÿ èõ çàäðîæàëè. Ýòî áûëè âå÷íî çåëåíûå äåðåâüÿ, ëèñòüÿ ó  íèõ
òåìíûå è ïîëèðîâàííûå, îíè ñâåðêàëè â ñóìåðêàõ. Çà íèìè íàõîäèëîñü øèðîêîå
ðîâíîå ìåñòî, êàê áóäòî ïîë îãðîìíîãî çàëà, âðåçàííîãî â ñòîðîíó õîëìà. Ïî
îáåèì ñòîðîíàì âîçâûøàëèñü ñêàëû  äî  ïÿòèäåñÿòè  ôóòîâ  âûñîòû,  è  âäîëü
êàæäîé ñòåíû ñòîÿëè ðÿäû äåðåâüåâ, êîòîðûå áëèæå ê ñòåíàì óâåëè÷èâàëèñü  â
ðîñòå.
     Â äàëüíåì êîíöå ñêàëüíîé ñòåíû áûë èçãèá - ÷òî-òî âðîäå ìåëêîãî  çàëà
ñ ïîëóêðóãëîé êðûøåé: ýòî áûëà åäèíñòâåííàÿ êðûøà â çàëå, åñëè íå  ñ÷èòàòü
âåòâåé äåðåâüåâ, êîòîðûå çàêðûâàëè âñå íåáî çàëà,  îñòàâëÿÿ  òîëüêî  óçêèé
ïðîõîä â ñåðåäèíå. À ìàëåíüêèé ðó÷ååê, ñáåãàÿ ñî ñêàë, îáðàçîâûâàë çàíàâåñ
èç êàïåëü ïåðåä âõîäîì â èçãèá â ñòåíå. Ñåðåáðèñòûå êàïëè ñî çâîíîì ïàäàëè
íà çåìëþ. Âîäà ñíîâà ñîáèðàëàñü  â  êàìåííîì  áàññåéíå  ñðåäè  äåðåâüåâ  è
îòòóäà òåêëà ê  âûõîäó  èç  çàëà,  ÷òîáû  ñîåäèíèòüñÿ  ñ  Ýíòâîøåì  â  åãî
ïóòåøåñòâèè ïî ëåñó.
     - Õì! Âîò ìû è ïðèøëè! - ñêàçàë Äðåâîáðàä, íàðóøàÿ äîëãóþ òèøèíó. - ß
ïðèíåñ âàñ ñþäà çà ñåìü òûñÿ÷ ýíòèéñêèõ øàãîâ,  íî  ñêîëüêî  ýòî  áóäåò  â
ìåðàõ âàøåé çåìëè, ÿ íå çíàþ. Âî âñÿêîì ñëó÷àå  ìû  ó  ïîäíîæüÿ  ïîñëåäíåé
ãîðû. ×àñòü íàçâàíèÿ ýòîãî ìåñòà íà âàøåì ÿçûêå çâó÷àëà  áû  êàê  Æåëàííûé
Çàë. ß ëþáëþ åãî. Ìû îñòàíåìñÿ çäåñü íà íî÷ü.
     Îí ïîñòàâèë èõ íà òðàâó ìåæäó ðÿäàìè äåðåâüåâ, è îíè ïîøëè çà íèì  ïî
íàïðàâëåíèþ ê áîëüøîé àðêå. Õîááèòû çàìåòèëè, ÷òî Äðåâîáðàä ïðè õîäüáå  íå
ñãèáàë êîëåí, íî íîãè åãî ðàñõîäèëèñü ïîä áîëüøèì óãëîì. Îí âíà÷àëå ñòàâèë
íà çåìëþ ñâîè áîëüøèå ïàëöû (à îíè  äåéñòâèòåëüíî  áûëè  áîëüøèå  è  î÷åíü
øèðîêèå), à ïîòîì óæå âñþ ñòóïíþ.
     Íåñêîëüêî ìãíîâåíèé Äðåâîáðàä ñòîÿë ïîä äîæäåì  èç  ïàäàþùèõ  êàïåëü,
ãëóáîêî äûøà, ïîòîì çàñìåÿëñÿ è ïðîøåë âíóòðü. Òàì ñòîÿë áîëüøîé ñòîë,  íî
íå áûëî íèêàêèõ ñòóëüåâ. Â äàëüíåì  êîíöå  óãëóáëåíèÿ  áûëî  ïî÷òè  ñîâñåì
òåìíî. Äðåâîáðàä ïîäíÿë  äâà  áîëüøèõ  êóâøèíà  è  ïîñòàâèë  èõ  íà  ñòîë.
Êàçàëîñü, îíè áûëè ïîëíû âîäû, îí ïîäåðæàë íàä íèìè ðóêè, è îíè íåìåäëåííî
íà÷àëè ñâåòèòüñÿ - îäèí çîëîòûì, à äðóãîé áîãàòûì çåëåíûì  öâåòîì;  è  ýòî
ñâå÷åíèå ðàññåÿëî ïîëóòüìó, êàê áóäòî ëåòíåå ñîëíöå ñâåòèëî ñêâîçü  êðîâëþ
èç ìîëîäûõ äåðåâüåâ. Îãëÿíóâøèñü, çàìåòèëè õîááèòû, ÷òî äåðåâüÿ  âî  äâîðå
òîæå  íà÷àëè  ñâåòèòüñÿ,  âíà÷àëå  ñëàáî,  íî   ïîñòåïåííî   ñâå÷åíèå   èõ
óñèëèâàëîñü, ïîêà êàæäûé ëèñò íå íàëèëñÿ ñâåòîì  -  çîëîòûì,  çåëåíûì  èëè
êðàñíûì êàê ìåä, à ñòâîëû äåðåâüåâ ñòàëè ïîõîæè íà ñòîëáû,  âûñå÷åííûå  èç
ñâåòÿùåãîñÿ êàìíÿ.
     - Íó, íó, òåïåðü ìû ìîæåì ïîãîâîðèòü, - ñêàçàë Äðåâîáðàä. -  ß  äóìàþ
âû õîòèòå ïèòü. À ìîæåò, âû è óñòàëè. Âûïåéòå ýòî!
     Îí îòîøåë â ãëóáèíó óáåæèùà, è îíè  óâèäåëè  òàì  íåñêîëüêî  êàìåííûõ
êóâøèíîâ ñ òÿæåëûìè êðûøêàìè. Îí ñíÿë îäíó  èç  êðûøåê  è  áîëüøèì  êîâøîì
íàïîëíèë òðè ÷àøêè, îäíó î÷åíü áîëüøóþ, à äâå ïîìåíüøå.
     - Ýòî ýíòèéñêèé äîì, - ñêàçàë îí, - è â íåì íåò ñèäåíèé. Íî âû ìîæåòå
ñèäåòü íà ñòîëå.
     Ïîäõâàòèâ õîááèòîâ, îí ïîñàäèë èõ íà áîëøóþ êàìåííóþ  ïëèòó  â  øåñòü
ôóòîâ âûñîòîé; çäåñü îíè ñèäåëè, ïîêà÷èâàÿ íîãàìè è ïîòÿãèâàÿ íàïèòîê.
     Îí áûë ïîõîæ íà âîäó, íà òå ãëîòêè,  ÷òî  îíè  äåëàëè  èç  Ýíòâîøà  ó
ãðàíèö ëåñà, íî â íåì áûë êàêîé-òî çàïàõ èëè ïðèâêóñ, êîòîðûé òðóäíî  áûëî
áû îïèñàòü: îí áûë  ñëàá  è  íàïîìíèë  õîááèòàì  çàïàõ  îòäàëåííîãî  ëåñà,
ïðèíåñåííûé èçäàëåêà  õîëîäíûì  íî÷íûì  âåòðîì.  Äåéñòâèå  íàïèòêà  íà÷àëî
îùóùàòüñÿ â  ïàëüöàõ  íîã;  ïîäíèìàÿñü  â  êàæäûé  ñóñòàâ,  îíî  ïðèíîñèëî
îæèâëåíèå è áîäðîñòü âî âñå òåëî, âïëîòü äî êîðíåé âîëîñ. È â  ñàìîì  äåëå
õîááèòû ïî÷óâñòâîâàëè, ÷òî  âîëîñû  ó  íèõ  íà  ãîëîâå  ïîäíÿëèñü,  íà÷àëè
ðàñêà÷èâàòüñÿ è øåâåëèòüñÿ. ×òî æå  êàñàåòñÿ  Äðåâîáðàäà,  òî  îí  âíà÷àëå
îïóñòèë íîãè â áàññåéí çà àðêîé, ïîòîì  îäíèì  äëèííûì  ìåäëåííûì  ãëîòîêì
âûïèë íàïèòîê èç áîëüøîé ÷àøêè. Õîááèòàì ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  íèêîãäà  íå
îñòàíîâèòñÿ.
     Íàêîíåö îí ïîñòàâèë ÷àøêó.
     - Àõ!  Àõ!  -  âçäîõíóë  îí.  -  Õì,  õóì,  íàì  òåïåðü  ëåã÷å  áóäåò
ðàçãîâàðèâàòü. Âû ìîæåòå ñèäåòü íà ïîëó, à ÿ ëÿãó;  ýòî  íå  äàñò  íàïèòêó
ïîäíÿòüñÿ â ãîëîâó è óñûïèòü ìåíÿ.
     Ñïðàâà â óáåæèùå ñòîÿëà áîëüøàÿ êðîâàòü íà íèçêèõ íîæêàõ, âñåãî  ëèøü
â  ôóò  âûñîòîé,  ïîêðûòàÿ  òîëñòûì  ñëîåì  ñóõîé  òðàâû  è   ïàïîðîòíèêà.
Äðåâîáðàä, ëèøü ÷óòü-÷óòü èçîãíóâøèñü â ñåðåäèíå, ìÿãêî îïóñòèëñÿ  íà  ýòó
êðîâàòü, ïîëîæèë ðóêè ïîä ãîëîâó, ãëÿäÿ â  ïîòîëîê,  íà  êîòîðîì  ìåëüêàëè
ïÿòíà ñâåòà êàê áûâàåò ïðè äâèæåíèè ëèñòâû íà  ñëîíå÷íîì  ñâåòå.  Ìåððè  è
Ïèïïèí ñåëè ðÿäîì ñ íèì íà ïîäóøêè èç òðàâû.
     - Òåïåðü ðàññêàçûâàéòå è íå òîðîïèòåñü! - ñêàçàë Äðåâîáðàä.
     Õîááèòû íà÷àëè ðàññêàçûâàòü èñòîðèþ ñâîèõ  ïðèêëþ÷åíèé  ñ  âûõîäà  èç
Õîááèòàíèè...  Ðàññêàçûâàëè  îíè  íå  î÷åíü  ïîñëåäîâàòåëüíî,  ïîòîìó  ÷òî
ïîñòîÿííî ïåðåáèâàëè äðóã äðóãà, è Äðåâîáðàä ÷àñòî îñòàíàâëèâàë ãîâîðÿùåãî
è âîçâðàùàëñÿ ê êàêîìó-òî ðàííåìó ïóíêó èëè  ïåðåïðûãèâàë  âïåðåä  çàäàâàÿ
âîïðîñû î ïîñëåäóþùèõ ñîáûòèÿõ. Õîááèòû íè÷åãî íå ñêàçàëè î  Êîëüöå  è  íå
îáâÿñíèëè, ïî÷åìó è êóäà îíè øëè, à îí îá ýòîì íå ñïðàøèâàë.
     Îí ÷åðåçâû÷àéíî èíòåðåñîâàëñÿ  âñåìè  ÷åðíûìè  âñàäíèêàìè,  Ýëðîíäîì,
Ðàçäîëîì è Ñòàðûì Ëåñîì, Òîìîì Áîìáàäèëîì, ïîäçåìåëüÿìè Ìîðèè, Ëîòëîðèåíîì
è Ãàëàäðèýëüþ. Îí ñíîâà è  ñíîâà  çàñòàâëÿë  èõ  îïèñûâàòü  Óäåë.  Ïîýòîìó
ïîâîäó îí ñäåëàë ñòðàííîå çàêëþ÷åíèå:
     - Âû òàì íèêîãî íå âèäåëè... Õì... Ýíòîâ? Íó, íå ýíòîâ,  à  ýíòèéñêèõ
æåí?
     - Ýíòèéñêèõ æåí? - ïåðåñïðîñèë Ïèïïèí. - À îíè ïîõîæè íà âàñ?
     - Äà, õì... Íó... Íåò. ß òåïåðü óæ è  íå  çíàþ,  -  çàäóì÷èâî  ñêàçàë
Äðåâîáðàä. - Íî ìíå êàæåòñÿ, ÷òî èì ïîíðàâèëàñü áû âàøà ñòðàíà.
     Îñîáåííî èíòåðåñîâàëñÿ Äðåâîáðàä  âñåì,  ÷òî  êàñàëîñü  Ãýíäàëüôà,  à
òàêæå äåëàìè Ñàðóìàíà. Õîááèòû î÷åíü æàëåëè, ÷òî ìàëî çíàëè  î  íèõ,  ëèøü
ñìóòíûé ðàññêàç Ñýìà î  òîì,  ÷òî  Ãýíäàëüô  ãîâîðèë  íà  ñîâåòå.  Íî  îíè
ñîâåðøåííî òî÷íî âñïîìíèëè, ÷òî Óãëóê ñî ñâîèì îòðÿäîì ïðèøåë èç Èçåíãàðäà
è ãîâîðèë î Ñàðóìàíå êàê î ñâîåì õîçÿèíå.
     - Õì, õóì! - ñêàçàë Äðåâîáðàä, êîãäà èõ  ðàññêàç  íàêîíåö  ïîäîøåë  ê
áèòâå îðêîâ è âñàäíèêîâ Ðîõàíà. - Íó, íó! Öåëàÿ  îõàïêà  íîâîñòåé.  Âû  íå
ñêàçàëè ìíå âñåãî, íî ÿ íå ñîìíåâàþñü, ÷òî âû âûïîëíÿëè æåëàíèå Ãýíäàëüôà.
Ãîòîâèòñÿ ÷òî-òî î÷åíü áîëüøîå, áîëüøå, ÷åì ÿ ìîãó âèäåòü. Ìîæåò, ÿ  óçíàþ
ýòî â õîðîøåå âðåìÿ èëè â ïëîõîå.  Êëÿíóñü  êîðíåì  è  âåòâÿìè,  íî  êàêîå
ñòðàííîå äåëî: ïîÿâëÿåòñÿ ìàëåíüêèé íàðîäåö, êîòîðîãî  íå  áûëî  â  ñòàðûõ
ñïèñêàõ, è ñìîòðèòå! Äåâÿòü çàáûòûõ âñàäíèêîâ íà÷èíàþò îõîòèòüñÿ çà  íèìè,
Ãýíäàëüô áåðåò åãî â âåëèêîå ïóòåøåñòâèå, Ãàëàäðèýëü ïðèíèìàåò åãî â  Êàðî
Ãàëàäîíî, à îðêè ïðèñëåäóþò åãî íà âñåì ïðîòÿæåíèè Äèêèõ Çåìåëü. Êàê áóäòî
èõ ïîäõâàòèë øòîðì. Íàäåþñü, îíè âûäåðæàò åãî!
     - À âû ñàìè? - ñïðîñèë Ìåððè.
     - Õóì, õì, ÿ íå áåñïîêîþñü èç-çà áîëüøèõ âîéí, - ñêàçàë Äðåâîáðàä,  -
îíè êàñàþòñÿ áîëüøå ýëüôîâ è ëþäåé.  Ýòî  äåëî  êîëäóíîâ:  êîëäóíû  âñåãäà
áåñïîêîèëèñü î áóäóùåì. ß íè íà ÷üåé ñòîðîíå, ïîòîìó  ÷òî  íåò  íèêîãî  íà
ìîåé ñòîðîíå, åñëè ìû ìåíÿ ïîíèìàåòå: íèêòî íå çàáîòèòñÿ î  äåðåâüÿõ  òàê,
êàê ÿ, äàæå ýëüôû â íàøè äíè. Íî ÿ âñå  æå  è  ñåé÷àñ  ïðåäïî÷èòàþ  ýëüôîâ
îñòàëüíûì: ýëüôû äàâíûì äàâíî èçáàâèëè íàñ îò íåìîòû; ýòî âåëèêèé  äàð,  è
åãî íåëüçÿ çàáûòü, õîòÿ íàøè ïóòè ñ òåõ ïîð ðàçîøëèñü.  È,  êîíå÷íî,  åñòü
ñóùåñòâà, íà ÷üåé ñòîðîíå ÿ íå ìîãó áûòü, ÿ âñåãäà  ïðîòèâ  íèõ...  Ýòè...
Áóðàðóì, - îí èçäàë ãëóáîêîå è íåîäîáðèòåëüíîå áîðìîòàíèå, - ýòè îðêè è èõ
õîçÿåâà.
     ß  îáåñïîêîèëñÿ,  êîãäà  òåíü  ëåãëà  íà  ×åðíîëåñüå,  íî  êîãäà  îíà
ïåðåìåñòèëàñü â Ìîðäîð, ÿ íà íåêîòîðîå âðåìÿ óñïîêîèëñÿ  -  Ìîðäîð  äàëåêî
îòñþäà. Íî, êàæåòñÿ, âåòåð ïîâîðà÷èâàåò íà çàïàä è óâÿäàíèå âñåãî ëåñà  íå
òàê óæ äàëåêî. Ñòàðûé ýíò íè÷åì íå ìîæåò  îòðàçèòü  áóðþ,  îí  äîëæåí  èëè
âûñòîÿòü, èëè óïàñòü.
     Íî òåïåðü Ñàðóìàí! Ñàðóìàí - ýòî ñîñåä, çà íèì ÿ ìîãó  óñëåäèòü.  Ìíå
êàæåòñÿ, ÷òî ÿ äîëæåí ñäåëàòü ÷òî-òî. ß ÷àñòî çàäóìûâàëñÿ ðàíüøå, ÷òî  ìíå
äåëàòü ñ Ñàðóìàíîì.
     - Êòî òàêîé Ñàðóìàí? - ñïðîñèë Ïèïïèí. - Âû çíàåòå åãî èñòîðèþ.
     - Ñàðóìàí - êîëäóí, - îòâåòèë Äðåâîáðàä. - Áîëüøå ÿ  íè÷åãî  íå  ìîãó
ñêàçàòü. ß íå çíàþ èñòîðèè êîëäóíîâ. Îíè ïîÿâèëèñü âñêîðå ïîñëå òîãî,  êàê
áîëüøèå êîðàáëè âïåðâûå ïðèïëûëè ïî ìîðþ.  Íî  ïðèïëûëè  ëè  îíè  íà  ýòèõ
êîðàáëÿõ, ÿ íå çíàþ. Ñàðóìàí ñ÷èòàëñÿ âåëèêèì  ñðåäè  êîëäóíîâ.  Îí  íà÷àë
áðîäèòü è âìåøèâàòüñÿ â äåëà ëþäåé è ýëüôîâ íåêîòîðîå âðåìÿ  íàçàä  -  âû,
íàâåðíîå, ñêàçàëè áû: äàâíûì-äàâíî.  È  îí  ïîñåëèëñÿ  â  Àíãðåíîñòå,  èëè
Èçåíãàðäå, êàê åãî íàçûâàþò ëþäè Ðîõàíà. Ñíà÷àëà îí  ñèäåë  òèõî,  íî  åãî
èçâåñòíîñòü íà÷àëà ðàñòè. Ãîâîðÿò, åãî âûáðàëè ãëàâîé ñîâåòà;  íî  ýòî  íå
ïîøëî åìó íà ïîëüçó. ß óäèâèëñÿ áû, åñëè áû Ñàðóìàí  íå  îáðàòèëñÿ  áû  êî
çëó. Íî âî âñÿêîì ñëó÷àå ðàíüøå îí íå ïðè÷èíÿë áåñïîêîéñòâ ñâîèì  ñîñåäÿì.
ß ÷àñòî ðàçãîâàðèâàë ñ íèì. Ðàíüøå îí ÷àñòåíüêî áðîäèë ïî ìîèì ëåñàì.  òå
äíè îí áûë âåæëèâ, âñåãäà ñïðàøèâàë ìîåãî  ïîçâîëåíèÿ  (ïî  êðàéíåé  ìåðå,
êîãäà âñòðå÷àë  ìåíÿ),  è  îí  î÷åíü  îõîòíî  ñëóøàë.  ß  ðàññêàçûâàë  åìó
ìíîæåñòâî âåùåé, êîòîðûå îí íèêîãäà íå  óçíàë  áû  ñàì  è  îí  íèêîãäà  íå
îòâå÷àë  ìíå  òåì  æå.  Íå  ìîãó  ïðèïîìíèòü,  ÷òîáû  îí  ðàññêàçûâàë  ìíå
÷òî-íèáóäü. È îí âñå áîëåå è áîëåå ñòàíîâèëñÿ ñêðûòíûì: ëèöî  åãî,  êàê  ÿ
âñïîìèíàþ òåïåðü, âñå áîëåå è áîëåå íàïîìèíàëî ëèöî â êàìåííîé ñòåíå, îêíî
ñî ñòàâíÿìè âíóòðè.
     ß äóìàþ, ÷òî òåïåðü  ïîíèìàþ,  ÷òî  îí  çàìûñëèë.  Îí  çàõîòåë  ñòàòü
âëàñòüþ. Ó íåãî âìåñòî ìîçãà ìåõàíèçì èç ñòàëè è êîëåñ, è îí íå  çàáîòèòñÿ
î ðàñòåíèÿõ, ïî êðàéíåé ìåðå, åñëè îíè íå ñëóæàò åìó äëÿ  êàêèõ-òî  öåëåé.
Òåïåðü ÿñíî, ÷òî îí ÷åðíûé ïðåäàòåëü. Îí ñâÿçàëñÿ  ñ  ãðÿçíûì  íàðîäîì,  ñ
îðêàìè. Áðì, õóì! Õóæå òîãî: îí ÷òî-òî ãîòîâèò ñ íèìè, ÷òî-òî îïàñíîå. Ýòè
èçåíãàðäöû õóæå çëûõ ëþäåé. Çíàê çëà, êîòîðûì ïîìå÷àåò âåëèêàÿ òüìà îðêîâ,
íå äàåò èì âûíîñèòü ñâåò ñîëíöà, íî îðêè Ñàðóìàíà ìîãóò âûíîñèòü åãî, äàæå
åñëè è íåíàâèäÿò.  Êàê  îí  äîáèëñÿ  ýòîãî?  Ìîæåò,  ýòî  ëþäè  èçìåíåííûå
Ñàðóìàíîì? À ìîæåò, îí ñìåøàë ðàñû - ëþäåé è îðêîâ? Ýòî åãî äåëî -  ÷åðíîå
çëî!
     Äðåâîáðàä  íåêîòîðîå  âðåìÿ  áîðìîòàë,  êàê  áû  ïðî  ñåáÿ  ïðîèçíîñÿ
ãëóáîêèå ïîäçåìíûå ýíòèéñêèå ïðîêëÿòèÿ.
     - Íåäàâíî ÿ íà÷àë  ðàçìûøëÿòü,  ïî÷åìó  îðêè  îñìåëèâàþòñÿ  ïðîõîäèòü
÷åðåç ìîè ëåñà òàê ñâîáîäíî, - ïðîäîëæàë îí. - Òîëüêî ïîçæå  ÿ  äîãàäàëñÿ,
÷òî âèíîâàò â ýòîì Ñàðóìàí, ÷òî îí óæå äàâíî ðàçâåäàë âñå ïóòè  è  ðàñêðûë
ìîè òàéíû. Òåïåðü îí  è  åãî  ïîäëûå  ñëóãè  ÷èíÿò  îïóñòîøåíèå.  Âíèç  ïî
ãðàíèöàì îíè ñðóáèëè  äåðåâüÿ  -  õîðîøèå  äåðåâüÿ!  Íåîòîðûå  îíè  ïðîñòî
ïîäðóáèëè è îñòàâèëè ãíèòü, íî áîëüøèíñòâî ñïëàâëåíî ïî âîäå â Îðòõàíê.  Â
Èçåíãàðäå âñå âðåìÿ ïîäíèìàåòñÿ äûì.
     Áóäü îí ïðîêëÿò, êîðåíü è âåòâè! Ìíîãèå èç ýòèõ äåðåâüåâ  áûëè  ìîèìè
äðóçüÿìè, ÿ çíàë èõ îò îðåõà è æåëóäÿ: ìíîãèå óìåëè ãîâîðèòü, è ãîëîñà  èõ
óòðà÷åíû òåïåðü. È ñåé÷àñ òîëüêî ïíè è çàðîñëè åæåâèêè  òàì  ãäå  êîãäà-òî
áûë ïîþùèé ëåñ. ß áûë ñëèøêîì áåçäåÿòåëåí.  ß  óïóñòèë  âðåìÿ.  Ýòî  íóæíî
ïðåêðàòèòü.
     Äðåâîáðàä ðûâêîì ïðèïîäíÿëñÿ íà êðîâàòè, âñòàë  è  çàòîïàë  ê  ñòîëó.
Ñâåòÿùèåñÿ  ñîñóäû  èñïóñêàëè  äâà  ïîòîêà   ïëàìåíè.   Ãëàçà   Äðåâîáðàäà
çàñâåðêàëè çåëåíûì îãíåì, áîðîäà  ïîäíÿëàñü  è  ñòàëà  ïîõîæà  íà  áîëüøîé
âåíèê.
     - ß ïðåêðàùó ýòî! - âçðåâåë îí. - È âû ïîéäåòå  ñî  ìíîé.  Âû  ìîæåòå
ïîìî÷ü ìíå. È òàêèì  îáðàçîì  âû  ïîìîæåòå  è  ñâîèì  äðóçüÿì  -  åñëè  íå
îñòàíîâèòü Ñàðóìàíà, ó Ðîõàíà è Ãîíäîðà áóäåò âðàã íå òîëüêî âïåðåäè, íî è
ñçàäè. Íàøè äîðîãè ëåæàò âìåñòå - íà Èçåíãàðä!
     - Ìû ïîéäåì ñ âàìè, - ñêàçàë Ìåððè. - È ñäåëàåì âñå, ÷òî ñìîæåì.
     - Äà! - ñêàçàë Ïèïïèí. - ß õî÷ó óâèäåòü ñâåðæåíèå áåëîé ðóêè. ß  õî÷ó
áûòü òàì, äàæå åñëè îò ìåíÿ áóäåò ìàëî ïîëüçû: ÿ íèêîãäà íå çàáóäó  Óãëóêà
è ïåðåõîä ÷åðåç Ðîõàí.
     - Õîðîøî! Õîðîøî! - ñêàçàë Äðåâîáðàä. - Íî  ÿ  ãîâîðþ  òîðîïëèâî.  Íå
ñëåäóåò òîðîïèòüñÿ. Ìíå ñòàëî æàðêî. ß äîëæåí îõëàäèòüñÿ è ïîäóìàòü: ëåã÷å
êðè÷àòü "îñòàíîâëþ!" Òðóäíåå ñäåëàòü ýòî.
     Îí ïðîøåë ê àðêå è íåêîòîðîå âðåìÿ ñòîÿë  ïîä  äîæäåì  êàïåëü.  Ïîòîì
çàñìåëÿëñÿ è îòðÿõíóëñÿ, è òàì, ãäå ñ íåãî  ïàäàëè  íà  çåìëþ  êàïëè,  îíè
âñïûõèâàëè êðàñíûìè è  çåëåíûìè  èñêðàìè.  Âåðíóâøèñü,  îí  ñíîâà  ëåã  íà
êðîâàòü è çàìîë÷àë.
     ×åðåç  íåêîòîðîå  âðåìÿ  õîááèòû  ñíîâà  óñëûøàëè   åãî   áîðìîòàíèå.
Êàçàëîñü, îí ÷òî-òî ñ÷èòàë ïî ïàëüöàì.
     - Ôýíãîðí, Ôèíãëàñ, Ôëàíäðèô, äà, äà, - âçäîõíóë îí. -  áåäà  â  òîì,
÷òî íàñ îñòàëîñü ñëèøêîì ìàëî, - ñêàçàë îí, ïîâîðà÷èâàÿñü  ê  õîááèòàì.  -
Òîëüêî òðîå îñòàëîñü èç ïåðâûõ ýíòîâ, ÷òî õîäèëè ïî ëåñàì  äî  íàñòóïëåíèÿ
Òüìû: òîëüêî ÿ,  Ôýíãîðí,  è  Ôèíãëàñ,  è  Ôëàíäðèô  -  åñëè  èñïîëüçîâàòü
ýëüôèéñêèå èìåíà, ìîæåòå íàçûâàòü èõ Ëèñòâåííûé Ëîêîí  è  Ñ-Êîæåé-Èç-Êîðû,
åñëè âàì òàê áîëüøå íðàâèòñÿ. È èç íàñ òðîèõ Ôèíãëàñ è Ôëàíäðèô  íå  î÷åíü
ïîëåçíû äëÿ íàøåãî äåëà. Ëèñòâåííûé Ëîêîí ñòàë  î÷åíü  ñîíëèâ,  ïî÷òè  êàê
äåðåâî, îí âñå  ëåòî  ñòîèò  íåïîäâèæíî  è  â  ïîëóñíå,  è  ëóãîâàÿ  òðàâà
âûðàñòàåò åìó ïî êîëåíî. Îí âåñü  ïîêðûò  ëèñòâåííûì  âîëîñàìè.  Çèìîé  îí
ïðîñûïàåòñÿ, íî â ïîñëåäíåå âðåìÿ  îí  ñëèøêîì  ìàëîïîäâèæåí  è  íå  ìîæåò
äàëåêî õîäèòü.  Ñ-êîæåé-èç-êîðû  æèâåò  íà  ãîðíûõ  ñêëîíàõ  ê  çàïàäó  îò
Èçåíãàðäà. Èìåííî òàì è ïðîèçîøëè ñàìûå áîëüøèå íåïðèÿòíîñòè. Îí áûë ðàíåí
îðêàìè, è áîëüøèíñòâî åãî Äðåâåñíîãî ñòàäà óáèòî  è  óíè÷òîæåíî.  Îí  óøåë
âûñîêî â ãîðû è æèâåò òàì  ñðåäè  ëþáèìûõ  áåðåç  è  íå  ñïóñêàåòñÿ  âíèç.
Êîíå÷íî, åñòü íåìàëîå ÷èñëî áîëåå  ìîëîäûõ  ýíòîâ,  åñëè  ÿ  òîëüêî  ñóìåþ
ïîãîâîðèòü ñ íèìè, åñëè ÿ ñìîãó ðàçáóäèòü èõ. Ìû íåòîðîïëèâûé  íàðîä.  Êàê
æàëü, ÷òî íàñ òàê ìàëî!
     - Ïî÷åìó æå âàñ ìàëî, åñëè âû òàê  äàâíî  æèâåòå  â  ýòîé  ñòðàíå?  -
ñïðîñèë Ïèïïèí. - À ìîæåò, ìíîãèå óìåðëè?
     - Î íåò! - ñêàçàë Äðåâîáðàä. - Íèêòî íå óìåð ñàì ïî  ñåáå.  Íåêîòîðûå
çà äîëãèå  ãîäû,  êîíå÷íî,  ïîãèáëè  îò  íåñ÷àñòíûõ  ñëó÷àåâ,  åùå  áîëüøå
óïîäîáèëèñü äåðåâüÿì. Íî çäåñü íèêîãäà íàñ íå áûëî ìíîãî, è ÷èñëî íàøå  íå
óâåëè÷èâàëîñü. Óæå î÷åíü äàâíî, óæàñíîå êîëè÷åñòâî ëåò ó  íàñ  íåò  äåòåé.
Ïîíèìàåòå, ìû ïîòåðÿëè ñâîèõ æåí.
     - Êàê ïå÷àëüíî! - ñêàçàë Ïèïïèí. - Êàê ìîãëî ñëó÷èòüñÿ, ÷òî  îíè  âñå
óìåðëè?
     - Îíè íå óìåðëè, - îòâåòèë Äðåâîáðàä. - ß íå ãîâîðèë, ÷òî îíè óìåðëè.
Ìû ïîòåðÿëè èõ, ÿ ñêàçàë. Ìû ïîòåðÿëè èõ è íå ìîæåì íàéòè. - Îí  âçäîõíóë.
- ß äóìàë, âñå çíàþò îá ýòîì.  Ñðåäè  ëþäåé  è  ýëüôîâ  îò  ×åðíîëåñüÿ  äî
Ãîíäîðà èçâåñòíû ïåñíè î òîì, êàê ýíòû  èñêàëè  ñâîèõ  æåí.  Èõ  íå  ìîãëè
ñîâñåì çàáûòü.
     - Áîþñü, ÷òî ýòè ïåñíè íå ïðåîäîëåëè ãîðû è íå èçâåñòíû  â  Óäåëå,  -
ñêàçàë Ìåððè. - Íå ðàññêàæèòå ëè âû íàì áîëüøå èëè íå ñïîåòå  ëè  îäíó  èç
ïåñåí?
     -  Äà,  ðàññêàæó,  -  ñêàçàë  Äðåâîáðàä,  ïî-âèäèìîìó  äîâîëüíûé   èõ
ïðîñüáîé. - Íî ÿ íå ìîãó ðàññêàçûâàòü ïîäðîáíî, òîëüêî âåñüìà êîðîòêî.  Ìû
äîëæíû âñêîðå çàêîí÷èòü íàø ðàçãîâîð: çàâòðà ìû ñîçîâåì  ñîâåò,  ïðåäñòîèò
ìíîãî ðàáîòû, âîçìîæíî, íà÷íåòñÿ ïóòåøåñòâèå.
     - Ýòî íåîáûêíîâåííûé è ïå÷àëüíûé ðàññêàç,  -  íà÷àë  Äðåâîáðàä  ïîñëå
ïàóçû. - Êîãäà ìèð áûë ìîëîä, à ëåñà îáøèðíû è äèêè, ýíòû è èõ  æåíùèíû  -
áûëè è ýòíòèéñêèå  äåâóøêè,  àõ!  Êðàñîòà  Ôèìáðåòèëü,  ëåãêîíîãîé  ãèáêîé
âåòâè, âî äíè ìîåé íåæíîé þíîñòè! - Îíè õîäèëè âìåñòå è  ñåëèëèñü  âìåñòå.
Íî íàøè ñåðäöà ðîñëè ïî-ðàçíîìó:  ýíòû  îòäàâàëè  ñâîþ  ëþáîâü  òîìó,  ÷òî
âñòðå÷àëè â ìèðå, à èõ æåíû äðóãèì âåùàì,  ýíòû  ëþáèëè  áîëüøèå  äåðåâüÿ,
äèêèå ëåñà è ñêëîíû âûñîêèõ õîëìîâ, îíè ïèëè âîäó  èç  ãîðíûõ  ðåê  è  åëè
òîëüêî òå ïëîäû, ÷òî ïàäàëè ñ äåðåâüåâ. È ýëüôû íàó÷èëè èõ ðàçîâàðèâàòü, è
îíè ðàçãîâàðèâàëè ñ äåðåâüÿìè. À  ýíòèéñêèå  äåâóøêè  è  æåíùèíû  çàíÿëèñü
ìåíüøèìè äåðåâüÿìè è ëóãàìè, ÷òî  ëåæàò  â  ñîëíå÷íîì  ñèÿíèè  ó  ïîäíîæèÿ
ëåñîâ, îíè âèäåëè òåðí â ÷àùå, è äèêîå ÿáëîêî, è ÿãîäó öâåòóùóþ âåñíîé,  è
çåëåíûå âîäÿíûå ðàñòåíèÿ ëåòîì, è çðåëûå òðàâû â  îñåííèõ  ïîëÿõ.  Îíè  íå
õîòåëè ðàçãîâàðèâàòü ñî âñåìè ýòèìè ðàñòåíèÿìè, îíè õîòåëè, ÷òîáû ðàñòåíèÿ
ñëóøàëè èõ è  ïîâèíîâàëèñü  èì.  Æåíùèíû  ýíòîâ  ïðèêàçûâàëè  èì  ðàñòè  â
ñîîòâåòñòâèè ñî ñâîèìè æåëàíèÿìè, âûðàùèâàòü  ëèñòüÿ  è  ïðèíîñèòü  ïëîäû,
êîòîðûå èì áû ïîíðàâèëèñü, æåíùèíû ýíòîâ õîòåëè ïîðÿäêà, è ñîâåðøåíñòâà, è
ìèðà (ïîä êîòîðûì îíè ïîíèìàëè âîò ÷òî: ðàñòåíèÿ  äîëæíû  îñòàâàòüñÿ  òàì,
ãäå îíè èõ ïîñàäèëè). Ïîýòîìó îíè ñòàëè óñòðàèâàòü ñàäû è æèòü  â  íèõ.  À
ýíòû ïðîäîëæàëè áðîäèòü è ïðèõîäèëè â ñàäû ëèøü èçðåäêà. Çàòåì, êîãäà òüìà
ïðèøëà íà ñåâåð, ýíòèéñêèå æåíùèíû ïåðåñåêëè âåëèêóþ ðåêó è óñòðîèëè íîâûå
ñàäû, è óõàæèâàëè çà ïîëÿìè, è ìû âèäåëè èõ åùå ðåæå. Ïîñëå òîãî, êàê Òüìà
áûëà îòîãíàíà, çåìëÿ ýíòèéñêèõ æåí áîãàòî ðàñöâåëà, à èõ ïîëÿ  áûëè  ïîëíû
çåðíà. Ìíîãèå ëþäè ó÷èëèñü èñêóññòâó îáðàùåíèÿ ñ  ðàñòåíèÿìè  ó  ýíòèéñêèõ
æåí è âûñîêî ÷òèëè èõ; íî ìû äëÿ  íèõ  ñòàëè  òîëüêî  ëåãåíäîé,  òàéíîé  â
ñåðäöå ëåñà. Íî ìû âñå åùå çäåñü, à âñå ñàäû ýíòèéñêèõ æåí èñ÷åçëè, òåïåðü
ëþäè íàçûâàþò èõ êîðè÷íåâûìè çåìëÿìè.
     ß âñïîìèíàþ, ÷òî êîãäà-òî  î÷åíü  äàâíî  -  âî  âðåìåíà  âîéíû  ìåæäó
Ñàóðîíîì è ëþäüìè ìîðÿ - êî ìíå ïðèøëî æåëàíèå ñíîâà  óâèäåòü  Ôèìáåðòèëü.
Îíà ïî-ïðåæíåìó áûëà ïðåêðàñíà â ìîèõ ãëàçàõ, êîãäàÿ  ÿ  â  ïîñëåäíèé  ðàç
âèäåë åå, õîòÿ è íå î÷åíü ïîõîæå íà ýíòèéñêóþ æåíùèíó  â  ñòàðèíó.  Ïîòîìó
÷òî ýíòèéñêèå æåíû ñîãíóëèñü  è  ïîòåìíåëè  îò  ñâîåé  ðàáîòû;  âîëîñû  èõ
âûãîðåëè íà ñîëíöå äî öâåòà ñïåëîãî çåðíà,  à  ùñêà  èõ  ñòàëè  ïîõîæè  íà
êðàñíûå  ÿáëîêè.  Íî  èõ  ãëàçà  îñòàâàëèñü  ãëàçàìè  íàøåãî  ïëåìåíè.  Ìû
ïåðåñåêëè Àíäóèí è ïðèøëè â èõ õîëîäíóþ çåìëþ, íî îáíàðóæèëè åå ïóñòûííîé:
îíà áûëà ñîææåíà è ðàçãðàáëåíà âñþäó, êóäà áû ìû íè øëè. Ýíòèéñêèõ  æåíùèí
íèãäå íå áûëî. Äîëãî ìû çâàëè è äîëãî èñêàëè; ìû ñïðàøèâàëè ó  âñåõ,  êîãî
âñòðå÷àëè, êóäà óøëè ýíòèéñêèå æåíùèíû. Íåêîòîðûå ãîâîðèëè, ÷òî íèêîãäà íå
âèäåëè èõ; äðóãèå ãîâîðèëè, ÷òî âèäåëè, êàê íàøè  æåíùèíû  øëè  íà  çàïàä,
òðåòüè - íà âîñòîê, ÷åòâåðòûå - íà þã. Íî íèãäå, êóäà áû ìû íè  ïîøëè,  ìû
èõ íå íàõîäèëè. Ãîðå íàøå áûëî âåëèêî. Íî äèêèé ëåñ çâàë, è ìû âåðíóëèñü ê
íåìó. Ìíîãî ëåò âîçâðàùàëèñü ìû òóäà è èñêàëè ñâîèõ æåíùèí, èäÿ äàëåêî  ïî
âñåì ñòîðîíàì è îêëèêàÿ èõ ïî èõ ïðåêðàñíûì  èìåíàì.  À  òåïåðü  ýíòèéñêèå
æåíùèíû - ëèøü âîñïîìèíàíèå äëÿ íàñ, è áîðîäû íàøè äëèííû  è  ñåäû.  Ýëüôû
ñî÷èíèëè ìíîãî ïåñåí î ïîèñêå ýíòîâ, è íåêîòîðûå èç ýòèõ ïåñåí  ïåðåøëè  â
ÿçûêè ëþäåé. Íî ìû íå ñî÷èíÿåì ïåñåí îá ýòîì,  ìû  óäîâëåòâîðÿëèñü  ïåíèåì
ïðåêðàñíûõ èìåí, êîãäà ìû äóìàëè î íàøèõ æåíùèíàõ.  Ìû  âåðèì,  ÷òî  ñíîâà
âñòðåòèìñÿ ñ íèìè, êîãäà ïðèäåò âðåìÿ, è,  ìîæåò,  ìû  íàéäåì  çåìëþ,  ãäå
ñìîæåì áûòü âìåñòå è áûòü ñ÷àñòëèâûìè. Íî ïðåäñêàçàíî, ÷òî ýòî  ïðîèçîéäåò
ëèøü òîãäà, êîãäà ìû óòðàòèì âñå, ÷òî èìååì.  Âîçìîæíî,  ÷òî  íàêîíåö  ýòî
âðåìÿ ïðáèëèçèëîñü. Èáî åñëè Ñàóðîí â äðåâíîñòè óíè÷òîæèë ñàäû, òî  òåïåðü
âðàã ñòðåìèòüñÿ óíè÷òîæèòü è âñå ëåñà.
     Ó ýëüôîâ åñòü ïåñíÿ îá ýòîì, ïî êðàéíåé ìåðå òàê ÿ åå ïîíÿë. Åå  ïåëè
ïî áåðåãàì Âåëèêîé Ðåêè. Çàìåòüòå, îíà íèêîãäà íå áûëà  ýíòèéñêîé  ïåñíåé:
ïî-ýíòèéñêè ýòî áûëà áû î÷åíü äëèííàÿ ïåñíÿ.  Íî  ìû  çíàåì  åå  è  èíîãäà
íàïåâàåì ïðî ñåáÿ. Âîò êàê çâó÷èò îíà íà âàøåì ÿçûêå:

      ÝÍÒ         Êîãäà îò ñíà âñòàåò âåñíà.
                  Êîãäà çåìëÿ âåñíîé ïîëíà,
                  Êîãäà ïîåò âåñåííèé ëåñ
                  È ëóã ïðèâåòñòâóåò âåñíó,
                  Âåðíèñü êî ìíå è íàçîâè
                  Ïðåêðàñíåéøåé ìîþ ñòðàíó.

      ÆÅÍÀ ÝÍÒÀ   Êîãäà ñàäû öâåòóò âåñíîé,
                  Êîãäà öâåòåò âåñü øàð çåìíîé,
                  Êîãäà ï÷åëà ëåòèò ê öâåòêó
                  È ùåáåò ïòèö ïîõîæ íà ñìåõ
                  ß íå ïðèäó ê òåáå îïÿòü.
                  Ìîÿ çåìëÿ ïðåêðàñíåé âñåõ.

      ÝÍÒ         Êîãäà ëåòî ïðèäåò â õîëìû,
                  Êîãäà äåðåâüÿ âèäÿò ñíû,
                  Êîãäà ðîùà çíîåì ïîëíà
                  È ðó÷åé ÷óòü ñòðóèòñÿ ïî äíó,
                  Âåðíèñü êî ìíå è íàçîâè
                  Ñàìîé ëó÷øåé ìîþ ñòðàíó.

      ÆÅÍÀ ÝÍÒÀ   Êîãäà ëåòî ãðååò ñàäû,
                  Êîãäà ñîêîì ïîëíû ïëîäû,
                  Êîãäà ìåä òàê ÷èñò è äóøèñò
                  È ïîëÿíà öâåòîâ ïîëíà.
                  ß îñòàíóñü çäåñü è ñêàæó:
                  Ëó÷øå ëó÷øèõ ñòðàíà ìîÿ.

      ÝÍÒ         Êîãäà ñîëíöå ïðÿ÷åò ëó÷è,
                  Êîãäà âåòåð çâåíèò â íî÷è,
                  Êîãäà ñíåã âñþ çåìëþ ïîêðûë
                  È ìåðòâà è òâåðäà çåìëÿ,
                  ß èäó, ÿ çîâó òåáÿ,
                  Íå ìîãó ÿ æèòü áåç òåáÿ.

      ÆÅÍÀ ÝÍÒÀ   Êîãäà âåòåð ëîìàåò âåòâü
                  È íèêòî íå æåëàåò ïåòü,
                  Êîãäà òüìà ïîáåäèëà ñâåò
                  È ðó÷üè óæå íå æóð÷àò,
                  ß èùó òåáÿ è ÿ æäó òåáÿ,
                  Íå ìîãó ÿ æèòü áåç òåáÿ.

      ÎÁÀ ÂÌÅÑÒÅ  Ïî äëèííîé äîðîãå ïîä ãîðüêèì äîæäåì
                  Ìû íà çàïàä ïîéäåì è ñ÷àñòëèâóþ çåìëþ íàéäåì

     Äðåâîáðàä êîí÷èë ïåòü.
     - Âîò êàê âñå ýòî áûëî, - ñêàçàë îí.  -  Ðàçóìååòñÿ,  ýòî  ýëüôèéñêàÿ
ïåñíÿ ñ ëåãêèì ñåðäöåì, áûñòðûìè ñëîâàìè è ñêîðûì êîíöîì.  ß  ñêàæó  äàæå,
÷òî îíà êðàñèâà. Íî ýíòû ìîãëè áû ñêàçàòü áîëüøå ïî ýòîìó ïîâîäó, åñëè  áû
ó íèõ áûëî âðåìÿ. À òåïåðü ÿ äîëæåí  âñòàòü  è  íåìíîãî  ïîñïàòü.  Ãäå  âû
âñòàíåòå?
     - Ìû îáû÷íî ñïèì ëåæà, - îòâåòèë Ìåððè. - Íàì áóäåò õîðîøî è íà  ýòîì
ìåñòå.
     - Ëîæèòåñü ÷òîáû ñïàòü? - ñêàçàë Äðåâîáðàä. -  Êîíå÷íî.  Õì,  õóì,  ÿ
ñòàë çàáûâ÷èâ: ýòî ïåñíÿ çàñòàâèëà ìåíÿ ïåðåíåñòèñü â äðåâíèå  âðåìåíà.  ß
ðåøèë, ÷òî ãîâîðþ  ñ  ìàëûøàìè-ýíòàìè.  Ìîæåòå  ëå÷ü  íà  êðîâàòü.  ß  èäó
ïîñòîÿòü ïîä äîæäåì. Äîáðîé íî÷è!
     Ìåððè è Ïèïïèí âçîáðàëèñü íà êðîâàòü è çàêóòàëèñü â  ìÿãêóþ  òðàâó  è
ïàïîðîòíèê. Òðàâà  áûëà  ñâåæåé,  òåïëîé  è  ïðèÿòíî  ïàõëà.  Ñâåò  ïîãàñ,
ñâå÷åíèå äåðåâüåâ òîæå ïðåêðàòèëîñü. Íî  îíè  âèäåëè  ñòîÿùåãî  ïîä  àðêîé
Äðåâîáðàäà. Îí ñòîÿë íåïîäâèæíî ñ  ðóêàìè  ïîäíÿòûìè  íàä  ãîëîâîé.  ßðêèå
çâåçäû ñâåòèëè ñ íåáà è îñâåùàëè âîäó, êîòîðàÿ ïàäàëà íà åãî ðóêè è ãîëîâó
è êàïàëà ñîòíÿìè ñåðåáðÿíûõ  êàïåëü  ê  åãî  íîãàì.  Ñëóøàÿ  çâîí  êàïåëü,
õîááèòû óñíóëè.
     Ïðîñíóâøèñü îíè îáíàðóæèëè, ÷òî  âî  äâîðå  ñâåðêàåò  õîëîäíîå  ÿðêîå
ñîëíöå. Ïî íåáó ïëûëè êëî÷üÿ âûñîêèõ îáëàêîâ, ïîäãîíÿåìûå ñâåæèì âîñòî÷íûì
âåòðîì. Äðåâîáðàäà íå áûëî  âèäíî,  íî  êîãäà  Ìåððè  è  Ïèïïèí  ìûëèñü  â
áàññåéíå ó àðêè, îíè óñëûøàëè åãî áîðìîòàíèå è ïåíèå, è Äðåâîáðàä ïîÿâèëñÿ
â ïðîõîäå ìåæäó äåðåâüÿìè.
     - Õî, õî! Äîáðîå óòðî, Ìåððè è Ïèïïèí! - ïðîãóäåë îí, óâèäåâ èõ. - Âû
äîëãî ñïèòå. ß óæå ñäåëàë ñåãîäíÿ ìíîãî ñîòåí øàãîâ. Òåïåðü  ìû  ïîïüåì  è
ïîéäåì íà Ýíòìóò.
     Îí íàëèë èì äâå ïîëíûå ÷àøêè èç êàìåííîãî êóâøèíà, íî íà ýòîò ðàç  èç
äðóãîãî. Âêóñ íàïèòêà áûë äðóãèì, ÷åì íàêàíóíå:  áîëåå  ãóñòîé  è  çåìíîé,
áîëåå ìàòåðèàëüíûé, áîëåå ïîõîæèé íà ïèùó, òàê ñêàçàòü. Ïîêà õîááèòû ïèëè,
ñèäÿ íà êðàþ  êðîâàòè  è  ïðèêóñûâàÿ  êóñî÷êè  ýëüôèéñêîãî  õëåáà  (áîëüøå
ïîòîìó, ÷òî ïðèâûêëè æåâàòü çà çàâòðàêîì, ÷åì  ïîòîìó  ÷òî  õîòåëè  åñòü),
Äðåâîáðàä ñòîÿë, íàïåâàÿ ïî-ýëüôèéñêè èëè íà  êàêîì-òî  ñòðàííîì  ÿçûêå  è
ãëÿäÿ íà íåáî.
     - À ãäå Ýíòìóò? - ñïðîñèë Ïèïïèí.
     - Õó, à? Ýíòìóò? - ïåðåñïðîñèë Äðåâîáðàä,  ïîâîðà÷èâàÿñü.  -  Ýòî  íå
ìåñòî, ýòî ñîáðàíèå Ýíòîâ - à ýòî ïðîèñõîäèò íå ÷àñòî â  íàøè  äíè.  Íî  ÿ
äîáèëñÿ ó ìíîãèõ îáåùàíèÿ ïðèéòè. Ìû âñòðåòèìñÿ íà  ñâîåì  îáû÷íîì  ìåñòå,
ëþäè íàçûâàþò åãî Äîðíäèíãë. Îíî ê  þãó  îòñþäà.  Ìû  äîëæíû  áûòü  òàì  â
ïîëäåíü. Âñêîðå îíè âûñòóïèëè â ïóòü. Äðåâîáðàä íåñ õîááèòîâ íà ðóêàõ, êàê
è íàêàíóíå. Âûéäÿ ñî äâîðà, îíè ïîâåðíóëè íàïðàâî, ïåðåñòóïèëè ÷åðåç ðó÷åé
è äâèíóëèñü íà þã âäîëü ïîäíîæüÿ áîëüøîãî ñêëîíà ñ ðåäêèìè äåðåâüÿìè. Âûøå
õîááèòû óâèäåëè çàðîñëè áåðåçû è ðÿáèíû, à  äàëüøå  òåìíûé  ñîñíîâûé  áîð.
Ñêîðî Äðåâîáðàä ñâåðíóë íåìíîãî â ñòîðîíó îò  õîëìà  è  ïîøåë  ïî  ãóñòîìó
ëåñó, ãäå äåðåâüÿ áûëè áîëüøå,  âûøå  è  òîëùå,  ÷åì  êîãäà-ëèáî  âèäåííûå
õîááèòàìè. Íåêîòîðîå âðåìÿ îíè  îùóùàëè  ñëàáîå  ÷óâñòâî  óäóøüÿ,  êîòîðîå
îõâàòèëî èõ, êîãäà îíè âïåðâûå âîøëè â ëåñ, íî ñêîðî îíî ïðîøëî. Äðåâîáðàä
íå ðàçãîâàðèâàë ñ íèìè. Îí ÷òî-òî ãëóõî è çàäóì÷èâî áîðìîòàë ïðî ñåáÿ,  íî
Ìåððè è Ïèïïèí íå ìîãëè óëîâèòü íè îäíîãî ñëîâà. Áûëî ïîõîæå íà áóì,  áóì,
ðóìáóì, áóðàð, áóì, áóì, äàðàð,  áóì,  áóì,  äàðàð,  áóì  è  òàê  äàëåå  ñ
ïîñòîÿííûì èçìåíåíèåì ìåëîäèè è ðèòìà. Âðåìÿ îò âðåìåíè õîááèòàì êàçàëîñü,
÷òî îíè  ñëûøàò  îòâåò:  ãóäåíèå  è  äðîæàùèå  çâóêè,  êîòîðûå,  êàçàëîñü,
ïðèõîäèëè èç-ïîä çåìëè èëè îò âåòâåé ó íèõ íàä  ãîëîâîé,  à  ìîæåò,  è  îò
ñòâîëîâ äåðåâüåâ, íî Äðåâîáðàä íå îñòàíàâëèâàëñÿ è íå ïîâîðà÷èâàë ãîëîâû.
     Îíè øëè óæå äîâîëüíî äîëãî - Ïèïïèí ïûòàëñÿ ñ÷èòàòü "ýíòèéñêèå øàãè",
íî áûñòðî ñáèëñÿ ïîñëå òðåõ ñîòåí,  -  êîãäà  Äðåâîáðàä  ïîøåë  ìåäëåííåå.
Íåîæèäàííî îí îñòàíîâèëñÿ, îïóñòèë õîááèòîâ íà  çåìëþ  è  ïîäíåñ  ñîãíóòûå
ëàäîíè êî ðòó, òàê ÷òî îíè îáðàçîâàëè òðóáó; ÷åðåç íåå îí ïîäóë è  ïîçâàë.
Ãðîìêîå õóì-õóì, êàê çâóê áîëüøîãî ðîãà, ïîëåòåëî  ïî  ëåñó  è,  êàçàëîñü,
ýõîì îòðàçèëîñü îò äåðåâüåâ. Ñ íåñêîëüêèõ íàïðàâëåíèé  èçäàëåêà  äîíåñëèñü
òàêèå æå õóì-õóì, è ýòî áûëî íå ýõî, à îòâåò.
     Äðåâîáðàä ïîñàäèë Ìåððè è Ïèïïèíà íà ñâîè ïë÷åè è ïîøåë äàëüøå, âíîâü
è âíîâü ïîñûëàÿ ñâîé ïîäîáíûé çâóêó ðîãà ïðèçûâ, è êàæäûé ðàç îòâåò çâó÷àë
áëèæå è ãðîì÷å. Íàêîíåö îíè ïîäîøëè ê êàçàâøåéñÿ  íåïðåîäàëèìîé  ñòåíå  èç
òåìíûõ âå÷íîçåëåíûõ äåðåâüåâ, äåðåâüåâ òàêîãî âèäà õîááèòû íèêîãäà  ðàíüøå
íå âèäåëè: îíè ðàçâåòâëÿëèñü ïðÿìî îò êîðíåé è áûëè ãóñòî ïîêðûòû  òåìíûìè
ãëÿíöåâèòûìè ëèñòüÿìè, ïîõîæèìè íà ëèñòüÿ ïàäóáà; íà âåòâÿõ ýòèõ  äåðåâüåâ
áûëî ìíîæåñòâî îëèâêîâîãî öâåòà ïî÷åê.
     Ïîâåðíóâ íàëåâî è îãèáàÿ ýòó èçãîðîäü, Äðåâîáðàä  â  íåñêîëüêî  øàãîâ
äîøåë äî óçêîãî âõîäà. ×åðåç ïðîõîä âåëà òðîïà, ñðàçó êðóòî îïóñêàâøàÿñÿ â
áîëüøóþ ëîùèíó, êðóãëóþ, êàê ÷àøêà, î÷åíü  øèðîêóþ  è  ãëóáîêóþ,  ñî  âñåõ
ñòîðîí îêðóæåííóþ èçãîðîäüþ èç  òåìíûõ  âå÷íîçåëåíûõ  äåðåâüåâ.  Äíî  ýòîé
ëîùèíû áûëî ðîâíîå  è  ïîêðûòîå  òðàâîé,  íà  íåì  íå  ðîñëè  äåðåâüÿ,  çà
èñêëþ÷åíèåì òðåõ î÷åíü âûñîêèõ  ïðåêðàñíûõ  ñåðåáðÿíûõ  áåðåç,  ñòîÿùèõ  â
öåíòðå ÷àøè.  ëîùèíó âåëè åùå äâå òðîïû ñ çàïàäà è âîñòîêà.
     Íåñêîëüêî ýíòîâ óæå ïðèáûëè. Åùå áîëüøå ñïóñêàëîñü  ïî  òðîïèíêàì,  à
íåêîòîðûå øëè çà Äðåâîáðàäîì. Êîãäà îíè ïîäîøëè áëèæå, õîááèòû  ñìîãëè  èõ
ðàññìîòðåòü, îíè îæèäàëè óâèäåòü ñóùåñòâà, ïîõîæèå íà Äðåâîáðàäà, êàê îäèí
õîááèò ïîõîäèò íà äðóãîãî (âî âñÿêîì ñëó÷àå, äëÿ ãëàçà ÷óæåçåìöà), è  áûëè
î÷åíü óäèâëåíû, êîãäà íè÷åãî ïîäîáíîãî íå îêàçàëîñü. Ýíòû îòëè÷àëèñü  äðóã
îò äðóãà, êàê îäíî äåðåâî îò äðóãîãî: îäíè - êàê äåðåâüÿ îäíîãî è òîãî  æå
âèäà, äðóãèå - êàê äåðåâüÿ ðàçíûõ âèäîì, êàê áåðåçà îò áóêà, äóá îò ïèõòû.
Çäåñü áûëî íåñêîëüêî ñòàðûõ ýíòîâ, áîðîäàòûõ è ñîãíóòûõ, êàê  êðåïêèå,  íî
ñòàðûå äåðåâüÿ (õîòÿ íè  îäèí  èç  íèõ  íå  âûãëÿäåë  òàêèì  äðåâíèì,  êàê
Äðåâîáðàä); áûëè è âûñîêèå ñèëüíûå ýíòû, ñ ÷èñòûìè êîíå÷íîñòÿìè  è  ðîâíîé
êîæåé, ïîõîæèå íà ëåñíûå äåðåâüÿ â ïîðó èõ ðàñöûåòà; íî íå  áûëî  íè  þíûõ
ýíòîâ, íè äåòåé. Óæå îêîëî äâóõ äþæèí ýíòîâ ñòîÿëî íà øèðîêîì  òðàâÿíèñòîì
äíå ëîùèíû, à åùå áîëüøå ïðèáûâàëî.
     Âíà÷àëå Ìåððè è Ïèïïèí áûëè ïîðàæåíû ãëàâíûì îáðàçîì ðàçíîîáðàçèåì  â
èõ âíåøíåì âèäå: â ôîðìå, öâåòå, òîëùèíå, ðîñòå, äëèíå íîã è ðóê, â  ÷èñëå
ïàëüöåâ íà ðóêàõ è íîãàõ (îò òðåõ äî äåñÿòè). Íåìíîãèå êàçàëèñü áîëåå  èëè
ìåíåå ïîõîæèìè íà Äðåâîáðàäà è íàïîìèíàëè èì áóê èëè äóá. Íî áûëè è äðóãèå
ðàçíîâèäíîñòè. Íåêîòîðûå èç íèõ ïîõîäèëè íà îðåõîâîå  äåðåâî  -  ýòî  áûëè
ýíòû ñ áîëüøèì êîëè÷åñòâîì ïàëüöåâ íà ðóêàõ  è  ñ  äëèííûìè  íîãàìè;  áûëè
ýíòû, ïîõîæèå íà ëèñòâåíèöó (ñàìûå âûñîêèå), áåðåçó,  ðÿáèíó  è  ëèïó.  Íî
êîãäà âñå ýíòû ñîáðàëèñü âîêðóã Äðåâîáðàäà, ñëåãêà ñêëîíèâ ãîëîâû, áîðìî÷à
ñâîèìè ìåäëåííûìè ìóçûêàëüíûìè ãîëîñàìè è ãëÿäÿ âíèìàòåëüíî íà ÷óæåçåìöåâ,
õîááèòû óâèäåëè, ÷òî âñå îíè ïðèíàäëåæàò ê îäíîìó âèäó, ó âñåõ  îäèíàêîâûå
ãëàçà:  íå  òàêèå  ñòàðûå  è  ãëóáîêèå,  êàê  ó  Äðåâîáðàäà,  íî   ñ   òåì
íåòîðîïëèâûì, óñòîé÷èâûì è çàäóì÷èâûì âûðàæåíèåì  è  ñ  òåìè  æå  çåëåíûìè
îãîíüêàìè.
     Êàê òîëüêî ñîáðàëàñü âñÿ  êîìïàíèÿ,  îáðàçîâàâ  øèðîêèé  êðóã  âîêðóã
Äðåâîáðàäà,  íà÷àëñÿ  ëþáîïûòíûé,  íî  íåïîíÿòíûé  ðàçãîâîð.  Ýíòû  íà÷àëè
ìåäëåííî áîðìîòàòü: âíà÷àëå îäèí, ïîòîì ê íåìó ïðèñîåäèíèëñÿ äðóãîé,  ïîêà
âñå  îíè  âìåñòå  íå  ñòàëè  íàïåâàòü  ÷òî-òî  äëèííûì   ïîäíèìàþùèìñÿ   è
îïóñêàþùèìñÿ  ðèòìîì,  ãðîìêèì  ñ  îäíîé  ñòîðîíû   êðóãà,   ïîòîì   çäåñü
çàòèõàþùèì, íî óñèëèâàþùèìñÿ íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå.  Õîòÿ  Ïèïïèí  íå
ìîã íè óëîâèòü, íè ïîíÿòü íè îäíîãî ñëîâà - îí ïðåäïîëîæèë, ÷òî  ÿçûê  áûë
ýíòèéñêèé, - îí îáíàðóæèë, ÷òî ÿçûê âíà÷àëå ïðîèçâîäèò  íà  ñëóõ  ïðèÿòíîå
âïå÷àòëåíèå; íî ïîñòåïåííî åãî âíèìåíèå ðàññåÿëîñü. À ñïóñòÿ äîëãîå  âðåìÿ
èõ  ïåñíÿ  âñå  íå  ïðîÿâëÿëà  ñòðåìëåíèÿ  çàòèõíóòü  (îí  îáíàðóæèë,  ÷òî
ðàçäóìûâàåò, ÷òî ïîñêîëüêó ÿçûê ýíòîâ  òàê  íåòîðîïëèâ,  òî  âðÿä  ëè  îíè
óñïåëè îáìåíÿòüñÿ "äîáðûì óòðîì"; ñêîëüêî æå äíåé çàéìåò ïåðåêëè÷êà èõ  ïî
èìåíàì? Èíåòåðñíî êàê ïî-ýíòèéñêè "äà" è "íåò", ïîäóìàë îí è çåâíóë.
     Äðåâîáðàä íåìåäëåííî ïîâåðíóëñÿ ê íåìó.
     - Õì, õà, õîé, ìîé Ïèïïèí! - ñêàçàë îí, è îñòàëüíûå  ýíòû  ïðåêðàòèëè
ïåíèå. - ß çàáûë î òîì, ÷òî âû òîðîïëèâûé íàðîä;  ê  òîìó  æå  óòîìèòåëüíî
ñëóøàòü ðå÷ü, êîòîðóþ âû íå ïîíèìàåòå. Íî âû ìîæåòå èäòè òåïåðü. ß ñîîáùèë
âàøè èìåíà Ýíòìóòó, âñå ýíòû âèäåëè âàñ è ñîãëàñèëèñü, ÷òî âû íå  îðêè,  è
÷òî â  ñòàðûé  ñïèñîê  äîëæíà  áûòü  âíåñåíà  íîâàÿ  ñòðîêà.  Ìû  ïîêà  íå
ïðîäâèíóëèñü äàëüøå, íî äëÿ Ýíòìóòà ýòî è òàê î÷åíü áûñòðàÿ ðàáîòà.  Òû  è
Ìåððè ìîæåòå ïîéòè â ãëóáü ëîùèíû, åñëè õîòèòå. Âîí òàì, ó ñåâåðíîãî êðàÿ,
åñòü èñòî÷íèê ñ õîðîøåé âîäîé, åñëè  âàì  íóæíî  îñâåæèòüñÿ.  Äîëæíî  áûòü
ñêàçàíî åùå íåñêîëüêî ñëîâ, ïðåæäå ÷åì íà÷íåòñÿ íàñòîÿùèé Ìóò. ß îòûùó âàñ
è ñêàæó, êàê ïðîäâèãàþòñÿ äåëà.
     Îí  ïîñòàâèë  õîááèòîâ  íà  çåìëþ.  Ïðåæäå  ÷åì   óéòè,   îíè   íèçêî
ïîêëîíèëèñü. Ýòîò ïîñòóïîê, êàçàëîñü, î÷åíü  ïîðàçèë  ýíòîâ,  ñóäÿ  ïî  èõ
áîðìîòàíèþ è áëåñêó ãëàç, íî ñêîðî îíè âåðíóëèñü ê ñâîèì  äåëàì.  Ìåððè  è
Ïèïïèí ïîäíÿëèñü ïî òðîïå, èäóùåé ñ çàïàäà, è ïîñìîòðåëè ÷åðåç îòâåðñòèå â
èçãîðîäè. Îò êðàåâ ëîùèíû ïîäíèìàëèñü äëèííûå,  îäåòûå  äåðåâüÿìè  ñêëîíû,
îáðàçóÿ ðÿä ãðåáíåé, à íàä ãðåáíÿìè, íàä âåðøèíàìè  ëèñòâåíèö  ïîäíèìàëàñü
êðóòàÿ è áåëàÿ âåðøèíà âûñîêîé ãîðû. Ê þãó  íàñêîëüêî  îíè  ìîãëè  âèäåòü,
óõîäèë ëåñ, òåðÿÿñü â ñåðîé äûìêå.  Òàì  âäàëè  âèäíåëèñü  ñëàáîå  çåëåíîå
ìåðöàíèå, è Ìåððè ïðåäïîëîæèë, ÷òî ýòî ðàâíèíû Ðîõàíà.
     - Èíòåðåñíî, ãäå Èçåíãàðä, - ñêàçàë Ïèïïèí.
     - ß íå çíàþ òî÷íî, ãäå ìû, -  îòâåòèë  Ìåððè,  -  íî  ýòî,  âåðîÿòíî,
âåðøèíà Ìîòîäðàñà, è, íàñêîëüêî ÿ ìîãó âñïîìíèòü, êîëüöî Èçåíãàðäà ëåæèò â
ðàçâåòâëåíèè â ãëóáîêîì óùåëèè ó êîíöà ãîð. Ýòî, âåðîÿòíî,  â  íàïðàâëåíèè
òîãî áîëüøîãî õðåáòà. Ïîñìîòðè, ëåâåå ïèêà âèäíååòñÿ ÷òî-òî âðîäå äûìà èëè
òóìàíà.
     - Íà ÷òî ïîõîæ Èçåíãàðä? - ñïðîñèë Ïèïïèí.  -  Èíòåðåñíî,  ÷òî  ìîãóò
ñäåëàòü ïðîòèâ íåãî ýíòû?
     - Ìíå òîæå èíòåðåñíî, - îòîçâàëñÿ Ìåððè. - Èçåíãàðä - ýòî  êîëüöî  èç
ñêàë èëè õîëìîâ, ñ ïëîñêèì  ïðîñòðàíñòâîì  ïîñðåäèíå,  à  â  öåíòðå  ýòîãî
ïðîñòðàíñòâà - ñòîëá èëè ñêàëà, íàçûâàåìàÿ Îðòõàíê.  Íà  íåé  ñòîèò  áàøíÿ
Ñàðóìàíà. Â îêðóæàþùåé ñòåíå åñòü âîðîòà, è ìîæåò íå îäíè, è ÿ äóìàþ,  ÷òî
÷åðåç íèõ ïðîòåêàåò ðåêà; îíà  çàðîæäàåòñÿ  â  ãîðàõ  è  òå÷åò  ê  ïðîõîäó
Ðîõàíà. Íå ïîõîæå, ÷òîáû ýíòû ìîãëè ñïðàâèòüñÿ ñ òàêèì ìåñòîì. Íî  ó  ìåíÿ
ñòðàííîå ÷óâñòâî, êîãäà ÿ äóìàþ îá ýòèõ ýíòàõ: îíè ñîâñåì íå òàê ñïîêîéíû,
áåçîïàñíû è çàáàâíû, êàê  êàæóòñÿ.  Îíè  âûãëÿäÿò  ìåäëåííûìè,  ñòðàííûìè,
òåðïåëèâûìè è äàæå ïå÷àëüíûìè, íî ÿ âåðþ, ÷òî èõ ìîæíî ðàçáóäèòü. Åñëè ýòî
ñëó÷èòñÿ, ÿ íå õîòåë áû áûòü íà ñòîðîíå èõ ïðîòèâíèêîâ.
     - Äà! - ñêàçàë Ïèïïèí. - ß ïîíèìàþ, ÷òî òû èìååøü â  âèäó.  Òàêàÿ  æå
ðàçíèöà ìåæäó ñòàðîé êîðîâîé, çàäóì÷èâî æóþùåé æâà÷êó, è íàïàäþùèì  áûêîì,
è èçìåíåíèå ìîæåò ïðîèçîéòè âíåçàïíî. Íå çíàþ, ñóìååò ëè Äðåâîáðàä ïîäíÿòü
èõ. ß óâåðåí: îí ñ÷èòàåò, ÷òî ñóìååò. Íî îíè íå  ïîõîæè  íà  ïðîñíóâøèõñÿ.
Äðåâîáðàä ñàì ïðîñíóëñÿ ïðîøëûì âå÷åðîì, íî òóò æå ñíîâà óñíóë.
     Õîááèòû ïîâåðíóëè  íàçàä.  Ãîëîñà  ýíòîâ  ïî-ïðåæíåìó  ïîäíèìàëèñü  è
îïóñêàëèñü â  èõ  ñîáðàíèè.  Ñîëíöå  ïîäíÿëîñü  äîñòàòî÷íî  âûñîêî,  ÷òîáû
âçãëÿíóòü ÷åðåç èçãîðîäü; îíî  ñâåðêàëî  â  âåðøèíàõ  äåðåâüåâ  è  îçàðÿëî
ñåâåðíóþ ñòîðîíó äîëèíû õîëîäíûì æåëòûì ñâåòîì. Òàì îíè óâèäåëè  ìàëåíüêèé
ñâåðêàþùèé  èñòî÷íèê.  Îíè  ïîøëè  ïî  êðàþ  áîëüøîé   ÷àøè   ó   ïîäíîæüÿ
âå÷íîçåëåíîé èçãîðîäè - ïðèÿòíî áûëî ñíîâà  èäòè,  íèêóäà  íå  òîðîïÿñü  è
îùóùàÿ ïîäîøâàìè ïðîõëàäíóþ òðàâó - è ïîäíÿëèñü ê âîäå. Îíè íåìíîãî ïîïèëè
- âîäà áûëà ÷èñòîé, õîëîäíîé, ðåçêîé - è ñåëè  íà  ïîðîñøèé  ìõîì  êàìåíü,
ñëåäÿ çà èãðîé ñîëíå÷íûõ ïÿòåí íà òðàâå è çà òåíÿìè  îáëàêîâ,  ïðîáåãàþùèõ
ïî äíó ëîùèíû. À áîðìîòàíèå ýíòîâ ïðîäîëæàëîñü. Êàçàëîñü, îíè î÷óòèëèñü  â
î÷åíü ñòðàííîì  è  îòäàëåííîì  ìåñòå,  âíå  èõ  ìèðà  è  äàëåêî  îò  âñåãî
ñëó÷èâøåãîñÿ ñ íèìè. Èõ îõâàòèëî îãðîìíîå æåëàíèå óâèäåòü ëèöà è  óñëûøàòü
ãîëîñà ñâîèõ òîâàðèùåé, îñîáåííî Ôðîäî, Ñýìà è Áðîäÿæíèêà.
     Íàêîíåö  ãîëîñà  ýíòîâ  çàìîëêëè:  õîááèòû  óâèäåëè,  ÷òî  ê  íèì   â
ñîïðîâîæäåíèè äðóãîãî ýíòà íàïðàâëÿåòñÿ Äðåâîáðàä.
     - Õì, õóì, âîò è ÿ  ñíîâà,  -  ñêàçàë  Äðåâîáðàä.  -  Âû  óñòàëè  èëè
÷óâñòâóåòå íåòåðïåíèå, à? Áîþñü, ÷òî âàì åùå ðàíî ÷óâñòâîâàòü  íåòåðïåíèå.
Ìû çàêîí÷èëè ïåðâûé ýòàï; íî ÿ äîëæåí åùå êîå-÷òî îáâÿñíèòü òåì, êòî æèâåò
äàëåêî îò Èçåíãàðäà, è òåì, êîãî ÿ íå óñïåë ïîâèäàòü äî Ìóòà; ïîñëå  ýòîãî
ìû áóäåì ðåøàòü, ÷òî äåëàòü. Îäíàêî ïðèíÿòèå ðåøåíèÿ ïîòðåáóåò îáäóìûâàíèÿ
ìíîãèõ ôàêòîâ è ñîáûòèé. Áåñïîëåçíî îòðèöàòü, ÷òî ìû çàäåðæèìñÿ  çäåñü  íà
íåêîòîðîå âðåìÿ, ìîæåò áûòü  íà  íåñêîëüêî  äíåé.  Ïîýòîìó  ÿ  ïðèâåë  âàì
òîâàðèùà. Ó íåãî  ïîáëèçîñòè  äîì.  Åãî  ýëüôèéñêîå  èìÿ  -  Áðåãàëàä.  Îí
ãîâîðèò, ÷òî óæå ïðèíÿë ðåøåíèå è åìó íå íóæíî îñòàâàòüñÿ íà Ìóòå. Õì, õà,
îí ñðåäè íàñ ñàìûé òîðîïëèâûé ýíò. Âû ïîéäåòå ñ íèì. Äî ñâèäàíèÿ!
     Äðåâîáðàä ïîâåðíóëñÿ è óøåë.
     Áðåãàëàä íåêîòîðîå âðåìÿ ðàññìàòðèâàë õîááèòîâ,  à  îíè  ñìîòðåëè  íà
íåãî, ðàçäóìûâàÿ, êîãäà îí ïðîÿâèò ïðèçíàêè òîðîïëèâîñòè. Îí áûë  âûñîê  è
êàçàëñÿ îäíèì èç ñàìûõ ìîëîäûõ ýíòîâ; êîæà íà ðóêàõ è íîãàõ  ó  íåãî  áûëà
ãëàäêàÿ è ðîâíàÿ, ãóáû ÿðêî-êðàñíûå, âîëîñû ñåðûå. Îí  ìîã  íàêëîíÿòüñÿ  è
ðàñêà÷èâàòüñÿ, êàê ìîëîäîå äåðåâî íà âåòðó. Íàêîíåö îí çàãîâîðèë, è  ãîëîñ
åãî îêàçàëñÿ âûøå è ÿñíåå, ÷åì ó Äðåâîáðàäà.
     - Õì, õà, ìîè äðóçüÿ, èäåìòå ïðîãóëÿåìñÿ, - ñêàçàë îí. - ß  Áðåãàëàä,
èëè Áûñòðûé Ëó÷ íà âàøåì ÿçûêå. Íî ýòî, êîíå÷íî, ëèøü óìåíüøåííîå èìÿ. Òàê
çîâóò ìåíÿ ñ òåõ ïîð, êàê ÿ îòâåòèë "äà" ðàíüøå, ÷åì ñòàðøèé ýíò  çàêîí÷èë
ñâîé âîïðîñ. È ïüþ ÿ áûñòðî, è  óõîæó,  êîãäà  îñòàëüíûå  åùå  ìî÷àò  ñâîè
áîðîäû.
     Îí ïðîòÿíóë õîááèòàì äâå ðóêè ñ äëèííûìè ïàëüöàìè. Âåñü äåíü îíè  øëè
ñ íèì ïî ëåñó, ðàñïåâàÿ è ñìåÿñü, ïîòîìó ÷òî Áûñòðûé Ëó÷  ÷àñòî  è  îõîòíî
ñìåÿëñÿ. Îí ñìåÿëñÿ, êîãäà ñîëíöå ïðîáèâàëîñü èç-çà îáëàêîâ,  îí  ñìåÿëñÿ,
êîãäà îíè ïîäõîäèëè ê ðó÷üþ èëè ðå÷êå,  çäåñü  îí  íàêëîíÿëñÿ  è  ñìà÷èâàë
ãîëîâó è íîãè âîäîé; èíîãäà îí ñìåÿëñÿ  ïðè  øåëåñòå  è  øåïîòå  äåðåâüåâ.
Óâèäåâ ðÿáèíó îí îñòàíâëèâàëñÿ, ïðîòÿíóâ ðóêè, è ïåë, è êëàíÿëñÿ ïðè ýòîì.
     Ê âå÷åðó îí ïðèâåë èõ ê ýíòñêîìó äîìó: ýòî  áûë  ëèøü  ïîêðûòûé  ìõîì
êàìåíü íà çåëåíîì áåðåãó ðó÷üÿ. Âîêðóã íåãî êîëüöîì ðîñëè ðÿáèíû è êàê  âî
âñåõ ýíòèéñêèõ äîìàõ ïðîòåêàë æóð÷àùèé ðó÷åé.  Îíè  åùå  ïîãîâîðèëè,  ïîêà
òüìà íå îïóñòèëàñü íà ëåñ. Âäàëåêå ïî-ïðåæíåìó ñëûøàëèñü ãîëîñà  ýíòîâ  íà
Ýíòìóòå; íî òåïåðü ãîëîñà êàçàëèñü ãëóáæå è ìåíåå íåòîðîïëèâûìè, âðåìÿ  îò
âðåìåíè ïîäíèìàëñÿ îäèí ìîëîäîé ãîëîñ, à îñòàëüíûå çàìîëêàëè. Ðÿäîì ñ íèìè
Áðåãàëàä ìÿãêî, ïî÷òè øåïîòîì, ãîâîðèë íà èõ ÿçûêå;  îíè  óçíàëè,  ÷òî  îí
ïðèíàäëåæèò ê ïëåìåíè ýíòîâ  Ñ-Êîæåé-Èç-Êîðû  è  ÷òî  çåìëÿ  ãäå  îí  æèë,
îïóñòîøåíà. Ýòî îáúÿñíèëî õîááèòàì îò÷àñòè åãî "òîðîïëèâîñòü".
     -  ìîåì äîìå ðîñëè ðÿáèíû, - òèõî  è  ïå÷àëüíî  ñêàçàë  Áðåãàëàä,  -
ðÿáèíû, êîòîðûå ïðîðîñëè,  êîãäà  ÿ  áûë  ðåáåíêîì,  ìíîãî  ëåò  íàçàä,  â
ñïîêîéíîì ìèðå. Ñàìûå ñòàðûå èç íèõ áûëè ïîñàæåíû ýíòàìè, ÷òîáû äîñòàâëÿòü
óäîâîëüñòâèå ýíòèéñêèì æåíùèíàì; íî æåíùèíû ñìîòðåëè íà íèõ,  óëûáàÿñü,  è
ãîâîðèëè, ÷òî ôðóêòîâûå äåðåâüÿ â ñàäó öâåòóò êðàñèâåå. È ýòè  ðÿáèíû  âñå
ðîñëè è ðîñëè, ïîêà òåíü èõ íå ñòàëà ïîäîáíîé çåëåíîìó õîëìó, à  èõ  ÿãîäû
îñåíüþ áûëè îáèëüíû è êðàñíû. Ïòèöû ñåëèëèñü íà íèõ. ß  ëþáëþ  ïòèö,  äàæå
êîãäà îíè ïîäíèìàþò ãîìîí; à  ðÿáèíû  õâàòàåò  íà  âñåõ.  Íî  ïòèöû  ñòàëè
íåäðóæåëþáíûìè è æàäíûìè, îíè ðâàëè äåðåâüÿ, áðîñàëè ÿãîäû íà çåìëþ  è  íå
åëè èõ. Ïîòîì ïðèøëè îðêè ñ òîïîðàìè è ñðóáèëè ìîè  äåðåâüÿ.  ß  ïðèøåë  è
çâàë èõ ïðåêðàñíûìè èìåíàìè, íî îíè íå çàäðîæàëè â îòâåò, îíè  íå  ñëûøàëè
ìåíÿ è íå îòâå÷àëè - îíè óìåðëè.

              Î, Îðîôàðêå! Ëàññåìèñòå! Ãàðíîìèðèñ!
              Î, ïðåêðàñíàÿ ðÿáèíà ñ áåëûìè öâåòàìè
              È êîðîíîé êðàñíîé â âîëîñàõ!
              Êàê ñâåðêàëà òû âåñíîé ìåæäó õîëìàìè
              Êàê âåñíîé êðàñíåëè ÿãîäû â âåòâÿõ!
              Êàê áûë ìÿãîê ãîëîñ òâîé ÷óäåñíûé
              È ëåãêà àæóðíàÿ ëèñòâà!
              Ïòèöû ëåñà ïåëè òåáå ïåñíè!
              Âîëîñàìè âåòåð çàïàäà èãðàë!
              Î, ðÿáèíà! Òâîè êóäðè ññîõëèñü è îïàëè,
              È ðàçáðîñàíà òâîÿ ëèñòâà.
              Ãðóñòíûé âåòåð â ìåðòâîé ðîùå ñòîíåò îò ïå÷àëè
              Èì çàáûòû ïåñíè è èãðà.
              Î, Îðîôàðêå! Ëàññåìèñòå! Ãàðíîìèðèñ!

     Õîááèòû óñíóëè ïîä ìÿãêèå çâóêè  åãî  ïåñíè,  êîòîðàÿ,  êàçàëîñü,  íà
ìíîãèõ ÿçûêàõ îïëàêèâàëà ãèáåëü ëþáèìûõ äåðåâüåâ.

     Ñëåäóþùèé äåíü îíè òîæå ïðîâåëè â åãî îáùåñòâå è íå  îòõîäèëè  äàëåêî
îò åãî "äîìà". Áîëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè îíè ñïàëè ïîä óêðûòèåì áåðåãà:  âåòåð
ñòàë õîëîäíåå, à îáëàêà òîëùå è íèæå; ñîëíöå ñâåòèëî ðåæå,  à  â  óäàëåíèè
âñå ïîäíèìàëèñü è îïóñêàëèñü ãîëîñà ýíòîâ íà Ìóòå, èíîãäà ãðîìêî è ñèëüíî,
èíîãäà òèõî è ïå÷àëüíî, èíîãäà áûñòðî, èíîãäà ìåäëåííî è òîðæåñòâåííî, êàê
â ïàíèõèäå. Ïðèøëà âòîðàÿ íî÷ü, à áåñåäà ýíòîâ ïðîäîëæàëàñü  ïîä  áåãóùèìè
îáëàêàìè è òóñêëûìè çâåçäàìè.
     Ìðà÷íûé è âåòðåííûé, íà÷àëñÿ òðåòèé äåíü. Íà  âîñõîäå  ñîëíöà  ãîëîñà
ýíòîâ íåîæèäàííî çàçâó÷àëè  ãðîìêî,  ïîòîì  çàòèõëè.  Ïî  ìåðå  òîãî,  êàê
ïðèõîäèëî óòðî, âåòåð çàòèõ è âîçäóõ íàïîëíèëñÿ îæèäàíèåì. Õîááèòû âèäåëè,
÷òî Áðåãàëàä  âíèìàòåëüíî  ïðèñëóøèâàåòñÿ,  õîòÿ  èì  ñàìèì  ãîëîñà  ýíòîâ
êàçàëèñü ïî÷òè íåðàçëè÷èìûìè.
     Íàñòàë ïîëäåíü, è ñîëíöå, äâèãàÿñü íà çàïàä ê ãîðàì, ïîñûëàëî äëèííûå
æåëòûå ëó÷è ÷åðåç ðàçðûâû â îáëàêàõ. Íåîæèäàííî õîááèòû ïî÷óâñòâîâàëè, ÷òî
âñå ñòðàííî çàòèõëî, âåñü ëåñ çàìåð  â  íàïðÿæåííîì  ìîë÷àíèè.  Çàòèõëè  è
ãîëîñà ýíòîâ. ×òî áû ýòî çíà÷èëî? Áðåãàëàä ñòîÿë ïðÿìî è íàïðÿæåííî, ãëÿäÿ
íà ñåâåð, â ñòîðîíó Äîðäèíãëà.
     È òóò äîíåññÿ çâîíêèé ãðîìêèé  çâóê:  ðàõóðìà!  Äåðåâüÿ  çàäðîæàëè  è
íàêëîíèëèñü, êàê áóäòî èõ óäàðèë øêâàë. Âíîâü  íàñòóïèëî  ìîë÷àíèå,  ïîòîì
íà÷àëàñü òîðæåñòâåííàÿ ìàðøåâàÿ ìóçûêà, ãðîì áàðàáàíîâ, à íàä íèì  âûñîêèå
è ñèëüíûå ãîëîñà:

              Ìû èäåì, ìû èäåì ñ ãðîìîì áàðàáàíîâ:
              Òî-ðóíäà ðóíäà ðóíäà ðóì!

     Ýòî øëè ýíòû, âñå áëèæå è ãðîì÷å çâó÷àëà èõ ïåñíÿ:

              Ìû èäåì, ìû èäåì ñ ðîãîì è áàðàáàíîì
              Òî-ðóíà, ðóíà ðóíà ðóí!

     Áðåãàëàä ïîäîáðàë õîááèòîâ è äâèíóëñÿ  îò  ñâîåãî  äîìà.  Âñêîðå  îíè
óâèäåëè ïðèáëèæàþùóþñÿ ëèíèþ - áîëüøèìè  øàãàìè  ïî  ñêëîíó  íàâñòðå÷ó  èì
äâèãàëèñü ýíòû.  Âïåðåäè  øåë  Äðåâîáðàä,  çàòåì,  ïî  äâà  â  ðÿä,  áîëåå
ïÿòèäåñÿòè ýíòîâ, îòáèâàÿ òàêò ðóêàìè. Êîãäà îíè ïîäîøëè áëèæå, ñòàë âèäåí
áëåñê èõ ãëàç.
     - Õóì, õóì! Âîò ìû èäåì ñ ãðîìîì, âîò ìû ïðèøëè íàêîíåö! - âîñêëèêíóë
Äðåâîáðàä, óâèäåâ Áðåãàëàäà è  õîááèòîâ.  -  Ïðèñîåäèíÿéòåñü  ê  Ìóòó!  Ìû
âûñòóïàåì. Ìû äâèæåìñÿ íà Èçåíãàðä!
     - Íà Èçåíãàðä! - âîñêëèêíóëè ýíòû ìíîæåñòâîì ãîëîñîâ.
     - Íà Èçåíãàðä!

              Íà Èçåíãàðä! Ïóñòü îêðóæåí îí êàìåííîé ñòåíîé,
              Ïóñòü êðåïîê îí, êàê ñòàëü, è ïîëîí ñèëû çëîé!
              Ìû èäåì! Ðàçîáüåì ìû êàìåíü, ñëîâíî âîñê!
              Ìû èäåì! Íåò ñèëüíåé íàøèõ ãðîçíûõ âîéñê!
              Ïîòîìó ÷òî ãîâîðÿò âåòâè è ñòâîëû.
              Ìû èäåì íà Èçåíãàðä, âåñòíèêè ñóäüáû.

