ÁÈÁËÈÎÒÅÊÀ ÑÐÅÄÍÅÉ ØÊÎËÛ ¹4 ã.Ñîëèãîðñê
www.solschool4.narod.ru
2002

                        Äæîí Ðîíàëüä Ðóýë ÒÎËÊÈÅÍ

                              ÂËÀÑÒÅËÈÍ ÊÎËÅÖ


                       ËÅÒÎÏÈÑÜ ÂÒÎÐÀß. ÄÂÅ ÁÀØÍÈ



                              ÊÍÈÃÀ ×ÅÒÂÅÐÒÀß



                         1. ÏÐÈÐÓ×ÅÍÈÅ ÑÌÅÀÃÎÐËÀ

     - Íó, õîçÿèí, ìû â òðóäíîì ïîëîæåíèè, è ýòî óæ òî÷íî,  -  ñêàçàë  Ñýì
Ñêðîìáè.  Îí  óíûëî,  ñ  îïóùåííûìè  ïëå÷àìè,  ñòîÿë  ðÿäîì  ñ  Ôðîäî   è,
íàìîðùèâøèñü, âãëÿäûâàëñÿ â ñóìðàê.
     Áûë òðåòèé  âå÷åð  ñ  òîãî  äíÿ,  êàê  îíè  áåæàëè  îò  òîâàðèùåñòâà,
íàñêîëüêî îíè ìîãëè ñîñ÷èòàòü: îíè ïî÷òè óòðàòèëè  ñ÷åò  ÷àñàì,  âî  âðåìÿ
êîòîðûõ êàðàáêàëèñü è ïðîáèðàëèñü ñðåäè ãîëûõ ñêëîíîâ è ñêàë  Ýìèí  Ìóèëà,
èíîãäà âîçâðàùàÿñü, òàê êàê îáíàðóæèâàëè,  ÷òî  äàëüøå  ïóòè  íåò,  èíîãäà
îòêðûâàÿ, ÷òî øëè ïî êðóãó è áûëè â ýòîì ìåñòå íeñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä. Íî â
öåëîì îíè óïðÿìî ïðîáèâàëèñü íà âîñòîê, äåðæàñü êàê ìîæíî áëèæå ê âíåøíåìó
êðàþ ýòîé íåîáû÷íîé,  çàïóòàííîé,  õîëìèñòîé  ñòðàíû.  È  âñÿêèé  ðàç  îíè
îáíàðóæèâàëè, ÷òî âíåøíèé êðàé, êðóòîé, âûñîêèé, ñîâåðøåííî  íåïðîõîäèì  è
õìóðî ñìîòðèò íà ðàññòèëàþùèåñÿ äàëåêî  âíèçó  ðàâíèíû,  çà  èõ  íåðîâíûìè
êðàÿìè ëåæàëè ñåðîâàòî-ñèíèå áîëîòà, ãäå íè÷åãî íå  äâèãàëîñü  è  íå  áûëî
âèäíî äàæå ïòèöû.
     Õîááèòû ñòîÿëè òåïåðü íà êðàþ âûñîêîãî óòåñà, ãîëîãî è ìðà÷íîãî,  åãî
ïîäíîæèå áûëî îêóòàíî òóìàíîì; çà íèì òÿíóëîñü íåðîâíîå  ïëîñêîãîðüå,  íàä
êîòîðûì íèçêî  íàâèñëè  áûñòðîäâèæóùèåñÿ  îáëàêà.  Õîëîäíûé  âåòåð  äóë  ñ
âîñòîêà. Íî÷ü ñîáèðàëàñü íà áåñôîðìåííûõ çåìëÿõ  ïåðåä  íèìè;  áîëåçíåííàÿ
çåëåíü áîëîò ìåíÿëàñü íà ìðà÷íûé êîðè÷íåâûé öâåò.  Äàëåêî  ñïðàâà  Àíäóèí,
êîòîðûé âåñåëî áëåñòåë â ëó÷àõ ñîëíöà, òåïåðü òåðÿëñÿ â òåíè.  Íî  õîááèòû
íå ñìîòðåëè íà ðåêó, íè íà Ãîíäîð, íè íà çåìëè ëþäåé,  ãäå  íàõîäèëèñü  èõ
äðóçüÿ. Ãëàçà õîááèòîâ áûëè óñòðåìëåíû íà þã è âîñòîê, ãäå  â  ñãóùàþùåéñÿ
íî÷è âèäíà áûëà òåìíàÿ ëèíèÿ, êàê äàëåêàÿ ïîëîñêà íåïîäâèæíîãî äûìà. Âíîâü
è âíîâü êðîøå÷íàÿ êðàñíàÿ èñêîðêà âñïûõèâàëà òàì, íà êðàþ çåìëè è íåáà.
     - ×òî çà ïîëîæåíèå! -  ñêàçàë  Ñýì.  -  Åäèíñòâåííîå  ìåñòî  âî  âñåõ
çåìëÿõ, î êîòîðûõ ìû  ñëûøàëè,  íà  êîòîðîå  ìû  íå  õîòåëè  áû  âçãëÿíóòü
ïîáëèæå, - è èìåííî â ýòî åäèíñòâåííîå ìåñòî ìû ñòàðàåìñÿ ïðîéòè! È  íèêàê
íå ìîæåì ýòî ñäåëàòü. Ïîõîæå, ìû âîîáùå âûáðàëè íåâåðíûé ïóòü. Ìû íå ìîæåì
ñïóñòèòüñÿ, à åñëè äàæå è ñïóñòèìñÿ, òî îêàæåìñÿ â îòâðàòèòåëüíîì  áîëîòå.
Òüôó! Âû ÷óâñòâóåòå ýòîò çàïàõ? - îí ïðèíþõàëñÿ.
     - Äà, ÷óâñòâóþ, - îòâåòèë Ôðîäî, íå äâèãàÿñü; ãëàçà  åãî  ïî-ïðåæíåìó
áûëè óñòðåìëåíû íà òåìíóþ ëèíèþ è âñïûõèâàþùåå òàì ïëàìÿ. - Ìîðäîð! - òèõî
ïðîèçíåñ îí. - Åñëè óæ ÿ äîëæåí èäòè òóäà, òî õî÷ó ñäåëàòü ýòî  êàê  ìîæíî
áûñòðåå è ïîêîí÷èòü ñ ýòèì! - Îí âçäðîãíóë.  Âåòåð  áûë  õîëîäåí  è  ïîëîí
çàïàõàìè õîëîäíîãî ãíèåíèÿ. - Íó, - ñêàçàë îí, íàêîíåö îòâåäÿ ãëàçà, -  ìû
íå ìîæåì îñòàâàòüñÿ çäåñü âñþ íî÷ü, â êàêîì áû ïîëîæåíèè ìû íè  î÷óòèëèñü.
Íóæíî íàéòè çàùèùåííîå ìåñòî è ïðîâåñòè åùå îäíó  íî÷ü;  ìîæåò,  ñëåäóþùèé
äåíü ïðèíåñåò íàì ÷òî-íèáóäü è ïîêàæåò äîðîãó.
     - Èëè åùå ñëåäóþùèé, è ñëåäóþùèé, è ñëåäóþùèé, - ïðîáîðìîòàë  Ñýì.  -
Èëè, ìîæåò íè êàêîé äåíü. Ìû ïðèøëè íåâåðíûì ïóòåì.
     - Ìîÿ ñóäüáà, ÿ äóìàþ, â òîì, ÷òîáû èäòè â òåíü, âîí  òóäà,  òàê  ÷òî
ïóòü äîëæåí áûòü íàéäåí, - ñêàçàë Ôðîäî. - Íî äîáðî èëè  çëî  ïðèíåñåò  îí
ìíå? Íàøà íàäåæäà çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, êàê  áûñòðî  ìû  áóäåì  ïðîäâèãàòüñÿ.
Çàäåðæêà ëèøü íà ðóêó Âðàãó. È âîò ìû òðè äíÿ òîï÷åìñÿ íà  ìåñòå.  Íåóæåëè
íàä  íàìè  íàâèñëà  âîëÿ  Áàøíè  Òüìû?   Âñå   ìîè   ðåøåíèÿ   îêàçûâàþòñÿ
íåïðàâèëüíûìè. ß äîëæåí áûë äàâíî ïîêèíóòü òîâàðèùåñòâî è  èäòè  ñ  ñåâåðà
âíèç âîñòî÷íåå ðåêè è Ýìèí Ìóèëà,  ïðîéòè  ðàâíèíîé  áèòâû  ê  ïðîõîäàì  â
Ìîðäîð. À òåïåðü íàì óæå íåâîçìîæíî âåðíóòüñÿ íàçàä: âåñü âîñòî÷íûé  áåðåã
êèøèò îðêàìè. Êàæäûé ïðîøåäøèé äåíü - ýòî ïîòåðÿ äðàãîöåííîãî  âðåìåíè.  ß
óñòàë, Ñýì. ÿ íå çíàþ, ÷òî íàì äåëàòü. Ìíîãî ëè ïèùè ó íàñ îñòàëîñü?
     - Òîëüêî... Êàê ýòî íàçûâàåòñÿ? - Ëåìáàñ,  ìàñòåð  Ôðîäî.  Ïðåêðàñíàÿ
åäà. Íî êîãäà ïðîøëî ñòîëüêî äíåé... ß íèêîãäà íå äóìàë, âçÿâ åãî  âïåðâûå
â ðîò, ÷òî êîãäà-íèáóäü çàõî÷ó ïåðåìåíû. À  òåïåðü  õî÷ó:  êóñîê  ïðîñòîãî
õëåáà è êðóæêà - äàæå ïîëóêðóæêà - ïèâà - âîò ÷òî  ìíå  íóæíî.  ß  òàùó  ñ
ñîáîé ñ ïîñëåäíåãî ëàãåðÿ ñâîþ êóõîííóþ óòâàðü,  à  ÷òî  òîëêó?  Íà÷íåì  ñ
òîãî, ÷òî íå èç ÷åãî ðàçæå÷ü êîñòåð. È íå÷åãî âàðèòü, íåò äàæå òðàâû!
     Îíè ïîâåðíóëèñü íàçàä  è  ñïóñòèëèñü  â  êàìåííóþ  ëîùèíó.  Çàõîäÿùåå
ñîëíöå ñïðÿòàëîñü çà òó÷è, áûñòðî ñãóùàëàñü  íî÷ü.  Îíè  ñïàëè  â  óáåæèùå
ñðåäè áîëüøèõ âûâåòðåííûõ ñêàë, ìåðçëè, âîðî÷àëèñü ñ áîêó íà áîê. Íî çäåñü
îíè ïî êðàéíåé ìåðå áûëè çàùèùåíû îò âîñòî÷íîãî âåòðà.
     - Âû âèäåëè åãî ñíîâà, ìàñòåð Ôðîäî? - ñïðîñèë Ñýì, êîãäà îíè ñèäåëè,
çàìåðçøèå, æóÿ êóñêè ëåìáàñà â õîëîäíîé ñûðîñòè ðàííåãî óòðà.
     - Íåò, - îòâåòèë Ôðîäî. - ß íè÷åãî íå ñëûøàë è íå âèäåë óæå äâå íî÷è.
     - À  ÿ  âèäåë,  -  ñêàçàë  Ñýì.  -  Áðð!  Ãëàçà  ýòè  çàñòàâèëè  ìåíÿ
ïîâîðî÷àòüñÿ. Íî, ìîæåò, ìû  íàêîíåö  ñáèëè  ñî  ñëåäà  ýòîãî  íåñ÷àñòíîãî
âîðèøêó. Ãîðëóì! ß äàì åìó ãîëëóì â ãîðëî, åñëè òîëüêî  äîòÿíóñü  äî  íåãî
ðóêàìè.
     - Íàäåþñü, òû íèêîãäà íå ñäåëàåøü ýòîãî, - ñêàçàë Ôðîäî. -  Íå  çíàþ,
êàê îí íàõîäèò íàø ñëåä. Íî, ìîæåò, îí äåéñòâèòåëüíî ïîòåðÿë åãî.  Â  ýòîé
ñóõîé ìðà÷íîé çåìëå ìû îñòàâëÿåì íåìíîãî ñëåäîâ è  çàïàõà,  äàæå  äëÿ  åãî
÷óòêîãî íîñà.
     - Õîðîøî áû,  -  ñîãëàñèëñÿ  Ñýì.  -  ß  õî÷ó,  ÷òîáû  ìû  ïîõîðîøåìó
èçáàâèëèñü îò íåãî.
     - È ÿ òîæå, - çàìåòèë Ôðîäî, - Íî íå îí - ìîÿ ãëàâíàÿ çàáîòà. ß  õî÷ó
óéòè îò ýòèõ õîëìîâ! ß èõ íåíàâèæó.  ×óâñòâóþ  ñåáÿ  ãîëûì  ñðåäè  íèõ,  è
íè÷åãî, êðîìå ìåðòâûõ ðàâíèí, íå ðàçäåëÿåò ìåíÿ è òåíü.  ýòîé òåíè ãëàçà.
Èäåì! Ñåãîäíÿ ìû îáÿçàòåëüíî äîëæíû ñïóñòèòüñÿ!
     Íî äåíü ïðîõîäèë, ïðîøåë ïîëäåíü, ïðèáëèæàëñÿ âå÷åð, à  îíè  âñå  åùå
áëóæäàëè ñðåäè ñêàë è íå íàõîäèëè âûõîäà.
     Èíîãäà â òèøèíå ýòîé äèêîé ñòðàíû èì  êàçàëîñü,  ÷òî  îíè  ñëûøàò  çà
ñîáîé  ñëàáûå  çâóêè:  ïàäåíèå  êàìíÿ,  åëå  ñëûøíûé  çâóê  ïëîñêîé  íîãè,
ñòóïèâøåé íà ñêàëó. Íî êîãäà îíè îñòàíàâëèâàëèñü è ïðèñëóøèâàëèñü - îíè íå
ñëûøàëè íè÷åãî, êðîìå âåòðà, ñâèñòÿùåãî ó êðàåâ êàìíåé. È äàæå  ýòîò  çâóê
íàïîìèíàë èì äûõàíèå, ñî ñâèñòîì âûðûâàþùååñÿ ñêâîçü îñòðûå çóáû.
     Âåñü äåíü âíåøíèé êðàé Ýìèí Ìóèëà, ïî ìåðå òîãî, êàê îíè  ïðîáèðàëèñü
âäîëü  íåãî,  óñòîé÷èâî  îòêëîíÿëñÿ  ê  ñåâåðó.  âäîëü  åãî  êðàÿ   òåïåðü
ïðîñòèðàëàñü øèðîêàÿ íåðîâíàÿ ïîëîñà èçëîìàííûõ è âûâåòðåííûõ ñêàë,  âðåìÿ
îò âðåìåíè ïåðåñåêàåìàÿ êàíàâîáðàçíûìè óùåëüÿìè, êîòîðûå êðóòî  îáðûâàëèñü
â íåâåäîìóþ ãëóáèíó, ðàçðûâàÿ ïîâåðõíîñòü îáðûâà. ×òîáû îòûñêàòü ïðîõîä  â
ýòèõ óòåñàõ, êîòîðûå âñòðå÷àëèñü âñå ÷àùå,  Ôðîäî  è  Ñýì  âûíóæäåíû  áûëè
îòîéòè âëåâî,  ïîäàëüøå  îò  êðàÿ  îáðûâà,  è  îíè  íå  çàìåòèëè,  ÷òî  íà
ïðîòÿæåíèè íåñêîëüêèõ  ïîñëåäíèõ  ìèëü  ìåñòíîñòü  ïîñòåïåííî  ïîíèæàëàñü:
âåðøèíû óòåñîâ èñ÷åçëè ñçàäè.
     Íàêîíåö îíè îñòàíîâèëèñü. Õðåáåò ðåçêî ïîâîðà÷èâàë  íà  ñåâåð  è  áûë
ðàçðåçàí ãëóáîêèì óùåëüåì. Íà äàëüíåé ñòîðîíå óùåëüÿ îí ñíîâà ïîäíèìàëñÿ è
òÿíóëñÿ íà ìíîãî ñàæåíèé åäèíîé  ëèíèåé:  ïåðåä  íèìè  âîçâûøàëñÿ  áîëüøîé
ñåðûé óòåñ, êàê áóäòî îòðåçàííûé óäàðîì íîæà. Îíè íå ìîãëè èäòè  äàëüøå  è
äîëæíû áûëè ïîâåðíóòü íà çàïàä èëè  íà  âîñòîê.  Íî  çàïàäíîå  íàïðàâëåíèå
ñóëèëî èì ëèøü íîâûé òðóäíûé ïóòü è íîâóþ çàäåðæêó: òàê îíè âîçâðàùàëèñü â
ñàìîå ñåðäöå õîëìîâ. Âîñòî÷íîå íàïðàâëåíèå ïðèâîäèëî ê îáðûâó.
     - Íè÷åãî íå îñòàåòñÿ, êàê ñïóñòèòüñÿ â  ýòî  óùåëüå,  Ñýì,  -  ñêàçàë
Ôðîäî. - Ïîñìîòðèì, êóäà îíî âåäåò!
     - Ãîòîâ ïîêëÿñòüñÿ, ÷òî íè ê ÷åìó õîðîøåìó! - çàìåòèë Ñýì.
     Óùåëüå áûëî äëèííîå è  ãëóáæå,  ÷åì  êàçàëîñü.  Ñïóñòèâøèñü  íåìíîãî,
õîááèòû óâèäåëè íåñêîëüêî èçîãíóòûõ èçìîæäåííûõ äåðåâüåâ. Ýòî áûëè  ïåðâûå
äåðåâüÿ, óâèäåííûå èìè çà ïîñëåäíèå äíè: ïî áîëüøåé ÷àñòè  áåðåçû,  èíîãäà
ëèñòâåííèöû. Áîëüøèíñòâî äåðåâüåâ âûñîõëî - Èõ äî  ñàìîãî  ñåðäöà  ïðîáèëè
âîñòî÷íûå âåòðû. Êîãäà-òî, â áîëåå ìÿãêèå äíè, â óùåëüå ýòîì áûëè çàðîñëè,
íî òåïåðü óæå ÷åðåç ïÿòüäåñÿò ÿðäîâ äåðåâüÿ  êîí÷èëèñü,  õîòÿ  ñòàðûå  ïíè
òîð÷àëè äî ñàìîãî êðàÿ óòåñà. Äíî óùåëüÿ, ïðîõîäèâøåå ïàðàëëåëüíî  ñòàðîìó
ñêàëüíîó ðàçëîìó, áûëî óñåÿííî îáëîìêàìè  ñêàë  è  êàìíåé.  Êîãäà  õîááèòû
äîáðàëèñü äî åãî êîíöà, Ôðîäî óñòàëî ïðèñëîíèëñÿ ê ñòåíå.
     - Ïîñëóøàé! - ñêàçàë îí. - Ìû, äîëæíî áûòü, îïóñòèëèñü ãëóáîêî, èíà÷å
óòåñ íå èñ÷åç áû. Ïîõîæå, ÷òî çäåñü îáðûâ ãîðàçäî íèæå  è  ïî  íåìó  ëåã÷å
ñïóñòèòüñÿ.
     Ñýì íàêëîíèëñÿ è íåîõîòíî çàãëÿíóë  ÷åðåç  êðàé.  Ïîòîì  âçãëÿíóë  íà
âûñîêî ïîäíèìàþùóþñÿ ñëåâà îò íèõ ñòåíó.
     -  Ëåã÷å,  -  ïðîâîð÷àë  îí,  -  êîíå÷íî,   ñïóñêàòüñÿ   ëåã÷å,   ÷åì
ïîäíèìàòüñÿ. Òîò, êòî íå óìååò ëåòàòü, ìîæåò ñïðûãíóòü!
     - Ýòî áûë áû áîëüøîé  ïðûæîê,  -  çàìåòèë  Ôðîäî,  -  îêîëî...  -  îí
ïîñìîòðåë, èçìåðÿÿ íà ãëàç ðàññòîÿíèå... - îêîëî âîñåìíàäöàòè  ñàæåíèé,  ÿ
äóìàþ. Íå áîëüøå.
     - Âïîëíå äîñòàòî÷íî! - ñêàçàë Ñýì. - Óô! Êàê ÿ  íåíàâèæó  ñìîòðåòü  ñ
âûñîòû! È âñå æå ñìîòðåòü ëó÷øå, ÷åì ñïóñêàòüñÿ.
     - Âñå ðàâíî, - ñêàçàë Ôðîäî, - ÿ äóìàþ, ìû äîëæíû  ñïóñòèòüñÿ  çäåñü.
Ñìîòðè -  ñêàëà  çäåñü  ñîâñåì  äðóãàÿ,  ÷åì  íåñêîëüêî  ìèëü  íàçàä.  Îíà
ðàñòðåñêàëàñü è îáâåòðèëàñü.
     Âíåøíÿÿ  ñòåíà  äåéñòâèòåëüíî  áûëà  ìåíåå  êðóòîé,   îíà   ÷óòü-÷óòü
îòêëîíÿëàñü îò âåðòèêàëè. Íàïîìèíàëà îíà áîëüøîé âàë èëè êðåïîñòíóþ ñòåíó,
îñíîâàíèå êîòîðîé ñäâèíóëîñü, òàê ÷òî ïëàñòû ïåðåïóòàëèñü è  ïåðåìåøàëèñü,
îáðàçîâàâ áîëüøèå ùåëè è äëèííûå óñòóïû  â  íåêîòîðûõ  ìåñòàõ  øèðèíîþ  ñî
ñòóïåíüêó ëåñòíèöû.
     - È åñëè ìû õîòèì ïîïðîáîâàòü ñïóñòèòüñÿ, ëó÷øå íà÷èíàòü  íåìåäëåííî.
Ðàíî òåìíååò. Ìíå êàæåòñÿ, íàäâèãàåòñÿ áóðÿ.
     Äëèííàÿ ïîëîñà ãîð íà âîñòîêå ñêðûëàñü â ãëóáîêîé ìãëå,  êîòîðàÿ  óæå
äîñòèãëà çàïàäíûõ îòðîãîâ.  Ïîäíÿâøèéñÿ  âåòåð  äîíåñ  îòäàëåííûå  ðàñêàòû
ãðîìà. Ôðîäî âçäîõíóë âåòåð è ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåë  íà  íåáî.  Îí  ïîòóæå
çàòÿíóë ïîÿñ ïîâåðõ ïëàùà è  çàêðåïèë  íà  ñïèíå  áîëüøóþ  êîòîìêó.  Ïîòîì
ïîäîøåë ê êðàþ îáðûâà.
     - ß ïîïûòàþñü, - ñêàçàë îí.
     - Î÷åíü õîðîøî! - óãðþìî ñêàçàë Ñýì. - Íî ÿ ïîéäó ïåðâûì.
     - Òû? - ñïðîñèë Ôðîäî. - ×òî çàñòàâèëî òåáÿ èçìåíèòü ñâîå îòíîøåíèå ê
ñïóñêó?
     - ß íå ìåíÿë ñâîåãî îòíîøåíèÿ.  Íî  åñëè  ñïóñêàåøüñÿ,  òî  ìîæåøü  è
ñîñêîëüçíóòü. ß âîâñå íå õî÷ó  óïàñòü  íà  âàñ  è  ñòîëêíóòü  âíèç.  Çà÷åì
óìèðàòü äâîèì âìåñòî îäíîãî?
     È ïðåæäå ÷åì Ôðîäî ñìîã åãî îñòàíîâèòü, îí ñåë, ñâåñèë íîãè ñ îáðûâà,
ïîâåðíóëñÿ è ïîâèñ, îòûñêèâàÿ  îïîðó.  Ñîìíèòåëüíî,  ÷òîáû  îí  êîãäà-ëèáî
ñîâåðøàë áîëåå íåðàçóìíûé ïîñòóïîê.
     - Íåò, íåò! Ñýì, ñòàðûé îñåë! - çàêðè÷àë  Ôðîäî.  -  Òû,  íåñîìíåííî,
óáüåøüñÿ. Òû, íåñîìíåííî, íå ïîñìîòðåë, ÷òî òåáÿ îæèäàåò. Âåðíèñü íàçàä! -
Îí ñõâàòèë Ñýìà ïîä ìûøêè è âòÿíóë íàâåðõ. - Ïîäîæäè íåìíîãî è ïîòåðïè!  -
ñêàçàë îí. Ïîòîì ëåã íà çåìëþ è  íàêëîíèëñÿ  íàä  êðàåì  îáðûâà.  Íî  ñâåò
áûñòðî òóñêíåë, õîòÿ ñîëíöå  åùå  íå  ñåëî.  -  ß  äóìàþ,  ìû  ñìîæåì  ýòî
ïðîäåëàòü, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - ß âî âñÿêîì ñëó÷àå ïîïûòàþñü, à åñëè  òû
õî÷åøü òîæå ïîïðîáîâàòü, òî èäè çà ìíîé è áóäü îñòîðîæíåé.
     - Íå çíàþ, ïî÷åìó âû òàê óâåðåíû, - ñêàçàë Ñýì. - â ýòîì ñâåòå âû  íå
ìîæåòå âèäåòü äî äíà. À ÷òî, åñëè âû  îêàæåòåñü  â  ìåñòå,  ãäå  íå  áóäåò
íèêàêîé îïîðû äëÿ ðóê è íîã?
     - Âåðíóñü îáðàòíî, íàâåðíîå, - îòâåòèë Ôðîäî.
     - Ëåãêî ñêàçàòü, - âîçðàçèë Ñýì. - Ëó÷øå  ïîäîæäàòü  äî  óòðà.  Òîãäà
áóäåò ñâåòëåå.
     -  Íåò!  ß  áîëüøå  íå  ìîãó  æäàòü!  -  ñêàçàë  Ôðîäî  ñ   âíåçàïíîé
ãîðÿ÷íîñòüþ. - ß æàëåþ êàæäûé ÷àñ, êàæäóþ  ìèíóòó.  ß  äîëæåí  îáÿçàòåëüíî
ïîïðîáîâàòü. Îñòâàéñÿ íàâåðõó è ãëÿäè, ïîêà ÿ íå âåðíóñü èëè íå ïîçîâó.
     Êðåïêî óõâàòèâøèñü çà êðàé îáðûâà, îí îïóñòèëñÿ  è,  êîãäà  åãî  ðóêè
âûòÿíóëèñü íà ïîëíóþ äëèíó, íîãàìè íàùóïàë îïîðó.
     - Îäèí øàã âíèç! - ñêàçàë îí. - È ýòîò óñòóï  ðàñøèðÿåòñÿ  âïðàâî.  ß
ìîãó ñòîÿòü çäåñü áåç ïîääåðæêè. ß... - Åãî ãîëîñ îáîðâàëñÿ.
     Òîðîïÿùàÿñÿ òüìà, òåïåðü íàáðàâøàÿ  áîëüøóþ  ñêîðîñòü,  îáðóøèëàñü  ñ
âîñòîêà è ïîãëîòèëà íåáî. Ïðÿìî íàä ãîëîâîé ïîñëûøàëñÿ ñóõîé ðàñêàëûâàþùèé
òðåñê ãðîìà. Îïàëÿþùèå ìîëíèè óäàðèëè â  õîëìû.  Íàëåòåë  ïîðûâ  ñâèðåïîãî
âåòðà è âìåñòå ñ íèì, ñìåøèâàÿñü ñ åãî ðåâîì, äîíåññÿ âûñîêèé ðåçêèé êðèê.
Õîááèòû ñëûøàëè òàêîé êðèê, êîãäà áåæàëè èç Õîááèòîíà, è äàæå òàì, â ëåñàõ
Óäåëà, îí îëåäåíèë èì êðîâü. Çäåñü, â ïóñòíûíå, óæàñ åãî áûë ìíîãî áîëüøå:
îí ðåçàë èõ õîëîäíûìè íîæàìè ñòðàõà  è  îò÷àÿíèÿ,  îñòàíàâëèâàÿ  ñåðäöå  è
äûõàíèå. Ñýì óïàë íèö. Ôðîäî íåâîëüíî âûïóñòèë îïîðó, è çàêðûë  ãîëîâó,  è
óøè. Îí ïîêà÷íóëñÿ, ñîñêîëüçíóë è ñ âîþùèì êðèêîì ïîêàòèëñÿ âíèç.
     Ñýì óñëûøàë åãî è ñ óñëèåì ïîäïîëç ê êðàþ îáðûâà.
     - Õîçÿèí, õîçÿèí! - çâàë îí. - Õîçÿèí!
     Îí íå óñëûøàë îòâåòà. Ñýì âåñü äðîæàë, íî, ñîáðàâøèñü ñ ñèëàìè, ñíîâà
çàêðè÷àë:
     - Õîçÿèí!
     Âåòåð, êàçàëîñü, çàãîíÿë åãî ñëîâà îáðàòíî â ãëîòêó, íî òóò  äî  íåãî
äîíåññÿ ñëàáûé îòâåòíûé êðèê:
     - Âñå â ïîðÿäêå! ß çäåñü. Íî ÿ íè÷åãî íå âèæó.
     Ôðîäî îòâå÷àë ñëàáûì ãîëîñîì. Îí áûë ñîâñåì íåäàëåêî. Ñîñêîëüçíóâ, îí
íå óïàë âíèç, à óäàðèëñÿ íîãàìè â øèðîêèé âûñòóï â íåñêîëüêèõ ÿðäàõ  íèæå.
Ê ñ÷àñòüþ, â òîì ìåñòå ïîâåðõíîñòü ñêàëû ñèëüíî îòêëîíÿëàñü íàçàä, è âåòåð
ñ ñèëîé ïðèæàë åãî ê ñêàëêå, òàê ÷òî îí íå óïàë  äàëüøå.  Ôðîäî  óñòðîèëñÿ
óñòîé÷èâåé,  ïðèæèìàÿñü  ëèöîì  ê  õîëîäíîìó   êàìíþ   è   ñëóøàë   áèåíèå
ñîáñòâåííîãî ñåðäöà. Íî òî ëè òüìà  ñãóñòèëàñü  îêîí÷àòåëüíî,  òî  ëè  åãî
ãëàçà óòðàòèëè ñïîñîáíîñòü âèäåòü. Âñå âîêðóã íåãî áûëî ÷åðíî. Îí ïîäóìàë,
÷òî ñîâñåì îñëåï. Ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - Íàçàä! Âîçâðàùàéòåñü íàçàä! - óñëûøàë îí èç ÷åðíîòû  íàâåðõó  ãîëîñ
Ñýìà.
     - Íå ìîãó, - îòâåòèë îí. - ß íè÷åãî íå âèæó. Íå  ìîãó  íàéòè  íèêàêîé
îïîðû. ß åùå íå ìîãó äâèãàòüñÿ.
     - ×òî ìíå äåëàòü, ìàñòåð Ôðîäî? ×òî æå  ìíå  äåëàòü?  -  êðè÷àë  Ñýì,
îïàñíî íàêëîíÿÿñü íàä îáðûâîì. Ïî÷åìó åãî õîçÿèí íå âèäèò?  Êîíå÷íî,  áûëè
ñóìåðêè, íî åùå íå ñîâñåì ñòåìíåëî. Ñýì âèäåë âíèçó Ôðîäî - ñåðóþ îäèíîêóþ
ôèãóðêó, ïðèæàâøóþñÿ ê ñêàëå. Íî îí áûë äîñòàòî÷íî äàëåêî, ÷òî  äîòÿíóòüñÿ
äî íåãî áûëî íåâîçìîæíî.
     Ðàçäàëñÿ åùå îäèí ðàñêàò ãðîìà. Íà÷àëñÿ äîæäü. Ñëåïÿùèì çàíàâåñîì îí,
ñìåðòåëüíî õîëîäíûé, ñìåøàííûé ñ ãðàäîì, îáðóøèëñÿ íà óòåñ.
     - ß ñïóñêàþñü ê âàì! - çàêðè÷àë Ñýì, õîòÿ îí íå ìîã áû  ñêàçàòü,  ÷åì
ýòî ïîìîæåò åãî õîçÿèíó.
     - Íåò, íåò! Ïîäîæäè! - îòîçâàëñÿ Ôðîäî, óæå áîëåå óâåðåííûì  ãîëîñîì.
- ß ÷óâñòâóþ ñåáÿ  ëó÷øå.  Ïîäîæäè!  Òû  íè÷åãî  íå  ñìîæåøü  ñäåëàòü  áåç
âåðåâêè.
     - Âåðåâêà! - çàêðè÷àë Ñýì, â âîçáóæäåíèè è îáëåã÷åíèè ðàçãîâàðèâàÿ  ñ
ñàìèì ñîáîé. - ß çàñëóæèâàþ áûòü ïîâåøåííûì íà åå êîíöå â  íàçèäàíèå  âñåì
ãëóïöàì. Òû ïðîñòîôèëÿ, Ñýì Ñêðîìáè: òàê ÷àñòî  ãîâîðèë  ìíå  ñòàðèê,  ýòî
áûëî åãî ñëîâå÷êî. Âåðåâêà!
     - Ïåðåñòàíü áîëòàòü! -  âîñêëèêíóë  Ôðîäî,  îáðåòàÿ  äîñòàòî÷íî  ñèë,
÷òîáû óäèâëÿòüñÿ è ðàçäðàæàòüñÿ. - Íèêîãäà  íå  óïîìèíàé  ñâîåãî  ñòàðèêà!
Åñëè õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ó òåáÿ åñòü âåðåâêà â êàðìàíå, òàê äîñòàâàé åå!
     - Äà, ìàñòåð Ôðîäî, îíà ó ìåíÿ â ìåøêå. ß ïðîíåñ åå ÷åðåç ñîòíè  ìèëü
è óìóäðèëñÿ î íåé ñîâñåì çàáûòü.
     - Òîãäà ïîáûñòðåå îïóñêàé êîíåö!
     Ñýì áûñòðî ðàçâÿçàë ìåøîê è íà÷àë ðûòüñÿ â íåì. Íà äíå  äåéñòâèòåëüíî
îêàçàëñÿ ñâåðòîê ñåðåáðÿíî-ñåðîé âåðåâêè èç Ëîðèåíà. Ñýì îïóñòèë êîíåö  åå
ñâîåìó õîçÿèíó. Òüìà íà÷àëà, êàçàëîñü, îòñòóïàòü îò  ãëàç  Ôðîäî,  ê  íåìó
âîçâðàùàëîñü çðåíèå. Îí óâèäåë  ñâèñàþùèé  ñâåðõó  êîíåö  âåðåâêè,  è  åìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñëåãêà ñâåòèëñÿ ñåðåáðÿíûì ñâå÷åíèåì. Òåïåðü, êîãäà  âî
òüìå îáíàðóæèëàñü òî÷êà, íà êîòîðîé  îí  ìîã  ñîñðåäîòî÷èòü  ñâîé  âçãëÿä,
Ôðîäî ÷óâñòâîâàë ìåíüøåå ãîëîâîêðóæåíèå. Îáâÿçàâ  âåðåâêó  ó  ñåáÿ  âîêðóã
òàëèè, îí óõâàòèëñÿ çà íåå ðóêàìè.
     Ñýì  øàãíóë  íàçàä  è  óïåðñÿ  íîãàìè  â  ïåíü  â  ÿðäå  îò   îáðûâà.
Ïîëóïîäòÿãèâàÿñü, ïîëóêàðàáêàÿñü, Ôðîäî ïîäíÿëñÿ íàâåðõ  è  ðàñòÿíóëñÿ  íà
çåìëå.
     Ãðîì ãðåìåë, ïî-ïðåæíåìó òÿæåëî ïàäàë äîæäü. Õîááèòû îòïîëçëè íàçàä â
óùåëüå... Íî è çäåñü îíè íå íàøëè óáåæèùà. Ïî äíó óùåëüÿ ïîáåæàëè ðó÷åéêè.
Âñêîðå îíè ïðåâðàòèëèñü â ïîòîê,  êîòîðûé  ñ  ïåíîé  áåæàë  ìåæ  êàìíåé  è
ïåðåëèâàëñÿ ÷åðåç êðàé îáðûâà, êàê èç ãèãàíòñêîãî âîäîñòî÷íîãî  æåëîáà  íà
îáøèðíîé êðûøå.
     - Ìåíÿ òàì ñìûëî áû âíèç èëè âûìûëî áû íà÷èñòî, -  çàìåòèë  Ôðîäî.  -
Êàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî ó òåáÿ îêàçàëàñü âåðåâêà!
     - Áûëî áû áîëüøå ñ÷àñòüÿ, åñëè áû ÿ ïîäóìàë î íåé ðàíüøå,  -  îòâåòèë
Ñýì. - Ìîæåò, âû ïîìíèòå, êàê íàì  â  ëîäêó  ïîëîæèëè  âåðåâêó,  êîãäà  ìû
îòïðàâëÿëèñü, - òàì, åùå â  ýëüôèéñêîé  ñòðàíå.  ß  çàèíòåðåñîâàëñÿ  åþ  è
ñïðÿòàë ìîòîê â ñâîé ìåøîê. Ìíå êàæåòñÿ, ýòî áûëî ãîäû íàçàä. "Îíà ïîìîæåò
âî ìíîãèõ íóæäàõ", - òàê îí ñêàçàë... Õàëäèð èëè êòî-òî äðóãîé èç ýëüôîâ.
È ñêàçàë ïðàâäó.
     - Æàëü, ÷òî ÿ íå äîãàäàëñÿ òîæå çàõâàòèòü âåðåâêó, - ñêàçàë Ôðîäî,  -
íî ÿ îñòàâèë òîâàðèùåñòâî â òàêîé ñïåøêå è ñìÿòåíèè. Åñëè áû  ó  íàñ  áûëà
äîñòàòî÷íî äëèííàÿ âåðåâêà, ìû ñìîãëè áû ñïóñòèòüñÿ ñ åå ïîìîùüþ.  Äëèííàÿ
ëè ó òåáÿ âåðåâêà, Ñýì?
     Ñýì èçìåðèë âåðåâêó ðóêàìè:
     - Ïÿòü, äåñÿòü, äâåíàäöàòü, òðèíàäöàòü, äà òðèíàäöàòü ýëëîâ, - ñêàçàë
îí.
     - Êòî áû ìîã ïîäóìàòü! Âîñêëèêíóë Ôðîäî.
     - Ýëüôû - óäèâèòåëüíûé  íàðîä,  -  îòâåòèë  Ñýì.  -  Âåðåâêà  êàæåòñÿ
òîíêîé, íî îíà âåñüìà ïðî÷íàÿ. È ìÿãêà â  ðóêå,  êàê  ìîëîêî.  Ëåãêà,  êàê
ñâåò! Óäèâèòåëüíûé íàðîä!
     - Òðèíàäöàòü ýëëîâ, - ðàçìûøëÿë Ôðîäî.  -  Äóìàþ,  ýòîãî  äîñòàòî÷íî.
Åñëè äî íàñòóïëåíèÿ íî÷è áóðÿ êîí÷èòñÿ, ÿ ïîïðîáóþ.
     - Äîæäü ñêîðî êîí÷èòñÿ, - ñêàçàë Ñýì, - íî íå ñòîèò ñíîâà ðèñêîâàòü â
ñóìåðêàõ, ìàñòåð Ôðîäî! È íå çàáóäüòå ïðî êðèê, êîòîðûé äåíåñ ê íàì âåòåð.
Ïîõîæå íà ÷åðíîãî âñàäíèêà, íî äîíåññÿ îí ñâåðõó, êàê áóäòî âñàäíèêè óìåþò
ëåòàòü. ß äóìàþ, ÷òî ëó÷øå äîæäàòüñÿ â ýòîì óùåëüå êîíöà íî÷è.
     - À ÿ äóìàþ, ÷òî è òàê çàäåðæàëñÿ  ñëèøêîì  äîëãî  íà  îáðûâå,  êîãäà
÷åðåç áîëîòà íà ìåíÿ óñòðåìëåíû ãëàçà ñòðàíû Òüìû, - îòâåòèë Ôðîäî.
     Ñ ýòèìè ñëîâàìè îí âñòàë è ñíîâà ïîøåë ïî äíó  óùåëüÿ.  îí  ïîñìîòðåë
ââåðõ. Íà âîñòîêå íåáî ðàñ÷èñòèëîñü.  Êðàÿ  áóðè,  èçîðâàííûå  è  âëàæíûå,
ïîäíÿëèñü, è ãëàâíàÿ áèòâà ïðîíåñëàñü íàä Ýìèí Ìóèëîì, ãäå ëèøü  íåíàäîëãî
çàäåðæàëàñü ìðà÷íàÿ ìûñëü Ñàóðîíà. Áóðÿ ïîâåðíóëà, óäàðèâ ãðîìîì è ìîëíèåé
ïî äîëèíå Àíäóèíà, è îáðóøèëà íà Ìèíàñ Òèðèò Òüìó, óãðîæàÿ âîéíîé.  Çàòåì,
îïóñêàÿñü íàä  ãîðàìè  è  ïðîáèðàÿñü  ìåæäó  èõ  âåðøèíàìè,  îíà  ìåäëåííî
ïðîêàòèëàñü íàä Ãîíäîðîì è îêðàèíàìè Ðîõàíà, è äàëåêî íà ðàâíèíå  âñàäíèêè
Ðîõàíà óâèäåëè òåìíûå òó÷è, êîãäà îíè äâèãàëèñü íà çàïàä.  Íî  çäåñü,  íàä
ïóñòûíåé  è  ïàðÿùèìè  áîëîòàìè,  âíîâü  îòêðûëîñü  ãëóáîêîå  ñèíåå  íåáî,
ïîÿâèëîñü íåñêîëüêî áëåäíûõ çâåçä, êàê ìàëåíüêèå áåëûå îòâåðñòèÿ â  íàâåñå
ðÿäîì ñ ïîëóìåñÿöåì ëóíû.
     - Êàê õîðîøî ñíîâà âèäåòü! - ñêàçàë Ôðîäî, ãëóáîêî äûøà. - Çíàåøü,  ÿ
äàæå ïîäóìàë, ÷òî îñëåï - îò ìîëíèè èëè ÷åãî-òî ïîõóæå. ß íè÷åãî íå âèäåë,
ñîâñåì íè÷åãî, ïîêà íå ïîÿâèëñÿ êîíåö  òâîåé  âåðåâêè.  Îí  ïîêàçàëñÿ  ìíå
ñâåòÿùèìñÿ.
     - Ïîõîæå íà ñåðåáðî â òåìíîòå, - ñîãëàñèëñÿ Ñýì. - Íèêîãäà íå çàìå÷àë
ðàíüøå. À âïðî÷åì, ÿ è íå äîñòàâàë âåðåâêó ñ  òåõ  ïîð,  êàê  ñóíóë  åå  â
ìåøîê. Íî åñëè âû õîòèòå ñïóñêàòüñÿ, ìàñòåð Ôðîäî, êàê æå  âû  ñîáèðàåòåñü
åå èñïîëüçîâàòü? Òðèíàäöàòü  ýëëîâ.  Ýòî  îêîëî  âîñåìíàäöàòè  ñàæåíèé.  È
ïðèìåðíî òàêîâà âûñîòà îáðûâà, êàê âû äî ýòîãî ïðåäïîëîæèëè.
     Ôðîäî íåìíîãî ïîäóìàë.
     - Çàêðåïè åå çà ïåíü, Ñýì, - ñêàçàë îí. - Ïîòîì ìîæåøü èñïîëíèòü ñâîå
æåëàíèå è ñïóñòèòüñÿ ïåðâûì.  ß  ñïóùó  òåáÿ,  è  òåáå  íóæíî  áóäåò  ëèøü
ïðèäåðæèâàòüñÿ çà ñêàëó ðóêàìè è íîãàìè. Õîòÿ, åñëè òû áóäåøü îïèðàòüñÿ  î
âûñòóïû  è  äàøü  ìíå  âîçìîæíîñòü  îòäîõíóòü,  ýòî  ïîìîæåò.   Êîãäà   òû
ñïóñòèøüñÿ, ÿ ïîñëåäóþ çà òîáîé. ß óæå ñíîâà ÷óâñòâóþ ñåáÿ õîðîøî.
     - Îòëè÷íî, - òÿæåëî ñêàçàë Ñýì. - Åñëè òàê íóæíî, ïóñòü óæ ñêîðåå âñå
îêîí÷èòñÿ!
     Îí âçÿë âåðåâêó è îáâÿçàë åþ ïåíü ó îáðûâà. Äðóãîé êîíåö  âåðåâêè  îí
îáâÿçàë âîêðóã ñâîåé òàëèè. Íåîõîòíî ïîâåðíóëñÿ  è  ïðèãîòîâèëñÿ  âòîðè÷íî
ñïóñòèòüñÿ ñ îáðûâà.
     Îäíàêî âñå îêàçàëîñü ãîðàçäî ëåã÷å, ÷åì îí îæèäàë. Âåðåâêà, êàçàëîñü,
ïðèäàëà åìó óâåðåííîñòè, õîòÿ îí  è  çàêðûë  ãëàçà,  êîãäà  â  ïåðâûé  ðàç
ïîñìîòðåë âíèç ìåæäó íîã. Îäíî ìåñòî îêàçàëîñü òðóäíûì äëÿ ñïóñêà: òóò  íå
áûëî íèêàêîãî âûñòóïà, à ñêàëà åäâà íàêëîíÿëàñü âïåðåä. Çäåñü îí ñîðâàëñÿ,
ïîâèñíóâ íà ñåðåáðÿíîé âåðåâêå. Íî Ôðîäî ìåäëåííî  è  ðîâíî  îïóñêàë  åãî,
ïîêà Ñýì íå íàøåë îïîðó  âíîâü.  Ñýì  áîëüøå  âñåãî  áîÿëñÿ,  ÷òî  âåðåâêà
êîí÷èòñÿ, êîãäà îí áóäåò åùå âûñîêî. Íî êîãäà îí êàçàëñÿ íà äíå è êðèêíóë:
"ß óæå âíèçó!" - â ðóêàõ ó Ôðîäî îñòàâàëñÿ  åùå  êóñîê  äîâîëüíî  áîëüøîãî
ðàçìåðà. Ãîëîñ Ñýì äîíîñèëñÿ îò÷åòëèâî, íî âèäåòü åãî ñàìîãî Ôðîäî íå ìîã:
ñåðûé ýëüôèéñêèé ïëàù äåëàë åãî íåâèäèìûì â ñóìåðêàõ.
     Ñàìîìó Ôðîäî äëÿ ñïóñêà ïîíàäîáèëîñü  íåñêîëüêî  áîëüøå  âðåìåíè.  Îí
ïðî÷íî îáâÿçàë âåðåâêó âîêðóã òàëèè è óêîðîòèë åå,  ÷òîáû  îíà  óäåðæèâàëà
åãî, ïîêà îí íå äîñòèãíåò çåìëè. Îí  íå  õîòåë  ðèñêîâàòü  ïàäåíèåì  è  íå
ñîâñåì ðàçäåëèë âåðó Ñýìà â ïðî÷íîñòü  òîíêîé  íèòè.    äâóõ  ìåñòàõ  åìó
ïðèøëîñü  ïîëíîñòüþ  ïîëàãàòüñÿ  íà  âåðåâêó:  ýòî  áûëè  ãëàäêèå   ðîâíûå
ïîâåðõíîñòè, ãäå äàæå ñèëüíûì ïàëüöàì õîááèòà íå áûëî çà ÷òî óöåïèòüñÿ. Íî
íàêîíåö îí òîæå ñïóñòèëñÿ.
     - Õîðîøî! - âîñêëèêíóë îí. - Îäíî äåëî óæå ñäåëàíî! Ìû âûøëè èç  Ýìèí
Ìóèëà! Êàêèì æå áóäåò ñëåäóþùèé øàã? Ìîæåò,  ñêîðî  ìû  ïîæàëååì,  ÷òî  íå
îùóùàåì ïîä íîãàìè ïðî÷íîé òâåðäîé ñêàëû?
     Íî Ñýì íå îòâåòèë, îí ñìîòðåë íà îáðûâ.
     - Ïðîñòîôèëÿ! - ñêàçàë îí.  -  Áàëäà!  Ìîÿ  ïðåêðàñíàÿ  âåðåâêà!  Îíà
ïðèâÿçàíà ê ïíþ, à ìû íà äíå. Îòëè÷íóþ  ëåñòíèöó  ìû  îñòàâèëè  äëÿ  ýòîãî
êðàäóùåãîñÿ Ãîðëóìà. Ïðîùå áûëî áû îñòàâèòü óêàçàòåëü: ìû ïðîøëè âîí òóäà!
     - Åñëè ìîæåøü ïðèäóìàòü ñïîñîá, êàê íàì îáîèì ñïóñòèòüñÿ è  çàõâàòèòü
ñ  ñîáîé  âåðåâêó,  ìîæåøü  íàçâàòü  ìåíÿ  ïðîñòîôèëåé  èëè  ëþáûì  äðóãèì
ñëîâå÷êîì ñòàðèêà, - ñêàçàë Ôðîäî, - âîçâðàùàéñÿ è îòâÿæè âåðåâêó, óæ åñëè
òàê õî÷åøü.
     Ñýì ïî÷åñàë çàòûëîê.
     - Íåò, íå ìîãó ïðèäóìàòü ñïîñîáà, ïðîøó ïðîùåíèÿ, - ñêàçàë îí.  -  Íî
ìíå íå íðàâèòñÿ îñòàâëÿòü åå, ýòî ôàêò! - îí âçÿë êîíåö âåðåâêè  è  ñëåãêà
ïîòÿíóë. - Òðóäíî ðàññòàâàòüñÿ ñ òåì,  ÷òî  ïðèíåñåíî  èç  ñòðàíû  ýëüôîâ.
Ìîæåò, ñàìà Ãàëàäðèýëü ñäåëàëà åå. Ãàëàäðèýëü! -  çàäóì÷èâî  ïîâòîðèë  îí,
ïîêà÷èâàÿ ãîëîâîé. Ïîòîì ïîñìîòðåë ââåðõ  è  åùå  ðàç  äåðíóë  âåðåâêó  íà
ïðîùàíèå.
     Ê ïîëíåéøåìó óäèâëåíèþ îáîèõ õîááèòîâ, âåðåâêà ïîääàëàñü. Ñýì óïàë  è
äëèííàÿ ñåðàÿ âåðåâêà ñîñêîëüçíóëà ñâåðõó  è  îïóñòèëàñü  íà  íåãî.  Ôðîäî
çàñìåÿëñÿ:
     - Êòî ïðèâÿçûâàë âåðåâêó?  -  ñïðîñèë  îí.  -  Êàê  õîðîøî  îíà  áûëà
ïðèâÿçàíà! Ïîäóìàòü òîëüêî, ÿ äîâåðÿë ñâîé âåñ åå óçëó!
     Íî Ñýì íå ñìåÿëñÿ.
     - Ìîæåò, ÿ íå î÷åíü õîðîøî ñïóñêàþñü, - ñêàçàë îí îáèæåííûì òîíîì,  -
íî íàñ÷åò âåðåâîê è óçëîâ ÿ êîå-÷òî ïîíèìàþ.  ìîæíî  ñêàçàòü,  ýòî  ó  íàñ
ñåìåéíîå. Ìîé äåä, à çà íèì äÿäÿ Ýíäè - ñòàðøèé áðàò ñòàðèêà - ó íèõ ìíîãî
ëåò áûëà âåðåâî÷íàÿ ìàñòåðñêàÿ ó Òàôèëäà. È âðÿä ëè êòî â  Óäåëå  èëè  ãäå
óãîäíî ìîã çàâÿçàòü âåðåâêó ïîêðåï÷å, ÷åì ÿ çàâÿçûâàë ýòó âîêðóã ïíÿ.
     - Çíà÷èò, âåðåâêà ðàçîðâàëàñü - ïåðåòåðëàñü îá îñòðûé êðàé, íàâåðíîå,
- ïðåäïîëîæèë Ôðîäî.
     - Äåðæó ïàðè, ÷òî íåò! - ñêàçàë Ñýì åùå áîëåå îáèæåííî. Îí íàêëîíèëñÿ
è îñìîòðåë êîíöû. - íè îäíîé ïðÿäêè íå ïîðâàíî.
     - Òîãäà, áîþñü, âèíîâàò âñå æå óçåë, - âçäîõíóë Ôðîäî.
     Ñýì ïîêà÷àë ãîëîâîé è íå  îòâåòèë.  Îí  çàäóì÷èâî  ïðîïóñêàë  âåðåâêó
ñêâîçü ïàëüöû.
     - Ìîæåòå äóìàòü, ÷òî õîòèòå, ìàñòåð Ôðîäî, - ïðîãîâîðèë îí íàêîíåö, -
à ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî âåðåâêà ïðèøëà ñàìà - êîãäà ÿ åå ïîçâàë...
     Îí ñâåðíóë âåðåâêó è òùàòåëüíî óïàêîâàë åå â ìåøîê.
     - Îíà äåéñòâèòåëüíî ïðèøëà, è ýòî ñàìîå ãëàâíîå, - ñêàçàë Ôðîäî, -  à
òåïåðü íóæíî äóìàòü î  ñëåäóþùåì  øàãå.  Ñêîðî  íî÷ü.  Êàê  ïðåêðàñíû  ýòè
çâåçäû!
     - Îíè âåñåëÿò ñåðäöå, - îòâåòèë Ñýì, òîæå  ãëÿäÿ  ââåðõ,  -  êàêèå-òî
ýëüôèéñêèå. È ëóíà ðàñòåò. Ìû íå âèäåëè åå óæå  äâå  íî÷è  èç-çà  îáëàêîâ.
Ëóíà óæå äàåò äîñòàòî÷íî ñâåòà.
     - Äà, - ñîãëàñèëñÿ Ôðîäî, - íî ïîëíîëóíèå áóäåò ëèøü ÷åðåç  íåñêîëüêî
äíåé. Íå äóìàþ ÿ, ÷òîáû ñåé÷àñ áûëî äîñòàòî÷íî ëóííîãî ñâåòà äëÿ  ïåðåõîäà
÷åðåç áîëîòà.
      ïåðâîé òåíè íî÷è îíè  íà÷àëè  ñëåäóþùèé  ýòàï  ñâîåãî  ïóòåøåñòâèÿ.
×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ Ñýì îáåðíóëñÿ  è  ïîñìîòðåë  íà  ïóòü,  êîòîðûé  îíè
ïðîøëè. Âõîä â óùåëüå ÷åðíåë íà òóñêëîì ôîíå ñêàëû.
     - ß ðàä, ÷òî ó íàñ áûëà ñ ñîáîé âåðåâêà ýëüôîâ, -  ñêàçàë  îí,  -  ìû
íåìíîãî ñîáüåì ñ òîëêó ýòîãî âîðèøêó. Ïóñòü  ïîïðîáóåò  ñâîèìè  ïðîòèâíûìè
ïëîñêèìè ëàïàìè ýòè óñòóïû.
     Îíè íàïðàâèëèñü â ñòîðîíó îò óòåñà ñðåäè íàãðîìîæäåíèÿ  áóëûæíèêîâ  è
îáëîìêîâ ñêàë, âëàæíûõ è ñêîëüçêèõ îò ñèëüíîãî äîæäÿ. Ìåñòíîñòü ïðîäîëæàëà
ðåçêî ñïóñêàòüñÿ. È  ïðîéäÿ  åùå  íåìíîãî,  îíè  îêàçàëèñü  ïåðåä  áîëüøîé
ðàùåëèíîé, âíåçàïíî ðàçâåðøåéñÿ ïåðåä íèìè. Îíà áûëà íå î÷åíü  øèðîêà,  íî
âñå æå ïåðåïðûãíóòü ÷åðåç íåå â òóñêëîì  ñâåòå  áûëî  òðóäíî.    ãëóáèíàõ
ðàñùåëèíû æóð÷àëà âîäà. Îíà óõîäèëà â ñòîðîíó îáðûâà è ïðåãðàäèëà õîááèòàì
ïóòü, ïî êðàéíåé ìåðå äî ðàññâåòà.
     - ß äóìàþ, ëó÷øå ïîïðîáîâàòü ïðîéòè  íà  þã  âäîëü  ëèíèè  óòåñîâ,  -
ñêàçàë Ñýì, - ìîæåò, íàéäåì êàêîå-íèáóäü óáåæèùå èëè äàæå ïåùåðó.
     - Äàâàé, - ñîãëàñèëñÿ Ôðîäî, - ÿ óñòàë è íå  ìîãó  áîëüøå  áðåñòè  ïî
êàìíÿì íî÷üþ, õîòÿ ìíå è íåíàâèñòíà ýòà çàäåðæêà. ß õîòåë áû, ÷òîáû ïåðåäî
ìíîé ëåæàëà ðîâíàÿ äîðîãà - òîãäà ÿ ìîã áû èäòè, ïîêà íåñóò íîãè.
     Ó ïîäíîæüÿ Ýìèí Ìóèëà èäòè áûëî íå ëåã÷å. Ñýì íå ñìîã íàéòè  íèêàêîãî
óáåæèùà: ëèøü ãîëûå ñêàëû òåñíèëèñü ê îáðûâó, êîòîðûé  â  ýòîì  ìåñòå  áûë
ãîðàçäî âûøå è êðó÷å.  êîíöå êîíöîâ, ñîâåðøåííî èçìó÷åííûå îíè  óïàëè  íà
çåìëþ ïîä çàùèòîé áîëüøîãî êàìíÿ, ëåæàùåãî íåäàëåêî îò îñíîâàíèÿ  áîëüøîãî
óòåñà.  Íåêîòîðîå  âðåìÿ  îíè  óãðþìî  ñèäåëè  ðÿäîì,  áåçóñïåøíî  ïûòàÿñü
áîðîòüñÿ ñî ñíîì. ßðêî  ñâåòèëà  ëóíà.  Åå  òîíêèé  õîëîäíûé  ñâåò  îçàðÿë
ïîâåðõíîñòü ñêàë è êðóòîé  îáðûâ,  ïðåâðàùàÿ  òüìó  â  õîëîäíûé  ïîëóñâåò,
ïåðåñå÷åííûé äëèííûìè òåíÿìè.
     - Ëàäíî! - ñêàçàë Ôðîäî, âñòàâàÿ è ïëîòíî  çàïàõèâàÿ  ïëàù.  -  Ïîñïè
íåìíîãî, Ñýì. Âîçüìè ìîå îäåÿëî. ß ïîõîæó âçàä è âïåðåä. -  Íåîæèäàííî  îí
íàñòîðîæèëñÿ è, íàêëîíèâøèñü, ñõâàòèë Ñýìà çà ðóêè. - ×òî ýòî? - ïðîøåïòàë
îí. - Ñìîòðè íà óòåñ!
     Ñýì âçãëÿíóë è ðåçêî çàäûøàë ñêâîçü çóáû.
     - Òàì! - ñêàçàë îí. - Ýòî îí! Ãîðëóì! Ãàäþêè è çìåè! Ïîäóìàòü òîëüêî:
ÿ  õîòåë  ñáèòü  åãî  ñî  ñëåäà  íàøèì   ñïóñêîì.   Âçãëÿíèòå   íà   íåãî!
Îòâðàòèòåëüíûé ïîëçóùèé ïàóê íà ñòåíå.
     Âíèç ïî ïîâåðõíîñòè îáðûâà, êðóòîé è òàêîé ãëàäêîé â  áëåäíîì  ëóííîì
ñâåòå, äâèãàëàñü ìàëåíüêàÿ  ÷åðíàÿ  ôèãóðà,  ðàññòàâèâ  êîíå÷íîñòè.  Ìîæåò
áûòü, åå ìÿãêèå ïðèëèïàþùèå êîíå÷íîñòè íàõîäèëè ùåëè è îïîðó òàì, ãäå äàæå
õîááèò íè÷åãî íå óâèäåë áû è íà íàùóïàë, íî îíà äâèãàëàñü ïî  ñòåíå  ïî÷òè
òàê æå ðîâíî, êàê áîëüøîå íàñåêîìîå è ñïóñêàëîñü îíî ãîëîâîé  âïåðåä,  êàê
áû âûíþõèâàÿ ïóòü. Âðåìÿ îò  âðåìåíè  ôèãóðà  ìåäëåííî  ïîäíèìàëà  ãîëîâó,
ïîâîðà÷èâàÿ åå íà äëèííîé òîùåé øåå, è õîááèòû âèäåëè áëåñê äâóõ ìàëåíüêèõ
áëåäíî ñâåòèâøèõñÿ ãëàç. Íà ìãíîâåíèå îíè óñòðåìëÿëèñü íà ëóíó  è  òóò  æå
ñíîâà çàêðûâàëèñü.
     - Âû äóìàåòå, îí ìîæåò íàñ óâèäåòü? - ñïðîñèë Ñýì.
     - Íå çíàþ, - ñïîêîéíî îòâåòèë Ôðîäî, -  íî  äóìàþ,  ÷òî  íåò.  Òðóäíî
ðàçãëÿäåòü ýòè ýëüôèéñêèå ïëàùè: ÿ íå âèæó òåáÿ â òåíè â íåñêîëüêèõ øàãàõ.
È ÿ ñëûøàë, ÷òî Ãîðëóì íå âûíîñèò ñâåòà ñîëíöà è ëóíû.
     - Òîãäà çà÷åì æå îí ñåé÷àñ ñïóñêàåòñÿ?
     - Ñïîêîéíî, Ñýì! - ñêàçàë Ôðîäî. - Îí æå âîçìîæíî ÷óåò  íàñ.  È,  ìíå
êàæåòñÿ, ñëóõ ó íåãî íå ìåíåå îñòðûé, ÷åì ó ýëüôîâ.  Âåðîÿòíî,  îí  ÷òî-òî
ó÷óÿë, ìîæåò, íàøè ãîëîñà. Ìû íåäàâíî çäåñü êðè÷àëè,  äà  è  ìèíóòó  íàçàä
ãîâîðèëè ñëèøêîì ãðîìêî.
     - Íó, ÿ îò íåãî óñòàë, - ñêàçàë Ñýì.  -  Óæ  ñëèøêîì  ÷àñòî  îí  ñòàë
ïîÿâëÿòüñÿ, è ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ íèì, åñëè ñìîãó. ß äóìàþ, íóæíî íå  äàòü
åìó óñêîëüçíóòü.
     Íàäâèíóâ ñåðûé êàïþøîí íà  ëèöî,  Ñýì  òèõîíüêî  ñòàë  ïîäáèðàòüñÿ  ê
óòåñó.
     - Îñòîðîæíî! - ïðîøåïòàë Ôðîäî, èäÿ çà íèì.  -  Íå  âñïóãíè  åãî!  Îí
ãîðàçäî îïàñíåå, ÷åì êàæåòñÿ.
     ×åðíàÿ ïîëçóùàÿ ôèãóðà ïðîäåëàëà óæå òðè ÷åòâåðòè  ïóòè  âíèç,  è  íå
áîëüøå ïÿòè - äåñÿòè ôóòîâ îòäåëÿëè åå îò ïîäíîæüÿ  óòåñà.  Ñêîð÷èâøèñü  â
òåíè áîëüøîãî êàìíÿ, õîááèòû ñëåäèëè  çà  íåé.  Ãîðëóìà,  êàçàëîñü  ÷òî-òî
âñòðåâîæèëî. Õîááèòû ñëûøàëè åãî ôûðêàíüå è ðåçêèé ñâèñò äûõàíèÿ, çâó÷àùèé
êàê ïðîêëÿòèå. Îí ïîäíÿë ãîëîâó. Ïîòîì  äâèíóëñÿ  äàëüøå.  Òåïåðü  èì  áûë
ñëûøåí åãî õðèïÿùèé è ñâèñòÿùèé ãîëîñ.
     - Àõ, ñññ! Îñòîðîæíî, ìîÿ ïðåëåñòü! ×åì áîëüøå òîðîïèøüñÿ, òåì ìåíüøå
óñïåâàåøü! Íå íóæíî ðèñêîâàòü íàøåé øååé,  ìîÿ  ïðåëåñòü.  Íåò,  ïðåëåñòü,
Ãîðëóì! - îí ñíîâà ïîäíÿë ãîëîâó, âçãëÿíóë íà ëóíó è áûñòðî çàêðûë  ãëàçà.
- Ïðîòèâíûé, ïðîòèâíûé ñâåò... Ñññ... Îí øïèîíèò çà íàìè, ìîÿ  ïðåëåñòü...
Îí äåëàåò áîëüíî íàøèì ãëàçàì.
     Òåïåðü îí îïóñòèëñÿ åùå íèæå, è ñâèñò åãî ñòàë ðåç÷å è ÿñíåå.
     - Ãäå îíà, ãäå îíà, ìîÿ äðàãîöåííîñòü... Ìîÿ äðàãîöåííîñòü? Îíà íàøà,
ìû õîòèì åå. Âîðû,  âîðû,  ãðÿçíûå  ìàëåíüêèå  âîðû.  È  ãäå  îíè  ñ  ìîåé
äðàãîöåííîñòüþ? Áóäü îíè ïðîêëÿòû! Ìû èõ íåíàâèäèì!
     - Ïîõîæå, îí íå çíàåò  ãäå  ìû,  -  ïðîøåïòàë  Ñýì.  -  À  ÷òî  òàêîå
äðàãîöåííîñòü? Íåóæåëè îí èìååò â âèäó...
     - Òøø! - âûäîõíóë Ôðîäî. - Îí òåïåðü ñëèøêîì áëèçêî è ìîæåò  óñëûøàòü
øåïîò.
     Äåéñòâèòåëüíî, Ãîðëóì âäðóã îñòàíîâèëñÿ è åãî áîëüøàÿ ãîëîâà íà òîùåé
øåå äâèíóëàñü âïðàâî è âëåâî, êàê  áóäòî  îí  ïðèñëóøèâàëñÿ.  Åãî  áëåäíûå
ãëàçà áûëè ïîëóçàêðûòû. Ñýì ñäåðæàëñÿ, ïàëüöû åãî áûëè ñæàòû. À ãëàçà åãî,
ïîëíûå ãíåâà è îòâðàùåíèÿ, ñëåäèëè  çà  æàëêèì  ñîçäàíèåì,  êîòîðîå  ñíîâà
íà÷àëî äâèãàòüñÿ, ïî-ïðåæíåìó øåï÷à è ñâèñòÿ.
     Íàêîíåö îí îêàçàëñÿ íå áîëåå ÷åì â äþæèíå ôóòîâ îò çåìëè, êàê ðàç íàä
ãîëîâàìè ó õîááèòîâ. Çäåñü ñêàëà áûëà ñîâåðøåííî êðóòîé, è äàæå Ãîðëóì  íå
ñìîã íàéòè îïîðû. Îí, êàçàëîñü,  ñòàðàëñÿ  ïîâåðíóòüñÿ  íîãàìè  âíèç,  êàê
âäðóã ñîñêîëüçíóë è ñ êîðîòêèì ðåçêèì êðèêîì óïàë. Ïàäàÿ, îí ïîäîãíóë  ïîä
ñåáÿ ðóêè è íîãè, êàê ïàóê, ÷üÿ íèòü ïîðâàëàñü.
     Ñýì ìãíîâåííî âûñêî÷èë èç óáåæèùà è â äâà ïðûæêà îêàçàëñÿ ó îñíîâàíèÿ
óòåñà. È ïðåæäå ÷åì Ãîðëóì ñìîã âñòàòü, Ñýì áûë óæå íà íåì. Íî îí  òóò  æå
çàìåòèë, ÷òî ñ  Ãîðëóìîì,  äàæå  çàõâà÷åííûì  âðàñïëîõ,  íå  òàê-òî  ëåãêî
ñïðàâèòüñÿ. Ïðåæäå ÷åì Ñýì óñïåë óõâàòèòüñÿ, äëèííûå ðóêè è íîãè îáõâàòèëè
åãî ìÿãêèì, íî íåâåðîÿòíî ñèëüíûì îáüÿòèåì, õîëîäíûå è  âëàæíûå  íà  îùóïü
ïàëüöû ïîäáèðàëèñü ê åãî ãîðëó. Îñòðûå çóáû óêóñèëè åãî â ïëå÷î. Âñå,  ÷òî
Ñýì ñìîã ñäåëàòü,  ýòî  óäàðèòü  ñâîåé  êðóãëîé  òâåðäîé  ãîëîâîé  â  ëèöî
ïðîòèâíèêà. Ãîðëóì çàøèïåë, ñïëþíóë, íî íå âûïóñòèë åãî.
     Äåëà Ñýìà áûëè áû ïëîõè, åñëè áû îí  áûë  îäèí.  Íî  ïîäáåæàë  Ôðîäî,
âûòàñêèâàÿ èç íîæåí æàëî. Ëåâîé ðóêîé îí îòâåë  íàçàä  ãîëîâó  Ãîðëóìà  çà
òîíêèå ïðÿìûå âîëîñû, âûòÿíóâ  åãî  äëèííóþ  øåþ  è  çàñòàâëÿÿ  âçãëÿäíóòü
áëåäíûìè çëîáíûìè ãëàçàìè â íåáî.
     - Ãîðëóì! - ñêàçàë îí. - Ýòî æàëî. Òû åãî âèäåë óæå îäíàæäû. Îòïóñòè,
èëè ïî÷óâñòâóåøü åãî óêóñ. ß ïåðåðåæó òåáå ãîðëî.
     Ãîðëóì ðàçæàë ðóêè è íîãè è ëåæàë êàê ñìîðùåííàÿ òðÿïêà.  Ñýì  âñòàë,
îùóïûâàÿ ïëå÷î. Ãëàçà åãî ãíåâíî ãîðåëè, íî îí íå ìîã îòîìñòèòü  çà  ñåáÿ:
åãî æàëêèé âðàã ëåæàë ó êàìíåé è õíûêàë.
     - Íå áåéòå íàñ! Íå ïîçâîëÿéòå èì  áèòü  íàñ,  ìîÿ  ïðåëåñòü.  Îíè  íå
ïîâðåäÿò íàì, õîðîøèå ìàëåíüêèå õîááèòû! Ìû íå äåëàëè èì íè÷åãî ïëîõîãî, à
îíè ïðûãíóëè íà íàñ, êàê êîøêà íà áåäíóþ ìûøêó, äà, ìîÿ ïðåëåñòü. À ìû òàê
îäèíîêè, Ãîðëóì. ìû áóäåì õîðîøèìè ñ íèìè, î÷åíü õîðîøèìè, åñëè îíè  áóäóò
ñ íàìè äîáðû, äà, äà!
     - Íó ÷òî æå ñ íèì äåëàòü? - ñïðîñèë Ñýì. - ß äóìàþ, ñâÿçàòü, ÷òîáû îí
íå ìîã çà íàìè øïèîíèòü.
     - Íî ýòî  óáüåò  íàñ,  óáüåò  íàñ,  -  çàõíûêàë  Ãîðëóì.  -  æåñòîêèå
ìàëåíüêèå õîááèòû! Ñâÿçàòü íàñ â ýòîé õîëîäíîé æåñòîêîé çåìëå  è  îñòàâèòü
íàñ, Ãîðëóì, Ãîðëóì...
     Ñëåçû ïîòåêëè ïî åãî ëèöó.
     - Íåò, - ñêàçàë Ôðîäî. - Åñëè ìû äîëæíû óáèòü  åãî,  òî  íóæíî  óáèòü
ñðàçó. Íî ìû íå ìîæåì ýòîãî ñäåëàòü. Áåäíÿãà! Îí íå ïðè÷èíèë íàì âðåäà.
     - Íåóæåëè, -  âîçðàçèë  Ñýì,  ïîòèðàÿ  ñâîå  ïëå÷î.  -  Òàê,  çíà÷èò,
ñîáèðàëñÿ. Çàäóøèòü íàñ âî ñíå - âîò êàêîâ áûë åãî ïëàí.
     - Òî, ÷òî îí íå ñäåëàë, ñîâñåì äðóãîå äåëî, - Ôðîäî íåìíîãî ïîìîë÷àë.
Ãîðëóì ëåæàë íåïîäâèæíî, îí ïåðåñòàë õíûêàòü. Ñýì ñåðäèòî ñìîòðåë íà íåãî.
     Ôðîäî ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñëûøèò, î÷åíü îò÷åòëèâî, íî êàê áû èçäàëåêà,
ãîëîñà èç ñâîåãî ïðîøëîãî.
     "Êàêàÿ æàëîñòü, ÷òî Áèëüáî íå óáèë ýòî ïîäëîå ñîçäàíèå, êîãäà ó  íåãî
áûëà òàêàÿ âîçìîæíîñòü!"
     "Æàëîñòü? Äà, æàëîñòü îñòàíîâèëà åãî ðóêó. Æàëîñòü è  ìèëîñåðäèå:  íå
óáèâàòü áåç íåîáõîäèìîñòè."
     "ß íå ÷óâñòâóþ íèêàêîé æàëîñòè ê Ãîðëóìó. Îí çàñëóæèâàåò ñìåðòè."
     "À íåêîòîðûå óìåðøèå çàñëóæèâàþò æèçíè. Ìîæåøü òû äàòü èì åå? Â òàêîì
ñëó÷àå íå áóäü ñëèøêîì ñêîðûì â îñóæäåíèè íà ñìåðòü. Äàæå ìóäðåö íå  ìîæåò
ïðåäâèäåòü âñå ïîñëåäñòâèÿ."
     - Õîðîøî! - îòâåòèë îí ãðîìêî, îïóñêàÿ ìå÷. - ß ïî-ïðåæíåìó áîþñü.  È
âñå æå, âèäèòå, ÿ íå òðîíó ýòî ñîçäàíèå. Ïîòîìó ÷òî òåïåðü, óâèäåâ åãî,  ÿ
åãî ïîæàëåë.
     Ñýì  óäèâëåííî  ïîñìîòðåë  íà  ñâîåãî  õîçÿèíà,  êîòîðûé,   êàçàëîñü,
ðàçãîâàðèâàë ñ êåì-òî îòñóòñòâóþùèì. Ãîðëóì ïîäíÿë ãîëîâó.
     - Äà, ìû æàëêè, ìîÿ ïðåëåñòü, - çàõíûêàë îí.  -  Æàëêè  è  íåñ÷àñòíû!
Õîááèòû íå óáüþò íàñ, õîðîøèå õîááèòû!
     - Íåò íå óáüåì, - ñêàçàë Ôðîäî. - Íî ìû è íå ïîçâîëèì òåáå  óéòè.  Òû
ïîëîí çëîáû è âðåäà, Ãîðëóì. Òû ïîéäåøü ñ íàìè, è ìû çà òîáîé  ïðèñìîòðèì.
Íî òû äîëæåí ïîìî÷ü íàì. Îäíî äîáðîå äåëî âëå÷åò çà ñîáîé äðóãîå.
     - Äà, äà, - ñêàçàë Ãîðëóì, ñàäÿñü. - Õîðîøèå  õîááèòû!  ìû  ïîéäåì  ñ
íèìè. Íàéäåì äëÿ íèõ áåçîïàñíûå äîðîãè â òåìíîòå, äà, íàéäåì. À  êóäà  îíè
èäóò, ìû óäèâëÿåìñÿ...
     Îí ïîñìîòðåë íà íèõ, è íà ìãíîâåíèå â åãî ãëàçàõ ñëàáî áëåñíóë õèòðûé
îãîíåê.
     Ñýì íàõìóðèëñÿ. Íî  îí,  ïî-âèäèìîìó,  ïîíÿë,  ÷òî  â  ïîâåäåíèè  åãî
õîçÿèíà ÷òî-òî ñòðàííîå è ÷òî åãî ðåøåíèå íå ïîäëåæèò îáñóæäåíèþ.  Ê  òîìó
æå îí æäàë îòâåòà Ôðîäî.
     Ôðîäî ïîñìîòðåë Ãîðëóìó ïðÿìî â ãëàçà. Òîò îòâåë èõ.
     - Òû çíàåøü èëè äîãàäûâàåøüñÿ îá ýòîì, Ñìåàãîðë, - ñêàçàë îí ñïîêîéíî
è ñòðîãî. - À ìû, ðàçóìååòñÿ, èäåì â Ìîðäîð. è ÿ  ñ÷èòàþ,  ÷òî  òû  çíàåøü
òóäà äîðîãó.
     - Àõ! Àñññ! - ñêàçàë  Ãîðëóì,  çàæèìàÿ  óøè  ðóêàìè,  êàê  áóäòî  ýòà
îòêðîâåííîñòü, ýòî îòêðûòîå ïðîèçíåñåíèå íàçâàíèé ïðè÷èíÿëî åìó áîëü. - Ìû
äîãàäûâàëèñü, äà, ìû äîãàäûâàëèñü, - ïðîøåïòàë îí, - è ìû íå õîòèì,  ÷òîáû
îíè øëè òóäà. Íåò, ìîÿ ïðåëåñòü, íåò, õîðîøèå õîááèòû. Óãëè, óãëè, è ïûëü,
è æàæäà; è ÿìû, ÿìû, ÿìû è îðêè, òûñÿ÷è îðêîâ. Õîðîøèå õîááèòû íå  äîëæíû...
Ñññ... Èäòè â òàêîå ìåñòî.
     - Çíà÷èò, òû áûë òàì? Íàñòàèâàë Ôðîäî, äîáàâèâ. - È óøåë îòòóäà?
     - Äà. Äà. Íåò! -  âîñêëèêíóë  Ãîðëóì.  -  Îäíàæäû,  ñîâñåì  ñëó÷àéíî,
âåðíî, ìîÿ ïðåëåñòü? Äà ñëó÷àéíî. Íî ìû íå õîòèì âîçâðàùàòüñÿ  òóäà,  íåò,
íåò! - Íåîæèäàííî åãî ãîëîñ èçìåíèëñÿ, îí âñõëèïíóë è çàãîâîðèë  îáðàùàÿñü
ê êîìó-òî äðóãîìó. - Îñòàâüòå æå ìåíÿ, Ãîðëóì! Ìíå áîëüíî. Î  ìîè  áåäíûå,
áåäíûå ðóêè, Ãîðëóì! ß, ìû íå õî÷ó âîçâðàùàòüñÿ. ß íå ìîãó  íàéòè  åãî.  ß
óñòàë. ß, ìû íå ìîæåì åãî íàéòè,  íå  ìîæåì  íèãäå,  Ãîðëóì,  Ãîðëóì.  Îíè
íèêîãäà íå ñïÿò. Ãíîìû, ëþäè, ýëüôû, óæàñíûå ýëüôû ñ ãîðÿùèìè  ãëàçàìè.  ß
íå ìîãó åãî íàéòè. Àõ! - îí âñòàë è ñæàâ êóëàêè, ïîãðîçèë èìè íà âîñòîê. -
Ìû íå õîòèì! - çàêðè÷àë îí. - Íå äëÿ âàñ. - Çàòåì ñíîâà  óïàë.  -  Ãîðëóì,
Ãîðëóì, - ñêóëèë, ïðèæèìàÿñü ëèöîì ê  çåìëå.  -  È  íå  ñìîòðèòå  íà  íàñ!
Óõîäèòå! Ñïèòå!
     - Îí íå óñíåò è íå óéäåò ïî òâîåìó ïðèêàçó, Ñìåàãîðë, - ñêàçàë Ôðîäî.
- Íî åñëè òû äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü îñâîáîäèòüñÿ îò íåãî, òû  äîëæåí  ïîìî÷ü
ìíå. À ýòî îçíà÷àåò, ÷òî íóæíî íàéòè äîðîãó ê íåìó. Íî  òåáå  íå  ïðèäåòñÿ
èäòè âñþ äîðîãó, òû ìîæåøü îñòàòüñÿ ó âîðîò â åãî çåìëþ.
     Ãîðëóì ñåë è ïîñìîòðåë íà Ôðîäî èç-ïîä âåê.
     - Îí ïîâñþäó, - õèõèêíóë îí. - Âåçäå è ïîâñþäó. Îðêè ñõâàòÿò  âàñ.  Ê
âîñòîêó îò ðåêè ëåãêî âñòðåòèòü îðêà. Íå çîâèòå Ñìåàãîðëà. Áåäíûé,  áåäíûé
Ñìåàãîðë, îí óøåë äàâíûì-äàâíî. ó íåãî îòîáðàëè åãî  äðàãîöåííîñòü,  è  îí
ïîòåðÿëñÿ.
     - Ìîæåò ìû íàéäåì åãî, åñëè òû ïîéäåøü ñ íàìè, - ñêàçàë Ôðîäî.
     - Íåò, íåò,  íèêîãäà!  Îí  ïîòåðÿë  ñâîþ  äðàãîöåííîñòü,  -  ïîâòîðèë
Ãîðëóì.
     - Âñòàâàé! - ñêàçàë Ôðîäî.
     Ãîðëóì âñòàë è ïîïÿòèëñÿ ê îáðûâó.
     - Íó! - ñêàçàë Ôðîäî. - Êîãäà òåáå ëåã÷å èäòè:  äíåì  èëè  íî÷üþ?  Ìû
óñòàëè. Íî åñëè òû âûáåðåøü íî÷ü, ìû ïîéäåì íî÷üþ.
     - Îò áîëüøèõ îãíåé íàøè ãëàçà áîëÿò, -  çàõíûêàë  ãîëëóì.  -  Íå  ïîä
áåëûì  ëèöîì,  íåò.  Îíî  ñêîðî  çàéäåò  çà  õîëìû,  äà.  Âíà÷àëå  íåìíîãî
îòäîõíèòå, õîðîøèå õîááèòû!
     - Òîãäà ñàäèñü, - ïðèêàçàë Ôðîäî, - è íå äâèãàéñÿ.
     Õîááèòû ñåëè ðÿäîì ñ  íèì  ñ  îáåèõ  ñòîðîí  è  ïðèæàëèñü  ñïèíàìè  ê
êàìåííîé  ñòåíå,  âûòÿíóâ  íîãè.   Íèêàêîãî   ñëîâåñíîãî   ñîãëàøåíèÿ   íå
ïîòðåáîâàëîñü: îíè çíàëè, ÷òî ñåé÷àñ íå äîëæíû  ñïàòü.  Ìåäëåííî  çàõîäèëà
ëóíà. Ñ õîëìîâ íàïîëçëè òåíè, è âîêðóã ñòàëî òåìíî.  ßðêî  çàãîðåëèñü  íàä
ãîëîâîé çâåçäû. Íèêòî íå øåâåëèëñÿ. Ãîðëóì ñèäåë, ïîäîãíóâ íîãè,  óïèðàÿñü
ïîäáîðîäêîì â êîëåíè, åãî ïëîñêèå ëàäîíè è  ñòóïíè  ïðèæèìàëèñü  ê  çåìëå,
ãëàçà áûëè çàêðûòû... Íî îí êàçàëñÿ íàñòîðîæåííûì, î ÷åì-òî  äóìàÿ  èëè  ê
÷åìó-òî ïðèñëóøèâàÿñü.
     Ôðîäî ïîñìîòðåë íà Ñýìà. Âçãëÿäû èõ âñòðåòèëèñü, è  îíè  ïîíÿëè  äðóã
äðóãà.  Îíè  ðàññëàáèëèñü,  îòêèíóâøèñü  íàçàä  è  çàêðûâ   ãëàçà.   Ñêîðî
ïîñëûøàëèñü çâóêè èõ ðîâíîãî äûõàíèÿ. Ðóêè  Ãîðëóìà  ñëåãêà  äåðíóëèñü.  È
åäâà çàìåòíî ãîëîâà åãî ïîâåðíóëàñü íàëåâî è íàïðàâî, îòêðûëñÿ îäèí  ãëàç,
ïîòîì äðóãîé. Õîááèòû íå øåâåëüíóëèñü.
     Íåîæèäàííî, ñ ïîðàçèòåëüíûì ïðîâîðñòâîì è ñêîðîñòüþ, ïðÿìî îò  çåìëè,
êàê êóçíå÷èê èëè ëÿãóøêà, Ãîðëóì ïðûãíóë â òåìíîòó. Íî Ôðîäî è Ñýì îæèäàëè
ýòîãî. Ñýì îêàçàëñÿ íà íåì ïðè ïåðâîì æå ïðûæêå, à Ôðîäî ñõâàòèë åãî ñçàäè
çà íîãè.
     - Òâîÿ âåðåâêà ìîæåò îêàçàòüñÿ ïîëåçíîé, Ñýì, - ñêàçàë Ôðîäî.
     Ñýì äîñòàë âåðåâêó.
     - È êóäà æå âû ñîáðàëèñü â ýòîé õîëîäíîé  è  æåñòîêîé  çåìëå,  ìàñòåð
Ãîðëóì? - óñìåõíóëñÿ îí. - Ìû óäèâëÿåìñÿ, äà, ìû óäèâëÿåìñÿ. ß óâåðåí,  âû
õîòåëè ïîèñêàòü ñâîèõ äðóçåé - îðêîâ. Òû íèçêèé îòâðàòèòåëüíûé  ïðåäàòåëü.
È âåðåâêà áóäåò õîðîøà íà òâîåé øåå.
     Ãîðëóì ëåæàë ñïîêîéíî è íå ïûòàëñÿ áåæàòü. Îí  íå  îòâåòèë  Ñýìó,  íî
áðîñèë íà íåãî áûñòðûé âçãëÿä.
     - Âñå, ÷òî íàì íóæíî, ýòî ÷åì-òî óäåðæàòü åãî, - ñêàçàë Ôðîäî.  -  Ìû
õîòèì, ÷òîáû îí øåë, ïîýòîìó ñâÿçûâàòü åìó íîãè íåëüçÿ. È ðóêè òîæå: îí èõ
êàê áóäòî èñïîëüçóåò è íå ðåæå íîã.  Ïðèâÿæè  âåðåâêó  ê  åãî  ëîäûæêå,  à
äðóãîé êîíåö äåðæè êðåï÷å.
     Îí ñòîÿë íàä Ãîðëóìîì, ïîêà Ñýì çàâÿçûâàë óçåë. Ðåçóëüòàò  óäèâèë  èõ
îáîèõ. Ãîðëóì íà÷àë êðè÷àòü. Îí èçäàâàë òîíêèé ðåæóùèé çâóê, êîòîðûé î÷åíü
òðóäíî áûëî ñëóøàòü. Îí êîð÷èëñÿ, ñòàðàÿñü äîáðàòüñÿ  ðòîì  äî  ëîäûæêè  è
ïåðåêóñèòü âåðåâêó.
     Íàêîíåö Ôðîäî ïîâåðèë, ÷òî òîò äåéñòâèòåëüíî èñïûòûâàåò áîëü. Íî áîëü
íå ìîã ïðè÷èíèòü óçåë. Ôðîäî ñàì îñìîòðåë åãî: óçåë áûë íå òåñíûé. Ñýì áûë
æåñòîê ëèøü íà ñëîâàõ.
     -  ÷åì äåëî? - ñïðîñèë Ôðîäî.  -  Ðàç  òû  ïûòàåøüñÿ  óáåæàòü,  òåáÿ
ïðèõîäèòñÿ ñâÿçûâàòü. Íî ìû íå õîòèì ïðè÷èíÿòü òåáå áîëü.
     - Íàì áîëüíî, íàì áîëüíî, - ñòîíàë Ãîðëóì. - Îíà êóñàåò íàñ, ìîðîçèò!
Ýëüôû, áóäü îíè ïðîêëÿòû, ñäåëàëè åå! Ïëîõèå  õîááèòû,  æåñòîêèå  õîááèòû!
Ïîýòîìó ìû  è  ñòàðàëèñü  óáåæàòü,  êîíå÷íî,  ïîýòîìó,  ìîÿ  ïðåëåñòü.  Ìû
äîãàäàëèñü, ÷òî îíè æåñòîêèå õîááèòû. Îíè  ãîñòèëè  ó  ýëüôîâ  ñ  ãîðÿùèìè
ãëàçàìè. Ñíèìèòå ñ ìåíÿ ýòî! Íàì áîëüíî.
     - Íåò, ÿ íå ñíèìó ýòî ñ òåáÿ, - ñêàçàë Ôðîäî. - Ïîêà... - îí ïîìîë÷àë
â çàäóì÷èâîñòè, - ïîêà òû íå äàøü îáåùàíèå, êîòîðîìó ÿ ìîã áû âåðèòü.
     - Ìû ïîêëÿíåìñÿ äåëàòü òî, ÷òî îí õî÷åò, äà,  äà,  -  ñêàçàë  Ãîðëóì,
ïîïðåæíåìó êîð÷àñü è õâàòàÿñü çà ëîäûæêó. - Íàì áîëüíî!
     - Ïîêëÿíåøüñÿ? - ñïðîñèë Ôðîäî.
     - Ñìåàãîðë, - íåîæèäàííî ÿñíûì ãîëîñîì ñêàçàë Ãîðëóì, øèðîêî îòêðûâàÿ
ãëàçà è ãëÿäÿ  íà  Ôðîäî  ñòðàííûì  âçãëÿäîì.  -  Ñìåàãîðë  ïîêëÿíåòñÿ  íà
äðàãîöåííîñòè.
     Ôðîäî îòøàòíóëñÿ è ñíîâà óäèâèëè Ñýìà ñâîèìè ñëîâàìè è ñâîèì  ñòðîãèì
ãîëîñîì.
     - Íà äðàãîöåííîñòè! À ñìîæåøü ëè  òû?  Ïîäóìàé.  Îäíî  Êîëüöî,  ÷òîáû
ïðàâèòü èìè âñåìè è ñâÿçàòü âî Òüìå. Ê ýòîìó òû ñòðåìèøüñÿ, Ñìåàãîðë?  Îíî
áîëåå ïðåäàòåëüñêîå, ÷åì  òû  äóìàåøü.  Îíî  ìîæåò  èñêàçèòü  òâîè  ñëîâà.
Áåðåãèñü!
     Ãîðëóì ïîâòîðÿë:
     - Íà äðàãîöåííîñòè! Íà äðàãîöåííîñòè!
     - È â ÷åì òû ïîêëÿíåøüñÿ? - ñïðîñèë Ôðîäî.
     - Áûòü î÷åíü, î÷åíü õîðîøèì, - ñêàçàë Ãîðëóì. Ïîòîì ïîäïîëç  ê  íîãàì
Ôðîäî è ðàñïðîñòåðñÿ ïåðåä íèì, õðèïëî øåï÷à; ïî åãî òåëó ïðîáåæàëà äðîæü,
êàê áóäòî êàæäîå ñëîâî äî ñàìûõ êîñòåé ïðîíèçàëî åãî  ñòðàõîì  -  Ñìåàãîðë
ïîêëÿíåòñÿ íèêîãäà, íèêîãäà íå ïîçâîëÿòü åìó èìåòü åãî. Íèêîãäà.  Ñìåàãîðë
ñïàñåò åãî. Íî îí äîëæåí ïîêëÿñòüñÿ íà äðàãîöåííîñòè.
     - Íåò, íå íà íåé, - ñêàçàë Ôðîäî, ãëÿäÿ íà  íåãî  ñ  æàëîñòüþ.  -  Òû
õî÷åøü óâèäåòü è ïðèòðîíóòüñÿ ê íåìó, åñëè òû ñìîæåøü, õîòÿ è çíàåøü,  ÷òî
îíî ñìîæåò ñâåñòè òåáÿ ñ óìà. Íå íà íåì. Ïîêëÿíèñü èì, åñëè õî÷åøü. Ïîòîìó
÷òî òåïåðü òû çíàåøü, ãäå îíî. Äà, òû çíàåøü, Ñìåàãîðë. Îíî ïåðåä òîáîé.
     Íà  ìãíîâåíèå  Ñýìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  åãî  õîçÿèí  âûðîñ,  à  Ãîðëóì
ñúåæèëñÿ: âûñîêàÿ, ñòðîãàÿ òåíü, ìîãó÷èé ïîâåëèòåëü, êîòîðûé  ïðÿ÷åò  ñâîþ
ÿðêîñòü â ñåðîì îáëàêå, è ó íîã åãî ìàëåíüêèé ñêóëÿùèé ïåñ.  Íî  ýòè  äâîå
áûëè â ÷åì-òî ïîäîáíû è íå ÷óæäû: îíè  ìîãëè  ïîíÿòü  äðóã  äðóãà.  Ãîðëóì
ïîäíÿëñÿ è ïîïûòàëñÿ ñõâàòèòü Ôðîäî ðóêàìè, ëàñêàÿñü ê íåìó.
     - Âíèç! Âíèç! - ñêàçàë Ôðîäî. - È ãîâîðè ñâîå îáåùàíèå!
     - Ìû îáåùàåì, äà, ìû îáåùàåì! -  ñêàçàë  Ãîðëóì.  -  ß  áóäó  ñëóæèòü
õîçÿèíó äðàãîöåííîñòè. Õîðîøèé õîçÿèí, õîðîøèé Ñìåàãîðë... Ãîðëóì, Ãîðëóì!
     Íåîæèäàííî îí íà÷àë ïëàêàòü è êóñàòü âåðåâêó.
     - Ñíèìè âåðåâêó, Ñýì! - ñêàçàë Ôðîäî.
     Ñýì  íåîõîòíî  ïîâèíîâàëñÿ.   Ãîðëóì   íåìåäëåííî   âñòàë   è   íà÷àë
ïðèïëÿñûâàòü âîêðóã, êàê ïîáèòàÿ äâîðíÿæêà, êîòîðóþ  ïðèëàñêàë  õîçÿèí.  Ñ
ýòîãî ìîìåíòà â íåì ïðîèçîøëî êàêîå-òî èçìåíåíèå.  Îí  ãîâîðèë  ñ  ìåíüøèì
ñâèñòîì è õíûêàíüåì è ãîâîðèë ñî ñâîèìè ñïóòíèêàìè ïðÿìî,  íå  ïðèáåãàÿ  ê
óñëóãàì  "ñâîåé  ïðåëåñòè".  Îí  ðàáîëåïñòâîâàë  è  âçäðàãèâàë,  åñëè  îíè
ïîäõîäèëè ê íåìó èëè äåëàëè ðåçêîå äâèæåíèå, è  îí  èçáåãàë  ïðèêîñíîâåíèÿ
ýëüôèéñêèõ ïëàùåé; íî îí áûë íàñòðîåí ïî-äðóæåñêè è î÷åíü õîòåë  óñëóæèòü.
Îí õèõèêàë è ïîäïðûãèâàë ïðè êàæäîé øóòêå è åñëè Ôðîäî ëàñêîâî  ãîâîðèë  ñ
íèì, è ïëàêàë, åñëè Ôðîäî óïðåêàë åãî. À Ñýì ìàëî ðàçãîâàðèâàë ñ  íèì.  Îí
ïîäîçðåâàë åãî ñèëüíåå, ÷åì ðàíüøå, è åñëè  ýòî  âîçìîæíî,  íîâûé  Ãîðëóì,
Ñìåàãîðë, íðàâèëñÿ åìó ìåíüøå, ÷åì ñòàðûé.
     - Íó, Ãîðëóì èëè êàê âàñ íàçûâàòü òåïåðü, -  ñêàçàë  Ñýì,  -  âïåðåä!
Ëóíà çàøëà, è íî÷ü ïðîõîäèò. Íàì ïîðà â ïóòü.
     - Äà, äà, - ñîãëàñèëñÿ Ãîðëóì. - Ìû èäåì! Åñòü òîëüêî  îäèí  ïóòü  îò
ñåâåðà äî þãà. ß íàøåë åãî. Îðêè åãî íå èñïîëüçóþò, îíè íå çíàþò åãî. Îðêè
íå õîäÿò ÷åðåç áîëîòà, îíè îáõîäÿò êðóãîì íà ìíîãèå ìèëè.  Ê  ñ÷àñòüþ,  âû
íàøëè Ñìåàãîðëà, äà! Ñëåäóéòå çà Ñìåàãîðëîì.
     Îí ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ  è  âîïðîñèòåëüíî  îãëÿíóëñÿ:  êàê  ñîáàêà,
ïðèãëàøàþùàÿ õîçÿèíà íà ïðîãóëêó.
     - Ïîãîäèòå íåìíîãî, Ãîðëóì! - âîñêëèêíóë Ñýì. - Íå î÷åíü  óäàëÿéòåñü!
ß ïîéäó ó âàñ íà õâîñòå è áóäó äåðæàòü â ðóêå âåðåâêó.
     - Íåò, íåò! - ñêàçàë Ãîðëóì. - Ñìåàãîðë æå îáåùàë.
     Ãëóáîêîé íî÷üþ ïîä æåñòêèìè ÿðêèìè çâåçäàìè  îíè  âûñòóïèëè  â  ïóòü.
Ãîðëóì ïîâåë èõ íàçàä íà ñåâåð, ïî ïóòè, ïî  êîòîðîìó  îíè  ïðèøëè;  ïîòîì
ïîâåðíóë âïðàâî îò êðóòîãî îáðûâà Ýìèí Ìóèëà âíèç ïî êàìåíèñòîìó ñêëîíó  ê
îáøèðíûì áîëîòàì. Îíè áûñòðî  ðàñòâîðèëèñü  âî  òüìå.  Íàä  âñåì  îáøèðíûì
ïðîñòðàíñòâîì äî âîðîò Ìîðäîðà âîöàðèëàñü ÷åðíàÿ òèøèíà.