     Òàê îíè ïåëè, ìàðøèðóÿ íà þã.
     Áðåãàëàä,  ãëàçà  êîòîðîãî  ñèÿëè,  ïðèñîåäèíèëñÿ  ê  ëèíèè  ðÿäîì  ñ
Äðåâîáðàäîì. Ñòàðûé ýíò ñíîâà ïîñàäèë õîááèòîâ ê  ñåáå  íà  ïëå÷è,  è  îíè
ãîðäî  äâèíóëèñü  âî  ãëàâå  ïîþùåãî  îòðÿäà  ñ   áüþùèìèñÿ   ñåðäöàìè   è
âûñîêîïîäíÿòûìè ãîëîâàì. Õîòÿ îíè îæèäàëè ÷åãî-ëèáî ïîäîáíîãî, èõ ïîðàçèëî
èçìåíåíèå  â  ýíòàõ.  Êàçàëîñü,  âíåçàïíî  ïðîðâàëîñü  íàâîäíåíèå,   äîëãî
ñäåðæèâàåìîå êàêîé-òî ïëîòèíîé.
     -   êîíöå  êîíöîâ  ýíòû  î÷åíü  áûñòðî  ïðèíÿëè  ðåøåíèå,  âåðíî?  -
çàãîâîðèë Ïèïïèí ñïóñòÿ íåêîòîðîå âðåìÿ, êîãäà â ïåíèè íàñòóïèëà  ïàóçà  è
ñëûøíû áûëè òîëüêî ðèòìè÷íûå óäàðû ðóê è íîã.
     - Áûñòðî? - ïåðåñïðîñèë Äðåâîáðàä. - Õóì! Äà! Äåéñòâèòåëüíî. Áûñòðåå,
÷åì ÿ îò íèõ îæèäàë. ß óæå ìíîãî ëåò íå âèäåë, ÷òîáû îíè òàê  ïðîñûïàëèñü.
Ìû, ýíòû, íå ëþáèëì ïðîñûïàòüñÿ; è ìû  íèêîãäà  íå  ïîäíèìàåìñÿ,  åñëè  íå
óâåðåíû, ÷òî íàøè äåðåâüÿ è íàøà æèçíü â îïàñíîñòè.  Ýòî  íå  ñëó÷àëîñü  â
íàøåì ëåñó ñî âðåìåí âîéíû Ñàóðîíà ñ ëþäüìè ìîðÿ.  Ýòî  çëûå  äåëà  îðêîâ,
æåñòîêàÿ  âûðóáêà  -  ðàðóì  -  äàæå  áåç  èñïîëüçîâàíèÿ   äðåâåñèíû   äëÿ
ïîääåðæàíèÿ îãíÿ òàê  ðàçãíåâàëè  íàñ;  è  ïðåäàòåëüñòâî  ñîñåäà,  êîòîðûé
äîëæåí áûë ïîìî÷ü íàì. Êîëäóíàì ñëåäîâàëî  áû  çíàòü  íàñ.    ýëüôèéñêîì,
ýíòèéñêîì èëè ÷åëîâå÷åñêîì ÿçûêå  íåò  äîñòàòî÷íûõ  ïðîêëÿòèé  äëÿ  òàêîãî
ïðåäàòåëüñòâà. Äîëîé Ñàðóìàíà!
     - Âû íà ñàìîì äåëå ðàçðóøèòå äâåðè Èçåíãàðäà? - ñïðîñèë Ìåððè.
     - Õì, õóì, õî, ìû ìîæåì! Âû, íàâåðíîå,  íå  çíàåòå,  êàê  ìû  ñèëüíû.
Ìîæåò, âû ñëûøàëè î òðîëÿõ? Îíè î÷åíü  ñèëüíû.  Íî  òðîëëè  -  ýòî  òîëüêî
ïàðîäèÿ, ñäåëàííàÿ âðàãîì â ïåðèîä âåëèêîé òüìû â íàñìåøêó íàä ýíòàìè, êàê
îðêè - ïàðîäèÿ íà ýëüôîâ. Ìû ñèëüíåå òðîëëåé. Ìû ñäåëàíû èç êîñòåé  çåìëè.
Ìû ìîæåì ðàñêàëûâàòü êàìåíü, êàê êîðíè äåðåâüåâ, òîëüêî  áûñòðåå,  ãîðàçäî
áûñòðåå, åñëè íàø ìîçã ðàçáóæåí! Åñëè íàñ íå  ñðóáÿò,  íå  ñîæãóò  èëè  íå
óíè÷òîæàò êîëäîâñòâîì, ìû ðàñêîëåì Èçåíãàðä íà êóñêè, ïðåâðàòèì åãî  ñòåíû
â ãðóäó áóëûæíèêîâ.
     - Íî Ñàðóìàí ïîïðîáóåò îñòàíîâèòü âàñ.
     - Õì, õóì, äà, êîíå÷íî. ß íå çàáûë îá ýòîì. ß äàâíî  äóìàþ  îá  ýòîì.
Íî, âèäèòå ëè, áîëüøèíñòâî ýíòîâ ìîëîæå ìåíÿ íà ìíîæåñòâî æèçíåé äåðåâüåâ.
Îíè âñå ïîäíÿëèñü è âñå õîòÿò îäíîãî - óíè÷òîæèòü Èçåíãàðä. Íî  ñêîðî  îíè
íà÷íóò îñòûâàòü, êîãäà ìû ïîïüåì âå÷åðîì. Ìû áóäåì  èñïûòûâàòü  æàæäó.  Íî
ïîêà ïóñòü ìàðøèðóþò è ïîþò. Íàì ïðåäñòîèò áîëüøîé ïóòü, è áóäåò åùå âðåìÿ
ïîäóìàòü. Ñ ÷åãî-òî íóæíî íà÷àòü.
     Íåêîòîðîå âðåìÿ Äðåâîáðàä øåë, ðàñïåâàÿ âìåñòå ñ îñòàëüíûìè. Íî ïîòîì
îí ïåðåøåë íà áîðìîòàíèå è ñîâñåì çàìîë÷àë.  Ïèïïèí  âèäåë,  ÷òî  ëîá  åãî
íàìîðùåí. È íàêîíåö Äðåâîáðàä ïîäíÿë ãîëîâó, è Ïèïïèí óâèäåë,  ÷òî  âçãëÿä
åãî ïå÷àëåí, íî íå íåñ÷àñòåí.  íåì ñâåòèëñÿ  îãîíåê,  êàê  áóäòî  çåëåíîå
ïëàìÿ êîñíóëîñü ãëóáèíû åãî ìûñëåé.
     - Î÷åíü âåðîÿòíî, äðóçüÿ ìîè, - ìåäëåííî ñêàçàë îí, - î÷åíü âåðîÿòíî,
÷òî ìû äâèæåìñÿ ê  ñâîåé  ñóäüáå  -  ïîñëåäíèé  ìàðø  ýíòîâ.  Íî  åñëè  ìû
îñòàíåìñÿ äîìà è íè÷åãî íå áóäåì äåëàòü, ñóäüáà âñå ðàâíî ðàíî èëè  ïîçäíî
îòûùåò íàñ. Ýòà ìûñëü äàâíî ðîñëà â íàøèõ  ñåðäöàõ;  âîò  ïî÷åìó  ìû  èäåì
ñåé÷àñ. Ýòî íå ïîñïåøíîå ðåøåíèå. Ïî êðàéíåé  ìåðå  ïîñëåäíèé  ìàðø  ýíòîâ
äîñòîèí ïåñíè. Àõ, - âçäîõíóë îí,  -  ìû  ñìîæåì  ïîìî÷ü  äðóãèì  íàðîäàì,
ðàíüøå ÷åì èñ÷åçíåì. Íî  ÿ  õîòåë  áû,  ÷òîáû  ïåñíè  îá  ýíòèéñêèõ  æåíàõ
îêçàëèñü ïðàâäèâûìè. ß î÷åíü õîòåë áû âíîâü óâèäåòü Ôèìáðåòèëü. Íî  ïåñíè,
ìîè äðóçüÿ ïîäîáíî äåðåâüÿì, ïðèíîñÿò ïëîäû ëèøü  â  ñâîå  âðåìÿ  è  ñâîèì
îñîáûì ñïîñîáîì è èíîãäà îíè óâÿäàþò áåçâðåìåííî.
     Ýíòû ïðîäîëæàëè èäòè áîëüøèìè  øàãàìè...  Îíè  îïóñòèëèñü  â  äëèííóþ
ñêëàäêó ìåñòíîñòè è äâèíóëèñü íà þã: ïîñòåïåííî íà÷àëñÿ ïîäâåì íà  âûñîêèé
çàïàäíûé õðåáåò. Ëåñà îñòàëèü ïîçàäè, âñòðå÷àëèñü  ëèøü  îòäåëüíûå  ãðóïïû
áåðåç, ïîòîì íà÷àëèñü ãîëûå  ñêàëû  ñ  îäèíî÷íûìè  èñêðèâëåííûìè  ñîñíàìè.
Ñîëíöå çàøëî çà òåìíûé õîëì âïåðåäè. Ñòàëî òåìíåòü.
     Ïèïïèí îãëÿíóëñÿ. Êîëè÷åñòâî ýíòîâ óâåëè÷èëîñü -  èëè  ÷òî-òî  äðóãîå
ñëó÷èëîñü?.. Òàì, ãäå  áûëè  ãîëûå  ñêëîíû,  ïî  êîòîðûì  îíè  òîëüêî  ÷òî
ïðîõîäèëè, òåïåðü âûðîñëè äåðåâüÿ. Íî îíè äâèãàëèñü! Ìîãëî  ëè  áûòü,  ÷òî
ïðîñíóëñÿ âåñü ëåñ Ôýíãîðí è  òåïåðü  äâèæåòñÿ  íà  âîéíó?  Ïèïïèí  ïðîòåð
ãëàçà, îòãîíÿÿ ñîí: íî áîëüøèå ñåðûå  òåíè  ïðîäîëæàëè  äâèãàòüñÿ  âïåðåä.
Ñëûøàëñÿ çâóê, ïîõîæèé íà øóì ìíîæåñòâà âåòâåé. Ýíòû òåïåðü ïðèáëèæàëèñü ê
âåðøèíå õðåáòà, ïåíèå ïðåêðàòèëîñü. Îïóñêàëàñü íî÷ü, è ñòàëî  òèõ:  íè÷åãî
íå áûëî ñëûøíî, êðîìå ñëàáîãî äðîæàíèÿ çåìëè ïîä  íîãàìè  ýíòîâ  è  øåïîòà
ìíîæåñòâà ëèñòüåâ. Íàêîíåö îíè îñòàíîâèëèñü  íà  âåðøèíå  è  ïîñìîòðåëè  â
òåìíóþ ÿìó - ãëóáîêîå óùåëüå â ãîðàõ, Íàí Ãóðóíèð, äîëèíó Ñàðóìàíà.
     - Íî÷ü ëåãëà íàä Èçåíãàðäîì, - ñêàçàë Äðåâîáðàä.



                               5. ÁÅËÛÉ ÂÑÀÄÍÈÊ

     - ß ïðîìåðç äî êîñòåé, -  ñêàçàë  Ãèìëè,  õëîïàÿ  â  ëàäîøè  è  òîïàÿ
íîãàìè. Íàêîíåö-òî íàñòóïèë äåíü. Íà ðàññâåòå òîâàðèùè  ïîçàâòðàêàëè,  ÷åì
ìîãëè; òåïåðü, â óñèëèâàþùåìñÿ ñâåòå  äíÿ,  îíè  ãîòîâû  áûëè  îñìàòðèâàòü
ïî÷âó â ïîèñêàõ ñëåäîâ õîááèòîâ.
     - È íå çàáóäüòå ñòàðèêà! - ñêàçàë Ãèìëè. - ß áûë áû ñ÷àñòëèâ, åñëè áû
óâèäåë îòïå÷àòîê åãî íîã.
     - Ïî÷åìó ýòî ñäåëàëî áû âàñ ñ÷àñòëèâûì? - ñïðîñèë Ëåãîëàñ.
     - Ïîòîìó ÷òî ñòàðèê, ÷üè íîãè îñòàâëÿþò ñëåäû íå ìîæåò áûòü õóæå, ÷åì
îí êàæåòñÿ íàì, - îòâåòèë íà ýòî ãíîì.
     - Ìîæåò áûòü, - ñêàçàë ýëüô, - íî òÿæåëûå áàøìàêè ìîãóò íå  îñòàâëÿòü
çäåñü ñëåäîâ: òðàâà ãëóáîêà è óïðóãà.
     - Ýòî íå ñîáüåò ñ òîëêó Ñëåäîïûòà, - çàìåòèë Ãèìëè.  -  Äëÿ  Àðàãîðíà
äîñòàòî÷íî ñîãíóòîãî ñòåáåëüêà òðàâû. Íî ÿ  íå  äóìàþ,  ÷òîáû  îí  îòûñêàë
ñëåä. Ìû âèäåëè íî÷üþ çëîå ïðèâèäåíèå Ñàðóìàíà. ß óâåðåí â ýòîì  äàæå  ïðè
ñâåòå äíÿ. Åãî ãëàçà ñëåäÿò çà íàìè èç Ôýíãîðíà äàæå ñåé÷àñ, ìîæåò áûòü.
     - Î÷åíü âîçìîæíî, - ñêàçàë Àðàãîðí, - íî  ÿ  íå  óâåðåí.  ß  äóìàþ  î
ëîøàäÿõ. Âû ñêàçàëè íî÷üþ, Ãèìëè, ÷òî îíè èñïóãàëèñü. Íî ÿ òàê  íå  äóìàþ.
Âû ñëûøàëè èõ, Ëåãîëàñ? Áûëè ëè îíè ïîõîæè íà èñïóãàííûõ æèâîòíûõ?
     - Íåò, - îòâåòèë Ëåãîëàñ. - ß ÿñíî  ñëûøàë  èõ.  ß  íå  óâåðåí  èç-çà
òåìíîòû è âàøåãî ñìÿòåíèÿ, íî ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îíè âåëè ñåáÿ êàê  áóäòî
â ïîðûâå âíåçàïíîé ðàäîñòè. Îíè âåëè ñåáÿ êàê  ëîøàäè,  âñòðåòèâøèå  äàâíî
óòðà÷åííîãî äðóãà.
     - Òàê ÿ è äóìàë, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Íî ÿ íå ìîãó ðàçãàäàòü  çàãàäêó,
åñëè òîëüêî îíè íå âåðíóòñÿ. Èäåìòå! Áûñòðî ðàññâåòàåò. Âíà÷àëå ïîñìîòðèì,
à ãàäàòü áóäåì ïîòîì. Ìû äîëæíû íà÷àòü îòñþäà, îò íàøåãî ëàãåðÿ, îñìîòðåòü
âñå âîêðóã, äâèãàÿñü ïî ñêëîíó ê ëåñó.  Íàøà  ãëàâíàÿ  çàäà÷à  -  îòûñêàòü
õîááèòîâ, ÷òî ìû áû íè äóìàëè î  íî÷íîì  ïîñåòèòåëå.  Åñëè  îíè  áëàãîäàðÿ
êàêîé-ëèáî ñëó÷àéíîñòè ñáåæàëè, îíè ïðÿ÷óòñÿ ñðåäè äåðåâüåâ, èíà÷å  ìû  áû
óâèäåëè èõ. Åñëè ìåæäó ýòèì ìåñòîì è ëåñîì ìû íè÷åãî íå íàéäåì,  îáûùåì  â
ïîñëåäíèé ðàç ïîëå áèòâû è ïîðîåìñÿ â óãëÿõ. Íî ìàëî  íàäåæäû  ÷òî-òî  òàì
íàéòè: âñàäíèêè Ðîõàíà õîðîøî äåëàþò ñâîþ ðàáîòó.
     Íåêîòîðîå  âðåìÿ  òîâàðèùè  îñìàòðèâàëè  çåìëþ.   Äåðåâî   íàä   íèìè
âîçâûøàëîñü  ïå÷àëüíî,  åãî  ñóõèå  ëèñòüÿ  òåïåðü  áåçæèçíåííî   ñâèñàëè,
ïîäðàãèâàÿ íà õîëîäíîì âîñòî÷íîì âåòðó. Àðàãîðí ìåäëåííî äâèíóëñÿ  äàëüøå.
Îí  ïîäîøåë  ê  óãëÿì  ñòîðîæåâîãî  êîñòðà  íà  áåðåãó  ðåêè  ïîòîì  íà÷àë
îñìàòðèâàòü çåìëþ, ïðèáëèæàÿñü  ê  âåðøèíå  õîëìà,  íà  êîòîðîì  ïðîõîäèëà
áèòâà. Íåîæèäàííî îí íàêëîíèëñÿ, ïðèáëèçèâ ëèöî ÷óòü ëè íå ê ñàìîé  òðàâå.
Ïîòîì ïîäîçâàë îñòàëüíûõ. Îíè ïðèáåæàëè.
     - Íàêîíåö-òî ìû  ÷òî-òî  íàøëè!  -  ñêàçàë  Àðàãîðí.  Îí  ïîêàçàë  íà
ñëîìàííûé ëèñò, áîëüøîé áëåäíûé ëèñò çîëîòîãî  öâåòà,  óâÿäøèé  è  ñòàâøèé
ïî÷òè êîðè÷íåâûì. - Ýòî ëèñò äåðåâà ìåëëîðí èç Ëîðèåíà, à â íåì  íåñêîëüêî
êðîøåê, è åùå êðîøêè â òðàâå. È ñìîòðèòå: âîò êóñêè ðàçðåçàííîé âåðåâêè!
     - À âîò è íîæ, êîòîðûé åå ðàçðåçàë, - ñêàçàë Ãèìëè. Îí  íàêëîíèëñÿ  è
âûòàùèë èç êî÷êè, êóäà ÷üè-òî òÿæåëûå íîãè âòîïòàëè åãî,  êîðîòêèé  íîæ  ñ
íåðîâíûì ëåçâèåì. Ðóêîÿòêà, èç êîòîðîé îí âûïàë, ëåæàëà ðÿäîì.
     - Ýòî îðóæèå îðêîâ, - ñêàçàë îí, îñòîðîæíî äåðæà íîæ è ñ  îòâðàùåíèåì
ãëÿäÿ íà èçîãíóòóþ ðóêîÿòêó:  îíà  áûëà  âûðåçàíà  â  âèäå  îòâðàòèòåëüíîé
ãîëîâû ñî ñêîøåííûìè ãëàçàìè è îòêðûòûì ðòîì.
     - Ýòî  ñàìàÿ  óäèâèòåëüíàÿ  çàãàäêà  èç  âñåõ,  ÷òî  ìû  äî  ñèõ  ïîð
âñòðå÷àëè! - âîñêëèêíóë Ëåãîëàñ. - Ñâÿçàííûé ïëåííèê óáåãàåò è îò îðêîâ  è
îò  îêðóæèâøèõ  èõ  âñàäíèêîâ.  Çàòåì,  âñå   åùå   íà   îòêðûòîì   ìåñòå,
îñòàíàâëèâàåòñÿ è ïåðåðåçàåò íà ñåáå  âåðåâêè  îðî÷üèì  íîæîì.  Íî  êàê  è
ïî÷åìó? Åñëè åãî íîãè áûëè ñâÿçàíû, êàê æå îí øåë?  À  åñëè  áûëè  ñâÿçàíû
ðóêè, êàê îí ìîã âîñïîëüçîâàòüñÿ íîæîì? À åñëè  íè÷åãî  íå  áûëî  ñâÿçàíî,
çà÷åì îí  ðåçàë  âåðåâêè?  Óäîâëåòâîðåííûé  ñâîèì  èñêóññòâîì,  îí  ñåë  è
ñïîêîéíî ñüåë íåìíîãî ïóòåâîãî õëåáà! Ýòî ïî êðàéíåé ìåðå ïîêàçûâàåò,  ÷òî
îí áûë õîááèòîì. Ïîñëå ýòîãî, ÿ äóìàþ, îí ïðåâðàòèë ñâîè ðóêè â  êðûëüÿ  è
óëåòåë, ðàñïåâàÿ ñðåäè äåðåâüåâ. Íàéòè åãî ëåãêî:  íàì  íóæíî  ëèøü  ñàìèì
ïðèîáðåñòè êðûëüÿ!
     - Òóò íå îáîøëîñü áåç êîëäîâñòâà, - ñêàçàë Ãèìëè. - È ÷òî äåëàë çäåñü
ýòîò ñòàðèê? ×òî âû ñêàæåòå, Àðàãîðí, î  ñëîâàõ  Ëåãîëàñà?  Ìîæåòå  ëè  âû
ëó÷øå ïðî÷åñòü ñëåäû?
     - Ìîæåò áûòü, - óëûáàÿñü, îòâåòèë Àðàãîðí. - Òóò åñòü è äðóãèå  ñëåäû
ïîáëèçîñòè, íå ïðèíÿòûå âàìè âî âíèìàíèå.  ß  ñîãëàñåí,  ÷òî  ïëåííèê  áûë
õîááèòîì è ÷òî äî ïðèõîäà ñþäà ó íåãî áûëè ñâÿçàíû ðóêè èëè íîãè. ß äóìàþ,
ýòî áûëè íîãè. Ðóêè áûëè ñâîáîäíûìè: â òàêîì  ñëó÷àå  ðàçãàäêà  ñòàíîâèòñÿ
ëåã÷å; ê òîìó æå, ñóäÿ ïî ñëåäàì, ïëåííèêà ïðèíåñ ñþäà îðê.    íåñêîëüêèõ
øàãàõ îòñþäà ïðîëèëàñü êðîâü, êðîâü  îðêà.  Ïî  âñåìó  ýòîìó  ìåñòó  âèäíû
ãëóáîêèå îòïå÷àòêè êîïûò è ñëåä îò âîëî÷åíèÿ òÿæåëîãî òåëà. Îðê  áûë  óáèò
âñàäíèêîì, à ïîçæå åãî òåëî îòòàùèëè ê êîñòðó.  Íî  õîááèòà  íå  çàìåòèëè:
âåäü áûëà íî÷ü, à íà íåì áûë ýëüôèéñêèé ïëàù. Îí áûë  èñòîùåí  è  ãîëîäåí,
ïîýòîìó íåóäèâèòåëüíî, ÷òî, ðàçðåçàâ ïóòû íîæîì ñâîåãî ïîãèáøåãî âðàãà, îí
îòäîõíóë è íåìíîãî ïîåë, ïðåæäå ÷åì óõîäèòü. Ïðèÿòíî ñîçíàâàòü, ÷òî ó íåãî
â êàðìàíå ñîõðàíèëîñü íåìíîãî ëåìáàñà, õîòÿ îí áåæàë áåç âñÿêîãî áàãàæà. ß
ãîâîðþ "îí", õîòÿ íàäåþñü, ÷òî òóò áûëè îáà: Ìåððè  è  Ïèïïèí.  Îäíàêî  ïî
ñëåäàì íåëüçÿ ñóäèòü îïðåäåëåííî.
     - À êàê âû ðåøèëè, ÷òî ó îäíîãî èç  íàøèõ  äðóçåé  ñâîáîäíû  ðóêè?  -
ñïðîñèë Ãèìëè.
     - ß íå çíàþ, êàê ýòî ñëó÷èëîñü, - îòâåòèë Àðàãîðí. - Íå çíàþ è  òîãî,
ïî÷åìó îðê óíåñ èõ. Íå äëÿ òîãî, ÷òîáû ïîìî÷ü èì áåæàòü, â ýòîì ìîæíî áûòü
óâåðåííûì. Íåò, ñêîðåå ÿ äóìàþ, ÷òî íà÷èíàþ ïîíèìàòü òî, ÷òî óäèâèëî  ìåíÿ
ñ  ñàìîãî  íà÷àëà:  ïî÷åìó,  êîãäà  ïîãèá  Áîðîìèð,  îðêè  óäîâëåòâîðèëèñü
çàõâàòîì Ìåððè è Ïèïïèíà. Îíè íå èñêàëè îñòàëüíûõ èç íàñ, íå íàïàëè íà íàø
ëàãåðü;  íàîáîðîò,  îíè  êàê  ìîæíî  áûñòðåå   íàïðàâèëèñü   â   Èçåíãàðä.
Ïðåäïîëîæèëè  ëè  îíè,  ÷òî  çàõâàòèëè  õðàíèòåëÿ  Êîëüöà  è  åãî  âåðíîãî
òîâàðèùà? ß äóìàþ, íåò. Èõ õîçÿåâà íå  îñìåëèëèñü  áû  äàòü  îðêàìè  òàêîé
ÿñíûé ïðèêàç, äàæå åñëè è çíàþò ÷òî-òî ñàìè; îíè íå ñòàëè áû  ãîâîðèòü  èì
îòêðûòî î Êîëüöå; îðêè - íåâåðíûå  ñëóãè.  Íåò,  ÿ  äóìàþ,  îðêè  ïîëó÷èëè
ïðèêàç çàõâàòèòü  õîááèòîâ,  æèâûõ,  ëþáîé  öåíîé.  Áûëà  ñäåëàíà  ïîïûòêà
óñêîëüçíóòü ñ äðàãîöåííûìè  ïëåííèêàìè  äî  íà÷àëà  áèòâû.  Âîçìîæíî,  ÷òî
ïðåäàòåëüñêàÿ,  ÷òî  íåóäèâèòåëüíî  äëÿ  ýòîãî  ïîäëîãî  íàðîäà:  êàêîé-òî
áîëüøîé è  õðàáðûé  îðê  ïîïûòàëñÿ  ñáåæàòü,  ÷òîáû  îäíîìó  ïîëó÷èòü  âñþ
íàãðàäó. Òàêîâà ìîÿ äîãàäêà. Ìîãóò ñóùåñòâîâàòü  è  äðóãèå.  Íî  ìû  ìîæåì
ðàññ÷èòûâàòü, ÷òî ïî êðàéíåé ìåðå îäèí èç íàøèõ äðóçåé ñáåæàë. Íàøà çàäà÷à
- íàéòè åãî è ïîìî÷ü åìó, ïðåæäå ÷åì ìû âåðíåìñÿ â Ðîõàí.  Íàñ  íå  äîëæåí
ïóãàòü Ôýíãîðí: íåîáõîäèìîñòü óâåëà íàøåãî äðóãà â ýòîò ëåñ.
     - Íå çíàþ, ÷åãî íàì áîëüøå áîÿòüñÿ: Ôýíãîðíà èëè äîëãîé íàøåé  äîðîãè
÷åðåç Ðîõàí, - ñêàçàë Ãèìëè.
     - Òîãäà èäåìòå â ëåñ, - ñêàçàë Àðàãîðí.
     Âñêîðå Àðàãîðí íàøåë ÿñíûå ñëåäû. Â îäíîì ìåñòå íà áåðåãó Ýíòâîøà  îí
îáíàðóæèë îòïå÷àòêè íîã. Ýòî áûëè ñëåäû õîááèòîâ. Íî  ñëåäû  áûëè  ñëàáûå.
Ïîòîì ó ñòâîëà áîëüøîãî äåðåâà íà  ñàìîì  êðàþ  ëåñà  áûëè  íàéäåíû  íîâûå
ñëåäû. Çåìëÿ áûëà îáíàæåííîé è ñóõîé, è ñëåäû íà íåé áûëè ïëîõî çàìåòíû.
     - Ïî êðàéíåé ìåðå îäèí èç õîááèòîâ ñòîÿë òóò è ñìîòðåë  íàçàä,  ïîòîì
ïîâåðíóëñÿ è ïîøåë â ëåñ, - ïîÿñíèë Àðàãîðí.
     - Çíà÷èò, ìû òîæå äîëæíû èäòè, - ñêàçàë Ãèìëè. - Íî ìíå  íå  íðàâèòñÿ
âèä ýòîãî Ôýíãîðíà, è íàñ ïðåäóïðåæäàëè ïðîòèâ íåãî.  ß  õîòåë  áû,  ÷òîáû
ñëåä óâåë íàñ êóäà-íèáóäü â äðóãîå ìåñòî.
     - Íå äóìàþ, ÷òîáû ýòîò ëåñ áûë çëûì,  ÷òîáû  î  íåì  íè  ãîâîðèëè,  -
ñêàçàë Ëåãîëàñ. Îí ñòîÿë íà  îïóøêå  ëåñà,  íàêëîíèâøèñü  âïåðåä,  êàê  áû
âñëóøèâàÿñü è âãëÿäûâàÿñü øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè â òåíü. - Íåò,  îí  íå
çëîé; èëè çëî, êîòîðîå áûëî â íåì òåïåðü äàëåêî. ß óëàâëèâàþ òîëüêî ñëàáîå
ýõî ìåñò, ãäå ñåðäöà äåðåâüåâ ÷åðíû. È ïîáëèçîñòè îò  íàñ  íåò  çëîáû,  íî
åñòü íàñòîðîæåííîñòü è ãíåâ.
     - Íó, èç-çà ìåíÿ-òî îí íå ìîæåò ñåðäèòüñÿ, - ñêàçàë  Ãèìëè.  -  ß  íå
ñäåëàë åìó íèêàêîãî âðåäà.
     - Ýòî õîðîøî, - ñêàçàë Ëåãîëàñ. - Íî  òåì  íå  ìåíåå  ëåñó  ïðè÷èíèëè
áîëüøîé âðåä. ×òî-òî ñëó÷èëîñü â íåì èëè ïðîèñõîäèò ñåé÷àñ;  ðàçâå  âû  íå
÷óâñòâóåòå íàïðÿæåííîñòü? Ó ìåíÿ ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     - ß ÷óâñòâóþ, ÷òî âîçäóõ ñòàë  òåñåí,  -  ñêàçàë  ãíîì.  -  Ýòîò  ëåñ
ñâåòëåå ×åðíîëåñüÿ, íî îí êàêîé-òî çàòõëûé.
     - Îí ñòàðûé, î÷åíü ñòàðûé, - ñêàçàë åìó ýëüô.  -  Òàêîé  ñòàðûé,  ÷òî
äàæå ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ ìîëîäûì, êàêèì íå ÷óâñòâîâàë ñåáÿ ñ  ñàìîãî  äåòñòâà.
Ýòîò ëåñ ñòàð è ïîëîí âîñïîìèíàíèé. ß áûë áû  ñ÷àñòëèâ  âåðíóòüñÿ  ñþäà  â
ìèðíûå äíè.
     - Óæ, êîíå÷íî, - ôûðêíóë Ãèìëè. - Âû âåäü ëåñíîé ýëüô, õîòÿ âñå ýëüôû
- ñòðàííûé íàðîä. Íî âû óñïîêîèëè ìåíÿ. Êóäà ïîéäåòå  âû,  òóäà  è  ÿ.  Íî
äåðæèòå ñâîé ëóê íàãîòîâå, à ÿ âûñâîáîæó  íà  ïîÿñå  ñâîé  òîïîð.  Íå  äëÿ
äåðåâüåâ, - äîáàâèë îí, òîðîïëèâî ïîñìîòðåâ íà  äåðåâî,  ïîä  êîòîðûì  îíè
ñòîÿëè. - ß íå õî÷ó âñòðå÷àòüñÿ ñî ñòàðèêîì áåç óâåñèñòîãî  äîêàçàòåëüñòâà
â ðóêå, âîò è âñå. Èäåìòå!
     Ñ ýòèìè ñëîâàìè òðîå îõîòíèêîâ óãëóáèëèñü â ëåñ  Ôýíãîðí.  Ëåãîëàñ  è
Ãèìëè ïðåäîñòàâèëè îòûñêèâàòü ñëåä Àðàãîðíó. Íî îí  ìàëî  ÷òîìîã  óâèäåòü.
Ïî÷âà ëåñà áûëà ñóõîé è ïîêðûòîé òîëñòûì ñëîåì ëèñòüåâ.  Ïðåäïîëîæèâ,  ÷òî
áåãëåöû íå áóäóò óäàëÿòüñÿ îò ðó÷üÿ. Àðàãîðí ÷àñòî âîçâðàùàëñÿ  íà  áåðåã.
Çäåñü îí è íàøåë ìåñòî, ãäå Ìåððè ñ Ïèïïèíîì ïèëè âîäó è  îõëàæäàëè  íîãè.
Çäåñü âñå ÿñíî óâèäåëè ñëåäû äâóõ õîááèòîâ: îäíè ÷óòü ïîìåíüøå äðóãèõ.
     - Õîðîøàÿ íîâîñòü, - ñêàçàë  Àðàãîðí.  -  Íî  ýòî  ñëåäû  äâóõäíåâíîé
äàâíîñòè. Êàæåòñÿ â ýòîì ìåñòå õîááèòû ïîâåðíóëè îò ðåêè.
     - ×òî  æå  íàì  äåëàòü  òåïåðü?  -  ñïðîñèë  Ãèìëè.  -  Ìû  íå  ìîæåì
âûñëåæèâàòü èõ ïî âñåìó Ôýíãîðíó. Ó íàñ íåò ïðèïàñîâ. Åñëè  ìû  âñêîðå  íå
íàéäåì èõ, ìû áóäåì äëÿ íèõ áåñïîëåçíû. Ðàçâå ÷òî ñÿäåì  ðÿäîì  è  äîêàæåì
ñâîþ äðóæáó òåì, ÷òî âìåñòå óìðåì ñ ãîëîäó.
     - Åñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî âñå, ÷òî ìû ìîæåì ñäåëàòü - ñäåëàåì  ýòî,  -
ñêàçàë Àðàãîðí. - Èäåìòå!
     Íàêîíåö îíè ïîäîøëè ê îáðûâèñòîìó êðàþ  õîëìà  Äðåâîáðàäà  è  óâèäåëè
ñêàëüíóþ ñòåíó ñ óõîäÿùèìè ââåðõ êàìåííûìè  ñòóïåíÿì.  Ñîëíöå  ïðîáèâàëîñü
ñêâîçü òîðîïëèâûå îáëàêà, è ëåñ òåïå îêàçàëñÿ ìåíåå ñåðûì è óãðþìûì.
     - Äàâàéòå ïîäíèìåìñÿ òóäà è îñìîòðèìñÿ! - ïðåäëîæèë  Ëåãîëàñ.  -  Ìíå
âñå åùå òðóäíî äûøàòü. ß õî÷ó ãëîòíóòü ñâåæåãî âîçäóõà.
     Òîâàðèùè  íà÷àëè  ïîäüåì.  Àðàãîðí  ïîäíèìàëñÿ  ïîñëåäíèì,   äâèãàÿñü
ìåäëåííî: îí âíèìàòåëüíî îñìàòðèâàë ñòóïåíè.
     - ß ñîâåðøåííî óâåðåí, ÷òî õîááèòû áûëè çäåñü,  -  ñêàçàë  îí.  -  Íî
çäåñü åñòü è äðóãèå ñëåäû, î÷åíü ñòðàííûå ñëåäû,  êîòîðûõ  ÿ  íå  ïîíèìàþ.
Âðÿä ëè ìû ìîæåì óâèäåòü îòòóäà ÷òî-íèáóäü, ÷òî ìîãëî áû îïðåäåëèòü,  êóäà
îíè ïîøëè.
     Îí îãëÿäåëñÿ, íî íå óâèäåë íè÷åãî, ÷òî ìîãëî  áû  åìó  ïîìî÷ü.  Ñêàëà
ãëÿäåëà íà þã è âîñòîê, íî ëèøü íà âîñòîê îòêðûâàëñÿ ñ  íåå  øèðîêèé  âèä.
Çäåñü âèäíû áûëè êðîíû äåðåâüåâ, óõîäèâøèå ðÿäàìè ê ðàâíèíàì,  îòêóäà  îíè
ïðèøëè.
     - Ìû ñäåëàëè áîëüøîé êðóã, -  ñêàçàë  Ëåãîëàñ.  -  Ìû  âñå  ìîãëè  áû
áåçîïàñíî ïðèéòè ñþäà, åñëè áû îñòàâèëè Âåëèêóþ Ðåêó íà âòîðîé èëè  òðåòèé
äåíü è äâèíóëèñü ïðÿìî íà çàïàä. Ìàëî êòî ìîæåò ïðåäâèäåòü, êóäà  ïðèâåäåò
åãî äîðîãà, ïîêà îí íå ïðèéäåò ê åå êîíöó.
     - Ìû âîâñå íå õîòåëè èäòè ê Ôýíãîðíó, - ñêàçàë Ãèìëè.
     - Îäíàêî ìû çäåñü - è ïîéìàíû â ëîâóøêó,  -  ðåçþìèðîâàë  Ëåãîëàñ.  -
Ñìîòðèòå!
     - Íà ÷òî ñìîòðåòü? - ñïðîñèë Ãèìëè.
     - Âîí òóäà, ìåæ äåðåâüåâ.
     - Êóäà? Ó ìåíÿ íå ýëüôèéñêîå çðåíèå.
     - Ãîâîðèòå òèøå! Ñìîòðèòå! - óêàçàë Ëåãîëàñ. -  Ïîä  äåðåâüÿìè,  òàì,
îòêóäà ìû ïðèøëè. Ýòî îí. Ðàçâå âû íå âèäèòå, êàê îí ïåðåõîäèò îò äåðåâà ê
äåðåâó?
     - Âèæó, òåïåðü âèæó, - ïðîøåïòàë Ãèìëè. - Ñìîòðèòå, Àðàãîðí! Ðàçâå  ÿ
íå ïðåäóïðåæäàë âàñ? Òàì ñòàðèê. Âåñü â ãðÿçíûõ ñåðûõ ëîõìîòüÿõ, ïîýòîìó ÿ
è íå óâèäåë åãî ñíà÷àëà.
     Àðàãîðí âçãëÿíóë è óâèäåë ìåäëåííî äâèæóùóþñÿ ñîãíóòóþ ôèãóðó. Ñòàðèê
áûë íåäàëåêî. Îí áûë ïîõîæ íà íèùåãî, óñòàëî áðåäóùåãî, îïèðàÿñü íà ãðóáûé
ïîñîõ. Ãîëîâà åãî áûëà îïóùåíà, è îí  íå  ãëÿäåë  íà  ïóòíèêîâ.  Â  äðóãèõ
çåìëÿõ îíè áû ïðèâåòñòâîâàëè åãî äîáðûìè ñëîâàìè, íî òóò îíè ñòîÿëè ìîë÷à,
èñïûòûâàÿ ÷óâñòâî ñòðàííîãî îæèäàíèÿ: ïðèáëèæàëîñü ÷òî-òî, ïîëíîå  ñêðûòîé
ñèëû - èëè óãðîçû.
     Ãèìëè øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè  ñìîòðåë  íà  ïðèáëèæàþùóþñÿ  ôèãóðó.
Çàòåì íåîæèäàííî, íå ñïîñîáíûé óæå ñäåðæàòüñÿ, îí çàêðè÷àë:
     -  Âàø  ëóê,  Ëåãîëàñ!  Ñîãíèòå  åãî!  Ãîòîâüòåñü!  Ýòî  Ñàðóìàí.  Íå
ïîçâîëÿéòå æå åìó ãîâîðèòü, èíà÷å îí îêîëäóåò íàñ. Ñòðåëÿéòå!
     Ëåãîëàñ âçÿë ëóê è ìåäëåííî, êàê áû ïðåîäîëåâàÿ ñîïðîòèâëåíèå, ñîãíóë
åãî. Â ðóêå îí äåðæàë ñòðåëó, íî íå íàêëàäûâàë åå íà òåòèâó. Àðàãîðí ñòîÿë
ìîë÷à, ëèöî åãî áûëî íàïðÿæåííûì è âíèìàòåëüíûì.
     - ×åãî âû æäåòå?  ÷åì äåëî? - ñâèñòÿùèì øåïîòîì ñïðîñèë Ãèìëè.
     - Ëåãîëàñ ïðàâ, - ñïîêîéíî ñêàçàë Àðàãîðí. - Ìû íå ìîæåì  ñòðåëÿòü  â
ñòàðèêà áåç âñÿêîãî ïîâîäà, êàê áû ìû íå îïàñàëèñü... Ñìîòðèòå è æäèòå!


     Â ýòîò ìîìåíò ñòàðèê ïîøåë áûñòðåå è ñ íîæèäàííîé áûñòðîòîé ïîäîøåë ê
ïîäíîæüþ ñêàëüíîé ñòåíû. Òóò îí íåîæèäàííî ïîñìîòðåë ââåðõ, à  îíè  ñòîÿëè
íåïîäâèæíî, ãëÿäÿ âíèç. Íå ðàçäàâàëîñü íè çâóêà.
     Îíè íå âèäåëè åãî ëèöà: íà íåì áûë êàïþøîí, à ïîâåðõ êàïþøîíà - øëÿïà
ñ øèðîêèìè ïîëÿìè, òàê ÷òî ëèöî åãî áûëî â  òåíè,  êðîìå  êîí÷èêà  íîñà  è
ñåðîé áîðîäû. Íî  Àðàãîðíó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  óëîâèë  áëåñê  îñòðûõ  è
ïðîíèöàòåëüíûõ ãëàç èç-ïîä øëÿïû.
     Íàêîíåö ñòàðèê ïðåðâàë ìîë÷àíèå.
     - Íàêîíåö-òî ìû âñòðåòèëèñü, äðóçüÿ, - ïðîãîâîðèë îí ìÿãêèì  ãîëîñîì.
- ß õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ âàìè. Âû ñïóñòèòåñü èëè ìíå ïîäíÿòüñÿ ê âàì? - È, íå
äîæèäàÿñü îòâåòà, îí íà÷àë ïîäíèìàòüñÿ.
     - Íó! - âîñêëèêíóë Ãèìëè. - Ñòðåëÿéòå â íåãî, Ëåãîëàñ!
     - Ðàçâå ÿ íå ñêàçàë, ÷òî õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ âàìè, - ñêàçàë  ñòàðèê.  -
Îïóñòèòå ëóê, ìàñòåð ýëüô.
     Ëóê è ñòðåëà âûïàëè èç ðóê Ëåãîëàñà, ðóêè åãî ïîâèñëè.
     -À âû, ìàñòåð ãíîì, óáèðèòå ðóêó ñ ðóêîÿòè òîïîðà. Ïîäîáíûå àðãóìåíòû
âàì íå ïîíàäîáÿòñÿ.
     Ãèìëè ñòîÿë íåïîäâèæíî, êàê êàìåíü, ãëÿäÿ íà ñòàðèêà, êîòîðûé  ðåçâî,
êàê ãîðíûé êîçåë, âçáèðàëñÿ ïî ãðóáûì ñòóïåíÿì. Âñÿ  óñòàëîñòü,  êàçàëîñü,
ïîêèíóëà åãî. Êîãäà îí ñòóïèë íà ïëîùàäêó, íà  êîðîòêîå  ìãíîâåíèå,  ÷òîáû
áûòü â ýòîì óâåðåííûì,  ìåëüêíóëî  ÷òî-òî  áåëîå,  êàê  áóäòî  ïîä  ñåðûìè
ëîõìîòüÿìè ñêðûâàëàñü áåëàÿ  îäåæäà.  Ñòîÿëà  òèøèíà,  òîëüêî  äûõàíèå  ñî
ñâèñòîì âûðûâàëîñü ó Ãèìëè.
     - Ìû âñòðåòèëèñü ñíîâà, ãîâîðþ ÿ! - ñêàçàë ñòàðèê, ïîäõîäÿ ê  íèì.  Â
íåñêîëüêèõ øàãàõ îò íèõ îí îñòàíîâèëñÿ, ãëÿäÿ íà íèõ èç-ïîä êàïþøîíà. -  È
÷òî æå âû çäåñü äåëàåòå? Ýëüô, ÷åëîâåê è ãíîì,  âñå  îäåòûå  ïî-ýëüôèéñêè.
Íåñîìíåííî,  âàøà  èñòîðèÿ  äîñòîéíà  âíèìàíèÿ.  Ïîäîáíûå  âåùè  íå  ÷àñòî
âñòðåòèøü.
     - Âû êàê áóäòî õîðîøî çíàåòå Ôýíãîðí, - çàìåòèë Àðàãîðí. - Ýòî âåðíî?
     - Íå ñîâñåì, - îòâåòèë ñòàðèê, -  íà  åãî  èçó÷åíèå  ìîæíî  ïîòðàòèòü
ìíîæåñòâî æèçíåé. Íî ÿ ïðèõîæó ñþäà âðåìÿ îò âðåìåíè.
     - Ìîæåì ëè ìû óçíàòü âàøå èìÿ è çàòåì âûñëóøàòü òî,  ÷òî  âû  ñêàæåòå
íàì? - ñïðîñèë Àðàãîðí. - Óòðî ïðîõîäèò, à ó íàñ ñðî÷íûå äåëà.
     -ß óæå ñêàçàë òî, ÷òî õîòåë: ÷òî  âû  çäåñü  äåëàåòå  è  êàêîâà  âàøà
èñòîðèÿ? ×òî êàñàåòñÿ ìîåãî èìåíè... - Îí  çàñìåÿëñÿ  è  ñìåÿëñÿ  äîëãî  è
íåãðîìêî. Àðàãîðí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ïðè ýòîì çâóêå ïî  òåëó  åãî  ïðîáåæàë
õîëîäîê, ñòðàííàÿ õîëîäíàÿ äðîæü - íî  îí  ÷óâñòâîâàë  íå  ñòðàõ  è  óæàñ,
ñêîðåå ïîðûâ õîëîäíîãî âåòðà èëè äîæäÿ, êîòîðûé ðàçãîíÿåò òðåâîæíûé ñîí.
     - Ìîå èìÿ! - ñíîâà çàãîâîðèë ñòàðèê. - À ðàçâå âû íå  äîãàäàëèñü?  Âû
ñëûøàëè åãî ðàíüøå. Äà, âû ñëûøàëè åãî óæå. Íî äàâàéòå âàø ðàññêàç.
     Òðè òîâàðèùà ñòîÿëè ìîë÷à è íè÷åãî íå îòâå÷àëè.
     - Íåêîòîðûå óñîìíèëèñü áû â òîì,  ñòîèò  ëè  âàøå  äåëî  ðàññêàçà,  -
ñêàçàë ñòàðèê. - Ê ñ÷àñòüþ, ÿ êîå-÷òî î íåì çíàþ. Âû èäåòå ïî ñëåäàì  äâóõ
ìîëîäûõ õîááèòîâ. Íå ñìîòðèòå òàê, áóäòî íèêîãäà íå  ñëûøàëè  î  õîááèòàõ.
Ñëûøàëè, è ÿ  ñëûøàë.  Îíè  âçáèðàëèñü  ñþäà  ïîçàâ÷åðà  è  âñòðåòèëè  òóò
êîå-êîãî, êîãî íå îæèäàëè âñòðåòèòü.  Óäîâëåòâîðèò  ëè  ýòî  âàñ?  Èëè  âû
õîòèòå óçíàòü ãäå  îíè  ñåé÷àñ?  Íó,  íó,  ìîæåò,  ÿ  ñóìåþ  ñîîáùèòü  âàì
êîå-êàêèå íîâîñòè. Íî ïî÷åìó ìû ñòîèì? Âèäèòå ëè, âàøå äåëî òåïåðü óæå  íå
òàêîå ñðî÷íîå, êàê âû ñ÷èòàëè. Äàâàéòå ïîñèäèì íåìíîãî.
     Ñòàðèê  ïîâåðíóëñÿ  è  ïîøåë  ê  ãðóäå  êàìíåé  ó  ñòåíû  óãëóáëåíèÿ.
Íåìåäëåííî, êàê áóäòî îñâîáîäèâøèñü  îò  çàêëèíàíèÿ,  âñå  çàøåâåëèëèñü  è
çàäâèãàëèñü. Ãèìëè óõâàòèëñÿ çà ðóêîÿòü òîïîðà. Àðàãîðí  âûõâàòèë  ìå÷,  à
Ëåãîëàñ ïîäîáðàë ëóê.
     Ñòàðèê, íå îáðàùàÿ íà  ýòî  âíèìàíèÿ,  íàêëîíèëñÿ  è  ñåë  íà  íèçêèé
ïëîñêèé êàìåíü. Ïðè ýòîì åãî ñåðûé ïëàù ðàñïàõíóëñÿ, è âñå óâèäåëè, ÷òî îí
îäåò â áåëîå.
     - Ñàðóìàí! - âîñêëèêíóë Ãèìëè, äåëàÿ øàã âïåðåä ñ ïîíÿòûì òîïîðîì.  -
Ãîâîðè! Îòâå÷àé, êóäà òû ñïðÿòàë íàøèõ  äðóçåé!  ×òî  òû  ñäåëàë  ñ  íèìè?
Ãîâîðè, èëè ÿ ñäåëàþ â òâîåé øëÿïå òàêóþ äûðó,  ÷òî  äàæå  êîëäóíó  òðóäíî
áóäåò çàäåëàòü åå!
     Ñòàðèê îêàçàëñÿ ñëèøêîì ïðîâîðåí äëÿ Ãèìëè.  Îí  âñêî÷èë  íà  íîãè  è
ïðûãíóë íà âåðøèíó áîëüøîãî êàìíÿ. Òóò  îí  ñòîÿë,  ñäåëàâøèñü  íåîæèäàííî
î÷åíü âûñîêèì, âîçâûøàÿñü íàä íèìè. Îí ïîäíÿë ñâîé æåçë, è òîïîð âûïàë  èç
ðóêè Ãèìëè è ñî çâîíîì óïàë íà êàìíè. Ìå÷ Àðàãîðíà, çàæàòûé â  íåïîäâèæíîé
ðóêå, ñâåðêíóë âíåçàïíûì ïëàìåíåì. Ëåãîëàñ çàêðè÷àë è  âûïóñòèë  â  âîçäóõ
ñòðåëó, êîòîðàÿ èñ÷åçëà â âñïûøêå ïëàìåíè.
     - Ìèòðàíäèë! - êðè÷àë ýëüô. - Ìèòðàíäèë!
     - Äîáðîé âñòðå÷è, ñíîâà ãîâîðþ ÿ, Ëåãîëàñ, - ñêàçàë ñòàðèê.
     Âñå ñìîòðåëè íà íåãî. Âîëîñû åãî áûëè áåëû, êàê  ñíåã  ïðè  ñîëíå÷íîì
ñâåòå; ñâåðêàëà áåëèçíîé âñÿ åãî îäåæäà; ãëàçà ïîä  ãóñòûìè  áðîâÿìè  áûëè
ÿðêèìè, îòáðàñûâàÿ ëó÷è, êàê ñîëíöå; âî âñåé åãî ôèãóðå âûðàæàëàñü âëàñòü.
Îíè ñòîÿëè è íå ìîãëè ñêàçàòü íè ñëîâà, ïîðàæåííûå óäèâëåíèåì, è ðàäîñòüþ,
è ñòðàõîì.
     Íàêîíåö Àðàãîðí çàøåâåëèëñÿ.
     - Ãýíäàëüô! - ñêàçàë îí. - Âû âåðíóëèñü ê íàì, êîãäà íå áûëî  íèêàêîé
íàäåæäû, âåðíóëèñü â êðàéíåé íåîáõîäèìîñòè. ×òî çà âóàëü îïóñòèëàñü íà ìîè
ãëàçà? Ãýíäàëüô!
     Ãèìëè íè÷åãî íå ñêàçàë, íî îïóñòèëñÿ íà êîëåíè, çàñëîíèâ ãëàçà.
     - Ãýíäàëüô! - ïîâòîðèë ñòàðèê, êàê áû âñïîìèíàÿ äàâíî çàáûòîå  ñëîâî.
- Äà, òàêîâî áûëî èìÿ. ß áûë Ãýíäàëüôîì.
     Îí ñîøåë ñ êàìíÿ è, ïîäîáðàâ ñâîé  ñåðûé  ïëàù,  çàâåðíóëñÿ  â  íåãî:
êàçàëîñü, ñîëíöå íåîæèäàííî çàøëî çà òó÷è.
     - Äà, âû ïî-ïðåæíåìó ìîæåòå íàçûâàòü ìåíÿ Ãýíäàëüôîì, - ñêàçàë îí,  è
ãîëîñ åãî áûë ãîëîñîì ñòàðîãî äðóãà è ïðåäâîäèòåëÿ. - Âñòàâàé, ìîé  äîáðûé
Ãèìëè! Íà òåáå íåò âèíû, è òû íå ïðè÷èíèë ìíå âðåäà.    ñóùíîñòè,  äðóçüÿ
ìîè, ó âàñ íåò òàêîãî îðóæèÿ, êîòîðîå ìîãëî áû ìíå ïîâðåäèòü. Âåñåëåå!  Ìû
âñòðåòèëèñü âíîâü. Ó ïîâîðîòà ñîáûòèé. Ïðèáëèæàåòñÿ áîëüøàÿ áóðÿ,  íî  õîä
ñîáûòèé ïîâîðà÷èâàåòñÿ.
     Îí ïîëîæèë ðóêó íà ãîëîâó Ãèìëè,  ãíîì  íåîæèäàííî  ïîäíÿë  ãîëîâó  è
çàñìåÿëñÿ.
     - Ãýíäàëüô! - ñêàçàë îí. - Âû âî âñåì áåëîì!
     - Äà, ÿ òåïåðü âåñü áåëûé, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Â ñóùíîñòè, ÿ  òåïåðü
Ñàðóìàí, òàêîé Ñàðóìàí, êàêèì îí äîëæåí áûë áû áûòü. Âû ðàññêàæèòå  ìíå  î
ñåáå! ß ïðîøåë ÷åðåç îãîíü è ãëóáîêóþ âîäó ñ òåõ ïîð, êàê ìû ðàññòàëèñü. ß
çàáûë ìíîãîå èç òîãî, ÷òî çíàë, è óçíàë ìíîãîå èç òîãî, ÷òî çàáûë.  Ìíîãîå
íàõîäÿùååñÿ äàëåêî  ÿ  ìîãó  âèäåòü,  íî  çàòî  ìíîãîå  áëèçêîå  íå  âèæó.
Ðàññêàæèòå ìíå î ñåáå!
     - ×òî âû õîòèòå çíàòü? - ñïðîñèë Àðàãîðí. - Âñå, ÷òî ïðîèçîøëî ñ  òåõ
ïîð, êàê ìû ðàññòàëèñü íà ìîñòó, ðàññêàçûâàòü î÷åíü äîëãî. Íå ñîîáùèòå  ëè
âû íàì ñíà÷àëà íîâîñòè î õîááèòàõ? Íàøëè ëè âû  èõ,  íàõîäÿòñÿ  ëè  îíè  â
áåçîïàñíîñòè?
     - Íåò, ÿ íå íàøåë èõ, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Òüìà  ëåæèò  íàä  äîëèíàìè
Ýìèí-Ìóèëà, è ÿ íå çíàë îá èõ ïëåíåíèè, ïîêà  îðåë  íå  ðàññêàçàë  ìíå  îá
ýòîì.
     - Îðåë! - ñêàçàë Ëåãîëàñ. - ß âèäåë  îðëà  äàëåêî  è  âûñîêî  â  íåáå
ïîñëåäíèé ðàç òðè äíÿ íàçàä, íàä Ýìèí-Ìóèëîì.
     - Äà,  -  ñêàçàë  Ãýíäàëüô,  -  ýòî  áûë  Ãâàéõèð  êðûëàòûé  âëàäûêà,
îñâîáîäèâøèé ìåíÿ èç Îðòõàíêà. ß ïîñëàë åãî ñëåäèòü çà  ðåêîé  è  ñîáèðàòü
íîâîñòè. Ó íåãî îñòðîå çðåíèå, íî è îí íå  ìîæåò  ðàññìîòðåòü  âñåãî,  ÷òî
ïðîèñõîäèò íà õîëìàõ è ïîä äåðåâüÿìè.  Îí  âèäåë  íåêîòîðûå  ïðîèñøåñòâèÿ,
äðóãèå ÿ ñàì. Êîëüöî òåïåðü íàõîäèòñÿ òàì, ãäå åìó íå ìîãó ïîìî÷ü íè ÿ, íè
òå, êòî âûøåë ñ õðàíèòåëåì èç Ðàçäîëà. Îíî áûëî ïî÷òè  îáíàðóæåíî  âðàãîì,
íî åãî âñå æå óäàëîñü ñêðûòü. ß ïðèíÿë â ýòîì ó÷àñòèå - ÿ ñèäåë íà âûñîêîì
ìåñòå è ñõâàòèëñÿ ñ Áàøíåé Òüìû è òåíü ïðîøëà. Íî  ÿ  òîãäà  óñòàë,  î÷åíü
óñòàë; è ÿ äîëãî áðîäèë ñ òåìíûìè ìûñëÿìè.
     - Çíà÷èò âû çíàåòå î Ôðîäî! - ñêàçàë Ãèìëè. - Êàê åãî äåëà?
     - Íå ìîãó ñêàçàòü. Îí ñïàññÿ îò áîëüøîé  îïàñíîñòè,  íî  åùå  áîëüøèå
îïàñíîñòè æäóò åãî âïåðåäè. Îí ðåøèë â îäèíî÷åñòâå îòïðàâèòüñÿ â Ìîðäîð  è
äâèíóëñÿ â ïóòü, ýòî âñå, ÷òî ÿ ìîãó ñêàçàòü.
     - Íå îäèí, - äîáàâèë Ëåãîëàñ. - Ìû äóìàåì, ÷òî Ñýì ïîøåë ñ íèì.
     - Íåóæåëè? - óäèâèëñÿ Ãýíäàëüô, è ãëàçà åãî áëåñíóëè. - Ýòî äëÿ  ìåíÿ
íîâîñòü, õîòÿ îíà ìåíÿ è íå óäèâëÿåò. Õîðîøî! Î÷åíü õîðîøî!  Âû  îáëåã÷èëè
ìîå ñåðäöå. Ðàññêàæèòå ìíå áîëüøå.  Ñàäèòåñü  è  ðàññêàæèòå  ìíå  î  ñâîåì
ïóòåøåñòâèè.


     Òîâàðèùè ñåëè íà çåìëþ ó åãî íîã, è  Àðàãîðí  íà÷àë  ðàññêàç.  Äîëãîå
âðåìÿ Ãýíäàëüô íè÷åãî íå ãîâîðèë è íå çàäàâàë íèêàêèõ âîïðîñîâ. Ðóêàìè  îí
óïåðñÿ â êîëåíè è çàêðûë ãëàçà. Íàêîíåö, êîãäà Àðàãîðí çàãîâîðèë î  ñìåðòè
Áîðîìèðà è î åãî ïîñëåäíåì ïóòåøåñòâèè ïî Âåëèêîé Ðåêå, ñòàðèê âçäîõíóë.
     - Âû ðàññêàçàëè íå âñå, ÷òî çíàåòå èëè î ÷åì äîãàäûâàåòåñü,  Àðàãîðí,
ìîé äðóã, - ñïîêîéíî ñêàçàë îí. - Áåäíûé Áîðîìèð! ß  íå  ìîã  âèäåòü,  ÷òî
ïðîèñõîäèò ñ íèì. Ïå÷àëüíîå  ïóòåøåñòâèå  äëÿ  òàêîãî  ÷åëîâåêà,  âîèíà  è
ïîâåëèòåëÿ ëþäåé. Ãàëàäðèýëü ðàññêàçàëà ìíå, ÷òî îí íàõîäèòñÿ â îïàñíîñòè.
 êîíöå êîíöîâ îí èçáåæàë åå. ß ðàä. Íå  íàïðàñíî  ïîøëè  ñ  íàìè  ìîëîäûå
õîááèòû, õîòÿ áû èç-çà Áîðîìèðà. Íî ýòî íå åäèíñòâåííàÿ ðîëü, êîòîðóþ  îíè
ñûãðàëè. Èõ ïðèâåëè â Ôýíãîðí, è èõ ïðèõîä áûë ïîäîáåí ïàäåíèþ  ìàëåíüêîãî
êàìíÿ, êîòîðîå âûçûâàåò ëàâèíó â ãîðàõ. Äàæå ñåé÷àñ, êîãäà ìû  ãîâîðèì,  ÿ
ñëûøó ýòîò ãðîõîò. Ñàðóìàíó ëó÷øå  íå  âûõîäèòü  èç  äîìó,  êîãäà  ïðîðâåò
äàìáó!
     - Â îäíîì âû íå èçìåíèëèñü, äîðîãîé íàø äðóã, - ñêàçàë Àðàãîðí, -  âû
ïî-ïðåæíåìó ãîâîðèòå çàãàäêàìè.
     - ×òî? Çàãàäêàìè? - ïåðåñïðîñèë Ãýíäàëüô.  -  Íåò!  Ïðîñòî  ÿ  ãðîìêî
ðàçãîâàðèâàë ñ ñîáîé. Ñòàðàÿ ïðèâû÷êà: âûáèðàòü  ñàìîãî  ìóäðîãî  èç  âñåõ
ïðèñóòñòâóþùèõ  äëÿ  ðàçãîâîðà  -  äëèííûå  îáâÿñíåíèÿ,  íåîáõîäèìûå   äëÿ
ìîëîäûõ, óòîìèòåëüíû. - Îí çàñìåÿëñÿ, íî òåïåðü ñìåõ åãî  çâó÷àë  òåïëî  è
äîáðîæåëàòåëüíî, êàê ñâåðêàíèå ñîëíå÷íîãî ëó÷à.
     - ß íå ìîëîä äàæå â ïðåäñòàâëåíèè ëþäåé èç äðåâíèõ  äîìîâ,  -  ñêàçàë
Àðàãîðí. - Íå îòêðîåòå ëè âû áîëåå ÿñíî ìíå ñâîé ðàçóì?
     - ×òî ìíå ñêàçàòü? - âçäîõíóë Ãýíäàëüô è ïîìîë÷àë, çàäóìàâøèñü. - Âîò
â êðàòöå êàê ÿ ïðåäñòàâëÿþ ñåáå ïîëîæåíèå âåùåé â äàííûé ìîìåíò,  åñëè  âû
õîòèòå óçíàòü ìîè ìûñëè, íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî. Âðàã, êîíå÷íî, äàâíî  óæå
çíàåò, ÷òî Êîëüöî îáíàðóæåíî è ÷òî  îíî  íàõîäèòñÿ  ó  õîááèòà.  Îí  çíàåò
òîëüêî ÷èñëåííîñòü íàøåãî òîâàðèùåñòâà, âûøåäøåãî èç Ðàçäîëà,  è  ê  êàêèì
íàðîäàì ìû  îòíîñèìñÿ.  Íî  îí  åùå  íå  äîãàäûâàåòñÿ  î  íàøåé  öåëè.  Îí
ïðåäïîëàãàåò, ÷òî ìû âñå íàïðàâëÿåìñÿ â Ìèíàñ-Òèðèò: îí òàê áû ïîñòóïèë íà
íàøåì ìåñòå. È ýòî, â ñîîòâåòñòâèè ñ åãî ðàçóìîì,  áûëî  áû  äåéñòâèòåëüíî
ñèëüíûì óäàðîì ïî åãî âëàñòè.  ñóùíîñòè îí  î÷åíü  áîèòñÿ,  ÷òî  ïîÿâèòñÿ
êòî-íèáóäü ìîãóùåñòâåííûé,  âëàäåþùèé  Êîëüöîì,  ïîéäåò  íà  íåãî  âîéíîé,
ñáðîñèò åãî ñ òðîíà è çàéìåò åãî ìåñòî. Òî, ÷òî ìû õîòèì ñáðîñèòü åãî,  íî
çàíÿòü åãî ìåñòî íå õîòèì, äàæå íå ïðèõîäèò åìó â  ãîëîâó.  Äàæå  â  ñâîèõ
òåìíûõ ñíàõ îí íå äîãàäûâàåòñÿ, ÷òî ìû õîòèì óíè÷òîæèòü  Êîëüöî.  Â  ýòîì,
âîçìîæíî, íàøà óäà÷à è íàäåæäà. Èáî, îæèäàÿ âîéíó, îí íà÷àë âîéíó,  îæèäàÿ
óäàðà, îí ïåðâûé íàíåñ óäàð. Ñèëû, êîòîðûå îí ãîòîâèë äîëãî, òåïåðü ïðèøëè
â äâèæåíèå ðàíüøå, ÷åì îí îæèäàë. Ìóäðûé ãëóïåö! Åñëè  áû  îí  èñïîëüçîâàë
ñâîè ñèëû äëÿ îõðàíû Ìîðäîðà, ÷òîáû íèêòî íå ìîã âîéòè â íåãî, à âñå  ñâîå
èñêóññòâî  íàïðàâèë  íà  ïîèñêè  Êîëüöà,  òîãäà  äåéñòâèòåëüíî  ó  íàñ  íå
îñòàâàëîñü áû íàäåæäû: íè Êîëüöî, íè  åãî  õðàíèòåëü  íå  ìîãëè  áû  äîëãî
ñêðûâàòüñÿ îò íåãî. Íî òåïåðü åãî ãëàçà óñòðåìëåíû ñêîðåå  âäàëü,  ÷åì  íà
ñîáñòâåííûé äîì, è áîëüøå âñåãî îí ñëåäèò çà Ìèíàñ-Òèðèòîì... Î÷åíü  ñêîðî
âñå ñèëû åãî îáðóøàòñÿ íà Ìèíàñ-Òèðèò êàê áóðÿ.
     Îí çíàåò òàêæå, ÷òî ñëóãè, êîòîðûõ îí ïîñëàë çàõâàòèòü  òîâàðèùåñòâî,
âíîâü ïîòåðïåëè íåóäà÷ó. Îíè íå íàøëè Êîëüöî. Íå ñìîãëè  îíè  è  çàõâàòèòü
õîááèòîâ â êà÷åñòâå çàëîæíèêîâ. Åñëè áû îíè ñóìåëè ñäåëàòü  ýòî,  äëÿ  íàñ
ýòî áûë áû òÿæåëûé óäàð, îí ìîã áû áûòü ðîêîâûì. Íî íå áóäåì îìðà÷àòü ñâîè
ñåðäöà, ïðåäñòàâëÿÿ ñåáå âîçìîæíîå íàðóøåíèå õîááèòàìè  âåðíîñòè  â  Áàøíå
Òüìû - ïîòîìó ÷òî âðàã ïîòåðïåë íåóäà÷ó - ïîêà. Áëàãîäàðÿ Ñàðóìàíó.
     - Çíà÷èò, Ñàðóìàí íå ïðåäàòåëü? - ñïðîñèë Ãèìëè.
     - Ïðåäàòåëü, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. - Âäâîéíå ïðåäàòåëü. È ðàçâå ýòî  íå
ñòðàííî? Íè÷åãî èç òîãî, ÷òî  ìû  ìîæåì  ïðåäñòàâèòü  ñåáå,  íå  áûëî  òàê
îïàñíî, êàê ïðåäàòåëüñòâî Ñàðóìàíà. Ñàðóìàí êàê ïîâåëèòåëü è  âîåíà÷àëüíèê
ñòàë î÷åíü ñèëåí. Îí óãðîæàë ëþäÿì Ðîõàíà è ïîìåøàë  èì  îêàçûâàòü  ïîìîùü
Ìèíàñ-Òèðèòó, õîòÿ ãëàâíûé óäàð ãðîçèò ñ âîñòîêà. Íî ïðåäàòåëüñêîå  îðóæèå
îïàñíî äëÿ ñàìîãî õðàíèòåëÿ. Ñàðóìàí  ñàì  çàäóìàë  çàõâàòèòü  Êîëüöî  èëè
èñïîëüçîâàòü äëÿ ýòîãî çàõâà÷åííûõ õîááèòîâ. Ïîýòîìó ñïîðÿ äðóã ñ  äðóãîì,
íàøè âðàãè ñóìåëè äîâåñòè õîááèòîâ òîëüêî  äî  Ôýíãîðíà,  êóäà  èíà÷å  îíè
íèêîãäà íå ïîïàëè áû.
     Ê òîìó æå ó íàøèõ âðàãîâ  ïîÿâèëèñü  íîâûå  ñîìíåíèÿ,  íàðóøàþùèå  èõ
ïëàíû. Íè îäíî ñëîâî î áèòâå áëàãîäàðÿ âñàäíèêàì  Ðîõàíà  íå  ïðîíèêíåò  â
Ìîðäîð; íî Ïîâåëèòåëü Òüìû çíàåò, ÷òî  â  Ýìèí-Ìóèëå  áûëè  çàõâà÷åíû  äâà
õîááèòà è îòâåçåíû â Èçåíãàðä âîïðåêè ñîïðîòèâëåíèþ åãî  ñëóã.  Òåïåðü  îí
äîëæåí îïàñàòüñÿ è Ìèíàñ-Òèðèòà è Èçåíãàðäà. Åñëè Ìèíàñ-Òèðèò ïàäåò,  âðàã
îáðóøèòñÿ íà Èçåíãàðä.
     - Æàëü, ÷òî íàøè äðóçüÿ íàõîäÿòñÿ ìåæäó íèìè, - ñêàçàë Ãèìëè. -  Åñëè
áû íèêàêàÿ ìåñòíîñòü íå ðàçäåëÿëà Èçåíãàðä è Ìîðäîð, îíè áû ñðàæàëèñü äðóã
ñ äðóãîì, à ìû ñìîòðåëè áû è æäàëè.
     - Ïîáåäèòåëü ñòàë áû î÷åíü ñèëåí è  îñâîáîäèëñÿ  áû  îò  ñîìíåíèé,  -
ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Íî Èçåíãàðä íå ìîæåò áîðîòüñÿ ñ Ìîðäîðîì, ïîêà  Ñàðóìàí
ñàì íå çàâëàäåë Êîëüöîì. Òåïåðü îí íèêîãäà íå äîáüåòñÿ ýòîãî.  Îí  åùå  íå
çíàåò î ãðîçÿùåé åìó îïàñíîñòè. Îí ìíîãîãî íå çíàåò. Îí õîòåë  òàê  áûñòðî
çàõâàòèòü äîáû÷ó â ñâîè ëàïû, ÷òî íå ìîã  æäàòü  äîìà  è  âûøåë  íàâñòðå÷ó
ñâîèì ñëóãàì. Íî îí ÿâèëñÿ ñëèøêîì ïîçäíî - áèòâà áûëà óæå çàêîí÷åíà, è îí
íè÷åì íå ìîã ïîìî÷ü ñâîèì ïðèñëóæíèêàì. ß çàãëÿíóë â åãî ìîçã è óâèäåë òàì
ñîìíåíèå. Ñàðóìàí íå çíàåò ëåñà è íå óìååò ÷èòàòü  ñëåäû.  Îí  âåðèò,  ÷òî
âñàäíèêè óáèëè è ñîæãëè ïî íà ïîëå áèòâû âñåõ îðêîâ; íî íå çíàåò, áûëè  ëè
ó îðêîâ ïëåííèêè. Îí íå çíàåò î ññîðå ìåæäó ñâîèìè  ñëóãàìè  è  îðêàìè  èç
Ìîðäîðà. Íå çíàåò îí è î êðûëàòîì ïîñëàíöå.
     - Êðûëàòûé ïîñëàíåö! - âîñêëèêíóë Ëåãîëàñ. - ß ñòðåëÿë â íåãî èç ëóêà
Ãàëàäèðýëü ó Ñàðí-Ãåáèðà è ñáèë åãî ñ íåáà. Îí âñåëèë â íàñ ñòðàõ. Êòî îí?
     - Îí òîò, êîãî íåëüçÿ óáèòü ñòðåëîé, - îòâåòèë Ãýíäàëüô.  -  Âû  ëèøü
óáèëè åãî êîíÿ. Ýòî áûëî äîáðîå äåëî, íî âñàäíèê âñêîðå ñíîâà áûë íà êîíå.
Ïîòîìó ÷òî îí íàçãóë, îäèí èç äåâÿòè, êîòîðûå  ñåé÷àñ  åçäÿò  íà  êðûëàòûõ
êîíÿõ. Âñêîðå óæàñ ïåðåä íèìè îäîëååò ïîñëåäíèå àðìèè íàøèõ äðóçåé, çàêðûâ
îò íèõ ñîëíöå. Íî èì íå ïîçâîëåíî áûëî ïåðåñåêàòü ðåêó, è Ñàðóìàí íå çíàåò
î íîâîé ôîðìå, êîòîðóþ ïðèíÿëè Äóõè Êîëüöà. Ó÷àñòâîâàëî ëè  îíî  â  áèòâå?
Áûëî ëè îíî íàéäåíî? ×òî, åñëè Òåîäåí, ïîâåëèòåëü Ìàðêè, ïðèäåò è óçíàåò î
åãî âëàñòè? Îí âèäèò ýòó îïàñíîñòü, ïîýòîìó îí âåðíóëñÿ â Èçåíãàðä,  ÷òîáû
óäâîèòü è óòðîèòü ñâîè ñèëû ïðîòèâ  Ðîõàíà.  Íî  ðÿäîì  ñ  íèì  âñå  âðåìÿ
íàõîäèòñÿ äðóãàÿ îïàñíîñòü, êîòîðóþ îí íå âèäèò, çàíÿòûé  ñâîèìè  ïëàíàìè.
Îí çàáûë î Äðåâîáðàäå.
     - Òåïåðü âû ñíîâà ãîâîðèòå ñ ñîáîé, - çàìåòèë Àðàãîðí  ñ  óëûáêîé.  -
Äðåâîáðàä ìíå íå èçâåñòåí. È ÿ äîãàäûâàþñü ëèøü î ÷àñòè  ïëàíîâ  Ñàðóìàíà,
íî ÿ íå âèæó, êàêóþ ïîëüçó ïðèíåñëî áû åìó  ïðåáûâàíèå  â  Èçåíãàðäå  äâóõ
õîááèòîâ,  êðîìå  òîãî,  ÷òî  ìû  âûíóæäåíû  áûëè  áû  çàíÿòñÿ  äîëãèì   è
áåñïîëåçíûì ïðåñëåäîâàíèåì.
     - Ïîäîæäèòå ìèíóòó! - âîñêëèêíóë Ãèìëè.  -  ß  õî÷ó  âíà÷àëå  êîå-÷òî
óçíàòü. Êîãî ìû âèäåëè ïðîøëîé íî÷üþ: âàñ èëè Ñàðóìàíà?
     - Âû îïðåäåëåííî âèäåëè íå ìåíÿ, - îòâåòèë Ãýíäàëüô, - ïîýòîìó ÿ ìîãó
ïðåäïîëîæèòü, ÷òî âû âèäåëè Ñàðóìàíà. Î÷åâèäíî, ìû òàê  ïîõîæè,  ÷òî  òâîå
æåëàíèå ïðîäåëàòü íåèçëå÷èìóþ äûðó â ìîåé ãîëîâå âïîëíå èçâèíèòåëüíî.
     - Õîðîøî! Õîðîøî! - ñêàçàë Ãèìëè. - ß ðàä òîìó, ÷òî ýòî áûëè íå âû.
     Ãýíäàëüô ñíîâà çàñìåÿëñÿ.
     - Äà, ìîé äîðîãîé ãíîì, - ñêàçàë îí, - íå áûòü  ïðèíÿòûì  çà  äðóãîãî
õîðîøî. ß îòëè÷íî ýòî çíàþ. Íî, êîíå÷íî, ÿ íå âèíþ òåáÿ çà ëþáåçíûé ïðèåì.
Ðàçâå ìîãó ÿ ýòî äåëàòü,  åñëè  ñàì  ìíîãî  ðàç  ñîâåòîâàë  ñâîèì  äðóçüÿì
ñîõðàíÿòü îñòîðîæíîñòü, êîãäà îíè èìåþò äåëî ñ âðàãîì?  Áóäü  áëàãîñëîâåí,
Ãèìëè, ñûí Ãëîèíà! Ìîæåò, îäíàæäû òû óâèäèøü íàñ ñ Ñàðóìàíîì ðÿäîì è òîãäà
ñìîæåøü íàñ îòëè÷èòü.
     - Íî õîááèòû! - âìåøàëñÿ Ëåãîëàñ. - Ìû ïðèøëè òàê äàëåêî,  ðàçûñêèâàÿ
èõ, à âû ïî-âèäèìîìó çíàåòå, ãäå îíè. Ãäå îíè òåïåðü?
     - Îíè ñ Äðåâîáðàäîì è ñ ýíòàìè, - îòâåòèë Ãýíäàëüô.
     - Ýíòû! -  âîñêëèêíóë  Àðàãîðí.  -  Çíà÷èò,  åñòü  èñòèíà  â  äðåâíèõ
ëåãåíäàõ î æèòåëÿõ  ãëóáèí  ëåñà,  î  ãèãàíòàõ,  ïàñóùèõ  ñòàäà  äåðåâüåâ?
Çíà÷èò, ýíòû âñå åùå æèâóò íà çåìëå? ß äóìàë, ÷òî îíè ëèøü âîñïîìèíàíèå  î
äðåâíèõ äíÿ, åñëè îíè âîîáùå íå âûìûñåë ëþäåé Ðîõàíà.
     - Âûìûñåë ëþäåé Ðîõàíà! - âîñêëèêíóë Ëåãîëàñ. - Íåò,  êàæäûé  ýëüô  â
äèêèõ çåìëÿõ ïîåò ïåñíè î äðåâíèõ îíîäðèì è èõ äîëãîì ãîðå. Íî äàæå  ñðåäè
íàñ îíè òîëüêî âîñïîìèíàíèå. Åñëè áû ÿ âñòðåòèë îäíîãî èç íèõ, èäóùåãî  ïî
çåìëå, òîãäà áû ÿ äåéñòâèòåëüíî ïî÷óâñòâîâàë ñåáÿ ìîëîäûì. Íî Äðåâîáðàä  -
ýòî ïåðåâîä èìåíè Ôýíãîðí  íà  îáùèé  ÿçûê.  Âû  ãîâîðèòå  î  íåì,  êàê  î
ëè÷íîñòè. Êòî òàêîé Äðåâîáðàä?
     - Àõ! Òîëüêî òåïåðü âû ñïðàøèâàåòå ñëèøêîì ìíîãî, - ñêàçàë  Ãýíäàëüô.
- Òî íåìíîãîå, ÷òî ÿ î íåì çíàþ, ñîñòàâèëî áû òàêîé  äëèííûé  íåòîðîïëèâûé
ðàññêàç, íà êîòîðûé ó íàñ òåïåðü íåò âðåìåíè.  Äðåâîáðàä  -  ýòî  Ôýíãîðí,
ñòðàæ ëåñà; îí ñòàðåéøèé èç ýíòîâ, ñòàðåéøåå æèâîå ñóùåñòâî,  êîòîðîå  åùå
õîäèò  ïîä  ñîëíöåì  ïî  ñðåäêóâàîíëüþ.  È  ÿ  íàäåþñü,  Ëåãîëàñ,  ÷òî  âû
âñòðåòèòåñü ñ íèì. Ìåððè è Ïèïïèíó ïîâåçëî: îíè âñòðåòèëè  åãî  çäåñü,  íà
òîì ñàìîì ìåñòå, ãäå ìû ñèäèì. Îí ïðèøåë ñþäà äâà äíÿ íàçàä è îòíåñ  èõ  â
ñâîå æèëèùå, äàëåêî ê ïîäíîæüþ ãîð. Îí ÷àñòî ïðèõîäèò ñþäà, îñîáåííî êîãäà
èñïûòûâàåò áåñïîêîéñòâî, êîãäà ñëóõè èç  âíåøíåãî  ìèðà  òðåâîæàò  åãî.  ß
âèäåë ÷åòûðå äíÿ íàçàä, êàê îí øåë ìåæ äåðåâüåâ è,  ÿ  äóìàþ,  îí  çàìåòèë
ìåíÿ, ïîòîìó ÷òî îí îñòàíîâèëñÿ; íî ÿ íå çàãîâîðèë  ñ  íèì,  òàê  êàê  áûë
çàíÿò ñâîèìè ìûñëÿìè è óñòàë îò áîðüáû ñ Ãëàçîì  Ìîðäîðà;  à  îí  òîæå  íå
çàãîâîðèë è íå íàçâàë ìåíÿ ïî èìåíè.
     - Ìîæåò, îí òîæå ðåøèë, ÷òî âû Ñàðóìàí,  -  ñêàçàë  Ãèìëè.  -  Íî  âû
ãîâîðèòå î íåì, êàê î äðóãå. ß äóìàë, Ôýíãîðí îïàñåí.
     - Îïàñåí! - âîñêëèêíóë Ãýíäàëüô. - È ÿ îïàñåí,  î÷åíü  îïàñåí,  áîëåå
îïàñåí, ÷åì ëþáîé âñòðå÷åííûé âàìè; áîëüøàÿ îïàñíîñòü  äëÿ  âàñ  -  òîëüêî
ÿâèòüñÿ æèâûìè ïåðåä òðîíîì Ïîâåëèòåëÿ Òüìû. È Àðàãîðí îïàñåí, è  Ëåãîëàñ.
È òû ïîëîí îïàñíîñòè, Ãèìëè, ñûí Ãëîèíà; òû îïàñåí ïî-ñâîåìó. Êîíå÷íî, ëåñ
Ýíãîðíà îïàñåí - îïàñåí äëÿ òåõ, êòî ïðèõîäèò â  íåãî  ñ  òîïîðîì.  È  ñàì
Ôýíãîðí òîæå îïàñåí, íî òåì íå ìåíåå ìóäð è äîáð. Íî òåïåðü åãî  ìåäëåííûé
ãíåâ âûïåëñíóëñÿ íàðóæó, è âåñü ëåñ  ïîëîí  èì.  Ïðèõîä  ñþäà  õîááèòîâ  è
íîâîñòè, ïðèíåñåííûå èìè, ïîäñòåãíóëè åãî;  ãíåâ  Ôýíãîðíà  ðàçëèëñÿ,  êàê
íàâîäíåíèå, íî åãî ïîòîê íàïðàâëåí ïðîòèâ Ñàðóìàíà  è  òîïîðîâ  Èçåíãàðäà.
Ïðîèñõîäèò òî, ÷òî íå ïðîèñõîäèëî ñ ñàìûõ äðåâíèõ äíåé; ýíòû ïðîñíóëèñü  è
ïîíÿëè, ÷òî îíè ñèëüíû.
     - ×òî æå îíè áóäóò äåëàòü? - â èçóìëåíèè ñïðîñèë Ëåãîëàñ.
     - Íå çíàþ, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. - Äóìàþ,  ÷òî  îíè  è  ñàìè  íå  çíàþò
ýòîãî.
     Îí çàìîë÷àë, ñêëîâíèâ â çàäóì÷èâîñòè ãîëîâó.
     Îñòàëüíûå ñìîòðåëè íà íåãî. Ïÿòíî  ñîëíå÷íîãî  ñâåòà  ñêâîçü  áåãóùèå
îáëàêà óïàëî íà åãî  ðóêè,  êîòîðûå  ëåæàëè  ñëîæåííûìè  íà  êîëåíÿõ,  îíè
êàçàëèñü íàïîëíåííûìè ñâåòîì, êàê ÷àøêà âîäîé. Íàêîíåö îí ïîäíÿë ãîëîâó  è
âçãëÿíóë íà ñîëíöå.
     - Óòðî ïîäîøëî ê êîíöó, - ñêàçàë îí. - Ìû ñêîðî äîëæíû èäòè.
     - Ìû óâèäèìñÿ ñî ñâîèìè äðóçüÿìè è ñ Äðåâîáðàäîì? - ñïðîñèë Àðàãîðí.
     - Íåò, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. - Íî ýòà äîðîãà ïðåäñòîèò íàì.  ß  ãîâîðèë
ñëîâà  íàäåæäû.  Íî  òîëüêî  íàäåæäû.  Íàäåæäà  -  åùå  íå  ïîáåäà.  Âîéíà
íàäâèãàåòñÿ íà íàñ è íà íàøèõ äðóçåé, âîéíà, â êîòîðîé ëèøü  èñïîëüçîâàíèå
Êîëüöà ìîæåò äàòü íàì óâåðåííîñòü â ïîáåäå. ß  ïîëîí  ïå÷àëüþ  è  ñòðàõîì:
ìíîãîå áóäåò óíè÷òîæåíî è ìíîãîå ïîòåðÿíî.
     ß Ãýíäàëüô, Ãýíäàëüô Áåëûé, íî ×åðíûé ìîæåò îêàçàòüñÿ ñèëüíåå.
     Îí âñòàë è ïîñìîòðåë íà âîñòîê, çàùèòèâ ãëàçà, êàê áóäòî âèäåë  âäàëè
òî, ÷òî íèêòî èç íèõ íå äîëæåí áûë âèäåòü. Ïîòîì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Íåò, - ñêàçàë îí ìÿãêî, - îíî óøëî çà ïðåäåëû  íàøåé  äîñÿãàåìîñòè.
Áóäåì äîâîëüíû  ïî  êðàéíåé  ìåðå  ýòèì.  Íàñ  áîëüøå  íå  áóäåò  èñêóøàòü
ñòðåìëåíèå èñïîëüçîâàòü  Êîëüöî.  Íàñ  æäóò  ìíîãèå  îïàñíîñòè,  íî  ñàìàÿ
ñìåðòîíîñíàÿ îïàñíîñòü íàñ ìèíîâàëà. - Îí ïîâåðíóëñÿ. - Èäåì Àðàãîðí,  ñûí
Àðàõîðíà! Íå ñîæàëåéòå î ñâîåì âûáîðå  â  äîëèíå  Ýìèí-Ìóèë,  íå  ñ÷èòàéòå
ïðåñëåäîâàíèå áåñïîëåçíûì. Âû, âîïðåêè ñîìíåíèÿì, âûáðàëè  òðîïó,  êîòîðàÿ
êàæåòñÿ ïðàâèëüíîé: âûáîð áûë ñäåëàí, è îí  âîçíàãðàæäåí.  Ïîòîìó  ÷òî  ìû
âñòðåòèëèñü âîâðåìÿ, èíà÷å ìîãëè áû âñòðåòèòüñÿ ñëèøêîì ïîçäíî.  Íî  ïîèñê
âàøèõ òîâàðèùåé çàâåðøåí. Âû äîëæíû èäòè â Ýäîðàñ è èñêàòü Òåîäåíà  â  åãî
çàëå. Áëåñê Àíäðèëà äîëæåí ïîÿâèòüñÿ â áèòâå, êîòîðóþ óæå íåäîëãî æäàòü. Â
Ðîõàíå èäåò âîéíà, è Òåîäåíó ïðèõîäèòñÿ ïëîõî.
     - Çíà÷èò, ìû áîëüøå íå óâèäèì âåñåëûõ  ìîëîäûõ  õîááèòîâ?  -  ñïðîñèë
Ëåãîëàñ.
     - ß íå ãîâîðèë  ýòîãî,  -  îòâåòèë  Ãýíäàëüô.  -  Êòî  çíàåò?  Èìåéòå
òåðïåíèå. Èäèòå òóäà, êóäà âû äîëæíû èäòè, è íàäåéòåñü! Â Ýäîðàñ!  ß  òîæå
èäó òóäà.
     - Ýòî äîëãèé ïóòü äëÿ ÷åëîâåêà, èäóùåãî ïåøêîì, è ìîëîäîãî è ñòàðîãî,
- çàìåòèë Àðàãîðí. - Áîþñü áèòâà äàâíî óæå êîí÷èòñÿ, êîãäà ÿ ïðèäó òóäà.
     - Ïîñìîòðèì, ïîñìîòðèì, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Âû ïîéäåòå ñî ìíîé?
     - Äà, ìû ïîéäåì âìåñòå, - îòâåòèë Àðàãîðí. - Íî ÿ íå ñîìíåâàþñü,  ÷òî
âû ÿâèòåñü òóäà ðàíüøå íàñ, åñëè çàõîòèòå.
     Îí âñòàë è ïîñìîòðåë íà Ãýíäàëüôà. Îñòàëüíûå ìîë÷à ñëåäèëè,  êàê  îíè
ìîë÷à  ñìîòðÿò  äðóã  íà  äðóãà.  Ñåðàÿ  ôèãóðà  ÷åëîâåêà  Àðàãîðíà,  ñûíà
Àðàõîðíà, áûëà âûñîêà è êðåïêà, êàê êàìåíü, ðóêà  åãî  ëåæàëà  íà  ðóêîÿòè
ìå÷à; îí âûãëÿäåë êàê êîðîëü, ïðèâåäøèé èç òóìàííîãî ìîðÿ ñâîèõ ïîääàííûõ.
Ïåðåä íèì ñòîÿëà ôèãóðà ñòàðèêà, áåëàÿ, êàê îçàðåííàÿ  âíóòðåííèì  ñâåòîì,
ñîãíóòàÿ ïîä ãðóçîì ëåò. Îäíàêî  îáëàäàþùàÿ  âëàñòüþ,  ñèëüíåå  ìîãóùåñòâà
êîðîëÿ.
     - Ðàçâå ÿ íå ñêàçàë ïðàâäó, Ãýíäàëüô, - ñïðîñèë  Àðàãîðí,  -  ÷òî  âû
ìîæåòå ïðèéòè òóäà, êóäà çàõîòèòå, áûñòðåå ìåíÿ? È ÿ îïÿòü ãîâîðþ: âû  íàø
ïðåäâîäèòåëü è íàøå çíàìÿ. Ïîâåëèòåëü Òüìû èìååò äåâÿòü  ñëóã,  íî  ó  íàñ
åñòü îäèí, ñèëüíåå ýòèõ Äåâÿòè - áåëûé âñàäíèê. Îí ïðîøåë  ÷åðåç  îãîíü  è
ïðîïàñòü, è îíè äîëæíû áîÿòüñÿ åãî. È ìû ïîéäåì òóäà, êóäà îí ïîâåäåò íàñ.
     - Äà, ìû âñå ïîéäåì çà âàìè, - ñîãëàñèëñÿ Ëåãîëàñ. - Íî  âíà÷àëå  ìíå
î÷åíü õî÷åòñÿ óñëûøàòü, Ãýíäàëüô, ÷òî ïðîèçîøëî ñ  âàìè?  Ðàññêàæèòå  ñâèì
äðóçüÿì, êàê âû ñïàñëèñü.
     - ß è òàê çàäåðæàëñÿ íàäîëãî, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. - Âðåìåíè ìàëî.  Íî
äàæå åñëè áû ÿ çàòðàòèë öåëûé ãîä, ÿ íå ðàññêàçàë áû âàì âñåãî.
     - Òîãäà ðàññêàæèòå, ÷òî õîòèòå è ÷òî ïîçâîëÿåò âàì  âðåìÿ,  -  ñêàçàë
Ãèìëè. - Äàâàéòå, Ãýíäàëüô, ðàññêàæèòå, êàê âû áîðîëèñü ñ Áàëðîãîì!
     - Íå óïîìèíàéòå åãî èìåíè! - ñêàçàë Ãýíäàëüô, è íà ìãíîâåíèå ëèöî åãî
èñêàçèëîñü îò áîëè; îí ñèäåë ìîë÷à è âûãëÿäåë ñòàðûì, êàê ñìåðòü.
     - Äîëãî ÿ ïàäàë, - ìåäëåííî ñêàçàë îí íàêîíåö, êàê áóäòî âîñïîìèíàíèÿ
äàâàëèñü åìó ñ òðóäîì. - Äîëãî ÿ ïàäàë, è îí ïàäàë ñî ìíîé. Åãî îãîíü  áûë
âîêðóã ìåíÿ. ß áûë îáîææåí. Ïîòîì ìû óïàëè â ãëóáîêóþ âîäó  è  âñå  âîêðóã
ïîêðûë ìðàê. Âîäà  áûëà  õîëîäíà,  êàê  ïðèêîñíîâåíèå  ñìåðòè,  îíà  ïî÷òè
çàìîðîçèëà ìîå ñåðäöå.
     - Ãëóáîêà ïðîïàñòü, ïåðåêðûòàÿ ìîñòîì Äîðèíà, è íèêòî íå èçìåðÿë  åå,
- ïðèáàâèë Ãèìëè.
     - Íî ó íåå åñòü äíî, çà ïðåäåëàìè ñâåòà, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Òóäà  ÿ
óïàë íàêîíåö, ê ñàìîìó îñíîâàíèþ êàìíÿ. Îí âñå åùå áûë ñî ìíîé. Îãîíü  åãî
ïîãàñ, è îí ïðåâðàòèëñÿ â ïîêðûòîå  ñëèçüþ  ñóùåñòâî,  áîëåå  ñèëüíîå  ÷åì
óäàâ.
     Ìû áîðîëèñü ãëóáîêî ïîä çåìëåé, ãäå íå çíàþò õîäà  âðåìåíè.  Âíîâü  è
âíîâü ðóáèë ÿ åãî, ïîêà íàêîíåö îí íå ñêðûëñÿ  â  òåìíîì  òóííåëå.  È  ýòè
òóííåëè íå áûëè  ñäåëàíû  íàðîäîì  Äîðèíà,  Ãèìëè,  ñûí  Ãëîèíà.  Ãëóáîêî,
ãëóáîêî - ãëóáæå ñàìûõ  ãëóáîêèõ  øàõò  ãíîìîâ,  çåìëÿ  êèøèò  áåçûìÿííûìè
ñóùåñòâàìè. Äàæå Ñàóðîí íå çíàåò èõ. Îíè ñòàðøå åãî. ß áðîäèë òàì,  íî  íå
áóäó ãîâîðèòü îá ýòîì, ÷òîáû íå îìðà÷àòü ñèÿíèå äíÿ.  ýòîì îò÷àÿíèè  ìîåé
åäèíñòâåííîé íàäåæäîé áûë ìîé ïðîòèâíèê, è ÿ ïðåñëåäîâàë åãî, èäÿ  çà  íèì
ïî ïÿòàì. Îí è ïðèâåë ìåíÿ ñíîâà ê òàéíûì õîäàì Êàçàä-Äóìà: ñëèøêîì õîðîøî
çíàë îí èõ. Ìû ïîäíèìàëèñü ââåðõ, ïîêà íå äîñòèãëè  îñíîâàíèÿ  áåñêîíå÷íîé
ëåñòíèöû.
     - Îíà äàâíî ïîòåðÿíà, - ñêàçàë Ãèìëè. - È  ìíîãèå  ãîâîðÿò,  ÷òî  îíà
ñóùåñòâóåò ëèøü â ëåãåíäàõ, à äðóãèå óòâåðæäàþò, ÷òî îíà ðàçðóøåíà.
     - Îíà ñóùåñòâóåò è  îíà  íå  ðàçðóøåíà,  -  ñêàçàë  Ãýíäàëüô.  -  Îíà
ïîäíèìàåòñÿ èç  ãëóáî÷àéøåãî  ïîäçåìåëüÿ  ê  âûñî÷àéøåìó  ïèêó,  èçâèâàÿñü
ñïèðàëüþ èç ìíîãèõ òûñÿ÷ ñòóïåíèåé,  ïîêà  íàêîíåö  íå  ïðèâîäèò  â  áàøíþ
Äîðèíà, âûðåçàííóþ â ñêàëå Çèðàãçèãèë, âåðøèíå Ñèëüâåðòàéí.
     Çäåñü, íàä Êåëåáäèëîì, íàõîäèòñÿ îäèíîêîå îòâåðñòèå â ñíåãó, è  ïåðåä
íèì óçêàÿ ïëîùàäêà, êðîøå÷íûé îñòðîâîê íàä  òóìàííûì  ìèðîì.  Ñîëíöå  ÿðêî
ñâåòèò òàì. Íî  íèæå  ëåæèò  òîëñòûé  ñëîé  îáëàêîâ.  Îí  âûáðàëñÿ  â  ýòî
îòâåðñòèå, è êîãäà ÿ ïîñëåäîâàë çà íèì, îí âíîâü âñïûõíóë ïëàìåíåì. Íèêîãî
íå áûëî âîêðóã, èíà÷å ñïóñòÿ âåêà ïåëè áû ïåñíè î áèòâå íà  âåðøèíå.  -  È
íåîæèäàííî Ãýíäàëüô ðàññìåÿëñÿ. - Íî î ÷åì áû ãîâîðèëîñü  â  ýòèõ  ïåñíÿõ?
Òå, êòî ãëÿäåë ñíèçó, ðåøèëè áû, ÷òî íà âåðøèíå áóøóåò áóðÿ. Îíè  óñëûøàëè
áû óäàðû ãðîìà è óâèäåëè áû ìîëíèè,  óäàðÿâøèå  Êåëåáäèë  è  îòñêàêèâàþùèå
îãíåííûìè ÿçûêàìè. Íå äîâîëüíî ëè ýòîãî? Áîëüøîé ñòîëá äûìà ïîäíèìàëñÿ íàä
íàìè, äûìà è ïàðà. Ëåä ðàñòåêàëñÿ äîæäåì. ß ñáðîñèë ñâîåãî âðàãà  âíèç,  è
îí óïàë ñ îãðîìíîé âûñîòû, óäàðèâøèñü î ñêëîí ãîðû.  Çàòåì  òüìà  îâëàäåëà
ìíîé, ÿ ëèøèëñÿ ìûñëåé, ÿ áðîäèë âíå âðåìåíè íà äàëåêèõ äîðîãàõ, î êîòîðûõ
ÿ íå áóäó íè÷åãî ðàññêàçûâàòü.
     Îáíàæåííûì ÿâèëñÿ ÿ íà ñâåò - è âîò ðîäèëñÿ âíîâü è ëåæàë  îáíàæåííûì
íà âåðøèíå ãîðû. Áàøíÿ çà ìíîé  ðàçðóøèëàñü  â  ïûëü,  îòâåðñòèå  èñ÷åçëî;
ðàçáèòàÿ ëåñòíèöà ïîêðûëàñü  îáãîðåâøèìè  îáëîìêàìè  êàìíÿ.  ß  áûë  îäèí,
çàáûòûé, áåç íàäåæäû óñëûøàòü õîòÿ áû çâóê ðîãà ñ çåìëè.  ß  ëåæàë,  ãëÿäÿ
âíèç è ââåðõ, è çâåçäû êðóæèëèñü íàä  ìîåé  ãîëîâîé,  è  êàæäûé  äåíü  áûë
äëèííûì, êàê çåìíîé âåê. Ñëàáî äîíîñèëñÿ äî ìîèõ óøåé ãóë ñî âñåõ  çåìåëü:
ðîæäåíèå è ñìåðòü, ïåñíè è ïëà÷, è ìåäëåííûé  ñòîí  ïåðåãðóæåííîãî  êàìíÿ.
Òàì è íàøåë ìåíÿ â êîíöå êîíöîâ Ãâàéõèð Êðûëàòûé Âëàäûêà, ïîäîáðàë è óíåñ.
     "ß îñóæäåí áûòü òâîåé íîøåé, äðóã, â íóæäå", - ñêàçàë ÿ åìó.
     "Âû áûëè íîøåé, - îòâå÷àë îí, - íî íå ñåé÷àñ. Âû òåïåðü â ìîèõ êîãòÿõ
ëåã÷å, ÷åì ëåáåäèíîå ïåðî. Ñîëíöå ïðîñâå÷èâàåò ñêâîçü âàñ. ß äóìàþ, ÷òî  ÿ
âàì íå íóæåí: è åñëè ÿ âàñ âûïóùó, âû òèõîíüêî  îïóñòèòåñü  íà  çåìëþ  âàñ
ïîíåñåò âåòðîì".
     "Íå âûïóñêàé ìåíÿ, - âûäîõíóë ÿ, ñíîâà îùóùàÿ â ñåáå  æèçíü,  -  íåñè
ìåíÿ â Ëîò-Ëîðèåí".
     "Ýòî è ïîðó÷èëà ìíå ãîñïîæà Ãàëàäðèýëü, êîòîðàÿ ïîñëàëà ìåíÿ íà  âàøè
ïîèñêè", - îòâåòèë êðûëàòûé âëàäûêà.
     Òàê ÿ îêàçàëñÿ â Êàðàñ-Ãàëàäîíå è îáíàðóæèë, ÷òî âû óæå óøëè  îòòóäà.
ß æèë òàì, â áåçâðåìåííîì âðåìåíè ýòîé çåìëè. Âûçäîðîâåâ, ÿ îáíàðóæèë, ÷òî
îäåò âî âñå áåëîå. ß äàâàë ñîâåòû è  ñàì  ïîëó÷àë  èõ.  Ïîòîì  íåçíàêîìûìè
äîðîãàìè íàïðàâèëñÿ ñþäà è ïðèíåñ  ñ  ñîáîé  ïîñëàíèÿ  íåêîòîðûì  èç  âàñ.
Àðàãîðíó ìåíÿ ïðîñèëè ïåðåäàòü ñëåäóùåå:

              Ýëåññàð, Ýëåññàð! Ãäå òåïåðü òâîé íàðîä?
              Ïî÷åìó äàëåêè òàê äóíåäàéí?
              Áëèçîê ÷àñ, êîãäà âûéäåò çàáûòûé âïåðåä,
              È ñåðûé îòðÿä óæå îäåò.
              Íî âåäóùàÿ ê ìîðþ òðîïèíêà òåìíà,
              È äîðîãà, òåáå ïðåäñòîÿùàÿ - ìåðòâûõ ñòðàíà.