                          2. ÏÅÐÅÕÎÄ ×ÅÐÅÇ ÁÎËÎÒÀ

     Ãîðëóì äâèãàëñÿ áûñòðî, ÷àñòî èñïîëüçóÿ ïðè  õîäüáå  ðóêè  è  âûòÿíóâ
âïåðåä ãîëîâó è øåþ. Ôðîäî è Ñýì ñ òðóäîì ïîñïåâàëè  çà  íèì.  Íî  îí,  ïî
âèäèìîìó,  áîëüøå  íå  äóìàë  î  áåãñòâå,  è  åñëè   îíè   îòñòàâàëè,   îí
ïîâîðà÷èâàëñÿ è æäàë èõ. ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ îí ïðèâåë èõ íà êðàé óçêîãî
óùåëüÿ, êîòîðîå îíè ïðåîäîëåâàëè ðàíüøå; íà ýòîò ðàç îíè  áûëè  äàëüøå  îò
õîëìîâ.
     - Âîò âîñêëèêíóë îí. - Çäåñü ïóòü âíèç, ïî íåìó  ìû  ïîéäåì...  Òóäà,
òóäà. - Îí óêàçàë íà þã è âîñòîê ÷åðåç áîëîòà. Áîëîòíûå èñïàðåíèÿ, òÿæåëûå
è îòâðàòèòåëüíûå äàæå â õîëîäíîì íî÷íîì âîçäóõå, óäàðèëè èì â íîçäðè.
     Ãîðëóì áåãàë âçàä è âïåðåä ïî êðàþ óùåëüÿ; íàêîíåö îí ïîäîçâàë èõ.
     - Òóò! Ìû ìîæåì ñïóñòèòüñÿ. Ñìåàãîðë îäíàæäû ïðîõîäèë ýòèì  ïóòåì:  ÿ
ïðîõîäèë âîò çäåñü, ïðÿ÷àñü îò îðêîâ.
     Îí ïîøåë âïåðåäè è õîááèòû ñïóñòèëèñü çà íèì â  ïîëóòüìó.  Ñïóñêàòüñÿ
áûëî íåòðóäíî, ïîòîìó ÷òî óùåëüå çäåñü áûëî âñåãî îêîëî ïÿòíàäöàòè ôóòîâ â
ãëóáèíó è äâåíàäöàòè â øèðèíó. Íà äíå òåêëà âîäà: äà â ñóùíîñòè  ýòî  áûëî
ðóñëî îäíîé èç ìíîãèõ ðå÷åê, ñáåãàþùèõ ñ õîëìîâ è ïèòàþùèõ ñòîÿ÷èå  áîëîòà
âíèçó.  Ãîðëóì  ïîâåðíóë   íàïðàâî   ïðèäåðæèâàÿñü   þæíîãî   íàïðàâëåíèÿ;
ïîñëûøàëñÿ ïëåñê åãî ïëîñêèõ ñòóïíåé â ðó÷üå.  Êàçàëîñü,  âîäà  äîñòàâëÿåò
åìó ðàäîñòü, îí õèõèêàë è èíîãäà äàæå íàïåâàë ÷òî-òî âðîäå ïåñíè.

              Õîëîäíàÿ è æåñòêàÿ çåìëÿ
              Êóñàåò íàøè ðó÷êè è ãðûçåò
              Êîãäà èäåì ìû ïî ïóñòûì ïîëÿì
              Îíà, ñëîâíî îãîíü, íàì íîæêè ææåò.

              À ýòè êàìíè òàê ïóñòû è ãàäêè,
              Êàê áóäòî êîñòè òåõ, êòî óìåð â ñõâàòêå,
              Íî ïðóä è áûñòðàÿ âîäà ðó÷üÿ
              Ïðåêðàñíû è ïðîõëàäíû, êàê âñåãäà.
              Òåïåðü æå òîëüêî ïîæåëàþ ÿ...

     - Õà, õà! ×åãî æå ìû  õîòèì!  -  ñïðîñèë  îí,  èñêîñà  ïîãëÿäûâàÿ  íà
õîááèòîâ. - Ìû ñêàæåì âàì, - õðèïåë îí, -  îí  äàâíî  äîãàäàëñÿ  îá  ýòîì,
Òîðáèíñ äîãàäàëñÿ. - Ãëàçà åãî ñâåðêíóëè, è  Ñýì,  óëîâèâøèé  èõ  áëåñê  â
òåìíîòå ðåøèë, ÷òî îí äàëåêî íå ïðèÿòåí.

              Áåç âîçäóõà æèâåò îíà
              È, êàê ìîãèëà, õîëîäíà,
              Íå ïüåò, õîòÿ â âîäå ñèäèò,
              Â áðîíå, õîòÿ è íå çàçâåíèò.
              Åé îñòðîâ êàæåòñÿ ãîðîé,
              Åé âåòðîì êàæåòñÿ ôîíòàí,
              Åé ñóøà êàæåòñÿ ÷óæîé,
              Åå ñòèõèÿ - îêåàí.
              Òåïåðü æå òîëüêî ïîæåëàþ ÿ
              Ðûáåøêó ñêóøàòü îêîëî ïðóäà.

     Ýòè ñëîâà ëèøü ñäåëàëè áîëåå íàñòîÿòåëüíûì ðåøåíèå ïðîáëåìû,  êîòîðàÿ
çàíèìàëà Ñýìà ñ òåõ ïîð, êàê ïîíÿë,  ÷òî  õîçÿèí  ñîáèðàåòñÿ  èñïîëüçîâàòü
Ãîðëóìà â êà÷åñòâå ïðîâîäíèêà: ïðîáëåìà ïèùè. Îí  íå  äóìàë,  ÷òî  õîçÿèíà
çàíèìàåò ýòà ïðîáëåìà,  íî  ðåøèë,  ÷òî  îíà  î÷åíü  çàíèìàåò  Ãîðëóìà.  È
äåéñòâèòåëüíî, ÷åì ïèòàëñÿ Ãîðëóì â ñâîåì äîëãîì îäèíîêîì ïóòåøåñòâèè?  Íå
î÷åíü-òî ïðèÿòíî, - äóìàë Ñýì.  -  Îí  âûãëÿäèò  íàãîëàäàâøèìñÿ.  Åñëè  íå
âñòðåòèòñÿ ðûáà, îí ìîæåò çàõîòåòü ïîïðîáîâàòü, êàêîâû íà âêóñ  õîááèòû  -
åñëè çàñòàíåò íàñ ñïÿùèìè. Íî îí íå ñìîæåò - ïî êðàéíåé ìåðå  íå  çàñòàíåò
Ñýìà Ñêðîìáè.
     Îíè äîëãî ñ òðóäîì áðåëè ïî äëèííîìó  èçâèâàþùåìóñÿ  óùåëüþ;  òàê  âî
âñÿêîì ñëó÷àå êàçàëîñü óñòàëûì íîãàì Ôðîäî è  Ñýìà.  Óùåëüå  ïîâåðíóëî  íà
âîñòîê è ïîñòåïåííî ñòàíîâèëîñü øèðå è ìåëü÷å.  Íàêîíåö  íåáî  ïîñâåòëåëî:
ïðèáëèæàëîñü óòðî. Ãîðëóì íå  ïðîÿâëÿë  íèêàêèõ  ïðèçíàêîâ  óñòàëîñòè,  íî
ñåé÷àñ îí âçãëÿíóë íàâåðõ è îñòàíîâèëñÿ.
     - Äåíü áëèçêî, - ïðîøåïòàë îí, êàê áóäòî äåíü áûë  õèùíèêîì,  êîòîðûé
ìîã óñëûøàòü è ïðûãíóòü íà íåãî. - Ñìåàãîðë îñòàíåòñÿ çäåñü è æåëòîå  ëèöî
íå óâèäèò ìåíÿ.
     - Ìû áûëè áû ðàäû óâèäåòü ñîëíöå,  -  ñêàçàë  Ôðîäî,  -  íî  ìû  òîæå
îñòàíåìñÿ çäåñü: ìû ñëèøêîì óñòàëè, ÷òîáû èäòè äàëüøå.
     -  Íåðàçóìíî  ðàäîâàòüñÿ  æåëòîìó  ëèöó,  -  ïðîãîâîðèë  Ãîðëóì.  Îíî
îáæèãàåò. Õîðîøèå ÷óâñòâèòåëüíûå õîááèòû îñòàþòñÿ ñî  Ñìåàãîðëîì.  Îðêè  è
äðóãèå ïëîõèå ñóùåñòâà âîêðóã. Îíè  ìîãóò  äàëåêî  âèäåòü.  Îñòàâàéòåñü  è
ïðÿ÷üòåñü ñî ìíîé.
     Âòðîåì îíè ñåëè ó ñêàëüíîé ñòåíû óùåëüÿ. Òåïåðü  îíà  áûëà  íåíàìíîãî
âûøå âûñîêîãî ÷åëîâåêà, è ó åå  îñíîâàíèÿ  ëåæàëè  øèðîêèå  ïëîñêèå  ïëèòû
ñóõîãî êàìíÿ: ðó÷åé áåæàë â óãëóáëåíèè ó äðóãîé ñòåíû. Ôðîäî è  Ñýì  ñíÿëè
ìåøêè è ñåëè íà îäíó èç ïëèò. Ãîðëóì øëåïàëñÿ è ïëåñêàëñÿ â ðó÷üå.
     - Ìû äîëæíû íåìíîãî ïîåñòü, - ñêàçàë Ôðîäî. - Òû ãîëîäåí, Ñìåàãîðë? Ó
íàñ ìàëî åäû, íî ìû ðàçäåëèì åå ñ òîáîé.
     Ïðè ñëîâå  "ãîëîäåí"  çåëåíîâàòûé  ñâåò  âñïûõíóë  â  áëåäíûõ  ãëàçàõ
Ãîðëóìà; êàçàëîñü îíè åùå áîëüøå âûïÿòèëèñü íà åãî òîùåì áîëåçíåííîì ëèöå.
Íà êàêîå-òî âðåìÿ îí ñíîâà âïàë â ïðåæíþþ ìàíåðó ðàçãîâîðà.
     - Ìû ãîëîäíû, ìû èñòîùåíû, äà, ìîÿ ïðåëåñòü, -  ñêàçàë  îí.  ×òî  îíè
åäÿò? È åñòü ëè ó íèõ ðûáà? - îí âûñóíóë ÿçûê çà îñòðûìè æåëòûìè çóáàìè  è
îáëèçàë áåñöâåòíûå ãóáû.
     - Íåò, ó íàñ íåò ðûáû, - îòâåòèë Ôðîäî. - Ó íàñ åñòü òîëüêî ýòî, - îí
ïîêàçàë êóñîê ëåìáàñà, - è âîäà, åñëè òîëüêî ýòà âîäà ïðèãîäíà äëÿ ïèòüÿ.
     - Äà, äà, õîðîøøøèé õîçÿèí, -  ñêàçàë  Ãîðëóì.  -  Ïèòü,  ïèòü,  ïîêà
ìîæåì! Íî ÷òî ýòî ó íèõ, ìîÿ ïðåëåñòü? Ýòî ñüåäîáíî? Ýòî âêóñíî?
     Ôðîäî îòëîìèë êóñî÷åê âàôëè è ïðîòÿíóë â  îáåðòêå  èç  ëèñòà.  Ãîðëóì
ïîíþõàë ëèñò è ëèöî åãî èñêàçèëîñü: íà íåì ïîÿâèëàñü ãðèìàñà îòâðàùåíèÿ  è
çëîáû.
     - Ñìåàãîðë ÷óâñòâóåò ýòî! - ñêàçàë îí. - Ëèñò èç ñòðàíû  ýëüôîâ,  ãà!
Îí âîíÿåò. Ñìåàãîðë âçáèðàëñÿ íà èõ äåðåâüÿ è ïîòîì íå ìîã îòìûòü âîçäóõ ñ
ðóê, ñ ìîèõ õîðîøèõ ðóê. - Îòáðîñèâ ëèñò, âçÿë  âàôëè  è  îòêóñèë  óãîëîê,
ïëþíóë, è åãî ïîòðÿñ ïðèñòóï êàøëÿ. - Àõ, íåò! - ïëåâàëñÿ îí. - Âû  õîòèòå
çàäóøèòü áåäíîãî Ñìåàãîðëà. Ïûëü è óãîëü, îí íå ìîæåò ýòîãî åñòü. Îí óìðåò
ñ ãîëîäó. Îí íå ìîæåò åñòü åäó õîááèòîâ.  Óìðåò  ñ  ãîëîäó.  Áåäíûé  õóäîé
Ñìåàãîðë!
     - Ìíå æàëü, - ñêàçàë Ôðîäî, - íî, áîþñü, ÿ íè÷åì íå ìîãó ïîìî÷ü òåáå.
ß äóìàþ, ÷òî ïèùà áóäåò äëÿ òåáÿ õîðîøà åñëè òû ïîïðîáóåøü. Íî,  âîçìîæíî,
òû íå ìîæåøü äàæå ïîïðîáîâàòü.
     Õîááèòû â ìîë÷àíèè æåâàëè ñâîé ëåìáàñ... Ñýì ïîäóìàë,  ÷òî  òåïåðü  ó
íåãî âêóñ  ëó÷øå,  ÷åì  ðàíüøå:  ïîâåäåíèå  Ãîðëóìà  çàñòàâèëî  åãî  âíîâü
îáðàòèòü âíèìàíèå  íà  âêóñîâûå  êà÷åñòâà  ýëüôèéñêîãî  õëåáà.  Íî  îí  íå
÷óâñòâîâàë óäîâîëüñòâèÿ. Ãîðëóì  ñëåäèë  çà  êàæäûì  êóñêîì,  êîòîðûé  îíè
ïîäíîñèëè êî ðòó, êàê ãîëîäíûé ïåñ ó ñòîëà îáåäàþùåãî.  Òîëüêî  êîãäà  îíè
êîí÷èëè åäó è ïðèãîòîâèëèñü ê îòäûõó, îí óáåäèëñÿ, ÷òî îíè  íå  óòàèëè  îò
íåãî êàêîå-íèáóäü ëàêîìñòâî, êîòîðîå îí ìîã áû ñúåñòü. Òîãäà îí îòîøåë  íà
íåñêîëüêî øàãîâ, ñåë è íåìíîãî ïîñêóëèë.
     - Ïîñëóøàéòå! - ïðîøåïòàë Ñýì, îáðàùàÿñü ê Ôðîäî, íî íå ñëèøêîì òèõî:
åãî íà ñàìîì äåëå íå çàáîòèëî, óñëûøèò ëè åãî ñëîâà Ãîðëóì.  -  Ìû  äîëæíû
ïîñïàòü, íî íå îäíîâðåìåííî ñ ýòèì ãîëîäíûì íåãîäÿåì ïîáëèçîñòè, îáåùàë îí
íàì èëè íå îáåùàë. Ñìåàãîðë èëè Ãîðëóì, îí íå  ìîã  áûñòðî  èçìåíèòü  ñâîè
ïðèâû÷êè. Âû ñïèòå, ìàñòåð Ôðîäî, à ÿ âàñ ðàçáóæó, êîãäà  ïî÷óâñòâóþ,  ÷òî
ìîè ãëàçà ñëèïàþòñÿ. Áóäåì ñïàòü ïî î÷åðåäè, ïîêà îí ïîáëèçîñòè.
     - Âîçìîæíî, òû è ïðàâ, Ñýì, - ñêàçàë åìó Ôðîäî, ãîâîðÿ îòêðûòî.  -  Â
íåì åñòü ïåðåìåíà, íî ÿ åùå íå óâåðåí, êàêîâà  îíà  è  íàñêîëüêî  ãëóáîêà,
õîòÿ ÿ äóìàþ, ÷òî íåò  íåîáõîäèìîñòè  â  ñòðàõå  -  ñåé÷àñ.  Äåæóðü,  åñëè
õî÷åøü. Äàé ìíå äâà ÷àñà, íå áîëüøå, ïîòîì ïîçîâåøü ìåíÿ.
     Ôðîäî òàê óñòàë, ÷òî íå óñïåë ïðîãîâîðèòü ýòè ñëîâà, êàê  ãîëîâà  åãî
óïàëà íà ãðóäü, è  îí  óñíóë.  Ãîðëóì,  êàçàëîñü,  áîëüøå  íå  áîÿëñÿ.  Îí
ñâåðíóëñÿ è áûñòðî óñíóë. Âñêîðååãî  äûõàíèå  ñ  òèõèì  õðèïîì  âûðûâàëîñü
ñêâîçü ñæàòûå çóáû, ëåæàë  îí  íåïîäâèæíî,  êàê  êàìåíü.  ×åðåç  íåêîòîðîå
âðåìÿ, áîÿñü, ÷òî îí óïàäåò, åñëè è äàëüøå áóäåò ïðèñëóøèâàòüñÿ ê  ñîííîìó
äûõàíèþ ñâîèõ ñïóòíèêîâ, Ñýì âñòàë è òèõîíüêî ïðèòðîíóëñÿ ê Ãîðëóìó.  Ðóêè
Ãîðëóìà ðàçæàëèñü è  äåðãàëèñü,  íî  îí  íå  äåëàë  äðóãèõ  äâèæåíèé.  Ñýì
íàêëîíèëñÿ è ó ñàìîãî åãî óõà ïðîèçíåñ: "ðûáà". Îòâåòà  íå  áûëî,  è  äàæå
äûõàíèå Ãîðëóìà íå èçìåíèëîñü.
     Ñýì ïî÷åñàë çàòûëîê.
     - Äîëæíî áûòü, íà ñàìîì äåëå ñïèò, - ïðîáîðìîòàë îí. - È  åñëè  áû  ÿ
áûë ïîäîáåí Ãîðëóìó, îí íèêîãäà áû íå ïðîñíóëñÿ...
     Ñýì îòîãíàë ìûñëè î ìå÷å è  î  âåðåâêå,  âñòàë  è  ïåðåøåë  ê  ñâîåìó
õîçÿèíó.
     Êîãäà îí ïðîñíóëñÿ, íåáî íàä ãîëîâîé áûëî òóñêëûì, òåìíåå, ÷åì  êîãäà
îíè çàâòðàêàëè. Ñýì âñêî÷èë íà íîãè. Âî ìíîãîì áëàãîäàðÿ ñèëüíîìó  ÷óâñòâó
ãîëîäà îí ïîíÿë, ÷òî ïðîñïàë âåñü äåíü,  íå  ìåíåå  äåâÿòè  ÷àñîâ  ïîäðÿä.
Ôðîäî ñïàë, ëåæà íà áîêó. Ãîðëóìà íå áûëî âèäíî. Ìíîãî÷èñëåííûå ïîäõîäÿùèå
íàçâàíèÿ äëÿ ñåáÿ,  çàèìñòâîâàííûå  èç  îáøèðíîãî  îòöîâñêîãî  ðåïåðòóàðà,
ïðèøëè Ñýìó â ãîëîâó. Ïîòîì îí ñîîáðàçèë, ÷òî õîçÿèí åãî áûë ïðàâ:  ñåé÷àñ
èì âî âñÿêîì ñëó÷àå íå íàäî áûëî êàðàóëèòü. Îáà îíè áûëè æèâû è íåâðåäèìû.
     - Áåäíÿãà!  -  ñêàçàë  îí  ñ  ñîæàëåíèåì.  -  È  èíòåðåñíî,  êóäà  îí
ïîäåâàëñÿ.
     - Íåäàëåêî, íåäàëåêî! - ñêàçàë ãîëîñ íàä íèì.  Ñýì  ïîäíÿë  ãîëîâó  è
óâèäåë íà ôîíå âå÷åðíåãî íåáà áîëüøóþ ãîëîâó è óøè Ãîðëóìà.
     - Ñìåàãîðë ãîëîäåí, - ñêàçàë Ãîðëóì. - Îí ñêîðî âåðíåòñÿ.
     - Âîçâðàùàéñÿ íåìåäëåííî! - çàêðè÷àë Ñýì Ãîðëóìó. - Ýé! Âîçâðàùàéñÿ!
     Îò êðèêà Ñýìà Ôðîäî ïðîñíóëñÿ è ñåë, ïðîòèðàÿ ãëàçà.
     - Ïðèâåò! - ñêàçàë îí. - ×òî ñëó÷èëîñü? È êîòîðûé ÷àñ?
     - Íå çíàþ, - îòâåòèë Ñýì. - Ïîñëå çàõîäà ñîëíöà, ìíå  êàæåòñÿ.  È  îí
óøåë. Ñêàçàë, ÷òî ãîëîäåí.
     - Íå áåñïîêîéñÿ! - çàìåòèë Ôðîäî. - Òóò óæ íè÷åì íå ïîìîæåøü.  Íî  îí
âåðíåòñÿ, âîò óâèäèøü. Îáåùàíèå óäåðæèò åãî. È  îí  âî  âñÿêîì  ñëó÷àå  íå
çàõî÷åò îñòàâëÿòü ñâîþ äðàãîöåííîñòü.
     Ôðîäî îáðàäîâàëñÿ, óçíàâ, ÷òî  îíè  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  ñïàëè  ðÿäîì  ñ
Ãîðëóìîì, ñ î÷åíü ãîëîäíûì Ãîðëóìîì.
     - Íå äóìàé î ïðîçâèùàõ, êîòîðûå äàåò òâîé ñòàðèê, - ñêàçàë îí.  -  Òû
ñëèøêîì óñòàë, à îáåðíóëîñü ýòî õîðîøî: ìû îáà îòäîõíóëè. À æäåò íàñ î÷åíü
òðóäíàÿ äîðîãà.
     - Íàñ÷åò åäû, - ñêàçàë Ñýì. - Äîëãî ëè íàì ïðèäåòüñÿ  âûïîëíÿòü  íàøó
ðàáîòó? À êîãäà ìû åå âûïîëíèì,  ÷òî  òîãäà?  Ýòîò  ïóòåâîé  õëåá  îòëè÷íî
äåðæèò íà íîãàõ, õîòÿ è íå âïîëíå  óäîâëåòâîðÿåò  âíóòðåííîñòÿì,  âû  ìåíÿ
ïîíèìàåòå. Íî åñòü íóæíî êàæäûé äåíü, à åãî çàïàñû  ó  íàñ  íå  ðàñòóò.  ß
äóìàþ, ÷òî íàì õâàòèò åãî åùå íà òðè íåäåëè, äà è  òî  ñ  òóãî  çàòÿíóòûìè
ïîÿñàìè è ñ ëåãêèìè çóáàìè, åñëè ìîæíî òàê ñêàçàòü. Ñêîðî  åãî  ñîâñåì  íå
áóäåò.
     - ß íå çíàþ, êàê äîëãî íàì ïðèäåòñÿ èäòè äî...  äî  êîíöà,  -  ñêàçàë
Ôðîäî. - Ñëèøêîì ìû çàäåðæàëèñü â õîëìàõ. Íî, Ñýìâàéñ Ñêðîìáè, ìîé äîðîãîé
õîááèò, äðóã èç äðóçåé, ìíå êàæåòñÿ, ÷òî íàì íå ñòîèò äóìàòü  î  òîì,  ÷òî
áóäåò ïîñëå îêîí÷àíèÿ íàøåé ðàáîòû. Âûïîëíèòü  ðàáîòó  -  åñòü  ëè  ó  íàñ
íàäåæäà íà ýòî? À åñëè è åñòü, êòî çíàåò, ÷òî íàñ  æäåò  ïîòîì?  Åñëè  îíî
îòïðàâèòüñÿ â  îãîíü  è  ìû  áóäåì  ïîáëèçîñòè?  ß  ñïðàøèâàþ  òåáÿ,  Ñýì,
ïîíàäîáèòüñÿ ëè íàì ñíîâà õëåá? Äóìàþ, ÷òî íåò. Åñëè  íàì  óäàñòñÿ  æèâûìè
äîáðàòüñÿ äî Ãîðû Ñóäüáû, ýòî áóäåò âñå, ÷òî ìû ñìîæåì ñäåëàòü. Íî  áîþñü,
ýòî ïðåâûøàåò íàøè ñèëû.
     Ñýì ìîë÷à êèâíóë. Îí âçÿë ðóêó  õîçÿèíà  è  íàêëîíèëñÿ  íàä  íåé.  Íå
ïîöåëîâàë, õîòÿ íà íåå óïàëè åãî ñëåçû. Ïîòîì îòâåðíóëñÿ,  ïðîâåë  ðóêàâîì
ïîä íîñîì, âñòàë è  çàõîäèë  âîêðóã,  ïûòàÿñü  íàñâèñòûâàòü  è  ñ  óñèëèåì
âûãîâîðèë:
     - Ãäå ýòîò ïðîêëÿòûé Ãîðëóì?
     Ãîðëóì ïîÿâèëñÿ î÷åíü ñêîðî. Íî îí  ïðåäâèãàëñÿ  òàê  òèõî,  ÷òî  îíè
íè÷åãî íå óñëûøàëè, ïîêà îí íå âñòàë ïåðåä íèìè. Åãî ïàëüöû  è  ëèöî  áûëè
âûìàçàíû òèíîé è ãðÿçüþ. Îí ÷òî-òî æåâàë, îáëèçûâàÿñü.  Îíè  íå  ñïðîñèëè,
÷òî îí æóåò, äà è íå õîòåëè îá ýòîì äóìàòü.
     - ×åðâè, æóêè èëè ÷òî-íèáóäü ñêîëüçêîå èç íîð, - ïî÷òè ïîäóìàë Ñýì. -
Áðð! Îòâðàòèòåëüíîå ñóùåñòâî! Áåäíÿãà!
     Ãîðëóì íè÷åãî èì íå ãîâîðèë, ïîêà íå íàïèëñÿ è íå  âûìûëñÿ  â  ðó÷üå.
Ïîòîì ïîäîøåë ê íèì îáëèçûâàÿ ãóáû.
     - Òåïåðü ëó÷øå, - ñêàçàë îí. - Âû  îòäîõíóëè?  Ãîòîâû  èäòè?  Õîðîøèå
õîááèòû, îíè  ïðåêðàñíî  âûñïàëèñü.  Ïîâåðèëè  Ñìåàãîðëó?..  Î÷åíü,  î÷åíü
õîðîøî.
     Ñëåäóùèé ýòàï èõ ïóòåøåñòâèÿ î÷åíü íàïîìèíàë ïðåäûäóùèé. Îíè  øëè  ïî
óùåëüþ, êîòîðîå ñòàíîâèëîñü âñå ìåëü÷å, à ñêëîíû åãî - áîëåå ïîëîãèìè. Äíî
åãî ñòàëî ìåíåå êàìåíèñòûì, íà íåì ïîÿâèëàñü ïî÷âà, à åãî êðàÿ  ïîñòåïåííî
ïðåâðàùàëèñü â äâà îáû÷íûõ ðå÷íûõ áåðåãà. Óùåëüå íà÷àëî  èçâèâàòüñÿ.  Íî÷ü
ïîäõîäèëà ê êîíöó, íî ëóíà  è  çâåçäû  áûëè  çàêðûòû  îáëàêàìè  è  ïóòíèêè
äîãàäûâàëèñü î ïðèáëèæåíèè  äíÿ  òîëüêî  ïî  ìåäëåííî  ðàñïðîñòðàíÿâøåìóñÿ
ñâåòó.
      õîëîäíûé ïðåäðàññâåòíûé ÷àñ îíè ïîäîøëè ê êîíöó ðó÷üÿ.  Áåðåãà  åãî
ïðåâðàòèëèñü  â  ïîðîñøèå  ìõîì  âîçâûøåíèÿ.  Ðó÷åé  æóð÷àë  ó  ïîñëåäíåãî
êàìåíèñòîãî âûñòóïà è òåðÿëñÿ â êîðè÷íåâîì áîëîòå. Ñóõèå òðîñòíèêè  øóìåëè
è øóðøàëè, õîòÿ ïóòíèêè è íå ÷óâñòâîâàëè âåòðà.
     Ñ îáåèõ ñòîðîí è âïåðåäè ëåæàëè øèðîêèå áîëîòà, ïðîòÿíóâøèåñÿ íà þã è
âîñòîê â òóñêëîì ïîëóñâåòå. Òóìàí ïîäíèìàëñÿ çàâèòêàìè ñ òåìíûõ  çëîâîííûõ
îìóòîâ. Òÿæåëûå  èñïàðåíèÿ  âèñåëè  â  âîçäóõå.  À  î÷åíü  äàëåêî  íà  þãå
âèäíåëàñü ÷åðíàÿ ñòåíà Ìîðäîðà, ïîõîæàÿ  íà  ïîëîñó  ðàçîðâàííûõ  òó÷  íàä
òóìàííûì ìîðåì.
     Õîááèòû áûëè òåïåðü ïîëíîñòüþ â ðóêàõ Ãîðëóìà.  Îíè  íå  çíàëè  è  íå
ìîãëè äîãàäàòüñÿ â ýòîì òóìàííîì ñâåòå, ÷òî íàõîäÿòñÿ â ñóùíîñòè òîëüêî íà
ñåâåðíîé îêðàèíå áîëîò, êîòîðûå ïðîñòèðàëèñü äàëåêî íà  þã.  Åñëè  áû  îíè
çíàëè ìåñòíîñòü, îíè ìîãëè áû ïîâåðíóòü  íà  âîñòîê  è  âûéòè  íà  òâåðäóþ
äîðîãó â ãîëûõ ðàâíèíàõ Äàãîðëàäà -  ïîëÿ  äðåâíåé  áèòâû  ïåðåä  âîðîòàìè
Ìîðäîðà. Íî ýòî áûë î÷åíü îïàñíûé ïóòü;  íà  êàìåíèñòîé  ðàâíèíå  íå  áûëî
íèêàêèõ óêðûòèé, è ïî íåé ïðîëåãàëà ãëàâíàÿ äîðîãà îðêîâ è  ñîëäàò  Âðàãà.
Äàæå ïëàùè èç Ëîðèåíà íå ñêðûëè áû èõ òàì.
     - Êàê ìû âûáåðåì íàøó äîðîãó, Ñìåàãîðë? - ñïðîñèë Ôðîäî. - Äîëæíû  ëè
ìû ïðÿìî ïåðåñå÷ü ýòè äóðíî ïàõíóùèå áîëîòà?
     - Íåò, âîâñå íåò, - îòâåòèë Ãîðëóì. - Íåò è íåò, åñëè  õîááèòû  õîòÿò
äîñòè÷ü òåìíûõ ãîð è  ïîáûñòðåå  óâèäåòü  åãî.  Íåìíîãî  íàçàä  è  íåìíîãî
âîêðóã, - åãî òîùàÿ ðóêà ïîêàçàëà íà ñåâåð è íà âîñòîê,  -  è  âû  ñìîæåòå
âûéòè íà õîëîäíóþ òâåðäóþ äîðîãó ê ñàìûì âîðîòàì  åãî  ñòðàíû.  Ìíîãî  åãî
ëþäåé îæèäàþò òàì ãîñòåé, îíè áóäóò î÷åíü  ðàäû  îòâåñòè  ãîñòåé  ïðÿìî  ê
íåìó, î äà! È åãî Ãëàç âñå âðåìÿ ñëåäèò  çà  ýòèì  ïóòåì.  Îí  ïîéìàë  òàì
Ñìåàãîðëà î÷åíü äàâíî.  -  Ãîðëóì  çàäðîæàë.  -  Íî  ñ  òåõ  ïîð  Ñìåàãîðë
èñïîëüçîâàë ñâîè ãëàçà. Äà, ÿ èñïîëüçîâàë ñâîè ãëàçà, è íîãè, è íîñ ñ  òåõ
ïîð ÿ çíàþ äðóãèå ïóòè. Áîëåå òðóäíûå, íå òàêèå  áûñòðûå.  Íî  îíè  ëó÷øå,
åñëè âû õîòèòå, ÷òîáû îí íå óâèäåë âàñ. Èäèòå çà Ñìåàãîðëîì!  Îí  ïðîâåäåò
âàñ ÷åðåç áîëîòà, ïðîâåäåò è ÷åðåç òóìàíû, ÷åðåç  ãóñòûå  õîðîøèå  òóìàíû.
Ñëåäóéòå çà Ñìåàãîðëîì î÷åíü îñòîðîæíî, è âû ïðîéäåòå äîëãèé  ïóòü,  î÷åíü
äîëãèé ïóòü, ïåðæäå ÷åì îí ñõâàòèò âàñ, äà, ìîæåò áûòü.
     Áûë óæå ïî÷òè äåíü, áåçâåòðåííîå è ìðà÷íîå óòðî, è áîëîòíûå èñïàðåíèÿ
ëåæàëè òÿæåëûì íåïîäâèæíûì îäåÿëîì.  Ñîëíöå  íå  ïðîíèêàëî  ñêâîçü  íèçêèå
òó÷è, è Ñìåàãîðë õîòåë  íåìåäëåííî  îòïðàâëÿòüñÿ  â  ïóòü.  Ïîýòîìó  ïîñëå
êîðîòêîãî çàâòðàêà îíè ñíîâà äâèíóëèñü  è  âñêîðå  çàòåðÿëèñü  â  òåíèñòîì
ìîë÷àëèâîì ìèðå, ïîòåðÿâ èç âèäó è õîëìû, ñ  êîòîðûõ  ïðèøëè,  è  ãîðû,  ê
êîòîðûì íàïðàâëÿëèñü. Îíè ìåäëåííî øëè öåïî÷êîé: Ãîðëóì, Ñýì è Ôðîäî.
     Ôðîäî êàçàëñÿ ñàìûì óñòàëûì èç âñåõ òðîèõ, è õîòÿ îíè  øëè  ìåäëåííî,
îí ÷àñòî îòñòàâàë. Õîááèòû âñêîðå  ïîíÿëè,  ÷òî  òî,  ÷òî  êàçàëîñü  îäíèì
îáøèðíûì áîëîòîì, íà ñàìîì äåëå áûëî áåñêîíå÷íîé ñåòüþ îìóòîâ, êî÷åê,  ëóæ
è èçâèâàþùèõñÿ, òåðÿþùèõñÿ ðó÷üåâ. Ñðåäè íèõ îñòðûé ãëàç  è  îïûòíàÿ  íîãà
ìîãëè îòûñêàòü ïóòü. Ãîðëóì îáëàäàë òàêèì èñêóññòâîì, è îíî  ïîòðåáîâàëîñü
åìó  â  ïîëíîé  ìåðå.  Ãîëîâà  åãî  íà  äëèííîé  òîùåé   øåå   âñå   âðåìÿ
ïîâîðà÷èâàëàñü â ðàçíûå ñòîðîíû, îí ïðèíþõèâàëñÿ  è  áîðìîòàë  ÷òî-òî  ïðî
ñåáÿè. Èíîãäà îí ïîäíèìàë ðóêó, îñòàíàâëèâàÿ õîááèòîâ, ñàì ïðîõîäÿ íåìíîãî
âïåðåä, ñúåæèâøèñü, ñîãíóâøèñü, èñïûòûâàÿ ïî÷âó êîíöàìè ïàëüöåâ ðóê è  íîã
èëè ïðîñòî ïðèæèìàÿñü óõîì ê çåìëå.
     Ýòî áûëî òÿæåëîå è óòîìèòåëüíîå ïóòåøåñòâèå.  Õîëîäíàÿ  âëàæíàÿ  çèìà
åùå ñîõðàíÿëà âëàñòü íàä ýòîé çàáûòîé ñòðàíîé. Åäèíñòâåííîé  çåëåíüþ  áûëà
ïåíà áëåäíûõ  âîäîðîñëåé  íà  òåìíîé  ãðÿçíîé  ïîâåðõíîñòè  ìðà÷íîé  âîäû.
Ìåðòâûå òðàâû è ãíèþùèå òðîñòíèêè ïîäíèìàëèñü â òóìàíå,  êàê  ðâàíûå  òåíè
äàâíî çàáûòîãî ëåòà.
     Ïîñòåïåííî  ñòàíîâèëîñü  ñâåòëåå,  òóìàí  ïîäíÿëñÿ,  ñòàë  òîíüøå   è
ïðîçðà÷íåå. Äàëåêî íàä ãíèëûì ïàðÿùèì ìèðîì ïîäíÿëîñü çîëîòîå  ñîëíöå,  íî
ñíèçó îíî âèäíåëîñü ëèøü êàê ñâåòëîå ïÿòíî, íå äàþùåå òåïëà. Íî  äàæå  ïðè
ýòîì ñëàáîì íàïîìèíàíèè î åãî ïðèñóòñòâèè Ãîðëóì çàñêóëèë è  çàäðîæàë.  Îí
îñòàíîâèë èõ ïðîäâèæåíèå,  è  îíè  îòäûõàëè,  ñâåðíóâøèñü,  êàê  ìàëåíüêèå
çâåðüêè, íà êðàþ áîëüøîé êîðè÷íåâîé çàðîñëè êàìûøåé. Áûëà ìåðòâàÿ  òèøèíà,
ëèøü èçðåäêà ñëûøàëñÿ øîðîõ âûñîõøèõ ñòåáëåé, è îáëîìàííûå ñòåáåëüêè òðàâû
âçäðàãèâàëè îò äóíîâåíèÿ âåòåðêà, êîòîðûé õîááèòû íå ìîãëè îùóòèòü.
     - Íè îäíîé ïòèöû, - òîñêëèâî ñêàçàë Ñýì.
     - Äà, íè îäíîé ïòèöû, - ñîãëàñèëñÿ Ãîðëóì. - Õîðîøèå ïòèöû! Çäåñü íåò
ïòèö. Åñòü çìåè, ÷åðâè, ñóùåñòâà â îìóòàõ. Ìíîãî îòâðàòèòåëüíûõ ñóùåñòâ. À
ïòèö íåò, - çàêëþ÷èë îí ïå÷àëüíî. Ñýì ñ îòâðàùåíèåì ïîñìîòðåë íà íåãî.
     Òàê  ïðîøåë  òðåòèé  äåíü  èõ  ïóòåøåñòâèÿ  ñ  Ãîðëóìîì.  Ïðåæäå  ÷åì
óäëèíèëèñü âå÷åðíèå òåíè,  îíè  ñíîâà  ïóñòèëèñü  â  ïóòü  è  øëè,  øëè  ñ
êîðîòêèìè îñòàíîâêàìè. Ýòè îñòàíîâêè îíè äåëàëè  íå  ñòîëüêî  äëÿ  îòäûõà,
ñêîëüêî äëÿ òîãî, ÷òîáû ïîìî÷ü Ãîðëóìó: äàæå îí òåïåðü äîëæåí áûë  èäòè  ñ
áîëüøîé îñòîðîæíîñòüþ è ÷àñòî îñòàíàâëèâàëñÿ â çàòðóäíåíèè.  Îíè  çàøëè  â
ñàìûé öåíòð ìåðòâûõ áîëîò, è óæå ñòåìíåëî.
     Îíè øëè ìåäëåííî, íàêëîíÿÿñü, äåðæàñü îäíîé ëèíèè, âíèìàòåëüíî  ñëåäÿ
çà êàæäûì äâèæåíèåì Ãîðëóìà. Áîëîòî ñòàëî áîëåå âëàæíûì; ÷àñòî âñòðå÷àëèñü
øèðîêèå ñòîÿ÷èå îçåðà, ñðåäè íèõ  âñå  òðóäíåå  è  òðóäíåå  áûëî  íàõîäèòü
òâåðäûå  ìåñòà,  ãäå  íîãà  íå  ïîãðóæàëàñü   áû   â   áóëüêàþùóþ   ãðÿçü.
Ïóòåøåñòâåííèêè áûëè ëåãêèìè, èíà÷å îíè âîîáùå íå ñìîãëè áû íàéòè ïóòü.
     Âñêîðå ñòàëî ñîâñåì òåìíî: ñàì âîçäóõ êàçàëñÿ ÷åðíûì, åãî òðóäíî áûëî
âäûõàòü. Êîãäà ïîÿâèëèñü îãíè, Ñýì íà÷àë òåðåòü  ãëàçà:  îí  ïîäóìàë,  ÷òî
çðåíèå îáìàíûâàåò  åãî.  Âíà÷àëå  îí  êðàåì  ãëàçà  óëîâèë  ñëåâà  áëåäíîå
ñâå÷åíèå, òóò  æå  ðàññåèâàþùååñÿ,  íî  ñêîðî  ïîÿâèëèñü  è  äðóãèå  îãíè:
íåêîòîðûå êàê òóñêëî ñâåòÿùèåñÿ äûìû, äðóãèå êàê òóìàííûå  ÿçûêè  ïëàìåíè,
ìåäëåííî  ïîäíèìàþùèåñÿ  íàä  íåâèäèìûìè  ñâåòèëüíèêàìè.  Òóò  è  òàì  îíè
èçâèâàëèñü, êàê çàíàâåñè, ñâåðòûâàåìûå ñêðûòûìè ðóêàìè. Íèêòî èç  ïóòíèêîâ
íå ïðîðîíèë íè ñëîâà.
     Íàêîíåö Ñýì íå âûäåðæàë.
     - ×òî ýòî, Ãîðëóì? - øåïîòîì ñïðîñèë îí ó íåãî. - Ýòè îãíè?  Îíè  âñå
âîêðóã íàñ. Ìû â ëîâóøêå? Êòî ýòî?
     Ãîðëóì ïîäíÿë ãîëîâó. Ïåðåä íèì áûëà òåìíàÿ âîäà, îí äåëàë øàã  òî  â
îäíó, òî â äðóãóþ ñòîðîíó, ñîìíåâàÿñü â âûáîðå ïóòè.
     - Äà, îíè âîêðóã íàñ, - ïðîøåïòàë îí. - Îáìàí÷èâûå îãíè.  Ñâåòèëüíèêè
òðóïîâ, äà, äà. Íå îáðàùàéòå íà íèõ âíèìàíèå! Íå ñìîòðèòå! Íå èäèòå ê íèì!
Ãäå õîçÿèí?
     Ñýì îáåðíóëñÿ è îáíàðóæèë, ÷òî Ôðîäî ñíîâà îòñòàë. Îí íå  âèäåë  åãî.
Òîãäà Ñýì ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ íàçàä âî  òüìó,  íå  îñìåëèâàÿñü  óõîäèòü
ñëèøêîì äàëåêî, è ïîçâàë  õðèïëûì  øåïîòîì.  Íåîæèäàííî  îí  íàòêíóëñÿ  íà
Ôðîäî,  êîòîðûé  ñòîÿë,  ïîãðóæåííûé  â  çàäóì÷èâîñòü,  ãëÿäÿ  íà  áëåäíûå
îãîíüêè. Ðóêè åãî ñâèñàëè ïî ñòîðîíàì, ñ íèõ êàïàëà âîäà è èë.
     - Èäåìòå, ìàñòåð Ôðîäî! - ñêàçàë Ñýì. - Íå ñìîòðèòå  íà  íèõ.  Ãîðëóì
ãîâîðèò, ÷òî íà íèõ íåëüçÿ ñìîòðåòü. Íóæíî äåðæàòüñÿ áëèæå ê  íåìó  è  êàê
ìîæíî ñêîðåå âûáðàòüñÿ èç ýòîãî ïðîêëÿòîãî ìåñòà - åñëè ìû ñìîæåì!
     - Õîðîøî, - ñêàçàë Ôðîäî, êàê áû ïðîáóæäàÿñü îòî ñíà. - ß èäó.
     Òîðîïëèâî äâèíóâøèñü  âïåðåä,  Ñýì  ñïîòêíóëñÿ,  çàöåïâøèü  íîãîé  çà
êàêîé-òî ñòàðûé êîðåíü èëè êî÷êó. Îí òÿæåëî óïàë íà ðóêè, êîòîðûå  ãëóáîêî
ïîãðóçèëèñü â ëèïêèé ìÿãêèé èë, è  ëèöî  åãî  ïðèáëèçèëîñü  ê  ïîâåðõíîñòè
îçåðà.  Ïîñëûøàëñÿ  ñëàáûé  ñâèñò,  ïîäíÿëñÿ  îòâðàòèòåëüíûé  çàïàõ,  îãíè
ìåðöàëè, ïëÿñàëè, èçãèáàëèñü.  Âîäà  íà  ìãíîâåíèå  ïðåâðàòèëàñü  â  îêíî,
ïîêðûòîå çàïà÷êàííûì ñòåêëîì, ÷åðåç êîòîðîå îí ñìîòðåë.  Âûðûâàÿ  ðóêè  èç
ãðÿçè, Ñýì âñêî÷èë ñ êðèêîì.
     - Òàì ìåðòâåöû, ìåðòâûå ëèöà â âîäå! - ñêàçàë îí ñ óæàñîì. -  Ìåðòâûå
ëèöà!
     Ãîðëóì çàñìåÿëñÿ.
     - Ìåðòâûå áîëîòà, äà, äà, òàê îíè íàçûâàþòñÿ,  -  õèõèêàë  îí.  -  Íå
ñëåäóåò ãëÿäåòü, êîãäà îíè çàæèãàþò ñâåòèëüíèêè.
     - Êòî îíè? - ñ äðîæüþ ñïðîñèë Ñýì, îáðàùàÿñü ê Ôðîäî, êîòîðûé  òåïåðü
áûë ðÿäîì ñ íèì.
     - Íå çíàþ, - êàêèì-òî ñëàáûì ãîëîñîì  îòâåòèë  Ôðîäî.  -  ß  òîæå  èõ
âèäåë. Â âîäå, êîãäà çàæãëèñü ñâåòèëüíèêè. Îíè ëåæàò íà  äíå,  ñ  áëåäíûìè
ëèöàìè, ãëóáîêî-ãëóáîêî ïîä òåìíîé âîäîé. ß âèäåë èõ: óãðþìûå ëèöà,  çëûå,
áëàãîðîäíûå, ïå÷àëüíûå. Ìíîãî ãîðäûõ è ïðåêðàñíûõ ëèö, è  âîäîðîñëè  â  èõ
ñåðåáðÿíûõ âîëîñàõ. Íî âñå ìåðòâûå, âñå ðàçëàãàþùèåñÿ, âñå ãíèëûå.  Â  íèõ
åñòü ÷òî-òî óæàñíîå. - Ôðîäî ïðèêðûë ãëàçà ðóêîé. - ß íå çíàþ, êòî îíè, íî
ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ÿ âèæó ëþäåé, è ýëüôîâ, è îðêîâ ñðåäè íèõ.
     - Äà, äà, - ñîãëàñèëñÿ Ãîðëóì. - Âñå ìåðòâûå, âñå ãíèþùèå.  Ýëüôû,  è
ëþäè, è îðêè. Ìåðòâûå áîëîòà. Çäåñü áûëà âåëèêàÿ áèòâà  äàâíûì-äàâíî,  äà,
òàê ãîâîðèëè, êîãäà Ñìåàãîðë áûë ìîëîä, êîãäà ÿ áûë ìîëîä,  äî  òîãî,  êàê
ïîÿâèëàñü äðàãîöåííîñòü. Áûëà  âåëèêàÿ  áèòâà.  Âûñîêèå  ëþäè  ñ  äëèííûìè
ìå÷àì, è óæàñíûå ýëüôû, è êðè÷àùèå îðêè.  Îíè  äíè  è  íî÷è  ñðàæàëèñü  íà
äîëèíå ïåðåä ×åðíûìè  Âîðîòàìè.  Ñ  òåõ  ïîð  âîò  çäåñü  âûðîñëè  áîëîòà,
ïîãëîòèâøèå èõ ìîãèëû.
     - Íî ñ òåõ ïîð ïðîøëî áîëüøå ýðû, - ñêàçàë Ñýì. - Ìåðòâåöû  íå  ìîãóò
áûòü çäåñü! Ýòî êàêàÿ-òî äüÿâîëüùèíà, ïðèäóìàííàÿ â ×åðíîé çåìëå.
     - Êòî çíàåò? Ñìåàãîðë íå çíàåò, - îòâåòèë  Ãîðëóì.  -  Âû  íå  ìîæåòå
äîñòàòü èõ, íå ìîæåòå äîòðîíóòüñÿ äî íèõ. Ìû  ïûòàëèñü  îäíàæäû,  äà,  ìîÿ
ïðåëåñòü. ß ïûòàëñÿ îäíàæäû, íî äî íèõ íåëüçÿ äîòðîíóòüñÿ. Òîëüêî  âèäåòü,
íî íå òðîãàòü. Íåò, ìîÿ ïðåëåñòü! Âñå ìåðòâû.
     Ñýì ìðà÷íî âçãëÿíóë íà íåãî è ñîäðîãíóëñÿ, ïîäóìàâ, ÷òî äîãàäûâàåòñÿ,
çà÷åì Ãîðëóìó ïîíàäîáèëîñü äîòðàãèâàòüñÿ äî íèõ.
     - Íó, ÿ íå õî÷ó èõ âèäåòü, - ñêàçàë îí. - Íèêîãäà! Íåëüçÿ ëè íàì óéòè
îòñþäà?
     - Äà, äà, - ñêàçàë Ãîðëóì.  -  Íî  ìåäëåííî,  î÷åíü  ìåäëåííî.  Î÷åíü
îñòîðîæíî! Èëè õîááèòû ïðèñîåäèíÿòñÿ ê ìåðòâåöàì è çàæãóò  ñâîè  ìàëåíüêèå
ñâåòèëüíèêè. Ñëåäóéòå çà Ñìåàãîðëîì! Íå ñìîòðèòå íà îãíè!
     Îí ïîáðåë íàïðàâî, èùà äîðîãó âîêðóã îçåðà. Õîááèòû øëè ñðàçó çà íèì,
íàêëîíÿÿñü, ÷àñòî êàê è îí, èñïîëüçóÿ ðóêè.
     - Åñëè òàê âîîáùå ïîéäåò è äàëüøå, ìû ïðåâðàòèìñÿ â  òðåõ  ïðåëåñòíûõ
ìàëåíüêèõ ãîëëóìîâ, èäóùèõ â ðÿä, - ïî÷òè âñëóõ ïîäóìàë Ñýì.
     Íàêîíåö  îíè  ïîäîùëè  ê  êîíöó  ÷åðíîãî  îçåðà  è   ïåðåñåêëè   åãî,
ïåðåïðûãèâàÿ ñ îäíîé ïðåäàòåëüñêîé êî÷êè íà äðóãóþ. ×àñòî îíè ñïîòûêàëèñü,
ïàäàÿ âïåðåä ðóêàìè â âîäó çëîâîííóþ, êàê â âûãðåáíîé ÿìå;  âñêîðå  îíè  ñ
ãîëîâû äî íîã áûëè âûìàçàíû çëîâîííîé ãðÿçüþ è íåñòåðïèìî ïàõëè.
     Ïîçäíåé íî÷üþ îíè ñíîâà äîáðàëèñü äî òâåðäîé çåìëè. Ãîðëóì ñâèñòåë  è
øåïòàë  ÷òî-òî  ïðî  ñåáÿ,  íî  áûëî  ïîõîæå,  ÷òî  îí  äîâîëåí:  êàêèì-òî
óäèâèòåëüíûì îáðàçîì è áëàãîäàðÿ êàêîìó-òî íåâåðîÿòíîìó ÷óâñòâó  -  çàïàõó
âîñïîìèíàíèé - îí, êàçàëîñü, çíàë ãäå îíè íàõîäÿòñÿ è áûë óâåðåí â  âûáîðå
ïóòè.
     - Ìû èäåì äàëüøå, - ñêàçàë îí. -  Õîðîøèå  õîááèòû!  Ñìåëûå  õîááèòû.
Î÷åíü, î÷åíü óñòàëûå, êîíå÷íî, ìû âñå óñòàëè, ìîÿ ïðåëåñòü. Íî  ìû  äîëæíû
óâåñòè õîçÿèíà îò ýòèõ çëûõ îãíåé, äà, ìû äîëæíû...
     Ñ ýòèìè ñëîâàìè îí ñíîâà  äâèíóëñÿ  âïåðåä  ïî÷òè  ðûñüþ  ïî  äëèííîé
ïîëîñå ìåæäó âûñîêèìè êàìûøàìè, è îíè áðåëè çà íèì ñïîòûêàÿñü, òàê áûñòðî,
êàê òîëüêî ìîãëè. Íî ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ Ãîðëóì íåîæèäàííî îñòàíîâèëñÿ è
ñ ñîìíåíèåì ïðèíþõàëñÿ, ñâèñòÿ, êàê áóäòî  îí  áûë  ÷åì-òî  íåäîâîëåí  èëè
îáåñïîêîåí.
     - ×òî ýòî? -  ïðîâîð÷àë  Ñýì,  íå  ïîíÿâøèé  åãî  äåéñòâèé.  -  Çà÷åì
ïðèíþõèâàòüñÿ? Âîíü è òàê áüåò ìíå â íîñ. Òû âîíÿåøü, è õîçÿèí âîíÿåò; âñå
ýòî ìåñòî âîíÿåò.
     - Äà, äà, è Ñýì âîíÿåò, - îòâåòèë Ãîðëóì. - Áåäíûé Ñìåàãîðë ÷óâñòâóåò
ýòî, íî õîðîøèé Ñìåàãîðë ïåðåíîñèò ýòî. Ïîìîãàåò õîðîøåìó õîçÿèíó. Íî äåëî
íå â ýòîì. Âîçäóõ äâèæåòñÿ, ÷òî-òî èçìåíÿåòñÿ.  Ñìåàãîðë  óäèâëÿåòñÿ,  åìó
ýòî íå íðàâèòñÿ.
     Îí  ñíîâà  ïîøåë,  íî  åãî  áåñïîêîéñòâî  ðîñëî,  ñíîâà  è  ñíîâà  îí
îñòàíàâëèâàëñÿ, âûïðÿìëÿÿñü âî âåñü ðîñò è ïîâîðà÷èâàÿ ãîëîâó íà âîñòîê  è
þã. Íåêîòîðîå âðåìÿ õîááèòû íè÷åãî íå  ñëûøàëè  è  íå  ïîíèìàëè,  ÷òî  åãî
òðåâîæèò.  Çàòåì  íåîæèäàííî  âñå  òðîå   îñòàíîâèëèñü,   ïðèíþõèâàÿñü   è
ïðèñëóøèâàÿñü.  Ôðîäî  è  Ñýìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îíè  ñëûøàò  äîíîñÿùèéñÿ
îòêóäà-òî èçäàëåêà äîëãèé âîþùèé êðèê, âûñîêèé,  òîíêèé  è  æåñòîêèé.  Îíè
çàäðîæàëè.  òîò æå ìîìåíò äâèæåíèå âîçäóõà êîñíóëîñü èõ êîæè; ñòàëî î÷åíü
õîëîäíî. Ñòîÿ  ñ  íàñòîðîæåííûìè  óøàìè,  îíè  óñëûøàëè  øóì,  ïîõîæèé  íà
îòäàëåííûé âåòåð. Òóìàííûå îãíè çàäðîæàëè, ïîòóñêíåëè è ïîãàñëè.
     Ãîðëóì íå äâèãàëñÿ. Îí ñòîÿë, äðîæà è ÷òî-òî áîðìî÷à.  Íàêîíåö  ïîðûâ
âåòðà îáðóøèëñÿ íà íèõ, ñâèñòÿ íàä áîëîòàìè. Íî÷ü ïîñâåòëåëà,  îíè  ñìîãëè
âèäåòü äâèæóùèåñÿ îáëàêà òóìàíà. Ïîäíÿâ ãîëîâû, îíè  óâèäåëè,  ÷òî  îáëàêà
ðàçðûâàþòñÿ. Âûñîêî â íåáå ïîÿâèëàñü ëóíà â ðàçðûâå òó÷.
     Íà ìãíîâåíèå åå âèä âíóøèë áîäðîñòü  â  ñåðäöå  õîááèòîâ.  Íî  Ãîðëóì
çàêðûë ëèöî ðóêàìè, áîðìî÷à ïðîêëÿòèÿ áåëîìó ëèöó. À ïîòîì  Ôðîäî  è  Ñýì,
ãëÿäÿ â íåáî è ãëóáîêî äûøà ïîñâåæåâøèì âîçäóõîì, óâèäåëè  ýòî:  íåáîëüøîå
îáëàêî, ëåòÿùåå ñ ïðîêëÿòûõ õîëìîâ, ÷åðíàÿ òåíü,  âûëåòåâøàÿ  èç  Ìîðäîðà,
êðûëàòàÿ çëîâåùàÿ ôèãóðà. Îíà ïðîëåòåëà íà ôîíå  ëóíû  è  ñî  ñìåðòîíîñíûì
êðèêîì èñ÷åçëà íà çàïàäå, ïåðåãîíÿÿ áûñòðûé âåòåð.
     Ïóòíèêè óïàëè íèö, ïðèæèìàÿñü ê õîëîäíîé çåìëå. Òåíü óæàñà  ïîâåðíóëà
è âåðíóëàñü, íà ýòîò ðàç ëåòÿ íèæå,  ïðÿìî  íàä  íèìè,  ïðèãèáàÿ  áîëîòíûå
êàìûøè ñâîèìè êðûëüÿìè. Ïîòîì  îíà  èñ÷åçëà,  ëåòÿ  îáðàòíî  â  Ìîðäîð  ñî
ñêîðîñòüþ ãíåâà Ñàóðîíà: çà íåé óëåòåë è  âåòåð,  îñòàâèâ  ìåðòâûå  áîëîòà
ãîëûìè è ìðà÷íûìè. Áîëîòíàÿ ïóñòûíÿ âïîëîòü äî çëîâåùèõ  ãîð  áûëà  òåïåðü
çàëèòà ëóííûì ñâåòîì.
     Ôðîäî è Ñýì âñòàëè ïîòèðàÿ ãëàçà, êàê äåòè, ðàçáóæåííûå ïîñëå êîøìàðà
è óâèäåâøèå, ÷òî íàä ìèðîì âñå åùå  çíàêîìàÿ  íî÷ü.  Íî  Ãîðëóì  ïðîäîëæàë
ëåæàòü, êàê ïàðàëèçîâàííûé. Õîááèòû ñ  òðóäîì  ïîäíÿëè  åãî,  è  íåêîòîðîå
âðåìÿ îí íå ïîäíèìàë ëèöà, íî ñòîÿë íàãíóâøèñü è çàêðûâàÿ ãîëîâó  áîëüøèìè
ïëîñêèìè ëàäîíÿìè.
     - Äóõè! - ñêóëèë îí. - Äóõè íà êðûëüÿõ...  Äðàãîöåííîñòü  èõ  õîçÿèí!
Îíè âèäÿò âñå, âñå. Íè÷åãî íåëüçÿ ñïðÿòàòü îò  íèõ.  Áóäü  ïðîêëÿòî  áåëîå
ëèöî! Îíè âñå ðàññêàæóò åìó. Îí  âèäèò.  Îí  çíàåò.  Àõ,  Ãîðëóì,  Ãîðëóì,
Ãîðëóì!
     Òîëüêî êîãäà ëóíà çàøëà äàëåêî íà çàïàäå  çà  Òîë  Áðàíäèð,  îí  ñìîã
âñòàòü è èäòè.
     Ñ ýòîãî âðåìåíè Ñýìó íà÷àëî êàçàòüñÿ,  ÷òî  îí  çàìåòèë  èçìåíåíèå  â
Ãîðëóìå. Ãîðëóì áîëüøå ïîäëèçûâàëñÿ è ñòàðàëñÿ ïîêàçàòü  ñâîå  äðóæåëþáèå;
íî âðåìåíàìè Ñýì ëîâèë ñòðàííûå âçãëÿäû, êîòîðûå òîò áðîñàë  íà  Ôðîäî.  È
Ãîðëóì âñå ÷àùå è ÷àùå îáðàùàëñÿ ê ñâîé ñòàðîé ìàíåðå ðå÷è. Ó Ñýìà  áûë  è
äðóãîé  ïîâîä  äëÿ  áåñïîêîéñòâà.  Ôðîäî  êàçàëñÿ  óñòàâøèì,  óñòàâøèì  äî
èçíåìîæåíèÿ. Îí ìàëî ãîâîðèë, â ñóùíîñòè îí ïî÷òè ñîâñåì íå ãîâîðèë; îí íå
æàëîâàëñÿ, íî øåë, êàê  òîò,  êòî  íåñåò  ãðóç,  âåñ  êîòîðîãî  ñòàíîâèòñÿ
íåïîñèëüíûì; îí òàùèëñÿ âñå ìåäëåííåå  è  ìåäëåííåå,  òàê  ÷òî  Ñýì  ÷àñòî
ïðîñèë Ãîðëóìà ïîäîæäàòü è íå îñòàâëÿòü õîçÿèíà ñçàäè.
     Ñ êàæäûì øàãîì ê  âîðîòàì  Ìîðäîðà  Ôðîäî  ÷óâñòâîâàë,  êàê  òÿæåëååò
Êîëüöî, âèñÿùåå íà öåïî÷êå ó íåãî íà øåå. Îí íà÷àë îùóùàòü, êàê âåñ Êîëüöà
ïðèãèáàåò åãî ê çåìëå. Íî åùå áîëüøå åãî áåñïîêîèë Ãëàç:  òàê  îí  íàçûâàë
åãî ïðî ñåáÿ. Èìåííî Ãëàç, à íå òÿæåñòü Êîëüöà çàñòàâëÿë Ôðîäî  íàãèáàòüñÿ
è óêðûâàòüñÿ ïðè õîäüáå. Ãëàç - ýòî óæàñíîå ðàñòóùåå  îùóùåíèå  âðàæäåáíîé
âîëè, êîòîðàÿ ñ  óæàñàþùåé  ñèëîé  ñòðåìèòüñÿ  ïðîíèêíóòü  ñêâîçü  îáëàêà,
ñêâîçü  çåìëþ,  ñêâîçü   òåëî,   ÷òîáû   ïðèêîëîòü   òåáÿ,   íåïîäâèæíîãî,
îáíàæåííîãî, ïîä ñìåðòîíîñíûì âçãëÿäîì. Òàêèì òîíêèì è õðóïêèì áûë ïîêðîâ,
÷òî åùå êàê-òî çàùèùàë åãî. Ôðîäî òåïåðü çíàë, ãäå îáèòàåò ýòà âîëÿ -  êàê
÷åëîâåê ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè çíàåò, ãäå íàõîäèòñÿ ñîëíöå. Îí ñìîòðåë  òóäà,
è ìîùü ýòîé âîëè óäàðÿëà åìó â ëèöî.
     Ãîðëóì âåðîÿòíî, îùóùàë ÷òî-òî â òîì æå ðîäå.  Íî  õîááèòû  íå  ìîãëè
äîãàäàòüñÿ, ÷òî ïðîèñõîäèò  â  åãî  çëîáíîì  ñåðäöå,  ðàçðûâàþùåìñÿ  ìåæäó
âëàñòüþ Ãëàçà, ñòðåìëåíèåì ê Êîëüöó,  êîòîðîå  òàê  áëèçêî,  è  äàííûì  èì
îáåùàíèåì. Ôðîäî íå äóìàë îá ýòîì. Ìîçã Ñýìà  áûë  çàíÿò  ãëàâíûì  îáðàçîì
ñâîèì õîçÿèíîì, åäâà çàìå÷àÿ òåìíîå  îáëàêî,  îõâàòèâøåå  åãî  ñîáñòâåííîå
ñåðäöå. Îí øåë òåïåðü çà Ôðîäî è  áäèòåëüíî  ñëåäèë  çà  êàæäûì  äâèæåíèåì
ñâîåãî  õîçÿèíà,  ïîääåðæèâàÿ  åãî,  êîãäà  îí  ñïîòûêàëñÿ,   è   ñòàðàÿñü
ïîäáîäðèòü åãî ñâîèìè íåóêëþæèìè ñëîâàìè.
     Êîãäà íàñòóïèë äåíü, õîááèòû ñ óäèâëåíèåì  óâèäåëè,  íàñêîëüêî  áëèæå
ñòàëè çëîâåùèå ãîðû. Âîçäóõ òåïåðü ñòàë ÿñíåå è õîëîäíåå, è ñòåíû Ìîðäîðà,
õîòÿ âñå åùå äàëåêèå, òåïåðü íå êàçàëèñü îáëàêîì íà êðàþ çåìëè; êàê ÷åðíàÿ
óãðþìàÿ áàøíÿ, âîçâûøàëèñü  îíè  â  îòäàëåíèè.  Áîëîòà  ïîäîøëè  ê  êîíöó,
ñìåíèâøèñü òîðôÿííèêàìè è îáøèðíûìè ïëîùàäÿìè ñóõîé ðàñòðåñêàâøåéñÿ ãðÿçè.
Çåìëÿ  âïåðåäè  ïîäíèìàëàñü  äëèííûìè  è  ïîëîãèìè  ñêëîíàìè,   ãîëûìè   è
áåçæàëîñòíûìè ê ïóñòûíå, êîòîðàÿ ðàññòèëàëàñü ïåðåä âîðîòàìè Ñàóðîíà.
     Ïîêà åùå íå âçîøëî ñîëíöå, ïóòíèêè, êàê ÷åðâè  çàïîëçëè  ïîä  áîëüøîé
÷åðíûé êàìåíü è ñúåæèëèñü òàì, ÷òîáû Êðûëàòûé Óæàñ íå  çàìåòèë  èõ  ñâîèìè
æåñòîêèìè ãëàçàìè. Âñþ îñòàâøóþñÿ ÷àñòü äíÿ è ïóòè îíè ïðîâåëè â  ðàñòóùåì
ñòðàõå. Åùå äâå íî÷è îí ïðîáèðàëèñü ïî áåçäîðîæüþ. Âîçäóõ, êàê èì êàçàëîñü
ñòàíîâèëñÿ ðåç÷å, îí áûë ïîëîí ãîðüêèõ èñïàðåíèé, ïðåõâàòûâàþùèõ  äûõàíèå,
çàáèâàþùèõ íîñ.
     Íàêîíåö íà ïÿòîå óòðî ïîñëå  âñòðå÷è  ñ  Ãîðëóìîì  îíè  îñòàíîâèëèñü.
Ïåðåä íèìè, òåìíûå íà ðàññâåòå, áîëüøèå  ãîðû  ïîäíèìàëè  ñâîè  âåðøèíû  â
äûìàõ è îáëàêàõ. Îò èõ ïîäíîæèé îòõîäèëè áîëüøèå ïîäïîðêè è õîëìû, êîòîðûå
íà÷èíàëèñü íå áîëåå, ÷åì â ïÿòè ìèëÿõ. Ôðîäî â  óæàñå  îãëÿäåëñÿ.  Óæàñíà,
êàê  ìåðòâûå  áîëîòà  è  áåçâîäíûå  íàãîðüÿ  Íîìàêëèíäà,   è   åùå   áîëåå
îòâðàòèòåëüíàÿ áûëà ñòðàíà, êîòîðóþ íà÷èíàþùèéñÿ  äåíü  ìåäëåííî  îòêðûâàë
èñïóãàííîìó ãëàçó. Äàæå â îçåðå ìåðòâûõ  ëèö  áûëè  âèäíû  æàëêèå  îñòàòêè
çåëåíè; íî çäåñü íèêîãäà íå áûâàëè íè âåñíà,  íè  ëåòî.  Çäåñü  íè÷åãî  íå
æèëîþ, äàæå ðàñòåíèÿ-ïàðàçèòû, ÷òî ïèòàþòñÿ  ãíèåíèåì.  Âûñîõøèe  áàññåéíû
áûëè ïîêðûòû ïåïëîì è çàñîõøåé ãðÿçüþ, áîëåçíåííî áåëûå è ñåðûå, êàê áóäòî
ãîðû èçðûãíóëè íà ýòó çåìëþ âñþ ãðÿçü èç  ñâîèõ  âíóòðåííîñòåé...  Âûñîêèå
íàñûïè  èç  áèòîãî  èçìåëü÷åííîãî  êàìíÿ,  áîëüøèå  êîíóñû   îáîæåííîé   è
îòðàâëåííîé çåìëè ñòîÿëè, êàê íåïðèñòîéíûå íàäãðîáüÿ áåñêîíå÷íûìè  ðÿäàìè,
ìåäëåííî îòêðûâàâøèìèñÿ â íåîõîòíî óñèëèâàâøåìñÿ ñâåòå.
     Ïóòíèêè ïîäîøëè ê ïóñòûíå, ëåæàùåé  ïåðåä  Ìîðäîðîì  -  ñâèäåòåëüñòâó
òåìíîé ðàáîòû åãî ðàáîâ. Ýòè çåìëè áûëè îñêâåðíåíû è îáåçæèçíåíû, è  íè÷òî
íå ìîãëî èñöåëèòü åå, ðàçâå ÷òî âåëèêîå ìîðå âîðâåòñÿ ñþäà è  ïîêðîåò  âñå
çàáâåíèåì.
     - Êàêîé óæàñ, - ïðîèçíåñ Ñýì. Ôðîäî ìîë÷àë.
     Íåêîòîðîå âðåìÿ ñòîÿëè îíè òàê, êàê  ëþäè  íà  êðàþ  ñíà,  â  êîòîðîì
ñêðûâàþòñÿ êîøìàðû, óäåðæèâàÿñü ïîêà, õîòÿ îíè è çíàëè, ÷òî ìîãóò ïðèéòè ê
óòðó, òîëüêî ïðîéòè ÷åðåç ýòîò êîøìàð.  Ñâåò  óñèëèâàëñÿ.  Çèÿþùèå  ÿìû  è
îòðàâëåííûå íàñûïè ñòàëè âèäíû îò÷åòëèâåå. Ñðåäè îáëàêîâ è äëèííûõ ñòîëáîâ
äûìà âçîøëî ñîëíöå, íî äàæå ñîëíå÷íûé ñâåò áûë çäåñü îñêâåðíåí. Õîááèòû íå
ðàäîâàëèñü  ýòîìó  ñâåòó,   îí   êàçàëñÿ   íåäðóæåñòâåííûì,   îáíàæàÿ   èõ
áåñïîìîùíîñòü - ìàëåíüêèå  ñêðûâàþùèåñÿ  çâåðüêè,  áëóæäàþùèå  ñðåäè  ãðóä
ïåïëà Ïîâåëèòåëÿ Òüìû.
     Ñëèøêîì óñòàëûå, ÷òîáû èäòè äàëüøå, îíè îñìîòðåëèñü â ïîèñêàõ  ìåñòà,
ãäå ìîæíî áûëî áû îòäîõíóòü. Íåêîòîðîå  âðåìÿ  îíè  ìîë÷à  ñèäåëè  â  òåíè
íàñûïè èç øëàêà, íî îòâðàòèòåëüíûé ãîðüêèé  äûì,  ïîäíèìàâøèéñÿ  èç  ãðóäû
øëàêà, äóøèë èõ. Ãîðëóì âñòàë ïåðâûì. Íå ñêàçàâ íè ñëîâà, äàæå íå âçãëÿíóâ
íà õîááèòîâ, îí ïîïîëç íà ÷åòâåðåíüêàõ. È Ôðîäî, è Ñýì ïîòàùèëèñü çà íèì è
âñêîðå óâèäåëè øèðîêóþ êðóãëóþ ÿìó ñ âûñîêîé íàñûïüþ íà çàïàäíîì  êðàå.  Â
ÿìå áûëî õîëîäíî è ìðà÷íî, à íà äíå åå ëåæàëà êëîàêà ìíîãîöâåòíîé ãðÿçè. Â
ýòîé çëîâåùåé íîðå îíè ñïðÿòàëèñü, íàäåÿñü â åå òåíè óêðûòüñÿ îò  âíèìàíèÿ
Ãëàçà.
     Äåíü ïðîõîäèë ìåäëåííî. Ïóòíèêîâ ìó÷èëà ñèëüíàÿ æàæäà, íî îíè  îòïèëè
ëèøü íåñêîëüêî êàïåëü èç ñâîèõ áóòûëîê - â ïîñëåäíèé ðàç îíè íàïîëíÿëè  èõ
â óùåëüå, êîòîðîå ñåé÷àñ, êîãäà îíè ìûñëåííî îãëÿäûâàëèñü íàçàä,  êàçàëîñü
èì öàðñòâîì ìèðà è êðàñîòû. Õîááèòû äåæóðèëè ïî î÷åðåäè. Âíà÷àëå, íåñìîòðÿ
íà óñòàëîñòü, íèêòî èç íèõ  íå  ìîã  óñíóòü;  íî  êîãäà  ñîëíöå  çàøëî  çà
ìåäëåííî äâèæóùååñÿ îáëàêî, Ñýì çàäðåìàë. Áûëà î÷åðåäü Ôðîäî äåæóðèòü.  Îí
ïðèëåã íà ñêëîí ÿìû, íî íå ñìîã îáëåã÷èòü  ÷óâñòâî  òÿæåñòè,  âèñåâøåé  íà
íåì. Ôðîäî ñìîòðåë â íåáî è âèäåë  ñòðàííûå  ïðèçðàêè,  òåìíûå  äâèæóùèåñÿ
ôèãóðû, ëèöà èç äàëåêîãî ïðîøëîãî. Îí ïîòåðÿë ñ÷åò âðåìåíè, áëóæäàÿ  ìåæäó
ñíîì è áîäðñòâîâàíèåì, ïîêà çàáûòüå íå îõâàòèëî åãî.
     Ñýì ïðîñíóëñÿ íåîæèäàííî: åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî åãî çîâåò  õîçÿèí.  Áûë
âå÷åð. Íî Ôðîäî íå ìîã çâàòü åãî: îí ñïàë è  ñîñêîëüçíóë  âíèç,  ïî÷òî  äî
ñàìîãî äíà ÿìû. Ñ íèì ðÿäîì áûë Ãîðëóì.  Íà  ìãíîâåíèå  Ñýì  ïîäóìàë,  ÷òî
Ãîðëóì õî÷åò ðàçáóäèòü Ôðîäî, íî ïîòîì  ïîíÿë,  ÷òî  ýòî  íå  òàê.  Ãîðëóì
ðàçãîâàðèâàë  ñ  ñîáîé.  Ñìåàãîðë  ñïîðèë  ñ  äðóãèì  ñóùåñòâîì,   êîòîðîå
ñêðûâàëîñü â íåì, ãîâîðèëî  åãî  ãîëîñîì,  òîëüêî  áîëåå  ïðîíçèòåëüíûì  è
ñâèñòÿùèì. Âî âðåìÿ ðàçãîâîðà â åãî ãëàçàõ ÷åðåäîâàëñÿ áëåäíûé  è  çåëåíûé
ñâåò.
     - Ñìåàãîðë îáåùàë, - ñêàçàë ïåðâûé ñïîðÿùèé.
     - Äà, äà, ìîÿ ïðåëåñòü, - ïîñëûøàëñÿ îòâåò, - ìû îáåùàëè: ñïàñòè íàøó
äðàãîöåííîñòü, íå ïîçâîëèòü åìó îâëàäåòü åþ - íèêîãäà. Íî îíà èäåò ê íåìó,
äà, âñå áëèæå, áëèæå ñ êàæäûì øàãîì. Ìû íå çíàåì, ÷òî õîááèòû ñîáèðàþòñÿ ñ
íåþ äåëàòü, äà, íå çíàåì.
     - ß íå çíàþ. È íè÷åãî íå ìîãó  ñäåëàòü...  Äðàãîöåííîñòü  ó  õîçÿèíà.
Ñìåàãîðë îáåùàë ïîìî÷ü õîçÿèíó.
     - Äà, äà, ïîìî÷ü õîçÿèíó - õîçÿèíó äðàãîöåííîñòè. Íî åñëè áû ìû  áûëè
õîçÿèíîì ýòîé äðàãîöåííîñòè, ìû ïîìîãëè áû ñåáå, è ñäåðæàëè áû îáåùàíèå.
     - Íî Ñìåàãîðë ñêàçàë, ÷òî áóäåò î÷åíü-î÷åíü õîðîøèì. Õîðîøèé  õîááèò.
Îí ñíÿë æåñòîêóþ âåðåâêó ñ íîãè Ñìåàãîðëà. Îí ïî-äîáðîìó  ðàçãîâàðèâàë  ñî
ìíîé.
     - Î÷åíü, î÷åíü õîðîøî, äà, ìîÿ ïðåëåñòü. Ìû áóäåì  õîðîøèì,  õîðîøèì,
êàê ðûáà, ñëàäêèì, íî òîëüêî ïî îòíîøåíèþ ê ñåáå. È ìû  íå  áóäåì  âðåäèòü
õîðîøåìó õîááèòó, êîíå÷íî, íåò, íåò.
     - Íî äðàãîöåííîñòü - ñâèäåòåëü îáåùàíèÿ, - âîçðàçèë ãîëîñ Ñìåàãîðëà.
     - Òîãäà  âçÿòü  åå,  -  ñêàçàë  äðóãîé  ãîëîñ,  äîáàâèâ,  -  è  ïóñòü
ñâèäåòåëüñòâóåò! Òîãäà ìû ñàìè áóäåì õîçÿèíîì,  Ãîðëóì!  Çàñòàâèì  äðóãîãî
õîááèòà, îòâðàòèòåëüíîãî, ïîäîçðèòåëüíîãî õîááèòà, ïîëçàòü â  ñòðàõå,  äà,
Ãîðëóì!
     - Íî íå õîðîøåãî õîááèòà?
     - Î, íåò, íåò, åñëè ýòî  íàì  íå  íðàâèòñÿ.  Íî  îí  -  Òîðáèíñ,  ìîÿ
ïðåëåñòü, äà, Òîðáèíñ. À Òîðáèíñ óêðàë åå. Íàøåë è íè÷åãî ìíå  íå  ñêàçàë,
íè÷åãî. Ìû íåíàâèäèì Òîðáèíñîâ.
     - Íåò, íå ýòîãî Òîðáèíñà.
     - Äà, êàæäîãî Òîðáèíñà. Âñåõ, êòî  äåðæèò  äðàãîöåííîñòü.  Ìû  äîëæíû
îâëàäåòü åþ!
     - Íî îí óâèäèò. Îí óçíàåò. Îí ñëûøèò, êàê ìû äàåì ãëóïûå  îáåùàíèÿ  -
âîïðåêè åãî âîëå, äà. Ìû äîëæíû âçÿòü åå. Äóõè èùóò. Äîëæíû âçÿòü åå.
     - Íå äëÿ íåãî!
     - Íåò, ìîÿ ðàäîñòü. Ïîíèìàåøü, ìîÿ ïðåëåñòü: åñëè îíà áóäåò ó íàñ, ìû
ñìîæåì ñïàñòèñü, äàæå îò íåãî. Ìîæåò, ìû ñòàíåì î÷åíü  ñèëüíûìè,  ñèëüíåå,
÷åì äóõè. Ïîâåëèòåëü Ñìåàãîðë? Ãîðëóì  âåëèêèé?  Áóäåì  åñòü  ðûáó  êàæäûé
äåíü, òðè ðàçà â äåíü, ðûáó ñâåæóþ  èç  ìîðÿ.  Äðàãîöåííåéøèé  Ãîðëóì.  Ìû
äîëæíû èìåòü åå. Ìû õîòèì åå, õîòèì åå... Õîòèì åå!
     - Íî èõ äâîå. Îíè ïðîñíóòñÿ î÷åíü áûñòðî è óáüþò íàñ, -  â  ïîñëåäíåì
óñèëèè çàâûâàë Ñìåàãîðë. - Íå ñåé÷àñ. Åùå íå âðåìÿ.
     Òóò ãîâîðèâøåìó áóäòî ïðèøëà â ãîëîâó íîâàÿ ìûñëü.
     - Åùå íå âðåìÿ?  Ìîæåò áûòü. Îíà ïîìîæåò, äà. Ïîìîæåò íàì.
     - Íåò, íåò! Íå íóæíî! - âçâûë Ñìåàãîðë.
     - Äà! Ìû õîòèì åå! Ìû õîòèì åå!
     Êàæäûé ðàç, êîãäà  ðàçäàâàëñÿ  âòîðîé  ãîëîñ,  äëèííàÿ  ðóêà  Ãîðëóìà
ìåäëåííî ïðèáëèæàëàñü ê Ôðîäî è îòäåðãèâàëàñü âíîâü,  êàê  òîëüêî  íà÷èíàë
ãîâîðèòü Ñìåàãîðë. Íàêîíåö  îáå  ðóêè  Ãîðëóìà  ñ  ñîãíóòûìè  äåðãàþùèìèñÿ
ïàëüöàìè ñîìêíóëèñü íà øåå Ôðîäî.
     Ñýì  ëåæàë  íåïîäâèæíî,   îøåëîìëåííûé   ýòèì   ñïîðîì,   íî   èç-ïîä
ïîëóïðèêðûòûõ âåê ñëåäèë çà êàæäûì äâèæåíèåì Ãîðëóìà. Åãî  ïðîñòîìó  ìîçãó
êàçàëîñü, ÷òî ãëàâíàÿ îïàñíîñòü - ýòî ãîëîä Ãîðëóìà,  åãî  æåëàíèå  ïðîñòî
ñüåñòü õîááèòîâ. Òåïåðü îí ïîíÿë, ÷òî ýòî íå  òàê:  Ãîðëóì  õîòåë  âåðíóòü
ñåáå Êîëüöî. Îí - ýòî, êîíå÷íî, Ïîâåëèòåëü Òüìû. Íî Ñýìó  õîòåëîñü  çíàòü,
êòî òàêàÿ îíà,  êîòîðàÿ  äîëæíà  ïîìî÷ü  Ãîðëóìó.  Âåðîÿòíî,  êàêîé-íèáóäü
îòâðàòèòåëüíûé äðóã, íàéäåííûé ýòèì æàëêèì îòðîäüåì â áëóæäàíèÿõ, -  ðåøèë
Ñýì. Îí òóò æå çàáûë îá ýòîì, ïîòîìó  ÷òî  äåëà  çàøëè  ñëèøêîì  äàëåêî  è
ïîëîæåíèå ñòàëî îïàñíûì. Îí îùóùàë òÿæåñòü âî  âñåì  òåëå,  íî  ñ  áîëüøèì
òðóäîì ïðîñíóëñÿ îêîí÷àòåëüíî è ñåë. ×òî-òî ïîäñêàçûâàëî  åìó,  ÷òî  íóæíî
áûòü îñòîðîæíûì è íå ðàñêðûâàòü, ÷òî îí ñëûøàë ñïîð. È îí ãðîìêî  âçäîõíóë
è çåâíóë.
     - Êîòîðûé ÷àñ? - ñîííî ñïðîñèë îí.
     Ãîðëóì èñïóñòèë ñêâîçü çóáû äëèííûé ñâèñò. Îí çàñòûë,  íàïðÿæåííûé  è
óãðîæàþùèé, ïîòîì îïóñòèëñÿ íà ÷åòâåðåíüêè è îòïîëç ê êðàþ ÿìû.
     - Õîðîøèå õîááèòû! Õîðîøèé Ñýì! - ñêàçàë îí.  -  Ñîííûå  ãîëîâû,  äà,
ñîííûå  ãîëîâû!  Îñòàâèëè  õîðîøåãî  Ñìåàãîðëà   êàðàóëèòü!   Óæå   âå÷åð.
Ñòàíîâèòñÿ òåìíî. Âðåìÿ èäòè.
     "Âðåìÿ èäòè, - ïîäóìàë Ñýì. - È âðåìÿ ðàññòàâàòüñÿ òîæå". Íî  òóò  îí
ïîäóìàë, à íå ñòàíåò ëè Ãîðëóì åùå îïàñíåå, åñëè ïîéäåò îòäåëüíî è îíè  íå
áóäóò ïðèñìàòðèâàòü çà íèì.
     - Áóäü îí ïðîêëÿò! Õîòåë áû ÿ, ÷òîáû îí ïîäàâèëñÿ! - ïðîáîðìîòàë îí è
ïîïîëç ïî îòêîñó áóäèòü õîçÿèíà.
     Ñòðàííî, íî Ôðîäî  ÷óâñòâîâàë  ñåáÿ  îñâåæåííûì.  Îí  õîðîøî  ïîñïàë.
×åðíàÿ òåíü ïðîøëà, è âî ñíå åãî ïîñåùàëè ïðåêðàñíûå âèäåíèÿ. Îí íå ïîìíèë
âñåõ èõ, íî îòî ñíà îñòàëîñü îùóùåíèå ðàäîñòè è ëåãêîñòè íà  ñåðäöå.  Íîøà
åãî êàçàëàñü ìåíåå òÿæåëîé. Ãîðëóì ïðèâåòñòâîâàë åãî ñ ñîáà÷üåé  ðàäîñòüþ.
Îí õèõèêàë è áîðìîòàë, ùåëêàÿ  äëèííûìè  ïàëüöàìè  è  õâàòàÿñü  çà  êîëåíè
Ôðîäî. Ôðîäî óëûáíóëñÿ åìó.
     - Òû õîðîøî è ïðåäàííî âåë íàñ, - ñêàçàë îí. -  Ýòî  ïîñëåäíèé  ýòàï.
Ïðèâåäè íàñ ê âîðîòàì, è ìîæåøü èäòè, êóäà õî÷åøü  -  òîëüêî  íå  ê  íàøèì
âðàãàì.
     - Ê âîðîòàì? - ïðîïèùàë Ãîðëóì, óäèâëåííûé è íàïóãàííûé. - Ê âîðîòàì,
ãîâîðèò õîçÿèí! Äà, îí ãîâîðèò òàê. È õîðîøèé Ñìåàãîðë ñäåëàåò òî,  î  ÷åì
åãî ïðîñÿò, äà. Íî êîãäà ìû ïîäîéäåì áëèæå, ìû ïîñìîòðèì,  äà,  ïîñìîòðèì.
Ýòî ñîâñåì íåõîðîøî! Î íåò! Î íåò!
     - Èäåìòå! - ñêàçàë Ñýì. - Íóæíî áûñòðåå êîí÷àòü!
     Â íàñòóïèâøèõ ñóìåðêàõ îíè âûáðàëèñü  èç  ÿìû  è  ìåäëåííî  ïîøëè  ïî
ìåðòâîé çåìëå. Îíè íå ïðîøëè äàëåêî, êàê ñíîâà ïî÷óâñòâîâàëè òîò æå  óæàñ,
÷òî îõâàòèë èõ, êîãäà êðûëàòàÿ òåíü ïðîëåòàëà  íàä  íèìè  â  áîëîòàõ.  Îíè
îñòàíîâèëèñü, ñêðûâàÿñü â îòâðàòèòåëüíî ïàõíóùèõ ãðóäàõ,  íî  â  ñóìðà÷íîì
âå÷åðíåì íåáå íè÷åãî íå áûëî âèäíî,  è  ñêîðî  óãðîçà  ìèíîâàëà,  ïðîëåòåâ
âûñîêî  íàä  èõ  ãîëîâàìè,  ëåòÿ  ïî  êàêîìó-òî  ñðî÷íîìó   ïîðó÷åíèþ   èç
Áàðàä-Äóðà. ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ Ãîðëóì âñòàë è  ñíîâà  äâèíóëñÿ  âïåðåä,
áîðìî÷à ÷òî-òî è ñïîòûêàÿñü.
     Ïðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ ïîñëå ïîëóíî÷è óæàñ â òðåòèé ðàç îõâàòèë èõ, íî  â
ýòîò ðàç îí êàçàëñÿ áîëåå îòäàëåííûì è ïðîëåòåë è â  îáëàêàõ  íà  îãðîìíîé
ñêîðîñòè, íàïðàâëÿÿñü êóäà-òî íà  çàïàä.  Ãîðëóì,  îäíàêî  áûë  ñîâåðøåííî
ïîðàæåí óæàñîì. Îí áûë óáåæäåí, ÷òî îá èõ ïðèñóòñòâèè èçâåñòíî  è  ÷òî  èõ
ðàçûñêèâàþò.
     - Òðè ðàçà! - ñêóëèë îí. - Òðè ðàçà ýòîò óæàñ. Îíè ÷óâñòâóþò íàñ, îíè
÷óâñòâóþò. Äðàãîöåííîñòü - èõ õîçÿèí. Ìû íå ìîæåì äàëüøå èäòè ýòèì  ïóòåì,
íåò. Ýòî áåñïîëåçíî, áåñïîëåçíî!
     Ïðîñüáû è óãîâîðû áîëüøå íå äåéñòâîâàëè íà íåãî.  Ëèøü  òîëüêî  êîãäà
Ôðîäî ïðèêàçàë åìó ãíåâíûì ãîëîñîì è ïîëîæèë ðóêó íà ðóêîÿòü ìå÷à,  Ãîðëóì
ñíîâà âñòàë. Ñ õíûêàíüåì îí ïîøåë âïåðåäè íèõ, êàê ïîáèòàÿ ñîáàêà.
     Òàê îíè áðåëè óñòàëî äî êîíöà íî÷è. Äî ñàìîãî íàñòóïëåíèÿ äíÿ øëè îíè
ñ îïóùåííûìè ãîëîâàìè, íè÷åãî íå âèäÿ è íå ñëûøà, êðîìå øóìà âåòðà â óøàõ.