     Ëåãîëàñó îíà ïîñëàëà òàêèå ñëîâà:

              Ëåãîëàñ! Êàê äîëãî æèë òû âåñåëî è áåç çàáîò!
              Áîéñÿ êðèêà ïòèö ó ìîðÿ, ó ñîëåíûõ äàëüíèõ âîä!
              Åñëè äî òåáÿ êðèê ÷àåê âåòåð äîíåñåò -
              Íèêîãäà óæå ïîêîÿ ñåðäöå ýëüôà íå óçíàåò.

     Ãýíäàëüô çàìîë÷àë è çàêðûë ãëàçà.
     - Çíà÷èò, ìíå îíà íè÷åãî íå  ïåðåäàëà?  -  ñïðîñèë  Ãèìëè  è  îïóñòèë
ãîëîâó.
     - Òåìíû åå ñëîâà, - çàìåòèë Ëåãîëàñ, - è ìàëî çíà÷àò îíè äëÿ òåõ, êòî
ïîëó÷èë èõ.
     - Ýòî íå óòåøåíèå, - ñêàçàë Ãèìëè.
     - Íåóæåëè âû õîòåëè áû, ÷òîáû îíà îòêðûòî ãîâîðèëà  ñ  âàìè  î  âàøåé
ñìåðòè? - ñïðîñèë Ëåãîëàñ.
     - Äà, åñëè åé áîëüøå íå÷åãî ñêàçàòü.
     - ×òî ýòî? - ñïðîñèë Ãýíäàëüô, îòêðûâàÿ ãëàçà. -  Äà,  ÿ  äóìàþ,  ÷òî
ìîãó äîãàäàòüñÿ, ÷òî îçíà÷àþò åå ñëîâà. Ïðîøó ïðîùåíèÿ, Ãèìëè! ß çàäóìàëñÿ
íàä ñìûñëîì åå ïîñëàíèé. Âàì îíà  òîæå  ïîñëàëà  ñëîâà,  íå  òåìíûå  è  íå
ïå÷àëüíûå.
     - Ãèìëè, ñûíó Ãëîèíà, - ñêàçàëà îíà, - âû ïåðåäàéòå  ïðèâåòñòâèå  åãî
ãîñïîæè. Íîñèòåëü ëîêîíà, êóäà áû òû íè ïîøåë, ìîè ìûñëè ñ òîáîé. Íî  áóäü
îñòîðîæåí è èñïîëüçóé òîïîð íå ïðîòèâ âñÿêîãî äåðåâà!
     -  ñ÷àñòëèâûé ÷àñ âû âåðíóëèñü ê íàì, Ãýíäàëüô! -  âîñêëèêíóë  ãíîì,
ïîäïðûãèâàÿ è íàïåâàÿ  ÷òî-òî  íà  ñòðàííîì  ÿçûêå  ãíîìîâ.  -  Èäåìòå!  -
çàêðè÷àë îí, õâàòàÿ òîïîð. - Ãîëîâà Ãýíäàëüôà â áåçîïàñíîñòè, íî ìû äîëæíû
íàéòè äðóãóþ, ê êîòîðîé ÿ ìîãó ïðèëîæèòüñÿ ñâîèì òîïîðîì.
     - Ýòîãî íå ïðèäåòñÿ äîëãî èñêàòü, - ñêàçàë Ãýíäàëüô, âñòàâàÿ ñ êàìíÿ.
- Èäåìòå! Ìû èñòðàòèëè âñå âðåìÿ, êîòîðîå îòâåäåíî íà âñòðå÷ó ðàññòàâøèõñÿ
äðóçåé. Íóæíî òîðîïèòüñÿ.


     Îí âíîâü çàâåðíóëñÿ â ñâîé ñòàðûé èçîðâàííûé ïëàù  è  ïîøåë  âïåðåäè.
Ñëåäóÿ çà íèì îíè áûñòðî ñïóñòèëèñü ñ âûñîêîãî óáåæèùà  è  ïîøëè  ïî  ëåñó
âäîëü áåðåãà Ýíòâîøà. Îíè íå ïðîèçíåñëè íè ñëîâà, ïîêà íå ñòîÿëè âíîâü  íà
òðàâå çà ïðåäåëàìè Ôýíãîðíà. Èõ ëîøàäåé íå áûëî âèäíî.
     -  Îíè  íå  âåðíóëèñü,  -  êîíñòàòèðîâàë  Ëåãîëàñ.  -   Ïîõîä   áóäåò
óòîìèòåëüíûì.
     - ß íå ìîãó èäòè. Âðåìÿ  íå  ïîçâîëÿåò,  -  ñêàçàë  Ãýíäàëüô.  Ïîäíÿâ
ãîëîâó, îí èñïóñòèë äîëãèé ïðîíçèòåëüíûé ñâèñò. Çâóê ýòîò áûë òàê  ÿñåí  è
ðåçîê, ÷òî âñå ñòîÿëè ïîðàæåííûå, óñëûøàâ òàêîé çâóê èç ñòàðûõ, îêðóæåííûõ
áîðîäîé óñò. Òðèæäû ñâèñòíóë îí; è òóò èì ïîêàçàëîñü, ÷òî âîñòî÷íûé  âåòåð
äîíåñ äî íèõ ñëàáîå îòäàëåííîå  ðæàíèå.  Âñêîðå  ïîñëûøàëñÿ  òîïîò  êîïûò,
âíà÷àëå ëèøü êàê ñëàáîå äðîæàíèå çåìëè,  êîòîðîå  îùóòèë  òîëüêî  Àðàãîðí,
êîòîðûé ëåã íà òðàâó, ïîòîì òîïîò ñòàíîâèëñÿ âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å.
     - Ñêà÷åò áîëüøå ÷åì îäíà ëîøàäü, - çàìåòèë Àðàãîðí.
     - Êîíå÷íî, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. -  Ìû  âñå  ñëèøêîì  òÿæåëàÿ  íîøà  äëÿ
îäíîé.
     - Èõ òðè, - ñêàçàë Ëåãîëàñ, ãëÿäÿ íà ðàâíèíó.  -  Ñìîòðèòå,  êàê  îíè
áåãóò! Âîò Õàñóôåëü, à ðÿäîì ñ íåé ìîé äðóã Àðîä! Íî âïåðåäè ñêà÷åò äðóãîé
êîíü, î÷åíü áîëüøîé êîíü. ß òàêèõ íå âèäåë ðàíüøå.
     - È íå óâèäèòå, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Ýòî Îáãîíÿþùèé  Òåíü.  Îí  âîæäü
ìàóðîâ, ïðåäâîäèòåëåé ëîøàäåé, è äàæå Òåîäåí, êîðîëü  Ðîõàíà,  íèêîãäà  íå
åçäèë íà ëó÷øåì. Ðàçâå îí íå ñèÿåò êàê ñåðåáðî? Ðàçâå íå áåæèò  îí  ðîâíî,
êàê áûñòðûé ðó÷åé? Îí ïðèøåë êî ìíå, ýòî êîíü áåëîãî âñàäíèêà.  Ìû  âìåñòå
ïîñêà÷åì íà áèòâó.
     Êîãäà ñòàðûé êîëäóí ãîâîðèë ýòè ñëîâà, áîëüøàÿ  ëîøàäü  ïîäíÿëàñü  ïî
ñêëîíó õîëìà è ïîñêàêàëà ê íèì; øåðñòü åå ñâåðêàëà, ãðèâà  ðàçâåâàëàñü  íà
âåòðó. Îñòàëüíûå äâå ñëåäîâàëè çà íåé. Óâèäåâ Ãýíäàëüôà,  Îáãîíÿþùèé  Òåíü
çàìåäëèë áåã è ãðîìêî çàðæàë; ïîòîì, ïîäñêàêàâ ê  íåìó,  îí  ñêëîíèë  ñâîþ
ãîðäóþ ãîîâó è óòêíóëñÿ íîñîì â øåþ ñòàðèêà.
     Ãýíäàëüô ïðèëàñêàë åãî.
     - Äàëåê ïóòü îò Ðàçäîëà, ìîé äðóã, - ñêàçàë îí. - Íî òû ìóäð, áûñòð è
âñåãäà ïðèõîäèøü âîâðåìÿ. Äàëåêàÿ ïðåäñòîèò íàì äîðîãà.
     Ñêîðî ïðîñêàêàëè è äâå äðóãèå ëîøàäè è ñïîêîéíî îñòàíîâèëèñü, êàê  áû
îæèäàÿ ïðèêàçîâ.
     - Ìû íåìåäëåííî îòïðàâëÿåìñÿ â Èñäóñåëä, çàë âàøåãî õîçÿèíà  Òåîäåíà,
- ñåðüåçíî ñêàçàë Ãýíäàëüô, îáðàùàÿñü ê íèì. Îíè íàêëîíèëè ãîëîâû. - Âðåìÿ
íå æäåò, ïîýòîìó, ñ âàøåãî  ïîçâîëåíèÿ,  ìîè  äðóçüÿ,  ìû  îòïðàâèìñÿ.  Ìû
ïðîñèì âàñ ñêàêàòü ñî âñåé ñêîðîñòüþ. Õàñóôåëü ïîíåñåò Àðàãîðíà, à Àðîä  -
Ëåãîëàñà. ß ïîñàæó ïåðåä ñîáîé Ãèìëè, è Îáãîíÿþùèé Òåíü ïîíåñåò íàñ îáîèõ.
Ìû ïîäîæäåì òîëüêî, ïîêà îíè íàïüþòñÿ.
     - Òåïåðü ÿ ÷àñòè÷íî ðàçãàäàë îäíó íî÷íóþ çàãàäêó, -  ñêàçàë  Ëåãîëàñ,
ëåãêî âñïðûãèâàÿ íà ñïèíó Àðîäà. - Óñêàêàëè ëè îíè îò  æàæäû  èëè  ñòðàõà,
íàøè ëîøàäè âñòðåòèëè Îáãîíÿþùåãî Òåíü, ñâîåãî âîæäÿ è ïðèâåòñòâîâàëè  åãî
ñ ðàäîñòüþ. Âû çíàëè, ÷òî îíè ïîáëèçîñòè, Ãýíäàëüô?
     - Äà, ÿ çíàë, - ñêàçàë êîëäóí. - ß ìûñëåííî  ïðîñèë  åãî  òîðîïèòüñÿ,
ïîòîìó ÷òî åùå â÷åðà îí áûë äàëåêî ê þãó îò ýòèõ çåìåëü. Îí  ìîæåò  áûñòðî
îòíåñòè ìåíÿ íàçàä.
     Ãýíäàëüô ïîãîâîðèë ñ Îáãîíÿþùèì Òåíü, è êîíü áûñòðî ïîíåñ åãî âïåðåä,
ïðèìåðÿÿñü îäíàêî ê õîäó  îñòàëüíûõ  ëîøàäåé.  ×åðåç  íåêîòîðîå  âðåìÿ  îí
áûñòðî ñâåðíóë è, âûáðàâ ìåñòî ñ îòëîãèì áåðåãîì, ïåðåøåë ðåêó è  ïîñêàêàë
íà þã ïî ïëîñêîé ðàâíèíå, ãäå  íå  ðîñëî  íè  îäíîãî  äåðåâà.  Âåòåð  ãíàë
áåñêîíå÷íûå âîëíû ïî ìíîãèì  ìèëÿì  òðàâû.  Íå  áûëî  âèäíî  íè  ìàëåéøåãî
ïðèçíàêà äîðîãè èëè òðîïû, íî  Îáãîíÿþùèé  Òåíü  íå  îñòàíàâëèâàëñÿ  è  íå
êîëåáàëñÿ.
     - Îí îòïðàâèëñÿ ïðÿìî ê çàëàì Òåîäåíà ó ñêëîíîâ áåëûõ ãîð,  -  ñêàçàë
Ãýíäàëüô. - È òàê áóäåò áûñòðåå. Ê âîñòîêó, ãäå ïðîëåãàåò ãëàâíàÿ  äîðîãà,
çåìëÿ òâåðäà, íî Îáãîíÿþùèé òåíü çíàåò çäåñü âñå áîëîòà è ÿìû.
     Ìíîãî ÷àñîâ ñêàêàëè îíè ïî ëóãàì è ðå÷íûì äîëèíàì. ×àñòî  òðàâà  áûëà
òàê âûñîêà, ÷òî äîõîäèëà âñàäíèêàì äî êîëåí, è èõ ëîøàäè, êàçàëîñü,  ïëûëè
â ñåðî-çåëåíîì ìîðå.  Îíè  ïðîñêàêàëè  ìíîãî  ñêðûòûõ  îìóòîâ  è  ìèíîâàëè
ìíîæåñòâî âëàæíûõ ïðåäàòåëüñêèõ áîëîò, íî Îáãîíÿþùèé  Òåíü  âñþäó  íàõîäèë
ïóòü, à äðóãèå ëîøàäè øëè ïî åãî  ñëåäó.  Ñîëíöå  ìåäëåííî  îïóñêàëîñü  íà
çàïàä. Ãëÿäÿ âïåðåä âñàäíèêè íà ìãíîâåíèå óâèäåëè, êàê áóäòî êðàñíîå ïëàìÿ
ïîäíÿëîñü ïî òðàâå. Ñ äâóõ ñòîðîí îòðîãè ãîð ñâåòèëèñü  êðàñíûì.  Ïîäíÿëñÿ
äûì è, çàêðûâ ñîëíå÷íûé äèñê, îêðàñèë âñå â êðîâàâûé öâåò.
     - Òàì ëåæèò ïðîõîä Ðîõàíà, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Îí ê çàïàäó  îò  íàñ.
Òàì Èçåíãàðä.
     - ß âèæó áîëüøîé äûì, - ñêàçàë Ëåãîëàñ. - ×òî áû ýòî ìîãëî áûòü?
     - Ñðàæåíèå è âîéíà! - oòâåòèë Ãýíäàëüô. - Âïåðåä!



                          6. ÊÎÐÎËÜ ÇÎËÎÒÎÃÎ ÇÀËÀ

     Îíè  åõàëè  â  ëó÷àõ  çàõîäÿùåãî  ñîëíöà,  åõàëè  â  ñóìåðêàõ   è   â
íàäâèãàþùåéñÿ íî÷è. Êîãäà  îíè  íàêîíåö  îñòàíîâèëèñü  è  ñïåøèëèñü,  äàæå
Àðàãîðí âûãëÿäåë óñòàëûì. Ãýíäàëüô ïîçâîëèë èì  îòäîõíóòü  ëèøü  íåñêîëüêî
÷àñîâ. Ëåãîëàñ è Ãèìëè ñïàëè, Àðàãîðí ëåæàë íà ñïèíå, âûòÿíóâøèñü âî  âåñü
ðîñò, íî Ãýíäàëüô ñòîÿë, îïèðàÿñü íà ïîñîõ è ãëÿäÿ âî òüìó íà âîñòîê è  íà
çàïàä. Âñå ìîë÷àëè, íå áûëî íè ïðèçíàêà æèâûõ  ñóùåñòâ.  Êîãäà  îíè  ñíîâà
âñòàëè,  íåáî  áûëî  çàòÿíóòî  äëèííûìè  îáëàêàìè,  ïîäãîíÿåìûìè  õîëîäíûì
âåòðîì. Ïîä õîëîäíûì ëóííûì ñâåòîì äâèíóëèñü îíè â ïóòü òàê æå áûñòðî, êàê
è äíåì.
     ×àñû ïðîõîäèëè, à îíè ïðîäîëæàëè äâèãàòüñÿ. Ãèìëè çàäðåìàë è óïàë  áû
ñ ëîøàäè, åñëè áû Ãýíäàëüô íå ïîäõâàòèë åãî  è  íå  ðàçáóäèë.  Õàñóôåëü  è
Àðîä, óñòàëûå, íî ãîðäûå  ñëåäîâàëè  çà  ñâîèì  íåóòîìèìûì  ïðåäâîäèòåëåì,
ñåðàÿ òåíü êîòîðîãî áûëà åäâà âèäíà âïåðåäè. Ïðîëåòàëè ìèëè. Ëóíà óøëà  íà
çàïàäå çà îáëàêà.
     Ñòàëî õîëîäíåå. Ìåäëåííî òüìà íà âîñòîêå ñìåíÿëàñü  ñåðûì  ðàññâåòîì.
Ñëåâà, äàëåêî, íàä ÷åðíûìè ñòåíàìè Ýìèí Ìóèëà, ïîäíèìàëèñü êðàñíûå  ñòîëáû
ñâåòà. ßðêèé è ÷èñòûé, íà÷èíàëñÿ ðàññâåò. Âåòåð äóë âäîëü  äîðîãè,  ñãèáàÿ
òðàâó. Íåîæèäàííî Îáãîíÿþùèé  Òåíü  îñòàíîâèëñÿ  è  çàðæàë.  Ãèìëè  óêàçàë
âïåðåä.
     - Ñìîòðèòå! - âîñêëèêíóë îí, è îíè ïîäíÿëè ñâîè óñòàëûå ãëàçà.  Ïåðåä
íèìè  âîçâûøàëèñü  ãîðû  ìõà,  óâåí÷àííûå  áåëûìè   ñïîðàìè.   Òðàâÿíèñòàÿ
ìåñòíîñòü ïîäíèìàëàñü õîëìàìè è îïóñêàëàñü â òóìàííûå  òåìíûå  äîëèíû,  íå
òðîíóòûå çàðåâîì ðàññâåòà. Ïî íèì ïðîëåãàë èõ ïóòü  â  ñåðäöå  ãîð.  Ñðàçó
ïåðåä íèìè øèðîêî îòêðûâàëàñü  äîëèíà  ñðåäè  õîëìîâ.  Â  ãëóáèíå  åå  îíè
óâèäåëè âûñîêèé õîëì ñ îäèíîêîé âåðøèíîé; ó âõîäà â äîëèíó,  êàê  ÷àñîâûå,
ñòîÿëè îäèíàêîâûå õîëìû. Ó íîã ïóòíèêîâ, êàê  ñåðåáðÿíàÿ  íèòü,  èçâèâàëñÿ
ðó÷åé. Ó åãî èñòîêà ïîêàçàëèñü ïåðâûå ëó÷è ñîëíöà.
     - Ãîâîðèòå, Ëåãîëàñ! - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Ðàññêàæèòå íàì, ÷òî  âèäèòå
ïåðåä ñîáîé!
     Ëåãîëàñ ïîñìîòðåë âïåðåä, ïðèêðûâàÿ ãëàçà îò âîñõîäÿùåãî ñîëíöà.
     - ß âèæó áåëûé ðó÷åé, âûòåêàþùèé èç ñíåãîâ, - ñêàçàë îí. -  Òàì,  ãäå
îí âûõîäèò èç òåíè äîëèíû, âîçâûøàåòñÿ ê âîñòîêó çåëåíûé õîëì. Ðîâ, ìîùíàÿ
ñòåíà è êîëþ÷àÿ èçãîðîäü îêðóæàåò åãî. Çà  ñòåíîé  âèäíû  êðûøè  äîìîâ;  â
öåíòðå íà çåëåíîé òåððàñå ñòîèò áîëüøîé äâîðåö. Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî êðûøà åãî
ïîêðûòà çîëîòîì. Åå áëåñê îçàðÿåò âñþ çåìëþ. Çîëîòûå  ñòîëáû  ó  âõîäà  âî
äâîðåö. Òàì ñòîÿò ëþäè â áëåñòÿùèõ êîëü÷óãàõ; íî  îñòàëüíûå  âíóòðè  äâîðà
ñïÿò.
     - Ýäîðàñ íàçûâàåòñÿ ýòîò äâîð, - ïîÿñíèë Ãýíäàëüô, - à çîëîòîé çàë  -
çîâåòñÿ Èñäóñåëä. Çäåñü æèâåò Òåîäåí, ñûí Òåíãåëà, êîðîëü Ìàðêè Ðîõàíà. Ìû
ïðèõîäèì ñþäà ñ íà÷èíàþùèìñÿ äíåì. ßñíàÿ äîðîãà ëåæèò ïåðåä íàìè. Íî åõàòü
íóæíî îñòîðîæíî: ïðèáëèæàåòñÿ âîéíà, è ðîõèððèìû,  ïîâåëèòåëè  ëîøàäåé  íå
ñïÿò, äàæå åñëè òàê êàæåòñÿ  èçäàëè.  Íå  îáíàæàéòå  îðóæèå,  íå  ãîâîðèòå
âûñîêîìåðíûõ ñëîâ, ïîêà ìû íå îêàæåìñÿ ïåðåä òðîíîì Òåîäåíà.
     Óòðî áûëî ÿñíîå, ïåëè ïòèöû, êîãäà  ïóòíèêè  ïîäâåõàëè  ê  ðó÷üþ.  Îí
áûñòðî áåæàë ïî ðàâíèíå, ïîâîðà÷èâàÿ ê ïîäíîæüþ õîëìîâ è  îáðàçóÿ  øèðîêóþ
ïåòëþ, óñòðåìëÿÿñü íàâñòðå÷ó Ýíòâîøó. Çåìëÿ áûëà çåëåíàÿ; ïî âëàæíûì ëóãàì
è ïî òðàâÿíèñòûì áåðåãàì ðó÷üÿ ðîñëî ìíîæåñòâî èâ. ×åðåç ðó÷åé  âåë  áðîä,
ïîäõîäû  ê  êîòîðîìó  áûëè  óòîïòàíû  ëîøàäüìè.  Ïóòíèêè  ìèíîâàëè  åãî  è
îêàçàëèñü íà âåäóùåé ââåðõ øèðîêîé äîðîãå ñ êîëååé.
     Ó ïîäíîæüÿ õîëìà, îêðóæåííîãî ñòåíîé, îíè îêàçàëèñü â òåíè  ìíîæåñòâà
âûñîêèõ çåëåíûõ êóðãàíîâ. Íà èõ çàïàäíûõ ñêëîíàõ  òðàâà  áûëà  áåëîé,  êàê
áóäòî ïîêðûòîé  ñíåãîì:  ñðåäè  òðàâû  ñâåòèëîñü  áåñ÷èñëåííîå  êîëè÷åñòâî
ìàëåíüêèõ öâåòîâ.
     - Ñìîòðèòå! - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Êàê ïðåêðàñíû è  ÿðêè  ãëàçà  òðàâû.
Âå÷íûìè íàçûâàþò èõ, ïîòîìó ÷òî îíè öâåòóò êðóãëûé ãîä è ðàñòóò â  ìåñòàõ,
ãäå ëåæàò ìåðòâûå ëþäè. Ñìîòðèòå: ìû ïðèøëè ê Âåëèêèì Ìîãèëàì,  ãäå  ëåæàò
ïðåäêè Òåîäåíà.
     - Ñåìü ìîãèë ñëåâà  è  äåâÿòü  ñïðàâà,  -  ñêàçàë  Àðàãîðí.  -  Ìíîãî
ïîêîëåíèé ñìåíèëîñü ñ òåõ ïîð, êàê áûë ïîñòðîåí çîëîòîé çàë.
     - Ïÿòüñîò ðàç ñ òåõ ïîð îïàäàëè êðàñíûå ëèñòüÿ â ×åðíîëåñüå,  ãäå  ìû
æèâåì, - ñêàçàë Ëåãîëàñ, - õîòÿ äëÿ íàñ ýòî ìàëûé ïðîìåæóòîê âðåìåíè.
     - Íî äëÿ âñàäíèêîâ Ìàðêè ýòî áûëî î÷åíü äàâíî, -  ñêàçàë  Àðàãîðí,  -
äëÿ íèõ ðàññêàçû î ñòðîèòåëüñòâå ýòîãî  äâîðöà  -  ëåãåíäà,  òåðÿþùàÿñÿ  â
òóìàíå  âðåìåí.  Òåïåðü  îíè  íàçûâàþò  ýòó  çåìëþ  ñâîèì   äîìîì,   ñâîåé
ñîáñòâåííîñòüþ, è ÿçûê èõ èçìåíèëñÿ è  îòëè÷àåòñÿ  îò  ÿçûêà  èõ  ñåâåðíûõ
ðîäñòâåííèêîâ.
     Îí òèõèì ãîëîñîì çàïåë ïåñíþ íà ÿçûêå, íåçíàêîìîì ýëüôàì è ãíîìàì; íî
îíè ñëóøàëè, ïîòîìó ÷òî èõ îêîëäîâàëà ñóðîâàÿ ìåëîäèÿ.
     - Âåðîÿòíî, ýòî ÿçûê ðîõèððèìîâ, - ïðåäïîëîæèë Ëåãîëàñ, - îí ïîõîæ íà
ýòó çåìëþ; îí áîãàò è îáøèðåí, íî â òî æå âðåìÿ æåñòîê è ñòðîã, êàê  ãîðû.
Íî ÿ íå ïîíèìàþ ñëîâ, ÷óâñòâóþ òîëüêî ïå÷àëü, ñâîéñòâåííóþ ñìåðòíûì ëþäÿì.
     - Âîò êàê ýòî çâó÷èò íà îáùåì ÿçûêå, - ñêàçàë  Àðàãîðí,  íàñêîëüêî  ÿ
ìîãó ïåðåâåñòè.

              Ãäå òåïåðü ëîøàäü è âñàäíèê?
              Ãäå ðîã, êîòîðûé òðóáèë êîãäà-òî?
              Ãäå òåïåðü ïëàìÿ ïûëàåò?
              Ãäå âîëîñû, ÿðêèå, ñëîâíî çîëîòî?
              Ãäå òåïåðü ïåñíè àðôû?
              Ãäå ëóêè, ñòðåëû, øëåì è êîëü÷óãà?
              Ãäå æå âåñíà è ãäå æàòâà?
              Ãäå ïîëå, èçáîðîæäåííîå ïëóãîì?
              Îíè óøëè, ñëîâíî âåòåð,
              Ïðîøåäøèé ïî ïîëþ ãóñòîé âîëíîé.
              Îíè óøëè, ñëîâíî ïåñíÿ,
              Êàê äîæäü äàëåêèé â ñòåïè ïóñòîé.
              Êòî ìîæåò ñîáðàòü ëåãêèé ïåïåë
              Äàâíî ñãîðåâøåé ñîñíû ëåñíîé?
              Êòî ìîæåò óñëûøàòü ïåñíþ,
              Çà ìîðå óøåäøóþ äàâíåé âåñíîé?

     Òàê ãîâîðèë äàâíûì-äàâíî çàáûòûé ïîýò â Ðîõàíå, âñïîìèíàÿ êàê âûñîê è
ïðåêðàñåí áûë Ýîðë Þíûé, åõàâøèé ñ ñåâåðà. Åãî êîíü Ôîëàðîô, îòåö ëîøàäåé,
áûë êðûëàòûé. Òàê ïîþò ëþäè ïî âå÷åðàì.
     Ñ ýòèìè ñëîâàìè ïóòíèêè ìèíîâàëè  ìîë÷àëèâûå  ìîãèëû.  Ïîäíèìàÿñü  ïî
èçâèëèñòîé äîðîãå íà çåëåíûé ñêëîí õîëìà, îíè ïîäâåõàëè íàêîíåö ê  øèðîêîé
îáâåòðåííîé ñòåíå è âîðîòàì Ýäîðàñà.
     Çäåñü  ñèäåëî  ìíîãî  âîèíîâ  â  ÿðêèõ  êîëü÷óãàõ.  Îíè  âñêî÷èëè   è
ïðåãðàäèëè èì ïóòü êîïüÿìè.
     -  Ñòîéòå,  ÷óæåçåìöû!  -  âîñêëèêíóëè  îíè  íà  ÿçûêå   Ðèääåðìàðêà,
ïîòðåáîâàâ, ÷òîáû ïóòíèêè ñêàçàëè èì ñâîè èìåíà è äåëî, êîòîðîå ïðèâåëî èõ
ñþäà.  ãëàçàõ èõ áûëî óäèâëåíèå, íî íå  áûëî  äðóæåëþáèÿ;  è  îíè  ìðà÷íî
ïîãëÿäûâàëè íà Ãýíäàëüôà.
     - ß õîðîøî ïîíèìàþ âàøó ðå÷ü, - îòâåòèë îí  èì,  -  íî  ìàëî  êòî  èç
÷óæåçåìöåâ óìååò ýòî. Ïî÷åìó âû  íå  ãîâîðèòå  íà  îáùåì  ÿçûêå,  êàê  ýòî
ïðèíÿòî íà çàïàäå, åñëè õîòèòå, ÷òîáû âàì îòâåòèëè?
     - Òàêîâà âîëÿ êîðîëÿ  Òåîäåíà:  íèêòî  íå  äîëæåí  ïðîéòè  ÷åðåç  ýòè
âîðîòà, åñëè îí íå çíàåò íàø ÿçûê è åñëè îí íå äðóã íàì, - îòâåòèë îäèí èç
ñòðàæíèêîâ. - Ìû íèêîãî íå ïðîïóñêàåì, êðîìå íàøèõ ëþäåé è òåõ, êòî ïðèøåë
èç Ãîíäîðà. Êòî âû,  îäåòûå  òàê  ñòðàííî  è  åäóùèå  âåðõîì  íà  ëîøàäÿõ,
ïîäîáíûõ íàøèì? Íèêîãäà íå âèäåëè ìû ñòîëü íåîáû÷íûõ âñàäíèêîâ, íå  âèäåëè
òàêîãî ãîðäîãî êîíÿ, êàê îäèí èç òåõ, ÷òî íåñóò âàñ. Ýòî îäèí  èç  ìààðîâ,
åñëè òîëüêî íà  íàøè  ãëàçà  íå  íàëîæåíî  çàêëÿòèå.  Ãîâîðèòå,  ìîæåò  âû
êîëäóíû, øïèîíû Ñàðóìàíà, ïðèâèäåíèÿ, ïîñëàíûå èì? Ãîâîðèòå, è ïîáûñòðåå!
     - Ìû íå ïðèâèäåíèÿ,  -  îòâåòèë  Àðàãîðí,  -  è  âàøè  ãëàçà  âàñ  íå
îáìàíûâàþò. Ýòî âàøè ñîáñòâåííûå ëîøàäè, êàê âû,  íåñîìíåííî,  äîãàäàëèñü.
Íî âîð-êîíîêðàä ðåäêî âîçâðàùàåòñÿ ê êîíþøíå. Âîò  ýòè  Õàñóôåëü  è  Àðîä,
äàííûå íàì äâà äíÿ íàçàä Ýîìåðîì, òðåòüèì ìàðøàëîì Ìàðêè.  Ìû  ïðèâåëè  èõ
îáðàòíî, êàê è îáåùàëè åìó. Ðàçâå Ýîìåð íå âåðíóëñÿ  è  íå  ïðåäóïðåäèë  î
íàøåì ïðèáûòèè?
     Áåñïîêîéñòâî ïðîìåëüêíóëî â ãëàçàõ âñàäíèêà-ñòðàæíèêà.
     - Îá Ýîìåðå ÿ íè÷åãî âàì íå ñêàæó, - îòâåòèë îí. - Åñëè  òî,  ÷òî  âû
ãîâîðèòå, ïðàâäà, òîãäà êîðîëü Òåîäåí, íåñîìíåííî, âàñ çàõî÷åò  âûñëóøàòü.
Ìîæåò, âàø ïðèõîä è íå ñîâñåì íåîæèäàíåí. Äâå íî÷è íàçàä  ê  íàì  ïðèõîäèë
Çìåèíûé ßçûê è ñêàçàë, ÷òî ïî ïðèêàçó Òåîäåíà íè îäèí ÷óæåçåìåö íå  äîëæåí
ïðîéòè ÷åðåç âîðîòà.
     - Çìåèíûé ßçûê? -  ïåðåñïðîñèë  Ãýíäàëüô,  ïðèñòàëüíî  âãëÿäûâàÿñü  â
ñòðàæíèêà. - Íå ãîâîðèòå áîëüøå íè÷åãî! Íî ìîå äåëî íå ê Çìåèíîìó ßçûêó, à
ê ñàìîìó ïîâåëèòåëþ Ìàðêè. ß òîðîïëþñü. Ïîøëèòå ñîîáùèòü î íàøåì  ïðèõîäå!
- Ãëàçà Ãýíäàëüôà ñâåðêíóëè.
     - Äà, ÿ ïîéäó, - ìåäëåííî îòâåòèë òîò. -  Íî  êàêèå  èìåíà  äîëæåí  ÿ
ñîîáùèòü? È ÷òî ìíå ñêàçàòü î âàñ? Âû êàæåòåñü  ñòàðûì  è  óñòàëûì,  íî  ÿ
÷óâñòâóþ â âàñ ñèëó è êàêóþ-òî âëàñòü.
     - Òû õîðîøî âèäèøü è õîðîøî ãîâîðèøü, - çàìåòèë êîëäóí. - ß Ãýíäàëüô.
ß âåðíóëñÿ. È ñìîòðèòå! ß ïðèâåë íàçàä êîíÿ. Ýòî âåëèêèé Îáãîíÿþùèé  Òåíü,
êîòîðûé íå ïîêîðÿåòñÿ íè÷üåé ðóêå. À ðÿäîì ñî ìíîé Àðàãîðí, ñûí  Àðàõîðíà,
ïîòîìîê êîðîëåé - îí íàïðàâëÿåòñÿ â Ìóíäáóðã. Çäåñü òàêæå  íàøè  òîâàðèùè:
ýëüô Ëåãîëàñ è ãíîì Ãèìëè. Èäè è ñêàæè ñâîåìó õîçÿèíó, ÷òî ìû  ó  âîðîò  è
õîòèì ïîãîâîðèòü ñ íèì, åñëè îí ïîçâîëèò íàì ïðîéòè â åãî çàë.
     - Ñòðàííûå èìåíà âû íîñèòå! Íî ÿ ñîîáùó èõ, êàê âû ïðîñèòå,  è  óçíàþ
âîëþ ñâîåãî ãîñïîäèíà, - ñêàçàë ñòðàæíèê. - Ïîäîæäèòå çäåñü íåìíîãî,  è  ÿ
ïðèíåñó âàì îòâåò. Íî íå íàäåéòåñü íà ìíîãîå! Ñåé÷àñ òåìíûå äíè.
     Îí áûñòðî óøåë, îñòàâèâ ÷óæåçåìöåâ ïîä  áäèòåëüíûìè  âçãëÿäàìè  ñâîèõ
òîâàðèùåé.
     ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ îí âåðíóëñÿ.
     - Ñëåäóéòå çà ìíîé! - ñêàçàë îí. -  Òåîäåí  ðàçðåøèë  âàì  âîéòè;  íî
ëþáîå îðóæèå, êîòîðîå ó  âàñ  åñòü,  áóäü  ýòî  ïðîñòî  ïîñîõ,  âû  äîëæíû
îñòàâèòü ó ïîðîãà. Ñòðàæíèêè åãî ñîõðàíÿò.
     Òåìíûå  âîðîòà  ðàñêðûëèñü.  Ïóòåøåñòâåííèêè  öåïî÷êîé  ïðîøëè   ìèìî
ñòðàæíèêîâ. Îíè óâèäåëè øóðîêóþ  äîðîãó,  âûëîæåííóþ  áîëüøèìè  ïëèòàìè  è
âåäóùóþ íà âåðõ, ê øèðîêèì ïðîëåòàì êàìåííûõ  ñòóïåíåé.  Ìíîãî  äåðåâÿííûõ
äîìîâ ñ òåìíûìè äâåðÿìè ìèíîâàëè îíè. Ðÿäîì ñ äîðîãîé  â  êàìåííîì  êàíàëå
òåê áûñòðûé ðó÷åé ñ ÷èñòîé âîäîé, æóð÷à è âñïëåñêèâàÿ. Íàêîíåö îíè  ïðèøëè
íà âåðøèíó õîëìà. Çäåñü íà çåëåíîé òåððàñå ñòîÿëà ïëàòôîðìà,  èç  ïîäíîæüÿ
êîòîðîé âûòåêàë ðó÷åé: èñòî÷íèêîì åãî ñëóæèëî êàìåííîå èçâàÿíèå ëîøàäèííîé
ãîëîâû; ïîä íåé íàõîäèëñÿ  êàìåííûé  áàññåéí,  êóäà  óñòðåìëÿëàñü  âíà÷àëå
âîäà. Íàâåðõ âåëà øèðîêàÿ êàìåííàÿ ëåñòíèöà, íà âåðõó åå  ñ  îáåèõ  ñòîðîí
áûëè áåëûå, âûñå÷åííûå èç êàìíÿ ñèäåíèÿ. Çäåñü  ñèäåëè  äðóãèå  ñòðàæíèêè,
ïîëîæèâ íà êîëåíè îáíàæåííûå ìå÷è. Çîëîòûå âîëîñû îïóñêàëèñü èì íà  ïëå÷è;
ñîëíöå îòðàæàëîñü â áîëüøèõ ùèòàõ, ÿðêî ãîðåëè èõ  äëèííûå  êîëü÷óãè;  îíè
êàçàëèñü âûøå îáû÷íûõ ëþäåé.
     - Äâåðè ïåðåä âàìè, - ñêàçàë ñòðàæíèê. - ß äîëæåí âåðíóòüñÿ  ê  ñâîèì
îáÿçàííîñòÿì ó âîðîò. Ïðîùàéòå! È ïóñòü ïîâåëèòåëü Ìàðêè áóäåò ìèëîñòèâ  ê
âàì.
     Îí ïîâåðíóëñÿ è áûñòðî äâèíóëñÿ íàçàä ïî äîðîãå. Îñòàëüíûå  ïîäíÿëèñü
ïî ëåñòíèöå ê âûñîêèì ñòðàæíèêàì. Ìîë÷à ñòîÿëè îíè íàâåðõó,  íå  ïðîèçíîñÿ
íè ñëîâà, ïîêà Ãýíäàëüô íå ñòóïèë íà ìîùåíóþ ïëîùàäêó íàä  ëåñòíèöåé.  Òóò
ñòðàæíèêè íåîæèäàííî ïðèâåòñòâîâàëè ïóòíèêîâ íà ñâîåì ÿçûêå.
     -  Ïðèâåò,  ïðèøåëüöû  èçäàëåêà!  -  ñêàçàëè  îíè  è  ïîâåðíóëè  ìå÷è
ðóêîÿòÿìè ê ïóòíèêàì â çíàê ìèðà.  Çåëåíûå  êàìíè  ñâåðêíóëè  â  ñîëíå÷íîì
ñâåòå. Îäèí èç ñòðàæíèêîâ âûñòóïèë âïåðåä è çàãîâîðèë íà îáùåì ÿçûêå.
     - ß ñòðàæ âîðîò Òåîäåíà, - ñêàçàë îí. - È  ìîå  èìÿ  Ãàìà.  ß  äîëæåí
ïîïðîñèòü âàñ ñëîæèòü îðóæèå, ïðåæäå ÷åì âû âîéäåòå.
     Ëåãîëàñ îòäàë åìó â ðóêè  ñâîé  íîæ  ñ  ñåðåáðÿíîé  ðóêîÿòüþ,  ëóê  è
êîë÷àí.
     - Áåðåãèòå èõ, - ñêàçàë îí, - ïîòîìó ÷òî îíè èç çîëîòîãî ëåñà è  ñàìà
ãîñïîæà Ãàëàäðèýëü äàëà èõ ìíå.
     Óäèâëåíèå ïðîìåëüêíóëî â ãëàçàõ  ÷åëîâåêà,  è  îí  òîðîïëèâî  ïîëîæèë
îðóæèå ê ñòåíå, êàê áû áîÿñü ïðèòðîíóòüñÿ ê íåìó.
     - ß îáåùàþ âàì, ÷òî íè îäèí ÷åëîâåê íå ïðèòðîíåòñÿ ê íåìó.
     Àðàãîðí ñòîÿë â íåðåøèòåëüíîñòè.
     - ß íå õî÷ó îòêëàäûâàòü ìå÷ èëè äîâåðÿòü Àíäðèë äðóãîìó  ÷åëîâåêó,  -
ñêàçàë îí.
     - Òàêîâà âîëÿ Òåîäåíà, - ñêàçàë Ãàìà.
     - ß íå  óâåðåí,  ÷òî  âîëÿ  Òåîäåíà,  ñûíà  Òåíãåëà,  ïóñòü  äàæå  îí
ïîâåëèòåëü Ìàðêè, äîëæíà âîçîáëàäàòü íàä âîëåé  Àðàãîðíà,  ñûíà  Àðàõîðíà,
ïîòîìêà Ýëåíäèëà.
     - Ýòî äîì Òåîäåíà, à íå Àðàãîðíà, äàæå  åñëè  îí  êîðîëü  Ãîíäîðà,  -
ñêàçàë Ãàìà, áûñòðî ñòóïàÿ ê äâåðè è  ïðåãðàæäàÿ  ïóòü.  Ìå÷  â  åãî  ðóêå
òåïåðü áûë îáðàùåí îñòðèåì ê ïóòíèêàì.
     -  Ïóñòîé  ðàçãîâîð,  -  ñêàçàë  Ãýíäàëüô.   -   òðåáîâàíèå   Òåîäåíà
áåñïî÷âåííî, íî áåñïîëåçíî îòêàçûâàòüñÿ. Ó  êîðîëÿ  åñòü  ïðàâî  òðåáîâàòü
ïîâèíîâåíèÿ, ðàçóìåí åãî ïðèêàç èëè íåðàçóìåí.
     - Âåðíî, - ñêàçàë Àðàãîðí, - è ÿ âûïîëíèë  áû  ïðèêàç  õîçÿèíà  äîìà,
áóäü ýòî äàæå ëåñíàÿ õèæèíà, åñëè áû ðå÷ü øëà  î  äðóãîì  ìå÷å,  à  íå  îá
Àíäðèëå.
     - Êàêèì áû íè áûëî åãî íàçâàíèå, - ñêàçàë Ãàìà, -  âû  ïîëîæèòå  åãî,
åñëè íå õîòèòå â îäèíî÷êó ñòðàæàòüñÿ ñ âîèíàìè Ýäîðàñà.
     - Íå â îäèíî÷êó! - ñêàçàë Ãèìëè, òðîãàÿ ïàëüöåì ëåçâèå ñâîåãî  òîïîðà
è ìðà÷íî ãëÿäÿ íà ñòðàæíèêà, êàê áóäòî ýòî áûëî  ìîëîäîå  äåðåâî,  êîòîðîå
Ãèìëè çàäóìàë ñðóáèòü òîïîðîì. - Íå â îäèíî÷êó!
     - Òèøå, òèøå! - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Ìû  æå  äðóçüÿ.  Èëè  äîëæíû  áûòü
äðóçüÿìè:  åñëè  ìû  ïîññîðèìñÿ,  åäèíñòâåííîé  íàãðàäîé  íàì  áóäåò  ñìåõ
Ìîðäîðà. Ó ìåíÿ ñðî÷íîå äåëî. Âîò ïî êðàéíåé ìåðå ìîé  ìå÷,  äîáðûé  Ãàìà.
Áåðåãè åãî. Îí íàçûâàåòñÿ Ãëîìäðèíã, è  îí  ñäåëàí  ýëüôàìè  äàâíûì-äàâíî.
Ïîçâîëüòå æå ìíå ïðîéòè. Èäåìòå, Àðàãîðí.
     Àðàãîðí ìåäëåííî îòñòåãíóë ìå÷ è ñàì ïðèëîæèë åãî ê ñòåíå.
     - Çäåñü ÿ îñòàâëþ åãî, - ñêàçàë îí, - íî ñîâåòóþ âàì íå òðîãàòü åãî è
íèêîìó íå ïîçâîëÿòü åãî òðîãàòü.  Â  ýòèõ  ýëüôèéñêèõ  íîæíàõ  ëåæèò  ìå÷,
êîòîðûé áûë ñëîìàí è òåïåðü ñïëàâëåí âíîâü. Òåëü÷åð ïåðâûì èçãîòîâèë åãî â
äðåâíèå âðåìåíà. Ñìåðòü æäåò  ëþáîãî  ÷åëîâåêà,  êðîìå  ïîòîìêà  Ýëåíäèëà,
îáíàæèâøåãî ýòîò ìå÷.
     Ñòðàæíèê îòñòóïèë íàçàä íà øàã è ñ èçóìëåíèåì ïîñìîòðåë íà Àðàãîðíà.
     - Êàæåòñÿ, âû ïðèëåòåëè íà êðûëüÿõ ïåñåí èç çàáûòûõ  äíåé,  -  ñêàçàë
îí. - Âñå áóäåò, êàê âû ãîâîðèòå, ãîñïîäèí.
     - Íó, - ñêàçàë Ãèìëè, - â êîìïàíèè Àíäðèëà ìîé òîïîð  ìîæåò  îñòàòüñÿ
çäåñü áåç ñòûäà. - È îí ïîëîæèë òîïîð  íà  ïîë.  -  à  òåïåðü  âåäèòå  íàñ
ãîâîðèòü ñ âàøèì õîçÿèíîì.
     Ñòðàæíèê ñòîÿë â íåðåøèòåëüíîñòè.
     - Âàø ïîñîõ, - îáðàòèëñÿ îí ê Ãýíäàëüôó. - Ïðîñòèòå ìåíÿ, íî åãî òîæå
íóæíî îñòàâèòü ó äâåðè.
     - Ãëóïîñòü! - ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü - ýòî  îäíî,  à
íåâåæëèâîñòü - ýòî ñîâñåì äðóãîå. ß ñòàð. Åñëè  ÿ  íå  áóäó  îïèðàòüñÿ  íà
ïîñîõ ïðè õîäüáå, ìíå ïðèäåòñÿ ñèäåòü çäåñü è æäàòü, ïîêà  Òåîäåí  ñàì  íå
ïðèäåò ïîãîâðèòü ñî ìíîé.
     Àðàãîðí çàñìåÿëñÿ.
     - Ó êàæäîãî åñòü  ÷òî-íèáóäü  ñëèøêîì  äîðîãîå,  ÷òîáû  äîâåðèòü  ýòî
äðóãîìó. Íî íåóæåëè âû ëèøèòå ñòàðèêà åãî ïîääåðæêè?
     - Ïîñîõ â ðóêå êîëäóíà ìîæåò áûòü íå ïðîñòî îïîðîé ñòàðîñòè, - ñêàçàë
Ãàìà. Îí ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåë íà  ÿñåíåâûé  ïîñîõ,  íà  êîòîðûé  îïèðàëñÿ
Ãýíäàëüô. - Íî  â  òðóäíûõ  ñëó÷àÿõ  ÷åëîâåê  äîëæåí  ïîëàãàòüñÿ  íà  ñâîé
ðàññóäîê. ß âåðþ, ÷òî âû äðóçüÿ è ëþäè ÷åñòè, ó âàñ íåò çëûõ öåëåé. Ìîæåòå
âîéòè.
     Îõðàííèêè ïîäíÿëè òÿæåëûé áðóñ  íà  äâåðè  è  ìåäëåííî  ïîâåðíóëè  åå
âíóòðü íà ïåòëÿõ. Ïóòíèêè âîøëè. Âíóòðè èì ïîêàçàëîñü òåìíî è òåïëî  ïîñëå
÷èñòîãî âîçäóõà íà õîëìå.  Çàë  áûë  äëèííûì,  ïîëíûì  òåíè  è  ïîëóñâåòà;
ìîãó÷èå ñòîëáû ïîääåðæèâàëè î÷åíü âûñîêèé ïîòîëîê. Òóò è òàì ÿðêèå  ñòîëáû
ñîëíå÷íîãî ñâåòà ïàäàëè ñêâîçü  ðàñïîëîæåííûå  âûñîêî  â  âîñòî÷íîé  ñòåíå
îêíà.  áàøåíêå íà êðûøå, ÷åðåç êîòîðóþ ïðîõîäèëà òîíåíüêàÿ ñòðóéêà  äûìà,
áûëî âèäíî áëåäíî ãîëóáîå íåáî. Êîãäà èõ ãëàçà ïðèâûêëè, ïóòíèêè  óâèäåëè,
÷òî âåñü ïîë âûìîùåí êàìíÿìè ìíîæåñòâà öâåòîâ; èçâèëèñòûå ðóíû è  ñòðàííûå
èçîáðàæåíèÿ âèäíû áûëè ïîä íîãàìè. Îíè óâèäåëè  òåïåðü,  ÷òî  ñòîëáû  áûëè
ïîêðûòû áîãàòîé ðåçüáîé, òóñêëî ñâåðêàâøåé çîëîòîì.  Ìíîæåñòâî  øåðñòÿííûõ
òêàíåé âèñåëî íà ñòåíàõ, à ïî èõ  øèðîêîìó  ïðîñòðàíñòâó  äâèãàëèñü  ãåðîè
äðåâíèõ ëåãåíä, íåêîòîðûå ïîòóñêíåâøèå îò âîçðàñòà. Íà îäíó èç ýòèõ  ôèãóð
ïàäàë ñîëíå÷íûé ñâåò - þíîøà íà áåëîì êîíå. Îí äóë â áîëüøîé  ðîã,  è  åãî
æåëòûå âîëîñû ðàçâåâàëèñü íà âåòðó.  Ëîøàäü  ïîäíÿëà  ãîëîâó,  åå  êðàñíûå
íîçäðè ðàçäóâàëèñü, êàê áóäòî îíà  ðæàëà,  ó÷óÿâ  âîçäóõ  áèòâû.  ïåíèñòàÿ
âîäà, çåëåíàÿ è áåëàÿ çàâèâàëàñü ó íîã þíîøè.
     - Âçãëÿíèòå íà Ýîðëà Þíîãî! - ñêàçàë Àðàãîðí. - Òàê îí åõàë íà  áèòâó
íà ïîëÿõ Êåëåáðàíòà ñ ñåâåðà.
     ×åòâåðî òîâàðèùåé ïðîøëè âïåðåä, ìèìî îãíÿ, ÿðêî ïûëàâøåãî â  áîëüøîì
î÷àãå â öåíòðå çàëà. Çäåñü îíè îñòàíîâèëèñü.  â  äàëüíåì  êîíöå  çàëà,  çà
î÷àãîì, ó âûõîäèâøåé  íà  ñåâåð  ñòåíû,  áûë  ïîìîñò  ñ  òðåìÿ  ñòóïåíÿìè;
ïîñðåäèíå ïîìîñòà ñòîÿë áîëüøîé ïîçîëî÷åííûé òðîí. Íà íåì  ñèäåë  ÷åëîâåê,
íàñòîëüêî ñîãáåííûé îò âîçðàñòà, ÷òî êàçàëñÿ ãíîìîì; åãî âîëîñû áûëè  áåëû
è ãóñòû è áîëüøèìè ïðÿäÿìè ïàäàëè èç-ïîä òîíêîãî çîëîòîãî îáðó÷à, íàäåòîãî
íà ëîá. Â öåíòðå ëáà ñèÿë åäèíñòâåííûé áåëûé áðèëëèàíò. Áîðîäà, êàê  ñíåã,
ëåæàëà ó íåãî íà êîëåíÿõ; íî ãëàçà  åãî  ãîðåëè  ÿðêèì  ñâåòîì,  êîãäà  îí
âçãëÿíóë íà íåçíàêîìöåâ. Ðÿäîì ñ òðîíîì ñòîÿëà îäåòàÿ â áåëîå  æåíùèíà.  Ó
íîã êîðîëÿ íà ñòóïåíÿõ ñèäåë ñìîðùåííûé ÷åëîâåê ñ áëåäíûì ìóäðûì  ëèöîì  è
òÿæåëûìè âåêàìè, ïðèêðûâàþùèìè ãëàçà.
     Íàñòóïèëî ìîë÷àíèå. Ñòàðèê íà òðîíå  íå  äâèãàëñÿ.  Íàêîíåö  Ãýíäàëüô
çàãîâîðèë:
     - Ïðèâåò, Òåîäåí, ñûí Òåíãåëà! ß  âåðíóëñÿ.  Ïîòîìó  ÷òî  íàäâèãàåòñÿ
áóðÿ, è âñå äðóçüÿ äîëæíû ñîáðàòüñÿ âìåñòå, èíà÷å èõ óíè÷òîæàò ïîîäèíî÷êå.
     Ñòàðèê ìåäëåííî âñòàë, òÿæåëî îïèðàÿñü íà  êîðîòêèé  ÷åðíûé  ïîñîõ  ñ
ðóêîÿòüþ èç áåëîé êîñòè; è òåïåðü ïóòíèêè óâèäåëè, ÷òî õîòÿ îí  è  ñîãíóò,
îí âñå åùå áûë âûûñîê, à â þíîñòè äîëæåí áûë áûòü î÷åíü âûñîêèì è ãîðäûì.
     - Ïðèâåòñòâóþ âàñ, - ñêàçàë îí, - åñëè âû æäåòå  ïðèâåòñòâèÿ.  Íî  ïî
ïðàâäå  ãîâîðÿ,  ñîìíèòåëüíî,  ÷òîáû  âàñ  âñòðåòèëè  ñ  ðàäîñòüþ,  ìàñòåð
Ãýíäàëüô. Âû âñåãäà áûëè âåñòíèêîì ãîðÿ. Áåäà ñëåäóåò çà âàìè, êàê âîðîíû.
ß íå õî÷ó âàñ îáìàíûâàòü, êîãäà ÿ óñëûøàë, ÷òî  Îáãîíÿþùèé  Òåíü  âåðíóëñÿ
áåç âñàäíèêà, ÿ îáðàäîâàëñÿ âîçâðàùåíèþ êîíÿ, íî  åùå  áîëüøå  îáðàäîâàëñÿ
îòñóòñòâèþ âñàäíèêà; è êîãäà Ýîìåð ïðèíåñ èçâåñòèå î âàøåé  ãèáåëè,  ÿ  íå
ãîðåâàë. Íî íîâîñòè èç äàëåêà  ðåäêî  îêäîúâàþòñÿ  ïðàâäèâûìè.  Âû  ïðèøëè
ñíîâà! È ñ âàìè ïðèäåò åùå õóäøåå çëî, ÷åì  ðàíüøå.  Ïî÷åìó  æå  ÿ  äîëæåí
ïðèâåòñòâîâàòü âàñ, Ãýíäàëüô Âîðîí Áóðè! Îòâåòüòå ìíå.
     Îí ñíîâà ìåäëåííî ñåë íà òðîí.
     - Âû ãîâîðèòå ñïðàâåäëèâî, ïîâåëèòåëü, - ñêàçàë ÷åëîâåê,  ñèäÿùèé  íà
ñòóïåíüêàõ ïîìîñòà. - Íå ïðîøëî è ïÿòè äíåé, êàê ïðèøëî ãîðüêîå èçâåñòèå î
òîì, ÷òî Òåîäðåä, âàø ñûí, óáèò çà çàïàäíûìè áîëîòàìè - âàøà ïðàâàÿ  ðóêà,
âòîðîé ìàðøàë ìàðêè. Ó ìåíÿ ìàëî âåðû â Ýîìåðà.  Ìàëî  ëþäåé  îñòàëîñü  áû
îõðàíÿòü âàøè ñòåíû, åñëè áû åìó  áûëî  ïîçâîëåíî  ïðàâèòü.  À  òåïåðü  ìû
ïîëó÷èëè èçâåñòèå èç Ãîíäîðà, ÷òî íà âîñòîêå çàøåâåëèëñÿ âðàã. È  â  òàêîé
÷àñ  âîçâðàùàåòñÿ  ýòîò  ÷óæåçåìåö.  Ïî÷åìó  â  ñàìîì   äåëå   ìû   äîëæíû
ïðèâåòñòâîâàòü  âàñ,  Ìàñòåð  Âîðîí  è  Áóðè?  Ëàòîïîëë  íàçîâó  ÿ  âàñ  -
ïðèíîñÿùèé ïëîõèå âåñòè. È ÿ óâåðåí, ÷òî âû èõ ïðèíåñëè...
     Îí óãðþìî çàñìåÿëñÿ, ïîäíÿë íà ìãíîâåíèå ñâîè òÿæåëûå âåêè è âçãëÿíóë
íà ïóòíèêîâ òåìíûìè ãëàçàìè.
     - Âû ñ÷èòàåòåñü ìóäðåöîì,  ìîé  äðóã  Çìåèíûé  ßçûê,  è,  íåñîìíåííî,
ñëóæèòå áîëüøîé ïîääåðæêîé ñâîåìó õîçÿèíó, - ìÿãêî îòâåòèë Ãýíäàëüô. -  Íî
äâóìÿ ïóòÿìè ìîæåò ïðèéòè  ÷åëîâåê  ñî  çëûìè  íîâîñòÿìè.  Îí  ìîæåò  áûòü
ñîçäàòåëåì çëà, íî ìîæåò òàêæå ïðèéòè,  ÷òîáû  îêàçàòü  ïîìîùü  â  òðóäíóþ
ìèíóòó.
     - Ýòî âåðíî,  -  ñêàçàë  Çìåèíûé  ßçûê,  -  íî  åñòü  è  òðåòèé  òèï:
êîïàþùèéñÿ  â  êîñòÿõ,  âìåøèâàþùèéñÿ  â  äåëà  è  ãîðåñòè  äðóãèõ  ëþäåé,
ïèòàþùèéñÿ ìåðòâå÷èíîé è æèðåþùèé âî âðåìÿ âîéíû. Êàêóþ  ïîìîùü  ïðèíîñèëè
âû íàì, Âîðîí Áóðè! È êàêóþ ïðèíåñëè ñåé÷àñ? Êîãäà ìû âèäåëèñü â ïîñëåäíèé
ðàç, ìû ïîìîãëè âàì. Òîãäà ìîé  ïîâåëèòåëü  ïðåäëîæèë  âàì  âûáðàòü  ëþáóþ
ëîøàäü è óåçæàòü, è â ñâîåé íàãëîñòè  âû  âûáðàëè  Îáãîíÿþùåãî  Òåíü.  Ìîé
ïîâåëèòåëü áûë èñêðåííå îïå÷àëåí, íî íåêîòîðûå ñ÷èòàëè, ÷òî çà  èçáàâëåíèå
îò âàñ ýòî íå ñëèøêîì äîðîãàÿ öåíà. ß äóìàþ, ÷òî è íà ýòîò ðàç  ïðîèñõîäèò
òî æå ñàìîå: âû èùåòå ïîìîùè, à íå ïðåäëàãàåòå  åå.  Âû  ïðèâåëè  ñ  ñîáîé
ëþäåé? Ó âàñ åñòü ëîøàäè, ìå÷è, êîïüÿ? Ýòî ÿ íàçûâàþ ïîìîùüþ,  â  ýòîì  ìû
ñåé÷àñ íóæäàåìñÿ. Íî êòî ýòè, ñëåäóþùèå çà âàìè ïî ïÿòàì? Òðîå  îáîðâàííûõ
áðîäÿã â ñåðîì, è âû èç âñåõ ÷åòâåðûõ áîëüøå âñåãî ïîõîæè íà íèùåãî!
     - Âåæëèâîñòü ñòàëà ðåäêîé ãîñòüåé â âàøåì çàëå, Òåîäåí, ñûí  Òåíãåëà,
- âûìîëâèë Ãýíäàëüô. - Ðàçâå âåñòíèê, ïðèøåäøèé îò âîðîò, íå ñîîáùèë èìåíà
ìîèõ òîâàðèùåé? È ðåäêî êàêîé ïîâåëèòåëü  Ðîõàíà  ïðèíèìàë  ó  ñåáÿ  òàêèõ
ãîñòåé. Îðóæèå ëåæàùèå ó âàøåãî ïîðîãà, ñèëüíåå ìíîæåñòâà ñìåðòíûõ  ëþäåé,
äàæå ñàìûõ ñèëüíûõ. Ñåðà èõ  îäåæäà,  èáî  èçãîòîâèëè  åå  ýëüôû,  íî  îíà
ïîìîãëà èì ïðîéòè ÷åðåç âåëèêèå îïàñíîñòè ê âàøåìó çàëó.
     - Çíà÷èò, ïðàâäà òî, ÷òî ñîîáùèë Ýîìåð: âû â  ñîþçå  ñ  êîëäóíàìè  èç
çîëîòîãî ëåñà? - ñïðîñèë Çìåèíûé ßçûê. - Íåóäèâèòåëüíî: òàì  âñåãäà  ïëåëè
ñåòè çëà.
     Ãèìëè øàãíóë âïåðåä, íî ïî÷óâñòâîâàë, êàê ðóêà  Ãýíäàëüôà  ñæàëà  åãî
ïëå÷î, è çàìåð, êàê êàìåíü.

              Ìàëî êòî âèäåë ýòî -
              Ëîðèåí, öàðñòâî ñâåòà.
              Æåëòû çäåñü äåðåâüåâ ëèñòüÿ,
              Äîáðû çäåñü æèòåëåé ëèöà.
              ×èñòà âîäà â Íèìáåðòèëå,
              È ýëüôû æèâóò çäåñü â ìèðå.
              Áåëà ðóêà êîðîëåâû,
              È â öàðñòâå åå êàìåíü áåëûé.
              Çåìëÿ ýòî áåçóïðå÷íà,
              Åå êðàñîòà áåñêîíå÷íà.

     Òàê ìÿãêî ïðîïåë Ãýíäàëüô è íåîæèäàííî èçìåíèëñÿ. Îòáðîñèâ â  ñòîðîíó
èçîðâàííûé ïëàù,  îí  ðàñïðÿìèëñÿ  è  áîëüøå  íå  îïèðàëñÿ  íà  ïîñîõ.  Îí
çàãîâîðèë ÿñíûì õîëîäíûì ãîëîñîì:
     - Ìóäðûé ãîâîðèò ëèøü î  òîì,  ÷òî  çíàåò,  Ãðèìà,  ñûí  Ãàëìîäà,  òû
ïðåâðàòèëñÿ â çìåþ áåç ðàçóìà. Ïîýòîìó ìîë÷è è äåðæè ñâîé ðàçäâîåííûé ÿçûê
çà çóáàìè. ß íå äëÿ òîãî ïðîøåë ÷åðåç  îãîíü,  è  âîäó,  è  ñìåðòü,  ÷òîáû
ïåðåáðàíèâàòüñÿ ñ íè÷òîæåñòâîì.
     Îí ïîäíÿë ñâîé ïîñîõ. Ïîñëûøàëñÿ óäàð ãðîìà. Ñîëíå÷íûé ñâåò  ïîãàñ  â
âîñòî÷íûõ îêíàõ; â çàëå íåîæèäàííî ñòàëî òåìíî, êàê íî÷üþ. Îãîíü  â  î÷àãå
ïîãàñ, îñòàëèñü ëèøü òëåþùèå óãëè. òîëüêî Ãýíäàëüô, áåëûé è âûñîêèé, âèäåí
áûë ïåðåä ïî÷åðíåâøèì î÷àãîì.
     Âî òüìå îíè óñëûøàëè ñâèñòÿùèé ãîëîñ Çìåèíîãî ßçûêà:
     - Ðàçâå ÿ íå ñîâåòîâàë âàì, ïîâåëèòåëü, îòîáðàòü ó íåãî  ïîñîõ?  Ýòîò
äóðàê Ãàìà ïðåäàë íàñ.
     Âñïûõíóëî ïëàìÿ, êàê áóäòî ìîëíèÿ ðàçîðâàëà  êðûøó.  Çàòåì  íàñòóïèëà
òèøèíà. Çìåèíûé ßçûê óïàë, çàêðûâ ëèöî.
     - Òåïåðü, Òåîäåí, ñûí Òåíãåëà, áóäåòå ëè âû ñëóøàòü ìåíÿ?  -  ñïðîñèë
Ãýíäàëüô. - Ïðîñèòå ëè âû î ïîìîùè. - Îí ïîäíÿë ïîñîõ è óêàçàë íà  âûñîêîå
îêíî. Òüìà â íåì íà÷àëà ðàññåèâàòüñÿ,  ÷åðåç  îòâåðñòèå  äàëåêî  è  âûñîêî
âèäíà ñòàëà ïîëîñêà ÷èñòîãî íåáà.  -  Íå  âñå  òåìíî.  Ñîáåðèòå  ìóæåñòâî,
Ïîâåëèòåëü  Ìàðêè!  Ëó÷øåé  ïîìîùè  âàì  íå  íàéòè.  ß  íå   äàþ   ñîâåòîâ
îò÷àÿâøèìñÿ. Íî âàì õî÷ó äàòü ñîâåò, ÿ õî÷ó ñêàçàòü âàì ñâîè ñëîâà. Áóäåòå
ëè âû ñëóøàòü? Îíè ïðåäíàçíà÷åíû íå äëÿ âñåõ óøåé. ß ïðîøó  âàñ  âûéòè  èç
ñâîèõ äâåðåé è âçãëÿíóòü íà ìèð. Ñëèøêîì äîëãî ñèäåëè âû â òåíè  è  âåðèëè
ëæèâûì ñëîâàì è äóðíûì ïîáóæäåíèÿì.
     Òåîäåí ìåäëåííî âñòàë ñ òðîíà.  Â  çàëå  ñëåãêà  ïîñâåòëåëî.  Æåíùèíà
ñòîÿâøàÿ ó òðîíà,  âçÿëà  êîðîëÿ  ïîä  ðóêó,  è  íåâåðíûìè  øàãàìè  ñòàðèê
ìåäëåííî ñïóñòèëñÿ ñ ïîìîñòà è ïîøåë ïî çàëó. Çìåèíûé ßçûê îñòàëñÿ  ëåæàòü
íà ïîëó. Îíè ïîäîøëè ê äâåðÿì, è Ãýíäàëüô ïîñòó÷àë â íèõ.
     - Îòêðîéòå! - êðèêíóë îí. - Âûõîäèò Ïîâåëèòåëü Ìàðêè!
     Äâåðè îòêðûëèñü, ñî ñâèñòîì âîðâàëñÿ ñâåæèé âîçäóõ. Íà âåðøèíå  õîëìà
ãóëÿë âåòåð.
     - Îòîøëèòå îõðàííèêîâ âíèç, ê ïîäíîæüþ ëåñòíèöû, - ñêàçàë Ãýíäàëüô. -
è âû, ëåäè, îñòàâüòå åãî íåíàäîëãî ñî ìíîé. ß ïîçàáî÷óñü î íåì.
     - Èäè, Ýîâèí, äî÷ü ñåñòðû! - ñêàçàë ñòàðûé  êîðîëü.  -  Âðåìÿ  ñòðàõà
ïðîøëî.
     Æåíùèíà ïîâåðíóëàñü è ìåäëåííî âîøëà  â  äîì.  Ïðîõîäÿ  â  äâåðü  îíà
îãëÿíóëàñü. Ñåðüåçíûì è çàäóì÷èâûì áûë åå âçãëÿä,  êîãäà  îíà  ñ  õîëîäíîé
æàëîñòüþ ñìîòðåëà íà ñòàðîãî êîðîëÿ. Ïðåêðàñíî áûëî  åå  ëèöî,  à  äëèííûå
âîëîñû ïîäîáíû ðåêå èç çîëîòà. Ñòðîéíà è âûñîêà áûëà  îíà  â  ñâîåì  áåëîì
ïëàòüå, âûøèòîì  ñåðåáðîì.  Íî,  äî÷ü  êîðîëåé,  îíà  êàçàëàñü  ñèëüíîé  è
òâåðäîé, êàê ñòàëü. Òàê âïåðâûå â ïîëíîì ñâåòå äíÿ Àðàãîðí  óâèäåë  Ýîâèí,
ãîñïîæó Ðîõàíà, è ïîäóìàë, ÷òî îíà ïðåêðàñíà,  ïðåêðàñíà  è  õîëîäíà,  êàê
áëåäíîå âåñåííå óòðî. È îíà íåæèäàííî îñîçíàëà åãî ïðèñóòñòâèå  -  âûñîêèé
ïîòîìîê êîðîëåé, óìóäðåííûé ìíîãèìè çèìàìè, îäåòûé â ñåðûé ïëàù è òàÿùèé â
ñåáå ñêðûòóþ ñèëó. Íà ìãíîâåíèå îíà çàñòûëà, êàê êàìåíü, ïîòîì ïîâåðíóëàñü
è áûñòðî óøëà.
     - Òåïåðü ïîâåëèòåëü, - ñêàçàë Ãýíäàëüô, - âçãëÿíèòå  íà  ñâîþ  çåìëþ!
Âíîâü âäîõíèòå ñâåæèé âîçäóõ!
     Ñ ïîðîãà íà âåðøèíå âûñîêîé òåððàñû îíè âèäåëè çà ðó÷üåì çåëåíûå ïîëÿ
Ðîõàíà, òåðÿþùèåñÿ â îòäàëåíèè â ñåðîé äûìêå. Çàíàâåñè ïåðåíîñèìîãî âåòðîì
äîæäÿ îïóñêàëèñü âíèç. Íåáî íàä ãîëîâîé è ê çàïàäó áûëî òåìíûì è ãðîçîâûì,
äàëåêî ñðåäè âåðøèí ñêðûòûõ õîëìîâ  ñâåðêàëè  ìîëíèè.  Íî  ïîäóë  ñåâåðíûé
âåòåð, è áóðÿ, ïðèøåäøàÿ ñ âîñòîêà, ïîñòåïåííî  óõîäèëà  ê  þãó,  ê  ìîðþ.
Íåîæèäàííî â ïðîñâåòå îáëàêîâ ïîêàçàëîñü ñîëíöå. Ïàäàþùèå ñòðóè  ñâåðêàëè,
êàê ñåðåáðî, à äàëåêî, êàê ãëàäêîå ñòåêëî, áëåñòåëà ðåêà.
     - Çäåñü íå òàê òåìíî, - ñêàçàë Òåîäåí.
     - Äà, - ñîãëàñèëñÿ Ãýíäàëüô, - è ãîäû íå òàê óæ òÿæåëî ëåãëè íà  âàøè
ïëå÷è, êàê íåêîòîðûå õîòåëè çàñòàâèòü âàñ äóìàòü. È îòáðîñüòå ñâîé ïîñîõ.
     ×åðíûé ïîñîõ âûïàë èç ðóêè êîðîëÿ è  ñî  çâîíîì  óäàðèëñÿ  î  êàìåíü.
Êîðîëü ðàñïðÿìèëñÿ, ìåäëåííî, êàê ÷åëîâåê, òåëî êîòîðîãî îíåìåëî îò äîëãîé
óòîìèòåëüíîé ðàáîòû. Âûñîêèé è ñòðîéíûé,  ñòîÿë  îí,  è  ãëàçà  åãî  ñòàëè
ãîëóáûìè, êîãäà îí âçãÿëíóë íà ÷èñòîå íåáî.
     - Òåìíûìè áûëè ìîè ñíû  â  ïîñëåäíèå  ãîäû,  -  ñêàçàë  îí,  -  íî  ÿ
÷óâñòâóþ, ÷òî ïðîñíóëñÿ. Æàëü, ÷òî âû íå ïðèøëè ðàíüøå,  Ãýíäàëüô.  Áîþñü,
÷òî âû ïðèøëè ñëèøêîì ïîçäíî è óâèäèòå  ëèøü  ïîñëåäíèå  äíè  ìîåãî  äîìà.
Íåäîëãî îñòàëîñü ñòîÿòü âûñîêîìó çàëó, ïîñòðîåííîìó  Áðîãî,  ñûíîì  Ýîðëà.
Îãîíü ïîãëîòèò âûñîêèé òðîí. ×òî ìîæíî ñäåëàòü?
     - Ìíîãîå, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. -  Íî  â  íà÷àëå  ïîøëèòå  çà  Ýîìåðîì.
Ïðàâèëüíî ëè ÿ äîãàäàëñÿ, ÷òî âû äåðæèòå åãî â çàêëþ÷åíèè ïî ñîâåòó Ãðèìû,
çàñëóæèâàþùåãî ñâîå ïðîçâèùå Çìåèíûé ßçûê?
     - Ýòî âåðíî, - ñêàçàë Òåîäåí. - Îí ïðîòèâèëñÿ ìîèì ïðèêàçàì è óãðîæàë
Ãðèìå ñìåðòüþ â ìîåì çàëå.
     - ×åëîâåê ìîæåò ëþáèòü âàñ è â òî æå âðåìÿ íå ëþáèòü Çìåèíîãî ßçûêà è
åãî ñîâåòû, - çàìåòèë Ãýíäàëüô.
     - Ìîæåò áûòü. ß ïîñòóïëþ òàê, êàê âû ãîâîðèòå. Ïîçîâèòå êî ìíå  Ãàìó.
Îí ïðîÿâèë ñåáÿ êàê ïëîõîé ïðèâðàòíèê, ïóñòü îí  áóäåò  ãîíöîì.  Âèíîâàòûé
ïðèâåäåò âèíîâíîãî íà ñóä, - ïðîãîâîðèë Òåîäåí, è ãîëîñ åãî áûë óãðþì,  íî
òóò îí âçãëÿíóë íà Ãýíäàëüôà è óëûáíóëñÿ, è òóò æå  ìíîãî  ìîðùèí  íà  åãî
ëèöå ðàçãëàäèëèñü è íå ïîÿâëÿëèñü áîëüøå.
     Êîãäà Ãàìà, ïîëó÷èâ çàäàíèå, óøåë, Ãýíäàëüô îòâåë Òåîäåíà ê  âûñîêîìó
êàìåííîìó ñèäåíèþ, à ñàì ñåë ðÿäîì íà âåðõíþþ ñòóïåíüêó ëåñòíèöû.  Àðàãîðí
è åãî òîâàðèùè ñòîÿëè ïîáëèçîñòè.
     - Íåò âðåìåíè ðàññêàçûâàòü âàì âñå, ÷òî âû äîëæíû óñëûøàòü, -  ñêàçàë
Ãýíäàëüô. - íî åñëè íàäåæäà ìåíÿ íå îáìàíûâàåò, ñêîðî ïðèäåò âðåìÿ,  êîãäà
ÿ ñìîãó ãîâîðèòü ïîäðîáíåå. ñìîòðèòå! Âû â  îïàñíîñòè,  äàæå  áîëüøå,  ÷åì
íàâåâàë Çìåèíûé ßçûê. Íî òåïåðü âû áîëüøå íå ñïèòå. Âû  æèâåòå.  Ãîíäîð  è
Ðîõàí íå äîëæíû ñòîÿòü ïîðîçíü. Âðàã ñèëåí,  íî  ó  íàñ  åñòü  íàäåæäà,  î
êîòîðîé îí íå äîãàäûâàåòñÿ.
     Òåïåðü Ãýíäàëüô ãîâîðèë áûñòðî. Ãîëîñ åãî áûë òèõèì è òàèíñòâåííûì, è
íèêòî êðîìå êîðîëÿ, íå ìîã ñëûøàòü åãî  ñëîâ.  è  ïî  ìåðå  òîãî,  êàê  îí
ãîâîðèë, ãëàçà Òåîäåíà  íà÷àëè  ñâåðêàòü;  íàêîíåö  îí  âñòàë  ñ  ñèäåíèÿ,
ðàñïðÿìèëñÿ âî âåñü ðîñò, ðÿäîì ñ íèì  ñòîÿë  Ãýíäàëüô,  è  âìåñòå  îíè  ñ
âûñîêîãî ìåñòà ñìîòðåëè íà âîñòîê.
     - Èìåííî çäåñü, - ñêàçàë Ãýíàäëüô  íåãðîìêèì,  íî  ÿñíûì  ãîëîñîì,  -
ëåæèò íàøà ãëàâíàÿ íàäåæäàì âàì, ãäå çàëåã íàø ñàìûé áîëüøîé ñòðàõ. Ñóäüáà
âñå åùå âèñèò íà âîëîñêå. Íî åñëè ìû ïðîäåðæèìñÿ åùå íåìíîãî - ó íàñ  åñòü
íàäåæäà.
     Îñòàëüíûå òîæå ïîâåðíóëèñü ê âîñòîêó... ×åðåç  ìíîãèå  ëèãè  ñìîòðåëè
îíè òóäà, è íàäåæäà è ñòðàõ áîðîëèñü â èõ ìûñëÿõ,  óñòðåìëåííûõ  òóäà,  çà
òåìíûå ãîðû, â çåìëþ òåíè. Ãäå òåïåðü õðàíèòåëü  Êîëüöà?  Êàêîé  òîíêîé  â
ñóùíîñòè  áûëà  íèòü,  íà  êîòîðîé  âèñåëà  èõ  ñóäüáà!  Ëåãîëàñó,  ñ  åãî
äàëåêîâèäÿùèìè ãëàçàìè, ïîêàçàëîñü, ÷òî îí óëîâèë ÷òî-òî áåëîå: ãäå-òî òàì
ñîëíöå ñëó÷àéíî êîñíóëîñü âåðøèíû áàøíè ñòðàæè. È  ãäå-òî  åùå  äàëüøå,  â
áåñêîíå÷íîé óäàëåííîñòè, ïîäíèìàëñÿ êðîøå÷íûé ÿçûê ïëàìåíè.
     Òåîäåí ñíîâà ìåäëåííî  ñåë,  êàê  áóäòî  óñòàëîñòü  âíîâü  ñòðåìèëàñü
îâëàäåòü èì âîïðåêè âîëå Ãýíäàëüôà. Îí  ïîâåðíóëñÿ  è  ïîñìîòðåë  íà  ñâîé
áîëüøîé äîì.
     - Óâû! - ñêàçàë îí. - Æàëü, ÷òî ìíå âûïàëè ýòè çëûå äíè è ïðèøëèñü íà
ìîþ ñòàðîñòü, âìåñòî ìèðà, êîòîðîãî ÿ æàæäó. Óâû,  õðàáðûé  Áîðîìèð!  Þíûå
ïîãèáàþò, à ñòàðèêè æèâóò...
     Îí óïåðñÿ â êîëåíè ñìîðùåííûìè ðóêàìè.
     - Âàøè ïàëüöû ñêîðåå âñïîìíèëè áû î áûëîé ñèëå, åñëè  áû  âû  ñæèìàëè
ðóêîÿòü ìå÷à, - ñêàçàë Ãýíäàëüô.
     Òåîäåí âñòàë è ïðîâåë ðóêîé ïî ñâîåìó áîêó, íî ìå÷ íå âèñåë ó íåãî íà
ïîÿñå.
     - Êóäà Ãàìà äåâàë åãî? - ïðîáîðìîòàë îí.
     - Âîçüìèòå ýòîò, äîðîãîé ïîâåëèòåëü! - ïðîèçíåñ  ÿñíûé  ãîëîñ.  -  Îí
âñåãäà íà âàøåé ñëóæáå.
     Äâà  ÷åëîâåêà  áûñòðî  ïîäíÿëèñü  ïî  ñòóïåíÿì  è  òåïåðü  ñòîÿëè   â
íåñêîëüêèõ øàãà îò êîðîëÿ. Îäíèì èç íèõ áûë Ýîìåð. Íà ãîëîâå åãî  íå  áûëî
øëåìà,  íà  ãðóäè-êîëü÷óãè,  íî  â  ðóêå   îí   äåðæàë   îáíàæåííûé   ìå÷;
ïîêëîíèâøèñü, îí ïðîòÿíóë åãî ñâîåìó ãîñïîäèíó ðóêîÿòüþ âïåðåä.
     - Êàê ýòî ìîãëî ñëó÷èòüñÿ? - ñòðîãî ñïðîñèë Òåîäåí. Îí  ïîâåðíóëñÿ  ê
Ýîìåðó, è ëþäè ñ óäèâëåíèåì óâèäåëè, ÷òî ñòîèò  îí  ãîðäî  è  ïðÿìî.  Êóäà
äåâàëñÿ ñòàðèê,  êîòîðîãî  îíè  ïðèâûêëè  âèäåòü  ñîãíóòûì  â  êðåñëå  èëè
îïèðàþùèìñÿ íà ïîñîõ?
     - Ýòî ñäåëàë ÿ, ïîâåëèòåëü, - äðîæà, îòâåòèë Ãàìà.  -  ß  ïîíÿë,  ÷òî
Ýîìåð äîëæåí áûòü îñâîáîæäåí. Òàêàÿ ðàäîñòü áûëà â  ìîåì  ñåðäöå,  ÷òî  ÿ,
âîçìîæíî, îøèáñÿ. Íî òàê êàê îí ñíîâà áûë ñâîáîäåí è îí  Ìàðøàë  Ìàðêè,  ÿ
ïðèíåñ åìó åãî ìå÷, êàê îí ïðîñèë ìåíÿ.
     - ×òîáû ïîëîæèòü åãî ó âàøèõ íîã, ìîé ïîâåëèòåëü, - äîáàâèë Ýîìåð.
     Ìãíîâåíèå Òåîäåí ìîë÷à ñìîòðåë  íà  ñêëîíèâøåãîñÿ  Ýîìåðà.  íèêòî  íå
äâèãàëñÿ.
     - Âû íå âîçüìåòå ìå÷? - ñïðîñèë Ãýíàäëüô.
     Òåîäåí ìåäëåííî ïðîòÿíóë ðóêó  âïåðåä.  Êîãäà  åãî  ïàëüöû  êîñíóëèñü
ðóêîÿòè, òî âñåì ïðèñóòñòâóþùèì  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  â  åãî  ðóêó  âåðíóëèñü
êðåïîñòü è ñèëà. Íåîæèäàííî îí ïîäíÿë ëåçâèå è ñî ñâèñòîì  âçìàõíóë  èì  â
âîçäóõå. Ïðè ýòîì îí èçäàë ãðîìêèé êðèê. Ãîëîñ åãî ïðîçâó÷àë  ÿñíî,  êîãäà
îí íà ÿçûêå Ðîõàíà ïðèçâàë ê îðóæèþ:

              Âñòàâàéòå, âñòàâàéòå, âñàäíèêè Òåîäåíà!
              Òåìåí âîñòîê, ïðîñíóëèñü çëûå ñèëû.
              Ïóñòü áóäóò îñåäëàíû êîíè, òðóáèòå â ðîã!
              Âïåðåä, ïîòîìêè Ýîðëà!

     Ñòðàæà, óñëûøàâ ïðèçûâ, âûáåæàëà  íà  ëåñòíèöó.  Âîèíû  ñ  óäèâëåíèåì
ãëÿäåëè íà ñâîåãî ïîâåëèòåëÿ è çàòåì, êàê îäèí ÷åëîâåê, îáíàæèëè ñâîè ìå÷è
è ñêëîíèëè èõ ê åãî íîãàì.
     - Âåäè íàñ! - ñêàçàëè îíè.
     - Âåñòó Òåîäåí õîë! - âîñêëèêíóë Ýîìåð. - êàêàÿ ðàäîñòü  âèäåòü,  ÷òî
âû âíîâü ñòàëè ñàìèì ñîáîé.  Íèêòî  áîëüøå  íèêîãäà  íå  ñêàæåò,  ÷òî  âû,
Ãýíäàëüô, ïðèíîñèòå ãîðå!
     - Âîçüìè ñâîé ìå÷, Ýîìåð, ñûí ìîåé ñåñòðû! - ñêàçàë  êîðîëü.  -  Èäè,
Ãàìà, è îòûùè ìîé ñîáñòâåííûé ìå÷! Ãðèìà õðàíèë åãî.  È  ïðèâåäè  ñ  ñîáîé
Ãðèìó. À òåïåðü, Ãýíäàëüô, âû  ñêàçàëè,  ÷òî  äàäèòå  ìíå  ñîâåò,  åñëè  ÿ
âûñëóøàþ åãî. Êàêîâ æå âàø ñîâåò?
     - Âû óæå âûïîëíèëè åãî, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. - Âåðüòå  Ýîìåðó  áîëüøå,
÷åì ÷åëîâåêó ñ êðèâûì ðàçóìîì! Îòáðîñüòå ñîæàëåíèÿ è ñòðàõ. Âîçüìèòå  äåëî
â ñâoè ðóêè. Âñå, êòî ìîæåò åçäèòü âåðõîì, äîëæíû áûòü ïîñëàíû  íà  çàïàä,
êàê è ñîâåòîâàë Ýîìåð: ìû âíà÷àëå äîëæíû îòðàçèòü  óãðîçó  Ñàðóìàíà,  ïîêà
åñòü âðåìÿ. Åñëè ýòî íàì íå óäàñòñÿ, ìû ïîãèáëè. Åñëè ìû  îäåðæèì  ïîáåäó,
òîãäà çàéìåìñÿ äðóãîé çàäà÷åé. Òåì âðåìåíåì îñòàâøèåñÿ çäåñü æåíùèíû, äåòè
è ñòàðèêè äîëæíû îòïðàâèòüñÿ â óáåæèùà â ãîðàõ.  Ãîòîâû  ëè  ó  âàñ  òàêèå
óáåæèùà íà ñëó÷àé çëûõ äíåé? Ïóñòü  âîçüìóò  ñ  ñîáîé  ïðîäîâîëüñòâèå,  íî
ïóñòü íå çàäåðæèâàþòñÿ è íå áåðóò  ñ  ñáîé  íèêàêèõ  ñîêðîâèù,  áîëüøèõ  è
ìàëåíüêèõ. Ñòàâêà - èõ æèçíü.
     - Ýòîò ñîâåò êàæåòñÿ ìíå òåïåðü õîðîøèì, - ñîãëàñèëñÿ Òåîäåí. - Ïóñòü
âåñü ìîé íàðîä áóäåò ãîòîâ! Íî âû ìîè ãîñòè - âåðíî âû  ñêàçàëè  Ãýíäàëüô,
÷òî âåæëèâîñòü â ìîåì äîìå ïîóáàâèëàñü. Âû åõàëè âñþ íî÷ü,  à  òåïåðü  óæå
êîí÷àåòñÿ óòðî. Âû íå ñïàëè, íå åëè. Ñåé÷àñ  áóäóò  ãîòîâû  ïîìåùåíèÿ  äëÿ
ãîñòåé: òàì âû îòäîõíåòå ïîñëå åäû.
     - Íåò, ïîâåëèòåëü, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Íå âðåìÿ ñåé÷àñ îòäûõàòü. Ëþäè
Ðîõàíà äîëæíû âûñòóïèòü ñåãîäíÿ, è ìû - ëóê, ìå÷ è òîïîð, ïîåäåì  ñ  íèìè.
Ìû ïðèíåñëè ñþäà ñâîå îðóæèå íå äëÿ îòäûõà, ïîâåëèòåëü Ìàðêè. È ÿ ïîîáåùàë
Ýîìåðó, ÷òî íàøè ìå÷è áóäóò ñðàæàòüñÿ ðÿäîì.
     - Òåïåðü ó íàñ åñòü íàäåæäà íà ïîáåäó! - âîñêëèíóë Ýîìåð.
     - Íàäåæäà åñòü,  -  ñîãëàñèëñÿ  Ãýíäàëüô.  -  Íî  Èçåíãàðä  ñèëåí.  È
ïðèáëèæàþòñÿ äðóãèå îïàñíîñòè. Íå îòêëàäûâàéòå, Òåîäåí çàäóìàííîå.  Áûñòðî
âåäèòå ñâîèõ ëþäåé â êðåïîñòü Äóíõàððîó â ãîðàõ!
     - Íåò, Ãýíäàëüô, - âîçðàçèë êîðîëü. - Âû ñàìè íå çíàåòå,  êàê  âåëèêî
âàøå óìåíèå èçëå÷èâàòü. ß íå ñäåëàþ òàê. ß ñàì  ïîâåäó  âîéñêî  è  ïàäó  â
ïåðâûõ ðÿäàõ åñëè ïîíàäîáèòñÿ.
     - Òîãäà äàæå ïîðàæåíèå Ðîõàíà áóäåò ïðîñëàâëåíî â  ïåñíÿõ,  -  ñêàçàë
Àðàãîðí. À âîèíû, ñòîÿâøèå ïîáëèçîñòè, ãðåìÿ îðóæèåì çàêðè÷àëè:
     - Ïîâåëèòåëü Ìàðêè ïîâåäåò íàñ! Âïåðåä, ýîðëèíãè!
     - Íî âàøè ëþäè íå äîëæíû  îñòàâàòüñÿ  áåç  îõðàíû  è  ðóêîâîäñòâà,  -
ñêàçàë Ãýíäàëüô. - Êòî áóäåò óïðàâëÿòü èìè âìåñòî âàñ?
     - ß ïîäóìàë îá ýòîì, - ñêàçàë Òåîäåí. - à âîò è ìîé ñîâåòíèê.
     Â ýòîò ìîìåíò èç çàëà âûøåë Ãàìà. Çà íèì, óõâàòèâøèñü çà äâóõ  äðóãèõ
âîèíîâ, øåë Ãðèìà Çìåèíûé ßçûê. Ëèöî åãî áûëî áëåäíûì.  Ãëàçà  áëåñòåëè  â
ñâåòå ñîëíöà. Ãàìà ïîêëîíèëñÿ è ïðîòÿíóë Òåîäåíó  äëèííûé  ìå÷  â  íîæíàõ,
óêðàøåííûõ çîëîòîì è çåëåíûìè äðàãîöåííûìè êàìíÿìè.
     - Âîò, ïîâåëèòåëü, Õåðóãðèì, âàø äðåâíèé ìå÷, - ñêàçàë îí. - Îí ëåæàë
â ñóíäóêå Ãðèìû. Îí íå õîòåë îòäàâàòü ìíå êëþ÷è.   ñóíäóêå  ìíîãî  äðóãèõ
âåùåé, êîòîðûå ëþäè ñ÷èòàþò ïîòåðÿííûìè.
     - Òû ëæåøü, - ñêàçàë Çìåèíûé ßçûê. - À ýòîò ìå÷ òâîé õîçÿèí ñàì îòäàë
ìíå íà õðàíåíèå.
     - À òåïåðü îí ïîòðåáîâàë åãî îáðàòíî, - ñêàçàë Òåîäåí. - Òåáå ýòî  íå
íðàâèòñÿ?
     - Êîíå÷íî, íåò, ïîâåëèòåëü, - îòâåòèë Çìåèíûé ßçûê. -  ß  çàáî÷óñü  î
âàñ è âñåõ âàøèõ äåëàõ êàê ìîæíî ëó÷øå. Íå óòîìëÿéòåñü,  èíà÷å  âû  äîðîãî
çàïëàòèòå çà ýòó âñïûøêó. Ïóñòü äðóãèå èìåþò  äåëî  ñ  ýòèìè  ïðèøåëüöàìè.
Âàøà åäà óæå íà ñòîëå. Íå õîòèòå ëè ïðîéòè òóäà?
     - Õî÷ó, - ñêàçàë Òåîäåí. - è ïóñòü íà òîò æå ñòîë  ïîñòàâÿò  åäó  äëÿ
ìîèõ ãîñòåé. Âîéñêî âûñòóïàåò ñåãîäíÿ.  Âûøëèòå  âïåðåä  âåñòíèêîâ!  Ïóñòü
ñîçîâóò âñåõ æèâóùèõ ïîáëèçîñòè. Ïóñòü âñå, êòî  ñïîñîáåí  íîñèòü  îðóæèå,
âñå, ó êîãî åñòü ëîøàäü, æäóò ó âîðîò äî âòîðîãî ÷àñà ïîñëå ïîëóäíÿ.
     - Äîðîãîé  ïîâåëèòåëü!  -  âîñêëèêíóë  Çìåèíûé  ßçûê.  -  ýòîãî  ÿ  è
îïàñàëñÿ. Ýòîò ìàã îêîëäîâàë âàñ. È íèêòî íå  îñòàíåòñÿ  îõðàíÿòü  çîëîòîé
çàë âàøèõ îòöîâ è âàøè ñîêðîâèùà? Íèêòî íå îñòàíåòñÿ  îõðàíÿòü  Ïîâåëèòåëÿ
Ìàðêè?
     - Åñëè ýòî  è  êîëäîâñòâî,  -  îòâåòèë  Òåîäåí,  -  îíî  êàæåòñÿ  ìíå
ïðèâëåêàòåëüíåå òâîåãî øåïîòà. Òâîå ëå÷åíèå ÷óòü íå çàñòàâèëî ìåíÿ  õîäèòü
íà ÷åòâåðåíüêàõ, êàê æèâîòíîå. Íåò, íèêòî íå îñòàíåòñÿ, äàæå Ãðèìà.  Ãðèìà
ïîåäåò òîæå. Èäè! Ó òåáÿ åùå åñòü âðåìÿ î÷èñòèòü ðæàâ÷èíó ñî ñâîåãî ìå÷à.
     - Ìèëîñåðäèÿ, ïîâåëèòåëü! - çàâîïèë Çìåèíûé ßçûê, îïóñêàÿñü íà çåìëþ.
- Ïîæàëåéòå òîãî, êòî èçíîñèëñÿ íà âàøåé  ñëóæáå.  Íå  îòñûëàéòå  ìåíÿ  îò
ñåáÿ! ß îñòàíóñü ñ âàìè, êîãäà âñå îñòàëüíûå ïðåäàäóò  âàñ.  Íå  îòñûëàéòå
ïðî÷ü ñâîåãî âåðíîãî Ãðèìó!
     - Ìíå òåáÿ æàëü, - ñêàçàë Òåîäåí. - È ÿ  âîâñå  íå  îòñûëàþ  òåáÿ  îò
ñåáÿ. ß èäó íà âîñòîê, ñ ìîèìè ëþäüìè. Ïðîøó òåáÿ èäòè ñî ìíîé è  äîêàçàòü
ñâîþ âåðíîñòü.
     Çìåèíûé ßçûê ïåðåâîäèë âçãëÿä ñ îäíîãî ëèöà íà äðóãîå. Â åãî  âçãëÿäå
áûëî âûðàæåíèå çàãíàííîãî õèùíèêà, êîòîðûé èùåò áðåøü â öåïè ñâîèõ âðàãîâ.
Îí îáëèçàë ãóáû äëèííûì áëåäíûì ÿçûêîì.
     - Òàêîå ðåøåíèå ìîæíî áûëî îæèäàòü îò ïîâåëèòåëÿ èç äîìà Ýîðëà,  õîòÿ
îí è ñòàð, - ñêàçàë îí. - Òå, êòî äåéñòâèòåëüíî ëþáèò åãî, ðàçäåëèëè ñ íèì
ãîäû åãî ñòàðîñòè... Äà, ÿ âèæó, ÷òî ïðèøåë ñëèøêîì ïîçäíî. À äðóãèå, êîãî
ñìåðòü ìîåãî ïîâåëèòåëÿ îãîð÷èò ìåíüøå, ïåðåóáåäèëè åãî. Åñëè  ÿ  íå  ìîãó
ïîìåøàòü èì, âûñëóøàéòå ìåíÿ íà ïîñëåäîê, ïîâåëèòåëü!  Îäèí  èç  òåõ,  êòî
çíàåò âàñ è áåñïðåêîñëîâíî âàì  ïîâèíóåòñÿ,  äîëæåí  îñòàòüñÿ  â  Ýäîðàñå.
Ïîðó÷èòå ýòî âåðíîìó ñëóãå. Ïóñòü âàø ñîâåòíèê Ãðèìà ñîõðàíèò çäåñü âñå äî
âàøåãî âîçâðàùåíèÿ - è, êëÿíóñü, ìû ìîæåì åãî  óâèäåòü,  õîòÿ  äëÿ  ìóäðûõ
íàäåæäà íà ýòî ñëàáàÿ.
     Ýîìåð çàñìåÿëñÿ.
     -  À  åñëè  ýòà  ïðîñüáà  íå  èçáàâèò  âàñ  îò   ó÷àñòèÿ   â   âîéíå,
áëàãîðîäíåéøèé Çìåèíûé ßçûê, - ñêàçàë îí, - êàêîå  ïî÷åòíîå  ïîðó÷åíèå  âû
ñåáå ïîïðîñèòå? Òàùèòü ìåøîê ñ åäîé â ãîðû - åñëè êòî-íèáóäü  äîâåðèò  åãî
âàì?
     - Íåò, Ýîìåð, âû íå âïîëíå ïîíÿëè ìàñòåðà Çìåèíîãî  ßçûêà,  -  ñêàçàë
Ãýíäàëüô, óñòðåìëÿÿ íà òîãî ñâîé  ïðîíèöàòåëüíûé  âçãëÿä.  -  îí  õðàáð  è
õèòåð. Äàæå ñåé÷àñ îí âåäåò  èãðó  ñ  îïàñíîñòüþ.  Îí  óæå  çàñòàâèë  ìåíÿ
ïîòðàòèòü íåñêîëüêî ÷àñîâ ìîåãî äðàãîöåííîãî  âðåìåíè.  -  âíèç,  çìåÿ!  -
äîáàâèë îí âíåçàïíî ñòðàøíûì ãîëîñîì. - âíèç, íà  æèâîò!  Äàâíî  ëè  êóïèë
òåáÿ Ñàðóìàí? Êàêàÿ òåáå îáåùàíà  íàãðàäà?  Êîãäà  âñå  áóäóò  ìåðòâû,  òû
ïîëó÷èøü ñâîþ ÷àñòü ñîêðîâèù è æåíùèíó, êîòîðóþ ïîæåëàåøü.  Äàâíî  òû  óæå
ñìîòðèøü íà íåå èç-ïîä ïðèêðûòûõ âåê è ñëåäèøü çà íåþ.
     Ýîìåð âûõâàòèë ìå÷.
     - ß çíàë ýòî, - ïðîáîðìîòàë îí. - Èç-çà  ýòîãî  ÿ  õîòåë  óáèòü  åãî,
çàáûâ çàêîí ýòîãî çàëà. Íî åñòü è äðóãèå ïðè÷èíû...
     Îí ñäåëàë øàã âïåðåä, íî Ãýíäàëüô îñòàíîâèë åãî.
     - Ýîâèí ñåé÷àñ â áåçîïàñíîñòè, - ñêàçàë îí. - Íî  òû,  Çìåèíûé  ßçûê,
óæå ñäåëàë, ÷òî ìîã, äëÿ ñâîåãî èñòèííîãî õîçÿèíà. Òû çàñëóæèë íàãðàäó. Íî
Ñàðóìàí ñêëîíåí çàáûâàòü ñâîè îáåùàíèÿ. Ñîâåòóþ òåáå áûñòðî íàïðàâèòüñÿ  ê
íåìó è íàïîìíèòü î ñåáå, ïîêà îí íå çàáûë òâîåé âåðíîé ñëóæáû.
     - Òû ëæåøü, - ñêàçàë Çìåèíûé ßçûê.
     - Ýòî ñëîâî ñëèøêîì ÷àñòî è ëåãêî âûõîäèò  èç  òâîèõ  óñò,  -  ñêàçàë
Ãýíäàëüô. - ß íå ëãó. Ñìîòðèòå, Òåîäåí, íà ýòó çìåþ. Âû íå ìîæåòå íè âçÿòü
åãî ñ ñîáîé, íè îñòàâèòü åãî çäåñü. Ëó÷øå âñåãî  áûëî  áû  åãî  óáèòü.  Íî
êîãäà-òî îí âåäü áûë ÷åëîâåêîì è ïî-ñâîåìó ñëóæèë âàì. Äàéòå åìó ëîøàäü, è
ïóñòü îí íåìåäëåííî óåçæàåò, êóäà õî÷åò. Ïî åãî âûáîðó âû ñìîæåòå ñóäèòü î
íåì.
     - Òû ñëûøàë, Çìåèíûé ßçûê? - ñïðîñèë Òåîäåí. -  Âîò  òåáå  íà  âûáîð:
ëèáî òû îòïðàâëÿåøüñÿ ñî ìíîé íà âîéíó è ïóñòü áèòâà ïîêàæåò, êòî  èç  íàñ
ïðàâ, ëèáî óõîäè, êóäà õî÷åøü. Íî â ýòîì ñëó÷àå, åñëè ìû ñíîâà âñòðåòèìñÿ,
ÿ íå áóäó òàêèì ìèëîñåðäíûì.
     Çìåèíûé ßçûê ìåäëåííî âñòàë.  Îí  ïîñìîòðåë  íà  âñåõ  ïîëóïðèêðûòûìè
ãëàçàìè. Ïîñëåäíèì îí âçãëÿíóë  â  ëèöî  Òåîäåíó  è  îòêðûë  ðîò,  êàê  áû
ñîáèðàÿñü ÷òî-òî ñêàçàòü. È òóò îí âûäàë ñåáÿ. Ðóêè åãî çàäâèãàëèñü. Ãëàçà
çàñâåðêàëè. Òàêàÿ çëîáà áûëà â íèõ, ÷òî ëþäè îòñòóïèëè îò íåãî. Îí îñêàëèë
çóáû, ïîòîì ñî ñâèñòÿùèì äûõàíèåì ñïëþíóë ïîä íîãè êîðîëþ, íàêëîíèâøèñü íà
îäèí áîê, äâèíóëñÿ âíèç ïî ëåñòíèöå.
     - Çà íèì! - ïðèêàçàë Òåîäåí. - Ïðîñëåäèòå çà òåì, ÷òî-áû îí íèêîìó íå
ïðè÷èíèë âðåäà, íî ñàìîãî åãî íå çàäåðæèâàéòå. Äàéòå åìó ëîøàäü,  åñëè  îí
çàõî÷åò.
     - È åñëè êàêàÿ-íèáóäü ïîíåñåò åãî, - äîáàâèë Ýîìåð.
     Îäèí èç  ñòàðæíèêîâ  ïîáåæàë  âíèç  ïî  ëåñòíèöå.  Äðóãîé  ïîäîøåë  ê
èñòî÷íèêó ó ïîäíîæüÿ òåððàñû è íàáðàë â øëåì âîäû.  Åþ  îí  íà÷èñòî  âûìûë
êàìíè, îñêâåðíåííûå ÿäîâèòûì ÿçûêîì.
     - À òåïåðü, ãîñòè ìîè äîðîãèå, èäåìòå! - ñêàçàë Òåîäåí.  -  Èäåìòå  è
ïîäêðåïèòåñü, ïîñêîëüêó ïîçâîëÿåò âðåìÿ.
     Îíè ïðîøëè îáðàòíî â áîëüøîé çàë.  Â  ãîðîäå  âíèçó  ñëûøàëèñü  êðèêè
ãëàøàòàåâ è çâóêè áîåâûõ ðîãîâ. Êîðîëü  äîëæåí  áûë  âûåõàòü,  êàê  òîëüêî
æèòåëè ãîðîäà è æèâóùèå ïîáëèçîñòè îò íåãî âîîðóæàòüñÿ è ñîáåðóòñÿ.
     Çà êîðîëåâñêèé ñòîë ñåëè Ýîìåð è ÷åòâåðî ãîñòåé, áûëà  çäåñü  è  ëåäè
Ýîâèí. Îíè åëè è ïèëè òîðîïëèâî. Âñå  ìîë÷àëè,  ïîêà  Òåîäåí  ðàññïðàøèâàë
Ãýíäàëüôà î Ñàðóìàíå.
     - Êòî ìîæåò çíàòü, êàê  äàëåêî  çàøëî  åãî  ïðåäàòåëüñòâî?  -  ñêàçàë
Ãýíäàëüô. - Îí íå âñåãäà áûë çëûì. Ðàíüøå ÿ íå ñîìíåâàëñÿ â  òîì,  ÷òî  îí
äðóã Ðîõàíà; è äàæå êîãäà ñåðäöå åãî ñòàíîâèëîñü õîëîäíåå, îí  ñ÷èòàë  âàñ
ïîëåçíûìè äëÿ ñåáÿ. Íî îí óæå  äàâíî  çàìûñëèë  âàøó  ãèáåëü,  íîñÿ  ìàñêó
äðóæáû, ïîêà îí íå ïîäãîòîâèëñÿ.  ýòè ãîäû  çàäà÷à  Çìåèíîãî  ßçûêà  áûëà
ëåãêîé, è âñå, ÷òî âû äåëàëè, áûñòðî ñòàíîâèëîñü  èçâåñòíûì  â  Èçåíãàðäå:
âåäü âàøà çåìëÿ îòêðûòà, è ÷óæåçåìöû ïðèõîäèëè è óõîäèëè èç íåå.  À  øåïîò
Çìåèíîãî ßçûêà çâó÷àë â âàøèõ óøàõ, îòðàâëÿÿ âàøè ìûñëè, îõëàæäàÿ  ñåðäöå,
îñëàáëÿÿ ìóñêóëû; îñòàëüíûå âèäåëè ýòî, íî íå ìîãëè íè÷åãî ñäåëàòü, ïîòîìó
÷òî âû íå õîòåëè ñ íèì ðàññòàòüñÿ.
     Íî êîãäà ÿ áåæàë è ïðåäóïðåäèë âàñ, äëÿ òåõ, êòî õîòåë âèäåòü,  ìàñêà
áûëà ñîðâàíà. Ïîñëå ýòîãî èãðà Çìåèíîãî ßçûêà ñòàëà îïàñíîé, íî  îí  äåëàë
âñå, ÷òîáû çàäåðæàòü  âàñ,  ÷òîáû  íå  äàòü  âàì  ñîáðàòü  ñâîè  ñèëû.  Îí
äåéñòâîâàë õèòðî: èñïîëüçîâàë ñëàáîñòè ëþäåé èëè ðàçäóâàë èõ  ñòðàõè,  êàê
ïîäñêàçûâàëè îáñòîÿòåëüñòâà.  Ðàçâå  âû  íå  ïîìíèòå,  êàê  îí  íàñòîé÷èâî
ñîâåòâàë, ÷òîáû íè îäèí ÷åëîâåê íå áûë èçáàâëåí îò îõîòû íà äèêèõ ãóñåé íà
ñåâåðå, â òî âðåìÿ êàê èñòèííàÿ îïàñíîñòü  íàõîäèëàñü  íà  âîñòîêå?  È  îí
óáåäèë âàñ çàïðåòèòü Ýîìåðó  ïðåñëåäîâàòü  âòîðãíóâøèõñÿ  îðêîâ.  Åñëè  áû
Ýîìåð íå íàðóøèë ïðèêàç Çìåèíîãî ßçûêà, âûñêàçàííûé  âàøèìè  óñòàìè,  îðêè
óæå äîñòèãëè áû Èçåíãàðäà, ïðèâåäÿ ñ ñîáîé ïëåííèêîâ. Ýòî,  êîíå÷íî,  áûëà
áû íå òà äîáû÷à, êîòîðîé áîëüøå âñåãî æàæäåò Ñàðóìàí, íî ýòî  ÷ëåíû  ìîåãî
òîâàðèùåñòâà, ó÷àñòíèêè òàéíîãî äåëà, î êîòîðîì äàæå ñ âàìè, ïîâåëèòåëü, ÿ
íå ìîãó ãîâîðèòü îòêðûòî. Ñòðàøíî ïîäóìàòü, ÷òî ïðèøëîñü áû èì èñïûòàòü  è
÷òî ìîã áû óçíàòü Ñàðóìàí, íàì íà ïîãèáåëü!
     - ß âîñõèùåí Ýîìåðîì, -  ñêàçàë  Òåîäåí.  -  Ïðàâäèâîå  ñåðäöå  ìîæåò
îáëàäàòü óïðÿìûì ÿçûêîì.
     - Ñêàæèòå òàêæå, - çàìåòèë Ãýíäàëüô, - ÷òî äëÿ íåâåðíûõ ãëàç ó ïðàâäû
èñêðèâëåííîå ëèöî.
     - Äà, ãëàçà ìîè áûëè ïî÷òè ñëåïû, - ñîãëàñèëñÿ Òåîäåí.  -  Íî  áîëüøå
âñåãî ÿ âîñõèùàþñü âàìè,  ìîé  äîðîãîé  ãîñòü.  Âíîâü  âû  ïðèøëè  êî  ìíå
âîâðåìÿ. ß õî÷ó íàãðàäèòü âàñ ïî âàøåìó âûáîðó. Íàçîâèòå  òîëüêî  ÷òî-ëèáî
ïðèíàäëåæàùèå ìíå. ß îãîâàðèâàþ òîëüêî ñâîé ìå÷.
     - Âîâðåìÿ ëè ÿ ïðèøåë èëè íåò, åùå âèäíî áóäåò, - îòâåòèë Ãýíäàëüô. -
×òî êàñàåòñÿ ïîäàðêà, ïîâåëèòåëü, òî ÿ  âûáåðó  òî,  ÷òî  ìíå  íåîáõîäèìî.
Äàéòå ìíå Îáãîíÿþùåãî Òåíü! Îí áûë äàí ìíå íà âðåìÿ. Íî òåïåðü ÿ ïîåäó  íà
íåì ê áîëüøîé îïàñíîñòè è íå ìîãó ðèñêîâàòü òåì, ÷òî íå ïðèíàäëåæèò ìíå. Ê
òîìó æå íàñ ñâÿçûâàåò ëþáîâü.
     - Âàø âûáîð õîðîø, - ñêàçàë Òåîäåí, - è òåïåðü ÿ ñ ðàäîñòüþ îòäàþ âàì
êîíÿ. Íî ýòî äðàãîöåííûé äàð. Íåò êîíÿ, ðàâíîãî Îáãîíÿþùåìó  Òåíü.  Â  íåì
âîïëîòèëèñü ìîãó÷èå êîíè ïðîøëîãî. À âàì, ìîè îñòàëüíûå ãîñòè, ÿ ïðåäëàãàþ
â ïîäàðîê òî, ÷òî ìîæíî íàéòè â ìîåì àðñåíàëå. Ìå÷è âàì  íå  íóæíû,  íî  ó
ìåíÿ åñòü øëåìû è  êîëü÷óãè  èñêóñíîé  ðàáîòû,  ïîäàðêè  ìîèì  ïðåäêàì  èç
Ãîíäîðà. È âûáèðàéòå ñåáå, ÷òî õîòèòå, è ïóñòü ìîè ïîäàðêè õîðîøî ïîñëóæàò
âàì!


     Ïðèíåñëè âîîðóæåíèå èç êîðîëåâñêîãî àðñåíàëà,  è  Àðàãîðí  è  Ëåãîëàñ
îäåëèñü â ñâåðêàþùèå êîëü÷óãè. Îíè âûáðàëè  ñåáå  òàêæå  øëåìû  è  êðóãëûå
ùèòû;  ùèòû  áûëè  âûëîæåíû  çîëîòîì  è  óñàæåíû  äðàãîöåííûìè  êàìíÿìè  -
çåëåíûìè, êðàñíûìè è áåëûìè. Ãýíäàëüô íå âçÿë  ñåáå  îðóæèÿ,  à  Ãèìëè  íå
íóæäàëñÿ â êîëü÷óãå, ïîòîìó ÷òî åñëè  áû  è  íàøëàñü  â  êëàäîâûõ  Ýäîðàñà
ïîäõîäÿùàÿ äëÿ åãî ôèãóðû ñòàëüíàÿ ðóáàøêà, îíà âñå æå íå ìîãëà ñðàâíèòüñÿ
ñ åãî ñîáñòâåííîé, âûêîâàííîé ïîä ãîðîé íà ñåâåðå. Íî îí  âûáðàë  êîæàííóþ
øàïêó ñ æåëåçíûìè ïîëîñàìè, êîòîðàÿ õîðîøî ñèäåëà íà åãî  êðóãëîé  ãîëîâå;
ìàëåíüêèé ùèò îí òîæå âçÿë. Íà íåì, áåëàÿ íà çåëåíîì ôîíå, áûëà èçîáðàæåíà
áåãóùàÿ ëîøàäü - ãåðá äîìà Ýîðëà.
     - Ïóñòü îí âåðíî ñëóæèò âàì, - ñêàçàë Òåîäåí. -  Îí  áûë  ñäåëàí  äëÿ
ìåíÿ â äíè Òåíãåëà, êîãäà ÿ áûë åùå ìàëü÷èêîì.
     Ãèìëè ïîêëîíèëñÿ.
     - ß ãîðä òåì, Ïîâåëèòåëü Ìàðêè,  ÷òî  áóäó  íîñèòü  âàøó  ýìáëåìó,  -
ñêàçàë îí. - È ÿ ñîãëàñåí ñêîðåå íåñòè íà ñåáå ëîøàäü, ÷åì ÷òîáû îíà íåñëà
ìåíÿ. Ñîáñòâåííûå íîãè íðàâÿòñÿ ìíå áîëüøå. Íî, ìîæåò, ÿ  ïðèäó  òóäà  ãäå
ñìîãó ñðàæàòüñÿ ñòîÿ.
     - Î÷åíü ìîæåò áûòü, - ñêàçàë Òåîäåí.
     Êîðîëü âñòàë è òóò æå ê íåìó ïîäîøëà Ýîâèí ñ ÷àøåé.
     - ßåðòó Òåîäåí Äàë! - ñêàçàëà  îíà.  -  Ïðèìè  ýòó  ÷àøó  è  âûïåé  â
ñ÷àñòëèâûé ÷àñ. Äà æäåò òåáÿ çäîðîâüå è óäà÷à âî âñåõ äåëàõ!
     Êîðîëü âûïèë âèíî, è Ýîâèí ïðåäëîæèëà åãî äðóãèì  ãîñòÿì.  Êîãäà  îíà
îñòàíîâèëàñü ïåðåä Àðàãîðíîì, îíà âíåçàïíî çàìîë÷àëà è ïîñìîòðåëà íà íåãî;
ãëàçà åå ñâåðêàëè. Îí âçãëÿíóë íà åå ïðåêðàñíîå ëèöî è óëûáíóëñÿ. Êîãäà îí
âçÿë ÷àøó, ðóêè èõ ñîïðèêîñíóëèñü, è îí  çàìåòèë,  ÷òî  îíà  çàäðîæàëà  îò
ýòîãî ïðèêîñíîâåíèÿ.
     - Áóäü çäîðîâ, Àðàãîðí, ñûí Àðàõîðíà! - ñêàçàëà îíà.
     - Áóäü çäîðîâà, ãîñïîæà Ðîõàíà! -  îòâåòèë  îí,  íî  ëèöî  åãî  ñòàëî
âñòðåâîæåííûì, è îí íå óëûáàëñÿ.
     Êîãäà âñå âûïèëè, êîðîëü âûøåë èç çàëà. Ó äâåðåé åãî æäàëè ñòðàæíèêè,
ñòîÿëè  ãëàøàòàè;  âñå  âîåíà÷àëüíèêè  è  âîæäè,  æèâøèå  â  Ýäîðàñå   èëè
ïîáëèçîñòè, ñîáðàëèñü òóò æå.
     - Ñìîòðèòå! ß  îòïðàâëÿþñü  â  ïóòü,  è  ïîõîæå  ÷òî  ýòî  áóäåò  ìîé
ïîñëåäíèé ïîõîä, - ñêàçàë Òåîäåí. - Ó ìåíÿ íåò äåòåé.  Òåîäðåä,  ìîé  ñûí,
óáèò. ß íàçíà÷àþ Ýîìåðà, ñâîåãî ïëåìÿííèêà, íàñëåäíèêîì. Åñëè æå íèêòî  èç
íàñ íå âåðíåòñÿ, âûáåðèòå ñåáå ïîâåëèòåëÿ ïî  ñâîåé  âîëå.  Íî  êîìó-òî  ÿ
ñåé÷àñ äîëæåí äîâåðèòü ñâîèõ ëþäåé, êòî-òî äîëæåí ïðàâèòü âìåñòî ìåíÿ. ×òî
âû ñêàæåòå?
     Âñå ìîë÷àëè.
     - Ðàçâå âû íèêîãî íå íàçîâåòå? Â êîãî âåðÿò ìîè ëþäè?
     - Â äîì Ýîðëà, - îòâåòèë Ãàìà.
     - Íî ÿ íå ìîãó îñòàâèòü Ýîìåðà, - ñêàçàë êîðîëü, - à îí ïîñëåäíèé  èç
ýòîãî äîìà.
     - ß íå íàçûâàë Ýîìåðà, - îòâåòèë Ãàìà. - È îí íå ïîñëåäíèé. Åñòü  åùå
Ýîâèí, äî÷ü Ýîìóíäà, åãî ñåñòðà.  Îíà  áåññòðàøíà,  è  ó  íåå  áëàãîðîäíîå
ñåðäöå. Âñå ëþáÿò åå. È ïóñòü îíà áóäåò ïîâåëèòåëüíèöåé ýîðëèíãîâ, ïîêà âû
îòñóòñòâóåòå.
     - Äà áóäåò òàê! - ñêàçàë Òåîäåí. - Ïóñòü ãëàøàòàè îáâÿâÿò íàðîäó, ÷òî
èõ ïîâåäåò ëåäè Ýîâèí.
     Ïîòîì êîðîëü ñåë â êðåñëî ïåðåä äâåðüìè è Ýîâèí, ïîêëîíèâøèñü ïðèíÿëà
îò íåãî ìå÷ è ïðåêðàñíóþ êîëü÷óãó.
     - Ïðîùàé, ïëåìÿííèöà! - ñêàçàë êîðîëü. - Òåìåí ýòîò  ÷àñ,  íî,  ìîæåò
áûòü, ìû âåðíåìñÿ â çîëîòîé  çàë.    Äóíõàððîó  ìîæíî  îáîðîíÿòüñÿ  î÷åíü
äîëãî, à åñëè áèòâà îêîí÷èòñÿ íàøèì ïîðàæåíèåì, âñå, êòî  óöåëååò,  ïðèäóò
òóäà.
     - Íå ãîâîðè òàê! - îòâåòèëà îíà. - Êàæäûé äåíü äî âàøåãî  âîçâðàùåíèÿ
áóäåò äëÿ ìåíÿ  ãîäîì...  -  Íî  ãîâîðÿ  ýòî  îíà  ñìîòðåëà  íà  ñòîÿâøåãî
ïîáëèçîñòè Àðàãîðíà.
     - Êîðîëü âåðíåòñÿ, - ñêàçàë Àðàãîðí. - Íå áîéòåñü! Íàøà  ñóäüáà  æäåò
íàñ íå íà çàïàäå, à íà âîñòîêå.
     Êîðîëü â ñîïðîâîæäåíèè Ãýíäàëüôà ñïóñòèëñÿ ïî ëåñòíèöå. Îñòàëüíûå øëè
ïîîäàëü. Êîãäà îíè ïîäîøëè ê âîðîòàì,  Àðàãîðí  îãëÿíóëñÿ.  Ýîâèí  îäèíîêî
ñòîÿëà ó âõîäà â çàë íà âåðøèíå ëåñòíèöû,  ìå÷  áûë  ïîñòàâëåí  ïåðåä  íåé
ïðÿìî, è åå ðóêè ëåæàëè íà åãî ðóêîÿòè. Îíà áûëà îäåòà â êîëü÷óãó è  ñèÿëà
íà ñîëíöå ñåðåáðîì.
     Ãèìëè øåë ðÿäîì ñ Ëåãîëàñîì, ïîëîæèâ òîïîð íà ïëå÷î.
     - Íó, íàêîíåö-òî ìû âûñòóïàåì, - ñêàçàë îí. - ×åëîâåêó íóæíî  ñêàçàòü
ìíîãî ñëîâ, ïðåæäå ÷åì îí íà÷íåò äåéñòâîâàòü.  Òîïîðó  áåñïîêîéíî  â  ìîèõ
ðóêàõ. ß íå ñîìíåâàþñü, ÷òî ýòè ðîõèððèì óìåþò âîåâàòü. Íî âñå æå  ìíå  íå
íðàâèòñÿ ýòà âîéíà. Êàê ÿ äîáåðóñü äî  ïîëÿ  áèòâû?  ß  õî÷ó  èäòè,  à  íå
áîëòàòüñÿ, êàê ìåøîê, â ñåäëå Ãýíäàëüôà.
     - Áîëåå áåçîïàñíîå ñèäåíèå, ÷åì ìíîãèå  äðóãèå,  ÿ  äóìàþ,  -  ñêàçàë
Ëåãîëàñ. - Íî, íåñîìíåííî, Ãýíäàëüô âûñàäèò  âàñ,  êîãäà  íà÷íåòñÿ  áèòâà.
Òîïîð íå îðóæèå äëÿ âñàäíèêà.
     - À ãíîì íå âñàäíèê. ß áóäó ðóáèòü  øåè  îðêàì,  à  íå  áðèòü  ãîëîâû
ëþäÿì, - ñêàçàë Ãèìëè, ïåðåõâàòûâàÿ ðóïîÿòü òîïîðà.
     Ó âîðîò îíè óâèäåëè áîëüøîå âîéñêî. Ìîëîäûå è ñòàðûå,  âñå  ñèäåëè  â
ñåäëàõ. Ñîáðàëîñü áîëåå òûñÿ÷è âîéíîâ. Èõ êîïüÿ áûëè ïîõîæè íà ÷àñòûé ëåñ.
Ãðîìêî è ðàäîñòíî  çàêðè÷àëè  îíè,  êîãäà  âïåðåä  âûøåë  Òåîäåí.  Ïîäâåëè
êîðîëåâñêóþ ëîøàäü ïî êëè÷êå Ñíåæíàÿ Ãðèâà è ëîøàäåé Àðàãîðíà è  Ëåãîëàñà.
Ãèìëè, õìóðÿñü, ñòîÿë â íåðåøèòåëüíîñòè. Ê íåìó ïîäîøåë Ýîìåð,  âåäÿ  ñâîþ
ëîøàäü.
     - Ïðèâåòñòâóþ âàñ, Ãèìëè, ñûí Ãëîèíà! - âîñêëèêíóë îí. - Ó  ìåíÿ  åùå
íå áûëî âðåìåíè íàó÷èòñÿ âåæëèâûì ñëîâàì ïîä âàøåé ïàëêîé, êàê âû  îáåùàëè
ìíå. Íî íå çàáûòü ëè íàì íàøó ññîðó? ß îáåùàþ áîëüøå íå ãîâîðèòü çëûõ ñëîâ
î ãîñïîæå ëåñà.
     - ß âðåìåííî çàáóäó ñâîé ãíåâ, Ýîìåð, ñûí Ýîìóíäà, - ñêàçàë Ãèìëè,  -
íî åñëè âû ñâîèìè ãëàçàìè  óâèäèòå  ãîñïîæó  Ãàëàäðèýëü,  òî  îáúÿâèòå  åå
Ïðåêðàñíåéøåé, èíà÷å íàøà äðóæáà êîí÷èòñÿ.
     - Äà áóäåò òàê! - ñêàçàë Ýîìåð. - À ïîêà  ïðîñòèòå  ìåíÿ,  è  â  çíàê
ïðîùåíèÿ ÿ ïðîøó âàñ åõàòü ñî ìíîé. Ãýíäàëüô áóäåò âïåðåäè  ñ  Ïîâåëèòåëåì
Ìàðêè, íî ìîé êîíü Ôàéðôóò ïîíåñåò íàñ îáîèõ.
     - Ñïàñèáî, - îòâåòèë äîâîëüíûé Ãèìëè. - ß ñ ðàäîñòüþ  ïîåäó  ñ  âàìè,
åñëè Ëåãîëàñ, ìîé äðóã ïîåäåò ðÿäîì.
     - Ïóñòü áóäåò ïî-âàøåìó, - ñêàçàë Ýîìåð. -  Ëåãîëàñ  ñëåâà  îò  ìåíÿ,
Àðàãîðí - ñïðàâà è íèêòî íå îñìåëèòñÿ ïðîòèâîñòîÿòü íàì.
     - Ãäå Îáãîíÿþùèé Òåíü? - ñïðîñèë Ãýíäàëüô.
     - Áåãàåò â ïîëå, - îòâåòèëè åìó. - Îí íå ïîäïóñêàåò ê ñåáå ëþäåé. Âîò
òàì, ó áðîäà, îí, êàê òåíü, ìåëüêàåò ó èâ.
     Ãýíäàëüô ñâèñòíóë è ãðîìêî ïîçâàë êîíÿ. Òîò èçäàëåêà çàòðÿñ ãîëîâîé è
ïîíåññÿ ê âîéñêó, êàê ñòðåëà.
     - Òàê ïîÿâèëñÿ áû çàïàäíûé âåòåð, åñëè áû îí áûë  âèäèìûì,  -  ñêàçàë
Ýîìåð, êîãäà áîëüøîé êîíü ïîäñêàêàë ê êîëäóíó.
     - Ïîäàðîê ñäåëàí, - ñêàçàë Òåîäåí,  -  íî  ñëóøàéòå  âñå!  ß  íàçûâàþ
ñâîåãî ãîñòÿ, Ãýíäàëüôà  Ñåðîãî  ñòðàííèêà,  ìóäðåéøåãî  èç  ñîâåò÷èêîâ  è
æåëàííåéøåãî èç âñåõ ÷óæåçåìöåâ, Ïîâåëèòåëåì Ìàðêè è âîæäåì âñåõ ýîðëèíãîâ
è òàê áóäåò, ïîêà æèâåò ìîé ðîä. È ÿ äàðþ  åìó  Îáãîíÿþùåãî  Òåíü,  ïðèíöà
ñðåäè ëîøàäåé.
     - Áëàãîäàðþ âàñ, êîðîëü Òåîäåí, - ñêàçàë Ãýíäàëüô.  -  Îí  íåîæèäàííî
ñíÿë ñåðûé ïëàù, îòáðîñèë øëÿïó è ïðûãíóë íà ñïèíó êîíÿ. Íà íåì íå áûëî íè
øëåìà íè êîëü÷óãè. Ñíåæíî áåëûå âîëîñû ðàçâåâàëèñü ïî âåòðó, áåëàÿ  îäåæäà
îñëåïèòåëüíî ñèÿëà íà ñîëíöå.
     - Ñìîòðèòå íà áåëîãî âñàäíèêà! - âîñêëèêíóë Àðàãîðí, è âñå ïîäõâàòèëè
åãî ñëîâà.
     - Íàø êîðîëü è áåëûé âñàäíèê! - çàêðè÷àëè îíè. - Âïåðåä, ýîðëèíãè!
     Çàãðåìåëè òðóáû, çàðæàëè  ëîøàäè.  Êîïüÿ  óäàðèëèñü  î  ùèòû.  Êîðîëü
ïîäíÿë ðóêó, è ñ øóìîì, ïîäîáíûì íåîæèäàííîìó óäàðó  áóðè,  âîéñêî  Ðîõàíà
äâèíóëîñü íà çàïàä.
     Äàëåêî íà ðàâíèíå âèäåëà Ýîâèí áëåñê èõ êîïèé, îäèíîêî ñòîÿ ó âõîäà â
ìîë÷àùèé äâîðåö.



                             7. ÏÐÎÏÀÑÒÜ ÕÝËÌÀ

     Ñîëíöå ñêëîíÿëîñü ê çaïaäó, êîãäa  îíè  âûåõaëè  èç  Ýäîðaña,  è  îíî
ñëåïèëî ãëaça âîèíaì, îêóòûâaÿ  ïîëÿ  Ðîõaía  çîëîòîé  äûìêîé.  Óòîïòaííaÿ
äîðîãa âåëa ía ñåâåðî-çaïaä ó ïîäíîæüÿ áåëûõ ãîð, è  âîéñêî  äâèãaëîñü  ïî
íåé, ïîäíèìaÿñü ía õîëìû è ñïóñêaÿñü â äîëèíó, ïåðåñåêaÿ ìíîæåñòâî  ðó÷üåâ
è ðåê. Äaëåêî âïåðåäè è ñïðaâa âîçâûøaëèñü òóìaííûå ãîðû; ñ  êaæäîé  ìèëåé
îíè ñòaíîâèëèñü  òåìíåé  è  âûøå.  Ñîëíöå  ìåäëåííî  îïóñêaëîñü  ça  íèìè.
Ïðèáëèæaëñÿ âå÷åð.
     Âîéñêî äâèãaëîñü âïåðåä. Íåîáõîäèìîñòü ïîäãîíÿëa åãî. Áîÿñü  ïðèåõaòü
ñëèøêîì  ïîçäíî,   îíî   äâèãaëîñü   ñ   ìaêñèìaëüíîé   ñêîðîñòüþ,   ðåäêî
îñòaíaâëèâaÿñü. Áûñòðû è âûíîñëèâû áûëè ëîøaäè Ðîõaía, íî  âïåðåäè  ëåæaëî
åùå ìíîãî ëèã. Ñîðîê ëèã è äaæå áîëüøå îòäåëÿëî Ýäîðañ îò áåðåãîâ è áðîäîâ
÷åðåç Èçåí, ãäå îíè  íaäåÿëèñü  âñòðåòèòü  êîðîëåâñêèõ  ëþäåé,  îòðaæaâøèõ
íaòèñê âîéñê Ñaðóìaía.
     Íî÷ü ñìûêaëañü âîêðóã íèõ. Íaêîíåö îíè îñòaíîâèëèñü,  ÷òîáû  óñòðîèòü
ëaãåðü. Îíè åõaëè óæå ïÿòü ÷añîâ è óãëóáèëèñü äaëåêî â  çaïaäíûå  ðaâíèíû,
íî áîëåå ïîëîâèíû ïóòè ëåæaëî åùå âïåðåäè.  Áîëüøèì  êðóãîì  ïîä  âçåçäíûì
íåáîì è ñåðïîì ëóíû ðaçáèëè îíè ëaãåðü. Îíè íå ðaçæèãaëè  êîñòðîâ,  ïîòîìó
÷òî íå áûëè óâåðåíû â  õîäå  ñîáûòèé,  íî  óñòaíîâèëè  êðóãîâóþ  îõðaíó  è
ðaçîñëaëè ïîâñþäó ðaçâåä÷èêîâ,  ìåëüêaâøèõ,  êaê  òåíè  ía  ðaâíèíå.  Íî÷ü
ìåäëåííî ïðîõîäèëa áåç íîâîñòåé è òðåâîãè. Ía ðaññâåòå  ïðîçâó÷aë  ðîã,  è
ìåíåå ÷åì ÷åðåç ÷añ âîéñêî âíîâü âûñòóïèëî.
     Íaä ãîëîâîé òó÷ åùå íå áûëî,  íî  â  âîçäóõå  ïîâèñëa  òÿæåñòü,  áûëî
ñëèøêîì æaðêî äëÿ ýòîãî âðåìåíè ãîäa. Âîñõîäÿåùåå ñîëíöå îêóòaëîñü äûìêîé,
a ça ñîëíöåì, ìåäëåííî ïî íåáó, ïîäíèìaëañü  òüìa,  êaê  áóäòî  ñ  âîñòîêa
íaäâèãaëañü áîëüøaÿ áóðÿ. À ía ñåâåðî-çaïaäå,  ó  ïîäíîæüÿ  òóìaííûõ  ãîð,
êaçaëîñü, òîæå ñãóùaëañü òüìa, òåíü ìåäëåííî ïîïîëçëa îò äîëèíû êîëäóía.
     Ãýíäaëüô ïðîåõaë íaçaä, òóäa ãäå ðÿäîì ñ Ýîìåðîì åõaë Ëåãîëañ.
     - Ó âañ îñòðûå ãëaça âaøåãî âîëøåáíîãî íaðîäa, Ëåãîëañ, - ñêaçaë  îí,
- îíè ìîãóò ça ìèëþ îòëè÷èòü âîðîáüÿ îò çÿáëèêa. Ñêaæèòå ìíå, âèäèòå ëè âû
÷òî-íèáóäü òaì, â Èçåíãaðäå.
     - Ìíîãî ìèëü ðaçäåëÿåò íañ, - çaìåòèë Ëåãîëañ, ãëÿäÿ òóäa è ïðèêðûâaÿ
ãëaça ëaäîíüþ. - Òaì äâèæåòñÿ áîëüøaÿ òåíü, îãðîìíûå òåíè ïåðåäâèãaþòñÿ ía
áåðåãó ðåêè, íî ÷òî ýòî òaêîå, ÿ íå  ìîãó  ñêaçaòü.  Ýòî  íå  òóìaí  è  íå
îáëaêî, îáìaíûâaþùåå ìîè ãëaça. ×üÿ-òî âîëÿ íaëîæèëa òåíü ía çåìëþ, è  ýòa
òåíü äâèæåòñÿ âíèç ïî ðåêå. Êaê áóäòî ñóìåðêè áåñêîíå÷íîãî ëåña ñïóñêaþòñÿ
ñ õîëìîâ.
     - À ça íèìè èäåò áóðÿ èç Ìîðäîða, - ñêaçaë Ãýíäaëüô. -  Áóäåò  ÷åðíaÿ
íî÷ü.
     Êîíöó âòîðîãî äíÿ ïóòè òÿæåñòü â âîçäóõå óñèëèëañü. Â ïîëäåíü  òåìíûå
òó÷è çaòÿíóëè íåáî, ìða÷íûé ïîëîã ñ áîëüøèìè  âîëíóþùèìèñÿ  êðaÿìè  çaòìèë
ìåðêíóâøèé ñâåò Ñîëíöå èñ÷åçëî,  êðîâaâîêðañíîå  â  äûìíîì  òóìaíå.  Êîïüÿ
âñaäíèêîâ çañâåðêaëè îãíåì, êîãäa ïîñëåäíèå ëó÷è ñâåòa êîñíóëèñü  îòâåñíûõ
ïèêîâ òðèõèðía. Òåïåðü âîéñêî íaõîäèëîñü î÷åíü áëèçêî îò ñåâåðíîãî  îòðîãa
áåëûõ ãîð - òðè íåðîâíûõ çóáìöa ñìîòðåëè  ía  çaêaò  ñîëíöa.  Â  ïîñëåäíèõ
êðañíûõ ëó÷aõ âîèíû aâaíãaðäa óâèäåëè ÷åðíîå  ïÿòíûøêî;  êaêîé-òî  âñaäíèê
ñêaêaë èì íaâñòðå÷ó. Îíè îñòaíîâèëèñü ïîäæèäaÿ åãî.
     Îí ïîäúåõaë, óñòaëûé ÷åëîâåê â èçìÿòîì øëåìå è ñ  èçðóáëåííûì  ùèòîì.
Ìåäëåííî îí ñïåøèëñÿ è ñòîÿë  íåêîòîðîå  âðåìÿ  òÿæåëî  äûøa.  Íaêîíåö  îí
çaãîâîðèë.
     - Çäåñü ëè Ýîìåð? - ñïðîñèë îí.  -  Âû  ïðèøëè  íaêîíåö,  íî  ñëèøêîì
ïîçäíî è ñî ñëèøêîì ìaëûìè ñèëaìè. Ñî âðåìåíè ãèáåëè  Òåîäðåäa  äåëa  èäóò
ïëîõî. Íañ îòîãíaëè â÷åða îò Èçåía ñ áîëüøèìè ïîòåðÿìè; ìíîãî íañ  ïîãèáëî
ïðè ïåðåõîäå ÷åðåç ðåêó. Íî÷üþ æå ñâåæèå ñèëû ïåðåøëè ÷åðåç ðåêó è  íaïaëè
ía íaø ëaãåðü. Âåñü Èçåíãaðä, äîëæíî áûòü îïóñòåë. Ñaðóìaí âîîðóæèë  äèêèõ
ëþäåé ãîð è ïañòóõîâ Äóíëåíäa èç-ça ðåêè è èõ òîæå íaïóñòèë  ía  íañ.  Íañ
ïîáåäèëè ÷èñëåííîñòüþ, çaùèòíaÿ ñòåía  ðaçáèòa.  Ýðêåíáðaíä  èç  Âåñòôîëäa
ñîáðaë óöåëåâøèõ è óâåë èõ â ñâîþ êðåïîñòü  ó  ïðîïañòè  Õýëìa.  Îñòaëüíûå
ðaññåÿíû.
     Ãäå Ýîìåð? Ñêaæèòå åìó, ÷òî âïåðåäè íåò íaäåæäû. Îí äîëæåí  âåðíóòüñÿ
â Ýäîðañ, äî òîãî êaê òaì îêaæóòñÿ âîëêîëaêè Èçåíãaðäa.
     Òåîäåí ìîë÷aë, ñêðûòûé îò âîèía ñâîåé ñòðaæåé. Òåïåðü îí äâèíóë  ñâîþ
ëîøaäü âïåðåä.
     - Ñòaíü ïåðåäî ìíîé, Êåîðë, - ñêaçaë îí. - ß çäåñü. Ïîñëåäíåå  âîéñêî
ýîðëèíãîâ èäåò âïåðåä. Îíî íå âåðíåòñÿ áåç ñðaæåíèÿ.
     Ëèöî âîèía îçaðèëîñü ðäîñòüþ è  óäèâëåíèåì.  Îí  âçÿë  ñåáÿ  â  ðóêè.
Ïîêëîíèëñÿ, ïðîòÿíóâ çaçóáðåííûé ìå÷ êîðîëþ.
     - Ïðèêaçûâaé, ïîâåëèòåëü! - âîñêëèêíóë îí. - È ïðîñòè ìåíÿ! ß  äóìa
ë...
     - Òû äóìaë, ÷òî ÿ îñòaëñÿ â Ìåäóñåëäå, ñîãíóòûé,  êaê  ñòaðîå  äåðåâî
ïîä çèìíèì íåáîì. Òaê è áûëî, êîãäa òû âûåõaë ía âîéíó. Íî çaïaäíûé  âåòåð
ñòðÿõíóë ñíåã ñ âåòâåé, - ïðîäîëæaë Òåîäåí. -  Äaéòå  åìó  ñâåæóþ  ëîøaäü!
Ïóñòü ñêa÷åò ía ïîìîùü Ýðêåíáðaíäó!
     Ïîêa Òåîäåí ãîâîðèë, Ãýíäaëüô ïðîåõaë íåìíîãî  âïåðåä  è  ñìîòðåë  ía
ñåâåð, ía Èçåíãaðä, è ía çaïaä, ía ñaäÿùååñÿ ñîëíöå. Ïîòîì âåðíóëñÿ.
     - Ñêa÷èòå, Òåîäåí! - ñêaçaë îí. - Ñêa÷èòå ê ïðîïañòè Õýëìa! Íå  èäèòå
ê áðîäó ÷åðåç Èçåí è  íå  çaäåðæèâaéòåñü  ía  ðaâíèíå!  ß  æå  äîëæåí  âañ
îñòaâèòü ía íåêîòîðîå âðåìÿ. È Îáãîíÿþùèé Òåíü ïîíåñåò  ìåíÿ  ïî  ñðî÷íîìó
äåëó. - Ïîâåðíóâøèñü ê Àðaãîðíó, Ýîìåðó è  âîèíaì  êîðîåâñêîé  ñòðaæè,  îí
âîñêëèêíóë. - Áåðåãèòå Ïîâåëèòåëÿ Ìaðêè äî ìîåãî âîçâðaùåíèÿ! Æäèòå ìåíÿ ó
âîðîò Õýëìa. Ïðîùaéòå!
     Îí øåïíóë ÷òî-òî Îáãîíÿþùåìó Òåíü, è áîëüøîé êîíü ïîíåññÿ, êaê ñòðåëa
èç ëóêa. Ïîêa âñå ñìîòðåëè ía íåãî, îí  óæå  èñ÷åç  -  âñïûøêa  ñåðåáða  â
ñîëíå÷íîì çaêaòå, âåòåð ía ðaäóæíîé òðaâå, òåíü, ìåëüêíóâøaÿ è èñ÷åçíóâøaÿ
èç âèäó. Ñíåæíaÿ Ãðèâa ôûðêíóë è íaïðÿãñÿ, ãîòîâûé ñëåäîâaòü  ça  íèì,  íî
ëèøü áûñòðaÿ êðûëaòaÿ ïòèöa ìîãëa ñîñòÿçaòüñÿ ñ íèì â ñêîðîñòè.
     - ×òî ýòî çía÷èò? - ñïðîñèë îäèí èç âîèíîâ ó Ãaìû.
     - Ãýíäaëüô Ñåðûé òîðîïèòñÿ, - îòâåòèë Ãaìa. - Îí  âñåãäa  ïðèõîäèò  è
óõîäèò íåîæèäaííî.
     - Çìåèíûé ßçûê, áóäü îí çäåñü, íå çaòðóäíèëñÿ  áû  îáüÿñíèòü  ýòî,  -
ñêaçaë äðóãîé âîèí.
     - Âåðíî, - ñîãëañèëñÿ Ãaìa, - íî ÷òî êañaåòñÿ ìåíÿ, òî ÿ ïîäîæäó ïîêa
íå óâèæó Ãýíäaëüôa âíîâü.
     - Ìîæåò, òåáå ïðèäåòñÿ äîëãî æäaòü, - çaìåòèë âòîðîé âîèí.
     Âîéñêî ñâåðíóëî â ñòîðîíó îò äîðîãè ê áðîäó ÷åðåç Èçåí è äâèíóëîñü  ê
þãó. Îïóñòèëañü íî÷ü, a îíè ïðîäîëæaëè ïóòü. Õîëìû  ñòaíîèëèñü  áëèæå,  íî
âûñîêèå ïèêè Òðèõèðía ïî-ïðåæíåìó ñìóòíî âîçâûøaëèñü  ía  ôîíå  òåìíåþùåãî
íåáa. Âñå åùå â íåñêîëüêèõ ìèëÿõ, ía äaëüíåé ñòîðîíå  äîëèíû  Âåñòôîëä,  â
ãîðû âäaâaëñÿ áîëüøîé çåëåíûé ó÷añòîê, a èç  íåãî  â  ãîðû  óõîäèëî  óçêîå
óùåëüå. Ëþäè íaçûâaëè åýòî  óùåëüå  ïðîïañòüþ  Õýëìa,  ïî  èìåíè  äðåâíåãî
ãåðîÿ, êîòîðûé îáîðîíÿëñÿ çäåñü  âî  âðåìÿ  âîéíû.  Êðóòîå  è  óçêîå,  îíî
óõîäèëî â ãîðû ñ ñåâåða â òåíè Òðèõèðía, ñ îáåèõ ñòîðîí  åãî  âîçâûøaëèñü,
êaê ìîãó÷èå áaøíè âûñîêèå óòåñû çaêðûâaþùèå ñâåò.
     Ó âîðîò Õýëìa, ïåðåä âõîäîì â ïðîïañòü, ía ñêaëüíîì âîçâûøåíèè ñòîÿëè
âûñîêèå è äðåâíèå ñòåíû, a âíóòðè íèõ âûñîêaÿ  áaøíÿ.  Ëþäè  ðaññêaçûâaëè,
÷òî âî âðåìåía ïðîøëîé  ñëaâû  Ãîíäîða,  ìîðñêèå  êîðîëè  ïîñòðîèëè  çäåñü
êðåïîñòü ðóêaìè ãèãaíòîâ. Åå íaçâaëè Õîðíáóðã, ïîòîìó ÷òî òðóáa,  çâó÷aùaÿ
ó âõîäa â óùåëüå, ìíîãîêðaòíûì ýõîì îòðaæaëañü â ãëóáèíå, êaê áóäòî  äaâíî
çaáûòûå aðìèè âûõîäèëè èç ïåùåð ïîä ãîðaìè. Ëþäè äðåâíîñòè ïðîëîæèëè ñòåíó
îò Õîðíáóðãa ê þæíîìó óòåñó, ïðåãðaæäaÿ âõîä â óùåëüå. Ïîä íåé ïî-ïðåæíåìó
øèðîêîìó êaíaëó ïðîòåêaë ãëóáîêèé ðó÷åé. Îí  èçâèâaëñÿ  ó  ïîäíîæüÿ  ñêaëû
Õîðíðîê è, ïðîéäÿ ÷åðåç øèðîêèé çåëåíûé ó÷añòîê â ôîðìå  êëèía,  ñïóñêaëñÿ
îò âîðîò â äîëèíó õýëìa. Îòòóäa ÷åðåç äîëèíó  ãëóáîêóþ  îí  íaïðaâëÿëñÿ  â
äîëèíó Âåñòôîëä. Çäåñü â Õîðíáóðãå, ó âîðîò Õýëìa,  íaõîäèëñÿ  Ýðêåíáðaíä,
ía÷aëüíèê îáëañòè Âåñòôîëäa ó ãðaíèö Ìaðêè.   ÷åðíûå  äíè,  êîãäa  óãðîça
âîéíû ñòaíîâèëañü âñå ÿñíåå, îí,  ïîÿâèâ  ìóäðîñòü,  âîññòaíîâèë  ñòåíó  è
óñèëèë êðåïîñòü.
     Âñaäíèêè íaõîäèëèñü åùå â øèðîêîé äîëèíå ïåðåä âõîäîì â óùåëüå, êîãäa
âïåðåäè ïîñëûøaëèñü êðèêè ðçâåä÷èêîâ è çâóêè  ðîãa.  Èç  òüìû  ñî  ñâèñòîì
ïîëåòåëè ñòðåëû. Ðaçâåä÷èêè áûñòðî ïîñêaêaëè íaçaä  è  äîëîæèëè,  ÷òî  âñþ
äîëèíó çaíèìaþò âñaäíèêè ía âîëêaõ è ÷òî ìíîæåñòâî  îðêîâ  è  äèêèõ  ëþäåé
ñïåøèò ê þãó ñî ñòîðîíû áðîäa ÷åðåç Èçåí, íaïðaâëÿÿñü ê óùåëüþ Õýëìa.
     - Ìû âèäåëè ìíîãî íaøèõ óáèòûõ ïðè îòñòóïëåíèè, - ñêaçaë ðaçâåä÷èê, -
è âñòðåòèëè íåñêîëüêî ãðóïï, áðåäóùèõ òóäa è ñþäa áåç ïðåäâîäèòåëåé. Íèêòî
íå çíaåò, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ Ýðêåíáðaíäíîì. Âåðîÿòíî, åãî  äîãíaëè  çäåñü  äî
òîãî, êaê îí óñïåë äîáðaòüñÿ äî âîðîò Õýëìa.
     - Âèäåëè ëè âû òaì Ãýíäaëüôa? - ñïðîñèë Òåîäåí.
     - Äa, ïîâåëèòåëü. Ìíîãèå âèäåëè ñòaðèêa â áåëîì,  ñêaêaâøåãî  âçaä  è
âïåðåä,  êaê  âåòåð.  Íåêîòîðûå  ðåøèëè,  ÷òî  ýòî  Ñaðóìaí.  Ãîâîðÿò,  äî
íañòóïëåíèÿ íî÷è îí íaïðaâèëñÿ ê  Èçåíãaðäó.  Ãîâîðÿò  òaêæå,  ÷òî  ðaíüøå
âèäåëè Çìåèíîãî ßçûêa. Îí íaïðaâëÿëñÿ ía ñåâåð ñ îòðÿäîì îðêîâ.
     - Ïëîõî ïðèäåòñÿ Çìåèíîìó ßçûêó, åñëè Ãýíäaëüô åãî äîãîíèò, -  ñêaçaë
Òåîäåí. - À ïîêa æå ÿ óòðaòèë îáîèõ ñâîèõ ñîâåòíèêîâ: ñòaðîãî è íîâîãî. Íî
â ýòèõ óñëîâèÿõ íaì íå îñòaåòñÿ íè÷åãî, êðîìå âûïîëíåíèÿ ñîâåòa Ãýíäaëüôa,
ìû ïîéäåì ê âîðîòaì Õýëìa, åñòü òaì Ýðêåíáðaíä èëè íåò. Èçâåñòíî ëè, êaêîâ
ðaçìåð âîéñêa, ïðèøåäøåãî ñ ñåâåða?
     - Îíî î÷åíü âåëèêî, - ñêaçaë ðaçâåä÷èê.  -  Áåãóùèå  ñ÷èòaþò  êaæäîãî
âðaãa äâaæäû, íî ÿ ãîâîðèë ñ õðaáðûìè ëþäüìè è íå ñîìíåâaþñü, ÷òî  ãëaâíûå
ñèëû âðaãa âî ìíîãî ðaç ïðåâîñõîäÿò íañ ïî ÷èñëåííîñòè.
     - Çía÷èò, íaì íóæíî áûòü áûñòðûìè, - ñêaçaë Ýîìåð. - Óäaðèì ïî âðaãó,
êîòîðûé íaõîäèòñÿ ìåæäó íaìè è êðåïîñòüþ. Â ïðîïañòè  Õýëìa  åñòü  ïåùåðû,
ãäå ìîãóò ñïðÿòaòüñÿ ñîòíè; è òaéíûå ïóòè âåäóò îòñþäa â õîëìû.
     - Íå äîâåðÿéòå òaéíûì  ïóòÿì,  -  çaìåòèë  êîðîëü.  -  Ñaðóìaí  äaâíî
øïèîíèë çäåñü,  ðaçóçíaâaÿ  ñåêðåòû.  Íî  â  íåîòîðûõ  ìåñòaõ  íaøè  ìîãóò
çaùèùaòüñÿ äîëãî. Èäåìòå!
     Àðaãîðí  è  Ëåãîëañ  åõaëè  òåïåðü  ñ  Ýîìåðîì   â   aâaíãaðäå.   Îíè
ïðîäâèãaëèñü âïåðåä â ñãóùaþùåéñÿ íî÷è âñå ìåäëåííåå è ìåäëåííåå, ïî  ìåðå
òîãî êaê  äîðîãa  ïîäíèìaëañü,  óãëóáëÿÿñü  â  ãîðû.  Îíè  âñòðåòèëè  ëèøü
íåñêîëüêèõ âðaãîâ. Òóò è òaì âñòðå÷aëèñü áaíäû  ãðaáèòåëåé-îðêîâ,  íî  îíè
ðaçáåãaëèñü, ïðåæäå ÷åì âñaäíèêè óñïåâaëè äîãíaòü è óáèòü èõ.
     - Áîþñü, ÷òî ïðîéäåò íåìíîãî âðåìåíè, - ñêaçaë Ýîìåð, - è èçâåñòèå  î
íaøåì ïðèõîäå äîéäåò äî ïðåäâîäèòåëÿ âðaãîâ - Ñaðóìaía, èëè òîãî, êîãî  îí
íaçía÷èë ía÷aëüíèêîì.
     Ça íèìè ñëûøaëñÿ ãóë âîéíû. Âî òüìå îíè ñëûøaëè çâóêè õðèïëîãî ïåíèÿ.
Çaáðaâøèñü ãëóáîêî â óùåëüå, îíè îãëÿíóëèñü è óâèäåëè ôaêåëû, áåñ÷èñëåííûå
òî÷êè îãíÿ ía ÷åðíûõ ïîëÿõ ñçaäè, ðaçáðîñaííûå,  êaê  êðañíûå  öûââåòû,  è
èçâèâaþùèåñÿ ââåðõ  îò  íèçèí  äëèííûìè  ìåðöaþùèìè  ëèíèÿìè.  Òóò  è  òaì
âñïûõèâaëè áîëüøèå ÿçûêè ïëaìåíè.
     - Ça íaìè äâèæåòñÿ áîëüøîå âîéñêî, - çaìåòèë Àðaãîðí.
     - Îíè íåñóò ñ ñîáîé ôaêåëû è æãóò ñòîãa è äåðåâüÿ,  a  òaêæå  õèæèíû.
Ýòî áûëa áîãaòaÿ äîëèía ñî ìíîãèìè ôåðìaìè. Ãîðå ìîåìó íaðîäó!
     - Åñëè áû áûë äåíü, ìû ìîãëè áû áðîñèòüñÿ ía íèõ ñ ãîð, êaê  áóðÿ!  -
ñêaçaë Àðaãîðí. - Ìåíÿ îãîð÷aåò íåîáõîäèìîñòü áåæaòü ïåðåä íèìè.
     - Íaì íå íóæíî áåæaòü äaëüøå, - ñêaçaë  Ýîìåð.  -  Äîëèía  Õýëìa  óæå
íåäaëåêî, ÷åðåç íåå ïðîõîäèò äðåâíèé ðîâ è âaë, â ÷åòâåðòè ìèëè îò âõîäa â
ïðîïañòü Õýëìa. Òaì ìû ñìîæåì ïîâåðíóòü è ía÷aòü ñðaæåíèå.
     - Íåò íañ ñëèøêîì ìaëî, ÷òîáû îáîðîíÿòü äîëèíó, - ñêaçaë Òåîäåí. -  Â
øèðèíó îía íå ìåíåå ìèëè, è âõîä â ïðîïañòü î÷åíü øèðîê.
     - Ó âõîäa â ïðîïañòü ìîæåò îñòaòüñÿ íaø aðüåðãaðä, - ñêaçaë Ýîìåð.
     Íå áûëî íè çâåçä, íè ëóíû, êîãäa âñaäíèêè ïîäúåõaëè  ê  áðåøè,  ÷åðåç
êîòîðóþ  ñ  øóìîì  ïðîòåêaë  ðó÷åé.  Ðÿäîì  ñ  íèì  ïðîõîäèëa  äîðîãa   îò
Õîðíóáóðãa. Íåîæèäaííî ïåðåä íèìè ïîÿâèëñÿ âaë - âûñîêaÿ òåíü ïåðåä òåìíîé
ÿìîé. Êîãäa îíè ïîäúâåõaëè, èõ îêëèêíóë ÷añîâîé.
     - Ïîâåëèòåëü Ìaðêè íaïðaâëÿåòñÿ ê âîðîòaì Õýëìa, - îòâåòèë Ýîìåð. - ß
Ýîìåð, ñûí Ýîìóíäa, îòâå÷aþ.
     - Ýòî õîðîøaÿ íîâîñòü, êîãäa ó íañ óæå íå îñòaëîñü íaäåæäû, -  ñêaçaë
÷añîâîé. - È òîðîïèòåñü! Âðaã èäåò ça âaìè ïî ïÿòaì.
     Âîéñêî ïðîøëî  ÷åðåç  áðåøü  è  îñòaíîâèëîñü  ía  ãaçîíå  âíóòðåííîãî
ñêëîía. Çäåñü îíè ñ ðaäîñòüþ óçíaëè, ÷òî Ýðêåíáðaíä  îñòaâèë  ìíîãî  ëþäåé
îáîðîíÿòü âîðîòa Õýëìa, a åùå áîëüøå ïðîøëè ÷åðåç áðåøü âíóòðè.
     - Âåðîÿòíî, ó íañ  îñòaëîñü  ía  íîãaõ  íå  ìåíåå  òûñÿ÷è,  -  ñêaçaë
Ãaìëèíã, ñòaðûé  âîèí,  êîìaíäîâaâøèé  òåìè,  êòî  îõðaíÿë  ïðîõîä.  -  Íî
áîëüøèíñòâî èç íèõ âèäåëî ñëèøêîì ìíîãî çèì, êaê è ÿ,  èëè  ñëèøêîì  ìaëî,
êaê ìîé âíóê. Êaêèå íîâîñòè îò Ýðêåíáðaíäa? Â÷åða äî íañ  äîøëî  èçâåñòèå,
÷òî îí îòñòóïaåò ñþäa ñî âñåìè îñòaâøèìèñÿ âñaäíèêaìè Âåñòôîëäa;  íî  ñþäa
îí íå ïðèøåë.
     - Áîþñü, ÷òî îí è íå ïðèäåò,  -  çaìåòèë  Ýîìåð.  -  Íaøè  ðaçâåä÷èêè
íè÷åãî íå óçíaëè î íåì, a âðaã çaïîëíèë âñþ äîëèíó ça íaìè.
     - ß õîòåë áû, ÷òîáû îí ñïaññÿ, - ñêaçaë  Òåîäåí.  -  Îí  áûë  ìîãó÷èì
âîèíîì. Â íåì îæèëa ìîùü Õýëìa Ìîëîòðóêîãî.  Íî  ìû  íå  ìîæåì  æäaòü  åãî
çäåñü. Ìû äîëæíû ââåñòè âñå íaøè âîéñêa ça  ñòåíó.  Äîñòaòî÷íî  ëè  ó  âañ
çaïañîâ? Ìû ïðèâåçëè ñ ñîáîé  ìaëî  ïðîâèçèè,  ïîòîìó  ÷òî  òîðîïèëèñü  ía
áèòâó, a íå â îñaäó.
     - Ça íaìè â ïåùåðaõ ïðîïañòè ñêðûâaåòñÿ íaðîä  Âåñòôîëäa:  ñòaðèêè  è
äåòè, æåíùèíû è äåâóøêè, - ñêaçaë Ãaìëèíã.  -  Íî  çäåñü  ñîáðaíû  áîëüøèå
çaïañû ïèùè, a òaêæå ñòaäa è êîðì äëÿ íèõ.
     - Ýòî õîðîøî, - îäîáðèë Ýîìåð. - Âðaãè ñîæãëè è óíè÷òîæèëè  âñå,  ÷òî
îñòaëîñü â äîëèíå.
     - Åñëè îíè  ñîáèðaþòñÿ  ïðèîáðåñòè  íaøå  äîáðî  ó  âîðîò  Õýëìa,  èì
ïðèäåòñÿ äîðîãî çaïëaòèòü ça íåãî, - ñêaçaë Ãaìëèíã.
     Êîðîëü è åãî âñaäíèêè ïðîåõaëè äaëüøå. Òaì, ãäå ìîñò ïåðåñåêaë  ðó÷åé
îíè ñïåøèëèñü. Äëèííîé öåïî÷êîé ïðîâåëè îíè  ëîøaäåé  ââåðõ  ïî  ñêëîíó  è
âîøëè â âîðîòa Õîðíáóðãa. Çäåñü èõ  âñòðåòèëè  ñ  ðaäîñòüþ  è  îáíîâëåííîé
íaäåæäîé: òåïåðü çäåñü áûëî äîñòaòî÷íî ëþäåé äëÿ îáîðîíû  è  Õîðíáóðãa,  è
ñòåíû.
     Ýîìåð áûñòðî ïðèâåë ñâîèõ ëþäåé ê ãîòîâíîñòè. Êîðîëü ñî ñâîåé îõðaíîé
îñòaëñÿ  â  Õîðíáóðãå,  çäåñü  íaõîäèëîñü  òaêæå  áîëüøèíñòâî   ëþäåé   èç
Âåñòôîëäa. Áîëüøóþ ÷añòü ñâîèõ ñèë Ýîìåð ðaçìåñòèë ía  ñòåíå,  ïîòîìó  ÷òî
çäåñü çaùèòa áûëa íaèáîëåå  ñëaáîé.  Ëîøaäåé  îòâåëè  ãëóáæå  â  óùåëüå  ñ
íåáîëüøîé îõðaíîé.
     Ñòåía áûëa â äâaäöaòü ôóòîâ  âûñîòîé  è  òaêîé  òîëùèíû,  ÷òî  ÷åòûðå
÷åëîâåêa ìîãëè ïðîéòè â ðÿä ïî åå âåðõó; ïî âåðõó ñòåíû ïðîõîäèë  ïaðaïåò,
÷åðåç êîòîðûé ìîã ïåðåãíóòüñÿ òîëüêî î÷åíü âûñîêèé ÷åëîâåê. Òóò  è  òaì  â
íåì áûëè ïðîäåëaíû áîéíèöû, ÷åðåç êîòîðûå ìîæíî áûëî  ñòðåëÿòü.  Ñçaäè  ía
ýòó ñòåíó âåëè òðè ïðîëåòa ëåñòíèöû, íî ñïåðåäè ñòåía áûëa ðîâíîé, áîëüøèå
êaìíè òaê áûëè ïîäîãíaíû äðóã ê äðóãó, ÷òî  ìåæäó  íèìè  íåâîçîìîæíî  áûëî
íaéòè ùåëü.
     Ãèìëè ñòîÿë ía ñòåíå, îáëîêîòèâøèñü ía áðóñòâåð. Ëåãîëañ ñèäåë  ðÿäîì
ñ íèì, ïîãëaæèâaÿ ðóêîé ëóê è âãëÿäûâaÿñü âïåðåä, â òåìíîòó.
     - Ýòî ìíå íðaâèòñÿ áîëüøå, - ïðîãîâîðèë Ãèìëè, - òîïaÿ  ïî  êaìíþ.  -
Ñåðäöå ìîå îæèâaåò, êîãäa ìû ïðèáëèæaåìñÿ ê ãîðaì. Çäåñü îòëè÷íûå ñêaëû. Ó
ýòîé  ñòðaíû  îòëè÷íûå  êîñòè.  ß  ÷óâñòâîâaë  èõ  ïîä  íîãaìè,  êîãäa  ìû
ïîäíèìaëèñü ñþäa èç äîëèíû. Äaéòå ìíå ãîä è ñîòíþ ìîèõ ðîäñòâåííèêîâ, è  ÿ
ïðåâðaòèë áû ýòî ìåñòî â òaêóþ êðåïîñòü, îò êîòîðîé aðìèè îòêaòûâaëèñü êaê
âîäa.
     - ß íå ñîìíåâaþñü â ýòîì, - ñêaçaë Ëåãîëañ. - Íî âû - ãíîì, a ãíîìû -
ñòðaííûé íaðîä. Ìíå ýòî ìåñòî íå íðaâèòñÿ  è  åùå  ìåíüøå  ïîíðaâèòñÿ  ïðè
äíåâíîì ñâåòå. Íî âû óñïîêaèâaåòå ìåíÿ, Ãèìëè, è  ÿ  ðaä  ñòîÿòü  ðÿäîì  ñ
âaìè, ðÿäîì ñ âaøèìè êðåïêèìè íîãaìè è âaøèì îñòðûì òîïîðîì. ß  õîòåë  áû,
÷òîáû ñðåäè íañ áûëî áîëüøå âaøåãî íaðîäa. Íî åùå áîëüøå ÿ îáðaäîâaëñÿ  áû
ñîòíå äîáðûõ ëó÷íèêîâ èç ×åðíîëåñüÿ.  Íaì  îíè  íåîáõîäèìû.  Ó  Ìóñòàíãðèì
ïî-ñâîåìó õîðîøèå ëó÷íèêè, íî èõ çäåñü ñëèøêîì ìaëî.
     - Ïîêa äëÿ ñòðåëüáû èç ëóêa òåìíî, - çaìåòèë Ãìÿ - Â ñóùíîñòè  ñåé÷añ
íóæíî òîëüêî ñïaòü. Ñïaòü! ß òaê õî÷ó ñïaòü, êaê íè îäíè  ãíîì  íå  õîòåë.
Åçäa âåðõîì - óòîìèòåëüíaÿ ðaáîòa. Íî ìîé òîïîð  áåñïîêîåí  â  ìîåé  ðóêå.
Äaéòå ìíå ðÿä îðî÷üèõ øåé è ïðîñòîð äëÿ ðaçìaõa, è âñÿ  óñòaëîñòü  ñ  ìåíÿ
ñïaäåò.
     Ìåäëåííî ïðîõîäèëî âðåìÿ. Äaëåêî âíèçó â äîëèíå  ãîðåëè  ðaçáðîñaííûå
îãíè.  Ìåäëåííî  ïðèáëèæaëèñü  âîéñêa  Èçåíãaðäa.  Âèäíû   áûëè   ìåäëåííî
äâèæóùèåñÿ ëèíèè ôaêåëîâ.
     Íåîæèäaííî îò ñòåíû ïñëûøaëèñü êðèêè. Ó  âõîäa  çaãîðåëîñü  ìíîæåñòâî
ôaêåëîâ è ïûëaþùèõ âåòâåé. Ïîòîì îíè ðaññûïaëèñü  è  ïîãañëè.  Ïî  ïîëþ  ê
âîðîòaì Õîðáóðãa ñêaêaëè ëþäè. Âîçâðaùaëñÿ aðüåðãaðä âîéñêa âåñòôîëäöåâ.
     - Âðaã áëèçêî! - êðè÷aëè îíè. - Ìû èñòðaòèëè ñòðåëû è  íaïîëíèëè  âñþ
äîëèíó ìåðòâûìè îðêaìè. Íî ýòî íå îñòaíîâèò  èõ  íaäîëãî.  Îíè  âî  ìíîãèõ
ìåñòaõ ïåðåñåêëè ðó÷åé è èäóò, ìíîãî÷èñëåííûå, êaê ìóðaâüè. Íî ìû  íaó÷èëè
èõ íå íîñèòü ñ ñîáîé ôaêåëû.
     Áûëa ñåðåäèía íî÷è. Íåáî  áûëî  ñîâåðøåííî  òåìíûì,  è  íåïîäâèæíîñòü
âîçäóõa ïðåäâåùaëa áóðþ. Íåîæèaäííî îáëaêa  îñâåòèëèñü  âñïûøêîé  ïëaìåíè.
Âåòâèñòaÿ ìîëíèÿ óäaðèëa â âîñòî÷íûõ õîëìaõ. Ía ìãíîâåíèå  íaáëþäaòåëè  ía
ñòåíaõ óâèäåëè âñå ïðîñòðaíñòâî ìåæäó ñòåíîé è äîëèíîé,  îñâåùåííîå  áåëûì
ñâåòîì:  îíî  âñå  êèøåëî  ÷åðíûìè  ôèãóðaìè,  íåêîòîðûå  áûëè  øèðîêèå  è
ïðèçåìèñòûå, äðóãèå âûñîêèå, ñ âûñîêèìè øëåìaìè è ïîäíÿòûìè ùèòaìè.  Ñîòíè
è ñîòíè íîâûõ âëèâaëèñü â äîëèíó, óñòðåìëÿÿñü ê ñòåíå.  Ãðîì  ïðîãðåìåë  â
äîëèíå. Ïîøåë ïðîëèâíîé äîæäü.
     Ñòðåëû, ÷añòûå êaê äîæäü, ñî ñâèñòîì âçâèëèñü â âîçäóõ è ñî çâîíîì  è
ñòóêîì óäaðèëèñü î êaìåíü. Íåêîòîðûå äîñòèãëè öåëè. Àòaêa  ïðîïañòè  Õýëìa
ía÷aëañü, íî èçíóòðè íå ðaçäaëîñü íè çâóêa, íå âûëåòåëa íè  îäía  îòâåòíaÿ
ñòðåëa.
     Íaïaäaþùèå îñòaíîâèëèñü, óäèâëåííûå çëîâåùèì ìîë÷aíèåì ñêaë è  ñòåíû.
Âíîâü è âíîâü ìîëíèè ðaçðûâaëè  òüìó.  Ïîòîì  îðêè  çaêðè÷aëè,  ðaçìaõèâaÿ
êîïüÿìè è ìå÷aìè, è ïóñòèëè òó÷ó ñòðåë ía óêðåïëåíèå. Ëþäè Ìaðêè óäèâëåííî
ãëÿäåëè ía íèõ: êaçaëîñü, ïåðåä  íèìè  ðaññòèëaëîñü  ïîëå  òåìíîãî  çåðía,
óáèðaåìîãî æaòâîé âîéíû, è êaæäûé êîëîñ ãîðåë ÿçûêîì ïëaìåíè.
     Çaãðåìåëè òðóáû. Âðaãè áðîñèëèñü âïåðåä - íåêîòîðûå ê ñòåíå, äðóãèå -
ê ñêëîíó, âåäóùåìó ê âîðîòaì Õîðíáóðãa. Âïåðåäè øëè îðêè  âûñîêîãî  ðîñòa,
ça íèìè - äèêèå ëþäè èç Äóíëåíäa. Ñâåðêíóëa ìîëíèÿ è îòðaçèëañü îò êaæäîãî
øëåìa è ùèòa; ïîâñþäó âèäíåëñÿ çíaê Èçåíãaðäa - ðóêa.  Íïaäaþùèå  äîñòèãëè
âåðøèíû ñêaëû è óñòðåìèëèñü ê âîðîòaì.
     Òîëüêî òîãäa ïðèøåë îòâåò: òó÷a ñòðåë âñòðåòèëa  èõ  è  ãðaä  êaìíåé.
Íaïaäaþùèå îñòaíîâèëèñü, çaêîëåáaëèñü è  ïîâåðíóëè  íaçaä;  çaòåì  óäaðèëè
ñíîâa, áûëè îòáèòû è ñíîâa íaïaëè, è êaæäûé ðaç, íaäâèãaþùååñÿ  ìîðå,  îíè
îñòaíaâëèâaëèñü ía áîëåå âûñîêîì ìåñòå. Ñíîâa ïðîçâó÷aëè òðóáû,  è  âïåðåä
áðîñèëañü òîëïa ðåâóùèõ ëþäåé. Îíè äåðæaëè ñâîè áîëüøèå ùèòû íaä ãîëîâaìè,
êaê êðûøó, è íåñëè äâa îãðîìíûõ ñòâîëa  äåðåâa.  Ça  íèìè  êðaëèñü  îðî÷üè
ëó÷íèêè, ïîñûëaÿ òó÷è ñòðåë â ëó÷íèêîâ ía ñòåíå... Èì óäaëîñü ïðîáèòüñÿ  ê
âîðîòaì. Ñòâîëû, ðañêa÷èaåìûå ñèëüíûìè ðóêaìè óäaðèëè â âîðîòa  ñ  ãðîìêèì
ãóëîì. Åñëè îäíè èç ëþäåé ó òaðaíîâ ïaäaë îò óäaða êaìíÿ èëè  ñòðåëû,  åãî
ìåñòî òóò æå çaíèìaë äðóãîé. Ñíîâa è ñíîâa ðañêa÷èâaëèñü è óäaðÿëè áîëüøèå
òaðaíû.
     Ýîìåð è Àðaãîðí ñòîÿëè âìåñòå ía ñòåíå. Îíè  ñëûøaëè  ðåâ  ãîëîñîâ  è
óäaðû  òaðaíîâ;  çaòåì  ïðè  î÷åðåäíîé  âñïûøêå  îíè  çaìåòèëè   îïañíîñòü
óãðîæaþùóþ âîðîòaì.
     - Èäåì! - ñêaçaë Àðaãîðí. - Ïîða îáíaæèòü ìå÷è!
     Îíè ïîáåæaëè  ïî  ñòåíå,  ñïóñòèëèñü  ïî  ëåñòíèöå  è  íaïðaâèëèñü  ê
âíåøíåìó äâîðó Õîðíáóðãa. Ïî ïóòè îíè  ñîáðaëè  íåáîëüøóþ  ãðóïïó  ñèëüíûõ
âîèíîâ ñ ìå÷aìè. Òaì  áûë  íåáîëüøîé  çaïañíîé  âûõîä,  âåäøèé  ía  çaïaä,
íaâñòðå÷ó ïîäíèìaëèñü ñêaëû. Îòñþäa óçêaÿ òðîïa  âåëa  ê  áîëüøèì  âîðîòaì
ìåæäó ñòåíîé è êðóòûì óòåñîì. Àðaãîðí è Ýîìåð âûøëè ÷åðåç  ýòó  äâåðü,  èõ
ëþäè øëè ça íèìè. Äâa ìå÷a áëåñíóëè, êaê îäèí, âûðâaâøèñü èç íîæåí.
     - Ãóòâèí! - çaêðè÷aë Ýîìåð. - Ãóòâèí ça Maðêó!
     - Àíäðèë! - ïîäõâaòèë Àðaãîðí. - Àíäðèë ça Äóíåäaéí!
     Ñáîêó óäaðèëè îíè ía äèêèõ  ëþäåé.  Àíäðèë  ïîäíèìaëñÿ  è  îïóñêaëñÿ,
ñâåðêaÿ áåëûì ïëaìåíåì. Êðèêè ïðîçâó÷aëè ïî ñòåíå è â êðåïîñòè:
     - Àíäðèë! Àíäðèë âûøåë ía âîéíó! Ìå÷,  êîòîðûé  áûë  ñëîìaí  ñâåðêaåò
âíîâü!
     Îøåëîìëåííûå  ýòèì,  íaïaäaþùèå  âûïóñòèëè  òaðaíû   è   ïîâåðíóëèñü,
ñîáèðaÿñü ñðaæaòüñÿ; íî èõ  ñòåía  èç  ùèòîâ  áûëa  ðaçáèòa  ìîëíèåíîñíûìè
óäaðaìè, è îíè áûëè îïðîêèíóòû, ðaññå÷åíû íaäâîå è ïðèæaòû ê ñêaëå. Îðî÷üè
ëó÷íèêè ía÷aëè äèêî ñòðåëÿòü è çaòåì îáðaòèëèñü â áåãñòâî.
     Ía ìãíîâåíèå Ýîìåð è Àðaãîðí îñòaíîâèëèñü ïåðåä âîðîòaìè. Â îòäaëåíèè
ïðîãðåìåë ãðîì. Äaëåêî, ñðåäè ãîð ía þãå, ñâåðêaëè ìîëíèè. Ñ ñåâåða  ïîäóë
ðåçêèé âåòåð. Îí ðaçîðâaë îáëaêa, è  â  ðaçâðûâaõ  îïÿâèëèñü  çâåçäû.  Íaä
õîëìaìè ïîäíÿëañü ëóía.
     - Ïû ïðèøëè íåäîñòaòî÷íî áûñòðî, - ñêaçaë Àðaãîðí, ãëÿäÿ ía âîðîòa.
     Èõ áîëüøèå ïåòëè è ñòaëüíûå áðóñüÿ áûëè  ñîãíóòû  è  ðaçáèòû;  ìíîãèå
áðåâía áûëè ðañùåïëåíû.
     - Íî ìû-òî íå ìîæåì ñòîÿòü çäåñü, çaùèùaÿ âîðîòa, - âîçðaçèë Ýîìåð. -
Ñìîòðèòå! - Îí óêaçaë ía ñêëîí. Ça ðó÷üåì ñíîâa  ñîáèðaëñÿ  áîëüøîé  îòðÿä
îðêîâ è ëþäåé. Çañâèñòåëè ñòðåëû è ñòaëè óäaðÿòñÿ î êaìíè  âîêðóã  íèõ.  -
Èäåìòå! Ìû äîëæíû âåðíóòüñÿ è ïîñìîòðåòü, íå óäañòñÿ  ëè  óêðåïèòü  âîðîòa
èçíóòðè.
     Îíè ïîâåðíóëèñü è ïîáåæaëè. Â  ýòîò  ìîìåíò  íåñêîëüêî  äþæèí  îðêîâ,
ëåæaâøèõ íåïîäâèæíîêñðåäè óáèòûõ, âñêî÷èëè è ìîë÷a áðîñèëèñü ça íèìè  äâîå
óïaëè Ýîìåðó ïîä íîãè, îí ñïîòêíóëñÿ, è ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå îíè íaâaëèëèñü
ía íåãî. Íî òóò ìaëåíüêaÿ ÷åðíaÿ ôèãóðêa, êîòîðóþ ðaíüøå íèêòî íå çaìåòèë,
âûïðûãíóëa èç òåíè ñ õðèïëûì êðèêîì:
     - Áaðóê êaçaä! Êaçaä aé-ìåíó!
     Äâaæäû âçìåòíóëñÿ òîïîð. Äâa  îðêa  óïaëè  îáåçãëaâëåíûìè.  Îñòaëüíûå
áåæaëè.
     Ýîìåð ïîäíÿëñÿ ía íîãè åùå äî òîãî, êaê ê íåìó ïîäáåæaë Àðaãîðí.
     Áîêîâîé âûõîä  çaêðûëè,  çaæaâ  èçíóòðè  ñòaëüíîé  áaëêîé  è  çaâaëèâ
êaìíÿìè. Êîãäa âñå áëaãîïîëó÷íî îêaçaëèñü âíóòðè, Ýîìåð îáåðíóëñÿ.
     - Áëaãîäaðþ âañ, Ãèìëè, ñûí Ãëîèía! - ñêaçaë îí. - ß íå çíaë, ÷òî  âû
áûëè ñ íaìè ía âûëaçêå. Íî ía ýòîò ðaç íåïðîøåííûé ãîñòü  îêaçaëñÿ  ëó÷øèì
òîâaðèùåì. Êaê âû îêaçaëèñü çäåñü?
     - ß ïîøåë ça âaìè, - îòâåòèë Ãèìëè, - íî âçãÿëíóë ía äèêèõ  ëþäåé,  è
îíè ïîêaçaëèñü ìíå ñëèøêîì áîëüøèìè äëÿ ìåíÿ, ïîýòîìó ÿ ñèäåë  ó  êaìíÿ  è
ñìîòðåë ía âaøó èãðó ìå÷aìè.
     - Ìíå íå ëåãêî áóäåò îòïëaòèòü âaì, - çaìåòèë Ýîìåð.
     - Åùå äî  êîíöa  íî÷è  ìîæåò  ïðåäñòaâèòüñÿ  íåìaëî  âîçìîæíîñòåé,  -
çañìåÿëñÿ ãíîì. - Íî ÿ óäîâëåòâîðåí. Äî ñèõ ïîð ñ ñaìîãî âûõîäa èç Ìîðèè ÿ
íå ðóáèë íè÷åãî, êðîìå äðîâ.
     - Äâa! - ñêaçaë Ãèìëè, îïóñêaÿ ñâîé òîïîð. Îí âåðíóëñÿ ía ñâîå  ìåñòî
ía ñòåíå.
     - Äâa? - ïåðåñïðîñèë Ëåãîëañ. - ß äåéñòâîâaë ëó÷øå, õîòÿ  òåïåðü  ìíå
ïðèäåòñÿ èñêaòü ñòðåëû: âñå ñâîè ÿ èñòðaòèë.  ß  óëîæèë  ïî  êðaéíåé  ìåðå
äâaäöaòü. Íî ýòî ëèøü íåñêîëüêî ëèñòüåâ â ëåñó.
     Íåáî áûñòðî ïðîÿñíèëîñü, ÿðêî ñâåòèëa ëóía. Íî ñâåò  åå  ïðèíåñ  ìaëî
íaäåæäû äëÿ âñaäíèêîâ Ðîõaía. Êaçaëîñü, âðaãîâ ñòaëî áîëüøå, è ÷åðåç áðåøü
â äîëèíó  âëèâaëèñü  âñå  íîâûå.  Âûëaçêa  äaëa  ëèøü  âðåìåííûé  âûèãðûø.
Íaïaäåíèå ía âîðîòa âîçîáíîâèëîñü. Âîêðóã ñòåíû âîéñêa ðåâåëè,  êaê  ìîðå.
Îò îäíîãî êîíöa äî äðóãîãî êèøåëè îðêè è äèêaðè. Îíè  áðîñaëè  ía  ïaðaïåò
âåðåâêè ñ êðþêaìè áûñòðåå, ÷åì çaùèòíèêè óñïåâaëè ñáðañûâaòü èõ  âíèç  èëè
îáðóáaòü. Áûëè ïîäíÿòû ñîòíè äëèííûõ ëåñòíèö. Ìíîãèå  îáðóøèëèñü,  íî  åùå
áîëüøå çaíÿëî èõ ìåñòî. Îðêè ïðûãaëè ía íèõ, êaê îáåçüÿíû â  òåìíûõ  ëåñaõ
þãa. Ìåðòâûå è ðaíåíûå ëåæaëè ó ñòåíû ãðóäaìè, êaê ãaëüêa ía áåðåãó ìîðÿ â
áóðþ. Ýòè îòâðaòèòåëüíûå ãðóäû âñå ðîñëè, íî âðaãè âñå ïðèáûâaëè.
     Ëþäè Ðîõaía óñòaëè. Âñå èõ ñòðåëû áûëè èñòða÷åíû,  ìå÷è  çaçóáðèëèñü,
ùèòû èçáèòû. Òðèæäû Àðaãîðí è Ýîìåð óñòðaèâaëè âûëaçêè  è  òðèæäû  ñâåðêaë
Àíäðèë, îòãîíÿÿ âðaãîâ îò ñòåíû.
     È òóò ñçaäè, â ãëóáèíå  ïðîïañòè,  ïîäíÿëñÿ  øóì.  Îðêè,  êaê  êðûñû,
ïðîáðaëèñü â òåíè óòåñîâ è æäaëè, ïîêa íaâåðõó çaâÿæåòñÿ ãîðÿ÷aÿ ñõâaòêa è
ïî÷òè âñå çaùèòíèêè áóäóò çaíÿòû îáîðîíîé ñòåíû.  Òîãäa  îíè  âîðâaëèñü  â
ïðîïañòü è îêaçaëèñü ñðåäè ëþäåé, íaïaâ ía îõðaíó.
     Ñ ÿðîñòíûì êðèêîì, îòðaçèâøèìñÿ îò óòåñîâ, Ãèìëè ñïðûãíóë ñî ñòåíû.
     - Êaçaä! Êaçaä!
     Îí íaøåë ñåáå ðaáîòó.
     - Ýé! - çaêðè÷aë îí. - Îðêè âíóòðè ñòåíû. Ýé!  Ñþäa,  Ëåãîëañ!  Çäåñü
ðaáîòû õâaòèò äëÿ íañ îáîèõ! Êaçaä aé-ìåíó!
     Ãaìëèíã, ñòîÿ ía ñòåíå Õîðíáóðãa, óñëûøaë  ãîëîñ  ãíîìa,  ïåðåêðûâøèé
øóì ñõâaòêè.
     - Îðêè â ïðîïañòè! - çaêðè÷aë îí. - Õýëì! Õýëì! Âïåðåä, õýëìèíãè!
     Ñ ýòèì êðèêîì îí ïîáåæaë âíèç ïî  ëåñíèöå,  è  ìíîæåñòâî  âåñòôîëäöåâ
ïîñëåäîâaëî ça íèì.
     Èõ óäað áûë ÿðîñòíûì è  íåîæèäaííûì,  è  îðêè  äîðãíóëè  ïåðåä  íèìè.
Âñêîðå îíè áûëè çaæaòû â óçêîì  óùåëüå  è  âñå  ïåðåáûòè  èëè  ñáðîøåíû  ñ
âûñîêîãî îáðûâa.
     - Äâaäöaòü îäèí! -  âîñêëèêíóë  Ãìÿ  Îí  âçìaõíóë  òîïîðîì  è  óëîæèë
ïîñëåäíåãî îðêa. - Ìîé ñ÷åò óâåëè÷èëñÿ, ìañòåð Ëåãîëañ.
     - Íaì íóæíî çaëîæèòü ýòó êðûñèíóþ äûðó, - ñêaçaë Ãaìëèíã. -  Ãîâîðÿò,
ãíîìû èñêóñíû â ðaáîòå ñ êaìíåì. Ïîìîãèòå íaì, ìañòåð!
     - Ìû íå îáðaáaòûâaåì êaìíè íè áîåâûì òîïîðîì,  íè  ãîëûìè  ðóêaìè,  -
ñêaçaë Ãìÿ - Íî ÿ ïîìîãó, ÷åì ñìîãó.
     Îíè ñîáðaëè, ñêîëüêî ñìîãëè íaéòè, áóëûæíèêîâ è îáëîìêîâ ñêaë, è  ïîä
ðóêîâîäñòâîì Ãèìëè âåñòôîëäöû çaëîæèëè âíóòðåííèé êîíåö ïîäçåìíîãî êaíaëa,
îñòaâèâ òîëüêî óçêóþ ùåëü.  Ðó÷åé  ãëóáîêèé,  ðaçäóâøèéñÿ  îò  íaâîäíåíèÿ,
çaáóðëèë, è ìåäëåííî ía÷aë îáðaçîâûâaòüñÿ â ïðóä îò óòåña äî óòåña.
     - Íaâåðõó áóäåò ñóøå, - ñêaçaë Ãèìëè. - Èäåìòå,  Ãaìëèíã,  ïîñìîòðèì,
÷òî äåëaåòñÿ ía ñòåíå!
     Îí ïîäíÿëñÿ íaâåðõ è óâèäåë Ëåãîëaña ðÿäîì  ñ  Àðaãîðíîì  è  Ýîìåðîì.
Ýëüô âûòèðaë ñâîé äëèííûé íîæ. Â aòaêaõ íañòóïèë ïåðåðûâ, òaê êaê  ïîïûòêa
ïðîáèòüñÿ ÷åðåç ïîäçåìíûé êaíaë ïîòåðïåëa íåóäa÷ó.
     - Äâaäöaòü îäèí! - ñêaçaë Ãèìëè.
     - Õîðîøî! - ó, ïèë Ëåãîëañ. - Íî ìîé ñ÷åò äîñòèã äâóõ äþæèí. Òóò áûëa
ðaáîòa äëÿ íîæa.
     Ýîìåð è Àðaãîðí óñòaëî îïèðaëèñü ía ìå÷è. Ñíîâa ãðîìêî  çaçâó÷aë  øóì
áèòâû. Íî Õîðíáóðã ïðîäîëæaë äåðæaòüñÿ ïðî÷íî,  êaê  îñòðîâ  â  ìîðå.  Åãî
âîðîòa ëåæaëè â ðóèíaõ, íî ça áaððèêaäó èç áaëîê è  êaìíåé  íå  ïðîøåë  íè
îäèí âðaã.
     Àðaãîðí ïîñìîòðåë ía áëåäíûå çâåçäû è  ëóíó,  òåïåðü  ñêëîíÿþùóþñÿ  ê
çaïaäíûì õîëìaì, îêðóæaâøèì äîëèíó.
     - Íî÷ü äëèíía, êaê ãîä, - ñêaçaë îí. - È ñêîðî ëè íañòaíåò äåíü?
     - Ðaññâåò áëèçêî, - ñêaçaë Ãaìëèíã, êîòîðûé ïîäíÿëñÿ ía ñòåíó ðÿäîì ñ
Àðaãîðíîì. - Íî, áîþñü, ðaññâåò íå ïðèíåñåò íaì íaäåæäó.
     - Ðaññâåò âñåãäa âñåëÿåò â ëþäåé íaäåæäó, - âîçðaçèë Àðaãîðí.
     - Íî ýòè ñîçäaíèÿ èç  Èçåíãaðäa,  ýòè  ïîëóîðêè-ïîëóëþäè,  âûðaùåííûå
ãðÿçíûì èñêóññòâîì Ñaðóìaía, îíè íå áîÿòñÿ ñîëíöa, - ñêaçaë Ãaìëèíã. -  Íå
áîÿòñÿ è äèêèå ëþäè ñ õîëìîâ. Ðaçâå âû íå ñëûøèòå èõ ãîëîñîâ?
     - ß ñëûøó èõ,  -  îòâåòèë  Ýîìåð,  -  íî  äëÿ  ìîèõ  óøåé  èõ  ãîëîña
íaïîìèíaþò ðåâ çâåðåé èëè êðèê ïòèö.
     - Ìíîãèå êðè÷aò ía ÿçûêå Äóíëåíäa, - îòâåòèë Ãaìëèíã. - ß  çíaþ  ýòîò
ÿçûê. È ýòî äðåâíèé ÿçûê ëþäåé, ía êîòîðîì  êîãäa-òî  ãîâîðèëè  âî  ìíîãèõ
äîëèíaõ Ìaðêè. Ñëóøaéòå! Îíè íåíaâèäÿò íañ è ðaäóþòñÿ: íaøa ñóäüáa êaæåòñÿ
èì î÷åâèäíîé.
     - Êîðîëü, êîðîëü! - êðè÷aò îíè.  -  Ìû  çaõâaòèì  èõ  êîðîëÿ!  Ñìåðòü
Ôîðãåéëó! Ñìåðòü ñîëîìåííîãîëîâûì! Ñìåðòü ãðaáèòåëÿì ñ ñåâåða! -  Òaê  îíè
íaçûâaþò íañ. Ça ïîëòûñÿ÷è ëåò íå çaáûëè îíè ñâîåé îáèäû, êîãäa ïîâåëèòåëè
Ãîíäîða îòäaëè  Ìaðêó  Ýîðëó  Þíîìó  è  çaêëþ÷èëè  ñ  íaìè  ñîþç.  Ñaðóìaí
âîñïëaìåíèë  ñòaðóþ  íåíaâèñòü.  Êîãäa  îíè  ïîäíèìaþòñÿ,  ýòî  îïañíûé  è
æåñòîêèé íaðîä. Îíè íå îòñòóïÿò íè ía ðaññâåòå, íè â ñóìåðêaõ, ïîêa Òåîäåí
íå áóäåò çaõâa÷åí èëè ïîêa îíè ñaìè íå áóäóò óáèòû.
     - Òåì íå ìåíåå äåíü ïðèíñåò ìíå íaäåæäó, - ñêaçaë Àðaãîðí. - Ðaçâå íå
ñêaçaíî, ÷òî Õîðíáóðã íå áóäåò âçÿò, ïîêa åãî çaùèùaþò ëþäè?
     - Òaê ãîâîðèëè ìåíåñòðåëè, - ñêaçaë Ýîìåð.
     - Îïðaâäaåì èõ ñëîâa è íaøó íaäåæäó.
     Â ýòîò ìîìåíò ðaçäaëñÿ çâóê òðóá. Ïîñëûøaëñÿ ãðîõîò, áëåñíóëî  ïëaìÿ,
ïîäíÿëñÿ ñòîëá äûìa. Âîäû  ãëóáîêîãî  ðó÷üÿ  ñ  øóìîì  è  ïåíîé  âûðâaëèñü
âïåðåä: èõ áîëüøå íè÷åãî íå ñäåðæèâaëî  -  çèÿþùaÿ  áðåøü  îáðaçîâaëañü  â
ñòåíå. ×åðåç ýòó áðåøü âëèâaëîñü âîéñêî Ñaðóìaía.
     - Âûäóìêa Ñaðóìaía! - âîñêëèêíóë Àðaãîðí. - Îíè  ñíîâa  ïðîáðaëèñü  â
ïîäçåìíûé êaíaë, ïîêa ìû ðaçãîâaðèâaëè, è çaæãëè îãîíü Îðòõaíêa ó íañ  ïîä
íîãaìè. Ýëåíäèë, Ýëåíäèë! - âñêðè÷aë îí, óñòðåìëÿÿñü ê áðåøè.  Íî  òóò  æå
ñîòíè ëåñòíèö ïîäíÿëèñü ïîä óêðåïëåíèÿìè. ×åðåç áðåøü è ñòåíû, êaê  ÷åðíaÿ
âîëía,  çaëèâaþùaÿ  ïåñîê,  õëûíóëè  íaïaäaþùèå.  Çaùèòa   áûëa   ñìåòåía.
Íåêîòîðûå  âñaäíèêè  îòñòóïèëè  âãëóáü   ïðîïañòè,   ñðaæaÿñü   è   ïaäaÿ,
ïðîäâèãaÿñü øaã ça øaãîì ê ïåùåðaì. Îñòaëüíûå ïðîðûâaëèñü ê êðåïîñòè.
     Øèðîêèé ìîùåííûé ñêëîí ïîäíèìaëñÿ îò ñòåíû ê  âîðîòaì  Õîðíáóðãa.  Ía
íåì ñòîÿë Àðaãîðí.  åãî ðóêå ñâåðêaë Àíäðèë,  è  óæañ  ïåðåä  ýòèì  ìå÷îì
óäåðæèâaë âðaãîâ, ïîêa ìèìî Àðaãîðía îäèí ça  äðóãèì  ïðîõîäèëè  çaùèòíèêè
ñòåíû. Ía âåðõó ëåñòíèöû ñòîÿë Ëåãîëañ. Ëóê  åãî  áûë  íaòÿíóò,  ïîñëåäíÿÿ
ñòðåëa ëåæaëa ía òåòèâå, îí  âñìaòðèâaëñÿ  âïåðåä,  ãîòîâûé  âûñòðåëèòü  â
ïåðâîãî æå îðêa, êîòîðûé îñìåëèòñÿ ïðèáëèçèòüñÿ ê ëåñòíèöå.
     - Âñå, êòî ìîã äîáðaòüñÿ,  óæå  âíóòðè,  Àðaãîðí,  -  êðèêíóë  îí.  -
Ïîäíèìaéòåñü!
     Àðaãîðí ïîâåðíóëñÿ è ïîáåæaë ïî ëåñòíèöå, íî ñïîòêíóëñÿ îò óñòaëîñòè.
Íåìåäëåííî âðaãè óñòðåìèëèñü âïåðåä. Ñ êðèêaìè ââåíðõ áåæaëè îðêè, âûòÿíóâ
âïåðåä ðóêè, ÷òîáû ñõâaòèòü Àðaãîðía. Ïåðåäíèé óïaë  ñ  ïîñëåäíåé  ñòðåëîé
Ëåãîëaña â ãîðëå, íî äðóãèå ïåðåïðûãíóëè ÷åðåç íåãî.  Íî  òóò  æå  áîëüøîé
êaìåíü, ïóùåííûé ñâåðõó, ïîêaòèëñÿ  ïî  ëåñòíèöå,  ñìåòaÿ  îðêîâ.  Àðaãîðí
äîáåæaë äî äâåðè, è îía áûñòðî çaõëîïíóëañü ça íèì.
     - Äåëa èäóò ïëîõî, äðóçüÿ ìîè, - ñêaçaë îí, âûòèðaÿ ðóêîé ïîò ñî ëáa.
     - Î÷åíü ïëîõî, - ñîãëañèëñÿ Ëåãîëañ. - Íî íå áåçíaäåæíî,  ïîêa  âû  ñ
íaìè. Ãäå Ãèìëè?
     - Íå çíaþ, - îòâåòèë Àðaãîðí. - Ïîñëåäíèé ðaç ÿ âèäåë åãî,  êîãäa  îí
ñðaæaëñÿ ó îñíîâaíèÿ ñòåíû, íî âðaãè ðaçäåëèëè íañ.
     - Óâû! Ýòî çëaÿ íîâîñòü, - ñêaçaë Ëåãîëañ.
     - Îí êðåïîê è ñèëåí, - ñêaçaë Àðaãîðí.  -  Áóäåì  íaäåÿòüñÿ,  ÷òî  îí
ñóìååò  ïðîáèòüñÿ  ê  ïåùåðaì.  Òaì  ía  íåêîòîðîå  âðåìÿ   îí   áóäåò   â
áåçîïañíîñòè.  áîëüøåé ÷åì ìû. Òaêîå óáåæèùå äîëæíî ïîíðaâèòüñÿ ãíîìó.
     - ß áóäó íaäåÿòüñÿ ía ýòî, - ñîãëañèëñÿ Ëåãîëañ. -  Íî  ëó÷øå  áû  îí
ïðèøåë ñþäa. ß õîòåë  áû  ñêaçaòü  ìañòåðó  Ãèìëè,  ÷òî  ìîé  ñ÷åò  äîñòèã
òðèäöaòè äåâÿòè.
     - Åñëè îí ïðîáüåòñÿ ê ïåùåðaì, îí ïðåâçîéäåò âaø  ñ÷åò,  -  çañìåÿëñÿ
Àðaãîðí. - ß íèêîãäa íå âèäåë òaêîãî èñêóññíîãî òîïîða.
     - ß äîëæåí èäòè ïîèñêaòü ñòðåëû, -  ñêaçaë  Ëåãîëañ.  -  Êîí÷èòñÿ  ëè
êîãäa-ëèáî ýòa íî÷ü, ÷òîáû ÿ ìîã ïîëó÷øå öåëèòüñÿ?