                           3. ×ÅÐÍÛÅ ÂÎÐÎÒÀ ÇÀÊÐÛÒÛ

     Äî ðàññâåòà ñëåäóþùåãî äíÿ èõ ïóòåøåñòâèå â Ìîðäîð îêîí÷èëîñü. Áîëîòà
è ïóñòûíè îñòàëèñü ïîçàäè. Ïåðåä  íèìè,  áëåäíåÿ  íà  ôîíå  òåìíîãî  íåáà,
óãðîæàþùå ïîäíèìàëè ñâîè âåðøèíû áîëüøèå ãîðû.
     Íà çàïàä ïðîñòèðàëñÿ óãðþìûé õðåáåò Ýôåë Äóàò, Ãîðû Òåíè, íà ñåâåð  -
íåðîâíûå ïèêè è ÷åðíûå ëèíèè Ýðåä Ëèòóé, ñåðûå, êàê ïåïåë. Âñå ýòè  õðåáòû
ñìûêàëèñü, îáðàçóÿ  ãèãàíòñêóþ  ñòåíó  âîêðóã  çëîâåùèõ  ðàâíèí  Ëèòëàä  è
Ãîðãîðîò è ãîðüêîãî  âíóòðåííåãî  ìîðÿ  Íóðïåí;  îòðîãè  õðåáòîâ  òÿíóëèñü
äàëåêî íà ñåâåð; ìåæäó îòðîãàìè íàõîäèëîñü ãëóáîêîå óùåëüå. Ýòî áûë  Êèðèò
Ãîðãîð, òî åñòü ïðîõîä ïðèçðàêîâ, âõîä  â  çåìëþ  Âðàãà.  Ñ  îáåèõ  ñòîðîí
óùåëüÿ âîçâûøàëèñü áîëüøèå óòåñû: à  ïåðåä  âõîäîì  â  óùåëüå  ñòîÿëè  äâà
êðóòûõ õîëìà, ÷åðíûå è îáíàæåííûå. Íà íèõ âèäíû áûëè çóáû  Ìîðäîðà  -  äâå
âûñîêèå ìîùíûå áàøíè.  Â  äíè  äàëåêîãî  ïðîøëîãî  ëþäè  Ãîíäîðà  â  ñâîåé
ãîðäîñòè è ñèëå ïîñòðîèëè ýòè áàøíè ïîñëå  ñâåðæåíèÿ  è  áåãñòâà  Ñàóðîíà,
÷òîáû îí íå ìîã âíîâü  èñêàòü  ïðèáåæèùà  â  ñâîåì  êîðîëåâñòâå.  Íî  ñèëà
Ãîíäîðà óìåíüøèëàñü, ëþäè åãî ïàëè, è áàøíè äîëãîå âðåìÿ  ñòîÿëè  ïóñòûìè.
Ïîòîì  Ñàóðîí  âåðíóëñÿ.  Ñòîðîæåâûå  áàøíè,   òðîíóòûå   âðåìåíåì,   áûëè
âîñòàíîâëåíû, íàïîëíåíû îðóæèåì, è â íèõ ðàçìåñòèëèñü  ñèëüíûå  ãàðíèçîíû.
Áàøíè ñòîÿëè ñ êàìåííûìè ëèöàìè, â êîòîðûõ òåìíûå îêíà ñìîòðåëè íà  ñåâåð,
íà âîñòîê è íà çàïàä, è â êàæäîì îêíå ñêðûâàëîñü ìíîæåñòâî áåññîííûõ ãëàç.
     Ïîïåðåê âõîäà â óùåëüå, îò îäíîãî óòåñà äî äðóãîãî,  Ïîâåëèòåëü  Òüìû
ïîñòðîèë êàìåííóþ ñòåíó. Â íåé  áûëè  åäèíñòâåííûå  æåëåçíûå  âîðîòà,  íàä
êîòîðûìè íà óêðåïëåíèÿõ ñòåíû  íåïðåðûâíî  õîäèëè  ÷åñîâûå.  Çà  ñòåíîé  â
õîëìàõ áûëè ïðîðûòû ñîòíè ïåùåð. Çäåñü íàõîäèëîñü âîéñêî îðêîâ, ãîòîâîå ïî
ñèãíàëó ðèíóòüñÿ âïåðåä, êàê  ìóðàâüè,  èäóùèå  íà  âîéíó.  Íèêòî  íå  ìîã
ìèíîâàòü çóáû Ìîðäîðà, íå èñïûòàâ èõ óêóñà,  åñëè  òîëüêî  èäóùèé  íå  áûë
âûçâàí ñàìèì Ñàóðîíîì èëè  çíàë  òàéíûé  ïàðîëü,  îòêðûâàâøèé  Ìîðàííîí  -
÷åðíûå âîðîòà çåìëè Âðàãà.
     Äâà õîááèòà â îò÷àÿíèè ñìîòðåëè íà áàøíè è ñòåíó. Äàæå íà  ðàññòîÿíèè
è â ïîëóòüìå âèäíî áûëî  äâèæåíèå  ÷åðíûõ  ôèãóð  ñòðàæíèêîâ  íà  ñòåíå  è
ïàòðóëåé ïåðåä âîðîòàìè. Ïóòíèêè ëåæàëè â  òåíè  ñàìîãî  ñåâåðíîãî  îòðîãà
Ýôåë Äóàòà. Ïî ïðÿìîé îò ýòîãî ìåñòà äî îñíîâàíèÿ áëèæàéøåé áàøíè áûëî  íå
áîëåå ÷åòâåðòè ìèëè. Ñëàáûé äûì ïîäíèìàëñÿ íàä áàøíåé,  êàê  áóäòî  âíóòðè
õîëìà ãîðåë îãîíü.
     Íàñòóïèë äåíü, è êîðè÷íåâî-æåëòîå ñîëíöå ïîäíÿëîñü íàä  áåçæèçíåííûìè
õðåáòàìè Ýðåä Ëèòóÿ. Âäðóã ïîñëûøàëñÿ çâóê ìåäíûõ òðóá,  îí  äîíîñèëñÿ  èç
ñòîðîæåâûõ áàøåí, è  îòêóäà-òî  èçäàëåêà,  èç  ñêðûòûõ  â  õîëìàõ  óáåæèù,
äîíåññÿ îòâåòíûé çâóê, è åùå áîëåå ìîùíîå ýõî òðóá è áàðàáàíîâ Áàðàä-Äóðà.
È åùå îäèí äåíü ñòðàõà è èçíóðèòåëüíîé  ðàáîòû  ïðèøåë  â  Ìîðäîð;  íî÷íûå
ñòðàõè îòçûâàëèñü â ñâîè ïîäçåìåëüÿ, à äíåâíûå ñòðàõè, ñî çëûìè è  îñòðûìè
ãëàçàìè, çàíèìàëè èõ ïîñòû. Íà óêðåïëåíèÿõ òóñêëî áëåñòåëà ñòàëü.
     - Íó, âîò ìû è íà ìåñòå! - ñêàçàë Ñýì. - Âîò âîðîòà, íî ìíå  êàæåòñÿ,
÷òî îíè òàê æå äàëåêè îò íàñ, êàê è â íà÷àëå ïóòè.  Ñòàðèê  íàøåë  áû  ÷òî
ñêàçàòü, åñëè áû óâèäåë ìåíÿ ñåé÷àñ!  Îí  ÷àñòî  ãîâîðèë,  ÷òî  ìåíÿ  æäåò
äóðíîé êîíåö, åñëè ÿ íå áóäó ñëåäèòü çà äîðîãîé, ïî  êîòîðîé  èäó.  Íî  óæ
ñåé÷àñ ÿ è íå íàäåþñü âíîâü óâèäåòü ñòàðèêà. Æàëü, íî  ó  íåãî  áîëüøå  íå
áóäåò âîçìîæíîñòè ñêàçàòü: "Ãîâîðèë ÿ òåáå, Ñýì! Åñëè áû ÿ  òîëüêî  óâèäåë
ñíîâà åãî ñòàðîå ëèöî, ïóñòü óæ îí ãîâîðèë áû áåç êîíöà. Íî  ìíå  ïðèøëîñü
áû ñíà÷àëà óìûòüñÿ, èíà÷å îí íå óçíàë áû ìåíÿ.
     Âåðîÿòíî, íåò ñìûñëà ñïðàøèâàòü, êóäà ìû ïîéäåì äàëüøå? Ìû  íå  ìîæåì
èäòè âïåðåä... Ðàçâå ÷òî çàõîòèì ïîïðîñèòü îðêîâ âïóñòèòü íàñ."
     - Íåò, íåò! - ñêàçàë Ãîðëóì. - Áåñïîëåçíî. Ìû íå ìîæåì  èäòè  äàëüøå.
Ñìåàãîðë ãîâîðèë ýòî.  Îí  ãîâîðèë:  ìû  ïðèäåì  ê  âîðîòàì,  è  òîãäà  ìû
ïîñìîòðèì. È âîò ìû âèäèì. Ñìåàãîðë çíàåò, ÷òî õîááèòû  íå  ñìîãóò  ïðîéòè
ýòèì ïóòåì. Î äà, Ñìåàãîðë çíàåò.
     - Òîãäà êàêîãî äüÿâîëà òû ïðèâåë íàñ ñþäà? - ñïðîñèë Ñýì, íå ÷óâñòâóÿ
æåëàíèÿ áûòü âåæëèâûì.
     - Õîçÿèí òàê ñêàçàë. Õîçÿèí ñêàçàë: òû ïðèâåäåøü íàñ ê âîðîòàì. Òàê è
ñäåëàë õîðîøèé Ñìåàãîðë. Õîçÿèí òàê ñêàçàë, ìóäðûé õîçÿèí.
     - Äà, ÿ ñêàçàë, - îòîçâàëñÿ Ôðîäî. Ëèöî åãî áûëî ïå÷àëüíî  è  óãðþìî,
íî ðåøèòåëüíî. Îí áûë ãðÿçåí, îáîðâàí, îí  ñòðàøíî  óñòàë,  íî  áîëüøå  íå
áîÿëñÿ, è ãëàçà ó íåãî áûëè ÿñíûå. - ß ñêàçàë òàê,  ïîòîìó  ÷òî  ÿ  äîëæåí
âîéòè â Ìîðäîð, à äðóãîãî ïóòè ÿ íå çíàþ. Ïîýòîìó ÿ ïîéäó çäåñü.
     - Íåò, íåò, õîçÿèí! - âçâûë Ãîðëóì, õâàòàÿñü â îò÷àÿíèè çà  Ôðîäî.  -
Áåñïîëåçíî èäòè ýòèì ïóòåì. Áåññìûñëåííî! Íå îòäàâàéòå åìó  äðàãîöåííîñòü!
Îí ñüåñò íàñ âñåõ, åñëè ïîëó÷èò åå, ñüåñò âåñü ìèð.  Õðàíèòå  åå,  õîðîøèé
õîçÿèí, è áóäüòå äîáðû ê Ñìåàãîðëó. Íå  ïîçâîëÿéòå  åìó  çàâëàäåòü  åþ.  À
ëó÷øå âñåãî îòäàéòå åå íàçàä ìàëåíüêîìó Ñìåàãîðëó. Äà, äà, õîçÿèí, îòäàéòå
åå íàçàä, à? Ñìåàãîðë ñîõðàíèò åãî â áåçîïàñíîñòè, îí ñäåëàåò ìíîãî äîáðà,
îñîáåííî õîðîøèì õîááèòàì. Õîááèòû ïîéäóò äîìîé. Íå õîäèòå ê âîðîòàì!
     - Ìíå ïîðó÷åíî ïðîéòè â Ìîðäîð, è ÿ òóäà âîéäó,  -  ñêàçàë  Ôðîäî.  -
Åñëè òóäà âåäåò åäèíñòâåííûé ïóòü, ÿ äîëæåí ïîéòè ïî íåìó. Ïóñòü áóäåò òî,
÷òî áóäåò.
     Ñýì íè÷åãî íå ñêàçàë. Äëÿ íåãî áûëî äîñòàòî÷íî âçãëÿäà íà ëèöî Ôðîäî:
îí ïîíÿë, ÷òî ëþáûå ñëîâà áåñïîëåçíû.    êîíöå  êîíöîâ  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà
ïóòåøåñòâèÿ îí íè íà ÷òî íå íàäåÿëñÿ. Íî  áóäó÷è  áîäðûì  õîááèòîì  îí  íå
íóæäàëñÿ â íàäåæäå, ïîêà  ìîæíî  áûëî  îòêëàäûâàòü  îò÷àÿíèå.  Òåïåðü  îíè
ïîäîøëè ê ãîðüêîìó êîíöó. Íî îí îñòàâàëñÿ ñî ñâîèì õîçÿèíîì íà  ïðîòÿæåíèè
âñåãî ïóòè. Äëÿ ýòîãî îíè è ïóñòèëèñü â ïóòü. È îí îñòàíåòñÿ  ñ  íèì.  Åãî
õîçÿèí íå ïîéäåò â Ìîðäîð îäèí. Ñýì ïîéäåò ñ íèì - è âî âñÿêîì ñëó÷àå  îíè
èçáàâÿòñÿ îò Ãîðëóìà.
     Ãîðëóì, îäíàêî, íå õîòåë, ÷òîáû îò íåãî èçáàâèëèñü. Îí âàëÿëñÿ ó  íîã
Ôðîäî, ïðîòÿãèâàÿ ðóêè è ñêóëÿ:
     - Íå ýòèì ïóòåì, õîçÿèí! Åñòü äðóãîé ïóòü!  Î  äà,  îí  åñòü.  Äðóãîé
ïóòü, áîëåå òåìíûé, áîëåå òàéíûé, åãî òðóäíî îòûñêàòü. Íî  Ñìåàãîðë  çíàåò
åãî. Ñìåàãîðë çíàåò!
     - Äðóãîé ïóòü? - c ñîìíåíèåì ïîâòîðèë Ôðîäî, âîïðîñèòåëüíî  ãëÿäÿ  íà
Ãîðëóìà.
     - Äà! Äà! Äðóãîé ïóòü áûë! Ñìåàãîðë ïðîõîäèë ïî íåìó. Äàâàéòå  ïîéäåì
è ïîñìîòðèì, åñòü ëè îí åùå!
     - Òû íèêîãäà íå ãîâîðèë î íåì ðàíüøå.
     - Íåò. Õîçÿèí íå ñïðàøèâàë. Õîçÿèí íå ãîâîðèë, ÷òî îí  õî÷åò  äåëàòü.
Îí íå ãîâîðèë áåäíîìó Ñìåàãîðëó. Îí  ãîâîðèë:  "Ñìåàãîðë,  îòâåäè  ìåíÿ  ê
âîðîòàì, è äî ñâèäàíèÿ! Ñìåàãîðë ìîæåò óéòè è  áûòü  õîðîøèì".  Íî  òåïåðü
õîçÿèí ãîâîðèò: "ß õî÷ó âîéòè â Ìîðäîð âîò ýòèì ïóòåì".  Ïîýòîìó  Ñìåàãîðë
î÷åíü áîèòñÿ. Îí íå õî÷åò ïîòåðÿòü õîðîøåãî õîçÿèíà. È îí  îáåùàë,  õîçÿèí
âçÿë ñ íåãî îáåùàíèå ñïàñòè äðàãîöåííîñòü. Íî õîçÿèí õî÷åò  îòíåñòè  åå  ê
íåìó, ïðÿìî â ÷åðíûå ðóêè, åñëè ïîéäåò ýòèì ïóòåì. Ñìåàãîðë äîëæåí  ñïàñòè
èõ îáîèõ. Îí âñïîìíèë î äðóãîì ïóòè, êîòîðûé áûë êîãäà-òî. Õîðîøèé õîçÿèí.
Ñìåàãîðë î÷åíü õîðîøèé, âñåãäà ïîìîãàåò.
     Ñýì íàõìóðèëñÿ. Åñëè áû îí  ìîã  ïðîñâåðëèòü  â  Ãîðëóìå  äûðû  ñâîèì
âçãëÿäîì, îí áû ñäåëàë ýòî. Ìîçã åãî áûë ïîëîí ñîìíåíèé. Ïî âñåé âèäèìîñòè
Ãîðëóì áûë ÷ðåçâû÷àéíî îáåñïîêîåí è õîòåë ïîìî÷ü Ôðîäî. Íî Ñýì,  ïîìíèâøèé
ïîäñëóøàííûé ñïîð, íå ìîã ïîâåðèòü, ÷òî äàâíûì-äàâíî ïîä÷èíåííûé  Ñìåàãîðë
âûáðàëñÿ íà ïîâåðõíîñòü è ïîáåäèë: âòîðîé ãîëîñ íå ñêàçàë ïîñëåäíåãî ñëîâà
â ñïîðå. Ñýì ïðåäïîëîæèë, ÷òî ïîëîâèíêè åãî ñóùåñòâà - Ñìåàãîðë  è  Ãîðëóì
(èëè êàê îí ïðî ñåáÿ èõ íàçûâàë - Âîðèøêà è Âîíþ÷êà) - çàêëþ÷èëè ïåðåìèðèå
è âðåìåííûé ñîþç: îáå õîòåëè íå äàòü âîçìîæíîñòè Âðàãó  çàõâàòèòü  Êîëüöî,
îáå õîòåëè ñïàñòè Ôðîäî îò ïëåíåíèÿ  è  ïðèñìàòðèâàòü  çà  íèì,  ïîêà  ýòî
âîçìîæíî - ïîêà Âîíþ÷êà íå ïîëó÷èò âîçìîæíîñòè âçÿòü â ñâîè  ðóêè  Êîëüöî,
ñâîþ äðàãîöåííîñòü. Ñýì ñîìíåâàëñÿ, åñòü ëè â äåéñòâèòåëüíîñòè äðóãîé ïóòü
â Ìîðäîð.
     "Õîðîøî, ÷òî íè  îäíà  èç  ïîëîâèí  ñòàðîãî  íåãîäÿÿ  íå  çíàåò,  ÷òî
ñîáèðàåòñÿ äåëàòü õîçÿèí, - ïîäóìàë Ñýì. - Åñëè áû îí  óçíàë,  ÷òî  ìàñòåð
Ôðîäî õî÷åò ïîêîí÷èòü ñ åãî äðàãîöåííîñòüþ, ÿ íå  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  ó  íàñ
î÷åíü ñêîðî âîçíèêëè áû çàòðóäíåíèÿ... Âî âñÿêîì ñëó÷àå ñòàðûé Âîíþ÷êà òàê
áîèòñÿ Âðàãà - è îí äåéñòâóåò èëè äåéñòâîâàë ïî êàêîìó-òî  ïðèêàçó  Âðàãà,
÷òî ñêîðåå âûäàñò íàñ, ÷åì áóäåò çàõâà÷åí, ïîìîãàÿ íàì. Òàê  ÿ  ñ÷èòàþ  ïî
êðàéíåé ìåðå. È ÿ íàäåþñü,  ÷òî  õîçÿèí  îáäóìàåò  ïîëîæåíèå,  è  îáäóìàåò
òùàòåëüíî. Îí ìóäð, íî ìÿãêîñåðäå÷åí".
     Ôðîäî âíà÷àëå íå îòâå÷àë Ãîðëóìó. Ïîêà ìûñëè è  ñîìíåíèÿ  âîçíèêëè  â
ìîçãó Ñýìà, åãî õîçÿèí ñìîòðåë íà òåìíûå óòåñû Êèðèò Ãîðãîðà.  Óãëóáëåíèå,
â  êîòîðîì  îíè  ñêðûâàëèñü,  áûëî  âûêîïàíî  íà  ñêëîíå  íèçêîãî   õîëìà,
íàõîäèâøåãîñÿ íà íåêîòîðîé âûñîòå íàä íàïîìèíàâøåé ðîâ  äîëèíîé,  ëåæàâøåé
ìåæäó íèìè è âíåøíèìè îòðîãàìè ãîð. Ïîñðåäèíå  äîëèíû  âûäâèãàëîñü  ÷åðíîå
îñíîâàíèå çàïàäíîé ñòîðîæåâîé áàøíè. Â  óòðåííåì  ñâåòå  ÿñíî  áûëè  âèäíû
ïûëüíûå äîðîãè, ðàñõîäèâøèåñÿ  îò  âîðîò  Ìîðäîðà:  îäíà  ïîâîðà÷èâàëà  íà
ñåâåð, äðóãàÿ óõîäèëà íà âîñòîê è  òåðÿëàñü  â  òóìàíàõ  ó  ïîäíîæüÿ  Ýðåä
Ëèòóÿ; òðåòüÿ íàïðàâëÿëàñü ïðÿìî ê ïóòíèêàì. Îáîãíóâ áàøíþ, îíà âõîäèëà  â
óçêîå óùåëüå è ïðîõîäèëà êàê ðàç ïîä òåì óãëóáëåíèåì, ãäå ñêðûâàëèñü  îíè.
Çàïàäíåå, ÷òî ñïðàâà îò  íèõ,  îíà  ïîâîðà÷èâàëà,  îãèáàÿ  îòðîãè  ãîð,  è
íàïðàâëÿÿñü íà þã â ãëóáîêóþ òåíü, çàêðûâàâøóþ çàïàäíóþ ÷àñòü Ýôåë  Äóèòà;
óæå çà ïðåäåëàìè âèäèìîñòè îíà óõîäèëà â óçêóþ ïîëîñó çåìëè ìåæäó ãîðàìè è
âåëèêîé ðåêîé.
     Ôðîäî, ãëÿäÿ íà ðàâíèíó, óâèäåë íà íåé êàêîå-òî íåïðåðûâíîå äâèæåíèå.
Êàçàëîñü, öåëûå àðìèè ïðèøëè â äâèæåíèå, õîòÿ áîëüøàÿ ÷àñòü èõ áûëà ñêðûòà
èñïàðåíèÿìè è äûìàìè, ïîäíèìàâøèìèñÿ ñ áîëîò è ïóñòûíü. Òóò  è  òàì  Ôðîäî
ðàçëè÷àë áëåñê êîïüÿ èëè øëåìà; ïîâñþäó âèäíû áûëè  ãðóïïû  âñàäíèêîâ.  Îí
âñïîìíèë ñâîå âèäåíèå íà Àìîí Õåíå íåñêîëüêî äíåé íàçàä - òåïåðü êàçàëîñü,
÷òî ñ òåõ ïîð ïðîøëî ìíîãî ëåò. Òåïåðü îí ïîíÿë, ÷òî íàäåæäà, íà  êîðîòêîå
âðåìÿ  âñïûõíóâøàÿ  â  íåì  íàïðàñíà.  Òðóáû   çâó÷àëè   íå   âûçîâîì,   à
ïðèâåòñòâèåì. Ýòî íå áûëî íàïàäåíèåì ëþäåé  Ãîíäîðà  íà  Ïîâåëèòåëÿ  Òüìû;
ëþäè Ãîíäîðà íå ïîäíÿëèñü èç äðåâíèõ ìîãèë, êàê ðàçãíåâàííûå ïðèçðàêè. Ýòî
áûëè ëþäè äðóãîé ðàñû, ïðåäñòàâèòåëè äàëåêèõ ðàâíèí âîñòîêà, ïðèøåäøèå  ïî
çîâó ñâîåãî âëàäûêè; ýòî áûëè àðìèè, ðàçìåñòèâøèåñÿ íà íî÷ü ëàãåðåì  ïåðåä
âîðîòàìè è òåïåðü øåäøèå íà  ñîåäèíåíèå  ñ  ñèëàìè  Òüìû.  Ôðîäî,  êàê  áû
ïî÷óâñòâîâàâ îïàñíîñòü èõ ïîçèöèè â ñâåòå äíÿ, áûñòðî  íàòÿíóë  íà  ãîëîâó
ñâîé ñåðûé êàïþøîí è ñïóñòèëñÿ  íèæå  â  óãëóáëåíèå.  Ïîòîì  ïîâåðíóëñÿ  ê
Ãîðëóìó.
     - Ñìåàãîðë, - ñêàçàë îí, - ÿ åùå  ðàç  ïîâåðþ  òåáå.  Ïîõîæå,  ÷òî  ÿ
äîëæåí òàê ïîñòóïèòü, è ñóäüáà ïðåäíàçíà÷èëà ìíå îò òåáÿ ïîëó÷èòü  ïîìîùü,
è  òâîÿ  ñóäüáà  ïîìîãàòü  ìíå,  òîìó,  êîãî  òû  òàê  äîëãî  ïðåñëåäîâàë,
ïðåñëåäîâàë ñî çëûìè íàìåðåíèÿìè.  Äî  ñèõ  ïîð  òû  âåðíî  ñëóæèë  ìíå  è
ïðàâäèâî ñäåðæàë ñâîå îáåùàíèå. ß ãîâîðþ "ïðàâäèâî" è èìåííî  ýòî  èìåþ  â
âèäó, - äîáàâèë îí, áðîñèâ âçãëÿä íà Ñýìà, - ïîòîìó ÷òî ñ òåõ  ïîð  äâàæäû
ìû áûëè â òâîåé âëàñòè, è òû íå ïðè÷èíèë íàì âðåäà. È òû íå ïûòàëñÿ  âçÿòü
ó ìåíÿ òî, ÷òî îäíàæäû  óâèäåë.  Íî  ïðåäóïðåæäàþ  òåáÿ,  Ñìåàãîðë,  òû  â
îïàñíîñòè.
     - Äà, äà, õîçÿèí, - ñêàçàë Ãîðëóì. - Óæàñíàÿ îïàñíîñòü! Ñìåàãîðë âåñü
äðîæèò ïðè ìûñëè î íåé, íî  îí  íå  óáåãàåò.  Îí  äîëæåí  ïîìî÷ü  õîðîøåìó
õîçÿèíó.
     - ß èìåþ â âèäó íå òó îïàñíîñòü, êîòîðóþ ìû âñå ðàçäåëÿåì, - âîçðàçèë
Ôðîäî. - ß èìåþ â âèäó îïàñíîñòü äëÿ òåáÿ îäíîãî. Òû äàë îáåùàíèå íà  òîì,
÷òî íàçûâàåøü äðàãîöåííîñòüþ. Ïîìíè ýòî! Äðàãîöåííîñòü  óäåðæèò  òåáÿ.  Íî
îíà è ïîïûòàåòñÿ ñáèòü òåáÿ ñ âåðíîãî ïóòè. Òû óæå  ñáèò.  Òîëüêî  ÷òî  òû
ïðîãîâîðèëñÿ îá ýòîì. Îòäàé åå íàçàä  Ñìåàãîðëó,  ñêàçàë  òû.  Íèêîãäà  íå
ïîâòîðÿé ýòîãî! Íå ïîçâîëÿé  ýòîé  ìûñëè  ðàñòè  â  òåáå.  Òû  íèêîãäà  íå
ïîëó÷èøü åå íàçàä. Íî æåëàíèå îâëàäåòü åþ ìîæåò ïðèâåñòè òåáÿ  ê  ãîðüêîìó
êîíöó. Òû íèêîãäà  íå  ïîëó÷èøü  åå.    ñàìîì  êðàéíåì  ñëó÷àå  ÿ  íàäåíó
äðàãîöåííîñòü, ïðèêàæó òåáå - òû äîëæåí áóäåøü ïîâèíîâàòüñÿ, äàæå  åñëè  ÿ
ïðèêàæó ïðûãíóòü â îãîíü. À  ìîÿ  êîìàíäà  ìîæåò  áûòü  è  òàêîé.  Ïîýòîìó
áåðåãèñü, Ñìåàãîðë!
     Ñýì ñìîòðåë íà õîçÿèíà ñ îäîáðåíèåì, íî è ñ óäèâëåíèåì: ÷òî-òî â  åãî
ëèöå è â ãîëîñå ïîêàçàëîñü åìó ñîâñåì íåçíàêîìûì... Ðàíüøå  åìó  êàçàëîñü,
÷òî äîáðîòà ìàñòåðà Ôðîäî òàê âåëèêà, ÷òî  ìîæåò  îñëåïèòü  åãî.  Êîíå÷íî,
âìåñòå ñ òåì îí ñ÷èòàë ìàñòåðà Ôðîäî ñàìûì áîëüøèì ìóäðåöîì â  ìèðå  (ëèøü
çà âîçìîæíûì èñêëþ÷åíèåì ñòàðîãî ìàñòåðà Áèëüáî è Ãýíäàëüôà). Ãîðëóì òîæå,
ëèøü ñ òåì èçìåíåíèåì, ÷òî åãî çíàêîìñòâî ñ Ôðîäî áûëî  íåïðîäîëæèòåëüíûì,
ñìåøèâàë åãî äîáðîòó ñî ñëåïîòîé. Âî âñÿêîì ñëó÷àå ýòà ðå÷ü Ôðîäî  ïðèâåëà
åãî â çàìåøàòåëüñòâî è  èñïóãàëà.  Îí  ðàñïðîñòåðñÿ  íà  çåìëå  è  íå  ìîã
ïðîãîâîðèòü íè÷åãî âðàçóìèòåëüíîãî, çà èñêëþ÷åíèåì ñëîâ: "Õîðîøèé õîçÿèí".
     Ôðîäî òåðïåëèâî æäàë íåêîòîðîå âðåìÿ, ïîòîì ñíîâà çàãîâîðèë, íà  ýòîò
ðàç ìåíåå ñòðîãî.
     - À òåïåðü, Ãîðëóì èëè Ñìåàãîðë, êàê  òåáå  óãîäíî,  ðàññêàæè  ìíå  î
äðóãîì ïóòè. Ïîêàæè ìíå, äàåò ëè îí íàäåæäó, îïðàâäàâøóþ áû èçìåíåíèå ìîèõ
ïëàíîâ. ß òîðîïëþñü.
     Íî Ãîðëóì íàõîäèëñÿ â æàëêîì ñîñòîÿíèè, ñëîâà Ôðîäî ñîâñåì óíè÷òîæèëè
åãî.  Áûëî  î÷åíü  òðóäíî  óëîâèòü  ÷òî-ëèáî  âðàçóìèòåëüíîå   ìåæäó   åãî
áåñêîíå÷íûì õíûêàíüåì, çàâûâàíüåì, ïåðåðûâàìè, âî âðåìÿ  êîòîðûõ  êàêîå-òî
âðåìÿ  îí  ñòàë  ïîñïîêîéíåå,  è  Ôðîäî   ïîñòåïåííî   ïîíÿë,   ÷òî   åñëè
ïóòåøåñòâåííèê ïîéäåò ïî äîðîãå, êîòîðàÿ óâîäèò ê çàïàäó îò Ýôåë Äóàòà, îí
ïðèäåò ê ïåðåêðåñòêó äîðîã â êîëüöå òåìíûõ äåðåâüåâ. Ïðàâàÿ äîðîãà  ïîéäåò
ê Îñãèëèàòó è ê ìîñòàì ÷åðåç Àíäóèí, ñðåäíÿÿ - ïîâåäåò íà þã.
     - Ìû íèêîãäà íå õîäèëè ïî ýòîé äîðîãå, - ñêàçàë Ãîðëóì, - íî ãîâîðÿò,
îíà òÿíåòñÿ íà ñîòíè ëèã, ïîêà íå óâèäèøü áîëüøóþ âîäó, êîòîðàÿ íèêîãäà íå
óñïîêàèâàåòñÿ. Òàì î÷åíü ìíîãî ðûáû, è áîëøèå ïòèöû åäÿò ýòó ðûáó, õîðîøèå
ïòèöû. Íî ìû  íèêîãäà  íå  áûëè  òàì,  óâû,  íåò!  Ó  íàñ  íå  áûëî  òàêîé
âîçìîæíîñòè. È òàì äàëüøå îáøèðíûå çåìëè,  íî  ãîâîðÿò,  Æåëòîå  Ëèöî  òàì
î÷åíü ãîðÿ÷åå è íà íåáå ðåäêî áûâàþò îáëàêà, à  ëþäè  òàì  çëûå  è  ó  íèõ
÷åðíûå ëèöà. Ìû íå õîòèì âèäåòü ýòó çåìëþ.
     - Íåò! - ñêàçàë Ôðîäî. - Íî íå ñáèâàéñÿ ñ  ïóòè.  Êóäà  âåäåò  òðåòüÿ
äîðîãà?
     - Î äà, äà, åñòü è òðåòüÿ  äîðîãà,  -  ñêàçàë  Ãîðëóì.  -  Ýòî  ëåâàÿ
äîðîãà. Îíà ïîäíèìàåòñÿ è ïîäíèìàåòñÿ, ïîêà íå âîéäåò â  òåíü.  Êîãäà  îíà
îáîãíåò ÷åðíóþ ñêàëó, âû óâèäèòå, ýòî, íåîæèäàííî óâèäèòå ýòî íàä ñîáîé  è
çàõîòèòå ñïðÿòàòüñÿ.
     - Óâèäèì ýòî? ×òî ýòî?
     - Ñòàðóþ êðåïîñòü,  î÷åíü  ñòàðóþ,  à  òåïåðü  î÷åíü  óæàñíóþ.  Êîãäà
Ñìåàãîðë áûë ìîëîä, î÷åíü äàâíî, ìû ÷àñòî ñëûøàëè ðàññêàçû î Þãå. Î äà, ìû
ñëûøàëè ìíîãî ðàññêàçîâ ïî  âå÷åðàì,  ñèäÿ  íà  áåðåãàõ  âåëèêîé  ðåêè,  â
çàðîñëÿõ èâ, êîãäà ðåêà òîæå áûëà  ìîëîæå,  Ãîðëóì,  Ãîðëóì.  -  Îí  íà÷àë
âñõëèïûâàòü è áîðìîòàòü, à õîááèòû òåðïåëèâî æäàëè. - Ðàññêàçû  ñ  Þãà,  -
ïðîäîëæàë íàêîíåö Ãîðëóì, - î âûñîêèõ ëþäÿõ ñ ñèÿþùèìè ãëàçàìè, ó  êîòîðûõ
äîìà ïîäîáíû êàìåííûì õîëìàì, êîðîëü êîòîðûõ óâåí÷àí  ñåðåáðÿíîé  êîðîíîé,
ðàññêàçû î áåëîì äåðåâå - óäèâèòåëüíûå ðàññêàçû. Îíè ñòðîèëè î÷åíü âûñîêèå
áàøíè, è îäíà áàøíÿ  áûëà  ñåðåáðÿíî-áåëîé,  è  â  íåé  íàõîäèëñÿ  êàìåíü,
ïîäîáíûé ëóíå, è âîêðóã ýòîé áàøíè ñòîÿëè âûñîêèå áåëûå ñòåíû.  Äà,  ìíîãî
áûëî ðàññêàçîâ î Ëóííîé áàøíå.
     -  Äîëæíî  áûòü,  ýòî  Ìèíàñ  Èòèëü,  ïîñòðîåííûé  Èñèëäóðîì,   ñûíîì
Ýëåíäèëà, - ñêàçàë Ôðîäî - ýòî Èñèëäóð îòðóáèë ïàëåö Âðàãà.
     - Äà, ó íåãî áûëî ëèøü ÷åòûðå ïàëüöà  íà  ÷åðíîé  ðóêå,  íî  è  ýòîãî
äîñòàòî÷íî, - ñêàçàë Ãîðëóì ñîäðàãàÿñü. - È îí íåíàâèäåë ãîðîä Èñèëäóðà.
     - À ÷òî îí íå íåíàâèäèò? - ñïðîñèë Ôðîäî. - Íî êàêîå îòíîøåíèå ê  íàì
èìååò Ëóííàÿ áàøíÿ?
     - Íó, õîçÿèí, òàì îíè áûëè è òàì îíè åñòü:  âûñîêàÿ  áàøíÿ,  è  áåëûå
äîìà è ñòåíà, íî íå õîðîøèå òåïåðü, íå ïðåêðàñíûå. Îí  çàõâàòèë  èõ  î÷åíü
äàâíî. Ñåé÷àñ ýòî óæàñíîå ìåñòî. Ïóòíèêè äðîæàò, êîãäà âèäÿò åãî,  óáåãàþò
îò åãî âèäà, èçáåãàþò åãî òåíè. Íî õîçÿèí äîëæåí áóäåò ïðîéòè ýòèì  ïóòåì.
Ýòî åäèíñòâåííûé ïóòü, êðîìå âîðîò. Ãîðû òàì íèæå, à  ñòàðàÿ  äîðîãà  èäåò
ââåðõ è ââåðõ, ïîêà íå äîñòèãíåò  òåìíîãî  ïðîõîäà  íà  âåðøèíå,  è  ïîòîì
ñïóñêàåòñÿ íèæå, íèæå - Ãîðãîðîò.
     Ãîëîñ åãî ïðåâðàòèëñÿ â øåïîò, Ãîðëóì çàäðîæàë.
     - Íî ÷åì ýòî ïîìîæåò íàì? - ñïðîñèë Ñýì. - Ðàçóìååòñÿ, Âðàã âñå çíàåò
î ñâîèõ ãîðàõ, è òà äîðîãà îõðàíÿåòñÿ òàê æå  íàäåæíî,  êàê  è  ýòà.  Âåäü
áàøíÿ íå ïóñòà?
     - Î íåò, íå ïóñòà! - ïðîøåïòàë Ãîðëóì. - Îíà êàæåòñÿ  ïóñòîé,  íî  íà
ñàìîì äåëå îíà íå ïóñòà. Î íåò! Ñòðàøíûå ñóùåñòâà æèâóò òàì!  Îðêè,  âñþäó
îðêè, íî è õóäøèå, ãîðàçäî õóäøèå ñóùåñòâà. Äîðîãà ïðîõîäèò  êàê  ðàç  ïîä
áàøíåé è ñâîðà÷èâàåò ê âîðîòàì. Íèêòî íå ìîæåò ïðîéòè ïî äîðîãå, ÷òîáû îíè
î íåì íå çíàëè. Îíè â áàøíå çíàþò, ìîë÷àëèâûå íàáëþäàòåëè.
     - Çíà÷èò òû ñîâåòóåøü íàì ïðîäåëàòü åùå îäèí äîëãèé  ïåðåõîä  íà  þã,
÷òîáû îêàçàòüñÿ ñíîâà â òðóäíîì ïîëîæåíèè, ìîæåò åùå õóäøåì, ÷åì çäåñü?
     - Íåò, íåò, - ñêàçàë Ãîðëóì, - õîááèòû  äîëæíû  ïîíÿòü.  Îí  íå  æäåò
íàïàäåíèÿ íà òîì ïóòè. Ãëàç åãî óñòðåìëåí  ïîâñþäó,  íî  îäíèì  ìåñòàì  îí
óäåëÿåò áîëüøå âíèìàíèÿ, ÷åì äðóãèì. Îí íå ìîæåò âèäåòü  âñå  ñðàçó,  ïîêà
åùå íå ìîæåò. Ïîíèìàåòå, îí çàõâàòèë âñþ çåìëþ ê  çàïàäó  îò  òåíåâûõ  ãîð
âíèç ïî ðåêå è òåïåðü óäåðæèâàåò ìîñòû. Îí ñ÷èòàåò,  ÷òî  íèêòî  íå  ìîæåò
ïîäîáðàòüñÿ ê Ëóííîé áàøíå, íå âûèãðàâ áèòâó ó ìîñòîâ  èëè  ïåðåïðàâèâøèñü
íà ëîäêàõ ÷åðåç ðåêó, à îí áû çíàë îá ýòîì îáÿçàòåëüíî.
     - Òû, êàæåòñÿ, ìíîãî çíàåøü î åãî äåëàõ è ìûñëÿõ, - ñêàçàë Ñýì. -  Òû
ðàçãîâàðèâàë ñ íèì íåäàâíî? Èëè ïðîñòî ïîäðóæèëñÿ ñ îðêàìè?
     - Ïëîõîé õîááèò, áåñ÷óâñòâåííûé, -  ñêàçàë  Ãîðëóì,  áðîñàÿ  íà  Ñýìà
ãíåâíûé âçãëÿä è ïîâîðà÷èâàÿñü ê Ôðîäî. - Ñìåàãîðë ðàçãîâàðèâàë  ñ  îðêàìè
äî  òîãî  êàê  âñòðåòèë  õîçÿèíà,  äà,  è  ñî  ìíîãèìè  äðóãèìè  òîæå:  îí
ïóòåøåñòâîâàë î÷åíü äàëåêî. È òî, ÷òî îí ãîâîðèò ñåé÷àñ,  ãîâîðÿò  ìíîãèå.
Íà ñåâåðå ñàìàÿ áîëüøàÿ îïàñíîñòü. Îäíàæäû îí âûéäåò èç  ÷åðíûõ  âîðîò,  è
ýòîò äåíü ñêîðî íàñòóïèò. Òîëüêî ïî ýòîìó ïóòè ìîæåò ïðîéòè áîëüøàÿ àðìèÿ.
Íî çà ñâîþ çàïàäíóþ  ãðàíèöó  îí  íå  îïàñàåòñÿ,  è  òàì  åñòü  ìîë÷àëèâûå
íàáëþäàòåëè.
     - Êàê  ïðîñòî!  -  ñêàçàë  Ñýì,  íå  æåëàÿ  ñäàâàòüñÿ.  -  Ìû  äîëæíû
ïîñòó÷àòüñÿ â âîðîòà è ñïðîñèòü, ãäå äîðîãà  â  Ìîðäîð.  Èëè  îíè  ñëèøêîì
ìîë÷àëèâû äëÿ îòâåòà?  ýòîì íåò ñìûñëà.  Ñ  òàêèì  æå  óñïåõîì  ìû  ìîæåì
ñäåëàòü ýòî è çäåñü. Ïî êðàéíåé ìåðå èçáàâèìñÿ îò  äîëãîãî  èçíóðèòåëüíîãî
ïóòè.
     - Íå øóòèòå ýòèì, - ñâèñòåë Ãîðëóì,  -  ýòî  íå  âåñåëî,  î  íåò!  Íå
çàáàâíî. Íåò ñìûñëà âîîáùå â ñòðåìëåíèè èäòè  â  Ìîðäîð.  Íî  åñëè  õîçÿèí
ãîâîðèò: "ß äîëæåí èäòè, è ÿ  ïîéäó",  -  çíà÷èò,  îí  äîëæåí  èñïðîáîâàòü
êàêîé-òî ïóòü. Íî îí íå äîëæåí èäòè â óæàñíûé ãîðîä, î íåò, êîíå÷íî,  íåò.
Çäåñü-òî è ïîìîæåò Ñìåàãîðë, õîðîøèé Ñìåàãîðë, õîòÿ íèêòî  åãî  íå  öåíèò.
Ñìåàãîðë ñíîâà ïîìîæåò. Îí íàéäåò ýòî. Îí çíàåò ýòî.
     - ×òî òû çíàåøü, ÷òî íàéäåøü? - ñïðîñèë Ôðîäî.
     Ãîðëóì ñêîð÷èëñÿ, ãîëîñ åãî ñíîâà ïåðåøåë â øåïîò.
     - Ìàëåíüêóþ òðîïó, âåäóùóþ íàâåðõ â ãîðû; è  ïîòîì  ëåñòíèöó.  Î  äà,
î÷åíü äëèííóþ è óçêóþ. È î÷åíü ìíîãî ñòóïåíåê. À ïîòîì, - ãîëîñ  åãî  ñòàë
åùå òèøå, - òóííåëü, òåìíûé òóííåëü. À åùå ïîòîì óùåëüå è  ïðîõîä,  âûñîêî
íàä ãëàâíûì ïðîõîäîì. Ýòèì ïóòåì Ñìåàãîðë ïðîõîäèë âî Òüìå. Ýòî áûëî ìíîãî
ëåò íàçàä. Òðîïà ìîãëà è èñ÷åçíóòü. À ìîæåò, è íåò, à ìîæåò, è íåò.
     - Ìíå ýòî ñîâñåì íå íðàâèòñÿ, - ñêàçàë Ñýì -  óæ  ñëèøêîì  ëåãêî  âñå
ïîëó÷àåòñÿ. È åñëè òðîïà åùå ñîõðàíèëàñü, îíà, êîíå÷íî,  òîæå  îõðàíÿåòñÿ.
Ðàçâå îíà íå îõðàíÿëàñü?
     È â òî âðåìÿ, êîãäà îí ãîâîðèë ýòî, îí óëîâèë èëè åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî
îí óëîâèë çåëåíûé ñâåò â ãëàçàõ Ãîðëóìà. Ãîðëóì ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî, íî  íå
îòâåòèë.
     - Òðîïà íå îõðàíÿëàñü? - ñòðîãî ñïðîñèë Ôðîäî. - È ñáåæàë  ëè  òû  èç
Òüìû, Ñìåàãîðë? Èëè òåáå ïîçâîëåíî áûëî  óéòè,  ÷òîáû  èñïîëíèòü  êàêîå-òî
ïîðó÷åíèå? Òàê ïî êðàéíåé ìåðå  äóìàë  Àðàãîðí,  êîòîðûé  îòûñêàë  òåáÿ  ó
ìåðòâûõ áîëîò íåñêîëüêî ëåò íàçàä.
     - Ýòî ëîæü! - ïðîñâèñòåë Ãîðëóì, è çëîå  âûðàæåíèå  ïîÿâèëîñü  â  åãî
ãëàçàõ ïðè èìåíè Àðàãîðíà. - Îí ëæåò, îí âñåãäà ëãàë  îáî  ìíå.  ß  áåæàë,
áåæàë ñàì. Ìíå áûëî ñêàçàíî îòûñêàòü  ìîþ  äðàãîöåííîñòü,  è  ÿ  èñêàë  åå
êîíå÷íî, èñêàë. Íî íå äëÿ  ×åðíîãî.  Äðàãîöåííîñòü  íàøà,  ãîâîðþ  âàì.  ß
áåæàë.
     Ôðîäî ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî â ýòîì ñëó÷àå Ãîðëóì íå òàê óæ äàëåê îò
èñòèíû, êàê ìîæíî áûëî ïîäîçðåâàòü, è ÷òî îí
êàêèì-òî îáðàçîì îòûñêàë ïóòü èç Ìîðäîðà  èëè  âåðèë,
÷òî ñäåëàë  ýòî  áëàãîäàðÿ  ñâîåé  õèòðîñòè.  Ôðîäî  çàìåòèë,  ÷òî  Ãîðëóì
óïîòðåáèë ìåñòîèìåíèå "ÿ", à ýòî áûëî ïðèçíàêîì, ÷òî íà êàêîå-òî ìãíîâåíèå
â íåì ïîáåäèëà ñòàðàÿ ïðàâäèâîñòü è  èñêðåííîñòü.  Íî  äàæå  åñëè  â  ýòîì
ïóíêòå ìîæíî áûëî äîâåðÿòü Ãîðëóìó, Ôðîäî íå ìîã çàáûòü îá óëîâêàõ  Âðàãà.
"Ïîáåã ìîã áûòü ðàçðåøåí èëè îðãàíèçîâàí è õîðîøî èçâåñòåí â Áàøíå Òüìû".
     - ß ñïðàøèâàþ òåáÿ, - ïîâòîðèë Ôðîäî,  -  îõðàíÿëñÿ  ëè  ýòîò  òàéíûé
ïóòü.
     Íî èìÿ Àðàãîðíà ïðèâåëî Ãîðëóìà â ìðà÷íîå íàñòðîåíèå. Ó íåãî áûë  âèä
îñêîðáëåííîãî ëæåöà, êîòîðûé åäèíñòâåííûé ðàç ñêàçàë ïðàâäó  èëè  õîòÿ  áû
÷àñòü åå. È îí íå îòâåòèë.
     - Îí íå îõðàíÿëñÿ? - åùå ðàç ñïðîñèë åãî Ôðîäî.
     - Äà, äà, âîçìîæíî. Â ýòîé  ñòðàíå  íåò  áåçîïàñíûõ  ìåñò,  -  óãðþìî
ñêàçàë Ãîðëóì. - Íåò áåçîïàñíûõ ìåñò. Õîçÿèí ìîæåò  ïîïûòàòüñÿ  èëè  ïîéòè
äîìîé. Äðóãèõ ïóòåé íåò.
     Îíè íå ìîãëè áîëüøå íè÷åãî îò íåãî äîáèòüñÿ. Íàçâàíèå îïàñíîãî  ìåñòà
è âûñîêîãî ïðîõîäà îí íå ãîâîðèë èëè íå ìîã ñêàçàòü.
     À íàçâàíèå áûëî Êèðèò Óíãîë è âíóøàëî  îíî  óæàñ.  Âîçìîæíî,  Àðàãîðí
ñóìåë áû ñêàçàòü èì îá ýòîì è î çíà÷åíèè ýòîãî íàçâàíèÿ; Ãýíäàëüô  ìîã  áû
ïðåäóïðåäèòü  èõ.  Íî  îíè  áûëè  äàëåêî,  Àðàãîðí  íàõîäèëñÿ   âìåñòå   ñ
Ãýíäàëüôîì, êîòîðûé ñòîÿë ñðåäè ðàçâàëèí Èçåíãàðäà,  áîðÿñü  ñ  Ñàðóìàíîì,
çàäåðæàííûé ïðåäàòåëüñòâîì. Íî â òîò ìîìåíò,  êîãäà  îí  ñêàçàë  ïîñëåäíèå
ñëîâà Ñàðóìàíó, è ïàëàíòèð óäàðèëñÿ î ñòóïåíè  Îðòõàíêà,  ìûñëè  Ãýíäàëüôà
óñòðåìèëèñü ê Ôðîäî è Ñýìâàéñó,  ÷åðåç  ìíîæåñòâî  ëèã  åãî  ìîçã  ïûòàëñÿ
ïîñòèãíóòü èõ ñ íàäåæäîé è æàëîñòüþ.
     Ìîæåò áûòü, Ôðîäî ïî÷óâñòâîâàë ýòî, äàæå íå çíàÿ î ñóäüáå  Ãýíäàëüôà,
ñ÷èòàÿ, ÷òî îí èñ÷åç âî òüìå Ìîðèè. Îí äîëãî ñèäåë ìîë÷à, îïóñòèâ ãîëîâó è
ñòàðàÿñü ïðèïîìíèòü âñå, ÷òî ãîâîðèë åìó Ãýíäàëüô. Íî  íå  ñìîã  âñïîìíèòü
íè÷åãî, ÷òî ïîäñêàçàëî áû åìó  âûáîð.    ñóùíîñòè  ðóêîâîäñòâî  Ãýíäàëüôà
ïðåêðàòèëîñü î÷åíü ñêîðî, ñëèøêîì ñêîðî, êîãäà çåìëÿ Òüìû áûëà åùå äàëåêî.
Êàê îíè âîéäóò â íåå, îí íå ãîâîðèë. Ñàì îí  íåêîãäà  ïîáûâàë  â  êðåïîñòè
Âðàãà íà ñåâåðå, â Äîë Ãóëäóðå. Íî áûë ëè îí â Ìîðäîðå,  â  Áàðàä-Äóðå,  ó
Ãîðû Îãíÿ ñ òåõ ïîð, êàê âíîâü îáðåë ñèëó Ïîâåëèòåëü  Òüìû?  Ôðîäî  äóìàë,
÷òî íå áûë. È òåïåðü îí, ìàëåíüêèé íåâûñîêëèê èç Óäåëà, ïðîñòîé õîááèò  èç
ñåëüñêîé ìåñòíîñòè, äîëæåí ñäåëàòü òî, ÷òî íå ìîãëè  èëè  íå  îñìåëèâàëèñü
ñäåëàòü âåëèêèå ìóäðåöû è âîèíû. Êàêàÿ çëàÿ ñóäüáà! Íî îí ñàì ïðèíÿë åå íà
ñåáÿ â ñîáñòâåííîé ãîñòèííîé â äàëåêóþ âåñíó äðóãîãî ãîäà,  òåïåðü  òàêîãî
äàëåêîãî, ÷òî îí êàçàëñÿ ãëàâîé èç  èñòîðèè  ìîëîäîñòè  çåìëè,  êîãäà  åùå
öâåëè äåðåâüÿ ñåðåáðà è çîëîòà. Åìó ïðåäñòîÿë òðóäíûé âûáîð. È êàêîé  ïóòü
îí èçáåðåò? Îáà âåëè ê óæàñó è ñìåðòè.
     Äåíü ïðîäîëæàëñÿ. Ãëóáîêàÿ òèøèíà öàðèëà â íåáîëüøîì óãëóáëåíèè,  ãäå
ñêðûâàëèñü ïóòíèêè, òàê áëèçêî îò ãðàíèö çåìëè  óæàñà  -  òèøèíà,  êîòîðàÿ
îùóùàëàñü òàê, ñëîâíî òîëñòàÿ çàâåñà îòäåëèëà èõ îò îñòàëüíîãî  ìèðà.  Íàä
íèìè áûë êóïîë áëåäíîãî íåáà ñî ìíîæåñòâîì äûìíûõ ïîëîñ; îí êàçàëñÿ  î÷åíü
äàëåêèì è âûñîêèì.
     Äàæå  îðåë,  ïðîëåòåâøèé  â  íåáå,  íå  ñìîã  áû  çàìåòèòü  õîááèòîâ,
ìîë÷àâøèõ, íåïîäâæèíûõ, çàâåðíóâøèõñÿ â òîíêèå  ñåðûå  ïëàùè.  Îí  ìîã  áû
çàäåðæàòüñÿ íà ìãíîâåíèå, ÷òîáû ïîëó÷øå ðàçãëÿäåòü  Ãîðëóìà  -  êðî÷åø÷íóþ
ôèãóðêó, ðàñïðîñòåðøóþñÿ íà çåìëå.  Ìîæåò  îí  ïðèíÿë  áû  åãî  çà  òîùåãî
ðåáåíêà â èçîðâàííîé îäåæäå, ñ ðóêàìè è íîãèìè, òîíêèìè, êàê  êîñòè:  ìÿñà
íå õâàòèò äàæå íà îäèí êëåâîê.
     Ãîëîâà Ôðîäî êëîíèëàñü ê êîëåíÿì, íî  Ñýì  îòêèíóëñÿ  íàçàä,  çàëîæèâ
ðóêè çà ãîëîâó, è ñìîòðåë â ïóñòîå íåáî. Îíî äîëãî îñòàâàëîñü  ïóñòûì.  Íî
ïîòîì Ñýìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí âèäèò òåìíóþ ïòèöåïîäîáíóþ ôèãóðó, ïàðÿùóþ â
âîçäóõå è êðóæàùóþñÿ â ïðåäåëàõ åãî âèäèìîñòè. Ïðîëåòåëè åùå  äâå  ôèãóðû,
ïîòîì åùå ÷åòûðå. Îíè áûëè î÷åíü äàëåêî, è èõ òðóäíî áûëî  ðàçãëÿäåòü,  íî
êàêèì-òî îáðàçîì Ñýì çíàë, ÷òî îíè îãðîìíû, ñ áîëüøèì ðàçìàõîì êðûëüåâ,  è
ëåòÿò íà áîëüøîé âûñîòå. Îí çàêðûë ãëàçà  è  íàêëîíèëñÿ  ïðÿ÷àñü.  Òîò  æå
ïðåäóïðåäèòåëüíûé ñòðàõ îõâàòèë åãî, êîòîðûé îí  èñïûòûâàë  â  ïðèñóòñòâèè
÷åðíûõ âñàäíèêîâ, áåñïîìîùíûé ñòðàõ, ïðèíîñèìûé âåòðîì ñ êðèêîì,  õîòÿ  íà
ýòîò ðàç ñòðàõ áûë íå òàê ñîêðóøàþù: ñëèøêîì äàëåêà áûëà óãðîçà. Íî óãðîçà
áûëà. Ôðîäî òîæå  îùóòèë  åå.  Ìûñëè  åãî  ïðåðâàëèñü.  Îí  çàøåâåëèëñÿ  è
çàäðîæàë, íî íå ïîäíÿë ãîëîâû. Ãîðëóì ñüåæèëñÿ ðÿäîì, êàê çàãíàííûé â óãîë
ïàóê. Êðûëàòûå ôèãóðû ïîêðóæèëèñü è ñ îãðîìíîé ñêîðîñòüþ óëåòåëè îáðàòíî â
Ìîðäîð.
     Ñýì ïåðåâåë äûõàíèå.
     - Âñàäíèêè ñíîâà  çäåñü,  âûñîêî  â  âîçäóõå,  -  ñêàçàë  îí  õðèïëûì
øåïîòîì. ß âèäåë èõ. Êàê âû äóìàåòå, ìîãëè îíè  óâèäåòü  íàñ  îòòóäà?  Îíè
áûëè î÷åíü âûñîêî. È åñëè ýòî òå æå ÷åðíûå âñàäíèêè,  îíè  âåäü  íå  ìîãóò
âèäåòü ïðè äíåâíîì ñâåòå.
     - Âåðîÿòíî, íåò, - ñêàçàë Ôðîäî. - Íî çàòî ìîãóò âèäåò èõ êîíè. À ýòè
êðûëàòûå ñóùåñòâà, íà  êîòîðûõ  îíè  òåïåðü  ðàçâåçæàþò,  âåðîÿòíî,  ìîãóò
âèäåòü ëó÷øå äðóãèõ. Îíè ïîäîáíû áîëüøèì ïòèöàì - ïîæèðàòåëÿì ïàäàëè.  Îíè
èùóò ÷òî-òî: áîþñü, ÷òî Âðàã íàñòîðîæå.
     ×óâñòâî óæàñà ïðîøëî, íî òèøèíà áûëà íàðóøåíà. Äî ýòîãî îíè áûëè  êàê
áû îòðåçàíû îò ìèðà íà íåâèäèìîì îñòðîâå; òåïåðü îíè ñíîâà  áûëè  â  ìèðå,
îäèíîêèå,  áåççàùèòíûå,  îïàñíîñòü  âåðíóëàñü.  Íî  Ôðîäî  ïî-ïðåæíåìó  íå
ðàçãîâàðèâàë: îí åùå íå ñäåëàë âûáîð. Ãëàçà åãî áûëè çàêðûòû, êàê áóäòî îí
ñïàë èëè ñìîòðåë â ñâîå ñåðäöå è â ñâîþ ïàìÿòü.
     Íàêîíåö îí âñòàë è êàê áóäòî ãîòîâ áûë îáâÿâèòü î ñâîåì  ðåøåíèè.  Íî
ñêàçàë:
     - Ñëóøàéòå! ×òî ýòî?
     Íîâûé ñòðàõ áûë ðÿäîì ñ íèìè. Îíè óñëûøàëè  ïåíèå  è  õðèïëûå  êðèêè.
Âíà÷àëå îíè êàçàëèñü äàëåêî, íî ïîñòåïåííî ïðèáëèæàëèñü ê íèì. Èì  òóò  æå
ïîêàçàëîñü, ÷òî ÷åðíûå âñàäíèêè âûñëåäèëè  èõ,  è  ïîñëàíà  àðìèÿ  ñîëäàò,
÷òîáû ñõâàòèòü èõ:  íèêàêàÿ  ñêîðîñòü  íå  êàçàëàñü  ÷ðåçìåðíîé  äëÿ  ýòèõ
óæàñíûõ ñëóã Ñàóðîíà. Ïóòíèêè ñüåæèëèñü  è  ïðèñëóøàëèñü.  Ãîëîñà  è  çâîí
îðóæèÿ çâó÷àëè òåïåðü ñîâñåì áëèçêî. Ôðîäî è Ñýì  äîñòàëè  ñâîè  ìàëåíüêèå
ìå÷è. Áåãñòâî áûëî íåâîçìîæíî.
     Ãîðëóì ìåäëåííî âñòàë è êàê íàñåêîìîå ïîïîëç ê  êðàþ  óãëóáëåíèÿ.  Îí
ïîäíèìàëñÿ î÷åíü îñòîðîæíî, äþéì çà äþéìîì, ïîêà íå ñìîã  âçãëÿíóòü  ÷åðåç
ùåëü ìåæäó äâóìÿ êàìíÿìè. Íå äâèãàÿñü, íå èçäàâàÿ  íè  çâóêà,  îí  ñìîòðåë
íåêîòîðîå âðåìÿ. Âñêîðå ãîëîñà âíîâü íà÷àëè óäàëÿòüñÿ è  ìåäëåííî  çàòèõëè
âäàëè.  Ãäå-òî  äàëåêî  â  óêðåïëåíèÿõ  Ìîðàííîíà  ïðîçâó÷àë  ðîã.  Ãîðëóì
ñïîêîéíî âåðíóëñÿ íà äíî óãëóáëåíèÿ.
     - Ìíîãî ëþäåé èäåò â Ìîðäîð, - ñêàçàë îí  òèõî.  -  Òåìíûå  ëþäè.  Ìû
íèêîãäà íå âèäåëè òàêèõ ëþäåé ðàíüøå, íåò. Ñìåàãîðë íå  âèäåë  èõ  ðàíüøå.
Îíè óæàñíû. Ó íèõ ÷åðíûå ãëàçà è äëèííûå ÷åðíûå âîëîñû, à  â  óøàõ  ó  íèõ
çîëîòûå êîëüöà, äà, ìíîãî ïðåêðàñíîãî  çîëîòà.  Íà  ùåêàõ  ó  íèõ  êðàñíàÿ
êðàñêà, è ïëàùè ó íèõ êðàñíûå; è êðàñíûå ó íèõ ôëàãè è êîíöû êîïèé; ó  íèõ
êðóãëûå ùèòû, æåëòûå è ÷åðíûå. Íåõîðîøèå,  î÷åíü  çëûå  è  æåñòîêèå  ëþäè.
Òàêèå æå ïëîõèå, êàê îðêè, òîëüêî áîëüøå ðîñòîì. Ñìåàãîðë äóìàåò, ÷òî  îíè
ïðèøëè ñ þãà, èç-çà êîíöà Âåëèêîé  ðåêè:  îíè  èäóò  ïî  þæíîé  äîðîãå.  È
ïåðåäíèå óæå ïðîøëè ÷åðíûå âîðîòà, íî çà íèìè èäóò åùå äðóãèå.
     - À áûëè ó íèõ ýëåôàíòû? - ñïðîñèë Ñýì, çàáûâøèé î ñâîåì ñòðàõå  ðàäè
ëþáîïûòñòâà.
     - Íåò, íå áûëî ýëåôàíòîâ. À êòî òàêèå ýëåôàíû? - ñïðîñèë Ãîðëóì.
     Ñýì âñòàë, çàëîæèâ ðóêè çà ñïèíó (êàê îí âñåãäà äåëàë, ÷èòàÿ ñòèõè) è
íà÷àë:

              ß ñòàðûé ýëåôàíò, ÿ ñåðûé êàê âîëê,
              ß âèæó äàëåêî, êàê áàøíÿ, ÿ âûñîê,
              Ìîé ðîò ñ äâóìÿ ðîãàìè, ìîé íîñ âèñèò êàê çìåé,
              ß õëîïàþ óøàìè, ÿ áîëüøå âñåõ çâåðåé
              Â ìîèõ ñëåçàõ îçåðà, æèâó íà þãå ÿ,
              ß ðàçðóøàþ ãîðû, ÿ öàðü âñåãî çâåðüÿ.
              È ÿ æèâó çäåñü âå÷íî, ÿ ñìåðòè íå áîþñü
              È äàæå òåìíîé íî÷üþ íà çåìëþ íå ëîæóñü.
              ß ñòàðûé ýëåôàíò, ÿ ñàìûé ñòàðûé çâåðü,
              Âðàãîâ ÿ íå áîþñü - ÿ âñåõ çâåðåé ñèëüíåé
              È åñëè íèêîãäà íå âèäåë òû ìåíÿ,
              Òû ïðèìåøü ìîé ðàññêàç çà ñêàçêó ó îãíÿ.
              Íî åñëè âñòðåòèøü òû ìåíÿ â ìîåì êðàþ,
              Òû áóäåøü âñïîìèíàòü ìåíÿ âñþ æèçíü ñâîþ.

     - Ýòî ñòèõîòâîðåíèå, êîòîðîå èçâåñòíî ó íàñ â Óäåëå,  -  ñêàçàë  Ñýì,
êîí÷èâ ÷èòàòü. - Ìîæåò áûòü,  ÷åïóõà,  à  ìîæåò  áûòü,  íåò.  Ó  íàñ  òîæå
èçâåñòíû ðàññêàçû è íîâîñòè ñ þãà. Â  ñòàðèíó  õîááèòû  âðåìÿ  îò  âðåìåíè
ïóñêàëèñü â ïóòåøåñòâèÿ. Íåìíîãèå âîçâðàùàëèñü íàçàä, è íå âñå, î ÷åì  îíè
ðàññêàçûâàëè äîñòîéíî äîâåðèÿ: íîâîñòè èç Ïðèãîðüÿ èëè âåðíî, êàê â Óäåëå,
- ó íàñ òàê ãîâîðÿò. Íî ÿ ñëûøàë ðàññêàçû î  âûñîêîì  íàðîäå  â  ñîëíå÷íûõ
çåìëÿõ. Ìû íàçûâàåì ýòîò íàðîä ñáåðòèíãàìè. Ðàññêàçûâàþò, ÷òî â  ñðàæåíèÿõ
îíè åäóò íà ýëåôàíòàõ. Íà ñïèíàõ ýëåôàíòîâ îíè  ñòðîÿò  äîìà  è  áàøíè,  à
ýëåôàíòû øâûðÿþò äðóã â äðóãà ñêàëû è äåðåâüÿ. Ïîýòîìó,  êîãäà  òû  ñêàçàë
"ëþäè ñ þãà â êðàñíîì è çîëîòîì", ÿ ñïðîñèë,  áûëè  ëè  ñ  íèìè  ýëåôàíòû.
Ïîòîìó ÷òî, åñëè áû îíè áûëè, ÿ áû âñå ðàâíî âçãëÿíóë íà íèõ, íåñìîòðÿ  íà
ðèñê. Íî òåïåðü ÿ äóìàþ, ÷òî íèêîãäà íå óâèæó ýëåôàíòà. Ìîæåò áûòü, òàêîãî
çâåðÿ è íåò íà ñâåòå...
     Îí âçäîõíóë.
     - Íåò, íåò ýëåôàíòîâ, - ñíîâà ñêàçàë Ãîðëóì. - Ñìåàãîðë íå  ñëûøàë  î
íèõ. Îí íå õî÷åò èõ âèäåòü. Îí íå õî÷åò, ÷òîáû îíè  áûëè,  Ñìåàãîðë  õî÷åò
óéòè îòñþäà è ñïðÿòàòüñÿ â áîëåå áåçîïàñíîì ìåñòå, Ñìåàãîðë  õî÷åò,  ÷òîáû
õîçÿèí òîæå óøåë. Õîðîøèé õîçÿèí, ðàçâå îí íå ïîéäåò ñî Ñìåàãîðëîì?
     Ôðîäî âñòàë. Îí ñìåÿëñÿ ïðî  ñåáÿ,  ñëóøàÿ,  êàê  Ñýì  ÷èòàåò  ñòàðóþ
äåòñêóþ ñêàçêó îá ýëåôàíòàõ, è ñìåõ ðàçâåÿë åãî ñîìíåíèÿ.
     - Õîòåë áû ÿ, ÷òîáû ó íàñ áûëà òûñÿ÷à ýëåôàíòîâ, à âïåðåäè  íà  áåëîì
ýëåôàíòå åõàë áû Ãýíäàëüô, - ñêàçàë îí. - Òîãäà ìû, ìîæåò áûòü,  ïðîáèëèñü
áû â ýòó çëóþ ñòðàíó. Íî ó íàñ èõ íåò, òîëüêî íàøè óñòàëûå íîãè, ýòî  âñå.
Íó, Ñìåàãîðë, òðåòèé ðàç ìîæåò îêàçàòüñÿ ëó÷øèì. ß ïîéäó ñ òîáîé.
     - Õîðîøèé õîçÿèí, ìóäðûé  õîçÿèí!  -  ðàäîñòíî  âîñêëèêíóë  Ñìåàãîðë,
õâàòàÿñü çà êîëåíè  Ôðîäî.  -  Õîðîøèé  õîçÿèí!  Òîãäà  ñåé÷àñ  îòäûõàéòå,
õîðîøèå õîááèòû, â òåíè êàìíåé è ïðèæèìàéòåñü ê íèì.  Îòäûõàéòå  è  ëåæèòå
òèõî, ïîêà íå óéäåò æåëòîå ëèöî. Ïîòîì ìû ïîéäåì áûñòðî.  Ìû  äîëæíû  áûòü
áûñòðûìè è òèõèìè, êàê òåíè.



                        4. Î ÒÐÀÂÀÕ È ÒÓØÅÍÎÌ ÊÐÎËÈÊÅ

     Îñòàâøèåñÿ íåñêîëüêî ÷åñîâ äíåâíîãî ñâåòà îíè îòäûõàëè,  ïåðåäâèãàÿñü
â òåíü ïî ìåðå äâèæåíèÿ  ñîëíöà,  ïîêà  íàêîíåö  òåíü  çàïàäíîãî  êðàÿ  èõ
óãëóáëåíèÿ íå ñòàëà äëèííîé è òåìíîòà íå çàïîëíèëà âñå èõ  óáåæèùå.  Òîãäà
îíè íåìíîãî ïîåëè è ïîïèëè. Ãîðëóì íè÷åãî íå  åë,  íî  ñ  ðàäîñòüþ  ïðèíÿë
âîäó.
     - Ñêîðî áóäåò ìíîãî âîäû, - ñêàçàë îí, îáëèçûâàÿ ãóáû. - Õîðîøàÿ âîäà
áåæèò â ðó÷üÿõ ê âåëèêîé ðåêå,  õîðîøàÿ  âîäà  â  çåìëÿõ,  êóäà  ìû  èäåì.
Ñìåàãîðë òîæå áóäåò òàì èìåòü ïèùó. Îí î÷åíü ãîëîäåí, äà, Ãîðëóì!
     Îí ïîëîæèë äâå áîëüøèå øèðîêèå ëàäîíè íà  ñâîé  ñìîðùåííûé  æèâîò,  è
áëåäíûé çåëåíûé ñâåò âñïûõíóë â åãî ãëàçàõ.
     Óæå áûëî òåìíî, êîãäà îíè âûáðàëèñü  èç  óãëóáëåíèÿ  è  çàòåðÿëèñü  â
íåðîâíîé ìåñòíîñòè ó êðàÿ äîðîãè. Îñòàâàëîñü òðè íî÷è  äî  ïîëíîëóíèÿ,  íî
ëóíà äî ïîëóíî÷è íå ïîäíèìàëàñü  èç-çà  ãîð,  è  íà÷àëî  íî÷è  áûëî  î÷åíü
òåìíûì. Â îäíîé èç áàøåí ãîðåë îäèíîêèé êðàñíûé îãîíü, íî áîëüøå  íå  áûëî
íè âèäíî, íè ñëûøíî íèêàêèõ ïðèçíàêîâ áåññîííîé âàõòû â ìîðàííîíå.
     ×åðåç ìíîãèå ìèëè êðàñíûé Ãëàç, êàçàëîñü, ñëåäèë çà  íèìè,  áåãóùèìè,
ñïîòûêàÿñü, ÷åðåç íåðîâíóþ êàìåíèñòóþ ñòðàíó. Îíè íå îñìåëèâàëèñü èäòè  ïî
äîðîãå, íî äåðæàëèñü ñëåâà  îò  íåå,  ñëåäóÿ  âäîëü  äîðîãè  íà  íåáîëüøîì
ðàññòîÿíèè. Íàêîíåö, êîãäà íî÷ü ïîäõîäèëà ê êîíöó è îíè  óæå  òàê  óñòàëè,
÷òî ðàçðåøèëè ñåáå êîðîòêèé îòäûõ, Ãëàç ïðåâðàòèëñÿ â  ìàëåíüêóþ  îãíåííóþ
òî÷êó, à ïîòîì èñ÷åç: îíè îáîãíóëè òåìíûé  ñåâåðíûé  îòðîã  íèçêèõ  ãîð  è
äâèíóëèñü íà þã.
     Îíè îòäûõàëè ñî ñòðàííî ëåãêèìè ñåðäöàìè, íî íåäîëãî. Ìåäëåííîñòü  èõ
ïåðåäâèæåíèÿ íå óñòðàèâàëà Ãîðëóìà. Ïî åãî ðàñ÷åòàì,  îêîëî  òðèäöàòè  ëèã
îòäåëÿëî ìîðàííîí îò ïåðåêðåñòêà äîðîã ó îñãèëèàòà, è îí íàäåÿëñÿ  ïîêðûòü
ýòî ðàññòîÿíèå çà ÷åòûðå ïåðåõîäà. Ïîýòîìó îíè  ñíîâà  ñêîðî  äâèíóëèñü  â
ïóòü è øëè, ïîêà íå íà÷àëñÿ ðàññâåò. Ê ýòîìó  âðåìåíè  îíè  ïðîøëè  âîñåìü
ëèã, è õîááèòû íå ìîãëè èäòè äàëüøå, åñëè áû äàæå îñìåëèëèñü.
     Ðàññâåò îòêðûë ïåðåä  íèìè  ìåñòíîñòü,  ãîðàçäî  ìåíåå  îáíàæåííóþ  è
ðàçðóøåííóþ. Ãîðû ïî ïðåæíåìó çëîâåùå ìàÿ÷èëè ñëåâà îò íèõ, íî  ïîáëèçîñòè
îò ñåáÿ îíè âèäåëè þæíóþ äîðîãó, òåïåðü îòâåðíóâøóþ îò  ÷åðíîãî  îñíîâàíèÿ
õîëìîâ è ïîâåðíóâøóþ â ýòîì ìåñòå íà çàïàä. Çà íåé ïîëîãèå ñêëîíû  ïîðîñëè
îäèíî÷íûìè äåðåâüÿìè, ïîäîáíûìè òåìíûì îáëàêàì, à ìåæäó  íèìè  ðàñòèëàëèñü
ïóñòîøè,  çàðîñøèå  âåðåñêîì,  ðàêèòíèêîì  è  êèçèëîì,  à  òàêæå   äðóãèìè
êóñòàðíèêàìè, êîòîðûõ õîááèòû íå çíàëè.  Õîááèòû  íåñìîòðÿ  íà  óñòàëîñòü,
íåìíîãî ïðèîáîäðèëèñü: âîçäóõ áûë ñâåæ è àðîìàòåí è íàïîìèíàë  èì  ðàâíèíû
ñåâåðíîãî Óäåëà. Ïðèÿòíî áûëî ñîçíàâàòü, ÷òî ýòà çåìëÿ ëèøü íåäàâíî ïîïàëà
ïîä âëàñòü Ïîâåëèòåëÿ Òüìû è åùå íå óñïåëà ïðèéòè â ïîëíîå çàïóñòåíèå.  Íî
îíè íå çàáûâàëè íè îá îïàñíîñòè, íè îá ÷åðíûõ âñàäíèêàõ, âñå  åùå  ñëèøêîì
áëèçêèõ, õîòÿ è ñêðûòûõ çà ãîðàìè. Õîááèòû ïðèíÿëèñü  çà  ïîèñêè  óáåæèùà,
ãäå ìîæíî áûëî áû ñêðûòíî ïðîâåñòè äåíü.
     Äåíü  òÿíóëñÿ  áåñêîíå÷íî.  Ïóòíèêè  ëåæàëè  â  çàðîñëÿõ  è   ñ÷èòàëè
ìåäëåííûå ÷àñû, â êîòîðûõ, êàçàëîñü,  íè÷åãî  íå  ìåíÿëîñü:  îíè  âñå  åùå
íàõîäèëèñü ïîáëèçîñòè îò Ýôåë Äóàòà, è ñîëíöå áûëî çàòÿíóòî äûìêîé.  Ôðîäî
÷àñòî çàñûïàë è ñïàë ãëóáîêî è ìèðíî, òî ëè ïîâåðèâ Ãîðëóìó, òî ëè ñëèøêîì
óñòàâ, ÷òîáû áåñïîêîèòñÿ î ÷åì-òî. Íî Ñýì îáíàðóæèë, ÷òî  ñ  òðóäîì  ìîæåò
ëèøü äðåìàòü, äàæå êîãäà  Ãîðëóì,  î÷åâèäíî,  êðåïêî  ñïàë,  âñõëèïûâàÿ  è
äåðãàÿñü â ñâîèõ òåìíûõ ñíàõ. Ãîëîä,  âåðîÿòíî,  áîëüøå,  ÷åì  îñòðîæíîñòü
ìåøàë Ñýìó ñïàòü:  îí  òîñêîâàë  ïî  õîðîøåé  äîìàøíåé  ïèùå,  ÷åìó-íèáóäü
ãîðÿ÷åìó èç êàñòðþëè.
     Êàê  òîëüêî  ìåñòíîñòü  ïîòåðÿëà   ÷åòêîñòü   î÷åðòàíèé   â   ñåðîñòè
íà÷àâøåãîñÿ âå÷åðà, îíè ñíîâà ïîøëè. Íåêîòîðîå  âðåìÿ  Ãîðëóì  âåë  èõ  ïî
þæíîé äîðîãå; òóò îíè øëè áûñòðåå, õîòÿ îïàñíîñòü áûëà  áîëüøåé.  Îíè  âñå
âðåìÿ îæèäàëè óñëûøàòü òîïîò êîïûò ïî äîðîãå âïåðåäè èëè ïîçàäè  ñåáÿ.  Íî
íî÷ü ïðîøëà, à îíè íå ñëûøàëè íè âñàäíèêà, íè ïåøåõîäà.
     Äîðîãà áûëà ïðîëîæåíà â äàâíèå âðåìåíà, õîòÿ íà  ïðîòÿæåíèè  òðèäöàòè
ìèëü îò ìîðàííîíà îíà áûëà  íåäàâíî  ïîäíîâëåíà.  Êîãäà  îíè  ïðîäâèíóëèñü
äàëüåø íà þã, èõ ïîãëîòèëà äèêàÿ ìåñòíîñòü. Âîêðóã ïî ïðåæíåìó âèäíû  áûëè
ñëåäû äåÿòåëüíîñòè ëþäåé äðåâíîñòè: äîðîãà âðåìÿ îò âðåìåíè  ïðîõîäèëà  ïî
èñêóññòâåííûì óãëóáëåíèÿì  â  õîëìàõ  èëè  ïåðåïðûãèâàëà  ÷åðåç  ðó÷üè  íà
êàìåííûõ äðåâíèõ ìîñòàõ; íî ïîñòåïåííî ýòè  ñëåäû  ñòàíîâèëèñü  âñå  ìåíåå
çàìåòíûìè, ëèøü èçðåäêà èç êóñòîâ âèäåí  áûë  ñðåäè  ìõà  è  òðàâû  ñòàðûé
ïëîñêèé êàìåíü ìîñòîâîé. Äåðåâüÿ è êóñòû ïîêðûâàëè îáî÷èíû  è  ïðîòÿãèâàëè
ñâîè âåòâè íàä ïîâåðõíîñòüþ äîðîãè. Íàêîíåö îíà  ïðåâðàòèëàñü  â  ñåëüñêóþ
ðåäêî èñïîëüçóåìóþ äîðîãó, íî  ïî  ïðåæíåìó,  íèêóäà  íå  îòêëîíÿÿñü,  îíà
ïðèäåðæèâàëàñü òîãî æå íàïðàâëåíèÿ è âåëà ñïóòíèêîâ êðàò÷àéøèì ïóòåì.
     Òàê îíè îêàçàëèñü â ñåâåðíîé ÷àñòè òîé çåìëè,  êîòîðóþ  ëþäè  íåêîãäà
íàçâûâàëè Èòèëèåí, - ïðåêðàñíîé ñòðàíû ëåñèñòûõ õîëìîâ è áûñòðûõ ðåê. Íî÷ü
ïîä  çâåçäíûì  íåáîì  è  êðóãëîé  ëóíîé  áûëà  âîñõèòèòåëüíà,  è  õîááèòàì
êàçàëîñü, ÷òî ïî ìåðå òîãî, êàê îíè èäóò  âïåðåä,  âîçäóõ  ñòàíîâèòñÿ  âñå
áîëåå àðîìàòíûì. Ïî ôûðêàíüþ è áîðìîòàíüþ Ãîðëóìà  áûëî  ÿñíî,  ÷òî  è  îí
çàìåòèë ýòî, íî åìó ýòî íå íðàâèòñÿ. Ïðè ïåðâûõ ïðèçíàêàõ  äíÿ  îíè  ñíîâà
îñòàíîâèëèñü. Îíè ïîäîøëè ê êîíöó äëèííîé âûåìêè è îãëÿíóëèñü.
     Óæå íàñòóïèë äåíü, è îíè óâèäåëè, ÷òî ãîðû òåïåðü ãîðàçäî  äàëüøå  îò
íèõ, îíè âèäíåëèñü  äëèííîé  òóìàííîé  äóãîé  íà  âîñòîêå,  èñ÷åçàâøåé  íà
ðàññòîÿíèè. Íà çàïàä îò íèõ òåðÿëèñü â ìÿãêîé äûìêå  ïîëîãèå  ñêëîíû.  Îíè
ïîðîñëè ëåñêàìè ñìîëèñòûõ äåðåâüåâ: ïèõòû, êåäðà, êèïàðèñà è äðóãèõ âèäîâ,
íåèçâåñòíûõ â Óäåëå, ñ øèðîêèìè ïîëÿíàìè  ìåæäó  íèìè.  Âñþäó  áûëà  ìàññà
ïðèÿòíî ïàõíóùèõ òðàâ è êóñòîâ. Äîëãîå ïóòåøåñòâèå èç ðàçäîëà  ïðèâåëî  èõ
äàëåêî íà þã îò èõ çåìëè, íî òîëüêî çäåñü, â  çàùèùåííîì  ðàéîíå,  õîááèòû
çàìåòèëè  ïåðåìåíó  êëèìàòà.  Âîêðóã  íèõ  öàðèëà  âåñíà:  ìîëîäûå  ïîáåãè
ïàïîðîòíèêà ïðîíçàëè ìîõ è ïëåñåíü, êîíöû âåòâåé ëèñòâåííèö ïîçåëåíåëè,  â
òðàâå âèäíû áûëè ìàëåíüêèå öâåòû, ïåëè ïòèöû. Èòèëèåí, ñàä Ãîíäîðà, òåïåðü
çàáðîøåííûé, ñîõðàíÿë è â äèêîñòè ñâîþ ïðåëåñòü.
     Íà þã è çàïàä ýòîò ðàéîí áûë îòêðûò  òåïëîìó  âîçäóõó  ñ  Àíäóèíà,  ñ
âîñòîêà åãî ïðèêðûâàë Ýôåë Äóàò, â òî æå âðåìÿ  îòäåëÿÿ  îò  òåíè  ãîð,  ñ
ñåâåðà - Ýìèí Ìóèë. Òåïëûå âëàæíûå âåòðû ñ ìîðÿ ñâîáîäíî  ïðîíèêàëè  ñþäà,
çäåñü ðîñëî ìíîæåñòâî áîëüøèõ  äåðåâüåâ,  ïîñàæåííûõ  ìíîãî  âåêîâ  íàçàä;
ïîâñþäó âèäíåëèñü  ãóñòûå  çàðîñëè  òàìàðèñêà  è  äóøèñòîãî  òåðïåíòèííîãî
äåðåâà, ñëèâû  è  ëàâðà;  ìîææåâåëüíèê  è  ëàâð,  ìèðò,  ÷åáðåö,  ðàñòóùèé
êóñòàìè,  íàïîìèíàë  ãîáåëåí,  íàáðîøåííûé  íà  êàìèí;  øàëôåé   ìíîæåñòâà
ðàçíîâèäíîñòåé âûáðàñûâàë ñèíèå, êðàñíûå è áëåäíîçåëåíûå öâåòû; è ìàéîðåí,
è ñâåæàÿ ïåòðóøêà, è ìíîæåñòâî  òðàâ,  íå  èçâåñòíûì  ëó÷øèì  òðàâíèêàì  è
ñàäîâîäàì Óäåëà. Ãðîòû è  ñêàëèñòûå  ñòåíû  ãóñòî  çàðîñëè  êàìíåëîìêîé  è
äðóãèìè ïîëçó÷èìè ðàñòåíèÿìè. Ñðåäè çàðîñëåé ëîùèíû ïðîñíóëèñü  ïðèìóëû  è
àíåìîíû; íàðöèññû è èëèí êèâàëè ñâîèìè ïîëóîòêðûòûìè ãîëîâêàìè â òðàâå;  ó
îìóòîâ, ãäå áûñòðûå ðó÷üè îòäûõàëè â ïðîõëàäå íà  ñâîåì  ïóòè  ê  Àíäóèíó,
ðîñëà ãóñòàÿ çåëåíàÿ òðàâà.
     Ïóòåøåñòâåííèêè ïîâåðíóëèñü ñïèíîé ê äîðîãå è ïîøëè âíèç ïî  ñêëîíàì.
Îíè øëè è ïðîêëàäûâàëè ñåáå ïóòü ñðåäè òðàâ è  êóñòîâ,  è  ñëàäêèé  àðîìàò
ðàçëèâàëñÿ âîêðóã íèõ. Ãîðëóì êàøëÿë è  íåäîâîëüíî  áîðìîòàë,  íî  õîááèòû
äûøàëè ãëóáîêî. Íåîæèäàííî  Ñýì  çàõîõàòàë,  íå  îò  øóòêè,  à  ïðîñòî  îò
ëåãêîñòè íà ñåðäöå. Îíè øëè ïî òå÷åíèþ ðó÷üÿ, áûñòðî áåæàâøåãî âíèç  ïåðåä
íèìè. Âñêîðå îí ïðèâåë èõ ê ìàëåíüêîìó ÷èñòîìó îçåðó â íåãëóáîêîé  ëîùèíå:
îíî  ëåæàëî  ñðåäè  ðàçâàëèí  äðåâíåãî  êàìåííîãî  áàññåéíà,  ðåçíûå  êðàÿ
êîòîðîãî ïî÷òè ñîâåðøåííî ïîðîñëè ìõîì è êóñòàìè ðîç, âîêðóã  íåãî  ðÿäàìè
ñòîÿëè èðèñû, à íà òåìíîé, ñëåãêà  âîëíóþùåéñÿ  ïîâåðõíîñòè  âîäû  ïëàâàëè
ëèñòüÿ âîäíûõ ðàñòåíèé  ëèëèé;  îçåðî  áûëî  ãëóáîêèì  è  ñâåæèì  è  ìÿãêî
ïëåñêàëîñü î êàìåííûå áåðåãà.
     Çäåñü ïóòíèêè óìûëèñü è íàïèëèñü èç âïàäàâøåãî â îçåðî  ðó÷üÿ.  Çàòåì
ïðèíÿëèñü èñêàòü óáåæèùå: õîòÿ çåìëÿ ýòà è  áûëà  ïðåêðàñíà,  âñå  æå  îíà
ïðèíàäëåæàëà Âðàãó. È îíè íåäàëåêî  óøëè  îò  äîðîãè,  íî  äàæå  íà  òàêîì
íåáîëüøîì ðàññòîÿíèè âèäíû áûëè ñëåäû ñòàðûõ  âîéí  è  áîëåå  íîâûå  ðàíû,
íàíåñåííûå îðêàìè è äðóãèìè ïîäëûìè ñëóãàìè Ïîâåëèòåëÿ Òüìû:  ÿìû,  ïîëíûå
ãðÿçè, áåñöåëüíî ñðóáëåííûå è îñòàâëåííûå ãíèòü äåðåâüÿ ñ  âûðåçàííûìè  íà
èõ êîðå èçîáðàæåíèÿìè ãëàçà.
     Ñýì áðîäèë ó áåðåãà îçåðà, íþõàÿ è òðîãàÿ íåçíàêîìûå ðàñòåíèÿ,  çàáûâ
íà âðåìÿ î Ìîðäîðå. Íåîæèäàííî äåéñòâèòåëüíîñòü íàïîìíèëà åìó î ïîñòîÿííîé
îïàñíîñòè. Îí íàòêíóëñÿ íà âûææåííûé êðóã, ïîñðåäè êîòîðîãî  ëåæàëà  ãðóäà
ðàñêîëîòûõ êîñòåé è ÷åðåïîâ. Áûñòðàÿ ïîðîñëü øèïîâíèêà è  ðîçû  ýãëàíòåðêè
óæå íàáðîñèëà ïîêðîâ íà ñëåäû ýòîãî óáèéñòâà è ñòðàøíîãî  ïèðà;  íî  ñëåäû
ýòè íå áûëè äðåâíèìè. Ñýì çàòîðîïèëñÿ ê  ñâîèì  ñïóòíèêàì,  íî  íè÷åãî  íå
ñêàçàë èì: êîñòÿì ëó÷øå ëåæàòü â ïîêîå, ÷òîáû Ãîðëóì èõ íå òðîãàë.
     - Äàâàéòå îòûùåì ìåñòî, ãäå ìîæíî  ïîëåæàòü,  -  ñêàçàë  Ñýì.  -  Ìíå
êàæåòñÿ, ÷òî ëó÷øå íåìíîãî ïîäíÿòüñÿ.
     Íåìíîãî  â  ñòîðîíå  îò  îçåðà  îíè  íàøëè  òîëñòûé  êîðè÷íåâûé  ñëîé
ïðîøëîãîäíåãî ïàïîðîòíèêà. Âîêðóã íåãî áûëà ÷àùà  òåìíîëèñòâåííûõ  ëàâðîâ,
âçáèðàþùèõñÿ íà êðóòîé îòêîñ, óâåí÷àííûé ñòàðûìè êåäðàìè. Çäåñü îíè ðåøèëè
ïðîâåñòè äåíü, êîòîðûé îáåùàë  áûòü  ÿñíûì  è  òåïëûì.  Õîðîøèé  äåíü  äëÿ
ïðîãóëêè ïî ðîùàì è äîëèíàì Èòèëèåíà; íî õîòü îðêè  è  ñòðåìÿòñÿ  èçáåãàòü
ñîëíå÷íîãî ñâåòà, çäåñü îñòàâàëîñü  ñëèøêîì  ìíîãî  ìåñò,  ãäå  îíè  ìîãëè
ëåæàòü, çàòàèâøèñü, - äà è äðóãèå çëûå ãëàçà  áûëè  íàñòîðîæå:  ó  Ñàóðîíà
ìíîæåñòâî ñëóã. Ãîðëóì âî âñÿêîì ñëó÷àå  íå  æåëàë  äâèãàòüñÿ  ïîä  æåëòûì
ëèöîì. Âñêîðå îíî ïîäíèìåòñÿ íàä  òåìíûì  õðåáòîì  Ýôåë  Äóàòà,  è  Ãîðëóì
ëåæàë, óêðûâàÿñü îò ñâåòà è òåïëà.
     Ñýì  âñå  âðåìÿ  ðàçìûøëÿë  î  åäå.   Òåïåðü,   êîãäà   îò÷àÿíèå   îò
íåïðîõîäèìîñòè Âîðîò îñëàáëî, îí íå áûë ñêëîíåí, ïîäîáíî  ñâîåìó  õîçÿèíó,
ñîâñåì íå äóìàòü î ïðîïèòàíèè ïîñëå îêîí÷àíèÿ èõ äåëà;  âî  âñÿêîì  ñëó÷àå
åìó êàçàëîñü ðàçóìíûì, êàê ìîæíî äîëüøå áåðå÷ü ïóòåâîé õëåá ýëüôîâ. Ïðîøëî
óæå øåñòü äíåé ñ òåõ ïîð, êàê îí ïîäñ÷èòàë, ÷òî èõ  ñêóäíûõ  çàïàñîâ  åäâà
õâàòèò íà òðè íåäåëè.
     - Åñëè çà ýòî âðåìÿ ìû  äîáåðåìñÿ  äî  Ãîðû  Îãíÿ,  áóäåò  õîðîøî,  -
ïîäóìàë îí. - Íî ïîñëå  ýòîãî  ìû  çàõîòèì  âåðíóòüñÿ  íàçàä.  Îáÿçàòåëüíî
çàõîòèì!
     Ïîñëå îêîí÷àíèÿ äîëãîãî íî÷íîãî ïåðåõîäà, âûêóïàâøèñü è íàïèâøèñü, îí
÷óâñòâîâàë ñåáÿ ãîëîäíåå îáû÷íîãî. Óæèí èëè çàâòðàê, ó îãíÿ â ñòàðîé êóõíå
íà Áýãøîò-Ðîó - âîò ÷åãî îí äåéñòâèòåëüíî õîòåë. Ó íåãî âîçíèêëà  èäåÿ,  è
îí ïîâåðíóëñÿ ê Ãîðëóìó. Ãîðëóì êàê ðàç â ýòî âðìÿ íà÷àë  íà  ÷åòâåðåíüêàõ
îòïîëçàòü êóäà-òî.
     - Ýé, Ãîðëóì! - ñêàçàë Ñýì. - Êóäà òû? È ïîñëóøàé, ñòàðûé  íþõàëüùèê,
òåáå íå íðàâèòñÿ íàøà ïèùà, äà è ÿ íå âîçðàæàë áû  ïðîòèâ  ïåðåìåíû.  Òâîå
íîâîå  âûðàæåíèå  ãîâîðèò:  "Ãîðëóì   âñåãäà   ïîìîãàåò".   Ìîæåøü   íàéòè
÷òî-íèáóäü, ïðèãîäíîå äëÿ ãîëîäíîãî õîááèòà?
     - Äà, ìîæåò áûòü, - ñêàçàë Ãîðëóì. - Ñìåàãîðë âñåãäà  ïîìîãàåò,  åñëè
åãî ïðîñÿò, åñëè ïðîñÿò ïî-õîðîøåìó.
     - Âåðíî! - ñêàçàë Ñýì. - ß è ïðîøó. À åñëè ýòî íåäîñòàòî÷íî õîðîøî, ÿ
óìîëÿþ.
     Ãîðëóì  èñ÷åç.  Îí  îòñóòñòâîâàë  íåêîòîðîå  âðåìÿ,  è  Ôðîäî   ïîñëå
íàñêîëüêèõ êóñî÷êîâ ëåìáàñà óñòðîèëñÿ ïîóäîáíåå íà êîðè÷íåâîì  ïàïîðîòíèêå
è óñíóë. Ñýì ñìîòðåë íà íåãî. Óòðåííèé ñâåò òîëüêî íà÷àë  ðàññåèâàòü  òåíü
ïîä äåðåâüÿìè, íî Ñýì î÷åíü ÿñíî âèäåë ëèöî ñâîåãî õîçÿèíà, âèäåë åãî ðóêè
íåïîäâèæíî ëåæàùèå íà çåìëå. Ñýì âíåçàïíî âñïîìíèë, êàê  Ôðîäî  ëåæàë  áåç
ïàìÿòè â äîìå Ýëðîíäà ïîñëå ñâîåé óæàñíîé ðàíû. Òîãäà,  äåæóðÿ  ó  ïîñòåëè
õîçÿèíà, Ñýì çàìåòèë, ÷òî âðåìåíàìè â íåì âñïûõèâàë êàêîé-òî ñëàáûé  ñâåò;
òåïåðü æå ýòîò ñâåò êàçàëñÿ ÿñíåå è ñèëüíåå. Ëèöî Ôðîäî áûëî ìèðíûì, ñëåäû
ñòðàõà è áåñïîêîéñòâà èñ÷åçëè; íî îí âûãëÿäåë ñòàðûì, ñòàðûì è ïðåêðàñíûì,
êàê áóäòî ïðîøåäøèå ãîäû îáíàæèëè ñêðûòóþ ðàíåå êðàñîòó, õîòÿ ÷åðòû ëèöà è
íå èçìåíèëèñü. Ñýì ïîêà÷àë ãîëîâîé è ïðîáîðìîòàë:
     - ß ëþáëþ åãî.  íåì ÷òî-òî ïðîñâå÷èâàåò íàñêâîçü, íî âñå æå ÿ  ëþáëþ
åãî.
     Ãîðëóì ñêîðî âåðíóëñÿ è òðîíóë Ñýìà çà ïëå÷î. Âçãëÿíóâ íà  Ôðîäî,  îí
çàêðûë  ãëàçà  è  áåççâó÷íî  îòïîëç.  Ñïóñòÿ   íåñêîëüêî   ìãíîâåíèé   Ñýì
ïðèñîåäèíèëñÿ ê íåìó è îáíàðóæèë, ÷òî Ãîðëóì ÷òî-òî æóåò  è  áîðìî÷åò.  Íà
çåìëå ðÿäîì ñ íèì ëåæàëè äâà êðîëèêà, íà êîòîðûõ îí æàäíî ïîãëÿäûâàë.
     - Ñìåàãîðë âñåãäà ïîìîãàåò,  -  ñêàçàë  îí.  -  Îí  ïðèíåñ  êðîëèêîâ,
õîðîøèõ êðîëèêîâ. Íî õîçÿèí óñíóë; ìîæåò, Ñýì  òîæå  õî÷åò  ñïàòü.  Îí  íå
õî÷åò êðîëèêîâ? Ñìåàãîðë ñòàðàåòñÿ  ïîìî÷ü,  íî  îí  íå  ìîæåò  çà  ìèíóòó
ïîéìàòü êðîëèêîâ.
     Ñýì, îäíàêî, íå èìåë íèêàêèõ  âîçðàæåíèé  ïðîòèâ  êðîëèêîâ  è  òàê  è
ñêàçàë. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ïðîòèâ  ïðèãòîâëåííûõ  êðîëèêîâ...  Âñå  õîááèòû
óìåþò  ãîòîâèòü,  îíè  íà÷èíàþò  ó÷èòüñÿ  ýòîìó  èñêóññòâó,  ðàíüøå,   ÷åì
èñêóññòâó ÷òåíèÿ (êîòîðîå, êñòàòè, íåìíîãèì è óäàåòñÿ îäîëåòü); íî Ñýì áûë
õîðîøèì ïîâàðîì äàæå ïî ïðåäñòàâëåíèÿì õîááèòîâ è åùå áîëåå  îâëàäåë  ýòèì
èñêóññòâîì âî âðåìÿ ïóòåøåñòâèÿ. Îí âñå åùå ñ íàäåæäîé íîñèë â ñâîåì ìåøêå
êóõîííóþ óòâàðü: îãíèâî è êðåìåíü, äâå  ìåëêèõ  êàñòðþëè  (ìåíüøàÿ  âíóòðè
äðóãîé), â íèõ ëåæàëà äåðåâÿííàÿ ëîæêà, êîðîòêàÿ âèëêà ñ äâóìÿ  çóáöàìè  è
íåñêîëüêî íåáîëüøèõ âåðòåëîâ; à íà ñàìîì  äíå  ìåøêà  ëåæàëî  â  ìàëåíüêîì
ïëîñêîì äåðåâÿííîì ÿùè÷êå ãëàâíîå ñîêðîâèùå -  ñîëü.  Íî  Ñýìó  íóæåí  áûë
îãîíü è êîå-÷òî åùå. Íî îí íåìíîãî ïîäóìàë, ïîòîì âû÷èñòèë è íàòî÷èë  ñâîé
íîæ è ïðèíÿëñÿ ïîòðîøèòü êðîëèêîâ. Îí íå ñîáèðàëñÿ îñòàâëÿòü ñïÿùåãî Ôðîäî
â îäèíî÷åñòâå äàæå íà íåñêîëüêî ìèíóò.
     - À òåïåðü, Ãîðëóì, - ñêàçàë îí. -  Ó  ìåíÿ  åñòü  äëÿ  òåáÿ  ðàáîòà.
Íàïîëíè ýòè êàñòðþëè âîäîé è ïðèíåñè ñþäà!
     - Ñìåàãîðë ïðèíåñåò âîäó, äà, - îòâåòèë Ãîðëóì. - Íî äëÿ ÷åãî õîááèòó
íóæíà âîäà? Âåäü îí íàïèëñÿ è óìûëñÿ.
     - Íå òâîå äåëî, - îòâåòèë Ñýì. - Åñëè íå ìîæåøü äîãàäàòüñÿ, òî  ñêîðî
óâèäèøü. È ÷åì ñêîðåå òû ïðèíåñåøü âîäó, òåì ñêîðåå óçíàåøü. Íå ñëîìàé ìîè
êàñòðþëè, èíà÷å ÿ ïðåâðàùó òåáÿ â ôàðø.
     Ïîêà Ãîðëóì õîäèë çà âîäîé,  Ñýì  åùå  ðàç  ïîäîøåë  ê  Ôðîäî.  Ôðîäî
ïî-ïðåæíåìó ñïîêîéíî ñïàë, íî íà ýòîò ðàç Ñýì áûë ïîðàæåí õóäîáîé åãî ëèöà
è ðóê.
     - Ñëèøêîì õóäîé è  èñòîùåííûé,  -  ïðîáîðìîòàë  îí.  -  Íåõîðîøî  äëÿ
õîááèòà. Ïðèãîòîâèâ êðîëèêà, ÿ åãî ðàçáóæó.
     Ñýì íàáðàë ãðóäó ñóõîãî ïàïîðîòíèêà, à ïîòîì íà ñêëîíàõ ëîùèíû ñîáðàë
ñóõèå âåòâè è êîðó, íà  âåðõó  îõàïêè  ëåæàëà  óïàâøàÿ  âåòâü  êåäðà.  Ñýì
âûðåçàë íåñêîëüêî êâàäðàòîâ äåðíà  ó  ïîäíîæüÿ  ñêëîíà  íà  êðàþ  çàðîñëåé
ïàïîðîòíèêà è â  îáðàçîâàâøååñÿ  óãëóáëåíèå  óëîæèë  äðîâà.  Çàòåì  äîñòàë
îãíèâî, è âñêîðå óæå ãîðåë íåáîëüøîé êîñòåð. Îí ïî÷òè íå  äàâàë  äûìà,  íî
çàòî ðàñïðîñòðàíÿë ïðèÿòíûé çàïàõ. Ñýì  êàê  ðàç  ñêëîíèëñÿ  íàä  êîñòðîì,
çàùèùàÿ åãî è ïîäêëàäûâàÿ  áîëüøèå  êóñêè  äðîâ,  êîãäà  âåðíóëñÿ  Ãîðëóì,
îñòîðîæíî íåñÿ êàñòðþëè è ÷òî-òî áîðìî÷à.
     Îí ïîñòàâèë êàñòðþëè è âäðóã óâèäåë, ÷òî äåëàåò Ñýì. Ãîðëóì  èñïóñòèë
ðåçêèé ñâèñòÿùèé âîçãëàñ è êàçàëñÿ îäíîâðåìåííî èñïóãàííûì è ðàññåðæåííûì.
     - Àõ! Ñññ... Íåò! - âîñêëèêíóë îí. - Íåò! Ãëóïûé õîááèò,  äóðàê,  äà,
äóðàê! Îí íå äîëæåí äåëàòü òàê!
     - ×òî íå äîëæåí äåëàòü? - óäèâëåííî ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ñýì.
     - Íå äåëàòü ýòè îòâðàòèòåëüíûå êðàñíûå ÿçûêè,  -  ñâèñòåë  Ãîðëóì.  -
Îãîíü, îãîíü! Îí îïàñåí,  äà,  îïàñåí!  Îí  îáæèãàåò,  îí  óáèâàåò.  È  îí
ïðèâåäåò âðàãîâ. Äà, ïðèâåäåò.
     - Äóìàþ, ÷òî íåò, - ñêàçàë Ñýì. - Ðàçâå ÷òî òû áðîñèøü íà íåãî  ñûðóþ
òðàâó è çàñòàâèøü òëåòü. Íî ÿ âî âñÿêîì ñëó÷àå ñîáèðàþñü ðèñêíóòü. È  õî÷ó
òóøèòü ýòèõ êðîëèêîâ.
     - Òóøèòü êðîëèêîâ! - â îò÷àÿíèè  âçâûë  Ãîðëóì.  -  Ñæå÷ü  ïðåêðàñíîå
ìÿñî, êîòîðîå ïðèíåñ Ñìåàãîðë, áåäíûé, ãîëîäíûé Ñìåàãîðë! È äëÿ ÷åãî?  Äëÿ
÷åãî, ãëóïûé õîááèò? Îíè ìîëîäû, îíè íåæíû, îíè âêóñíû. Åøü èõ, åøü èõ!
     Îí ñõâàòèë áëèæàéøåãî êðîëèêà, óæå âûïîòðîøåííîãî è ëåæàâøåãî ó îãíÿ.
     - Íó, íó! - ñêàçàë Ñýì. - Êàæäîìó ñâîå. Òû äàâèøüñÿ îò íàøåãî  õëåáà,
à ÿ îò ñûðîãî êðîëèêà. Åñëè òû îòäàë ìíå  êðîëèêîâ,  îíè  ìîè,  è  ÿ  ìîãó
ïðèãîòîâèòü èõ, êàê õî÷ó. È òåáå íå íóæíî  ñëåäèòü  çà  ìíîé.  Èäè  ïîéìàé
äðóãîãî êðîëèêà è åøü åãî òàê, êàê òåáå íðàâèòñÿ  -  ãäå-íèáóäü  ïîäàëüøå,
÷òîáû ÿ íå âèäåë. Òîãäà òû íå áóäåøü âèäåòü îãîíü,  à  ÿ  íå  áóäó  âèäåòü
òåáÿ, è ìû îáà áóäåì äîâîëüíû. ß ïðîñëåæó, ÷òîáû  êîñòåð  íå  äûìèë,  åñëè
òåáÿ ýòî áåñïîêîèò.
     Ñ âîð÷àíèåì  Ãîðëóì  îòîøåë  è  îòïîëç  â  ïàïîðîòíèêè.  Ñýì  çàíÿëñÿ
êàñòðþëÿìè.
     - ×òî íóæíî õîááèòó ê êðîëèêàì? - ñêàçàë îí ñàì ñåáå. - Íåìíîãî òðàâ,
êîðíåé è îñîáåííî êàðòîøêà - íå óïîìèíàÿ, êîíå÷íî, î  õëåáå.  Ïîõîæå,  ÷òî
òðàâû çäåñü ìîæíî ðàçäîáûòü.
     - Ãîðëóì, - íåãðîìêî ïîçâàë îí. - Íó, òðåòüåãî ðàçà íå ìèíîâàòü.  Ìíå
íóæíû òðàâû.
     Ãîëîâà Ãîðëóìà âûñóíóëàñü èç ïàïîðîòíèêà, íî ñìîòðåë îí íåäðóæåëþáíî.
     - Íåñêîëüêî ëèñòüåâ ëàâðà, íåìíîãî ÷åáðåöà è øàëôåÿ,  -  ñêàçàë  Ñýì,
îáðàùàÿñü ê Ãîðëóìó, è äîáàâèë, - âñå ýòî, äî òîãî, êàê çàêèïèò âîäà.
     - Íåò, - ñêàçàë Ãîðëóì. - Ñìåàãîðëó ýòî íå íðàâèòñÿ.  È  Ñìåàãîðë  íå
ëþáèò çàïàõà ëèñòüåâ. Îí íå åñò òðàâó è êîðíè, íåò, ìîÿ ïðåëåñòü, íå  åñò,
äàæå åñëè óìèðàåò ñ ãîëîäó, áåäíûé Ñìåàãîðë.
     - Ñìåàãîðë ïîïðîáóåò íà ñâîåé øêóðå ãîðÿ÷óþ âîäó, êîãäà îíà  çàêèïèò,
åñëè íå áóäåò äåëàòü òî, î ÷åì åãî ïðîñÿò, - ïðîâîð÷àë Ñýì. - Ñýì êëÿíåòñÿ
â ýòîì ãîëîâîé, äà, ìîÿ ïðåëåñòü. È ÿ çàñòàâèë áû åãî êîïàòü ðåïó, ìîðêîâü
è êàðòîøêó, åñëè áû áûëî ïîäõîäÿùåå  âðåìÿ  ãîäà.  Ãîòîâ  ïîðó÷èòüñÿ,  òóò
íåìàëî äîáðà ðàñòåò â äèêîì âèäå. Ìíîãî áû ÿ äàë çà ïîëäþæèíû êàðòîôåëèí!
     - Ñìåàãîðë íå õî÷åò èäèò, î íåò, ìîÿ ïðåëåñòü, íå ñåé÷àñ,  -  ñâèñòåë
Ãîðëóì. - Îí áîèòñÿ, è îí î÷åíü óñòàë, à  ýòîò  õîááèò  íåõîðîøèé,  ñîâñåì
ïëîõîé. Ñìåàãîðë íå õî÷åò ðûòüñÿ è êîðíè èñêàòü, ìîðêîâêó  è...  Êàðòîøêó.
×òî òàêîå êàðòîøêà, ìîÿ ïðåëåñòü, ÷òî òàêîå êàðòîøêà?
     - Êàð-òî-ôåëü, - ñêàçàë Ñýì. - Äåëèêàòåñ ñòàðèêà è îòëè÷íûé ãðóç  äëÿ
ïóñòîãî æèâîòà. Íî òû âñå ðàâíî íå íàéäåøü, òàê  ÷òî  íå÷åãî  è  ãîâîðèòü.
Áóäü õîðîøèì Ñìåàãîðëîì è ïðèíåñè ìåí òðàâ, è ÿ áóäó ëó÷øå äóìàòü î  òåáå.
Áîëüøå âñåãî, åñëè òû çàâåðíåøü òå òðàâû â ñâåæèé  ëèñò  è  òàê  ïðèíåñåøü
ìíå, ÿ êîãäà-íèáóäü ñâàðþ  äëÿ  òåáÿ  êàðòîøêè.  È  åùå:  æàðåíàÿ  ðûáà  è
öûïëÿòà, ïðèãîòîâëåííûå Ñýìîì Ñêðîìáè. Òîãäà òû íå îòêàæåøüñÿ.
     - Äà, äà, ìû îòêàæåìñÿ. Âàðèòü õîðîøóþ ðûáó, æå÷ü åå.  Äàé  ìíå  ðûáû
ñåé÷àñ è çàáåðè ñâîþ ïðîòèâíóþ êàðòîøêó.
     - Î, òû áåçíàäåæåí, - ñêàçàë Ñýì, - èäè ñïàòü!
     Â êîíöå êîíöîâ Ñýì ñàì ìîã ïîèñêàòü òî, ÷òî åìó áûëî íóæíî, íî îí  íå
õîòåë äàëåêî óõîäèòü  è  òåðÿòü  èç  âèäà  ìåñòî,  ãäå  ñïàë  åãî  õîçÿèí.
Íåêîòîðîå âðåìÿ Ñýì ñèäåë, ðàçìûøëÿë è  ïîäáðàñûâàë  âåòâè  â  êîñòåð,  íà
êîòîðîì çàêèïàëà âîäà. Óòðî ïðîõîäèëî, è  ñòàíîâèëîñü  òåïëî,  ñ  òðàâû  è
ëèñòüåâ èñ÷åçëà ðîñà. Âñêîðå êðîëèêè ëåæàëè â êàñòðþëÿõ ñ  ïó÷êàìè  òðàâû.
Ñýì î÷åíü õîòåë ñïàòü. Îí òóøèë êðîëèêîâ  îêîëî  ÷àñà,  âðåìÿ  îò  âðåìåíè
äîòðàãèâàÿñü äî íèõ âèëêîé è ïðîáóÿ ïîõëåáêó.
     Ðåøèâ, ÷òî âñå ãîòîâî, îí ñíÿë êàñòðþëè ñ îãíÿ è ïîøåë ê Ôðîäî. Ôðîäî
ïðèîòêðûë ãëàçà, êîãäà Ñýì íàêëîíèëñÿ ê íåìó, è î÷íóëñÿ îòî ñíà.
     - À, Ñýì, - ñêàçàë  îí.  -  Åùå  íå  îòäûõàë?  ×òî-íèáóäü  ñëó÷èëîñü?
Êîòîðûé ÷àñ?
     -  Íåñêîëüêî  ÷àñîâ  ïîñëå  ðàññâåòà,  -  îòâåòèë  Ñýì,  -  âåðîÿòíî,
ïîë-âîñüìîãî ïî ÷àñàì Óäåëà. Âñå â ïîðÿäêå. Õîòÿ íå õâàòàåò ëóêà, êàðòîøêè
è äðóãèõ îâîùåé. ß ïðèãîòîâèë íåìíîãî æàðêîãî äëÿ  âàñ.  Ìîæåòå  åãî  åñòü
ïðÿìî èç ñâîåé êðóæêè èëè èç êàñòðþëè, êîãäà íåìíîãî îñòûíåò. Ó ìåíÿ íåò ñ
ñîáîé òàðåëîê.
     Ôðîäî çåâíóë è ïîòÿíóëñÿ.
     - Òû äîëæåí áûë îòäîõíóòü, Ñýì, - ñêàçàë îí.  -  È  îïàñíî  ðàçæèãàòü
çäåñü êîñòåð. Íî ÿ ãîëîäåí. Ãìì! ß îòñþäà ÷óâñòâóþ çàïàõ! ×òî òû ñòóøèë?
     - Ïîäàðîê Ñìåàãîðëà, - îòâåòèë Ñýì,  -  ïàðà  ìîëîäûõ  êðîëèêîâ.  Ìíå
êàæåòñÿ, ÷òî  ñåé÷àñ  Ãîðëóì  æàëååò  î  íèõ.  Íî,  ê  ñîæàëåíèþ,  íèêàêîé
ïðèïðàâû, ëèøü íåìíîãî òðàâû.
     Ñýì è åãî õîçÿèí ñåëè íà êðàþ ïàïîðîòíèêà è åëè æàêðîå  èç  êàñòðþëü,
äåëÿ ìåæäó ñîáîé ñòàðûå âèëêó  è  ëîæêó.  Îíè  ïîçâîëèëè  ñåáå  ñâåñòü  ïî
ïîëêóñî÷êà ýëüôèéñêîãî ïóòåâîãî õëåáà. Åäà ïîêàçàëàñü èì ïèðîì.
     - Ýé! Ãîðëóì! - Ñýì ïîçâàë è íåãðîìêî ñâèñòíóë. - Èäè ñþäà! Ïîðà òåáå
ìåíÿòü ñâîè ïðèâû÷êè. Îñòàëîñü íåìíîãî,  åñëè  õî÷åøü,  ïîïðîáóé  òóøåíîãî
êðîëèêà.
     Îòâåòà íå áûëî.
     - Íàâåðíîå, îí ïîøåë ïîèñêàòü ÷åãî-ëèáî äëÿ ñåáÿ.  ×òî  æ,  ïðèêîí÷èì
ñàìè, - ñêàçàë Ñýì.
     - À ïîòîì òû äîëæåí áóäåøü íåìíîãî ïîñïàòü, - çàìåòèë Ôðîäî.
     - Íå ñïèòå, ïîêà ÿ áóäó äðåìàòü, ìàñòåð Ôðîäî. ß íå âåðþ åìó.  Â  íåì
áîëüøàÿ äîëÿ âîíþ÷êè - ïëîõîãî Ãîðëóìà, åñëè âû ìåíÿ ïîíèìàåòå,  -  è  ýòà
÷àñòü ñòàíîâèòñÿ ñèëüíåå. Íî, äóìàþ, îí ïîïûòàåòñÿ ïåðâûì  çàäóøèòü  ìåíÿ.
Ìû åùå íå âèäåëèñü ñ íèì ñ ãëàçó íà ãëàç, íî îí î÷åíü íåäîâîëåí  Ñýìîì,  î
íåò, ìîÿ ïðåëåñòü, ñîâñåì íåäîâîëåí.
     Îíè êîí÷èëè åñòü, è Ñýì ïîøåë ê ðó÷üþ  ìûòü  ïîñóäó.  Âñòàâàÿ,  ÷òîáû
âîçâðàùàòüñÿ, îí ïîñìîòðåë ââåðõ ïî ñêëîíó. Â ýòîò ìîìåíò ñîëíöå âûøëî  èç
òóìàíà, èëè äûìêè, èëè òåíè, èëè ÷åãî-òî åùå, ÷òî ëåæàëî ê âîñòîêó îò íèõ,
è ïîñëàëî ñâîè çîëîòûå ëó÷è íà äåðåâüÿ è ïîëÿíó âîêðóã  íåãî.  È  òóò  Ñýì
çàìåòèë òîíêóþ ñïèðàëü ñèíå-ñåðîãî äûìà, ÿñíî âèäèìóþ â  ñîëíå÷íûõ  ëó÷àõ,
ïîäíèìàþùóþñÿ èç çàðîñëåé íàä íèì. Ñ èñïóãîì îí ïîíÿë, ÷òî ýòî äûì îò  åãî
ñîáñòâåííîãî ìàëåíüêîãî êîñòðà, êîòîðûé îí íå ïîáåñïîêîèëñÿ ïîãàñèòü.
     - Íå ñëåäîâàëî ýòîãî äåëàòü! Íèêîãäà áû íè  ïîäóìàë,  ÷òî  áóäåò  òàê
äûìèòü! -  áîðìîòàë  Ñýì  òîðîïÿñü  íàçàä.  Íåîæèäàííî  îí  îñòàíîâèëñÿ  è
ïðèñëóøàëñÿ. Ñëûøàë ëè îí  ñâèñò  èëè  íåò?  Èëè  ýòî  áûë  êðèê  êàêîé-òî
íåçíàêîìîé ïòèöû? Åñëè ýòî áûë ñâèñò, îí äîíîñèëñÿ íå  ñî  ñòîðîíû  Ôðîäî.
Âîò îí ñíîâà, íî ñ äðóãîãî ìåñòà! Ñýì ïîëåòåë ê êîñòðó.
     Îí óâèäåë, ÷òî ìàëåíüêàÿ âåòêà, ñãîðåâ  äî  êîíöà,  ïîäîæãëà  íåìíîãî
ïàïîðîòíèêà, à îò ïàïîðîòíèêà çàãîðåëàñü  òðàâà.  Ñýì  òîðîïëèâî  çàòîïòàë
êîñòåð, ðàçáðîñàë ïåïåë, óëîæèë äåðí îáðàòíî â ÿìó. Ïîòîì ïîøåë ê Ôðîäî.
     - Âû ñëûøàëè  ñâèñò  è  äðóãîé  ñâèñò,  îòâåòíûé?  -  ñïðîñèë  îí.  -
Íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä. Íàäåþñü, ýòî  áûëà  ïòèöà,  íî  íå  ïîõîæå,  ñêîðåå
êòî-òî ïîäðàæàë ïòè÷üåìó ñâèñòó. È  áîþñü,  ìîé  êîñòåð  âñå  æå  íåìíîæêî
äûìèë. Åñëè èç-çà ìåíÿ ó íàñ áóäóò íåïðèÿòíîñòè, ÿ ñåáå íèêîãäà íå ïðîùó.
     - Òøø! - ïðîøåïòàë Ôðîäî. - Ìíå êàæåòñÿ, ÿ ñëûøó ãîëîñà.
     Äâà õîááèòà óâÿçàëè ñâîè ìàëåíüêèå ìåøêè, ïîäãîòîâèëèñü ê  áåãñòâó  è
ãëóáæå çàáðàëèñü â ïàïîðîòíèêè. Çäåñü îíè ñêîð÷èëèñü, ïðèñëóøèâàÿñü.
     Ñîìíåíèé íå  áûëî:  îíè  ñëûøàëè  ãîëîñà...  Ãîëîñà  çâó÷àëè  òèõî  è
ïðèãëóøåííî, íî îíè áûëè áëèçêî  è  âñå  ïðèáëèæàëèñü.  Ïîòîì  îäèí  ãîëîñ
ïðîçâó÷àë ÿñíî è ñîâñåì ðÿäîì.
     - Çäåñü! Îòñþäà øåë äûì!  Ãäå-òî  çäåñü  ïîáëèçîñòè.  Â  ïàïîðîòíèêå,
íåñîìíåííî. Ìû âîçüìåì èõ, êàê êðîëèêîâ â ëîâóøêå.  Ïîòîì  ïîñìîòðèì,  êòî
ýòî.
     - Äà, è ÷òî èì èçâåñòíî! - äîáàâèë âòîðîé ãîëîñ.
     Ñ ðàçíûõ  íàïðàâëåíèé  ÷åðåç  ïàïîðòíèê  ïðîáèðàëîñü  ÷åòâåðî  ëþäåé.
Ïîñêîëüêó äàëüøå ñêðûâàòüñÿ  èëè  áåæàòü  áûëî  íåâîçìîæíî,  Ôðîäî  è  Ñýì
âñêî÷èëè íà íîãè, ïðèæàâøèñü ñïèíîé ê ñïèíå è ðàçìàõèâàÿ ñâîèìè ìàëåíüêèìè
ìå÷àìè.
     Åñëè îíè áûëè óäèâëåíû óâèäåííûì, òî èõ ïðîòèâíèêè áûëè óäèâëåíû  åùå
áîëüøå.  Äâîå  èç  íèõ  èìåëè  â  ðóêàõ  êîïüÿ  ñ   øèðîêèìè   ñâåðêàþùèìè
íàêîíå÷íèêàìè. Ó äðóãèõ äâîèõ áûëè áîëüøèå ëóêè, ïî÷òè â ðîñò ÷åëîâåêà,  è
áîëüøèå êîë÷àíû ñ äëèííûìè ñòðåëàìè ñ çåëåíûì îïåðåíèåì. Ó  âñåõ  íà  áîêó
âèñåëè ìå÷è. Âñå áûëè îäåòû â çåëåíîå  è  êîðè÷íåâîå  ðàçëè÷íûõ  îòòåíêîâ,
÷òîáû  îñòàâàòüñÿ  íåçàìå÷åííûìè  íà  ïîëÿõ  Èòèëèåíà.  Çåëåíûå   ïåð÷àòêè
ñêðûâàëè èõ ðóêè, à ëèöà èõ áûëè ñêðûòû  êàïþøîíàìè  è  âûìàçàíû  çåëåíûì,
âûäåëÿëèñü  ëèøü  ïðîíçèòåëüíûå  ÿðêèå  ãëàçà.  Ôðîäî  ñðàçó  âñïîìíèë   î
Áîðîìèðå, ïîòîìó ÷òî ýòè ëþäè ïîõîäèëè íà íåãî ðîñòîì, ôèãóðîé, îðóæèåì  è
ìàíåðîé ðå÷è.
     - Ìû íàøëè ñîâñåì íå òî, ÷òî èñêàëè, - ñêàçàë îäèí èç íèõ. -  Íî  ÷òî
ìû íàøëè?
     - Íå îðêîâ, -  îòâåòèë  äðóãîé,  îïóñêàÿ  ðóêîÿòü  ìå÷à,  êîòîðóþ  îí
ñõâàòèë, óâèäåâ áëåñê æàëà â ðóêå Ôðîäî.
     - Ýëüôû? - ñ ñîìíåíèåì ñïðîñèë òðåòèé.
     - Íåò! Íå ýëüôû, - ñêàçàë ÷åòâåðòûé, ñàìûé âûñîêèé è êàçàâøèéñÿ ñðåäè
íèõ ãëàâíûì. - Ýëüôû íå õîäÿò â  Èòèëèåí  â  íàøè  äíè.  È  ýëüôû  êàæóòñÿ
óäèâèòåëüíî ïðåêðàñíûìè, êîãäà íà íèõ ñìîòðèøü.
     - À ìû, çíà÷èò, íåò, òàê ÿ âàñ ïîíèìàþ,  -  ñêàçàë  Ñýì.  -  Ñåðäå÷íî
áëàãîäàðþ. À êîãäà âû êîí÷èòå îáñóæäàòü ýòîò âîïðîñ, òî,  ìîæåò  áûòü,  âû
ñêàæåòå, êòî âû òàêèå è ïî÷åìó ìåøàåòå îòäûõàòü äâóì óñòàëûì ïóòíèêàì?
     Âûñîêèé çåëåíûé ÷åëîâåê óãðþìî ðàññìåÿëñÿ.
     - ß Ôàðàìèð, êàïèòàí Ãîíäîðà, - ñêàçàë îí. - À â ýòîé çåìëå íå áûâàåò
ïóòíèêîâ - òîëüêî ñëóãè Áàøíè Òüìû èëè Áåëîé Áàøíè.
     - Ìû íå òå è íå äðóãèå, - ñêàçàë Ôðîäî.  -  Ìû  ïóòíèêè,  ÷òî  áû  íè
óòâåðæäàë êàïèòàí Ôàðàìèð.
     - Òîãäà ïîòîðîïèòåñü ðàññêàçàòü î ñåáå  è  î  ñâîåì  äåëå,  -  ñêàçàë
Ôàðàìèð. - Ó íàñ åñòü äåëà è òóò íå ìåñòî  äëÿ  ðàçãàäûâàíèÿ  çàãàäîê  èëè
ïåðåãîâîðîâ. Äàâàéòå! Ãäå âàø òðåòèé?
     - Òðåòèé?
     - Äà, òî êðàäóùååñÿ  ñóùåñòâî,  ÷òî  ìû  âèäåëè  âíèçó  ñ  îçåðà.  Îí
ïîäîçðèòåëüíî âûãëÿäåë. ß ðåøèë, ÷òî ýòî  êàêîå-òî  ïîðîæäåíèå  îðêîâ  äëÿ
øïèîíàæà. Îí óñêîëüçíóë îò íàñ, êàê ëèñà.
     - Íå çíàþ, ãäå îí, - ñêàçàë Ôðîäî.  -  Îí  ëèøü  ñëó÷àéíûé  ïîïóò÷èê,
âñòðå÷åííûé íà äîðîãå,  è  ÿ  íå  îòâå÷àþ  çà  íåãî.  Åñëè  âû  âñòðåòèòå,
ïîæàëåéòå åãî. Ïîøëèòå åãî êî ìíå. Ýòî óðîäëèâîå  æàëêîå  ñóùåñòâî,  íî  ÿ
çàáî÷óñü î íåì. ×òî æå êàñàåòñÿ íàñ, òî ìû õîááèòû èç Óäåëà, ÷òî äàëåêî íà
ñåâåðî-çàïàäå, çà ìíîãèìè ðåêàìè. Ìåíÿ çîâóò Ôðîäî, ñûí Äðîãî, à  ñî  ìíîé
Ñýìâàéñ, ñûí Õýìôàñòà, äîñòîéíûé  õîááèò  ó  ìåíÿ  íà  ñëóæáå.  Ìû  ïðèøëè
èçäàëåêà - èç Ðàçäîëà, èëè Èìëàäðèñà, êàê íàçûâàþò åãî  íåêîòîðûå.  -  Ïðè
ýòèõ ñëîâàõ Ôàðàìèð íàñòîðîæèëñÿ è ñòàë ñëóøàòü âíèìàòåëüíî.  -  Íàñ  áûëî
äåâÿòåðî. Îäíîãî ìû ïîòåðÿëè  â  Ìîðèè,  ñ  îñòàëüíûìè  ðàñòàëèñü  ó  Ïîðò
Ãàëåíà, íàä Ðàóðîñîì. Ñðåäè íèõ áûëè Àðàãîðí è Áîðîìèð,  êîòîðûé  ãîâîðèë,
÷òî ïðèøåë èç Ìèíàñ Òèðèòà, ãîðîäà íà þãå.
     - Áîðîìèð! - âîñêëèêíóëè âñå ÷åòâåðî.
     - Áîðîìèð, ñûí ïîâåëèòåëÿ Äåíåòîðà? - ïåðåñïðîñèë Ôàðàìèð, è ñòðàííîå
ñóðîâîå âûðàæåíèå ïîÿâèëîñü ó íåãî íà ëèöå. - Âû  ïðèøëè  ñ  íèì?  Âîò  óæ
äåéñòâèòåëüíî  íîâîñòü,  åñëè  òîëüêî  ýòî  ïðàâäà.  Çíàåòå  ëè  ìàëåíüêèå
íåçíàêîìöû, ÷òî Áîðîìèð, ñûí Äåíåòîðà, áûë âûñîêèì ïðàâèòåëåì Áåëîé  Áàøíè
è íàøèì êàïèòàí-ãåíåðàëîì. Ê íåñ÷àñòüþ ìû ïîòåðÿëè åãî. Êòî âû è ÷òî ó âàñ
áûëî îáùåãî ñ íèì? Ãîâîðèòå áûñòðåé: ñîëíöå çàõîäèò!
     - Èçâåñòíû ëè âàì ñëîâà çàãàäêè, êîòîðûå Áîðîìèð ïðèíåñ â  Ðàçäîë?  -
îòâåòèë Ôðîäî.

                        Èùè ìå÷, êîòîðûé ñëîìàí:
                        Îí íàõîäèòñÿ â Èìëàäðèñå.

     - Ñëîâà íàì äåéñòâèòåëüíî èçâåñòíû, - â èçóìëåíèè ïðîèçíåñ Ôàðàìèð. -
Ýòî äîêàçàòåëüñòâî âàøåé ïðàâäèâîñòè.
     - Àðàãîðí, êîòîðîãî ÿ óïîìèíàë, áûë  âëàäåëüöåì  ñëîìàííîãî  ìå÷à,  -
ñêàçàë Ôðîäî. - À ìû íåâûñîêëèêè, î êîòîðûõ äàëüøå ãîâîðèòñÿ â ñòèõå.
     - Ïîíÿòíî, - çàäóì÷èâî  ñêàçàë  Ôàðàìèð.  -  À  ÷òî  òàêîå  ïðîêëÿòèå
Èñèëäóðà?
     - Ïîêà íåèçâåñòíî, - îòâåòèë Ôðîäî. -  Íî,  íåñîìíåííî,  ñî  âðåìåíåì
ñòàíåò ÿñíî è ýòî.
     - Ìû äîëæíû áîëüøå óçíàòü îá ýòîì, - çàìåòèë Ôàðàìèð, - à  òàê  æå  î
òîì, ÷òî ïðèâåëî âàñ òàê äàëåêî íà þã â òåíü ýòîãî... - Îí óêàçàë,  íî  íå
íàçâàë èìåíè. - Íî íå ñåé÷àñ. Ó íàñ åñòü  äåëî.  Âû  â  îïàñíîñòè  è  ñàìè
äàëåêî íå ïðîéäåòå. Åùå äî êîíöà äíÿ çäåñü áóäåò áèòâà. Ïîòîì  ñìåðòü  èëè
áûñòðîå îòñòóïëåíèå ê Àíäóèíó. ß îñòàâëþ äâîèõ  îõðàíÿòü  âàñ  äëÿ  âàøåãî
áëàãà è äëÿ ìîåãî. Ìóäðûé ÷åëîâåê íå âåðèò ñëó÷àéíûì âñòðå ÷àì íà äîðîãå â
ýòîé çåìëå. Åñëè ÿ âåðíóñü, ÿ ïîãîâîðþ ñ âàìè ïîäðîáíåå.
     - Ïðîùàéòå! - ñêàçàë Ôðîäî, íèçêî êëàíÿÿñü. - Äóìàéòå, ÷òî õîòèòå, íî
ÿ äðóã âñåõ âðàãîâ Âðàãà. Ìû ïîéäåì ñ âàìè, åñëè íåâûñîêëèêè  ñìîãóò  áûòü
ïîëåçíûìè òàêèì îòâàæíûì è ñèëüíûì ëþäÿì, êàêèìè âû êàæåòåñü, è  åñëè  ìîå
äåëî ïîçâîëèò ìíå ýòî. Ïóñòü ñâåò áëåñòèò íà ëåçâèÿõ âàøèõ ìå÷åé.
     - Íåâûñîêëèêè - âåæëèâûé íàðîä, êàêèìè  áû  îíè  íè  áûëè,  -  ñêàçàë
Ôàðàìèð. - Ïðîùàéòå!
     Õîááèòû ñíîâà ñåëè, íî íè÷åãî íå ñêàçàëè äðóã äðóãó î ñâîèõ ìûñëÿõ  è
ñîìíåíèÿõ. Ïîáëèçîñòè îò íèõ, ïîä ïÿòíèñòîé òåíüþ òåìíîãî ëàâðà, ñòîÿëè íà
ñòðàæå äâà ÷åëîâåêà. Îíè ñíÿëè ñâîè ìàñêè,  ÷òîáû  áûëî  ïðîõëàäíåé:  äåíü
ñòàíîâèëñÿ ïî-íàñòîÿùåìó æàðêèì, è Ôðîäî óâèäåë, ÷òî ýòî êðàñèâûå ëþäè,  ñ
áëåäíîé êîæåé, òåìíûìè  âîëîñàìè,  ñåðûìè  ãëàçàìè  è  ïå÷àëüíûìè  ãîðäûìè
ëèöàìè. Îíè íåãðîìêî ðàçãîâàðèâàëè äðóã ñ äðóãîì, âíà÷àëå èñïîëüçóÿ  îáùèé
ÿçûê, íî ñòàðîìîäíûé, ïðèøåäøèé èç ïðîøëîãî, çàòåì ïåðåøëè íà äðóãîé, ñâîé
ñîáñòâåííûé. Íî ê ñâîåìó óäèâëåíèþ, Ôðîäî,  âñëóøèâàÿñü,  ïîíÿë,  ÷òî  ýòî
ýëüôèéñêèé ÿçûê, ìîæåò áûòü, íåìíîãî èçìåíåííûé. Îí  ïîñìîòðåë  íà  íèõ  ñ
óäèâëåíèåì, òàê êàê òåïåðü çíàë, ÷òî ýòî äóíåäàéí þãà, ëþäè,  ïðîèñõîäÿùèå
ïî ïðÿìîé ëèíèè îò ïîâåëèòåëåé çàïàäà.
     ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ îí çàãîâîðèë ñ íèìè; íî îíè áûëè íåòîðîïëèâû  è
îñòîðîæíû â îòâåòàõ. Îíè íàçâàëè  ñåáÿ  Ìàáëóíãîì  è  Äàìðîäîì,  ñîëäàòàìè
Ãîíäîðà è ñëåäîïûòàìè Èòèëèåíà:  îíè  áûëè  ïîòîìêàìè  íàðîäà,  æèâøåãî  â
Èòèëèåíå äî òîãî, êàê ýòà ìåñòíîñòü áûëà çàõâà÷åíà Âðàãîì. Èç òàêèõ  ëþäåé
ïîâåëèòåëü  Äåíåòîð  íàáèðàë  ñâîè  ïåðåäîâûå   îòðÿäû,   êîòîðûå   òàéêîì
ïåðåñåêàëè Àíäóèí - êàê è ãäå, îíè íå  ñêàçàëè  -  è  áåñïîêîèëè  îðêîâ  è
äðóãèõ âðàãîâ, êèøåâøèõ ìåæäó Ýôåë Äóàòîì è ðåêîé.
     - Âîñòî÷íûé áåðåã Àíäóèíà ïðèìåðíî â äåñÿòè ìèëÿõ  îòñþäà,  -  ñêàçàë
Ìàáëóíã, - è ìû ðåäêî çàõîäèì òàê äàëåêî. Íî ñåé÷àñ ó íàñ îñîáîå äåëî:  ìû
äîëæíû ïîäñòåðå÷ü â çàñàäå ëþäåé Õàðàäà. Áóäü îíè ïðîêëÿòû!
     - Äà, áóäü ïðîêëÿòû þæàíå! - ïîäõâàòèë Äàìðîä. - Ãîâîðÿò â  äðåâíîñòè
ñóùåñòâîâàëè ñíîøåíèÿ ìåæäó Ãîíäîðîì è êîðîëÿìè  Õàðàäà  íà  äàëåêîì  þãå,
õîòÿ íèêîãäà íå áûëî äðóæáû. Â òå äíè  íàøå  âëèÿíèå  ðàñïðîñòðàíÿëîñü  äî
óñòüÿ Àíäóèíà, è óìáàð, áëèæàéøåå èç  þæíûõ  ãîñóäàðñòâ,  ïðèçíàâàëî  íàøó
âëàñòü. Íî ýòî âñå äàâíî ïðîøëî.  Óæå  ìíîãî  ïîêîëåíèé  íå  áûëî  íèêàêèõ
ñâÿçåé ìåæäó íàìè. Òåïåðü - ñëèøêîì ïîçäíî - óçíàëè ìû  î  òîì,  ÷òî  Âðàã
ïîáûâàë íà þãå, è þæàíå ïåðåøëè íà åãî ñòîðîíó èëè âåðíóëèñü ê íåìó -  îíè
âñåãäà îõîòíî èñïîëíÿëè åãî âîëþ, êàê è ìíîãèå äðóãèå  íà  âîñòîêå.  ß  íå
ñîìíåâàþñü òåïåðü, ÷òî äíè Ãîíäîðà ñî÷òåíû è ñòåíû Ìèíàñ Òèðèòà  îáðå÷åíû,
òàê âåëèêà åãî ñèëà è çëîáà.
     - Íî ìû âñå æå íå áóäåì ñèäåòü ñëîæà ðóêè è íå  ïîçâîëèì  åìó  äåëàòü
òî, ÷òî îí õî÷åò, - ñêàçàë Ìàáëóíã. - Ýòè ïðîêëÿòûå þæàíå èäóò  òåïåðü  ïî
äðåâíèì äîðîãàì íà ñîåäèíåíèå ñ âîéñêàìè Áàøíè  Òüìû.  Äà,  ïî  òåì  ñàìûì
äîðîãàì,  ÷òî  ñîçäàíû  èñêóññòâîì  Ãîíäîðà.  Èìû  óçíàëè,  ÷òî  èäóò  îíè
áåççàáîòíî, óâåðåííûå â ñèëå ñâîåãî  õîçÿèíà,  êàê  áóäòî  ñàìà  òåíü  åãî
õîëìîâ ìîæåò çàùèòèòü èõ. Ìû õîòèì ïðåïîäàòü èì óðîê.  Áîëüøèå  ñèëû  þæàí
äâèæóòñÿ íà ñåâåð. Îäèí èç èõ îòðÿäîâ, ïî íàøèì  ðàñ÷åòàì,  äîëæåí  ïðîéòè
÷åðåç ýòî óãëóáëåíèå ñåãîäíÿ â ïîëäåíü. Îíè íå ïðîéäóò! Íå ïðîéäóò äî  òåõ
ïîð, ïîêà Ôàðàìèð îñòàåòñÿ êàïèòàíîì. Îí ñåé÷àñ  âîçãëàâëÿåò  âñå  îïàñíûå
âûëàçêè. Íî æèçíü åãî çàêîëäîâàíà, èëè æå ñóäüáà õðàíèò  åãî  äëÿ  äðóãîãî
êîíöà.
     Ýòîò ðàçãîâîð çàòèõ â íàïðÿæåííîì ìîë÷àíèè. Âñå  êàçàëîñü  ñïîêîéíûì,
íî íàñòîðîæåííûì. Ñýì,  ñêîð÷èâøèñü  ó  êðàÿ  çàðîñëåé,  âûãëÿíóë  íàðóæó.
Ñâîèìè îñòðûìè ãëàçàìè õîááèòà îí óâèäåë ìíîæåñòâî ëþäåé.  Îíè  âçáèðàëèñü
íà  ñêëîí  ïîîäèíî÷êå  èëè  ãðóïïàìè,  ïðÿ÷àñü  â  òåíè  èëè  â  çàðîñëÿõ,
ïåðåïîëçàÿ, åäâà âèäèìûå â ñâîåé êîðè÷íåâîé è çåëåíîé îäåæäå íà ôîíå òðàâû
è âåòâåé. Âñå îíè áûëè â êàïþøîíàõ è ìàñêàõ, íà ðóêàõ  èõ  áûëè  ïåð÷àòêè,
âñå âîîðóæåíû ïîäîáíî Ôàðàìèðó  è  åãî  òîâàðèùàì.  Âñêîðå  îíè  ïðîøëè  è
èñ÷åçëè. Ñîëíöå ïîäíèìàëîñü. Òåíè ñòàíîâèëèñü êîðî÷å.
     "Èíòåðñíî, ãäå ýòîò íî÷íîé Ãîðëóì? - ïîäóìàë Ñýì, çàáèðàÿñü îáðàòíî â
ãëóáîêóþ çàðîñëü. - Ó íåãî îòëè÷íûå øàíñû áûòü ïðîòêíóòûì â êà÷åñòâå  îðêà
è ïîäæàðåííûì æåëòûì ëèöîì. Íî, ÿ äóìàþ, îí î ñåáå ïîçàáîòèòñÿ".
     Ñýì ëåã ðÿäîì ñ Ôðîäî è çàäðåìàë.
     Ïðîñíóëñÿ îí îò òîãî, ÷òî åìó  ïîñëûøàëñÿ  çâóê  ðîãà.  Îí  ñåë.  Áûë
ïîëäåíü. Ñòðàæíèêè íàïðÿæåííî çàñòûëè â òåíè äåðåâüåâ. È íåîæèäàííî  ñíîâà
ïîñëûøàëñÿ ðîã, ãðîì÷å è áåçîøèáî÷íî. Çâóê äîíîñèëñÿ ñ âåðøèíû ñêëîíà. Ñýì
ðåøèë, ÷òî ñëûøèò òàêæå êðèêè è äèêèå âîçãëàñû, íî çâóêè  ýòè  áûëè  òàêèå
ñëàáûå, êàê áóäòî äîíîñèëèñü èç ãëóáèíû áîëüøîé ïåùåðû. Ïîòîì çâóêè  áèòâû
ïðèáëèçèëèñü è ðàçäàâàëèñü íàä ñàìîé ãîëîâîé... Ñýì ÿñíî ñëûøàë çâîí ñòàëè
î ñòàëü, óäàðû ìå÷à î øëåìû, ãëóõîé ñòóê ëåçâèé î  ùèòû  -  êðè÷àëè  ëþäè,
ñëûøàëñÿ ãðîìêèé è ÿñíûé: "Ãîíäîð! Ãîíäîð!"
     - Çâó÷èò òàê, áóäòî ñîòíÿ êóçíåöîâ ðàçîì óäàðèëà ìîëîòàìè,  -  ñêàçàë
Ñýì, îáðàùàÿñü ê Ôðîäî. - Îíè áëèçêî, è ÿ õî÷ó èõ âèäåòü.
     Øóì ñòàíîâèëñÿ ãðîì÷å.
     -  Îíè  èäóò!  -  âîñêëèêíóë  Äàìðîä.  -  Ñìîòðèòå!  Íåêîòîðûå  þæàíå
âûðâàëèñü èç ëîâóøêè, îíè áåãóò ñ äîðîãè. Îíè áåãóò  ñþäà!  Çà  íèìè  íàøè
ëþäè, âïåðåäè íèõ êàïèòàí!
     Ñýì,  æåëàÿ  óâèäåòü  êàê  ìîæíî  áîëüøå,  âñòàë  è  ïðèñîåäèíèëñÿ  ê
ñòðàæíèêàì. Îí âçîáðàëñÿ íà ñòâîë îäíîãî èç äåðåâüåâ. È îòòóäà  îí  óâèäåë
ñìóãëûõ ëþäåé â êðàñíîì, áåãóùèõ âíèç ïî ñêëîíó, çà íèìè ãíàëèñü  âîèíû  â
çåëåíîì, íàñòèãàÿ èõ è ðóáÿ íà áåãó. Â âîçäóõå ñâèñòåëè ñòðåëû. Íåîæèäàííî
ïðÿìî ñ êðàÿ èõ óáåæèùà óïàë ÷åëîâåê, ïðîëàìûâàÿñü ñêâîçü çàðîñëè. Îí óïàë
íà ïàïîðîòíèê â íåñêîëüêèõ  ôóòàõ  ëèöîì  âíèç,  â  åãî  øåå  íàä  çîëîòûì
îæåðåëüåì  òîð÷àëà  çåëåíàÿ  îïåðåííàÿ  ñòðåëà.  Åãî  àëàÿ   îäåæäà   áûëà
ðàçîðâàíà, êîëü÷óãà èç ïåðåêðûâàþùèõ äðóã äðóãà áðîíçîâûõ êîëåö  èçìÿòà  è
èçðóáëåíà, òåìíûå âîëîñû çàëèòû êðîâüþ. Êîðè÷íåâûå ðóêè  âñå  åùå  ñæèìàëè
ðóêîÿòü ñëîìàííîãî ìå÷à.
     Ñýì âïåðâûå óâèäåë ñðàæåíèå  ëþäåé  äðóã  ñ  äðóãîì,  è  îíî  åìó  íå
ïîíðàâèëîñü. Îí áûë ðàä, ÷òî íå âèäèò ìåðòâîãî ëèöà. Îí ïîäóìàë, êàê çâàëè
òîãî ÷åëîâåêà è îòêóäà îí; è áûë ëè äåéñòâèòåëüíî  çëûì  èëè  ëèøü  óãðîçà
çàñòàâèëà åãî óéòè òàê äàëåêî îò äîìà. Âñå ýòî áûñòðî ïðîìåëüêíóëî â ìîçãó
Ñýìà. Íå óñïåë Ìàáëóíã íàêëîíèòüñÿ ê óïàâøåìó  òåëó,  êàê  ðàçäàëñÿ  íîâûé
øóì. Ãðîìîâûå âîïëè è êðèêè. Ñðåäè íèõ Ñýì ðàçëè÷èë ðåçêèé ðåâ èëè òðóáíûé
çâóê. À ïîòîì ãëóõîé òîïîò.
     - Áåðåãèñü! Áåðåãèñü! - êðè÷àë Äàìðîä ñâîåìó òîâàðèùó.  -  Äà  óâåäåò
åãî ïðî÷ü âàëàð! Ìóìàê! Ìóìàê!
     Ê ñâîåìó èçóìëåíèþ è óæàñó,  Ñýì  óâèäåë  îãðîìíóþ  ôèãóðó,  ëîìàþùóþ
äåðåâüÿ íà ñâîåì ïóòè âíèç ïî ñêëîíó. Îí ïîêàçàëñÿ åìó áîëüøèì, êàê äîì, è
áîëüøå äîìà - äâèæóùèéñÿ  ñåðûé  õîëì.  Ñòðàõ  è  óäèâëåíèå,  ìîæåò  áûòü,
óâåëè÷èëè åãî â ãëàçàõ õîááèòà,  íî  ìóìàê  èç  Õàðàäà  áûë  äåéñòâèòåëüíî
îãðîìíûì çâåðåì, è ïîäîáíûõ åìó íåò  â  ñòðàíàõ  Ñðåäèçåìüÿ:  åãî  ìîùü  è
ðàçìåðû ñòàëè ëèøü ëåãåíäîé. Îí äâèãàëñÿ ïðÿìî íà õîááèòîâ è  â  ìãíîâåíèå
îêà ïðîìåëüêíóë ìèìî, ïðîáåæàâ ëèøü â íåñêîëüêèõ ÿðäàõ îí íèõ, ðàçáðàñûâàÿ
çåìëþ  èç-ïîä  íîã:  òîëñòûå   íîãè,   êàê   ñòâîëû   äåðåâüåâ,   îãðîìíûå
ïàðóñîîáðàçíûå óøè ðàñòàâëåíû, äëèííûé õîáîò  ïîäíÿò,  êàê  çìåÿ,  ãîòîâûé
ñõâàòèòü èëè óäàðèòü,  ìàëåíüêèå  êðàñíûå  ãëàçêè  ãîðåëè.  Åãî  èçîãíóòûå
ðîãîïîäîáíûå êëûêè áûëè â ïåðåâèòû çîëîòûìè ëåíòàìè è èñïà÷êàíû êðîâüþ. Îí
òîïòàë ôèãóðû â êðàñíîì è çîëîòîì, ïðåâðàùàÿ èõ â  êðîâàâûå  ëîõìîòüÿ.  Íà
åãî ãîðáàòîé ñïèíå âèäíû áûëè îñòàòêè  áîåâîé  áàøíè,  ðàçáèòîé  âî  âðåìÿ
äèêîãî áåãñòâà ïî ëåñó. Ê åãî øåå âñå åùå îò÷àÿííî  ïðèæèìàëàñü  êðîøå÷íàÿ
ôèãóðà - ôèãóðà ìîãó÷åãî âîèíà, ãèãàíòà ñðåäè îôåðòèíãîâ.
     Îãðîìíûé çâåðü ãðîìîì â ñëåïîì ãíåâå íåññÿ ÷åðåç ëåñ è îçåðî.  Ñòðåëû
îòëåòàëè îò åãî òîëñòîé êîæè, íå â  ñèëàõ  ðàíèòü  åãî.  Ëþäè  ðàçáåãàëèñü
ïåðåä íèì, íî ìíîãèõ îí äîãîíÿë è øâûðÿë íà  çåìëþ.  Âñêîðå  îí  èñ÷åç  èç
âèäó, õîòÿ äîëãî åùå ñëûøàëñÿ òîïîò åãî íîã. ×òî  ñòàëî  ñ  íèì,  Ñýì  òàê
íèêîãäà è íå óçíàë: óáåæàë ëè îí â ïóñòûíþ, ãäå óìåð âäàëè îò  äîìà,  óïàë
ëè â êàêóþ-íèáóäü ãëóáîêóþ ÿìó, èëè æå áåæàë äî òåõ ïîð, ïîêà  íå  óïàë  â
âåëèêóþ ðåêó, êîòîðàÿ è ïîãëîòèëà åãî.
     Ñýì ñäåëàë ãëóáîêèé âçäîõ.
     - Ýòî áûë ýëåôàíò! - ñêàçàë îí. - Çíà÷èò, ýëåôàíòû  ñóùåñòâóþò,  è  ÿ
âèäåë îäíîãî èç íèõ. ×òî çà æèçíü! Íèêòî äîìà äàæå íå ïîâåðèò ìíå. Íó  ÷òî
æ, åñëè âñå êîí÷åíî, ÿ áû íåìíîãî ïîñïàë.
     - Ñïè, åñëè ìîæåøü, - ñêàçàë Ìàáëóíã. - Íî êàïèòàí âåðíåòñÿ, åñëè  îí
íåâðåäèì; à êàê òîëüêî îí âåðíåòñÿ, ìû òóò æå óéäåì. Êàê òîëüêî èçâåñòèå î
íàøåì íàïàäåíèè äîñòèãíåò óøåé Âðàãà, íàñ áóäóò ïðåñëåäîâàòü, à  ýòîãî  íå
ïðèäåòñÿ äîëãî æäàòü.
     - Èäèòå ñïîêîéíî, åñëè âû  äîëæíû  èäòè!  -  ñêàçàë  Ñýì.  -  Íåçà÷åì
òðåâîæèòü ìîé ñîí. ß øåë âñþ íî÷ü.
     Ìàáëóíã ðàññìåÿëñÿ.
     - Íå äóìàþ, ÷òîáû êàïèòàí îñòàâèë âàñ çäåñü, ìàñòåð Ñýìâàéñ, - ñêàçàë
îí. - Íî ïîñìîòðèì.