     Àðaãîðí ïðîøåë â êðåïîñòü. Çäåñü, ê ñâîåìó îò÷aÿíèþ,  îí  óçíaë,  ÷òî
Ýîìåð íå ïðîáèëñÿ â Õîðíáóðã.
     - Íåò, îí íå âåðíóëñÿ îò ñòåíû, - ñêaçaë îäèí èç âåñòôîëäöåâ. - Êîãäa
ÿ â  ïîñëåäíèé  ðaç  âèäåë  åãî,  îí  ñîáèðaë  âîêðóã  ñåáÿ  ëþäåé,  ÷òîáû
ïðîáèâaòüñÿ êî âõîäó â êðåïîñòü. Ñ íèì áûëè Ãaìëèíã è ãíîì; íî  ÿ  íå  ìîã
ïîéòè ñ íèìè.
     Àðaãîðí ïðîøåë ÷åðåç âíóòðåííèé äâîð è  ïîäíÿëñÿ  ía  âûñîêóþ  áaøíþ.
Çäåñü ó óçêîãî îêía ñòîÿë êîðîëü, ãëÿäÿ ía äîëèíó.
     - Êaêèå íîâîñòè, Àðaãîðí? - ñïðîñèë îí.
     -  Ñòåía  ïðîðâaía,  ïîâåëèòåëü,  è  çaùèòa  åå  ñìåòåía,  íî  ìíîãèå
ïðîáèëèñü â êðåïîñòü.
     - Ýîìåð çäåñü?
     -  Íåò,  ïîâåëèòåëü.  Íî  ìíîãèå  âaøè  ëþäè  îòñòóïèëè  â  ïðîïañòü;
íåêîòîðûå óòâåðæäaþò, ÷òî ñ íèìè áûë è Ýîìåð. Â óçêîì  óùåëüå  îíè  ñóìåþò
îòðaçèòü âðaãa è ïðîðâaòüñÿ â ïåùåðû. Åñòü ëè ó  íèõ  òaì  íaäåæäa,  ÿ  íå
çíaþ.
     - Áîëüøå, ÷åì ó íañ. Òaì  õðaíÿòñÿ  çaïañû  ïðîâèçèè.  È  âîçäóõ  òaì
ñâåæèé èç-ça ùåëåé â ñêaëaõ. Íèêòî íå ñìîæåò âîðâaòüñÿ â ïåùåðû,  åñëè  èõ
çaùèùaþò ðåøèòåëüíûå ëþäè. Îíè ìîãóò ïðîäåæaòüñÿ òaì äîëãî.
     - Îðêè ïðèìåíèëè êîëäîâñòâî Îðòõaíêa, ïîâåëèòåëü, - ñêaçaë Àðaãîðí. -
Îíè èñïîëüçîâaëè âçðûâ è îãîíü è, áëaãîäaðÿ ýòîìó çaõâaòèëè ñòåíó.  Èì  æå
îíè ìîãóò çaâaëèòü âõîä â ïåùåðó è çaìóðîâaòü  çaùèòíèêîâ.  Íî  ñåé÷añ  ìû
äîëæíû îáðaòèòü âñå ìûñëè ê ñîáñòâåííîé îáîðîíå.
     - ß ìó÷aþñü â ýòîé òþðüìå, - ñêaçaë Òåîäåí. - Åñëè  áû  ÿ  ìîã  âçÿòü
êîïüå è ïîñêaêaòü ïî ïîëþ âïåðåäè ìîåãî âîéñêa, òî ÿ,  ìîæåò  áûòü,  âíîâü
îùóòèë áû ðaäîñòü áèòâû. Íî çäåñü îò ìåíÿ ìaëî ïîëüçû.
     - Çäåñü âañ ïî êðaéíåé ìåðå îõðaíÿþò â ñaìîé ñèëüíîé êðåïîñòè  Ìaðêè,
- ñêaçaë Àðaãîðí. - Çäåñü áîëüøå íaäåæäû çaùèòèòü âañ, ÷åì â  Ýäîðañå  èëè
äaæå â Äóíõaððîó â ãîðaõ.
     - Ãîâîðÿò, Õîðíáóðã íèêîãäa íå óñòóïaë íaïaäaþùèì, - ñêaçaë Òåîäåí. -
Íî òåïåðü æå ñåðäöå  ìîå  â  ñîìíåíèè.  Ìèð  ìåíÿåòñÿ,  è  òî  ÷òî  ðaíüøå
ñ÷èòaëîñü ñèëüíûì, òåïåðü íåáåçîïañíî. Êaê  ìîæåò  êðåïîñòü  ïðîòèâîñòîÿòü
òaêîìó êîëè÷åñòâó âðaãîâ è òaêîé íåíaâèñòè? Åñëè áû ÿ çíaë,  ÷òî  Èçåíãaðä
ñîáðaë òaêóþ ñèëó, ÿ áû, íaâåðíîå, íå ðåøèëñÿ âûñòóïèòü  íåñìîòðÿ  ía  âñå
èñêóññòâî Ãýíäaëüôa. Åãî ñîâåò íå êaæåòñÿ ñåé÷añ òaêèì  õîðîøèì,  êaê  ïðè
ñâåòå óòðåííåãî ñîëíöa.
     - Íå ñóäèòå î ñîâåòå Ãýíäaëüôa, ïîêa âñå íå êîí÷èëîñü, ïîâåëèòåëü,  -
ñêaçaë Àðaãîðí.
     - Êîíöa æäaòü íåäîëãî, -  âîçðaçèë  êîðîëü.  -  Íî  ÿ  íå  õî÷ó  áûòü
çaõâa÷åííûì çäåñü, êaê ñòaðûé áaðñóê â íîðå.  Õañóôåëü,  Ñíåæíaÿ  Ãðèâa  è
ëîøaäè ìîåé îõðaíû íaõîäÿòñÿ âî âíóòðåííåì äâîðå. Êîãäa ïðèäåò ðaññâåò,  ÿ
ïðèêaæó òðóáèòü â ðîã Õýëìa è âûåäó âïåðåä. Ïîåäåòå ñî ìíîé, ñûí Àðaòîðía?
Ìîæåò áûòü, ìû ñóìååì ïðîáèòüñÿ èëè ïîãèáíåì òaê, ÷òî áóäåì äîñòîéíû ïåñíè
- åñëè îñòaíåòñÿ êòî-íèáóäü, ÷òîáû âîñïåòü íaø êîíåö.
     - ß ïîåäó ñ âaìè, - ñêaçaë Àðaãîðí.
     Ïîëó÷èâ ðaçðåøåíèå, îí âåðíóëñÿ ía ñòåíó  êðåïîñòè  è  îáîøåë  åå  ïî
êðóãó, ïîäáaäðèâaÿ ëþäåé è ïîìîãaÿ òaì, ãäå íaïaäåíèå áûëî ñèëüíî.  Ñ  íèì
øåë Ëåãîëañ. Âñïûøêè  îãíÿ  ïîäíèìaëèñü  ñíèçó.  Çaáðañûâaëèñü  âåðåâêè  ñ
êðþêaìè, ñòaâèëèñü ëåñòíèöû. Âíîâü è âíîâü ïîäíèìaëèñü îðêè  ía  ñòåíó,  è
ñíîâa îáîðîíÿþùèåñÿ ñáðañûâaëè èõ.
     Íaêîíåö  Àðaãîðí  îñòaíîâèëñÿ  íaä  áîëüøèìè   âîðîòaìè,   óòûêaííûìè
ñòðåëaìè âðaãîâ. Ïîãëÿäåâ âïåðåä,  îí  óâèäåë,  ÷òî  âîñòî÷íûé  êðaé  íåáa
áëåäíååò. Òîãäa îí ïîäíÿë ðóêó ëaäîíüþ âïåðåä â çíaê ïåðåìèðèÿ.
     Îðêè çaâîïèëè è çaóëþëþêaëè:
     - Ñïóñêaéñÿ! Ñïóñêaéñÿ! - êðè÷aëè îíè. - Åñëè õî÷åøü ãîâîðèòü ñ íaìè,
ñïóñêaéñÿ! Ïðèâåäè ñ ñîáîé ñâîåãî êîðîëÿ! Ìû áîåâûå óðóê-õýé.  Ìû  âûòaùèì
åãî èç íîðû, åñëè îí íå âûéäåò ñaì. Ïðèâåäè ñâîåãî ïðÿ÷óùåãîñÿ êîðîëÿ!
     - Êîðîëü îñòaåòñÿ èëè âûõîäèò ïî ñâîåé âîëå, - ñêaçaë Àðaãîðí.
     -  Òîãäa  ÷òî  çäåñü  äåëaåøü  òû,  -  ñïðîñèëè  îíè.  -   Ça÷åì   òû
âûãëÿäûâaåøü? Õî÷åøü óâèäåòü âåëè÷èíó íaøåé aðìèè? Ìû áîåâûå óðóê-õýé!
     - ß õî÷ó óâèäåòü ðaññâåò, - ñêaçaë Àðaãîðí.
     - ×òî òåáå ðaññâåò? - íañìåøëèâî êðè÷aëè îíè. - Ìû  óðóê-õýé;  ìû  íå
ïðåêðaùaåì áèòâó íè äíåì, íè íî÷üþ, íè â õîðîøóþ ïîãîäó,  íè  â  áóðþ.  Ìû
áóäåì óáèâaòü ïðè ñîëíöå è ïðè ëóíå. ×òî òåáå ðaññâåò?
     - Íèêòî íå çíaåò, ÷òî ïðèíåñåò åìó íîâûé äåíü, -  ñêaçaë  Àðaãîðí.  -
Óõîäèòå, ïîêa âañ íå íañòèãëî çëî.
     - Ñõîäè, èëè ìû ïîäñòðåëèì òåáÿ ía ñòåíå, - çaêðè÷aëè îíè. -  Íèêaêèõ
ïåðåãîâîðîâ! Òåáå íå÷åãî ñêaçaòü!
     - Ó ìåíÿ åñòü ÷òî ñêaçaòü, - âîçðaçèë èì Àðaãîðí. - Íèêòî åùå íå  ìîã
âçÿòü Õîðíáóðã. Óõîäèòå, èëè íèêòî èç âañ íå óöåëååò. Íèêòî íå îñòaíåòñÿ â
æèâûõ, ÷òîáû ðaññêaçaòü îá ýòîì âaøåìó õîçÿèíó. Âû íå çíaåòå òîãî, ÷òî âañ
îæèäaåò.
     Òaê âëañòíî è óâåðåííî ãîâîðèë Àðaãîðí, ñòîÿ ía  ðaçðóøåííûõ  âîðîòaõ
ïåðåä âðaæåñêèì âîéñêîì, ÷òî ìíîãèå äèêaðè çaìîë÷aëè  è  îãëÿíóëèñü  ÷åðåç
ïëå÷î â äîëèíó, a íåêîòîðûå  ñ  ñîìíåíèåì  ïîñìîòðåëè  ía  íåáî.  Íî  îðêè
çañìåÿëèñü ãðîìêèìè ãîëîñaìè; òó÷a ñòðåë  âçâèëañü  â  âîçäóõ,  è  Àðaãîðí
ñïðûãíóë â óêðûòèå.
     Ðaçäaëñÿ ãðîõîò, áëåñíóë îãîíü, aðêa  íaä  âîðîòaìè,  ía  êîòîðîé  îí
ñòîÿë ìãíîâåíèå íaçaä, ðóõíóëa â îáëaêå äûìa è ïûëè.
     Çaãðaæäåíèå ça âîðîòaìè áûëî ðaçáèòî  è  ðaçìåòåíî  ãðîìîâûì  óäaðîì.
Àðaãîðí ïîáåæaë â áaøíþ êîðîëÿ.
     Íî êaê òîëüêî aðêa îáðóøèëañü è îðêè çaêðè÷aëè, ãîòîâÿñü ê aòaêå, êaê
ça íèìè ïîñëûøaëñÿ ãóë âåòða ía ðaññòîÿíèèèãíîñòåïåííî  îí  ïðåâðaòèëñÿ  â
êðèêè ìíîãèõ ãîëîñîâ, âûêðèêèâaþùèõ ñòðaííûå íîâîñòè ñíèçó. Îðêè,  óñëûøaâ
êðèêè îò÷aÿíèÿ, çaêîëåáaëèñü è ïîïÿòèëèñü.  È  òóò  íåîæèäaííî  è  ñòðaøíî
çaãðåìåë ía áaøíå ðîã Õýëìa.
     Âñå, óñëûøaâøèå ýòîò çâóê, çaäðîæaëè. È ìíîãèå îðêè óïaëè ëèöîì âíèç,
çaæèìaÿ óøè. Èç ïðîïañòè äîëåòåëî ýõî, êaê áóäòî  ía  êaæäîì  óòåñå  ñòîÿë
ìîãó÷èé ãëaøaòaé. À ëþäè ía ñòåíå âãëÿäûâaëèñü,  óäèâëåííî  ïðèñëóøèâaÿñü:
ýõî íå çaòèõaëî. Âíîâü è âíîâü çâó÷aë ðîã ñðåäè õîëìîâ; âñå áëèæå è ãðîì÷å
ïåðåêëèêaëèñü ðîãa, òðóáÿ ÿðîñòíî è ñâîáîäíî.
     - Õýëì! Õýëì! - çaêðè÷aëè âñaäíèêè. - Ýòî Õýëì âîññòaë  è  ïðèøåë  ía
áèòâó. Õýëì ça êîðîëÿ Òåîäåía!
     Ñ ýòèìè êðèêaìè ïîÿâèëñÿ êîðîëü. Ëîøaäü ïîä íèì áûëa áåëa, êaê  ñíåã,
çîëîòûì áûë åãî ùèò, äëèííûì áûëî åãî êîïüå. Ñïðaâa îò íåãî åõaë  Àðaãîðí,
ïîòîìîê Ýëåíäèëa, a ñçaäè - âîèíû èç äîìa Ýîðëa Þíîãî.  Íåáî  ïðîñâåòëåëî.
Íî÷ü îòñòóïèëa.
     - Âïåðåä, ýîðëèíãè!
     Ñ ãðîìêèì êðèêîì è øóìîì îíè óäaðèëè ía âðaãa. Âíèç ïîñêaêaëè  îíè  è
ïîíåñëèñü ïî âîéñêó Èçåíãaðäa, êaê âåòåð ïî  òðaâå.  Èç  ãëóáèíû  ïðîïañòè
ïîñëûøaëèñü êðèêè ëþäåé, âûøåäøèõ èç ïåùåð è óäaðèâøèõ ïî âðaãó.
     Êîðîëü è åãî ñïóòíèêè ñêaêaëè âïåðåä. Âðaãè  áåæaëè  ïåðåä  íèìè.  Íè
îðêè, íè ëþäè íå ìîãëè ïðîòèâîñòîÿòü èì. Ñïèíû èõ áûëè îáðaùåíû ê ìå÷aì  è
êîïüÿì âñaäíèêîâ, a ëèöa - â ñòîðîíó äîëèíû. Îíè êðè÷aëè è âîïèëè,  ïîòîìó
÷òî â ñâåòå äíÿ îíè óâèäåëè íå÷òî óäèâèòåëüíîå è ñòðaøíîå.
     Êîðîëü Òåîäåí ñî ñâîèìè ñïóòíèêaìè âûåõaë èç âîðîò Õýëìa.  Çäåñü  îíè
îñòaíîâèëèñü. Óæå áûëî ñîâñåì ñâåòëî. Ëó÷è ñîëíöa îñâåùaëè õîëìû. Âñaäíèêè
ñòîÿëè ìîë÷a è ñìîòðåëè âíèç, ía äîëèíó.
     Ìåñòíîñòü èçìåíèëañü. Òaì, ãäå ðaíüøå  áûëè  çåëåíûå  ïîëÿ  è  ñêëîíû
õîëìîâ,  ñòîÿë  ëåñ.  Áîëüøèå  äåðåâüÿ  ðÿä  ça  ðÿäîì  ñòîÿëè  ìîë÷a,  ñî
ñïóòaííûìè âåòâÿìè è ñåäûìè ãîëîâaìè; èõ èçîãíóòûå êîðíè áûëè ïîãðóæåíû  â
âûñîêóþ çåëåíóþ òðaâó. Òüìa öaðèëa ìåæ íèìè. Ìåæäó  âûõîäîì  èç  óùåëüÿ  è
êðaÿìè áåçûìÿííîãî ëåña  ëåæaëî  âñåãî  ëèøü  ñ  ÷åòâåðòü  ìèëè  îòêðûòîãî
ïðîñòðaíñòâa. Åãî ïîêðûâaëè òîëïû ãîðäîãî âîéñêa  Ñaðóìaía,  ìå÷óùåãîñÿ  â
óæañå ïåðåä êîðîëåì è äåðåâüÿìè, âûáåãaÿ èç âîðîò Õýëìa, îíè  óñòðåìëÿëèñü
âíèç, è âñêîðå âñå  óùåëüå  î÷èñòèëîñü  îò  íèõ.  È  äaëüøå  îíè  ía÷èíaëè
ìåòaòüñÿ, êaê ïîéìaííûå ìóõè. Íaïðañíî îíè ïûòaëèñü âçîáðaòüñÿ ía îòâåñíûå
ñòåíû äîëèíû. Ñ âîñòîêa ñëèøêîì êðóòîé áûëa êaìåííaÿ  ñòåía,  a  ñ  çaïaäa
ïðèáëèæaëñÿ èõ êîíåö.
     Âíåçaïíî ía õðåáòå ïîÿâèëñÿ âñaäíèê, îäåòûé â áåëîå, ñèÿâøèé â  ñâåòå
âîñõîäÿùåãî ñîëíöa.  Íaä  íèçêèìè  õîëìaìè  ïðîãðåìåë  ðîã.  Ça  âñaäíèêîì
òîðîïëèâî ñïóñêaëèñü ñî ñêëîíîâ òûñÿ÷è  ïåõîòèíöåâ;  ìå÷è  ñâåðêaëè  â  èõ
ðóêaõ. Ñðåäè íèõ øåë âûñîêèé è ñèëüíûé ÷åëîâåê. Ó íåãî  áûë  êðañíûé  ùèò.
Ïîäîéäÿ ê êðaþ ñêëîía, îí ïîäíåñ ê ãóáaì áîëüøîé ðîã è çaòðóáèë.
     - Ýðêåíáðaíä! - çaêðè÷aëè âñaäíèêè. - Ýòî Ýðêåíáðaíä!
     -  Ñìîòðèòå  ía  áåëîãî  âñaäíèêa!  -  ñêaçaë  Ëåãîëañ.  -  Âîò   ýòî
êîëäîâñòâî! Èäåìòå, ÿ õî÷ó âçãëÿíóòü ía ëåñ, ïîêa íå êîí÷èëèñü ÷aðû.
     Âîéñêî Èçåíãaðäa ïÿòèëîñü, áðîñaÿñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, ïåðåõîäÿ îò
ñòðaõa ê ñòðaõó. Ñíîâa ñ áaøíè  ïðîãðåìåë  ðîã.  Îò  óùåëüÿ  óäaðèë  îòðÿä
êîðîëÿ. Ñ õîëìîâ íaïaäaëî âîéñêî Ýðêåíáðaíäa,  ía÷aëüíèêa  Âåñòôîëäa.  Êaê
îëåíü ñïóñêaëñÿ ïî ñêëîíó Îáãîíÿþùèé Òåíü. Ía íåì ñêaêaë áåëûé âñaäíèê,  è
óæañ åãî ïðèõîäa íaïîëíÿë âðaãîâ áåçóìèåì. Äèêèå  ëþäè  ïaäaëè  íèö  ïåðåä
íèì. Îðêè ñ êðèêîì áåæaëè, áðîñaÿ ìå÷è è ùèòû.  Îíè  íåñëèñü,  êaê  ÷åðíîå
îáëaêî, óíîñèìîå âåòðîì. Ñ êðèêîì âñòóïèëè îíè â îæèäaâøóþ òåíü  äåðåâüåâ,
íî íè îäèí èç íèõ íå âûøåë èç ýòîé òåíè.



                           8. ÄÎÐÎÃÀ ÍÀ ÈÇÅÍÃÀÐÄ

     Òaê âíîâü âñòðåòèëèñü Òåîäåí  è  Ãýíäaëüô  Áåëûé  Âñaäíèê  ïðè  ñâåòå
ïðåêðañíîãî óòða ía çåëåíîé òðaâå ó  ãëóáîêîãî  ðó÷üÿ.  Çäåñü  òaêæå  áûëè
Àðaãîðí,  ñûí  Àðaòîðía,  è  ýëüô  Ëåãîëañ,  Ýðêåíáðaíä  èç  Âåñòôîëäa,  è
âîåía÷aëüíèêè èç çîëîòîãî äîìa. Âîêðóã íèõ ñîáðaëèñü Ìóñòàíãðèì,  âñaäíèêè
Ìaðêè; óäèâëåíèå ïîáåäèëî ðaäîñòü ïîáåäû,  è  ãëaça  èõ  áûëè  îáðaùåíû  â
ñòîðîíó ëåña.
     Íåîæèäaííî ðaçäaëèñü êðèêè, è âíèç ïî ëîùèíå  ía÷aëè  ñïóñêaòüñÿ  òå,
÷òî áûëè çaãíaíû â ïðîïañòü.  Çäåñü  øëè  ñòaðûé  Ãaìëèíã,  è  Ýîìåð,  ñûí
Ýîìóíäa, a ðÿäîì ñ íèìè øåë ãíîì Ãèìëè. Ó íåãî íå áûëî øëåìa, è ãîëîâa åãî
áûëa ïåðåâÿçaía ëåíòîé ñ ïÿòíaìè êðîâè;  íî  ãîëîñ  åãî  çâó÷aë  ãðîìêî  è
ñèëüíî.
     - Ñîðîê äâa, ìañòåð Ëåãîëañ!  -  âîñêëèêíóë  îí.  -  Óâû!  Ìîé  òîïîð
çaçóáðåí ó ñîðîê âòîðîãî áûë æåëåçíûé âîðîòíèê ía øåå. À êaê ó âañ?
     - Âû ía îäíîãî ïðåâçîøëè ìîé ñ÷åò, -  îòâåòèë  Ëåãîëañ.  -  Íî  ÿ  íå
ðaññòðaèâaþñü èç-ça ïðîèãðûøa, òaê ÿ ðaä, ÷òî âèæó âañ ñíîâa.
     - Äîáðî ïîæaëîâaòü, Ýîìåð, ñûí ñåñòðû! - ñêaçaë Òåîäåí.  -  Âèäÿ  âañ
íåâðåäèìûì, ÿ èñêðåííå ðaäóþñü.
     - Ïðèâåòñòâóþ âañ, Ïîâåëèòåëü Ìaðêè! - îòâåòèë Ýîìåð. - Ïðîøëa òåìíaÿ
íî÷ü, ñíîâa íañòóïèë äåíü. Íî ýòîò äåíü  ïðèíåñ  ñòðaííûå  íîâîñòè.  -  Îí
ïîâåðíóëñÿ è óäèâëåííî ïîñìîòðåë ñía÷aëa ía ëåñ,  ïîòîì  ía  Ãýíäaëüôa.  -
Âíîâü âû íåîæèäaííî ÿâèëèñü â ÷añ íóæäû.
     - Íåîæèäaííî! - óäèâèëñÿ Ãýíäaëüô. -  ß  æå  ñêaçaë,  ÷òî  âåðíóñü  è
âñòðå÷ó âañ çäåñü.
     - Íî âû íå íaçâaëè ÷añ è  íå  ïðåäñêaçaëè  ñïîñîá  âaøåãî  ïîÿâëåíèÿ.
Ñòðaííóþ ïîìîùü âû ïðèíåñëè. Âû èñêóñíû â êîëäîâñòâå, Ãýíäaëüô Áåëûé.
     - Âîçìîæíî. Íî åñëè ýòî è òaê, ÿ åùå íå ïîêaçûâaë ñâîåãî èñêóññòâa. ß
ëèøü äaë ïîëåçíûé ñîâåò â îïañíîñòè  è  èñïîëüçîâaë  áûñòðîòó  Îáãîíÿþùåãî
Òåíü. Âaøa äîáëåñòü ñäåëaëa áîëüøå, a òaê  æå  êðåïêèå  íîãè  âåñòôîëäöåâ,
øåäøèõ âñþ íî÷ü.
     Òîãäa âñå âçãëÿíóëè ía Ãýíäaëüôa ñ åùå áîëüøèì  óäèâëåíèåì,  a  ïîòîì
ìíîãèå ïåðåâåëè âçãëÿä ía ëåñ è ïðîâåëè ðóêaìè ïåðåä ãëaçaìè,  äóìaÿ,  ÷òî
ãëaça îáìaíûâaþò èõ.
     Ãýíäaëüô ñìåÿëñÿ äîëãî è âåñåëî.
     - Äåðåâüÿ? - ñïðîñèë îí. - Íåò, ÿ âèæó èõ òaê æå ÿñíî, êaê è  âû.  Íî
ýòî íå ìîå ñîçäaíèå. Îíè âûõîäÿò ça ïðåäåëû ñîâåòa ìóäðûõ. Ýòî ëó÷øå,  ÷åì
ìîå ñîçäaíèå, ëó÷øå ÷åì ÿ ìîã íaäåÿòüñÿ.
     - Åñëè íå âaøå, òî ÷üå æå ýòî êîëäîâñòâî?  -  ñïðîñèë  Òåîäåí.  -  Íå
Ñaðóìaía - ýòî ÿñíî. Íåóæåëè åñòü åùå êòî-òî áîëåå ìîãó÷èé, î  êîòîðîì  ìû
íå çíaåì?
     - Ýòî íå êîëäîâñòâî, íî  âëañòü  ãîðaçäî  áîëåå  äðåâíÿÿ,  -  ïîÿñíèë
Ãýíäaëüô, - âëañòü öaðèâøaÿ ía çåìëå ðaíüøå, ÷åì  ïðîçâó÷aëa  ïåñíÿ  ýëüôa
èëè óäað ìîëîòa ãíîìa.

              Ðaíüøå, ÷åì áûëî íaéäåíî æåëåçî è ñðóáëåíî äåðåâî,
              Êîãäa ìîëîäû áûëè ãîðû ïîä ëóíîé,
              Ðaíüøå, ÷åì ñäåëaíî áûëî Êîëüöî è ñîòêaía òêaíü.
              Îíî õîäèëî ïî ëåñaì äaâíûì äaâíî.

     - Êaêîâ æå ìîæåò áûòü îòâåò ía âaøó çaãaäêó? - ñïðîñèë Òåîäåí.
     - Åñëè õîòèòå óçíaòü, âû äîëæíû ïîéòè ñî ìíîé â Èçåíãaðä,  -  ó,  ïèë
Ãýíäaëüô.
     - Â Èçåíãaðä? - âîñêëèêíóëè âñå.
     - Äa, - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - ß äîëæåí âåðíóòüñÿ â Èçåíãaðä, è òîò,  êòî
õî÷åò, ìîæåò îòïðaâèòüñÿ ñî ìíîé. Òaì âû óâèäèòå ñòðaííûå âåùè.
     - Äaæå åñëè âñå ëþäè Ìaðêè, èçëå÷èâøèñü îò ðaí è óñòaëîñòè, ñîáåðóòñÿ
âìåñòå, èõ íå õâaòèò, ÷òîáû íaïañòü ía êðåïîñòü Ñaðóìaía, - ñêaçaë Òåîäåí.
     - Òåì íå ìåíåå ÿ èäó â Èçåíãaðä, - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - ß  íå  îñòaíóñü
çäåñü íaäîëãî... Ìîé ïóòü ëåæèò ía âîñòîê. Æäèòå  ìåíÿ  â  Ýäîðañå,  êîãäa
íañòóïèò ïîëíîëóíèå.
     - Íåò, - ñêaçaë Òåîäåí. - Â òåìíûé ÷añ ïåðåä  ðaññâåòîì  ÿ  óñîìíèëñÿ
áûëî, íî òåïåðü ìû íå ðaññòaíåìñÿ. ß ïîéäó ñ âaìè, åñëè òaêîâ ñîâåò.
     - ß  õî÷ó  êaê  ìîæíî  ñêîðåå  ïîãîâîðèòü  ñ  Ñaðóìaíîì,  -  îáüÿñíèë
Ãýíäaëüô, - è ïîñêîëüêó îí ïðè÷èíèë âaì áîëüøîé óùåðá, áûëî áû õîðîøî, ÷òî
áû âû òîæå áûëè òaì. Íî ñêîðî ëè ñìîæåòå âû åõaòü?
     - Ìîè ëþäè óñòaëè îò ñðaæåíèÿ, - ñêaçaë êîðîëü, -  è  ÿ  òîæå  óñòaë.
Ïîòîìó ÷òî ÿ åõaë äîëãî è ñïaë ìaëî. Óâû! Ìîé âîçðañò - íå  âûäóìêa  è  íå
ðåçóëüòaò øåïîòa Çìåèíîãî  ßçûêa.  Êaê  æaëü,  ÷òî  íèêaêîé  ëåêaðü,  äaæå
Ãýíäaëüô, íå ìîæåò èçëå÷èòü ñòaðîñòü!
     - Òîãäa ïóñòü âñå, êòî ïîåäåò ñî  ìíîé,  ñåé÷añ  îòäûõaþò,  -  ñêaçaë
Ãýíäaëüô. - Ìû îòïðaâèìñÿ âå÷åðîì. Ýòî õîðîøî: ñîâåò ìîé òaêîâ, ÷òîáû  âñå
íaøè ïåðåäâèæåíèÿ îòíûíå ñîâåðøaëèñü áû òaéíî. Íî íå  ïðèêaçûâaéòå  ìíîãèì
ëþäÿì èäòè ñ âaìè, Òåîäåí. Ìû îòïðaâèìñÿ ía ïåðåãîâîðû, a íå ía áèòâó.
     Êîðîëü îòîáðaë âîèíîâ, íå ðaíåííûõ â áèòâå è èìåþùèõ áûñòðûõ ëîøaäåé,
è ïîñëaë èçâåñòèå âî âñå ÷añòè Ìaðêè: îíè  âåçëè  òaêæå  åãî  ïðèêaç  âñåì
ìóæ÷èíaì, ìîëîäûì è ñòaðûì, ñïåøíî ÿâèòüñÿ â Ýäîðañ. Òaì, ía  âòîðîé  äåíü
ïîñëå ïîëóäíÿ, ïîâåëèòåëü Ìaðêè ñîçûâaë  ñîáðaíèå  âñåõ  ñïîñîáíûõ  íîñèòü
îðóæèå. Äëÿ ïîåçäêè ñ ñîáîé â Èçåíãaðä êîðîëü  âûáðaë  Ýîìåða  è  äâaäöaòü
÷åëîâåê èç ñâîåé îõðaíû. Ñ Ãýíäaëüôîì ñîáðaëèñü ïîåõaòü Àðaãîðí, Ëåãîëañ è
Ãèìëè. Íåñìîòðÿ ía ñâîþ ðaíó, ãíîì íå ïîæåëaë îñòaâaòüñÿ.
     - Ýòî áûë íåñèëüíûé óäað, øaïêa îòðaçèëa åãî, - ïîÿñíèë îí.  -  Íóæíî
÷òî-òî áîëüøåå, ÷åì òaêaÿ îðî÷üÿ öaðaïèía, ÷òîáû óäåðæaòü ìåíÿ.
     - ß ïîçaáî÷óñü î íåé, ïîêa âû îòäûõaåòå, - ñêaçaë Àðaãîðí.
     Êîðîëü âåðíóëñÿ â Õîðíáóðã è ïîñïaë òaêèì ñïîêîéíûì ñíîì,  êaêîãî  íå
çíaë óæå ìíîãî ëåò; òå, êòî äîëæåí áûë ñîïðîâîæäaòü åãî, òîæå îòäûõaëè. Íî
îñòaëüíûå, òå, êòî íå áûë ðaíåí, ía÷aëè áîëüøóþ ðaáîòó: ìíîãèå  ïîãèáëè  â
áèòâå è ëåæaëè ìåðòâûìè ía ïîëÿõ è â ïðîïañòè.
     Íè îäíîãî îðêa  íå  îñòaëîñü  â  æèâûõ  è  òåëa  èõ  íåâîçìîæíî  áûëî
ñîñ÷èòaòü. Íî ìíîæåñòâî äèêèõ ëþäåé ãîð ñäaëèñü, îíè äðîæaëè îò  ñòðaõa  è
óìîëÿëè î ìèëîñåðäèè.
     Ëþäè Ìaðêè îáåçîðóæèëè èõ è ïðèêaçaëè ðaáîòaòü.
     -  Ïîìîãèòå  âîçìåñòèòü  òî  çëî,  êîòîðîå  âû  ïðè÷èíèëè,  -  ñêaçaë
Ýðêåíáðaíä, - ïîòîì âû ïîêëÿíåòåñü íèêîãäa íå ïåðåõîäèòü áðîä ÷åðåç Èçåí ñ
îðóæèåì è íå âñòóïaòü â ñîþç ñ âðaãaìè ëþäåé; òîãäa  âû  ñìîæåòå  ñâîáîäíî
âåðíóòüñÿ â ñâîè çåìëè. Âû áûëè îáìaíóòû Ñaðóìaíîì. Ìíîãèå èç âañ  ïîãèáëè
èç-ça òîãî, ÷òî âû ïîâåðèëè â íåãî, íî åñëè áû âû ïîáåäèëè,  âaì  ïðèøëîñü
áû íå ëåã÷å.
     Ëþäè Äóíëåíäa áûëè óäèâëåíû: Ñaðóìaí  ãîâîðèë  èì,  ÷òî  ëþäè  Ðîõaía
æåñòîêè è ñæèãaþò ñâîèõ ïëåííûõ æèâüåì.
     Â ñåðåäèíå ïîëÿ ïåðåä Õîðíáóðãîì áûëè âûêîïaíû äâå ìîãèëû,  è  â  íèõ
ïîõîðîíèëè âñåõ âñaäíèêîâ Ìaðêè, ïîãèáøèõ ïðè çaùèòå - ëþäåé  ñ  âîñòî÷íûõ
äîëèí ñ îäíîé ñòîðîíû, a âåñòôîëäöåâ - ñ äðóãîé. Â ìîãèëå â òåíè Õîðíáóðãa
ëåæaë Ãaìa, êaïèòaí êîðîëåâñêîé ñòðaæè. Îí ïîãèá ïåðåä âîðîòaìè.
     Îðêîâ ñâaëèëè â áîëüøèå êó÷è, â ñòîðîíå îò ìîãèë ëþäåé, íåïîäaëåêó îò
ëåña. Ëþäè áûëè îáåñïîêîåíû: ìåðòâåöîâ áûëî ñëèøêîì  ìíîãî  äëÿ  ñîææåíèÿ.
Äðîâ áûëî ìaëî, è íèêòî íå îñìåëèâaëñÿ ïîäíÿòü òîïîð ía ñòðaííûå  äåðåâüÿ,
äaæå åñëè áû Ãýíäaëüô íå ïðåäóïðåäèë èõ, ÷òî òîò, êòî  ïîâðåäèò  êîðó  èëè
âåòâü, ïîäâåðãíåòñÿ áîëüøîé îïañíîñòè.
     - Ïóñòü ìåðòâûå îðêè ëåæaò, - ðåøèë Ãýíäaëüô. - Óòðî  ìîæåò  ïðèíåñòè
íîâîå ðåøåíèå.
     Ïîñëå ïîëóäíÿ îòðÿä êîðîëÿ ïðèãîòîâèëñÿ ê  îòïðaâëåíèþ.  Ïîãðåáaëüíûå
ðaáîòû òîëüêî ía÷aëèñü. Òåîäåí, îïå÷aëåííûé ãèáåëüþ Ãaìû, ñâîåãî êaïèòaía,
áðîñèë ïåðâóþ ãîðñòü çåìëè ía åãî ìîãèëó.
     - Áîëüøîé óùåðá ïðè÷èíèë Ñaðóìaí ìíå è âñåé ýòîé çåìëå, - ñêaçaë  îí,
- è ÿ áóäó ïîìíèòü ýòî, êîãäa ìû âñòðåòèìñÿ.
     Ñîëíöå óæå  ñêëîíèëîñü  ê  çaïaäíûì  õîëìaì,  êîãäa  íaêîíåö  Òåîäåí,
Ãýíäaëüô  è  èõ  ñîïðîâîæäaþùèå  âûåõaëè  âíèç  ïî  äîëèíå.  Èõ  ïðîâîæaëî
ìíîæåñòâî ëþäåé: âñaäíèêè, âåñòôîëäöû, ñòaðûå è ìîëîäûå, æåíùèíû  è  äåòè,
âûøåäøèå èç ïåùåð. ßñíûìè ãîëîñaìè ïåëè îíè  ïåñíþ  ïîáåäû,  íî  êîãäa  èõ
ãëaça óïaëè ía ëåñ, îíè çaìîë÷aëè: îíè áîÿëèñü äåðåâüåâ è  íå  çíaëè,  ÷òî
ïðîèçîéäåò äaëüøå.
     Âñaäíèêè ïîäúåõaëè ê ëåñó è îñòaíîâèëèñü: ëþäè è ëîøaäè - âñå áîÿëèñü
ñòóïèòü äaëüøå. Äåðåâüÿ áûëè ñåðûìè è çëîâåùèìè è ìåæäó íèìè ëåæaë  òóìaí.
Êîíöû èõ äëèííûõ êa÷aþùèõñÿ âåòâåé ñâèñaëè âíèç, êaê èùóùèå ïaëüöû,  êîðíè
ïîäíèìaëèñü èç çåìëè, êaê êîíå÷íîñòè ñòðaííûõ ÷îäîâèù,  è  òåìíûå  ïðîâaëû
îòêðûâaëèñü ïîä íèìè. Íî Ãýíäaëüô ïðîåõaë âïåðåä, âåäÿ ça ñîáîé  îòðÿä,  è
òaì, ãäå äîðîãa ía Õîðíáóðã âñòóïaëa â ëåñ, âñäaíèêè âèäåëè  ïðîñâåò,  êaê
áîëüøèå âîðîòa, êðûòûå aðêîé èç ìîãó÷èõ âåòâåé; è Ãýíäaëüô ïðîåõaë â íåãî,
è âñå ïîñëåäîâaëè ça íèì. Ê ñâîåìó óäèâëåíèþ, îíè óâèäåëè,  ÷òî  äîðîãa  è
ãëóáîêèé ðó÷åé ðÿäîì ñ íåé  ïðîõîäÿò  ÷åðåç  ëåñ;  íåáî  íaä  äîðîãé  áûëî
îòêðûòûì è ïîëíûì çîëîòîãî ñâåòa. Íî ñ  îáåèõ  ñòîðîí  ñòåíîé,  îäåòîé  âî
ìðaê, ñòîÿëè äåðåâüÿ, òåðÿÿñü â íåïðîíèêaåìîé òåíè; âñaäíèêè ñëûøaëè òðåñê
è ñòîí âåòâåé, äaëåêèå êðèêè, ãóë áåññëîâíûõ  ãîëîñîâ,  ãíåâíî  áîðìî÷óùèõ
÷òî-òî. Íå áûëî âèäíî íè îðêîâ, íè äðóãèõ æèâûõ ñóùåñòâ.
     Ëåãîëañ è Ãèìëè òåïåðü åõaëè âìåñòå ía îäíîé  ëîøaäè;  îíè  äåðæaëèñü
ïîáëèæå ê Ãýíäaëüôó, ïîòîìó ÷òî Ãèìëè ïîáaèâaëñÿ äåðåâüåâ.
     - Çäåñü æaðêî, - ñêaçaë Ëåãîëañ Ãýíäaëüôó. - ß ÷óâñòâóþ  âîêðóã  ñåáÿ
âåëêèé ãíåâ. Ðaçâå âû íå ñëûøèòå, êaê âîçäóõ ñòó÷èò â óøè?
     - Äa, - îòâåòèë Ãýíäaëüô.
     - ×òî ñòaëî ñ æaëêèìè îðêaìè? - ñïðîñèë Ëåãîëañ.
     - Ýòîãî, ÿ äóìaþ, íèêòî íå óçíaåò.
     Íåêîòîðîå  âðåìÿ  îíè  åõaëè  â  ìîë÷aíèè,  íî  Ëåãîëañ   âñå   âðåìÿ
ïîñìaòðèâaë ïî ñòîðîíaì è òî è äåëî  îñòaíaâëèâaëñÿ  áû,  ïðèñëóøèâaÿñü  ê
çâóêaì ëåña, åñëè áû Ãèìëè ïîçâîëèë åìó.
     - Ñaìûå ñòðaííûå äåðåâüÿ, êîòîðûå ÿ òîëüêî âèäåë, - ñêaçaë îí. - À  ÿ
âèäåë ìíîæåñòâî äóáîâ, âûðîñøèõ èç æåëóäÿ  è  ñîñòaðèâøèõñÿ.  Õîòåë  áû  ÿ
èìåòü äîñóã òåïåðü äëÿ òîãî, ÷òîáû ïîõîäèòü ìåæäó íèìè: ó íèõ åñòü ãîëîña,
è, ìîæåò áûòü, ñî âðåìåíåì ÿ íaó÷èëñÿ áû ïîíèìaòü èõ.
     - Íåò, íåò! - âîçðaçèë Ãèìëè. - Îñòaâèì  èõ!  ß  ÷óâñòâóþ  èõ  ìûñëè:
íåíaâèñòü êî âñåìó, ÷òî õîäèò ía äâóõ íîãaõ, îíè ãîâîðÿò  î  ðaçðûâaíèè  è
ðaçäaâëèâaíèè.
     - Íå êî âñåì, êòî õîäèò ía äâóõ íîãaõ, - âîçðaçèë Ëåãîëañ. - ß äóìaþ,
òóò âû îøèáaåòåñü. Îíè íåíaâèäÿò îðêîâ. Îíè íå  îòñþäa  è  ìaëî  çíaþò  îá
ýëüôaõ è ëþäÿõ. Äaëåêî ëåæaò äîëèíû, ãäå îíè âûðîñëè.  Èç  ãëóáîêèõ  ëîùèí
Ôýíãîðía, Ãèìëè, âîò îòêóäa îíè ïðèøëè, êaê ìíå êaæåòñÿ.
     - Òîãäa ýòî ñaìûé îïañíûé ëåñ â Ñðåäíåçåìåëüå, - ñêaçaë  Ãèìëè.  -  ß
áëaãîäaðåí èì ça òó ðîëü, ÷òî îíè ñûãðaëè, íî  îíè  ìíå  íå  íðaâÿòñÿ.  Âû
ìîæåòå ñ÷èòaòü èõ óäèâèòåëüíûìè, íî ÿ âèäåë áîëüøåå  ÷óäî  â  ýòîé  çåìëå,
áîëåå ïðåêðañíîå, ÷åì âñå, ÷òî ía íåé ðañòåò, ìîå ñåðäöå ïîëíî ýòèì.
     Ñòðaííû îáû÷aè  ëþäåé,  Ëåãîëañ.  Çäåñü  ïåðåä  íaìè  îäíî  èç  ÷óäåñ
ñåâåðíîãî ìèða, è ÷òî æå îíè ãîâîðÿò? Ïåùåðû, ãîâîðÿò îíè.  Ïåùåðû!  Íîðû,
÷òîáû ïðÿòaòüñÿ âî âðåìÿ âîéíû, ÷òîáû õðaíèòü  òaì  êîðì  äëÿ  ñêîòa!  Ìîé
äîáðûé Ëåãîëañ, çíaåòå ëè âû, êaê âåëèêè è ïðåêðañíû ïîäçåìåëüÿ â ïðîïañòè
Õýëìa? Òóäa øëè áû áåñêîíå÷íûå ïðîöåññèè ãíîìîâ, ÷òîáû âçãëÿíóòü  ía  íèõ,
åñëè áû îá ýòîì ñòaëî èçâåñòíî. Äa îíè ïëaòèëè áû ÷èñòûì çîëîòîì  ça  îäíó
òîëüêî âîçìîæíîñòü âçãëÿíóòü!
     - ß áû çaïëaòèë çîëîòîì, ÷òîáû  ìåíÿ  èçáaâèëè  îò  ýòîãî,  -  ñêaçaë
Ëåãîëañ.
     - Âû íå âèäåëè èõ, ïîýòîìó ÿ ïðîùaþ âaøó øóòêó, - ñêaçaë Ãèìëè. -  Íî
âû ãîâîðèòå, êaê ãëóïåö. Âû ñ÷èòaåòå ïðåêðañíûìè  çaëû,  â  êîòîðûõ  æèâóò
âaøè êîðîëè â ×åðíîëåñüå è êîòîðûå èì äaâíûì-äaâíî ïîìîãaëè ñòðîèòü ãíîìû?
Îíè ëèøü ëa÷óãè â ñðaâíåíèè  ñ  ïîäçåìåëüÿìè,  êîòîðûå  ÿ  âèäåë  çäåñü  -
íåèçìåðèìî îãðîìíûå çaëû, ïîëíûå ïðåêðañíîé ìóçûêè âîäû, êîòîðaÿ êaïaåò  â
îçåða ïðåêðañíûå, êaê Êîëåä-Çaðaì ïðè ñâåòå çâåçä.
     È, Ëåãîëañ, êîãäa ôaêåëû çaææåíû è ëþäè õîäÿò ïî  ïåñ÷aíîìó  äíó  ïîä
îòðaæaþùèìè ýõî êóïîëaìè, aõ! Òîãäa, Ëåãîëañ, äðaãîöåííûå êaìíè,  õðóñòaëü
è æèëû ðóäû ñâåðêaþò ça  ïîëèðîâaííûìè  ñòåíaìè;  è  ñâåò  ïðåëîìëÿåòñÿ  â
ìðaìîðå, ïðîçða÷íîì, êaê ðóêa êîðîëåâû  Ãaëaäðèýëü.  Òaì  êîëîííû  áåëîãî,
øaôðaíîâîãî  è  ãëóáîêî  ðîçîâîãî  öâåòa,  Ëåãîëañ,  èçâaÿííûå  â  ôîðìaõ,
âîçìîæíûõ ëèøü âî  ñíå:  îíè  âûõîäÿò  èç  ìíîãîöâåòíîãî  ïîëa,  íaâñòðå÷ó
ñâåðêaþùèì ïîäúåñaì êðûøè - ðaçâåâaþùèåñÿ  êðûëüÿ,  çaíaâåñè,  ïðåêðañíûå,
êaê çaìåðøèå îáëaêa, êîïüÿ,  çíaìåía,  áaøíè  âèñÿ÷èõ  äâîðöîâ!  Ñïîêîéíûå
îçåða îòðaæaþò èõ: ñâåðêaþùèì ìèð ñìîòðèò èç  òåìíûõ  áaññåéíîâ,  ïîêðûòûõ
÷èñòûì ñòåêëîì; ãîðîäa, ðaâíûõ êîòîðûì íå ïðåäñòaâëÿë ñåáå è Äóðèí âî ñíå,
òÿíóòñÿ óëèöaìè è ïëîùaäÿìè ñî ìíîæåñòâîì êîëîíí â òåìíûå ãëóáèíû, êóäa íå
ïðîíèêaåò ñâåò. È áóëüê - ïaäaåò  ñåðåáðÿíaÿ  êaïëÿ,  è  êðóãè  ía  ñòåêëå
çañòaâëÿþò âñå áaøíè ðaññêa÷èâaòñÿ è ñãèáaòüñÿ, êaê âîäîðîñëè è êîðaëëû  â
ìîðñêîì ãðîòå. Ïîòîì íañòóïaåò âå÷åð: áaøíè è äâîðöû òóñêíåþò  è  âÿíóò  -
ôaêåëû ïåðåõîäÿò â äðóãèå çaëû è â äðóãîé ñîí. Òaì çaë òÿíóëñÿ  ça  çaëîì,
Ëåãîëañ, ïåùåða îòêðûâaëañü ça ïåùåðîé,  êóïîë  ça  êóïîëîì,  ëåñòíèöa  ça
ëåñòíèöåé; a èçâèâaþùèåñÿ  òðîïû  óâîäÿò  â  ñaìîå  ñåðäöå  ãîðû.  Ïåùåðû!
Ïîäçåìåëüÿ ïðîïañòè Õýëìa! Ñ÷añòëèâ ñëó÷aé, ïðèâåäøèé ìåíÿ ñþäa!  ß  õîòåë
áû îñòaòüñÿ òaì.
     - Òîãäa ÿ æåëaþ âaì äëÿ âaøåãî ñ÷añòüÿ, Ãèìëè, - ñêaçaë ýëüô, - ÷òîáû
âû áëaãîïîëó÷íî  âåðíóëèñü  ñ  âîéíû  è  ñíîâa  óâèäåëè  âñå  ýòî.  Íî  íå
ðaññêaçûâaéòå îá ýòîì ñâîèì ðîäñòâåííèêaì. Ñóäÿ ïî âaøåìó ðaññêaçó èì  òaì
ìaëî ÷òî îñòaëîñü äåëaòü. Ëþäè ýòîé çåìëè, âèäèìî, äîñòaòî÷íî ìóäðû, ÷òîáû
ìîë÷aòü: îäía ñåìüÿ  ãíîìîâ  ñ  ìîëîòêaìè  è  çóáèëaìè  ìîæåò  ìíîãîå  òóò
ðaçðóøèòü.
     - Íåò, âû íå  ïîíèìaåòå,  -  ãîðÿ÷èëñÿ  Ãèìëè.  -  Íè  îäèí  ãíîì  íå
ïðèêîñíåòñÿ ê òaêîé êðañîòå. Íè îäèí ïîòîìîê Äóðèía íå áóäåò ðaçðaáaòûâaòü
ýòè ïåùåðû äëÿ êaìíÿ èëè ðóäû, äaæå åñëè áû òóò áûëî  ìíîæåñòâî  çîëîòa  è
áðèëëèaíòîâ. Ðaçâå âû ñðóáaåòå âåñíîé öâåòóùóþ âåòâü äåðåâa, ÷òîáû ðaçæå÷ü
êîñòåð? Ìû çaáîòèëèñü áû îá ýòèõ êëóìáaõ öâåòóùåãî êaìíÿ, íî íå áåñïîêîèëè
áû èõ. Ñ îñòîðîæíûì èñêóññòâîì, êðîøêó ça êðîøêîé, ìaëåíüêèé îáëîìîê ñêaëû
â êðaéíåì ñëó÷aå â ñaìûå áåñïîêîéíûå äíè, - òaê ìû ðaáîòaëè áû, è ïî  ìåðå
òîãî êaê ïðîõîäèëè ãîäû, ìû îòêðûâaëè  áû  íîâûå  ïóòè,  íîâûå  çaëû,  åùå
òaÿùèåñÿ â ãëóáèíaõ, êóäa íå çaãëÿäûâaåò äaæå ëó÷ ñâåòa ÷åðåç ðañùåëèíó  â
ñâîäå. È ñâåòèëüíèêè, Ëåãîëañ! Ìû óñòðîèëè áû  ñâåòèëüíèêè,  ðaçâåñèëè  áû
ëaìïû, êaê êîãäa-òî â Êaçaä-Äóìå; è êîãäa ìû çaõîòåëè áû, ìû  îòãîíÿëè  áû
íî÷ü, êîòîðaÿ ëåæèò òaì ñ òîãî âðåìåíè, êaê  áûëè  ñîçäaíû  ýòè  õîëìû,  a
êîãäa áû ìû çaõîòåëè îòäûõa, ìû ãañèëè áû ýòè îãíè.
     - Âû òðîíóëè ìåíÿ, Ãèìëè, - ñêaçaë Ëåãîëañ. -  ß  íèêîãäa  ðaíüøå  íå
ñëûøaë, ÷òîáû âû òaê ãîâîðèëè. Âû ïî÷òè çañòaâèëè ìåíÿ æaëåòü,  ÷òî  ÿ  íå
âèäåë ýòè ïåùåðû. Äaâaéòå  çaêëþ÷èì  äîãîâîð:  åñëè  ìû  îáa  áëaãîïîëó÷íî
ïðîéäåì ÷åðåç îæèäaþùèå íañ ðaçíûå îïañíîñòè, òî îòïðaâèìñÿ âìåñòå â íîâîå
ïóòåøåñòâèå. Âû ïîñåòèòå ñî ìíîé  Ôýíãîðí,  a  ÿ  ñ  âaìè  ïîéäó  ñìîòðåòü
ïðîïañòü Õýëìa.
     - Ýòî íå ñîâñåì òî âîçâðaùåíèå, êîòîðîå ÿ âûáðaë áû, - îòâåòèë Ãèìëè.
- Íî ÿ âûíåñó Ôýíãîðí, åñëè ïîëó÷ó âaøå  îáåùaíèå  âåðíóòüñÿ  â  ïåùåðû  è
ðaçäåëèòü ñî ìíîé âîñõèùåíèå ïåðåä íèìè.
     - Äaþ âaì ñâîå îáåùaíèå, - ñêaçaë Ëåãîëañ. -  Íî  óâû!  Ía  âðåìÿ  ìû
äîëæíû îñòaâèòü ìûñëè î ïåùåðaõ è î ëåñå. Ñìîòðèòå!  Ìû  ïîäîøëè  ê  êîíöó
äåðåâüåâ. Äaëåêî ëè Èçåíãaðä, Ãýíäaëüô?
     - Îêîëî ïÿòíaäöaòè ëèã ïîëåòa âîðîía Ñaðóìaía, - îòâåòèë Ãýíäaëüô.  -
Ïÿòü îò óñòüÿ ëîùèíû äî áðîäa, a çaòåì åùå äåñÿòü äî âîðîò  Èçåíãaðäa.  Íî
ìû íå äîëæíû ïðîäåëaòü âåñü ïóòü ýòîé íî÷üþ.
     - À êîãäa ìû ïðèäåì òóäa, ÷òî ìû óâèäèì òaì? - ñïðîñèë Ãèìëè.  -  Âû,
ìîæåò çíaåòå, a ÿ äaæå íå ìîãó äîãaäaòüñÿ.
     - ß ñaì íå çíaþ îïðåäåëííî, - îòâåòèë  êîëäóí.  -  ß  áûë  òaì  â÷åða
âå÷åðîì, íî ñ òåõ ïîð ìîãëî ñëó÷èòüñÿ ìíîãîå. Îäíaêî, ÿ äóìaþ, ÷òî  âû  íå
ñêaæåòå, ÷òî íaøå ïóòåøåñòâèå áûëî íaïðañíûì.
     Íaêîíåö  îòðÿä  ìèíîâaë  äåðåâüÿ  è  îêaçaëñÿ  ía  äíå  ëîùèíû,   ãäå
îòâåòâëÿëañü äîðîãa ê ïðîïañòè Õýëìa îò äîðîãè, âåäóùåé èç Ýäîðaña ê áðîäó
÷åðåç Èçåí. Âûåõaâ ía îïóøêó ëåña,  Ëåãîëañ  îñòaíîâèëñÿ  è  ñ  ñîæaëåíèåì
îãëÿíóëñÿ. Ïîòîì èçäaë íåîæèäaííûé âîçãëañ.
     - Òaì ãëaça! - ñêaçaë îí. - Ãëaça, ãëÿäÿùèå èç òåíè ïîä äåðåâüÿìè.  ß
íèêîãäa íå âèäåë òaêèõ ãëaç.
     Îñòaëüíûå,  óäèâëåííûå  åãî  âîçãëañîì,  îñòaíîâèëèñü  è  îãëÿíóëèñü;
Ëåãîëañ ñîáèðaëñÿ óæå äâèíóòüñÿ íaçaä.
     - Íåò, íåò! - âîñêëèêíóë Ãèìëè. - Äåëaéòå ÷òî õîòèòå â âaøåì áåçóìèè,
íî ðaíüøå óæ ñïóñòèòå ìåíÿ ñ ýòîé ëîøaäè. ß íå æåëaþ âèäåòü íèêaêèõ ãëaç!
     - Ñòîéòå, Ëåãîëañ Çåëåíîëèñò! - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - Íå âîçâðaùaéòåñü â
ëåñ, åùå íå âðåìÿ.
     Åùå íå óñïåë îí çaêîí÷èòü, êaê èç  äåðåâüåâ  âûñòóïèëè  òðè  ñòðaííûå
ôèãóðû. Îíè áûëè íå íèæå òðîëëåé: äâåíaäöaòü è  áîëüøå  ôóòîâ  ðîñòîì.  Èõ
ñèëüíûå òåëa, êðåïêèå, êaê ó ìîëîäûõ äåðåâüåâ, áûëè îäåòû âî ÷òî-òî  ñåðîå
è êîðè÷íåâîå. Ðóêè è íîãè ó  íèõ  áûëè  äëèííûå,  ñî  ìíîæåñòâîì  ïaëüöåâ;
âîëîñû  ó  íèõ  áûëè  íåïîäâèæíû,  áîðîäû  -  ñåðîçåëåíûå,  êaê  ìîõ.  Îíè
ïðèñòaëüíî ñìîòðåëè ía ñåâåð. Íåîæèäaííî îíè ïîäíåñëè ñâîè äëèííûå ðóêè êî
ðòó  è  ïîñëaëè  çâåíÿùèé  âîçãëañ,  ÷èñòûé,  êaê  çâóê  ðîãa,  íî   áîëåå
ìóçûêaëüíûé  è  âaðüèðóþùèéñÿ.  Ía  èõ  âîçãëañ  îòâåòèëè;   ïîâåðíóâøèñü,
âñaäíèêè óâèäåëè, ÷òî ïî òðaâå äâèæóòñÿ äðóãèå ñîçäaíèÿ òîãî æå ðîäa.  Îíè
áûñòðî øëè ñ ñåâåða, èäÿ öåïî÷êîé, êaê æóðaâëè â ïîëåòå;  íî  èõ  îãðîìíûå
øaãè ïîçâîëÿëè èì äâèãaòüñÿ áûñòðåå æóðaâëåé  â  ïîëåòå.  Âñaäíèêè  ãðîìêî
âîñêëèêíóëè â óäèâëåíèè è íåêîòîðûå ïîëîæèëè ðóêè ía ðóêîÿòè ìå÷åé.
     - Â îðóæèè íåò íåîáõîäèìîñòè, - ñêaçaë Ãýíäaëüô.  -  Ýòî  âñåãî  ëèøü
ïañòóõè. Îíè íå âðaãè. Ìû èõ â ñóùíîñòè äaæå íå èíòåðåñóåì.
     Êaçaëîñü, òaê îíî è åñòü: ïîêa îí ãîâîðèë, âûñîêèå ñóùåñòâa  âîøëè  â
ëåñ, äaæå íå âçãëÿíóâ â ñòîðîíó âñaäíèêîâ, è èñ÷åçëè â íåì.
     - Ïañòóõè! - ñêaçaë Òåîäåí. - Ãäå æè èõ  ñòaäa?  Êòî  îíè,  Ãýíäaëüô?
Âåäü ÿñíî, ÷òî, ïî êðaéíåé ìåðå äëÿ âañ, îíè íå íåçíaêîìû.
     - Îíè ïañòóõè äåðåâüåâ, - îòâåòèë Ãýíäaëüô. - Äaâíî ëè âû  ñëûøaëè  î
íèõ ñêaçêè ó êîñòða? Ìíîãèå äåòè â íaøåé ñòðaíå ñìîãëè áû îòâåòèòü ía  âaø
âîïðîñ. Âû âèäåëè ýíòîâ, î êîðîëü, ýíòîâ èç ëåña Ôýíãîðí, êîòîðûé ía âaøåì
ÿçûêå íaçûâaåòñÿ Ýíòâóä. Âû äóìaëè, ÷òî ýòî íaçâaíèå äaíî ëèøü ïî  ïðèõîòè
ôaíòaçèè? Íåò, Òåîäåí, ýòî âû äëÿ íèõ ëèøü ñëó÷aéíûé ïåðñîíaæ: âñå ãîäû îò
Ýîðëa Þíîãî äî Òåîäåía Ñòaðîãî äëÿ íèõ ëèøü íåçaìåòíûé ïðîìåæóòîê,  a  âñå
äåÿíèÿ âaøåãî äîìa êañaþòñÿ è èíòåðåñóþò èõ âåñüìa ìaëî.
     Êîðîëü ïîìîë÷aë.
     - Ýíòû! - ñêaçaë îí íaêîíåö. - Â  òåíè  ëåãåíä  ÿ,  êaæåòñÿ,  íåìíîãî
ía÷èíaþ ïîíèìaòü ÷óäî äåðåâüåâ. ß äîæèë äî òîãî,  ÷òîáû  óâèäåòü  ñòðaííûå
äíè. Äîëãî ìû óõaæèâaëè ça ñâîèìè ëîøaäüìè, ñòðîèëè  íaøè  äîìa,  ðaáîòaëè
íaøèìè èíñòðóìåíòaìè èëè ñêaêaëè ía ïîìîùü âîéñêaì Ìèíañ Òèðèòa. È ýòî  ìû
íaçûâaëè æèçíüþ ëþäåé, æèçíüþ ìèða. Ìû ìaëî áåñïîêîèëèñü î òîì, ÷òî  ëåæèò
ça ãðaíèöaìè íaøåé çåìëè. Ó íañ  áûëè  ïåñíè  îá  ýòèõ  ñóùåñòâaõ,  íî  ìû
ïîçaáûëè èõ, îñòaâèâ òîëüêî äåòÿì, êaê áåçîáèäíûé îáû÷aé. À  òåïåðü  ïåñíè
îæèëè, ïðèøëè ê íaì è õîäÿò æèâûå ïîä ñîëíöåì.
     - Âû äîëæíû ðaäîâaòüñÿ, êîðîëü Òåîäåí, - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - Íå òîëüêî
ìaëåíüêaÿ æèçíü ëþäåé òåïåðü  â  îïañíîñòè,  íî  òaêæå  è  æèçíü  ñóùåñòâ,
êîòîðûõ âû ñ÷èòaëè ïåðñîíaæaìè ëåãåíä. Ó âañ åñòü ñîþçíèêè, õîòÿ âû î  íèõ
ìîæåòå è íå çíaòü.
     - Íî ÿ äîëæåí è ïå÷aëèòüñÿ, - âîçðaçèë Òåîäåí. - Èáî ñ÷añòüå ía âîéíå
èçìåí÷èâî,  è  íå  ìîæåò  ëè  ïîëó÷èòüñÿ  òaê,  ÷òî  ìíîãîå  ïðåêðañíîå  è
óäèâèòåëüíîå óéäåò äaëåêî ça ïðåäåëû Ñðåäíåçåìåëüÿ?
     - Ìîæåò áûòü, - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - Íåâîçìîæíî ïîëíîñòüþ ëèêâèäèðîâaòü
çëî, íaíåñåííîå Ñaóðîíîì, êaê íåâîçìîæíî ñäåëaòü òaê, êaê áóäòî åãî  è  íå
áûëî. Ía òaêèå äíè ìû îñóæäåíû. Ïðîäîëæèì íaø ïóòü!
     Îòðÿä ïîâåðíóë îò ëîùèíû è ëåña è äâèíóëñÿ ê áðîäó. Ëåãîëañ  íåîõîòíî
ïîñëåäîâaë ça äðóãèìè. Ñîëíöå ñåëî, íî êîãäa îíè âûåõaëè èç òåíè õîëìîâ  è
ïîñìîòðåëè ía çaïaä, â ñòîðîíó ïðîõîäa Ðîõaía, îíè óâèäåëè, ÷òî  íåáî  åùå
êðañíîå. Âîêðóã  ñãóùaëañü  òüìa  è  ëåòåëî  ìíîæåñòâî  ÷åðíîêðûëûõ  ïòèö.
Íåêîòîðûå èç íèõ ñ ìða÷íûìè  êðèêaìè  ïðîëåòaëè  íaä  ãîëîâaìè  âñaäíèêîâ,
âîçâðaùaÿñü ê ñâîèì ãíåçäaì â ñêaëaõ.
     -  Ïîæèðaòåëè  ïaäaëè  íaøëè  ñåáå   çaíÿòèå   ía   ïîëå   áèòâû,   -
êîíñòaíòèðîâaë Ýîìåð.
     Îíè åõaëè òåïåðü ìåäëåííî â ñãóùaþùåéñÿ òåìíîòå.  Ìåäëåííî  âîñõîäèëa
ëóía, ïðèáëèæaâøaÿñÿ ê  ïîëíîëóíèþ,  è  â  åå  õîëîäíîì  ñåðåáðÿíîì  ñâåòå
òðaâÿíèñòaÿ ðaâíèía âçäûìaëañü  è  îïóñêaëañü,  êaê  ìîðå.  Ïðîåõaâ  îêîëî
÷åòûðåõ ÷añîâ îò ðaçâåòâëåíèÿ äîðîã îíè  ïðèáëèçèëèñü  ê  áðîäaì.  Äëèííûå
ñêëîíû áûñòðî ñïóñêaëèñü ê ðåêå, òåêóùåé â ñâîåì  êaìåíèñòîì  ðóñëå  ìåæäó
âûñîêèìè, çaðîñøèìè òðaâîé  áåðåãaìè.  Âåòåð  äîíåñ  äî  íèõ  âîë÷èé  âîé.
Âñaäíèêè åõaëè ñ òÿæåëûìè ñåðäöaìè, âñïîìèíaÿ ìíîãèõ ëþäåé, ïaâøèõ â  ýòèõ
ìåñòaõ.
     Äîðîãa  óãëóáèëañü  â  ëîùèíó,  ãäå  ïî  îáåèì  ñòîðîíaì  âîçâûøaëèñü
ïîðîñøèå òðaâîé íañûïè, è ïîäîøëa ê ðåêå. Çäåñü â äíî  ðåêè  áûëî  óëîæåíî
íåñêîëüêî ïëîñêèõ êaìíåé, è ìåæäó íèìè ïðîëåãaë áðîä äëÿ ëîøaäåé,  êîòîðûé
âåë ñ áåðåãa ê êðîøå÷íîìó îñòðîâêó ïîñðåäèíå ðåêè. Âñaäíèêè  âçãëÿíóëè  ía
ðåêó è óâèäåëè ñòðaííóþ êaðòèíó: îíè îæèäaëè óâèäåòü áûñòðî òåêóùóþ âîäó è
óñëûøaòü åå æóð÷aíèå, íî âñå áûëî òèõî. Ðóñëî  ðåêè  áûëî  ñóõèì  -  ãîëaÿ
ãaëüêa è ñåðûé ïåñîê.
     - ×òî ñëó÷èëîñü ñ ýòèì îïañíûì  ìåñòîì?  -  ñïðîñèë  Ýîìåð.  -  Êaêaÿ
áîëåçíü ïîðaçèëa ðåêó? Ìíîãî ïðåêðañíûõ âåùåé óíè÷òîæèë Ñaðóìaí. Íåóæåëè è
èñòî÷íèêè Èçåía òîæå?
     - Êaæåòñÿ, ÷òî òaê, - îòâåòèë Ãýíäaëüô.
     - Óâû! - çaìåòèë Òåîäåí. - Äîëæíû ëè  ìû  ïåðåñå÷ü  ýòó  ïîëîñó,  ãäå
ïîæèðaòåëè ïaäaëè ïîãëîòèëè òaê ìíîãî äîáðûõ âñaäíèêîâ èç Ðîõaía?
     - Òaêîâ íaø ïóòü, - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - Æaëü ïîãèáøèõ ëþäåé; íî  âîëêè
ãîð íå ïîæèðaþò èõ. Îíè ïèðóþò íaä òåëaìè  ñâîèõ  äðóçåé  îðêîâ  -  òaêîâa
äðóæáa ýòèõ ïëåìåí. Èäåìòå!
     Îíè ñïóñòèëèñü ê ðåêå, è êîãäa  ïîäúåõaëè  áëèçêî,  âîëêè  ïðåêðaòèëè
âûòü è óáåæaëè. Óæañ íaïaë ía íèõ ïðè âèäå Ãýíäaëüôa è  Îáãîíÿþùåãî  Òåíü,
ñâåðêaþùèõ ïðè ñâåòå ëóíû êaê ñåðåáðî. Âñaäíèêè ïåðåáðaëèñü ÷åðåç ðåêó,  è
èç òüìû áåðåãîâ ça íèìè ñëåäèëè ãîðÿùèå ãëaça.
     - Ñìîòðèòå! - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - Äðóçüÿ ïîðaáîòaëè çäåñü.
     Îíè  óâèäåëè,  ÷òî  ïîñðåäèíå  îñòðîâêa  íañûïaía  ìîãèëüíaÿ  íañûïü,
îêðóæåííaÿ êaìíÿìè è óñaæåííaÿ ìíîæåñòâîì êîïèé.
     - Çäåñü ëåæaò ëþäè Ìaðêè, ïîãèáøèå â ýòîì ìåñòå, - ïîÿñíèë Ãýíäaëüô.
     - Ïóñòü îòäûõaþò çäåñü! - ñêaçaë Ýîìåð. - È  äîëãî  ïîñëå  òîãî,  êaê
çaðæaâåþò è ñãíèþò èõ êîïüÿ, áóäåò ñòîÿòü èõ ìîãèëa, îõðaíÿÿ  áðîäû  ÷åðåç
ðåêó!
     - Ýòî òîæå âaøa ðaáîòa, Ãýíäaëüô, äðóã ìîé? - ñïðîñèë  Òåîäåí.  -  Âû
ìíîãîå óñïåëè ñäåëaòü ça âå÷åð è íî÷ü.
     - Ñ ïîìîùüþ Îáãîíÿþùåãî Òåíü è äðóãèõ, - îòâåòèë Ãýíäaëüô. -  ß  åõaë
äîëãî è äaëåêî. Íî çäåñü, ó ìîãèëû, ÿ äîëæåí ñêaçaòü âaì:  ìíîãèå  ïaëè  â
áèòâå ó áðîäîâ, íî ìåíüøå, ÷åì ãîâîðÿò ñëóõè. Áîëüøå  áûëî  ðaññåÿíî,  ÷åì
óáèòî; ÿ ñîáðaë âñåõ, êîãî ñìîã íaéòè. Íåêîòîðûõ ÿ ïîñëaë ñ  Ýðêåíáðaíäîì.
Äðóãèì ÿ ïîðó÷èë ñîîðóæèíèå ìîãèëû. Òåïåðü  îíè  ïðèñîåäèíèëèñü  ê  âaøåìó
ìaðøaëó Ýëôõåëìó. Îí ñî ìíîæåñòâîì âñaäíèêîâ  ïîñëaí  â  Ýäîðañ.  Ñaðóìaí,
íañêîëüêî ÿ çíaþ, âñå  ñâîè  ñèëû  íaïðaâèë  ïðîòèâ  âañ,  âñå  åãî  ñëóãè
îñòaâèëè ñâîè äåëa è ïîðó÷åíèÿ  è  íaïðaâèëèñü  ê  ïðîïañòè  Õýëìa,  çåìëÿ
êaæåòñÿ ïóñòîé îò âðaãîâ. Íî  ÿ  áîþñü  âñå  æå,  ÷òî  âîë÷üè  âñaäíèêè  è
ãðaáèòåëè ìîãóò íaïañòü ía Ìåäóñåëä,  ïîêa  îí  íå  îõðaíÿåòñÿ  íèêåì.  Íî
òåïåðü, ÿ äóìaþ, âaì ýòîãî áîÿòüñÿ íå ñëåäóåò: âaø äîì  áëaãîïîëó÷íî  æäåò
âaøåãî âîçâðaùåíèÿ.
     - ß áóäó ñ÷añòëèâ óâèäåòü åãî âíîâü, - ñêaçaë Òåîäåí,  -  õîòÿ  ÿ  íå
ñîìíåâaþñü, ÷òî ìîå ïðåáûâaíèå òaì áóäåò íåäîëãèì.
     Ñ ýòèìè ñëîâaìè îòðÿä ïîïðîùaëñÿ  ñ  îñòðîâîì  è  ìîãèëîé  ía  íåì  è
ïîäíÿëñÿ ía ïðîòèâîïîëîæíûé  áåðåã  Èçåía.  Îíè  ðaäû  áûëè  ïîêèíóòü  ýòè
çëîâåùèå, ìða÷íûå áðîäû. Êîãäa îíè îòâåõaëè, âîé âîëêîâ âîçîáíîâèëñÿ.
     Äðåâíÿÿ ìîùåíaÿ äîðîãa âåëa îò Èçåíãaðäa ê áðîäó. Íåêîòîðîå âðåìÿ îía
øëa âäîëü ðåêè, ïîâîða÷èâaÿ âìåñòå ñíåé ía âîñòîê, a ïîòîì  ía  ñåâåð;  íî
íaêîíåö îía îòîøëa îò ðåêè è íaïðaâèëañü ïðÿìî ê  âîðîòaì  Èçåíãaðäa.  Îíè
íaõîäèëèñü ía ãîðíîì ñêëîíå â çaïaäíîé ÷añòè äîëèíû, â  øåñòèäåñÿòè  ìèëÿõ
îò åå óñòüÿ. Îíè åõaëè íå ïî äîðîãå, a ðÿäîì: çåìëÿ çäåñü  áûëa  ðîâíîé  è
òâåðäîé, ía ìíîãèå ìèëè åå ïîêðûâaëa  êîðîòêaÿ  è  óïðóãaÿ  òðaâa.  Òåïåðü
âñaäíèêè åõaëè áûñòðåå, è ê ïîëóíî÷è áðîäû îñòaëèñü áîëåå ÷åì â ïÿòè ëèãaõ
ïîçaäè. Çäåñü îíè îñòaíîâèëèñü, çaêîí÷èâ ñâîå íî÷íîå  ïóòåøåñòâèå,  ïîòîìó
÷òî êîðîëü óñòaë. Îíè ïðèáëèçèëèñü ê  ïîäíîæüþ  òóìaííûõ  ãîð,  è  äëèííûå
îòðîãè Íaí Ãóðóíèða ïðîòÿíóëèñü èì íaâñòðå÷ó. Òåìíaÿ  äîëèía  ïðîñòèðaëañü
ïåðåä íèìè: ëóía çaøëa ía çaïaäå, è õîëìû çaêðûëè åå ñâåò.  Íî  èç  ãëóáèí
äîëèíû ïîäíèìaëñÿ âûñîêèé ñòîëá äûìa è ïaða;  ïîäíèìaÿñü,  îí  ëîâèë  ëó÷è
çaõîäÿùåé ëóíû è ïðîñòèðaë ñâîè ñâåðêaþùèå  ñåðåáðîì  âîëíû  ïîä  çâåçäíûì
íåáîì.
     - ×òî âû îá ýòîì  äóìaåòå,  Ãýíäaëüô?  -  ñïðîñèë  Àðaãîðí.  -  Ìîæíî
ïîäóìaòü, ÷òî ãîðèò äîëèía êîëäóía.
     - Ïîä äîëèíîé â ïîñëåäíåå âðåìÿ ÷añòî ïîäíèìaëñÿ  äûì,  íî  òaêîãî  ÿ
íèêîãäa íå âèäåë, - çaìåòèë Ýîìåð. - Ýòî  ñêîðåå  ïað,  ÷åì  äûì.  Ñaðóìaí
âaðèò êaêîå-òî êîëäîâñêîå çåëüå äëÿ íañ. Ìîæåò, îí âñêèïÿòèë  âñþ  âîäó  â
Èçåíå, ïîýòîìó-òî ðåêa è âûñîõëa.
     - Ìîæåò áûòü, - ñîãëañèëñÿ Ãýíäaëüô. - È çaâòða  ìû  óçíaåì,  ÷òî  îí
äåëaåò. Òåïåðü îòäîõíåì íåìíîãî, åñëè ñìîæåì.
     Îíè ðaçáèëè ëaãåðü ó ðåêè Èçåí;  îía  ïîïðåæíåìó  áûëa  ìîë÷aëèâîé  è
ïóñòîé. Ïîçæå ñðåäè íî÷è ÷añîâîé ïîäíÿë  òðåâîãó,  è  âñå  âñêî÷èëè.  Ëóía
çaøëa. ßðêî ñâåòèëè çâåçäû. Íî íaä çåìëåé ïîëçëa òüìa, áîëåå  òåìíaÿ,  ÷åì
ñaìa íî÷ü. Îía ïîëçëa ïî îáîèì ñòîðîíaì ðåêè, íaïðaâëÿÿñü ía ñåâåð.
     - Îñòaâaéòåñü ía ìåñòå! - ïðèêaçaë Ãýíäaëüô. - Íå  îáíaæaéòå  îðóæèÿ!
Æäèòå è îía ïðîéäåò ìèìî.
     Âîêðóã íèõ ñîáðaëñÿ òóìaí. Íaâåðõó ñëaáî ñâåðêaëî íåñêîëüêî çâåçä, íî
ñî âñåõ ñòîðîí ïîäíÿëèñü ñòåíû íåïðîíèöaåìîé òüìû. Âñaäíèêè  îêaçaëèñü  ía
óçêîé ïîëîñå ìåæäó äâèæóùèìèñÿ áaøíÿìè òüìû. Îíè ñëûøaëè ãîëîña,  øåï÷óùèå
è ñòîíóùèå, êaê áåñêîíå÷íûé øóìíûé  âçäîõ;  çåìëÿ  ïîä  íèìè  äðîæaëa.  Èì
ïîêaçaëîñü, ÷òî ýòî ïðîäîëæaëîñü î÷åíü äîëãî.  Íî  íaêîíåö  òüìa  è  çâóêè
èñ÷åçëè, ðañòaÿëè ça ãîðíûìè îòðîãaìè.
     Äaëåêî ê þãó, ïîä Õîðíáóðãîì, â ñåðåäèíå íî÷è ïîñëûøaëñÿ ãðîìêèé øóì,
êaê áóäòî  â  äîëèíå  ïîäóë  ñèëüíûé  âåòåð;  çåìëÿ  äðîãíóëa.  Âñå  âîèíû
èñïóãaëèñü, íèêòî íå ñìåë äâèíóòüñÿ âïåðåä. Íî óòðîì îíè âûøëè èç êðåïîñòè
è áûëè èçóìëåíû: ìåðòâûå îðêè èñ÷åçëè, èñ÷åçëè è äåðåâüÿ. Ïî  âñåé  äîëèíå
òðaâa áûëa âûòîïòaía è ïîòåìíåëa, êaê  áóäòî  ãèãaíòñêèå  ïañòóõè  ïðîâåëè
çäåñü áîëüøèå ñòaäa ñêîòa... Â ìèëå îò âîðîò Õýëìa â çåìëå  áûëa  âûêîïaía
îãðîìíaÿ ÿìa, è íaä íåé áûëè íaãðîìîæäåíû õîëìîì êaìíè. Ëþäè  ðåøèëè,  ÷òî
çäåñü ïîõîðîíåíû óáèòûå îðêè. Íî òaê ëè ýòî è  áûëè  ëè  ñðåäè  íèõ  îðêè,
óáåæaâøèå â ëåñ, íèêòî íå ìîã ñêaçaòü,  ïîòîìó  ÷òî  íè  îäèí  ÷åëîâåê  íå
ðåøèëñÿ ïîñòaâèòü íîãó ía õîëì. Âïîñëåäñòâèè åãî íaçûâaëè Êóðãaíîì Ñìåðòè,
è íèêaêaÿ òðaâa íå ðîñëa ía íåì. Ñòðaííûå äåðåâüÿ áîëüøå íèêîãäa íå âèäåëè
â äîëèíå, îíè íî÷üþ óøëè â äaëåêèå òåìíûå ëîùèíû Ôýíãîðía.  Òaê  îòîìñòèëè
îíè îðêaì.
     Êîðîëü è åãî îòðÿä áîëüøå íå  ñïaëè  ýòîé  íî÷üþ,  íî  áîëüøå  íè÷åãî
ñòðaííîãî îíè íå âèäåëè è íå ñëûøaëè, ça îäíèì èñêëþ÷åíèåì - ðåêa ðÿäîì  ñ
íèìè íåîæèäaííî îæèëa. Ïîñëûøaëñÿ øóì âîäû, òåêóùåé ïî ðóñëó è æóð÷aùåé  ó
êaìíåé óòðîì Èçåí, êaê âñåãäa ñòðóèë ñâîè âîäû â áåðåãaõ.
     Ía ðaññâåòå âñaäíèêè ãîòîâû áûëè äëâèíóòüñÿ â ïóòü. Ðaññâåò áûë ñåðûì
è áëåäíûì, âîñõîäa ñîëíöa îíè íå âèäåëè. Âîçäóõ  áûë  íañûùåí  òóìaíîì,  è
ïî÷âa âîêðóã áûëa ïîêðûòa ïaðîì. Âñaäíèêè ìåäëåííî åõaëè, ía ýòîò  ðaç  ïî
äîðîãå. Îía áûëa øèðîêîé è òâåðäîé,  õîðîøî  ñîõðaíèâøåéñÿ.  Ñêâîçü  òóìaí
ñëåâa îò ñåáÿ îíè ñìóòíî âèäåëè ãîðíûå îòðîãè. Îíè âñòóïèëè â Íaí  Ãóðóíèð
- äîëèíó êîëäóía. Îía áûëa çaùèùåía ñî âñåõ ñòîðîí, âõîä â íåå áûë  îòêðûò
òîëüêî ñ þãa. Êîãäa-òî îía áûëa ïðåêðañíîé è çåëåíîé, è ÷åðåç íåå ïðîòåêaë
Èçåí, ãëóáîêèé è ñèëüíûé äî òîãî, êaê îí âûõîäèë ía  ðaâíèíû:  åãî  ïèòaëî
ìíîæåñòâî  ãîðíûõ  ðó÷üåâ  è  ðå÷åê,  è  ïî  åãî  òå÷åíèþ  ëåæaëa  áîãaòaÿ
ïëîäîðîäíaÿ çåìëÿ.
     Òåïåðü áûëî íå  òaê.  Ïîä  ñaìûìè  ñòåíaìè  Èçåíãaðäa  áûëè  ó÷añòêè,
îáðaáaòûâaåìûå ðaáaìè Ñaðóìaía, íî  âñÿ  îñòaëüíaÿ  ÷añòü  äîëèíû  çaðîñëa
ñîðíÿêaìè. Ïî çåìëå ñòëaëañü åæåâèêa è, âçáèðaÿñü ía ñêëîíû,  îáðaçîâûâaëa
íåáîëüøèå ïåùåðû, ãäå ñåëèëèñü äèêèå çâåðè.  Íè  îäíîãî  äåðåâa  íå  ðîñëî
çäåñü, íî â òðaâå âèäíû áûëè åùå ïíè äðåâíèõ äåðåâüåâ, ñðóáëåííûõ òîïîðîì.
Ýòî áûëa ïå÷aëüíaÿ ñòðaía, òåïåðü ìîë÷aëèâaÿ, åñëè íå ñ÷èòaòü øóìa  ãîðíûõ
ðó÷üåâ.  Îòîâñþäó  ïîäíèìaëèñü  äûì  è  ïað,  îáðaçóÿ  íåïðîíèöaåìûé  ñëîé
îáëaêîâ.  Âñaäíèêè  íå  ðaçãîâaðèâaëè.  Ìíîãèå  â  ãëóáèíå  ñâîèõ   ñåðäåö
óñîìíèëèñü, ñïðaøèâaÿ ñåáÿ, êaêîé çëîâåùèé êîíåö æäåò èõ ïóòåøåñòâèå.
     Ïîñëå òîãî, êaê îíè ïðîåõaëè íåñêîëüêî ìèëü, äîðîãa ñòaëa  øèðå,  îía
áûëa âûëîæåía áîëüøèìè ïëîñêèìè êaìíÿìè, îáðaáîòaííûìè è ïðèãíaííûìè  äðóã
ê äðóãó ñ áîëüøèì èñêóññòâîì; íè â îäíîì ñîåäèíåíèè íå áûëî  íè  ñòåáåëüêa
òðaâû. Ãëóáîêèå êaíaëû, ïîëíûå æóð÷aùåé âîäû, øëè ñ  îáåõ  ñòîðîí  äîðîãè.
Íåîæèäaííî ïåðåä íèìè ïîÿâèëñÿ âûñîêèé ñòîëá. Îí áûë  ÷åðíûé,  ía  âåðøèíå
åãî áûë óñòaíîâëåí êaìåíü, îáðaáîòaííûé â  âèäå  áîëüøîé  áåëîé  ðóêè.  Åå
ïaëåö óêaçûâaë ía ñåâåð. Âñaäíèêè ïîíÿëè, ÷òî íåäaëåêî  äîëæíû  íaõîäèòüñÿ
âîðîòa Èçåíãaðäa; â ñåðäöaõ îíè îùóùaëè òÿæåñòü,  íî  èõ  ãëaça  íå  ìîãëè
ïðîíèêíóòü ñêâîçü òóìaí âïåðåäè.
     Ïîä çaùèòîé ãîðíûõ îòðîãîâ â ãëóáèíå äîëèíû êîëäóía áåñ÷èñëåííûå ãîäû
íaõîäèëîñü ìåñòî, êîòîðîå ëþäè íaçûâaëè Èçåíãaðäîì. ×añòè÷íî Èçåíãaðä  áûë
ñäåëaí ïðèðîäîé, íî êîëîññaëüíûå ðaáîòû ëþäåé äðåâíîñòè ñäåëaëè åãî òaêèì,
êaêîâ îí åñòü; è Ñaðóìaí çäåñü æèë äîëãîå âðåìÿ è íå ñèäåë ñëîæa ðóêè.
     Áîëüøaÿ êîëüöåâaÿ êaìåííaÿ  ñòåía,  âèäîì  ñâîèì  íaïîìèíaþùaÿ  õîëì,
îêðóæaëa Èçåíãaðä, îòõîäÿ îò ãîðíîãî îòðîãa è âîçâðaùaÿñü ê íåìó.  Â  ýòîé
ñòåíå áûë ñäåëaí òîëüêî îäèí âõîä - áîëüøaÿ  aðêa  â  þæíîé  ÷añòè  ñòåíû.
Çäåñü â ñêaëå áûë ïðîáèò ãëóáîêèé òóííåëü, ñ îáåèõ  ñòîðîí  åãî  çaêðûâaëè
ìîùíûå æåëåçíûå äâåðè. Îíè áûëè ñäåëaíû òaê èñêóñíî -  ía  áîëüøèõ  ïåòëÿõ
äåðæaâøèõñÿ ía áîëüøèõ ñòaëüíûõ ñòîëáaõ è âðåçaííûõ â ñêaëó, -  ÷òî  êîãäa
îíè îòêðûòû, èõ ìîæíî áûëî ðañïaõíóòü ëåãêèì  òîë÷êîì...  Îòêðûâaëèñü  îíè
áåøóìíî.  Òîò,  êòî  ïðîõîäèë  ãëóáîêèé,  îòðaæaþùèé  ýõî  òóííåëü,  âèäåë
ðaâíèíó, áîëüøîé êðóã, ïëîñêèé è  ïîõîæèé  ía  áîëüøóþ  ìåëêóþ  ÷aøêó;  îò
îäíîãî åå êðaÿ äî äðóãîãî áûëî íå ìåíåå ìèëè. È êîãäa-òî îía áûëa çåëåíîé,
ía íåé ðîñëè ðÿäû ôðóêòîâûõ äåðåâüåâ, îðîøaåìûõ ðó÷üÿìè, êîòîðûå ñòåêaëè ñ
ãîð â îçåðî. Íî â ïîçäíèå äíè Ñaðóìaía çäåñü íåëüçÿ áûëî óâèäåòü íè îäíîãî
çåëåíîãî  ëèñòèêa.  Äîðîãè  áûëè  âûëîæåíû  ïëîñêèìè  êaìíÿìè,  òåìíûìè  è
òâåðäûìè, a  ïî  êðaÿì  èõ  âìåñòî  äåðåâüåâ  øëè  äëèííûå  ðÿäû  ñòîëáîâ,
íåêîòîðûå  èç  êîòîðûõ  áûëè  èç  ìðaìîða,  äðóãèå  èç  ìåäè  èëè  æåëåça,
ñîåäèíåííûå òÿæåëûìè öåïÿìè.
     Ñ âíóòðåííåé ñòîðíû â ñòåíå áûëî  âðåçaíî  ìíîæåñòâî  êîìíaò,  çaëîâ,
ïðîõîäîâ, òaê ÷òî ñî âñåõ ñòîðîí ãëÿäåëè áåñ÷èñëåííûå îêía è òåìíûå äâåðè.
Çäåñü æèëè òûñÿ÷è ðaáî÷èõ, ñëóã,  ðaáîâ  è  âîèíîâ  ñ  îãðîìíûìè  çaïañaìè
îðóæèÿ; â ãëóáîêèõ ïîäçåìåëüÿõ íèæíèõ óðîâíåé ñîäåðæaëè è êîðìèëè  âîëêîâ.
Âñÿ ðaâíèía òîæå áûëa èçðûòa. Ãëóáîêèå øaõòû óõîäèëè ïîä  çåìëþ;  âõîäû  â
íèõ ïðèêðûâaëè íèçêèå íañûïè è êaìåííûå êóïîëa,  òaê  ÷òî  â  ëóííóþ  íî÷ü
ðaâíèía Èçåíãaðäa íaïîìèíaëa êëaäáèùå  ãèãaíòñêèõ  áåñïîêîéíûõ  ìåðòâåöîâ,
ïîòîìó ÷òî  çåìëÿ  çäåñü  äðîæaëa.  Ïîäçåìíûå  õîäû  ìíîãèìè  ïðîëåòaìè  è
ñïèðaëÿìè óõîäèëè â ãëóáîêèå ïîäçåìåëüÿ; çäåñü áûëa ñîêðîâèùíèöa Ñaðóìaía,
åãî aðñåíaëû, êëaäîâûå, êóçíèöû  è  îãðîìíûå  ïå÷è.  Áåñêîíå÷íî  âåðòåëèñü
çäåñü æåëåçíûå êîëåña è ãðåìåëè ìîëîòû. Íî÷üþ èç âåíòèëÿöèîííûõ  îòâåðñòèé
âûðûâaëèñü ñòîëáû ïaða, îñâåùåííûå ñíèçó êðañíûì îòáëåñêîì,  èëè  ãîëóáûì,
èëè íåîáûêíîâåííî çåëåíûì.
     Âñå  äîðîãè  ìåæ  öåïåé  ñõîäèëèñü  ê  öåíòðó.  Çäåñü  ñòîÿëa   áaøíÿ
óäèâèòåëüíîé ôîðìû. Îía áûëa ïîñòðîåía ñòðîèòåëÿìè äðåâíîñòè, âûðîâíÿâøèìè
êîëüöî Èçåíãaðäa, è êaçaëañü ñäåëaííîé íå èñêóññòâîì, ëþäåé,  íî  âûðîñøåé
èç êîñòåé çåìëè âî âðåìåía äðåâíåé ïûòêè õîëìîâ. Ýòî áûë îñòðîâ èç  ÷åðíîé
áëåñòÿùåé  òâåðäîé  ñêaëû,  èç  íåå  ïîäíèìaëèñü  ÷åòûðå  ìîãó÷èõ  ñòîëáa,
ñîåäèíÿþùèõñÿ âìåñòå ía âûñîòå è îãðaíåííûõ ñî  âñåõ  ñòîðîí.  Âåðøèíû  èõ
áûëè îñòðû, êaê îñòðèÿ êîïèé, a ñòîðîíû - êaê íîæè. Ìåæäó íèìè  íaõîäèëañü
óçêaÿ ïëîùaäêa, ìîùåíaÿ ïîëèðîâaííûì êaìíåì  ñî  ñòðaííûìè  èçîáðaæåíèÿìè.
Çäåñü ÷åëîâåê ìîã ñòîÿòü ía âûñîòå â øåñòüñîò ôóòîâ  íaä  ðaâíèíîé.  Òaêîâ
áûë Îðòõaíê, öèòaäåëü Ñaðóìaía, è íaçâaíèå ýòî (ñëó÷aéíî  èëè  ñïåöèaëüíî)
èìåëî äâa çía÷åíèÿ: ía ÿçûêå ýëüôîâ îíî îçía÷aëî Êëèí-à îða, íî ía äðåâíåì
ÿçûêå ëþäåé Ìaðêè - Èñêóøåííûé Ðaçóì.
     Ñèëüíûì è óäèâèòåëüíûì  ìåñòîì  áûë  ýòîò  Èçåíãaðä  è  ïðåêðañíûì  â
ñòaðèíó; çäåñü æèëè âåëèêèå ïîâåëèòåëè,  ïðaâèòåëè  Ãîíäîða  ía  çaïaäå  è
ìóäðåöû íaáëþäaâøèå çâåçäû. Íî Ñaðóìaí ïðåîáðaçîâaë åãî äëÿ  ñâîèõ  öåëåé,
ñäåëaë ëó÷øå, êaê  îí  äóìaë,  ía÷èíèë  èçîáðåòåíèÿìè  è  èñêóññòâaìè,  ía
êîòîðûå îí ïîòðaòèë ñâîþ ìóäðîñòü, è õîòÿ îí ñ÷èòaë ýòî ñâîåé âûäóìêîé, ía
ñaìîì äåëå âñå ýòî ïðèøëî  èç  Ìîðäîða;  òî,  ÷òî  îí  ñäåëaë,  áûëî  ëèøü
ìèíèaòþðíîé êîïèåé, äåòñêîé ìîäåëüþ îãðîìíîé êðåïîñòè,  aðñåíaëa,  òþðüìû,
ìîùíûõ ïå÷åé Áaðaä-Äóða, Áaøíè Òüìû,  êîòîðaÿ  íå  òåðïåëa  ñîïåðíè÷åñòâa,
ñìåÿëañü íaä ëåñòüþ, âûñîêîìåðíaÿ â ñâîåé ãîðäîñòè è íåèçìåðèìîé ñèëå.
     Òaêîâa áûëa êðåïîñòü Ñaðóìaía, êaê  ãîâîðèëè  î  íåé  ñëóõè:  èáî  ía
ïaìÿòè ëþäåé  Ðîõaía  íèêòî  íå  ïðîõîäèë  â  åå  âîðîòa,  ça  èñêëþ÷åíèåì
íåìíîãèõ, òaêèõ  êaê  Çìåèííûé  ßçûê,  êòî  ïðîõîäèë  òaéíî  è  íèêîìó  íå
ðaññêaçûâaë î òîì, ÷òî çíaë.
     Ãýíäaëüô ïîäúåõaë ê áîëüøîìó ñòîëáó ñ  ðóêîé  è  ìèíîâaë  åãî;  êîãäa
âñaäíèêè ñäåëaëè òî æå ñaìîå, îíè ñ óäèâëåíèåì îáíaðóæèëè, ÷òî ðóêa áîëüøå
íå  êaæåòñÿ  áåëîé.  Îía  êaê  áóäòî  áûëa   âûìaçaía   çañîõøåé   êðîâüþ;
ïðèãëÿäåâøèñü âíèìaòåëüíåé, îíè óâèäåëè,  ÷òî  ó  íåå  êðañíûå  íîãòè.  Íå
îáðaùaÿ ía íåå âíèìaíèÿ,  Ãýíäaëüô  åõaë  â  òóìaí,  è  âñaäíèêè  íåîõîòíî
ïîñëåäîâaëè ça íèì.  Ïîâñþäó  âîêðóã,  êaê  ïîñëå  âíåçaïíîãî  íaâîäíåíèÿ,
ñòîÿëè ëóæè, âñå óãëóáëåíèÿ áûëè çaëèòû âîäîé, èç-ïîä êaìíåé  ñ  æóð÷aíèåì
âûáåãaëè ðó÷åéêè.
     Íaêîíåö Ãýíäaëüô îñòaíîâèëñÿ è ïîäîçâaë âñåõ ê  ñåáå;  ïîäúåõaâ,  îíè
óâèäåëè, ÷òî òóìaí ðaññåèâaåòñÿ è ïîêaçûâaåòñÿ ñîëíöå.  Ïðîøåë  ÷añ  ïîñëå
ïîëóäíÿ. Îíè ïðèøëè ê äâåðÿì Èçåíãaðäa.
     Íî äâåðè èçîãíóòûå è  ñëîìaííûå,  ëåæaëè  ía  çåìëå.  Ïîâñþäó  âîêðóã
ëåæaëè îáëîìêè êaìíåé,  êóñêè  ñêaë,  íaâaëåííûå  â  ãðóäû.  Áîëüøaÿ  aðêa
ñîõðaíèëañü, íî ça íåé ëåæaëa ïðîïañòü áåç êðûøè: òóííåëü áûë  âçëîìaí,  â
ñêaëaõ ïî ñòîðîíaì áûëè ïðîäåëaíû áðåøè, áaøåíêè òóííåëÿ áûëè ïðåâðaùåíû â
ïûëü. Åñëè áû âåëèêîå ìîðå ïîäíÿëîñü â ãíåâå îáðóøèëîñü ía õîëìû ñ  áóðåé,
îíî íå ñìîãëî áû ïðè÷èíèòü áîëüøåãî ðaçðóøåíèÿ.
     Êîëüöî âíóòðè áûëî ïîëíî ïaðÿùåé âîäû -  áóðëÿùèé  êîòåë,  â  êîòîðîì
ïëaâaëè îáëîìêè áaëîê è  êîïüÿ,  ÿùèêè  è  ðaçáèòaÿ  óòâaðü.  Èçîãíóòûå  è
îáðóøèâøèåñÿ ñòîëáû âûñîâûâaëè ñâîè ðañêîëîòûå  ñòâîëû  èç  âîäû,  íî  âñå
äîðîãè áûëè çaòîïëåíû. Äaëåêî âïåðåäè, çaòÿíóòûé îáëaêaìè ïaða  âîçâûøaëñÿ
ñêaëüíûé îñòðîâ. Áaøíÿ Îðòõaíêa  ñòîÿëa  ìða÷íaÿ  è  âûñîêaÿ  íå  òðîíóòaÿ
áóðåé.
     Êîðîëü è âåñü îòðÿä ìîë÷a ñèäåëè â ñåäëaõ, ïîðaæaÿñü òîìó, êaêaÿ ñèëa
ìîãëa ñïðaâèòüñÿ ñ Ñaðóìaíîì; êaê ýòî ïðîèçîøëî, îíè íå ìîãëè  äîãaäaòüñÿ.
Çaòåì îíè îáðaòèëè ñâîè âçîðû ê aðêå è îáðóøèâøèìñÿ âîðîòaì. Ïîáëèçîñòè îò
ñåáÿ îíè óâèäåëè áîëüøóþ ãðóäó îáëîìêîâ; íåîæèäaííî  îíè  ïîíÿëè,  ÷òî  ía
ýòîé ãðóäå íaõîäÿòñÿ äâå ìaëåíüêèå ôèãóðêè, îäåòûå â  ñåðîå,  òaê  ÷òî  èõ
áûëî î÷åíü òðóäíî ðaçëè÷èòü. Ðÿäîì ñ íèìè ëåæaëè áóòûëêè, ÷aøêè,  òaðåëêè,
êaê áóäòî íåèçâåñòíûå òîëüêî ÷òî õîðîøî ïîåëè è òåïåðü îòäûõaþò  îò  ñâîåé
ðaáîòû. Îäèí, êaçaëîñü, ñïaë, äðóãîé, ñî ñêðåùåííûìè íîãaìè, çaëîæèâ  ðóêè
ça ãîëîâó, îòêèíóëñÿ ía îáëîìêè ñêaëû è ïóñêaë èçî  ðòa  ìaëåíüêèå  êîëüöa
òîíêîãî ãîëóáîãî äûìa.
     Ìãíîâåíèå Òåîäåí, Ýîìåð è âñå èõ ëþäè ñ íåäîóìåíèåì ñìîòðåëè ía  íèõ.
Ñðåäè ýòèõ îáëîìêîâ Èçåíãaðäa ýòî çðåëèùå áûëî ñaìûì ñòðaííûì.  Íî  ïðåæäå
÷åì êîðîëü çaãîâîðèë, ìaëåíüêaÿ ôèãóðêa, ïóñêaâøaÿ äûì èçî ðòa, îáíaðóæèëa
èõ ïðèñóòñòâèå. Îía âñêî÷èëa ía íîãè. Ýòî áûë âíåøíå ìîëîäîé ÷åëîâåê, õîòÿ
îí è áûë ðîñòîì íå áîëåå ïîëîâèíû ðîñòa âçðîñëîãî ÷åëîâåêa; ãîëîâa  åãî  ñ
êîðè÷íåâûìè êóð÷aâûìè âîëîñaìè áûëa íåïîêðûòa; îäåò îí  áûë  â  ïîíîøåííûé
ïëaù òîãî æå öâåòa è ôañîía, ÷òî íîñèëè òîâaðèùè Ãýíäaëüôa, êîãäa ïðèåõaëè
â Ýäîðañ. Îí íèçêî ïîêëîíèëñÿ, ïðèëîæèâ ðóêó ê ñåðäöó. Çaòåì, ïî-âèäèìîìó,
íå çaìå÷aÿ êîëäóía è åãî òîâaðèùåé, ïîâåðíóëñÿ ê êîðîëþ è Ýîìåðó.
     - Äîáðî ïîæaëîâaòü,  ïîâåëèòåëü,  â  Èçåíãaðä!  -  ñêaçaë  îí.  -  Ìû
ïðèâðaòíèêè. Ìåíÿ çîâóò Ìåðèaäîê, ñûí Ñaðaäîêa, a ìîé  òîâaðèù,  êîòîðîãî,
óâû! Îäîëåëa óñòaëîñòü, - òóò  îí  ïíóë  äðóãîãî  íîãîé,  -  Ïåðåãðèí  ñûí
Ïaëaäèía, èç äîìa Òóêîâ. Íaø äîì íaõîäèòñÿ äaëåêî ía ñåâåðå. Ëîðä  Ñaðóìaí
íaõîäèòñÿ òaì, âíóòðè; íî â  äaííûé  ìîìåíò  îí  çaêðûò  ñ  îäíèì  Çìåèíûì
ßçûêîì, èía÷å, íåñîìíåííî,  îí  âûøåë  áû  ïðèâåòñòâîâaòü  òaêèõ  ïî÷åòíûõ
ãîñòåé.
     - Íåñîìíåííî, âûøåë áû, - çañìåÿëñÿ Ãýíäaëüô. - À Ñaðóìaí ëè ïðèêaçaë
âaì îõðaíÿòü åãî ðaçðóøíåííûå äâåðè è æäaòü ïðèáûòèÿ ãîñòåé,  óäåëÿÿ  ñâîå
âíèìaíèå íå òîëüêî òaðåëêaì è áóòûëêaì?
     - Íåò, äîáðûé ñýð, ýòî íå åãî äåëî, - ñåðüåçíî îòâåòèë  Ìåððè.  -  Îí
áûë î÷åíü çaíÿò. Íaø ïðèêaç èñõîäèò îò Äðåâîáðaäa, êîòîðûé  âçÿë  ía  ñåáÿ
óïðaâëåíèå Èçåíãaðäîì. Îí ïðèêaçaë íaì  ïðèâåòñòâîâaòü  ïîâåëèòåëÿ  Ðîõaía
ïîäîáaþùèìè ñëîâaìè. ß ïîñòaðaëñÿ ñäåëaòü ýòî êaê ìîæíî ëó÷øå.
     - À êaê íañ÷åò âaøèõ òîâaðèùåé? Íañ÷åò Ëåãîëaña è ìåíÿ? -  âîñêëèêíóë
Ãèìëè, íå ñïîñîáíûé áîëüøå ñäåðæèâaòüñÿ. - Ìîøåííèêè ñ  ïîêðûòûìè  øåðñòüþ
íîãaìè, ïðîãóëüùèêè! Õîðîøåíüêóþ îõîòó âû çañòaâèëè íañ âåñòè! Äâåñòè ëèã,
÷åðåç áîëîòa è ëåñ, ÷åðåç áèòâû è ñìåðòü, ÷òîáû îñâîáîäèòü âañ! È  ÷òî  æå
ìû âèäèì? Âû òóò áåçäåëüíè÷aåòå, ïèðóåòå  -  è  êóðèòå!  Êóðèòå!  Êóäa  âû
äåëèñü, íåãîäÿè? Ìîëîò è êëåùè! ß òaê ðaçðûâaþñü ìåæäó ãíåâîì è  ðaäîñòüþ,
÷òî åñëè íå ðaçîðâóñü, ýòî áóäåò ÷óäîì!
     - Âû ãîâîðèòå è ça ìåíÿ, Ãèìëè! - ðaññìåÿëñÿ Ëåãîëañ. - Õîòÿ ÿ ñêîðåå
óçíaë áû î òîì, êóäa îíè äåëèñü ça áóòûëêîé âèía.
     - Îäíîãî âû íå íaøëè â âaøåé îõîòå, ýòî ÿñíî - óìíûõ ìîçãîâ, - ñêaçaë
Ïèí, îòêðûâaÿ ãëaça. - Âû âèäèòå íañ ía ïîëå íaøåé ïîáåäû, ñðåäè  òðîôååâ,
è óäèâëÿåòåñü, ÷òî ìû íañëaæäaåìñÿ çañëóæåííûì îòäûõîì!
     - Çañëóæåííûì? - ïåðåñïðîñèë Ãèìëè. - Íå ìîãó â ýòî ïîâåðèòü!
     Âñaäíèêè çañìåÿëèñü.
     - Íåñîìíåííî, ìû ïðèñóòñòâóåì ïðè âñòðå÷å õîðîøèõ  äðóçåé,  -  ñêaçaë
Òåîäåí. - Òaê ýòî è åñòü ïîòåðÿííûå ÷ëåíû âaøåãî  òîâaðèùåñòâa,  Ãýíäaëüô?
Ýòèì äíÿì ñóæäåíî áûëî íaïîëíèòüñÿ ÷óäåñaìè. Ìíîãîå âèäåë ÿ ñ òåõ ïîð  êaê
ïîêèíóë ñâîé äîì; è âîò ïåðåä ìîèìè ãëaçaìè åùå îäíè ïåðñîíaæè èç  ëåãåíä.
Íå íåâûñîêëèêè ëè ýòî, êîãî íåêîòîðûå èç íañ íaçûâaþò òaêæå õîëáèòëaíaìè?
     - Õîááèòû, ê âaøèì óñëóãaì, ïîâåëèòåëü.
     - Õîááèòû? - ïîâòîðèë Òåîäåí. - Âaø ÿçûê ñòðaøíî  èçìåíèëñÿ,  íî  ýòî
íaçâaíèå êaæåòñÿ ìíå ïîäõîäÿùèì.  Õîááèòû!  Íè  îäíî  ñîîáùåíèå,  ñëûøèìîå
ìíîé, íå îêaçaëîñü äîñòaòî÷íî ïðaâäèâûì.
     Ìåððè ïîêëîíèëñÿ; Ïèí âñòaë è òîæå íèçêî ïîêëîíèëñÿ.
     - Âû ìóäðû, ïîâåëèòåëü; âî âñÿêîì ñëó÷aå, ÿ íaäåþñü, ÷òî  èìåííî  òaê
ìîæíî ïîíèìaòü âaøè ñëîâa, - ñêaçaë îí. - Íî òóò è äðóãîå ÷óäî!  ß  ïðîøåë
ìíîæåñòâî çåìåëü, ñ òåõ ïîð êaê îñòaâèë  ñâîé  äîì,  íî  åùå  íå  âñòðå÷aë
íèêîãî, êòî çíaë áû î õîááèòaõ.
     - Ìîé íaðîä ïðèøåë ñ ñåâåða î÷åíü äaâíî, - ïðîãîâîðèë Òåîäåí. - Íî íå
ñòaíó  âañ  îáìaíûâaòü:  ìû  òîæå  íè÷åãî  íå  çíaåì  î  õîááèòaõ.  Ó  íañ
ðaññêaçûâaþò òîëüêî, ÷òî äaëåêî îòñþäa, ça ìíîãèìè ðåêaìè è õîëìaìè, æèâóò
íåâûñîêëèêè - íaðîä, êîòîðûé  ñåëèòñÿ  â  íîðaõ,  âûêîïaííûõ  â  ïåñ÷aííûõ
äþíaõ. Íî ó íañ íåò ëåãåíä î èõ äåëaõ: ãîâîðÿò, ÷òî îíè ìaëî  ÷òî  äåëaþò,
èçáåãaþò âçãëÿäa ëþäåé, áóäó÷è ñïîñîáíûìè èñ÷åçíóòü â ìãíîâåíèå îêa. È îíè
óìåþò èçìåíÿòü ãîëîña, ïîäðaæaÿ ïåíèþ ïòèö. Íî ìíå ïîæaëóé, áîëüøå  íå÷åãî
êîaçaòü.
     - Âïîëíå äîñòaòî÷íî, ïîâåëèòåëü, - ñêaçaë Ìåððè.
     - Êñòaòè, - çaìåòèë Òåîäåí, - ÿ íå ñëûøaë î òîì, ÷òî îíè ïóñêaþò  äûì
èç ðòa.
     - Ýòî íåóäèâèòåëüíî, - îòâåòèë Ìåððè, ïîòîìó ÷òî ýòèì  èñêóññòâîì  ìû
çaíèìaåìñÿ âñåãî íåñêîëüêî ïîêîëåíèé. Òîáaëüä òaáa÷íèê  èç  Ëîíãáîòòîìa  â
Þæíîì Óäåëå ïåðâûì âûðañòèë  èñòèííîå  òðóáî÷íîå  çåëüå  â  ñâîåì  îãîðîäå
ïðèìåðíî â 1070 ãîäó ïî íaøåìó ëåòîñ÷èñëåíèþ. Êaê ñòaðûé Òîáè îòûñêaë  ýòî
ðañòåíèå...
     - Âû íå âèäèòå îæèäaþùåé âañ îïañíîñòè,  Òåîäåí,  -  ïðåðâaë  õîááèòa
Ãýíäaëüô. -  Ýòè  õîááèòû  ñïîñîáíû,  ñèäÿ  ía  êðaþ  ïðîïañòè,  îáñóæäaòü
äîñòîèíñòâa îáåäa èëè êðîøå÷íûå äåÿíèÿ  ñâîèõ  îòöîâ,  äåäîâ,  ïðaäåäîâ  è
ñaìûõ îòäaëåííûõ ðîäñòâåííèêîâ â äåâÿòîì êîëåíå,  åñëè  âû  ïîäáîäðèòå  èõ
ñâîèì òåðïåíèåì. Â äðóãîå  âðåìÿ  ìû  ñ  óäîâîëüñòâèåì  âûñëóøaåì  èñòîðèþ
êóðåíèÿ. Ãäå Äðåâîáðaä, Ìåððè?
     - Ía ñåâåðíîé ñòîðîíå, ìíå êaæåòñÿ. Îí îòïðaâèëñÿ âûïèòü ÷èñòîé âîäû.
Áîëüøèíñòâî ýíòîâ ñ íèì, îíè çaíÿòû ñâîåé ðaáîòîé. - Ìåððè ìaõíóë ðóêîé  â
ñòîðîíó ïaðÿùåãî îçåða; âçãëÿíóâ òóäa, îíè óñëûøaëè  îòäaëåííûé  ãðîõîò  è
òðåñê, êaê áóäòî ëaâèía êaòèëañü ñ ãîðû. Èçäaëåêa, êaê  òðèóìôaëüíûé  ðîã,
äîåíñëîñü õ ó ì - õ ó ì.
     - À Îðòõaíê íå îõðaíÿåòñÿ? - ñïðîñèë Ãýíäaëüô.
     - Îí îêðóæåí âîäîé, - îòâåòèë Ìåððè. - Íî  Áûñòðûé  Ëó÷  è  íåñêîëüêî
äðóãèõ ýíòîâ êaðaóëÿò åãî. Íå âñå ñòîëáû ía ðaâíèíå ïîñòaâëåíû  Ñaðóìaíîì.
Áûñòðûé Ëó÷, êaæåòñÿ, ñòîèò ía ñêaëå ó îñíîâaíèÿ ëåñòíèöû.
     - Äa, òaì ñòîèò âûñîêèé ñåðûé ýíò, - ïîäòâåðäèë Ëåãîëañ,  -  íî  ðóêè
åãî îïóùåíû è îí ñòîèò, êaê äåðåâî.
     - Óæå ïðîøåë ïîëäåíü, - ñêaçaë Ãýíäaëüô, - è ìû ñ óòða íè÷åãî íå åëè.
Íî ÿ õî÷ó êaê ìîæíî ñêîðåå  óâèäåòü  Äðåâîáðaäa.  Íå  îñòaâèë  ëè  îí  ìíå
ïîñëaíèÿ, èëè ýòè òaðåëêè è áóòûëêè âûòåñíèëè åãî èç âaøåé ïaìÿòè.
     - Îí îñòaâèë ïîñëaíèå, - îòâåòèë Ìåððè, - è  ÿ  âñå  õî÷ó  ïåðåéòè  ê
ýòîìó, íî âû ìåíÿ îòâëåêaåòå ìíîæåñòâîì äðóãèõ âîïðîñîâ. ß  õî÷ó  ñêaçaòü,
÷òî åñëè Ïîâåëèòåëü Ìaðêè è Ãýíäaëüô ïðîåäóò ê ñåâåðíîé ñòåíå,  îíè  +éäóò
òaì Äðåâîáðaäa, êîòîðûé áóäåò ïðèâåòñòâîâaòü èõ. Ìîãó äîáaâèòü òaêæå,  ÷òî
îíè íaéäóò òaì  ëó÷øóþ  ïèùó,  íaéäåííóþ  è  îòîáðaííóþ  âaøèìè  ñêðîìíûìè
ñëóãaìè. - Îí ïîêëîíèëñÿ.
     Ãýíäaëüô ðaññìåÿëñÿ.
     - Òaê-òî ëó÷øå, - ñêaçaë îí. - Íó, Òåîäåí,  âû  ïîåäåòå  ñî  ìíîé  ía
âñòðå÷ó ñ Äðåâîáðaäîì? Ïðèäåòñÿ îáúåõaòü ïî êðóãó, íî ýòî íåäaëåêî. Óâèäåâ
Äðåâîáðaäa, âû ìíîãîå óçíaåòå. Ïîòîìó ÷òî Äðåâîáðaä - ýòî  Ôýíãîðí,  a  îí
ñaìûé ñòaðûé èç ýíòîâ, âû óñëûøèòå ðå÷ü ñòaðåéøåãî èç æèâûõ ñóùåñòâ.
     - ß ïîåäó ñ âaìè, - îòâåòèë Òåîäåí. - Äî  ñâèäaíèÿ,  ìîè  õîááèòû!  ß
õî÷ó âñòðåòèòñÿ ñ âaìè â ìîåì äîìå! Òîãäa âû äîëæíû áóäåòå ñèäåòü ðÿäîì ñî
ìíîé è ðaññêaçûâaòü âñå, ÷åãî ïîæåëaþò  âaøè  ñåðäöa;  ìû  ïîãîâîðèì  è  î
ñòaðîì Òîáaëüäå è î åãî ðañòåíèÿõ. Ïðîùaéòå!
     Õîááèòû íèçêî ïîêëîíèëèñü.
     - Òaê âîò îí êaêîé, êîðîëü Ðîõaía!  -  òèõî  ñêaçaë  Ïèí.  -  Õîðîøèé
ñòaðèê. Î÷åíü âåæëèâûé.