                              5. ÎÊÍÎ ÍÀ ÇÀÏÀÄ

     Ñýìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  ñïàë  ëèøü  íåñêîëüêî  ìèíóò,  êîãäà  îí,
ïðîñíóâøèñü îáíàðóæèë, ÷òî äåíü  óæå  ïîäõîäèò  ê  êîíöó  è  ÷òî  âåðíóëñÿ
Ôàðàìèð. Îí ïðèâåë ñ ñîáîé ìíîãî ëþäåé;  â  ñóùíîñòè  âñå  âûæèâøèå  ïîñëå
íàáåãà ñîáðàëèñü íà ñêëîíàõ ïîáëèçîñòè. Èõ áûëî äâå-òðè ñîòíè. Îíè  ñèäåëè
øèðîêèì ïîëóêðóãîì,  à  ìåæäó  ðîãàìè  ýòîãî  ïîëóìåñÿöà  ñèäåë  íà  çåìëå
Ôàðàìèð. Ïåðåä  íèì  ñòîÿë  Ôðîäî.  Âñå  óäèâèòåëüíî  íàïîìèíàëî  ñóä  íàä
ïëåííèêîì.
     Ñýì âûáðàëñÿ èç ïàïîðîòíèêà, íî íèêòî íå îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèÿ,  è
îí ïðîáðàëñÿ ê êîíöó ðÿäà ëþäåé, îòêóäà  ìîã  âñå  âèäåòü  è  ñëûøàòü.  Îí
âíèìàòåëüíî ñëóøàë è ñìîòðåë, ãîòîâûé ïðèéòè íà ïîìîùü, åñëè  ïîíàäîáèòñÿ.
Îí âèäåë ëèöî ôàîðàìèðà, íà êîòîðîì íå áûëî  ìàñêè:  îíî  áûëî  ñòðîãèì  è
âëàñòíûì, à âçãëÿä áûë ïðîíçèòåëüíûì è òâåðäûì. Ñîìíåíèå áûëî â åãî  ñåðûõ
ãëàçàõ, êîòîðûå íå îòðûâàëèñü îò Ôðîäî.
     Ñêîðî Ñýì  ïîíÿë,  ÷òî  êàïèòàí  íå  óäîâëåòâîðåí  îòâåòàìè  Ôðîäî  â
íåñêîëüêèõ ïóíêòàõ: êàêóþ  ðîëü  îí  èãðàë  â  òîâàðèùåñòâå,  âûøåäøåì  èç
ðàçäîëà; ïî÷åìó îí îñòàâëè Áîðîìèðà; êóäà îí èäåò ñåé÷àñ. Îñîáåíí ÷àñòî îí
âîçâðàùàëñÿ ê ïðîêëÿòèþ Èñèëäóðà. Îí ÿâíî ïîíÿë,  ÷òî  Ôðîäî  ñêðûâàåò  îò
íåãî êàêîå-òî äåëî ÷ðåçâû÷àéíîé âàæíîñòè.
     - Íî èìåííî ïðèõîä íåâûñîêëèêà ìîæåò ðàçáóäèòü ïðîêëÿòèå Èñèëäóðà, âî
âñÿêîì ñëó÷àå òàê ìîæíî ïîíÿòü çàãàäêó, - íàñòàèâàë îí. - Åñëè âû  è  åñòü
òîò ñàìûé íåâûñîêëèê, î êîòîðîì èäåò ðå÷ü, âû äîëæíû áûëè ïðèíåñòè ñ ñîáîé
ýòó âåùü, ÷åì áû îíà íå áûëà, íà ñîâåò, î êîòîðîì âû ãîâîðèëè,  è  Áîðîìèð
âèäåë åå. Áóäåòå ëè âû îòðèöàòü ýòî?
     Ôðîäî íå îòâåòèë.
     - Âîò! - âîñêëèêíóë Ôàðàìèð. - ß õî÷ó áîëüøå óçíàòü îò âàñ  îá  ýòîì.
Âñå, ÷òî êàñàåòñÿ Áîðîìèðà, êàñàåòñÿ è ìåíÿ. Ñòðåëà îðêà  óáèëà  Èñèëäóðà,
êàê ãîâîðèòñÿ â ñòàðûõ ïðåäàíèÿõ. Íî îðî÷üèõ ñòðåë ìíîæåñòâî, è âèä  îäíîé
èç íèõ íå áûë áû ïðèíÿò Áîðîìèðîì çà çíàê  ñóäüáû.  Ñîõðàíèëè  ëè  âû  ýòó
âåùü? Îíà ñïðÿòàíà, ãîâîðèòå âû; íî íå âû ëè âûáðàíû ñêðûâàòü åå?
     - ß íå äîëæåí áûë ñêðûâàòü åå, - îòâåòèë Ôðîäî. - Îíà íå  ïðèíàäëåæèò
ìíå. Îíà íå ïðèíàäëåæèò íèêîìó èç ñìåðòíûõ - âåëèêèõ èëè ìàëûõ; õîòÿ  åñëè
áû êòî-òî ïðåäâÿâèë íà íåå ïðåòåíçèè, òî ýòî ìîã áû áûòü  òîëüêî  Àðàãîðí,
êîòðîãî ÿ óïîìèíàë, ïðåäâîäèòåëü íàøåãî òîâàðèùåñòâà îò Ìîðèè äî Ðàóðîñà.
     - À ïî÷åìó íå Áîðîìèð, ïðèíö ãîðîäà, ÷òî îñíîâàí ñûíîâüÿìè Ýëåíäèëà?
     - Ïîòîìó ÷òî Àðàãîðí ïðîèñõîäèò ïî ïðÿìîé ëèíè, îò îòöà  ê  îòöó,  îò
Èñèëäóðà, ñûíà ñàìîãî  Ýëåíäèëà.  È  ìå÷,  êîòîðûì  îí  âëàäååò,  ýòî  ìå÷
Ýëåíäèëà.
     Ðîïîò  èçóìëåíèÿ  ïðîáåæàë  ïî   êîëüöó   ëþäåé.   Íåêîòîðûå   ãðîìêî
âîñêëèêíóëè:
     - Ìå÷ Ýëåíäèëà! Ìå÷ Ýëåíäèëà èäåò â Ìèíàñ Òèðèò! Âåëèêèå íîâîñòè!
     Íî ëèöî Ôàðàìèðà îñòàâàëîñü íåïîäâèæíûì.
     - Ìîæåò áûòü, - ñêàçàë îí. - Íî òàêîå âàæíîå óòâåðæäåíèå äîëæíî  áûòü
îáîñíîâàííî, è äàæå åñëè áû Àðàãîðí ïðèøåë â Ìèíàñ Òèðèò, åìó ïðèøëîñü  áû
ïðåäüÿâèòü íåñîìíåííûå äîêàçàòåëüñòâà. Íî  êîãäà  ÿ  âûñòóïèë  øåñòü  äíåé
íàçàä, îí âñå åùå íå ïðèøåë, è íèêòî èç âàøåãî òîâàðèùåñòâà íå ïðèøåë.
     - Áîðîìèð áûë óäîâëåòâîðåí ýòèì óòâåðæäåíèåì, - çàìåòèë Ôðîäî. - Åñëè
áû Áîðîìèð áûë çäåñü, îí îòâåòèë áû íà âñå âàøè âîïðîñû.  È  ïîñêîëüêó  îí
òîæå áûë ó ðàóðîñà ìíîãî äíåé íàçàä è ñîáèðàëñÿ èäòè ïðÿìî â âàø ãîðîä, âû
ñêîðî óçíàåòå òàì îòâåòû íà âàøè âîïðîñû, êîãäà âåðíåòåñü. È  ìîÿ  ðîëü  â
òîâàðèùåñòâå åìó èçâåñòíà, òàê æå êàê è îñòàëüíûì, ïîòîìó ÷òî îíà áûëà ìíå
óêàçàíà ñàìèì ýëðíîäîì â èìëàäðèñå ïåðåä âñåì ñîâåòîì. Ïî ýòîìó äåëó  ÿ  è
ïðèøåë â ýòó ñòðàíó, íî ÿ íå èìåþ  ïðàâà  ãîâîðèòü  î  íåì  íèêîìó,  êðîìå
÷ëåíîâ íàøåãî òîâàðèùåñòâà. Òå,  êòî  îáâÿâëÿåò  ñåáÿ  ïðîòèâíèêîì  Âðàãà,
õîðîøî ïîñòóïÿò, åñëè íå áóäóò ìíå ïðåïÿòñòâîâàòü.
     Ôðîäî ãîâîðèë ãîðäî, ÷òî áû îí íè ÷óâñòâîâàë, è Ñýì îäîáðÿë  ýòî.  Íî
Ôàðàìèð íå áûë óäîâëåòâîðåí.
     - Òàê! - ñêàçàë îí. - Âû ïðåäëàãàåòå ìíå çàíÿòüñÿ ñîáñòâåííûìè äåëàìè
è èäòè äîìîé, îñòàâèâ âàñ çäåñü. Áîðîìèð âñå  ðàññêàæåò,  êîãäà  âåðíåòñÿ,
ãîâîðèòå âû! Âû äðóã Áîðîìèðà?
     Ïåðåä Ôðîäî ÿðêî âñòàëà êàðòèíà íàïàäåíèÿ  íà  íåãî  Áîðîìèðà,  è  îí
çàêîëåáàëñÿ. À ãëàçà Ôàðàìèðà íåîòðûâíî ñìîòðåëè çà íèì.
     - Áîðîìèð áûë äîáëåñòíûì ÷ëåíîì íàøåãî òîâàðèùåñòâà, - ñêàçàë íàêîíåö
Ôðîäî. - Äà, ÿ áûë åãî äðóãîì.
     Ôàðàìèð óãðþìî óëûáíóëñÿ.
     - Òîãäà âû äîëæíû îïå÷àëèòüñÿ, óçíàâ, ÷òî Áîðîìèð ìåðòâ.
     - ß äåéñòâèòåëüíî îïå÷àëèëñÿ áû, - ñêàçàë  Ôðîäî.  Íî  óëîâèâ  âçãëÿä
Ôàðàìèðà, çàïíóëñÿ. - Ìåðòâ? - ñïðîñèë îí. - Âû  õîòèòå  ñêàçàòü,  ÷òî  îí
óìåð è âû çíàåòå îá ýòîì? Âû õîòèòå ïîéìàòü  ìåíÿ  íà  ñëîâå?  Èëè  õîòèòå
ïîéìàòü ìåíÿ â ëîâóøêó âàøåé ëîæüþ?
     - ß íå ñòàë áû ïðè ïîìîùè ëæè ëîâèòü â ëîâóêó äàæå îðêà,  -  âîçðàçèë
Ôàðàìèð.
     - Êàê æå îí óìåð è îòêóäà âû çíàåòå îá ýòîì? Âû âåäü ñêàçàëè, ÷òî  äî
âàøåãî óõîäà íèêòî èç íàøåãî òîâàðèùåñòâà íå ïðèõîäèë â âàø ãîðîä.
     - ×òî êàñàåòñÿ åãî ñìåðòè, òî ÿ íàäåÿëñÿ, ÷òî åãî òîâàðèù  è  ñïóòíèê
ðàññêàæåò ìíå, êàê ýòî ïðîèçîøëî.
     - Íî îí áûë æèâ è ñèëåí, êîãäà ìû ðàññòàëèñü.  È  îí  æèâ  è  ñåé÷àñ.
Õîòÿ, êîíå÷íî æå, â ìèðå ìíîãî îïàñíîñòåé.
     - Âåðíî,  ìíîãî,  -  ñîãëàñèëñÿ  Ôàðàìèð,  -  è  ïðåäàòåëüñòâî  -  íå
ïîñëåäíÿÿ èç íèõ.
     Ñýì  ÷óâñòâîâàë  âñå  áîëüøåå  íåòåðïåíèå  è  ãíåâ  âî  âðåìÿ   ýòîãî
ðàçãîâîðà. Ïîñëåäíèå ñëîâà îí óæå íå ìîã âûíåñòè è, âîðâàâøèñü â  ñåðåäèíó
êðóãà, ïîäáåæàë ê õîçÿèíó.
     - Ïðîøó ïðîùåíèÿ, ìàñòåð Ôðîäî, - ñêàçàë îí, - íî ýòî  çàøëî  ñëèøêîì
äàëåêî. Îí íå èìååò ïðàâà òàê ðàçãîâàðèâàòü ñ âàìè. Ïîñëå  âñåãî,  ÷òî  âû
ïåðåíåñëè, ðàäè âñåõ â ìèðå, â òîì ÷èñëå è ðàäè íåãî è ýòèõ áîëüøèõ ëþäåé.
     Ïîñëóøàéòå, êàïèòàí! - îí ñòîÿë  ïåðåä  Ôàðàìèðîì,  øèðîêî  ðàññòàâèâ
íîãè,  óïåðåâ  ðóêè  â  áîêà  è  ïðèäàâ  ëèöó  âûðàæåíèå,  ñ  êîòðîûì   îí
ðàçãîâàðèâàë ñ íàãëûìè þíûìè õîááèòàìè, îñìåëèâøèìèñÿ ïîïðîñèòü ðàçðåøåíèÿ
ïðèéòè â åãî ñàä. Íà  ëèöàõ  ñèäåâøèõ  ëþäåé  ïîÿâèëèñü  óëûáêè:  äëÿ  íèõ
íåîáû÷íî áûëî âèäåòü ñâîåãî êàïèòàíà, ñèäÿùåãî íà çåìëå  ëèöîì  ê  ëèöó  ñ
ðàçãíåâàííûì ìîëîäûì õîááèòîì. - Ïîñëóøàéòå! - ïîâòîðèë  Ñýì.  -  ×åãî  âû
äîáèâàåòåñü? Äàâàéòå ïîáåðåìñÿ äî ñóòè äåëà ðàíüøå, ÷åì ñþäà ñîáåðóòñÿ âñå
îðêè Ìîðäîðà. Åñëè âû äóìàåòå, ÷òî  ìîé  õîçÿèí  óáèë  Áîðîìèðà,  à  ïîòîì
óáåæàë, òî âû ñîøëè ñ óìà. Íî òàê è ãîâîðèòå, è  ïîêîí÷èì  ñ  ýòèì!  È  ìû
õîòèì çíàòü, ÷òî âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü ñ íàìè. Íî  êàê  æàëü,  ÷òî  íàðîä,
áîðþùèéñÿ ñ Âðàãîì, íå ïîçâîëÿåò  áîðîòüñÿ  äðóãèì  ïî-ñâîåìó  ýòèì  ñâîèì
âìåøàòåëüñòâîì. Âðàã áûë áû î÷åíü äîâîëåí, åñëè áû óâèäåë âàñ  ñåé÷àñ.  Îí
áû ðåøèë, ÷òî ó íåãî ïîÿâèëñÿ íîâûé äðóã.
     - Òåðïåíèå! - âîñêëèêíóë Ôàðàìèð áåç ãíåâà. - Íå âñòóïàéòå â ðàçãîâîð
ðàíüøå ñâîåãî õîçÿèíà, ó  êîòîðîãî  ìîçãîâ  ïîáîëüøå,  ÷åì  ó  âàñ.  ß  íå
íóæäàþñü â ïîó÷åíèÿõ. Äàæå â òàêîì  ïîëîæåíèè  ÿ  ìîãó  èñòðàòèòü  íåìíîãî
âðåìåíè, ÷òîáû ñïðàâåäëèâî ðåøèòü äåëî. Åñëè áû ÿ  òîðîïèëñÿ,  êàê  âû,  ÿ
äàâíî ïðèêàçàë áû óáèòü âàñ. Ïîòîìó ÷òî ìíå ïðèêàçàíî óáèâàòü âñåõ, êîãî ÿ
âñòðå÷ó â ýòîé çåìëå è ó êîãî íå áóäåò ðàçðåøåíèÿ ïîâåëèòåëÿ Ãîíäîðà. Íî ÿ
íå  óáèâàþ  íè  ëþäåé,  íè  çâåðåé  áåç  êðàéíåé  íåîáõîäèìîñòè,  à  êîãäà
ïðèõîäèòñÿ ýòî äåëàòü, íå ðàäóþñü. È ÿ íå ðàçãîâàðèâàþ áåç  äåëà.  Ïîýòîìó
óñïîêîéòåñü. Ñàäèòåñü ðÿäîì ñ õîçÿèíîì è ìîë÷èòå!
     Ñýì òÿæåëî ñåë ñ ïîêðàñíåâøèì ëèöîì. À  Ôàðàìèð  ñíîâà  ïîâåðíóëñÿ  ê
Ôðîäî.
     - Âû ñïðîñèëè, îòêóäà ÿ çíàþ, ÷òî  ñûí  Äåíåòîðà  ìåðòâ.  Èçâåñòèÿ  î
ñìåðòè èìåþò ìíîãî  êðûëüåâ.  Íî÷ü  ïðèíîñèò  íîâîñòè  ðîäñòâåííèêàì,  êàê
ãîâîðÿò ó íàñ. Áîðîìèð æå áûë ìîèì áðàòîì.
     Òåíü ïå÷àëè ëåãëà íà åãî ëèöî:
     - Ïîìíèòå  ëè  âû  íå÷òî  îñîáîå,  ÷òî  áûëî  ó  Áîðîìèðà  ñðåäè  åãî
ñíàðÿæåíèÿ?
     Ôðîäî íåìíîãî ïîäóìàë, îïàñàÿñü ïîïàñòü â ëîâóøêó  è  ãàäàÿ,  ÷åì  æå
ìîæåò êîí÷èòüñÿ  ýòîò  ðàçãîâîð.  Îí  åäâà  ñïàñ  Êîëüöî  îò  æåñòêèõ  ðóê
Áîðîìèðà, è êàê ñäåëàòü ýòî òåïåðü ñðåäè ñòîëüêèõ  ëþäåé,  âîèíñòâåííûõ  è
ñèëüíûõ, îí íå çíàë. Íî â ãëóáèíå ñåðäöà îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî Ôàðàìèð,  õîòü
è î÷åíü ïîõîæèé íà áðàòà, áûë ìåíåå ñàìîóâåðåííûì è â òî  æå  âðåìÿ  áîëåå
ñäåðæàííûì è ìóäðûì.
     - ß ïîìíþ, ÷òî ó Áîðîìèðà áûë ðîã, - îòâåòèë îí íàêîíåö.
     - Âû ïîìíèòå ïðàâèëüíî. Ïîõîæå, ÷òî âû äåéñòâèòåëüíî  âèäåëè  åãî,  -
ñêàçàë Ôàðàìèð. - Òîãäà ìûñëåííî âû ìîæåòå ïðåäñòàâèòü åãî ñåáå -  áîëüøîé
ðîã äèêîãî áûêà ñ  âîñòîêà,  óêðàøåííûé  ñåðåáðîì  è  èñïèñàííûé  äðåâíèìè
ðóíàìè. Ìíîãî ïîêîëåíèé ýòèì ðîãîì  âëàäååò  ñòàðøèé  ñûí  â  ìîåé  ñåìüå.
Ãîâîðÿò, ÷òî êîãäà â íåãî â áåäå çàòðóáÿò â ïðåäåëàõ Ãîíäîðà, â åãî ñòàðûõ
ãðàíèöàõ, çâóê ðîãà íå îñòàíåòñÿ íåçàìå÷åííûì.
     Çà ïÿòü äíåé äî íà÷àëà ýòîãî ïîõîäà èëè îäèííàäöàòü äíåé òîìó  íàçàä,
ïðèìåðíî â ýòîò æå ÷àñ äíÿ, ÿ óñëûøàë çâóê ðîãà  Áîðîìèðà;  îí  äîíåññÿ  ñ
ñåâåðà, íî çâó÷àë î÷åíü ãëóõî, êàê áóäòî ýõîì â ìîåì ìîçãó. Ìû, ìîé îòåö è
ÿ, ñî÷ëè  ýòî  äóðíûì  ïðåäçíàìåíîâàíèåì,  ïîòîìó  ÷òî  ñî  âðåìåíè  óõîäà
Áîðîìèðà ìû íå èìåëè îò íåãî íèêàêèõ èçâåñòèé, è íè  îäèí  íàáëþäàòåëü  íà
ãðàíèöàõ íå ñîîáùàë î åãî âîçâðàùåíèè. À íà òðåòüþ íî÷ü ïîñëå ýòîãî ìíå íà
äîëþ âûïàëî áûòü ñâèäåòåëåì äðóãîãî, åùå áîëåå ñòðàííîãî ÿâëåíèÿ.
     ß ñèäåë íî÷üþ ó âîä Àíäóèíà â ñåðîé òüìå ïîä áëåäíîé  ìîëîäîé  ëóíîé,
ñëåäÿ çà âå÷íî äâèæóùèìñÿ ïîòîêîì;  ïå÷àëüíî  øóðøàëè  êàìûøè.  Ìû  âñåãäà
ñëåäèì çà áåðåãîì ó îñòãèëèàòà: èõ ÷àñòè÷íî óäåðæèâàþò íàøè âðàãè è  ÷àñòî
íàïàäàþò îòòóäà íà íàñ. Íî â ýòó íî÷ü âñå ñïàëî. È âîò ÿ óâèäåë - èëè  ìíå
ïîêàçàëîñü, ÷òî ÿ âèæó, - ëîäêó, ïëûâóùóþ ïî  âîäå,  ñâåðêàþùåé  è  ñåðîé,
ìàëåíüêóþ ëîäêó íåîáû÷íîãî âèäà ñ âûñîêîé êîðìîé.  ëîäêå íèêîãî íå áûëî.
     Áëàãîãîâåéíûé ñòðàõ îõâàòèë ìåíÿ. Íî ÿ âñòàë è  ïîäîøåë  ê  áåðåãó  è
âîøåë â âîäó, ìåíÿ ÷òî-òî ïðèòÿãèâàëî ê ëîäêå. Ëîäêà ïîâåðíóëà  êî  ìíå  è
ïðîïëûëà ìèìî â ïðåäåëàõ äîñÿãàåìîñòè, íî ÿ íå îñìåëèâàëñÿ ïðèòðîíóòüñÿ  ê
íåé. Îíà ãëóáîêî ñèäåëà â âîäå,  êàê  áóäòî  áûëà  òÿæåëî  íàãðóæåíà;  ìíå
êàçàëîñü, ÷òî îíà âñÿ íàïîëíåíà ÷èñòîé âîäîé, îò êîòîðîé èñõîäèëî  ñèÿíèå;
ïîãðóæåííûé â ýòó âîäó, ëåæàë ñïÿùèé âîèí.
     Íà êîëåíÿõ ó íåãî ëåæàë ñëîìàííûé ìå÷... ß âèäåë íà  âîéíå  ìíîæåñòâî
ðàí. Ýòî áûë Áîðîìèð, ìîé áðàò... Ìåðòâûé. ß óçíàë åãî  îäåæäó,  åãî  ìå÷,
åãî ëþáèìîå ëèöî. ß íå âèäåë ëèøü îäíîé âåùè: åãî ðîãà. À âîò îäíó âåùü  ÿ
íå çíàë: ïðåêðàñíûé ïîÿñ  èç  íåðàñïëåòííûõ  çîëîòûõ  ëèñòüåâ  âîêðóã  åãî
òàëèè.
     - Áîðîìèð! - âîñêëèêíóë ÿ. - Ãäå òâîé ëþáèìûé ðîã? Êóäà òû, Áîðîìèð?
     Íî îí óæå óøåë. Ëîäêà ïîâåðíóëà â òå÷åíèå è óïëûëà, ñâåðêàÿ, â  íî÷ü.
Ýòî áûëî ïîõîæå íà ñîí, íî íå áûëî ñíîì, ïîòîìó ÷òî íå áûëî ïðîáóæäåíèÿ. È
ÿ íå ñîìíåâàþñü, ÷òî îí ìåðòâ è ÷òî ýòî îí ïðîïëûë ìèìî  ìåíÿ  ïî  ðåêå  ê
ìîðþ.
     - Óâû! - ñêàçàë Ôðîäî. - Ýòî áûë äåéñòâèòåëüíî Áîðîìèð. Çîëîòîé  ïîÿñ
ïîäàðåí åìó â ëîðèåíå ãîñïîæîé Ãàëàäðèýëü.  Îíà  æå  äàëà  íàì  ýòó  ñåðóþ
ýëüôèéñêóþ îäåæäó, êîòîðóþ âû íà íàñ âèäèòå. Ýòà áðîøü òîé æå ðàáîòû.
     Îí êîñíóëñÿ ñåðåáðÿíîãî ëèñòà, ñêðåïëÿþùåãî åãî âîðîòíèê ó øåè.
     Ôàðàìèð âíèìàòåëüíî îñìîòðåë áðîøü.
     - Îíà ïðåêðàñíà, - ñêàçàë îí. - Äà, ýòî  òà  æå  ðàáîòà.  Çíà÷èò,  âû
ïðîõîäèëè ÷åðåç ëîðèåí? Ëàóðåëèíäîðåíàê íàçûâàëè ýòó çåìëþ â  ñòàðèíó,  íî
óæå äàâíî ëþäè íè÷åãî î íåé íå çíàþò, - äîáàâèë îí íåãðîìêî, ñ  óäèâëåíèåì
âçãëÿíóâ íà Ôðîäî. - Òåïåðü ÿ ïîíèìàþ, ÷òî â âàñ ïîêàçàëîñü ìíå  ñòðàííûì.
Íå ðàññêàæåòå ëè ìíå áîëüøå îá ýòîì? Ñìåðòü Áîðîìèðà - ãîðå, íåóòåøèòåëüíî
äóìàòü, ÷òî îí ïîãèá íà ðîäíîé çåìëå.
     - ß íå ìîãó ñêàçàòü áîëüøå òîãî, ÷òî óæå ñêàçàë, - îòâåòèë  Ôðîäî.  -
Õîòÿ âàø ðàññêàç âûçûâàåò âî ìíå äóðíûå ïðåä÷óâñòâèÿ.  ß  äóìàþ,  ÷òî  ýòî
áûëî ëèøü âèäåíèå, çëîå íàâàæäåíèå. Ìîæåò áûòü, êàêàÿ-íèáóäü óëîâêà Âðàãà.
ß âèäåë ëèöà ïåðêðàñíûõ âîèíîâ èç  ñòðàíû,  ñïÿùèõ  ïîä  âîäîé  â  ìåðòâûõ
áîëîòàõ. Ýòî, íàâåðíîå, ãðÿçíîå äåëî Âðàãà.
     - Íåò, ýòî íå òàê, - âîçðàçèë Ôàðàìèð. - Åãî ðàáîòà íàïîëíÿåò  ñåðäöå
îòâðàùåíèåì; íî ìîå ñåðäöå áûëî ïîëíî ãîðÿ è æàëîñòè.
     - Íî êàê ýòî ìîãëî ñëó÷èòüñÿ íà ñàìîì äåëå? -  ñïðîñèë  Ôðîäî.  -  Íè
îäíà ëîäêà íå ìîæåò  ïðåîäîëåòü  ïîðîãè  ïîñëå  òîë  áðàíäèðà;  à  Áîðîìèð
ïðåäïîëàãàë âåðíóòüñÿ äîìîé ÷åðåç ýíòâîø è ïîëÿ Ðîõàíà. Êàê æå ëîäêà ìîãëà
ïðåîäîëåòü ïåííûå ïîðîãè è íå óòîíóòü â îìóòàõ, õîòÿ è ñ ãðóçîì?
     - Íå çíàþ, - ñêàçàë Ôàðàìèð. - Íî îòêóäà ýòà ëîäêà?
     - Èç ëîðèåíà, - îòâåòèë Ôðîäî. - Â òðåõ òàêèõ ëîäêàõ ìû ñïóñòèëèñü ïî
Àíäóèíó äî ïîðîãîâ. Îíè òîæå ýëüôèéñêîé ðàáîòû.
     - Âû ïðîøëè ÷åðåç ñêðûòóþ çåìëþ, íî òàê è  íå  îñîçíàëè,  ïîõîæå,  åå
ìîãóùåñòâà. Òîò, êòî èìåë äåëî ñ õîçÿéêîé ìàãèè, æèâóùåé  â  çîëîòîì  ëåñó
äîëæåí  îæèäàòü  óäèâèòåëüíûõ  ïðîèñøåñòâèé  íà  ñâîåì  ïóòè.  Îïàñíî  äëÿ
ñìåðòíûõ ïðîõîäèòü ÷åðåç ýòó çåìëþ, è ìàëî êòî èç  áûâøèõ  òàì  â  ñòàðèíó
îñòàâàëñÿ íåèçìåííûì.
     Áîðîìèð, î Áîðîìèð! - âîñêëèêíóë  îí.  -  Íó  ÷òî  ñêàçàë  îíà  òåáå,
ãîñïîæà, êîòîðàÿ áåññìåðòíà? ×òî îíà óâèäåëà? ×òî ïðîñíóëîñü òîãäà â òâîåì
ñåðäöå? Çà÷åì  ïîøåë  òû  ëàóðåëèíäîðåíàê,  à  íå  âîñïîëüçîâàëñÿ  îáû÷íîé
äîðîãîé è ïðèñêàêàë äîìîé óòðîì íà ëîøàäè Ðîõàíà?
     Çàòåì, ñíîâà ïîâåðíóâøèñü ê Ôðîäî, îí çàãîâîðèë ñïîêîéíûì ãîëîñîì:
     - ß äóìàþ, Ôðîäî, ñûí Äðîãî, âû ìîæåòå îòâåòèòü íà íåêîòîðûå èç  ýòèõ
âîïðîñîâ. Íå çäåñü è íå ñåé÷àñ. À  äëÿ  òîãî,  ÷òîáû  âû  íå  ñ÷èòàëè  ìîå
âèäåíèå ëîæíûì, ÿ ðàññêàæó  åùå  âîò  ÷òî.  Ðîã  Áîðîìèðà  íà  ñàìîì  äåëå
âåðíóëñÿ. Ðîã âåðíóëñÿ, íî îí ðàçáèò íàäâîå, êàê îò óäàðà ìå÷à èëè òîïîðà.
È îáëîìêè ïî îòäåëüíîñòè ïðèáèëî ê áåðåãó: è îäèí áûë  íàéäåí  â  êàìûøàõ,
ãäå ñêðûâàëèñü ñòðàæíèêè Ãîíäîðà, íà  ñåâåðíîé  ãðàíèöå  è  íèæå  âïàäåíèÿ
ýíòâîøà. Äðóãîé áûë âûëîâëåí âî âðåìÿ ðàçëèâà ðåêè.
     È òåïåðü ðîã ñòàðøåãî ñûíà ëåæèò äâóìÿ îáëîìêàìè íà êîëåíÿõ Äåíåòîðà,
ñèäÿùåãî â ñâîåì âûñîêîì êðåñëå â îæèäàíèè íîâîñòåé. È âû íè÷åãî íå ìîæåòå
ðàññêàçàòü ìíå î òîì, êàê áûë ðàçáèò ýòîò ðîã?
     - Íåò, ÿ íå çíàþ îá ýòîì, - ñêàçàë Ôðîäî. - Íî  äåíü,  â  êîòîðûé  âû
ñëûøàëè ýòîò ðîã, åñëè âàøè ïîäñ÷åòû âåðíû, áûë äíåì  íàøåãî  ðàññòàâàíèÿ,
êîãäà ÿ è ìîé ñëóãà îñòàâèëè òîâàðèùåñòâî. È òåïåðü âàø ðàññêàç  íàïîëíÿåò
ìåíÿ óæàñîì. Èáî, åñëè Áîðîìèð îêàçàëñÿ â îïàñíîñòè è áûë óáèò,  ÿ  áîþñü,
÷òî  è  âñå  îñòàëüíûå  ìîè  òîâàðèùè  òîæå  ïîãèáëè.  À  îíè  áûëè  ìîèìè
ðîäñòâåííèêàìè è äðóçüÿìè.
     Íå îòáðîñèòå ëè âû âàøè ñîìíåíèÿ êî ìíå è íå ïîçâîëèòå ëè ìíå èäòè? ß
óñòàë, ïîëîí ïå÷àëè  è  ñòðàõà.  Íî  ÿ  äîëæåí  âûïîëíèòü  èëè  ïîïûòàòüñÿ
âûïîëíèòü ñâîé äîëã äî òîãî, êàê áóäó óáèò. È åñëè ìû, äâîå  íåâûñîêëèêîâ,
è îñòàëèñü èç âñåãî òîâàðèùåñòâà, íàì òåì áîëåå íóæíî òîðîïèòüñÿ.
     Âîçâðàùàéòåñü, Ôàðàìèð, äîáëåñòíûé êàïèòíà Ãîíäîðà, è çàùèùàéòå  ñâîé
ãîðîä, ïîêà ìîæåòå, è ïîçâîëüòå ìíå èäòè íàâñòðå÷ó ñâîåé ñóäüáå.
     - Äëÿ ìåíÿ íàø ðàçãîâîð íå óòåøèòåëåí, -  ñêàçàë  Ôàðàìèð,  -  íî  âû
ïîñïðèíÿëè åãî áîëåå ïå÷àëüíî, ÷åì ñëåäîâàëî.  Åñëè  òîëüêî  íå  ïîÿâèëèñü
æèòåëè Ëîðèåíà, êòî íàðÿäèë Áîðîìèðà äëÿ ïîãðåáåíèÿ? Íå îðêè  è  íå  ñëóãè
áåçûìÿííîãî. ß äóìàþ, êòî-òî èç ÷ëåíîâ âàøåãî òîâàðèùåñòâà åùå æèâ.
     Íî ÷òî áû íå ïðîèçîøëî íà  ñåâåðíûõ  áåðåãàõ,  â  âàñ,  Ôðîäî,  ÿ  íå
ñîìíåâàþñü áîëüøå. Åñëè â ýòè òðóäíûå äíè ÿ íàó÷èëñÿ ñóäèòü î ëþäÿõ ïî  èõ
ñëîâàì è ëèöàì, äóìàþ, ÷òî ñìîãó ñóäèòü è î íåâûñîêëèêàõ. Õîòÿ, -  òóò  îí
óëûáíóëñÿ, - ÷òî-òî åñòü â âàñ ñòðàííîå, Ôðîäî, ÷òî-òî  ýëüôèéñêîå,  ìîæåò
áûòü. Íî ó íàñ áîëüøå îáùåãî, ÷åì ÿ äóìàë âíà÷àëå. ß äîëæåí áûë áû îòâåñòè
âàñ â Ìèíàñ Òèðèò, ÷òîáû âû îòâå÷àëè ïåðåä ëèöîì Äåíåòîðà:  èíà÷å  ÿ  ìîãó
ïðèíåñòè áåäó ñîáñòâåííîìó ãîðîäó. Íî ÿ  íå  ñòàíó  ïðèíèìàòü  òîðîïëèâîãî
ðåøåíèÿ. Îäíàêî îòñþäà ìû äîëæíû óõîäèòü íåìåäëåííî.
     Îí âñêî÷èë íà íîãè  è  îòäàë  íåñêîëüêî  ïðèêàçîâ.  Íåìåäëåííî  ëþäè,
ñîáðàâøèåñÿ âîêðóã íåãî, ðàçáèëèñü íà íåñêîëüêî ãðóïï è ðàçîøëèñü â ðàçíûå
ñòîðîíû, áûñòðî èñ÷åçíóâ ñðåäè äåðåâüåâ è ñêàë. Ñêîðî ñ õîááèòàìè îñòàëèñü
ëèøü Ìàáëóíã è Äàìðîä.
     - Âû, Ôðîäî è Ñýìâàéñ, ïîéäåòå ñî ìíîé è ñ ìîèìè  âîèíàìè,  -  ñêàçàë
Ôàðàìèð. - Âû íå ìîæåòå èäòè îäíè ïî þæíîé äîðîãå, åñëè òàêîâà âàøà  öåëü.
Òåïåðü â áëèæàéøèå äíè îíà îïàñíà, è çà íåé áóäóò òùàòåëüíî ñëåäèòü  ïîñëå
íàøåãî íàáåãà. È ê òîìó æå âû íå óéäåòå ñåãîäíÿ äàëåêî: âû  óñòàëè.  È  ìû
òîæå. Ìû îòïðàâëÿåìñÿ â òàéíîå óáåæèùå ìåíåå ÷åì â  äåñÿòè  ìèëÿõ  îòñþäà.
Îðêè è øïèîíû Âðàãà åùå íå îáíàðóæèëè åãî,  à  äàæå  åâñëè  îáíàðóæàò,  ìû
ìîæåì óäåðæàòü åãî ïðîòèâ öåëîé àðìèè. Òàì ìû ñìîæåì  îòäîõíóòü,  è  âû  ñ
íàìè. Óòðîì ÿ ïðèìó ðåøåíèå, êàê ïîñòóïèòü ñ âàìè.
     Ôðîäî íè÷åãî íå îñòàâàëîñü äåëàòü,  êàê  âûïîëíèòü  ýòó  ïðîñüáó  èëè
ïðèêàç. Ýòî êàçàëîñü íàèáîëåå ðàçóìíûì, îñîáåííî òåïåðü,  êîãäà  íàïàäåíèå
ëþäåé  Ãîíäîðà  ñäåëàëî  äàëüíåéøåå  ïóòåøåñòâèå  ïî  Èòèëèåíó  åùå  áîëåå
îïàñíûì.
     Îíè âûñòóïèëè íåìåäëåííî:  Ìàáëóíã  ñ  Äàìðîäîì  íåìíîãî  âïåðåäè,  à
Ôàðàìèð ñ Ôðîäî è Ñýìîì ñçàäè. Îáîãíóâ òîò êàðé îçåðà, ãäå  ðàíåå  õîááèòû
ìûëèñü, îíè ïåðåñåêëè ðó÷åé,  ïîäíÿëèñü  ïî  äëèííîìó  îòëîãîìó  ñêëîíó  è
îêàçàëèñü â çåëåíîé ëåñèñòîé ìåñòíîñòè, òÿíóâøåéñÿ âíèç ïî  òå÷åíèþ  è  íà
çàïàä. Èäÿ  òàê  áûñòðî,  êàê  òîëüêî  ìîãëè  õîááèòû,  îíè  ðàçãîâàðèâàëè
ïðèãëóøåííûìè ãîëîñàìè.
     - ß ïðåðâàë íàø ðàçãîâîð íå òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  âðåìÿ  íå  æäåò,  -
ñêàçàë Ôàðàìèð, - êàê íàïîìíèë ìíå ìàñòåð Ñýìâàéñ, íî òàêæå è ïîòîìó,  ÷òî
ìû ïîäîøëè ê âîïðîñó, êîòîðûé ëó÷øå íå  îáñóæäàòü  îòêðûòî  â  ïðèñóòñòâèè
ìíîãèõ ëþäåé. Èìåííî ïîýòîìó ÿ ïðåðâàë ðàçãîâîð  î  ïðîêëÿòèè  Èñèëäóðà  è
ïåðåâåë åãî íà áðàòà. Âû íå áûëè âïîëíå îòêðîâåííû ñî ìíîé, Ôðîäî.
     - ß íå ëãàë è ñêàçàë âñþ ïðàâäó, êîòîðóþ ìîã, - îòâåòèë Ôðîäî.
     - ß íå ïîðèöàþ âàñ, - ñêàçàë Ôàðàìèð. -  È  âû  â  òðóäíîì  ïîëîæåíèè
äåðæàëèñü èñêóñíî è ìóäðî, êàê ìíå êàæåòñÿ. Íî ÿ óçíàë èç âàøèõ  ñëîâ  èëè
äîãàäàëñÿ î áîëüøåì, ÷åì âû ñêàçàëè. Âû íå áûëè äðóçüÿìè  ñ  Áîðîìèðîì.  Ó
âàñ, äà è ó ìàñòåðà Ñýìâàéñà, ÿ äóìàþ, áûëè êàêèå-òî îãîð÷åíèÿ.  ß  ãîðÿ÷î
ëþáèë ñâîåãî áðàòà è îõîòíî îòîìñòèë áû çà åãî ñìåðòü, íî  ÿ  õîðîøî  çíàë
åãî. Ïðîêëÿòèå Èñèëäóðà - ÿ  äîãàäûâàþñü,  ÷òî  ïðîêëÿòèå  Èñèëäóðà  ëåãëî
ìåæäó âàìè âûçâàëî ðàçäîð â âàøåì  òîâàðèùåñòâå.  Î÷åâèäíî,  ýòî  êàêîå-òî
ìîãóùåñòâåííîå íàñëåäñòâî, à òàêèå âåùè íå ïðèíîñÿò ìèð. Ðàçâå ÿ íå áëèçîê
ê èñòèíå?
     - Áëèçêè, - îòâåòèë Ôðîäî, - íî íå ñîâñåì. Â  íàøåì  òîâàðèùåñòâå  íå
áûëî ðàçäîðà, õîòÿ è áûëè ñîìíåíèÿ - ñîìíåíèÿ  î  òîì,  êàêèì  ïóòåì  èäòè
äàëüøå ïîñëå Ýìèí Ìóèëà. Íî äðåâíèå ñêàçàíèÿ ó÷àò íàñ, ÷òî îïàñíî ãîâîðèòü
î òàêèõ âåùàõ, êàê... Íàñëåäñòâî.
     - Òàê ÿ è äóìàë: âàøè áåñïîêîéñòâà áûëè ñâÿçàíû ñ îäíèì Áîðîìèðîì. Îí
õîòåë äîñòàâèòü ýòó âåùü â Ìèíàñ Òèðèò. Óâû! Êàêàÿ çëàÿ ñóäüáà  çàïå÷àòàëà
óñòà âàì, êîòîðûé ïîñëåäíèì âèäåë åãî, è ñêðûëà îò ìåíÿ òî,  ÷òî  ÿ  æàæäó
çíàòü: ÷òî áûëî â ìûñëÿõ åãî è â ñåðäöå â ïîñëåäíèå ÷àñû. Äîïóñòèë  ëè  îí
îøèáêó èëè íåò, â îäíîì ÿ óâåðåí: îí óìåð  õîðîøî,  çàùèùàÿ  äîáðîå  äåëî.
Ëèöî ó íåãî áûëî ïðåêðàñíåé, ÷åì â æèçíè.
     Íî, Ôðîäî, ÿ î÷åíü íàñòîé÷èâî ðàññïðàøèâàë âàñ î ïðîêëÿòèè  Èñèëäóðà.
Ïðîñòèòå ìåíÿ! Ýòî áûëî íåðàçóìíî â òàêîì ìåñòå è  â  òàêîå  âðåìÿ.  ß  íå
ïîäóìàë. Ó íàñ áûëà æåñòîêàÿ áèòâà, è îíà åùå çàïîëíÿëà ìîè ìûñëè. Íî  óæå
êîãäà ÿ ãîâîðèë ñ âàìè, ÿ íà÷àë çàäóìûâàòüñÿ è  ïîýòîìó  ñîçíàòåëüíî  óâåë
ðàçãîâîð  â  ñòîðîíó.  Âû  äîëæíû  çíàòü,  ÷òî  ñðåäè  ïðàâèòåëåé   ãîðîäà
ñîõðàíÿþòñÿ íåêîòîðûå ñòàðèííûå ïðåäàíèÿ, êîòîðûå äðóãèì  íåèçâåñòíû.  Ìû,
íàø äîì, íå ïðîèñõîäèì ïî ïðÿìîé ëèíèè îò Ýëåíäèëà,  õîòÿ  â  íàñ  è  åñòü
êðîâü Íóìåíîðà. Íî ìû  ïðîèñõîäèì  îò  Ìàðäèëà,  êîðîëåâñêîãî  íàìåñòíèêà,
êîòîðûé ïðàâèë ñòðàíîé, êîãäà êîðîëü îòïðàâëÿëñÿ  íà  âîéíó.  Êîðîëåì  áûë
Åðíóð, ïîñëåäíèé  è  áåçäåòíûé  ïðåäñòàâèòåëü  ëèíèè  Àíàðèîíà,  è  îí  íå
âåðíóëñÿ. È ñ òåõ ïîð ãîðîäîì ïðàâèò íàìåñòíèê, õîòÿ ñìåíèëîñü  óæå  ìíîãî
ïîêîëåíèé.
     È ÿ âñïîìíèë, ÷òî êîãäà ìû ñ Áîðîìèðîì  ìàëü÷èêàìè  óçíàëè  ïðàâäó  î
ñâîèõ îòöàõ è èñòîðèè ãîðîäà, åãî  âñåãäà  ðàçäðàæàëî,  ÷òî  åãî  îòåö  íå
êîðîëü. "Ñêîëüêî ñòîëåòèé íóæíî, ÷òîáû íàìåñòíèê ñòàë êîðîëåì, åñëè êîðîëü
íå âîçâðàùàåòñÿ?" - ñïðàøèâàë îí.  "...  Âåðîÿòíî,  ìåíüøå  ëåò  â  äðóãèõ
ìåñòàõ ñ ìåíüøåé âåðíîñòüþ, - îòâå÷àë ìîé îòåö. - À â Ãîíäîðå íåäîñòàòî÷íî
áóäåò è äåñÿòè òûñÿ÷ ëåò". Óâû! Áåäíûé Áîðîìèð. Ðàçâå ýòî íå  ãîâîðèò  âàì
êîå-÷òî î íåì?
     - Ãîâîðèò, - ñêàçàë Ôðîäî. - Íî îí  âñåãäà  îòíîñèëñÿ  ê  Àðàãîðíó  ñ
óâàæåíèåì.
     - Íå ñîìíåâàþñü â ýòîì,  -  ñêàçàë  Ôàðàìèð.  -  Åñëè  îí  ïîâåðèë  â
óòâåðæäåíèå Àðàãîðíà, êàê âû ãîâîðèòå, îí ãëóáîêî óâàæàë áû åãî.  Íî  âåäü
êðàéíèé ñëó÷àé åùå íå íàñòàë. Îíè íå äîñòèãëè åùå Ìèíàñ Òèðèòà è íå  ñòàëè
ñîïåðíèêàìè â âîéíå.
     Íî ÿ îòêëîíÿþñü. Ìû â äîìå  Äåíåòîðà  çíàåì  ìíîãî  ïðåäàíèé,  è  åùå
áîëüøå  ñêðûâàåòñÿ  â  íàøèõ   ñîêðîâèùíèöàõ:   êíèãè,   ñâèòêè   äðåâíåãî
ïåðãàìåíòà, íàäïèñè íà êàìíå, íà çîëòûõ  è  ñåðåáðÿíûõ  ëèñòàõ.  È  ìíîãèå
íàäïèñè ñäåëàíû íåèçâåñòíûìè ïèñüìåíàìè, è ÷èòàòü  èõ  íåâîçìîæíî.  Ìíîãèå
ñâèòêè íèêîãäà íå ðàçâîðà÷èâàëèñü. ß íåìíîãî ìîãó ÷èòàòü  èõ,  ïîòîìó  ÷òî
ó÷èëñÿ... Èìåííî ýòè çàïèñè ïðèâåëè ê  íàì  ñåðîãî  ïèëèãðèìà.  Âïåðâûå  ÿ
óâèäåë åãî, êîãäà áûë åùå ðåáåíêîì, è ñ òåõ ïîð îí äâà èëè òðè ðàçà áûë  ó
íàñ.
     - Ñåðûé ïèëèãðèì? - ïåðåñïðîñèë Ôðîäî. - Ó íåãî áûëî èìÿ?
     - Ìû íàçûâàëè åãî Ìèòðàíäèðîì, íà ìàíåð ýëüôîâ, - ñêàçàë Ôàðàìèð, - è
îí áûë óäîâëåòâîðåí ýòèì. - "Ó ìåíÿ ìíîãî èìåí â ðàçíûõ ñòðàíàõ, - ãîâîðèë
îí. - Ìèòðàíäèðîì ÿ çîâóñü ñðåäè  ýëüôîâ,  Òàðêóíîì  -  ñðåäè  ãíîìîâ;  íà
çàïàäå, â äíè ìîåé þíîñòè, òåïåðü çàáûòûå, ÿ íàçûâàëñÿ  Îëîðèíîì,  íà  þãå
ìåíÿ õîðîøî ïîìíÿò, êàê Èíêàíóñà, íà ñåâåð - Ãýíäàëüôîì, à íà âîñòîêå ÿ íå
áûâàþ".
     - Ãýíäàëüô! - âîñêëèíóë Ôðîäî. - ß òàê è äóìàë, ÷òî ýòî îí.  Ãýíäàëüô
Ñåðûé, ëó÷øèé èç ñîâåò÷èêîâ. Âîæäü íàøåãî òîâàðèùåñòâà. Îí ïîãèá â Ìîðèè.
     -  Ìèòðàíäèð  ïîãèá!  -  ñêàçàë  Ôàðàìèð.  -  Çëàÿ  ñóäüáà,  êàæåòñÿ,
ïðåñëåäóåò  âàøå  òîâàðèùåñòâî.  Òðóäíî  ïîâåðèòü,  ÷òî  îáëàäàòåëü  òàêîé
âåëèêîé ìóäðîñòè è ìîãóùåñòâà - ìíîãî óäèâèòåëüíûõ  äåë  ñîâåðøèë  îí  ìåæ
íàìè - ïîãèá. Âû óâåðåíû â òîì, ÷òî îí äåéñòâèòåëüíî ïîãèá, à íå  óøåë  îò
âàñ êóäà-íèáóäü?
     - Óâû, äà! - ñêàçàë Ôðîäî. - ß âèäåë, êàê îí óïàë â áåçäíó.
     - ß ÷óâñòâóþ çäåñü óæàñíûé ðàññêàç, - ñêàçàë Ôàðàìèð, - è, ìîæåò,  âû
ïîâåäàåòå ìíå åãî âå÷åðîì. Ýòîò Ìèòðàíäèð áûë, êàê ÿ  òåïåðü  äîãàäûâàþñü,
íå ïðîñòî çíàòîêîì äðåâíèõ  ëåãåíä;  îí  áûë  ìîãó÷èì  äâèãàòåëåì  äåÿíèé,
ñâåðøàþùèõñÿ â íàøè äíè. Åñëè  áû  îí  áûë  ñðåäè  íàñ,  îí  ñìîã  áû  íàì
îáâÿñíèòü ñëîâà èç íàøåãî ñíà, è íàì íå íóæíî áûëî áû  ïîñûëàòü  âåñòíèêà.
Íî,  ìîæåò,  îí  íå  ñìîã  áû  ñäåëàòü  ýòî,  è   ñóäüáà   Áîðîìèðà   áûëà
ïðåäíà÷åðòàíà. Ìèòðàíäèð íèêîãäà íå ãîâîðèë íàì î òîì,  ÷òî  áóäåò,  è  íå
îòêðûâàë ñâîè öåëè. Îí ïîëó÷èë ðàçðåøåíèå Äåíåòîðà - êàê,  ÿ  íå  çíàþ,  -
èñêàòü òàéíû â íàøåé ñîêðîâèùíèöå, è ÿ íåìíîãî  óçíàë  îò  íåãî  êîãäà  îí
ñêëîíåí áûë ó÷èòü ìåíÿ (ýòî ñëó÷àëîñü òàê ðåäêî). Îí ðàçûñêèâàë ñâåäåíèÿ è
ðàññïðàøèâàë  îáî  âñåì,  ÷òî  êàñàëîñü  âåëèêîé  áèòâû  ó  Äàãîðëàäà  ïðè
îñíîâàíèè Ãîíäîðà, êîãäà áûë ñâåðãíóò îí, òîò,  êîãî  ìû  íå  íàçûâàåì  ïî
èìåíè. È îí îñîáåííî èíòåðåñîâàëñÿ Èñèëäóðîì, õîòÿ î íåì ìû  ìåíüøå  ìîãëè
ðàññêàçàòü: íèêòî èç íàñ íå çíàë íè÷åãî îïðåäåëåííîãî î åãî êîíöå.
     Ãîëîñ Ôàðàìèðà ïåðåøåë â øåïîò:
     - Íî ÿ óçíàë êîå-÷òî, è ñ òåõ ïîð õðàíèë ýòó  òàéíó  â  ìîåì  ñåðäöå:
Èñèëäóð ñíÿë ÷òî-òî ñ ðóêè íåíàçûâàåìîãî è óøåë èç Ãîíäîðà, à ïîñëå  ýòîãî
åãî íå âèäåë íèêòî èç ñìåðòíûõ. Èìåííî ýòî ÷òî-òî è èíòåðåñîâàëî Ãýíäàëüôà
áîëüøå âñåãî. Íî, êàçàëîñü, ýòà èñòîðèÿ êàñàåòñÿ  ëèøü  ëþáèòåëåé  äðåâíèõ
ïðåäàíèé. Ïîòîì, êîãäà ìû îáñóæäàëè çíà÷åíèå  çàãàäî÷íûõ  ñëîâ  èç  íàøåãî
ñíà, âïåðâûå ÿ ïîäóìàë: ìîæåò áûòü, ïðîêëÿòèå Èñèëäóðà  è  åñòü  òà  ñàìàÿ
âåùü.  Èáî  Èñèëäóð  ïîïàë  â  çàñàäó  è  áûë  óáèò  îðî÷üåé  ñòðåëîé,   â
ñîîòâåòñòâèè ñ åäèíñòâåííîé èçâåñòíîé íàì ëåãåíäîé, à Ìèòðàíäèð íèêîãäà íå
ðàññêàçûâàë ìíå áîëüøå.
     ß íå ìîãó äîãàäàòüñÿ,  ÷òî  ýòî  áûëà  çà  âåùü:  âåðîÿòíî,  íàñëåäèå
âåëèêîé âëàñòè è îïàñíîñòè.  Ñòðàøíîå  îðóæèå,  ìîæåò  áûòü,  èçîáðåòåííîå
Ïîâåëèòåëåì Òüìû. Åñëè ýòà âåùü äàåò ïðåèìóùåñòâà â áèòâå,  ÿ  ëåãêî  ìîãó
ïîâåðèòü, ÷òî Áîðîìèð, ãîðäûé è  áåññòðàøíû,  ÷àñòî  áåçðàññóäíûé,  âñåãäà
ñòðåìÿùèéñÿ ê ïîáåäå Ìèíàñ Òèðèòà (è òåì ñàìûì ê ñîáñòâåííîé  ñëàâå),  ìîã
ïîæåëàòü äëÿ ñåáÿ ýòó âåùü, ìîã áûòü èñêóøåí åþ. Êàêàÿ æàëîñòü, ÷òî èìåííî
îí îòïðàâèëñÿ ñ òàêèì ïîðó÷åíèåì! ß  áûë  áû  èçáðàí  äëÿ  ýòîãî  îòöîì  è
ñòàðåéøèíàìè, íî îí âûñòóïèë âïåðåä è çàÿâèë, ÷òî  êàê  ñòàðïøèé  è  áîëåå
òâåðäûé, áåðåò ýòî äåëî íà ñåáÿ.
     Íî íå áîéòåñü áîëüøå! ß íå âçÿë áû ýòó âåùü, äàæå åñëè áû îíà  ëåæàëà
íà äîðîãå. Äàæå åñëè áû Ìèíàñ Òèðèò ëåæàë â ðóèíàõ, ÿ íå  âçÿë  áû  îðóæèå
Ïîâåëèòåëÿ Òüìû äëÿ åãî ñïàñåíèÿ. Íåò, ÿ íå õî÷ó  òàêîãî  òðèóìôà,  Ôðîäî,
ñûí äðîãî.
     - Ýòîãî íå õîòåë ñîâåò, - çàìåòèë Ôðîäî. - Íå õî÷ó è ÿ. ß  âîîáùå  íå
õîòåë èìåòü äåëî ñ òàêèìè âåùàìè.
     - ×òî êàñàåòñÿ ìåíÿ, - ïðîäîëæàë Ôàðàìèð äàëåå, - ÿ õîòåë áû  óâèäåòü
áåëîå äåðåâî â öâåòó âî äâîðå êîðîëåé, è âîçâðàùåíèå ñåðåáðÿíîé êîðîíû,  è
Ìèíàñ Òèðèò  â  ìèðå  -  Ìèíàñ  àíîð  ñòàðèíû,  ïîëíûé  ñâåòà,  âûñîêèé  è
ïðåêðàñíûé, ïðåêðàñíûé êàê êîðîëåâà ìåæ äðóãèõ  êîðîëåâ:  íå  êàê  ãîñïîæà
ñðåäè ìíîæåñòâà ðàáîâ, íåò, äàæå íå êàê äîáðàÿ õîçÿéêà äîáðîâîëüíûõ ðàáîâ.
Âîéíà äîëæíà ñóùåñòâîâàòü, ïîñêîëüêó ìû äîëæíû çàùèùàòü ñâîè æèçíè  ïðîòèâ
ðàçðóøèòåëÿ, êîòîðûé ñòðåìèòñÿ ïîãëîòèòü âñå; ÿ íå ëþáëþ ÿðêèé ìå÷ çà  åãî
îñòðîòó, ñòðåëó - çà åå áûñòðîòó, à âîèíà - çà åãî ñëàâó. ß ëþáëþ ëèøü òî,
÷òî îíè çàùèùàþò: ãîðîä ëþäåé Íóìåíîðà, åãî äðåâíîñòü, åãî âîñïîìèíàíèÿ  è
åãî êðàñîòó è ìóäðîñòü.
     Ïîýòîìó íå áîéòåñü áîëüøå. ß íå ïðîøó âàñ ðàññêàçûâàòü ìíå î  ÷åì-òî.
ß äàæå íå ïðîøó ñêàçàòü, áëèçîê ëè ÿ â ñâîèõ äîãàäêàõ ê èñòèíå. Íî åñëè âû
ïîâåðèòå ìíå, òî ÿ, ìîæåò áûòü, ñóìåþ äàòü âàì ñîâåò è äàæå ïîìî÷ü âàì.
     Ôðîäî íå îòâå÷àë. Îí áîðîëñÿ ñî ñâîèì æåëàíèåì ïîìîùè  è  ñîâåòà,  ñî
ñòðåìëåíèåì ðàññêàçàòü ýòîìó ñïðàâåäëèâîìó ìîëîäîìó  ÷åëîâåêó,  ÷üè  ñëîâà
êàçàëèñü òàêèìè ìóäðûìè è ïðåêðàñíûìè, ðàññêàçàòü  âñå,  ÷òî  áûëî  â  åãî
ìîçãó. Íî ÷òî-òî óäåðæèâàëî åãî. Íà ñåðäöå ó íåãî áûëî òÿæåëî îò ñòðàõà  è
ïå÷àëè: åñëè îí è Ñýì îñòàëèñü îäíè, ÷òî  êàçàëîñü  âåðîÿòíûì,  èç  äåâÿòè
ïóòíèêîâ, çíà÷èò, îí îäèí îòâå÷àåò çà ñîõðàííîñòü  òàéíû  èõ  äåëà.  Ëó÷øå
íåçàñëóæåííîå íåäîâåðèå, ÷åì òîðîïëèâûå ñëîâà. È âîñïîìèíàíèå î  Áîðîìèðå,
îá îïàñíîé ïåðåìåíå, âûçâàííîé â íåì èñêóøåíèåì Êîëüöà, áûëî  æèâî  â  åãî
ìîçãó, êîãäà îí ñìîòðåë íà Ôàðàìèðà è ñëóøàë åãî ãîëîñ: îíè áûëè íå ïîõîæè
äðóã íà äðóãà è â òî æå âðåìÿ òàê ïîõîæè.
     Íåêîòîðîå âðåìÿ îíè øëè â ìîë÷àíèè,  ïðîõîäÿ,  êàê  ñåðûå  è  çåëåíûå
òåíè, ïîä ñòàðûìè äåðåâüÿìè, íîãè èõ íå ïðîèçâîäèëè øóìà;  íàä  íèìè  ïåëè
ïòèöû,  ñîëíöå  îòðàæàëîñü  â  ïîëèðîâàííîé  ïîâåðõíîñòè  òåìíûõ   ëèñòüåâ
âå÷íîçåëåíûõ ëåñîâ Èòèëèåíà.
     Ñýì íå ïðèíèìàë ó÷àñòèÿ â ðàçãîâîðå, õîòÿ ñëóøàë âíèìàòåëüíî; â òî æå
âðåìÿ åãî îñòðûå õîááè÷üè óøè âñëóøèâàëèñü âî âñå íåãðîìêèå çâóêè ëåñèñòîé
ìåñòíîñòè âîêðóã íèõ. Îí  çàìåòèë,  ÷òî  âî  âñåì  ðàçãîâîðå  íè  ðàçó  íå
âîçíèêëî èìÿ ãîëëóìà. Îí áûë ðàä ýòîìó, õîòÿ ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  íå  ñëåäóåò
íàäåÿòüñÿ íà òî, ÷òî îí íèêîãäà íå óñëûøèò åãî ñíîâà. Âñêîðå îí óáåäèëñÿ â
òîì, ÷òî õîòÿ îíè øëè îäíè, âîêðóã íèõ ïåðåäâèãàëîñü ìíîæåñòâî  ëþäåé,  íå
òîëüêî Äàìðîä è Ìàáëóíã, øåäøèå âïåðåäè íèõ íà ðàññòîÿíèè  ïîëåòà  ñòðåëû,
íî è äðóãèå ëþäè ñî âñåõ ñòîðîí; âñå îíè ñêðûòíî ïðîáèðàëèñü  ê  êàêîìó-òî
òàéíîìó ìåñòó.
     Îäíàæäû, íåîæèäàííî îãëÿíóâøèñü, êàê áû ïî÷óâñòâîâàâ  ÷åé-òî  âçãëÿä,
Ñýì ïîäóìàë, ÷òî óëîâèë ïåðåìåùåíèå ìàëåíüêîé òåìíîé ôèãóðêè, ñêîëüçíóâøåé
çà äåðåâî. Îí îòêðûë ðîò, ÷òîáû çàãîâîðèòü, è çàêðûë åãî ñíîâà. "ß â  ýòîì
íå óâåðåí, - ñêàçàë îí ñåáå, - ïî÷åìó æå  ÿ  äîëæåí  íàïîìèíàòü  î  ñòàðîì
íåãîäÿå, åñëè îíè ïðåäïî÷èòàþò çàáûòü î íåì? ß è ñàì õî÷ó çàáûòü î íåì!"
     Òàê îíè øëè, ïîêà äåðåâüÿ íå ñòàëè  ðåæå  è  ìåñòíîñòü  íà÷àëà  êðóòî
ñïóñêàòüñÿ. Òîãäà îíè ñíîâà ïîâåðíóëè,  íà  ýòîò  ðàç  íàïðàâî,  è  âñêîðå
ïîäîøëè ê íåáîëüøîé ðå÷êå - ýòî áûë òîò æå ðó÷åé, ÷òî âûòåêàë èç  êðóãëîãî
îçåðà, íî òåïåðü îí òàê áûñòðî ïðûãàë ñ êàìíÿ íà êàìåíü ïî óñòóïàì  ñâîåãî
ðóñëà, çàòåíåííîãî  âåòâÿìè  ïàäóáà  è  áóêà.  Íà  çàïàäå  âíèçó  â  äûìêå
âèäíåëèñü íèçèíû è øèðîêèå ëóãà, à äàëüøå øèðîêèé Àíäóèí îòðàæàë çàõîäÿùåå
ñîëíöå.
     - Óâû! Çäåñü ÿ äîëæåí ïîñòóïèòü ñ âàìè íåâåæëèâî, - ñêàçàë Ôàðàìèð. -
Íàäåþñü, âû  ïðîñòèòå  òîãî,  êòî  âûíóæäåí  áûòü  íåâåæëèâûì,  èíà÷å  âàñ
ïðèøëîñü áû óáèòü. Ïî ñòðîæàéøåìó ïðèêàçó íèêòî, êðîìå  íàøèõ  âîèíîâ,  íå
äîëæåí âèäåòü òðîïó, ïî êîòîðîé ìû ïîéäåì. ß äîëæåí çàâÿçàòü âàì ãëàçà.
     - Êàê õîòèòå, - îòâåòèë Ôðîäî.  -  Äàæå  ýëüôû  ïîñòóïàþò  òàêæå  ïðè
íåîáõîäèìîñòè, è ìû ñ çàâÿçàííûìè ãëàçàìè  ïåðåñåêëè  ãðàíèöó  ïðåêðàñíîãî
Ëîðèåíà. Ãíîì Ãèìëè áûë ýòèì íåäîâîëåí, íî õîááèòû îòíåñëèñü ñïîêîéíî.
     - Ìåñòî, êóäà ÿ âàñ îòâåäó, íå òàê ïðåêðàñíî, - ñêàçàë Ôàðàìèð. -  Íî
ÿ ðàä, ÷òî âû äîáðîâîëüíî ïîçâîëèòå çàâÿçàòü âàì  ãëàçà  è  íàì  íå  íóæíî
áóäåò ïðèìåíÿòü ñèëó.
     Îí òèõîíüêî ïîçâàë, è íåìåäëåííî èç-çà äåðåâà  ïîêàçàëèñü  Ìàáëóíã  è
Äàìðîä.
     - Çàâÿæèòå ãëàçà íàøèì ãîñòÿì, - ñêàçàë Ôàðàìèð. - Òùàòåëüíî, íî òàê,
÷òîáû íå ïðè÷èíÿòü èì íåóäîáñòâà. Íå çàâÿçûâàéòå èì ðóêè. Îíè äàþò  ñëîâî,
÷òî íå ïîïûòàþòñÿ óâèäåòü ÷òî-íèáóäü. ß ìîã áû ïîâåðèòü èì è íå çàâÿçûâàòü
ãëàçà - îíè ìîãóò  ïîîáåùàòü  èäòè  ñ  çàêðûòûìè  ãëàçàìè  -  íî  åñëè  îí
ñïîòêíóòüñÿ, ó íèõ ìîãóò íåïðîèçâîëüíî îòêðûòüñÿ  ãëàçà.  Âåäèòå  èõ  òàê,
÷òîáû îíè íå ñïîòûêàëèñü.
     Îõðàííèêè  çåëåíûìè  øàðôàìè  çàâÿçàëè  õîááèòàì  ãëàçà  è  íàäâèíóëè
êàïþøîíû ÷óòü ëè íå äî ðòà: ïîòîì âçÿëè êàæäîãî çà ðóêè  è  áûñòðî  ïîâåëè
âïåðåä. Âñå, ÷òî óçíàëè Ñýì è Ôðîäî îá ýòîé ïîñëåäíåé ìèëè èõ  ïóòè,  áûëî
ëèøü äîãàäêàìè. ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ îíè ïî÷óâñòâîâàëè, ÷òî  òðîïà  êðóòî
ñïóñêàåòñÿ; âñêîðå îíà ñòàëà òàêîé óçêîé, ÷òî îíè øëè öåïî÷êîé, çàäåâàÿ çà
êàìåííûå ñòåíû ñ  îáåèõ  ñòîðîí;  îõðàííèêè  øëè  ñçàäè  è  íàïðàâëÿëè  èõ
äâèæåíèÿ, ïîëîæèâ ðóêè èì íà ïëå÷è. Èíîãäà  òðîïà  íåìíîãî  ïîäíèìàëàñü  è
ñòàíîâèëàñü íåðîâíîé, ïîòîì ïðîäîëæàëà  ñïóñêàòüñÿ.  Øóì  âîäû  âñå  âðåìÿ
ðàçäàâàëñÿ  ñïðàâà  îò  íèõ  è  ñòàíîâèëñÿ   âñå   ãðîì÷å.   Íàêîíåö   îíè
îñòàíîâèëèñü. Ìàáëóíã è Äàìðîä áûñòðî îáåðíóëè õîááèòîâ íåñêîëüêî  ðàç,  è
îíè ñîâåðøåííî óòðàòèëè  ïðåäñòàâëåíèå  î  íàïðàâëåíèè.  Îíè  åùå  íåìíîãî
ïîäíÿëèñü íàâåðõ: çäåñü ñòàëî õîëîäíåå, è øóì âîäû íåìíîãî îñëàáåë.  Ïîòîì
èõ ïîäíÿëè è ïîíåñëè âíèç ïî äëèííîé ëåñòíèöå  ñî  ìíîæåñòâîì  ñòóïåíåé  è
íåñêîëüêèìè ïîâîðîòàìè. Íåîæèäàííî îíè ñíîâà óñëûøàëè øóì  âîäû,  íà  ýòîò
ðàç  ãðîìêèé,  áóëüêàþùèé  è  æóð÷àùèé.  Îí  äîíîñèëñÿ  îòîâñþäó,  è   îíè
ïî÷óâñòâîâàëè íà ùåêàõ  è  ðóêàõ  áðûçãè.  Èõ  ñíîâà  ïîñòàâèëè  íà  íîãè.
Íåñêîëüêî ìãíîâåíèé îíè ñòîÿëè, ïîëóèñïóãàííûå, ñ çàâÿçàííûìè ãëàçàìè,  íå
çíàÿ, ãäå îíè; íèêòî íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà.
     Íàêîíåö ïîáëèçîñòè ðàçäàëñÿ ãîëîñ Ôàðàìèðà:
     - Ðàçâÿæèòå èì ãëàçà!
     Êàïþøîíû ñ íèõ ñäåðíóëè, øàðôû ñíÿëè, è õîááèòû, ìèãàÿ, îñìîòðåëèñü.
     Îíè ñòîÿëè íà âëàæíîé ïîâåðõíîñòè  ïîëèðîâàííîãî  êàìíÿ  ïåðåä  ãðóáî
âûñå÷åííûìè âîðîòàìè â ñêàëå, îòêðûâàâøèìèñÿ â òåìíîå ïðîñòðàíñòâî.  Ïåðåä
íèìè âèñåëà òîíêàÿ âîäÿíàÿ çàíàâåñêà, òàê áëèçêî, ÷òî Ôðîäî ìîã  êîñíóòüñÿ
åå ðóêîé. Îíà ñìîòðåëà íà çàïàä. Çà íåé áûëî âèäíî ñàäÿùååñÿ ñîëíöå è  åãî
êðàñíûé öâåò ïðåëîìëÿëñÿ íà ìíîæåñòâî ðàçíîöâåòíûõ ëó÷åé â âîäå.  Îíè  êàê
áóäòî ñòîÿëè ïåðåä  îêíîì  áàøíè,  çàíàâåøàíûì  íèòÿìè  æåì÷óãà,  ñåðåáðà,
çîëîòà, ðóáèíà, ñàïôèðà è àìåòèñòà, ãîðåâøèìè íåãàñèûì îãíåì.
     - Íàêîíåö-òî  ìû  ñìîæåì  âîçíàãðàäèòü  âàñ  çà  òåðïåíèå,  -  ñêàçàë
Ôàðàìèð. - Ýòî îêíî ñîëíå÷íîãî çàêàòà, Õåííåò Àííóí, ïðåêðàñíåéøèé èç âñåõ
âîäîïàäîâ Èòèëèåíà, çåìëè ìíîæåñòâà  âîäîïàäîâ.  Ìàëî  êòî  èç  ÷óæåçåìöåâ
âèäåë åãî. Íî çàë çà íèì íå  ñîîòâåòñòâóåò  îêíó  ïî  êðàñîòå.  Âîéäèòå  è
óâèäèòå!
     Íå óñïåë îí çàêîí÷èòü ñâîþ ðå÷ü, êàê ñîëíöå  ñåëî  è  áëåñê  ïàäàþùåé
âîäû  ïîìåðê.  Îíè  ïîâåðíóëèñü  è  ïðîøëè  â  âîðîòà  ïîä  íèçêîé  àðêîé.
Íåìåäëåííî îíè îêàçàëèñü â âû÷å÷åííîì â ñêàëå ïîìåùåíèè, ãðóáîì,  øèðîêîì,
ñ íåðîâíûì íàêëîííûì  ïîòîëêîì.  Ãîðåëî  íåñêîëüêî  ôàêåëîâ;  îíè  áðîñàëè
òóñêëûé ñâåò íà áëåñòÿùèå ñòåíû. Çäåñü íàõîäèëîñü ìíîæåñòâî ëþäåé. Ïî äâîå
è ïî òðîå âñå âðåìÿ ÷åðåç òåìíûé âõîä ïîÿâëÿëèñü  íîâûå  âîèíû.  Êîãäà  èõ
ãëàçà ïðèâûêëè ê ïîëóòüìå, õîááèòû óâèäåëè,  ÷òî  ïåùåðà  áîëüøå,  ÷åì  èì
ïîêàçàëîñü âíà÷àëå, è ÷òî â íåé  íàõîäèòñÿ  áîëüøèå  çàïàñû  âîîðóæåíèÿ  è
ïðîäîâîëüñòâèÿ.
     - Çäåñü íàøå óáåæèùå, - ñêàçàë Ôàðàìèð. - Íå î÷åíü óäîáíîå ìåñòî,  íî
çàòî çäåñü âû ìîæåòå ïðîâåñòè íî÷ü ñïîêîéíî. Çäåñü, ïî êðàéíåé ìåðå, ñóõî,
åñòü åäà, õîòü è íåò îãíÿ. Íåêîãäà âîäà çàïîëíÿëà ýòó  ïåùåðó  è  âûòåêàëà
÷åðåç ýòó àðêó, íî ïîòîì ðóñëî èçìåíèëîñü, åãî îòâåëè  â  ñòîðîíó  ëþäè  â
ñòàðèíó. Çàòåì âñå âõîäû â ýòîò ãðîò, çà èñêëþ÷åíèåì îäíîãî, áûëè çàêðûòû.
Òåïåðü ñþäà ìîæíî ïîïàñòü ëèøü äâóìÿ: òåì,  êîòîðûì  âû  ïðèøëè,  è  ÷åðåç
âîäÿíîé çàíàâåñ íà îêíå - âíèçó íàõîäèòñÿ ãëóáîêèé îìóò ñ îñòðûìè  êàìíÿìè
íà äíå... Òåïåðü îòäûõàéòå, ïîêà ãîòîâèòñÿ óæèí.
     Õîááèòîâ îòâåëè â óãîë è óêàçàëè  íèçêèå  êðîâàòè,  ÷òîáû  îíè  ìîãëè
ëå÷ü, åñëè çàõîòÿò. Ìåæäó òåì ëþäè â ïåùåðå áûñòðî, íî  â  ïîëíîì  ïîðÿäêå
çàíèìàëèñü  ðàçíûìè  äåëàìè.  Îò  ñòåí  áûëè   ïðèíåñåíû   ëåãêèå   ñòîëû,
óñòàíîâëåíû íà  êîçëàõ  è  óñòàâëåíû  ïîñóäîé...  Ïîñóäà  áûëà  ïðîñòîé  è
ëèøåííîé âñÿ÷åñêèõ  óêðàøåíèé,  íî  êðàñèâîé  è  õîðîøåé  ðàáîòû:  êðóãëûå
òàðåëêè, ÷àøêè è ïîäíîñû èç ãëàçèðîâàííîé  ãëèíû  èëè  ñàìøèòà,  ðîâíûå  è
ãëàäêèå. Òóò è òàì âèäíû áûëè  ÷àøêè  èç  ïîëèðîâàííîé  áðîíçû;  íà  ñàìîì
áîëüøîì ñòîëå ïðîòèâ ñèäåíèÿ êàïèòàíà áûëà ïîñòàâëåíà ñåðåáðÿíàÿ ÷àøà.
     Ôàðàìèð  õîäèë  ñðåäè  ëþäåé,  íåãðîìêî  ðàñïðàøèâàÿ  èõ  î   ÷åì-òî.
Íåêîòîðûå èç íèõ âåðíóëèñü ïîñëå ïðåñëåäîâàíèÿ þæàí; äðóãèå,  îñòàâàâøèåñÿ
êàê ðçâåä÷èêè ó äîðîãè  ïðèøëè  ïîçæå  âñåõ.  Âñå  þæàíå  áûëè  ñîñ÷èòàíû;
íåèçâåñòíî ëèøü, ÷òî ïðîèçîøëî ñ Ìóìàêîì. Íèêàêèõ  ïåðåäâèæåíèé  âðàãà  íå
áûëî âèäíî; äàæå îðî÷üèõ øïèîíîâ íå áûëî.
     - Òû ñëûøàë  èëè  âèäåë  ÷òî-íèáóäü,  Àíáîðí?  -  ñïðîñèë  Ôàðàìèð  ó
ïîñëåäíåãî èç ïðèøåäøèõ.
     - Íåò, - îòâåòèë òîò, - ïî êðàéíåé ìåðå íå âèäåë îðêîâ.  Íî  ÿ  âèäåë
÷òî-òî äîâîëüíî ñòðàííîå. À ìîæåò áûòü,  ìíå  ýòî  ïîêàçàëîñü.  Â  òåìíîòå
ïðåäìåòû êàæóòñÿ áîëüøå, ÷åì îíè åñòü íà ñàìîì äåëå. Ìîæåò áûòü, ýòî  áûëà
ïðîñòî áåëêà. - Ïðè ýòèõ ñëîâàõ Ñýì íàñòîðîæèë óøè. - Íî  â  òàêîì  ñëó÷àå
ýòî áûëà ÷åðíàÿ áåëêà, è ÿ íå çàìåòèë íèêàêîãî õâîñòà. ×òî-òî  ïîõîæåå  íà
òåíü øåâåëüíóëîñü çà äåðåâîì, à êîãäà ÿ ïîäîøåë ïîáëèæå, ñêîëüçíóëî  ââåðõ
ïî ñòâîëó áûñòðî, êàê áåëêà. Âû ïðèêàçàëè íàì íå óáèâàòü äèêèõ çâåðåé  áåç
íàäîáíîñòè, ÿ ïîýòîìó íå ïóñòèë ñòðåëó. Ê òîìó æå  áûëî  î÷åíü  òåìíî  äëÿ
ìåòêîãî âûñòðåëà, à ýòî ñóùåñòâî â ìãíîâåíèå îêà ñêðûëîñü ñðåäè ëèñòâû.  ß
ïîñòîÿë òàê íåìíîãî, ïîòîì çàòîðîïèëñÿ  íàçàä.  Êîãäà  ÿ  ïîâåðíóëñÿ,  ìíå
ïîêàçàëîñü, ÷òî ñâåðõó äîíåññÿ ñâèñò... Äîëæíî áûòü, áîëüøàÿ áåëêà. Ìîæåò,
ñïàñàÿñü îò òåíè íåíàçûâàåìîãî, íåêîòîðûå çâåðè  èç  ×åðíîëåñüÿ  äâèíóëèñü
ñþäà. Ãîâîðÿò, â òîì ëåñó âîäÿòñÿ ÷åðíûå áåëêè.
     - Ìîæåò áûòü, - ñêàçàë Ôàðàìèð. - Íî  â  òàêîì  ñëó÷àå  ýòî  áûëî  áû
íåõîðîøèì ïðåäçíàìåíîâàíèåì. Ìû íå õîòèì íàøåñòâèÿ ×åðíîëåñüÿ íà Èòèëèåí.
     Ñýìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ïðè ýòèõ ñëîâàõ Ôàðàìèð áðîñèë áûñòðûé âçãëÿä íà
õîááèòîâ, íî Ñýì íè÷åãî íå ñêàçàë. Íåêîòîðîå âðåìÿ  îíè  ñ  Ôðîäî  ëåæàëè,
ãëÿäÿ íà ôàêåëû è íà ëþäåé, äâèãàâøèõñÿ è ãîâîðèâøèõ  íåãðîìêèì  ãîëîñàìè.
Ïîòîì Ôðîäî íåîæèäàííî óñíóë.
     Ñýì ñïîðèë ñ ñîáîé. "Ìîæåò, âñå õîðîøî, - äóìàë îí,  -  à,  ìîæåò,  è
íåò. Êðàñèâàÿ ðå÷ü ìîæåò ñêðûâàòü ïîäëîå ñåðäöå. - Îí çåâíóë. - ß  ìîã  áû
öåëóþ íåäåëþ ïðîñïàòü. Äà è ÷òî ÿ ìîãó ñäåëàòü, â îäèíî÷êó,  êîãäà  âîêðóã
ñòîëüêî áîëüøèõ ëþäåé. Íè÷åãî. Ñýì Ñêðîìáè, íî  òû  âñå  ðàâíî  íå  áóäåøü
ñïàòü".
     Ñâåò  ïîòóñêíåë  åùå  áîëüøå,  ñåðûé  çàíàâåñ  ïàäàþùåé   âîäû   ñòàë
íåðàçëè÷èì  è  ïðîïàë  â  íàäâèãàþùåéñÿ  òåíè.  Âîäà  ïðîäîëæàëà  çâó÷àòü,
íåèçìåííî, íåïðåðûâíî, êàê äíåì, óòðîì è  íî÷üþ.  Îíà  íàâåâàëà  ñîí.  Ñýì
ðàñòèðàë êóëàêîì ãëàçà.
     Çàæãëè åùå íåñêîëüêî ôàêåëîâ. Ðàñïå÷àòàëè áî÷êó âèíà.  Ëþäè  íàáèðàëè
âîäó èç âîäîïàäà. Íåêîòîðûå ìûëè ðóêè â áàñåéíå. Ôàðàìèðó ïðèíåñëè øèðîêèé
ìåäíûé òàç è áåëîå ïîëîòåíöå, è îí óìûëñÿ.
     - Ðàçáóäèòå íàøèõ ãîñòåé, - ñêàçàë îí, - è ïðèíåñèòå èì  âîäû.  Âðåìÿ
óæèíàòü.
     Ôðîäî ñåë, çåâíóë è ïîòÿíóëñÿ. Ñýì, êîòîðîãî íå ïîíàäîáèëîñü áóäèòü ñ
íåêîòîðûì óäèâëåíèåì ñìîòðåë íà âûñîêîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé,  íàêëîíèâøèñü,
ïðîòÿíóë åìó òàç ñ âîäîé.
     - Ïîñòàâüòå íà çåìëþ, ìàñòåð, ïîæàëóéñòà! - ñêàçàë îí.  -  Ëåã÷å  äëÿ
ìåíÿ è äëÿ âàñ.
     Çàòåì ê óäèâëåíèþ è ðàçâëå÷åíèþ ëþäåé, îí  ñóíóë  ãîëîâó  â  õîëîäíóþ
âîäó è âûìûë øåþ è óøè.
     - Ýòî îáû÷àé âàøåé çåìëè  -  ìûòü  ãîëîâó  ïåðåä  óæèíîì?  -  ñïðîñèë
÷åëîâåê, ïðèíåñøèé õîááèòàì âîäó.
     - Íåò, ïåðåä çàâòðàêîì, - îòâåòèë Ñýì. - Íî åñëè õî÷åøü ñïàòü,  íóæíî
ïëåñíóòü íà ãîëîâó âîäó, êàê íà âÿíóùèé ëàòóê. Íó, íó âîò! Òåïåðü  ÿ  ìîãó
áîäðñòâîâàòü äîñòàòî÷íî âðåìåíè, ÷òîáû ïîåñòü.
     Èõ ïðîâåëè ê ñèäåíèÿì ðÿäîì ñ  Ôàðàìèðîì.  Ñèäåíèÿìè  ñëóæèëè  áî÷êè,
íàêðûòûå øêóðàìè è áîëåå âûñîêèå, ÷åì ñêàìüè ëþäåé, äëÿ óäîáñòâà õîááèòîâ.
Ïåðåä åäîé Ôàðàìèð è âñå åãî ëþäè ïîâåðíóëèñü íà çàïàä è ìîë÷àëè íåñêîëüêî
ìãíîâåíèé. Ôàðàìèð çíàêîì ïîêàçàë, ÷òîáû Ôðîäî è Ñýì ñäåëàëè òàê æå.
     - Òàê ìû âñåãäà äåëàåì, - îáâÿñíèë îí,  êîãäà  âñå  ñåëè,  -  ñìîòðèì
òóäà, ãäå íàõîäèòñÿ Íóìåíîð. Ó âàñ åñòü òàêîé îáû÷àé?
     - Íåò, - îòâåòèë Ôðîäî, ÷óâñòâóÿ ñåáÿ íåîòåñàííûì è  íåó÷åíûì.  -  Íî
êîãäà ìû â ãîñòÿõ, ìû êëàíÿåìñÿ õîçÿèíó, à óæå ïîåâ, âñòàåì  è  áëàãîäàðèì
åãî.
     - Ìû òîæå ïîñòóïàåì òàê, - ñêàçàë Ôàðàìèð.
     Ïîñëå äîëãîãî ïóòåøåñòâèÿ â äèêîé  ïóñòûíå  óæèí  ïîêàçàëñÿ  õîááèòàì
ïèðîì - ïèòü áëåäíî-æåëòîå âèíî, õîëîäíîå è àðîìàòíîå, åñòü õëåá ñ ìàñëîì,
ñîëåíîå ìÿñî, ñóõèå ôðóêòû è äîáðûé êðàñíûé ñûð, ñ  ÷èñòûìè  ðóêàìè  è  íà
÷èñòûõ òàðåëêàõ. Íè Ôðîäî, íè Ñýì íå îòêàçûâàëèñü íè îò ÷åãî íè âî âòîðîé,
íè â òðåòüèé ðàç. Âèíî çàèãðàëî  â  èõ  óñòàëîì  òåëå,  îíè  ïî÷óâñòâîâàëè
ëåãêîñòü â ñåðäöàõ è ðàäîñòü, êîòîðîé íå èñïûòûâàëè ñ ñàìîãî Ëîðèåíà.
     Êîãäà îíè ïîåëè, Ôàðàìèð îòâåë èõ â óêðîìíûé óãîëîê â ãëóáèíå ïåùåðû,
÷àñòè÷íî çàêðûòûé çàíàâåñêîé; ñþäà ïðèíåñëè ñòóë è äâå òàáóðåòêè.    íèøå
ãîðåëà ìàëåíüêàÿ ãëèíÿíàÿ ëàìïà.
     - Âû, âåðîÿòíî, ñêîðî çàõîòèòå ñïàòü, - çàìåòèë Ôàðàìèð,  -  îñîáåííî
äîáðûé Ñýìâàéñ, êîòîðûé íå ñîìêíóë ãëàç äî  åäû,  òî  ëè  áîÿñü  ïðèòóïèòü
áëàãîðîäíûé ãîëîä, òî ëè èç ñòðàõà ïåðåäî ìíîé. Íî íåõîðîøî ñïàòü ñðàçó æå
ïîñëå åäû. Äàâàéòå ïîãîâîðèì íåìíîãî. Âåðîÿòíî, âàì åñòü ÷òî ðàññêàçàòü  î
ñâîåì ïóòåøåñòâèè èç Ðàçäîëà. È âû, ìîæåò áûòü, çàõîòèòå ÷òî-íèáóäü óçíàòü
î íàñ è î òåõ çåìëÿõ, ãäå âû òåïåðü  íàõîäèòåñü.  Ðàññêàæèòå  ìíå  î  ìîåì
áðàòå Áîðîìèðå, è î ñòàðîì Ìèòðàíäèðå, è î ïðåêðàñíûõ æèòåëÿõ Ëîòëîðèåíà.
     Ôðîäî áîëüøå íå ÷óâñòâîâàë ñîíëèâîñòè è îõîòíî ïðèíÿë ïðèãëàøåíèå. Íî
õîòÿ åäà  è  ïèòüå  ïðèâåëè  åãî  â  õîðîøåå  íàñòðîåíèå,  îí  íå  óòðàòèë
îñòîðîæíîñòè.  Ñýì  ÷òî-òî  áîðìîòàë  ïðî  ñåáÿ,  íî  â  îáùåì  â   íà÷àëå
óäîâëåòâîðÿëñÿ ñëóøàíèåì, ëèøü èçðåäêà èçäàâàÿ îäîáðèòåëüíûå âîñêëèöàíèÿ.
     Ôðîäî ðàññêàçûâàë î ìíîãîì, íî ïîñòîÿííî óâîäèë ðàññêàç â ñòîðîíó  îò
öåëè ïîèñêà  è  îò  Êîëüöà,  ïîä÷åðêèâàÿ  äîáëåñòíîå  ó÷àñòèå  Áîðîìèðà  â
ïðèêëþ÷åíèÿõ: â áèòâå ñ âîëêàìè, â ñíåãàõ ïîä êàðàäðàñîì, è â  ïîäçåìåëüÿõ
Ìîðèè, ãäå ïîãèá Ãýíäàëüô... Ôàðàìèðà ãëóáîêî âçâîëíîâàë ðàññêàç  î  áèòâå
íà ìîñòó.
     - Áîðîìèðà äîëæíà áûëà ðàçäðàæàòü íåîáõîäèìîñòü áåæàòü  îò  îðêîâ,  -
ñêàçàë îí, - è äàæå îò ýòîãî ñòðàøèëèùà, îò Áàëðîãà, äàæå åñëè îí  áû  øåë
ïîñëåäíèì.
     - Îí øåë ïîñëåäíèì, - ñêàçàë Ôðîäî, - íî Àðàãîðí âûíóæäåí áûë  óâåñòè
íàñ. Îí îäèí çíàë ïóòü ïîñëå ãèáåëè Ãýíäàëüôà. Íî åñëè áû  èì  íå  ñóæäåíî
áûëî çàáîòèòüñÿ î äðóãèõ, ÿ äóìàþ, íè Àðàãîðí,  íè  Áîðîìèð  íå  ñòàëè  áû
áåæàòü.
     - Ìîæåò  áûòü,  äëÿ  Áîðîìèðà  áûëî  áû  ëó÷øå,  åñëè  áû  îí  ïàë  ñ
Ìèòðàíäèðîì, - ñêàçàë Ôàðàìèð, - è íå ïîøåë áû íàâñòðå÷ó  ñóäüáå,  êîòîðàÿ
æäàëà åãî ó âîäîïàäà Ðàóðîñà.
     - Ìîæåò áûòü. Íî ðàññêàæèòå ìíå òåïåðü î âàøåé ñîáñòâåííîé ñóäüáå,  -
ñêàçàë Ôðîäî, ñíîâà óâîäÿ ðàçãîâîð â ñòîðîíó. - ß  õî÷ó  áîëüøå  óçíàòü  î
Ìèíàñ Èòèëå, Îñãèëèàòå è Ìèíàñ Òèðèòå. Êàêàÿ íàäåæäà  ó  âàøåãî  ãîðîäà  â
ýòîé äîëãîé âîéíå?
     - Êàêàÿ ó íàñ íàäåæäà? - ïîâòîðèë Ôàðàìèð. -  Ó  íàñ  óæå  äàâíî  íåò
íàäåæäû. Ìå÷ Ýëåíäèëà,  åñëè  îí  äåéñòâèòåëüíî  âåðíåòñÿ,  ìîæåò  îæèâèòü
íàäåæäó, íî ÿ íå äóìàþ, ÷òîáû îí ìîã ñäåëàòü ÷òî-òî  áîëüøåå,  ÷åì  ïðîñòî
îòñðî÷èòü çëîé äåíü, åñëè òîëüêî íå ïðèäåò íåîæèäàííàÿ ïîìîùü  îò  ýëüôîâ,
èëè ëþäåé. Èáî ñèëû Âðàãà óâåëè÷èâàþòñÿ, à íàøè óìåíüøàþòñÿ: ìû îáðå÷åíû.
     Ëþäè Íóìåíîðà ðàññåëèëèñü äàëåêî  è  øèðîêî  ïî  áåðåãàìè  ïðèìîðñêèì
ðàéîíàì âåëèêèõ çåìåëü, íî ïî áîëüøåé  ÷àñòè  îíè  âïàëè  âî  çëî.  Ìíîãèå
ïîëíîñòüþ ïðåäàëèñü áåçäåëüþ è ëåíè, íåêîòîðûå ñðàæàëèñü  äðóã  ñ  äðóãîì,
ïîêà èõ, îñëàáåâøèõ, íå ïîáåäèëè äèêèå ëþäè.
     Íèêòî íå ãîâîðèë, ÷òî ÷åðíûå èñêóññòâà  êîãäà-ëèáî  èñïîëüçîâàëèñü  â
Ãîíäîðå èëè æå ÷òî  íåíàçûâàåìîãî  ïî÷èòàëè  çäåñü  êîãäà-ëèáî;  è  ñòàðàÿ
ìóäðîñòü è êðàñîòà, ïðèíåñåííûå ñ çàïàäà, äîëãî îñòàâàëèñü  â  êîðîëåâñòâå
ñûíîâåé Ýëåíäèëà ïðåêðàñíîãî è äî ñèõ ïîð èçâåñòíû çäåñü. Íî äàæå è ñ ýòèì
Ãîíäîð ñàì ñîçäàë ñâîé óïàäîê, ïîñòåïåííî âïàäàÿ â ñòàð÷åñêîå ñëàáîóìèå  è
äóìàë, ÷òî Âðàã ñïèò, à Âðàã áûë ëèøü èçãíàí, íî íå óíè÷òîæåí.
     Áîëüøå âíèìàíèÿ óäåëÿëîñü ñìåðòè, ïîòîìó ÷òî  íóìåíîðåàíå,  êàê  è  â
ñâîåì  ñòàðîì  êîðîëåâñòâå,  ñòðåìèëèñü  ê  íåèçìåííîé  âå÷íîñòè.   Êîðîëè
ñîîðóæàëè  ãðîáíèöû,  áîëåå  âåëèêîëåïíûå,  ÷åì  äîìà  æèâûõ,  è   îõîòíåå
ïåðå÷èòûâàëè èìåíà ïðåäêîâ â ñâèòêàõ, ÷åì ïðîèçíîñèëè èìåíà ñâîèõ ñûíîâåé.
Áåçäåòíûå  ïîâåëèòåëè,  ñèäÿ  â  ñâîèõ  îáâåòøàëûõ  çàëàõ,  ðàçìûøëÿëè   î
ãåíåàëîãèè.   Â    òàéíûõ    êàáèíåòàõ    óâÿäøèå    ñòàðèêè    ñîñòàâëÿëè
ñèëüíîäåéñòâóþùèå ýëåêñèðû èëè  â  âûñîêèõ  è  õîëîäíûõ  áàøíÿõ  âîïðîøàëè
çâåçäû. À ïîñëåäíèé êîðîëü ëèíèè Àíàðèîíà íå èìåë íàñëåäíèêà.
     Íî íàìåñòíèêè áûëè ðàçóìíåå è  ñ÷àñòëèâåå.  Ìóäðåå,  ïîòîìó  ÷òî  îíè
îáüåäèíèëè ñèëû ñâîèõ ëþäåé ñ ñèëàìè êðåïêîãî íàðîäà ñ ìîðñêèõ áåðåãîâ,  ñ
ñèëàìè ñóðîâûõ ãîðöåâ èç Ýðåä Íèìðàéñà. Îíè çàêëþ÷èëè ïåðåìèðèå ñ  ãîðäûìè
ëþäüìè ñåâåðà, êîòîðûå ðàíüøå ÷àñòî íàïàäàëè íà íàñ, ëþäüìè  âîèíñòâåííûìè
è äîáëåñòíûìè, íàøèìè äðåâíèìè ðîäñòâåííèêàìè.
     È âîò, â äíè Êèðèîíà, äâåíàäöàòîãî íàìåñòíèêà (à ìîé îòåö -  äâàäöàòü
øåñòîé íàìåñòíèê), ýòè ëþäè ïðèøëè  íàì  íà  ïîìîùü,  è  íà  áîëüøîì  ïîëå
Êåëåáðàíòà îíè óíè÷òîæèëè íàøèõ âðàãîâ, çàõâàòèâøèõ íàøè ñåâåðíûå îáëàñòè.
Ýòî áûëè ðîõèððèì, êàê ìû íàçûâàåì èõ, õîçÿåâà ëîøàäåé, è ìû  óñòóïèëè  èì
ïîëÿ Êàëåíàðäîíà, êîòîðûå ñ òåõ ïîð íàçûâàþò Ðîõàíîì:  ýòè  îáëàñòè  òîãäà
áûëè ïî÷òè íå çàñåëåíû. È îíè ñòàëè íàøèìè ñîþçíèêàìè è  áûëè  âåðíû  íàì,
ïîìîãàÿ â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè è îõðàíÿÿ íàøè ñåâåðíûå  ãðàíèöû  è  ïðîõîä
Ðîõàíà.
     Èç íàøèõ ñêàçàíèé îíè óçíàëè î íàñ è  î  ñâîåì  ïðîèñõîæäåíèè,  è  èõ
ïîâåëèòåëè â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè ãîâîðÿò íà íàøåì ÿçûêå;  íî  ïî  áîëüøåé
÷àñòè îíè ïðèäåðæèâàþòñÿ îáðàçà æèçíè ñâîèõ ïðåäêîâ è ãîâîðÿò ìåæäó  ñîáîé
íà ñîáñòâåííîì ñåâåðíîì ÿçûêå. Ìû ëþáèì èõ: âûñîêèõ  ìóæ÷èí  è  ïðåêðàñíûõ
æåíùèí, äîáëåñòíûõ, çëàòîâëàñûõ, ÿñíîãëàçûõ è ñèëüíûõ; îíè íàïîìèíàþò  íàì
ìîëîäîñòü ÷åëîâå÷åñòâà, êàêèì îíî áûëî â äðåâíèå äíè.    íàøèõ  ñêàçàíèÿõ
ãîâîðèòñÿ, ÷òî ýòè ëþäè - íàøè ðîäñòâåííèêè, ÷òî îíè ïðîèñõîäÿò îò òåõ  æå
òðåõ äîìîâ ëþäåé, ÷òî è Íóìåíîðåàíå:  íå  îò  Õàäîðà  Çëàòîâëàñîãî,  äðóãà
ýëüôîâ, ìîæåò áûòü, íî îò îäíîãî èç åãî ëþäåé, êîòîðûé óøåë íå ê  ìîðþ,  à
íà Çàïàä.
      íàøèõ ñêàçàíèÿõ ìû ðàçëè÷àåì âûñîêèõ ëþäåé, èëè ëþäåé ñ  çàïàäà,  -
ýòî íóìåíîðåàíå; è ñðåäíèõ ëþäåé, ëþäåé  ñóìåðåê,  -  ýòî  ðîõèððèì  è  èõ
ðîäè÷è, âñå åùå æèâóùèå íà äàëåêîì ñåâåðå; è äèêèõ ëþäåé, ëþäåé Òüìû.
     - Âû ìàëî ãîâîðèòå â ñâîèõ  ñêàçàíèÿõ  îá  ýëüôàõ,  ñýð,  -  âíåçàïíî
ñêàçàë Ñýì, íàáðàâøèñü õðàáðîñòè. Îí  çàìåòèë,  ÷òî  Ôàðàìèð,  ïî-âèäèìîìó
îòíîñèòñÿ ê ýëüôàì ñ ïî÷òåíèåì, è ýòî áîëüøå, ÷åì ïðîñòî âåæëèâîñòü, è åäà
è ïèòüå, âûçûâàëî óâàæåíèå Ñýìà è óñïîêîèëî åãî ïîäîçðåíèÿ.
     - Âû ïðàâû, ìàñòåð Ñýìâàéñ, -  ñêàçàë  Ôàðàìèð,  -  ÿ  íå  èñêóñåí  â
ñêàçàíèÿõ îá ýëüôàõ. Íî òóò âû êàñàåòåñü  äðóãîãî  ïóíêòà,  â  êîòîðîì  ìû
èçìåíèëèñü, ïåðåéäÿ îò Íóìåíîðà ê Ñðåäèçåìüþ. Òàê êàê Ìèòðàíäèð áûë  âàøèì
òîâàðèùåì è âû ðàçãîâàðèâàëè ñ Ýëðîíäîì, âû, âåðîÿòíî, çíàåòå, ÷òî  ýäàéí,
äðåâíåéøèé èç Íóìåíîðèàí, ñðàæàëñÿ ðÿäîì ñ ýëüôàìè â  ïåðâûõ  âîéíàõ  è  â
íàãðàäó ïîëó÷èë êîðîëåâñòâî â  ñåðåäèíå  ìîðÿ,  âíå  ïðåäåëîâ  ýëüôèéñêîãî
äîìà. Íî â Ñðåäèçåìüå ïóòè ëþäåé è ýëüôîâ âî  âðåìåíà  Òüìû  ðàçîøëèñü,  è
èç-çà êîçíåé Âðàãà, è èç-çà ìàëåíüêèõ èçìåíåíèé, êîãäà îáà ðîäà âñå äàëüøå
è äàëüøå øëè ïî ñâîèì ñîáñòâåííûì ïóòÿì, îòîéäÿ äðóã îò äðóãà: ëþäè òåïåðü
áîÿòñÿ ýëüôîâ, íå âåðÿò èì è ìàëî ÷òî î íèõ çíàþò. È ìû, â Ãîíäîðå, ïîõîæè
íà îñòàëüíûõ ëþäåé, ïîõîæè íà ëþäåé  Ðîõàíà:  è  òå,  áóäó÷è  ïðîòèâíèêàìè
Ïîâåëèòåëÿ Òüìû, âñå æå ñòîðîíÿòñÿ ýëüôîâ è ñî ñòðàõîì ãîâîðÿò  î  Çîëîòîì
Ëåñå.
     Îäíàêî è ñåé÷àñ ñðåäè íàñ èìåþòñÿ òàêèå, êòî âðåìÿ îò  âðåìåíè  èìåþò
äåëà ñ ýëüôàìè. Âïðî÷åì, ìàëî êòî èç  òåõ,  êòî  òàéíî  óõîäèò  â  Ëîðèåí,
âîçâðàùàåòñÿ íàçàä. Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî ñìåðòíûì â íàøè äíè  îïàñíî  ãîâîðèòü
ñî ñòàðøèì íàðîäîì. È âñå æå âàì ÿ çàâèäóþ: âåäü âû ðàçãîâàðèâàëè ñ  Áåëîé
Ãîñïîæîé.
     - Ãîñïîæà Ëîðèåíà! Ãàëàäðèýëü! - âîñêëèêíóë Ñýì. - Âû äîëæíû  óâèäåòü
åå, ñýð! ß âñåãî ëèøü õîááèò, è ìîå çàíÿòèå äîìà - ñàäîâîäñòâî, ñýð,  åñëè
âû ìåíÿ ïîíèìàåòå, è ÿ íå î÷åíü ñèëåí â ïîýçèè,  íó,  ðàçâå,  ÷òî  ñìåøíîå
ñòèõîòâîðåíèå, äà è òî íå ÷àñòî, âû  ïîíèìàåòå,  à  íå  íàñòîÿùàÿ  ïîýçèÿ,
ïîýòîìó ÿ íå ìîãó ñêàçàòü âàì, ÷òî ÿ èìåþ â âèäó. Ýòî äîëæíî áûòü  ïåñíåé.
Äëÿ ýòîãî íóæåí Áðîäÿæíèê - ýòî Àðàãîðí, èëè ñòàðûé ìàñòåð  Áèëüáî.  Íî  ÿ
õîòåë áû ñî÷èíèòü  ïåñíþ  î  íåé.  Êàê  îíà  ïðåêðàñíà,  ñýð!  Èíîãäà  îíà
íàïîìèíàåò áîëüøîå äåðåâî â  öâåòó,  èíîãäà  áåëûé  íàðöèññ,  ìàëåíüêèé  è
õðóïêèé. Òâåðäà, êàê àëìàç,  ìÿãêà,  êàê  ëóííûé  ñâåò.  Òåïëà,  êàê  ñâåò
ñîëíöà, õîëîäíà, êàê çâåçäíûé ìîðîç. Ãîðäà è äàëåêà, êàê ñíåæíàÿ  ãîðà,  è
âåñåëà, êàê ðåáåíîê, ñ ìàðãàðèòêàìè â âîëîñàõ â âåñåííåå âðåìÿ.  ß  ãîâîðþ
åðóíäó è íèêàê íå ìîãó ñêàçàòü òî, ÷òî õî÷ó.
     - Äîëæíî áûòü, îíà äåéñòâèòåëüíî õîðîøà, - ñêàçàë Ôàðàìèð.  -  Îïàñíî
ïðåêðàñíà.
     - ß íè÷åãî íå çíàþ îá îïàñíîñòè, - ñêàçàë Ñýì.  -  Ìíå  êàæåòñÿ,  ÷òî
ëþäè áåðóò îïàñíîñòü ñ ñîáîé â Ëîðèåí, è íàõîäÿò òàì îïàñíîñòü, ïîòîìó ÷òî
ïðèíåñëè åå ñ ñîáîé. Íî, ìîæåò áûòü, åå è ìîæíî  íàçâàòü  îïàñíîé,  ïîòîìó
÷òî îíà î÷åíü ñèëüíà. Ìîæíî ðàçáèòüñÿ îá íåå, êàê êîðàáëü î ñêàëû; è ìîæíî
óòîíóòü, êàê õîááèò â ðåêå. Íî íè ñêàëà, íè ðåêà íå âèíîâàòà â  ýòîì.  Áîðî...
- Òóò îí îñòàíîâèëñÿ è ïîêðàñíåë.
     - Äà? Âû ñêàçàëè "Áîðîìèð", - ñêàçàë Ôàðàìèð. - ×òî âû  ãîâîðèòå?  Îí
ïðèíåñ ñ ñîáîé îïàñíîñòü?
     - Äà, ñýð, ïðîøó ïðîùåíèÿ, õîðîøèé ÷åëîâåê áûë âàø áðàò, åñëè ÿ  ìîãó
òàê ñêàçàòü. ß ñìîòðåë íà Áîðîìèðà  è  ñëóøàë  åãî  âñå  âðåìÿ  îò  ñàìîãî
Ðàçäîëà - çàáîòèëñÿ î õîçÿèíå, êàê âû ïîíèìàåòå, è íå õîòåë íèêàêîãî âðåäà
Áîðîìèðó, - à ìîå ìíåíèå òàêîâî, ÷òî â Ëîðèåíå îí âïåðâûå ÿñíî ïîíÿë òî, î
÷åì äîãàäûâàëñÿ ðàíüøå, îí ïîíÿë, ÷åãî  õî÷åò.  Ñ  òîãî  ìîìåíòà,  êàê  îí
óâèäåë åãî, îí åãî çàõîòåë - Êîëüöî Âðàãà.
     - Ñýì! - â óæàñå âîñêëèêíóë Ôðîäî. Îí íà íåêîòîðîå âðåìÿ çàäóìàëñÿ  è
ïðèøåë â ñåáÿ ñëèøêîì ïîçäíî.
     - Íó, âîò! - Ñýì ïîáëåäíåë, à ïîòîì âñïûõíóë. - Êîãäà  îòêðîåøü  ñâîé
áîëüøîé ðîò, çàñóíü òóäà íîãó. Òàê âñåãäà ãîâàðèâàë ìîé ñòàðèê, è  îí  áûë
ñîâåðøåííî ïðàâ. Äóðåíü ÿ, äóðåíü!
     Ïîñëóøàéòå,  ñýð!  -  îí  ïîâåðíóëñÿ  ê  Ôàðàìèðó,  ñîáðàâ  âñþ  ñâîþ
õðàáðîñòü. - Íå ïðè÷èíÿéòå âðåäà ìîåìó  õîçÿèíó  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  åãî
ñëóãà - äóðàê. Âû î÷åíü õîðîøî ãîâîðèëè âñå âðåìÿ, ñâîèìè  ðàçãîâîðàìè  îá
ýëüôàõ è î ïðî÷åì çàñòàâèëè ìåíÿ ïðîãîâîðèòüñÿ. Íî òåïåðü âðåìÿ  ïîêàçàòü,
òàê ëè âû õðîøè, êàê âàøè ñëîâà.
     - Ïîõîæå íà òî, - ñêàçàë Ôàðàìèð, ìåäëåííî, íåãðîìêî  è  ñî  ñòðàííîé
óëûáêîé. - Òàê âîò ðàçãàäêà âñåõ çàãàäîê! Îäíî Êîëüöî,  êîòîðîå  ñ÷èòàëîñü
èñ÷åçíóâøèì èç ìèðà! È Áîðîìèð ïûòàëñÿ ñèëîé îâëàäåòü èì? À âû  áåæàëè?  È
áåæàëè âñå âðåìÿ - êî ìíå! È âîò çäåñü, â äèêîé ìåñòíîñòè, ÿ âñòðåòèë âàñ:
äâóõ íåâûñîêëèêîâ, à ðÿäîì ñîòíè ëþäåé, ãîòîâûõ âûïîëíèòü  ìîé  ïðèêàç,  è
Êîëüöî  êîëåö.  Êàêàÿ  èðîíèÿ  ñóäüáû!  Êàêàÿ  âîçìîæíîñòü  äëÿ  Ôàðàìèðà,
êàïèòàíà Ãîíäîðà! Õà!
     Îí âûïðÿìèëñÿ âî âåñü ðîñò, ñåðûå ãëàçà åãî ñâåðêàëè.
     Ôðîäî è Ñýì âñêî÷èëè ñî ñâîèõ òàáóðåòîê è ïðèæàëèñü ñïèíàìè ê  ñòåíå,
ïûòàÿñü âûòàùèòü  ìå÷è.  Íàñòóïèëî  ìîë÷àíèå.  Ëþäè  â  ïåùåðå  ïðåêðàòèëè
ðàçãîâîðû è â óäèâëåíèè ñìîòðåëè íà íèõ. Íî Ôàðàìèð ñíîâà ñåë  íà  ñòóë  è
òèõîíüêî ðàññìåÿëñÿ. Ïîòîì ñíîâà ñòàë ñåðüåçíûì.
     - Óâû, Áîðîìèð!  Ñëèøêîì  òÿæåëîå  èñïûòàíèå!  -  ñêàçàë  îí.  -  Êàê
óâåëè÷èëè âû ìîþ ïå÷àëü, ñòðàííèêè èç äàëåêîé  çåìëè,  íîñèòåëè  îïàñíîñòè
÷åëîâå÷åñòâà! Íî âû ìåíüøå çíàåòå ëþäåé,  ÷åì  ÿ  íåâûñîêëèêîâ.  Ìû,  ëþäè
Ãîíäîðà, âåðíû ñâîåìó ñëîâó. Ìû ðåäêî õâàñòàåì,  à  çàòåì  âûïîëíÿåì  ñâîè
îáåùàíèÿ èëè ïîãèáàåì â ïîïûòêå èõ âûïîëíèòü. Äàæå åñëè áû îíî  ëåæàëî  íà
äîðîãå, ÿ íå ïîäîáðàë áû åãî. Òàê ÿ ñêàçàë. Äàæå åñëè áû  òîãäà,  êîãäà  ÿ
ïðîèçíîñèë ýòè ñëîâà, ÿ òî÷íî çíàë áû, î ÷åì èäåò ðå÷ü, ÿ âñå  ðàâíî  ñ÷åë
áû ýòè ñëîâà êëÿòâîé è âûïîëíèë áû èõ.
     Íî ÿ äîñòàòî÷íî ìóäð, ÷òîáû ïîíÿòü: åñòü òàêèå îïàñíîñòè, îò  êîòîðûõ
÷åëîâåê  äîëæåí  áåæàòü.  Óñïîêîéòåñü!  Óïîêîéòåñü,  Ñýìâàéñ!  Åñëè  âû  è
îøèáëèñü, ñ÷èòàéòå æå,  ÷òî  òàêîâà  ñóäüáà.  Ñåðäöå  ó  âàñ  ïðàâäèâîå  è
ïðåäàííîå, îíî âèäèò ëó÷øå âàøèõ ãëàç. Ìîæåò, âàì ýòî ïîêàæåòñÿ  ñòðàííûì,
íî äëÿ âàñ áûëî áû áåçîïàñíåå îòêðûòü ìíå âàøó òàéíó. Ýòî  ïîìîæåò  âàøåìó
õîçÿèíó, êîòîðîãî âû òàê ëþáèòå.  ß  ïîñòàðàþñü  îáðàòèòü  âàøó  îøèáêó  â
âûèãðûø, ïîñêîëüêó ýòî â ìîåé âëàñòè. Ïîýòîìó íå âîëíóéòåñü. Íî áîëüøå  íå
íàçûâàéòå ýòó âåùü âñëóõ. Îäíîãî ðàçà äîñòàòî÷íî.
     Õîááèòû ñíîâà ñåëè. Ëþäè âåðíóëèñü ê  ñâîèì  íàïèòêàì  è  ðàçãîâîðàì,
ðåøèâ, ÷òî êàïèòàí ïîøóòèë íàä ñâîèìè  ìàëåíüêèìè  ãîñòÿìè  è  ÷òî  òåïåðü
øóòêà èñ÷åðïàíà.
     - Íó, Ôðîäî, íàêîíåö-òî ìû ïîíÿëè äðóã äðóãà,  -  ñêàçàë  Ôàðàìèð.  -
Åñëè âû âçÿëè ýòó âåùü íà ñåáÿ, íå æåëàÿ åå, ïî ïðîñüáå  äðóãèõ,  òîãäà  ÿ
åùå áîëüøå æàëåþ è óâàæàþ âàñ. Âû äëÿ ìåíÿ ñîâåðøåííî  íîâûå  ñóùåñòâà  èç
íîâîãî ìèðà. Âñå ëè õîááèòû òàêîâû? Âàøà çåìëÿ äîëæíà áûòü öàðñòâîì ìèðà è
äîâîëüñòâà, è ñàäîâíèêè äîëæíû ïîëüçîâàòüñÿ òàì ïî÷åòîì.
     - Íå âñå õîðîøî ó íàñ, - çàìåòèë Ôðîäî, - íî  ñàäîâíèêè,  êîíå÷íî,  â
ïî÷åòå.
     - Íî ìîæíî óñòàòü äàæå â ñîáñòâåííîì ñàäó, êàê  óñòàþò  âñå  ñóùåñòâà
ïîä ñîëíöåì â íàøåì ìèðå. À âû äàëåêè îò äîìà è ïðîøëè äîëãèé ïóòü. Õâàòèò
íà ñåãîäíÿ. Ñïèòå ìèðíî. Íå áîéòåñü! ß íå õî÷ó âèäåòü åãî, èëè ïðèêàñàòüñÿ
ê íåìó, èëè çíàòü î íåì áîëüøå, ÷åì ÿ çíàþ. À òåïåðü îòäûõàéòå, íî âíà÷àëå
ñêàæèòå ìíå òîëüêî, êóäà âû  õîòèòå  èäòè  è  ÷òî  äåëàòü.  Èáî  ÿ  äîëæåí
ñëåäèòü, æäàòü è äóìàòü. Âðåìÿ òîðîïèò. Óòðîì ìû  äîëæíû  áûñòðî  èäòè  ïî
ïóòè, íàçíà÷åííîìó íàì.
     Ôðîäî, ïîñëå ïåðâîãî ïðèñòóïà ñòðàõà, ÷óâñòâîâàë, ÷òî îí âåñü äðîæèò.
Îãðîìíàÿ óñòàëîñòü îïóñòèëàñü íà  íåãî,  êàê  îáëàêî.  Îí  íå  ìîã  áîëüøå
ïðèòâîðÿòüñÿ è ñîïðîòèâëÿòüñÿ.
     - ß äîëæåí íàéòè ïóòü â  Ìîðäîð,  -  ñêàçàë  îí  ñëàáî.  -  ß  èäó  ê
Ãîðãîðîòó. Ìíå íóæíî íàéòè ãîðó îãíÿ è áðîñèòü ýòó âåùü â Ùåëü Ñóäüáû. Òàê
ãîâîðèë Ãýíäàëüô. Íå äóìàþ, ÷òî ñìîãó âûáðàòüñÿ îòòóäà.
     Ôàðàìèð ñåðüåçíî è èçóìëåííî ñìîòðåë íà íåãî.  Ôðîäî  ïîêà÷íóëñÿ,  íî
Ôàðàìèð ïîäõâàòèë åãî, îñòîðîæíî ïîäíÿë, îòíåñ ê êðîâàòè, óëîæèë íà íåå  è
òåïëî óêðûë. Ôðîäî íåìåäëåííî óñíóë.
     Ðÿäîì áûëà ïîñòàâëåíà  äðóãàÿ  êðîâàòü  äëÿ  ñëóãè.  Ñýì  ïîêîëåáàëñÿ
íåìíîãî, ïîòîì íèçêî ïîêëîíèëñÿ.
     - Äîáðîé íî÷è, êàïèòàí, - ñêàçàë îí. - Âû  õîðîøî  èñïîëüçîâàëè  ñâîþ
âîçìîæíîñòü, ñýð.
     - Íåóæåëè? - ñïðîñèë Ôàðàìèð.
     - Äà, è ïðîÿâèëè ñâîè êà÷åñòâà: è îíè î÷åíü âåëèêè.
     Ôàðàìèð óëûáíóëñÿ.
     - Äåðçêèé ñëóãà, ìàñòåð Ñýìâàéñ. Íî íåò -  îöåíêà  ýòà  âûøå,  ÷åì  ÿ
çàñëóæèâàþ. ß íå èñïûòûâàþ  íèêàêîãî  èñêóøåíèÿ  èëè  æåëàèíÿ,  êîòîðûå  ÿ
äîëæåí áûë áû ïðåîäîëåòü.
     - Íó, ñýð, -  ñêàçàë  Ñýì,  -  âû  ñêàçàëè,  ÷òî  ìîé  õîçÿèí  ÷åì-òî
íàïîìèíàåò âàì ýëüôîâ... Ýòî âåðíî. Íî ÿ ìîãó ñêàçàòü: âû òîæå íàïîìèíàåòå
ìíå êîå-êîãî. Ãýíäàëüôà, êîëäóíà.
     - Ìîæåò áûòü, - ñêàçàë Ôàðàìèð. - Ìîæåò âû ïðèíåñëè  èçäàëåêà  âîçäóõ
Íóìåíîðà. Ñïîêîéíîé íî÷è!



                            6. ÇÀÏÐÅÒÍÛÉ ÁÀÑÑÅÉÍ

     Ïðîñíóâøèñü, Ôðîäî  óâèäåë  íàêëîíèâøåãîñÿ  íàä  ñîáîé  Ôàðàìèðà.  Íà
ìãíîâåíèå â íåì îæèë ñòàðûé ñòðàõ, è îí îòøàòíóëñÿ.
     - Áîÿòüñÿ íå÷åãî, - óñïîêîèë Ôàðàìèð.
     - Óæå óòðî? - ñïðîñèë Ôðîäî, çåâàÿ.
     - Åùå íåò, íî íî÷ü ïîäõîäèò  ê  êîíöó,  è  ïîëíàÿ  ëóíà  ñàäèòñÿ.  Íå
ïðîéäåòå ëè âû ñî ìíîé? Åñòü äåëî, â êîòîðîì ìíå íóæåí âàø ñîâåò. Ìíå æàëü
áóäèòü âàñ, íî âàì íóæíî èäòè.
     - Èäó, - ñêàçàë Ôðîäî, âñòàâàÿ è íåìíîãî äðîæà ïîñëå òåïëîãî îäåÿëà è
øêóð.  ïåùåðå êàçàëîñü õîëîäíî.  òèøèíå ãðîìêî  çâó÷àëà  ïàäàþùàÿ  âîäà.
Ôðîäî íàäåë ïëàù è ïîøåë çà Ôàðàìèðîì.
     Ñýì, íåîæèäàííî  ïðîñíóâøèñü  îò  êàêîãî-òî  èíñòèíêòà  áäèòåëüíîñòè,
îáíàðóæèë, ÷òî ïîñòåëü õîçÿèíà ïóñòà, è âñêî÷èë íà íîãè.  Ïîòîì  óâèäåë  â
ïðîñâåòå, òåïåðü  ïîëíîì  áëåäíîãî  ñâåòà,  äâå  òåìíûå  ôèãóðû:  Ôðîäî  è
÷åëîâåê. Îí çàòîðîïèëñÿ çà íèìè ìèìî ðÿäîâ ëþäåé, ñïÿùèõ íà ìàòðàöàõ âäîëü
ñòåí. Âûéäÿ èç ïåùåðû, îí óâèäåë, ÷òî  çàíàâåñ  âíîâü  ñòàë  ïåðåïëåòåíèåì
íèòåé çîëîòà, ñåðåáðà è æåì÷óãà - ýòî  â  íåì  îòðàæàëñÿ  ìîîë÷íûé  ëóííûé
ñâåò. Íî îí íå îñòàíîâèëñÿ â âîñõèùåíèè. Îòâåðíóâøèñü, îí ïðîøåë âñëåä  çà
ñâîèì õîçÿèíîì â íåáîëüøóþ ùåëü.
     Âíà÷àëå îíè øëè ïî  äëèííîìó  òåìíîìó  ïðîõîäó,  ïîòîì  ïîäíÿëèñü  ïî
âëàæíûì ñòóïåíÿì è îêàçàëèñü íà ìàëåíüêîé ïëîùàäêå,  âûñå÷åííîé  â  êàìíå.
Íàä íèìè ñêâîçü ãëóáîêîå óùåëüå âèäíåëîñü áëåäíîå íåáî.  Ñ  ïëîùàäêè  âåëè
äâå ëåñòíèöû: îäíà ââåðõ, äðóãàÿ íàëåâî. Ïî ýòîé  äðóãîé  ëåñòíèöå  îíè  è
ïîøëè. Îíà èçâèâàëàñü, êàê âèíòîâàÿ ëåñòíèöà â áàøíå.
     Íàêîíåö îíè âûøëè èç êàìåííîé òüìû è îãëÿäåëèñü.  Îíè  íàõîäèëèñü  íà
øèðîêîé è ïëîñêîé ñêàëå áåç ïåðèë èëè ïàðàïåòà. È ñïðàâà îò íèõ íà  âîñòîê
ïàäàë âîäîïàä, ïðûãàÿ ïî ìíîæåñòâó òåððàñ  è  çàòåì  çàïîëíÿÿ  ïðîáèòûé  â
êàìíå êàíàë òåìíîé ïåíèñòîé  âîäîé.  Êàíàë  ïðîõîäèë  ó  èõ  íîã  è  ñëåâà
îáðûâàëñÿ âíèç. Çäåñü ñòîÿë ó êðàÿ êàìíÿ ÷åëîâåê. Îí ìîë÷à ñìîòðåë âíèç.
     Ôðîäî ïîñìîòðåë íà  òåêóùóþ  è  ïðûãàþùóþ  âíèç  âîäó.  Ïîòîì  ïîäíÿë
ãîëîâó. Ìèð áûë òèõ è ñïîêîåí, êàê  âñåãäà  ïåðåä  íàñòóïëåíèåì  ðàññâåòà.
Äàëåêî íà çàïàäå, êðóãëàÿ è áåëàÿ, çàõîäèëà ëóíà. Áëåäíûé òóìàí ñâåòèëñÿ â
ãëóáîêîé äîëèíå âíèçó: øèðîêàÿ ïðîïàñòü áåëîé ïåíû, íàä  êîòîðîé  êàòèëèñü
õîëîäíûå íî÷íûå âîëíû Àíäóèíà.  Çà  íèìè  âîçâûøàëàñü  ÷åðíîòà,  è  â  íåé
ñâåðêàëè êîå-ãäå õîëîäíûå, îñòðûå, îòäàëåííûå, áåëûå, çóáû ïðèçðàêà,  ïèêè
Ýðåä Íèìðàéñà, áåëûõ ãîð êîðîëåâñòâà Ãîíäîð, óâåí÷àííûå âå÷íûìè ñíåãàìè.
     Íåêîòðîå âðåìÿ Ôðîäî ñòîÿë íà âûñîêîì êàìíå, äðîæà îò íî÷íîé ïðîõëàäû
è ãëÿäÿ, ãäå â ýòîé íî÷íîé îáøèðíîñòè òåïåðü Áðîäÿò èëè  ñïÿò  åãî  ñòàðûå
òîâàðèùè. À, ìîæåò, îíè ìåðòâûìè ëåæàò â òóìàíå? Çà÷åì ïðèâåëè  åãî  ñþäà,
âûðâàëè èç çàáâåíèÿ ñíà?
     Ñýì òîæå õîòåë ïîëó÷èòü îòâåò íà ýòîò âîïðîñ è íå ñìîã óäåðæàòüñÿ  îò
áóð÷àíèÿ, ñ íàäåæäîé, ÷òî åãî óñëûøèò òîëüêî õîçÿèí.
     - Ïðåêðàñíûé âèä,  ìàñòåð  Ôðîäî,  íåñîìíåííî,  íî  ïðèìîðàæèâàåò  äî
ñåðäöà, íå óïîìèíàÿ óæå êîñòåé. È çà÷åì âñå ýòî?
     Íî Ôàðàìèð óñëûøàë åãî.
     - Ëóíà çàõîäèò íàä Ãîíäîðîì. Ïðåêðàñíûé Èòèë, óõîäÿ èç ñðåäíåçåìåëüÿ,
ãëÿäèò íà áåëûå ëîêîíû ìèíäîëëóèíà. Ýòî çðåëèùå ñòîèò íåáîëüøîé äðîæè.  Íî
ÿ íå äëÿ ýòîãî ïðèâåë âàñ ñþäà - êñòàòè,  ìàñòåð  Ñýìâàéñ,  âàì  âîâñå  íå
îáÿçàòåëüíî áûëî èäòè ñþäà, âû ñàìè íàêàçàëè ñåáÿ ñâîåé áäèòåëüíîñòüþ.  Íî
ñìîòðèòå!
     Îí ïîäîøåë ê ìîë÷àëèâîìó ÷åëîâåêó íà êðàþ îáðûâà, è Ôðîäî  ïîñëåäîâàë
çà íèì. Ñýì îòøàòíóëñÿ. Îí ÷óâñòâîâàë  ñåáÿ  íåóâåðåííî  íà  ýòîé  âûñîêîé
âëàæíîé ïëàòôîðìå... Ôàðàìèð è Ôðîäî ïîñìîòðåëè  âíèç.  Äàëåêî  âíèçó  îíè
óâèäåëè áåëóþ âîäó, âëèâàþùóþñÿ â  ãëóáîêèé  îâàëüíûé  áàññåéí  â  ñêàëàõ,
îòêóäà îíè íàõîäèëè âûõîä ÷åðåç óçêèé ïðîõîä è â áðûçãàõ,  ïåíå,  ñ  øóìîì
âûðûâàëèñü îòòóäà íà áîëåå ðîâíîå ìåñòî.  Ëóííûé  ñâåò  âñå  åùå  äîñòèãàë
îñíîâàíèÿ âîäîïàäà è îòðàæàëñÿ â âîäå áàññåéíà. Íåîæèäàííî  Ôðîäî  çàìåòèë
ìàëåíüêîå ÷åðíîå  ñóùåñòâî  íà  áëèæàéøåì  áåðåãó,  íî  ïîêà  îí  ñìîòðåë,
ñóùåñòâî  íûðíóëî  è  èñ÷åçëî  ïåðåä  ïåíîé  âîäîïàäà,   ðàçðåçàâ   ÷åðíóþ
ïîâåðõíîñòü âîäû áåç ìàëåéøèõ áðûçã,  êàê  ñòðåëà  èëè  êàìåíü,  áðîøåííûé
ðåáðîì.
     Ôàðàìèð ïîâåðíóëñÿ ê ñòîÿâøåìó ðÿäîì ÷åëîâåêó.
     - Íó, Àíàáîðí, ÷òî òû òåïåðü ñêàæåøü?  Áåëêà  è  çèìîðîäîê?  Åñòü  ëè
÷åðíûå çèìîðîäêè â ðåêàõ ×åðíîëåñüÿ?
     - Ýòî íå ïòèöà, - îòâåòèë Àíàáîðí. -  Ó  íåãî  ÷åòûðå  êîíå÷íîñòè,  è
íûðÿåò îí, êàê ÷åëîâåê, î÷åíü õîðîøî âëàäååò îí ýòèì èñêóññòâîì.  ×åãî  îí
õî÷åò? Èùåò âõîä ââåðõ çà  çàíàâåñ,  ê  íàøåìó  óáåæèùó?  Ïîõîæå,  ÷òî  ìû
îáíàðóæåíû. Ó ìåíÿ ñ ñîáîé ëóê, è ïîáëèçîñòè  ÿ  ðàçìåñòèë  åùå  ëó÷íèêîâ,
òàêèõ æå ìåòêèõ ñòðåëêîâ, êàê è ÿ. Ìû æäåì òîëüêî âàøåé êîìàíäû, êàïèòàí.
     - Äîëæíû ëè ìû ñòðåëÿòü? - ñïðîñèë Ôàðàìèð,  áûñòðî  ïîâîðà÷èâàÿñü  ê
Ôðîäî.
     Ôðîäî âíà÷àëå íå îòâåòèë íè÷åãî. Çàòåì ñêàçàë:
     - Íåò! ß ïðîøó âàñ íå ñòðåëÿòü.
     Åñëè áû Ñýì îñìåëèëñÿ, îí ñêàçàë áû Ôàðàìèðó "äà", áûñòðåå è  ãðîì÷å.
Îí íå âèäåë íè÷åãî, íî èç èõ ñëîâ äîãàäàëñÿ, íà êîãî îíè ñìîòðÿò.
     - Çíà÷èò, âû çíàåòå, êòî ýòî? -  ñïðîñèë  Ôàðàìèð.  -  Íó,  à  òåïåðü
îáâÿñíèòå ïî÷åìó ìû íå äîëæíû ñòðåëÿòü. Âî âñåõ  íàøèõ  ðàçãîâîðàõ  âû  íè
ðàçó íå óïîìèíàëè ñâîåãî ñïóòíèêà, à ÿ ïîêà  îñòàâëÿë  ýòî  áåç  âíèìàíèÿ.
Ìîæíî áûëî ïîäîæäàòü, ïîêà åãî íå ïîéìàþò è íå ïðèâåäóò êî ìíå.  ß  ïîñëàë
ëó÷øèõ ñâîèõ îõîòíèêîâ íà ïîèñêè, íî îí óñêîëüçíóë îò íèõ.  Åãî  íèêòî  íå
âèäåë, êðîìå Àíáîðíà - â÷åðà, â ñóìåðêàõ. Íî òåïåðü  îí  ñîâåðøèë  áîëüøóþ
îøèáêó - îñìåëèëñÿ ÿâèòüñÿ â Õåííåò Àííóí, è  ïîïëàòèòñÿ  çà  ýòî  æèçíüþ.
Óäèâëÿþñü ÿ ýòîìó ñîçäàíèþ  -  òàêîå  õèòðîå,  òàêîå  ëîâêîå,  è  ÿâëÿåòñÿ
êóïàòüñÿ ïðÿìî ó íàñ ïîä îêíîì. Íåóæåëè îí äóìàåò, ÷òî ëþäè ñïÿò íî÷üþ áåç
îõðàíû. Çà÷åì îí òàê ïîñòóïèë?
     - ß äóìàþ, íà ýòî åñòü äâà îòâåòà, - çàìåòèë Ôðîäî. -  Âî-ïåðâûõ,  îí
ìàëî çíàåò î ëþäÿõ, è õîòÿ îí è ëîâîê è õèòåð, íî âàøå óáåæèùå òàê ñêðûòî,
÷òî îí, âåðîÿòíî, íå ïîäîçðåâàåò î òîì, ÷òî çäåñü åñòü ëþäè. Âî-âòîðûõ,  ÿ
äóìàþ,  åãî  ïðèâåëî  ñþäà  ìîãó÷åå  èñêóøåíèå,  áîëåå  ñèëüíîå,  ÷åì  åãî
îñòðîæíîñòü.
     - Âû ãîâîðèòå "èñêóøåíèå"? - òèõî ñêàçàë Ôàðàìèð. - Çíà÷èò, îí  çíàåò
ïðî âàøó íîøó?
     - Çíàåò. Îí ñàì íîñèë åå ìíîãî ëåò.
     - Îí íîñèë åãî? - ïåðåñïðîñèë Ôàðàìèð ñ óäèâëåíèåì.  -  Âñå  íîâûå  è
íîâûå çàãàäêè. Çíà÷èò, îí çà íèì îõîòèòñÿ?
     - Ìîæåò áûòü. Îíî äëÿ íåãî äðàãîöåííîñòü... Íî ÿ ãîâîðþ íå îá ýòîì.
     - Òîãäà ÷åãî æå èùåò ýòî ñîçäàíèå?
     - Ðûáó, - îòâåòèë Ôðîäî. - Ñìîòðèòå!
     Îíè ïîñìîòðåëè âíèç, â òåìíûé áàññåéí. Â åãî äàëüíåì êîíöå  ïîÿâèëàñü
ìàëåíüêàÿ ÷åðíàÿ ãîëîâà, êàê ðàç ó ãóñòîé  òåíè  ñêàë.  Áëåñíóëî  ñåðåáðî,
âîäà ñëåãêà çàðÿáèëà. Ñóùåñòâî ïîïëûëî ê áåðåãó  è  çàòåì  ñ  óäèâèòåëüíûì
ïðîâîðñòâîì ëÿãóøå÷åîáðàçíàÿ ôèãóðà âûáðàëàñü èç âîäû. Îíà íåìåäëåííî ñåëà
è íà÷àëà ãðûçòü ìàëåíüêèé ñåðåáðÿíûé ïðåäìåò,  áëåñòåâøèé,  êîãäà  îí  åãî
ïîâîðà÷èâàë: ïîñëåäíèå ëó÷è ëóíû ïàäàëè òåïåðü íà êàìåííûé áåðåã áàññåéíà.
     Ôàðàìèð òèõîíüêî ðàññìåÿëñÿ.
     - Ðûáà! - ñêàçàë îí. - Ýòî ìåíåå îïàñíîå ñòðåìëåíèå. À ìîæåò, è  íåò:
ðûáà èç áàññåéíà õåííåò àííóí ìîæåò äîðîãî åìó îáîéòèñü.
     - Îí â ïðåäåëàõ äîñÿãàåìîñòè ñòðåëû, -  ñêàçàë  Àíáîðí.  -  Ïðèêàæèòå
ñòðåëÿòü,  êàïèòàí?  Ïî  íàøåìó  çàêîíó,  ñìåðòü  æäåò   ÿâèâøåãîñÿ   ñþäà
íåçâàííûì.
     - Ïîäîæäèòå, Àíáîðí, -  îòâåòèë  Ôàðàìèð.  -  È  äåëî  ñëîæåíåå,  ÷åì
êàæåòñÿ. ×òî ñêàæèòå âû òåïåðü, Ôðîäî? Ïî÷åìó ìû äîëæíû ïîùàäèòü åãî?
     - Ýòî ñóùåñòâî ãîëîäíî  è  íåñ÷àñòíî,  -  îòâåòèë  Ôðîäî.  -  Îíî  íå
ïîäîçðåâàåò îá îïàñíîñòè. Ãýíäàëüô, ïî-âàøåìó Ìèòðàíäèð, ïîïðîñèë  áû  âàñ
íå óáèâàòü åãî ïî ýòîé ïðè÷èíå è ïî äðóãèì. Îí  ïðîñèë  ýëüôîâ  íå  äåëàòü
ýòîãî. Íå çíàþ òî÷íî ïî÷åìó, à î ñâîèõ äîãàäêàõ ÿ íå ìîãó  çäåñü  ãîâîðèòü
îòêðûòî. Íî ýòî ñóùåñòâî êàêèì-òî îáðàçîì ñâÿçàíî ñ ìîèì ïîðó÷åíèåì.  Ïîêà
âû íå îòûñêàëè è íå ñõâàòèëè íàñ, îí áûëî ìîèì ïðîâîäíèêîì.
     - Âàøèì ïðîâîäíèêîì! - óäèâèëñÿ Ôàðàìèð. - Äåëî ñòàíîâèòñÿ âñå  áîëåå
ñòðàííûì. ß ìíîãîå ñäåëàþ äëÿ  âàñ,  Ôðîäî,  íî  ýòîãî  íå  ìîãó  îáåùàòü:
ïîçâîëèòü ýòîìó ñêîëüçêîìó Áðîäÿãå ñâîáîäíî óéòè îòñþäà, à ïîòîì, åñëè åìó
çàõî÷åòñÿ, ïðèñîåäèíèòüñÿ ê âàì, èëè áûòü ñõâà÷åííûì îðêàìè  è  ðàññêàçàòü
èì âñå, ÷òî îí çíàåò, ïîä óãðîçîé áîëè. Îí äîëæåí áûòü óáèò  èëè  ñõâà÷åí.
Äà óáèò, åñëè íå áóäåò ñõâà÷åí áûñòðî. Íî ÷åì ìîæíî ñõâàòèòü ýòî ñêîëüçêîå
ñóùåñòâî êðîìå îïåðåííîé ñòðåëû.
     - Ïîçâîëüòå ìíå ñïóñòèòüñÿ ê íåìó, - ñêàçàë Ôðîäî. - Ìîæåòå  íàòÿíóòü
ñâîè ëóêè è âûñòðåëèòü â ìåíÿ, åñëè ÿ âàñ îáìàíó, íî ÿ íå óáåãó.
     - Èäèòå è ïîáûñòðåå! - ñêàçàë Ôàðàìèð. -  Åñëè  îí  âûáåðåòñÿ  îòñþäà
æèâûì, îí äîëæåí áûòü âàøèì âåðíûì ñëóãîé äî êîíöà  äíåé.  Îòâåäèòå  Ôðîäî
âíèç, Àíáîðí, è ïîáûñòðåå. Ó ýòîãî ñóùåñòâà åñòü íîñ è óøè.  Äàé  ìíå  ëóê
Àíáîðí.
     Àíáîðí ïðîâåë Ôðîäî ïî  èçâèëèñòîé  ëåñòíèöå  ê  ïëîùàäêå,  çàòåì  ïî
äðóãîé ëåñòíèöå ïîêà îíè íå îêàçàëèñü ïåðåä  óçêèì  îòâåðñòèåì,  ïðèêðûòûì
ãóñòûìè  êóñòàìè.  Ìîë÷à  ìèíîâàâ  èõ,  Ôðîäî  î÷óòèëñÿ  íà  þæíîì  áåðåãó
áàññåéíà. Áûëî òåìíî, âîäîïàäû êàçàëèñü áëåäíî-ñåðûìè, îòðàæàÿ ëèøü ëóííîå
çàðåâî çàïàäíîãî êðàÿ íåáà. Ôðîäî  íå  âèäåë  Ãîðëóìà.  Îí  ïîøåë  âïåðåä.
Àíáîðí øåë íåñëûøíî çà íèì.
     - Èäèòå! - ïðîøåïòàë Àíáîðí åìó íà óõî. - Îñòîðîæíåå:  ñïðàâà  îáðûâ.
Åñëè âû óïàäåòå â áàññåéí, íèêòî, êðîìå âàøåãî ðûáà÷àùåãî äðóãà, íå ñìîæåò
âàì ïîìî÷ü. È íå çàáóäüòå, ÷òî ïîáëèçîñòè ñòîÿò ëó÷íèêè, õîòÿ âû èõ  è  íå
âèäèòå.
     Ôðîäî ïîïîëç âïåðåä, îùóïûâàÿ ïóòü ðóêàìè,  êàê  Ãîðëóì.  Ñêàëû  áûëè
áîëüøåé  ÷àñòüþ  ðîâíûå  è  ïëîñêèå,   íî   ñêîëüçêèå.   Îí   îñòàíîâèëñÿ,
ïðèñëóøèâàÿñü. Âíà÷àëå îí íå ñëûøàë  íè  çâóêà,  êðîìå  íåïðåðûâíîãî  øóìà
âîäîïàäà  çà  ñîáîé.  Ïîòîì  óñëûøàë  íåäàëåêî   ïåðåä   ñîáîé   ñâèñòÿùåå
áîðìîòàíèå.
     - Ðûáà, õîðîøàÿ ðûáà. Áåëîå  ëèöî  èñ÷åçëî,  íàêîíåö,  ìîÿ  ïðåëåñòü.
Òåïåðü ìû ìîæåì ñïîêîéíî ñâåñòü ðûáó. Íåò, íå ñïîêîéíî, ìîÿ ïðåëåñòü. Âåäü
äðàãîöåííîñòü ïîòåðÿíà, äà, ïîòåðÿíà. Ãðÿçíûå õîááèòû, äà, ïîäëûå õîááèòû.
Óøëè è îñòàâèëè íàñ, Ãîðëóì.  È  äðàãîöåííîñòü  èñ÷åçëà.  Áåäíûé  Ñìåàãîðë
îñòàëñÿ îäèí. Íåò äðàãîöåííîñòè.  Îòâðàòèòåëüíûå  ëþäè,  îíè  çàáðàëè  åå,
óêðàëè ìîþ äðàãîöåííîñòü. Ìû èõ íåíàâèäèì. Ðûáà, õîðîøàÿ ðûáà. Äåëàåò  íàñ
ñûòûìè. Äåëàåò  ãëàçà  ÿðêèìè,  ïàëüöû  êðåïêèìè,  äà.  Çàäóøèòü  èõ,  ìîÿ
ïðåëåñòü. Çàäóøèòü èõ âñåõ, äà, åñëè  ó  íàñ  áóäåò  âîçìîæíîñòü.  Õîðîøàÿ
ðûáà. Õîðîøàÿ ðûáà!
     Ãîðëóì ïðîäîëæàë áîðìîòàòü, íåïðåðûâíî, êàê âîäîïàä, ïðåðûâàåìûé ëèøü
ñëàáûìè  çâóêàìè  ãëîòàíèÿ.  Ôðîäî  âçäðîãíóë,   ñëóøàÿ   ñ   æàëîñòüþ   è
îòâðàùåíèåì. Îí õîòåë áû îñòàíîâèòü ýòî áîðìîòàíèå  è  íèêîãäà  áîëüøå  íå
ñëûøàòü åãî, ýòîãî ãîëîñà. Àíáîðí íåïîäàëåêó ïîçàäè. Îí ìîæåò  ïðîêðàñòüñÿ
ê íåìó è ïîïðîñèòü âûñòðåëèòü. È îíè, íàâåðíîå, ñìîãóò ïîäîáðàòüñÿ áëèçêî,
ïîêà îí çàíÿò ñâîåé ðûáîé. Îäèí ìåòêèé âûñòðåë, è Ôðîäî íàâñåãäà èçáàâèòñÿ
îò ýòîãî æàëêîãî ãîëîñà. Íî íåò,  ó  íåãî  åñòü  äîëã  ïåðåä  Ãîðëóìîì.  Ó
õîçÿèíà âñåãäà áûâàåò äîëã ïî îòíîøåíèþ ê ñëóãå, äàæå åñëè òîò  ñëóæèò  èç
ñòðàõà. Åñëè áû íå Ãîðëóì, îíè ïîãèáëè áû â ìåðòâûõ  áîëîòàõ.  Ê  òîìó  æå
Ôðîäî êàêèì-òî îáðàçîì î÷åíü òî÷íî çíàë, ÷òî Ãýíäàëüô íå çàõîòåë áû ýòîãî.
     - Ñìåàãîðë! - òèõîíüêî ïîçâàë îí.
     - Ðûáà, õîðîøàÿ ðûáà, - ñêàçàë ãîëîñ.
     -  Ñìåàãîðë!  -  ïîâòîðèë  Ôðîäî  íåìíîãî  ãðîì÷å.  Ãîëîñ   ïðåêðàòèë
áîðìîòàíèå. - Ñìåàãîðë, õîçÿèí  îòûñêàë  òåáÿ.  Õîçÿèí  çäåñü.  Èäè  ñþäà,
Ñìåàãîðë!
     Îòâåòà íå áûëî, ñëûøàëñÿ ëèøü íåãðîìêèé ñâèñò ñêâîçü ñæàòûå ãóáû.
     - Èäè, Ñìåàãîðë! - ñêàçàë Ôðîäî. - Ìû â îïàñíîñòè. Ëþäè  óáüþò  òåáÿ,
åñëè çàñòàíóò òóò. Èäè áûñòðåå, åñëè õî÷åøü  ñïàñòèñü  îò  ñìåðòè.  Èäè  ê
õîçÿèíó!
     - Íåò! - ñêàçàë ãîëîñ. - Õîçÿèí ïëîõîé.. Îñòàâèë áåäíîãî Ñìåàãîðëà  è
óøåë ñ íîâûìè äðóçüÿìè. Õîçÿèí ìîæåò ïîäîæäàòü. Ñìåàãîðë íå êîí÷èë åùå.
     - Ñåé÷àñ íå âðåìÿ äëÿ åäû, - ñêàçàë Ôðîäî. -  Âîçüìè  ðûáó  ñ  ñîáîé.
Áûñòðåå!
     - Íåò! Äîëæåí çàêîí÷èòü ðûáó!
     - Ñìåàãîðë! - â îò÷àÿíèè ñêàçàë Ôðîäî. - Äðàãîöåííîñòü ðàññåðäèòñÿ. ß
âîçüìó äðàãîöåííîñòü è ñêàæó: ïóñòü îí ïðîãëîòèò êîñòè è ïîäàâèòñÿ.  Ïóñòü
áîëüøå íèêîãäà íå ïî÷óâñòâóåò âêóñà ðûáû. Èäè, äðàãîöåííîñòü æäåò.
     Ïîñëûøàëñÿ ðåçêèé ñâèñò. Âñêîðå èç òåìíîòû íà ÷åòâåðåíüêàõ  ïîêàçàëñÿ
Ãîðëóì, êàê ïðîâèíèâøèéñÿ ïåñ, êîòîðîãî ïîçâàëè ê íîãå. Âî ðòó  îí  äåðæàë
ïîëóñâåäåííóþ ðûáó, äðóãàÿ ðûáà áûëà ó íåãî â ðóêå. Îí  ïîäîøåë  ê  Ôðîäî,
ïî÷òè íîñ ê íîñó, è îáíþõàë åãî. Åãî áëåäíûå  ãëàçà  ñâåòèëèñü.  Ïîòîì  îí
âçÿë ðûáó èçî ðòà è âñòàë.
     - Õîðîøèé õîçÿèí! -  ïðîøåïòàë  îí.  -  Õîðîøèé  õîááèò,  âåðíóëñÿ  ê
áåäíîìó Ñìåàãîðëó... Õîðîøèé Ñìåàãîðë æäåò. À òåïåðü  èäåì,  áûñòðî  èäåì,
äà. Ïîä äåðåâüÿ, ïîêà ëèö íåò. Èäåì!
     - Äà, ñêîðî ïîéäåì, - ñîãëàñèëñÿ Ôðîäî. - Íî íå  ñåé÷àñ.  ß  ïîéäó  ñ
òîáîé, êàê è îáåùàë. ß ñíîâà îáåùàþ. Íî íå òåïåðü. È òû çäåñü â îïàñíîñòè.
ß ñïàñó òåáÿ, íî òû äîëæåí ìíå âåðèòü.
     - Äîëæíû ëè ìû âåðèòü õîçÿèíó?  -  ñ  ñîìíåíèåì  ïðîèçíåñ  Ãîðëóì.  -
Ïî÷åìó? È ïî÷åìó íå èäòè ñåé÷àñ æå? Ãäå âòîðîé, ñåðäèòûé,  ãðóáûé  õîááèò?
Ãäå îí?
     - Îí íàâåðõó, - ñêàçàë Ôðîäî, óêàçûâàÿ íà âîäîïàä. - ß íå  ïîéäó  áåç
íåãî. Ìû äîëæíû âåðíóòüñÿ ê íåìó. - Ñåðäöå åãî ñæàëîñü.  Âñå  ýòî  ñëèøêîì
ïîõîäèëî íà ïðåäàòåëüñòâî.  Îí  íå  áîÿëñÿ,  ÷òî  Ôàðàìèð  ïîçâîëèò  óáèòü
Ãîðëóìà, íî, âåðîÿòíî, åãî ñäåëàþò ïëåííèêîì è ñâÿæóò.  È  òî,  ÷òî  äåëàë
Ôðîäî,  âåñüìà  ïîõîäèëî  íà  ïðåäàòåëüñòâî  ïî  îòíîøåíèþ  ê  íåñ÷àñòíîìó
ñóùåñòâó.  Âåðîÿòíî,  òîò  äàæå  íå  ïîéìåò,  ÷òî  Ôðîäî  ñïàñ  åìó  æèçíü
åäèíñòâåííî âîçìîæíûì ïóòåì. ×òî åùå îí ìîæåò ñäåëàòü? Êàê åùå ïîëàäèòü  ñ
îáåèìè ñòîðîíàìè? - Èäåì, - ñêàçàë îí. - Èëè äðàãîöåííîñòü ðàññåðäèòñÿ. Ìû
äîëæíû ïîäíÿòüñÿ íàâåðõ. Èäè âïåðåä!
     Ãîðëóì íåìíîãî ïðîïîëç âïåðåä, ïîòîì ïîäîçðèòåëüíî ïðèíþõàëñÿ.  Âäðóã
îí îñòàíîâèëñÿ è ïîäíÿë ãîëîâó.
     - Êòî-òî çäåñü åñòü! - ñêàçàë îí. - È  íå  õîááèò.  -  Íåîæèäàííî  îí
ïîâåðíóë íàçàä. Çåëåíûé ñâåò âñïûõíóë â åãî âûñòóïàþùèõ ãëàçàõ. -  Õîçÿèí,
õîçÿèí! - øèïåë îí. - Çëîé! Ïðåäàòåëü! Îáìàíùèê!
     Îí ïëþíóë è ïðîòÿíóë äëèííûå ðóêè ñ áåëûìè ñîãíóòûìè ïàëüöàìè.
     Â ýòî ìãíîâåíèå íà íåãî  îáðóøèëàñü  òåìíÿ  ôèãóðà  Àíáîðíà.  Áîëüøàÿ
ñèëüíàÿ ðóêà ñõâàòèëà åãî çà ãîðëî è ïðèãâîçäèëà ê çåìëå.  Îí  ïîâåðíóëñÿ,
êàê ìîëíèÿ, âëàæíûé è ñêîëüçêèé, èçâèâàÿñü, êàê óæ, êóñàÿñü  è  öàðàïàÿñü,
êàê êîøêà. Íî åùå äâà ÷åëîâåêà âûñòóïèëè èç òåíè.
     - Ëåæè ñïîêîéíî, - ñêàçàë îäèí èç íèõ. - Èëè áóäåøü óòûêàí  ñòðåëàìè,
êàê åæ èãîëêàìè.
     Ãîðëóì ïåðåñòàë ñîïðîòèâëÿòüñÿ è çàõíûêàë. Åãî ñâÿçàëè,  è  íå  î÷åíü
âåæëèâî.
     - Ëåã÷å, ëåã÷å, - ñêàçàë Ôðîäî. - Ó íåãî ñèë ìåíüøå, ÷åì  ó  âàñ.  Íå
ïîâðåäèòå åìó ÷åãî-íèáóäü. Ñìåàãîðë! Îíè íå ñäåëàþò òåáå âðåäà.  ß  èäó  ñ
òîáîé. Îíè íå ñäåëàþò òåáå íè÷åãî  ïëîõîãî,  èíà÷å  âàì  ñíà÷àëà  ïðèäåòñÿ
óáèòü ìåíÿ. Âåðü õîçÿèíó!
     Ãîðëóì ïîâåðíóëñÿ è ïëþíóë â íåãî.  Ëþäè  ïîäíÿëè  åãî,  íàêèíóëè  íà
ãîëîâó êàïþøîí è ïîíåñëè.
     Ôðîäî ïîøåë çà  íèìè,  ÷óâñòâóÿ  ñåáÿ  îòâðàòèòåëüíî.  Îíè  ïðîøëè  â
îòâåðñòèå çà êóñòàìè, ïîòîì ïî ëåñòíèöàì è ïåðåõîäó â ïåùåðó.  Çàæãëè  äâà
èëè òðè ôàêåëà. Ëþäè çàøåâåëèëèñü.  Ñýì  áûë  çäåñü,  îí  áðîñèë  ñòðàííûé
âçãëÿä íà òî, ÷òî íåñëè ëþäè.
     - Ïîéìàëè? - ñïðîñèë îí Ôðîäî.
     - Äà. Òî÷íåå, íåò, îí ñàì ïðèøåë êî ìíå, ïîòîìó ÷òî ïîâåðèë ìíå. ß íå
õîòåë, ÷òîáû åãî ñâÿçûâàëè. Íàäåþñü, ÷òî ýòî ê ëó÷øåìó, íî  âñå  ýòî  äåëî
ìíå íå íðàâèòñÿ.
     - Ìíå òîæå, - ñêàçàë Ñýì. - Ìíå âîîáùå íå íðàâèòñÿ  âñå  ñâÿçàííîå  ñ
ýòèì æàëêèì òèïîì.
     Ïîäîøåë ÷åëîâåê è îòâåë õîááèòîâ â óáåæèùå â  ãëóáèíå  ïåùåðû.  Çäåñü
ñèäåë Ôàðàìèð, â íèøå íàä  åãî  ãîëîâîé  ñíîâà  ãîðåëà  ëàìïà.  Îí  çíàêîì
ïîêàçàë õîááèòàì íà òàáóðåòêè.
     - Ïðèíåñèòå âèíà ãîñòÿì, - ñêàçàë îí. - È ïðèâåäèòå ñþäà ïëåííèêà.
     Ïðèíåñëè âèíà, ïîòîì Àíáîðí  ïðèòàùèë  Ãîðëóìà.  Îí  ñíÿë  êàïþøîí  ñ
ãîëîâû Ãîðëóìà è ïîñòàâèë åãî íà íîãè, ñòîÿ ñçàäè, ÷òîáû ïîääåðæèâàòü åãî.
Ãîðëóì çàìèãàë, ñêðûâàÿ çëîñòü â  ãëàçàõ  ïîä  òÿæåëûìè  áëåäíûìè  âåêàìè.
Âûãëÿäåë îí æàëêî, âëàæíûé, ñ êàïëÿìè âîäû, ñ çàïàõîì  ðûáû  (îí  âñå  åùå
ñæèìàë ðûáó â ðóêå); åãî ðåäêèå âîëîñû ïðèëèïëè êî ëáó, íîñ ìîðùèëñÿ.
     - Ðàçâÿæèòå íàñ! Ðàçâÿæèòå íàñ! - ñêàçàë îí.  -  Âåðåâêà  äåëàåò  íàì
áîëüíî, äà, íàì áîëüíî, à ìû íè÷åãî íå ñäåëàëè.
     - Íè÷åãî? - ñïðîñèë Ôàðàìèð, ïðîíçèòåëüíî ãëÿäÿ íà  æàëêîå  ñóùåñòâî,
íî íà ëèöå ó íåãî íå áûëî íèêàêîãî âûðàæåíèÿ: íè  ãíåâà,  íè  æàëîñòè,  íè
óäèâëåíèÿ. - Íè÷åãî? Íåóæåëè òû íèêîãäà  íå  ñîâåðøàë  íè÷åãî,  äîñòîéíîãî
ñâÿçûâàíèÿ è íàêàçàíèÿ? Ê ñ÷àñòüþ, íå ìíå ñóäèòü îá ýòîì. Íî ñåãîäíÿ íî÷üþ
òû ïðèøåë â ìåñòî, ãäå òåáÿ æäåò ñìåðòü. Ðûáà â ýòîì  áàññåéíå  ñìåðòåëüíî
îïàñíà.
     Ãîðëóì âûðîíèë ðûáó èç ðóê.
     - Íå õîòèì ðûáû, - ñêàçàë îí.
     - Äåëî íå â ðûáå, - ñêàçàë Ôàðàìèð. -  Íî  òîò,  êòî  ïðèøåë  ñþäà  è
óâèäåë áàññåéí, äîëæåí áûòü  íàêàçàí  ñìåðòüþ.  Ïîêà  ÿ  ïîùàäèë  òåáÿ  ïî
ïðîñüáå Ôðîäî, êîòîðûé ñêàçàë  ìíå,  ÷òî  òû  åìó  ñëóæèë.  Íî  òû  äîëæåí
îòâå÷àòü ìíå. Êàê òåáÿ çîâóò? Îòêóäà òû ïðèøåë? Êóäà  èäåøü?    ÷åì  òâîÿ
öåëü?
     - Ìû ïîòåðÿíû, ïîòåðÿíû, - ñêàçàë Ãîðëóì. - Íè  èìåíè,  íè  öåëè,  íè
äðàãîöåííîñòè  -  íè÷åãî.  Îäíà  ïóñòîòà.  Îäèí  ãîëîä.  Äà,  ìû  ãîëîäíû.
Íåñêîëüêî ìàëåíüêèõ ðûáîê, æàëêèõ êîñòëÿâûõ ðûáîê  äëÿ  áåäíîãî  ãîëîäíîãî
ñóùåñòâà, è îíè ãîâðÿò: ñìåðòü. Îíè òàê ìóäðû, òàê ñïðàâåäëèâû.
     - Íå î÷åíü ìóäðû, -  ñêàçàë  Ôàðàìèð,  -  íî  ñïðàâåäëèâû,  íàñêîëüêî
ïîçâîëÿåò íàø ðàçóì. Îñâîáîäèòå ìíå åãî, Ôðîäî!  -  Ôàðàìèð  äîñòàë  èç-çà
ïîÿñà íîæ è ïðîòÿíóë åãî Ôðîäî. Ãîðëóì, íå ïîíÿâ åãî  íàìåðåíèé,  âçâûë  è
óïàë íà ïîë.
     - Íó, Ñìåàãîðë! - ñêàçàë Ôðîäî. - Òû äîëæåí ìíå âåðèòü. Îòâå÷àé òî÷íî
è ïðàâäèâî. Òåáå íå ïðè÷èíÿò âðåäà.
     Îí ïåðåðåçàë âåðåâêó è ïîìîã Ãîðëóìó âñòàòü.
     - Èäè ñþäà! - ñêàçàë Ôàðàìèð. - Ñìîòðè íà ìåíÿ!  Òû  çíàåøü  íàçâàíèå
ýòîãî ìåñòà? Òû áûë çäåñü ðàíüøå?
     Ãîðëóì ìåäëåííî ïîäíÿë ãîëîâó è íåîõîòíî âçãëÿíóë â ãëàçà Ôàðàìèðó. Â
åãî  âçãëÿäå  âñïûõíóë  ñâåò,  åãî  ïóñòûå  áëåäíûå  ãëàçà  íà   ìãíîâåíèå
âñòðåòèëèñü ñ ÿñíûì íåìèãàþùèì âçãëÿäîì  ÷åëîâåêà  èç  Ãîíäîðà.  Íàñòóïèëî
ìîë÷àíèå. Çàòåì ãîëëóì îïóñòèë ãîëîâó è íà÷àë ñãèáàòüñÿ, ïîêà íå  îêàçàëñÿ
íà ïîëó, âåñü äðîæà.
     - Ìû íå çíàåì è íå õîòèì çíàòü, - áîðìîòàë  îí.  -  Íèêîãäà  íå  áûëè
çäåñü, íèêîãäà íå ïðèäåì îïÿòü.
     - Â òâîåì ìîçãó åñòü çàêðûòûå äâåðè è îêíà, à çà íèìè òåìíûå êîìíàòû,
- ñêàçàë Ôàðàìèð. - Íî â äàííîì ñëó÷àå ÿ ñ÷èòàþ, òû ãîâîðèøü  ïðàâäó.  Ýòî
õîðîøî äëÿ òåáÿ. Êàêîé êëÿòâîé òû ïîêëÿíåøüñÿ íå âîçâðàùàòüñÿ è íèêîãäà íè
îäíîìó æèâîìó ñóùåñòâó íè ñëîâîì, íè çíàêîì íå óêàçûâàòü ýòîãî ìåñòà.
     - Õîçÿèí çíàåò, - ñêàçàë Ãîðëóì, èñêîñà âçãëÿíóâ íà Ôðîäî. -  Äà,  îí
çíàåò. Ìû îáåùàåì õîçÿèíó, åñëè îí ñïàñåò íàñ. Ìû êëÿíåìñÿ íà íåé,  äà.  -
Îí ïîäïîëç ê íîãàì Ôðîäî. - Ñïàñèòå íàñ, õîðîøèé õîçÿèí! -  õíûêàë  îí.  -
Ñìåàãîðë  êëÿíåòñÿ  íà  äðàãîöåííîñòè,  êëÿíåòñÿ  èñêðåííå.   Íèêîãäà   íå
âîçâðàùàòüñÿ, íèêîãäà íå ãîâîðèòü, íèêîãäà! Íåò, ìîÿ ïðåëåñòü, íåò!
     - Âû óäîâëåòâîðåíû? - ñïðîñèë Ôàðàìèð.
     - Äà, - îòâåòèë Ôðîäî. - Ìîæåòå óäîâëåòâîðèòüñÿ  ýòèì  îáåùàíèåì  èëè
èñïîëíèòü âàø çàêîí. Áîëüøåãî âû íå äîáüåòåñü. Íî ÿ îáåùàë åìó,  ÷òî  åñëè
îí ïîäîéäåò êî ìíå, åìó  íå  ïðè÷èíÿò  âðåäà.  È  íå  õîòåë  áû  îêàçàòüñÿ
îáìàíùèêîì.
     Ôàðàìèð íåêîòîðîå âðåìÿ ñèäåë çàäóìàâøèñü.
     - Õîðîøî, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - ß ïðåäàþ òåáÿ òâîåìó õîçÿèíó, Ôðîäî,
ñûíó Äðîãî. Ïóñòü îí îáâÿâèò, ÷òî îí ñîáèðàåòñÿ äåëàòü ñ òîáîé.
     - Íî, ïîâåëèòåëü Ôàðàìèð, - ñêàçàë Ôðîäî, êëàíÿÿñü, - âû åùå ñàìè  íå
ñêàçàëè, ÷òî ñîáèðàåòåñü äåëàòü ñ Ôðîäî, à ïîêà ýòî íåèçâåñòíî, ÿ íå  ìîãó
ñòðîèòü ïëàíû, êàñàþùèåñÿ ìåíÿ è ìîèõ òîâàðèùåé. Âàø ñóä  áûë  îòëîæåí  íà
óòðî. Óòðî íàñòóïèëî.
     - Òîãäà ÿ îáüÿâëÿþ âàñ  ñâîáîäíûìè  â  êîðîëåâñòâå  Ãîíäîð  äî  ñàìûõ
äðåâíèõ åãî ãðàíèö. Íî íè âû, íè âàøè ñïóòíèêè íå èìåþò ïðàâà  ÿâëÿòüñÿ  â
ýòî ìåñòî íåçâàííûìè. Ýòî ðåøåíèå äåéñòâèòåëüíî â òå÷åíèè  ãîäà  è  îäíîãî
äíÿ, ïîòîì äåéñòâèå åãî ïðåêðàùàåòñÿ, åñëè  òîëüêî  âû  çà  ýòî  âðåìÿ  íå
ÿâèòåñü â Ìèíàñ  Òèðèò  è  íå  ïðåäñòàíåòå  ïåðåä  ïîâåëèòåëåì-íàìåñòíèêîì
ãîðîäà.  Òîãäà  ÿ  èñïðîøó  åãî  óòâåðäèòü  ìîå  ðåøåíèå  è  ñäåëàòü   åãî
ïîæèçíåííûì. Òåì âðåìåíåì âñå, êîãî âû áåðåòå ïîä ñâîþ çàùèòó, íàõîäÿòñÿ è
ïîä ìîåé çàùèòîé è ïîêðîâèòåëüñòâîì Ãîíäîðà. Âû óäîâëåòâîðåíû?
     Ôðîäî íèçêî ïîêëîíèëñÿ.
     - ß óäîâëåòâîðåí, - îòâåòèë  îí,  -  è  âñåöåëî  îòäàþ  ñåáÿ  â  âàøå
ðàñïîðÿæåíèå, åñëè òîëüêî ìîãó ÷åì-ëèáî áûòü ïîëåçíûì òàêîìó  áëàãîðîäíîìó
÷åëîâåêó.
     - Ìîæåòå, - ïîäòâåðäèë Ôàðàìèð. - À òåïåðü ñêàæèòå: áåðåòå ëè âû  ïîä
ñâîþ çàùèòó ýòîãî Ñìåàãîðëà?
     - ß áåðó Ñìåàãîðëà ïîä ñâîþ  çàùèòó,  -  îòâåòèë  Ôðîäî.  Ñýì  ãðîìêî
âçäîõíóë.
     - Òåïåðü ÿ ñêàæó òåáå, - Ôàðàìèð îáåðíóëñÿ ê Ãîðëóìó, -  òåáå  ãðîçèò
ñìåðòü. Íî ïîêà òû èäåøü ñ Ôðîäî, òû â  áåçîïàñíîñòè.  Îäíàêî,  åñëè  õîòü
êàêîé-íèáóäü èç ëþäåé Ãîíäîðà çàñòàíåò  òåáÿ  îäíîãî,  ñóäüáà  òâîÿ  áóäåò
ðåøåíà. À åñëè òû áóäåøü âåðíî ñëóæèòü Ôðîäî, âñå áóäåò â  ïîðÿäêå,  èíà÷å
ñìåðòü áûñòðî íàéäåò òåáÿ è çà ïðåäåëàìè Ãîíäîðà. Òåïåðü îòâå÷àé: êóäà  òû
ïîéäåøü? Ôðîäî ñêàçàë, ÷òî òû áûë åãî ïðîâîäíèêîì.  Òàê  êóäà  æå  òû  åãî
ïîâåäåøü?
     Ãîðëóì íå îòâåòèë.
     - Îòâå÷àé, èëè ÿ èçìåíþ ñâîå ðåøåíèå, -  ñêàçàë  Ôàðàìèð.  Íî  Ãîðëóì
ïðîäîëæàë ìîë÷àòü.
     - ß îòâå÷ó çà íåãî, - âìåøàëñÿ Ôðîäî.  -  Îí  ïðîâåë  ìåíÿ  ê  ÷åðíûì
âîðîòàì, êàê ÿ è ïðîñèë, íî îíè íåïðîõîäèìû.
     - Â íåíàçûâàåìó çåìëþ íåò îòêðûòûõ äâåðåé, - ñêàçàë Ôàðàìèð.
     - Âèäÿ ýòî, ìû ïîâåðíóëè è  ïîøëè  ïî  ñíåæíîé  äîðîãå,  -  ïðîäîëæàë
Ôðîäî, - ñóäÿ ïî òîìó, ÷òî îí íàì  ñêàçàë,  åñòü  èëè  ìîæåò  áûòü  ïðîõîä
âáëèçè Ìèíàñ Èòèëà.
     - Ìèíàñ Ìîðãóëà, - ïîïðàâèë Ôàðàìèð.
     - Íå  çíàþ  òî÷íî,  -  ñîãëàñèëñÿ  Ôðîäî,  -  íî  ïî-âèäèìîìó,  òðîïà
ïîäíèìàåòñÿ â ãîðû â ñåâåðíîé ÷àñòè äîëèíû, ãäå ñòîèò  ñòàðûé  ãîðîä.  Îíà
ïîäíèìàåòñÿ íà âûñîêèé óòåñ è ïîòîì ñïóñêàåòñÿ íà òó ñòîðîíó ãîð.
     - Âû çíàåòå íàçâàíèå ýòîãî ïåðåõîäà? - ñïðîñèë Ôàðàìèð.
     - Íåò, - îòâåòèë Ôðîäî.
     - Åãî  íàçûâàþò  Êèðèò  Óíãîë.  -  Ãîðëóì  ðåçêî  ñâèñòíóë  è  ÷òî-òî
ïðîáîðìîòàë ïðî ñåáÿ. Ôàðàìèð îáåðíóëñÿ ê íåìó è ñïðîñèë. - Ðàçâå íå òàê?
     - Íåò, - ñêàçàë Ãîðëóì è âäðóã âçâûë òàê,  êàê  áóäòî  êòî-òî  óäàðèë
åãî. - Äà, äà, ìû ñëûøàëè îäíàæäû ýòî  íàçâàíèå.  Íî  êàêîå  âàì  äåëî  äî
íàçâàíèÿ? Õîçÿèí ãîâîðèò, ÷òî îí äîëæåí ïðîéòè. Ïîýòîìó  ìû  äîëæíû  íàéòè
ïðîõîä. Äðóãîãî ïóòè íåò.
     - Íåò äðóãîãî ïóòè? - ñïðîñèë Ôàðàìèð. - Îòêóäà òû ýòî çíàåøü? È  êòî
èçó÷àë âñå óãîëêè òåìíîãî êîðîëåâñòâà? - îí  äîëãî  çàäóì÷èâî  ñìîòðåë  íà
Ãîðëóìà. Ïîòîì ñíîâà çàãîâîðèë. - Óâåäè ýòî ñóùåñòâî, Àíáîðí. È  îáðàùàéñÿ
ñ íèì âåæëèâî, íî ñòåðåãè åãî.  À  òû,  Ñìåàãîðë,  íå  ïûòàéñÿ  íûðíóòü  â
âîäîïàäû. Òàì âíèçó ó ñêàë òàêèå çóáû, ÷òî îíè óáüþò  òåáÿ  ðàíüøå  òâîåãî
÷àñà. Óõîäè ñåé÷àñ è âîçüìè ñ ñîáîé ñâîþ ðûáó!
     Àíáîðí óøåë; ïåðåä íèì ñîãíóâøèñü, øåë Ãîðëóì. Çàíàâåñ â óáåæèùå  áûë
çàäåðíóò.
     - Ôðîäî, ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî íà ýòîò ðàç âû ïîñòóïàåòå íåðàçóìíî, -  ñêàçàë
Ôàðàìèð. - È âû íå äîëæíû èäòè ñ ýòèì ñóùåñòâîì. Îíî çëîå.
     - Íó, íå ñîâñåì çëîå, - âîçðàçèë Ôðîäî.
     - Ìîæåò áûòü, è íå ñîâñåì, - ñîãëàñèëñÿ Ôàðàìèð, - íî  çëî  åñò  åãî,
êàê ÿçâà, è  çëî  ýòî  ðàñòåò.  Îí  íå  ïðèâåäåò  âàñ  ê  äîáðó.  Åñëè  âû
ñîãëàñèòåñü ðàññòàòüñÿ ñ íèì, ÿ äàì åìó îõðàííóþ ãðàìîòó è ïðèêàæó îòâåñòè
ê ëþáîé òî÷êå ãðàíèö Ãîíäîðà, êàêóþ îí íàçîâåò.
     - Îí íå ïîéäåò òóäà, - ñêàçàë Ôðîäî. -  Îí  ïîñëåäóåò  çà  ìíîé,  êàê
äåëàåò óæå äàâíî. È ÿ ìíîãî ðàç îáåùàë âçÿòü åãî ïîä çàùèòó è  èäòè  òóäà,
êóäà îí âåäåò. Âû âåäü íå ïîñîâåòóåòå ìíå íàðóøàòü îáåùàíèÿ?
     - Íåò, - âçäîõíóë Ôàðàìèð, - íî íà ñåðäöå  ó  ìåíÿ  òÿæåëî.  Êàæåòñÿ,
ëåã÷å ïîñîâåòîâàòü äðóãîìó íàðóøèòü îáåùàíèå, ÷åì ñàìîìó ýòî  ñäåëàòü.  Íî
íåò... Åñëè îí ïîéäåò ñ âàìè, âàì ïðèäåòñÿ òåðïåòü åãî ïðèñóòñòâèå. Íî  íå
íóæíî èäòè ñ íèì ê Êèðèò Óíãîëó. Îí ñêàçàë âàì î íåì  ìåíüøå,  ÷åì  çíàåò.
Ýòî ÿ ÿñíî ïðî÷åë â åãî ìîçãó. Íå õîäèòå ê Êèðèò Óíãîëó!
     - Êóäà æå ìíå èäòè? - ñïðîñèë Ôðîäî. - Ê ÷åðíûì âîðîòàì íàçàä,  ÷òîáû
äîáðîâîëüíî ñäàòüñÿ èõ îõðàíå? ×òî âû èìååòå ïðîòèâ  ýòîãî  ìåñòà,  ïî÷åìó
åãî íàçâàíèå âûçûâàåò óæàñ?
     - Íè÷åãî îïðåäåëåííîãî, - ñêàçàë Ôàðàìèð. - Ìû, â Ãîíäîðå,  íå  õîäèì
âîñòî÷íåå äîðîãè â ýòè äíè, è íèêòî èç íàñ, áîëåå ìîëîäûõ, íå ñòóïàë íîãîé
íà ãîðû òåíè. Ìû î íèõ çíàåì ëèøü ñòàðûå ëåãåíäû  è  ñëóõè  äàâíî  óøåäøèõ
äíåé. Íî â ïåðåõîäàõ ó Ìèíàñ Ìîðãóëà æèâåò  êàêîé-òî  òåìíûé  óæàñ.  Êîãäà
ïðîèçíîñèòñÿ íàçâàíèå Êèðèò Óíãîë, ñòàðèêè è çíàòîêè ñêàçàíèé  áëåäíåþò  è
çàìîëêàþò.
     Äîëèíà Ìèíàñ Ìîðãóëà î÷åíü äàâíî  îêàçàëàñü  âî  âëàñòè  çëà  è  áûëà
óãðîçîé è óæàñîì è òîãäà, êîãäà èçãíàííûé Âðàã íàõîäèëñÿ äàëåêî, à Èòèëèåí
âõîäèëà â  íàøå  êîðîëåâñòâî.  Êàê  âû  çíàåòå,  ýòîò  ãîðîä  íåêîãäà  áûë
êðåïîñòüþ, ãîðäîé è ïðåêðàñíîé, Ìèíàñ  Èòèëîì,  áëèçíåöîì  íàøåãî  ðîäíîãî
ãîðîäà. Íî îí áûë  çàõâà÷åí  çëûìè  ëþäüìè,  êîòîðûìè  êîìàíäîâàë  Âðàã  è
êîòîðûå ïîñëå åãî ïîðàæåíèÿ áðîäèëè áåçäîìíûå è áåçíà÷àëüíûå. Ãîâîðÿò,  èõ
ãîñïîäàìè áûëè ëþäè Íóìåíîðà, âïàâøèå â  òüìó  çëà:  èì  Âðàã  äàë  Êîëüöà
âëàñòè è ïîðàáîòèë èõ, îíè ñòàëè æèâûìè ïðèâèäåíèÿìè,  óæàñíûìè  è  çëûìè.
Ïîñëå óõîäà Âðàãà îíè çàõâàòèëè Ìèíàñ Èòèë è æèëè â íåì, íàïîëíèâ ãîðîä  è
âñþ äîëèíó ãèáåëüþ è ðàñïàäîì: ãîðîä êàçàëñÿ ïóñòûì è â  òî  æå  âðåìÿ  íå
ïóñòûì, ïîòîìó ÷òî â åãî ðàçðóøåíâûõ ñòåíàõ æèë áåñôîðìåííûé  óæàñ.  Çäåñü
æèëè äåâÿòü ïîâåëèòåëåé, è ïîñëå âîçâðàùåíèÿ èõ  õîçÿèíà,  êîòîðîå  îíè  â
òàéíå ïîäãîòîâèëè, îíè âíîâü ñòàëè ñèëüíû.  Äåâÿòü  âñàäíèêîâ  âûåõàëè  èç
âîðîò óæàñà, è ìû  íå  ìîãëè  ïðîòèâîñòîÿòü  èì.  Íå  ïðèáëèæàéòåñü  ê  èõ
êðåïîñòè! Âàñ âûñëåäÿò. Ýòî ìåñòî áåññîííîé  çëîáû,  ïîëíîå  íåñìûêàþùèõñÿ
ãëàç. Íå õîäèòå òóäà!
     - Íî êóäà æå âû íàïðàâèòå ìåíÿ? - ñïðîñèë Ôðîäî. - Âû  ãîâîðèòå,  ÷òî
ñàìè íå ìîæåòå ïðèâåñòè ìåíÿ ê ãîðàì è òåì áîëåå ïåðåâåñòè ÷åðåç íèõ. Íî ÿ
äàë òîðæåñòâåííîå îáåùàíèå Ñîâåòó íàéòè ïóòü ÷åðåç ãîðû  èëè  ïîãèáíóòü  â
ïîèñêàõ ïóòè. È åñëè ÿ ïîâåðíó  íàçàä,  èñïóãàâøèñü  îïàñíîñòåé  íà  ñâîåì
ïóòè, êàê ñìîãó ÿ ñìîòðåòü íà ëþäåé è ýëüôîâ? Âû õîòèòå, ÷òîáû ÿ  ïîøåë  ñ
ýòîé âåùüþ â Ãîíäîð? Âåäü îíà  ñâåëà  ñ  óìà  âàøåãî  áðàòà.  ×òî  æå  îíà
íàòâîðèò â Ìèíàñ Òèðèòå? Íåóæåëè äîëæíî áûòü äâà Ìèíàñ Ìîðãóëà, ñêàëÿùèåñÿ
äðóã äðóãó ÷åðåç ìåðòâûå çåìëè, ïîëíûå ãíèëîñòè?
     - ß íå õî÷ó ýòîãî, - ñêàçàë Ôàðàìèð.
     - ×òî æå ìíå äåëàòü?
     - Íå çíàþ. Íî ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû âû øëè íà ñìåðòü èëè íà  ïûòêè.  È  íå
äóìàþ, ÷òîáû Ìèòðàíäèð âûáðàë áû ýòîò ïóòü.
     - Íî îí ïîãèá, à ÿ äîëæåí âûáðàòü ïóòü. È âðåìåíè äëÿ äîëãèõ  ïîèñêîâ
íåò, - ñêàçàë Ôðîäî.
     - Òÿæêàÿ ñóäüáà è áåçíàäåæíîå ïîðó÷åíèå ó âàñ, - ñêàçàë Ôàðàìèð. - Íî
ïî êðàéíåé ìåðå ïîìíèòå ìîå ïðåäóïðåæäåíèå: áåðåãèòåñü  ýòîãî  ïðîâîäíèêà,
Ñìåàãîðëà. Îí áûë óáèéöåé. ß ïðî÷åë ýòî â íåì...
     Îí âçäîõíóë:
     - Íó, ìû âñòðåòèëèñü è òåïåðü ðàññòàíåìñÿ, Ôðîäî, ñûí  Äðîãî.  Âû  íå
íóæäàåòåñü â ñëîâàõ óòåøåíèÿ: ÿ íå íàäåþñü  ñíîâà  óâèäåòü  âàñ  ïîä  ýòèì
ñîëíöåì. Íî âû ïîéäåòå ñ ìîèì áëàãîñëîâëåíèåì  íà  âàñ  è  íà  âñåì  âàøåì
íàðîäå. Îòäîõíèòå íåìíîãî, ïîêà äëÿ âàñ ãîòîâèòñÿ åäà.
     ß ñ ðàäîñòüþ ïîñëóøàë áû, êàê ýòîò ïîëçó÷èé Ñìåàãîðë ñòàë îáëàäàòåëåì
âåùè, î êîòîðîé ìû ãîâîðèì, è êàê îí ïîòåðÿë åå, íî ÿ íå  áóäó  áåñïîêîèòü
âàñ ñåé÷àñ. Åñëè, âîïðåêè âñåì îïàñåíèÿì, âû âåðíåòåñü â çåìëþ æèâûõ, è ìû
áóäåì ñèäåòü, ãðåòüñÿ íà ñîëíöå  è  ñìåÿòüñÿ  íàä  ñòàðûìè  ãîðåñòÿìè,  âû
ðàññêàæåòå ìíå îá ýòîì. À äî òîãî âðåìåíè èëè äî äðóãîãî âðåìåíè,  êîòîðîå
íå óâèäèøü äàæå â âèäÿùèå êàìíè Íóìåíîðà, ïðîùàéòå!
     Îí âñòàë, íèçêî ïîêëîíèëñÿ Ôðîäî è çàäåðíóë çàíàâåñ çà ñîáîé.



                         7. ÏÓÒÜ Ê ÏÅÐÅÊÐÅÑÒÊÓ ÄÎÐÎÃ

     Ôðîäî è Ñýì âåðíóëèñü ê ñâîèì êðîâàòÿì,  íåêîòîðîå  âðåìÿ  îòäûõàÿ  â
ìîë÷àíèè, ïîêà ëþäè â ïåùåðå íå çàøåâåëèëèñü è íå çàíÿëèñü äåëàìè.  Âñêîðå
õîááèòàì ïðèíåñëè âîäó, à ïîòîì îòâåëè ê ñòîëó, ãäå  áûëà  ïîñòàâëåíà  åäà
äëÿ òðîèõ. Ôàðàìèð ïîåë ñ íèìè. Îí íå  ñïàë  ñî  â÷åðàøíåé  áèòâû,  íî  íå
âûãëÿäåë óñòàëûì.
     Çàêîí÷èâ åäó, îíè âñòàëè.
     - Ïóñòü ãîëîä íå áåñïîêîèò âàñ â äîðîãå, - ñêàçàë Ôàðàìèð.  -  Ó  íàñ
ìàëî ïðîâèçèè, íî ÿ ïðèêàçàë ïðèãîòîâèòü äëÿ âàñ  íåáîëüøèå  çàïàñû  ïèùè,
ãîäíîé äëÿ ïóòåøåñòâèé. Â Èòèëèåíå âû íå áóäåòå íóæäàòüñÿ â  âîäå,  íî  íå
ïåéòå èç ðó÷üåâ, òåêóùèõ èç Èìëàä Ìîðãóë - äîëèíû æèâîé ñìåðòè. È åùå  âîò
÷òî ÿ äîëæåí âàì ñêàçàòü. Âåðíóëèñü  âñå  ìîè  ðàçâåä÷èêè,  äàæå  òå,  ÷òî
ïîáèðàëèñü ê  ñàìîìó  Ìîðàííîíó.  Îíè  âñå  îáíàðóæèëè  äîâîëüíî  ñòðàííîå
ÿâëåíèå. Çåìëÿ ïóñòà. Íåò íèêîãî íà äîðîãå, íå ñëûøíî  òîïîòà  íîã,  çâóêà
ðîãà èëè çâîíà òåòèâû. Âûæèäàòåëüíàÿ  òèøèíà  îïóñòèëàñü  íà  íåíàçûâàåìóþ
çåìëþ. Íå çíàþ, ÷òî ýòî ïðåäâåùàåò. Íî ïðèáëèæàåòñÿ  ÷òî-òî  çíà÷èòåëüíîå.
Èäåò áóðÿ. Òîðîïèòåñü! Åñëè âû ãîòîâû, èäåìòå. Ñêîðî âçîéäåò ñîëíöå.
     Õîááèòàì ïðèíåñëè èõ ìåøêè, (òåïåðü îíè áûëè íåñêîëüêî  òÿæåëåå,  ÷åì
ðàíüøå), è  äâà  êðåïêèõ  ïîñîõà  èç  ïîëèðîâàííîãî  äåðåâà,  ñ  æåëåçíûìè
íàêîíå÷íèêàìè è ðåçíûìè ðóêîÿòÿìè, îò êîòîðûõ îòõîäèëè  ïëåòåíûå  êîæàííûå
ðåìíè.
     - Ó ìåíÿ  íåò  äîñòîéíûõ  âàñ  ïîäàðêîâ  ïðè  ðàññòàâàíèè,  -  ñêàçàë
Ôàðàìèð, íî âîçüìèòå ýòè ïîñîõè. Îíè ìîãóò ïðèãîäèòüñÿ òåì,  êòî  õîäèò  â
ïóñòûííîé ìåñòíîñòè.  Ëþäè  áåëûõ  ãîð  èñïîëüçóþò  èõ.  Ýòè  ïîñîõè  áûëè
ïîäðåçàíû äëÿ âàøåãî  ðîñòà  è  çàíîâî  îááèòû  æåëåçîì.  Îíè  ñäåëàíû  èç
ïðåêðàñíîãî äåðåâà ëåáåòðîí, èçëþáåííîãî äðåâîäåëàìè Ãîíäîðà,  è  ïîìîãàþò
âîçâðàùàòüñÿ è íå çàáëóäèòüñÿ. Ïóñòü ýòî èõ ñâîéñòâî íå ñîâñåì èñ÷åçíåò  â
òåíè, êóäà âû íàïðàâëÿåòåñü!
     Õîááèòû íèçêî ïîêëîíèëèñü.
     - Áëàãîðîäíûé õîçÿèí, - ñêàçàë Ôðîäî. - Ýëðîíä ïîëóýëüô ãîâîðèë,  ÷òî
íà ïóòè ÿ âñòðå÷ó äðóçåé, òàéíûõ è íåîæèäàííûõ. È  ÿ  èñêàë  èìåííî  òàêîé
äðóæáû, êîòîðóþ âû ïîêàçàëè. Òàêàÿ äðóæáà ïðåâðàùàåò ëþáîå çëî â äîáðî.
     Òåïåðü îíè áûëè ãîòîâû ê óõîäó.  Èç  êàêîãî-òî  óãëà  ïåùåðû  ïðèâåëè
Ãîðëóìà, è òîò êàçàëñÿ äîâîëüíûì, õîòÿ ñòàðàëñÿ äåðæàòüñÿ ïîáëèæå ê  Ôðîäî
è èçáåãàë âçãëÿäà Ôàðàìèðà.
     - Âàøåìó ïðîâîäíèêó çàâÿæóò ãëàçà, - çàìåòèë  Ôàðàìèð,  -  íî  âàñ  è
âàøåãî ñëóãó Ñýìâàéñà ÿ îñâîáîæäàþ îò ýòîãî.
     Ãîðëóì çàâèçæàë è óöåïèëñÿ â  Ôðîäî,  êîãäà  ê  íåìó  ïîäîøëè,  ÷òîáû
çàâÿçàòü ãëàçà. Ôðîäî ñêàçàë:
     - Çàâÿæèòå ãëàçà íàì âñåì òðîèì è ìíå ïåðâîìó - òîãäà, ìîæåò áûòü, îí
ïîéìåò, ÷òî åìó íå ïðè÷èíÿò âðåäà.
     Ýòî áûëî ñäåëàíî, è èõ âûâåëè  èç  ïåùåðû  õåííåò  àííóí.  Ïðîéäÿ  ïî
êîðèäîðó è ëåñòíèöàì, îíè ïî÷óâñòâîâàëè õîëîäíûé óòðåííèé âîçäóõ, ñâåæèé è
àðîìàòíûé. Âñå åùå ñ çàâÿçàííûìè ãëàçàìè îíè øëè  íåêîòîðîå  âðåìÿ  ââåðõ,
ïîòîì íåìíîãî âíèõ. Íàêîíåö ãîëîñ Ôàðàìèðà ïðèêàçàë ñíÿòü ïîâÿçêè.
     Îíè ñíîâà ñòîÿëè â ëåñó. Âîäîïàäîâ  íå  áûëî  ñëûøíî,  ìåæäó  íèìè  è
óùåëüåì, â êîòîðîì òåêëà ðåêà, íàõîäèëñÿ äëèííûé ñêëîí îïóñêàâøèéñÿ ê þãó.
Íà çàïàäå ñêâîçü äåðåâüÿ âèäíåëñÿ  ñâåò,  êàê  áóäòî  òàì  çåìëÿ  âíåçàïíî
îáðûâàëàñü è âèäíî áûëî òîëüêî íåáî.
     - Çäåñü ìû ðàññòàíåìñÿ, - ñêàçàë Ôàðàìèð. - Åñëè âû ïîñëåäóåòå  ìîåìó
ñîâåòó, òî ïîâåðíèòå íà âîñòîê íå ñðàçó. Èäèòå ïðÿìî: òàê âû íà ïðîòÿæåíèè
ìíîãèõ ìèëü áóäåòå ñêðûòû â ëåñó. Ê  çàïàäó  îò  âàñ  çåìëÿ  îáðûâàåòñÿ  â
ãëóáîêèå óùåëüÿ, èíîãäà êðóòûå, èíîãäà ïîëîãèå. Äåðæèòåñü  áëèæå  ê  ýòîìó
êðàþ ëåñà. ß äóìàþ, ÷òî âíà÷àëå âû ìîæåòå èäòè äíåì.  Íà  íåêîòîðîå  âðåìÿ
çëî îòñòóïèëî, è çåìëåé îâëàäåë îáìàí÷èâûé ìèð. Ïðîùàéòå!
     Îí îáíÿë õîááèòîâ ïî îáû÷àþ ñâîåãî  íàðîäà,  íàêëîíèâøèñü  è  ïîëîæèâ
ðóêè èì íà ïëå÷è, ïîöåëîâàâ èõ â ëîá.
     - Èäèòå ñ äîáðûìè ïîæåëàíèÿìè âñåõ äîáðûõ ëþäåé! - ñêàçàë îí.
     Îíè ïîêëîíèëèñü äî çåìëè. Îí ïîâåðíóëñÿ è,  íå  îãëÿäûâàÿñü,  óøåë  â
ñîïðîâîæäåíèè  äâóõ  ñòðàæíèêîâ,   îæèäàâøèõ   åãî   ïîáëèçîñòè.   Õîááèòû
ïîðàçèëèñü ñêîðîñòè, ñ êîòîðîé ïåðåäâèãàëèñü ýòè îäåòûå  â  çåëåíîå  ëþäè.
Ïî÷òè ìãíîâåííî îíè èñ÷åçëè èç âèäà. Ëåñ, ãäå òîëüêî  ÷òî  ñòîÿë  Ôàðàìèð,
êàçàëñÿ ïóñòûì è óñòðàøàþùèì, êàê áóäòî âñå ýòî èì ïðèñíèëîñü.
     Ôðîäî âçäîõíóë è ïîâåðíóëñÿ ê þãó. Êàê áû äëÿ  òîãî,  ÷òîáû  âûðàçèòü
ñâîå ïðåçðåíèå ê òàêèì òîíêîñòÿì, Ãîðëóì  öàðàïàëñÿ  â  ïî÷âå  ó  ïîäíîæèÿ
äåðåâà. "Îïÿòü ãîëîäåí", - ïîäóìàë Ñýì.
     - Îíè íàêîíåö óøëè? - ñïðîñèë Ãîðëóì. - Îòâðàòèòåëüíûå çëûå ëþäè! Øåÿ
Ñìåàãîðëà äî ñèõ ïîð áîëèò, äà, áîëèò. Èäåìòå!
     - Äà, èäåìòå! - ñêàçàë Ôðîäî. -  Íî  åñëè  òû  ìîæåøü  ãîâîðèòü  ëèøü
çëîáíî î òåõ, êòî ïðîÿâèë ê òåáå ìèëîñåðäèå, ìîë÷è!
     - Õîðîøèé õîçÿèí! - ñêàçàë Ãîðëóì. - Ñìåàãîðë òîëüêî ïîøóòèë. Îí  âñå
âñåãäà ïðîùàåò, äà,  äàæå  ìàëåíüêèå  õèòðîñòè  õîçÿèíà.  Î,  äà,  õîðîøèé
õîçÿèí, õîðîøèé Ñìåàãîðë!
     Ôðîäî è Ñýì íå îòâåòèëè.  Íàäåâ  ìåøêè  è  âçÿâ  â  ðóêè  ïîñîõè,  îè
äâèíóëèñü ïî ëåñàì Èòèëèåíà.
     Äâàæäû â ýòîò äåíü îíè îòäûõàëè è åëè íåìíîãî ïèùè,  êîòîðîé  ñíàáäèë
èõ Ôàðàìèð; ñóõîôðóêòîâ è ñîëåíîãî ìÿñà õâàòèëî áû íà ìíîãî  äíåé.  Áûë  è
õëåá, êîòîðûé ìîæíî áûëî ñâåñòü, ïîêà îí áûë ñâåæ. Ãîðëóì íè÷åãî íå åë.
     Ñîëíöå âçîøëî è, íåâèäèìîå, ïðîøëî íàä ãîëîâàìè  è  íà÷àëî  ñàäèòüñÿ;
çàïàäíàÿ ÷àñòü íåáà, âèäèìàÿ â ïðîñâåòàõ ìåæäó äåðåâüÿìè, ñòàëà çîëîòîé  -
õîááèòû øëè â õîëîäíîé çåëåíîé òåíè, à  âñå  âîêðóã  íèõ  ìîë÷àëî.  Ïòèöû,
êàçàëîñü, âñå óëåòåëè îòñþäà èëè îíåìåëè.
     Òüìà ðàíî çàëèëà  ìîë÷àëèâûé  ìèð,  è  ïåðåä  íàñòóïëåíèåì  íî÷è  îíè
îñòàíîâèëèñü, óñòàëûå, ïîòîìó ÷òî ïðîøëè áîëüøå ñåìè ëèã îò õåííåò àííóíà.
Ôðîäî ëåã è ïðîñïàë âñþ íî÷ü ïîä äðåâíèì äåðåâîì; Ñýì  ïðîâåë  íî÷ü  áîëåå
áåñïîêîéíî: îí ïðîñûïàëñÿ ìíîãî ðàç, íî Ãîðëóìà íå âèäåë. Òîò  èñ÷åç,  êàê
òîëüêî îíè îñòàíîâèëèñü. Ñïðÿòàëñÿ ëè îí â êàêîé-ëèáî íîðå ïîáëèçîñòè  èëè
áåñïîêîéíî ðûñêàë â íî÷è, îí  íå  ñêàçàë;  íî  ñ  ïåðâûì  ñâåòîì  óòðà  îí
âåðíóëñÿ è ïîäíÿë ñâîèõ ñïóòíèêîâ.
     - Äîëæíû èäòè, äà, îíè äîëæíû! - ñêàçàë îí. -  Åùå  ïðåäñòîèò  äîëãèé
ïóòü íà þã è âîñòîê. Õîááèòû äîëæíû òîðîïèòüñÿ!
     Ñëåäóþùèé äåíü ïðîøåë òàê æå,  êàê  ïðåäûäóùèé,  òîëüêî  òèøèíà  ëåñà
ñòàëà åùå  ãëóáæå.  Âîçäóõ  ñòàë  òÿæåëûì,  à  ïîä  äåðåâüÿìè  -  ñïåðòûì.
×óâñòâîâàëîñü,  ÷òî  ñîáèðàåòñÿ  ãðîçà.  Ãîðëóì  ÷àñòî  îñòàíàâëèâàëñÿ   è
ïðèíþõèâàëñÿ, à çàòåì íà÷èíàë áîðìîòàòü è òðåáîâàòü  îò  õîááèòîâ  áîëüøåé
ñêîðîñòè.
     Ïîñëå ïîëóäíÿ ëåñ ïîðåäåë è  äåðåâüÿ  ñòàëè  áîëüøå  è  ðàçáðîñàííåé.
Áîëüøèå ïàäóáû ñ òåìíûìè ñòâîëàìè  ñòîÿëè,  òîëñòûå  è  òîðæåñòâåííûå,  íà
øèðîêèõ ïîëÿíàõ. Ñðåäè íèõ âèäíåëèñü ñåäûå ÿñåíè è ãèãàíòñêèå äóáû, òîëüêî
÷òî âûïóñòèâøèå ñâîè êîðè÷íåâî-çåëåíûå  ïî÷êè.  Ïîä  íèìè  ëåæàëè  çåëåíûå
ëóæàéêè,  ïîêðûòûå  ðîçàìè  è  àíåìîíàìè,  áåëûìè   è   ãîëóáûìè,   ñåé÷àñ
çàêðûâøèìèñÿ äëÿ ñíà. Öåëûå àêðû çàðîñëè  ëåñíûì  ãèàöèíòîì:  åãî  ãëàäêèå
ñòåáëè ïðîáèâàëèñü ñêâîçü ïî÷âó. Íè çâåðÿ, íè  ïòèöû  íå  áûëî  âèäíî,  íî
Ãîðëóì â ýòèõ îòêðûòûõ ìåñòàõ ïóãàëñÿ, è îíè øëè îñòîðîæíî,  ïåðåáåãàÿ  îò
îäíîé òåíè ê äðóãîé.
     Áûñòðî òåìíåëî, êîãäà îíè ïîäîøëè ê êîíöó  ëåñà.  Òóò  îíè  ñåëè  ïîä
ñòàðûì èñêðèâëåííûì äóáîì, êîðíè êîòîðîãî, êàê çìåè ñïóñêàëèñü  ñ  îòêîñà.
Ãëóáîêàÿ òóìàííûÿ äîëèíà ëåæàëà ïåðåä íèìè. Íà  åå  äàëüíåì  ñêëîíå  âíîâü
íà÷èíàëñÿ ëåñ; ãîëóáîé è ñåðûé â ñãóùàþùèõñÿ ñóìåðêàõ, îí  óõîäèë  íà  þã.
Ñïðàâà, äàëåêî íà çàïàäå, ïîä çàëèòûì îãíåííûì  çàðåâîì  íåáîì,  âèäíåëèñü
ãîðû Ãîíäîðà. Ñëåâà ëåæàëà òüìà - âîçâûøàþùèåñÿ ñòåíû Ìîðäîðà; è  èç  ýòîé
òüìû âûõîäèëà äîëèíà, èçâèâàÿñü ïî íàïðàâëåíèþ ê Àíäóèíó. Íà  äíå  åå  òåê
òîðîïëèâûé ðó÷åé, Ôðîäî ñëûøàë â  òèøèíå  êåãî  æóð÷àíèå.  Ïî  åãî  áåðåãó
ïðîõîäèëà äîðîãà, èçâèâàÿñü, êàê áëåäíàÿ ëåíòà,  óõîäÿ  â  õîëîäíûé  ñåðûé
òóìàí, íå çàòðîíóòûé ëó÷àìè çàêàòà. Ôðîäî ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ðàçëè÷àåò êàê
áû ïëûâóùèå â òóìàííîì ìîðå âåðøèíû è çóáöû ñòàðûõ áàøåí.
     Îí ïîâåðíóëñÿ ê Ãîðëóìó.
     - Òû çíàåøü, ãäå ìû?
     - Äà, õîçÿèí. Îïàñíîå ìåñòî. Ýòî äîðîãà îò áàøíè Ëóíû, õîçÿèí,  âíèç,
ê  ðàçðóøåííîìó  ãîðîäó   ó   áåðåãîâ   ðåêè.   Ðàçðóøåííûé   ãîðîä,   äà,
îòâðàòèòåëüíîå ìåñòî, ïîëíîå âðàãîâ. Íå íóæíî áûëî ñëåäîâàòü ñîâåòó ëþäåé.
Õîááèòû äàëåêî óøëè ñ ïðàâèëüíîãî ïóòè. Òåïåðü íóæíî èäòè íà âîñòîê, òóäà.
- Îí ìàõíóë òîùåé  ðóêîé  â  ñòîðîíó  òåìíåþùèõ  ãîð.  -  È  ìû  íå  ìîæåì
ïîëüçîâàòüñÿ ýòîé äîðîãîé. Î íåò! Æåñòîêèå ëþäè õîäÿò ïî  ýòîé  äîðîãå  îò
áàøíè.
     Ôðîäî ïîñìîòðåë âíèç íà äîðîãó. Ñåé÷àñ âî âñÿêîì ñëó÷àå íà íåé íè÷åãî
íå äâèãàëîñü.  Íî  êàêîå-òî  çëîå  òðåâîæíîå  íàïðÿæåíèå  ÷óâñòâîâàëîñü  â
âîçäóõå, êàê áóäòî  äåéñòâèòåëüíî  ïî  äîðîãå  ìîãëè  äâèãàòüñÿ  íåâèäèìûå
ñóùåñòâà.  Ôðîäî  ñîäðîãíóëñÿ,  è  ñíîâà  âçãÿëíóë  íà  îòäàëåííûå  áàøíè,
ïîãðóæåííûå â íî÷ü; çâóê ðó÷üÿ êàçàëñÿ òåïåðü õîëîäíûì è æåñòîêèì -  ãîëîñ
Ìîðãóëäóèíà, îñêâåðíåííîãî ðó÷üÿ, âûòåêàþùåãî èç äîëèíû äóõîâ.
     - ×òî íàì äåëàòü? - ñïðîñèë îí.  -  Ìû  øëè  äîëãî.  Íå  ïîèñêàòü  ëè
óáåæèùà íà íî÷ü?
     - Íå íóæíî ïðÿòàòüñÿ â òåìíîòå, -  îòâåòèë  Ãîðëóì.  -  Äíåì  õîááèòû
äîëæíû òåïåðü ïðÿòàòüñÿ, äà, äíåì.
     - Ïîñëóøàé, - ñêàçàë Ñýì. - Ìû äîëæíû íåìíîãî  îòäîõíóòü,  äàæå  åñëè
íàì ïðèäåòñÿ âñòàòü ñðåäè  íî÷è.  Òîãäà  åùå  îñòàíåñÿ  äîñòàòî÷íî  òåìíûõ
÷àñîâ, ÷òîáû ñîâåðøèòü äëèííûé ïåðåõîä, åñëè òû çíàåøü ïóòü.
     Ãîðëóì íåîõîòíî ñîãëàñèëñÿ ñ ýòèì è ñíîâà ïîøåë â ëåñ.  Îí  íå  õîòåë
îòäûõàòü íà çåìëå âîçëå òàêîé çëîé äîðîãè, è ïîñëå íåäîëãîãî ñïîðà îíè âñå
âçîáðàëèñü  íà  áîëüøîé  äóá,  ÷üè  òîëñòûå  âåòâè   äàâàëè   íåïëîõîå   è
ñðàâíèòåëüíî óäîáíîå óáåæèùå. È  îïóñòèëàñü  íî÷ü,  ïîä  êðîíàìè  äåðåâüåâ
ñòàëî ñîâåðøåííî òåìíî. Ôðîäî è Ñýì íåìíîãî ïîïèëè è ïîåëè õëåáà ñ  ñóõèìè
ôðóêòàìè, íî Ãîðëóì íåìåäëåííî ñâåðíóëñÿ  â  êîìîê  è  óñíóë.  Õîááèòû  íå
ñîìêíóëè ãëàç...
     Áûëî, äîëæíî áûòü, îêîëî ïîëóíî÷è, êîãäà Ãîðëóì ïðîñíóëñÿ: íåîæèäàííî
îíè ïîíÿëè, ÷òî îí ñìîòðèò íà íèõ ñâîèìè áëåäíûìè ñâåòÿùèìèñÿ ãëàçàìè.  Îí
ïðèñëóøàëñÿ  è  ïðèíþõàëñÿ,  ÷òî,  î÷åâèäíî,  áûëî  åãî  îáû÷íûì  ñïîñîáîì
îïðåäåëÿòü âðåìÿ íî÷üþ.
     - Ìû îòäîõíóëè? Ìû õîðîøî ïîñïàëè? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ îí. - Èäåìòå!
     - Ìû íå îòäîõíóëè è íå ïîñïàëè, - ïðîâîð÷àë Ñýì. - Íî ðàç  íóæíî,  ìû
ïîéäåì.
     Ãîðëóì ñïðûãíóë ñ âåòêè, óïàâ íà âñå ÷åðûðå êîíå÷íîñòè; õîááèòû áîëåå
ìåäëåííî ïîñëåäîâàëè çà íèì.
     Ñïóñòèâøèñü, îíè íåìåäëåííî äâèíóëèñü â ïóòü  âñëåä  çà  Ãîðëóìîì  íà
âîñòîê, ââåðõ ïî  òåìíîìó  ñêëîíó.  Íî÷ü  áûëà  òåìíàÿ,  è  îíè  ñ  òðóäîì
ðàçëè÷àëè ñòâîëû äåðåâüåâ.  Ìåñòíîñòü  ñòàëà  áîëåå  íåðîâíîé,  èäòè  áûëî
òðóäíåå, íî Ãîðëóì, êàçàëîñü, íå áåñïîêîèëñÿ. Îí âåë  èõ  ÷åðåç  ÷àùîáó  è
çàðîñëè åæåâèêè, èíîãäà îãèáàë óòåñ èëè òåìíóþ  ÿìó,  èíîãäà  ñïóñêàëñÿ  â
çàðîñøèå  êóñòàðíèêîì  îâðàãè  è  âûõîäèë  èç  íèõ;  íî  äàæå  êîãäà   îíè
ñïóñêàëèñü,  ïðîòèâîïîëîæíûé  ñêëîí  îêàçûâàëñÿ  äëèííåå  è   êðó÷å.   Îíè
ïîñòîÿííî ïîäíèìàëèñü. Êîãäà îíè íà ïåðâîé îñòàíîâêå îãëÿíóëèñü íàçàä,  íà
ëåñ, êîòîðûé  òîëüêî  ÷òî  ïðîøëè,  òî  ñ  òðóäîì  ðàçëè÷èëè  âíèçó  êðîíû
äåðåâüåâ, ëåæàùèå òåìíîé òåíüþ íà ôîíå òåìíîé íî÷è. Íà âîñòîêå,  êàçàëîñü,
ìåäëåííî ïîäíèìàëàñü îãðîìíàÿ ÷åðíîòà, ïîãëîùàþùàÿ ñîáîé ñâåò çâåçä. Ïîçæå
èç-çà îáëàêà ïîêàçàëàñü ëóíà, îêðóæåííàÿ áëåäíûì çåëåíîâàòûì îðåîëîì.
     Íàêîíåö Ãîðëóì ïîâåðíóëñÿ ê õîááèòàì.
     - Ñêîðî äåíü,  -  ñêàçàë  îí.  -  Õîááèòû  äîëæíû  òîðîïèòüñÿ.  Ïëîõî
îñòàâàòüñÿ íà îòêðûòûõ ìåñòàõ. Òîðîïèòåñü!
     Îí ïîøåë áûñòðåå, è îíè óñòàëî ïîòàùèëèñü çà íèì. Ñêîðî íà÷àëñÿ íîâûé
ïîäúåì. Ïî áîëüøåé ÷àñòè îí çàðîñ óòåñíèêîì, ÷åðíèêîé è  íèçêèìè  êîëþ÷èìè
êóñòàìè; êîå-ãäå âñòðå÷àëèñü ïîëÿíû - ñëåäû ëåñíûõ ïîæàðîâ. ×åì áëèæå  îíè
ïîäõîäèëè ê âåðøèíå, òåì ÷àùå è ãóùå ðîñ óòåñíèê; êóñòû åãî áûëè ñòàðûìè è
âûñîêèìè,  âíèçó  òîð÷àëè  äëèííûå  ãîëûå  ñòâîëû,  à  ââåðõó   -   ãóñòîå
ïåðåïëåòåíèå âåòâåé, íà êîòîðûõ óæå  ïîÿâèëèñü  æåëûòå  öâåòû,  èçäàâàâøèå
ñëàáûé ñëàäêèé çàïàõ. Êóñòû áûëè òàê âûîñêè, ÷òî õîááèòû ìîãëè ïðîéòè  ïîä
íèìè, íå ñãèáàÿñü. Îíè øëè ïî äëèííûì ñóõèì ïðîõîäàì ñ ñóõîé ïî÷âîé.
     Íà ïðîòèâîïîëîæíîì ñêëîíå ýòîãî âîçâûøåíèÿ õîááèòû ïðåêðàòèëè ïîõîä è
çàáðàëèñü ïîä ïðèêðûòèå êîëþ÷èõ êóñòîâ. Èõ èçîãíóòûå  ïåðåïëåòåííûå  âåòâè
îïóñêàëèñü ïî÷òè äî  çåìëè  è  áûëè  ïîêðûòû  ìíîæåñòâîì  ÿãîä  øèïîâíèêà.
Ãëóáîêî âíóòðè îêàçàëîñü ïóñòîå ïðîñòðàíñòâî, îêðóæåííîå ñóõèìè âåòâÿìè, à
ñâåðõó ïðèêðûòîå ïåðâûìè ëèñòüÿìè è ñâåæèìè ïîáåãàìè.  Çäåñü  îíè  íåìíîãî
ïîëåæàëè, ñëèøêîì óñòàëûå, ÷òîáû åñòü; ãëÿäÿ â ùåëè  ñâîåãî  óáåæèùà,  îíè
âèäåëè, êàê çàíèìàåòñÿ äåíü.
     Íî íàñòóïèë íå  äåíü,  à  êàêèå-òî  êîðè÷íåâûå  ìåðòâûå  ñóìåðêè.  Íà
âîñòîêå ïîä íèçêèìè îáëàêàìè âèäíåëîñü òóñêëîå êðàñíîå ñâå÷åíèå -  ýòî  íå
áûë êðàñíûé ñâåò âîñõîäà. ×åðåç êðîâàâóþ õîëìèñòóþ ìåñòíîñòü íà íèõ  õìóðî
ñìîòðåëè ãîðû ýôåë äóàòà - ó ïîäíîæüÿ èõ ëåæàëà ãóñòàÿ íî÷ü, ââåðõó ðåçêèå
î÷åðòàíèÿ âåðøèí âûðèñîâûâàëèñü íà ôîíå ñâåòëîãî íåáà.  Ñïðàâà  âîçâûøàëñÿ
áîëüøîé ãîðíûé õðåáåò; ÷åðíûé è ìðà÷íûé, îí óõîäèë íà çàïàä.
     - Êàêèì ïóòåì ìû óéäåì îòñþäà? - ñïðîñèë Ôðîäî. - Âîò  òàì,  çà  ýòîé
÷åðíîé ìàññîé, âûõîä èç... Èç äîëèíû Ìîðãóëà?
     - Íóæíî ëè äóìàòü îá ýòîì  ñåé÷àñ?  -  ñïðîñèë  Ñýì.  -  Ìû  âåäü  íå
ñîáèðàåìñÿ äâèãàòüñÿ äíåì?
     - Ìîæåò áûòü, íåò, ìîæåò áûòü, íåò, - ñêàçàë Ãîðëóì. - Íî  ìû  äîëæíû
òîðîïèòüñÿ ê ïåðåêðåñòêó. Äà, ê ïåðåêðåñòêó. Ïóòü ëåæèò òóäà, äà, õîçÿèí.
     Êðàñíûé ñâåò íàä Ìîðäîðîì ïîãàñ. Ïîëóìãëà  ñãóùàëàñü,  êàê  áóäòî  íà
âîñòîêå ïîäíÿëèñü òóìàíû è ñîáðàëèñü âîêðóã. Ôðîäî è  Ñýì  íåìíîãî  ïîåëè,
ïîòîì ëåãëè, íî Ãîðëóì íå îòäûõàë. Îí íå åë èõ åäû, íî âûïèë íåìíîãî  âîäû
è  ïðèíÿëñÿ  ïîë-çàòü  ïîä  êóñòàìè,  ïðèíþõèâàÿñü  è  áîðìî÷à.  Ïîòîì  îí
íåîæèäàííî èñ÷åç.
     - Îõîòèòñÿ, íàâåðíîå, - ñêàçàë Ñýì è çåâíóë. Áûëà åãî î÷åðåäü  ñïàòü,
è ñêîðî îí ïîãðóçèëñÿ â ãëóáîêèé ñîí. Åìó ñíèëîñü, ÷òî îí â ñàäó  Áýã-Ýíäà
÷òî-òî èùåò;  íà  ñïèíå  ó  íåãî  òÿæåëûé  ãðóç,  êîòîðûé  çàñòàâëÿåò  åãî
ñãèáàòüñÿ. Âîêðóã âñå êàçàëîñü çàðîñøèì  è  çàïóùåííûì,  êîëþ÷èå  êóñòû  è
ñîðíûå òðàâû çàõâàòèëè ãðÿäêè ó îãðàäû.
     - Ðàáîòà äëÿ ìåíÿ,  âèæó,  íî  ÿ  òàê  óñòàë  ñåé÷àñ,  -  ñêàçàë  îí.
Íåîæèäàííî îí âñïîìíèë, ÷òî èùåò. - Ìîÿ òðóáêà! -  ñêàçàë  îí  è  ñ  ýòèìè
ñëîâàìè ïðîñíóëñÿ.
     Îòêðûâ ãëàçà, îí óäèâèëñÿ, ïî÷åìó ëåæèò ïîä  èçãîðîäüþ.  "Òðóáêà  âñå
âðåìÿ ó òåáÿ â ìåøêå!" - ïðèøëà ìûñëü.  Ïîòîì  îí  ïîíÿë,  âî-ïåðâûõ,  ÷òî
òðóáêà, âîçìîæíî, è ëåæèò â ìåøêå, íî ÷òî ó íåãî íåò ëèñòà; âî-âòîðûõ, ÷òî
îí â ñîòíÿõ ìèëü îò Áýã-Ýíäà. Îí ñåë, áûëî òåìíî. Ïî÷åìó  õîçÿèí  ïîçâîëèë
åìó ñïàòü áåç î÷åðåäè äî âå÷åðà?
     - Âû íå ñïàëè, ìàñòåð Ôðîäî? - ñïðîñèë îí. - Êîòîðûé ÷àñ? Óæå ïîçäíî.
     - Íåò, - îòâåòèë Ôðîäî. - Íî äåíü òåìíååò, à íå ñâåòëååò. Âñå  òåìíåé
è òåìíåé. Íàñêîëüêî ÿ ìîãó ñóäèòü, òû ñïàë îêîëî òðåõ ÷àñîâ.
     - Èíòåðåñíî, ïî÷åìó ýòî, - ñêàçàë Ñýì. - Áóðÿ ïðèáëèæàåòñÿ? Åñëè òàê,
òî îíà áóäåò î÷åíü ñèëüíîé. Ìû ïîæàëååì, ÷òî ñèäèì  ïîä  èçãîðîäüþ,  à  íå
ïðÿ÷åìñÿ âíèçó â êàêîé-íèáóäü ÿìå. - Îí ïðèñëóøàëñÿ. - ×òî ýòî?  Ãðîì  èëè
áàðàáàíû?
     - Íå çíàþ, - îòâåòèë Ôðîäî.  -  Ñëûøíî  óæå  äîâîëüíî  äàâíî.  Èíîãäà
êàæåòñÿ, ÷òî çåìëÿ äðîæèò, à èíîãäà ïðîñòî ãóäèò â óøàõ.
     Ñýì îãëÿäåëñÿ.
     - Ãäå Ãîðëóì? - ñïðîñèë îí. - Îí íå âîçâðàùàëñÿ?
     - Íåò, - îòâåòèë Ôðîäî. - Åãî íå âèäíî è íå ñëûøíî.
     - Íå âûíîøó åãî, - ñêàçàë Ñýì. - Âîò óæ ñ íèì ÿ îõîòíî ðàññòàëñÿ  áû!
Íà íåãî áûëî áû î÷åíü ïîõîæå - ïðîéòè ñòîëüêî ìèëü è èñ÷åçíóòü,  êîãäà  îí
íàì áîëüøå âñåãî íóæåí. Âïðî÷åì, åñëè  îí  âîîáùå  ìîæåò  áûòü  ÷åì-íèáóäü
ïîëåçåí.
     - Òû çàáûë áîëîòà, -  ñêàçàë  Ôðîäî.  -  Íàäåþñü,  ñ  íèì  íè÷åãî  íå
ñëó÷èëîñü.
     - À ÿ íàäåþñü, ÷òî îí íè÷åãî íå çàìûøëÿåò. È íàäåþñü, ÷òî îí íå ïîïàë
â  ÷üè-òî  ðóêè.  Ïîòîìó  ÷òî  åñëè  ýòî  ñëó÷èòñÿ,  ó  íàñ  ñêîðî   áóäóò
íåïðèÿòíîñòè.
     Â ýòîò ìîìåíò ñíîâà ïîñëûøàëñÿ  ðàñêàòèñòûé  ðîêî÷óùèé  çâóê,  òåïåðü
áîëåå ãðîìêèé è ãëóáîêèé. Çåìëÿ ïîä èõ íîãàìè, êàçàëîñü, çàäðîæàëà.
     - ß äóìàþ, íåïðèÿòíîñòè óæå íà÷àëèñü, - ñêàçàë Ôðîäî. -  Áîþñü,  íàøå
ïóòåøåñòâèå ïîäîøëî ê êîíöó.
     - Ìîæåò áûòü, - îòâåòèë Ñýì, - íî òàì, ãäå æèçíü,  òàì  íàäåæäà,  êàê
ãîâîðèò ìîé ñòàðèê. È îáû÷íî îí äîáàâëÿåò: èñïîëüçóé ñâîè ìîçãè.  Ïîåøüòå,
ìàñòåð Ôðîäî, à ïîòîì ïîñïèòå.
     Ïðîøåë   ïîëäåíü.   Âûãëÿäûâàÿ   èç   óáåæèùà,   Ñýì    âèäåë    ëèøü
ñåðîâàòî-êîðè÷íåâûé áåçòåíåâîé ìèð, áûñòðî òåðÿâøèé î÷åðòàíèÿ è öâåò. Áûëî
äóøíî, íî íå òåïëî. Ôðîäî ñïàë áåñïîêîéíî,  âîðî÷àÿñü  è  èíîãäà  áîðìî÷à.
Äâàæäû Ñýìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí  ñëûøèò  èìÿ  Ãýíäàëüôà.  Âðåìÿ,  êàçàëîñü,
òÿíåòñÿ áåñêîíå÷íî. Íåîæèäàííî Ñýì óñëûøàë  çà  ñîáîé  ñâèñò:  çà  íèì  íà
÷åòâåðåíüêàõ ñòîÿë Ãîðëóì, ãëÿäÿ íà íåãî ñâåòÿùèìèñÿ ãëàçàìè.
     - Ïðîñíèòåñü,  ïðîñíèòåñü!  Âñòàâàéòå,  çàñîíè!  -  ïðîøåïòàë  îí.  -
Âñòàâàéòå. Íåëüçÿ òåðÿòü âðåìåíè. Ìû äîëæíû èäòè, äà, äà, ìû  äîëæíû  èäòè
äàëüøå.
     Ñýì ïîäîçðèòåëüíî ïîñìîòðåë íà  íåãî:  Ãîðëóì  êàçàëñÿ  èñïóãàííûì  è
âîçáóæäåííûì.
     - Èäòè ñåé÷àñ? ×òî çíà÷èò ýòà ìèëàÿ øóòêà? Åùå íå âðåìÿ.  Ñåé÷àñ  åùå
äàæå íå âðåìÿ ÷àÿ, õîòÿ â ýòèõ ïóñòûííûõ ìåñòàõ è íå áûâàåò âðåìåíè ÷àÿ.
     - Ãëóïåö! - ñâèñòåë Ãîðëóì. - Ìû íà  ïóñòûííûõ  ìåñòàõ.  Âðåìÿ  áåæèò
áûñòðî, äà, áûñòðî.  Íåò  âðåìåíè.  Ìû  äîëæíû  èäòè.  Âñòàâàéòå,  õîçÿèí,
âñòàâàéòå!
     Îí ïðîòÿíóë ðóêó ê Ôðîäî. Òîò, íåîæèäàííî âûðâàííûé èç  îáüÿòèé  ñíà,
ñåë è ñõâàòèë Ãîðëóìà çà ðóêó. Ãîðëóì âûðâàëñÿ è ïîïÿòèëñÿ.
     - Ïóñòü îíè íå áóäóò ãëóïöàìè! - ñâèñòåë îí. - Ìû  äîëæíû  èäòè.  Íåò
âðåìåíè!..
     Áîëüøå îíè íå ñìîãëè îò íåãî íè÷åãî äîáèòüñÿ. Îí íå  ñêàçàë,  ãäå  îí
áûë è ÷òî çàñòàâèëî åãî òàê  òîðîïèòüñÿ.  Ñýì  áûë  ïîëîí  ïîäîçðåíèÿìè  è
ïîêàçûâàë ýòî, íî Ôðîäî  íè÷åì  íå  âûäàâàë  ñâîèõ  ìûñëåé.  Îí  âçäîõíóë,
ïðèëàäèë ñâîé ìåøîê è ïîäãîòîâèëñÿ èäòè â ñãóùàþùèåéñÿ òüìå.
     Ãîðëóì î÷åíü îñòðîæíî ïîâåë èõ âíèç ïî ñêëîíó, äåðæàñü â óêðûòèè, ãäå
ýòî áûëî âîçìîæíî, è ïåðåáåãàÿ ïî÷òè ñîãíóâøèñü ïî îòêðûòûì ïðîñòðàíñòâàì;
íî ñâåò áûë òåïåðü òàê ñëàá, ÷òî äàæå îñòðûé ãëàç  äèêîãî  çâåðÿ  âðÿä  ëè
ñìîã áû çàìåòèòü õîááèòîâ, â êàïþøîíàõ, â ñåðûõ ïëàùàõ èëè æå óñëûøàòü èõ,
èäóùèõ òàê òèõî, êàê ìîãóò òîëüêî ýòè ìàëåíüêèå ñóùåñòâà. îíè  ïðîøëè,  íå
çàäåâ òðàâèíêè, è èñ÷åçëè.
     Îêîëî ÷àñà ìîë÷à øëè îíè  öåïî÷êîé,  óãíåòåííûå  ìãëîé  è  àáñîëþòíîé
íåïîäâèæíîñòüþ è òèøèíîé, ëèøü èçðåäêà ïðåðûâàåìîé  ñëàáûì  ðîêîòîì  ãðîìà
èëè áîåì áàðàáàíîâ â êàêîé-òî îòäàëåííîé äîëèíå ìåæ õîëìîâ. Îíè  øëè  âíèç
îò ñâîåãî ïîñëåäíåãî óáåæèùà; à ïîòîì, ïîâåðíóâ íà þã, ïîøëè ñàìûì  ïðÿìûì
êóðñîì, êàêîé òîëüêî ìîã âûáðàòü Ãîðëóì  ñðåäè  ýòîé  íåðîâíîé  ìåñòíîñòè.
Âñêîðå îíè óâèäåëè âïåðåäè ëèíèþ äåðåâüåâ. Ïîäîéäÿ áëèæå,  îíè  óâèäåëè  è
óáåäèëèñü, ÷òî äåðåâüÿ î÷åíü ñòàðûå; îíè âñå åùå ïîäíèìàëèñü âûñîêî,  õîòÿ
âåðøèíû ìíîãèõ áûëè îáëîìàíû ìîëíèÿìè.
     - Ïåðåêðåñòîê,  äà,  -  ïðîøåïòàë  Ãîðëóì.  Ýòî  áûëè  ïåðâûå  ñëîâà,
ñêàçàííûå ñ òåõ ïîð, êàê îíè îñòàâèëè óáåæèùå. - Ìû äîëæíû èäòè òóäà.
     Ïîâåðíóâ íà ýòîò ðàç íà âîñòîê, îí ïîâåë èõ ââåðõ, è âîò  îíà  ëåæàëà
ïåðåä íèìè - þæíàÿ äîðîãà, îãèáàþùàÿ âíåøíèé êðàé ãîð è âõîäÿùàÿ â áîëüøîå
êîëüöî äåðåâüåâ.
     - Ýòî åäèíñòâåííûé ïóòü, - øåïòàë  Ãîðëóì.  -  Íèêàêèõ  äîðîã,  êðîìå
ýòîé. Íåò äîðîã. Ìû äîëæíû äèòè ê ïåðåêðåñòêó. Íî áûñòðî! È òèõî!
     Êðàäó÷èñü, êàê ðàçâåä÷èêè  â  ëàãåðå  íåïðèÿòåëÿ,  îíè  ïðîáðàëèñü  ê
äîðîãå è äâèíóëèñü âäîëü íåå ïîä êàìåííûì îòêîñîì, ñåðûì, êàê ñàìè  êàìíè.
Íàêîíåö îíè äîñòèãëè äåðåâüåâ è îáíàðóæèëè, ÷òî ñòîÿò â øèðîêîì,  ëèøåííîì
êðûøè ãðóãå, îòêðûòîì ïîñðåäèíå ìðà÷íîìó íåáó. Ïðîñòðàíñòâî ìåæäó ñòâîëàìè
íàïîìèíàëî øèðîêèå àðî÷íûå ïðîõîäû êàêîãî-òî ðàçðóøåííîãî  çàëà.    ñàìîì
öåíòðå êðóãà âñòðå÷àëèñü ÷åòûðå  äîðîãè.  Çà  õîááèòàìè  ëåæàëà  äîðîãà  ê
Ìîðàííîíó; ïåðåä íèìè äîðîãà óõîäèëà â äîëãîå ñòðàíñòâèå ê þãó; ñïðàâà øëà
äîðîãà ñî ñòàðîãî Îñãèëèàòà; çà ïåðåêðåñòêîì îíà  óõîäèëà  íà  âîñòîê,  âî
òüìó. Ïî ýòîé, ÷åòâåðòîé, äîðîãå è äîëæíû îíè áûëè èäòè.
     Ïîëíûé ñòðàõà, Ôðîäî âäðóã çàìåòèë,  ÷òî  ñòàëî  ñâåòëåé;  îí  óâèäåë
îòðàæåíèå ëó÷åé íà ëèöå ñòîÿùåãî ðÿäîì Ñýìà. Ïîâåðíóâøèñü,  îí  óâèäåë  çà
àðêàìè äåðåâüåâ äîðîãó íà Îñãèëèàò, ïðÿìóþ, êàê âûòÿíóòàÿ ëåíòà,  óõîäÿùóþ
íà çàïàä. Òàì, äàëåêî çà  ïå÷àëüíûì  Ãîíäîðîì,  òåïåðü  îõâà÷åííûì  òåíüþ,
çàõîäèëî ñîëíöå. Åãî ëó÷è óïàëè íà áîëüøóþ ñèäÿùóþ ôèãóðó,  íåïîäâèæíóþ  è
òîðæåñòâåííóþ, êàê áîëüøèå êàìåííûå êîðîëè Àðãîíàòà. Ãîäû èçâÿçâèëè åå,  à
çëîáíûå ðóêè èñêàëå÷èëè. Ãîëîâà åå èñ÷åçëà, à íà åå ìåñòî  áûë  ïîñàæåí  â
çíàê íàñìåøêè êðóãëûé, ãðóáî âûðóáëåííûé êàìåíü, íà êîòîðîì  ðóêîé  äèêàðÿ
áûëî íàìàëåâàíî óëûáàþùååñÿ ëèöî ñ åäèíñòâåííûì êðàñíûì  ãëàçîì  â  öåíòðå
ëáà. Íà êîëåíÿõ, íà áîëüøîì êðåñëå, íà  âñåì  ïüåäåñòàëå  áûëî  íàöàðàïàíî
ìíîæåñòâî êàðàêóëåé, êîòîðûå èñïîëüçóåò ïîäëûé íàðîä  Ìîðäîðà  â  êà÷åñòâå
áóêâ.
     È Ôðîäî âäðóã, ÷üå âíèìàíèå  ïðèâëåê  åùå  îäèí  ëó÷,  óâèäåë  ãîëîâó
ñòàðîãî êîðîëÿ: îíà îòêàòèëàñü â ñòîðîíó îò äîðîãè.
     - Ñìîòðè, Ñýì! - óäèâëåííî âîñêëèêíóë îí. - Ñìîòðè!  Ó  êîðîëÿ  ñíîâà
åãî êîðîíà!
     Ãëàçíèöû ãîëîâû áûëè ïóñòû, áîðîäà ðàçáèòà, íî  âîêðóã  âûñîêîãî  ëáà
ñâåðêàëà êîðîíà èç ñåðåáðà è çîëîòà. Ïîëçó÷èå ðàñòåíèÿ ñ ìàëåíüêèìè áåëûìè
öâåòàìè, ïîäîáíûìè çâåçäàì, êàê áû â çíàê ïî÷òåíèÿ ê ïàâøåìó êîðîëþ, óâèëè
åãî ãîëîâó ýòèì ïîäîáèåì êîðîíû.
     - Èõ íåëüçÿ çàâîåâàòü íàâñåãäà! - ñêàçàë Ôðîäî.
     Ñòîëü æå íåîæèäàííî âèäåíèå  èñ÷åçëî.  Ñîëíöå  çàøëî,  è,  êàê  áóäòî
ïîãàñèëè ëàìïó, íà çåìëþ îïóñòèëàñü íî÷ü.