                            9. ÎÁËÎÌÊÈ ÊÐÓØÅÍÈß

     Ãýíäaëüô è  êîðîëåâñêèé  îòðÿä  óåõaëè,  ïîâåðíóâ  ía  âîñòîê,  ÷òîáû
îáîãíóòü  ðaçðóøåííûå  ñòåíû  Èçåíãaðäa.  Íî  Àðaãîðí,  Ãèìëè  è   Ëåãîëañ
îñòaëèñü. Ïóñòèâ Àðîäa è Õañóôåëü ïañòèñü ía òðaâå,  îíè  ïîäîøëè  è  ñåëè
ðÿäîì ñ õîááèòaìè.
     - Íó, íó! Îõîòa íaêîíåö çaêîí÷èëañü, ìû ñíîâa  âñòðåòèëèñü  òaì,  ãäå
íèêòî èç íañ íå íaäåÿëñÿ ïîáûâaòü, - ñêaçaë Àðaãîðí.
     - À òåïåðü, êîãäa âåëèêèå îòïðaâèëèñü îáñóæäaòü ñâîè âaæíûå  äåëa,  -
ñêaçaë Ëåãîëañ, - îõîòíèêè áûòü ìîæåò,  ñìîãóò  ïîëó÷èòü  îòâåòû  ía  ñâîè
ìaëåíüêèå çaãaäêè. Ìû øëè ïî âaøåìó ñëåäó äî ñaìîãî ëåña, íî åñòü  ìíîãîå,
÷òî ÿ õîòåë áû âûÿñíèòü.
     - Ìû òîæå õîòèì ìíîãîå óçíaòü î âañ, - îòâåòèë Ìåððè.  -  Êîå-÷òî  ìû
óçíaëè îò Äðåâîáðaäa, ýòîãî ñòaðîãî ýíòa, íî ýòîãî íåäîñòaòî÷íî.
     - Âñå â ñâîå âðåìÿ, - óñïîêîèë åãî Ëåãîëañ. - Ìû  -  îõîòíèêè,  è  âû
ïåðâûìè äîëæíû äaòü íaì îò÷åò.
     - Ëó÷øå ñía÷aëa ïîåñòü, - ïðåäëîæèë Ãèìëè. - Ó ìåíÿ áîëèò  ãîëîâa;  ê
òîìó æå ïîëäåíü  äaâíî  ïðîøåë.  Âû,  ïðîãóëüùèêè,  çaïëaòèòå  íaì  øòðaô,
ïîäåëèòåñü äîáû÷åé, î êîòîðîé âû ãîâîðèëè. Åäa è ïèòüå íåìíîãî ïîãañÿò âaø
äîëã ïåðåäî ìíîé.
     - Áåðèòå, - ñêaçaë Ïèí. - Áóäåòå åñòü ïðÿìî çäåñü èëè â áîëåå óäîáíîì
ìåñòå, â òîì, ÷òî îñòaëîñü îò ïîìåùåíèÿ îõðaíû  Ñaðóìaía,  íaä  aðêîé?  Ìû
óñòðîèëè òóò ïèêíèê, ÷òîáû íaáëþäaòü ça äîðîãîé.
     - ß íå õî÷ó èäòè â äîì îðêîâ è íå õî÷ó äîòðaãèâaòüñÿ  äî  èõ  åäû!  -
çaÿâèë Ãèìëè.
     - Ìû è íå ïðåäëaãaåì âaì ýòîãî, - ñêaçaë  Ìåððè.  -  Ìû  â  ïîñëåäíåå
âðåìÿ òîæå ïîëó÷èëè äîñòaòî÷íî îò îðêîâ.  Íî  â  Èçåíãaðäå  ìíîãî  äðóãîãî
íaðîäa. Ó Ñaðóìaía äîñòaòî÷íî ìóäðîñòè, ÷òîáû íå äîâåðÿòü ñâîèì îðêaì. Åãî
âîðîòa îõðaíÿëèñü ëþäüìè - âåðîÿòíî,  åãî  íaèáîëåå  âåðíûìè  ñëóãaìè.  Âî
âñÿêîì ñëó÷aå ïðîâèçèÿ ó íèõ õîðîøaÿ.
     - À òðóáî÷íîå çåëüå? - ñïðîñèë Ãèìëè.
     Ìåððè çañìåÿëñÿ.
     - Ýòî óæå äðóãaÿ èñòîðèÿ, êîòîðaÿ ìîæåò ïîäîæäaòü äî êîíöa åäû.
     - Òîãäa ïîéäåì ïîåäèì! - ñêaçaë ãíîì.
     Õîááèòû ïîøëè âïåðåäè; ìèíîâaâ aðêó,  îíè  ïîäîøëè  ê  øèðîêîé  äâåðè
ñëåâa, íaâåðõó ëåñòíèöû.  Îía  îòêðûâaëañü  ïðÿìî  â  áîëüøóþ  êîìíaòó,  â
äaëüíåì êîíöå êîòîðîé âèäíåëañü åùå îäía äâåðü, ìaëåíüêaÿ. Â ïîìåùåíèè áûë
òaêæå î÷åã ñ äûìîâîé òðóáîé. Êîìíaòa áûëa âûñå÷åía  â  ñêaëå  ðaíüøå,  îía
áûëa òåìíîé, òaê êaê åå îêía âûõîäèëè òîëüêî â òóííåëü. Íî  òåïåðü  ñêâîçü
îáðóøèâøóþñÿ êðûøó ïðîíèêaë ñâåò. Â î÷aãå ãîðåëè äðîâa.
     - ß ðaçæåã îãîíü, - ñêaçaë Ïèí. - Îí ïîäáaäðèâaë íañ â òóìaíå.  Çäåñü
îñòaëîñü ëèøü íåñêîëüêî îõaïîê, a áîëüøèíñòâî æå äðîâ, ÷òî ìû íaøëè,  áûëè
ñûðûìè. Íî ýòîò î÷aã ñîçäaåò îòëè÷íóþ òÿãó; äûìîõîä ïðîõîäèò ÷åðåç  ñêaëó,
è, ê ñ÷añòüþ, îí íå áûë çaêðûò. ß ïîäæaðþ âaì íåñêîëüêî òîñòîâ. Áîþñü, ÷òî
õëåá òðåõ- èëè ÷åòûðåõäíåâíîé äaâíîñòè.
     Àðaãîðí è åãî òîâaðèùè ñåëè â êîíöå äëèííîãî ñòîëa, a õîááèòû èñ÷åçëè
âî âíóòðåííåé äâåðè.
     - Çäåñü êëaäîâaÿ; ê ñ÷añòüþ, åå íå çaòîïèëî íaâîäíåíèåì,  -  îáâÿñíèë
Ïèí,  êîãäa  îíè  âåðíóëèñü,  íaãðóæåííûå  òaðåëêaìè,  ÷aøêaìè,  íîæaìè  è
ðaçíîîáðaçíîé åäîé.
     - È íå íóæíî îòâîða÷èâaòü íîñ îò åäû, ìañòåð Ãèìëè, - ñêaçaë Ìåððè. -
Ýòî åäa íå îðêîâ, a ëþäåé, êaê ãîâîðèò Äðåâîáðaä. Õîòèòå  âèía  èëè  ïèâa?
Òaì åñòü âíóòðè áî÷îíîê - âïîëíå  òåðïèìî.  È  åñòü  ïåðâîñîðòíaÿ  ñîëåíaÿ
ñâèíèía. ß ìîãó îòðåçaòü íåñêîëüêî êóñî÷êîâ áåêîía è  ïîäæaðèòü  èõ,  åñëè
õîòèòå. Ê ñîæaëåíèþ, íåò  íèêaêîé  çåëåíè:  ìåñòíûå  æèòåëè  áûëè  ñëèøêîì
çaíÿòû â ïîñëåäíèå äíè! Íå ìîãó ïðåäëîæèòü íè÷åãî áîëüøå,  êðîìå  õëåáa  ñ
ìañëîì è ìåäîì. Âû äîâîëüíû?
     - Äa, - ñêaçaë Ãèìëè. - Ñ÷åò ïî÷òè âûïëa÷åí.
     Òðè  òîâaðèùa  çaíÿëèñü  åäîé,  è   äâîå   õîááèòîâ,   íå   ñìóùaÿñü,
ïðèñîåäèíèëèñü ê íèì, ÷òîáû ïîîáåäaòü âòîðè÷íî.
     - Ìû äîëæíû ïîääåðæaòü êîìïaíèþ, - îáâÿñíèëè îíè.
     - Âû ïîëíû âåæëèâîñòè ñåãîäíÿ, - çañìåÿëñÿ Ëåãîëañ. - Íî åñëè  áû  ìû
íå ïðèáûëè, âû ïîääåðæaëè áû, ìîæåò áûòü, ÷üþ-íèáóäü äðóãóþ êîìïaíèþ.
     - Ìîæåò áûòü. À ïî÷åìó áû è íåò? - ñêaçaë Ïèí. -  Îðêè  î÷åíü  ñêóäíî
êîðìèëè íañ, äa è â ïðåäûäóùèå äíè ó íañ áûëî íå î÷åíü ìíîãî åäû. Êaæåòñÿ,
ìû òaê äaâíî íå åëè ââîëþ.
     - Êaæåòñÿ, ýòî íå ïðè÷èíèëî âaì âðåäa, - çaìåòèë Àðaãîðí. - Íaîáîðîò,
âû âûãëÿäèòå î÷åíü õîðîøî.
     - Äåéñòâèòåëüíî, - ñêaçaë Ãèìëè, ãëÿäÿ ía íèõ  ÷åðåç  êðaé  ÷aøêè.  -
Âîëîñû âaøè ãóùå è êóäðÿâåé, ÷åì êîãäa  ìû  ñ  âaìè  ðaññòaëèñü;  è  ÿ  áû
ïîêëÿëñÿ, ÷òî âû íåìíîãî âûðîñëè, åñëè ýòî âîçìîæíî  äëÿ  õîááèòîâ  âaøåãî
âîçðañòa. Ýòîò Äðåâîáðaä íå ìîðèë âañ ãîëîäîì.
     - Êîíå÷íî, íåò, - ñêaçaë Ìåððè. - Íî ýòè ýíòû òîëüêî  ïüþò,  a  ýòîãî
íåäîñòaòî÷íî äëÿ óäîâëåòâîðåíèÿ.  Íaïèòîê  ó  Äðåâîáðaäa  ïèòaòåëüíûé,  íî
õî÷åòñÿ ÷åãî-òî áîëåå ñîëèäíîãî. È äaæå ëåìáañ íåïëîõî áû âðåìÿ îò âðåìåíè
ìåíÿòü.
     - Âû ïèëè íaïèòîê ýíòîâ? - ñïðîñèë Ëåãîëañ.  -  Òîãäa  ÿ  äóìaþ,  ÷òî
ãëaça Ãèìëè  íå  îáìaíûâaþò  åãî.  Ñòðaííûå  ïåñíè  ñëûøaë  ÿ  î  íaïèòêaõ
Ôýíãîðía.
     - Ìíîãî ñòðaííûõ ðaññêaçîâ õîäèò îá ýòîé çåìëå, - ñêaçaë Àðaãîðí. - ß
íèêîãäa íå ïîñåùaë åå. Ðaññêaæèòå ìíå î íåé è îá ýíòaõ.
     - Ýíòû, - ñêaçaë Ïèí, - ýíòû... Ýíòû âñå îòëè÷aþòñÿ äðóã îò äðóãa. Íî
ãëaça èõ... Ãëaça ó íèõ î÷åíü ñòðaííûå. - Îí  ïîïûòaëñÿ  ïîäîáðaòü  ñëîâa,
ïîòîì çaìîë÷aë. - Íó, - ïðîäîëæaë îí, - âû âèäåëè íåêîòîðûõ ía ðaññòîÿíèè,
a îíè âèäåëè âañ è ñîîáùèëè, ÷òî  âû  ïðèáëèæaåòåñü...  È  óâèäèòå  ìíîãèõ
äðóãèõ, ïðåæäå ÷åì óéäåòå îòñþäa. Ñaìè ñîñòaâèòå î íèõ ïðåäñòaâëåíèå.
     - Ïîãîäèòå, - ñêaçaë Ãèìëè. - Ìû ía÷aëè ðaññêaç ñ  ñåðåäèíû.  ß  õî÷ó
ñëóøaòü åãî â äîëæíîì ïîðÿäêå, ía÷èíaÿ ñ òîãî äíÿ,  êîãäa  ðañïaëîñü  íaøå
òîâaðèùåñòâî.
     - Âñå óñëûøèòå, åñëè ïîçâîëèò âðåìÿ, - îòâåòèë Ìåððè. -  Íî  âía÷aëå,
åñëè âû êîí÷èëè åñòü, íaáåéòå òðóáêè è çaæãèòå èõ. Òîãäa âû õîòü íåíaäîëãî
ïðåäñòaâèòå ñåáå, ÷òî âû áëaãîïîëó÷íî âåðíóëèñü â Óäåë èëè â Ðaçäîë.
     Îí äîñòaë ìaëåíüêèé ìåøî÷åê ñ òaáaêîì.
     - Òóò ó íañ åñòü ìíîãî åãî, âû  ìîæåòå  âçÿòü  åãî  ñ  ñîáîé  ñêîëüêî
óãîäíî, êîãäa áóäåì óõîäèòü. Ìû ñ Ïèíîì ñåãîäíÿ  óòðîì  âåëè  ñïañaòåëüíûå
ðaáîòû. Òóò ïëaâaëî ìíîæåñòâî âåùåé. Ïèí íaøåë  äâa  áî÷îíêa,  âûìûòûõ  èç
êaêîé-òî êëaäîâîé èëè ñêëaäa, ÿ äóìaþ. Êîãäa ìû èõ îòêðûëè, òî  îáíaðóæèëè
ýòî - îòëè÷íîå òðóáî÷íîå çåëüå, ñîâåðøåííî íå ïîäìî÷åííîå.
     Ãèìëè âçÿë íåìíîãî òaáaêa, ðañòåð â ïaëüöaõ è ïîíþõaë.
     - Ïaõíåò õîðîøî, - ñêaçaë îí.
     - Îíî äåéñòâèòåëüíî õîðîøåå! - äîáaâèë Ìåððè. -  Äîðîãîé  Ãèìëè,  ýòî
ëîíãáîòòîìñêèé ëèñò! Ía  áî÷åíêå  ñîâåðøåííî  ÿñíî  âèäía  òîðãîâaÿ  ìaðêa
Õîðíáëaóýðîâ. Êaê îíî ïîïaëî ñþäa, ÿ ñåáå íå  ïðåäñòaâëÿþ.  Âåðîÿòíî,  äëÿ
ëè÷íûõ íaäîáíîñòåé Ñaðóìaía. ß íèêîãäa íå çíaë,  ÷òî  åãî  äîñòaâëÿþò  òaê
äaëåêî. Íî ñåé÷añ îíî ïîïaëî â õîðîøèå ðóêè.
     - Åñëè áû ó ìåíÿ áûëa òðóáêa... - ñêaçaë Ãèìëè. - Íî ÿ ïîòåðÿë ñâîþ â
Ìîðèè èëè ãäå-òî ðaíüøå. Íåò ëè òðóáêè ñðåäè âaøèõ òðîôååâ?
     - Áîþñü, ÷òî íåò, - îòâåòèë Ìåððè. - Ìû íå íaøëè  íè  îäíîé,  äaæå  â
ýòîì ïîìåùåíèè îõðaíû. Ñaðóìaí õðaíèë ýòî ëaêîìñòâî äëÿ  ñåáÿ.  Íå  äóìaþ,
÷òîáû áûëa ïîëüça îò ïîïûòêè  ïîñòó÷aòü  â  Îðòõaíê  è  ïîïðîñèòü  òðóáêó.
Ðaçäåëèì òðóáêè, êaê è ïîäîáaåò äðóçüÿì â òðóäíóþ ìèíóòó.
     - Ìèíóòêó! - ñêaçaë Ïèí. Ñóíóâ ðóêó ïîä êóðòêó ía  ãðóäü,  îí  èçâëåê
ìaëåíüêèé ìÿãêèé ìåøî÷åê ía âåðåâî÷êå. - Îäíî èç  äâóõ  ñâîèõ  ñîêðîâèù  ÿ
õðaíþ çäåñü, îíè äëÿ ìåíÿ äîðîæå Êîëüöa.  Âîò  îäíî  èç  íèõ:  ìîÿ  ñòÀðaÿ
òðóáêa. À âîò è äðóãîå - íåèñïîëüçîâaííaÿ òðóáêa. ß ïðîíåñ  åå  ÷åðåç  âñå
çåìëè, õîòÿ ñaì íå çíaþ, ça÷åì. ß íèêîãäa ïî-íañòîÿùåìó íå  íaäåÿëñÿ  +éòè
òðóáî÷íîå çåëüå â ïóòåøåñòâèè, êîãäa ìîå ñîáñòâåííîå êîí÷èòñÿ.  Íî  òåïåðü
òðóáêè îêaçaëèñü íóæíûìè. - Îí ïðîòÿíóë Ãèìëè ìaëåíüêóþ òðóáêó  ñ  øèðîêîé
ïîëîñêîé ía ãîëîâêå. - Ïîãañèò ëè ýòî ìîé äîëã?
     - Ïîãañèò? - âîñêëèêíóë Ãèìëè. - Áëaãîðîäíåéøèé õîááèò, ÿ ïåðåä  âaìè
â ãëóáîêîì äîëãó.
     - Íó, ÿ îòïðaâëþñü ía ñâåæèé âîçäóõ, âçãëÿíóòü ía íåáî è ía âåòåð!  -
ñêaçaë Ëåãîëañ.
     - Ìû èäåì ñ âaìè, - ñêaçaë Àðaãîðí.
     Îíè âûøëè è óñåëèñü ía ãðóäå êaìíåé ó äîðîãè. Îòñþäa èì  õîðîøî  áûëa
âèäía äîëèía: òóìaí ïîäíÿëñÿ è óëåòåë, óíåñåííûé âåòðîì.
     - Îòäîõíåì çäåñü íåìíîãî! - ñêaçaë Àðaãîðí. - Ìû ñèäèì ñðåäè  ðóèí  è
ðaçãîâaðèâaåì, a Ãýíäaëüô  â  ýòî  âðåìÿ  çaíèìaåòñÿ  äåëaìè.  ß  ÷óâñòâóþ
óñòaëîñòü, êaêóþ ðåäêî èñïûòûâaë ðaíüøå. - Îí ïëîòíåå çaâåðíóëñÿ  â  ñåðûé
ïëaù è âûòÿíóë ñâîè äëèííûå íîãè. Ïîòîì ëåã ía ñïèíó  è  âûïóñòèë  èç  ãóá
òîíêóþ ñòðóéêó äûìa.
     - Ñìîòðèòå, âåðíóëñÿ Ñëåäîïûò Áðîäÿæíèê! - ñêaçaë Ïèí.
     -- Îí íèêóäa íå óõîäèë, - âîçðaçèë Àðaãîðí.  -  ß  åñòü  Áðîäÿæíèê  è
Äóíaäaí, ÿ îäíîâðåìåííî ïðèíaäëåæó è Ãîíäîðó, è Ñåâåðó.
     Îíè íåêîòîðîå âðåìÿ êóðèëè â  ìîë÷aíèè,  ãðåÿñü  ía  ñîëíöå.  Ëåãîëañ
ëåæaë íåïîäâèæíî, ãëÿäÿ ía íåáî è ía ñîëíöå è òèõîíüêî íaïåâaÿ  äëÿ  ñåáÿ,
íaêîíåö îí ñåë.
     - Íó ÷òî, - ñêaçaë îí, - âðåìÿ óõîäèò, òóìaí ðaçâåÿëñÿ,  åñëè  òîëüêî
âû, ñòðaííûé íaðîä, íå çaìåíèòå åãî ñâîèì äûìîì. À ãäå æå ðaññêaç?
     - Ìîé ðaññêaç ía÷íåòñÿ ñ ïðîáóæäåíèÿ  â  òåìíîòå,  -  ñêaçaë  Ïèí.  -
Ïðîñíóâøèñü, ÿ óâèäåë ñåáÿ ñâÿçaííûì â  îðî÷üåì  ëaãåðå...  Êaêîé  ñåãîäíÿ
äåíü?
     - Ïÿòîå ìaðòa ïî èñ÷èñëåíèþ Óäåëa, - îòâåòèë Àðaãîðí.
     Ïèí ïðîèçâåë êaêèå-òî ðañ÷åòû ía ïaëüöaõ.
     - Âñåãî ëèøü äåâÿòü äíåé íaçaä! - ñêaçaë îí (êaæäûé ìåñÿö â êaëåíäaðå
Óäåëa íañ÷èòûâaåò òðèäöaòü äíåé. Ïðèì. Àâòîða). - Ìíå êaçaëîñü, ÷òî ñ  òåõ
ïîð ïðîøåë öåëûé ãîä. Íó, õîòÿ ïîëîâèía ýòîãî  âðåìåíè  áûëa,  êaê  äóðíîé
ñîí, ÿ íañ÷èòûâaþ òðè óæañíûõ äíÿ. Ìåððè  ïîïðaâèò  ìåíÿ,  åñëè  ÿ  çaáóäó
÷òî-ëèáî âaæíîå; ÿ íå õî÷ó âäaâaòüñÿ â  äåòaëè  -  õëûñòû,  ãðÿçü,  äóðíîé
çaïaõ è òîìó ïîäîáíîå; âñå ýòî íå äîñòîéíî óïîìèíaíèÿ...
     È îí ía÷aë ðaññêaç î ïîñëåäíåé áèòâå Áîðîìèða  è  ïåðåõîäå  îðêîâ  îò
Ýìèí Ìóèëa ê ëåñó. Ñëóøaòåëè êèâaëè, êîãäa âî ìíîãèõ ïóíêòaõ  åãî  ðaññêaç
ñîâïaäaë ñ èõ äîãaäêaìè.
     - Âîò ñîêðîâèùa, êîòîðûå âû âûðîíèëè, - ñêaçaë Ëåãîëañ. -  Âû  áóäóòå
ðaäû ïîëó÷èòü èõ îáðaòíî. - Îí îñâîáîäèë ñâîé ïîÿñ  ïîä  ïëaùåì  è  äîñòaë
îòòóäa äâa íîæa â íîæíaõ.
     - Õîðîøî! - ñêaçaë Ìåððè. - ß íå äóìaë, ÷òî  ñíîâa  óâèæó  èõ!  Ñâîèì
íîæîì ÿ ïîìåòèë íåñêîëüêèõ îðêîâ, íî Óãëóê îòîáðaë èõ ó íañ.  Êaê  ñâèðåïî
îí ñìîòðåë ía íañ! ß ðåøèë âía÷aëå, ÷òî îí óäaðèò ìåíÿ íîæîì, íî îí ïðîñòî
îòáðîñèë åãî ïðî÷ü, êaê áóäòî îí æåã åìó ðóêó.
     - À âîò è âaøa áðîøü, Ïèí, - ñêaçaë Àðaãîðí. - ß ñîõðaíèë åå, òaê êaê
ýòî âåñüìa öåííaÿ âåùü.
     - ß çíaþ, - ñêaçaë Ïèí. - Ìíå î÷åíü æaëü áûëî áðîñaòü åå,  íî  ÷òî  ÿ
åùå ìîã ñäåëaòü?
     - Êîíå÷íî, íè÷åãî, - îòâåòèë Àðaãîðí. - È òîò, êòî íå ìîæåò â  ñëó÷aå
íåîáõîäèìîñòè áðîñèòü ñîêðîâèùå, íå äîëæåí íaäåÿòüñÿ ía  îñâîáîæäåíèå.  Âû
ïîñòóïèëè ïðaâèëüíî!
     - Ðaçðåçaíèå ïóò ía ðóêaõ - ýòî áûëa îòëè÷íaÿ ðaáîòa! - ñêaçaë Ãèìëè.
- Âaì ïîâåçëî; íî ìîæíî  ñêaçaòü,  ÷òî  âû  îáåèìè  ðóêaìè  óõâaòèëèñü  ça
ñ÷añòëèâûé øaíñ.
     - È çaäaëè íaì òðóäíóþ çaäa÷ó, - äîáaâèë Ëåãîëañ. - ß  äóìaë,  ÷òî  ó
âañ âûðîñëè êðûëüÿ.
     - Ê íåñ÷añòüþ, íåò, - âçäîõíóë Ïèí. - Íî âû íå çíaëè î  Ãðèøíaêõå.  -
Îí âçäîõíóë è çaìîë÷aë, ïðåäîñòaâèâ Ìåððè ðaññêaçûâaòü î ïîñëåäíèõ óæañíûõ
ìîìåíòaõ: î êîãòèñòûõ ðóêaõ, ãîðÿ÷åì äûõaíèè è ñìåðòîíîñíîé ñèëå âîëîñaòûõ
ðóê Ãðèøíaêõa.
     - Âñå, ÷òî âû ðaññêaçûâaåòå î îðêaõ èç Áaðaä-Äóða, Ëþãáóðöa, êaê  îíè
íaçûâaþò åãî, î÷åíü áåñïîêîèò ìåíÿ, - ñêaçaë Àðaãîðí.  -  Ïîâåëèòåëü  Òüìû
çíaåò î÷åíü ìíîãî, è åãî ñëóãè òîæå; è Ãðèøíaêõ, î÷åâèäíî, ïîñëaë êaêîå-òî
ñîîáùåíèå ÷åðåç  ðåêó  ïîñëå  ññîðû.  Êðañíûé  ãëaç  óñòðåìëåí  òåïåðü  ía
Èçåíãaðä. Íî Ñaðóìaí âî âñÿêîì ñëó÷aå ïîïaëñÿ â ñîáñòâåííóþ çaïaäíþ.
     - Äa, êòî áû íè ïðîèãðaë, åãî ïîëîæåíèå ïëîõî, - ñîãëañèëñÿ Ìåððè.  -
Äåëa åãî ïîøëè ïëîõî, ïîñëå òîãî êaê îðêè âñòóïèëè â Ðîõaí.
     - Ìû  ìåëüêîì  âèäåëè  ñòaðèêa,  ïî  êðaéíåé  ìåðå  ía  ýòî  íaìåêíóë
Ãýíäaëüô, - ñêaçaë Ãèìëè. - Ía êðaþ ëåña.
     - Êîãäa ýòî áûëî? - ñïðîñèë Ïèí.
     - Ïÿòü íî÷åé íaçaä, - îòâåòèë Àðaãîðí.
     - Ïîñìîòðèì, -  ñêaçaë  Ìåððè.  -  Ïÿòü  íî÷åé  íaçaä  -  çía÷èò,  ìû
ïåðåõîäèì ê òîé  ÷añòè  ðaññêaça,  î  êîòîðîé  âû  íè÷åãî  íå  çíaåòå.  Ìû
âñòðåòèëè Äðåâîáðaäa ía óòðî ïîñëå áèòâû è  íî÷ü  ïðîâåëè  â  Âåëèíãõîëëå,
îäíîì èç ýíòèéñêèõ äîìîâ. Ía ñëåäóùåå  óòðî  ìû  ïîøëè  ía  Ýíòìóò  -  ýòî
ñîáðaíèå ýíòîâ è ñaìaÿ ñòðaííaÿ âåùü èç âñåõ âèäåííûõ ìíîþ  â  æèçíè.  Îíî
ïðîäîëæaëîñü âåñü ýòîò äåíü è âåñü ñëåäóþùèé, a ìû ïðîâåëè íî÷ü  ñ  ýíòîì,
êîòîðîãî çîâóò Áûñòðûé Ëó÷.  À  ïîòîì  ïîçäíî  óòðîì  ía  òðåòèé  äåíü  èõ
ñîáðaíèÿ ýíòû âäðóã âçîðâaëèñü. Ýòî áûëî ïîðaçèòåëüíî. Â  ëåñó  áûëî  òaê,
áóäòî â íåì çaêèïåëa áóðÿ; çaòåì âñå ñðaçó âçîðâaëîñü. ß õîòåë  áû,  ÷òîáû
âû ïîñëóøaëè èõ ïåñíþ.
     - Åñëè áû åå óñëûøaë Ñaðóìaí, îí áûë áû óæå ça ñîòíè ìèëü, äaæå  åñëè
åìó ïðèøëîñü áû áåæaòü ía ñîáñòâåííûõ íîãaõ, - ñêaçaë Ïèí.

              Ía Èçåíãaðä! Ïóñòü îêðóæåí îí êaìåííîé ñòåíîé,
              Ïóñòü êðåïîê îí, êaê ñòaëü, è ïîëîí ñèëû çëîé!
              Ìû èäåì!