                           8. ËÅÑÒÍÈÖÛ ÊÈÐÈÒ ÓÍÃÎËÀ

     Ãîðëóì, óõâàòèâøèñü çà ïëàù Ôðîäî, ñî ñòðàõîì è íåòåðïåíèåì ñâèñòåë.
     - Ìû äîëæíû èäòè,  -  ãîâîðèë  îí.  -  Ìû  íå  äîëæíû  ñòîÿòü  çäåñü.
Òîðîïèòåñü.
     Ôðîäî íåîõîòíî ïîâåðíóëñÿ ñïèíîé ê çàïàäó è ïîçâîëèë ïðîâîäíèêó âåñòè
ñåáÿ âî òüìó âîñòîêà. Îíè ìèíîâàëè Êîëüöî äåðåâüåâ è ïîøëè âäîëü äîðîãè  ê
ãîðàì. Ýòà  äîðîãà  òîæå  íåêîòîðîå  âðåìÿ  øëà  ïðÿìî,  íî  ñêîðî  íà÷àëà
îòêëîíÿòüñÿ ê þãó, ïîêà íå îêàçàëàñü ïðÿìî ïîä áîëüøîé ñêàëîé, êîòîðóþ îíè
âèäåëè ñ ðàññòîÿíèÿ. Òåìíàÿ è çàïðåòíàÿ, âîçâûøàëàñü îíà íàä íèìè; îáîãíóâ
åå, äîðîãà ñíîâà ïîâåðíóëà íà âîñòîê è íà÷àëà êðóòî ïîäíèìàòüñÿ.
     Ôðîäî è Ñýì ñ òÿæåëûìè ñåðäöàìè òàùèëèñü âïåðåä,  íå  â  ñèëàõ  áîëøå
äóìàòü îá îïàñíîñòè. Ãîëîâà Ôðîäî áûëà íàêëîíåíà, à íîøà åãî âíîâü  òÿíóëà
âíèç. Êàê òîëüêî ïåðåêðåñòîê îñòàëñÿ ïîçàäè, òÿæåñòü Êîëüöà, ïî÷òè çàáûòàÿ
â Èòèëèåíå, âíîâü íà÷àëà ðàñòè. Òåïåðü, ÷óâñòâóÿ, êàê îí óâèäåë åãî, êàê è
ñêàçàë Ãîðëóì: ãîðîä äóõîâ Êîëüöà. Ãîðîä ñêðûâàëñÿ çà êàìåííûì îòðîãîì.
     Äëèííàÿ íàêëîííàÿ äîëèíà, ïîëíàÿ òåíè, ãëóáîêî âðåçàëàñü â  ãîðû.  Íà
åå äàëüíåé ñòîðîíå, âûñîêî íà ñêàëèñòîé ïëîùàäêå  ó  ÷åðíûõ  ñêëîíîâ  ýôåë
äóàòà, ñòîÿëè ñòåíû è áàøíè Ìèíàñ Ìîðãóëà. Âîêðóã íåãî  âñå:  è  çåìëè,  è
íåáî - áûëî òåìíî, íî ñàì îí áûë îñâåùåí. Íî íå  ïëàìåííûìè  ëó÷àìè  ëóíû,
ïðîáèâàþùèìèñÿ ñêâîçü ìðàìîðíûå ñòåíû äàâíåãî  Ìèíàñ  Èòèëà,  áàøíè  ëóíû,
ïðåêðàñíîãî è ëó÷èñòîãî óáåæèùà ìåæ õîëìîâ. Ñâåò ãîðîäà áûë òåïåðü áëåäíåå
ñâåòà ëóíû, ñòðàäàþùåé ãäå-òî â çàòåìíåíèè; ñâåò ýòîò äðîæàë è  êîëåáàëñÿ,
êàê çëîâîííîå èñïàðåíèå ðàñïàäà, òðóïíûé ñâåò, ñâåò, íå îñâåùàþùèé íè÷åãî.
 ñòåíàõ è áàøíÿõ âèäíû áûëè îêíà, êàê áåñ÷èñëåííûå ÷åðíûå äûðû,  ãëÿäÿùèå
â òåìíîòó; âåðõíÿÿ ÷àñòü áàøíè ìåäëåííî  ïîâîðà÷èâàëàñü,  âíà÷àëå  â  îäíó
ñòîðîíó, ïîòîì â  äðóãóþ:  îãðîìíàÿ  ïðîçðà÷íàÿ  ãîëîâà  ãëÿäåëà  â  íî÷ü.
Íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ïóòíèêè ñòîÿëè, îêàìåíåâ, äðîæà îò ñòðàõà, ãëÿäÿ ââåðõ
íåïîâèíóþùèìèñÿ ãëàçàìè. Ãîðëóì ïåðâûì ïðèøåë â ñåáÿ. Îí ñíîâà íåòåðïåëèâî
ïîòÿíóë èõ çà ïëàùè, íî íå ñêàçàë íè ñëîâà.  Îí  ïî÷òè  òàùèë  èõ  âïåðåä.
Êàæäûé øàã îíè äåëàëè íåîõîòíî, è âðåìÿ, êàçàëîñü,  çàìåäëèëîñü,  òàê  ÷òî
ìåæäó ïîäíÿòèåì íîãè è åå îïóñêàíèåì ïðîõîäèëè öåëûå íåâûíîñèìûå ìèíóòû.
     Òàê îíè ìåäëåííî ïîäîøëè ê áåëîìó ìîñòó, çäåñü äîðîãà, ñëàáî  áëåñòÿ,
ïðîõîäèëà íàä ðó÷üåì â ñåðåäèíå äîëèíû  è  ïðîäîëæàëà  èçâèëèñòûé  ïóòü  ê
ãîðîäñêèì âîðîòàì - ÷åðíîìó çåâó,  îòêðûòîìó  âî  âíåøíåì  êðóãå  ñåâåðíîé
ñòåíû. Ïî îáåèì ñòîðîíàì äîðîãè  ëåæàëè  òåíèñòûå  ëóãà,  ïîëíûå  áëåäíûìè
áåëûìè öâåòàìè. Öâåòû ñâåòèëèñü â òåìíîòå - îíè áûëè ïðåêðàñíû, íî â òî æå
âðåìÿ è óæàñíû, êàê ïîðîæäåíèÿ ñóìàøåäøåãî  ñíà,  è  îíè  èçäàâàëè  ñëàáûé
ìîãèëüíûé çàïàõ: çàïàõ ðàçëîæåíèÿ çàïîëíÿë âîçäóõ.  Ìîñò  ïåðåïðûãèâàë  îò
ëóãà ê ëóãó. Ó âõîäà íà íåãî ñòîÿëè ôèãóðû,  èñêóñíî  âûðåçàííûå  â  ôîðìå
ëþäåé è æèâîòíûõ, íî èñêàæåííûå è îòòàëêèâàþùèå.  Âîäà  òåêëà  ïîä  ìîñòîì
áåççâó÷íî, îò íåå ïîäíèìàëñÿ ïàð; ýòè èñïàðåíèÿ,  îêóòûâàþùèå  ìîñò,  áûëè
ñìåðòåëüíî õîëîäíû. Ôðîäî ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî òåðÿåò ñîçíàíèå, ãîëîâà ó íåãî
êðóæèëàñü. Âíåçàïíî, êàê áóäòî ñäàâøèñü ÷óæîé âîëå, îí  íà÷àë  òîðîïèòüñÿ,
ñïîòûêàÿñü ïðè õîäüáå, âûòÿíóâ ðóêè è ðàñêà÷èâàÿñü èç ñòîðîíû  â  ñòîðîíó.
Ñýì è Ãîðëóì ïîáåæàëè çà íèì. Ñýì ñõâàòèë ñâîåãî õîçÿèíà  çà  ðóêó,  êîãäà
òîò ñïîòêíóëñÿ è ÷óòü íå óïàë íà ïðèñòóïå ìîñòà.
     - Íå ñþäà! Íåò, íå ñþäà! - øåïòàë  Ãîðëóì,  è  äûõàíèå,  âûðûâàâøååñÿ
ñêâîçü åãî çóáû, êàçàëîñü, õëûñòîì ðàçðûâàëî òèøèíó, è îí óïàë íà çåìëþ  â
óæàñå.
     - Äåðæèòåñü, ìàñòåð Ôðîäî! - áîðìîòàë Ñýì íà óõî Ôðîäî. -  Íàçàä!  Íå
ñþäà. Ãîðëóì òàê ãîâîðèò, è âïåðâûå ÿ ñîãëàñåí ñ íèì.
     Ôðîäî ïðîâåë ðóêîé ïî ëáó è ñ óñèëèåì îòîðâàë  âçãëÿä  îò  ãîðîäà  íà
õîëìå. Ñâåòÿùàÿñÿ áàøíÿ çà÷àðîâàëà åãî, è îí  áîðîëñÿ  ñ  ïîäàâëÿþùèì  åãî
æåëàíèåì áðîñèòüñÿ ïî áëåñòÿùåé äîðîãå ê âîðîòàì.  Íàêîíåö  ñ  óñèëèåì  îí
ïîâåðíóë íàçàä è òóò æå ïî÷óâñòâîâàë ñîïðîòèâëåíèå Êîëüöà,  òàùèâøåãî  åãî
çà öåïü, íàäåòóþ íà øåþ; ãëàçà åãî, êîãäà îí îòâåë èõ â ñòîðîíó, â  ïåðâûå
ìãíîâåíèÿ íè÷åãî íå âèäåëè. Òüìà âîêðóã íèõ áûëà íåïðîíèöàåìà.
     Ãîðëóì,  ïðèæàâøèéñÿ  ê  çåìëå,  êàê   èñïóãàííîå   æèâîòíîå,   ïî÷òè
ñîâåðøåííî èñ÷åç âî òüìå. Ñýì, ïîääåðæèâàÿ è  âåäÿ  ñâîåãî  ñïîòûêàþùåãîñÿ
õîçÿèíà, øåë çà íèì áûñòðî, êàê òîëüêî ìîã. Íåäàëåêî  îò  áåðåãà  ðó÷üÿ  â
êàìåííîé ñòåíå ó äîðîãè áûë ïðîõîä. Îíè âîøëè â íåãî, è Ñýì óâèäåë, ÷òî îí
ñòîèò íà óçêîé òðîïå, êîòîðàÿ âíà÷àëå áëåñòåëà, êàê è  ãëàâíàÿ  äîðîãà,  à
çàòåì, ìèíîâàâ ëóãà ñìåðòîíîñíûõ  öâåòîâ,  òåìíåëà  è  èñ÷åçàëà  èç  âèäó,
èçâèâàÿñü ïî ñåâåðíîé ÷àñòè äîëèíû.
     Ïî ýòîé òðîïå è ïîòàùèëèñü õîááèòû. Îíè øëè ðÿäîì è íå âèäåëè âïåðåäè
Ãîðëóìà. Òîò ëèøü èçðåäêà îáîðà÷èâàëñÿ è ìàíèë èõ,  âîò  òîãäà  ñòàíîâèëñÿ
âèäåí çåëåíûé öâåò â åãî ãëàçàõ - òî ëè îòðàæåíèå îòâðàòèòåëüíîãî ñâå÷åíèÿ
Ìîðãóëà, òî ëè  ïðîÿâëåíèå  ñîáñòâåííûõ  ìûñëåé.  Ôðîäî  è  Ñýì  ïîñòîÿííî
÷óâñòâîâàëè ñâå÷åíèå áàøíè è óñòðåìëåííûå íà íèõ  òåìíûå  îòâåðñòèÿ,  äàæå
êîãäà ñìîòðåëè âïåðåä, íà òåìíåþùóþ òðîïó. Ìåäëåííî äâèãàëèñü îíè âïåðåä è
ââåðõ. Êîãäà îíè âûøëè èç çîíû îòðàâëåííûõ ëóãîâ è èñïàðåíèé ðó÷üÿ, äûøàòü
ñòàëî ëåã÷å, â ãîëîâàõ ó íèõ ïðîÿñíèëîñü. Íî â òåëàõ èõ îùóùàëàñü ñòðàøíàÿ
óñòàëîñòü, êàê áóäòî îíè öåëóþ íî÷ü øëè ñ òÿæåëîé íîøåé  èëè  äîëãî  ïëûëè
ïðîòèâ ñèëüíîãî  òå÷åíèÿ.  Íàêîíåö  îíè  óæå  íå  ìîãëè  èäòè  äàëüøå  áåç
îñòàíîâêè.
     Ôðîäî îñòàíîâèëñÿ è ñåë íà  êàìåíü.  Îíè  òîëüêî  ÷òî  âçîáðàëèñü  íà
âåðøèíó î÷åðåäíîé ãîëîé ñêàëû. Ïåðåä íèìè áûëî óãëóáëåíèå â ñòåíå  äîëèíû,
âîêðóã ýòîãî óãëóáëåíèÿ øëà òðîïà íà ñàìîì êðàþ ïðîïàñòè; òðîïà ïåðåñåêàëà
þæíûé ñêëîí ãîðû è èñ÷åçàëà âî òüìå íàâåðõó.
     - ß äîëæíå íåìíîãî îòäîõíóòü, Ñýì. - ïðîøåïòàë Ôðîäî. - Îíî òÿæåëî íà
ìíå, Ñýì, ñûíîê, î÷åíü òÿæåëî. Äîëãî  ëè  ÿ  ñìîãó  åãî  íåñòè?  ß  äîëæåí
îòäîõíóòü ïåðåä ýòèì. - È îí óêàçàë íà ïîäíèìàþùóþñÿ âïåðåäè òðîïó.
     - Ñññ! Ññññ! - ñâèñòåë Ãîðëóì, òîðîïëèâî âîçâðàùàÿñü ê íèì. - Ñññ!  -
ïàëüöû åãî áûëè ïðèæàòû ê ãóáàì, îí ÿðîñòíî êà÷àë ãîëîâîé.  Óõâàòèâ  Ôðîäî
çà ðóêàâ, îí óêàçàë íà òðîïó, íî Ôðîäî íå äâèíóëñÿ.
     - Åùå íåò, - ñêàçàë îí. - Åùå íåò. - Óñòàëîñòü è ÷òî-òî áîëüøåå,  ÷åì
óñòàëîñòü, îâëàäåëè èì: êàçàëîñü, ìîãó÷åå çàêëèíàíèå íàëîæåíî íà åãî  òåëî
è ìîçã. - ß äîëæåí... Äîëæåí îòäîõíóòü, - ïðîáîðìîòàë îí.
     Òóò ãíåâ è âîçáóæäåíèå  Ãîðëóìà  íàñòîëüêî  âîçðàñëè,  ÷òî  îí  ñíîâà
çàãîâîðèë, çàæèìàÿ â òî æå âðåìÿ ðîò ðóêîé, êàê  áû  äëÿ  òîãî,  ÷òîáû  íå
âûïóñòèòü ñëîâà â âîçäóõ.
     - Íå çäåñü, íåò. Íå îòäûõàòü çäåñü. Äóðàêè! Ãëàçà ìîãóò óâèäåòü  íàñ.
Êîãäà îíè ïðèäóò íà ìîñò,  îíè  óâèäÿò  íàñ.  Ïðî÷ü  îòñþäà!  Âçáèðàéòåñü,
âçáèðàéòåñü! Èäåìòå!
     - Èäåìòå, ìàñòåð Ôðîäî, - ñêàçàë Ñýì. - Îí ñíîâà ïðàâ. Ìû  íå  äîëæíû
îñòàâàòüñÿ íà ýòîì ìåñòå.
     - Õîðîøî, - ñêàçàë Ôðîäî ñëàáûì ãîëîñîì, êàê áóäòî ãîâîðèë âî ñíå.  -
ß ïîïðîáóþ...
     È îí óñòàëî ïîäíÿëñÿ íà íîãè.
     Íî áûëî ñëèøêîì ïîçäíî. Â ýòîò  ìîìåíò  ñêàçàë  ïîä  íèìè  çàäðîæàëà.
Ãðîìêèé ðîêî÷óùèé ãóë ïðîêàòèëñÿ íàä çåìëåé è îòðàçèëñÿ â ãîðàõ.  Çàòåì  ñ
ïóãàþùåé âíåçàïíîñòüþ  âñïûõíóëî  êðàñíîå  çàðåâî.  Äàëåêî  çà  âîñòî÷íûìè
ãîðàìè îíî ïîäíÿëîñü â íåáî è îêðàñèëî îáëàêà â àëûé öâåò. Â  ýòîé  äîëèíå
òåíåé è õîëîäà áëåñê çàðåâà êàçàëñÿ  íåâûíîñèìî  ÿðêèì;  íà  ôîíå  ïëàìåíè
Ãîðãîðîòà èç òüìû âûñêî÷èëè îñòðûå, êàê íîæè, ïèêè. Äîíåññÿ  ñèëüíûé  óäàð
ãðîìà.
     È Ìèíàñ Ìîðãóë îòâåòèë. Ïîñëåäîâàëà áëåäíàÿ  âñïûøêà  ìîëíèè,  ñòîëáû
ñèíåãî ïëàìåíè ïîäíÿëèñü èç áàøíè è îêðóæàþùèõ õîëìîâ â íèçêèå òó÷è. Çåìëÿ
çàñòîíàëà, à  èç  ãîðîäà  äîíåññÿ  êðèê.  Ñìåøàííûé  ñ  õðèïëûìè  âûñîêèìè
âîïëÿìè, ïîõîæèìè íà êðèêè õèùíèêîâ, è ðåçêèì ðæàíèåì  ëîøàäåé,  îäè÷àâøèõ
îò ãíåâà è ñòðàõà, äîíåññÿ âîé äðîæàùèé, ïîâûøàþùèéñÿ, òàê ÷òî  âñêîðå  îí
âûøåë çà ïîðîã âîñïðèÿòèÿ. Õîááèòû óïàëè íà çåìëþ, çàæèìàÿ óøè ðóêàìè.
     Êîãäà óæàñíûé êðèê êîí÷èëñÿ è íà íèõ ñíîâà îáðóøèëàñü  òèøèíà,  Ôðîäî
ìåäëåííî ïîäíÿë ãîëîâó. Íà äðóãîé ñòîðîíå óçêîé äîëèíû,  òåïåðü  ïî÷òè  íà
óðîâíå åãî ãëàç,  âîçâûøàëèñü  ñòåíû  çëîãî  ãîðîäà;  åãî  ðåçíûå  âîðîòà,
ñäåëàííûå â ôîðìå ðòà ñî ñâåðêàþùèìè çóáàìè, áûëè øèðîêî îòêðûòû. Èç âîðîò
âûõîäèëà àðìèÿ.
     Âñå âîèíû áûëè îäåòû â ÷åðíîå, òåìíîå, êàê íî÷ü. Ôðîäî  âèäåë  èõ  íà
ôîíå áëåäíûõ ñòåí è ñâåòÿùåéñÿ äîðîãè - ìàëåíüêèå ÷åðíûå ôèãóðû  çà  ðÿäîì
ðÿä áûñòðî è ìîë÷à ïðîõîäèëè âîðîòà, êàê áåñêîíå÷íûé ïîòîê...  Ïåðåä  íèìè
äâèãàëñÿ áîëüøîé îòðÿä âñàäíèêîâ âî ãëàâå ñî âñàäíèêîì îãðîìíîãî  ðîñòà  -
÷åðíûì, ëèøü íà ãîëîâå ó íåãî çëîâåùèì  ñâåòîì  áëåñòåëà  êîðîíà.  Âñàäíèê
íàïðàâëÿëñÿ ê ìîñòó, è Ôðîäî  ñëåäèë  çà  íèì,  íå  â  ñèëàõ  ìèãíóòü  èëè
îòîðâàòü âçãëÿä. Íåñîìíåííî, ýòî áûë ãëàâà äåâÿòè  âñàäíèêîâ,  âåðíóâøèéñÿ
íà çåìëþ, ÷òîáû âåñòè ñâîå âîéñêî íà áèòâó. Ýòî  áûë  èçìîæäåííûé  êîðîëü,
êîòîðûé óëîæèë êîãäà-òî Õðàíèòåëÿ Êîëüöà ñâîèì ñìåðòîíîñíûì íîæîì.  Ñòàðàÿ
ðàíà çàïûëàëà áîëüþ, è ñòðàøíûé õîëîä ïðîíçèë ñåðäöå Ôðîäî.
     Êîãäà ýòè ìûñëè ïîðàçèëè Ôðîäî óæàñîì è äåðæàëè åãî íåïîäâèæíûì,  êàê
áóäòî ñêîâàííûì, âñàäíèê íåîæèäàííî îñòàíîâèëñÿ ó ââåçäà íà ìîñò, à çà íèì
îñòàíîâèëîñü âñå âîéñêî. Íàñòóïèëà  ìåðòâàÿ  òèøèíà.  Ìîæåò,  ãëàâà  äóõîâ
ïî÷óâñòâîâàë çîâ Êîëüöà, îùóòèë ïðèñóòñòâèå êàêîé-òî ñèëû â ñâîåé  äîëèíå?
Òóäà è ñþäà ïîâîðà÷èâàëàñü ãîëîâà,  óâåí÷àííàÿ  êîðîíîé,  ïðîíèçûâàÿ  òåíè
íåâèäÿùèìè ãëàçàìè. Ôðîäî æäàë,  íåñïîñîáíûé  äâèãàòüñÿ,  êàê  ïòèöà  æäåò
ïðèáëèæåíèÿ çìåè. È, îæèäàÿ, ÷óâñòâîâàë, êàê êòî-òî ïðèêàçûâàåò åìó íàäåòü
Êîëüöî. Íî êàê áû íå âåëèêî áûëî ýòî äàâëåíèå, îí íå  ÷óâñòâîâàë  æåëàëíèÿ
ñäàòüñÿ åìó. Îí çíàë òåïåðü, ÷òî Êîëüöî ëèøü ïðåäàåò åãî è ÷òî  äàæå  åñëè
îí íàäåíåò Êîëüöî, ó íåãî íå õâàòèò ñèëû ñîïðîòèâëÿòüñÿ êîðîëþ  Ìîðãóëà  -
ïîêà íå õâàòèò. Åãî ñîáñòâåííàÿ âîëÿ áîëüøå íå ñîïðîòèâëÿëàñü  êîìàíäå,  è
îí ÷óâñòâîâàë îãðîìíóþ ñèëó, íàâèñøóþ íàä íèì. Ýòà ñèëà âçÿëà åãî çà ðóêó,
à Ôðîäî, êàê ïîñòîðîííèé, ñëåäèë çà òåì,  êàê  ðóêà  åãî  äþéì  çà  äþéìîì
äâèãàëàñü ê öåïè íà øåå. Çàòåì, íàïðÿãàÿ âñþ ñâîþ âîëþ, îí îâëàäåë  ðóêîé,
îòäåðíóë åå è çàñòàâèë èñêàòü äðóãóþ âåùü, ñïðÿòàííóþ  ó  íåãî  íà  ãðóäè.
Êîãäà îí êîñíóëñÿ ýòîé âåùè ðóêîé, îíà ïîêàçàëàñü  õîëîäíîé  è  òâåðäîé...
Ýòî áûë ôèàë Ãàëàäðèýëü, ïî÷òè çàáûòûé äî ýòîãî ÷àñà. Êîñíóâøèñü ôèàëà, îí
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âïåðâûå çà ìíîãî ÷àñîâ Êîëüöî èñ÷åçëî èç åãî  ìîçãà.  Îí
âçäîõíóë è ñêëîíèë ãîëîâó.
     Â ýòîò ìîìåíò êîðîëü äóõîâ ïîâåðíóëñÿ è ïðèøïîðèâ ëîøàäü,  ââåõàë  íà
ìîñò, è åãî òåìíîå âîéñêî  ïîñëåäîâàëî  çà  íèì.  Ìîæåò,  ýëüôèéñêèé  ïëàù
îáìàíóë åãî íåâèäÿùèå ãëàçà, à  ìîæåò,  ìîçã  åãî  ìàëåíüêîãî  ïðîòèâíèêà,
íàïðÿãøèñü, îòðàçèë ìûñëè êîðîëÿ. Êîðîëü ñïåøèë ïî ïðèêàçó ñâîåãî âåëèêîãî
õîçÿèíà - îí äâèãàëñÿ íà âîéíó íà çàïàä.
     Ñêîðî îí ïðîåõàë, êàê òåíü ñðåäè òåíåé, âíèç ïî èçâèâàþùåéñÿ  äîðîãå,
à çà íèì òåìíûå ðÿäû ïðîøëè ìîñò. Òàêàÿ  îãðîìíàÿ  àðìèÿ  íå  âûõîäèëà  äî
ýòîãî èç ýòîé äîëèíû ñî âðåìåí ìîãóùåñòâà èñèëäóðà; íèêîãäà òàêàÿ  ñèëüíàÿ
è çëîáíàÿ îðäà íå íàïàäàëà íà áðîäû ÷åðåç Àíäóèí. È âñå æå ýòî  áûëî  ëèøü
îäíî è íå ñàìîå áîëüøîå âîéñêî Ìîðäîðà.
     Ôðîäî çàøåâåëèëñÿ. Íåîæèäàííî  ñåðäöå  åãî  óñòðåìèëîñü  ê  Ôàðàìèðó.
"Øòîðì íàêîíåö-òî ðàçðàçèëñÿ, - ïîäóìàë îí. - Ñòðàøíàÿ áóðÿ êîïèé è  ìå÷åé
äâèæåòñÿ â Îñãèëèàòó... Óñïååò ëè Ôàðàìèð ïåðåñå÷ü ðåêó? Îí äîãàäûâàëñÿ îá
óãðîçå, íî çíàåò ëè îí î ÷àñå? È êòî ñìîæåò óäåðæàòü áðîäû, êîãäà èäåò ñàì
êîðîëü äåâÿòè âñàäíèêîâ? À çà íèì ïðèäóò  äðóãèå  àðìèè.  ß  îïàçäàë.  Âñå
ïîòåðÿíî, ÿ ñëèøêîì ìåäëèë â ïóòè. Âñå ïîãèáëî... Äàæå åñëè ÿ âûïîëíþ ñâîå
çàäàíèå, íèêòî è íå óçíàåò îá  ýòîì.  Íå  áóäåò  íèêîãî,  êîìó  áû  ÿ  ìîã
ðàññêàçàòü. Âñå íàïðàñíî". Ïîáåæäåííûé ñëàáîñòüþ, îí âñõëèïíóë.  À  âîéñêî
Ìîðãóëà ïðîäîëæàëî äâèãàòüñÿ ÷åðåç ìîñò.
     Ïîòîì ñ äàëåêîãî ðàññòîÿíèÿ, êàê áóäòî îí äîíîñèëñÿ  èç  âîñïîìèíàíèé
îá Óäåëå, èç êàêîãî-òî îñâåùåííîãî ñîëíöåì ðàííåãî óòðà, êîãäà äåíü  çîâåò
è âñå äâåðè îòêðûòû, Ôðîäî óñëûøàë ãîëîñ Ñýìà:
     - Ïðîñíèòåñü, ìàñòåð Ôðîäî! Ïðîñíèòåñü!
     Åñëè áû ýòîò ãîëîñ äîáàâèë "âàø çàâòðàê ãîòîâ", Ôðîäî íå óäèâèëñÿ áû.
Ñýì íàñòàèâàë:
     - Ïðîñíèòåñü, ìàñòåð Ôðîäî! Îíè óøëè.
     Ïîñëûøàëñÿ ãëóõîé çâîí. Âîðîòà Ìèíàñ Ìîðãóëà çàêðûëèñü. Ïîñëåäíèé ðÿä
êîïèé èñ÷åç íà äîðîãå. Áàøíÿ ïî-ïðåæíåìó ñìîòðåëà íà äîëèíó, íî ñâåò â íåé
îñëàáåë. Âåñü ãîðîä ñíîâà ïîãðóçèëñÿ â òèøèíó è ìðàê.  Íî  ïî-ïðåæíåìó  îí
áûë íàñòîðîæåí è áäèòåëåí.
     - Ïðîñíèòåñü, ìàñòåð Ôðîäî! Îíè óøëè, è íàì òîæå ëó÷øå  óéòè.  ×òî-òî
æèâîå åñòü â ýòîì ìåñòå, ÷òî-òî ñ ãëàçàìè èëè ñ âèäÿùèì  ìîçãîì,  åñëè  âû
ïîíèìàåòå ìåíÿ; è ÷åì äîëüøå ìû îñòàåìñÿ íà îäíîì  ìåñòå,  òåì  ëåã÷å  îíî
îáíàðóæèò íàñ. Èäåìòå, ìàñòåð Ôðîäî.
     Ôðîäî ïîäíÿë ãîëîâó,  ïîòîì  âñòàë.  Îò÷àÿíèå  íå  îñòàâèëî  åãî,  íî
ñëàáîñòü ïðîøëà. Îí äàæå óëûáíóëñÿ íåâåñåëî, ÿñíî ÷óâñòâóÿ êàê è çà ìîìåíò
äî òîãî, êàê íàä íèì íàâèñëà ÷üÿ-òî âîëÿ, ÷òî-òî, ÷òî îí  äîëæåí  ñäåëàòü,
íóæíî ñäåëàòü, äàæå åñëè Ôàðàìèð èëè Àðàãîðí, èëè  Ýëðîíä,  èëè  Ãýíäàëüô,
èëè êòî-íèáóäü åùå îá ýòîì òàê è íå óçíàþò. Ôðîäî âçÿë â îäíó ðóêó  ïîñîõ,
â äðóãóþ ðóêó ôèàë. Óâèäåâ ÷èñòûé ñâåò, ïðîáèâàþùèéñÿ ñêâîçü  åãî  ïàëüöû,
îí ñóíóë ôèàë çà ïàçóõó è ïðèæàë ê ñåðäöó. Çàòåì,  ïîâåðíóâøèñü  ñïèíîé  ê
Ìîðãóëó,  òåïåðü  âñåãî  ëèøü  ñåðîìó  ïÿòíó  íà   ÷åðíîì   ôîíå   óùåëüÿ,
ïðèãîòîâèëñÿ äàëüøå ïîäíèìàòüñÿ ïî äîðîãå.
     Ãîðëóì, êàê òîëüêî âîðîòà Ìèíàñ Ìîðãóëà  îòêðûëèñü,  óïîëç  âî  òüìó,
îñòàâèâ õîááèòîâ îäíèõ. Òåïåðü  îí  âåðíóëñÿ,  çóáû  åãî  ñòó÷àëè,  ïàëüöû
ùåëêàëè.
     - Ãëóïîñòü! Âçäîð! - ñâèñòåë îí. - Òîðîïèòåñü! Îíè íå äîëæíû  äóìàòü,
÷òî îïàñíîñòü ìèíîâàëà. Îíà íå ìèíîâàëà. Òîðîïèòåñü!
     Îíè íå îòâåòèëè, íî ïîñëåäîâàëè çà íèì ïî  èçâèëèñòîé  òðîïå.  Âñêîðå
òðîïà ïîâåðíóëà è íûðíóëà â óçêèé ïðîõîä â ñêàëå.  Îíè  ïîäîøëè  ê  ïåðâîé
ëåñòíèöå, î êîòîðîé ãîâîðèë ãîëëóì. Òüìà  ñãóñòèëàñü  íàñòîëüêî,  ÷òî  îíè
íè÷åãî íå âèäåëè íà ðàññòîÿíèè âûòÿíóòîé ðóêè;  íî  ãëàçà  Ãîðëóìà  áëåäíî
ñâåòèëèñü â íåñêîëüêèõ ôóòàõ âïåðåäè, êîãäà îí ïîâåðíóëñÿ ê íèì.
     - Îñòîðîæíî! - ïðîøåïòàë îí. - Ñòóïåíüêè. Ìíîãî ñòóïåíåê. Äîëæíû èäòè
îñòîðîæíî!
     Îñòîðîæíîñòü äåéñòâèòåëüíî  áûëà  íåîáõîäèìà.  Âíà÷àëå  Ôðîäî  è  Ñýì
ïî÷óâñòâîâàëè îáëåã÷åíèå, êîãäà îêàçàëèñü ìåæäó ñòåíàìè, íî ëåñòíèöà  áûëà
î÷åíü êðóòîé, è ïî ìåðå òîãî, êàê îíè ïîäíèìàëèñü è ïîäíèìàëèñü,  îíè  âñå
áîëåå îùóùàëè çà ñîáîé ÷åðíóþ ïðîïàñòü. À ñòóïåíüêè áûëè  óçêèìè,  ìåñòàìè
íåðîâíûìè  è  îïàñíûìè;  îíè  áûëè  èçíîøåíû,  íåêîòîðûå  ðàçáèòû,  äðóãèå
ïîòðåñêèâàëè, êîãäà íà íèõ ñòàâèëè íîãó.  Õîááèòû  ñ  òðóäîì  ïîäíèìàëèñü,
öåïëÿÿñü çà âåðõíèå ñòóïåíè  è  ñ  òðóäîì  çàñòàâëÿÿ  ñâîè  áîëåâøèå  íîãè
ñãèáàòüñÿ è ðàçãèáàòüñÿ; è õîòÿ ëåñòíèöà âñå ãëóáæå óõîäèëà â ñêàëû, ñòåíû
íàä èõ ãîëîâàìè âçäûìàëèñü âñå âûøå è âûøå.
     Íàêîíåö îíè ïî÷óâñòâîâàëè,  ÷òî  áîëüøå  íå  âûäåðæàò,  è  òîãäà  îíè
óâèäåëè óñòðåìëåííûå íà íèõ ãëàçà Ãîðëóìà.
     - Ìû ïîäíÿëèñü, - ïðîøåïòàë  îí.  -  Ïåðâóþ  ëåñòíèöó  ïðîøëè.  Óìíûå
õîááèòû ïîäíÿëèñü ëåãêî, î÷åíü óìíûå õîááèòû. Åùå íåìíîãî ñòóïåíåê è âñå.
     Ñýì  ñòðàøíî  óñòàâøèé,  èñïûòûâàþùèé  ãîëîâîêðóæåíèå,  âçîáðàëñÿ  íà
ïîñëåäíþþ ñòóïåíüêó, çà íèì Ôðîäî. Îíè ñåëè è ïðèíÿëèñü  ðàññòèðàòü  íîãè.
Îíè íàõîäèëèñü â ãëáîêîì òåìíîì ïðîõîäå, êîòîðûé,  ïî-âèäèìîìó,  òîæå  øåë
ââåðõ, õîòÿ è íå òàê êðóòî èç áåç ñòóïåíåê. Ãîðëóì íå ïîçâîëèë èì îòäûõàòü
äîëãî.
     - Åñòü äðóãàÿ ëåñòíèöà, - ñêàçàë îí. -  Ãîðàçäî  äëèííåå.  Îòäîõíåòå,
êîãäà ïîäíèìåòåñü íà íåå. Íå ñåé÷àñ.
     Ñýì çàñòîíàë.
     - Äëèííåå, òû ãîâîðèøü?
     - Äà, äà, äëèííåå, - ñêàçàë Ãîðëóì. - Íî íå  òàêàÿ  òðóäíàÿ.  Õîááèòû
ïîäíÿëèñü ïî ïðÿìîé ëåñòíèöå. Äàëüøå èäåò âüþùàÿñÿ ëåñòíèöà.
     - À ÷òî ïîòîì? - ñïðîñèë Ñýì.
     - Óâèäèì, - íåãðîìêî îòâåòèë Ãîðëóì. - Î äà, óâèäèì!
     - Ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ãîâîðèë î òóííåëå, - ñêàçàë Ñýì.  -  Ðàçâå  òóò
íåò òóííåëÿ?
     - Î äà, åñòü òóííåëü, - ñêàçàë Ãîðëóì. - Íî õîááèòû ñìîãóò îòäîõíóòü,
ïðåæäå ÷åì âîéäóò â íåãî. Åñëè îíè ïðîéäóò òóííåëü, îíè îêàæóòñÿ ïî÷òè  íà
âåðøèíå. Î÷åíü áëèçêî, åñëè îíè ïðîéäóò. Î äà!
     Ôðîäî äðîæàë. Ïîäúåì çàñòàâèë åãî âñïîòåòü, íî òåïåðü îí çàìåðç, à  â
ïðîõîäå æå ãóëÿë õîëîäíûé ñêâîçíÿê, äóþùèé ñ íåâèäèìûõ âûñîò. Ôðîäî âñòàë.
     - Íó, èäåì! - ñêàçàë îí. - Ýòî íå ìåñòî äëÿ îòäûõà.
     Ïðîõîä, êàçàëîñü, äëèëñÿ  ìèëè,  è  âñå  âðåìÿ  äóë  õîëîäíûé  âåòåð,
êîòîðûé  ïîñòåïåííî   óñèëèâàëñÿ.   Ãîðû,   êàçàëîñü,   ñòðåìèëèñü   ñâîèì
ñìåðòîíîñíûì äûõàíèåì çàäåðæàòü ïóòíèêîâ, ïîâåðíóòü èõ íàçàä, ñäóòü  èõ  â
òüìó âíèçó.  Îíè  ïî÷óâñòâîâàëè,  ÷òî  ïîäîøëè  ê  êîíöó  ïðîõîäà,  òîëüêî
îáíàðóæèâ âíåçàïíî, ÷òî ñòåíû íàïðàâî íåò. Îíè ìàëî  ÷òî  ñìîãëè  óâèäåòü.
Áîëüøèå ÷åðíûå áåñôîðìåííûå ìàññû è ãëóáîêèå ñåðûå òåíè âîçâûøàëèñü  ïåðåä
íèìè è âîêðóã íèõ,  à  ñâåðõó  íàä  íèçêèìè  îáëàêàìè,  âðåìÿ  îò  âðåìåíè
âñïûõèâàëî òóñêëîå êðàñíîå çàðåâî, è òîãäà íà ìãíîâåíèå âèäíû áûëè âûñîêèå
ïèêè, êàê ìîãó÷èå ñòîëáû,  ïîääåðæèâàþùèå  ïðîñåäàþùóþ  êðûøó  ìèðà.  Îíè,
êàçàëîñü, ïîäíÿëèñü íà ìíîãî ñîòåí ôóòîâ è îêàçàëèñü íà  øèðîêîì  âûñòóïå.
Ñëåâà îò íèõ áûë óòåñ, ñïðàâà - ïðîïàñòü.
     Ãîðëóì ïîâåë èõ ðÿäîì  ñ  óòåñîì.  Âíà÷àëå  îíè  íå  ïîäíèìàëèñü,  íî
ïîâåðõíîñòü áûëà î÷åíü íåðîâíîé è îïàñíîé äëÿ õîäüáû âî òüìå,  ÷àñòî  ïóòü
ïðåãðàæäàëè ãðóäû áóëûæíèêîâ è óïàâøèå  îáëîìêè  ñêàë.  Ïåðåäâèãàëèñü  îíè
âïåðåä ìåäëåííî è î÷åíü îñòðîæíî. Ñêîëüêî ÷àñîâ ïðîøëî ñ òåõ ïîð, êàê  îíè
âîøëè â äîëèíó Ìîðãóëà,  íè  Ñýì,  íè  Ôðîäî  íå  ìîãëè  îïðåäåëèòü.  Íî÷ü
êàçàëàñü áåñêîíå÷íîé.
     Íàêîíåö îíè  ñíîâà  ðàçãëÿäåëè  ïîäíèìàþùóþñÿ  ñòåíó,  è  ïåðåä  íèìè
îòêðûëàñü åùå  îäíà  ëåñòíèöà.  Ñíîâà  îíè  îñòàíîâèëèñü  è  ñíîâà  íà÷àëè
ïîäíèìàòüñÿ.  Ïîäúåì  áûë  äîëãèì  è  óòîìèòåëüíûì;  íî  ýòà  ëåñòíèöà  íå
óãëóáëÿëàñü â ñêàëó. Â ýòîì ìåñòå ïîâåðõíîñòü óòåñà îòêëîíÿëàñü  íàçàä,  è
ëåñòíèöà èçâèâàëàñü â ðàçíûõ íàïðàâëåíèÿõ, ñëîâíî çìåÿ. Â îäíîì ìåñòå  îíà
ïîäïîëçàëà ê ñàìîìó êðàþ ÷åðîé áåçäíû,  è  Ôðîäî,  çàãëÿíóâ  âíèç,  óâèäåë
äàëåêî ïîä ñîáîé âõîä â äîëèíó Ìîðãóëà, áëåñòåëà äîðîãà äóõîâ èç  ìåðòâîãî
ãîðîäà. Îí òîðîïëèâî îòâåðíóëñÿ.
     Âñå âûøå è  âûøå  ïîäíèìàëàñü  èçâèâàþùàÿñÿ  ëåñòíèöà,  ïîêà  íàêîíåö
ôèíàëüíûì ïðîëåòîì, êîðîòêèì è ïðÿìûì, íå âçîáðàëàñü íà ñëåäóþùèé óðîâåíü.
Òåïåðü òðîïà ïðîõîäèëà ïî äíó íåáîëüøîãî  óùåëüÿ  â  âûñîêîãîðíûõ  ðàéîíàõ
Ýôåë Äóàòà. Õîááèòû ñìóòíî âèäåëè ñ îáåèõ ñòîðîí ëîìàííûå ïèêè è  êàìåííûå
áàøíè, ìåæäó êîòîðûìè âèäíåëèñü áîëüøèå ùåëè, áîëåå òåìíûå, ÷åì ñàìà íî÷ü,
ãäå çàáûòûå çèìû ãðûçëè  è  ÿçâèëè  áåññîëíå÷íûé  êàìåíü.  Òåïåðü  êðàñíîå
çàðåâî â íåáå êàçàëîñü ÿð÷å; íî  õîááèòû  íå  ìîãëè  ðåøèòü,  ÷òî  ëè  ýòî
ñòðàøíîå óòðî ïðèøëî â çåìëþ òåíè, òî ëè  îíè  âèäÿò  ïëàìÿ  îò  êàêîãî-òî
ÿðîñòíîãî óõèùðåíèÿ Ñàóðîíà, ïðåäàþùåãî  ïûòêàì  Ãîðãîðîò.  Ôðîäî,  ïîäíÿâ
ãîëîâó, óâèäåë äàëåêî è âûñîêî âïåðåäè, êàê îí ïðåäïîëîæèë,  êîíåö  òðîïû:
íà ôîíå òóñêëîé êðàñíîòû âîñòî÷íîãî íåáà âèäíåëñÿ ïðîõîä,  óçêèé,  ãëóáîêî
ïðîðåçàííûé â ÷åðíîé ñêàëå: ñ îáåèõ ñòîðîí åãî âîçâûøàëèñü êàìåííûå ðîãà.
     Ôðîäî îñòàíîâèëñÿ è ïîñìîòðåë âíèìàòåëüíî. Ðîã ñëåâà  áûë  âûñîêèì  è
ñòðîéíûì, è â íåì ãîðåë êðàñíûé  ñâåò  èëè  ÷òî-òî  êðàñíîå  ñèÿëî  ñêâîçü
îòâåðñòèå â íåì. Òåïåðü îí âèäåë: ýòî ÷åðíàÿ áàøíÿ âîçâûøàëàñü íàä òðîïîé.
Ôðîäî òðîíóë Ñýìà çà ðóêó è óêàçàë.
     - Ìíå ýòî íå íðàâèòñÿ! - ñêàçàë Ñýì. - È, çíà÷èò, òâîé òàéíûé  ïðîõîä
âñå æå îõðàíÿåòñÿ, -  ïðîâîð÷àë  îí,  îáîðà÷èâàÿñü  ê  Ãîðëóìó.  -  È  òû,
êîíå÷íî, çíàë îá ýòîì çàðàíåå?
     - Âñå õîäû îõðàíÿþòñÿ, äà, - ñêàçàë Ãîðëóì. - Êîíå÷íî, îõðàíÿþòñÿ. Íî
õîááèòû äîëæíû ïîïûòàòüñÿ ïðîéòè. Ýòîò ïóòü, âîçìîæíî  îõðàíÿåòñÿ  ñëàáåå.
Ìîæåò âñå ñòðàæíèêè óøëè íà áîëüøóþ áèòâó!
     - Ìîæåò áûòü, - ïðîâîð÷àë Ñýì. - Íó ÷òî æ äî òîãî ìåñòà åùå äàëåêî. È
åùå òóííåëü. ß äóìàþ, âû äîëæíû òåïåðü îòäîõíóòü, ìàñòåð  Ôðîäî.  Íå  çíàþ
êàêîå ñåé÷àñ âðåìÿ äíÿ èëè íî÷è, íî ìû èäåì óæå ìíîãî ÷àñîâ.
     -  Äà,  ìû  äîëæíû  îòäîõíóòü,  -  ñêàçàë  Ôðîäî.  -  Äàâàéòå  íàéäåì
êàêîé-íèáóäü óãîëîê çà âåòðîì è íàáåðåìñÿ ñèë - äëÿ ïîñëåäíåãî ïðûæêà.
     Îí ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  òàê  äîëæíî  áûòü.  Óæàñ  çåìëè  âíèçó  è  äåëî,
ïðåäñòîÿùåå   åìó,   êàçàëèñü   îòäàëåííûìè,   ñëèøêîì   äàëåêèìè,   ÷òîáû
áåñïîêîèòüñÿ èç-çà íèõ. Âñå åãî ñèëû áûëè íàïðàâëåíû íà ïðåîäàëåíèå ãîðíîé
ñòåíû è îõðàíû. Åñëè îí ñîâåðøèò íåâîçìîæíîå, òîãäà  êàêèì-íèáóäü  îáðàçîì
âûïîëíèò è ñâîå äåëî. Òàê êàçàëîñü åìó â òåìíûé ÷àñ óñòàëîñòè  â  êàìåííûõ
ëàáèðèíòàõ Êèðèò Óíãîëà.
     Â òåìíîì óãëóáëåíèè ìåæäó äâóìÿ ñêàëàìè îíè ñåëè íà êàìåíü:  Ôðîäî  è
Ñýì â ãëóáèíå è Ãîðëóì ó ñàìîãî âõîäà. Çäåñü õîááèòû  ïîåëè;  îíè  äóìàëè,
÷òî ýòî èõ ïîñëåäíÿÿ åäà ïåðåä ñïóñêîì â íåíàçûâàåìóþ çåìëþ, è ìîæåò áûòü,
ïîñëåäíÿÿ  ñîâìåñòíàÿ  åäà.  Îíè  ïîåëè  íåìíîãî  ïèùè  Ãîíäîðà,   íåìíîãî
ýëüôèéñêîãî õëåáà è ïîïèëè. Íî òàê êàê âîäû ó  íèõ  áûëî  ìàëî,  îíè  ëèøü
ñìî÷èëè ñåáå ðîò.
     - Èíòåðåñíî, ãäå ìû ñíîâà íàéäåì ñåáå âîäó, - ñêàçàë Ñýì. -  Íî  âåäü
äîëæíû îíè è ïèòü, îðêè-òî.
     - Äà, îðêè ïüþò, - ñêàçàë Ôðîäî. - Íî íå áóäåì ãîâîðèòü îá  ýòîì.  Èõ
íàïèòêè íå äëÿ íàñ.
     - Òåì áîëåå íåîáõîäèìî íàïîëíèòü íàøè ôëÿæêè,  -  ñêàçàë  Ñýì.  -  Íî
çäåñü  ââåðõó  íåò  âîäû,  ÿ  íå  ñëûøàë  íè  çâóêà.  Ê  òîìó  æå  Ôàðàìèð
ïðåäóïðåäèë, ÷òîáû ìû íå ïèëè âîäó Ìîðãóëà.
     - Íå ïèòü âîäó, òåêóùóþ èç Èìëàä Ìîðãóëà, òàêîâû áûëè  åãî  ñëîâà,  -
ñêàçàë Ôðîäî. - Íî ìû òåïåðü íå â òîé äîëèíå, è åñëè ìû âñòðåòèì ðó÷åé, îí
áóäåò òå÷ü â äîëèíó, à íå èç íåå.
     - ß âñå ðàâíî íå äîâåðÿë áû åìó, - ñêàçàë Ñýì, - äàæå åñëè óìèðàë  îò
æàæäû. ×òî-òî çëîå ÷óâñòâóåòñÿ â ýòîì ìèðå. - Îí ïðèíþõàëñÿ. - È çàïàõ. Âû
çàìåòèëè? Ñòðàøíûé çàïàõ. Ìíå îí íå íðàâèòñÿ.
     - Ìíå çäåñü âîîáùå âñå íå íðàâèòñÿ, - ñêàçàë Ôðîäî, - êàìåíü,  ñêàëû,
òðîïà, ñàì âîçäóõ. Çåìëÿ, âîäà, âîçäóõ - âñå  êàæåòñÿ  ïðîêëÿòûì.  Íî  òóò
ëåæèò íàø ïóòü.
     - Äà, ýòî òàê, - ñîãëàñèëñÿ Ñýì. - È ìû íå áûëè  áû  çäåñü,  åñëè  áû
áîëüøå çíàëè ñ ñàìîãî íà÷àëà. Íî, ìíå êàæåòñÿ, òàê âîò  áûâàåò.    ñòàðûõ
ñêàçêàõ è ïåñíÿõ ãîâîðèòñÿ î ïðèêëþ÷åíèÿõ, ìàñòåð Ôðîäî. ß ïðèâûê ñ÷èòàòü,
÷òî óäèâèòåëüíûé íàðîä èñêàë ïðèêëþ÷åíèé, îí  õîòåë  èõ,  ïîòîìó  ÷òî  îíè
âîçáóæäàëè, à æèçíü áûëà íåìíîãî ñêó÷íîé, ÷òî-òî âðîäå ñïîðòà, åñëè  ìîæíî
òàê ñêàçàòü. Íî íà ñàìîì äåëå ýòî áûëî, íàâåðíîå íå òàê.  Ïðîñòî  ïîïàäàëè
îíè â ïðèêëþ÷åíèÿ è òàì ëåæàë èõ ïóòü, êàê âû ñêàçàëè. Íî ÿ äóìàþ,  ÷òî  ó
íèõ ìíîãî âîçìîæíîñòåé, êàê è ó íàñ, áûëî ïîâåðíóòü íàçàä, îäíàêî  îíè  íå
ïîâîðà÷èâàëè. À åñëè áû îíè ïîâåðíóëè, ìû íå çíàëè áû îá ýòîì, ïîòîìó  ÷òî
îíè áûëè áû çàáûòû. Ìû çíàåì òîëüêî î òåõ, êòî ïðîäîëæàë èäòè - è âîâñå íå
ê ñ÷àñòëèâîìó êîíöó, ïðîøó çàìåòèòü; âî  âñÿêîì  ñëó÷àå  íå  ê  òîìó,  ÷òî
íàçûâàþò îáûñíî ñ÷àñòëèâûì êîíöîì. Âû çíàåòå, ïðèéòè äîìîé  è  îáíàðóæèòü,
÷òî âñå â ïîðÿäêå, õîòÿ âñå óæå íå òî - êàê ñòàðûé  ìàñòåð  Áèëüáî.  Òàêèå
ñêàçàíèÿ íå ëó÷øå  âñåãî  ñëóøàòü,  õîòÿ  â  íèõ  ëó÷øå  âñåãî  î÷óòèòüñÿ!
Èíòåðåñíî, â êàêîì ñêàçàíèè î÷óòèëèñü ìû?
     - Ìíå òîæå èíòåðåñíî, - ñêàçàë Ôðîäî. - Íî ÿ íå çíàþ. È òàê áûâàåò  â
äåéñòâèòåëüíîñòè. Âîçüìè ëþáîå ñêàçíèå, êàêîå òåáå ïîíðàâèòñÿ.  Òû  ìîæåøü
çíàòü èëè ïðåäïîëàãàòü, ÷òî êîíåö ó íåãî áóäåò ñ÷àñòëèâûì èëè  ïëîõèì,  íî
òå, êòî íàõîäèòñÿ â íåì, îá ýòîì íå çíàþò. È òû íå çíàåøü... È íå  õî÷åøü,
÷òîáû îíè çíàëè.
     - Íåò, ñýð, êîíå÷íî, ñýð, íåò. Áåðåí, íàïðèìåð, íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî
ïîëó÷èò ñèëüìàðèëü èç æåëåçíîé êîðîíû â Òàíãîðîäðèìå, è îäíàêî  îí  ñäåëàë
ýòî, à âåäü åãî æäàëè áîëåå ÷åðíûå  îïàñíîñòè,  ÷åì  íàñ.  Íî  ýòî  äîëãàÿ
èñòîðèÿ, ñ÷àñòüå â íåé ñìåíÿåòñÿ ãîðåì, è  ñèëüìàðèëü  óõîäèò  îò  íåãî  è
ïðèõîäèò ê Ýðåíäèëþ. Äà, ñýð, ÿ íèêîãäà íå äóìàë îá ýòîì ðàíüøå! Ìû âèäåëè
âåäü êîå-÷òî èç áóäóùåãî â çâåçäíîì çåðêàëå Ãîñïîæè. È ìû âñå åùå  â  ýòîì
ñêàçàíèè. Îíî ïðîäîëæàåòñÿ. Íåóæåëè âåëèêèå ñêàçàíèÿ íå êîí÷àþòñÿ íèêîãäà?
     - Íåò, îíè íå êîí÷àþòñÿ êàê ñêàçàíèÿ, - ñêàçàë Ôðîäî. - Íî  ãåðîè  èõ
óõîäÿò, êîãäà êîí÷àåòñÿ èõ ðîëü. Íàøà ðîëü òîæå êîí÷èòñÿ ðàíüøå èëè ïîçæå.
     - È òîãäà ìû ñìîæåì îòäîõíóòü è ïîñïàòü âäîâîëü,  -  ñêàçàë  Ñýì.  Îí
óãðþìî ðàññìåÿëñÿ. - ß èìåííî ýòî èìåþ â âèäó, ìàñòåð Ôðîäî. ß èìåþ â âèäó
îáû÷íûé îòäûõ, è ñîí è óòðåííþþ ðàáîòó â ñàäó.  Áîþñü,  ÷òî  ÿ  âñå  âðåìÿ
òîëüêî è íàäåþñü íà ýòî. Âñå ýòè áîëüøèå è âàæíûå ïëàíû íå  äëÿ  ìåíÿ.  Íî
âñå æå èíòåðåñíî, ïîïàäåì ëè ìû êîãäà-íèáóäü  â  ïåñíþ  èëè  ñêàçàíèå.  Ìû
ñåé÷àñ, êîíå÷íî, â ñêàçàíèè, íî ÿ  èìåþ  â  âèäó  ñêàçàíèå  â  ñëîâàõ,  âû
çíàåòå, ðàññêàçàííîå ó î÷àãà èëè ïðî÷èòàííîå â áîëüøîå êíèãå ñ êðàñíûìè  è
÷åðíûìè áóêâàìè, ãîäû è ãîäû  ñïóñòÿ.  È  âñå  áóäóò  ãîâîðèòü:  "äàâàé-êà
ïîñëóøàåì î Ôðîäî è Êîëüöå!" È åùå ñêàæóò: "äà, ýòî ìîå ëþáèìîå  ñêàçàíèå.
Ôðîäî áûë î÷åíü õðàáðûé, âåðíî?" - "Äà, ìîé ìàëü÷èê, îí ñëàâíåéøèé èç âñåõ
õîááèòîâ, è ýòèì âñå ñêàçàíî!"
     - Ýòèì ñêàçàíî ñëèøêîì ìíîãîå, - ñêàçàë Ôðîäî  è  çàñìåÿëñÿ.  ×èñòûé,
ÿñíûé ñìåõ çâó÷àë èç ñàìîãî ñåðäöà. Òàêîãî çâóêà çäåñü íå  ñëûøàëè  ñ  òåõ
ïîð, êàê Ñàóðîí ïðèøåë â Ñðåäèçåìüå.  Ñýìó  âäðóã  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  êàìíè
ïðèñëóøèâàþòñÿ è âûñîêèå ñêàëû òÿíóòñÿ ê íèì. Íî Ôðîäî íè÷åãî íå çàìå÷àë -
îí ñìåÿëñÿ.  -  Íó,  Ñýì,  -  ñêàçàë  îí,  -  òâîè  ñëîâà  çàñòàâèëè  ìåíÿ
ðàçâåñåëèòüñÿ, êàê áóäòî ñêàçàíèå óæå íàïèñàíî. Íî òû ïðîïóñòèë îäíîãî  èç
ãëàâíûõ ãåðîåâ - òâåðäîãî ñåðäöåì Ñýìâàéñà. "ß õî÷ó åùå ïîñëóøàòü î  Ñýìå,
ïàïà. Ïî÷åìó î íåì òàê ìàëî ãîâîðèòñÿ â ñêàçàíèè? ß  åãî  î÷åíü  ëþáëþ.  À
Ôðîäî íå óøåë áû òàê äàëåêî áåç Ñýìà, âåðíî, ïàïà?"
     - Íó, ìàñòåð Ôðîäî, - ñêàçàë Ñýì, - íå ñìåéòåñü íàäî ìíîé. ß  ãîâîðèë
ñåðüåçíî.
     - ß òîæå, - ñêàçàë Ôðîäî. - Íî ìû çàãëÿäûâàåì â êîíåö. Ìû ñ  òîáîé  â
ñàìîì îïàñíîì ìåñòå âî âñåì ñêàçàíèè, è âåñüìà  âåðîÿòíî,  ÷òî  êòî-íèáóäü
ñêàæåò: "çàêðîé êíèãó, ïàïà; ÿ íå õî÷ó äàëüøå ñëóøàòü..."
     - Ìîæåò áûòü, - ñêàçàë Ñýì, - íî ÿ áû òàê  íå  ãîâîðèë.  Ðîëè  áûâàþò
ðàçíûå. Äàæå Ãîðëóì ìîæåò áûòü ãåðîåì ñêàçàíèÿ. Îí íàâåðíîå è ñ÷èòàåò ñåáÿ
èì. Èíåòåðñíî, ïðåäñòàâëÿåò îí ñåáÿ ãåðîåì èëè çëîäååì? Ãîðëóì!  -  ïîçâàë
îí. - Òåáå õî÷åòñÿ áûòü ãåðîåì... Íî êóäà îí îïÿòü ïîäåâàëñÿ?
     Ãîðëóìà íå áûëî âèäíî ó âõîäà â óãëóáëåíèå. Îí, êàê îáû÷íî, îòêàçàëñÿ
îò èõ ïèùè, íî ïðèíÿë  íåìíîãî  âîäû,  çàòåì,  êàçàëîñü  ñâåðíóëñÿ,  ÷òîáû
ñïàòü. Õîááèòû ñ÷èòàëè,  ÷òî  åãî  äîëãîå  îòñóòñòâèå  â  ïðåäûäóùèé  äåíü
îáâÿñíÿëîñü îõîòé, à òåïåðü  îí,  î÷åâèäíî,  îïÿòü  óñêîëüçíóë,  ïîêà  îíè
ðàçãîâàðèâàëè. Íî êóäà æå íà ýòîò ðàç?
     - Ìíå íå íðàâèòñÿ ýòà åãî ïðèâû÷êà óõîäèòü, íå  ñêàçàâ  íè  ñëîâà,  -
çàÿâèë Ñýì. - È ìåíüøå âñåãî ñåé÷àñ. Îí íå ìîæåò èñêàòü çäåñü ïèùó,  ðàçâå
÷òî òóò åñòü ñêàëû, êîòîðûå îí ïðåäïî÷èòàåò. Òóò íåò äàæå ìõà.
     - Íå ñòîèò áåñïîêîèòüñÿ èç-çà íåãî ñåé÷àñ, -  îòâåòèë  Ôðîäî.  -  Áåç
íåãî ìû íå çàøëè áû òàê äàëåêî, ìû äàæå íå óâèèäåëè áû òðîïó. Ïîýòîìó  íàì
ïðèõîäèòñÿ äîâåðÿòü åãî âûáîðó.
     - Âñå ðàâíî ÿ íå õîòåë áû óïóñêàòü åãî èç âèäà, - ñêàçàë  Ñýì.  -  Âû
ïîìíèòå, îí íè ðàçó íå óïîìèíàë, ÷òî ýòà òðîïà  îõðàíÿåòñÿ.  À  òåïåðü  ìû
âèäèì áàøíþ - îíà ìîæåò áûòü ïîêèíóòîé, à ìîæåò, è íåò. Êàê  âû  ñ÷èòàåòå?
Íå ïîøåë áûî îí çà íèìè, îðêàìè èëè êåì-íèáóäü åùå?
     - Íåò, ÿ ýòîãî íå äóìàþ, - îòâåòèë Ôðîäî. - Äàæå åñëè  îí  ñêëîíåí  ê
êàêîìó-òî çëó, ÷òî î÷åíü âåðîÿòíî. È âñå æå ÿ íå äóìàþ, ÷òî  îí  ïîøåë  çà
îðêàìè èëè äðóãèìè ñëóãàìè Âðàãà. Çà÷åì  åìó  áûëî  æäàòü  ñòîëüêî,  çà÷åì
ïðèáëèæàòüñÿ òàê áëèçêî ê çåìëå, êîòîðîé  îí  áîèòñÿ?  Îí  ìîã  ìíîãî  ðàç
âûäàòü íàñ îðêàì ñ òåõ ïîð, êàê âñòðåòèëñÿ ñ íàìè. Íåò, åñëè â ýòîì ÷òî-òî
è êðîåòñÿ, òî ýòî êàêîå-ëèáî åãî ëè÷íîå äåëî, êîòîðîå îí ñ÷èòàåò òàéíîé.
     - Íàâåðíîå âû ïðàâû, ìàñòåð Ôðîäî, - ñîãëàñèëñÿ Ñýì. - ß íå  îøèáàþñü
â íåì: îí îõîòíî îòäàë áû ìåíÿ îðêàì. Íî  ÿ  çàáûë  î  åãî  äðàãîöåííîñòè.
Âåðîÿòíî, îí âñå âðåìÿ äóìàåò î  íåé,  êàê  î  äðàãîöåííîñòè  äëÿ  áåäíîãî
Ñìåàãîðëà. Ýòî åãî ãëàâíàÿ ìûñëü, åñëè ó íåãî âîîáùå åñòü òàêîâûå. Íî  ÷åì
íàø ïðèõîä ñþäà ìîæåò ïîìî÷ü åìó, ÿ íå çíàþ.
     - Âåðîÿòíî, îí è ñàì íå çíàåò, - ñêàçàë Ôðîäî. - È íå  äóìàþ,  ÷òî  â
åãî ïóòàííîé ãîëîâå åñòü òîëüêî îäèí ïëàí. ß ñ÷èòàþ, ÷òî îí  ïðåæäå  âñåãî
ñòàðàåòñÿ ñïàñòè ñâîþ äðàãîöåííîñòü îò Âðàãà. Åñëû áû Âðàã ïîëó÷èë åå, ýòî
îçíà÷àëî áû è åãî ãèáåëü. Ñ äðóãîé  ñòîðîíû,  îí,  âîçìîæíî,  æäåò  ñâîåãî
âðåìåíè.
     - Äà, âîðèøêà è âîíþ÷êà, êàê ÿ óæå ãîâîðèë, - ñêàçàë Ñýì.  -  Íî  ÷åì
áëèæå ê çåìëå Âðàãà, òåì áîëüøå âîíþ÷êà ïîáåæäàåò âîðèøêó.  Çàïîìíèòå  ìîè
ñëîâà: åñëè ìû òîëüêî ïðîéäåì ýòó òðîïó, îí íå äàñò  íàì  ñïîêîéíî  óíåñòè
÷åðåç ãðàíèöó ýòó äðàãîöåííóþ âåùü.
     - Ìû åùå íå ïðîøëè òðîïó, - çàìåòèë Ôðîäî.
     - Äà, íî ëó÷øå ñìîòðåòü â îáà. Åñëè îí çàñòàíåò íàñ ñïÿùèìè,  âîíþ÷êà
ìîæåò îêîí÷àòåëüíî ïîáåäèòü. Íî  âàì  íóæíî  íåìíîãî  âçäðåìíóòü,  õîçÿèí.
Ëîæèòåñü ðÿäîì ñî ìíîé. ß ïîñòîðîæó; è åñëè ÿ ñõâà÷ó âàñ ðóêàìè, íèêòî  íå
ñìîæåò êîñíóòüñÿ âàñ òàê, ÷òîáû Ñýì íå óçíàë îá ýòîì.
     - Ñïàòü! - ñêàçàë Ôðîäî è âçäîõíóë, êàê áóäòî  â  ïóñòíûå  îí  óâèäåë
ìèðàæ. - Äà, äàæå çäåñü ÿ ìîãó ñïàòü.
     - Òîãäà ñïèòå, õîçÿèí! Ïîëîæèòå ãîëîâó ìíå íà êîëåíè.
     Òàê è çàñòàë  èõ  Ãîðëóì,  êîãäà  âåðíóëñÿ  ÷àñ  ñïóñòÿ.  Ñýì  ñèäåë,
ïðèæàâøèñü ñïèíîé ê ñêàëå, ãîëîâà åãî ñâåñèëàñü íàáîê,  îí  òÿæåëî  äûøàë.
Ãîëîâà Ôðîäî ëåæàë ó íåãî íà êîëåíÿõ, íà áåëîì ëáó Ôðîäî ëåæàëà îäíà  ðóêà
Ñýìà, âòîðóþ îí ïîëîæèë íà ãðóäü õîçÿèíó. Ëèöà èõ áûëè ñïîêîéíû.
     Ãîðëóì ïîñìîòðåë íà íèõ. Ñòðàííîå âûðàæåíèå ïðîìåëüêíóëî íà åãî õóäîì
ãîëîäíîì ëèöå. Ñâåò â åãî ãëàçàõ ïîãàñ, è îíè  ñòàëè  òóñêëûìè  è  ñåðûìè,
ñòàðûìè è óñòàëûìè. Îí äåðíóëñÿ, êàçàëîñü, îò  áîëè,  ïîòîì  îòâåðíóëñÿ  è
ïîñìîòðåë íà òðîïó, òðÿñÿ ãîëîâîé, êàê  áû  âåäÿ  âíóòðåííèé  ñïîð.  Ïîòîì
âåðíóëñÿ è, ìåäëåííî ïðîòÿíóâ  äðîæàùóþ  ðóêó,  î÷åíü  îñòîðîæíî  êîñíóëñÿ
êîëåíà  Ôðîäî  -  è  ýòî  ïðèêîñíîâåíèå  áûëî  ïî÷òè  ëàñêîé.  Íà  êðàòêîå
ìãíîâåíèå, åñëè áû îäèí èç ñïÿùèõ ìîã óâèäåòü  ýòî,  îí  ïîäóìàë  áû,  ÷òî
âèäèò ñòàðîãî óñòàëîãî õîááèòà, ñîìðùåííîãî îò áåñ÷èñëåííûõ  ëåò,  êîòîðûå
óíåñëè åãî äàëåêî îò åãî âðåìåíè, îò äðóçåé è ðîäñòâåííèêîâ,  îò  ïîëåé  è
ðó÷üåâ åãî þíîñòè, - ñòàðîå, æàëêîå è èçìó÷åíîå ñóùåñòâî.
     Ïðè ýòîì ïðèêîñíîâåíèè Ôðîäî çàøåâåëèëñÿ è íåãðîìêî âñêðèêíóë âî ñíå.
Íåìåäëåííî ïðîñíóëñÿ Ñýì. Ïåðâîå, ÷òî îí óâèäåë ïåðåä ñîáîé,  áûë  Ãîðëóì,
òðîãàþùèé õîçÿèíà.
     - Ýé, òû! - ãðóáî ñêàçàë Ñýì. - ×åãî òåáå íàäî.
     - Íè÷åãî, íè÷åãî, - òèõîíüêî îòâåòèë åìó Ãîðëóì. - Õîðîøèé õîçÿèí.
     - Òû ïðàâ, - ñîãëàñèëñÿ Ñýì. - Íî ãäå òû  áûë,  ñòàðûé  íåãîäÿé?  Ãäå
øëÿëñÿ?
     Ãîðëóì îòîäâèíóëñÿ, è çåëåíûé îãîíü âñïûõíóë ïîä åãî òÿæåëûìè âåêàìè.
Òåïåðü  îí  áûë  ïîõîæ  íà  ïàóêà,  ñêîð÷èâøåãîñÿ  íà  ñîãíóòûõ  ëàïàõ,  ñ
âûñòóïàþùèìè ãëàçàìè. È ìãíîâåíèå íåâîçâðàòíî óøëî.
     - Øëÿëñÿ, øëÿëñÿ! - ñâèñòåë îí. - Õîááèòû âñåãäà òàê âåæëèâû,  äà.  Î
õîðîøèå õîááèòû. Ñìåàãîðë ïðîâåë èõ ïî òàéíîìó  ïóòè,  êîòîðûé  íèêîìó  íå
èçâåñòåí. Îí óñòàë, îí õî÷åò ïèòü, äà, ïèòü; è îí âåäåò  èõ  è  èùåò  ïóòü
äàëüøå, à îíè ãîâîðÿò "øëÿëñÿ, øëÿëñÿ". Î÷åíü õîðîøèå äðóçüÿ,  î  äà,  ìîÿ
ïðåëåñòü, î÷åíü õîðîøèå.
     Ñýì ïî÷óâñòâîâàë ðàñêàÿíèå, õîòÿ è íå î÷åíü ñèëüíîå.
     - Ïðîøó ïðîùåíèÿ, - ñêàçàë îí. -  Ìíå  æàëü,  íî  òû  òàê  íåîæèäàííî
ðàçáóäèë ìåíÿ. À ÿ íå äîëæåí áûë ñïàòü, è ýòî ñäåëàëî ìåíÿ íåìíîãî ðåçêèì.
Íî ìàñòåð Ôðîäî óñòàë, è ÿ ïîïðîñèë  åãî  âçäðåìíóòü.  Òàê  è  ïîëó÷èëîñü.
Èçâèíè. Íî ãäå æå òû áûë.
     - Øëÿëñÿ, - îòâåòèë Ãîðëóì, è çåëåíûé îãîíü â  åãî  ãëàçàõ  ïðîäîëæàë
ãîðåòü.
     - Õîðîøî, - ñêàçàë Ñýì, - áóäü ïî-òâîåìó. Íå äóìàþ,  ÷òîáû  ýòî  áûëî
íåäàëåêî îò ïðàâäû. Òåïåðü íàì ïðèäåòñÿ øëÿòüñÿ âìåñòå. Êîòîðûé  ÷àñ?  Åùå
ñåãîäíÿ èëè óæå çàâòðà?
     - Çàâòðà, - îòâåòèë Ãîðëóì, - èëè áûëî çàâòðà,  êîãäà  õîááèòû  ëåãëè
ñïàòü. Î÷åíü ãëóïî, î÷åíü îïàñíî - åñëè áû Ãîðëóì íå øëÿëñÿ ïîáëèçîñòè  íà
ñòðàæå.
     - Ìíå êàæåòñÿ, ìû ñêîðî óñòàíåì îò ýòîãî ñëîâà, - ñêàçàë  Ñýì.  -  Íî
íåâàæíî. ß ðàçáóæó õîçÿèíà. - Îí îñòðîæíî óáðàë âîëîñû  ñî  ëáà  Ôðîäî  è,
íàêëîíèâøèñü, òèõî ñêàçàë. - Âñòàâàéòå, ìàñòåð Ôðîäî! Âñòàâàéòå!
     Ôðîäî çàøåâåëèëñÿ, îòêðûë ãëàçà è óëûáíóëñÿ,  óâèäåâ  ñêëîíåííîå  íàä
ñîáîé ëèöî Ñýìà.
     - Ðàíî ïîäíèìàåøü ìåíÿ, Ñýì? - ñêàçàë îí. - Åùå òåìíî.
     - Çäåñü âñåãäà òåìíî, - ñêàçàë Ñýì.  -  Íî  Ãîðëóì  âåðíóëñÿ,  ìàñòåð
Ôðîäî, è ãîâîðèò, ÷òî óæå çàâòðà. Ìû äîëæíû èäòè. Ïîñëåäíèé ïåðåõîä.
     Ôðîäî ãëóáîêî âçäîõíóë è ñåë.
     - Ïîñëåäíèé ïåðåõîä! - ñêàçàë îí.  -  Ïðèâåò,  Ñìåàãîðë!  Íàøåë  åäó?
Îòäîõíóë?
     - Íåò åäû, íåò îòäûõà, íè÷åãî íåò äëÿ Ñìåàãîðëà, - ñêàçàë  Ãîðëóì.  -
Øëÿëñÿ îí.
     Ñýì ïðèêóñèë ÿçûê, íî ñäåðæàëñÿ.
     - Íå ãîâîðè î ñåáå òàê, Ñìåàãîðë, - çàìåòèë Ôðîäî. -  Ýòî  íåðàçóìíî,
äàæå åñëè ýòî ïðàâäà.
     - Ñìåàãîðë ïîâòîðÿåò òî, ÷òî óñëûøàë, - îòâåòèë Ãîðëóì. - Òàê  ñêàçàë
åìó äîáðûé ìàñòåð Ñýìâàéñ, êîòîðûé òàê ìíîãî çíàåò.
     Ôðîäî ïîñìîòðåë íà Ñýìà.
     - Äà, ñýð, - ñêàçàë òîò. - ß èñïîëüçîâàë ýòî ñëîâî, êîãäà  íåîæèäàííî
ÿ ïðîñíóëñÿ è óâèäåë åãî ðÿäîì. Íî ÿ óæå ñêàçàë åìó, ÷òî æàëåþ îá ýòîì, íî
ñêîðî ñíîâà ïåðåñòàíó æàëåòü.
     - Äàâàéòå îñòàâèì ýòî, - ñêàçàë Ôðîäî. - Ìíå  êàæåòñÿ,  ìû  ñ  òîáîé,
Ñìåàãîðë, äîëæíû ïðèíÿòü ðåøåíèå. Ñêàæè ìíå, ñìîæåì  ëè  ìû  íàéòè  äîðîãó
äàëüøå. Òû ñäåëàë, ÷òî îáåùàë, è  òû  ñâîáîäåí:  ñâîáîäåí  èäòè  ê  åäå  è
îòäûõó, ñâîáîäåí èäòè êóäà óãîäíî, òîëüêî íå  ê  Âðàãó.  È  îäíàæäû  ñìîãó
âîçíàãðàäèòü òåáÿ ÿ èëè æå òå, êòî ïîìíèò îáî ìíå.
     - Íåò, íåò, åùå íåò, - çàâûë Ãîðëóì. - Î íåò! Ðàçâå îíè ñìîãóò  íàéòè
ïóòü. Íåò íå ñìîãóò.  Ñêîðî  áóäåò  òóííåëü.  Ñìåàãîðë  äîëæåí  èäòè.  Íåò
îòäûõà. Åäû.



                              9. ËÎÃÎÂÎ ØÅËÎÁ

     Íàâåðíîå, áûë äåéñòâèòåëüíî äåíü, êàê è ñêàçàë Ãîðëóì, íî õîááèòû  íå
âèäåëè íèêàêîé ðàçíèöû, ðàçâå ÷òî òÿæåëîå íåáî ñòàëî ìåíåå ÷åðíûì, ïîõîæèì
íà áîëüøóþ äûìíóþ êðûøó; âìåñòî òüìû ãëóáîêîé íî÷è, çàäåðæèâàâøåéñÿ åùå  â
ùåëÿõ è ÿìàõ, ìèð òåïåðü ïîêðûâàëà  ñåðàÿ  ìåðöàþùàÿ  òåíü.  Îíè  ïîøëè  -
Ãîðëóì âïåðåäè, õîááèòû áîê î áîê ñçàäè  -  ââåðõ  ïî  êàìåííîìó  äëèííîìó
óùåëüþ ìåæ ñêàë è êîëîíí  âûâåòðèâøåãîñÿ  êàìíÿ,  ñòîÿùèìè,  êàê  îãðîìíûå
áåñôîðìåííûå ñòàòóè ñ îáåèõ ñòîðîí. Íå  ñëûøíî  áûëî  íè  çâóêà.  Âïåðåäè,
ïðèìåðíî  â  ìèëå,  âèäíåëàñü  îãðîìíàÿ  ñåðàÿ  ñòåíà,  ïîñëåäíÿÿ   ãîðíàÿ
ïðåãðàäà. Ïî ìåðå èõ ïðèáëèæåíèÿ îíà ñòàíîâèëàñü âñå òåìíåå è  âûøå,  ïîêà
íå çàêðûëà ñîáîé âñþ âèäèìîñòü. Ãëóáîêàÿ òåíü ëåæàë  ó  åå  ïîäíîæüÿ.  Ñýì
ïðèíþõàëñÿ ê âîçäóõó.
     - Óô! Ýòîò çàïàõ! - ñêàçàë îí. - Îí ñòàíîâèòñÿ âñå ñèëüíåå è ñèëüíåå.
     Ñêîðî îíè îêàçàëèñü â òåíè è â ñåðåäèíå ñòåíû óâèäåëè âõîä â ïåùåðó.
     - Ïóòü âåäåò òóäà, - òèõî ñêàçàë Ãîðëóì. - Ýòî âõîä â òóííåëü.
     Îí íå íàçâàë åãî: Òîðå÷  Óíãîë  -  ëîãîâî  Øåëîá.  Îòòóäà  äîíîñèëîñü
çëîâîíèå, íå  ñìåðòîíîñíûé  çàïàõ  ðàñïàäà  ñ  ëóãîâ  Ìîðãóëà,  à  ãðÿçíûå
èñïàðåíèÿ, êàê áóäòî âíóòðè áûëè íàãðîìîæäåíû ãîðû îòáðîñîâ.
     - Ýòî åäèíñòâåííûé ïóòü, Ñìåàãîðë? - ñïðîñèë Ôðîäî.
     - Äà, äà, - îòâåòèë òîò. - Äà, ìû äîëæíû èäòè ýòèì ïóòåì.
     - Òû õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî áûâàë â ýòîé äûðå? - ñïðîñèë Ñýì. - Ôüþ!  Íî
ìîæåò áûòü, äëÿ òåáÿ íå âàæíû çàïàõè.
     Ãëàçà Ãîðëóìà áëåñíóëè.
     - Îí íå ïîíèìàåò, ÷òî ãîâîðèò, íå  òàê  ëè,  ìîÿ  ïðåëåñòü?  Íåò,  íå
ïîíèìàåò. Íî Ñìåàãîðë ìîæåò ìíîãîå ïåðåíåñòè. Äà, îí áûë òàì,  î  äà.  Ýòî
åäèíñòâåííûé ïóòü.
     - À îòêóäà ýòîò çàïàõ? - ñïðîñèë Ñýì. - Îí ïîõîæ... Íó,  ÿ  íå  ñòàíó
ãîâîðèòü, íà ÷òî îí ïîõîæ. Êàêîå-òî ëîãîâî îðêîâ, èç êîòîðîãî ñòî  ëåò  íå
âû÷èùàëè îòáðîñû.
     - Íó, - ñêàçàë Ôðîäî, - îðêè èëè íåò, à åñëè ýòî  åäèíñòâåííûé  ïóòü,
ìû äîëæíû èì âîñïîëüçîâàòüñÿ.
     Ãëóáîêî âäîõíóâ âîçäóõ, îíè âîøëè âîâíóòðü. ×åðåç íåñêîëüêî øàãîâ  èõ
îêðóæèëà íåïðîíèöàåìàÿ òüìà. Ñ ïîäçåìåëèé Ìîðèè íå çíàëè Ôðîäî è Ñýì òàêîé
òüìû; åñëè ýòî âîçìîæíî, òî çäåñü îíà áûëà åùå ãëóáæå è ïëîòíåå. Òàì  áûëî
äâèæåíèå âîçäóõà, ðàçäàâàëîñü ýõî, ÷óâñòâîâàëîñü  ïðîñòðàíñòâî.  Çäåñü  æå
âîçäóõ áûë íåïîäâèæåí, çàòõë, òÿæåë. Îíè  øëè  êàê  áû  â  ÷åðíîì  òóìàíå,
êîòîðûé îñëåïëÿë íå òîëüêî ãëàçà, íîè è ìîçã, òàê ÷òî äàæå âîñïîìèíàíèå  î
öâåòàõ è ôîðìàõ è î âñÿêîì ñâåòå èñ÷åçàëî èç ïàìÿòè. Òóò âñåãäà áûëà íî÷ü,
è âñåãäà áóäåò, è âñå áûëî íî÷üþ.
     Íî  íåêîòîðîå  âðåìÿ  îíè  åùå  ìîãëè  ÷óâñòâîâàòü,  è  îñÿçàíèå   èõ
îáîñòðèëîñü ïî÷òè äî áîëåçíåííîãî ñîñòîÿíèÿ. Ñòåíû áûëè  ê  èõ  óäèâëåíèþ,
ðîâíûìè, ïîë òîæå, çà  èñêëþ÷åíèåì  èçðåäêà  âñòðå÷àâøèõñÿ  ñòóïåíåê,  áûë
ðîâíûì è ãëàäêèì è ïðîäîëæàë ñëåãêà ïîäíèìàòüñÿ.  Òóííåëü  áûë  âûñîêèì  è
øèðîêèì, òàêèì øèðîêèì, ÷òî õîááèòû ïðîòÿíóâ ðóêè íå ìîãëè êîñíóòüñÿ îáåèõ
ñòåí ñðàçó.
     Ãîðëóì øåë âïåðåäè. Êàçàëîñü, îí íàõîäèòñÿ ëèøü â  íåñêîëüêèõ  øàãàõ.
Ïîêà îíè åùå ìîãëè îáðàùàòü âíèìàíèå íà  òàêèå  âåùè,  îíè  ñëûøàëè  ïåðåä
ñîáîé  åãî  ñâèñòÿùåå  äûõàíèå.  Íî  ÷åðåç  íåêîòîðîå  âðåìÿ  èõ   ÷óâñòâà
ïðèòóïèëèñü,  è  îñÿçàíèå  è  ñëóõ  îñëàáåëè,  è  îíè  ïðîäîëæàëè  áðåñòè,
ñïîòûêàÿñü, âïåðåä è âïåðåä, ãëàâíûì îáðàçîì áëàãîäàðÿ ñèëå âîëè è æåëàíèþ
äîáðàòüñÿ íàêîíåö äî âûõîäà.
     Îíè ïðîøëè, äîëæíî áûòü,  äîâîëüíî  äàëåêî,  íî  âðåìÿ  è  ðàññòîÿíèå
ñîâåðøåííî íå ïîääàâàëèñü îöåíêå.  Ñýì,  øåäøèé  ñïðàâà,  îùóïûâàÿ  ñòåíó,
ïî÷óâñòâîâàë â íåé  îòâåðñòèå;  íà  ìãíîâåíèå  äî  íåãî  äîíåñëîñü  ñëàáîå
äóíîâåíèå ìåíåå òÿæåëîãî âîçäóõà, íî îíè óæå ïðîøëè ìèìî.
     - Çäåñü íå îäèí òóííåëü, - ïðîøåïòàë îí ñ óñèëèåì:  êàçàëîñü  òðóäíûì
íå òî ÷òî ãîâîðèòü, äàæå äûøàòü. - Îðî÷üå ìåñòî!
     Ïîñëå ýòîãî ñíà÷àëà îí ñïðàâà;  ïîòîì  Ôðîäî  ñëåâà  ïðîøëè  åùå  òðè
÷åòûðå òàêèõ îòâåðñòèÿ, øèðîêèõ è óçêèõ, íî ñîìíåíèé  â  ãëàâíîì  ïóòè  íå
áûëî, îí íå ïîâîðà÷èâàë è ïðîäîëæàë âåñòè ââåðõ. Íî êàê äîëîã îí, ìíîãî ëè
åùå ïðåäñòîÿëî èì èäòè, ñìîãóò  ëè  îíè  ýòî  âûäåðæàòü?  Òÿæåñòü  âîçäóõà
âîçðàñòàëà ïî ìåðå èõ ïðîäâèæåíèÿ. È ïðîäâèãàÿñü âïåðåä, îíè ÷óâñòâîâàëè â
êðîìåøíîé òüìå êàêîå-òî ñëàáîå ñîïðîòèâëåíèå, ñëîâíî ÷òî-òî çàäåâàåò èõ çà
ãîëîâû  è  ðóêè,  êàêèå-òî  ìÿãêèå  ùóïàëüöà,  ìîæåò  áûòü  ýòî  ïîäçåìíûå
ðàñòåíèÿ.  Îíè  íå  ìîãëè  îïðåäåëèòü,  ÷òî   ýòî.   Çëîâîíèå   ïðîäîëæàëî
óñèëèâàòüñÿ. Îíî ðîñëî äî òåõ ïîð, ïîêà õîááèòàì  íå  ñòàëî  êàçàòüñÿ  ÷òî
ýòîò çàïàõ - äåèíñòâåííî îñòàâøååñÿ ó íèõ ÷óâñòâî è  ÷òî  ýòî  èõ  ìó÷åíè.
×àñ, äâà ÷àñà, òðè ÷àñà - ñêîëüêî îíè ïðîâåëè â ýòîé ëèøåííîé ñâåòà  äûðå?
×àñû, äíè èëè íåäåëè. Ñýì îñòàâèë ñâîþ ñòîðîíó òóííåëÿ è ïðèæàëñÿ ê Ôðîäî,
ðóêè èõ âñòðåòèëèñü è ñïëåëèñü, è òàê âìåñòå îíè ïðîäîëæàëè èäòè.
     Íàêîíåö Ôðîäî, îùóïûâàþùèé ëåâóþ  ñòîðîíó  ñòåíû,  îáíàðóæèë  áîêîâîé
õîä. Îí áûë ãîðàçäî øèðå, ÷åì âñå ïðîéäåííûå èìè; èç íåãî äîíîñèëîñü òàêîå
îòâðàòèòåëüíîå çëîâîíèå è òàêîå îùóùåíèå êðîþùåéñÿ  îïàñíîñòè,  ÷òî  Ôðîäî
ïîøàòíóëñÿ. Ñýì ñïîòêíóëñÿ, ÷óòü íå óïàâ.
     Áîðÿñü ñ òîøíîòîé è ñòðàõîì, Ôðîäî ñõâàòèë Ñýìà çà ðóêó.
     - Ââåðõ! - õðèïëî, áåç ãîëîñà, ñêàçàë îí. - Çàïàõ è îïàñíîñòü èñõîäÿò
îòñþäà. Áûñòðåå!
     Ñîáðàâ âñå îñòàâøèåñÿ ñèëû è ðåøèòåëüíîñòü, îí ïîòàùèë Ñýìà çà ñîáîé.
Ñýì, ñïîòûêàÿñü ïîøåë ðÿäîì ñ íèì. Îäíè øàã, äâà òðè øàãà,  íàêîíåö  øåñòü
øàãîâ. Ìîæåò îíè ïðîøëè ýòî óæàñíîå íåâèäèìîå îòâåðñòèå, íî òàê èëè èíà÷å,
à äâèãàòüñÿ ñòàëî ëåã÷å, êàê áóäòî ÷üÿ-òî  âðàæäåáíàÿ  âîëÿ  íà  ìãíîâåíèå
îòïóñòèëà èõ. Äåðæàñü çà ðóêè, îíè ñ òðóäîì äâèãàëèñü äàëüøå.
     Ïî÷òè  íåìåäëåííî  ïåðåä  íèìè  âñòàëà   íîâàÿ   òðóäíîñòü.   Òóííåëü
ðàçäâàèâàëñÿ, è âî òüìå îíè íå ìîãëè îïðåäåëèòü áîëåå  øèðîêèé  èëè  áîëåå
ïðÿìîé ïðîõîä. Ïî êîòîðîìó èì èäòè, ïî ëåâîìó èëè ïî ïðàâîìó? Îíè íå çíàëè
ýòîãî, à íåâåðíûé âûáîð ìîã îçíà÷àòü ñìåðòü.
     - Êóäà ïîøåë Ãîðëóì? - òÿæåëî äûøà, ñïðîñèë Ñýì. -  È  ïî÷åìó  îí  íå
ïîäîæäàë íàñ?
     - Ñìåàãîðë? - ïîïûòàëñÿ ïîçâàòü Ôðîäî. - Ñìåàãîðë!  -  íî  ãîëîñ  åãî
ãëîõ, è ñëîâà ïî÷òè íå ñðûâàëèñü ñ åãî ãóá. Îòâåòà íå áûëî è íå áûëî  äàæå
ýõà èëè äðîæàíèÿ âîçäóõà.
     - Íà ýòîò ðàç îí óøåë íàñîâñåì, - ïðîáîðìîòàë Ñýì.  -  ß  äóìàþ,  ÷òî
èìåííî ñþäà îí è õîòåë íàñ ïðèâåñòè. Ãîðëóì! Åñëè ÿ êîãäà-íèáóäü  äîòÿíóñü
ñíîâà äî òåáÿ ðóêîé, òû îá ýòîì ïîæàëååøü.
     Âñêîðå, ñïîòûêàÿñü è øàðÿ âî òüìå, îíè îáíàðóæèëè, ÷òî  ëåâûé  ïðîõîä
çàêðûò: òî ëè ýòî áûë òóïèê, òî ëè åãî çàãîðîäèë  óïàâøèé  ñâåðõó  áîëüøîé
êàìåíü.
     - Çäåñü íåò ïóòè, - ïðîøåïòàë  Ôðîäî.  -  È  íóæíî  èäòè  ïî  ïðàâîìó
ïðîõîäó.
     - È áûñòðî! - çàäûõàëñÿ Ñýì. - Çäåñü åñòü êîå-÷òî ïîõóæå  Ãîðëóìà.  ß
÷óâñòâóþ, ÷òî íà íàñ ÷òî-òî ñìîòðèò.
     Îíè íå ïðîøëè è íåñêîëüêèõ ÿðäîâ, êàê ñçàäè ðàçäàëñÿ  çâóê,  îñîáåííî
óæàñíûé â òÿæåëîé  òèøèíå:  áóëüêàþùèé,  çâó÷íî  æóð÷àùèé  çâóê  è  äîëãèé
çëîâåùèé  ñâèñò.  Îíè  ïîâåðíóëèñü,  íî  íè÷åãî  íå  óâèäåëè.  Îíè  ñòîÿëè
íåïîäâèæíî, êàê êàìèí, ãëÿäÿ âî òüìó, è æäàëè ñàìè íå çíàÿ ÷åãî.
     - Ýòî ëîâóøêà! - ñêàçàë Ñýì è ïîëîæèë ðóêó  íà  ðóêîÿòü  ìå÷à;  äåëàÿ
ýòî, îí ïîäóìàë î òüìå ìîãèëû, â êîòîðîé ëåæàë ýòîò ìå÷.  -  Õîòåë  áû  ÿ,
÷òîáû ñòàðûé òîì áûë ïîáëèçîñòè, - ïî÷òè ïðîèçíåñ îí.
     È âîò, êîãäà îí ñòîÿë â  òåìíîòå,  îõâà÷åííûé  ÷åðíîòîé  îò÷àÿíèÿ,  ñ
ãíåâîì â ñåðäöå, åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí âèäèò ñâåò: ñâåò  â  ìîçãó,  ïî÷òè
íåâûíîñèìî ÿðêèé âíà÷àëå, êàê ñîëíå÷íûé  ëó÷  â  ãëàçàõ  òîãî,  êòî  äîëãî
íàõîäèëñÿ â òåìíèöå áåç îêîí. Ïîòîì  ïîÿâèëèñü  öâåòà:  çåëåíûé,  çîëîòîé,
ñåðåáðÿíûé  è  áåëûé.  Äàëåêî,  êàê  íà  ìàëåíüêîé  êàðòèíå   íàðèñîâàííîé
ìàñòåðîì-ýëüôîì, îí óâèäåë ãîñïîæó Ãàëàäðèýëü, ñòîÿùóþ íà òðàâå Ëîðèåíà  è
ïîäàðêè â åå ðóêàõ. "À äëÿ âàñ, Õðàíèòåëü Êîëüöà,  óñëûøàë  îí  åå  ãîëîñ,
îòäàëåííûé, íî ÿñíûé, - ÿ ïðèãîòîâèëà ýòî."
     Áóëüêàþùèé ñâèñò ðàçäàâàëñÿ áëèæå, ñëûøàëñÿ òðåñê, êàê áóäòî  òðåùàëè
ñóñòàâû êàêîãî-òî ñóùåñòâà, ìåäëåííî äâèãàþùåãîñÿ â òåìíîòå ê ñâîåé öåëè.
     - Õîçÿèí, õîçÿèí! - çàêðè÷àë Ñýì, è æèçíü âåðíóëàñü â  åãî  ãîëîñ.  -
Ïîäàðîê ãîñïîæè! Çâåçäíîå çåðêàëî! Îíà ñêàçàëà, ÷òî ýòî áóäåò äëÿ âàñ ñâåò
â òåìíûõ ìåñòàõ... Çâåçäíîå çåðêàëî!
     - Çâåçäíîå çåðêàëî? - ïðîáîðìîòàë Ôðîäî è êàê áû î÷íóëñÿ  îò  ñíà.  -
Äà. Ïî÷åìó ÿ çàáûë î íåì? Ñâåò, êîãäà âñÿêèé äðóãîé ñâåò èñ÷åçíåò! À çäåñü
òîëüêî ñâåò ìîæåò íàì ïîìî÷ü.
     Ìåäëåííî ðóêà åãî  ïðîòÿíóëàñü  ê  ãðóäè,  ìåäëåííî  èçâëåê  îí  ôèàë
Ãàëàäðèýëè. Âíà÷àëå òîò ìåðöàë  ñëàáî,  êàê  âîñõîäÿùàÿ  íà  íåáå  çâåçäà,
ïðîáèâàþùàÿñÿ ñêâîçü òÿæåëûé âîñòî÷íûé òóìàí, íî çàòåì ñâåò åãî  óñèëèëñÿ,
è  íàäåæäà  îæèëà  â  ñåðäöå  Ôðîäî;  ôèàë  íà÷àë  ãîðåòü,  èñïóñêàÿ  ëó÷è
ñåðåáðÿíîãî ïëàìåíè, êàê áóäòî ñàì  Ýðåíäèëü  ñïóñòèëñÿ  ñþäà  ñ  âûñîêîãî
ñîëíå÷íîãî ïóòè ñ ïîñëåäíèì ñèëüìàðèëåì âî ëáó. Òüìà îòñòóïàëà îò íåãî,  è
ñêîðî îí ñâåðêàë, êàê áû â öåíòðå õðóñòàëüíîãî  øàðà,  è  ðóêà,  äåðæàâøàÿ
åãî, íàëèâàëàñü áåëûì õîëîäíûì îãíåì.
     Ôðîäî â óäèâëåíèè ãëÿäåë íà ýòîò ÷óäåñíûé äàð, êîòîðûé îí  òàê  äîëãî
íîñèë ñ ñîáîé, íå ïîäîçðåâàÿ î åãî ñèëå è ìîãóùåñòâå. Ðåäêî âñïîìèíàë îí î
åãî íàëè÷èè â ïóòè, ïîêà íå ïðèøëè îíè â äîëèíó Ìîðãóëà, è íèêîãäà  îí  íå
èñïîëüçîâàë åãî, îïàñàÿñü áûòü îáíàðóæåííûì èç-çà ñâîåãî ñâå÷åíèÿ.
     - Ýéí Ýðåíäèëü ýëåíèîí àíèàëèìà! - âîñêëèêíóë îí è ñàì íå  çíàë,  ÷òî
îí ïðîãîâîðèë: åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî â íåì çàãîâîðèë  ÷åé-òî  äðóãîé  ãîëîñ,
ÿñíûé, íå âñòðåâîæåííûé ãíèëûì âîçäóõîì ïîäçåìåëüÿ.
     Íî â Ñðåäèçåìüå åñòü  è  äðóãèå  ñèëû,  ñèëû  íî÷è,  è  îíè  ñòàðû  è
ìîãóùåñòâåííû. È îíà, òà, ÷òî õîäèò âî òüìå, óñëûøàëà ýëüôèéñêèé  âîçãëàñ,
äîøåäøèé èç ãëóáèíû âðåìåíè, è íå  ïðîïóñòèëà  åãî  ìèìî  ñåáÿ,  è  îí  íå
çàñòàâèë åå íà ýòîò ðàç îòñòóïèòü. Ïðîèçíåñÿ ýòè ñëîâà, Ôðîäî ïî÷óâñòâîâàë
íàâàëèâøóþñÿ íà íåãî ÷üþ-òî çëîáó, ÷üå-òî çëîáíîå âíèìàíèå.  Îí  óâèäåë  â
òóííåëå, ìåæäó ñîáîé è òåì îòâåðñòèåì, êîòîðîå îíè ñ òðóäîì ìèíîâàëè,  äâå
áîëüøèå ãðîçäè ôàñåòî÷íûõ ãëàç -  íàäâèãàþùàÿñÿ  óãðîçà  íàêîíåö-òî  ñòàëà
âèäíà. Ñèÿíèå çâåçäíîãî çåðêàëà  îòðàçèëîñü  îò  òûñÿ÷  ôàñåò,  íî  â  íèõ
âñïûõíóë  áëåäíûé  ñìåðòîíîñíûé  îãîíü,  ïëàìÿ   êàêèõ-òî   çëûõ   ìûñëåé.
×óäîâèùíûìè è çëîâåùèìè áûëè ýòè ãëàçà, çâåðèíûå è â òî  æå  âðåìÿ  ïîëíûå
ñîçíàíèÿ, â  íèõ  ñâåòèëàñü  îòâðàòèòåëüíàÿ  ðàäîñòü  õèùíèêà,  çàãíàâøåãî
äîáû÷ó â òóïèê, îòêóäà åé óæå íå ñïàñòèñü.
     Ôðîäî è Ñýì, îøåëîìëåííûå óæàñîì, íà÷àëè ìåäëåííî ïÿòèòüñÿ; èõ âçãëÿä
íå îòðûâàëñÿ îò çëîâåùèõ ãëàç; íî êàê òîëüêî îíè ïîïÿòèëèñü, ãëàçà  íà÷àëè
ïðèáëèæàòüñÿ. Ðóêà Ôðîäî äðîãíóëà,  ôèàë  îïóñòèëñÿ.  Íåîæèäàííî,  êàê  áû
îñâîáîäèâøèñü îò ÷àð, îíè îáà ïîâåðíóëèñü  è  ïîáåæàëè;  íî,  îãëÿíóâøèñü,
Ôðîäî ñ óæàñîì îòìåòèë, ÷òî ãëàçà ïðûãíóëè  èì  âñëåä.  Åãî,  êàê  îáëàêî,
îêðóæèë çàïàõ ñìåðòè.
     - Ñòîé! Ñòîé! - îò÷àÿííî çàêðè÷àë îí. - Áåæàòü áåñïîëåçíî.
     Ãëàçà ìåäëåííî ïîäïîëçàëè.
     - Ãàëàäðèýëü! - çàêðè÷àë Ôðîäî, è ñîáðàâ  âñå  ñâîå  ìóæåñòâî,  ñíîâà
ïîäíÿë ôèàë.
     Ãëàçà îñòàíîâèëèñü. Íà ìãíîâåíèå âíèìàíèå èõ îñëàáëî, êàê áóäòî â íèõ
ïîÿâèëñÿ ñëàáûé íàìåê íà ñîìíåíèå. Ñåðäöå ó Ôðîäî çàãîðåëîñü, è íå äóìàÿ î
òîì, ÷òî îí äåëàåò, ãëóïîñòü ëè ýòî, îò÷àÿíèå èëè õðàáðîñòü, îí âçÿë  ôèàë
â ëåâóþ ðóêó, à ïðàâîé èçâëåê ñâîé ìå÷. Æàëî âñïûõíóëî â ñåðåáðÿíîì ñâåòå,
îñòðîå  ýëüôèéñêîå  ëåçâèå  èñïóñêàëî  èñêðû,  êðàÿ  åãî  ãîðåëè   ãîëóáûì
ïëàìåíåì. Äåðæà ôèàë íàä ãîëîâîé, à ìå÷  ïåðåä  ñîáîé,  Ôðîäî,  õîááèò  èç
Óäåëà, ïîøåë íàâñòðå÷ó ãëàçàì.
     Ãëàçà äðîãíóëè. Ñîìíåíèå óñèëèëîñü â íèõ ïðè ïðèáëèæåíèè ñâåòà.  Îäíè
çà äðóãèì îíè ïîòóñêíåëè è ìåäëåííî íà÷àëè îòñòóïàòü. Íèêîãäà  èõ  åùå  íå
ïîðàæàëà òàêàÿ ñìåðòîíîñíàÿ ÿðêîñòü. Â ñâîåì  ïîäçåìåëüå  îíè  íèêîãäà  íå
âèäåëè íè ñîëíöà, íè ëóíû, íè çâåçä, íî òåïåðü çâåçäà ñàìà  ñïóñòèëàñü  íà
çåìëþ. Îíà ïðèáëèæàëàñü, è ãëàçà ñòðóñèëè. Îäèí çà äðóãèì  îíè  ïîòåìíåëè,
ïîâåðíóëè, è îãðîìíîå òóëîâèùå, åäâà ðàçëè÷èìîå âî òüìå, òÿæåëî  äâèíóëîñü
íàçàä ïî òóííåëþ. Ãëàçà èñ÷åçëè.
     - Õîçÿèí! Õîçÿèí! - âîñêëèêíóë Ñýì. Îí øåë çà Ôðîäî, äåðæà íà  ãîòîâå
ñâîé ìå÷. - Çâåçäû è ñëàâà! Ýëüôû ñî÷èíèëè  áû  îá  ýòîì  ïåñíþ,  åñëè  áû
òîëüêî óçíàëè! ß õî÷ó æèòü, ÷òîáû ðàññêàçàòü èì  îá  ýòîì  è  óñëûøàòü  èõ
ïåñíþ. Íî íå õîäèòå òóäà, õîçÿèí! Íå õîäèòå ê ëîãîâó! Ïîïûòàåìñÿ âûáðàòüñÿ
èç ýòîé ïîäëîé íîðû!
     Îíè ïîâåðíóëè íàçàä è âíà÷àëå ïîøëè, à ïîòîì ïîáåæàëè.  Ñ  êàæäûì  èõ
øàãîì çàïàõ ëîãîâà îñëàáåâàë è ñèëà âîçâðàùàëàñü â èõ  òåëà.  Ïîë  òóííåëÿ
êðóòî ïîäíèìàëñÿ. Íî íåíàâèñòü ïîäçåìíîãî ëîãîâà, ëåòåëà çà íèìè,  íåìíîãî
îñëåïøàÿ, íî íåïîáåæäåííàÿ, æàæäóùàÿ ñìåðòè. Íàâñòðå÷ó èì  ïîäóë  õîëîäíûé
âåòåð. Îòâåðñòèå, êîíåö òóííåëÿ -  è  âîò  îí  ïåðåä  íèìè.  Òÿæåëî  äûøà,
ñòðåìÿñü ïîñêîðåå äîáðàòüñÿ äî îòêðûòîãî ìåñòà, îíè áåæàëè âïåðåä -  è,  â
èçóìëåíèè ïîïÿòèâøèñü îñòàíîâèëèñü. Âûõîä áûë çàêðûò  êàêîé-òî  ïðåãðàäîé,
íî íå èç êàìíÿ - âíà÷àëå îíà êàçàëàñü ìÿãêîé è ñëåãêà ïîääàþùåéñÿ,  íî  íà
ñàîì äåëå áûëà íåïðîõîäèìà - âîçäóõ ïðîõîäèë ñêâîçü íåå, íî  ñâåò  -  íåò.
Îíè ïîïûòàëèñü ïðîðâàòüñÿ, íî áûëè îòáðîøåíû íàçàä.
     Ïîäíÿâ ôèàë, Ôðîäî ïîñìîòðåë âïåðåä  è  óâèäåë  ñåðîñòü,  êîòîðóþ  íå
ìîãëî ïðîáèòü èëè îñâåòèòü ñèÿíèå çâåçäíîãî ñîñóäà. Ïîïåðåê  òóííåëÿ  áûëà
íàòÿíóòà îáøèðíàÿ ïàóòèíà, ïîõîæàÿ  íà  ðàáîòó  ïàóêà,  íî  ãîðàçäî  áîëåå
ãóñòàÿ, è êàæäàÿ ïàóòèíêà áûëà òîëùèíîé ñ âåðåâêó.
     Ñýì óãðþìî ðàññìåÿëñÿ.
     - Ïàóòèíà! - ñêàçàë îí. - Ýòî âñå? Ïàóòèíà! Çíà÷èò, ýòî ïàóê.
      ÿðîñòè îí óäàðèë ïî áëèæàéøåé íèòè ìå÷îì, íî íå ñìîã ïåðåðóáèòü åå.
Îíà íåìíîãî ïîääàëàñü, íî ïîòîì  ðàñïðÿìèëàñü,  êàê  íàòÿíóòàÿ  òåòèâà,  è
îòáðîñèëà ìå÷ è äåðæàâøóþ åãî ðóêó.  Òðèæäû  Ñýì  áèë  èçî  âñåé  ñèëû,  è
íàêîíåö îäíà-åäèíñòâåííàÿ ïðÿäêà èç  âñåõ  áåñ÷èñëåííûõ  ïðÿäåé  ùåëêíóëà,
ëîïíóëà è ñâèëàñü â âîçäóõå. Îäíè êîíåö åå óäàðèë  Ñýìà  ïî  ðóêå,  è  òîò
çàêðè÷àë îò áîëè è ïîäíåñ ðóêó êî ðòó.