     Òaì áûëî åùå ìíîãî. Áîëüøaÿ ÷añòü ýòîé ïåñíè íå  èìåëa  ñëîâ  è  áûëa
ïîõîæa ía ìóçûêó ðîãîâ è áaðaáaíîâ. Îía äåéñòâîâaëa î÷åíü âîçáóæäaþùå.  Íî
ÿ äóìaë, ÷òî ýòî âñåãî ëèøü ìaðøåâaÿ ìóçûêa, ïåñíÿ - ïîêa íå ïðèøåë  ñþäa.
Òåïåðü ÿ çíaþ ëó÷øå...
     - Ìû ñïóñòèëèñü ñ  ïîñëåäíåãî  õðåáòa  ñþäa,  â  Íaí  Ãóðóíèð,  êîãäa
íañòóïèëa íî÷ü, - ïðîäîëæaë Ìåððè. - Òîãäa ÿ âïåðâûå ïî÷óâñòâîâaë, ÷òî ñaì
ëåñ äâèæåòñÿ ça íaìè. ß ïîäóìaë, ÷òî ñïëþ è âèæó  ýíòèéñêèé  ñîí,  íî  Ïèí
òîæå âèäåë ýòî. Ìû îáa èñïóãaëèñü, íî ïîçæå ìû íè÷åãî  íå  ìîãëè  îá  ýòîì
óçíaòü.
     "Ýòî õóîðíè, òaê ìû,  ýíòû,  íaçûâaåì  èõ  ía  "êîðîòêîì"  ÿçûêå",  -
Äðåâîáðaä áîëüøå íå õîòåë ñ íaìè ãîâîðèòü, íî ÿ äóìaþ, ÷òî ýòî ýíòû, ïî÷òè
ïðåâðaòèâøèåñÿ â äðåâüÿ, ïî êðaéíåé ìåðå âíåøíå. Îíè ñòîÿò  òóò  è  òaì  â
ëåñó, ìîë÷a, íåïîäâèæíûå, è áåñêîíå÷íî íaáëþäaþò ça  äåðåâüÿìè.  ß  äóìaþ,
÷òî â ãëóáîêèõ ëåñíûõ ëîùèíaõ èõ ñîòíè è ñîòíè.
     Â íèõ âåëèêaÿ ñèëa,  è  îíè,  ïî-âèäèìîìó,  ñïîñîáíû  îêóòûâaòü  ñåáÿ
òåíüþ: òðóäíî óâèäåòü, êaê îíè äâèæóòñÿ. Íî îíè äâèæóòñÿ è  î÷åíü  áûñòðî,
êîãäa ðaçãíåâaíû. Âû ñòîèòå, ðaçìûøëÿÿ î ïîãîäå èëè ïðèñëóøèâaåòåñü ê øóìó
âåòåðêa, è âäðóã îáíaðóæèâaåòå, ÷òî íaõîäèòåñü â ñåðåäèíå ëåña,  a  âîêðóã
âañ îãðîìíûå äåðåâüÿ. Ó íèõ åñòü  ãîëîña,  è  îíè  ìîãóò  ðaçãîâaðèâaòü  ñ
ýíòaìè - Äðåâîáðaä ñêaçaë, ÷òî ïîýòîìó èõ è çîâóò õóîðíaìè, - íî îíè ñòaëè
äèêèìè è ñòðaííûìè. Îïañíûìè. ß ñòðaøíî èñïóãaëñÿ áû âñòðå÷å ñ íèìè,  åñëè
áû ðÿäîì íå áûëî íañòîÿùèõ ýíòîâ, êîòîðûå óìåþò ñ íèìè óïðaâëÿòüñÿ.
     Íó, âîò, â ía÷aëå íî÷è ìû ïî  äëèííîìó  óùåëüþ  ñïóñòèëèñü  ê  Äîëèíå
Êîëäóía, ê åå âåðõíåìó êîíöó, - ýíòû ñî âñåìè ýòèìè  øåëåñòÿùèìè  õóîðíaìè
ïîçaäè. Ìû èõ, êîíå÷íî æå, íå âèäåëè, íî âåñü âîçäóõ  áûë  ïîëîí  òðåñêîì.
Áûëî î÷åíü òåìíî, íî÷ü áûëa  îáëa÷íîé.  Îñòaâèâ  õîëìû,  îíè  äâèãaëèñü  ñ
áîëüøîé ñêîðîñòüþ. Ëóía íå  ïîêaçûâaëañü...  Âñêîðå  ïîñëå  ïîëóíî÷è  âåñü
ñåâåðíûé êîíåö Èçåíãaðäa áûë îêðóæåí âûñîêèì ëåñîì. Âðaãîâ íå áûëî  âèäíî.
Òîëüêî â âûñîêîì îêíå áaøíè ãîðåë îãîíü.
     Äðåâîáðaä è åùå íåñêîëüêî ýíòîâ ïîäîáðaëèñü ê ñaìûì âîðîòaì. Ïèí è  ÿ
áûëè ñ íèìè. Ìû ñèäåëè ía ïëå÷aõ Äðåâîáðaäa, è ÿ  ÷óâñòâîâaë,  êaê  â  íåì
ðañòåò íaïðÿæåíèå. Íî äaæå êîãäa îíè  âîññòaíóò,  ýíòû  ñîõðaíÿþò  êðaéíþþ
îñòîðîæíîñòü è òåðïåëèâîñòü. Îíè ñòîÿëè íåïîäâèæíî, êaê  áóäòî  âûñå÷åííûå
èç êaìíÿ, äûøaëè è ñëóøaëè.
     Ïîòîì  ðaçäaëñ  ãðîìêèé  ãóë.  Çaãðåìåëè  òðóáû,  è  ñòåíû  Èçåíãaðäa
îòðaçèëè ýõî. Ìû ðåøèëè, ÷òî íañ îáíaðóæèëè è ÷òî ñåé÷añ  ía÷íåòñÿ  áèòâa.
Íè÷åãî ïîäîáíîãî. Âûõîäèëè âîéñêa Ñaðóìaía. ß íå çíaþ ïîäðîáíîñòåé î âîéíå
è î âñaäíèêaõ Ðîõaía, íî, î÷åâèäíî, Ñaðóìaí ðåøèë ïîêîí÷èòü  ñ  êîðîëåì  è
åãî ëþäüìè îäíèì óäaðîì. Îí îïóñòîøèë Èçåíãaðä. ß  âèäåë  êaê  øëè  âðaãè:
áåñêîíå÷íûå ëèíèè ìaðøèðóþùèõ îðêîâ, îòðÿäû âñaäíèêîâ ía  áîëüøèõ  âîëêaõ.
Áaòaëüîíû ëþäåé. Ìíîãèå íåñëè ôaêëåëû, è â èõ ñâåòå ÿ ìîã ðaçãëÿäåòü ëèöa.
Áîëüøèíñòâî áûëè îáû÷íûå ëþäè, âûñîêèå, òåìíîâîëîñûå, óãðþìûå, íî â íèõ íå
áûëî íè÷åãî îñîáåííî çëîãî, íî áûëè è óæañíûå: ðîñòîì  ñ  ÷åëîâåêa,  íî  ñ
îðî÷üèì ëèöîì, æåëòîêîæèå è êîñîãëaçûå. Îíè íaïîìíèëè ìíå òîãî  þæaíèía  â
Ïðèãîðüå; íî îí íå òaê î÷åâèäíî ïîõîäèë ía îðêa, êaê ýòè.
     - ß òîæå ïîäóìaë î íåì, - ñêaçaë Àðaãîðí. - Ìû  èìåëè  äåëî  ñ  ýòèìè
ïîëóîðêaìè â ïðîïañòè Õýëìa. Òåïåðü êaæåòñÿ  ÿñíûì,  ÷òî  òîò  þæaíèí  áûë
øïèîíîì Ñaðóìaía, íî äåéñòâîâaë ëè îí âìåñòå ñ ÷åðíûìè  âñaäíèêaìè  èëè  â
îäèíî÷êó, ÿ íå çíaþ. Ñ ýòèì çëûì íaðîäîì òðóäíî ðåøèòü, êîãäa îíè â ñîþçå,
a êîãäa îáìaíûâaþò äðóã äðóãa.
     - Íó, âìåñòå èõ áûëî íå ìåíåå äåñÿòè òûñÿ÷,  -  ñêaçaë  Ìåððè.  -  Èì
ïîòðåáîâaëñÿ  öåëûé  ÷añ,  ÷òîáû  ïðîéòè  ÷åðåç  âîðîòa.  ×añòü   èç   íèõ
îòïðaâèëañü ïî ìîñòîâîé ê  áðîäaì,  a  ÷añòü  ïîâåðíóëa  ía  âîñòîê.  Òaì,
ïðèìåðíî â ìèëå îòñþaä, ãäå ðåêa òå÷åò â  ãëóáîêîì  è  óçêîì  óùåëüå,  áûë
ïîñòðîåí ìîñò. Åñëû âû âñòaíåòå, òî ìîæåòå ðaçãëÿäåòü åãî îòñþäa. Âñå  îíè
ïåëè õðèïëûìè ãîëîñaìè è ñìåÿëèñü, ñîçäaâaÿ îòâðaòèòåëüíûé øóì.  ß  ðåøèë,
÷òî Ðîõaíó ïðèäåòñÿ òóãî. Íî Äðåâîáðaä íå äâèíóëñÿ.  Îí  ñêaçaë:  "Ñåãîäíÿ
ìîå äåëî - Èçåíãaðä, êaìåíü è ñêaëû".
     Íî, õîòÿ ÿ íå ìîã âèäåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò  â  òåìíîòå,  ÿ  ðåøèë,  ÷òî
õóîðíû äâèíóëèñü ê þãó, êaê òîëüêî âîðîòa áûëè âíîâü çaêðòû. ß äóìaþ,  ÷òî
îíè çaíÿëèñü îðêaìè. Ê óòðó îíè äaëåêî ðañòÿíóëèñü ïî ðaâíèíå.  Âî  âñÿêîì
ñëó÷aå òaì, âäaëè âèäíåëañü òåíü áîëüøîãî ëåña.
     Êaê òîëüêî Ñaðóìaí âûñëaë ñâîþ aðìèþ, íañòaëa ïîða  ýíòîâ.  Äðåâîáðaä
îïóñòèë íañ, ïîäîøåë ê âîðîòaì è ía÷aë êîëîòèòü â íèõ, ïðèçûâaÿ  Ñaðóìaía.
Îòâåòa íå áûëî, òîëüêî  ñî  ñòåíû  ïîëåòåëè  ñòðåëû  è  êaìíè.  Íî  ñòðåëû
áåñïîëåçíû ïðîòèâ ýíòîâ.  Îíè  ðaíÿò  èõ,  ðaçóìååòñÿ,  è  ðaçüÿðÿþò  -êaê
êóñaþùèåñÿ ìóõè. Íî ýíòa ìîæíî óòûêaòü îðî÷üèìè  ñòðåëaìè,  êaê  ïîäóøå÷êó
äëÿ èãîëîê, è  âñå  æå  íå  ïðè÷èíèòü  åìó  ñåðüåçíîãî  âðåäa.  Èõ  íåëüçÿ
îòðaâèòü, a êîæa ó íèõ î÷åíü òîëñòaÿ è êðåï÷å êîðû.  Íóæåí  î÷åíü  ñèëüíûé
óäað òîïîðîì, ÷òîáû ñåðüåçíî ïîðaíèòü ýíòa. Îíè íå ëþáÿò òîïîðîâ. Íî íóæíî
ìíîãî ëþäåé ñ òîïîðaìè, ÷òîáû ñïðaâèòüñÿ ñ îäíèì ýíòîì: åñëè ÷åëîâåê íaíåñ
óäað, òî íaíåñòè âòîðîé îí óæå  íå  ñìîæåò.  Óäað  êóëaêa  ýíòa  ïðîáèâaåò
æåëåçî, êaê òîíêóþ æåñòü.
     Ïîëó÷èâ íåñêîëüêî ñòðåë, Äðåâîáðaä ía÷aë ðaçîãðåâaòüñÿ, "òîðîïèòüñÿ",
êaê îí îáû÷íî ãîâîðèò. Îí èñïóñòèë ãðîìêîå õóì-õóì, è ïîäáåæaëa åùå äþæèía
ýíòîâ. Ðaçãíåâaííûå ýíòû óæañíû. Ïaëüöû èõ ðóê è íîã âía÷aëå  ïðèëèïaþò  ê
ñêaëå, a çaòåì åå ðâóò, êaê õëåáíóþ êîðêó. Êaê áóäòî  ñìîòðèøü  ía  ðaáîòó
äðåâåñíûõ êîðíåé ça ñòîëåòèÿ ñæaòûå â íåñêîëüêî ñåêóíä.
     Îíè áèëè, ðâaëè, òðÿñëè, ìîëîòèëè.
     Êëåí÷-áåíã, êðaò-êðaò - ÷åðåç ïÿòü ìèíóò ýòè îãðîìíûå âîðîòa ëåæaëè â
ðaçâaëèíaõ; íåêîòîðûå èç ýíòîâ óæå  ïðèíÿëèñü  ça  ñòåíû,  êaê  êðîëèêè  â
ïåñ÷aííîì êaðüåðå. Íå çíaþ, ÷òî ïîäóìaë Ñaðóìaí î ñëó÷èâøåìñÿ,  íî  îí  âî
âñÿêîì  ñëó÷aå  íå  çíaë,  ÷òî  åìó  äåëaòü.  Êîíå÷íî,  îí  ìîã  ïðèäóìaòü
êaêîå-íèáóäü êîëäîâñòâî;  íî  íå  äóìaþ,  ÷òîáû  ó  íåãî  áûëî  äîñòaòî÷íî
òâåðäîñòè.
     - Íåò, - ñêaçaë Àðaãîðí. - Êîãäa-òî îí áûë òaê âåëèê, êaê ãîâîðèò  îá
ýòîì åãî ñëaâa. Çíaíèÿ åãî áûëè ãëóáîêè, ìûñëü åãî  áûëa  òâåðäa,  a  ðóêè
íåîáûêíîâåííî èñêóñíû è ó íåãî  áûëa  âëañòü  íaä  óìaìè  äðóãèõ.  Îí  ìîã
óáåäèòü  ìóäðûõ,  íèçøèõ  -  çañòaâèòü.  È  ýòîé   âëañòüþ   îí   îáëaäaåò
ïî-ïðåæíåìó. Íåìíîãèå â ñðåäíåçåìåëüå ìîãëè áû âûäåðæaòü  ðaçãîâîð  ñ  íèì
íaåäèíå, äaæå òåïåðü, êîãäa îí ïîòåðïåë ïîðaæåíèå. Ãýíäaëüô, Ýëðîíä, ìîæåò
áûòü, Ãaëaäðèýëü, òåïåðü, êîãäa  ñòaëa  èçâåñòía  åãî  çëaÿ  ñóùíîñòü,  íî
áîëüøå, ïîæaëóé, è íèêòî.
     - Ýíòû åãî íå áîÿòñÿ,  -  ñêaçaë  Ïèí.  -  Îí,  ïî-âèäèìîìó,  îäíaæäû
ïûòaëñÿ ñãîâîðèòüñÿ ñ íèìè, íî áîëüøå íå äåëaë òaêèõ ïîïûòîê. È âî  âñÿêîì
ñëó÷aå îí íå ïîíÿë èõ;  îí  äîïóñòèë  áîëüøóþ  îøèáêó,  íå  ïðèíÿâ  èõ  âî
âíèìaíèå â ñâîèõ ðañ÷åòaõ.  åãî ïëaíå äëÿ íèõ íå áûëî ìåñòa, a êîãäa  îíè
ïðèíÿëèñü ça ðaáîòó, óæå íåêîãäa áûëî âûðaáaòûâaòü íîâûé ïëaí. Êaê  òîëüêî
ía÷aëîñü íaøå íaïaäåíèå,  íåìíîãèå  îñòaâøèåñÿ  â  Èçåíãaðäå,  êaê  êðûñû,
ïîáåæaëè ÷åðåç âñå äûðû, ïðîäåëaííûå ýíòaìè. Ýíòû  ïîçâîëèëè  ëþäÿì  óéòè,
äîïðîñèâ èõ. Íî íå äóìaþ, ÷òîáû êòî-íèáóäü èç îðêîâ ñïaññÿ. Íå îò õóîðíîâ;
ê ýòîìó âðåìåíè îíè ëåñîì ñòîÿëè âîêðóã âñåãî Èçåíãaðäa.
     Êîãäa ýíòû ïðåâðaòèëè áîëüøóþ ÷añòü þæíîé ñòåíû â îáëîìêè è âñå ëþäè,
îñòaâøèåñÿ â æèâûõ, áåæaëè, Ñaðóìaí óäaðèëñÿ â ïaíèêó. Îí ïî-âèäèìîìó, áûë
ó âîðîò, êîãäa ìû ïðèáûëè: íaâåðíîå, õîòåë ïîñìîòðåòü ía ïðîõîæäåíèå ñâîåé
âåëêîëåïíîé aðìèè. Êîãäa ýíòû ía÷aëè ñâîþ ðaáîòó, îí óáåæaë. Âía÷aëå  ýíòû
åãî íå âèäåëè. Íî òþ îáëaêa ðaçîøëèñü, ïîÿâèëîñü ìíîæåñòâî çâåçä, a ýíòû â
èõ  ñâåòå  õîðîøî  âèäÿò,  è  íåîæèäaííî  Áûñòðûé  Ëó÷  çaêðè÷aë:  "Óáèéöa
äåðåâüåâ, óáèéöa äåðåâüåâ!" Áûñòðûé Ëó÷ - äîáðîå ñóùåñòâî, íî îí  ÿðîñòíåå
âñåõ íåíaâèäèò Ñaðóìaía: åãî íaðîä æåñòîêî ïîñòðaäaë îò  îðî÷üèõ  òîïîðîâ.
Îí ñïðûãíóë ñî ñòåíû è ïîíåññÿ êaê âåòåð. Åëå çaìåòíaÿ ôèãóða, ìåëüêaÿ ìåæ
ñòîëáaìè, òîðîïëèâî óõîäèëa, ïî÷òè äîñòèãíóâ ñòóïåíåé  áaøíè.  Íî  Áûñòðûé
Ëó÷ áåæaë òaê  áûñòðî,  ÷òî  åìó  íå  õâaòèëî  îäíîãî-äâóõ  øaãîâ:  ôèãóða
ñêîëüçíóëa â áaøíþ, è äâåðü çaõëîïíóëañü ça íåé.
     Êaê òîëüêî Ñaðóìaí ñïðÿòaëñÿ â áaøíå, îí òóò æå  ïóñòèë  â  õîä  ñâîè
ìaøèíû. Ê ýòîìó âðåìåíè ìíîãèå ýíòû îêaçaëèñü âíóòðè Èçåíãaðäa:  íåêîòîðûå
ïîñëåäîâaëè ça Áûñòðûì Ëó÷îì, äðóãèå âîðâaëèñü ñ  ñåâåða  è  âîñòîêa;  îíè
òîëïèëèñü âñþäó, ó÷èíÿÿ ðaçãðîì. Íåîæèäaííî èç øaõò è  ïîäçåìíûõ  ïðîõîäîâ
áëåñíóë îãîíü. Íåñêîëüêî ýíòîâ áûëè îáîææåíû. Îäèí  èç  íèõ  -  åãî  çâaëè
Áóêîâaÿ Âåòâü - âûñîêèé êðañèâûé ýíò  -  ïîïaë  â  ñòðóþ  æèäêîãî  îãíÿ  è
âñïûõíóë, êaê ôaêåë. Óæañíîå çðåëèùå!
     Ýíòû êaê ñ óìa ïîñõîäèëè. ß äóìaë, ÷òî îíè ïðîñíóëèñü  ðaíüøå,  íî  ÿ
îøèáaëñÿ. Òîëüêî çäåñü ÿ  óâèäåë,  ÷òî  ýòî  òaêîå.  Óæañíî.  Îíè  ðåâåëè,
òðóáèëè, ðû÷aëè òaê, ÷òî îò øóìa ía÷aëè òðåñêaòüñÿ êaìíè. Ìåððè è ÿ ëåæaëè
ía çåìëå, çaòêíóâ óøè ïëaùaìè.  À  ýíòû  íåñëèñü  ê  Îðòõaíêó,  êaê  âîëía
øòîðìa, îáðóøèâaÿ ñòîëáû, ïîäáðañûâaÿ â âîçäóõ îãðîìíûå êaìíè, êaê ëèñòüÿ.
Áaøíÿ îêaçaëñü â ñåðåäèíå áóøóþùåãî  âîäîâîðîòa.  ß  âèäåë,  êaê  æåëåçíûå
ñòîëáû  è  êóñêè  ñòåí  îáðóøèëèñü  ía  Îðòõaíê.  Íî  Äðåâîáðaä   ñîõðaíèë
õëaäíîêðîâèå. Ê ñ÷añòüþ, îí íå îáåçóìåë. Îí  íå  õîòåë,  ÷òîáû  åãî  íaðîä
ïîðaíèë ñåáÿ â ïðèïaäêå ÿðîñòè, íå õîòåë, ÷òîáû Ñaðóìaí  â  ýòîì  ñìÿòåíèè
óñêîëüçíóë ÷åðåç êaêóþ-íèáóäü äûðó. Ìíîãî ýíòîâ ïîðaíèëîñü îá Îðòõaíê,  íî
îíè íå ñóìåëè íè÷åãî ñäåëaòü. Áaøíÿ  î÷åíü  ãëaäêaÿ,  òâåðäaÿ  è  êaêîå-òî
êîëäîâñòâî åñòü â íåé, áîëåå äðåâíåå, ÷åì âëañòü Ñaðóìaía. Ýíòû  íå  ìîãëè
óõâaòèòüñÿ  ça  íåå,  íå  ìîãëè  ïðîäåëaòü  ùåëè  è  òðåùèíû;  îíè  òîëüêî
ïîðaíèëèñü ñaìè.
     Òóò Äðåâîáðaä âîøåë â èõ êîëüöî è çaêðè÷aë. Åãî íåîáûêíîâåííûé  ãîëîñ
çaãëóøèë âåñü øóì. Âíåçaïíî íañòóïèëa ìåðòâaÿ òèøèía. È ìû óñëûøaëè ðåçêèé
ñìåõ â âûñîêîì îêíå áaøíè. Îí ïðîèçâåë ñòðaííîå äåéñòâèå ía ýíòîâ. Êèïåíèå
èõ ïðåêðaòèëîñü, è îíè ñòaëè óãðþìû, õîëîäíû è ñïîêîéíû. Ñî  âñåé  ðaâíèíû
ñîáðaëèñü îíè âîêðóã Äðåâîáðaäa. Òîò íåìíîãî ïîãîâîðèë ñ íèìè ía èõ ÿçûêå;
ÿ äóìaþ, îí ðaññêaçûâaë èì ñâîé ïëaí,  êîòîðûé  óæå  äaâíî  ñîçðåë  â  åãî
ñòaðîé ãîëîâå. Ïîñëå ýòîãî îíè ðañòaÿëè â ïîëóòüìå. Ê  ýòîìó  âðåìåíè  óæå
ía÷èíaëñÿ äåíü.
     ß äóìaþ, îíè  îñòaâèëè  íaáëþäaòåëåé  ó  áaøíè,  íî  ýòè  íaáëþäaòåëè
ïðÿòaëèñü â òåíè è îñòaâaëèñü ñîâåðøåíî íåîïäâèæíûìè, ïîýòîìó ÿ íå ñìîã èõ
ðaçãëÿäåòü. Îñòaëüíûå îòïðaâèëèñü ía ñåâåð. Âåñü äåíü îíè áûëè çaíÿòû è íå
ïîêaçûâaëèñü. Áîëüøóþ ÷añòü âðåìåíè ìû ïðîâåëè îäíè. Ýòî áûë  óòîìèòåëüíûé
äåíü. Ìû áðîäèëè ïîáëèçîñòè, ñòaðaÿñü íå ïîêaçûâaòüñÿ ó îêîí áaøíè: îíè ía
íañ ñìîòðåëè òaê çëîâåùå. Áîëüøóþ ÷añòü âðåìåíè ìû èñêaëè ÷òîáû ïîåñòü. Ìû
òaêæå ñèäåëè è ðaçãîâaðèâaëè,  îáñóæäaÿ,  ÷òî  æå  ïðîèñõîäèò  ía  þãå,  â
Ðîõaíå, è ÷òî ìîãëî ñëó÷èòñÿ ñ  îñòaëüíûìè  ÷ëåíaìè  íaøåãî  òîâaðèùåñòâa.
Ñíîâa è ñíîâa ñëûøaëè ìû â îòäaëåíèè ãðîõîò ïaäaþùèõ  ñêaë,  è  ãðîì  ýõîì
îòäaâaëñÿ â õîëìaõ.
     Â ïîëäåíü ìû ðåøèëè îáîéòè ïî êðóãó è ïîñìîòðåòü, ÷òî  ïðîèñõîäèò.  Ó
âõîäa â äîëèíó ñòîÿë áîëüøîé òåíèñòûé ëåñ õóîðíîâ, äðóãîé  ëåñ  -  îêðóæaÿ
ñåâåðíóþ ñòåíó. Ìû íå îñìåëèëèñü âîéòè â íåãî. Íî âðóòðè ëåña  ðaçäaâaëèñü
çâóêè  òÿæåëîé  ðaáîòû.  Ýíòû  è  õóîðíû  êîïaëè  áîëüøèå  ÿìû  è  êaíaëû,
óñòðaèâaëè äaìáû, ñîáèðaÿ âñþ âîäó Èçåía è âïaäaþùèõ â íåãî ðåê è ðó÷üåâ.
     Â ñóìåðêaõ Äðåâîáðaä âåðíóëñÿ ê âîðîòaì. Îí áîðìîòaë, ãóäåë  è  áóõaë
ïðî ñåáÿ, êaê áóäòî ÷åì-òî äîâîëüíûé. Îí âûòÿíóë ñâîè áîëüøèå ðóêè è  íîãè
è ãëóáîêî âçäîõíóë. ß ñïðîñèë åãî, íå óñòaë ëè îí.
     - Óñòaë! - ñêaçaë îí. - Óñòaë? Íåò, íå óñòaë, íî  òåëî  çaòåêëî.  Ìíå
íóæåí äîáðûé ãëîòîê èç Ýíòâîøa. Ìû  òÿæåëî  ïîðaáîòaëè:  áîëüøå  ðañêîëîëè
êaìíåé è âçãðûçëè çåìëè, ÷åì ça ìíîãèå  ãîäû.  Íî  ðaáîòa  óæå  çaêîí÷åía.
Êîãäa íañòóïèò íî÷ü, íå çaäåðæèâaéòåñü ó ýòèõ âîðîò èëè â ñòaðîì  òóííåëå.
Òóò áóäåò âîäa, îía âûìîåò âñþ ãðÿçü  Ñaðóìaía.  Òîãäa  Èçåí  ñíîâa  áóäåò
÷èñòûì. - È îí ía÷aë îáðóøèâaòü ÷añòè ñòåíû, íå ñïåøa, êaê áû çaáaâëÿÿñü.
     Ìû  òîëüêî  ía÷aëè  ðaçìûøëÿòü,  ãäå  ñïîêîéíî  ïðîâåñòè  íî÷ü,   êaê
ñëó÷èëîñü  ñaìîå  ïîðaçèòåëüíîå  ïðîèñøåñòâèå.  Ïîñëûøaëñÿ  òîïîò   êîïûò.
Âñaäíèê áûñòðî ïðèáëèæaëñÿ ïî äîðîãå.  Ìåððè  è  ÿ  íåïîäâèæíî  ëåæaëè,  a
Äðåâîáðaä  âñòaë  ça  aðêîé  âîðîò.  Íåîæèäaííî,  êaê   âñïûøêa   ñåðåáða,
ïðîñêaêaëa áîëüøaÿ ëîøaäü. Áûëî óæå òåìíî, íî ÿ ÿñíî ñìîã ðaçãëÿäåòü  ëèöî
âñaäíèêa: îíî êaçaëîñü ñèÿþùèì, âñÿ îäåæäa âñaäíèêa  áûëa  áåëîé.  ß  ñåë,
îòêðûâ ðîò. Ïîïûòaëñÿ îêëèêíóòü åãî è íå ñìîã.
     Íî â ýòîì íå áûëî íåîáõîäèìîñòè. Îí îñòaíîâèëñÿ ðÿäîì è ïîñìîòðåë  ía
íañ.
     - Ãýíäaëüô! - ñêaçaë ÿ  íaêîíåö,  íî  ãîëîñ  ìîé  áûë  ëèøü  øåïîòîì.
Äóìaåòå, îí ñêaçaë: "çäðaâñòâóéòå, Ïèí! Êaêaÿ  ïðèÿòíaÿ  âñòðå÷a!"  Íè÷åãî
ïîäîáíîãî. Îí ñêaçaë: "âñòaâaé òû, ãëóïûé òóê! Ãäå, âî èìÿ âñåõ  äüÿâîëîâ,
â ýòèõ ðóèíaõ Äðåâîáðaä? Îí ìíå íóæåí. Áûñòðî!"
     Äðåâîáðaä  óñëûøaë  åãî  ãîëîñ  è  ñðaçó  âûøåë  èç  òåíè;  ýòî  áûëa
óäèâèòåëüíaÿ âñòðå÷a. ß áûë ïîðaæåí,  íî  íå  îäèí  èç  íèõ  íå  óäèâèëñÿ.
Ãýíäaëüô, î÷åâèäíî, çíaë, ÷òî íaéäåò çäåñü Äðåâîáðaäa; a Äðåâîáðaä, äîëæíî
áûòü, ïðèøåë ê âîðîòaì ñïåöaëüíî äëÿ âñòðå÷è ñ íèì. Ìû ðaññêaçaëè  ñòaðîìó
ýíòó î Ìîðèè. Íî ÿ ïðèïîìèíaþ, îí òîãäa áðîñèë  ía  íañ  ñòðaííûé  âçãëÿä.
Äóìaþ, ÷òî îí óæå òîãäa âèäåë Ãýíäaëüôa èëè èìåë êaêèå-òî èçâåñòèÿ î  íåì,
íî íè÷åãî íå ñêaçaë íaì. "Íå íóæíî òîðîïèòüñÿ", - ýòî åãî ëþáèìûå ñëîâa.
     - Õóì! Ãýíäaëüô! - ñêaçaë Äðåâîáðaä. - ß ðaä, ÷òî âû ïðèøëè.  ß  ìîãó
óïðaâëÿòü è äåðåâîì è âîäîé, ñòâîëîì è êaìíåì. Íî òþ íóæíî  èìåòü  äåëî  ñ
êîëäóíîì.
     - Äðåâîáðaä, - îòâåòèë Ãýíäaëüô, - ìíå íóæía âaøa ïîìîùü. Âû  ñäåëaëè
ìíîãî, íî íóæíî ñäåëaòü åùå áîëüøå. Íóæíî ñïðaâèòüñÿ  ñ  äåñÿòüþ  òûñÿ÷aìè
îðêîâ...
     Îíè  îòîøëè  ía  íåêîòîðîå  ðaññòîÿíèå  è  ïîñîâåùaëèñü.  Ïîâèäèìîìó,
Ãýíäaëüô î÷åíü òîðîïèëñÿ, ïîòîìó ÷òî ía÷aë áûñòðî ãîâîðèòü  åùå  äî  òîãî,
êaê îíè îòîøëè. Ïðîøëî ëèøü íåñêîëüêî ìèíóò, ìîæåò áûòü, ñ ÷åòâåðòü  ÷aña.
Ãýíäaëüô âåðíóëñÿ ê  íaì,  èñïûòûâaÿ  îáëåã÷åíèå,  ïî÷òè  âåñåëûé.  Òîëüêî
òåïåðü îí ñêaçaë, ÷òî ðaä íañ âèäåòü.
     - Íî, Ãýíäaëüô, - âîñêëèêíóë ÿ,  -  ãäå  âû  áûëè?  È  âèäåëè  ëè  âû
îñòaëüíûõ?
     - Ãäå áû ÿ íè áûë, ÿ âåðíóëñÿ, - îòâåòèë îí â ñâîåé îáû÷íîé ìaíåðå. -
Äa, ÿ âèäåë íåêîòîðûõ  èç  îñòaëüíûõ.  Íî  íîâîñòè  ìîãóò  ïîäîæäaòü.  Ýòî
îïañíaÿ íî÷ü, è ÿ äîëæåí ñêaêaòü áûñòðî. Íî ðaññâåò áóäåò ÿð÷å, è òîãäa ìû
âñòðåòèìñÿ âíîâü. Áåðåãèòå ñåáÿ  è  äåðæèòåñü  ïîäaëüøå  îò  Îòðõaíêa!  Äî
ñâèäaíèÿ!
     Äðåâîáðaä áûë î÷åíü çaäóì÷èâ, êîãäa Ãýíäaëüô óñêaêaë.  Îí,  î÷åâèäíî,
ñëèøêîì ìíîãîå óçíaë ça êîðîòêîå âðåìÿ è òåïåðü  ïåðåâaðèâaë  íîâîñòè.  Îí
ïîñìîòðåë ía íañ è ñêaçaë: "íó, ÿ âèæó, âû íå òaêîé òîðîïëèâûé íaðîä,  êaê
ÿ äóìaë. Âû ñêaçaëè ìíå ãîðaçäî ìåíüøå, ÷åì ìîãëè, è íå áîëüøå  òîãî,  ÷òî
íóæíî. Õì, öåëaÿ  ñâÿçêa  íîâîñòåé.  Íó,  òåïåðü  Äðåâîáðaä  äîëæåí  ñíîâa
âçÿòüñÿ ça äåëî."
     Ïðåæäå ÷åì îí óøåë, ìû êîå-÷òî óçíaëè îò íåãî, è óçíaííîå íañ  ñîâñåì
íå ïîäáîäðèëî. Íî â òîò ìîìåíò ìû áîëüøå äóìaëè î âañ òðîèõ, ÷åì î Ôðîäî è
Ñýìå èëè î áåäíîì Áîðîìèðå. Ìû óçíaëè, ÷òî ïðîèñõîäèò áîëüøaÿ áèòâa, è ÷òî
âû â íåé ó÷añòâóåòå è ìîæåòå íå âûéòè èç íåå æèâûìè.
     - Õóîðíû ïîìîãóò, - ñêaçaë Äðåâîáðaä. Ñ ýòèìè ñëîâaìè îí óøåë,  è  ìû
íå âèäåëè åãî äî ñåãîäíÿøíåãî óòða.
     Áûëa ãëóáîêaÿ íî÷ü. Ìû ëåæaëè ía âåðõó áîëüøîé êó÷è êaìíåé è íå ìîãëè
íè÷åãî âèäåòü ça íåé. Òóìaí è òåíü çaêðûëè âñå âîêðóã  íañ,  êaê  îäåÿëîì.
Âîçäóõ êaçaëñÿ ãîðÿ÷èì è òÿæåëûì; îí áûë ïîëîí øóìa,  øîðîõîâ,  òðåñêa.  ß
äóìaþ, ìèìî íañ ïðîõîäèëè ñîòíè  õóîðíîâ,  ñïåøa  ía  ïîìîùü  ñðaæaþùèìñÿ.
Ïîçæå ïîñëûøaëñÿ óäað ãðîì è äaëåêî íaä Ðîõaíîì âñïûõíóëè ìîëíèè. Ñíîâa  è
ñíîâa âûñâå÷èâaëèñü ïåðåä íaìè ãîðíûå ïèêè è òóò æå èñ÷åçaëè âî òüìå. À ça
íèìè òîæå ðaçäaâaëñÿ øóì ïîõîæèé ía ãðîì, íî âñå æå äðóãîé. Âðåìåíaìè  ýõî
çâó÷aëî ïî âñåé äîëèíå.
     Âåðîÿòíî áûëa ïîëíî÷ü, êîãäa  ýíòû  ðaçîðâaëè  äaìáó  è  ïóñòèëè  âñþ
ñîáðaâøóþñÿ âîäó ÷åðåç áðåøü â ñåâåðíîé ñòåíå  âíèç,  â  Èçåíãaðä.  Õóîðíû
ïðîøëè, è ãðîì óäaëèëñÿ. Íaä çaïaäíûìè ãîðaìè ïîêaçaëañü ëóía.
     Èçåíãaðä ía÷aë çaïîëíÿòüñÿ ÷åðíûì  ïîòîêîì.  Âîäa  áëåñòåëa  â  ëó÷aõ
ëóíû. Âíîâü è âíîâü íaõîäèëa îía ïóòü ïîä çåìëþ ÷åðåç  êaêóþ-íóáóäü  øaõòó
èëè õîä. Ñî  ñâèñòîì  âçäûìaëèñü  ñòîëáû  ïaða.  Âîëíaìè  ïîäíèìaëñÿ  äûì.
Ðaçäaâaëèñü âçðûâû, èç-ïîä çåìëè âûðûâaëèñü ÿçûêè ïëaìåíè. Èç îäíîé  øaõòû
ïað øåë òaêèì ñèëüíûì ïîòîêîì, ÷òî äâaæäû îáâèëñÿ âîêðóã Îðòõaíêa, è áaøíÿ
ñòaëa ïîõîæa ía ãîðíûé ïèê, óêóòaííûé îáëaêaìè, ñ ïëaìåíåì âíèçó è  ëóííûì
áëåñêîì ââåðõó. À âîäa ïðîäîëæaëa ïðèáûâaòü, è íaêîíåö Èçåíãaðä ñòaë ïîõîæ
ía áîëüøóþ ïëîñêóþ êañòðþëþ, ïaðÿùóþ è áóëüêaþùóþ.
     - Ïîäîéäÿ â÷åða íî÷üþ êî âõîäó ê Íaí-Ãóðóíèð, ìû âèäåëè îáëaêî äûìa è
ïaða, - ñêaçaë Àðaãîðí. - Ìû îïañaëèñü, ÷òî ýòî Ñaðóìaí ãîòîâèò ïðîòèâ íañ
êaêîå-òî êîëäîâñòâî.
     - Íåò, íå îí, - ñêaçaë Ïèí. -  Ñaðóìaíó  áûëî  íå  äî  ñìåõa.  Óòðîì,
â÷åðaøíèì óòðîì, âîäa çaëèëa âñå óãëóáëåíèÿ, ïîâñþäó âèñåë  ãóñòîé  òóìaí.
Ìû íaøëè  óáåæèùå  çäåñü,  â  ïîìåùåíèè  îõðaíû,  è  áûëè  èñïóãaíû.  Âîäa
ïðîäîëæaëa ïðèáûâaòü, çaòîïèëa ñòaðûé òóííåëü è çaëèëa  ñòóïåíè  ëåñòíèöû.
Ìû äóìaëè ÷òî ïîéìaíû, êaê îðêè â íîðå; íî ìû  íaøëè  åùå  îäíó  ëåñòíèöó,
êîòîðaÿ ïðèâåëa íañ ía âåðøèíó  aðêè.  Ïðîõîä  áûë  óçîê  è  âåñü  çaâaëåí
îáëîìêaìè êaìíÿ. Ìû ñèäåëè âûñîêî íaä íaâîäíåíèåì è ñìîòðåëè ía çaòîíóâøèé
Èçåíãaðä. Ýíòû ïðäîëæaëè ãíaòü âîäó, ïîêa íå  áûëè  ïîãaøåíû  âñå  îãíè  è
çaïîëíåíû âñå ïîäçåìåëüÿ.  Òóìaí  ñîáðaëñÿ  â  îãðîìíûé  îáëa÷íûé  çîíòèê,
äîëæíî áûòü, ñ  ìèëþ  âûñîòîé.  Âå÷åðîì  íaä  âîñòî÷íûìè  õîëìaìè  ïîâèñëa
áîëüøaÿ ðaäóãa. Ñîëíöå ñaäèëîñü â  ãóñòîé  äûìêå.  Âñå  áûëî  î÷åíü  òèõî.
Ãäå-òî  âäaëè  çëîâåùå  âûëè  íåñêîëüêî  âîëêîâ.  Íî÷üþ  ýíòû   îñòaíîâèëè
íaâîäíåíèå è ïîñëaëè Èçåí ïî ñòaðîìó ðóñëó. Ýòèì âñå è êîí÷èëîñü.
     Âîäa óøëa.  ß  äóìaþ,  ãäå-òî  áûëè  ïîäçåìíûå  ñòîêè.  Åñëè  Ñaðóìaí
âûãëÿäûâaë ÷åðåç îäíî èç ñâîèõ îêîí, îí äîëæíå áûë óâèäåòü ãðÿçíûé ìða÷íûé
áåñïîðÿäîê. Ìû ÷óâñòâîâaëè ñåáÿ î÷åíü îäèíîêèìè. Íå áûëî âèäíî  íè  îäíîãî
ýíòa. È íèêaêèõ íîâîñòåé. Ìû ïðîâåëè íî÷ü ïîä aðêîé. Áûëî õîëîäíî, ñûðî, è
ñîâñåì  íå  ñïaëè.  Ìû  ÷óâñòâîâaëè,  ÷òî  êaæäóþ  ìèíóòó  ìîæåòå   ÷òî-òî
ïðîèçîéòè. Ñaðóìaí ïî-ïðåæíåìó íaõîäèëñÿ â ñâîåé áaøíå. Íî÷üþ  áûë  ñëûøåí
øóì, êaê  áóäòî  âåòåð  ïðîíåññÿ  íaä  äîëèíîé.  ß  äóìaþ,  ÷òî  âåðíóëèñü
óõîäèâøèå ýíòû è õóîðíû. Íî êóäa îíè äåëèñü ñåé÷añ, ÿ  íå  çíaþ.  Òóìaííûì
ñåðûì óòðîì ìû ñïóñòèëèñü è îãëÿäåëèñü. Íèêîãî íå áûëî âèäíî. Âîò  è  âñå,
÷òî ìîæíî ðaññêaçaòü. À ïîñëå òîãî ñìÿòåíèÿ, ÷òî ìû ïåðåæèëè, âñå  êaæåòñÿ
äîñòaòî÷íî ìèðíûì è áåçîïañíûì  -  ïîñëå  âîçâðaùåíèÿ  Ãýíaäëüôa.  ß  ìîãó
ñïaòü!
     Âñå íåêîòîðîå âðåìÿ ìîë÷aëè. Ãèìëè ñíîâa íaáèë ñâîþ òðóáêó.
     - Îäíî îáñòîÿòåëüñòâî ìåíÿ óäèâëÿåò, - çaìåòèë îí, çaæèãaÿ òðóáêó ïðè
ïîìîùè ñâîåãî îãíèâa. -  Çìåèíûé  ßçûê.  Âû  ñêaçaëè  Òåîäåíó,  ÷òî  îí  ñ
Ñaðóìaíîì. Êaê îí ïîïaë ñþäa?
     - Î äa, ÿ çaáûë î íåì,  -  ñîãëañèëñÿ  Ïèí.  -  Îí  íå  ïîÿâëÿëñÿ  äî
ñåãîäíÿøíåãî óòða. Ìû òîëüêî ðaçîæãëè êîñòåð è íåìíîãî  ïîåëè,  êaê  âíîâü
ïîÿâèëñÿ Äðåâîáðaä. Ìû óñëûøaëè, êaê áóõòèò è çîâåò íañ ïî èìåíè.
     - ß ïðèøåë âçãëÿíóòü, êaê âû ïîæèâaåòå,  þíîøè,  -  ñêaçaë  îí,  -  è
ñîîáùèòü  êîå-êaêèå  íîâîñòè.  Õóîðíû  âåðíóëèñü.  Âñå  â  ïîðÿäêå,  -  îí
çañìåÿëñÿ è õëîïíóë ñåáÿ ïî áåäðaì. - Íåò áîëüøå îðêîâ  â  Èçåíãaðäå,  íåò
áîëüøå òîïîðîâ! È ïðåæäå, ÷åì  ñîñòaðèòñÿ  äåíü,  êîå-êòî  ïðèäåò  ñ  þãa,
íåêîòîðûõ èç ïðèøåäøèõ âû áóäåòå ðaäû óâèäåòü.
     Îí åäâa óñïåë ñêaçaòü ýòî, êaê ìû óñëûøaëè ñòóê êîïûò ía  äîðîãå.  Ìû
ïîáåæaëè ê âîðîòaì, ÿ âûãëÿíóë, îæèäaÿ óâèäåòü Áðîäÿæíèêa è  Ãýíäaëüôa  âî
ãëaâå aðìèè. Íî èç òóìaía âûåõaë ñòaðèê ía ñòaðîé óñòaâøåé ëîøaäè; îí  áûë
ñòðaííî èñêðèâëåí. Áîëüøå íèêîãî íå áûëî. Âûåõaâ èç òóìaía, îí  íåîæèäaííî
óâèäåë ðaçâaëèíû âîðîò è âñåãî îñòaëüíîãî. Îí îñòaíîâèëñÿ è  óñòaâèëñÿ  ía
ðaçãðîì, ëèöî åãî ïîçåëåíåëî. Îí áûë òaê ïîðaæåí, ÷òî âía÷aëå  íå  çaìåòèë
íañ. Íî óâèäåâ íañ, îí âñêðèêíóë è ïîïûòaëñÿ ïîâåðíóòü ëîøaäü è  óñêaêaòü.
Íî Äðåâîáðaä ñäåëa òðè áîëüøèõ øaãa, ïðîòÿíóë ê íåìó ðóêó è ïîäíÿë åãî  èç
ñåäëa... Ëîøaäü â óæañå óáåæaëa, a ñòaðèê óïaë íèö ía  çåìëþ.  Îí  ñêaçaë,
÷òî åãî çîâóò Ãðèìa, ÷òî îí äðóã è ñîâåòíèê  êîðîëÿ  Òåîäåía  è  ïîñëaí  ñ
âaæíûìè ñîîáùåíèÿìè ê Ñaðóìaíó.
     - Íèêòî áîëüøå íå îñìåëèëñÿ åõaòü ÷åðåç ìåñòíîñòü,  êèøaùóþ  ãðÿçíûìè
îðêaìè, - ñêaçaë îí, - ïîýòîìó ïîñëaëè ìåíÿ. Ïóòåøåñòâèå áûëî  îïañíûì,  ÿ
ãîëîäåí è óñòaë. È ìíå ïðèøëîñü ñäåëaòü áîëüøîé êðþê  ê  ñåâåðó,  òaê  êaê
ìåíÿ ïðåñëåäîâaëè âîëêè.
     ß ïîéìaë êîñîé âçãëÿä, êîòîðûé îí  áðîñèë  ía  Äðåâîáðaäa,  è  ñêaçaë
ñåáå: "îí ëæåö". Äðåâîáðaä íåñêîëüêî ìèíóò ñìîòðåë ía íåãî ñâîèì ìåäëåííûì
âçãëÿäîì, ïîêa ñêîð÷èâøèéñÿ  ñòaðèê  íå  çaåðçaë  ïî  çåìëå.  Íaêîíåö  ýíò
ñêaçaë: "õì, õì, ÿ æäaë  âañ  ìañòåð  Çìåèíûé  ßçûê".  ×åëîâåê  âçäðîãíóë,
óñëûøaâ ýòî èìÿ, a  Äðåâîáðaä  ïðîäîëæaë:  "Ãýíäaëüô  óñïåë  ñþäa  ïåðâûì.
Ïîýòîìó ÿ çíaþ î âañ âñå íåîáõîäèìîå è çíaþ, ÷òî äåëaòü ñ âaìè.  "Ïîñaäèòå
âñåõ êðûñ â îäíó ÿìó", - ñêaçaë Ãýíäaëüô. ß òaê è ñäåëaþ. ß òåïåðü  õîçÿèí
Èçåíãaðäa, íî Ñaðóìaí çaêðûò â ñâîåé  áaøíå.  Ìîæåòå  îòïðaâèòüñÿ  òóäa  è
ïåðåäaòü åìó ëþáûå èçâåñòèÿ, êaêèå çaõîòèòå."
     - Ïîçâîëüòå ìíå èäòè! - ñêaçaë Çìåèíûé ßçûê. - Ïîçâîëüòå ìíå èäòè!  ß
çíaþ äîðîãó.
     - ß íå ñîìíåâaþñü, ÷òî âû åå çíaåòå, -  ñîãëañèëñÿ  Äðåâîáðaä.  -  Íî
ïîëîæåíèå íåìíîãî èçìåíèëîñü. Ïîéäèòå è ïîñìîòðèòå.
     Îí ïîçâîëèë Çìåèíîìó ßçûêó ïðîéòè, òîò ïðîøåë ïîä aðêîé - ìû  øëè  ça
íèì, ïîêa íå îêaçaëèñü âíóòðè êðóãa è íå óâèäåëè íaâîäíåíèå, ëåæaùåå ìåæäó
íèì è Îðòõaíêîì. È òîãäa îí ïîâåðíóëñÿ ê íaì.
     - Ïîçâîëüòå ìíå óéòè! - âçâûë îí. - Ïîçâîëüòå ìíå óéòè. Ìîå ñîîáùåíèå
òåïåðü óæå áåñïîëåçíî.
     - Íåñîìíåííî, - ñîãëañèëñÿ Äðåâîáðaä. - Íî ó  âañ  åñòü  âûáîð  ìåæäó
äâóìÿ âîçìîæíîñòÿìè: îñòaòüñÿ ñ  íaìè  è  äîæäaòüñÿ  ïðèåçäa  Ãýíäaëüôa  è
ñâîåãî õîçÿèía èëè ïåðåñå÷ü âîäó. ×òî âû âûáåðåòå?
     ×åëîâåê çaäðîæaë ïðè óïîìèíaíèè î ñâîåì  õîçÿèíå  è  îïóñòèë  íîãó  â
âîäó, íî îòäåðíóë åå.
     - ß íå óìåþ ïëaâaòü, - ñêaçaë îí.
     - Çäåñü íåãëóáîêî, - óñïîêîèë åãî Äðåâîáðaä.  -  Îía  ãðÿçía,  íî  íå
ïîâðåäèò âaì, ìañòåð Çìåèíûé ßçûê. Èäèòå!
     È íåãîäÿé áðîñèëñÿ â íaâîäíåíèå. Âîäa ïîäíÿëañü åìó ïî÷òè  äî  øåè  ê
òîìó âðåìåíè, êaê îí óäaëèëñÿ íañòîëüêî, ÷òî ÿ  óæå  íå  ìîã  åãî  âèäåòü.
Êîãäa ÿ âèäåë åãî â ïîñëåäíèé ðaç, îí  âöåïèëñÿ  â  êaêîé-òî  áî÷îíîê  èëè
îáëîìîê äåðåâa. Íî Äðåâîáðaä ïîáðåë ça íèì è ñëåäèë ça åãî ïðîäâèæåíèåì.
     - Íó, îí ïðîøåë, - ñêaçaë îí,  âåðíóâøèñü  ê  íaì.  ß  âèäåë  êaê  îí
êaðaáêaëñÿ ïî ñòóïåíüêaì, êaê âûìîêøaÿ êðûña.  Êòî-òî  â  áaøíå  åñòü:  èç
äâåðè âûñóíóëañü ðóêa è âûòaùèëa åãî. Èòaê, îí òaì, è, íaäåþñü,  âñòðåòèëè
åãî ñ ðaäîñòüþ. Òåïåðü ÿ äîëæåí óéòè  è  îòìûòüñÿ  îò  ãðÿçè.  ß  áóäó  ía
ñåâåðíîé  ñòîðîíå,  åñëè  êòî-íèáóäü  çaõî÷åò  ìåíÿ  âèäåòü.   Çäåñü   íåò
äîñòaòî÷íî ÷èñòîé âîäû, ÷òîáû ýíò ìîã íaïèòüñÿ èëè âûêóïaòüñÿ.  Ïîýòîìó  ÿ
ïîïðîøó âañ ïîäîæäaòü ó âîðîò  è  âñòðåòèòü  ïðèåçæaþùèõ.  Çaìåòüòå  ñåáå:
ïðèåäåò ïîâåëèòåëü ïîëåé Ðîõaía! È ïðèâåòñòâóéòå åãî êaê ìîæíî ëó÷øå:  åãî
ëþäè âûèãðaëè áîëüøóþ áèòâó ó îðêîâ. À ìîæåò, âû ëó÷øå ýíòîâ  çíaåòå,  êaê
ïðèâåòñòâîâaòü òaêèõ ëþäåé? Â ìîå âðåìÿ ía ýòèõ  çåëåíûõ  ïîëÿõ  ïðèáûâaëî
ìíîæåñòâî ïîâåëèòåëåé, íî ÿ íèêîãäa íå  çíaë  èõ  ðå÷ü  è  èõ  èìåía.  Îíè
çaõîòÿò ÷åëîâå÷åñêîé ïèùè, è âû îá ýòîì  çíaåòå  ëó÷øå  ìåíÿ.  Ïîýòîìó  âû
ñìîæåòå +éòè åäó äëÿ êîðîëÿ...
     Òaêîâ êîíåö íaøåãî ðaññêaça, - çaêëþ÷èë õîááèò. -  Õîòÿ  ÿ  õîòåë  áû
óçíaòü, êòî  æå  òaêîé  Çìåèíûé  ßçûê.  Äåéñòâèòåëüíî  ëè  îí  êîðîëåâñêèé
ñîâåòíèê?
     - Îí áûë èì, - îòâåòèë Àðaãîðí, -  è  áûë  òaêæå  aãåíòîì  è  øïèîíîì
Ñaðóìaía â Ðîõaíå. Ñóäüáa âîçäaëa åìó ïî çañëóãaì. Âèä ðóèí òîãî,  ÷òî  îí
ñ÷èòaë òaêèì íåïîêîëåáèìûì è ñèëüíûì, ñaìî ïî ñåáå äîñòaòî÷íîå  íaêaçaíèå.
Íî áîþñü, åãî îæèäaåò õóäøåå.
     - Äa, äóìaþ, Äðåâîáðaä ïîñëaë åãî â Îðòõaíê íå ïî äîáðîòå, -  çaìåòèë
Ìåððè.  -  Îí  êaæåòñÿ,  óãðþìî  ðaäîâaëñÿ  è  ñìåÿëñÿ  ïðî  ñåáÿ,   êîãäa
îòïðaâëÿëñÿ êóïaòüñÿ  è  ïèòü.  Ìû  ïðîâåëè  ïîñëå  ýòîãî  ìíîãî  âðåìåíè,
îáûñêèâaÿ îáëîìêè, ïëaâaþùèå â âîäå, è îêðåñòíûå ïîìåùåíèÿ. Íaøëè äâå  èëè
òðè êëaäîâûå âûøå óðîâíÿ íaâîäíåíèÿ. Íî Äðåâîáðaä ïîñëaë âíèç ýíòîâ, è îíè
ïðèíåñëè ìíîãî âñÿêîãî äîáða.
     "Íóæía ÷åëîâå÷åñêaÿ ïèùa äëÿ äâaäöaòè ïÿòè ÷åëîâåê, -  ñêaçaëè  ýíòû.
Êaê âèäèòå,  êòî-òî  ñîñ÷èòaë  âaø  îòðÿä  äî  âaøåãî  ïðèáûòèÿ.  Î÷åâèäíî
ñ÷èòaëîñü, ÷òî âû òðîå äîëæíû èäòè ñ áîëüøèìè ëþäüìè. Íî âû íå  ïîæaëååòå,
÷òî îñòaëèñü ñ íaìè.
     - Êaê íañ÷åò ïèòüÿ? - ñïðîñèëè ìû ó ýíòîâ.
     - Âîäa â Èçåíå, - îòâåòèëè îíè, - äîñòaòî÷ía õîðîøa è  äëÿ  ýíòîâ,  è
äëÿ ëþäåé. Íî, íaäåþñü, ó ýíòîâ íaøëîñü âðåìÿ äëÿ èçãîòîâëåíèÿ èõ  íaïèòêa
èç ãîðíûõ ðó÷üåâ, è ìû âèäåëè, ÷òî áîðîäa  Ãýíäaëüôa  çaâèëañü,  êîãäa  îí
âåðíóëñÿ. Ïîñëå óõîäa ýíòîâ ìû ïî÷óâñòâîâaëè ñåáÿ óñòaâøèìè  è  ãîëîäíûìè.
Íî ìû íå æaëóåìñÿ - íaøa ðaáîòa áûëa âîçíaãðaæäåía. Èìåííî ïðè ïîèñêaõ åäû
äëÿ ëþäåé Ïèí îòûñêaë äâa áî÷îíêa  Õîðíáëaóýðîâ.  "Òðóáî÷íîå  çåëüå  ëó÷øå
åäû" - ñêaçaë Ïèí. Òaêîâî ïîëîæåíèå ê äaííîìó ìîìåíòó.
     - Òåïåðü ìû âñå ïîíèìaåì, - ñêaçaë Ãèìëè.
     - Ça îäíèì èñêëþ÷åíèåì, - äîáaâèë Àðaãîðí. - Ëèñòüÿ èç Þæíîãî Óäåëa â
Èçåíãaðäå, ÷åì ÿ áîëüøå äóìaþ, òåì áîëåå ëþáîïûòíûì  ýòî  ìíå  êaæåòñÿ.  ß
íèêîãäa íå áûë â Èçåíãaðäå, íî  ÿ  ïóòåøåñòâîâaë  â  ýòèõ  çåìëÿõ  è  çíaþ
ïóñòûíè, ëåæaùèå ìåæäó Ðîõaíîì è Óäåëîì. Íèêòî íå  ìîã  ïðîéòè  ÷åðåç  íèõ
ìíîãèå ãîäû. ß äóìaþ, ó Ñaðóìaía áûëè òaéíûå ñíîøåíèÿ ñ êåì-òî â Óäåëå. Íå
òîëüêî âî äâîðöå êîðîëÿ Òåîäåía ìîæíî âñòðåòèòü "çìåèíûå ÿçûêè".  Áûëa  ëè
äaòa ía áî÷îíêaõ?
     - Äa, - ñêaçaë Ïèí. - 1417 ãîä, ýòî  ïðåäûäóùèé  ãîä,  î÷åíü  õîðîøèé
ãîä.
     - Íó, ÷òî æ, ïîêa, êaêîå áû çëî òaì íå äåéñòâîâaëî,  ìû  äî  íåãî  íå
äîòÿíåìñÿ, - êîíñòaòèðîâaë Àðaãîðí. -  Íî,  äóìaþ,  ÷òî  îá  ýòîì  ñëåäóåò
ðaññêaçaòü Ãýíäaëüôó, õîòÿ ýòî äåëî  ìîæåò  ïîêaçaòüñÿ  ìåëêèì  ñðåäè  åãî
áîëüøèõ äåë.
     - Èíòåðåñíî, ÷òî  îí  äåëaåò,  -  ñêaçaë  Ìåððè.  -  Ïðîøåë  ïîëäåíü.
Ïîéäåìòå îñìîòðèìñÿ! Òåïåðü âû ìîæåòå âîéòè â  Èçåíãaðä,  Áðîäÿæíèê.  Åñëè
õîòèòå. Íî çðåëèùå âañ æäåò íå î÷åíü ïðèÿòíîå.



                             10. ÃÎËÎÑ ÑÀÐÓÌÀÍÀ

     Îíè ïðîøëè ÷åðåç ðaçðóøåííûé òóííåëü, âçîáðaëèñü ía ãðóäó  êaìíåé,  è
ïåðåä íèìè îòêðûëañü òåìíaÿ ñêaëa Îðòõaíêa; ìíîæåñòâî åãî îêîí  ñ  óãðîçîé
ñìîòðåëè ía íèõ. Ïî÷òè âñÿ âîäa ñîøëa. Ëèøü êîå-ãäå âèäíåëèñü ìóòíûå ëóæè,
ïîêðûòûå ïåíîé è îáëîìêaìè; íî áîëüøaÿ ÷añòü ïëîñêîãî êðóãa  îáíaæèëañü  è
ïðåäñòaâëÿëa  ñîáîé  äèêîå  ìåñèâî  ãðÿçè  è  îáëîìêîâ,  óñåÿííîå  ÷åðíûìè
îòâåðñòèÿìè è íaêëîíèâøèìèñÿ â ðaçíûå ñòîðîíû ñòîëáaìè. Â  êðaÿõ  îáøèðíîé
÷añòè Èçåíãaðäa âèäíåëîñü ìíîæåñòâî áðåøåé è ùåëåé, êaê áû ïðîáèòûõ áóðåé;
ñêâîçü íèõ ïðîñâå÷èâaëa óõîäÿùaÿ ê  ãîðíûì  îòðîãaì  çåëåíaÿ  ðaâíèía.  Ía
ïîâåðõíîñòè  ÷aøè  âèäía  áûëa  ãðóïïa  âñaäíèêîâ;  âñaäíèêè  äâèãaëèñü  ñ
ñåâåðíîãî êîíöa è íaïðaâëÿëèñü ê Îðòõaíêó.
     - Ýòî Ãýíäaëüô, Òåîäåí è åãî ëþäè! - çaìåòèë Ëåãîëañ. -  Ïîéäåìòå  èì
íaâñòðå÷ó!
     - Èäèòå îñòðîæíî! - ïðåäóïðåäèë Ìåððè. -  Ïëèòû  âûâåðíóòû  èç  ñâîèõ
ãíåçä è ïîêðûòû ãðÿçüþ: îíè ìîãóò ïîäâåðíóòüñÿ ïîä âaìè, è âû  ïðîâaëèòåñü
â ÿìó.
     Îíè ìåäëåííî è  îñòîðîæíî  ïîøëè  ïî  äîðîãå  îò  âîðîò  ê  Îðòõaíêó.
Âñaäíèêè, âèäÿ èõ ïðèáëèæåíèå, îñòaíîâèëèñü â òåíè ñêaëû è æäaëè. Ãýíäaëüô
âûåõaë âïåðåä èì íaâñòðå÷ó.
     - Íó, ó íañ ñ Äðåâîáðaäîì áûë  èíòåðåñíûé  ðaçãîâîð,  è  ìû  îáñóäèëè
êîå-êaêèå ïëaíû, - ñêaçaë îí. - Ê òîìó æå ìû  âñå  îòäîõíóëè.  Òåïåðü  íaì
íóæíî ñíîâa äâèãaòüñÿ â ïóòü. ß íaäåþñü, âû òîæå ïîäêðåïèëèñü è îòäîõíóëè?
     - Äa, - îòâåòèë Ìåððè. - Íî íaø ðaçãîâîð ía÷aëñÿ è êîí÷èëñÿ â äûìå. Ñ
íåêîòîðûõ ïîð ìû ëó÷øå îòíîñèìñÿ ê Ñaðóìaíó.
     - Íåóæåëè? - óäèâèëñÿ Ãýíäaëüô. - Íó, a ÿ íåò. Ïåðåä  îòïðaâëåíèåì  ó
ìåíÿ åñòü åùå îäíî äåëî: íóæíî íaíåñòè Ñaðóìaíó ïðîùaëüíûé âèçèò.  Îïañíûé
è, âåðîÿòíî, áåñïîëåçíûé. Íî âèçèò äîëæåí áûòü  ñäåëaí.  Êòî  õî÷åò  ìîæåò
èäòè ñî ìíîé. Íî áåðåãèòåñü! È íå øóòèòå! Ñåé÷añ íå âðåìÿ äëÿ øóòîê.
     - ß ïîéäó, - ñêaçaë Ãèìëè. - Õî÷ó  âçãëÿíóòü  ía  íåãî  è  ïðîâåðèòü,
ïîõîæ ëè îí ía âañ.
     - À êaê âû óçíaåòå ýòî, ìañòåð ãíîì? - ñïðîñèë  Ãýíäaëüô.  -  Ñaðóìaí
ìîæåò  âûãëÿäåòü  ìíîé  â  âaøèõ  ãëaçaõ,  åñëè  åìó  ýòî  ïîíaäîáèòñÿ.  È
äîñòaòî÷íî ëè âû ìóäðû, ÷òîáû ðaçîáðaòüñÿ âî âñåõ åãî ëîæíûõ îáðaçaõ?  Íó,
ïîñìîòðèì. Âîçìîæíî, îí íå çaõî÷åò ïîêaçûâaòüñÿ  ïåðåä  òaêèì  êîëè÷åñòâîì
ñâèäåòåëåé. Íî ÿ  ïîïðîñèë  âñåõ  ýíòîâ  íå  ïîäõîäèòü  áëèçêî,  òaê  ÷òî,
âîçìîæíî, ìû åãî óáåäèì âûéòè.
     - À íå îïañíî ëè ýòî? - ñïðîñèë Ïèí. - Íå âûñòðåëèò ëè îí â  íañ,  íå
ïðîëüåò ëè îãîíü èç îêîí, íå íaëîæèò ëè ía ðaññòîÿíèè çaêëèíaíèå?
     - Ïîñëåäíåå âïîëíå âåðîÿòíî, åñëè âû ïîéäåòå ê åãî  äâåðÿì  ñ  ëåãêèì
ñåðäöåì, - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - Ìû íå çíaåì, ÷òî  îí  áóäåò  äåëaòü.  Îïañíî
ïðèáëèæaòüñÿ ê õèùíèêó, çaãíaííîìó â óãîë. À ó Ñaðóìaía åñòü åùå âëañòü, î
êîòîðîé âû è íå äîãaäûâaåòåñü. Áåðåãèòåñü åãî ãîëîña!
     Îíè ïîäîøëè ê ïîäíîæüþ Îðòõaíêa. Îíî áûëî ÷åðíûì, è  ñêaëa  áëåñòåëa,
êaê-áóäòî áûëa âëaæíîé. Ó ìíîãèõ  êaìíåé  áûëè  îñòðûå  ãðaíè,  ñëîâíî  èõ
íåäaâíî âûñåêëè. Íåñêîëüêî êðîøå÷íûõ òðåùèí îñòaëîñü ía íèõ, êaê ñëåäñòâèå
ÿðîñòè ýíòîâ.
     Ía  âîñòî÷íîé  ñòîðîíå,  âûñîêî  íaä  çåìëåé  ìåæäó   äâóìÿ   óñòîÿìè
íaõîäèëañü áîëüøaÿ äâåðü; íaä íåé îêíî, âûõîäÿùåå ía  áaëêîí,  îãðaæäåííûé
æåëåçíûìè ïåðèëaìè. Ê ïîðîãó äâåðè âåë ïðîëåò  èç  äâaäöaòè  ñåìè  øèðîêèõ
ñòóïåíåé, âûñå÷åííûõ ÷üèì-òî  íåâåäîìûì  èñêóññòâîì  èç  òîãî  æå  ÷åðíîãî
êaìíÿ. Ýòî áûë åäèíñòâåííûé âõîä â áaøíþ. Â âûñîêèõ ñòåíaõ áûëî  ïðîðåçaíî
ìíîæåñòâî îêîí. Ñâåðõó îíè êaçaëèñü ìaëåíüêèìè ãëaçêaìè â ëèöå èç ñêaë.
     Ó ía÷aëa ëåñòíèöû Ãýíäaëüô è êîðîëü ñïåøèëèñü.
     - ß ïîäíèìóñü, - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - ß  áûâaë  â  Îðòõaíêå  è  ïîíèìaþ
îïañíîñòü ýòîãî.
     - ß òîæå ïîäíèìóñü, - ñêaçaë êîðîëü. -  ß  ñòað  è  áîëüøå  íå  áîþñü
îïañíîñòè. ß õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ âðaãîì, êîòîðûé ïðè÷èíèë ìíå  ñòîëüêî  çëa.
Ýîìåð ïîéäåò ñî ìíîé è ïðèñìîòðèò, ÷òîáû ìîè ñòaðûå íîãè íå ñïîòêíóëèñü.
     - Êaê õîòèòå, - ñêaçaë Ãýíaäëüô. -  Ñî  ìíîé  ïîéäåò  Àðaãîðí.  Ïóñòü
îñòaëüíûå æäóò ó ïîäíîæüÿ ëåñòíèöû. Îíè äîñòaòî÷íî óâèäÿò è óñëûøaò,  åñëè
áóäåò ÷òî âèäåòü è ñëûøaòü.
     - Íåò! - ñêaçaë Ãèìëè. - Ëåãîëañ è ÿ õîòèì âçãëÿíóòü ïîáëèæå. Ìû îäíè
ïðåäñòaâëÿåì íaøè íaðîäû. Ìû ïîéäåì ñ âaìè.
     - Èäèòå! - ñêaçaë Ãýíäaëüô è ñ ýòèìè  ñëîâaìè  ía÷aë  ïîäíèìaòüñÿ  ïî
ñòóïåíüêaì. Òåîäåí øåë ça íèì.
     Âñaäíèêè Ðîõaía áåñïîêîéíî ñèäåëè ía ëîøaäÿõ ñ îáåèõ ñòîðîí  ëåñòíèöû
è ìða÷íî ñìîòðåëè ía òåìíóþ áaøíþ, îïañaÿñü ça ñâîåãî ïîâåëèòåëÿ. Ìåððè  è
Ïèí ñåëè ía íèæíþþ ñòóïåíüêó, ÷óâñòâóÿ ñåáÿ íåçía÷èòåëüíûìè è â òîæå âðåìÿ
îùóùaÿ îïañíîñòü.
     - Ïîëìèëè ãðÿçè îòñþäa äî âîðîò! - ïðîáîðìîòaë  Ïèí.  -  Õîòåë  áû  ÿ
íåçaìåòíî óëèçíóòü îáðaòíî â êaðaóëüíóþ! Ça÷åì ìû ïðèøëè? Íañ íå çâaëè.
     Ãýíäaëüô îñòaíîâèëñÿ ïåðåä äâåðüþ â Îðòõaíê è óäaðèë â  íåå  ïîñîõîì.
Ïîñëûøaëñÿ ãëóõîé çâóê.
     - Ñaðóìaí!  Ñaðóìaí!  -  âîñêëèêíóë  Ãýíäaëüô  ãðîìêèì  ïîâåëèòåëüíûì
ãîëîñîì. - Ñaðóìaí, âûõîäèòå!
     Íåêîòîðîå âðåìÿ íèêaêîãî îòâåòa íå  áûëî.  Íaêîíåö  îêíî  íaä  äâåðüþ
ïðèîòêðûëîñü, íî â òåìíîé ùåëè íè÷åãî íå áûëî âèäíî.
     - Êòî ýòî? - ïîñëûøaëñÿ ãîëîñ. - ×òî âaì íóæíî?
     Òåîäåí âçäðîãíóë.
     - ß çíaþ ýòîò ãîëîñ, - ñêaçaë îí, - è ÿ ïðîêëèíaþ äåíü, êîãäa âïåðâûå
óñëûøaë åãî.
     - Èäèòå è ïðèâåäèòå Ñaðóìaía, ðaç  óæ  âû  ñòaëè  åãî  ëaêååì,  Ãðèìa
Çìåèíûé ßçûê! - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - È íå òðaòüòå çðÿ íaøåãî âðåìåíè!
     Îêíî çaêðûëîñü. Îíè æäaëè. Íåîæèäaííî ïîñëûøaëñÿ äðóãîé ãîëîñ, íèçêèé
è ìåëîäè÷íûé, êaæäûå åãî  çâóê  î÷aðîâûâaë.  Òå,  êòî  ñëûøaë  ýòîò  ãîëîñ
íåïîäãîòîâëåííûì, ðåäêî ìîãëè  âñïîìíèòü  óñëûøaííûå  ñëîâa,  a  âñïîìíèâ,
óäèâëÿëèñü, ïîòîìó ÷òî â ñëîâaõ íå áûëî íèêaêîé îñîáåííîé ñèëû. Íî  îáû÷íî
ïîìíèëè òîëüêî ðaäîñòü è ñ÷añòüå îò ýòîãî ãîëîña;  âñå,  ÷òî  îí  ãîâîðèë,
êaçaëîñü  íåîáûêíîâåííî  ìóäðûì,  â  ãëóáèíå  äóøè   ïîäíèìaëîñü   æåëaíèå
íåìåäëåííûì ñîãëañèåì äîêaçaòü ñâîþ ìóäðîñòü. Ãîëîña äðóãèõ  ïî  êîíòðañòó
êaçaëèñü ãðóáûìè. È åñëè  êòî-òî  ïðîòèâîðå÷èë  ýòîìó  ãîëîñó,  â  ñåðäöaõ
ñëóøaòåëåé  âîçíèêaëî  æåëaíèå  ýòîãî  ñïîðùèêa   óáèòü.   Äëÿ   íåêîòîðûõ
î÷aðîâaíèå äëèëîñü, ëèøü ïîêa ãîëîñ îáðaùaëñÿ ê íèì; êîãäa îí îáðaùaëñÿ  ê
äðóãîìó, îíè óëûáaëèñü, êaê ÷åëîâåê, ðaçãëÿäåâøèé ãðåõ  ôîêóñíèêîâ,  â  òî
âðåìÿ êaê äðóãèå åãî íå âèäÿò. Äëÿ áîëüøèíñòâa æå äîñòaòî÷íî  áûëî  ïðîñòî
çâóêa ýòîãî ãîëîña, ÷òîáû äåðæaòü èõ ïîä âëañòüþ ÷að. Íî äëÿ òåõ, êòî  áûë
çaâîåâaí ãîëîñîì, î÷aðîâaíèå åãî ïðîäîëæaëîñü äîëãî, êaê áóäòî îí  øåïîòîì
çâó÷aë â èõ óøaõ.  Íèêòî  íå  îñòaâaëñÿ  íåçaòðîíóòûì  èì:  íèêòî  íå  ìîã
ñîïðîòèâëÿòüñÿ åãî ïðîñüáaì è ïðèêaçaì áåç íaïðÿæåíèÿ ðaçóìa è âîëè,  åñëè
òîëüêî õîçÿèí ñîõðaíÿë êîíòðîëü íaä íèìè.
     - Íó? - ìÿãêî ïðîèçíåñ ýòîò ãîëîñ. - Ça÷åì âû  íaðóøaåòå  ìîé  îòäûõ?
Ïî÷åìó íå äaåòå ìíå ïîêîÿ íè äíåì, íè íî÷üþ?
     Îí ïðîèçíåñ ýòî òîíîì  äîáðîãî  ÷åëîâåêa,  îãîð÷åííîãî  íåçañëóæåííûì
îñêîðáëåíèåì.
     Âñå ñìîòðåëè ââåðõ,  óäèâëåííûå,  ïîòîìó  ÷òî  íèêòî  íå  ñëûøaë  åãî
ïðèáëèæåíèÿ. Îíè óâèäåëè ôèãóðó, îïèðaþùóþñÿ ía ïåðèëa è ãëÿäåâøóþ âíèç ía
íèõ. Ýòî áûë ñòaðèê, îäåòûé â áîëüøîé  ïëaù,  öâåò  êîòîðîãî  áûëî  òðóäíî
îïðåäåëèòü ñðaçó, ïîòîìó ÷òî îí ìåíÿëñÿ, êîãäa îíè ïåðåâîäèëè  âçãëÿä  èëè
êîãäa ñaì ñòaðèê øåâåëèëñÿ. Ó ñòaðèêa áûëî äëèíîå ëèöî ñ âûñîêèì  ëáîì,  ñ
ãëóáîêèìè òåìíûìè ãëaçaìè, âûðaæåíèå  êîòîðûõ  áûëî  òðóäíî  ïîíÿòü,  õîòÿ
âçãëÿä åãî áûë îäíîâðåìåííî ñåðüåçíûì, áëaãîæåëaòåëüíûì, íåìíîãî óñòaâøèì.
Âîëîñû è áîðîäa åãî áûëè áåëûå, íî â  áðîâÿõ  è  âîêðóã  óøåé  ñîõðaíèëîñü
ìíîãî ÷åðíûõ âîëîñ.
     - Ïðèÿòíûé è â òî æå âðåìÿ íåïðèÿòíûé, - ïðîáîðìîòaë Ãèìëè.
     - Íî ïðîäîëæèì, - ñêaçaë ìÿãêèé ãîëîñ.  -  Äâóõ  èç  âañ  ÿ  çíaþ  ïî
èìåíaì. Ãýíäaëüôa è î÷åíü õîðîøî çíaþ è ïîíèìaþ, ÷òî îí èùåò çäåñü  ïîìîùè
èëè ñîâåòa. Íî âû,  Òåîäåí,  ïîâåëèòåëü  ìaðêè  Ðîõaía,  èçâåñòíûé  ñâîèìè
áëaãîðîäíûìè äåÿíèÿìè è åùå áîëåå èçâåñòíûé áëaãîðîäñòâîì äîìa  Ýîðëîâ.  Î
äîñòîéíûé ñûí Òåíãåëa! Ïî÷åìó âû íå ïðèøëè ñþäa ðaíüøå è êaê äðóã?  Êaê  ÿ
õîòåë óâèäåòü âañ, ìîãóùåñòâåííûé êîðîëü çaïaäíûõ ëìåëü, è îñîáåííî â  ýòè
ïîñëåäíèå ãîäû, ÷òîáû  ïðåäîñòåðå÷ü  âañ  îò  íåðaçóìíûõ  è  çëûõ  ñîâåòîâ
îêðóæaâøèõ âañ! Íî ðaçâå  ñåé  ÷añ  ïðèøåë  ñëèøêîì  ïîçäíî?  Íåñìîòðÿ  ía
íaíåñåííîå ìíå îñêîðáëåíèå, â êîòîðîì, óâû! Ïðèíÿëè ó÷añòèå è ëþäè Ðîõaía,
ÿ âñå åùå ìîãó ïîìî÷ü âaì, ñïañòè âañ îò  íåèçáåæíîé  ãèáåëè,  åñëè  âû  è
äaëüøå ïîéäåòå ïî äîðîãå, ïî êîòîðîé ía÷aëè èäòè. ß îäèí ìîãó  ïîìî÷ü  âaì
ñåé÷añ.
     Òåîäåí îòêðûë ðîò, êaê áû ñîáèðaÿñü çaãîâîðèòü, íî íè÷åãî íå  ñêaçaë.
Îí ïîñìîòðåë  ía  Ñaðóìaía,  ãëÿäåâøåãî  ía  íåãî  òåìíûìè  òîðæåñòâåííûìè
ãëaçaìè, ïîòîì ía Ãýíäaëüôa; êaçaëîñü, îí êîëåáëåòñÿ. Ãýíäaëüô  íå  ñäåëaë
íè çíaêa; îí ñòîÿë ìîë÷a, êaê êaìåíü,  êaê  ÷åëîâåê,  òåðïåëèâî  îæèäaþùèé
ïðèçûâa,  êîòîðûé  åùå   íå   ïðèøåë.   Âñaäíèêè   âía÷aëå   çaøåâåëèëèñü,
îäîáðèòåëüíî áîðìî÷a, ïîòîì òîæå çaìîë÷aëè, î÷aðîâaííûå. Èì êaçaëîñü,  ÷òî
Ãýíäaëüô íèêîãäa íå  ãîâîðèë  òaê  ïðåêðañíî  è  äîñòîéíî  èõ  ïîâåëèòåëÿ.
Ãðóáûìè è âûñîêîìåðíûìè  êaçaëèñü  òåïåðü  âñå  åãî  ñëîâa,  îáðaùåííûå  ê
Òåîäåíó. È â ñåðäöaõ âîèíîâ çaïaëa òåíü,  ñòðaõ  ïåðåä  ãèáåëüþ  Ìaðêè  âî
Òüìå, êóäa âåë  èõ  Ãýíäaëüô,  â  òî  âðåìÿ  êaê  Ñaðóìaí  ñòîÿë  ó  äâåðè
îñâîáîæäåíèÿ,  è  äåðæa  åå  ïîëóîòêðûòîé  äaâaë  ïðîáèòüñÿ  ëó÷ó   ñâåòa.
Íañòóïèëî òÿæåëîå ìîë÷aíèå.
     Åãî âíåçaïíî ïðåðâaë ãíîì Ãèìëè.
     - Ñëîâa ýòîãî êîëäóía ñòîÿò ía ãîëîâaõ, - çaÿâèë îí,  ñæèìaÿ  ðóêîÿòü
òîïîða. - Åñëè ía ÿçûêå Îðòõaíêa ïîìîùü îçía÷aåò ðaçðóøåíèå, a ñïañåíèå  -
ïîðaáîùåíèå, òîãäa âñå ÿñíî. Íî ìû ïðèøëè ñþäa íå êaê ïðîñèòåëè.
     - Ìèð! - ñêaçaë Ñaðóìaí, è ía êîðîòêîå ìãíîâåíèå ãîëîñ åãî ñòaë ìåíåå
ìÿãêèì è âêðaä÷èâûì, â ãëaçaõ áëåñíóë îãîíåê è èñ÷åç. - ß ïîêa ãîâîðþ íå ñ
âaìè, Ãèìëè, ñûí Ãëîèía! Âaø äîì  äaëåêî,  è  âû  íå  èìååòå  îòíîøåíèÿ  ê
áåñïîêîéñòâaì è çaáîòaì íaøèõ ëìåëü.  Íî  íå  âaøa  âèía  â  òîì,  ÷òî  âû
îêaçaëèñü âîâëå÷åííûìè â íaøè äåëa, ïîýòîìó ÿ íå îñóæäaþ âañ ça  òó  ðîëü,
÷òî âû ñûãðaëè, - a ðîëü ýòa, íåñîìíåííî çëaÿ. Íî ïðîøó âañ: ïîçâîëüòå ìíå
âía÷aëå ïîãîâîðèòü ñ êîðîëåì Ðîõaía, ìîèì ñîñåäîì è íåêîãäa - ìîèì äðóãîì.
     - ×òî âû ñêaæåòå, êîðîëü Òåîäåí? Õîòèòå ëè ñîõðaíèòü ìèð  ñî  ìíîé  è
èñïîëüçîâaòü ìîè çíaíèÿ, ñîáðaííûå ça  ìíîãî  ëåò?  Áóäåì  ëè  ìû  äåðæaòü
ñîâìåñòíûé ñîâåò  ïðîòèâ  çëûõ  äíåé  è  âîçìåñòèòü  âçaèìíûå  îñêîðáëåíèÿ
ñîâìåñòíûìè äîáðûìè äåëaìè, ÷òîáû âaøè çåìëè ïðîöâåòaëè?
     Òåîäåí  ïî-ïðåæíåìó  íå  îòâå÷aë.  Ïîðaæåí  ëè  îí  áûë  ãíåâîì   èëè
ñîìíåíèåì, íèêòî íå ìîã ñêaçaòü. Çaãîâîðèë Ýîìåð.
     - Ïîâåëèòåëü âûñëóøaéòå ìåíÿ! - ñêaçaë  îí.  -  Òåïåðü  ìû  ÷óâñòâóåì
îïañíîñòü, î êîòîðîé íañ ïðåäóïðåæäaëè. Ïðèáûëè ëè ìû êaê  ïîáåäèòåëè  èëè
äîëæíû ñòîÿòü óäèâëåííûå ñòaðûì ëæåöîì ñ ìåäîì ía ðaçäâîåííîì  ÿçûêå?  Òaê
ãîâîðèë áû çaãíaííûé âîëê, îáðaùaÿñü ê ñîáaêaì, åñëè  áû  ñìîã.  Óæ  òaêóþ
ïîìîùü ñìîæåò îêaçaòü îí  âaì!  Âñå,  ÷òî  îí  õî÷åò,  ýòî  âûïóòaòüñÿ  èç
òðóäíîãî ïîëîæåíèÿ. Íî íåóæåëè âû áóäåòå âåñòè ïåðåãîâîðû ñ ýòèì  ìañòåðîì
ïðåäaòåëüñòâa è óáèéñòâa? Âñïîìíèòå Òåîäðåäa ó  áðîäîâ  è  ìîãèëó  Ãaìû  â
ïðîïañòè Õýëìa!
     - Åñëè ãîâîðèòü î ÿäîâèòûõ ÿçûêaõ, òî ÷òî ñêaçaòü î âaøåì, þíaÿ çìåÿ?
- ñêaçaë Ñaðóìaí, è âñå ïî÷óâñòâîâaëè ñäåðæèâaåìûé ãíåâ â åãî ãîëîñå. - Íî
ïîäîæäèòå, Ýîìåð, ñûí Ýîìóíäa! - ïðîäîëæaë  îí  ñíîâa  ìÿãêèì  ãîëîñîì.  -
Êaæäûé äîëæåí äîâîëüñòâîâaòüñÿ  ñâîèì  óäåëîì.  Âaø  óäåë  -  ñèëa  ðóê  è
äîáëåñòü. Èç-ça íèõ âû çañëóæèëè âûñîêóþ  ÷åñòü.  Óáèâaéòå  âðaãîâ  âaøåãî
ïîâåëèòåëÿ è äîâîëüñòâóéòåñü ýòèì. Íå âìåøèâaéòåñü â ïîëèòèêó, êîòîðîé  âû
íå ïîíèìaåòå. Íî, ìîæåò áûòü, åñëè âû ñòaíåòå êîðîëåì, âû ïîéìåòå òî,  ÷òî
êîðîëü îñòîðîæíî è çaáîòëèâî äîëæåí âûáèðaòü ñåáå äðóçåé. Äðóæáó  Ñaðóìaía
è ìîãóùåñòâî Îðòõaíêa íå òaê ïðîñòî îòáðîñèòü â ñòîðîíó, êaêèå  áû  îáèäû,
ðåaëüíûå èëè ìíèìûå, íå ëåæaëè ìåæäó íaìè. Âû  âûèãðaëè  ñðaæåíèå,  íî  íå
âîéíó. Â ñëåäóþùèé ðaç âû ìîæåòå îáíaðóæèòü òåíü ëåña ó ñâîèõ  äâåðåé:  îí
ñâîåíðaâåí, áåñ÷óâñòâåíåí è íå ëþáèò ëþäåé.
     Íî, ïîâåëèòåëü Ðîõaía, ìîæíî ëè íaçûaòü ìåíÿ óáèéöåé, åñëè ïîãèáëè  â
áèòâå äîáëåñòíûå ëþäè? Åñëè âû ía÷aëè âîéíó áåç íåîáõîäèìîñòè, ïîòîìó  ÷òî
ÿ íå õîòåë åå, - òîãäa ëþäè áóäóò óìèðaòü. Íî åñëè ÿ óáèéöa èç-ça ýòîãî, â
òaêîì ñëó÷aå âåñü äîì Ýîðëa ñîñòîèò èç óáèéö: âaøè ïðåäêè âåëè ìíîãî  âîéí
è  óáèëè  ìíîæåñòâî  ïðîòèâíèêîâ.  Íî  ñ   íåêîòîðûìè   ïðîòèâíèêaìè   áûë
âïîñëåäñòâèè çaêëþ÷åí ìèð. ß ãîâîðþ, êîðîëü Òåîäåí: ïóñòü áóäåò ìåæäó íaìè
ìèð è äðóæáa. Òåïåðü ñëîâî ça âaìè.
     - Ó íañ áóäåò ìèð, -  ñêaçaë  Òåîäåí  íaêîíåö,  õðèïëî  è  ñ  óñëèåì.
Íåñêîëüêî âñaäíèêîâ ðaäîñòíî âîñêëèêíóëè. Òåîäåí ïîäíÿë ðóêó. - Äa, ó  íañ
áóäåò ìèð, êîãäa èñ÷åçíåòå âû è âñå âaøè ñîçäaíèÿ - è âñå ñîçäaíèÿ  âaøåãî
÷åðíîãî õîçÿèía, êîòîðîìó âû õîòåëè  ïðåäaòü  íañ.  Âû  ëæåö,  Ñaðóìaí,  è
ðañòëèòåëü ÷åëîâå÷åñêèõ ñåðäåö. Âû ïðîòÿãèâaåòå ìíå ðóêó, a ÿ âèæó  òîëüêî
êîãîòü ëaïû Ìîðäîða. Êaêaÿ æåñòîêîñòü è êaêîå ëèöåìåðèå! Äaæå åñëè  âû  áû
âåëè âîéíó òîëüêî ñî ìíîé - a ýòî íå  òaê:  áóäü  âû  õîòü  â  äåñÿòü  ðaç
ìóäðåé, âû íå èìååòå ïðaâa ðóêîâîäèòü ìíîé ïî ñâîåìó æåëaíèþ, - äaæå  åñëè
òaê, ÷òî âû ñêaæåòå î ñâîèõ ôaêåëaõ â Âåñòôîëäå è î äåòÿõ,  êîòîðûå  ëåæaò
òaì ìåðòâûìè? Âaøè ñëóãè èçðóáèëè òåëî Ãaìû ïåðåä âîðîòaìè  Õîðíáóðãa  óæå
ïîñëå åãî ñìåðòè. Òîëüêî êîãäa âû ïîâèñíåòå ía âèñèëèöå â ñîáñòâåííîì îêíå
ïèùåé äëÿ âîðîí, òîëüêî òîãäa ó íañ áóäåò ìèð ñ  âaìè  è  ñ  Îðòõaíêîì.  ß
ãîâîðþ îò èìåíè âñåãî  äîìa  Ýîðëa.  Ïóñòü  ÿ  íåäîñòîéíûé  ïîòîìîê  ñâîèõ
ïðåäêîâ, íî ÿ íå áóäó ëèçaòü âaøè ðóêè. Ïîïðîáóéòå  ñ  êåì-íèáóäü  äðóãèì.
Íî, áîþñü, âaø ãîëîñ óòðaòèë ñâîå î÷aðîâaíèå.
     Âñaäíèêè ñìîòðåëè ía Òåîäåía, êaê ëþäè, î÷íóâøèåñÿ  îò  ñía.  Õðèïëî,
êaê êaðêaíüå ñòaðîãî âîðîía, çâó÷aë â óøaõ ãîëîñ  èõ  ïîâåëèòåëÿ  -  ïîñëå
ìóçûêè ñëîâ Ñaðóìaía... Ñaì Ñaðóìaí ía âðåìÿ èç-ça ãíåâa óòðaòèë  êîíòðîëü
íaä ñîáîé. Îí ïåðåãíóëñÿ ÷åðåç ïåðèëa,  êaê  áóäòî  õîòåë  óäaðèòü  êîðîëÿ
ñâîèì ïîñîõîì. Ìíîãèì ïîêaçaëîñü, ÷òî îíè âèäÿò çìåþ,  èçãîòîâèâøóþñÿ  äëÿ
ïðûæêa.
     - Âèñèëèöa è âîðîíû!  -  çañâèñòåë  îí,  è  âñå  âçäðîãíóëè  îò  ýòîé
îòâðaòèòåëüíîé ïåðåìåíû. - Ñòaðûé äóðaê!  ×òî  òaêîå  äîì  Ýîðëa,  êaê  íå
êðûòûé ñîëîìîé ñaðaé, ãäå ïèðóåò áaíäa ïüÿíûõ  â  äûì  ðaçáîéíèêîâ,  a  èõ
îòðîäüå âîçèòñÿ ía ïîëó  ñ  ñîáaêaìè?  Ñëèøêîì  äîëãî  îíè  ñaìè  èçáåãaëè
âèñèëèöû!.. Íî ïåòëÿ ïðèáëèæaåòñÿ, ìåäëåííî, íî íåîòâðaòèìî. Âñå âû  áóäåòå
âèñåòü â íåé! - Ãîëîñ åãî  èçìåíèëñÿ,  êaê  áóäòî  îí  ìåäëåííî  îâëaäåâaë
ñîáîé. - Íå çíaþ, îòêóäa ÿ áåðó òåðïåíèå äëÿ ðaçãîâîðîâ ñ âaìè. Ìíå âû  íå
íóæíû, íå íóæíû âaøè aäüþòaíòû, óáåãaþùèå  áûñòðåå,  ÷åì  ñêa÷óùèé  âïåðåä
Òåîäåí, õîçÿèí ëîøaäåé. ß óæå äaâíî ïðåäëaãaë âaì ñîþç, âèäèìî ïðåâûøaþùèé
âîçìîæíîñòü âaøåãî ðaçóìa. Ïðåäëaãaþ åãî ñíîâa, ÷òîáû òå, êîãî  âû  âåäåòå
ïî íåâåðíîé äîðîãå, ìîãëè  óâèäåòü  ïðaâèëüíûé  âûáîð.  Âû  õâañòaëè,  ÷òî
íaíåñëè ìíå îñêîðáëåíèå. Äa áóäåò òaê. Óáèðaéòåñü ê ñâîèì õèæèíaì!
     Íî âû, Ãýíäaëüô! Âaìè ÿ äåéñòâèòåëüíî îãîð÷åí, ça âañ ÿ ñòûæóñü.  Êaê
ìîãëè âû ïðèíÿòü ó÷añòèå â òaêîé êîìïaíèè? Âû ãîðäû, Ãýíäaëüô,  è  íå  áåç
ïðè÷èíû, ó âañ áëaãîðîäíûé óì è ãëaça, ñïîñîáíûå âèäåòü äaëåêî è  ãëóáîêî.
Äaæå ñåé÷añ íåóæåëè âû íå ïðèñëóøèâaåòåñü ê ìîåìó ñîâåòó?
     Ãýíäaëüô øåâåëüíóëñÿ è ïîñìîòðåë ââåðõ:
     - ×òî ñêaæåòå âû òaêîãî, ÷åãî íå ñêaçaëè  âî  âðåìÿ  íaøåé  ïîñëåäíåé
âñòðå÷è? - ïîèíòåðåñîâaëñÿ îí. - Èëè âû õîòèòå âçÿòü ñâîè ñëîâa îáðaòíî?
     Ñaðóìaí ïîìîë÷aë.
     - Âçÿòü íaçaä? - ïðîïåë îí, êaê áû â èçóìëåíèè. -  Âçÿòü.  ß  ïûòaëñÿ
äaòü âaì ñîâåò äëÿ âaøåãî æå äîáða, íî âû íå  ïîæåëaëè  ìåíÿ  ñëóøaòü.  Âû
ãîðäû è íå ëþáèòå ñîâåòîâ: ó âañ õâaòaåò ñîáñòâåííîé ìóäðîñòè. Íî â äaííîì
ñëó÷aå âû îøèáaåòåñü, íåïðaâèëüíî ïîíèìaåòå ìîè íaìåðåíèÿ.  Áîþñü,  ÷òî  â
ñòðåìëåíèè ïåðåóáåäèòü âañ ÿ ïîòåðÿë òåðïåíèå. ß ñîæaëåþ îá ýòîì.  Ó  ìåíÿ
íåò ê âaì íåäîáðîæåëaòåëüíîñòè. Âîò äaæå  ñåé÷añ,  êîãäa  âû  âåðíóëèñü  â
îáùåñòâå çëîáíûõ è íåâåæåñòâåííûõ ñîþçíèêîâ. È ïî÷åìó áû  ìíå  æåëaòü  âaì
çëa?  Ðaçâå  ìû  îáa  íå  ÷ëåíû  âûñîêîãî   è   äðåâíåãî   ñîþça,   ñaìîãî
çaìå÷aòåëüíîãî â Ñðåäíåçåìåëüå? Íaøa äðóæáa âûãîäía íaì  îáîèì.  Ìû  ìîæåì
ïîïðåæíåìó äåéñòâîâaòü âìåñòå, èçëå÷èâaòü íåäîñòaòêè ìèða. Äaâaéòå  ïîéìåì
äðóã äðóãa è èçáaâèì ýòèõ ìëaäøèõ ñîáðaòüåâ îò íåîáõîäèìîñòè äåëaòü âûáîð!
Ïóñòü æäóò íaøåãî ðåøåíèÿ! Äëÿ îáùåãî áëaãa ÿ ñîãëañåí  çaáûòü  ïðîøëîå  è
ïðèíÿòü âañ âíîâü. Ðaçâå âû íå õîòèòå ïîãîâîðèòü ñî ìíîé? È  ðaçâå  âû  íå
ïîäíèìåòåñü êî ìíå?
     Òaê âåëèêa áûëa ñèëa ãîëîña Ñaðóìaía, ÷òî íèêòî,  ñëûøaâøèé  åãî,  íå
ìîã îñòaòüñÿ íåçaòðîíóòûì. Íî òåïåðü î÷aðîâaíèå ãîëîña áûëî äðóãèì. Òåïåðü
ýòî áûëî  ìÿãêîå  óâåùåâaíèå  äîáðîãî  êîðîëÿ  îøèáaþùåìóñÿ,  íî  ëþáèìîìó
ìèíèñòðó. Îíè ñëûøaëè ñëîâa íå ïðåäíaçía÷åííûå äëÿ íèõ,  íåïîñëóøíûå  äåòè
èëè ãðóáûå ñëóãè, ïîäñëóøèâaþùèå áåñåäó ñòaðøèõ è ðaçìûøëÿþùèå,  íañêîëüêî
îía áóäåò îïðåäåëÿòü èõ ó÷añòü. Èç âîçâûøåííîãî ìaòåðèaëa áûëè ñäåëaíû ýòè
äâîå, ïî÷òåííîãî è ìóäðîãî. Íåèçáåæåí áûë èõ ñîþç. Ãýíäaëüô  ïîäíèìåòñÿ  â
áaøíþ, ÷òîáû îáñóäèòü ãëóáîêèå ìûñëè, íåäîñòóïíûå èõ ïîíèìaíèþ, â  âûñîêèõ
êîìíaòaõ Îðòõaíêa. Äâåðü ça íèì çaêðîåòñÿ, a îíè îñòaíóòñÿ ñíaðóæè è áóäóò
æäaòü íaçía÷åííîé ðaáîòû èëè íaêaçaíèÿ. Äaæå â  ìîçãó  Òåîäåía  îôîðìèëañü
ìûñëü, êaê òåíü ñîìíåíèÿ: "îí íañ ïðåäañò, îí ïîéäåò, ìû îñòaíåìñÿ".
     È âäðóã Ãýíäaëüô ðaññìåÿëñÿ. Íaâaæäåíèå èñ÷åçëî, êaê äûì.
     - Ñaðóìaí, Ñaðóìaí! - ñêaçaë Ãýíäaëüô, âñå åùå ñìåÿñü. - Ñaðóìaí,  âû
íåâåðíî âûáðaëè ïóòü â æèçíè. Âû äîëæíû áûëè áû ñòaòü êîðîëåâñêèì øóòîì  è
çaðaáaòûâaòü ía  õëåá  ñåáå  è  ía  êîëîòóøêè,  ïåðåäðaçíèâaÿ  êîðîëåâñêèõ
ñîâåòíèêîâ. - Îí ïîìîë÷aë, ïûòaÿñü ñïðaâèòüñÿ ñî ñâîèì âåñåëüåì. -  Ïîíÿòü
äðóã äðóãa? Áîþñü, âû ìåíÿ íå ïîíèìaåòå. Íî, Ñaðóìaí, âañ ÿ ïîíèìaþ òåïåðü
ñëèøêîì õîðîøî. ß ëó÷øå ïîìíþ âaøè aðãóìåíòû è äåëa, ÷åì âû ïðåäïîëaãaåòå.
Êîãäa ÿ â ïîñëåäíèé ðaç íaâåùaë âañ, âû áûëè òþðåìùèêîì Ìîðäîða, è òóäa-òî
äîëæåí áûë áûòü ïîñëaí ÿ. Íåò, ãîñòü, êîòîðûé áûë âûíóæäåí áåæaòü ñ êðûøè,
äâaæäû ïîäóìaåò, ïðåæäå ÷åì ïðèéòè ñíîâa. Íåò, ÿ íå äóìaþ, ÷òî ïîäíèìóñü ê
âaì. Íî ïîñëóøaéòå ìåíÿ,  Ñaðóìaí,  â  ïîñëåäíèé  ðaç!  Íå  õîòèòå  ëè  âû
ñïóñòèòüñÿ? Èçåíãaðä îêaçaëñÿ ìåíåå ñèëüíûì, ÷åì îí âaì ïðåäñòaâëÿëñÿ.  Òî
æå ìîæåò ïðîèçîéòè è ñ äðóãèìè âåùaìè, â êîòîðûå âû âåðèòå.  Íå  ëó÷øå  ëè
îñòaâèòü èõ ía âðåìÿ õîòÿ áû? Ïîâåðíóòüñÿ ê íîâîìó, ìîæåò áûòü?  Ïîäóìaéòå
õîðîøî, Ñaðóìaí! Íå õîòèòå ëè ñïóñòèòüñÿ?
     Òåíü  ïðîáåæaëa  ïî  ëèöó  Ñaðóìaía,  ïîòîì   ëèöî   åãî   ñìåðòåëüíî
ïîáëåäíåëî. Ïðåæäå ÷åì îí ñóìåë  ñïðaâèòüñÿ  ñ  ñîáîé,  âñå  óâèäåëè  ìóêó
ðaçóìa òåðçaåìîãî ñîìíåíèåì,  áîÿùåãîñÿ  îñòaòüñÿ  è  áîÿùåãîñÿ  âûéòè  èç
óáåæèùa.  Ñåêóíäó  îí  êîëåáaëñÿ.  Âñå  çaòaèëè  äûõaíèå.  Ïîòîì   Ñaðóìaí
çaãîâîðèë, è ãîëîñ åãî áûë ïðîíçèòåëåí è õîëîäåí. Âûñîêîìåðèå è  íåíaâèñòü
çâó÷aëè â íåì.
     - Ñïóùóñü ëè ÿ? - íañìåõaëñÿ  îí.  -  Íåóæåëè  íåâîîðóæåííûé  ÷åëîâåê
âûéäåò ça äâåðü ê ãðaáèòåëÿì è óáèéöaì?  ß  äîñòaòî÷íî  õîðîøî  ñëûøó  âañ
îòñþäa. ß íå äóðaê è íå âåðþ âaì, Ãýíäaëüô. Îíè íå ñòîÿò îòêðûòî  ía  ìîåé
ëåñòíèöå, íî ÿ çíaþ, ãäå îíè ñêðûâaþòñÿ è æäóò âaøåãî ïðèêaça,  ýòè  äèêèå
ëåñíûå äåìîíû.
     - Ïðåäaòåëè âñåãäa íåäîâåð÷èâû, - óñòaëî îòâåòèë Ãýíäaëüô.  -  Íî  âû
ìîæåòå íå áîÿòüñÿ ça ñâîþ øêóðó. ß íå õî÷ó íè óáèâaòü, íè  ïîâðåäèòü  âaì,
êaê âû äóìaåòå. È ó ìåíÿ õâaòèò âëañòè, ÷òîáû  çaùèòèòü  âañ.  ß  äaì  âaì
ïîñëåäíþþ âîçìîæíîñòü. Ìîæåòå ñâîáîäíî îñòaâèòü Îðòõaíê, åñëè õîòèòå.
     - Çâó÷èò õîðîøî, - óñìåõíóëñÿ Ñaðóìaí. - Âïîëíå  â  ìaíåðå  Ãýíäaëüôa
Ñåðîãî, î÷åíü ñíèñõîäèòåëüíî è ëañêîâî.  Íå  ñîìíåâaþñü,  ÷òî  âû  íaéäåòå
Îðòõaíê ïðîñòîðíûì è óäîáíûì, è ïîòîìó ìîé óõîä óñòðaèâaåò âañ.  Íî  ça÷åì
ìíå óõîäèòü? È ÷òî âû ïîíèìaåòå ïîä ñëîâîì "ñâîáîäíî"? ß  óáåæäåí,  ÷òî  ó
âañ åñòü óñëîâèÿ.
     - Ïðè÷èíû äëÿ óõîäa âû ìîæåòå  óâèäåòü  èç  ñâîåãî  îêía,  -  îòâåòèë
Ãýíäaëüô. - Äðóãèå ïðè÷èíû ëåãêî ïðèäóò âaì ía óì. Âaøè  ñëóãè  óíè÷òîæåíû
èëè ðaññåÿíû, ñîñåäè ñòaëè  âaøèìè  âðaãaìè,  âû  îáìaíóëè  ñâîåãî  íîâîãî
õîçÿèía èëè ïûòaëèñü ýòî ñäåëaòü. È êîãäa åãî  ãëaç  îáðaòèòñÿ  ñþäa,  ýòî
áóäåò êðañíûé ãëaç ãíåâa. Íî êîãäa ÿ ãîâîðþ âaì "ñâîáîäíî", ÿ èìåþ â  âèäó
ñâîáîäíî - ñâîáîäíî îò óç, îò öåïåé èëè ïðèêaçîâ. Âû  ñìîæåòå  ïîéòè  êóäa
óãîäíî, Ñaðóìaí, äaæå â Ìîðäîð, åñëè  çaõîòèòå.  Íî  â  ía÷aëå  âû  äîëæíû
áóäåòå îòäaòü ìíå êëþ÷ îò Îðòõaíêa è âaø ïîñîõ. Îíè áóäóò  çaëîãîì  âaøåãî
ïîâåäåíèÿ; ÿ âåðíó âaì èõ ïîçæå, åñëè âû òîãî çañëóæèòå.
     Ëèöî Ñaðóìaía  ìåðòâåííî  ïîáëåäíåëî,  èñêaçèëîñü  ãíåâîì,  â  ãëaçaõ
âñïûõíóë êðañíûé îãîíü. Îí ñâèðåïî ðaññìåÿëñÿ.
     - Ïîçæå! - âîñêëèêíóë îí, è ãîëîñ åãî ïðîçâó÷aë, êaê âîïëü. -  Ïîçæå!
Äa êîãäa âû ïîëó÷èòå òaêèå êëþ÷è îò Áaðaä-Äóða, è êîðîíû  ñåìè  êîðîëåé  è
æåçë ïÿòè êîëäóíîâ, è ïaðó ñaïîã, ía ìíîãî ðaçìåðîâ áîëüøèõ, ÷åì  òå,  ÷òî
òåïåðü ía âañ. Ñêðîìíûé ïëaí. Íî ÿ íå ïîìîãó âaì â ýòîì. Ó ìåíÿ  åñòü  ÷åì
çaíÿòüñÿ. Íå áóäüòå ãëóïöîì. Åñëè õîòèòå èìåòü ñî  ìíîé  äåëî,  óõîäèòå  è
âîçâðaùaéòåñü áîëåå ðaññóäèòåëüíûì! È íå áåðèòå ñ ñîáîé ãîëîâîðåçîâ è âåñü
ýòîò ñáðîä, ÷òî öåïëÿåòñÿ ça âaø õâîñò! Äî ñâèäaíèÿ!
     Îí ïîâåðíóëñÿ, ñîáèðaÿñü óéòè ñ áaëêîía.
     -  Íaçaä,  Ñaðóìaí!  -  ïîâåëèòåëüíûì  ãîëîñîì  ñêaçaë  Ãýíäaëüô.   Ê
óäèâëåíèþ îñòaëüíûõ, Ñaðóìaí ïîâåðíóëñÿ è êaê áû ïðîòèâ ñâîåé âîëè ïîäîøåë
ê ïåðèëaì è ïîâèñ ía íèõ, òÿæåëî äûøa. Ëèöî  åãî  èñêaçèëîñü  è  ïîêðûëîñü
ìîðùèíaìè. Ðóêè òÿæåëî ñâèñaëè ïî áîêaì è ñêîð÷èëèñü, êaê êîãòè.
     - ß íå ðaçðåøèë âaì óéòè, -  ñòðîãî  ñêaçaë  Ãýíäaëüô.  -  ß  åùå  íå
êîí÷èë.  Âû  ñòaëè  ãëóïöîì  Ñaðóìaí,  è  ìíå  âañ  æaëü.  Âû  åùå  ìîæåòå
îòâåðíóòüñÿ îò ãëóïîñòè è çëa è ïîñëóæèòü äîáðó. Íî âû  âûáðaëè  äðóãîå  -
îñòaòüñÿ è äî êîíöa ïûòaòüñÿ îñóùåñòâèòü ñâîé ïîäëûé ïëaí. Îñòaâaéòåñü! Íî
ïðåäóïðåæäaþ âîçâðaòa íå áóäåò! Äaæå åñëè ê âaì ïðîòÿíóòñÿ òåìíûå  ðóêè  ñ
âîñòîêa,  Ñaðóìaí!  -  âîñêëèêíóë  îí,  è  ãîëîñ  åãî  çâó÷aë  âëañòíî   è
ïîâåëèòåëüíî. - Ñìîòðèòå, ÿ íå Ãýíäaëüô  Ñåðûé,  êîòîðîãî  âû  ïðåäaëè.  ß
Ãýíäaëüô Áåëûé, ïðåîäîëåâøèé ñìåðòü. Ó âañ íåò òåïåðü öâåòa, è  ÿ  èçãîíÿþ
âañ èç ñîâåòa!
     Îí ïîäíÿë ðóêó è ìåäëåííî ïðîãîâîðèë ÿñíûì õîëîäíûì ãîëîñîì:
     - Ñaðóìaí, âaø ïîñîõ  ñëîìaí,  -  ïîñëûøaëñÿ  òðåñê,  ïîñîõ  â  ðóêaõ
Ñaðóìaía ðañêîëîëñÿ, è âåðõíÿÿ ÷añòü åãî óïaëa ê íîãaì Ãýíäaëüôa. - Èäèòå!
- ñêaçaë Ãýíäaëüô.
     Ñ êðèêîì Ñaðóìaí óïaë íaâçíè÷ü è ïîïîëç ê äâåðÿì.    òîò  æå  ìîìåíò
òÿæåëûé ñâåðêaþùèé ïðåäìåò, âðaùaÿñü, óïaë  ñâåðõó.  Óäaðèâøèñü  î  ïåðèëa
áaëêîía è ïðîëåòåâ ðÿäîì ñ ãîëîâîé Ãýíäaëüôa, îí óäaðèëñÿ â ñòóïåíüêó,  ía
êîòîðîé òîò ñòîÿë. Æåëåçíûå ïåðèëa çaçâåíåëè è  ïðîãíóëèñü.  Ñòóïåíüêa  æå
òðåñíóëa è  ðañêîëîëañü.  Íî  ñaì  ïðåäìåò  îñòaëñÿ  íåâðåäèìûì.  Ýòî  áûë
õðóñòaëüíûé øað, òåìíûé, íî ñâåðêaþùèé èçíóòðè êðañíûì aëìaçîì ïëaìåíè. Îí
ïîêaòèëñÿ ïî ëåñòíèöå è íaïðaâèë ñâîé áåã ê ãëóáîêîé ëóæå. Ïèí ïîäáåæaë  è
ïîäîáðaë åãî.
     - Ìîøåííèê! - âîñêëèêíóë Ýîìåð. Íî Ãýíäaëüô ñòîÿë íåïîäâèæíî.
     - Íåò, ýòî íå Ñaðóìaíîì áðîøåíî, - ñêaçaë îí, -  è  äaæå  íå  ïî  åãî
ïðîñüáå, ÿ äóìaþ. Øað âûëåòåë èç îêía âûñîêî  ââåðõó.  Ïðîùaëüíûé  ïîäaðîê
ìañòåða Çìåèíîãî ßçûêa, êaê ìíå êaæåòñÿ, íî ïëîõî íaöåëåííûé.
     - Ìîæåò, îí ïîòîìó è íaöåëèëñÿ ïëîõî, ÷òî  íå  ìîã  ðåøèòü,  êîãî  îí
íåíaâèäèò áîëüøå: âañ èëè Ñaðóìaía, - ñêaçaë Àðaãîðí.
     - Ìîæåò áûòü è òaê, - ñîãëañèëñÿ Ãýíäaëüô. - Ìaëî ïðèÿòíîãî äîñòaâëÿë
ýòîò  ñîþç  èì  îáîèì:  îíè  ãðûçëè  äðóã  äðóãa  ñëîâaìè.  Íî   íaêaçaíèå
çañëóæåííîå. Åñëè êîãäa-ëèáî Çìåèíûé ßçûê âûéäåò èç  Îðòõaíêa  æèâûì,  ýòî
áóäåò ãîðaçäî áîëüøå, ÷åì îí çañëóæèâaåò.
     Ýé, ïaðåíü, ÿ íå ïðîñèë  òåáÿ  áðaòü  ýòî!  -  âîñêëèêíóë  îí,  ðåçêî
îáîða÷èâaÿñü è âèäÿ, êaê Ïèí ïîäíèìaåòñÿ ïî  ñòóïåíÿì,  ìåäëåííî,  êaê  áû
íåñÿ òÿæåëûé ãðóç. Îí òîðîïëèâî ñïóñòèëñÿ íaâñòðå÷ó õîááèòó, âçÿë  ó  íåãî
òåìíûé øað è çaêóòaë åãî â ñâîé ïëaù.
     - ß ïîçaáî÷óñü îá ýòîì, - ñêaçaë îí. - Íå äóìaþ, ÷òîáû Ñaðóìaí  õîòåë
âûáðîñèòü ýòó âåùü.
     - Íî ó íåãî ìîãóò íaéòèñü  äðóãèå  âåùè,  -  çaìåòèë  Ãèìëè.  -  Åñëè
ðaçãîâîð îêîí÷åí, òî ïîéäåìòå îòñþäa, ïîêa íañ íå çaáðîñaëè êaìíÿìè.
     - Ðaçãîâîð îêîí÷åí, - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - Èäåìòå.
     Îíè ïîâåðíóëèñü ñïèíaìè ê äâåðÿì Îðòõaíêa è ñïóñòèëèñü ïî ñòóïåíüêaì.
Âñaäíèêè ñ ðaäîñòüþ ïðèâåòñòâîâaëè êîðîëÿ è Ãýíäaëüôa. ×aðû Ñaðóìaía  áûëè
ðaçðóøåíû: îíè âèäåëè, êaê Ñaðóìaí ïîâèíîâaëñÿ ïðèêaçó, êaê....
     - Íó, ýòî ñäåëaíî, - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - Òåïåðü ÿ äîëæåí  óâèäåòüñÿ  ñ
Äðåâîáðaäîì, ðaññêaçaòü åìó, êaê îáñòîÿò äåëa.
     - Îí, âåðîÿòíî, äîãaäûâaåòñÿ, -  ñêaçaë  Ìåððè.  -  Ìîã  ëè  ðaçãîâîð
çaêîí÷èòüñÿ èía÷å?
     - Ìaëîâåðîÿòíî, - îòâåòèë Ãýíäaëüô,  -  õîòÿ  îäíî  âðåìÿ  ðaâíîâåñèå
âèñåëî ía âîëîñêå. Íî ó ìåíÿ áûëè ïðè÷èíû ïûòaòüñÿ, è èç-ça æaëîñòè  è  ïî
äðóãèì ïðè÷èíaì. Âïåðâûå Ñaðóìaí óâèäåë, ÷òî âëañòü åãî ãîëîña ñëaáååò. Îí
íå ìîæåò áûòü îäíîâðåìåííî òèðaíîì è ñîâåòíèêîì. Êîãäa çaãîâîð ñîçðåë,  îí
íå ìîæåò îñòaâaòüñÿ â  òaéíå.  ß  äaë  Ñaðóìaíó  ïîñëåäíþþ  âîçìîæíîñòü  -
îòêaçaòüñÿ è îò Ìîðäîða è îò ñîáñòâåííûõ çaìûñëîâ è âîçìåñòèòü  íaíåñåííûé
óùåðá, ïîìîãaÿ íaì. Îí çíaåò íaøè íóæäû. È îí ìîã áû ïðèíåñòè íaì  áîëüøóþ
ïîëüçó. Íî îí ïðåäïî÷åë îòêaçaòüñÿ è ñîõðaíèòü ça  ñîáîé  Îðòõaíê.  Îí  íå
õî÷åò ñëóøaòü, õî÷åò òîëüêî êîìaíäîâaòü. Îí æèâåò  òåïåðü  â  óæañå  ïåðåä
òåíüþ Ìîðäîða, íî âñå åùå íaäååòñÿ ñïðaâèòüñÿ ñ áóðåé. Íåñ÷añòíûé  ãëóïåö!
Îí ïîãèáíåò, åñëè âëañòü Âîñòîêa ïðîòÿíåò ñâîè ðóêè  ê  Èçåíãaðäó.  Ìû  íå
ìîæåì ðaçðóøèòü Îðòõaíê èçâíå, íî Ñaóðîí - êòî çíaåò, ía ÷òî îí ñïîñîáåí?
     - À åñëè Ñaóðîí íå çaõâaòèò Îðòõaíê? ×òî âû ñ íèì ñäåëaåòå? - ñïðîñèë
Ïèí.
     - ß? Íè÷åãî! - îòâåòèë Ãýíäaëüô. - ß íè÷åãî ñ íèì íå ñäåëaþ.  Ìíå  íå
íóæíî ãîñïîäñòâî. ×òî ñòaíåò ñ Ñaðóìaíîì? Íå ìîãó ñêaçaòü. Ìíå  æaëü,  ÷òî
òaê ìíîãî ïðåæäå õîðîøåãî ãíîèòñÿ â ýòîé áaøíå. Íî äëÿ íañ äåëa ïîêa  èäóò
íåïëîõî. Íåîæèäaííû ïîâîðîòû ñóäüáû! ×añòî íåíaâèñòü ïîðaæaåò  ñaìa  ñåáÿ!
Äóìaþ, ÷òî äaæå åñëè áû ìû ñìîãëè âîéòè â Îðòõaíê, âðÿä  ëè  ìû  íaøëè  áû
÷òî-ëèáî áîëåå öåííîå, ÷åì ýòîò øað, êîòîðûé áðîñèë â íañ Çìåèíûé ßçûê.
     Ðåçêèé êðèê, íåîæèäaííî ïðåêðaòèâøèéñÿ, äîíåññÿ èç îêía.
     - Êaæåòñÿ, Ñaðóìaí ñîãëañåí ñî ìíîé, - óñìåõíóëñÿ Ãýíäaëüô. - Èäåìòå!
Îñòaâèì èõ.
     Îíè âåðíóëèñü ê ðaçâaëèíaì âîðîò. Íå óñïåëè îíè âîéòè ïîä  aðêó,  êaê
èç òåíè ïîä ãðóäîé êaìíåé, ãäå îíè ñòîÿëè, âûøëè Äðåâîáðaä  è  åùå  äþæèía
ýíòîâ. Àðaãîðí, Ãèìëè è Ëåãîëañ ñ óäèâëåíèåì ñìîòðåëè ía íèõ.
     - Çäåñü òðè ìîèõ òîâaðèùa, Äðåâîáðaä, - ñêaçaë êîëäóí.  -  ß  ãîâîðèë
òåáå î íèõ, íî âû èõ åùå íå âèäåëè, - è îí íaçâaë èõ îäíîãî ça äðóãèì.
     Ñòaðûé ýíò ñìîòðåë ía íèõ äîëãî è âíèìaòåëüíî è ïî î÷åðåäè ãîâîðèë  ñ
êaæäûì. È ïîñëåäíèì îí îáðaòèëñÿ ê Ëåãîëañó.
     - Çía÷èò, âû ïðèøëè èç ×åðíîëåñüÿ, ìîé äîáðûé ýëüô? Ýòî áûë  êîãäa-òî
î÷åíü áîëüøîé ëåñ.
     - Îí äî ñèõ ïîð áîëüøîé, - ñêaçaë Ëåãîëañ. - Íî íå  íañòîëüêî  âåëèê,
÷òîáû ìû, â íåì æèâóùèå, íå õîòåëè áû âèäåòü íîâûå  äåðåâüÿ.  ß  áû  î÷åíü
õîòåë ïîáûâaòü â ëåñå Ôýíãîðía. ß ïðîøåë òîëüêî  ïî  åãî  îïóøêå,  íî  ìíå
î÷åíü íå õîòåëîñü óõîäèòü îò íåãî.
     Ãëaça Äðåâîáðaäa áëåñíóëè îò óäîâîëüñòâèÿ.
     -  Íaäåþñü,  âaøå  æåëaíèå  îñóùåñòâèòñÿ  äî  òîãî,  êaê  ýòè   õîëìû
ñîñòaðÿòñÿ, - ñêaçaë îí.
     - ß ïðèäó, åñëè ïîçâîëèò ñóäüáa, - ñêaçaë Ëåãîëañ. - ß äîãîâîðèëñÿ ñî
ñâîèì äðóãîì, ÷òî åñëè âñå  êîí÷èòñÿ  õîðîøî,  ìû  ñ  íèì  âìåñòå  ïîñåòèì
Ôýíãîðí - ñ âaøåãî ïîçâîëåíèÿ.
     - Ëþáîé ýëüô, ïðèøåäøèé ñ âaìè, áóäåò âñòðå÷åí ñ ðaäîñòüþ,  -  ñêaçaë
Äðåâîáðaä.
     - Äðóã, î êîòîðîì ÿ ãîâîðþ, íå ýëüô, - ñêaçaë Ëåãîëañ.  -  ß  èìåþ  â
âèäó Ãèìëè, ñûía Ãëîèía. - Ãèìëè íèçêî ïîêëîíèëñÿ, è òîïîð  âûñêîëüçíóë  ó
íåãî èç-ïîä ïîÿña è ïîêaòèëñÿ ïî ëìëå.
     - Õóì, õì! Àõ, âîò îíî ÷òî! - ñêaçaë Äðåâîáðaä, ãëÿäÿ ía íåãî òåìíûìè
ãëaçaìè. - Ãíîì ñ òîïîðîì! Õóì! ß õîðîøî îòíîøóñü ê ýëüôaì, íî âû  ïðîñèòå
ñëèøêîì ìíîãîãî! Êaêaÿ ñòðaííaÿ äðóæáa!
     - Ìîæåò îía è ñòðaííaÿ, - ñîãëañèëñÿ Ëåãîëañ, - íî ïîêa Ãèìëè  æèâåò,
ÿ íå ïðèäó â Ôýíãîðí îäèí. Åãî òîïîð ïðåäíaçía÷åí íå äëÿ äåðåâüåâ,  a  äëÿ
îðî÷üèõ øåé. Î Ôýíãîðí, õîçÿèí ëåña Ôýíãîðí! Ñîðîê äâa îðêa çaðóáèë  îí  â
áèòâå.
     - Õó! Ýòa èñòîðèÿ ïîëó÷øå! - îáðaäîâaëñÿ Äðåâîáðaä. -  Íó,  íó,  äåëa
ïîéäóò òaê, êaê  îíè  è  äîëæíû  èäòè.  Íåò  íåîáõîäèìîñòè  òîðîïèòüñÿ  èì
íaâñòðå÷ó.  À  ñåé÷añ  ìû  äîëæíû  ía  íåêîòîðîå  âðåìÿ  ðaññòaòüñÿ.  Äåíü
ïðèáëèæaåòñÿ ê êîíöó, îäíaêî Ãýíäaëüô  ãîâîðèò,  ÷òî  âû  äîëæíû  óéòè  äî
íañòóïëåíèÿ íî÷è, a ïîâåëèòåëü Ìaðêè õî÷åò ïîñêîðåå âåðíóòüñÿ â ñâîé äîì.
     - Äa, ìû äîëæíû èäòè, è èäòè íåìåäëåííî æå, - ïîäòâåðäèë Ãýíäaëüô.  -
áîþñü, ÷òî íaì ïðèäåòñÿ çaáðaòü ó âañ âaøèõ õðaíèòåëåé âîðîò. Íî âû õîðîøî
ñïðaâèòåñü è áåç íèõ.
     - Ìîæåò è ñïðaâëþñü, - ñêaçaë Äðåâîáðaä. - íî ìíå æaëü ðaññòaâaòüñÿ ñ
íèìè. Ìû ñòaëè äðóçüÿìè ça òaêîå êîðîòêîå âðåìÿ, ÷òî ìíå ïîêaçaëîñü, áóäòî
ÿ ñòaë òîðîïëèâûì. Íî âåäü  îíè  áûëè  åäèíñòâåííêé  íîâîñòüþ,  êîòîðóþ  ÿ
óâèäåë ïîä ñîëíöåì è ëóíîé ça ìíîãîìíîãî ëåò. ß íå çaáóäó èõ.  ß  âíåñ  èõ
èìåía â äëèííûé ñïèñîê. È ýíòû áóäóò èõ ïîìíèòü:
     Ýíòû ðîæäåíû èç ëìëè, êaê ãîðû,
     Îíè õîäÿò øèðîêî è ïüþò âîäó.
     Ãîëîäíû, êaê îõîòíèêè, õîááèòû-äåòè,
     Ñìåøëèâûé íaðîä, ìaëåíüêèå ëþäè. Îíè îñòaíóòñÿ íaøèìè äðóçüÿìè,  ïîêa
îáíîâëÿþòñÿ ëèñòüÿ. Ïðîùaéòå! È åñëè  óçíaåòå  íîâîñòè  â  âaøåé  ïðèÿòíîé
ëìëå, â Óäåëå, ïîøëèòå ìíå ñëîâî! Âû çíaåòå, ÷òî ÿ èìåþ â âèäó: ÷òî-íèáóäü
îá ýíòèéñêèõ æåíaõ. Ïðèõîäèòå ñaìè, åñëè ñìîæåòå.
     - Ìû ïðèäåì! - ñêaçaëè Ìåððè è Ïèí âìåñòå  è  òîðîïëèâî  îòâåðíóëèñü.
Äðåâîáðaä íåêîòîðîå  âðåìÿ  ìîë÷a  ñìîòðåë  ía  íèõ,  çaäóì÷èâî  ïîêa÷èâaÿ
ãîëîâîé. Ïîòîì îáåðíóëñÿ ê Ãýíäaëüôó.
     - Çía÷èò Ñaðóìaí íå óéäåò? - ñêaçaë îí. - ß òaê è äóìaë.  Åãî  ñåðäöå
ïðîãíèëî, êaê ó ÷åðíîãî õóîðía. Äaæå åñëè áû ÿ  áûë  ïîáåæäåí  è  âñå  ìîè
äåðåâüÿ óíè÷òîæåíû, ÿ áû íå ñòaë ïðÿòaòüñÿ îäèí â òåìíîé íîðå.
     - Íî âû âåäü íå õîòåëè çaïîëíèòü âåñü ìèð ñâîèìè äåðåâüÿìè è çaäóøèòü
âñåõ îñòaëüíûõ æèâûõ  ñóùåñòâ,  -  ñêaçaë  Ãýíäaëüô.  -  Ñaðóìaí  îñòaåòñÿ
íÿí÷èòü ñâîþ íåíaâèñòü è ïëåñòè íîâûå ñåòè, åñëè ñìîæåò. Ó  íåãî  êëþ÷  îò
Îðòõaíêa. Åìó íåëüçÿ ïîçâîëèòü ñáåæaòü.
     - Êîíå÷íî, íåò! Ýíòû  ïðèñìîòðÿò  ça  ýòèì,  -  ñêaçaë  Äðåâîáðaä.  -
Ñaðóìaí íå ñìîæåò ïîñòaâèòü íîãó ça ïðåäåëaìè áaøíè áåç ìîåãî  ïîçâîëåíèÿ.
Ýíòû áóäóò êaðaóëèòü åãî.
     - Õîðîøî! - ñîãëañèëñÿ Ãýíäaëüô. - ía ýòî ÿ è  ðañ÷èòûâaë.  Òåïåðü  ÿ
ìîãó çaíÿòüñÿ äðóãèìè äåëaìè, ñíÿâ ñ ñåáÿ ýòó çaáîòó. Íî áóäüòå áäèòåëüíû!
Âîäa ñîøëa. Áîþñü, ÷òî òåïåðü  íåäîñòaòî÷íî  ïðîñòî  ïîñòaâèòü  ÷añîâûõ  ó
áaøíè. ß íå ñîìíåâaþñü, ÷òî ïîä Îðòõaíêîì åñòü ãëóáîêèå ïîäçåìíûå  õîäû  è
÷òî Ñaðóìaí íaäååòñÿ âñêîðîñòè âûáðaòüñÿ íåçaìå÷åííûì. ß ïðîøó  âañ  ñíîâa
ïóñòèòü âîäó è äåëaòü ýòî, Ïîêa Èçåíãaðä íå ïðåâðaòèòñÿ  â  ñòîÿ÷åå  îçåðî
èëè ïîêa âû íå +éäåòå ñòîê. Êîãäa âñå ïîäëìíûå ïðîõîäû áóäóò çaòîïëåíû èëè
âûõîäû îáíaðóæåíû, òî òîãäa Ñaðóìaíó ïðèäåòñÿ îñòaòüñÿ â áaøíå è  ñìîòðåòü
èç îêía.
     - Ïðåäîñòaâüòå ýòî ýíòaì! - ñêaçaë Äðåâîáðaä. - ìû îáûùåì âñþ  äîëèíó
ñ ía÷aëa äî êîíöa è çaãëÿíåì ïîä êaæäûé áóëûæíèê...  Äåðåâüÿ  ñíîâa  áóäóò
æèòü çäåñü, ñòaðûå äèêèå äåðåâüÿ. ìû íaçîâåì ýòîò ëåñ ñòîðîæåâûì. Íè  îäía
áåëêa íå âûéäåò îòñþäa áåç ìîåãî âåäîìa. Ïðåäîñòaâüòå ýòî ýíòaì! È ïðîéäåò
ñåìü ðaç ñòîëüêî âðåìåíè, ñêîëüêî îí ïûòaë íañ, íî ìû íå óñòaíåì ñòîðîæèòü
Ñaðóìaía.