     - Ïîòðåáóåòñÿ ìíîãî äíåé, ÷òîáû  î÷èñòèòü  äîðîãó  òàêèì  îáðàçîì,  -
ñêàçàë îí. - ×òî æå äåëàòü? Íå âåðíóëèñü ëè ãëàçà?
     - Íåò, ïîêà íå âèäíî, - îòâåòèë Ôðîäî. - Íî ÿ  ïî-ïðåæíåìó  ÷óâñòâóþ,
÷òî îíè ñìîòðÿò íà ìåíÿ èëè äóìàþò îáî ìíå - ìîæåò áûòü, ñîñòàâëÿþò  íîâûé
ïëàí. Åñëè ýòîò ñâåò îñëàáååò, îíè áûñòðî îêàæóòñÿ çäåñü.
     - Ïîéìàíû â ñàìîì êîíöå! - ãîðüêî ñêàçàë  Ñýì;  ãíåâ  ïîáåäèë  â  íåì
óñòàëîñòü è îò÷àÿíèå. - Ïòåíöû â ãíåçäå. Ïóñòü ïðîêëÿòèå  Ôàðàìèðà  óïàäåò
íà Ãîðëóìà è ïîáûñòðåå!
     - Ýòî íå ïîìîæåò íàì òåïåðü, - çàìåòèë Ôðîäî. - Ïîñìîòðèì, ÷òî  ìîæåò
ñäåëàòü æàëî. Ýòî ýëüôèéñêîå ëåçâèå. Â òåìíûõ äîëèíàõ Áåëåðèàíäà, ãäå  îíî
áûëî âûêîâàíî, âèñåëè ïàóòèíû óæàñà. À òû áóäü íà÷åêó è ñìîòðè íàçàä. Âîò,
âîçüìè çâåçäíûé ñîñóä. È íå áîéñÿ. Äåðæè åãî âûñîêî è êàðàóëü.
     Ôðîäî ïîäîøåë ê îãðîìíîé ñåðîé  ñåòè,  ðàçìàõíóëñÿ,  íàíåñ  ñâèñòÿùèé
óäàð ïî öåëîé ïðÿäè íèòåé è òóò æå  îòñòóïèë.  Ãîëóáîå  ñâåðêàþùåå  ëåçâèå
ïðîðåçàëî èõ: êàê òðàâà ïîä êîñîé, îíè äåðíóëèñü è  ïîâèñëè,  ïîêà÷èâàÿñü.
Ïîÿâèëîñü áîëüøîå îòâåðñòèå.
     Óäàð çà óäàðîì íàíîñèë îí, ïîêà âñÿ ñåòü â ïðåäåëàõ åãî  äîñÿãàåìîñòè
íå áûëà ðàçðóáëåíà è êîíöû  åå  âèñåëè,  ïîêà÷èâàÿñü  êàê  áû  îò  ëåãêîãî
âåòåðêà. Ëîâóøêà áûëà ðàçîðâàíà.
     - Èäåì! - âîñêëèêíóë Ôðîäî. - Âïåðåä!
     Äèêàÿ ðàäîñòü ñïàñåíèÿ  èç  ñàìîãî  îò÷àÿííîãî  ïîëîæåíèÿ  íåîæèäàííî
çàïîëíèëà åãî ìîçã. Ãîëîâà åãî çàêðóæèëàñü êàê îò ãëîòêà êðåïêîãî âèíà. Îí
ïîäïðûãíóë è çàêðè÷àë.
     Òåìíàÿ çåìëÿ ïîêàçàëàñü åìó ñâåòëîé, êîãäà  âçãëÿä  åãî  âûðâàëñÿ  èç
ïîäçåìíîé íî÷è. Áîëüøèå ñòîëáû  äûìà  ïîäíèìàëèñü  è  ñòàíîâèëèñü  òîíüøå,
ïðîõîäèë ïîñëåäíèé ÷àñ óíûëîãî äíÿ; êðàñíîå çàðåâî Ìîðäîðà ïðåâðàòèëîñü  â
óíûëóþ ïîëóìãëó. Íî Ôðîäî êàçàëîñü, ÷òî îí  ñìîòðèò  íà  óòðî  íåîæèäàííîé
íàäåæäû. Îí ïî÷òè äîñòèã âåðøèíû ñòåíû. Îñòàëîñü íåìíîãî. È  óùåëüå  Êèðèò
Óíãîë áûëî  ïåðåä  íèì  çàçóáðèíîé  â  ÷åðíîòå  õðåáòà,  è  ñêàëüíûå  ðîãà
âîçâûøàëèñü ñ îáåèõ ñòîðîí åãî. Êîðîòêèé ïåðåõîä, è îí ìèíóåò èõ!
     - Òðîïà, Ñýì! - âîñêëèêíóë  îí,  íå  çàìå÷àÿ  âûñîòû  ñâîåãî  ãîëîñà,
êîòîðûé âûðâàâøèñü èç óäóøàþùåé àòìîñôåðû òóííåëÿ, çâåíåë ðåçêî è ÷èñòî. -
Òðîïà! Áåãè, áåãè, è ìû âûðâåìñÿ, ïðåæäå ÷åì êòî-íèáóäü ñóìååò  îñòàíîâèòü
íàñ!
     Ñýì øåë çà íèì òàê áûñòðî, êàê ïîçâîëÿëè åãî íåñãèáàþùèåñÿ  íîãè;  íî
ðàäóÿñü ñâîáîäå, îí áûë áåñïîêîåí è âñå âðåìÿ îãëÿäûâàëñÿ íàçàä, íà òåìíóþ
àðêó  òóííåëÿ,  îïàñàÿñü  óâèäåòü  ãëàçà  èëè  êàêóþ-íèáóäü  íåâîîáðàçèìóþ
ôèãóðó, ïðåñëåäóþùóþ èõ. Ñëèøêîì ìàëî îí è åãî õîçÿèí  çíàëè  î  êîâàðñòâå
Øåëîá. Ó íåå áûëî ìíîãî âûõîäîâ èç ëîãîâà.
     Çäåñü æèëà îíà äîëãèå âåêà, çëîå ñóùåñòâî â âèäå ïàóêà, îäíî  èç  òåõ
÷óäîâèù, ÷òî æèëè â çåìëå  ýëüôîâ  íà  çàïàäå,  êîòîðàÿ  ñåé÷àñ  çàòîïëåíà
ìîðåì. Ñ òàêèì ÷óäîâèùàìè ñðàæàëñÿ Áåðåí â ãîðàõ óæàñà â  äîðèàòå,  ïðåæäå
÷åì âñòðåòèëñÿ  ñ  Ëþòèåí  íà  çåëåíîé  ëóæàéêå,  ïîðîñøåé  áîëèãîëîâîì  è
îñâåùåííîé ëóííûì ñâåòîì, äàâíûì-äàâíî. Êàê  ïîÿâèëàñü  çäåñü  Øåëîá,  êàê
ñïàñëàñü, íå ãîâîðÿò, ïîòîìó ÷òî ìàëî ñêàçàíèé äîøëî îò òåìíûõ ëåò. Íî îíà
áûëà çäåñü äî Ñàóðîíà è  äî  ïåðâûõ  êàìíåé  Áàðàä-äóðà;  îíà  íå  ñëóæèëà
íèêîìó, òîëüêî ñåáå, ïèëà êðîâóøêó ýëüôîâ è ëþäåé, ðàçäóâàëàñü è æèðåëà îò
ñâîèõ áåñêîíå÷íûõ ïèðîâ, ïëåëà ïîâñþäó ñâîè ñåòè. Âñå æèâûå ñóùåñòâà  áûëè
åå ïèùåé. Äàëåêî ðàçáðîñàëà îíà  ñâîå  îòðîäüå  -  âûðîäêîâ  îò  âñòðå÷  ñ
ñîáñòâåííûì ïîòîìñòâîì, êîòîðûõ îíà ïîòîì óáèâàëà; åå îòïðûñêè ïðîáèðàëèñü
îò óùåëüÿ ê óùåëüþ îò Ýôåë Äóàòà íà âîñòîêå äî  Äîë  Ãóëäóðà  è  êðåïîñòåé
×åðíîëåñüÿ. Íî íèêòî íå ìîã ñîïåðíè÷àòü ñ íåé,  Øåëîá  âåëèêîé,  ïîñëåäíèì
ïîðîæäåíèåì Óíãîëèàíò, ñîçäàííûì, ÷òîáû áåñïîêîèòü íåñ÷àñòíûé ìèð.
     Ìíîãî ëåò íàçàä óâèäåë åå Ãîðëóì-Ñìåàãîðë, êîòîðûé áðîäèë  ïî  òåìíûì
íîðàì è ïåðåõîäàì, óâèäåë è ïðåêëîíèëñÿ ïåðåä  íåþ,  è  ÷åðíîòà  åå  çëîáû
ïîáåäèëà åãî, îòîðâàëà îò ñâåòà è ðàäîñòè. Îí  ïîîáåùàë  ïðèâîäèòü  ê  íåé
äîáû÷ó. Íî òî, ê ÷åìó îí ñòðåìèëñÿ, åå íå  èíòåðåñîâàëî.  Íè÷åãî  îíà  èëè
ïî÷òè íè÷åãî íå çíàëà î áàøíÿõ, î Êîëüöàõ, î òîì, ÷òî  ñîçäàíî  ðóêîé  èëè
ìîçãîì - îíà õîòåëà òîëüêî óáèâàòü  è  ïîãëîùàòü  ñâîè  æåðòâû,  æèðåòü  è
ðàçäóâàòüñÿ, ïîêà çåìëÿ íå ñìîæåò áîëüøå âûäåðæèâàòü åå.
     Îäíàêî òåïåðü îíà äàâíî óæå áûëà ãîëîäíà, ïðÿ÷àñü â ñâîåì ëîãîâå, òàê
êàê ñèëà Ñàóðîíà ðîñëà è æèçíü áåæàëà îò åãî ãðàíèö. Ãîðîä â äîëèíå  óìåð,
è íè ëþäè, íè ýëüôû áîëüøå íå  ïðèõîäèëè  ñþäà,  ëèøü  èçðåäêà  íåñ÷àñòíûå
îðêè. Ïëîõàÿ åäà è î÷åíü îñòîðîæíàÿ. Íî Øåëîá äîëæíà áûëà åñòü, è òàê  êàê
îðêè ïðîðûâàëè âñå íîâûå ïóòè èç áàøåí è îò òðîïû, îíà ëîâèëà  èõ.  Íî  åé
õîòåëîñü áîëåå ñëàäêîãî ìÿñà. È Ãîðëóì ïðèâåë ê íåé äîáû÷ó.
     - Ïîñìîòðèì, ïîñìîòðèì, - ÷àñòî ãîâîðèë îí ñåáå íà îïàñíûõ äîðîãàõ îò
Ýìèí Ìóèëà ê áàøíå Ìîðãóëà, - ïîñìîòðèì. Ìîæåò áûòü òàê, î äà, ìîæåò áûòü,
÷òî  êîãäà  îíà  îòáðîñèò  êîñòè  è  îäåæäó,  ìû  íàéäåì  åå,  íàéäåì  åå,
äðàãîöåííîñòü, íàãðàäó áåäíîìó Ñìåàãîðëó, êîòîðûé ïðèâåë õîðîøóþ åäó. È ìû
ñïàñåì äðàãîöåííîñòü, êàê ìû è îáåùàëè. Î äà. À êîãäà ìû íàéäåì åå, îíà îá
ýòîì óçíàåò, îíà çà âñå çàïëàòèò, î äà, ìîÿ ïðåëåñòü. Âñå òîãäà çàïëàòÿò!
     Òàê îí äóìàë, íàäåÿñü ñêðûòü îò íåå ñâîè ìûñëè, äàæå êîãäà  îí  ñíîâà
ïîÿâèëñÿ ïåðåä íåé, íèçêî êëàíÿÿñü. Ñïóòíèêè åãî â ýòî âðåìÿ ñïàëè.
     ×òî êàñàåòñÿ Ñàóðîíà, òî îí çíàë, ãäå îíà ñêðûâàåòñÿ. Åìó  íðàâèëîñü,
÷òî îíà æèâåò çäåñü, ãîëîäíàÿ, íî íåèçìåííàÿ â ñâîåé çëîáå, íàäåæíûé ñòðàæ
äðåâíåé òðîïû â åãî çåìëþ. À îðêè, õîòü îíè è âåðíûå ðàáû, íî  èõ  ó  íåãî
ïðåäîñòàòî÷íî. Åñëè Øåëîá âðåìÿ îò âðåìåíè ëîâèò  èõ,  ÷òîáû  ïîääåðæèâàòü
ñâîé àïïåòèò, ÷òî æ, íà çäîðîâüå: îí ïîäåëèòñÿ ñ íåþ. È êàê èíîãäà ÷åëîâåê
áðîñàåò ëàêîìñòâî ñâîåé êîøêå (ìîÿ êîøêà, íàçûâàë îí åå,  õîòÿ  îíà  è  íå
ïðèíàäëåæàëà åìó), òàê Ñàóðîí ïîñûëàë åé ïëåííèêîâ, êîòîðûõ áîëüøå íå  ìîã
èñïîëüçîâàòü: îí âåëåë îòâîäèòü èõ ê åå íîðå è çàòåì  âûñëóøèâàë  ðàññêàçû
îá åå èãðàõ.
     Òàê æèëè îíè îáà, íå îïàñàÿñü íè íàïàäåíèÿ, íè êîíöà ñâîåé çëîáû,  íè
ãíåâà. È íèêîãäà íè îäíà ìóõà íå ñïàñàëàñü îò  ïàóòèíû  Øåëîá.  Òåì  áîëåå
ñèëåí áûë òåïåðü åå ãíåâ è ãîëîä.
     Íè÷åãî èç ýòîãî íå çíàë áåäíûé Ñýì, íî îí ÷óâñòâîâàë, êàê ðàñòåò  åãî
óæàñ, ðàñòåò óãðîçà, êîòîðóþ îí íå ìîæåò âèäåòü. È  òàê  òÿæåëà  áûëà  ýòà
óãðîçà, ÷òî ìåøàëà åìó áåæàòü, íîãè åãî êàê áóäòî íàëèëèñü ñâèíöîì.
     Óæàñ áûë âîêðóã íåãî, âðàãè âïåðåäè, à  õîçÿèí  áåççàáîòíî  áåæàë  èì
íàâñòðå÷ó. Ïîñìîòðåâ âïåðåä, Ñýì óâèäåë äâå âåùè,  êîòîðûå  óâåëè÷èëè  åãî
îò÷àÿíèå. Îí óâèäåë, ÷òî ìå÷, êîòîðûé Ôðîäî  ïî-ïðåæíåìó  äåðæàë  â  ðóêå,
ñâåòèëñÿ ñèíèì ïëàìåíåì; è îí óâèäåë, ÷òî õîòÿ íåáî ñòàëî òåìíûì, íî  îêíî
â Áàøíå îñòàâàëîñü êðàñíûì.
     - Îðêè! - ïðîáîðìîòàë îí. - Òóò ïîâñþäó îðêè è êîå-÷òî ïîõóæå îðêîâ.
     Áûñòðî  âñïîìíèâ  ñâîþ  ïðèâû÷êó  ê  ñêðûòíîñòè,  îí   çàêðûë   ðóêîé
äðàãîöåííûé ôèàë, êîòîðûé âñå åùå íåñ. Ðóêà åãî êðàñíàÿ  îò  æèâîé  êðîâè,
îñâåòèëàñü âíóòðåííèì ñâåòîì, è îí  çàòåì  ñóíóë  âûäàâàâøèé  åãî  ñâåò  â
êàðìàí è çàêðûë ïëàùåì. Òåïåðü îí ïîñòàðàëñÿ  óñêîðèòü  ñâîé  áåã.  Õîçÿèí
îïåðåäèë åãî, îí íàõîäèëñÿ â äâàäöàòè øàãàõ âïåðåäè è  ëåòåë  êàê  ñòðåëà.
Ñêîðî îí èñ÷åç èç âèäó â ýòîì ñåðîì ìèðå.
     Åäâà Ñýì óñïåë ñïðÿòàòü ñâåò çâåçäíîãî ñîñóäà, êàê ïîÿâèëàñü îíà.  Îí
óâèäåë åå íåîæèäàííî íåìíîãî âïåðåäè  è  ñëåâà  îò  ñåáÿ,  âûïîëçàþùóþ  èç
÷åðíîé íîðû â òåíè óòåñà, -  íàèáîëåå  îòâðàòèòåëüíàÿ  ôèãóðà,  êîãäà-ëèáî
âèäåííàÿ èì, áîëåå óæàñíàÿ, ÷åì ìîæíî âîîáðàçèòü ñåáå â êîøìàðíîì ñíå. Îíà
áûëà ïîõîæà íà ïàóêà, íî ðàçìåðîì ïðåâîñõîäèëà îãðîìíûõ  õèùíèêîâ  è  áûëà
ñòðàøíåå èõ èç-çà óæàñíûõ, íå çíàþùèõ æàëîñòè ãëàç. Òå ãëàçà,  êîòîðûå  îí
ñ÷èòàë  ïîáåæäåííûìè,  îòñòóïèâøèìè,  òåïåðü  ñíîâà  ãîðåëè  çëûì   îãíåì,
âûñòóïàÿ èç îòâðàòèòåëüíîé ãîëîâû. Ó íåå áûëè áîëüøèå ðîãà, à çà  êîðîòêîé
ñòåáëåîáðàçíîé  øååé  îãðîìíîå  ðàçäóâøååñÿ   òóëîâèùå,   áîëüøîé   ìåøîê,
ðàñêà÷èâàþùèéñÿ ìåæäó íîãàìè. Òóëîâèùå áûëî ÷åðíûì, à íèæíÿÿ ÷àñòü æèâîòà,
áëåäíàÿ è ñâåòÿùàÿñÿ, èçäàâàëà çëîâîíèå. Åå íîãè áûëè ñîãíóòû, ñ  áîëüøèìè
óçëîâàòûìè ñóñòàâàìè âûñîêî çà ñïèíîé, à èç  ñïèíû,  êàê  ñòàëüíûå  êîïüÿ,
òîð÷àëà ùåòèíà. Êàæäàÿ íîãà îêàí÷èâàëàñü íîãòåì.
     Ïðîòÿíóâ ñâîå ìÿãêîå õëþïàþùåå òåëî è ñîãíóòûå  íîãè  ñêâîçü  âíåøíèé
âûõîä èõ ëîãîâà, îíà äâèíóëàñü ñ óæàñàþùåé  ñêîðîñòüþ,  áûñòðî  ïåðåäâèãàÿ
íîãè, à èíîãäà ïðûãàÿ. Îíà îêàçàëàñü ìåæäó Ñýìîì è åãî õîçÿèíîì. Òî ëè îíà
íå  çàìåòèëà  Ñýìà,  òî  ëè  èçáåãàëà  åãî,  êàê  íîñèòåëÿ  îãíÿ,  íî  îíà
ñîñðåäîòî÷èëà ñâîå âíèìàíèå ëèøü íà  îäíîé  äîáû÷å  -  Ôðîäî,  ëèøèâøåãîñÿ
ñâîåãî ôèàëà è íå ïîäîçðåâàâøåãî îá îïàñíîñòè. Îí áåæàë áûñòðî,  íî  Øåëîá
áûëà áûñòðåå, è â íåñêîëüêî øàãîâ îíà äîãíàëà åãî.
     Ñýì, çàäûõàÿñü, ñîáðàë âñå ñâîè ñèëû.
     - Íàçàä! - çàêðè÷àë îí. - Îãëÿíèòåñü, õîçÿèí! ß... - Íî òóò êðèê  åãî
ïðåðâàëñÿ.
     Äëèííàÿ òîùàÿ ðóêà çàæàëà åìó  ðîò,  äðóãàÿ  ñæàëà  ãîðëî,  à  ÷òî-òî
îáâèëîñü  âîêðóã  åãî  íîã.  Çàñòèãíóûé  âðàñïëîõ,  îí  îêàçàëñÿ  â  ðóêàõ
ïðîòèâíèêà.
     - Ïîéìàëè åãî! - ñâèñòåë Ãîðëóì åìó íà óõî. - Íàêîíåö, ìîÿ  ïðåëåñòü,
ìû ïîéìàëè åãî, äà, îòâðàòèòåëüíîãî õîááèòà. Ìû ïîéìàëè ýòîãî. Îíà âîçüìåò
äðóãîãî. Î äà, Øåëîá âîçüìåò åãî, íå Ñìåàãîðë: îí  îáåùàë,  îí  ñîâñåì  íå
ïðè÷èíèò âðåäà õîçÿèíó. Íî îí ïîéìàë òåáÿ, òåáÿ, îòâðàòèòåëüíîãî  ãðÿçíîãî
ìàëåíüêîãî õîááèòà! - îí ïëþíóë Ñýìó íà øåþ.
     ßðîñòü îò ýòîãî ïðåäàòåëüñòâà, îò÷àÿíèå îò çàäåðæêè â òî  âðåìÿ,  êàê
õîçÿèí íàõîäèòñÿ â ñìåðòåëüíîé îïàñíîñòè, ïðèäàëè Ñýìó òàêóþ  ñèëó,  êàêîé
Ãîðëóì íèêàê íå îæèäàë îò ýòîãî ìäåëèòåëüíîãî ãëóïîãî õîááèòà -  òàêèì  îí
ñ÷èòàë Ñýìà. Ñàì Ãîðëóì íå ñìîã áû âûðâàòüñÿ òàê áûñòðî  è  ÿðîñòíî;  ðóêà
åãî ñîñêîëüçíóëà ñî ðòà Ñýìà, Ñýì ïîïûòàëñÿ îñâîáîäèòüñÿ îò  âòîðîé  ðóêè,
ñæèìàâøåé ãîðëî. Ìå÷ îí ïî-ïðåæíåìó äåðæàë â ïðàâîé ðóêå, à ëåâîé çà ïëåòü
íåñ ïîñîõ Ôàðàìèðà.  îò÷àÿíèè îí ïûòàëñÿ óäàðèòü ñâîåãî âðàãà. Íî  Ãîðëóì
áûë ñëèøêîì ïðîâîðåí. Ïðîòÿíóâ äëèííóþ ïðàâóþ  ðóêó  îí  ñõâàòèë  Ñýìà  çà
çàïÿñòüå; ïàëüöû åãî áûëè êàê òèñêè;  ìåäëåííî  è  áåçæàëîñòíî  ñãèáàë  îí
ðóêó, ïîêà ñ êðèêîì áîëè Ñýì íå âûïóñòèë ìå÷, êîòîðûé óïàë íà çåìëþ; è âñå
ýòî âðåìÿ âòîðàÿ ðóêà Ãîðëóìà âñå êðåï÷å ñæèìàëà Ñýìó ãîðëî.
     Òîãäà Ñýì èñïîëüçîâàë ïîñëåäíþþ õèòðîñòü. Èçî âñåé ñèëû îí îòøàòíóëñÿ
è ïðî÷íî âñòàë íà íîãè; çàòåì  íåîæèäàííî  îòòîëêíóëñÿ  è  ïðûãíóë  íîãàìè
âïåðåä.
     Íå îæèäàâøèé ýòîãî, Ãîðëóì óïàë, è Ñýì îêàçàëñÿ  íà  íåì.  Ïîñëûøàëñÿ
ðåçêèé ñâèñò, è íà ìãíîâåíèå ðóêà Ãîðëóìà âûïóñòèëà ãîðëî Ñýìà. Íî  ïàëüöû
åãî åùå ñæèìàëè ïðàâóþ ðóêó Ñýìà. Íî  ïàëüöû  ýòè  îñëàáëè.  Ñýì  ðâàíóëñÿ
âïåðåä è âñòàë, çàòåì áûñòðî  ïîâåðíóëñÿ  íàïðàâî,  âûâîðà÷èâàÿ  çàïÿñòüå,
êîòîðîå ñæèìàë Ãîðëóì. Ïîäíÿâ â ëåâîé ðóêå ïîñîõ, îí èçî âñåõ ñèë  îïóñòèë
åãî íà ïðîòÿíóòóþ ðóêó Ãîðëóìà ÷óòü íèæå ëîêòÿ.
     Ñ êðèêîì Ãîðëóì âûïóñòèë åãî ðóêó. Òóò Ñýì  íàáðîñèëñÿ  íà  íåãî;  íå
ïåðåêëàäûâàÿ ïîñîõ, îí íàíåñ èì æåñòîêèé óäàð. Áûñòðî,  êàê  çìåÿ,  Ãîðëóì
ñêîëüçíóë â ñòîðîíó, è óäàð, íàöåëåííûé åìó â ãîëîâó, ïðèøåëñÿ  ïî  ñïèíå.
Ïîñîõ òðåñíóë è ñëîìàëñÿ. Ýòî áûëî ñëèøêîì äëÿ Ãîðëóìà.  Åãî  ñòàðàÿ  èãðà
çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òîáû õâàòàòü ñçàäè. È ðåäêî îíà åìó íå  óäàâàëàñü.  Íî
íà ýòîò  ðàç,  îáìàíóòûé  çëîáîé,  îí  äîïóñòèë  îøèáêó  -  ïîçâîëèë  ñåáå
çàãîâîðèòü, ïðåæäå  ÷åì  îáå  åãî  ðóêè  ñîìêíóëèñü  íà  øåå  æåðòâû.  Åãî
ïðåêðàñíûé ïëàí íå óäàëñÿ, âñå ðàññòðîèëîñü, êîãäà âî òüìå òàê  íåîæèäàííî
âñïûõíóë ýòîò ïðîêëÿòûé ñâåò. Òàêàÿ áîðüáà íå äëÿ  íåãî.  Ñýì  íàùóïàë  íà
çåìëå ñâîé ìå÷ è ïîäíÿë åãî. Ãîðëóì  çàêðè÷àë  è  áîëüøèìè  ïðûæêàìè,  êàê
ëÿãóøêà, ïîáåæàë ïðî÷ü íà ÷åòâåðåíüêàõ; ïðåæäå, ÷åì Ñýì ñìîã äîãíàòü  åãî,
îí èñ÷åç, ñ ïîðàçèòåëüíîé ñêîðîñòüþ óáåæàâ ê òóííåëþ.
     Ñýì ñ ìå÷îì â ðóêå áåæàë çà íèì, íî Ãîðëóì  èñ÷åç.  Ñýì  ñòîÿë  ïåðåä
òåìíûì îòâåðñòèåì, è â ëèöî åãî áèëî çëîâîíèå. È òóò Ñýì âñïîìíèë î  Ôðîäî
è î ÷óäîâèùå. Îí ïîâåðíóëñÿ è îò÷àÿííî ïîáåæàë ïî òðîïå, çîâÿ  õîçÿèíà  ïî
èìåíè. Îí îïîçäàë.  ýòîé ÷àñòè çàìûñåë Ãîðëóìà óäàëñÿ.



                         10. ÂÛÁÎÐ ÌÀÑÒÅÐÀ ÑÝÌÂÀÉÑÀ

     Ôðîäî ëåæàë íà çåìëå ëèöîì ââåðõ, à  ÷óäîâèùå  íàêëîíèëîñü  íàä  íèì,
íàñòîëüêî çàíÿòîå ñâîåé æåðòâîé, ÷òî íå îáðàùàëî âíèìàíèÿ íà  Ñýìà  è  åãî
êðèêè, ïîêà îí íå îêàçàëñÿ ðÿäîì. Ïîäáåæàâ, Ñýì óâèäåë, ÷òî  Ôðîäî  ñâÿçàí
ïàóòèíîé îò ëîäûæåê äî ïëå÷, è ÷óäîâèùå ïåðåäíèìè ëàïàìè ïîòàùèëî åãî òåëî
ïðî÷ü.
     Ðÿäîì ñ Ôðîäî íà çåìëå, òàì, ãäå îí  âûïàë  èç  åãî  îñëàáåâøèõ  ðóê,
ëåæàë, áëåñòÿ ýëüôèéñêèé ìå÷. Ñýì íå îñòàíàâëèâàëñÿ, ÷òîáû ïîäóìàòü î òîì,
÷òî îí äåëàåò è äåëàåò ëè îí ýòî  îò  õðàáðîñòè,  âåðíîñòè  èëè  ãíåâà.  Ñ
êðèêîì ïðûãíóë îí âïåðåä è ñõâàòèë â ëåâóþ ðóêó ìå÷ õîçÿèíà. Ïîòîì  ñäåëàë
âûïàä. Áîëåå ÿðîñòíîé àòàêè íå âèäåëè äàæå â ñâèðåïîì ìèðå  äèêèõ  çâåðåé,
êîãäà îò÷àÿííîå  ìàëåíüêîå  ñóùåñòâî,  âîîðóæåííîå  ëèøü  ñëàáûìè  çóáàìè,
áðîñàåòñÿ íà áàøíþ èç ðîãîâ è øêóðû, ñòîÿùóþ íàä ïàâøåé ïîäðóãîé.
     Îáåñïîêîåííàÿ åãî  êðèêîì,  Øåëîá  óñòðåìèëà  íà  íåãî  ñâîé  çëîáíûé
âçãëÿä. Íî ïðåæäå ÷åì îíà óñïåëà  ñîîáðàçèòü  ÷òî-òî,  íà  íåå  îáðóøèëàñü
ÿðîñòü, áîëåå ñòðàøíàÿ, ÷åì âñå, ñ ÷åì  îíà  âñòðå÷àëàñü  çà  áåñ÷èñëåííûå
ãîäû, - ñèÿþùèé ìå÷ óäàðèë åå ïî íîãå è îòñåê íîãîòü. Ñýì ïðûãíóë ïîä àðêó
åå íîãè è âòîðûì óäàðîì äîòÿíóëñÿ äî ãðîçäè ãëàç íà åå  îïóùåííîé  ãîëîâå.
Îäèí áîëüøîé ãëàç ïîòåìíåë.
     Òåïåðü ýòî íè÷òîæíîå ñîçäàíèå îêàçàëîñü ïîä íåþ, âíå äîñÿãàåìîñòè  åå
ñòðàøíîãî  æàëà  èëè  êîãòåé.  Îáøèðíîå  áðþõî  ñî  ñâîèì   îòâðàòèòåëüíûì
ñâå÷åíèåì ðàñêà÷èâàëîñü íàä íèì, à çëîâîíèå  ÷óòü  íå  ñáèëî  åãî  ñ  íîã.
ßðîñòü óäåðæàëà åãî è ïîçâîëèëà åìó íàíåñòè åùå îäèí óäàð. Ïðåæäå ÷åì  îíà
óñïåëà  ñõâàòèòü  åãî,  ðàçäàâèòü,  çàäóøèòü  åãî  âìåñòå  ñ  åãî  äåðçêîé
õðàáðîñòüþ, îí ñ îò÷àÿííîé ñèëîé óäàðèë åå áëåñòÿùèì ýëüôèéñêèì ìå÷îì.
     Íî Øåëîá íå áûëà ïîõîæà íà äðàêîíîâ: íà òåëå åå, êðîìå ãëàç, íå  áûëî
ìÿãêèõ  ìåñò.  Åå  äðåâíÿÿ  øêóðà  áûëà  øèøêîâàòîé,  íî  ñ  êàæäûì  ãîäîì
ñòàíîâèëàñü âñå òîëùå. Ìå÷ óäàðèëñÿ îá íåå ñ ñèëîé, íî ýòè  îòâðàòèòåëüíûå
ñêëàäêè íåëüçÿ áûëî ïðîáèòü ÷åëîâåêó,  äàæå  åñëè  ñòàëü  ìå÷à  âûïëàâëåíà
ýëüôàìè èëè ãíîìàìè, à ìå÷îì âëàäåëà ðóêà ñàìîãî Áåðåíà  èëè  Òóðèíà.  Îíà
çàêðè÷àëà îò óäàðà è îáðóøèëà ñâîé æèâîò íà ãîëîâó  Ñýìà.  ßä  áðûçíóë  èç
îáðàçîâàâøåéñÿ ðàíû. Ðàññòàâèâ íîãè, îíà ñíîâà  óäàðèëà  æèâîòîì.  Íî  Ñýì
óñòîÿë íà íîãàõ, äåðæà ïîäíÿòûé ìå÷  îáåèìè  ðóêàìè,  îòðàæàÿ  óäàðû  ýòîé
ïàäàþùåé êðûøè; è âîò Øåëîá, ñî âñåé ñâîåé  óæàñíîé  ñèëîé,  áîëüøåé,  ÷åì
ñèëà ñàìîãî âåëèêîãî âîèíà, ñàìà íàíåñëà ñåáå ñòðàøíûé óäàð.  Ìå÷  ãëóáîêî
âîíçèëñÿ â åå òåëî, è Ñýì áûë îòáðîøåí íà çåìëþ.
     Íèêîãäà íå èñïûòûâàëà Øåëîá ïîäîáíîé áîëè, äàæå ïðåäñòàâèòü  ñåáå  íå
ìîãëà, ÷òî òàêàÿ áîëü ñóùåñòâóåò. Íè îäèí  ñàìûé  ñìåëûé  ñîëäàò  äðåâíåãî
Ãîíäîðà, íè îäíè ñàìûé ñâèðåïûé îðê, ïîéìàííûé â ëîâóøêó, íå êàñàëñÿ ìå÷îì
åå òåëà. Äðîæü ïðîáåæàëà ïî íåé. Ñíîâà ïîäíÿâøèñü, äåðãàÿñü îò  áîëè,  îíà
íà êîð÷àùèõñÿ è ïîäãèáàþùèõñÿ íîãàõ êîíâóëüñèâíî ïðûãíóëà â ñòîðîíó.
     Ñýì óïàë íà êîëåíè ðÿäîì ñ ãîëîâîé Ôðîäî, îí ïî÷òè  ïîòåðÿë  ñîçíàíèå
îò çëîâîíèÿ, ðóêè åãî âñå  åùå  ñæèìàëè  ðóêîÿòü  ìå÷à.  È  ñêâîçü  äûìêó,
çàñòèëàþùóþ åìó ãëàçà, îí ñìóòíî âèäåë ëèöî  Ôðîäî;  óïðÿìî  ïîïîëç  îí  ê
õîçÿèíó, áîðÿñü ñ îáìîðîêîì. Ñýì ìåäëåííî ïîäíÿë  ãîëîâó  è  óâèäåë  Øåëîá
âñåãî â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò ñåáÿ;  îíà  ñìîòðåëà  íà  íåãî,  èç  åå  êëþâà
òÿíóëàñü íèòî÷êà ÿäîâèòîé ñëþíû,  çåëåíàÿ  ãóñòàÿ  æèäêîñòü  òåêëà  èç  åå
ðàíåííîãî ãëàçà. Åå ñîäðîãàþùèéñÿ æèâîò ëåæàë íà çåìëå, íîãè  åå  äðîæàëè,
êàê áóäòî îíà ñîáèðàëà ñèëû äëÿ íîâîãî ïðûæêà.
     Ñýì ñêîð÷èëñÿ, ãëÿäÿ íà íåå, è âèäÿ â åå ãëàçàõ ñâîþ ñìåðòü. È òóò  â
ãîëîâó åìó ïðèøëà ìûñëü, êàê áóäòî ÷åé-òî îòäàëåííûé ãîëîñ  ïîäñêàçàë  åå.
Ëåâîé ðóêîé îí ïðîâîðíî ïîðûëñÿ ó ñåáÿ íà ãðóäè è íàøåë òî,  ÷òî  èñêàë  -
ôèàë Ãàëàäðèýëè, êàçàâøèéñÿ òàêèì õîëîäíûì,  òâåðäûì  è  íàäåæíûì  â  ýòîì
ïðèçðà÷íîì ìèðå óæàñà.
     - Ãàëàäðèýëü! - ñëàáî ïðîèçíåñ  îí  è  óñëûøàë  ãîëîñà,  äàëåêèå,  íî
ÿñíûå: ãîëîñà ýëüôîâ, èäóùèõ ïîä çâåçäàìè â ëþáèìûõ  ëåñàõ  Óäåëà,  ìóçûêó
ýëüôîâ, ðàçäàâàâøóþñÿ â çàëå îãíÿ â äîìå Ýëðîíäà.
     Ãèëòîíèýëü è Ýëáåðåò!
     ßçûê åãî îñâîáîäèëñÿ, è îí çàêðè÷àë íà  ÿçûêå,  êîòîðîãî  íèêîãäà  íå
çíàë:

              À Ýëáåðåò Ãèëòîíèýëü,
              Î ìîíåë Ïàëàí-Äèðèåëü,
              Îëå êàëëîí ñè äèíãóðóòîñ!
              À òèðå íè ôàíóëèîñ!

     Ñ ýòèìè ñëîâàìè îí âñòàë íà íîãè, è îí ñíîâà áûë õîááèòîì  Ñýìâàéñîì,
ñûíîì Õýìôàñòà.
     - Íó, èäè, ïàäàëü! - çàêðè÷àë îí. - Òû ðàíèëà ìîåãî õîçÿèíà, òâàðü, è
òû ïîïëàòèøüñÿ çà ýòî. Ìû óéäåì, íî âíà÷àëå ìû ïîñ÷èòàåìñÿ ñ òîáîé. Èäè  è
ñíîâà ïîïðîáóé ýòî!
     È êàê áóäòî åãî íåóêðîòèìûé äóõ ïåðåäàë ñâîþ ýíåðãèþ ôèàëó,  çâåçäíûé
ñîñóä áåëûì ôàêåëîì çàñâåðêàë â åãî ðóêå. Îí ñèÿë, êàê çâåçäà íà  íåáåñíîì
ñêëîíå,  ïðîíçàþùàÿ  òåìíûé  âîçäóõ  ñâîèì  íåâûíîñèìûì  ñâåòîì.   Íèêîãäà
ïîäîáíûé óæàñ íåáà íå ãîðåë ïåðåä ëèöîì Øåëîá. Ëó÷è  åãî  ïðîíèêàëè  â  åå
èçðàíåííóþ  ãîëîâó  è  æãëè  ìó÷èòåëüíîé  áîëüþ,  óæàñíîå  âëèÿíèå   ñâåòà
ðàñïðîñòðàíÿëîñü îò ãëàçà ê ãëàçó.  Îíà  îñåëà  íàçàä,  äåðãàÿ  â  âîçäóõå
ïåðåäíèìè ëàïàìè, îíà íè÷åãî íå âèäåëà èç-çà ÿðêîãî ñâåòà, ìîçã åå áèëñÿ â
àãîíèè. Îòâåðíóâ  èñêàëå÷åííóþ  ãîëîâó,  îíà  îòêàòèëàñü  íàçàä  è  íà÷àëà
ïîëçòè, øàã çà øàãîì, ê îòâåðñòèþ â òåìíîì óòåñå.
     Ñýì øåë çà íåé. Îí øàòàëñÿ, êàê  ïüÿíûé,  íî  øåë  çà  íåé.  È  Øåëîá
ñòðóñèëà  íàêîíåö,  ïðèçíàëà  ñâîå  ïîðàæåíèå,   ñâåæèëàñü   è   ïîáåæàëà.
Äîáðàâøèñü  äî  îòâåðñòèÿ,  îíà  ïðîòèñíóëàñü  â   íåãî,   îñòàâëÿÿ   ñëåä
çåëåíî-æåëòîé ñëèçè, ïðåæäå ÷åì Ñýì ñìîã  íàíåñòè  ïîñëåäíèé  óäàð  ïî  åå
äåðãàþùèìñÿ íîãàì. È òóò Ñýì óïàë íà çåìëþ.
     Øåëîá óøëà.   ýòîì  ñêàçàíèè  íè÷åãî  íå  ãîâîðèòñÿ  î  íåé  áîëüøå.
Âîçìîæíî, îíà çàëåãëà â ëîãîâå, ëåëåÿ ñâîþ çëîáó è íè÷òîæåñòâî,  è  äîëãèå
ãîäû òüìû çàëå÷èëè åå ðàíåííûå ãëàçà, ïîêà  ñíîâà  îíà  íå  áûëà  ñïîñîáíà
íàïàäàòü íà ñâîè æåðòâû â óùåëüÿõ ãîð òåíè.
     Ñýì îñòàëñÿ îäèí. Êîãäà âå÷åð íåíàçûâàåìîé çåìëè ñïóñòèëñÿ  íà  ìåñòî
áèòâû, îí óñòàëî ïîäïîëç ê õîçÿèíó.
     - Õîçÿèí, äîðîãîé õîçÿèí!  -  ñêàçàë  Ñýì  è  äîëãî  ïðèñëóøèâàëñÿ  â
íàïðàñíîì îæèäàíèè.
     Òîãäà êàê ìîæíî áûñòðåå îí ïåðåðåçàë ïóòû è ïðèæàëñÿ óõîì ê  ãðóäè  è
ðòó Ôðîäî, íî íå óñëûøàë äàæå ñëàáîãî çâóêà óäàðîâ ñåðäöà,  íè  ñëåäà.  Îí
ðàñòèðàë ðóêè è íîãè õîçÿèíà, ïðèòðîíóëñÿ êî ëáó, íî âñå áûëî õîëîäíîå.
     - Ôðîäî, ìàñòåð Ôðîäî! - çâàë îí. - Íå îñòàâëÿéòå  ìåíÿ  îäíîãî.  Âàø
Ñýì çîâåò âàñ. Íå óõîäèòå òóäà,  êóäà  ÿ  íå  ìîãó  çà  âàìè  ïîñëåäîâàòü!
Ïðîñíèòåñü, ìàñòåð Ôðîäî! Î ïðîñíèòåñü, Ôðîäî, ìîé äîðîãîé! Ïðîñíèòåñü!
     Ïîòîì åãî îõâàòèë ãíåâ, îí â ÿðîñòè áåãàë âîêðóã òåëà ñâîåãî õîçÿèíà,
óäàðÿë  âîçäóõ,  ðàçáðàñûâàë  êàìíè  è  âûêðèêèâàë  ïðîêëÿòèÿ.  Âñêîðå  îí
âåðíóëñÿ è, íàêëîíèâøèñü, ïîñìîòðåë íà áåçäûõàííîå è áëåäíîå ëèöî Ôðîäî. È
âäðóã îí ïîíÿë, ÷òî  âèäèò  òî,  ÷òî  îòêðûëîñü  åìó  êîãäà-òî  â  çåðêàëå
Ãàëàäðèýëü â Ëîðèåíå: Ôðîäî ñ áëåäíûì ëèöîì êðåïêî ñïèò ïîä áîëüøèì òåìíûì
óòåñîì.
     - Îí óìåð! - ñêàçàë Ñýì. - Îí íå ñïèò, îí óìåð!
     È êîãäà îí ïðîèçíåñ ýòî, åãî ñëîâà, êàçàëîñü, ïðèâåëè â äåéñòâèå  ÿä:
ëèöî Ôðîäî ïîêàçàëîñü åìó áëåäíî-çåëåíûì.
     ×åðíîå îò÷àÿíèå îâëàäåëî èì,  Ñýì  ñêëîíèëñÿ  ê  çåìëå,  íàáðîñèë  íà
ãîëîâó  êàïþøîí  -  íî÷ü  çàêðûëà  åãî  ñåðäöå,  è  áîëüøå  îí  íè÷åãî  íå
÷óâñòâîâàë.
     Êîãäà íàêîíåö ÷åðíîòà ïðîøëà, Ñýì îãëÿäåëñÿ:  âñå  âîêðóã  íåãî  áûëî
ïîêðûòî òåíüþ. Ñêîëüêî ìèíóò èëè ÷àñîâ  ïðîøëî,  îí  íå  ìîã  ñêàçàòü.  Îí
íàõîäèëñÿ íà òîì æå ñàìîì ìåñòå, è õîçÿèí ëåæàë ðÿäîì ñ íèì ìåðòâûé.  Ãîðû
íå îáðóøèëèñü, è çåìëÿ íå ïîêðûëàñü ðóèíàìè.
     - ×òî ìíå äåëàòü? ×òî ìíå äåëàòü? - ñêàçàë îí. - Íåóæåëè ÿ ïðîäåëàë ñ
íèì âåñü ýòîò ïóòü íàïðàñíî?
     È  òóò  îí  âñïîìíèë  ñâîè  ñîáñòâåííûå  ñëîâà,  ñêàçàííûå  â  íà÷àëå
ïóòåøåñòâèÿ, õîòÿ òîãäà îí è ñàì íå ïîíÿë èõ: "ìíå íóæíî  êîå-÷òî  ñäåëàòü
äî êîíöà. ß äîëæåí  ïîñìîòðåòü,  ÷åì  ýòî  êîí÷èòñÿ,  ñýð,  åñëè  âû  ìåíÿ
ïîíèìàåòå".
     - Íî  ÷òî  ÿ  ñìîãó  ñäåëàòü?  Îñòàâèòü  ìàñòåðà  Ôðîäî  ìåðòâûì,  íå
ïîãðåáåííûì íà  âåðøèíå  ãîð  è  èäòè  äîìîé?  Èëè  ïðîäîëæàòü  íàø  ïóòü?
Ïðîäîëæàòü? - ïîâòîðèë îí, è íà ìãíîâåíèå ñîìíåíèå è ñòðàõ îõâàòèëè åãî. -
Äà, ïðîäîëæàòü? Ýòî ÿ äîëæåí äåëàòü? È îñòàâèòü åãî?
     Íàêîíåö îí çàïëàêàë; ïîäîéäÿ ê Ôðîäî,  îí  óëîæèë  åãî  òåëî,  ñëîæèë
õîëîäíûå ðóêè íà ãðóäè, çàâåðíóë åãî â ïëàù. Ñâîé ìå÷ îí ïîëîæèë  ñ  îäíîé
ñòîðîíû, ïîñîõ Ôàðàìèðà ñ äðóãîé.
     - Åñëè ÿ ïîéäó, - ñêàçàë îí, - òîãäà, ñ âàøåãî ðàçðåøåíèÿ,  ÿ  äîëæåí
âçÿòü âàø ìå÷, ìàñòåð Ôðîäî, íî ÿ îñòàâëþ  âàì  ñâîé,  òîò,  ÷òî  ëåæàë  ó
ñòàðîãî êîðîëÿ â ìîãèëå; è íà âàñ âàøà  ïðåêðàñíàÿ  êîëü÷óãà  èç  ìèôðèëà,
ïîäàðåííàÿ ñòàðûì ìàñòåðîì Áèëüáî. À âàø çâåçäíûé ñîñóä, ìàñòåð Ôðîäî,  âû
îäîëæèòå ìíå: çäåñü âñåãäà òàê òåìíî. Îí ñëèøêîì õîðîø äëÿ ìåíÿ, è ãîñïîæà
äàëà åãî âàì, íî, íàâåðíîå, îíà ïîéìåò. À âû ïîíèìàåòå,  ìàñòåð  Ôðîäî?  ß
ïîéäó âïåðåä.
     Íî ïîêà îí åùå íå ìîã èäòè. Îí íàêëîíèëñÿ, âçÿë ðóêè Ôðîäî è  íå  ìîã
âûïóñòèòü èõ. Âðåìÿ øëî, à îí âñå ñòîÿë, äåðæà ðóêè õîçÿèíà,  è  â  ñåðäöå
åãî ïðîäîëæàëñÿ ñïîð.
     Îí õîòåë íàéòè ñèëû, îòîðâàòüñÿ îò òåëà è óéòè â ñâîé îäèíîêèé ïóòü -
ðàäè ìåñòè. Åñëè áû îí òîëêî ñìîã óéòè, ãíåâ  ïðîíåñ  åãî  áû  ïî  äîðîãàì
ìèðà, ïîêà îí íå äîãíàë áû åãî - Ãîðëóìà. Ãîðëóì óìðåò, çàãíàííûé â  óãîë.
Íî íå ýòî ïðåäñòîÿëî åìó ñäåëàòü. Ðàäè ýòîãî íå ñòîèëî îñòàâëÿòü  õîçÿèíà.
Õîçÿèíà íå âåðíåøü. Íè÷òî åãî íå âåðíåò. Ëó÷øå áû èì áûëî óìåðåòü âìåñòå.
     Îí ïîñìîòðåë íà ÿðêîå ëåçâèå ìå÷à. Ïîäóìàë î ïðîéäåííûõ  ìåñòàõ,  ãäå
áûëè ÷åðíûå ïðîïàñòè è ïóñòûå ïðîâàëû â íè÷òî. È òóäà íå áûëî ïóòè.
     Íå òóäà îí äîëæåí íàïðàâèòüñÿ.
     - Íî ÷òî æå ìíå äåëàòü? - âîñêëèêíóë îí,  óæå  çíàÿ  îòâåò:  èäòè  äî
êîíöà. Åìó ïðåäñòîèò îäèíîêîå ïóòåøåñòâèå.
     - ×òî? Ìíå, îäíîìó, èäòè ê Ùåëè Ñóäüáû? - îí äðîæàë, íî ðåøèìîñòü åãî
ðîñëà. - ×òî? Ìíå âçÿòü ó íåãî Êîëüöî? Ñîâåò äàë åãî åìó...
     Íî íåìåäëåííî ïðèøåë è îòâåò:
     - Ñîâåò äàë åìó  è  òîâàðèùåé,  ÷òîáû  äåëî  åãî  íå  ïðîïàëî.  À  òû
ïîñëåäíèé èç òîâàðèùåñòâà. Äåëî äîëæíî áûòü âûïîëíåíî.
     - ß õîòåë áû íå áûòü ïîñëåäíèì, - ïðîñòîíàë îí. - ß õîòåë  áû,  ÷òîáû
çäåñü áûë ñòàðûé Ãýíäàëüô èëè êòî-íèáóäü. Ïî÷åìó ÿ îñòàëñÿ îäèí?  Êàê  ìíå
âûáðàòü ïðàâèëüíîå ðåøåíèå? ß îáÿçàòåëüíî îøèáóñü. Íå äëÿ ìåíÿ ýòî Êîëüöî,
ýòî äåëî. Ìåíÿ íå âûáèðàëè äëÿ ýòîãî.
     - Íî òû è íå ïûòàëñÿ ïîêà. ×òî êàñàåòñÿ ïîäõîäÿùåé ëè÷íîñòè, òî ìîæíî
ñêàçàòü, ÷òî íè ìàñòåð Ôðîäî, íè ìàñòåð Áèëüáî  íå  áûëè  òàêèìè.  Íî  îíè
âûáèðàëè ñâîþ ðîëü.
     - ×òî æ, ÿ  äîëæåí  ïðèíÿòü  ðåøåíèå.  È  ÿ  ïðèíèìàþ  åãî.  Íî  îíî,
íàâåðíîå, îêàæåòñÿ íåïðàâèëüíûì: âåäü ÿ - Ñýì Ñêðîìáè.
     Ïîñìîòðèì. Åñëè íàñ íàéäóò çäåñü, åñëè çäåñü íàéäóò ìàñòåðà Ôðîäî,  à
ýòà âåùü áóäåò íà íåì, åå ïîëó÷èò Âðàã. Ýòî  áóäåò  êîíöîì  âñåãî:  êîíöîì
Ëîðèåíà, Ðàçäîëà è Óäåëà - âñåãî. Íåëüçÿ òåðÿòü  âðåìåíè,  èíà÷å  íàñòóïèò
êîíåö. Âîéíà íà÷àëàñü, è áîëåå ÷åì âåðîÿòíî, ÷òî  â  íåé  áóäåò  ïîáåæäàòü
Âðàã. Ó ìåíÿ íåò øàíñà âåðíóòüñÿ ñ Êîëüöîì çà ñîâåòîì èëè çà ïîìîùüþ. Íåò,
èëè ñèäåòü çäåñü è æäàòü, ïîêà îíè ïðèäóò, è óáüþò ìåíÿ íàä òåëîì  õîçÿèíà
è âîçüìóò åãî. Èëè âçÿòü åãî ñàìîìó. - Îí ãëóáîêî âçäîõíóë.  -  Çíà÷èò,  ÿ
áåðó åãî!
     Îí íàêëîíèëñÿ. Î÷åíü îñòîðîæíî ðàññòåãíóë íà  øåå  Ôðîäî  âîðîòíèê  è
ïðîñóíóë ðóêó ïîä ðóáàøêó; ïîòîì, äðóãîé ðóêîé ïðèïîäíÿâ ãîëîâó, ïîöåëîâàë
õîçÿèíà â õîëîäíûé ëîá è ñíÿë öåïü. È ñíîâà ïîëîæèë  ãîëîâó  íà  ìåñòî.  Â
ëèöå Ôðîäî íè÷åãî íå èçìåíèëîñü, è ýòî áîëøå âñåõ äðóãèõ ïðèçíàêîâ óáåäèëî
Ñýìà â òîì, ÷òî Ôðîäî ìåðòâ è ïîèñê äëÿ íåãî îêîí÷èëñÿ.
     - Ïðîùàé, äîðîãîé õîçÿèí! - ïðîáîðìîòàë îí. - Ïðîñòè òâîåãî Ñýìà.  Îí
âåðíåòñÿ íà ýòî ìåñòî, çàêîí÷èâ äåëî, - åñëè ñìîæåò. È òîãäà áîëüøå óæå íå
ïîêèíåò òåáÿ.  Îòäûõàé  äî  ìîåãî  âîçâðàùåíèÿ;  è  ïóñòü  íèêàêîå  ïîäëîå
ñóùåñòâî íå áðîäèò ïîáëèçîñòè. Åñëè  áû  ãîñïîæà  ìîãëà  óñëûøàòü  ìåíÿ  è
âûïîëíèòü îäíî ìîå æåëàíèå, ÿ ïîæåëàë áû  âåðíóòüñÿ  íàçàä  è  íàéòè  òåáÿ
çäåñü. Ïðîùàé!
     Íàêëîíèâ ãîëîâó, îí íàäåë öåïü  ñåáå  íà  ãîëîâó,  è  íåìåäëåííî  âåñ
Êîëüöà ïîòÿíóë åãî ãîëîâó ê çåìëå,  êàê  áóäòî  íà  øåþ  íàâåñèëè  áîëüøîé
êàìåíü. Ìåäëåííî, êàê áóäòî âåñ ñòàíîâèëñÿ ìåíüøå èëè  â  íåì  ïðîñûïàëèñü
íîâûå ñèëû, îí ðàñïðÿìèëñÿ ñ áîëüøèì óñèëèåì, âñòàë íà íîãè è  ïîíÿë,  ÷òî
ìîæåò èäòè è íåñòè ñâîþ íîøó. Íà ìãíîâåíèå îí ïîäíÿë ôèàë è  ïîñìîòðåë  íà
õîçÿèíà; òåïåðü ôèàë ãîðåë ìÿãêèì ñâåòîì,  êàê  âå÷åðíÿÿ  çâåçäà,  è  ëèöî
Ôðîäî ïîêàçàëîñü  åìó  ïðåêðàñíûì...  Áëåäíûì,  íî  ïðåêðàñíûì  ýëüôèéñêîé
êðàñîòîé. È ñ ãîðüêèì ÷óâñòâîì îò ýòîãî çðåëèùà  Ñýì  ïîâåðíóëñÿ,  ñïðÿòàë
ñâåò è ïîáðåë â ñãóùàþùèõñÿ ñóìåðêàõ.
     Îí íå óøåë äàëåêî. Òóííåëü íàõîäèëñÿ íåìíîãî ñçàäè, âûõîä èç óùåëüÿ â
íåñêîëüêèõ ñîòíÿõ ÿðäîâ âïåðåäè. Òðîïà áûëà âèäíà â  ñóìåðêàõ  -  ãëóáîêàÿ
áîðîçäà, ïðîëîæåííàÿ çà äîëãèå âåêà,  ìÿãêî  ïîäíèìàþùàÿñÿ  ñ  óòåñàìè  ïî
îáåèì ñòîðîíàì. Åå êîòëîâèíà áûñòðî ñóæàëàñü. Ñêîðî Ñýì ïîäîøåë ê äëèííîìó
ïðîëåòó øèðîêèõ íèçêèõ ñòóïåíåé. Òåïåðü Áàøíÿ îðêîâ áûëà ñïðàâà  íàä  íèì,
îíà áûëà ÷åðíîé, à åå êðàñíûé Ãëàç ãîðåë. Ñýì ïðÿòàëñÿ ñ òåíè ïîä  Áàøíåé.
Îí ïîäíÿëñÿ ïî ñòóïåíÿì è îêàçàëñÿ, íàêîíåö, ó âûõîäà èç óùåëüÿ.
     - ß ïðèíÿë ðåøåíèå, - ãîâîðèë îí ñåáå... Íî íà ñàìîì äåëå ýòî áûëî íå
òàê. Òî, ÷òî îí ñîáèðàëñÿ ñäåëàòü ïðîòèâîðå÷èëî åãî íàòóðå.  -  Íåóæåëè  ÿ
îøèáñÿ? - áîðìîòàë îí. - ×òî æå ìíå äåëàòü?
     Êîãäà  êðóòûå  ñòåíû  óùåëüÿ  ñîìêíóëèñü  âîêðóã  íåãî,  ïðåæäå   ÷åì
äåéñòâèòåëüíî  ñòóïèòü  íà  âåðøèíó,  ïðåæäå  ÷åì  âçãëÿíóòü   íà   òðîïó,
ñïóñêàþùóþñÿ â íåíàçûâàåìóþ çåìëþ, îí îáåðíóëñÿ. Íà ìãíîâåíèå, íåïîäâèæíûé
è ïîãðóæåííûé â ñîìíåíèÿ, îí ïîñìîòðåë íàçàä. Îí ìîã  åùå  âèäåòü  âõîä  â
òóííåëü, êàê ìàëåíüêîå ÷åðíîå ïÿòíûøêî â ñîáèðàþùåéñÿ  òüìå.  Îí  ïîäóìàë,
÷òî ìîæåò ðàçëè÷èòü äàæå ìåñòî, ãäå ëåæèò Ôðîäî. ×òî-òî  áëåñíóëî  òàì,  à
ìîæåò, ýòî áëåñíóëè åãî ñëåçû, êîãäà îí ñìîòðåë íà êàìåííóþ ïëîùàäêó,  ãäå
âñÿ åãî æèçíü ïðåâðàòèëàñü â ðàçâàëèíû.
     - Åñëè áû òîëüêî èñïîëíèëîñü ìîå æåëàíèå, - âçäîõíóë îí,  -  åñëè  áû
ìîã ÿ âåðíóòüñÿ è íàéòè åãî!
     Íàêîíåö îí ïîâåðíóëñÿ  ê  äîðîãå  è  ñäåëàë  íåñêîëüêî  øàãîâ,  ñàìûõ
òÿæåëûõ øàãîâ âî âñåé åãî æèçíè.
     Ëèøü íåñêîëüêî øàãîâ; åùå íåñêîëüêî, è îí ñïóñòèòñÿ  âíèç  è  íèêîãäà
áîëåå íå óâèäèò ýòî ìåñòî. È òóò îí íåîæèäàííî óñëûøàë ãîëîñà è êðèêè.  Îí
îñòàíîâèëñÿ è çàñòûë êàê êàìåíü. Ãîëîñà îðêîâ. Îíè áûëè  ïåðåä  íèì  è  çà
íèì. Øóì òîïàþùèõ íîã è  ïðîíçèòåëüíûå  êðèêè  -  îðêè  øëè  ïî  óùåëüþ  ñ
äàëüíåãî êîíöà, ìîæåò áûòü èç Áàøíè. Òîïîò íîã è êðèêè ñçàäè. Îí îáåðíóëñÿ
è óâèäåë ìàëåíüêèå êðàñíûå îãîíüêè  è  ôàêåëû.  Ïîÿâëÿþùèåñÿ  èç  òóííåëÿ.
Îõîòà íà÷àëàñü. Êðàñíûé Ãëàç Áàøíè íå áûë ñëåïûì. Îíè ïîéìàíû.
     Áëåñê ôàêåëîâ ñçàäè è çâîí ñòàëè âïåðåäè óñèëèëèñü. ×åðåç ìèíóòó  îíè
äîñòèãíóò âåðøèíû è óâèäÿò åãî. Îí ñëèøêîì ìåäëèë, ïðèíèìàÿ ðåøåíèå, è ýòî
íå ïðèâåëî ê äîáðó. Êàê åìó áåæàòü, êàê ñïàñòèñü  ñàìîìó,  ñïàñòè  Êîëüöî?
Êîëüöî! Îí íå ïðèíèìàë íèêàêîãî ðåøåíèÿ, íå äóìàë. Îí ïðîñòî ñíÿë  öåïü  è
íàäåë Êîëüöî íà ïàëåö. Â ýòîò ìîìåíò ãîëîâà  êîëîííû  îðêîâ  ïîÿâèëàñü  íà
âåðøèíå ïåðåä íèì.
     Ìèð  èçìåíèëñÿ.  Ñëóõ  Ñýìà  îáîñòðèëñÿ,  çàòî  çðåíèå  îñëàáëî,   íî
ïî-äðóãîìó, ÷åì â ëîãîâå Øåëîá. Âñå ïðåäìåòû âîêðóã ñòàëè íå  òåìíûìè,  íî
ñìóòíûìè. Îí íàõîäèëñÿ â ñåðîì òóìàííîì ìèðå, îäèí,  êàê  ìàëåíüêèé  ñåðûé
êàìåøåê, à Êîëüöî òÿíóëî âíèç åãî ëåâóþ ðóêó è îáæèãàëî  åå,  êàê  ïîëîñêà
ãîðÿ÷åãî çîëîòà. Îí íå ÷óâñòâîâàë ñåáÿ íåâèäèìûì, íàîáîðîò, åìó  êàçàëîñü,
÷òî åãî âèäíî ñî âñåõ ñòîðîí; è îí çíàë, ÷òî ãäå-òî Ãëàç èùåò åãî.
     Îí ñëûøàë òðåñê êàìíåé è æóð÷àíèå âîäû â  äîëèíå  Ìîðãóëà,  ñëûøàë  â
ãëóáèíå ñêàëû æàëêîå âîð÷àíèå Øåëîá, âîðî÷àùåéñÿ â ñâîåì  ìðà÷íîì  ëîãîâå,
ñëûøàë ãîëîñà â  ïîäçåìåëüÿõ  Áàøíè,  ñëûøàë  êðèêè  îðêîâ,  âûõîäÿùèõ  èç
óùåëüÿ; è îãëóøàþùå ðåâåëè â åãî óøàõ ãîëîñà îðêîâ ïåðåä íèì. Îí  ïðèæàëñÿ
ê óòåñó. Íî îíè ïðîøëè  ìèìî,  êàê  òîëïà  ïðèçðàêîâ,  ñåðûå  ðàñòðåïàííûå
ôèãóðû â òóìàíå, êàê â óæàñíîì ñíîâèäåíèè, ñ áëåäíûìè  ôàêåëàìè  â  ðóêàõ.
Ñýì ñòàðàëñÿ íàéòè êàêóþ-íèáóäü ùåëü è ñïðÿòàòüñÿ.
     Îí ïðèñëóøàëñÿ. Îðêè, âûøåäøèå èç òóííåëÿ, è øåäøèå èì íàâñòðå÷ó îðêè
èç Áàøíè óâèäåëè äðóã äðóãà, è îáà îòðÿäà çàòîðìîçèëèñü  è  çàêðè÷àëè.  Îí
ÿñíî ñëûøàë èõ ãîëîñà è ïîíèìàë, ÷òî îíè ãîâîðÿò. Âîçìîæíî, Êîëüöî  äàâàëî
ñïîñîáíîñòü ïîíèìàòü ÿçûêè èëè äàæå ïîíèìàòü ìûñëè, îñîáåííî ñëóã Ñàóðîíà.
Ìîãóùåñòâî Êîëüöà, íåñîìíåííî, âîçðîñëî, êîãäà îíî ïðèáëèçèëîñü  ê  ìåñòó,
ãäå áûëî âûêîâàíî, íî õðàáðîñòè Êîëüöî íå ïðèäàâàëî. Ñýì ïî ïðåæíåìó äóìàë
î òîì, êàê áû ñïðÿòàòüñÿ è çàòàèòüñÿ äî òåõ ïîð, ïîêà âñå íå óòèõíåò. Îí ñ
áåñïîêîéñòâîì ïðèñëóøèâàëñÿ. Îí íå ìîã ñêàçàòü, áëèçêî  ëè  ãîëîñà:  ñëîâà
çâó÷àëè, êàê åìó êàçàëîñü, ïðÿìî ó íåãî â óøàõ.
     - Õîëà! Ãîðáàã! ×òî âû çäåñü äåëàåòå? Óñòàëè îò âîéíû?
     - Ïðèêàç, òû, óâàëåíü. À òû  ÷òî  äåëàåøü  çäåñü,  Øàãðàò?  Ïûòàåøüñÿ
óêðûòüñÿ çäåñü? Äóìàåøü, êàê áû áåæàòü íà ðàññâåòå?
     - Òîæå ïðèêàç. ß êîìàíäóþ ýòîé òðîïîé. Òàê ÷òî  ãîâîðè  âåæëèâî.  ×òî
ñêàæåøü?
     - Íè÷åãî.
     Ïîñëûøàëèñü êðèêè. Ñóìàòîõà ïðåðâàëà  ðàçãîâîð  íà÷àëüíèêîâ  îòðÿäîâ.
Îðêè íåîæèäàííî ÷òî-òî óâèäåëè. Îíè ïîáåæàëè.
     - Õýé! Õîëà! Çäåñü åñòü ÷òî-òî! Ëåæèò ïðÿìî íà äîðîãå. Øïèîí, øïèîí!
     Ïîñëûøàëñÿ çâóê ðîãîâ è ìíîæåñòâî ëàþùèõ ãîëîñîâ.
     Óæàñíàÿ ìûñëü âûâåëà Ñýìà èç ñîñòîÿíèÿ, â êîòîðîì îí  äóìàë  ëèøü  îá
óêðûòèè. Îíè çàìåòèëè åãî õîçÿèíà.  ×òî  îíè  ñ  íèì  ñäåëàþò?  Îí  ñëûøàë
ðàññêàçû îá îðêàõ, îò êîòîðûõ â æèëàõ ñòûëà êðîâü. Åìó ýòîãî  íå  âûíåñòè.
Îí âûïðûãíóë èç ùåëè. Îí îòáðîñèë ïîèñê è ñâîå ðåøåíèå, à ñ íèì è âñå ñâîè
ñîìíåíèÿ è ñòðàõè. Îí çíàë òåïåðü, ãäå åãî ìåñòî, - ðÿäîì ñ õîçÿèíîì, õîòÿ
åìó è áûëî íåÿñíî, ÷òî îí ñìîæåò ñäåëàòü. Îí ïîáåæàë íàçàä ïî  ñòóïåíüêàì,
âíèç ïî òðîïå ïî íàïðàâëåíèþ ê Ôðîäî.
     "Ñêîëüêî èõ? - ïîäóìàë îí. - Òðèäöàòü èëè ñîðîê èç Áàøíè è, âåðîÿòíî,
åùå áîëüøå ñíèçó. Ñêîëüêèõ ÿ ñìîãó óáèòü,  ïðåæäå  ÷åì  îíè  äîáåðóòñÿ  äî
ìåíÿ? Îíè óâèäÿò áëåñê ìå÷à, êàê òîëüêî ÿ èçâåëêó åãî, è ðàíüøå èëè  ïîçæå
âîçüìóò ìåíÿ. Áóäåò ëè êîãäà-íèáóäü ñëîæåíà  ïåñíÿ:  êàê  Ñýìâàéñ  ïàë  íà
âûñîêîé òðîïå è óñòðîèë ñòåíó èç òåë îðêîâ âîêðóã ñâîåãî òîâàðèùà? Íåò, íå
ïåñíþ, êîíå÷íî, íåò: âåäü  åñëè  Êîëüöî  áóäåò  íàéäåíî,  áîëøå  íå  áóäåò
íèêàêèõ ïåñåí. ß íå ìîãó ïîìî÷ü ýòîìó. Ìîå ìåñòî ðÿäîì ñ  ìàñòåðîì  Ôðîäî.
Îíè äîëæíû ïîíÿòü - Ýëðîíä, Ñîâåò, âåëèêèå ãîñïîäà è ãîñïîæè  ñî  âñåé  èõ
ìóäðîñòüþ. Ïëàíû ðóõíóëè. ß íå ìîãó áûòü Õðàíèòåëåì Êîëüöà.  Íå  ìîãó  áåç
ìàñòåðà Ôðîäî.
     Íî îðêè  íå  áûëè  âèäíû  åãî  òóìàííîìó  çðåíèþ.  Åìó  íåêîãäà  áûëî
ïðèñëóøèâàòüñÿ ê ñåáå, íî îí ïîíÿë, ÷òî î÷åíü óñòàë, óñòàë äî èçíåìîæåíèÿ:
íîãè áîëøå íå íåñëè åãî. Îí áûë ñëèøêîì ìåäëèòåëåí. Òðîïà êàçàëàñü  äëèíîé
âî ìíîãî ìèëü. Êóäà îíè âñå ïîäåâàëèñü â ýòîì òóìàíå?
     Âîò îíè! Ìíîãî âïåðåäè åãî. Ãðóïïà ôèãóð âîêðóã ÷åãî-òî  ëåæàùåãî  íà
çåìëå. Íåêîòîðûå íàêëîíèëèñü. Îí ñòàðàëñÿ ñäåëàòü ðûâîê.
     - Âïåðåä, Ñýì, - ãîâîðèë îí ñåáå, - èëè òû îïÿòü îïîçäàåøü.
     Îí íàùóïàë ðóêîÿòü ìå÷à. Åùå ìèíóòà è...
     Ïîñëûøàëñÿ äèêèé ðåâ, âûêðèêè, ñìåõ, êîãäà ÷òî-òî ïîäíÿëè ñ çåìëè.
     - Èî õîé! Ïà õàððè õîé! Âûøå! Âûøå!
     Çàòåì ïðîêðè÷àë ãîëîñ íà÷àëüíèêà:
     - Ïî êîðîòêîìó ïóòè! Íàçàä, ê íèæíèì âîðîòàì! Ñåãîäíÿ  îíà,  ïî  âñåé
âèäèìîñòè, íå òðîíåò íàñ!
     Âñå îðêè ïðèøëè â äâèæåíèå. ×åòâåðî â ñåðåäèíå íåñëè íà ïëå÷àõ òåëî.
     - Ïà õîé!
     Îíè óíåñëè òåëî Ôðîäî. Îíè óøëè. Îí íå ìîæåò äîãíàòü èõ. Îí ïðîäîëæàë
áåæàòü. Îðêè äîñòèãëè âõîäà â òóííåëü. Òå, ÷òî íåñëè òåëî, ïðîøëè ïåðâûìè.
Ñýì òîðîïèëñÿ ñëåäîì. Îí âûòàùèë  ìå÷,  ñâåðêíóâøèé  â  åãî  ðóêå  ãîëóáûì
ïëàìåíåì, íî îíè íå çàìåòèëè ýòîãî. Êîãäà  îí,  òÿæåëî  äûøà,  ïîÿâèëñÿ  ó
òóííåëÿ, ïîñëåäíèå îðêè óæå èñ÷åçëè â íåì.
     Íåñêîëüêî ìãíîâåíèé îí  ñòîÿë,  ñõâàòèâøèñü  çà  ãðóä.  Ïîòîì  ïðîâåë
ðóêàâîì ïî ëèöó, âûòèðàÿ ãðÿçü, ïîò è ñëåçû.
     - Áóäü ïðîêëÿòà ýòà ãðÿçü! - ñêàçàë îí è ïðûãíóë âñëåä çà îðêàìè.
     Íî ñåé÷àñ òóííåëü íå êàçàëñÿ  åìó  òåìíûì.  Áûëî  òàêîå  âïå÷àòëåíèå,
áóäòî âîêðóã íåãî ñãóñòèëñÿ  òóìàí.  Óñòàëîñòü  âñå  ðîñëà,  íî  âîëÿ  âñå
òâåðäåëà. Îí ïîäóìàë, ÷òî âèäèò íåìíîãî âïåðåäè îãíè ôàêåëîâ, è ïîñòàðàëñÿ
äîãíàòü èõ, íî íå ñìîã. Îðêè áûñòðî øëè ïî òóííåëÿì,  êîòîðûå  îíè  õîðîøî
çíàëè  -  íåñìîòðÿ  íà  ïðèñóòñòâèå  Øåëîá,  îíè  áûëè   âûíóæäåíû   ÷àñòî
ïîëüçîâàòüñÿ ýòèì òóííåëåì, êàê êðàò÷àéøèì ïóòåì èç ìåðòâîãî ãîðîäà âíèçó.
Îíè íå çíàëè, êîãäà áûë ïîñòðîåí ýòîò òóííåëü è  âûðûòà  ãëóáîêàÿ  êðóãëàÿ
ÿìà, ãäå âïîñëåäñòâèè ïîñåëèëàñü Øåëîá:  íî  ñàìè  îíè  âûêîïàëè  ñ  îáåèõ
ñòîðîí ìíîæåñòîâî ïîáî÷íûõ õîäîâ, äëÿ òîãî ÷òîáû  ïîäàëüøå  îáîéòè  ëîãîâî
ïðè âûïîëíåíèè ïîðó÷åíèé ñâîèõ õîçÿåâ. Ñåãîäíÿ îíè  íå  ñîáèðàëèñü  äàëåêî
ñïóñêàòüñÿ ïî ýòîìó òóííåëþ, à òîðîïèëèñü íàéòè  áîêîâîé  ïðîõîä,  âåäóùèé
íàçàä ê Áàøíå íà óòåñå. Áîëüøèíñòâî èç íèõ âåñåëèëîñü, ðàäóÿñü íàõîäêå,  è
îíè ãàëäåëè è òàðàòîðèëè ïî ñâîåìó îáûêíîâåíèþ. Ñýì ñëûøàë øóì èõ  õðèïëûõ
ãîëîñîâ; âñêîðå îí ñìîã îòëè÷èòü îò îñòàëüíûõ äâà ãîëîñà: îíè áûëè  ãðîì÷å
è áëèæå ê íåìó. Íà÷àëüíèêè  äâóõ  îòðÿäîâ,  ïî-âèäèìîìó,  øëè  ïîñëåäíèìè,
ñïîðÿ íà õîäó.
     - Òû íå ìîæåøü çàñòàâèòü ñâîé ñáðîä ïðåêðàòèòü ýòîò  øóì,  Øàãðàò?  -
ïðîâîð÷àë ïåðâûé. - ß íå õî÷ó ïðèâëèêàòü âíèìàíèå Øåëîá.
     - Äàâàé, Ãîðáàã!  Òâîè  ñîçäàþò  áîëüøóþ  ïîëîâèíó  øóìàë,  -  ñêàçàë
âòîðîé.  -  Íî  ïóñòü  ïàðíè  ðàäóþòñÿ!  ß  äóìàþ,  ÷òî  ñåé÷àñ  ìîæíî  íå
áåñïîêèòüñÿ èç-çà Øåëîá. Ïîõîæå, îíà íàïîðîëàñü íà ãâîçäü, è ìû  íå  áóäåì
ïëàêàòü îá ýòîì. Ðàçâå òû íå  âèäèøü  ãðÿçíûé  ñëåä  íà  âñåì  ïóòè  ê  åå
ïðîêëÿòîé ÿìå. Òàê ïóñòü ñìåþòñÿ. Íàì íàêîíåö-òî íåìíîãî ïîâåçëî:  ïîéìàëè
êîå-÷òî, íóæíîå Ëþãáóðöó.
     - Íóæíîå Ëþãáóðöó? À êòî ýòî, êàê òû äóìàåøü?  Ïîõîæå  íà  ýëüôà,  íî
ìåíüøå ðîñòîì. Êàêàÿ îïàñíîñòü ìîæåò áûòü â òàêîì ñóùåñòâå?
     - Íå çíàþ.
     - Îãî! Çíà÷èò òåáå íå ñêàçàëè,  ÷åãî  îæèäàòü?  Îíè  íå  ãîâîðÿò  íàì
âñåãî, ÷òî çíàþò. Äàæå ïîëîâèíû íå  ãîâîðÿò.  Íî  è  îíè  ìîãóò  ñîâåðøàòü
îøèáêè, äàæå ñàìûé ãëàâíûé.
     - Òø, Ãîðáàã! - Øàãðàò çàãîâîðèë òèõî, òàê ÷òî äàæå ñâîèì óäèâèòåëüíî
îáîñòðèâøèìñÿ ñëóõîì Ñýì ñ òðóäîì ðàçáèðàë ñëîâà. - Ìîãóò, êîíå÷íî,  íî  ó
íèõ ïîâñþäó åñòü ãëàçà è óøè, äàæå ñðåäè ìîèõ ïàðíåé. Íî, íåñîìíåííî,  îíè
÷åì-òî  îáåñïîêîåíû.  È  íàçãóëû  âíèçó,  è  Ëþãáóðö  òîæå.  ×òî-òî  ïî÷òè
ïðîñêîëüçíóëî.
     - Ïî÷òè, òû ãîâîðèøü, - óäèâèëñÿ Ãîðáàã.
     - Äà, - îòâåòèë Øàãðàò, - íî ìû ïîãîâîðèì îá  ýòîì  ïîçæå.  Ïîäîæäåì,
ïîêà íå äîáåðåìñÿ äî âîðîò. Òàì åñòü  ìåñòî,  ãäå  ìû  ñìîæåì  ïîãîâîðèòü,
êîãäà ïàðíè ïðîéäóò.
     Âñêîðå ïîñëå  ýòîãî  Ñýì  çàìåòèë,  ÷òî  ôàêåëû  èñ÷åçëè.  Ïîñëûøàëñÿ
ãðîõî÷óùèé çâóê, è, êîãäà îí çàòîðîïèëñÿ âïåðåä, çâîí. Êàê îí ìîã  ñóäèòü,
îðêè ñâåðíóëè è óøëè â òî ñàîìå  îòâåðñòèå,  êîòîðîå  îíè  ñ  Ôðîäî  ñî÷ëè
çàêðûòûì. Îíî ïî-ïðåæíåìó áûëî çàêðûòî.
     Íà ïóòè ëåæàë áîëüøîé êàìåíü, íî îðêè êàêèì-òî îáðàçîì  ïðîøëè  ÷åðåç
íåãî,  ïîòîìó  ÷òî  èç-çà  êàìíÿ  äîíîñèëèñü  èõ  ãîëîñà.  Îíè  ïðîäîëæàëè
óãëóáëÿòüñÿ  â  ãîðó,  äâèãàÿñü  íàçàä  ïî  íàïðàâëåíèþ   ê   Áàøíå.   Ñýì
ïî÷óâñòâîâàë îò÷àÿíèå. Îíè óíåñëè òåëî õîçÿèíà äëÿ êàêîé-òî ïîäëîé öåëè, è
îí íå ñìîã ïîìåøàòü ýòîìó. Îí òîëêàë  êàìåíü,  áèë  ïî  íåìó,  íî  òîò  íå
ïîääàâàëñÿ. Ïîòîì îí ñíîâà óñëûøàë ãîëîñà  äâóõ  íà÷àëüíèêîâ.  Îí  ïîñòîÿë
ïðèñëóøèâàÿñü, íàäåÿñü óñëûøàòü ÷òî-ëèáî  ïîëåçíîå.  Ìîæåò  áûòü,  Ãîðáàã,
êîòîðûé ïðèíàäëåæàë, êàçàëîñü Ìèíàñ Ìîðãóëó, âûéäåò ïîçæå,  è  Ñýì  ñìîæåò
ïðîñêîëüçíóòü âíóòðü.
     - Íåò, ÿ íå çíàþ, - ñêàçàë ãîëîñ Ãîðáàãà. - Âåñòè  ïðèõîäÿò  áûñòðåå,
÷åì êòî-íèáóäü ìîæåò ïðèëåòåòü, êàê ïðàâèëî. Íî ÿ íå  ñïðàøèâàþ,  êàê  ýòî
äåëàåòñÿ. Áåçîïàñíåå íå  ñïðàøèâàòü.  Áðð!  Ýòè  íàçãóëû  çàñòàâëÿþò  ìåíÿ
äðîæàòü. Îíè, íå ìîðãíóâ, ñíèìóò ñ òåáÿ êîæó è îñòàâÿò ëåæàòü. Íî îí ëþáèò
èõ, ñåãîäíÿ îíè åãî ôàâîðèòû, òàê ÷òî âîð÷àòü áåñïîëåçíî. Ãîâîðþ òåáå,  èì
íå äî èãðû òàì, â ãîðîäå.
     - Ìîæåøü ïîïûòàòüñÿ íà÷àòü èãðó ñåé÷àñ, ñ Øåëîá çà êîìïàíèþ, - ñêàçàë
Øàãðàò.
     - ß ñîãëàñåí áûòü ãäå óãîäíî, ëèøü áû èõ íå áûëî ïîáëèçîñòè. Íî âîéíà
íà÷àëàñü, à êîãäà îíà êîí÷èòñÿ, ìîæåò, íàì ñòàíåò ïîëåã÷å.
     - Ãîâîðÿò, îíà èäåò õîðîøî.
     - Äà, òàê ãîâîðÿò îíè, - ñîãëàñèëñÿ Ãîðáàã. - Ïîñìîòðèì. Íî åñëè  âñå
ïîéäåò õîðîøî, áóäåò ìíîãî ñâîáîäíûõ çåìåëü. ×òî òû  ñêàæåøü?  Åñëè  áóäåò
âîçìîæíîñòü, ìû ñ  òîáîé  óñêîëüçíåì  è  çàæèâåì  ãäå-íèáóäü  ïî-ñâîåìó  ñ
íåìíîãèìè âåðíûìè ïàðíÿìè - ãäå-íèáóäü, ãäå ìíîãî  õîðîøåé  äîáû÷è  è  íåò
áîëüøèõ áîññîâ.
     - Àõ! - âçäîõíóë Øàãðàò. - Êàê â ñòàðûå äîáðûå âðåìåíà.
     - Äà, - ïîäòâåðäèë Ãîðáàã. - Íî íå  ðàññ÷èòûâàé  íà  ìíîãîå.  Ýòî  íå
ëåãêî ñäåëàòü. Êàê ÿ ñêàçàë, áîëüøèå áîññû, äà, - ãîëîñ åãî ïî÷òè  ïåðåøåë
íà øåïîò. - Äàæå ñàìûé  áîëüøîé,  ìîãóò  äîïóñêàòü  îøèáêè.  Òû  ãîâîðèøü,
÷òî-òî ïî÷òè ïðîñêîëüçíóëî. À ìû äîëæíû áûëè íå  äîïóñòèòü  ýòîãî.  Áåäíûå
óðóê-õàé: äåëàþò ìíîãî, à ïîëó÷àþò ìàëî. Íî íå çàáóäü: âðàãè ëþáÿò íàñ  íå
áîëüøå, ÷åì åãî, òàê  ÷òî  åñëè  ïîáåäÿò  åãî,  íàì  òîæå  ïðèäåòñÿ  òóãî.
Ïîñëóøàé, êîãäà òû ïîëó÷èë ïðèêàç?
     - Ïðèìåðíî ÷àñ íàçàä, êàê ðàç ïåðåä òåì, êàê òû  óâèäåë  íàñ.  Ïðèøëî
ñîîáùåíèå:   "íàçãóëû   áåñïîêîÿòñÿ.   Øïèîíû   íà   ëåñòíèöàõ.    Óäâîèòü
áäèòåëüíîñòü. Ïàòðóëü ê âûõîäó ñ ëåñòíèö". ß íåìåäëåííî îòïðàâèëñÿ.
     -  Ïëîõî  äåëî,  -  ñêàçàë  Ãîðáàã.  -  Ïîñëóøàé.   Íàøè   ìîë÷àëèâûå
íàáëþäàòåëè áûëè áåñïîêîéíû äâà äíÿ íàçàä, ýòî ÿ çíàþ.  Íî  ìîé  îòðÿä  íå
âûñëàëè è íèêàêîé ñèãíàë íå  áûë  ïîñëàí  ê  Ëþãáóðöó.  À  âûñîêèé  íàçãóë
îòïðàâèëñÿ íà âîéíó, è âñå òàêîå. Èîíè  äîëãî  íå  ìîãëè  äîáèòüñÿ,  ÷òîáû
Ëþãáóðö îáðàòèë âíèìàíèå, òàê ìíå ñêàçàëè.
     - Ãëàç çàíÿò ãäå-íèáóäü â äðóãîì ìåñòå, ÿ äóìàþ, - ñêàçàë  Øàãðàò.  -
Ãîâîðÿò, áîëüøèå ñîáûòèÿ ïðîèñõîäÿò íà çàïàäå.
     - À òåì âðåìåíåì âðàã ïðîáèðàåòñÿ ïî ëåñòíèöàì, - ïðîâîð÷àë Ãîðáàã. -
À çà÷åì òû âûøåë? Âåäü òåáå ïðèêàçàíî áûëî ñòåðå÷ü âûõîä? À òû?
     - Äîâîëüíî! Íå ó÷è ìíÿ ìîèì îáÿçàííîñòÿì. Ìû íà÷åêó.  Ìû  çíàåì,  ÷òî
âíèçó ïðîèñõîäÿò çàáàâíûå âåùè.
     - Î÷åíü çàáàâíûå!
     - Äà, î÷åíü çàáàâíûå - îãíè, êðèêè è âñå... Íî Øåëîá áûëà  íà  ïîñòó.
Ìîè ïàðíè âèäåëè åå è åå ÿáåäíèêà.
     - Åå ÿáåäíèêà? Êòî ýòî?
     - Òû äîëæåí áûë âèäåòü åãî - ìàëåíüêîå òîùåå  ÷åðíîå  ñóùåñòâî,  ñàìî
ïîõîæåå íà ïàóêà èëè åùå áîëüøå íà õóäóþ ëÿãóøêó. Îí áûâàë çäåñü è ðàíüøå.
Âïåðâûå ïðèøåë èç Ëþãáóðöà ìíîãî  ëåò  íàçàä,  è  ìû  ïîëó÷èëè  âûñî÷àéøèé
ïðèêàç ïðîïóñòèòü åãî. Ñ òåõ ïîð îí íå ðàç ïîäíèìàëñÿ ïî ëåñòíèöàì, íî  ìû
îñòàâèëè åãî â ïîêîå: ïîõîæå, îíè ñ  Øåëîá  ñòîëêîâàëèñü.  Äóìàþ,  ÷òî  îí
ïðîñòî íåâêóñíûé: Øåëîá ïëþåò íà âûñî÷àéøèå ïðèêàçû.  Íî  îòëè÷íóþ  ñòðàæó
ïîñòàâèëè âû â äîëèíå: îí áûë çäåñü ïðîøëîé íî÷üþ. È ìû  âèäåëè  åãî.  Ìîè
ïàðíè äîëîæèëè, ÷òî Øåëîá âîçáóæäåíà è ãîòîâèòñÿ  ê  âåñåëüþ,  è  ìíå  ýòî
ïîíðàâèëîñü. ß íå âìåøèâàþñü â åå èãðû. Íè÷òî íå ñîáüåò Øåëîá,  êîãäà  îíà
îõîòèòñÿ.
     - Íè÷òî, òû ãîâîðèøü! Ðàçâå ó òåáÿ íåò ãëàç? Ãîâîðþ  òåáå,  ÷òî  òîò,
êòî ïîäíÿëñÿ ïî ëåñòíèöå, ñäåëàë ýòî. Ïðîðóáèë ïàóòèíó.  Òóò  åñòü  î  ÷åì
ïîäóìàòü!
     - Íî âåäü îíà â êîíöå êîíöîâ ïîéìàëà åãî.
     - Ïîéìàëà! Êîãî? Ýòîãî ìàëûøà? Íî åñëè áû îí áûë îäèí, îíà ïîéìàëà áû
åãî äàâíî, è îí áûë áû â  åå  ëîãîâå.  È  åñëè  îí  íóæåí  Ëþãáóðöó,  òåáå
ïðèøëîñü áû îòïðàâèòüñÿ çà íèì â ëîãîâî. Îòëè÷íîå çàíÿòèå äëÿ òåáÿ! Íî  îí
áûë íå îäèí!
     Â ýòîì ìåñòå Ñýì ñòàë ñëóøàòü âíèìàòåëüíî è ïðèæàëñÿ óõîì ê êàìíþ.
     - Êòî ïåðåðóáèë ïàóòèíó Øåëîá íà íåì, - ñïðîñèë Ãîðáàã. - Òîò æå, êòî
ïåðåðóáèë è ñåòü. Ðàçâå òû  ýòîãî  íå  ïîíèìàåøü?  À  êòî  âîòêíóë  â  íåå
áóëàâêó? Òîò æå ñàìûé, ñ÷èòàþ ÿ. À ãäå îí? Ãäå îí, Øàãðàò?
     Øàãðàò íè÷åãî íå îòâåòèë.
     - Ïîäóìàé, Øàãðàò. Òóò íå äî ñìåõà. Íèêòî, íèêòî íèêîãäà íå âòûêàë  â
Øåëîá áóëàâêó, êàê òû îòëè÷íî çíàåøü.  ýòîì íåò áåäû, íî  ïîäóìàé:  çäåñü
ñâîáîäíî áðîäèò îïàñíûé ìÿòåæíèê, áîëåå îïàñíûé, ÷åì  ëþáîé  èç  òåõ,  ÷òî
æèëè  â  äóðíûå  äðåâíèå  âðåìåíà,  ñî  âðåìåí   âåëèêîé   îñàäû.   Êòî-òî
ïðîñêîëüçíóë.
     - È ÷òî ñ òîãî? - ïðîâîð÷àë Øàãðàò.
     - Ïî âñåì ïðèçíàêàì, êàïèòàí Øàãðàò, ýòî âåëêèé  âîèí,  ñêîðåå  âñåãî
ýëüô, è óæ òî÷íî ñ ýëüôèéñêèì ìå÷îì, à ìîæåò è ñ òîïîðîì. Îí ïðîøåë çäåñü,
à òû è íå çàìåòèë. Î÷åíü âåñåëî!
     Ãîðáàã ñïëþíóë. Ñýì óãðþìî óëûáíóëñÿ, óñëûøàâ îïèñàíèå ñàìîãî ñåáÿ.
     - Íó, òû âñåãäà îæèäàåøü õóäøåãî, - ñêàçàë Øàãðàò. -  Òû  ìîæåøü  òàê
îáâÿñíèòü ñëåäû, íî èõ ìîæíî îáüÿñíÿòü è ïî äðóãîìó. Âî  âñÿêîì  ñëó÷àå  ÿ
ðàññòàâèë ÷àñîâûõ âî âñåõ ïóíêòàõ. Êîãäà ìû îáûùåì ýòîãî ìàëûøà, ÿ çàéìóñü
÷åì-íèáóäü äðóãèì.
     - ß äóìàþ, âû íåìíîãî ó íåãî íàéäåòå, -  ñêàçàë  Ãîðáàã.  -  Ó  íåãî,
âåðîÿòíî, íè÷åãî íåò îáùåãî ñ ãëàâíûì ïðîòèâíèêîì. Áîëüøîé âîèí  ñ  îñòðûì
ìå÷îì íå î÷åíü öåíèò åãî, èíà÷å îí íå îñòàâèë áû åãî òàê ëåæàòü.
     - Ïîñìîòðèì. Èäåì! Ìû  äîñòàòî÷íî  ïîãîâîðèëè.  Ïîéäåì  ïîñìîòðèì  íà
ïëåííèêà.
     - ×òî òû õî÷åøü äåëàòü ñ íèì? Íå çàáóäü æå,  ÿ  ïåðâûì  çàìåòèë  åãî.
Åñëè íà÷íåòñÿ èãðà, ÿ è ìîè ïàðíè äîëæíû â íåé ó÷àñòâîâàòü.
     - Íó, íó! - ïðîâîð÷àë Øàãðàò. - Ó ìåíÿ åñòü ïðèêàçû.  È  íè  ìíå,  íè
òåáå íåëüçÿ èõ íàðóøàòü. Ëþáîé  íàðóøèòåëü,  çàäåðæàííûé  ñòðàæåé,  äîëæåí
ñîäåðæàòüñÿ â Áàøíå. Ïëåííèêîâ  ñëåäóåò  ðàçäåâàòü.  Äîëæíî  áûòü  ñäåëàíî
ïîäðîáíîå îïèñàíèå êàæäîãî ïðåäìåòà îäåæäû, âîîðóæåíèÿ;  ëþáîå  óêðàøåíèå,
êîëüöî - âñå äîëæíî áûòü ïîñëàíî íåìåäëåííî â Ëþãáóðö è òîëüêî â  Ëþãáóðö.
À ïëåííèê äîëæåí ñîäåðæàòüñÿ íåòðîíóòûì ïîä óãðîçîé  ñìåðòè,  ïîêà  îí  íå
ïîøëåò ïðèêàç èëè íå ÿâèòñÿ ñàì. Ýòî ñîâåðøåííî  ÿñíî,  òàê  ÿ  è  íàìåðåí
ïîñòóïèòü.
     - Ðàçäåòü? - ñïðîñèë Ãîðáàã. - ×òî: çóáû, âîëîñû, êîãòè - âñå?
     - Íåò. Îí äëÿ  Ëþãáóðöà,  ÿ  ñêàçàë  òåáå.  Îí  äîëæåí  íàõîäèòüñÿ  â
áåçîïàñíîñòè è ñîõðàííîñòè.
     - Òû íàéäåøü ýòî òðóäíûì, - çàñìåÿëñÿ â îòâåò  Ãîðáàã.  -  Îí  òåïåðü
ëèøü ïàäàëü. Íå çíàþ, ÷òî áóäåò äåëàòü Ëþãáóðö ñ ïàäàëüþ?
     - Òû äóðàê, - ôûðêíóë Øàãðàò. - Èíîãäà òû ãîâîðèøü î÷åíü  ðàçóìíî,  à
èíîãäà íå çíàåøü òîãî, ÷òî çíàþò  âñå  îñòàëüíûå.  Ïàäàëü.  Òû  íè÷åãî  íå
çíàåøü î Øåëîá. Êîãäà îíà ñâÿçûâàåò êîãî-òî, ýòî çíà÷èò, îíà ñûòà. Îíà  íå
åñò ìåðòâîå ìÿñî, íå ñîñåò õîëîäíóþ êðîâü. Ýòîò ïëåííèê íå ìåðòâ!
     Ñýì ïîøàòíóëñÿ, ñõâàòèâøèñü çà  êàìåíü.  Îí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  âåñü
òåìíûé ìèð ïîâîðà÷èâàåòñÿ âîêðóã íåãî. Òàê âåëèê áûë øîê, ÷òî îí  åäâà  íå
ïîòåðÿë ñîçíàíèÿ; íî â òî âðåìÿ, êàê îí áîðîëñÿ  ñ  îáìîðîêîì,  îí  âíóòðè
ñëûøàë: "Òû ãëóïåö, îí íå ìåðòâ, è  òû  â  ãëóáèíå  ñåðäöà  çíàë  ýòî.  Íå
äîâåðÿé ñâîåé ãîëîâå, Ñýìâàéñ, ýòî íå ëó÷øàÿ òâîÿ ÷àñòü. ×òî æå äåëàòü?"
     Îí ñíîâà ïðèæàëñÿ ê êàìíþ, ïðèñëóøèâàÿñü ê ãîëîñàì îðêîâ.
     - Çàïàñû! - ñêàçàë Øàãðàò.  -  Ó  íåå  åñòü  ðàçíûå  ÿäû.  Êîãäà  îíà
îõîòèòñÿ, îíà æàëèò æåðòâó â øåþ, è òà ñòàíîâèòñÿ êàê ñîííàÿ ðûáà, è òîãäà
Øåëîá óíîñèò äîáû÷ó ñ ñîáîé. Òû ïîìíèøü ñòàðîãî Óôòàêà. Ìû  ïîòåðÿëè  åãî.
Ïîòîì íàøëè â óãëó: îí âèñåë â ïàóòèíå, íî áûë æèâ è ñìîòðåë íà  íàñ.  Êàê
ìû ñìåÿëèñü! Äîëæíî áûòü, îíà çàáûëà î íåì, íî ìû íå òðîíóëè åãî  -  íèêòî
íå õî÷åò âìåøèâàòüñÿ â åå äåëà. À ýòîò ìàëåíüêèé  ãðÿçíóëÿ,  îí  ïðîñíåòñÿ
÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ; è õîòÿ íåêîòîðîåâ âðåìÿ áóäåò íå â ñåáå,  íî  ñêîðî
ýòî ïðîéäåò. Âûçäîðîâååò,  åñëè  êîíå÷íî,  Ëþãáóðö  ïîçâîëèò.  Ðàçóìååòñÿ,
óçíàâ î òîì, êòî îí òàêîé è ÷òî îí äåëàåò çäåñü.
     - ×òî æå áóäåò ñ íèì! - çàñìåÿëñÿ Ãîðáàã. - Ìû ìîæåì  ðàññêàçàòü  åìó
íåñêîëüêî èñòîðèé, åñëè óæ áîëüøå íè÷åãî íåëüçÿ ñäåëàòü. Íå äóìàþ, ÷òî  îí
êîãäà-íèáóäü áûâàë â Ëþãáóðöå, ïîýòîìó åãî çàèíåòåðñóåò, ÷òî åãî  îæèäàåò.
Áóäåò çàáàâíåå, ÷åì ÿ îæèäàë. Èäåì!
     - Íèêàêîãî âåñåëüÿ íå áóäåò, ãîâîðþ òåáå! - ñêàçàë Øàãðàò. - Îí áóäåò
â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè, èëè ìû âñå óìðåì.
     - Õîðîøî! Íî íà òâîåì ìåñòå ÿ ïîñòàðàëñÿ áû ïîéìàòü  áîëüøîãî  âîèíà,
ïðåæäå ÷åì ïîñûëàòü äîêëàä â Ëþãáóðö. Íå î÷åíü-òî õîðîøî  ïðîçâó÷èò,  åñëè
òû ïîéìàåøü êîòåíêà è ïîçâîëèøü áåæàòü êîòó.
     Ãîëîñà ñòàëè óäàëÿòüñÿ. Ñýì ñëûøàë çàòèõàþùèé øóì øàãîâ.  Îí  î÷íóëñÿ
îò øîêà, è äèêàÿ ÿðîñòü âñïûõíóëà â íåì.
     - ß îøèáñÿ! - êðè÷àë îí. - ß çíàë, ÷òî îøèáóñü. Ýòè  ãðÿçíûå  äüÿâîëû
âçÿëè åãî!.. Íèêîãäà íå îñòàâëÿòü õîçÿèíà, íèêîãäà, íèêîãäà - òàêîâî  áûëî
ìîå ïðàâèëî. ß çíàë ýòî ñåðäöåì. Ìîæíî ëè ìåíÿ ïðîñòèòü? Êàê ìíå âåðíóòüñÿ
ê íåìó?
     Îí âûõâàòèë ìå÷ è áèë ïî êàìíþ  ðóêîÿòêîé,  íî  êàìåíü  ëèøü  èçäàâàë
ãëóõîé çâóê. Ìå÷ îäíàêî òåïåðü ñâåðêàë òàê ÿðêî, ÷òî îí ñìóòíî ìîã  âèäåòü
â åãî ñâåòå. Ê ñâîåìó óäèâëåíèþ, îí ðàçãëÿäåë, ÷òî êàìåíü  áûë  âûðåçàí  â
âèäå òÿæåëîé äâåðè è áûë ìåíüøå ÷åì â äâà ðàçà âûøå åãî ðîñòà. Ìåæäó íèì è
ïîòîëêîì òóííåëÿ îñòàâàëîñü ïóñòîå ÷åðíîå ïðîñòðàíñòâî.  Âåðîÿòíî,  êàìåíü
äîëæåí áûë ëèøü ïðåäîòâðàòèòü âòîðæåíèå Øåëîá. Èçî âñåõ îñòàâøèõñÿ ñèë Ñýì
ïîäïðûãíóë è óõâàòèëñÿ  çà  âåðõ  êàìíÿ,  ïîòîì  âñêàðàáêàëñÿ  íà  íåãî  è
ñïðûãíóë âíóòðü. Îí ïîáåæàë èç âñåõ ñèë ñî  ñâåðêàþùèì  ìå÷îì  â  ðóêå  ïî
èçâèâàþùåìóñÿ òóííåëþ.
     Îí íè÷åãî íå âèäåë âïåðåäè, òàê êàê òóííåëü ÷àñòî ïîâîðà÷èâàë; íî  îí
äóìàë, ÷òî ñåé÷àñ äîãîíèò îðêîâ: èõ ãîëîñà çâó÷àëè ñîâñåì ðÿäîì.
     - Âîò ÷òî ÿ ñîáèðàþñü ñäåëàòü! -  ãîâîðèë  Øàãðàò.  -  Ïîìåùó  åãî  â
âåðõíèé êàáèíåò.
     - Çà÷åì? Ðàçâå íåò òåìíèöû âíèçó?
     - Ãîâîðþ òåáå, åìó íåëüçÿ ïðè÷èíÿòü âðåäà, -  îòâåòèë  Øàãðàò.  -  Îí
äðàãîöåíåí. ß íå âåðþ íè îäíîìó èç ñâîèõ ïàðíåé è íè îäíîìó èç  òâîèõ.  Íå
âåðþ äàæå òåáå. Îí áóäåò íàõîäèòüñÿ òàì,  êóäà  íèêòî  íå  ïðîáåðåòñÿ.  Íà
ñàìûé âåðõ, ÿ ãîâîðþ. Òàì îí áóäåò â áåçîïàñíîñòè.
     - Íåóæåëè! - ñêàçàë Ñýì. - Íî âû çàáûëè  áîëüøîãî  âîèíà-ýëüôà!  -  Ñ
ýòèìè ñëîâàìè îí îáîãíóë ïîñëåäíèé ïîâîðîò òóííåëÿ è îáíàðóæèë, ÷òî îøèáñÿ
â îöåíêå ðàññòîÿíèÿ.
     Äâå îðî÷üè ôèãóðû áûëè âñå åùå âïåðåäè. Òåïåðü îí èõ  âèäåë  íà  ôîíå
êðàñíîãî çàðåâà. Òóííåëü øåë ïðÿìî è ââåðõ è îêàí÷èâàëñÿ áîëüøèìè äâîéíûìè
äâåðÿìè, âåäøèìè, âåðîÿòíî, â ïîäçåìíûå ïîìåùåíèÿ  Áàøíè.  Îðêè  ñî  ñâîåé
íîøåé óæå ïðîøëè âíóòðü. Ãîðáàã è Øàãðàò ïîäõîäèëè ê äâåðÿì.
     Ñýì ñëûøàë ïåíèå, çâóê ðîãîâ è óäàðû â ãîíã. Îðêè áûëè íà ïîðîãå.
     Ñýì çàêðè÷àë, ðàçìàõèâàÿ æàëîì. Íî åãî ñëàáûé ãîëîñ ïîòîíóë  â  îáùåì
øóìå. Íèêòî íå óñëûøàë åãî.
     Áîëüøèå äâåðè çàêðûëèñü.  Áóì.  Âíóòðè  æåëåçíûé  áðóñ  îïóñòèëñÿ  íà
ìåñòî. Êëàíã. Ñýì óäàðèëñÿ î áðîíçîâûå ïëèòû è óïàë áåç ÷óâñòâ  íà  çåìëþ.
Îí áûë îäèí âî òüìå. È Ôðîäî æèâ, íî âî âëàñòè Âðàãà.