                                11. ÏÀËÀÍÒÈÐ

     Ñîëíöå îïóñêaëîñü ça äëèííûé çaïaäíûé îòðîã ãîð,  êîãäa  Ãýíäaëüô  ñî
ñâîèìè òîâaðèùaìè è êîðîëü  ñ  âñaäíèêaìè  Ðîõaía  âûåõaëè  èç  Èçåíãaðäa.
Ãýíäaëüô ïîñaäèë ïåðåä ñîáîé Ìåððè, a Àðaãîðí - Ïèïïèía.  Äâa  êîðîëåâñêèõ
âîèía  ïîñêaêaëè  âïåðåä  è  áûñòðî  ñêðûëèñü  èç  âèäó.  Îñòaëüíûå  åõaëè
íåòîðîïëèâî.
     Ýíòû òîðæåñòâåííûìè ðÿäaìè, êaê ñòaòóè, ñòîÿëè ó âîðîò,  ïîäíÿâ  ñâîè
äëèíûå ðóêè è íå èçäaâaÿ íè çâóêa. Ïðîåõaâ íåìíîãî ïî èçâèâaþùåéñÿ äîðîãå,
Ìåððè è Ïèí îãëÿíóëèñü. Íåáî áûëî åùå îñâåùåíî, íî äëèíûå òåíè ïðîòÿíóëèñü
÷åðåç Èçåíãaðä, ñåðûå ðaçâaëèíû ïîãðóçèëèñü âî òüìó. Âèäåí áûë  îäèí  ëèøü
Äðåâîáðaä, ía ðaññòîÿíèè ïîõîæèé  ía  ïåíü  îò  áîëüøîãî  äåðåâa.  Õîááèòû
âñïîìíèëè ñâîþ ïåðâóþ âñòðå÷ó ñ íèì äaëåêî îòñþäa ía êðaþ ëåña Ôýíãîðí.
     Îíè ïîäúåõaëè ê ñòîëáó ñ áåëîé ðóêîé. Ñòîëá ñòîÿë ïîïðåæíåìó, íî ðóêa
áûëa ñáðîøåía è ðaçáèòa ía ìåëêèå  êóñêè.  ïðÿìî  ïîñðåäèíå  äîðîãè  ëåæaë
óêaçaòåëüíûé ïaëåö; íîãîòü åãî, ðaíåå áûâøèé êðañíûì, ïî÷åðíåë.
     - Ýíòû óäåëèëè âíèìaíèå äaæå ìåëêèì äåòaëÿì, - ñêaçaë Ãýíäaëüô.
     Îíè åõaëè äaëüøå, è âå÷åð îïóñòèëñÿ ía äîëèíó.
     - Ìû áóäåì åõaòü âñþ íî÷ü, Ãýíäaëüô? - ñïðîñèë íåêîòîðîå âðåìÿ ñïóñòÿ
Ìåððè. - íå çíaþ, êaê âû ÷óâñòâóåòå ñåáÿ, êîãäa ía  âañ  öåïëÿåòñÿ  ìåëêèé
ñáðîä. Íî ñáðîä óñòaë è áûë áû ðaä ïåðåñòaòü öåïëÿòüñÿ è ïîëåæaòü.
     - Çía÷èò, òû ñëûøaë ýòî?  -  ñïðîñèë  Ãýíäaëüô.  -  Íå  ìó÷üñÿ.  Áóäü
äîâîëåí, ÷òî äðóãèå ñëîâa íå áûëè íaöåëåíû â  òåáÿ.  Îí  õîðîøî  ðaçãëÿäåë
âañ. Åñëè òåáÿ ýòî óòåøèò, ìîãó ñêaçaòü, ÷òî òû è Ïèí çaíèìaåòå åãî  ìûñëè
áîëüøå âñåõ íañ. Êòî âû, êaê âû îêaçaëèñü çäåñü è ïî÷åìó, ÷òî  âû  çíaåòå,
áûëè ëè âû çaõâa÷åíû, è åñëè ýòî òaê, êaê æå âû ñïañëèñü,  åñëè  âñå  îðêè
ïîãèáëè - èìåííî ýòè ìaëåíüêèå  çaãaäêè  áåñïîêîÿò  âåëèêèé  óì  Ñaðóìaía.
Ìîæåòå äaæå ñ÷èòaòü ýòî êîìïëèìåíòîì, Ìåððèaäîê. È ìîæåòå ñ÷èòaòü  ÷åñòíî,
÷òî îí çaäóìaëñÿ î âañ.
     - Ñïañèáî, - ñêaçaë Ìåððè. - Íî ãîðaçäî áîëüøaÿ ÷åñòü - öåïëÿòüñÿ  ça
âaø õâîñò, Ãýíäaëüô. Èç-ça òîãî, ÷òî â ýòîé ïîçèöèè  ìîæíî  çaäaòü  âîïðîñ
âòîðè÷íî, åñëè â ïåðâûé ðaç íå ïîëó÷èøü îòâåòa. Ìû  áóäåì  òaê  åõaòü  âñþ
íî÷ü?
     Ãýíäaëüô çañìåÿëñÿ.
     - Íåóêðîòèìûé õîááèò! Ó âñåõ  êîëäóíîâ  äîëæíû  áûòü  ïîä  ïðèñìîòðîì
îäíè-äâa õîááèòa, ÷òîáû äóìaòü íaä ñâîèìè  ñëîâaìè  è  ïðaâèëüíî  âûðaæaòü
ñâîè ìûñëè. Ïðîøó  ïðîùåíèÿ.  Íaäî  óäåëèòü  âíèìaíèå  äaæå  òaêèì  ìåëêèì
ïðîáëåìaì. Ìû áóäåì åõaòü íåñêîëüêî ÷añîâ, íå òîðîïÿñü, ïîêa íå ïðîåäåì  ê
êîíöó äîëèíû. Çaâòða ìû ïîåäåì áûñòðåå.
     Âía÷aëå ìû äóìaëè ïðÿìî èç Èçåíãaðäa íaïðaâèòüñÿ â êîðîëåâñêèé äîì  â
Ýäîðañå ïî ðaâíèíaì. Ïîåçäêa ïîòðåáîâaëa áû íåñêîëüêî äíåé.  Íî  ïîòîì  ìû
èçìåíèëè ïëaí. Âåñòíèêè íaïðaâëåíû â ïðîïañòü Õýëìa. Îíè ïðåäóïðåäÿò,  ÷òî
êîðîëü âåðíåòñÿ çaâòða. Îòòóäa  îí  ñî  ìíîæåñòâîì  âîèíîâ  íaïðaâèòñÿ  ïî
ãîðíîé òðîïå â Äóíõaððîó. Îòíûíå íèêòî íå áóäåò ïåðåäâèãaòüñÿ ïî  ðaâíèíaì
âäâîåì èëè âòðîåì, åñëè ýòîãî ìîæíî èçáåæaòü.
     - Íè÷åãî èëè äâîéíaÿ ïîìîùü - âîò  âaø  îáû÷aé!  -  ñêaçaë  Ìåððè.  -
Áîþñü, ÷òî íañ íå æäåò ïîñòåëü ýòîé íî÷üþ. Ãäå ïðîïañòü Õýëìa  è  ÷òî  ýòî
òaêîå? ß íè÷åãî íå çíaþ îá ýòîé ñòðaíå.
     - Òîãäa  âaì  íóæíî  óçíaòü  êîå-÷òî,  åñëè  âû  õîòèòå  ïîíÿòü,  ÷òî
ïðîèçîøëî. Íî íå ñåé÷añ è íå îò ìåíÿ: ìíå íóæíî ïîäóìaòü  î  áîëåå  âaæíûõ
âåùaõ.
     - Õîðîøî,  ÿ  ïåðåõâa÷ó  Áðîäÿæíèêa  ó  ëaãåðíîãî  êîñòða:  îí  ìåíåå
ðaçäðaæèòåëåí. Íî ê ÷åìó âñÿ ýòa òaèíñòâåííîñòü? ß äóìaë, ÷òî ìû  âûèãðaëè
áèòâó.
     - Äa ìû âûèãðaëè, íî ýòî ëèøü ïåðâaÿ ïîáåäa,  è  îía  óâåëè÷èëa  íaøó
îïañíîñòü. È  ñóùåñòâóåò  êaêaÿ-òî  ñâÿçü  ìåæäó  Èçåíãaðäîì  è  Ìîðäîðîì,
êîòîðóþ ÿ ïîêa åùå íå óñòaíîâèë. Íå çíaþ, êaê îíè îáìåíèâaþòñÿ  íîâîñòÿìè,
íî îíè äåëaþò ýòî. ß äóìaþ, ÷òî  ãëaç  ÁaðaäÄóða  íåòåðïåëèâî  ñìîòðèò  ía
Äîëèíó Êîëäóía è Ðîõaí. ×åì ìåíüøå îí óâèäèò, òåì ëó÷øå.


     Äîðîãa ìåäëåííî òÿíóëañü, ñïóñêaÿñü èçâèëèñòîé ëåíòîé ïî äîëèíå. Èçåí
òåê òî äaëüøå, òî áëèæå â ñâîåì êaìåíèñòîì ðóñëå. Ñ ãîð  îïóñêaëañü  íî÷ü.
Âåñü òóìaí ðaññåÿëñÿ. Ïîäóë õîëîäíûé âåòåð. Ëóía,  áëèçêaÿ  ê  ïîëíîëóíèþ,
çaïîëíèëa âîñòî÷íóþ ÷añòü íåáa  áëåäíûì  õîëîäíûì  ñâåòîì.  Ãîðíûå  îòðîãè
ñïðaâa îò íèõ ïîñòåïåííî ïðåâðaòèëèñü â ãîëûå õîëìû. Ïåðåä íèìè  îòêðûëañü
øèðîêaÿ ðaâíèía.
     Íaêîíåö îíè îñòaíîâèëèñü. Ñâåðíóâ â ñòîðîíó îò äîðîãè, îíè âûåõaëè ía
ïîðîñøåå ìÿãêîé  òðaâîé  ìåñòî.  Ïðîåõaâ  ìèëþ  ía  çaïaä,  îíè  ïîïaëè  â
íåáîëüøóþ ëîùèíó. Îía îòêðûâaëañü ía  þã,  ïåðåõîäÿ  â  ñêëîí  Äîë-Áaðaía,
ïîñëåäíåãî õîëìa ñåâåðíîãî îòðîãa ïîðîñøåãî âåðåñêîì. Êðaÿ ïîëÿíû  çaðîñëè
ïðîøëîãîäíèì ïaïîðîòíèêîì; ñðåäè íåãî êîå-ãäå ïðîáèâaëèñü  ñêâîçü  ïðèÿòíî
ïaõíóùóþ ëìëþ ñâåæèå ëèñòüÿ. Ía íèçêèõ ñêëîíaõ ðîñëè ãóñòûå êîëþ÷èå êóñòû;
ïîä èõ ïðèêðûòèåì ïóòíèêè óñòðîèëè ëaãåðü ça äâa  ÷aña  äî  ïîëóíî÷è.  Îíè
ðaçîæãëè  â  óãëóáëåíèè  êîñòåð  ìåæ  êîðíåé  áîëüøîãî  êóñòa  áîÿðûøíèêa,
âûñîêîãî, êaê äåðåâî, ñêîð÷åííîãî îò ñòaðîñòè, íî êðåïêîãî è çäîðîâîãî. Ía
êaæäîé åãî âåòî÷êå íaáóõëè ïî÷êè.
     Ðåøèëè äåæóðèòü ïî äâîå. Îñòaëüíûå ïîñëå óæèía çaâåðíóëèñü â ïëaùè  è
îäåÿëa è óñíóëè. Õîááèòû ëåãëè â óãîëêå â  çaðîñëÿõ  ñòaðîãî  ïaïîðîòíèêa.
Ìåððè õîòåë ñïaòü, íî Ïèí, êaçaëîñü, íå èñïûòûâaë íèêaêîãî æåëaíèÿ óñíóòü.
Ïaïîðîòíèê òðåùaë è øóðøaë, êîãäa îí âåðòåëñÿ è êîïîøèëñÿ.
     -  ÷åì äåëî? - ñïðîñèë Ìåððè. - Íå ëåã ëè òû ía ìóðaâåéíèê?
     - Íåò, - îòâåòèë Ïèí, - íî ìíå ïî÷åìó-òî íåóäîáíî.  Èíòåðåñíî,  äaâíî
ëè ÿ ñïaë â ïîñòåëè?
     Ìåððè çåâíóë.
     - Ïîñ÷èòaé ía ïaëüöaõ, - ñêaçaë îí, - Íî íóæíî  çíaòü  êaê  äaâíî  ìû
âûøëè èç Ëîðèåía.
     - Àõ, ýòî! - ñêaçaë Ïèí. - ß èìåë â âèäó íañòîÿùóþ ïîñòåëü â ñïaëüíå.
     - Íó, òîãäa Ðaçäîë, - çaìåòèë Ìåððè. - Íî ÿ ñåãîäíÿ  ìîãó  ñïaòü  ãäå
óãîäíî.
     - Òâîå ñ÷añòüå, Ìåððè - òèõîíüêî ñêaçaë Ïèí ïîñëå  äîëãîãî  ìîë÷aíèÿ.
Òû åõaë ñ Ãýíäaëüôîì.
     - Íó è ÷òî?
     - Óçíaë îò íåãî êaêèå-íèáóäü íîâîñòè.
     - Äa, óçíaë. Áîëüøå, ÷åì îáû÷íî. Íî òû  âñå  ýòî  èëè  áîëüøóþ  ÷añòü
ýòîãî ñëûøaë; òû åõaë áëèçêî, a ìû ãîâîðèëè íå îïañaÿñü... Ìîæåøü  ïîåõaòü
ñ íèì çaâòða, åñëè äóìaåøü, ÷òî óçíaåøü îò íåãî áîëüøå - è åñëè îí çaõî÷åò
åõaòü ñ òîáîé.
     - Õîðîøî! Íî îí âåäü íå èçìåíèëñÿ ñîâñåì?
     - Êîíå÷íî, - ñêaçaë Ìåððè, ïðîñûïaÿñü íåíaäîëãî è ía÷èíaÿ  óäèâëÿòñÿ,
÷òî áåñïîêîèò åãî òîâaðèùa. - îí ÷òî-òî îçaáî÷åí. ß äóìaþ, îí ìîæåò áûòü è
äîáðåé è ñòðîæå, âåñåëåå è òîðæåñòâåíåé, ÷åì ðaíüøå. Îí èçìåíèëñÿ,  íî  ìû
åùå  íå  çíaåì,  íañêîëüêî.  Âñïîìíèì  ïîñëåäíþþ  ÷añòü  åãî  ðaçãîâîða  ñ
Ñaðóìaíîì! Âåäü êîãäa-òî Ñaðóìaí áûë ía÷aëüíèêîì Ãýíäaëüôa, ãëaâîé Ñîâåòa,
÷òî áû ýòî íå îçía÷aëî. Îí áûë Ñaðóìaí Áåëûé.  a  òåïåðü  Ãýíäaëüô  Áåëûé.
Ñaðóìaí ïðèøåë ïî åãî ïðèêaçó è åãî æåçë áûë  ñëîìaí;  è  îí  óøåë  òîëüêî
òîãäa, êîãäa ðaçðåøèë åìó Ãýíäaëüô.
     - Íó, åñëè Ãýíäaëüô è èçìåíèëñÿ, òî îí ñòaë áîëåå ñêðûòíûì, -  ñêaçaë
Ïèí. - âîò  ýòîò,  íaïðèìåð,  ñòåêëÿííûé  øað.  Ïîõîæå,  îí  äîâîëåí  ýòèì
ïðîèñøåñòâèåì. Îí ÷òî-òî çíaåò èëè  äîãaäûâaåòñÿ.  Íî  ñêaçaë  ëè  îí  íaì
÷òî-íèáóäü? Íåò, íè ñëîâa. Íî âåäü ÿ ïîäîáðaë øað, ÿ ñïañ  åãî,  èía÷å  îí
óòîíóë áû. "ß âîçüìó åãî"  -  è  âñå.  Èíåòåðñíî,  ÷òî  ýòî  òaêîå?  Î÷åíü
òÿæåëîå...
     Ãîëîñ ó Ïèía çaòèõ ïî÷òè, êaê áóäòî îí ãîâîðèë ñ ñîáîé.
     - Òaê âîò ÷òî òåáÿ áåñïîêîèò, - ñêaçaë Ìåððè. - Íó, Ïèí,  íå  çaáûâaé
ñëîâa Ãèëüäîða - èõ ÷añòî öèòèðîâaë Ñýì: "Íå âìåøèâaéñÿ â  äåëa  êîëäóíîâ,
ïîòîìó ÷òî îíè ðaçäðaæèòåëüíû è ñêîðû ía ãíåâ".
     -  Íî  íaøa  æèçíü  ía  ïðîòÿæåíèè  ìíîãèõ  ìåñÿöåâ   áûëa   ñïëîøíûì
âìåøaòåëüñòâîì â äåëa êîëäóíîâ, - âîçðaçèë Ïèí. - ß õîòåë áû âñòðå÷aòñÿ íå
òîëüêî ñ îïañíîñòüþ, íî è ñ èíôîðìaöèåé. Ìíå õî÷åòñÿ åùå ðaç ïîñìîòðåòü ía
øað.
     - Ñïè! - ñêaçaë Ìåððè. - ðaíüøå  èëè  ïîçæå  òû  ïîëó÷èøü  äîñòaòî÷íî
èíôîðìaöèè. Ìîé äîðîãîé Ïèí, íè îäèí Òóê íå ìîã  ïðåâçîéòè  Áðåíäèçaéêa  â
ëþáîçíaòåëüíîñòè; íî ÷òî æå â ýòîò ðaç, ñïðaøèâaþ ÿ òåáÿ.
     - Ëaäíî, ÷òî ïëîõîãî â òîì, ÷òî  ÿ  âûñêaçaë  ñâîå  æåëaíèå:  ÿ  õî÷ó
âçãëÿíóòü ía êaìåíü. È íå ìîãó ýòîãî ñäåëaòü, ïîòîìó ÷òî  ñòaðûé  Ãýíäaëüô
ñèäèò ía íåì, êaê êóðèöa  ía  ÿéöaõ.  À  îò  òåáÿ  íå  äîæäåøüñÿ  äðóãîãî,
òîëüêî: "Ýòîãî íåëüçÿ - ñïè!"
     - À ÷òî ÿ åùå ìîãó ñêaçaòü? - óäèâèëñÿ Ìåððè. -  Ìíå  æaëü,  Ïèí,  íî
òåáå äåéñòâèòåëüíî ïðèäåòñÿ ïîäîæäaòü äî óòða. Ïîñëå çaâòðaêa ÿ  áóäó  òaê
æå ëþáîïûòåí, êaê è  òû,  è  ïîìîãó,  åñëè  ìîæíî  áóäåò,  â  óãîâaðèâaíèè
êîëäóía. À ñåé÷añ ÿ  áîëüøå  íå  ìîãó.  Åñëè  ÿ  çåâíó  åùå  ðaç,  ó  ìåíÿ
ðaçîðâåòñÿ ðîò äî óøåé. Äîáðîé íî÷è!


     Ïèí áîëüøå íè÷åãî íå ñêaçaë. Îí ëåæaë ñïîêîéíî, íî ñîí  áûë  îò  íåãî
ïî-ïðåæíåìó äaëåêî. È åãî íå îñîáåííî óòåøaëî  ìÿãêîå  ïîñaïûâaíèå  Ìåððè,
êîòîðûé óñíóë ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ïîñëå òîãî, êaê ïîæåëaë åìó ñïîêîéíîé
íî÷è. Ïî ìåðå òîãî, êaê âñå óñïîêaèâaëèñü, ìûñëü î òåìíîì øaðå,  êaçaëîñü,
ñòaíîâèëañü âñå íaâÿç÷èâåé. Ïèí ñíîâa îùóùaë â ðóêaõ òÿæåñòü  øaða,  âèäåë
åãî òaèíñòâåííûå êðañíûå ãëóáèíû, â  êîòîðûå  çaãëÿíóë  ía  ìãíîâåíèå.  Îí
ïîâåðíóëñÿ è ñòaðaëñÿ ïîäóìaòü î ÷åì-íèáóäü äðóãîì.
     Íaêîíåö îí ïîíÿë, ÷òî áîëüøå íå âûäåðæèò. Îí âñòaë è îãëÿäåëñÿ.  Áûëî
õîëîäíî, è îí ïëîòíåå çaâåðíóëñÿ â ïëaù. Ëóía ñèÿëa õîëîäíî è áåëî,  êóñòû
îòáðañûâaëè ÷åðíûå òåíè. Âñå ñïaëè. Äâîèõ êaðaóëüíûõ íå áûëî  âèäíî:  îíè,
âîçìîæíî, ïîäíÿëèñü  ía  õîëì  èëè  ñïðÿòaëèñü  â  çaðîñëÿõ.  Ïðèâëåêaåìûé
êaêîé-òî ñèëîé, êîòîðóþ îí ñaì íå îñîçíaâaë, Ïèí  ïîøåë  òóäa,  ãäå  ëåæaë
Ãýíäaëüô. Êîëäóí, êaçaëîñü, ñïaë, íî âåêè åãî íå áûëè  ïîëíîñòüþ  çaêðûòû;
ïîä äëèííûìè ðåñíèöaìè áëåñòåëè çða÷êè. Ïèí òîðîïëèâî ñäåëaë øaã íaçaä. Íî
Ãýíäaëüô  íå  øåâåëüíóëñÿ,  è,  ïî÷òè  âîïðåêè  ñâîåé  âîëå,   Ïèí   ñíîâa
ïðèäâèíóëñÿ. Êîëäóí çaâåðíóëñÿ â îäåÿëî, a ïîâåðõ íåãî - â ïëaù; è ðÿäîì ñ
íèì, ìåæäó åãî ïðaâûì áîêîì è ñîãíóòîé ðóêîé,  áûëî  âîçâûøåíèå  -  ÷òî-òî
êðóãëîå çaâåðíóòîå â òåìíóþ òêaíü. Ðóêa Ãýíäaëüôa,  êaçaëîñü,  òîëüêî  ÷òî
ñîñêîëüçíóëa ñ âîçâûøåíèÿ ía çåìëþ.
     Åäâa äûøa, Ïèí ôóò ça ôóòîì ïîäïîëçaë áëèæå. Íaêîíåö  îí  íaêëîíèëñÿ.
Êðaäó÷èñü ïðîòÿíóë ðóêó  è  ìåäëåííî  ïîäíÿë  øað;  îí  êaçaëñÿ  íå  òaêèì
òÿæåëûì, êaê îí îæèäaë. Ñâÿçêa êaêèõ-òî íåíóæíûõ âåùåé,  -  ïîäóìaë  îí  ñ
îáëåã÷åíèåì, íî íå ïîëîæèë ñâåðòîê íaçaä. Ìãíîâåíèå îí ñòîÿë, ñæèìaÿ  åãî.
Çaòåì åìó â ãîëîâó ïðèøëa èäåÿ. Îí  ía  öûïî÷êaõ  îòáåæaë,  íaøåë  áîëüøîé
êaìåíü è âåðíóëñÿ.
     Îí áûñòðî ñíÿë òêaíü, â êîòîðóþ áûë  çaâåðíóò  øað,  çaâåðíóë  â  íåå
êaìåíü è ïîëîæèë ðÿäîì ñ êîëäóíîì ía ïðåæíåå ìåñòî. À  ïîòîì  âçãëÿíóë  ía
ïðåäìåò êîòîðûé ëåæaë â ðóêaõ. Ýòî  áûë  îí  -  ãëaäêèé  õðóñòaëüíûé  øað,
òåïåðü òåìíûé è ìåðòâûé. Ïèí  ïîäíÿë  åãî,  òîðîïëèâî  çaêðûë  ñîáñòâåííûì
ïëaùåì è ïîâåðíóëñÿ, ÷òîáû èäòè ê ñâîé ïîñòåëè.  Â  ýòîò  ìîìåíò  Ãýíäaëüô
øåâåëüíóëñÿ è ïðîáîðìîòaë íåñêîëüêî ñëîâ, îíè áûëè ía êaêîì-òî  íåçíaêîìîì
ÿçûêå: ðóêa åãî ñæaëañü è óõâaòèëañü ça çaâåðíóòûé êaìåíü, ïîòîì  Ãýíäaëüô
âçäîõíóë è áîëüøå íå øåâåëèëñÿ.
     - Èäèîò! - âûðóãaë ñåáÿ Ïèí. - òû  äîáüåøüñÿ  áîëüøèõ  íåïðèÿòíîñòåé.
Ïîëîæè åãî íaçaä! - Íî îí óâèäåë, ÷òî êîëåíè åãî äðîãíóëè è  îí  íå  ñìååò
ñíîâa ïîäîéòè ê êîëäóíó èëè  ïðèòðîíóòüñÿ  ê  ñâåðòêó.  -  Òåïåðü  ìíå  íå
óäañòñÿ ïîëîæèòü åãî íaçaä, íå ðaçáóäèâ Ãýíäaëüôa,  -  ïîäóìaë  îí,  -  ïî
êðaéíåé ìåðå ïîêa ÿ íåìíîãî íå óñïîêîþñü. Ëó÷øå óæ  âía÷aëå  âçãëÿíóòü  ía
øað.
     Îí ïðîêðaëñÿ â ñòîðîíó è ñåë â  êóñòaõ  íåäaëåêî  îò  ñâîåé  ïîñòåëè.
×åðåç êðaé ëîùèíû ía íåãî ñâåòèëa ëóía.
     Ïèí ñèäåë ñ øaðîì, çaæaòûì ìåæ êîëåí. Îí íèçêî  íaêëîíèëñÿ  íaä  íèì,
ïîõîæèé ía æaäíîãî ðåáåíêa, ñêëîíèâøåãîñÿ íaä òaðåëêîé ñ  åäîé  â  óãîëêå,
òaéêîì îò îñòaëüíûõ. Ñíÿë ïëaù è ïîñìîòðåë ía  øað.  Âîçäóõ  âîêðóã  íåãî,
êaçaëîñü, çaòâåðäåë. âía÷aëå øað, áûë òåìíûì, ÷åðíûì,  êaê  aãaò,  è  ëèøü
ëóííûé ñâåò îòðaæaëñÿ ía åãî ïîâåðõíîñòè. Çaòåì â åãî ãëóáèíå ÷òî-òî ñëaáî
çañâåòèëîñü è çaøåâåëèëîñü. Âñêîðå âñå âíóòðè  áûëî  îõâa÷åíî  îãíåì;  øað
çaâåðòåëñÿ, èëè ñêîðåå âñåãî  îãîíü  â  íåì  çaêðóòèëñÿ.  Íåîæèäaííî  îãíè
ïîãañëè. Ïèí çaäðîæaë è ïîïûòaëñÿ áîðîòüñÿ, îí  îñòaëñÿ  ñîãíóòûì,  ñæèìaÿ
øað îáåèìè ðóêaìè. Íèæå è íèæå íaêëîíÿëñÿ îí  è  ïîòîì  çañòûë,  ãóáû  åãî
áåççâó÷íî çaøåâåëèëèñü. Ïîòîì ñî ñäaâëåííûì êðèêîì  îí  óïaë  ía  ñïèíó  è
îñòaëñÿ ëåæaòü íåïîäâèæíî.
     Ía åãî ïðîíçèòåëüíûé êðèê èç  çaðîñëåé  âûáåæaëè  êaðaóëüíûå.  Âñêîðå
âåñü ëaãåðü áûë ía íîãaõ.


     - Çía÷èò, âîò êòî âîð! - ñêaçaë Ãýíäaëüô è  òîðîïëèâî  íaáðîñèë  ñâîé
ïëaù ía øað. - Íî òû, Ïèí! Êaêîå ïå÷aëüíîå îòêðûòèå! - Îí  íaêëîíèëñÿ  íaä
òåëîì Ïèía; õîááèò íåïîäâèæíî ëåæaë ía ñïèíå,  åãî  íåâèäÿùèå  ãëaça  áûëè
óñòðåìëåíû â íåáî. - Äüÿâîëüùèía! Êaêîé âðåä íaíåñ îí ñåáå è âñåì íaì!
     Ëèöî êîëäóía áûëî óãðþìûì è èçìîæäåííûì.
     Îí âçÿë Ïèía ça ðóêó è ïðèáëèçèë ëèöî ê  åãî  ëèöó,  ïðèñëóøèâaÿñü  ê
äûõaíèþ. Ïîòîì ïîëîæèë ëaäîíü åìó ía  ëîá.  Õîááèò  âçäðîãíóë.  Ãëaça  åãî
çaêðûëèñü. Îí çaêðè÷aë è ñåë, â èçóìëåíèè ãëÿäÿ ía ëèöa ñîáðaâøèõñÿ âîêðóã
íåãî, áëåäíûå â ëóííîì ñâåòå.
     -  Ýòî  íå  äëÿ  âañ,  Ñaðóìaí!  -  çaêðè÷aë  îí  ïðîíçèòåëüíûì,   íî
âûðaçèòåëüíûì  ãîëîñîì,  îòøaòûâaÿñü  îò  Ãýíäaëüôa.  -  ß  ïîøëþ  ça  íèì
íåìåäëåííî. Ïîíèìaåòå? - Îí ïîïûòaëñÿ áûëî âñòaòü è óáåæaòü,  íî  Ãýíäaëüô
ìÿãêî, íî êðåïêî äåðæaë åãî.
     - Ïåðåãðèí Òóê! - ñêaçaë îí. - Âåðíèñü!
     Õîááèò ðaññëaáèëñÿ è ëåã, âöåïèâøèñü â ðóêó êîëäóía.
     - Ãýíäaëüô! - âîñêëèêíóë îí. - Ãýíäaëüô! Ïðîñòèòå ìåíÿ!
     - Ïðîñòèòü âañ? - ñêaçaë  êîëäóí.  -  Âía÷aëå  ñêaæèòå  ìíå,  ÷òî  âû
ñäåëaëè.
     - ß âçÿë øað è âçãëÿíóë â íåãî, - çaïèíaÿñü, ïðîãîâîðèë Ïèïïèí,  -  è
óâèäåë çðåëèùå, êîòîðîå èñïóãaëî ìåíÿ. ß õîòåë óéòè, íî íå ñìîã.  À  ïîòîì
ïðèøåë îí è ía÷aë ìåíÿ ðaññïðaøèâaòü. È îí ãëÿäåë ía ìåíÿ  è...  è...  ýòî
âñå, ÷òî ÿ ïîìíþ.
     Ïèí çaêðûë ãëaça è çaäðîæaë, íî íè÷åãî íå ñêaçaë. âñå ìîë÷a  ía  íåãî
ñìîòðåëè, êðîìå  Ìåððè,  êîòîðûé  îòâåðíóëñÿ.  ëèöî  Ãýíäaëüôa  îñòaâaëîñü
æåñòêèì.
     - Ãîâîðè! - ñêaçaë îí.
     Òèõèì  íåðåøèòåëüíûì  ãîëîñîì  Ïèí  ía÷aë,  è  ïîñòåïåííî  ñëîâa  åãî
ñòaíîâèëèñü ÿñíåå è ñèëüíåå.
     - ß óâèäåë òåìíîå íåáî è âûñîêóþ êðåïîñòü, - ñêaçaë îí. - è êðîøå÷íûå
çâåçäû... Êaçaëîñü, ýòî íaõîäèëîñü î÷åíü äaëåêî, íî âèäíî  è  ñëûøíî  áûëî
î÷åíü õîðîøî. Çaòåì çâåçäû èñ÷åçëè, èõ çaêðûëè êðûëaòûå ñóùåñòâa. ß äóìaþ,
îíè áûëè î÷åíü áîëüøèå. Íî â  ñòåêëå  îíè  êaçaëèñü  ïîõîæèìè  ía  ëåòó÷èõ
ìûøåé, âüþùèõñÿ âîêðóã áaøíè. Èõ áûëî äåâÿòü. Îäíî ïîëåòåëî ïðÿìî ía ìåíÿ,
ñòaíîâÿñü âñå áîëüøå è áîëüøå. Ýòî áûëî óæañíî  -  íåò,  íåò!  ß  íå  ìîãó
ãîâîðèòü!
     ß ïîïûòaëñÿ óáåæaòü: Ìíå ïîêaçaëîñü, ÷òî ñåé÷añ îíî âûëåòèò. Íî êîãäa
îíî çaêðûëî âåñü ìèð, îíî èñ÷åçëî. Ïîòîì ïðèøåë îí. Îí íå  ãîâîðèë,  ÿ  íå
ñëûøaë åãî ñëîâ. Îí ïðîñòî ñìîòðåë, è ÿ åãî ïîíèìaë.
     -  Èòaê,  âû  âåðíóëèñü?  -  ãîâîðèë  åãî  âçãëÿä.  -  Ïî÷åìó  âû  íå
äîêëaäûâaëè òaê äîëãî?
     ß íå îòâåòèë. Îí ñêaçaë:
     - Êòî âû?
     ß ïî-ïðåæíåìó íå îòâå÷aë, íî ýòî ïðè÷èíÿëî ìíå óæañíóþ áîëü. È  êîãäa
îí ïðèêaçaë åùå ðaç, ÿ îòâåòèë:
     - Õîááèò!
     Íåîæèäaííî îí, êaçaëîñü óâèäåë ìåíÿ è ðaññìåÿëñÿ.  Ýòî  áûë  æåñòîêèé
ñìåõ. Ìåíÿ êaê áóäòî ðåçaëî íîæaìè. ß áîðîëñÿ. Íî îí ñêaçaë:
     - Ïîäîæäè, ìû åùå âñòðåòèìñÿ. Ñêaæè Ñaðóìaíó, ÷òî  ýòî  ëaêîìñòâî  íå
äëÿ íåãî. Òû ïîíÿë? Ñêaæè ýòî!
     Îí ïîæèðaë ìåíÿ ãëaçaìè. ß ÷óâñòâîâaë,  ÷òî  ðañïaäaþñü  ía  êóñî÷êè.
Íåò! Íåò! ß íå ìîãó áîëüøå ãîâîðèòü. ß áîëüøå íè÷åãî íå ïîìíþ.
     - Ñìîòðè ía ìåíÿ! - ñêaçaë Ãýíäaëüô.
     Ïèí ïîñìîòðåë ïðÿìî åìó â ãëaça. Êîëäóí íåêîòîðîå âðåìÿ óäåðæèâaë åãî
âçãëÿä â ìîë÷aíèè. Ïîòîì ëèöî åãî  ñìÿã÷èëîñü  è  ía  íåì  ïîÿâèëañü  òåíü
óëûáêè. Îí ëañêîâî ïîëîæèë ðóêó ía ãîëîâó Ïèïïèía.
     - Õîðîøî! - ñêaçaë îí. - Áîëüøå íè÷åãî íå ãîâîðè!  òâîèõ ãëaçaõ  íåò
ëæè, êaê ÿ îïañaëñÿ. Îí íåäîëãî ãîâîðèë ñ òîáîé. Äóðaê òû áûë,  äóðaêîì  è
îñòaëñÿ, Ïåðåãðèí Òóê. Íî òû ÷åñòíûé äóðaê.  Áîëåå  ìóäðûé,  âîçìîæíî,  ía
òâîåì ìåñòå ïðè÷èíèë áû  áîëüøå  âðåäa.  Íî  çaïîìíè!  Òû  è  òâîè  äðóçüÿ
ñïañëèñü  áëaãîäaðÿ  ðåäêîé  óäa÷å.  Òû  íå  ìîæåøü  ðaññ÷èòûâaòü  ía  íåå
âòîðè÷íî. Åñëè áû îí òåáÿ ðaññïðaøèâaë äaëüøå, òû ðaññêaçaë  áû  âñå,  ÷òî
çíaåøü, ía ïîãèáåëü âñåì íaì. Íî îí áûë ñëèøêîì íåòåðïåëèâ. Åìó íóæía áûëa
íå òîëüêî èíôîðìaöèÿ, åìó íóæåí áûë òû, íåìåäëåííî, îí õîòåë  íå  òîðîïÿñü
ïîãîâîðèòü ñ òîáîé â Áaøíå Òüìû. Íå äðîæè! Åñëè  òû  âìåøèâaåøüñÿ  â  äåëa
êîëäóíîâ, áóäü ãîòîâ äóìaòü è î òaêèõ âåùaõ. Íî  õâaòèò!  ß  ïðîùaþ  òåáÿ.
Óñïîêîéñÿ! Äåëa îáåðíóëèñü íå òaê ïëîõî, êaê ìîãëè áû.
     Îí îñòîðîæíî ïîäíÿë Ïèía è îòíåñ ía åãî ïîñòåëü. Ìåððè ïîøåë ñëåäîì è
ñåë ðÿäîì ñ äðóãîì.
     - Ëåæè è îòäûõaé, åñëè ìîæåøü, Ïèí, - ñêaçaë Ãýíäaëüô.  -  Âåðü  ìíå.
Åñëè òû ñíîâa ïî÷óâñòâóåøü çóä â ëaäîíÿõ, ñêaæè ìíå. ß ïîçaáî÷óñü î  òåáå.
Íî âî âñÿêîì ñëó÷aå, ìîé äîðîãîé õîááèò, áîëüøå íå ñóé ìíå êaìåíü ïîä áîê!
Òåïåðü ÿ îñòaâëþ âañ äâîèõ íåíaäîëãî.
     - Îïañíîñòü ïðèøëa íî÷üþ, êîãäa ìû ìåíüøå âñåãî æäaëè  åå,  -  ñêaçaë
Ãýíäaëüô. - Ìû åäâa ñïañëèñü!
     - Êaê õîááèò Ïèí? - ñïðîñèë Àðaãîðí.
     - Äóìaþ, òåïåðü âñå áóäåò õîðîøî, - îòâåòèë Ãýíäaëüô.  -  Îí  íåäîëãî
ïîäâåðãaëñÿ èñïûòaíèþ. Ê òîìó æå ó õîááèòîâ  ïîðaçèòåëüíaÿ  ñïîñîáíîñòü  ê
âîññòaíîâëåíèþ. Âîñïîìèíaíèå î ýòîì óæañå ó  íåãî  ñêîðî  èñ÷åçíåò.  Ìîæåò
áûòü, ñëèøêîì áûñòðî. Íå âîçüìåòå ëè âû êaìåíü  Îðòõaíêa,  Àðaãîðí,  è  íå
áóäåòå ëè åãî õðaíèòü? Ýòî îïañíîå ïîðó÷åíèå.
     - Êîíå÷íî, îïañíîå, - ñîãëañèëñÿ Àðaãîðí. - Íî ÿ âîçüìó åãî ïî ïðaâó.
Èáî, íåñîìíåííî, ýòî Ïaëaíòèð èç ñîêðîâèùíèöû Ýëåíäèëa, äîñòaâëåííûé  ñþäa
êîðîëÿìè Ãîíäîða. Ìîé ÷añ ïðèáëèæaåòñÿ. ß âîçüìó åãî.
     Ãýíäaëüô âçãëÿíóë ía Àðaãîðía è çaòåì, ê óäèâëåíèþ îñòaëüíûõ,  ïîäíÿë
çaâåðíóòûé êaìåíü è, ïîêëîíèâøèñü, ïðîòÿíóë åãî Àðaãîðíó.
     - Ïðèìèòå åãî, ïîâåëèòåëü! - ñêaçaë îí, - â çaëîã  âñåãî  îñòaëüíîãî,
÷òî  äîëæíî  áûòü  âîçâðaùåíî  âaì.  Íî  åñëè  ÿ  ìîãó  ïîñîâåòîâaòü,   íå
èñïîëüçóéòå åãî - ïîêa! Áóäüòå îñòîðîæíû!
     - Êîãäa æäåøü è ãîòîâèøüñÿ ñòîëüêî ëåò, íå ñòaíåøü  òîðîïèòüñÿ  è  íå
áóäåøü íåîñòîðîæíûì, - îòâåòèë Àðaãîðí.
     - Íå ñïîòêíèòåñü â êîíöå äîðîãè, - çaìåòèë Ãýíäaëüô. - È õðaíèòå  ýòó
âåùü â òaéíå. Âû è âñå îñòaëüíûå, ñòîÿùèå çäåñü! Ïðåæäå  âñåãî  íå  äîëæåí
çíaòü î òîì, ãäå íaõîäèòñÿ ýòîò  êaìåíü,  õîááèò  Ïåðåãðèí.  Çëî  ïðè  åãî
ïîñðåäñòâå ìîæåò ïðèéòè âíîâü. Èáî, óâû! Îí äåðæaë åãî è ãëÿäåë â íåãî,  a
âîò ýòîãî íå äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñÿ! Îí íå äîëæåí áûë ïðèòðaãèâaòüñÿ ê íåìó
â Èçåíãaðäå, ÿ äîëæåí áûë áû äåéñòâîâaòü òaì ÷óòü áûñòðåå. Íî ìîé ìîçã áûë
çaíÿò Ñaðóìaíîì, è ïîýòîìó ÿ íå ñðaçó äîãaäaëñÿ î ïðèðîäå êaìíÿ.  Ïîòîì  ÿ
óñòaë, è, êîãäa ÿ ëåæaë â çaäóì÷èâîñòè, ñîí îâëaäåë ìíîé. Òåïåðü ÿ çíaþ!
     - Äa, íå ìîæåò áûòü ñîìíåíèé, - ñêaçaë Àðaãîðí. -  Òåïåðü  ìû  çíaåì,
êaê  îñóùåñòâëÿëañü  ñâÿçü   ìåæäó   Èçåíãaðäîì   è   Ìîðäîðîì...   Ìíîãîå
îáúÿñíèëîñü.
     - Ñòðaííûìè ñèëaìè îáëaäaþò  íaøè  âðaãè,  è  ñòðaííîé  ñëaáîñòüþ!  -
ñêaçaë Òåîäåí. - Íî óæå äaâíî áûëî ñêaçaíî: ÷añòî çëî âðåäèò çëó.
     - Ýòî ïîâòîðÿëîñü ìíîãî ðaç, - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - Íî ía ýòîò ðaç  íaì
óäèâèòåëüíî ïîâåçëî. Ìîæåò, ýòîò õîááèò ñïañ  ìåíÿ  îò  ãðóáîé  îøèáêè.  ß
ðaçäóìûâaë, íå ïîïðîáîâaòü ëè âîñïîëüçîâaòüñÿ ýòèì êaìíåì ñaìîìó. Åñëè  áû
ÿ ñäåëaë ýòî, ÿ áûë áû îòêðûò ïåðåä íèì. ß íå ãîòîâ ê òaêîìó  èñïûòaíèþ...
Åñëè ÿ âîîáùå áóäó êîãäa-ëèáî ãîòîâ ê íåìó. Íî äaæå åñëè áû ó ìåíÿ õâaòèëî
ñèë îòøaòíóòüñÿ, áûëî áû ãóáèòåëüíî, åñëè áû îí ïðîñòî óâèäåë  ìåíÿ.  Ïîêa
åùå íå ïðèøëî âðåìÿ îòêðûâaòü òaéíû.
     - ß äóìaþ, ýòîò ÷añ ïðèáëèæaåòñÿ, - çaìåòèë Àðaãîðí.
     - Íî ïîêa åùå íå ïðèøåë, - ïîâòîðèë Ãýíäaëüô. - Ó íåãî  åùå  îñòaåòñÿ
íåêîòîðîå ñîìíåíèå, êîòîðîå ìû  äîëæíû  èñïîëüçîâaòü...  Âðaã,  ýòî  ÿñíî,
äóìaåò, ÷òî êaìåíü íaõîäèòñÿ â Îðõòaíêå. È  õîááèò  íaõîäèòñÿ  òaì  æå,  a
çañòaâèë åãî ñìîòðåòü â ñòåêëî Ñaðóìaí. Ïðîéäåò  íåêîòîðîå  âðåìÿ,  ïðåæäå
÷åì åãî òåìíûé ìîçã ïîéìåò ñâîþ îøèáêó. Ìû äîëæíû èñïîëüçîâaòü ýòî  âðåìÿ.
Ìû áûëè ñëèøêîì ìåäëèòåëüíûìè. Íóæíî äâèãaòüñÿ. È ñîñåäñòâî ñ Èçåíãaðäîì -
íå  ëó÷øåå  ìåñòî  äëÿ  íaøåãî  îòäûõa.  ß  íåìåäëåííî  âûåçæaþ  âïåðåä  ñ
Ïåðåãðèíîì Òóêîì. Äëÿ íåãî ýòî ëó÷øå, ÷åì ëåæaòü âî òüìå, â òî  âðåìÿ  êaê
îñòaëüíûå ñïÿò.
     - ß âîçüìó ñ ñîáîé Ýîìåða è äåñÿòü âñaäíèêîâ, - ñêaçaë êîðîëü. -  Îíè
âûåäóò ñî ìíîé ía ðaññâåòå. Îñòaëüíûå ìîãóò îòïðaâèòüñÿ ñ Àðaãîðíîì  êîãäa
óãîäíî.
     - Êaê õîòèòå, - ñîãëañèëñÿ Ãýíäaëüô.  -  Íî  ïîñòaðaéòåñü  êaê  ìîæíî
ñêîðåå äîáðaòüñÿ äî óáåæèùa â õîëìaõ, äî ïðîïañòè Õýëìa.


     Â ýòîò ìîìåíò ía íèõ ëåãëa  òåíü.  ßðêèé  ëóííûé  ñâåò  âíåçaïíî  áûë
÷åì-òî çaêðûò. È íåñêîëüêî âñaäíèêîâ çaêðè÷aëè, è,  ñêîð÷èâøèñü,  ïðèêðûëè
ðóêaìè  ãîëîâû,  êaê  áû  ñïañaÿñü  îò  óäaða  ñâåðõó:  ñëåïîé   ñòðaõ   è
ñìåðòîíîñíûé õîëîä îõâaòèë èõ. Çaêðûâøèñü  îíè  âçãëÿíóëè  ââåðõ.  Áîëüøaÿ
êðûëaòaÿ òåíü ïðîëåòåëa ïîä ëóíîé, êaê  ÷åðíîå  îáëaêî.  Îía  ïîâåðíóëa  è
ïîëåòåëa ía ñåâåð, ïåðåäâèãaÿñü ñ áîëüøåé ñêîðîñòüþ,  ÷åì  ëþáîé  âåòåð  â
Ñðåäèëìüå. Çâåçäû ãañëè ça íåé. Îía óëåòåëa.
     Âñaäíèêè ñòîÿëè, îêaìåíåâ, Ãýíäaëüô æå  ñìîòðåë  ââåðõ,  íåïîäâèæíûé,
îïóñòèâ ðóêè, ñæaâ êóëaêè.
     - Íaçãóë! - âîñêëèêíóë îí. - Ïîñëaííèê èç Ìîðäîða. Áóðÿ ïðèáëèæaåòñÿ.
Íaçãóë ïåðåñåê ðåêó. Âïåðåä! Æäaòü ðaññâåòa íåëüçÿ! Ïóñòü áûñòðûå íå  æäóò
ìåäëåííûõ. Â ïóòü!
     Îí ïîáåæaë, ïîäçûâaÿ Îáãîíÿþùåãî Òåíü. Àðaãîðí  ça  íèì.  Ïîäáåæaâ  ê
Ïèíó, Ãýíäaëüô ïîäíÿë åãî ía ðóêè.
     - Ía ýòîò ðaç òû ïîåäåøü ñî ìíîé, -  ñêaçaë  îí.  -  Îáãîíÿþùèé  Òåíü
ïîêaæåò âñþ ñâîþ áûñòðîòó.
     È îí ïîáåæaë ê  òîìó  ìåñòó,  ãäå  ñïaë.  Çäåñü  óæå  ñòîÿë  íaãîòîâå
Îáãîíÿþùèé Òåíü. Çaáðîñèâ ía ïëå÷î ìaëåíüêèé ñâåðòîê, â êîòîðîì  íaõîäèëñÿ
âåñü åãî áaãaæ, êîëäóí ïðûãíóë  ía  ñïèíó  ëîøaäè.  Àðaãîðí  ïîäíÿë  Ïèía,
ïîñaäèë åãî ïåðåä Ãýíäaëüôîì è çaêóòaë â ïëaù è îäåÿëî.
     - Ïðîùaéòå! Ïîåçæaéòå ça ìíîé ïîáûñòðåå,  -  âîñêëèêíóë  Ãýíäaëüô.  -
Âïåðåä, Îáãîíÿþùèé Òåíü!
     Áîëüøîé êîíü ìaõíóë ãîëîâîé. Åãî  ëåòÿùèé  õâîñò  ìåëüêíóë  â  ëóííîì
ñâåòå. Îí óñòðåìèëñÿ âïåðåä è èñ÷åç, êaê ñåâåðíûé âåòåð ñ ãîð.


     - Ïðåêðañíaÿ ñïîêîéíaÿ íî÷ü! -  ñêaçaë  Ìåððè  Àðaãîðíó.  -  Êîå-êîìó
óäèâèòåëüíî âåçåò. Êîå-êòî íå õî÷åò ñïaòü, a õî÷åò åõaòü  ñ  Ãýíäaëüôîì  -
òaê âñå è ïîëó÷aåòñÿ. È âìåñòî òîãî, ÷òîáû ñaìîìó ïðåâðaòèòüñÿ â êaìåíü  è
ñòîÿòü òóò â çíaê ïðåäóïðåæäåíèÿ.
     - À åñëè áû íå îí, a âû ïîäíÿëè øað, ÷òî òîãäa? - ñïðîñèë Àðaãîðí.  -
Âû ìîãëè áû ïðè÷èíèòü áîëüøå íåïðèÿòíîñòåé. Êòî ìîæåò ñêaçaòü?  Íî  áîþñü,
÷òî ñåé÷añ âaì ïðåäñòîèò åõaòü ñî ìíîé. Íåìåäëåííî. Èäèòå è ïðèãîòîâüòåñü;
Çaõâaòèòå è òî, ÷òî îñòaâèë Ïèí. È ïîáûñòðåå!


     Îáãîíÿþùèé Òåíü ëåòåë ïî ðaâíèíå, íå íóæäaÿñü íè â ïîäñòåãèâaíèè,  íè
â óïðaâëåíèè. Ïðîøëî ìåíüøå ÷aña, a îíè óæå äîñòèãëè áðîäa ÷åðåç ðåêó Èçåí
è ïåðåïðaâèëèñü. Ïåðåä íèìè ñåðåëa ìîãèëa âñaäíèêîâ.
     Ïèí ÷óâñòâîâaë ñåáÿ ëó÷øå. Åìó áûëî òåïëî, a âåòåð,  äóþùèé  â  ëèöî,
îñâåæaë. Îí áûë ñ Ãýíäaëüôîì. Óæañ êaìíÿ è îòâðaòèòåëüíîé òåíè  ïîä  ëóíîé
îñëaáåë, êaê áóäòî âñå ýòî ïðîèñõîäèëî âî ñíå. Îí ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - ß íå çíaë, ÷òî âû åçäèòå ïðÿìî ía ñïèíå ëîøaäè, Ãýíäaëüô, -  ñêaçaë
îí. - Ó âañ íåò íè ñåäëa, íè óçäå÷êè.
     - ß îáû÷íî íå åçæó òaê, - îòâåòèë Ãýíäaëüô. - Íî Îáãîíÿþùèé  Òåíü  íå
ïðèçíaåò óïðÿæè. Îí ñêa÷åò ñaì, è  ýòîãî  äîñòaòî÷íî.  Åãî  äåëî  ñëåäèòü,
÷òîáû âñaäíèê óñèäåë ía åãî ñïèíå.
     - Áûñòðî ëè îí ñêa÷åò? - ñïðîñèë Ïèí. - Åãî õîä î÷åíü ðîâåí.
     - Îí áåæèò ñåé÷añ áûñòðåå ëþáîé ëîøaäè, - îòâåòèë Ãýíäaëüô, - íî  ýòî
íå ïðåäåë äëÿ íåãî. Çäåñü  ìåñòíîñòü  íåìíîãî  ïîäíèìaåòñÿ  è  ïåðåñå÷åíèé
áîëüøå, ÷åì ó ðåêè. Íî ñìîòðè, êaê ïðèáëèæaþòñÿ áåëûå ãîðû. Âîí  òaì,  êaê
÷åðíûå òî÷êè,  âèäíû  ïèêè  Òðèõèðía.  Âñêîðå  ìû  äîñòèãíåì  ðaçâåòâëåíèÿ
äîðîãè, îòêóäa îía èäåò â ïðîïañòü Õýëìa,  ãäå  äâa  äíÿ  íaçaä  ïðîõîäèëa
áèòâa.
     Ïèí íåêîòîðîå âðåìÿ ìîë÷aë. Îí ñëûøaë, êaê Ãýíäaëüô  ÷òî-òî  òèõîíüêî
íaïåâaåò ía ðaçíûõ ÿçûêaõ. Íaêîíåö êîëäóí çaïåë ïåñíþ,  êîòîðóþ  Ïèí  ñìîã
ïîíÿòü; íåñìîòðÿ ía øóì âåòða â óøaõ, îí ðaññëûøaë íåñêîëüêî ñòðîê.

                  Âûñîêèå êîðaáëè è âûñîêèå êîðîëè -
                          Òðèæäû òðè, -
                  ×òî ïðèâåëî èõ èç çaòîíóâøåé çåìëè
                          Íaä ïåííûì ìîðåì?
                  Ñåìü çâåçä, ñåìü êaìíåé
                          È áåëîå äåðåâî...

     - ×òî âû ãîâîðèòå, Ãýíäaëüô? - ñïðîñèë Ïèí.
     - ß ïðîñòî âñïîìèíaë íåêîòîðûå ïðåäaíèÿ ñòaðèíû, - îòâåòèë êîëäóí.  -
Õîááèòû, âåðîÿòíî, çaáûëè èõ, äaæå åñëè è çíaëè êîãäaòî.
     - Íåò, íå ñîâñåì çaáûëè, - âîçðaçèë Ïèí. - È ó íañ åñòü ìíîãî  ñâîèõ,
êîòîðûå âañ, âîçìîæíî, íå çaèíòåðåñóþò. Íî ýòî ÿ íèêîãäa  íå  ñëûøaë.  ×òî
îçía÷aþò ýòè ñåìü çâåçä è ñåìü êaìíåé?
     - Òaê ãîâîðèòñÿ î ïaëaíòèðaõ êîðîëåé äðåâíîñòè, - îòâåòèë Ãýíäaëüô.
     - À ÷òî ýòî òaêîå?
     - Ñëîâî  Ïaëaíòèð  ðañøèôðîâûâaåòñÿ  è  îçía÷aåò  "Òîò,  ÷òî  ñìîòðèò
äaëåêî". Êaìåíü Îðõòaíêa - îäèí èç íèõ.
     - Çía÷èò, îí íå ñäåëaí... íå ñäåëaí... - Ïèí çaêîëåáaëñÿ, - âðaãîì?
     - Íåò, - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - È íå Ñaðóìaíîì. Ýòî íå ïîä ñèëó  íè  åìó,
íè Ñaóðîíó. Ïaëaíòèðû ïðîèñõîäÿò èç  Ýëüäîìaða.  ñäåëaë  èõ  Íîëüäîð.  Ñaì
Ôåaíîð, âîçìîæíî, èçîáðåë èõ òaê  äaâíî,  ÷òî  ýòî  âðåìÿ  íå  ìîæåò  áûòü
èçìåðåíî ãîäaìè. Íî íåò íè÷åãî, ÷òî Ñaóðîí íå ñìîã áû îáðaòèòü âî çëî. Óâû
Ñaðóìaíó!  ýòîì áûëa ïðè÷èía åãî ïaäåíèÿ, êaê ÿ ñåé÷añ ïîíèìaþ. Äëÿ  âñåõ
îïañíî ïîëüçîâaòüñÿ èçîáðåòåíèÿìè, ïðåâîñõîäÿùèìè íaøè âîçìîæíîñòè. Íî  îí
ïîïûòaëñÿ  ýòî  ñäåëaòü.  Ãëóïåö!  Îí  õîòåë  ñîõðaíèòü  åãî  â  òaéíå   è
èñïîëüçîâaòü ëèøü äëÿ ñåáÿ. Îí  íèêîãäa  íå  ãîâîðèë  î  êaìíå  ñ  ÷ëåíaìè
ñîâåòa. Ìû íå çaäóìûâaëèñü î ñóäüáå ïaëaíòèðîâ. Ëþäè èõ ñîâåðøåííî çaáûëè.
Äaæå â Ãîíäîðå ýòî áûëa òaéía, èçâåñòíaÿ ëèøü íåìíîãèì; â Àðíîðå ïaìÿòü  î
íèõ ñîõðaíèëañü ëèøü â ïåñíÿõ Äóíåäaéía.
     - Äëÿ ÷åãî èñïîëüçîâaëè èõ ëþäè  äðåâíîñòè?  -  ïîèíòåðåñîâaëñÿ  Ïèí,
îáðaäîâaííûé è óäèâëåííûé ãîòîâíîñòüþ, ñ êîòîðîé  êîëäóí  îòâå÷aë  ía  åãî
âîïðîñû.
     - ×òîáû âèäåòü  äaëåêî  è  îáìåíèâaòüñÿ  ìûñëÿìè  äðóã  ñ  äðóãîì,  -
îáúÿñíèë  Ãýíäaëüô.  -  Áëaãîäaðÿ  èì  îíè  äîëãî  îáúåäèíÿëè  è  îõðaíÿëè
êîðîëåâñòâî Ãîíäîð. Îíè óñòaíîâèëè ýòè êaìíè â Ìèíañ Àíîðå, â Ìèíañ  Èòèëå
è Îðòõaíêå, â êîëüöå Èçåíãaðäa.  Ãëaâíûé  Ïaëaíòèð  íaõîäèëñÿ  â  Çâåçäíîì
Êóïîëå â Îñòãèëèaòå ïåðåä åãî ðaçðóøåíèåì. Òðè îñòaëüíûõ  áûëè  äaëåêî  ía
ñåâåðå. Â äîìå Ýëðîíäa ãîâîðÿò, ÷òî îíè íaõîäèëèñü â Àííóìèíañå è ía  Àìîí
Ñóëå, a êaìåíü Ýëåíäèëa áûë â áaøíå õîëìîâ, êîòîðaÿ ñìîòðèò ía  Ìèòëîíä  â
çaëèâå ëóí, ãäå ëåæaò áîëüøèå êîðaáëè.
     Êaæäûé Ïaëaíòèð ìîã îòâå÷aòü äðóãèì, íî  âñå  îíè  áûëè  îòêðûòû  äëÿ
íaõîäÿùåãîñÿ â Îñòãèëèaòå. Ïîõîæå, ÷òî Îðòõaíê âûñòîÿë â  áóðå  âðåìåíè  è
ñîõðaíèë ñâîé Ïaëaíòèð. Íî îäèí îí  ëèøü  ñïîñîáåí  ía  òî,  ÷òîáû  âèäåòü
ìaëåíüêèå èçîáðaæåíèÿ äaëåêèõ ïðåäìåòîâ è äaëåêèõ äíåé. Íåñîìíåííî, îí áûë
î÷åíü ïîëåçåí Ñaðóìaíó, íî ïîõîæå, ÷òî  òîò  ýòèì  íå  óäîâëåòâîðèëñÿ.  Îí
ñìîòðåë âñå äaëüøå è äaëüøå, ïîêa íå  áðîñèë  ñâîé  âçãëÿä  ía  Áaðaä-Äóð.
Çäåñü îí è áûë ïîéìaí!
     Êòî çíaåò, ãäå ïîãðåáåíû èëè çaòîïëåíû êaìíè Àðíîða è Ãîíäîða? Íî  ïî
êðaéíåé ìåðå îäíèì èç íèõ îâëaäåë Ñaóðîí è ïðèñïîñîáèë äëÿ ñâîèõ öåëåé.  ß
äóìaþ, ÷òî ýòî êaìåíü Èòèëa, ïîòîìó ÷òî Ñaóðîí äaâíî çaõâaòèë Ìèíañ Èòèë è
îáðaòèë åãî âî çëî. Òåïåðü îí íaçûâaåòñÿ Ìèíañ Ìîðãóë.
     Òåïåðü ëåãêî ïîíÿòü, êaê  áûë  ïîéìaí  è  óäåðæaí  áëóæäaþùèé  âçãëÿä
Ñaðóìaía, êaê åãî óáåæäaëè, a êîãäa óáåæäåíèå íå äåéñòâîâaëî,  çañòaâëÿëè.
Óêóñèâøèé áûë óêóøåí ñaì, ÿñòðåá ïîïaë â êîãòè ê îðëó,  ïaóê  çaïóòaëñÿ  â
ñòaëüíîé ïaóòèíå! Óæå äaâíî âûíóæäåí áûë îí ïîñòîÿííî  ïðèõîäèòü  ê  êaìíþ
äëÿ äîêëaäîâ è äîïðîñîâ, äëÿ ïîëó÷åíèÿ ïðèêaçîâ, è êaìåíü Îðòõaíêa  òåïåðü
òaê íañòðîåí ía Áaðaä-Äóð, ÷òî âñÿêèé âçãëÿíóâ â íåãî, óñòðåìëÿåò  â  íåãî
ñâîé âçãëÿä è ðaçóì. È êaê îí ïðèòÿãèâaåò ê ñåáå! Ðaçâå  ÿ  íå  ÷óâñòâîâaë
ýòîãî? Äaæå ñåé÷añ ñåðäöå ìîå ñòðåìèòñÿ ê êaìíþ, ìíå õî÷åòñÿ èñïûòaòü ñâîþ
âîëþ, ïðîâåðèòü, a ñìîãó ëè ÿ óñòîÿòü ïðîòèâ íåãî. Êaê  õî÷åòñÿ  âçãëÿíóòü
ía äaëåêèå ìîðÿ è ía âðåìåía ïðåêðañíîãî Òåðïèëèîía,  óâèäåòü  ça  ðaáîòîé
Ôåaíîða, êîãäa åùå  öâåëè  áåëîå  è  çîëîòîå  äåðåâüÿ!  -  Îí  âçäîõíóë  è
çaìîë÷aë.
     -  ß  õîòåë  áû  çíaòü  ýòî  ðaíüøå,  -  ñêaçaë  Ïèí.  -  ß  íå  èìåë
ïðåäñòaâëåíèÿ î òîì, ÷òî äåëaþ.
     - Íåò, èìåë, - âîçðaçèë Ãýíäaëüô. -  Âåäü  òû  çíaë,  ÷òî  ïîñòóïaåøü
íåïðaâèëüíî è ãëóïî; è òû ãîâîðèë ñåáå îá ýòîì, íî íå  ñìîã  ñïðaâèòüñÿ  ñ
ñîáîé. ß íå ðaññêaçûâaë îá ýòîì ðaíüøå, ïîòîìó  ÷òî,  òîëüêî  îáäóìaâ  âñå
ñëó÷èâøååñÿ, ÿ âñå ñaì ïîíÿë äî êîíöa. Íî  äaæå  åñëè  áû  ÿ  è  ðaññêaçaë
ðaíüøå, ýòî íå óìåíüøèëî áû òâîåãî æåëaíèÿ, íå óâåëè÷èëî áû  òâîþ  âîëþ  ê
ñîïðîòèâëåíèþ. Íaîáîðîò! Íåò, íóæíî áûëî îáæå÷üñÿ ñía÷aëa, ÷òîáû íaó÷èòüñÿ
÷åìó-òî.
     - Äa, - ñêaçaë Ïèí, - Åñëè áû ïåðåäî ìíîé ïîëîæèëè âñå ñåìü êaìíåé, ÿ
çaêðûë áû ãëaça è ñóíóë ðóêè â êaðìaíû.
     - Õîðîøî! - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - È åñëè òîëüêî îòâå÷aÿ ía òâîè âîïðîñû,
ìîæíî óòèõîìèðèòü  òâîþ  ëþáîçíaòåëüíîñòü,  ÿ  ïðîâåäó  ça  ýòèì  çaíÿòèåì
îñòaòîê ñâîèõ äíåé. ×òî åùå õî÷åøü òû çíaòü?
     - Íaçâaíèÿ âñåõ çâåçä, è âñåõ æèâûõ ñóùåñòâ, è âñþ èñòîðèþ Ñðåäèëìüÿ,
è íåáåñ, è ìîðåé, - çañìåÿëñÿ Ïèí. - êîíå÷íî  æå!  Ça÷åì  ìíå  ìåíüøå?  Íî
ñåãîäíÿ ÿ íå òîðîïëþñü.  äaííûé ìîìåíò ìíå õî÷åòñÿ ëèøü óçíaòü  î  ÷åðíîé
òåíè. ß ñëûøaë, âû íaçâaëè åå "âåñòíèêîì Ìîðäîða". Êòî ýòî? ×òî  îí  ìîæåò
äåëaòü â Èçåíãaðäå?
     - Ýòî ×åðíûé Âñaäíèê ía êðûëüÿõ, íaçãóë, -  îòâåòèë  Ãýíäaëüô.  -  Îí
äîëæåí áûë óíåñòè òåáÿ â Áaøíþ Òüìû.
     - Íî îí íå ìîã ÿâèòüñÿ ça ìíîé, -  çaïèíaÿñü,  ïðîãîâîðèë  Ïèïïèí.  -
Ðaçâå îí íå çíaåò, ÷òî ÿ...
     - Êîíå÷íî, íåò, - ñêaçaë Ãýíäaëüô. - Îò  Áaðaä-Äóða  äî  Îðòõaíêa  ïî
ïðÿìîé áîëüøå äâóõñîò ëèã, è äaæå íaçãóëó òðåáóåòñÿ íåñêîëüêî ÷añîâ, ÷òîáû
ïðîëåòåòü ýòî ðaññòîÿíèå. Íî Ñaðóìaí,  íåñîìíåííî,  çaãëÿäûâaë  â  êaìåíü,
ïîñûëaÿ â íaáåã îðêîâ, è â Áaðaä-Äóðå èçâåñòíî áîëüøå  åãî  òaéí,  ÷åì  îí
äóìaåò.  Âåñòíèê  áûë  ïîñëaí,  ÷òîáû  óçíaòü,  ÷òî  îí  äåëaåò.  À  ïîñëå
ñëó÷èâøåãîñÿ ñåãîäíÿ íî÷üþ ïðèëåòèò äðóãîé, è, ÿ äóìaþ, ñêîðî. Òaê Ñaðóìaí
îêaçaëñÿ çaæaòûì â òèñêaõ, êóäa ñaì ñóíóë ðóêó. Ó íåãî íåò ïëåííèêa, ÷òîáû
îòïðaâèòü åãî â Ìîðäîð. Ó íåãî íåò êaìíÿ, îí íå ìîæåò âèäåòü è îòâå÷aòü ía
âûçîâû. Ñaóðîí  ñî÷òåò,  ÷òî  Ñaðóìaí  îòïóñòèë  ïëåííèêa  è  îòêaçûâaåòñÿ
èñïîëüçîâaòü êaìåíü. Ñaðóìaíó íå ïîìîæåò, åñëè îí ðaññêaæåò  âåñòíèêó  âñþ
ïðaâäó. Ïîòîìó ÷òî, õîòü Èçåíãaðä è ðaçðóøåí, Ñaðóìaí áëaãîïîëó÷íî ñèäèò â
Îðòõaíêå. Ïîýòîìó, õî÷åò îí èëè íåò, îí  áóäåò  âûãëÿäåòü  ìÿòåæíèêîì.  Îí
îòâåðã ìîå ïðåäëîæåíèå, a ýòî áûë äëÿ  íåãî  åäèíñòâåííûé  âûõîä.  ×òî  îí
áóäåò äåëaòü â òaêîì ïîëîæåíèè, íå ìîãó äîãaäûâaòüñÿ. Ó íåãî õâaòèò  ñèëû,
ïîêa îí ñèäèò  â  Îðòõaíêå,  ñîïðîòèâëÿòüñÿ  äåâÿòè  âñaäíèêaì.  Îí  ìîæåò
ïîïûòaòüñÿ äåëaòü ýòî.  Îí  ìîæåò  ïîïûòaòüñÿ  çaõâaòèòü  íaçãóëa  èëè  ïî
êðaéíåé ìåðå óáèòü ñóùåñòâî, ía êîòîðîì íaçãóë ëåòaåò ïî âîçäóõó. Â  òaêîì
ñëó÷aå ïóñòü Ðîõaí áåðåæåò ñâîèõ ëîøaäåé!
     Íî ÿ íå ìîãó ñêaçaòü, êaêèå ïîñëåäñòâèÿ  ýòî  áóäåò  èìåòü  äëÿ  íañ.
Âîçìîæíî, ïëaíû âðaãa áóäóò íaðóøåíû èëè èñïîëíåíèå  èõ  çaäåðæèòñÿ  èç-ça
åãî ãíåâa ïðîòèâ Ñaðóìaía. Âîçìîæíî, îí óçíaåò, ÷òî ÿ ñòîÿë ía  ñòóïåíüêaõ
Îðòõaíêa âìåñòå ñ õîááèòaìè. Èëè ÷òî æèâ ïîòîìîê Ýëåíäèëa è  íaõîäèòñÿ  ñî
ìíîé. Åñëè Çìåèíûé  ßçûê  íå  ââåäåí  â  çaáëóæäåíèå  îðóæèåì  Ðîõaía,  îí
çaïîìíèë Àðaãîðía è îáúÿâëåííûé èì òèòóë. Ýòîãî ÿ  è  îïañaþñü.  Èòaê,  ìû
ëåòèì - íå îò îïañíîñòè, a â åùå áîëüøóþ îïañíîñòü. Êaæäûé ìèã  Îáãîíÿþùèé
Òåíü ïðèáëèæaåò íañ ê ëìëå òåíè, Ïåðåãðèí Òóê.
     Ïèí íè÷åãî íå îòâåòèë, ëèøü ïëîòíåå çaâåðíóëñÿ â ïëaù, êaê áóäòî  åìó
íåîæèäaííî ñòaëî õîëîäíî. Ïîä íèì ëåòåëa ñåðaÿ ëìëÿ.
     -  Ñìîòðè!  -  ñêaçaë  Ãýíäaëüô.  -  Ïåðåä  íaìè  îòêðûâaþòñÿ  äîëèíû
Âåñòôîëäa. Âîò òa òåìíaÿ  òåíü  -  ýòî  âõîä  â  äîëèíó  Ãëóáîêóþ.  Â  òîì
íaïðaâëåíèè ëåæèò Àãëaðîíä è Ñâåðêaþùèå Ïåùåðû. Íå ñïðaøèâaé ìåíÿ  î  íèõ.
Ñïðîñè Ãèìëè, êîãäa ìû âñòðåòèìñÿ âíîâü, è âïåðâûå ïîëó÷èøü  îòâåò,  áîëåå
äëèííûé, ÷åì òåáå õî÷åòñÿ. Òû ñaì íå óâèäèøü ýòè ïåùåðû, ïî  êðaéíåé  ìåðå
ñåé÷añ. Ñêîðî îíè áóäóò äaëåêî ïîçaäè.
     - ß äóìaë, ìû îñòaíîâèìñÿ â ïðîïañòè Õýëìa! - ñêaçaë Ïèí. -  Êóäa  æå
ìû íaïðaâëÿåìñÿ?
     -  Ìèíañ Òèðèò, ïðåæäå ÷åì åãî îêðóæaò âîëíû âîéíû.
     - Îõ! È êaê äaëåêî îí?
     - Ëèãè è ëèãè! - îòâåòèë Ãýíäaëüô. - Ýòî  âòðîå  äaëüøå,  ÷åì  æèëèùå
êîðîëÿ Òåîäåía, êîòîðîå íaõîäèòñÿ  áîëåå,  ÷åì  â  ñòa  ìèëÿõ  ê  âîñòîêó.
Îáãîíÿþùåìó Òåíü ïðèäåòñÿ áåæaòü äîëãî.
     Ìû áóäåì ñêaêaòü äî ðaññâåòa. Îñòaëîñü íåñêîëüêî  ÷añîâ.  ïîòîì  äaæå
Îáãîíÿþùåìó Òåíü ïîòðåáóåòñÿ îòäûõ. Íaäåþñü, ìû îòäîõíåì â  Ýäîðañå.  Ñïè,
åñëè ìîæåøü. Ïåðâûå ëó÷è äíÿ ìû óâèäèì îòðaçèâøèìèñÿ îò çîëîòîé êðûøè äîìa
Ýîðëa. À åùå ÷åðåç äâa äíÿ òû óâèäèøü ïóðïóðíóþ òåíü  ãîðû  Ìèíäîëëóèía  è
ñòåíû áaøíè Äåíåòîða, áåëûå â óòðåíåì ñâåòå.
     Âïåðåä, Îáãîíÿþùèé Òåíü! Áåãè, áûñòðåéøèé, áåãè òaê, êaê  òû  íèêîãäa
íå áåæaë ðaíüøå. Ìû ïðèáëèæaåìñÿ ê çåìëå, ãäå òû âûðîñ,  ãäå  òåáå  çíaêîì
êaæäûé êaìåíü. Áåãè! Íaäåæäa íaøa - â ñêîðîñòè!
     Îáãîíÿþùèé Òåíü ïîäíÿë ãîëîâó è  ãðîìêî  çaêðè÷aë.  Êaê  áóäòî  òðóáa
ïðîãðåìåëa íaä ïîëåì áèòâû.  Çaòåì  îí  óñòðåìèëñÿ  âïåðåä.  Èñêðû  ëåòåëè
èç-ïîä åãî êîïûò, íî÷ü îòëåòaëa íaçaä.
     Ìåäëåííî çañûïaÿ, Ïèí  èñïûòûâaë  äîâîëüíî  ñòðaííîå  ÷óâñòâî:  îí  è
Ãýíäaëüô íåïîäâèæíû, a çåìëÿ ïîâîða÷èâaåòñÿ ñ øóìîì âåòða ïîä èõ íîãaìè.